Pitágoras de Samos (aproximadamente 582 - 507 

a. C., fue un filósofo y

matemático griego, famoso sobre todo por el Teorema de Pitágoras, que en
realidad pertenece a la escuela pitagórica y no sólo a Pitágoras. Su escuela
afirmaba «Todo es número», por ello, se dedicó al estudió y clasificación de los
números.

El Teorema de Pitágoras establece que en un triángulo rectángulo, el area del

cuadrado de la hipotenusa (el lado de mayor longitud del triángulo rectángulo) es
igual a la suma de las areas del cuadrado de los catetos (los dos lados menores
del triángulo, los que conforman el ángulo recto).
Si un triángulo rectángulo tiene catetos de longitudes y , y la medida de la
hipotenusa es , se establece que:

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ANECDOTAS DE POTAGORAS

LA LEYENDA DEL AJEDREZ:

Una antiquísima leyenda cuenta que Sheram, príncipe de la india, quedó tan
maravillado cuando conoció el juego del ajedrez, que quiso recompensar
generosamente a Sessa, el inventor de aquel entretenimiento. Le dijo: "Pídeme lo
que quieras". Sessa le respondió: "Soberano, manda que me entreguen un grano
de trigo por la primera casilla del tablero, dos por la segunda, cuatro por la tercera,
ocho por la cuarta, y así sucesivamente hasta la casilla 64".El príncipe no pudo
complacerle, porque el resultado de esa operación S = 1 + 2 + 4 + ... + 2 63 es
aproximadamente 18 trillones de granos. Para obtenerlos habría que sembrar la
Tierra entera 65 veces.Pulula por los círculos matemáticos un sorprendente final
de la historia. Sheram, preocupado al haber empeñado su palabra, mandó llamar
al matemático del reino, un tal Pepe Martínez Aroza, el cual razonó de la siguiente
manera:"Alteza, puesto que no tenéis trigo suficiente para pagar la deuda
contraida con Sessa, igual os daría deberle aún más. Sed, pues, magnánimo y
aumentad vuestra recompensa a la cantidad S = 1 + 2 + 4 + 8 + ... hasta el infinito.
Observad que, a partir de la segunda casilla, todas las cantidades a sumar son
pares, lo cual nos permite escribir S = 1 + 2 × ( 1 + 2 + 4 + 8 + ... ), o lo que es lo
mismo, S = 1 + 2 × S. Ahora, vos mismo podéis resolver esta sencilla ecuación de
primer grado y, veréis que la única solución es S = -1. Podéis decir a Sessa que
no solamente puede considerarse pagado con creces, ya que habéis aumentado
enormemente vuestra recompensa, sino que actualmente os adeuda un grano de
trigo."

CALCULO ULTRARRÁPIDO

La capacidad para efectuar rápidamente operaciones aritméticas mentales parece

tener sólo una moderada correlación con la inteligencia general y menor aún con
la intuición y creatividad matemáticas. Algunos de los matemáticos más
sobresalientes han tenido dificultades al operar, y muchos «calculistas
ultrarrápidos» profesionales (aunque no los mejores) han sido torpes en todas las
demás capacidades mentales. Sin embargo, algunos grandes matemáticos han
sido también diestros calculistas mentales. Carl Friedrich Gauss por ejemplo,
podía llevar a cabo prodigiosas hazañas matemáticas en la mente. Le gustaba
hacer alarde de que aprendió antes a calcular que a hablar. Se cuenta que en
cierta ocasión su padre, de oficio albañil, estaba confeccionando la nómina
general de sus empleados, cuando Friedrich, que entonces tenía 3 años, le
interrumpió diciéndole: «Papá, la cuenta está mal...». Al volver a sumar la larga
lista de números se comprobó que la suma correcta era la indicada por el niño.
Nadie le había enseñado nada de aritmética. John von Neumann era un genio
matemático que también estuvo dotado de este poder peculiar de computar sin
usar lápiz ni papel. Robert Jungk habla en su libro Brighter than a Thousand Suns
acerca de una reunión celebrada en Los Álamos, durante la Segunda Guerra
Mundial, en la que von Neumann, Enrico Fermi, Edward Teller y Richard Feynman
lanzaban continuamente ideas. Siempre que había que efectuar un cálculo
matemático, Fermi, Feynman y von Neumann se ponían en acción. Fermi
empleaba una regla de cálculo, Feynman una calculadora de mesa, y von
Neumann su cabeza. «La cabeza», escribe Jungk (citando a otro físico),
«terminaba normalmente la primera, y es notable lo próximas que estaban siempre
las tres soluciones».