Cualitativos y Cuantitativos, no cualitativos vs.

cuantitativos.

La investigación cuantitativa se concibe como estudios a gran escala con

informantes o diseños experimentales controlados que hacen comparaciones al
azar. Cuantitativo: la realidad se transforma en números con el fin de poder ser
analizada e interpretada.

La investigación cualitativa se asocia con métodos como la observación, el

estudio de los casos, la etnografía, las entrevistas o análisis narrativo.
Cualitativo: busca entender una realidad mediante un proceso interpretativo.

Las diferencias de los dos enfoques toman caminos fundamentalmente

diferentes de “conocer la realidad”.

EL PROCESO DE COMBINAR MÉTODOS CUALITATIVOS Y

CUANTITATIVOS.

Los propósitos de los enfoques cualitativos y cuantitativos

Los enfoques cualitativos y cuantitativos se consideran con frecuencias

mutuamente excluyentes, en realidad puede haber mucho traslape. Los datos
cualitativos pueden analizarse cualitativamente buscando temas comunes o
analizarse cuantitativamente convirtiendo textos a códigos numéricos. Los
datos cuantitativos pueden analizarse estadísticamente o utilizarse con el
propósito de interpretar tendencia o correlaciones.

Los métodos cuantitativos rigurosos dan mayor confianza cuando intentas

probar una hipótesis que se basa en una respuesta delimitada, pero para un
problema o fenómeno del cual sabes poco y tienes pocos datos es más
prudente el método cualitativo usando la observación o entrevista abierta.

Unido con los procesos exploratorios, los métodos cualitativos se utilizan con
frecuencia como estudio del proceso que se encuentra subyacente en una
relación. Un método cuantitativo identifica una fuerte correlación entre dos
variables que con certeza involucran un tipo de mecanismo o dinámica de
mediación, pero frecuentemente hay explicaciones opuestas de tal relación.
Los métodos cualitativos ofrecen medios suficientes para explorar o examinar
explicaciones alternativas.

El desarrollo de preguntas de investigación.

Empezamos discutiendo los métodos cualitativos y cuantitativos a un nivel

general, pero la investigación no comienza escogiendo un método, sino
empieza la pregunta de investigación: ¿Qué es lo que queremos descubrir?

Los tópicos de intereses algunas veces se toman de la literatura y otras

fuentes, pero con frecuencia se toman en base a la experiencia o antecedentes
del investigador. Al seleccionar un tópico de interés no determinamos los
métodos de investigación. Un tópico puede formularse en varias formas y
analizarse cualitativamente o cuantitativamente o en ambos métodos.

El planteamiento de una pregunta de investigación tiene implícita una hipótesis

acerca de las relaciones subyacentes, los procesos y los mecanismos
utilizados.

La pregunta de investigación que se formula y el nivel en el cual se busca

respuesta, revelan las suposiciones e hipótesis subyacentes con las que se
inició.

Utilizar los escenarios de actividad de las rutinas diarias como unidad de

análisis en nuestra investigación se guía por otra consideración. Si queremos
que los hallazgos de la investigación tengan un valor práctico al diseñar
intervenciones eficientes, que produzcan resultados medibles y positivos,
necesitamos que la intervención se localice y ejemplifique dentro de las rutinas
diarias de los individuos involucrados.

La elección de unidades de análisis es una función de la pregunta de

investigación, tal como lo son otros aspectos del método. La teoría nos guía a
ciertos métodos, pero no quieres decir que estos son superiores a otros, sino
que son en base a la pregunta de investigación que nos formulamos en un
principio y los resultados que esperamos obtener.
La correspondencia entre las preguntas de investigación y los
métodos.

La manera en cómo se formula la pregunta de la investigación tiende a

determinar cuáles métodos se utilizaran para darle mejor respuesta. Siempre
tenemos que empezar con la pregunta que queremos contestar, no con el
método o técnica que se utilizará. Las preguntas de investigación no se
formulan aisladas. Existe una necesidad de congruencia entre aquello que se
busca y el método que se utilizará. Así que es sumamente importante
mencionar que tenemos que poner el método al servicio de la pregunta en
lugar de hacer lo contrario.

En conclusión podemos decir que los métodos de investigación satisfacen una

gran variedad de propósitos, siempre y cuando escojamos el método que nos
sirva para resolver nuestra pregunta de la investigación.

El elegir correctamente un método nos ayuda a tener resultados o

descubrimientos dignos de aplaudir y probables. Podemos también decir que si
pensamos bien que métodos utilizamos, nos conducirá a utilizar de manera
combinada los métodos cualitativos y cuantitativos para lograr metas de forma
más exacta.

Por último es importante mencionar los investigadores cuantitativos con

frecuencia incluyen un elemento cualitativo en sus estudios; dicen Miles y
Huberman: “es común que las narices hipotético-deductivas más duras, hagan
olfateos inductivos en sus datos.”.