Asesino del Zodiaco

Retrato del asesino del Zodiaco según el testimonio de un testigo.

El asesino del zodíaco fue un asesino en serie que actuó en el Norte de California durante 10
meses desde finales de los años 60. Él mismo eligió su nombre en una serie de cartas amenazantes
que envió a la prensa hasta 1974. En sus misivas incluyó cuatro criptogramas, de los cuales tres
todavía no han sido descifrados.

El Zodíaco, como él mismo se denominaba, asesinó a cinco víctimas conocidas en Benicia,Vallejo,

Lake Berryessa y San Francisco entre diciembre de 1968 y octubre de 1969. Las víctimas elegidas
para atacar fueron cuatro hombres y tres mujeres de edades entre los 16 y los 29 años.

La identidad del asesino sigue siendo una incógnita. El Departamento de Policía de San Francisco
declaró la investigación "inactiva" en abril de 2004 y reabrió el caso en marzo de 2007.

Víctimas
Comprobadas
Aunque el zodiaco afirmó en sus cartas enviadas a los diarios que había asesinado a 37 personas,
los investigadores le acreditaron solamente 7 víctimas canónicas de las cuales dos sobrevivieron.
Son:

 David Arthur Faraday († 17 años) y Betty Lou Jensen († 16 años) fueron asesinados por
arma de fuego el 20 de diciembre de 1968 en Lake Herman Road, en las cercanías de los
límites de la ciudad de Benicia.
  Michael Renault Mageau (19 años) y Darlene Elizabeth Ferrin († 22 años), acribillados
el 4 de julio de 1969 en Blue Rocks Springs en un campo de golf a las afueras de Vallejo.
Darlene murió recibiendo primeros auxilios en el Hospital Kaiser Foundation, mientras que
Michael sobrevivió.

 Bryan Calvin Hartnell (20 años) y Cecilia Ann Shepard († 22 años), apuñalados el 27 de
septiembre de 1969 en lo que en la actualidad es denominado La isla del Zodiaco, en Lake
Berryessa, ubicado en el Condado Napa. Él sobrevivió a seis puñaladas en la espalda, pero ella
no corrió la misma suerte y murió a causa de sus heridas dos días después, en el Hospital
Queen of Valley, en Napa.

 Paul Lee Stine († 29 años), muerto por arma de fuego el 11 de octubre de 1969 en Presidio
Heights (San Francisco).

[editar]Posibles víctimas
Otras personas han sido identificadas como víctimas potenciales del Zodiaco, aunque las pruebas
no son concluyentes y no todas son aceptadas como víctimas de este asesino. Las más conocidas
son:

 Robert Domingos († 18 años) y Linda Evans († 17 años) fueron asesinados por arma de
fuego el 4 de junio de 1963 en una playa cercana a Lompoc California. Evans y Domingos
fueron considerados posibles víctimas debido a las similitudes de su ataque con el de Lake
Berryesa.

 Cheri Jo Bates († 18 años), muerta por arma blanca -casi decapitada- el 30 de

octubre de 1966 en Riverside Community College en Riverside (California). La posible conexión
de la muerte de Bates con el Zodiaco se dio 4 años después, a partir de un tip recibido por el
reportero Paul Avery del San Francisco Chronicle, sugiriéndole ciertas similitudes entre los
asesinatos cometidos por el Zodiaco y las circunstancias que rodearon a la muerte de Bates.

 Kathleen Johns (22 años) dijo ser secuestrada, junto a su bebé, el 22 de

marzo de 1970 en la carretera 132, al oeste de Modesto California. En su declaración comentó
que el conductor de un coche le hizo señas con las luces para que parara y así hizo. Una vez
fuera del coche, él le explicó que había visto que la llanta del coche de Johns estaba floja y, tras
arreglarla, él se metió en su coche para continuar con su camino y ella hizo lo mismo. Más
adelante, la llanta se zafa y, supuestamente, un hombre se ofrece a llevarle hasta la gasolinera
más cercana. Ella acepta y vuelve a su coche para recoger a su bebé, a lo que el hombre se
extraña de que tenga una hija. "¿Tiene algún problema por ello?" dijo ella. "No. De hecho,
mientras más, mejor." contestó él. El coche arranca y pasa por delante de la primera gasolinera,
 pero no frena. Continúa. Le pide que arroje a su hija por la ventana, incluso. Consigue escapar y
se dirige a la Estación de Policía ubicada en Patterson, donde casualmente ella ve el retrato
robot del Zodíaco y dice que ha sido ese hombre el que le ha retenido durante unas tres horas.

 Donna Lass (¿†? 25 años) fue vista por última vez el 26 de septiembre de 1970 en South
Lake Tahoe (California). Una postal con la dirección Condominios Forrest Pines anotada al
reverso fue recibida en el Chronicle el 22 de marzo de 1971. Fue interpretada por algunos como
una afirmación del Zodiaco de llevar 13 víctimas: Lass debería haber sido la decimocuarta y no
la que indicaba la postal. Por lo cual no fue relacionada concluyentemente con el asesino, el
cuerpo de la mujer no fue encontrado y no se llevó a cabo una investigación oficial, debido a
desacuerdos de tipo jurisdiccional entre la policía de South Lake y la Oficina del Sheriff. A día de
hoy, no se sabe aún si el crimen fue cometido ni donde está Donna Lass.

Cronología
Lake Herman Road
El asesino del zodiaco atrajo la atención de la policía por el "aparente" asesinato aleatorio de Betty
Lou Jensen y David Faraday el 20 de diciembre de 1968 en los límites de Benicia (California).

La pareja celebraba su primera cita y, entre sus planes, pensaban asistir a un concierto navideño en
Hogan High, a unas cuantas manzanas de la casa de ella. En lugar de ir directamente, decidieron
visitar a un amigo y detenerse en un restaurante. Sobre las 22h, la pareja se estacionó en un cruce
de Lake Herman. A los pocos momentos el Zodiaco se incorporó al cruce y se estacionó al lado de
ellos. Un testigo presencial pasó por allí tiempo después y vio dos coches -uno de ellos el de la
pareja- vacíos. Momentos después escuchó lo que le pareció un disparo, pero no estaba seguro al
tener la radio encendida.

El Zodiaco disparó en contra de Faraday sólo una vez a la cabeza y 5 veces a la espalda de Jensen
quien intentó huir. Sus cuerpos fueron encontrados minutos después por Stella Borges, quien vivía
cerca de ahí. Dio aviso al capitán Daniel Pitta y al oficial William T. Warner. El detective y sargento
Les Lundblad, de la oficina del sheriff del Condado Solano, investigó el crimen, pero no se
encontraron pistas sólidas.

[editar]Blue Rock Springs

Darlene Ferrin y Michael Mageau fueron agredidos por un arma de fuego en la madrugada del 5 de
julio de 1969, en el aparcamiento de un campo de golf en Blue Rock Srpings (Vallejo). Tan sólo se
encontraban a poco más de 6 km de distancia del anterior asesinato.

La pareja estaba en el coche de ella cuando a su lado aparcó otro coche, cuyo conductor salió para
volver 10 minutos después. Una vez aparcado detrás de ellos, para evitar que se escaparan, el
Zodiaco se acercó al coche y les alumbró directamente a la cara para cegarlos. Entonces disparó
con una Luger 9mm.

A las 0:40 del 5 de julio de 1969 una llamada anónima -efectuada por un hombre- informó al
Departamento de Policía de Vallejo lo sucedido. Y no sólo eso: confesó qué él lo había hecho y que
era el asesino de Jensen y Faraday, asesinados hacía 6 meses. La policía rastreó la llamada,
proveniente de un teléfono público de una estación de servicio entre las calles Springs y Toulomne.
Zodiaco estaba a menos de un kilómetro de la casa de Ferrin y a pocas calles de la oficina del
sheriff.

Ella fue declarada muerta en el hospital. Él sobrevivió al ataque, a pesar de haber recibido disparos
en el rostro, el cuello y el pecho. Los detectives John Lynch y Ed Rust, del Departamento de Policía
de Vallejo, investigaron el crimen. Fue el detective Jack Mulanax quien retomó el caso en los 70.

En el libro Zodiaco -escrito por Robert Graysmith y publicado 17 años después del crimen- se dice
que el asesino era un cliente habitual de Terry's Waffle House, donde Ferrin era camarera. Zodiaco,
admirador de la joven, podría haberle confesado los dos primeros asesinatos y, arrepentido por
temor a ser denunciado, la mató. O tal vez lo hizo porque ella le estaba chantajeando. Los
argumentos carecen de fundamento, a pesar de ser el argumento de The Zodiac killer (1971), el
libro del mismo nombre (1979, Jerry Weissman) y una historieta publicada en el Chronicle por Bill
Wallace.

Comienzan las cartas de Zodiaco

El símbolo reticular usado por el Zodiaco para firmar sus cartas.

El 1 de agosto de 1969 tres cartas escritas por Zodiaco llegaron a la redacción de Vallejo Times
Herald, San Francisco Chronicle y San Francisco Examiner. En ellas, casi idénticas entre sí, él
reconocía los tres crímenes e incluía un criptograma de 360 caracteres que desvelaba su identidad.
Zodiaco fue muy claro: o las cartas se publicaban en primera plana o ese mismo fin de semana
mataría a 12 personas. Los asesinatos, por suerte, no se llevaron a cabo, pero las cartas pudieron
leerse en la primera plana de los periódicos.

Tres días más tarde, otra carta llegó a la redacción de San Francisco Examiner. "Querido editor, el
Zodiaco al habla" era el inicio de una carta escrita en respuesta al jefe Stiltz de Vallejo, el cual pidió
más detalles para probar que era el asesino de Faraday, Jensen y Ferrin.
El 8 de agosto de 1969, una semana más tarde desde que se recibiera el criptograma, Donald y
Bettye Harden, de Salinas, descifraron el criptograma de 408 símbolos. En él, no venía la identidad
del asesino (incluye faltas de ortografía en inglés):

I LIKE KILLING PEOPLE BECAUSE IT IS SO MUCH FUN IT IS MORE FUN THAN KILLING WILD GAME

IN THE FORREST BECAUSE MAN IS THE MOST DANGEROUS ANIMAL OF ALL TO KILL

SOMETHING GIVES ME THE MOST THRILLING EXPERENCE IT IS EVEN BETTER THAN GETTING

YOUR ROCKS OFF WITH A GIRL THE BEST PART OF IT IS THAT WHEN I DIE I WILL BE REBORN IN

PARADICE AND ALL THE I HAVE KILLED WILL BECOME MY SLAVES I WILL NOT GIVE YOU MY

NAME BECAUSE YOU WILL TRY TO SLOI DOWN OR STOP MY COLLECTING OF SLAVES FOR MY

AFTERLIFE EBEORIETEMETHHPITI

Traducción:

"ME GUSTA MATAR GENTE PORQUE ES MUCHO MÁS DIVERTIDO QUE MATAR ANIMALES

SALVAJES EN EL BOSQUE, PORQUE EL HOMBRE ES EL ANIMAL MÁS PELIGROSO DE TODOS.

MATAR ALGO ES LA EXPERIENCIA MAS EXCITANTE. ES AUN MEJOR QUE ACOSTARSE CON UNA

CHICA. Y LA MEJOR PARTE ES QUE CUANDO ME MUERA VOY A RENACER EN EL PARAÍSO Y

TODOS LOS QUE HE MATADO SERÁN MIS ESCLAVOS. NO DARÉ MI NOMBRE PORQUE

VOSOTROS TRATARÉIS DE RETRASAR O DETENER MI RECOLECCIÓN DE ESCLAVOS PARA MI

VIDA EN EL MÁS ALLÁ EBEORIETEMETHHPITI".

Los últimos dieciocho caracteres aún no se han resuelto. El programa Misterios sin resolver,
presentado por Robert Stack, sugirió que hacían referencia a una persona: Theodore Kaczynski.

Lago Berryesa
El 27 de septiembre de 1969, Bryan Hartnell y Cecilia Shepard se encontraban merendando a las
orillas del Lago Berryessa, en una pequeña isla conectada por una vereda arenosa a Twin Oak
Ridge. Un hombre se les acercó usando una capucha de verdugo negra con gafas de sol sobre los
agujeros de los ojos y una especie de babero colocado en el pecho con un símbolo de apariencia
reticular de unos 7.5cm X 7.5 cm de área. Se aproximó a ellos con una pistola en la mano, Hartnell
cree que se trataba de una 45. El encapuchado afirmó ser un convicto fugitivo de Deer Lodge
(Montana), en donde había matado a un guardia y también había robado un coche, y les explicó que
necesitaba su vehículo para ir a México.Traía consigo unas cuerdas de plástico para tender la ropa,
previamente cortadas, y le pidió a Shepard amarrar a Hartnell antes de ser atada ella misma. El
atracador revisó los nudos de Hartnell y los apretó tras descubrir que ella los había dejado flojos.
Hartnell creyó que se trataba de un robo raro, pero el hombre sacó un cuchillo y los apuñaló a
ambos. Entonces recorrió los 500 metros hasta Knoxville Road y dibujó el símbolo reticular en la
puerta del auto de Hartnell y al lado escribió: Vallejo 12-20-68,7-4-69,Sept27-69-6:30 by knife.

A las 7:40pm, el hombre llamó a la Oficina de la mujer encargada del Condado Napa desde
un teléfono público para denunciar su crimen. El teléfono fue encontrado aún descolgado minutos
después en el Servicio de lavado de autos Napa en Main Street, por el reportero de Radio KVON
Pat Stanley, sólo a unas manzanas de la Oficina del Sheriff y a 40 kilómetros de la escena del
crimen. Los detectives fueron capaces de tomar la huellas digitales aún frescas del teléfono pero no
lograron hacerlas coincidir con las de ningún sospechoso.

Un hombre y su hijo que se encontraban pescando en una ensenada próxima, descubrieron a las
víctimas al escuchar sus gritos pidiendo ayuda, la cual fue suministrada por unos rangers (policías
forestales) del Condado de Napa. Dave Collins y Ray Land fueron los primeros representantes de la
ley en llegar a la escena del crimen. Ambos oficiales se encontraban a corta distancia del sitio.
Collins se encontraba en su coche patrulla en el área de Vichy Springs a casi treinta kilómetros de
allí, mientras que Land se encontraba en Santa Helena. Cecilia Shepard estaba aún consciente
cuando Collins llegó, por lo que le proporcionó una descripción del atacante. Hartnell y Shepard
fueron trasladados en ambulancia al Hospital Queen Valley ubicado en Napa. Shepard entró en
coma durante el trayecto al hospital y nunca recuperó la consciencia, murió dos días después, pero
Hartnell sobrevivió para contar su historia a la prensa. El Detective y Sheriff del Condado Ken
Narlow, quien estaba asignado al caso desde el inicio, trabajó intentando resolver el crimen hasta su
retiro del departamento de policía en 1987.

[editar]Presidio Heights
El 11 de octubre de 1969 un hombre abordó el taxi de Paul Stine en el cruce de las calles Mason y
Geary en San Francisco y le pidió que lo llevara a las calles Maple y Presidio Highs. Por razones
desconocidas, Stine fue hasta una calle más adelante, calle Cherry, el hombre le disparó a la
cabeza con un arma calibre 9mm, entonces agarró las llaves de su auto y su cartera, y le quitó la
camisa. Fue visto por tres adolescentes que estaban del otro lado de la calle a las 9:55 pm, quienes
llamaron a la policía mientras el crimen se desarrollaba, los jóvenes observaron al hombre limpiando
el taxi y después que caminaba una manzana hacia el norte. La policía llegó minutos después, y los
jóvenes testificaron explicando que el asesino aún se encontraba cerca.

Dos manzanas adelante de la escena del crimen, el oficial Don Fouke, quien también había
respondido a la llamada de auxilio, observó a un hombre blanco caminando por la acera y que
después subía una escalera que conducía a una casa ubicada en el lado norte de la calle; el
encuentro duró solamente cinco o quizá diez segundos. Su compañero, Eric Zelms, no vio al
hombre. La radio les alertó para buscar a un sospechoso de piel negra y no un individuo caucásico,
así que no tuvieron motivo para detener al hombre y pasaron al lado de él sin detenerse; la
confusión en las descripciones ha permanecido sin explicación hasta nuestros días. Cuando llegaron
a la calle Cherry, Fouke fue informado de que estaban en efecto buscando a un sospechoso blanco;
Fouke se dio cuenta de que habían pasado al lado del asesino; Fouke concluyó que el Zodiaco
había retomado su ruta original y había escapado hacia donde se encuentra Fuerte Presidio, se
dieron a la tarea de buscarlo pero el asesino desapareció. La búsqueda continuó, no se encontró
nada. Los tres adolescentes testigos trabajaron con un criminalista para elaborar un retrato robot del
asesino de Stine, y a los pocos días regresaron para la elaboración de un segundo retrato hablado.
La edad del Zodiaco fue estimada entre 35 o 45 años de edad. Los Detectives Bill Amstrong y Dave
Toschi fueron asignados al caso. El departamento de Policía de San Francisco al final investigó y
estimó por lo menos 2500 sospechosos en un periodo de años.

El 14 de octubre de 1969, el Chronicle recibió una carta más de el Zodiaco, esta vez conteniendo
una muestra de la camisa de Paul Stine, como prueba de que él era el asesino, también contenía
una amenaza de que dispararía en una escuela para niños. Fue entonces cuando la policía supo
que era a quien habían estado buscando algunas noches antes en Presidio Heights.

A las 2:00 am del 20 de octubre de 1969 alguien afirmó que el Zodiaco había llamado al
Departamento de Policía de Oakland exigiendo que uno de los dos prominentes abogados, F. Lee
Bailey o Melvin Belli, apareciesen en el Show televisivo de mesa de exposiciones de Jim Dunbar por
la mañana. Bailey no pudo asistir, pero Belli se presentó en el programa. Dunbar pidió a los
telespectadores mantener las líneas telefónicas abiertas, y entonces, alguien afirmando ser el
Zodiaco llamó varias veces y dijo que su nombre era Sam. Belli aceptó encontrarse con él en Daly
City, pero el sospechoso nunca apareció. Los Oficiales de Policía que anteriormente habían
escuchado al Zodiaco escucharon la voz de "Sam" y concluyeron que él no era el Zodiaco.
Llamadas subsecuentes que el sospechoso hizo a Belli fueron rastreadas y provenían del Hospital
Estatal de Napa, en donde se supo que "Sam" era un enfermo mental.

El 8 de noviembre de 1969 el Zodiaco envió otra misiva con un criptograma consistente en 340
caracteres. El 9 de noviembre del mismo año, envió otra carta de siete páginas en la cual aseguraba
que dos policías lo detuvieron y hablaron con él por espacio de tres minutos, después de haber
disparado en contra de Stine. Extractos de la carta fueron publicados en el Chronicle el 12 de
noviembre, incluyendo la declaración del Zodiaco; ese mismo día, Don Fouke escribió un
memorándum explicando lo que había sucedido esa noche. Los 340 caracteres nunca fueron
descifrados. Muchas soluciones posibles fueron sugeridas, pero no fueron aceptadas ya que se
alejaban de las convenciones de codificado.

El 20 de diciembre de 1969, el Zodiaco le envió una misiva a Belli incluyendo una muestra más de la
camisa de Stine, el Zodiaco afirmó que quería que Belli lo ayudara.

[editar]Modesto

Durante la noche del 22 de marzo de 1970, Katheleen Johns iba en su auto de San Bernardino a
Petaluma para visitar a su madre. Embarazada de siete meses, llevaba al lado a su hija de 10
meses de edad. Mientras se dirigía hacia la carretera 132 cerca de Modesto, un auto detrás de ella
comenzó a tocar el claxon y a encender y apagar las luces; ella abandonó el camino y se detuvo. El
hombre del auto también se detuvo detrás de ella, comentándole que su neumático derecho trasero
se estaba tambaleando, y se ofreció para apretar las tuercas. Después de terminar la maniobra, el
hombre se alejó y cuando Johns inició la marcha, la llanta se desprendió del auto. El hombre se
detuvo, retrocedió y se ofreció para conducirlas a la próxima gasolinera por ayuda. Ella y su hija
subieron al auto. Pasaron cerca de varias estaciones de servicio pero el hombre no se detuvo.
Durante tres horas aproximadamente las llevó por distintos sitios por las calles de Tracy, y cuando
ella le pregunto porque no se detenía, eludió la respuesta.

Cuando el hombre se detuvo en una intersección, Johns saltó del auto junto con su hija y se
ocultaron en un campo. El individuo salió del auto para buscarlas, pero cuando un camionero llegó a
la escena el secuestrador de Johns escapó. Johns pidió ayuda para viajar a la estación de policía
ubicada en Patterson. Mientras presentaba su denuncia al sargento de servicio, advirtió la presencia
del retrato robot del asesino de Paul Stine y lo reconoció como el plagiario de ella y su hija. El oficial
mantuvo bajo custodia a Johns en el restaurante Mil's en la oscuridad. Su auto fue hallado
incendiado y destrozado.

Hay muchas inconsistencias en el secuestro de Johns; las afirmaciones de que el individuo había
amenazado con matarlas mientras manejaba, son discutidas al menos por un informe policial. Johns
contó su historia a Paul Avery del Chronicle indicando que su secuestrador abandonó el auto y las
buscó en la oscuridad con una linterna; sin embargo en los dos testimonios que dio a la policía
aseguró que el tipo no se bajó del vehículo. Algunos testimonios mencionan que el vehículo de
Johns fue movido e incendiado posteriormente, mientras que otros contrarios afirman que el auto
permaneció en donde Johns lo había dejado.

Las diversas discrepancias entre las versiones de Johns han llevado a los investigadores a
cuestionar si ella efectivamente fue una víctima del Zodiaco.

Comunicados adicionales
El Zodiaco continuó comunicándose con las autoridades el resto del año 1970 a través de cartas y
tarjetas postales dirigidas a la prensa. En una carta fechada el 20 de abril de 1970, el Zodiaco
escribió, "Mi nombre es [____]" seguido de 13 caracteres cifrados [1]. El Zodiaco indicó que él no
era responsable del reciente ataque por bomba a la estación de Policía en San Francisco
(refiriéndose a la muerte del Sargento Brian McDonnell en Park Station en el Golden Gate Park,
acaecida el 18 de febrero de 1970) pero añadió: "Hay más gloria en matar a un policía que a un cid
[sic] porque un policía puede disparar en respuesta". La carta incluía el diagrama de una bomba que

el Zodiaco afirmaba usaría para volar un autobús escolar. Al reverso del diagrama, escribió."
= 10, SFPD (Departamento de Policía de San Francisco) = 0".

Zodiaco envió una tarjeta de felicitación sellada el 28 de abril de 1970 dirigida al Chronicle. El texto
escrito en la carta decía: "Espero que ustedes gocen cuando tenga mi EXPLOSIÓN" seguido por la
firma del círculo cruzado del Zodiaco. Al reverso de la carta, amenazó con usar su bomba en un
autobús muy pronto, a menos de que el diario publicara detalladamente sus escritos. También
deseaba ver a la gente comenzando a usar "algunos agradables botones Zodiaco"auto estacionado
con una 38mm.[2] Se ha propuesto que Zodiaco se refería al asesinato del Sargento Richard
Radetich ocurrido una semana antes el 19 de junio a las 5:25 AM, Radetich se encontraba con la
carta estaba un mapa de la Bahía de San Francisco distribuido por la compañía Phillip 66. En la
imagen del Monte Diablo, el Zodiaco dibujó un círculo cruzado similar al que incluía en sus cartas
previas. En la parte superior del símbolo reticular, colocó el número cero, luego un tres, un seis y un
nueve por lo que la anotación parecía más bien a la carátula de un reloj. Las instrucciones adjuntas
señalaban que el cero "está para fijar la Magnitud Norte". La carta también incluyó 32 letras cifradas
que el asesino afirmó deberían estar en conjunción con el código, que conduciría a la localización de
una bomba que él había enterrado y que estallaría en el otoño. (La bomba jamás fue hallada. El

asesino firmó la nota con " = 12, SFPD = 0".[3]

En una misiva enviada al Chronicle sellada el 24 de julio de 1970 el Zodiaco se adjudicó el

secuestro de Katheleen Johns, cuatro meses después del incidente.[4]

En su carta del 26 de julio de 1970, el Zodiaco parafraseó una canción de El Mikado, añadiéndole su
propia letra acerca de hacer una "pequeña lista" de las maneras en que planeaba torturar a sus
"esclavos" en el "paraíso". La carta fue firmada con un exageradamente enorme símbolo del círculo

cruzado y una nueva puntuación: " = 13, SFPD = 0".[5] Una nota final al reverso de la carta
indicaba "P.D. El código de Diablo refiere Radianes +# pulgadas por radianes".[6] En un examen
detallado del "indicio radián" el investigador Gareth Penn condujo al descubrimiento de un ángulo
radián que siguiendo las instrucciones del Zodiaco al colocarlo sobre el mapa apuntaba a dos sitios
en los que Zodiaco había atacado.

Riverside
El 27 de octubre de 1970, el reportero del Chronicle, Paul Avery (quien había estado cubriendo el
caso del Zodiaco) recibió una postal de Halloween firmada con una letra 'Z' y el símbolo reticular.
Escrito a mano al reverso de la tarjeta se encontró la anotación: "Peek-a-boo, está condenado", la
amenaza fue tomada seriamente y la historia recibió primera plana en el Chronicle. Poco después
Avery recibió una carta anónima alertándolo de las similitudes entre las actividades del Zodiaco y los
crímenes no resueltos de Cheri Jo Bates, el cual había ocurrido cuatro años antes en el colegio
citadino de Riverside California en el área de Los Ángeles, a más de 400 millas del sur de San
Francisco. Paul reportó sus hallazgos en el Chronicle en noviembre 16 de 1970.

El 30 de octubre de 1966, Bates pasaba la tarde en el anexo de la biblioteca del campus hasta que
se cerró a las 9 pm. Vecinos informaron que escucharon un grito cerca de las 10:30 pm. Bates fue
encontrada muerta al día siguiente a corta distancia de la biblioteca entre dos casas abandonadas
en proceso de demolición debido a la renovación de instalaciones del campus. Los cables del
distribuidor de suVolkswagen habían sido desconectados. Fue brutalmente golpeada y acuchillada
hasta matarla. Un reloj de pulsera de hombre de la marca Timex con la correa rota fue hallado
cerca. El reloj se había detenido a las 12:24, pero se cree que el ataque ocurrió mucho antes.
También se descubrieron huellas de calzado de tipo militar.
Un mes después en el 29 de noviembre de 1966, cartas escritas a máquina casi idénticas fueron
enviadas a la Policía de Riverside y a laRiverside Press Enterprise tituladas "La confesión", el autor
aseguró ser responsable del asesinato de Bates, proporcionando detalles del crimen no revelados al
público, y advirtió que Bates "no es la primera y no será la última".

En diciembre de 1966, fue descubierto un poema tallado en la parte inferior de un escritorio de la

biblioteca del colegio de Riverside titulado: "Enfermo de vivir/indispuesto para morir", el lenguaje del
poema y la escritura se parecía a la de las cartas del Zodiaco. Fue firmado con lo que serían las
iniciales "rh". Sherwood Morril, analista de los documentos cuestionados, externo su opinión de que
el poema fue escrito por el Zodiaco.

El 30 de abril de 1967 seis meses después del homicidio de Bates, Joseph, tanto el padre de Cheri
como el diario Press- Enterprise, y la policía de Riverside, recibieron cartas casi idénticas.
Garabateado a mano, el texto de las copias enviadas al Press Enterprise y a la Policía decía: "Bates
tenía que morir, habrá más", con un pequeño garabato que parecía la letra 'Z'. La copia enviada a
Joseph Bates decía: "Ella tenía que morir, habrá más" sin la "firma" 'Z'.

El 13 de marzo de 1971, casi cuatro meses después de haber sido publicado -por Paul Avery- el
primer artículo sobre Bates el Zodiaco envió una carta al diario Los Angeles Times, en la cual
otorgaba el mérito a la policía en lugar de Avery por el descubrimiento de su "actividad en Riverside,
pero sólo están encontrando los fáciles, hay una cantidad terriblemente mayor atrás."

La conexión entre Cheri Jo Bates, de Riverside, y el Zodiaco es incierta. El Departamento de Policía

de Riverside sostiene que el homicidio de Bates no fue cometido por el Zodiaco, pero conceden
autenticidad a algunas cartas que posiblemente son obra suya clamando un crédito falsamente
adjudicado.

Lago Tahoe
El 22 de marzo de 1971, una postal fue enviada al Chronicle dirigida a "Paul Averly" (más bien a
Paul Avery), presuntamente del Zodíaco aparentemente autoadjudicándose la desaparición de
Donna Lass ocurrida en South Lake Tahoe, California el 26 de septiembre de 1970. Confeccionada
de un collage de anuncios y de letras de revista representó una escena de un bosque de pinos y el
texto "Sierra Club" "buscando víctima 12" "La mirada por los pinos" "paso áreas de Lake Tahoe"
"alrededor en la nieve". El símbolo del zodíaco, el círculo cruzado, estaba en el espacio para la
dirección del remitente.[7] Lass era una enfermera en el hotel y casino Sahara Tahoe, trabajó hasta
las 2:00 am, el 26 de septiembre, habiendo tratado a su último paciente a la 1:40 am y no se le vio
abandonar su oficina. A la mañana siguiente, su uniforme de trabajo y sus zapatos fueron
encontrados en una bolsa de papel en su oficina, inexplicablemente sucios de tierra. Su coche fue
hallado en el complejo de apartamentos y el piso donde vivía estaba limpio. Después ese día, tanto
su jefe como su arrendador recibieron llamadas telefónicas de un desconocido quien afirmó
falsamente que Lass había tenido que dejar la ciudad debido a una emergencia familiar. La policía y
los Sheriffs locales inicialmente trataron la desaparición de Lass como un simple caso de
investigación de persona desaparecida, sospechando que simplemente se había marchado. Lass
nunca fue hallada. Lo que parecía una tumba fue descubierta cerca de Claire Tappan Lodge en
Norden California en terrenos de Sierra Club pero al excavarla sólo se encontró un par de anteojos
para el sol.

Santa Bárbara
En una historia aparecida en el Vallejo Times Herald el 13 de noviembre de 1972, el Sheriff y
Detective Bill Barker teorizó que el asesinato de una joven pareja perpetrado en el Condado Santa
Bárbara habría sido obra del Zodiaco.

El 4 de junio de 1963 (cinco años y medio antes del primer asesinato conocido, efectuado por el
Zodiaco en Lake Herman Roads), el estudiante de preparatoria Robert Domingos y su novia Linda
Edwards, fueron tiroteados en una playa cercana a Lompoc California, habiéndose ausentado de la
escuela ese día debido a una tradición entre los estudiantes estadounidenses llamada "Senior Ditch
Day". La Policía creyó que el agresor intentó atar a las víctimas, pero cuando lograron liberarse para
huir, el individuo les disparó en varias ocasiones en la espalda y el pecho con un arma calibre 22.
Entonces colocó los cuerpos en una pequeña cabaña e intentó infructuosamente incendiarla.

Algunos creen que los asesinatos de Domingos y Edwards son obra del Zodiaco a partir de las
similitudes entre este caso y el ataque del asesino efectuado en Lago Berryessa.

[editar]Las cartas finales

Después de la postal de los "Pinos" el Zodiaco permaneció en silencio aproximadamente tres años,
tras los cuales el Chronicle recibió una carta del Zodiaco sellada el 29 de enero de 1974, elogiando
al film El Exorcista como "la mejor comedia satírica que había visto". La carta incluía un verso
del The Mikado, y un símbolo en el fondo que aún no ha sido explicado por los investigadores. El
Zodiaco concluye la carta con un nuevo "marcador"," Me (Yo) = 37, SFPD = 0".[8]

El Chronicle recibió otra carta sellada el 14 de febrero de 1974, informando al editor que las iniciales
para el Ejército Simbiótico de Liberacióndeletreadas en Nórdico antiguo significaban "mata".[9]. Sin
embargo, el manuscrito no fue autentificado como del Zodiaco.

Otra carta recibida en el Chronicle, sellada el 8 de mayo de 1974, presentaba una queja de que el
film Badlands era una "glorificación del asesinato" y pedía al diario retirar la publicidad de la película,
firmando solamente "Un ciudadano". La letra, el tono, y la ironía superficial son similares a las
comunicaciones previas de Zodiaco.[10]

El Chronicle recibió una carta anónima sellada el 8 de julio de 1974, quejándose de uno de sus
columnistas, Marco Spinelli. La carta fue firmada por "el fantasma rojo (rojo, con rabia)". La autoría
de Zodiaco es aún debatida.[11] Otros cuatro años pasaron sin comunicación -supuesta o
verificada- del Zodiaco. Una misiva del 24 de abril de 1978, inicialmente fue dada por auténtica, pero
declarada una farsa por otros tres expertos tres meses después. Sin embargo en años recientes, la
carta ha sido considerada por algunos departamentos como auténtica. Se creyó que Toschi, el
detective de homicidios del Departamento de Policía de San Francisco, quien ha estado en el caso
desde la muerte de Stine, fue el autor de la carta. El autor Armistead Maupin la cree como la carta
de un "fan" que él recibió en 1976 y cree que es de Toschi. Mientras que admitió el haber escrito la
correspondencia fan, Toschi negó la carta del Zodiaco y quedó libre de cargos. La autenticidad de la
carta permanece en cuestión.

El 3 de marzo del 2003, se reportó que una tarjeta postal navideña enviada al Chronicle, sellada en
1990 en Eureka California fue descubierta en sus archivos de fotos por el asistente editorial David
King.[12] Dentro del sobre junto a la tarjeta postal estaba la copia fotostática de 2 llaves del Servicio
Postal de los Estados Unidos en un llavero magnético.[13] El manuscrito en el sobre parece la
huella del Zodiaco, pero fue declarada no-auténtica por el analista forense Lloyd Cunningham. No
obstante, no todos los expertos en el tema están de acuerdo con el análisis. No hay dirección del
remitente o su "firma" (el círculo cruzado) no está. La postal en sí no tiene más marcas.
El Chronicle envió todo el material al Departamento de Policía de Vallejo para análisis posteriores.

Curso actual
Los últimos investigadores del Departamento de Policía de San Francisco fueron los inspectores de
homicidios Michael N. Maloney, Kelly Carroll, ellos fueron los primeros en enviar pruebas
de ADN del Zodiaco obtenido de las cartas para su análisis, el cual arrojó un perfil genético parcial.
Las pruebas de ADN parecen haber excluido a su principal sospechoso, Arthur Leigh Allen, y
después a Mike Rodelli, un prominente hombre de negocios quien vivía cerca de la escena del
crimen de Paul Stine.

La policía de San Francisco marcó el caso como "inactivo" en abril del 2004, pero debido a la
presión fue reabierto durante un tiempo antes de marzo del 2007 y enviaron pruebas de información
genética para usar como prueba. A lo cual también, el caso permanece abierto en otras
jurisdicciones.

Arthur Leigh Allen

Aunque muchas personas han sido indicadas como posibles sospechosas de ser el Zodiaco durante
muchos años, solamente uno, Arthur Leigh Allen (18 de diciembre de 1933-26 de agosto de 1992)
fue investigado seriamente. En julio de 1971 un amigo de Allen denunció sus sopechas sobre él al
Departamento de Policía de Manhattan Beach, y la denuncia fue dirigida a la policía de San
Francisco. Cuando fue interrogado después, Allen afirmó -sin haber sido preguntado- que los
cuchillos ensangrentados que tenía en su auto el día del doble ataque en Lago Berryesa los había
utilizado para matar pollos; y cuando se le cuestionó si había leído el libro "El juego más peligroso",
respondió afirmativamente y dijo que lo había impresionado (esto interesó a la policía como la cifra
de 408 caracteres que aparecen en el libro).
Allen fue el único sospechoso en cuyo caso la policía tenía alguna prueba en contra, para ejecutar
no sólo una sino tres garantías o autorizaciones para continuar con las indagatorias; el 14 de
septiembre de 1972; el 14 de febrero de 1991 y el 28 de agosto de 1992, dos días después de su
muerte. Allen negó los cargos, pero había muchas pruebas circunstanciales en su contra.

La policía no encontró evidencia física para probar que Allen era el asesino del Zodiaco, y el
Departamento de Policía de Vallejo eligió no presentar cargos contra él, a pesar de que fuese un
delincuente sexual, y de las armas y los componentes explosivos hallados en su hogar siguiendo la
investigación en 1991. Finalmente la escritura de Allen no se correspondía con la del Zodiaco -sin
embargo cabe la posibilidad de que el escrito haya sido efectuado con la mano izquierda, pero la
policía no hizo acto oportuno en esa posibilidad-, sus huellas dactilares tampoco guardaban
semejanza, ninguna prueba concreta que lo vinculara a las matanzas efectuadas por el Zodiaco fue
encontrada jamás, y la reciente prueba del ADN obtenido de las cartas no proporcionó dato, sin
embargo, ni Vallejo ni la policía de San Francisco hallaron indicios de Allen después de las pruebas.

Gyke Botowski
Sospechoso que se cree es zodiaco por la forma del rostro en el dibujo y por usar lentes. Según la
sheriff, la voz que oyó es idéntica a la voz con la que le contestaron. Gyke Botowski había muerto en
el 2002, fue un periodista, la única prueba de su defensa fue que en una carta enviada a su
compañero decía al final "atte:Gaik Botowski".

Impacto en la cultura

 Harry el sucio protagonizada por Clint Eastwood, fue filmada en San Francisco y está
vagamente basada en el caso.

 El "Gemini Killer" en la película "El exorcista III" también está vagamente basado en el
Zodiaco.

 Edward James Olmos protagonizó "The Limbic Region" filme basado en el libro de Robert
Graysmith denominado "Zodiaco"

 En 2007 se estrenó la película Zodiac dirigida por David Fincher que se basa en la historia
de este asesino.

 La serie de TV Millennium de Chris Carter esta completamente basada en la Historia del

Zodiaco ya que se realiza en San Francisco, es un antiguo asesino que mandaba cartas a los
diarios e incluso tiene la misma ópera favorita, “The Mikado”, de ahí el nombre del capítulo en el
cual Frank Black tiene que confrontar a un asesino que usa capucha de verdugo mata con
revólver y navaja y le gusta usar trucos de criptografía .

Véase también

 Zodiac (película)
  Zodiac (libro)

Bibliografía

 Graysmith, Robert (2007). Zodiac. Barcelona: Alba Editorial. ISBN 978-84-8428-333-1.

Enlaces externos

 Zodiac, el asesino de la bahía

 Dos nuevas teorías para el caso (en inglés)

 The Z Files (en inglés)

 Zodiac Killer Ciphers 2.0 - Análisis estadístico de los códigos del Zodiaco, así como
herramientas para resolverlos. (Requiere JavaScript, en inglés)

 Caso abiertoZodiac Killer (english)

 Zodiologists.com Códigos del Zodiaco, soluciones, nuevos conocimientos (en inglés)

 "zodiac" (2007) en IMBD