Un estudio prometedor

Creen poder obtener electricidad de la fotosíntesis de las

plantas
La energía se genera mediante la inversión de los electrones
Por Luís Martínez González, en 30 de Septiembre de 2010

El agotamiento de las fuentes de energía tradicionales así como el interés por conseguir

otras menos contaminantes está llevando a los científicos a experimentarcon todo tipo de
posibilidades. Las plantas solares o los molinos eólicos ya forman parte habitual del paisaje pero
aún son insuficientes.

El sistema aprovecha la fotosíntesis de las plantas

Por ello, las investigaciones continúan y, a veces, dan como fruto posibilidades singulares. Así,
ahora un grupo de científicos del Instituto Israelí de Tecnología -conocido como Technion- han
descubierto un sistema que podría producir energía eléctrica manipulando el proceso
fotosintético de las plantas.
El equipo dirigido por Gadi Schustery Noam Adir ha estudiado unaproteína clave en este
proceso: la que mueve los electrones, extrayéndolos del agua y trasladándolos a través de la
membrana celular de los vegetales.
A partir de ésta y mediante la alteración de uno de susaminoácidos, han logrado cambiar la
dirección de los electrones, de tal modo que la energía producida en el proceso se puede
aprovechar. Y, como la frecuencia de aquéllos es lo suficientemente alta como para generar una
cantidad útil de energía, creen que podría producirse electricidad de ella.

En lo que aún deben seguir trabajando estos científicos es en crear un mecanismo que permita
convertir la energía bioquímica generada en electricidad, un avance nada fácil y acerca del que
están investigando.
Una vez que logren este segundo paso del proceso, se podrá suministrar energía eléctrica útil.
No obstante, este sistema nunca llegará a reemplazar a los tradicionales. La idea es que pueda
utilizarse en lugares cuya falta de infraestructuras impida la llegada de la electricidad
tradicional.
En estas zonas, se espera que con unas pocas hojas de una planta grande se pueda suministrar
energía eléctrica durante unas horas al día, de forma similar a como sucede ahora con los paneles
solares.

El Technion de Israel, donde se ha realizado el estudio

Pensemos, por ejemplo, en un lugar como las selvas amazónicas o zonas de alta montaña. No
sería preciso tender costosas instalaciones de cableado ni generadores que, además, perjudican al
medio ambiente. Bastaría con instalar este sistema para que la electricidad llegase a esos lugares
aislados.
Por todo ello, este sistema pionero resulta prometedor y, además y no menos importante, el
vegetal no sufre ningún daño en el proceso. El cambio de positivo a negativo no altera la
función de la proteína ni el posterior desarrollo de la planta, que crece sin ningún problema.