Niños con déficit de atención: ¿qué deben saber y hacer los

padres?

¿Se puede hablar en plural de "déficit de atención?

El déficit de atención (DA) es relevante por la alta frecuencia de tratamientos

farmacológicos en escolares. Existe un elevado sobre diagnóstico y muchos de
estos tratamientos podrían ser innecesarios y obedecer a la demanda de un
medio alienante que cada día ejerce más presión escolar sobre los niños y
adolescentes.
Los niños con estas dificultades integran una población abigarrada y
heterogénea. Los síntomas medulares y los problemas relacionados
transcurren a lo largo de la vida con gran variedad expresiva, con múltiples
combinaciones y en variados contextos familiares, sociales y escolares.

¿Qué requisitos de evaluación debe cumplir un niño para ser

diagnosticado con certeza razonable de un trastorno por déficit de
atención e hiperactividad (TDAH)?

El diagnóstico se centra en el relato de los padres sobre la dificultad del niño

para concentrarse y prestar atención sostenida, impulsividad e hiperactividad
inadecuadas para la edad, que interfieren en su vida afectiva, relaciones y
desempeños. La adaptación a cualquier cambio ambiental les resulta difícil.
Además, refieren que al niño le cuesta demasiado acatar reglas, seguir
instrucciones y su conducta es impredecible de un día para el otro, y los ha
sobrepasado.
El déficit de atención existe como entidad clínica tipificada de modo inequívoco
a través de diversas escalas y criterios diagnósticos. Hay que tener cuidado
para no simplificar que todo niño que se mueve corresponde a un TDA, pues el
sobre diagnóstico y sobre tratamiento es casi la norma.

¿Es lo mismo el niño con déficit de atención que el niño con inmadurez
neurológica?

El diagnóstico de inmadurez neurológica no existe en ninguna de las

clasificaciones aceptadas internacionalmente. La palabra debe ser desterrada
de modo definitivo de las características atribuibles a estos niños, porque
además de incorrecta e inexacta es degradante para ellos
Cuando algunas funciones no corresponden a la edad cronológica del niño o no
se han desarrollado de modo uniforme ni homogéneo se puede decir que existe
una "variación normal del desarrollo", lo que es equivalente a "disarmonía del
desarrollo". Si tienen un curso estable deben ser diagnosticados como
trastorno específico del desarrollo del lenguaje, de las funciones viso
espaciales o de la coordinación de movimientos.

Criterio de diagnóstico:

A) Cumplimiento de cualesquiera de los dos criterios (A 1 o A2):

A1) Falta de atención: al menos 6 de los siguientes síntomas que persistan un

mínimo de 6 meses con la cualidad de ser desadaptativos e incompatibles
respecto del nivel de desarrollo

a) A menudo fracasa en prestar atención a detalles o demuestra ser poco

cuidadoso y errático en tareas escolares, trabajos u otras actividades

b) Tiene dificultad para concentrarse en tareas o juegos

c) Pareciera no escuchar lo que se le dice

d) Incapaz para seguir instrucciones y fracasa en terminar tareas escolares,

quehaceres o deberes (sin que se deba a conducta oposicionista o falla en
entender las indicaciones)

e) Dificultad frecuente para organizar tareas y actividades

f) Evita o rechaza con disgusto las obligaciones (como tareas escolares u

hogareñas) que le demanden esfuerzo mental sostenido

g) Pierde cosas necesarias para sus tareas o actividades (útiles escolares,

libros, mochilas, abrigos, cotonas, juguetes)

h) Se distrae con facilidad ante estímulos extrínsecos

i) Es olvidadizo en el cumplimiento de las actividades cotidianas

 
A2) Hiperactividad-impulsividad: por lo, menos 6 de los siguientes síntomas
que persistan un mínimo de 6 meses con la cualidad de ser desadaptativos e
incompatibles con el nivel de desarrollo

Hiperactividad
a) Inquietud de manos y pies o se retuerce en la silla

b) Abandona su puesto en clases u otras situaciones en que requiere

permanecer sentado

c) Trepa o corretea en exceso de un lado a otro en situaciones inapropiadas

(en adolescentes o adultos puede limitarse a sentimientos subjetivos de
impaciencia)

d) Dificultad para jugar o entretenerse en actividades reposadas o en

momentos de ocio

Contacto con los profesores y el control de los síntomas:

1) Inquieto, demasiado activo

2) Excitable, impulsivo

3) Molesta a otros niños

4) No termina lo que comienza

5) Se mueve constantemente en la silla

6) Se distrae con facilidad

7) Hay que satisfacerlo de inmediato. No tolera frustración

8) Llora con facilidad

9) Cambia de humor de modo brusco

0) Pataletas, conducta explosiva

Respecto de su aprendizaje (señale Sí o No)

- ¿Su lectura es poco fluida o silabeante?:

- ¿Le cuesta comprender lo que ha leído?:

- ¿Le cuesta escribir al dictado?:

- ¿ Tiene dificultades para copiar a tiempo lo escrito en el pizarrón?:

- ¿Comete muchas faltas de ortografía?:

- ¿Le cuesta demasiado el cálculo matemático?:

Por favor indíquenos:

¿Recibe medicación en la escuela?

¿Ha notado mejoría en su conducta?

Ponga nota de 1 a 7:

Conducta………………………….Rendimiento............................
Ponga nota de 1 a 7:

A la relación con profesores………………….

Compañero.................................

¿Cómo es el curso que adopta el DA?

Se manifiesta a lo largo de toda la niñez y el 40 al 60% continúa con algunos

signos en la vida adulta, cuando se denomina "síndrome residual". Esto es
equivalente a decir que el 40 al 60% de los niños mantiene sus rasgos de
temperamento en la adultez o que estructuran su personalidad con los rasgos
insinuados en la infancia.

¿Cuánto de intolerancia familiar; como de falta de competencia,

imaginación y creatividad pedagógica está sufriendo ese niño si es que
su conducta es censurada en la casa o fa escuela?

La presencia de TDA se encuentra favorecida por ambientes desorganizados y

ausencia de criterios educativos claros, como también por algunos "estilos
familiares" inconsistentes en el manejo, de límites arbitrarios, incoherentes o
castigadores, y colegios con excesivo número de alumnos o metodología
inapropiada (el bilingüismo es un tema que sorprende por su capacidad para
generar problemas en algunos niños).

¿Cómo  realizar el diagnóstico diferencial en estos niños ?

En el paciente que consulta por dificultades de conducta o rendimiento es

necesario tener presente que puede existir distracción, hiperactividad,
impulsividad y fallas en el ritmo de aprendizaje, no sólo en el TDA sino también:

Como expresión de desarrollo normal (variación normal del desarrollo): niños

en etapa oposicionista (2-4 años, prepúberes, preadolescentes).

Como reacción ante dificultades ambientales (situacional): colegio inadecuado,

normas disciplinarias inapropiadas, dificultades con grupos de pares, conflicto o
separación de los padres, cambios en el entorno.

Derivados de otra patología mental o del desarrollo (trastornos depresivos,

ansiosos, fóbicos; trastornos específicos del aprendizaje, trastorno por
oposicionismo desafiante; trastorno de conducta).

¿Cómo se trata el TDA?

Nos referiremos a las medidas básicas de manejo terapéutico.

Es necesario explicar al niño su problema de concentración o conducta errática
de modo que diluya su sensación de ser tonto, malo o enfermo.

- Aclarar que el fármaco es una especie de vitamina y no calmante.

- Interesarlo en otras áreas que le puedan reportar éxito y valoración, sugerir el
desarrollo de actividad física que "elimine" energías (muchas veces estos niños
son apartados por sus profesores de las actividades deportivas como castigo,
con lo cual sólo se consigue desmotivarlo aún más para el resto de las
situaciones académicas).

Es beneficioso apoyarlo en todo lo que sea ocurrencia espontánea o estrategia

que él proponga y que atenúe las dificultades o fracasos (deporte, baile, teatro,
música).
¿Es necesario comprometer a los padres?

Siempre es necesario hacer intervenir a los padres explicándoles:

- Que la conducta del niño es involuntaria y que no lo hace por molestar (insistir
en lo parecido que es a lo que alguno de ellos fue en su niñez).

- Que la crítica, ironía o desdén frente a sus conductas no ayudan a que éstas
disminuyan.

- Que el reto o castigo físico sólo empeoran la conducta.

- Que se trata de un niño sano y normal, pero disarmónico.

- Que lo deben estimular y apoyar cuando actúa bien, porque si eso se hace de
forma sistemática y coherente las posibilidades de mejoría son enormes.

- Que no son adecuados los sermones ni promesas de premios, sino que es

mejor esperar que aparezca una conducta deseable para entonces felicitarlo y
premiarlo (refuerzo positivo de lo adecuado). La "presión verbal" constante para
corregir su conducta sólo lo pone más ansioso e irritable (refuerzo positivo de lo
inadecuado)
- Que es preferible obviar ("time out") aquella conducta que no sobrepase un
límite soportable pues eso contribuye a atenuarla.

- Que el mejor castigo ante una conducta desadaptativa que no ha respondido

al time out o sobrepasa los límites de la tolerancia es retirar los refuerzos
habituales (interacción con padres o pares, salidas, TV, etc.).

¿Qué se les podría recomendar a los profesores?

Es necesario explicarles que los niños no resisten períodos mayores de 20

minutos de concentración focalizada, por ello es aceptado que la causa más
frecuente de distracción de un escolar sean la fatiga y al aburrimiento. Una
clase larga y monótona contribuye a generarla. Un estilo pedagógico ameno,
que ocupe todos los canales sensoriales del niño y la gratificación obtenida por
el logro generan la motivación escolar.

¿Cómo se debe enfocar el tratamiento farmacológico?

Los neurolépticos son los fármacos de elección en los niños menores de 6

años. Se deben utilizar cuando la impulsividad le impida al niño relacionarse
con sus pares o corra riesgos físicos por accidentes frecuentes.

¿Cuando de usas los psicoestimulantes?

El riesgo de dependencia de estos medicamentos con un trastorno de déficit

atención genuino es escaso. No provocan adicción, abuso ni se ha demostrado
tolerancia. En los preescolares se usan solo a situaciones de impulsividad,
temeridad e intrepidez incoercibles, alto riesgo de sufrir accidentes y en
quienes haya fracasado el tratamiento con neurolépticos.

El uso habitual se aplica a escolares a partir del primer año básico, es decir,
niños mayores de 6 años, luego de cumplido todo el protocolo que asegure el
tratamiento y que certifique los beneficios de los medicamentos agregados al
apoyo de psicólogos, padres, profesores y psicopedagogos.

Centro Nacional de Recursos para TDAH

Síntomas y criterios diagnósticos

Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fourth Edition
(Manual estadístico y de diagnóstico de los trastornos mentales,
cuarta edición, DSM-IV) define los criterios a ser usados por los
médicos, profesionales de la salud mental y otros profesionales
clínicos de la salud calificados cuando realizan un diagnóstico de
TDA/H.

Al igual que con todos los diagnósticos del DSM-IV, primero es

esencial descartar otras afecciones que podrían ser la verdadera
causa de los síntomas. El DSM-IV identifica tres subtipos de
TDA/H, dependiendo de la presencia o ausencia de síntomas
particulares: tipo de falta de atención, tipo hiperactivo y tipo
combinado.

Debido a que todo el mundo muestra signos de estas conductas

en un momento u otro, las pautas para determinar si una persona
tiene TDA/H son muy específicas. Para ser diagnosticado con
TDA/H, los individuos deben tener seis de las nueve
características  en una o ambas de las categorías del DSM-IV
mencionadas a continuación.

En los niños y adolescentes, los síntomas deben ser más

frecuentes o graves en comparación con otros niños de la misma
edad. En los adultos, los síntomas deben afectar la capacidad de
funcionar en la vida diaria, y persistir desde la niñez.

Además, las conductas deben crear dificultad significativa en al

menos dos áreas de la vida, tales como el hogar, los ambientes
sociales, la escuela o el trabajo. Los síntomas deben estar
presentes durante al menos seis meses.

Los criterios para los tres subtipos primarios son:

TDA/H - Tipo predominantemente de falta de atención

 No presta atención a los detalles o comete errores por

descuido.
 Tiene dificultad para mantener la atención.
 Parece no escuchar.
 Tiene dificultad para seguir las instrucciones hasta el final.
 Tiene dificultad con la organización.
 Evita o le disgustan las tareas que requieren un esfuerzo
mental sostenido.
 Pierde las cosas.
 Se distrae con facilidad.
 Es olvidadizo para las tareas diarias.

TDA/H - Tipo predominantemente hiperactivo/impulsivo

 Mueve o retuerce nerviosamente las manos o los pies, no se

puede quedar quieto en una silla.
 Tiene dificultad para permanecer sentado.
 Corre o se trepa de manera excesiva.
 Dificultad para realizar actividades tranquilamente.
 Actúa como si estuviera motorizado.
 Habla en exceso.
 Responde antes de que se haya terminado de formular las
preguntas.
 Dificultad para esperar o tomar turnos.
 Interrumpe o importuna a los demás.
TDA/H - Tipo combinado

 El individuo cumple con ambos conjuntos de criterios para la

falta de atención y la hiperactividad/impulsividad.

DSM IV

Trastornos por déficit de atención y comportamiento perturbador

F90.0 Trastorno por déficit de atención con hiperactividad, tipo combinado (314.01)
F90.8 Trastorno por déficit de atención con hiperactividad, tipo con predominio del
déficit de atención (314.00)
F90.0 Trastorno por déficit de atención con hiperactividad, tipo con predominio
hiperactivo-impulsivo (314.01)
F91.8 Trastorno disocial (312.8)
F91.3 Trastorno negativista desafiante (313.81)
F91.9 Trastorno de comportamiento perturbador no especificado (312.9)

Criterios para el diagnóstico de Trastorno por déficit de atención con hiperactividad

A. Existen 1 o 2:

1. seis (o más) de los siguientes síntomas de desatención han persistido por lo menos
durante 6 meses con una intensidad que es desadaptativa e incoherente en relación con
el nivel de desarrollo:
Desatención:
(a) a menudo no presta atención suficiente a los detalles o incurre en errores por
descuido en las tareas escolares, en el trabajo o en otras actividades
(b) a menudo tiene dificultades para mantener la atención en tareas o en actividades
lúdicas
(c) a menudo parece no escuchar cuando se le habla directamente
(d) a menudo no sigue instrucciones y no finaliza tareas escolares, encargos, u
obligaciones en el centro de trabajo (no se debe a comportamiento negativista o a
incapacidad para comprender instrucciones)
(e) a menudo tiene dificultades para organizar tareas y actividades
(f) a menudo evita, le disgusta o es renuente en cuanto a dedicarse a tareas que
requieren un esfuerzo mental sostenido (como trabajos escolares o domésticos)
(g) a menudo extravía objetos necesarios para tareas o actividades (p. ej. juguetes,
ejercicios escolares, lápices, libros o herramientas)
(h) a menudo se distrae fácilmente por estímulos irrelevantes
(i) a menudo es descuidado en las actividades diarias
2. seis (o más) de los siguientes síntomas de hiperactividad-impulsividad han persistido
por lo menos durante 6 meses con una intensidad que es desadaptativa e incoherente en
relación con el nivel de desarrollo:
Hiperactividad
(a) a menudo mueve en exceso manos o pies, o se remueve en su asiento
(b) a menudo abandona su asiento en la clase o en otras situaciones en que se espera que
permanezca sentado
(c) a menudo corre o salta excesivamente en situaciones en que es inapropiado hacerlo
(en adolescentes o adultos puede limitarse a sentimientos subjetivos de inquietud)
(d) a menudo tiene dificultades para jugar o dedicarse tranquilamente a actividades de
ocio
(e) a menudo "está en marcha" o suele actuar como si tuviera un motor
(f) a menudo habla en exceso Impulsividad
(g) a menudo precipita respuestas antes de haber sido completadas las preguntas
(h) a menudo tiene dificultades para guardar tumo
(i) a menudo interrumpe o se inmiscuye en las actividades de otros (p. ej. se entromete
en conversaciones o juegos)

B. Algunos síntomas de hiperactividad-impulsividad o desatención que causaban

alteraciones estaban presentes antes de los 7 años de edad.

C. Algunas alteraciones provocadas por los síntomas se presentan en dos o más

ambientes (p. ej., en la escuela [o en el trabajo] y en casa).

D. Deben existir pruebas claras de un deterioro clínicamente significativo de la

actividad social, académica o laboral.

E. Los síntomas no aparecen exclusivamente en el transcurso de un trastorno

generalizado del desarrollo, esquizofrenia u otro trastorno psicótico, y no se explican
mejor por la presencia de otro trastorno mental (p. ej., trastorno del estado de ánimo,
trastorno de ansiedad, trastorno disociativo o un trastorno de la personalidad).

F90.0 Trastorno por déficit de atención con hiperactividad, tipo combinado

(314.01)

Si se satisfacen los Criterios A1 y A2 durante los últimos 6 meses

F90.8 Trastorno por déficit de atención con hiperactividad, tipo con predominio
del déficit de atención (314.00)

Si se satisface el Criterio A1, pero no el Criterio A2 durante los últimos 6 meses

F90.0 Trastorno por déficit de atención con hiperactividad, tipo con predominio
hiperactivo-impulsivo (314.01)
Si se satisface el Criterio A2, pero no el Criterio A1 durante los últimos 6 meses

Nota de codificación. En el caso de sujetos (en especial adolescentes y adultos) que

actualmente tengan síntomas que ya no cumplen todos los criterios, debe especificarse
en "remisión parcial".

Criterios para el diagnóstico del

F91.8 Trastorno disocial (312.8)

A. Un patrón repetitivo y persistente de comportamiento en el que se violan los

derechos básicos de otras personas o normas sociales importantes propias de la edad,
manifestándose por la presencia de tres (o más) de los siguientes criterios durante los
últimos 12 meses y por lo menos de un criterio durante los últimos 6 meses:

Agresión a personas y animales

1. a menudo fanfarronea, amenaza o intimida a otros

2. a menudo inicia peleas físicas
3. ha utilizado un arma que puede causar daño físico grave a otras personas (p. ej., bate,
ladrillo, botella rota, navaja, pistola)
4. ha manifestado crueldad física con personas
5. ha manifestado crueldad física con animales
6. ha robado enfrentándose a la víctima (p. ej., ataque con violencia, arrebatar bolsos,
extorsión, robo a mano armada)
7. ha forzado a alguien a una actividad sexual

Destrucción de la propiedad

8. ha provocado deliberadamente incendios con la intención de causar daños graves

9. ha destruido deliberadamente propiedades de otras personas (distinto de provocar
incendios)

Fraudulencia o robo

10. ha violentado el hogar, la casa o el automóvil de otra persona

11. a menudo miente para obtener bienes o favores o para evitar obligaciones (esto es,
"tima" a otros)
12. ha robado objetos de cierto valor sin enfrentamiento con la víctima (p. ej., robos en
tiendas, pero sin allanamientos o destrozos; falsificaciones)

Violaciones graves de normas

13. a menudo permanece fuera de casa de noche a pesar de las prohibiciones paternas,
iniciando este comportamiento antes de los 13 años de edad
14. se ha escapado de casa durante la noche por lo menos dos veces, viviendo en la casa
de sus padres o en un hogar sustitutivo (o sólo una vez sin regresar durante un largo
período de tiempo)
15. suele hacer novillos en la escuela, iniciando esta práctica antes de los 13 años de
edad
B. El trastorno disocial provoca deterioro clínicamente significativo de la actividad
social, académica o laboral.

C. Si el individuo tiene 18 años o más, no cumple criterios de trastorno antisocial de la

personalidad.

Especificar el tipo en función de la edad de inicio:

Tipo de inicio infantil: se inicia por lo menos una de las características criterio de
trastorno disocial antes de los 10 años de edad
Tipo de inicio adolescente: ausencia de cualquier característica criterio de trastorno
disocial antes de los 10 años de edad

Especificar la gravedad:

Leve: pocos o ningún problema de comportamiento exceden de los requeridos para

establecer el diagnóstico y los problemas de comportamiento sólo causan daños
mínimos a otros
Moderado: el número de problemas de comportamiento y su efecto sobre otras
personas son intermedios entre "leves" y "graves"
Grave: varios problemas de comportamiento exceden de los requeridos para establecer
el diagnóstico o los problemas de comportamiento causan daños considerables a otros.

Criterios para el diagnóstico del

F91.3 Trastorno negativista desafiante (313.81)

A. Un patrón de comportamiento negativista, hostil y desafiante que dura por lo menos

6 meses, estando presentes cuatro (o más) de los siguientes comportamientos:

1. a menudo se encoleriza e incurre en pataletas

2. a menudo discute con adultos
3. a menudo desafía activamente a los adultos o rehusa cumplir sus obligaciones
4. a menudo molesta deliberadamente a otras personas
5. a menudo acusa a otros de sus errores o mal comportamiento
6. a menudo es susceptible o fácilmente molestado por otros
7. a menudo es colérico y resentido
8. a menudo es rencoroso o vengativo

Nota: Considerar que se cumple un criterio sólo si el comportamiento se presenta con

más frecuencia de la observada típicamente en sujetos de edad y nivel de desarrollo
comparables.

B. El trastorno de conducta provoca deterioro clínicamente significativo en la actividad

social, académica o laboral.

C. Los comportamientos en cuestión no aparecen exclusivamente en el transcurso de un

trastorno psicótico o de un trastorno del estado de ánimo.

D. No se cumplen los criterios de trastorno disocial, y, si el sujeto tiene 18 años o más,

tampoco los de trastorno antisocial de la personalidad.