7 Taludes y laderas 165

7 Taludes y laderas

7.1 Introducción y nomenclatura

Siguiendo con el estudio tenso-deformacional del terreno, y cuando esto involucra una gran masa o
volumen de suelo con una cierta configuración (escalonada o inclinada), se entra en el campo del
análisis de la estabilidad de taludes y de laderas naturales.

Se acostumbra a emplear el término ladera para el perfil que sigue un suelo en contacto con la
superficie libre o atmósfera, y ese perfil no es horizontal. A veces se omite el calificativo de natural
porque se da por sobreentendido.

En cambio, se suele aplicar el término talud al perfil conseguido tras una excavación (talud en
desmonte) o terraplenado (talud en terraplén) no necesariamente vertical, sino con cierto ángulo con la
horizontal (β ≤ 90º), llamado ángulo de talud.

Talud en terraplén Explanada inferior

Explanada superior
Talud en desmonte

Zona terraplenada Zona desmontada

Perfil inicial

Fig. 7.1

En ambos casos hay una falta de soporte lateral debida al suelo, “ahora” inexistente. Al desaparecer las
tensiones horizontales que lo mantenían en equilibrio, la nueva configuración comporta otras
relaciones de tensiones y deformaciones que buscarán un nuevo equilibrio, con la consiguiente
inducción de desplazamientos que tienden a movilizar la resistencia al esfuerzo tangencial (o
cortante) del suelo; hasta llegar a un nuevo estado de equilibrio.

Si la resistencia movilizada es menor que la total disponible, el talud se mantendrá estable, con un
factor de seguridad (F.S.) mayor que la unidad. Se ha dado por estable el talud con un factor de
seguridad mayor a 1.1, pero se está viendo la necesidad de aumentar, por seguridad, ese valor a 1.2 ó
más. Así se puede expresar:
Resistenci a al corte disponible
F.S. = ≥ 1.20
Resistenci a al corte movilizada

© Los autores, 2001; © Edicions UPC, 2001.

166 El terreno

7.2 Análisis para la estabilidad y el diseño

Los estudios de los principales casos están basados en fórmulas de estabilidad y métodos rápidos de
cálculo, en función de la geometría y de las condiciones geotécnicas del suelo.

El estudio de la estabilidad (figura7.2) se suele centrar en la determinación de los siguientes valores:

- la altura: H (distancia vertical entre explanadas superior e inferior del talud);
- la pendiente: β (ángulo que forma la cara del frente del talud con el plano horizontal);
- el factor de seguridad, F.S.,(se suele fijar un valor >1.2, como seguridad frente al deslizamiento de
esa ladera o talud).
M F .resistentes
F .S . = ≥ 1,2
M F .volcadoras

Altura de talud
Explanada superior
H
Frente de talud
β
Ángulo de talud
Explanada inferior

Fig. 7.2

7.3 Causas de los movimientos de ladera

Las principales causas de los movimientos de ladera se presentan cuando la resistencia al esfuerzo
cortante es excedida por las tensiones cortantes, en una determinada superficie.

7.3.1 Aumento de esfuerzos cortantes

Las causas principales de estos incrementos de tensión son:

- aplicación de cargas externas (edificios, agua, nieve, etc.);
- aumento del peso de tierras por humedad (aumento de materiales en cabeza);
- socavación por derrumbes de cavernas, túneles, erosión, filtraciones, etc.;
- choques bruscos, terremotos, explosivos, vibraciones;
- grietas de tracción (en suelos cohesivos);
- presión de agua en las grietas.

7.3.2 Disminución de resistencia al corte

Los decrementos de esfuerzos se deben, generalmente, a:

- hinchamiento de arcilla por absorción de agua;
- aumento de presión intersticial debido a filtraciones;
- destrucción del esqueleto del suelo (por vibraciones, explosiones, sismos, etc.);
- erosión de pie de ladera o de talud por deshielo;
- pérdida de tensión capilar por secamiento o inundación.

En la mayoría de casos se aborda el estudio de la estabilidad de taludes desde la metodología del

estado último o de equilibrio límite.

© Los autores, 2001; © Edicions UPC, 2001.