Teoría de los Precios

UNAB

Profesor: Orlando Balboa C.

Actualizado: Mayo 2008

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 Elasticidades
La elasticidad precio de la demanda
• Es un indicador cuantitativo de la sensibilidad de las
decisiones de compra ante cambios en el precio.

• Se define como el cambio porcentual en la cantidad

demandada de un bien ante un cambio porcentual en su
precio.

• Por ejemplo, si la cantidad demandada de viviendas aumenta

en un 1% cuando el precio disminuye en un 1% entonces la
elasticidad de la demanda es -1.

• La elasticidad precio es negativa o cero porque la cantidad

demandada varía inversamente con su precio.

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 Elasticidades

• La elasticidad precio de la demanda se define como:

Δ%Y
η
Δ%P
ΔY
ΔY P
 Y 
ΔP ΔP Y
P
dY P

dP Y

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 Elasticidades

Interpretación geométrica de la elasticidad precio

• El cuociente dP es la pendiente de la curva de

demanda. dY

• De esta forma, la elasticidad precio (en un punto de la

demanda) puede rescribirse como:
1 P
η
pendiente Y

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 Elasticidades
La elasticidad precio de la demanda

• En los siguientes cuadros veremos casos extremos de las

elasticidad de la demanda.

• Si la curva de demanda es horizontal entonces la pendiente es

cero pues ΔP = 0.

• Lo anterior implica que la elasticidad precio es infinitamente

grande es cada punto de la curva de demanda.

• En este caso se dice que la demanda es perfectamente elástica

y como se verá más adelante, esta demanda es importante para
estudiar la conducta de las empresas en un mercado
perfectamente competitivo.

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 Elasticidades
P

Demanda
(η = ∞)

Y 6
Elasticidades

• La elasticidad precio de la demanda

• Cuando la curva de demanda es vertical entonces

ΔY = 0, por lo que la pendiente de la curva es infinita.
• Esto significa que la elasticidad precio de la demanda
es cero, medida en cualquier punto.
• Hay que hacer notar que la demanda perfectamente
inelástica para todo precio es un caso poco probable
pues a precios muy elevado el efecto ingreso debería
reducir el consumo.

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Elasticidades
P

Demanda
(η = 0)

Y 8
Elasticidades

• Elasticidad y gasto total

• Suponga que Ud. es el gerente general de un exclusivo resort

de cinco estrellas en la Quinta Región y se le ha pedido que
revise la política de precios del hotel con respecto a los
turistas.
• Con el precio actual de $100 mil diarios, para temporada alta
y una estadía de dos semanas, el resort recibe alrededor de
mil turistas al año.
• Asuma que , de acuerdo a un estudio que ha encargado al
respecto, se ha estimado que la elasticidad precio es -2.

9
Elasticidades

• Elasticidad y gasto total

• Con dicho valor de la elasticidad precio, un alza del 10% de

las tarifas del hotel para temporada alta implicará una caída
del 20% de los turistas que visitan el resort.
• Por lo tanto, el nuevo precio es $110 mil y la cantidad
demandada cae a 800 turistas.
• Notar que cuando el precio era $100 mil y existían mil
turistas, el gasto total era de 100 millones diarios. Si sube el
precio a 110 mil y hay 800 turistas entonces el gasto total
diario es 88 millones.

10
Elasticidades

• Elasticidad y gasto total

• Si la elasticidad estimada hubiese sido de -0,5 entonces un

alza de 10% del precio (de 100 mil a 110 mil) entonces la
demanda cae a 950 turistas. Esto significa que el gasto total
aumenta a 104,5 millones.
• Si el interés de Ud como gerente es incrementar los ingresos
de hotel entonces el valor de la elasticidad precio de la
demanda es importante.
• Por lo tanto, existe una relación estrecha entre este concepto
y el gasto total de los consumidores.

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Elasticidades
P

Incremento en el gasto provocado por ventas

de unidades a un mayor precio
110

Reducción en el gasto por caída en la

100 cantidad demandada

1.000 Y 12
Teoría del Consumidor

• Elasticidad precio y gasto

• Formalmente, la relación entre la elasticidad-precio y el cambio en

el gasto, viene dado por

IT  1P(Y)Y
dIT dP
 Y  P(Y)
dY dY
dIT  dP Y  1
 P(Y)  1  P(1  )
dY  dY Y  η

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 Elasticidad

Demanda lineal y elasticidad punto

• Si la curva de demanda es una línea recta, la pendiente es

constante, por lo que la elasticidad depende del punto en que
se está midiendo.

• Sea P = a –bY, donde “a” es el precio de reserva y “–b” es la

pendiente. Por lo tanto,
1 P 1 a  bY
η 
b Y b Y
a
η  1
bY
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 Elasticidad

Demanda lineal y elasticidad punto

• Notar que cuando Y = a/2b la demanda lineal tiene una

elasticidad unitaria (-1). Si Y < a/2b entonces la demanda es
elástica y si Y > a/2b la demanda es inelástica

• Cuando Y = a/b la demanda lineal tiene una elasticidad igual a

cero.

• El siguiente cuadro relaciona la elasticidad de la demanda

lineal con el gasto total de los consumidores.

15
 Elasticidad
P
|η| > 1
a
η = -1

|η| < 1
dY

IT

0 a/2b a/b Y
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 Elasticidades

Determinantes de la elasticidad precio

• La disponibilidad de buenos sustitutos porque un alza del

precio de un bien incentiva a los consumidores a sustituir
dicho bien por aquellos que son relativamente más baratos.
• La participación del bien en el presupuesto, ya que el efecto
ingreso es mayor
• El tipo de bien según el ingreso: recordar que el efecto
ingreso asociado a un cambio en el precio depende si es
normal o inferior.
• El tiempo: a mayor tiempo mayor son las posibilidades de
que puedan aparecer nuevos sustitutos al bien.

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Elasticidades

• Otras elasticidades
• La elasticidad ingreso de la demanda mide la sensibilidad del
consumo ante cambios en el ingreso.
• Se define como cambio porcentual en el consumo de un bien
ante cambio porcentual en el ingreso
Δ%Y ΔY I
η YI  
Δ%I ΔI Y
dY I
η YI 
dI Y
• Notar que si el bien es inferior entonces la elasticidad ingreso
es negativa pero si el bien es normal entonces la elasticidad
es positiva

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 Elasticidades

Otras elasticidades
• La elasticidad cruzada de la demanda mide la sensibilidad del
consumo ante cambios en el precio de otro bien.
• Se define como cambio porcentual en el consumo de un bien
ante cambio porcentual en el precio de otro bien.
Δ%Y ΔY PX
ηYP  
X
Δ%PX ΔPX Y
dY PX
ηYP 
X
dPX Y
• Notar que si los bienes X e Y son sustitutos entonces la
elasticidad cruzada es positiva y si con complementos
entonces la elasticidad es negativa.

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 Elasticidades

Relación entre elasticidades.

• Recordar que la recta presupuestaria viene dada por

PXX + PYY = I
• Suponga que todos lo precios y el ingreso se multiplican por t. La
restricción anterior nos queda:
tPXX + tPYY = tI
• Notar que la restricción no varía, por lo que los consumos de X e Y no
cambian.

• Por lo tanto, X(PX, PY, I) = X(tPX, tPY, tI) e

Y(PX, PY, I) = Y(tPX, tPY, tI).
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 Elasticidades

Relación entre elasticidades

• Diferenciando la restricción presupuestaria, con respecto a I nos queda

X Y
PX  PY 1
I I
PX X X I Y Y I
 PY 1
I I X I I Y
α X η XI  α Y η YI  1

• De esto se deduce que la suma ponderada de las elasticidades ingreso,

de todos los bienes, debe ser uno.

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 Elasticidades

Relación entre elasticidades

• Como las funciones de demanda son homogéneas de grado cero,

entonces satisfacen la ecuación de Euler
X X X
PX  PY I 0
PX PY I
PX X PY X I X
  0
X PX X PY X I
ηXP  ηXP  ηXI  0
X Y

• De esto se deduce que si el bien X es inferior entonces X es sustituto

de Y

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 Elasticidades

Relación entre elasticidades

• Recordar que la descomposición de Slutsky implica

X X X
 X
PX Px U I
• En términos de elasticidades la ecuación anterior se puede
rescribir como:

X PX X PX PX X X I
 
PX X Px X U I I X
ηXP  ηXP
X X U
 α X ηXI

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