SIFILIS

La sífilis es una enfermedad sistémica, compleja, que puede afectar a

cualquier órgano del cuerpo. Treponema penetra en la piel o través de la
mucosa por escoriaciones o lesiones y con menos frecuencia, a través de
mucosa intacta. Se la ha descrito como el “gran imitador” y está producida por
la espiroqueta Treponema pallidum, subespecie pallidum, que la diferencia
de otras espiroquetas presentes en la boca, mucosas y aparato
gastrointestinal, no causante de enfermedad. La Organización Mundial de la
Salud (OMS) estima una incidencia del 0,4% y una prevalencia del 1% y se
estima en unos 12 millones las personas que la contraen. La mayoría de estos
casos aparecen en la región sur-sureste de Asia (5,8 millones) y África
subsahariana (3,5 millones). Es difícil de estudiar porque, con mucha
frecuencia, la primo infección pasa inadvertida. Entre el 30 y el 60% de los
contactos sexuales de pacientes con sífilis primaria adquirirán la enfermedad1.
Según un estudio de Rascón y Sandoica, el aumento de sífilis y gonorrea es de
un 79% en España, lo cual, sumado a otros factores como abortos.

Es una enfermedad de transmisión sexual, relacionada con múltiples parejas

sexuales o prácticas de riesgo. Los seres humanos somos los portadores
naturales y vectores de la bacteria; tradicionalmente se consideró que era de
aparición cíclica, lo cual no se pudo demostrar.

Se caracteriza por episodios de enfermedad activa, interrumpidos por lapsos de

latencia.

Etapa 1 - Primaria. Una lesión sin dolor (llamada chancro) puede aparecer en
el área por donde el germen entró inicialmente al cuerpo, generalmente en la
vagina, el ano, la boca, los labios o la mano. Es firme y redonda y
generalmente aparece de 9 a 90 días (el promedio es 21 días) después de la
exposición. Las lesiones en la vagina pueden no notarse y desaparecer solas
en 1 a 5 semanas. Sin embargo, todavía se lleva el germen y se lo puede
transmitir a otros.

 
Etapa 2 - Secundaria. Se pueden tener síntomas gripales de 3 semanas
hasta 6 meses después de la infección. En este momento, también pueden
aparecer uno o más salpullidos (normalmente lastimaduras marrones del
tamaño de una moneda pequeña) en las palmas de las manos y las
plantas del de los pies, el área de la ingle y por todo el cuerpo. La bacteria
vive en estas lesiones. Por consiguiente, cualquier contacto físico (sexual y
no sexual) con las lesiones puede transmitir la infección. La segunda etapa
también puede incluir fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta, ganglios
linfáticos agrandados, dolor de garganta, pérdida de pelo en diferentes
áreas, dolores musculares, manchas mucosas o llagas en la boca,
cansancio y protuberancias o verrugas en las áreas cálidas y húmedas del
cuerpo. Los salpullidos generalmente sanan en 2 a 6 semanas y se van sin
tratamiento, pero aun así se lleva el germen y se lo puede transmitir.
 
Etapa 3 - Latente. Si la sífilis no se trata, los síntomas desaparecen pero el
germen sigue permaneciendo en el cuerpo. La sífilis debe tratarse antes de
llegar a esta fase, porque de lo contrario se corre el riesgo contraer sífilis
terciaria o final.
 
Etapa 4 - Terciaria. Algunas personas desarrollan sífilis terciaria o final.
ésta es la etapa en que la bacteria daña el corazón, los ojos, el cerebro, el
sistema nervioso, los huesos, las articulaciones o prácticamente cualquier
otra parte del cuerpo. Esta fase puede durar años o incluso décadas. La
sífilis terciaria puede causar enfermedad mental, ceguera, enfermedad del
corazón, parálisis, daño cerebral o muerte.

Los síntomas pueden aparecer entre 10 y 90 días después de que la persona

fue infectada. Sin embargo, generalmente aparecen entre tres y cuatro
semanas después. Los síntomas suelen pasar inadvertidos o se puede pensar
que se trate de erosiones menores o exantema por calor y por lo tanto, no se
busca asistencia médica. Cuando esta no es tratada puede destruir tejidos
blandos y huesos, provocar insuficiencia cardiaca, ceguera y una seria de otras
de enfermedades leves o discapacitantes.

El tratamiento con penicilina puede matar a la bacteria, pero el daño producido

en el organismo puede ser irreversible. Durante la fase primaria y secundaria,
el tratamiento con penicilina es fácil.

En la etapa terciaria, la penicilina es efectiva, pero en formas g-sódicas, que

permiten que se difunda por el líquido cefalorraquídeo, ya que la bacteria se
localiza en esta zona en la etapa final.

El tratamiento de la sífilis a tiempo, no deja secuelas. Pero esta enfermedad

aumenta las posibilidades de contraer otras enfermedades de transmisión
sexual.