Las avispas • La paz

Las aves .• Lisfstrata

Edici6n.de Francisco RodrIguez Adrados·
Traduccion de . Francisco RodrIguez Adrados .
 co~eclias de Arist6fanes son Ias'Unicas que, en mime-

L
AS
ro de once, n~s. han sido transmitidas del con~unto ?e. I.~
vasta producclon de Ia que lIamamos comeclia: -ant;lgua,
la que era representada en Ia escena ateniense en el siglC?v en
uni6n de Ia trageclia y eI drama satirico. Presenta una serle de
rasgos que la unen a todos estos generos; algunos· de ·ellos la
separan incluso de la Comedia posterior. esto es, las IIamadas
comed.ias media y nueva. representada esta Ultima principal-
mente por Menandro. Perot de oua parte, "esta separada tajan-
temente de la tragedia en sus temas, su lenguaje, sus conven-·
clones escenicas, su talante espiritual. Hay, claro esta., lazes
que unen entre sf toda la comed.ia, por mas que sus etapas,
como acabamos de decir, representen generos muy diferentes.
Sabre todo esto.trataremos de dar una primera idea:previa.
Todo eI teatro griego del siglo v contiene; como' 'decimos,
elementos comunes. No se trata de generos que floreeen en la
vida cotidiana, sino de generos festivos, representados. sola-
. mente dos veces al ano, con motivo de dos grandes fiestas dio-
nisiacas: las Lerteas (en eneco) y las Grandes Dionisias (en
marzo). Son en parte espectaculo, en parte pertenecen alcUlto
publico. Las representaciones tienen Ingar en el teatro de Dio-:
niso, dentro del rednto del dios, en la vertiente sur de la'
Acr6polis. Y las organiza. el Estado; los gastos de cada poeta
son .sufragados por un corego, ciudadano elegido para este
puesto en el que hi de gastar un dinero que viene a equivaIer
. al de una prestaci6n publica. un impuesto en definitiva. ~a
 ciudad paga la ~ntrada a Ios ciudadanos menos pudientes.
Y premia al vencedor, segtin decisi6n de un jurado nombrado
alerect~ - .'
. En ultimo amilisis, este teatto, todo el~ es lfrica coral a~m-
Panada de danza y en El'q~e se' futerfiere IiiriteiVenci6n de ae-
tores mdependizados del coro y que ya no cantan, smo que re-
citan. Pere, siempre en verSo. En definitiva los concursos tea:'
trales son paralelos a 10s concursos lfricos, en qUe tarnbi61
compiten coras, en ocasiones en la misma·fiesta. Pero se trata
--a veces, no siempre; sucedfa ya en la lirica-- de coras mi-
meticos, euyo~i"pU~~ representaban up. <q>apeb>; .10.repre-
sentaban. tambien;:: pOr supuesto, 10s actores.· EI 'dialog'?; ya.
ex.istente en .a· ~{rica,se desarro1l6 en el teatro .al.gtado Imixi.,
mo. Y con. eI 'la acci6n.. . '"
,gsta acci6n es mftica. Eo' eIla iilteryien~ .4,ioses y,h~o~s
<!l::1 ~ado. 0 bien pcrsonajes imaginarios ...~r~o~,"por. el.poeta:
Fuerza y'Violencia en Esquilo, Fiesta; Realeza; etc~,'enArist6-
fanes; en la comedia, muy notablemente, toda .dase de perso-
. najesarquetipicos que representan en realidad a·.estamento~(so-
ciales, clases de edad; saos, etc. EI tema fundamental es- eJ
mismo: el coro· y el heroe se' debaten "en':una sitUaci6n :de~-
.gus~a que afeeta a.,una: cC?I~!.V!da4 amp.li.!t.'eI segundO ·se.-en-
cuentra ante Ias mas arduas decisiones. Los temas de Iii libera-
ci6n de la opresi6n y 1atiranfa; de Ia ruina d~i hombre ~i~iento
que comete abusos, del restablecimiento del curso normal de Ia
vida, son caracterlsticos. Todo elIo dentro de un· clima de li-
bertad para expresar el dolor, la ira, la risa, tOOos los estaclos
de animo; para criticar todos aquellos valo.res, por p.restigi_?SOS
'., 0 poderosos que sean. que se sienten.como opres~vos. ..
Todo esto encaja en el ambiente de la fiesta dionisiaca, que
rep.resenta el fln del inviemo,y de las fuerzas hostiles del pasa-
do, el comienzo del huen tiempo y de la renovaci6n de la vida.
EI'teatro, en sus tres generos, no haee mas que continuar, es-,
peci~ado y convertido en espectaeuJ.o, el ambiente propio de '
fiestas' agrarias como estas. Durante unas horas, inter~pe _fa
rutina de la vida cotidiana y crea Una libertad en que .to.g<?·.es
.posible, en que el hombre desilioga sus mas. fntimos· anhelos,
'se libra de sus mas intimos temores, piensa desde un punto de
vista religioso sobre el curso de 1a vida mas alIa del pasajero
predo~io de Ia: fuerzas hostiles. Por eso el teatro griego,
tragedia y comedla, es una eseuela para Ia ciudad, como antes
10 fue la !idea. Presenta (~ejemplos»del acontecer" divino y hu-
mano. E1 paeta es el sablO, el que ensena at pueblo. Y el tea-
tro, or~zado y s~do por el Estado, es el mas popular
de Ios generos, va dirJgtdo a toda Ia ciudad
Ahora .bien, junto a 1as semejanzas, que podrfan exponerse .
mas amp~ente, estan Jas diferencias entre 105tres generos.
.La tr~gedia, con muy raras excepciones, cultiva el antiguo
mlt? de que se ocupaba la epica. si bien tiene que transponer la
accl6n a un esquema en que interviene un coro. La normal es
que eI cora este constituido por el gropo de personas que ro-
dean al.heroe 0 herofna:.pueblo de Ja ciudad, servido.res, ejerei-
to, amtgos, etc. La ~cct6n antigua vuelve a suceder ante IDs
ojos del publico ateniense: aetores y coro encarnan a dioses 0
muertos de epoc;a antigua, mediante el ren6meno :de Ia mime-
sis «son» los mismos. Ahora bien, 10selectivo de latragedia, 10
~e la.opone radicalmente a la comedia, es que en esa aceion
mtervlenen el dolor y la muerte. EI final de la obra. puede ser
. Ia liberaci6n de. la ciudad (Edipo Rey, Siefe contra rebas, etc.), la
restauraci~n de la antigua dinastfa (Oreslea), el triunfo del dies
sobr~. sus enemigos (Bacantes), etc.; pero eIlo sucede siempreJl
tr~ves del dolor y Ia muerte. As! se profundiza. en 1a esencia de
Ia.naturaleza humana.
Por otra. parte, Ia lengua de Ia tragedia es solemne, religiosa,
sobre -rodo Ia de los coras. Las vestiduras de los aetoresson ar-
eaicas,' de tipo sacerdotal. Todo 10 vulgar, 10 cotidiano, esta
proscrito.
La comedia, en cambio, presenta rasgos muy diferentes: es
un C?ntrapunto c6mico y fantastic(). En .realidad, no el prime-
ro" smo el segundo. Tras las t.res tragedias que presentaba cada
concursante, segufa un drama' satlrico, obra del tnismo: una
pieza de tema ypersonajes heroicos, pero con un coro de·sati-
tOs, en !.acual h9.bf~.elementos c6micos y festivos, dentto de .
un esquema general quesolfa. referirse a la liberaci6ndel core
o de algtin personaje peI-seguido por algdn rival monstruoso.
Pues bien. a este esquema sigui6, a ~ir de un cierto momen-
to, del ano 486-485 concretamente, Ia representaci6n comica.
~ poetas c6micos eran distintos de los trllgicos; parece
 que a la trilogia tragica y el drama satirico seguCa una comedia.
Habda, pues, tres en cada fiesta, una detcls de !as obrasde
cada tragico; y a una de las tees se concedia el premio. La co-
media, mucho mas radicalmente·· que el drama satirico, consti-
tuye una inversion del ambiente espiritual de la tragedia, pese
a tOO05los rasgos comunes. . privados: ahora ya, en cambio, todo es privado. Ha habido un
Aqu(la accion esta situada en el presente. Personajes crea-
dos por la imaginacion del poeta, mas otros hist6ricos (asi en
Los-os de· Etipolis), otros vivos (en Arist6fanes ..aparecen
Euripides, ~rates y otros) y dioses diversos, intervienen ·en .
. una trama 1ibremente inventada, dentro ·del esquema gene~
del triunfo.del heroe sobre una situacion opresi~ El coro per-
tenec~ a· estas misma:s categorias: puede tratarSe, por ejemplo,
.de miembros.de los tribunales·atenienses (La.r avispas), Arqu{-
locos (Cratino, Arquiloco.r),satiros (Cratino, Dionisalejandro),
etcetera. Pero tambien puede tratarse de animales: a\res, canas,
~c. Y la fantasia ya mas lejos: puede tratatse de nubes,· por
eJemplo. La mimesis es transparente, con frecuencia: d· coro
de Las avispas, por ejemplo, estli constituido por los miembros
del jurado, que solo metaf6ricamente son avispas; . la fundaci6n de una ciudad feliz (Las aves). 0 hay un estado de ..
Pero, sobre todo, la caida del antiheroe y de la situaci6~ que
.. representa, ·~s..motivo de risa y.burla,no de dolor. En Ia come-
dia earnPea-· junto it la fantasia ·mas desenfreJiada,' el chiste, la
.. broma, la obscenidad, el insulto grosero; casas todas·-prohibi-
das en la tragp:lia.: Campea .~. tiempe:>eI re;a.lism~de situacio-
.nes, .acciones y palabras.· EI lenguaje y Ia vestidura tragieas
queda.il lejos. La acciOn es, a veces, deshilvanada.' Se husca in-
cluso la incoherencia. La inverosimilitud. de los· medios que
emplea eI heroe para triunfac es nuevo motivo de risa. En
suma, hallamos en la comedia antigua, la que nosotros conoce-
mos fun~mentalmente por Arist6f.i.nes, elementos que nose;>-
~ros conslderamos de comedia· y otros qu~ llamadarnos de ba-
!let, de ~st~ de bufo~ada carnavalesc~ ..A veces se ~pe
mcluso la iluS16n dramatlca y el ~etor se dirige al maquimsta 0
al corego,-haciando as! refr al publico. .:. . '.. .
Por ranto,· para comprender .a.-Arist6fanes hay que·hacer
abstracci6n, en buena medida, de 10 que nosotros considera-
mos peopio de la comedia. Si Ie comparamos con Menandro,
vemos que en este ya no hay cora, ni fantasia mitologizante~ Jii
obscenidad y chocarreria. Los elementos de pintura de una sO-
o ~iedad, que 'ya apat:~dan en Arist6fanes, son ahora los ve.rda-
deramente esenciales. Los temas de Arist6fanes y sus predece-
sores y contempocineos se refieeen a la vida de la ciudad como
un todo y solo indirectamente repercuten sobee los individuos
giro importante. Pero hay que saltar por eocima de todo esto
para tratar dl acercarse a Arist6faoes.
Detal1emos un poco mas. Toda comedia ~e abre con una si-
tuaci6n angustiosa en que esr:~inmerso un coro 0 que repercu-
te en ·un coro. Por·ejemplo: Cle6n domina tidnicamente en.
Atenas y el coro de caballeros intenta derrocarle, para 10 cual
cuenta con la ayuda de un ·heroe, el Morcillero (Los caballeros).
o Evelpides y Pistetero huyen ·de los. pleitos y problemas·de
Atenas y, tras convencer a un coro hostil de aves, emprenden
guerra que todo 10 envenena y Lisistrata y el coro se empeiian
en acabar con el (Lirirtrata). EI esquema no falIa nunca: ni deja
de darse nunca el triunfo del heroe, al lado del coro· 0 conven-
ciendo a1 coco. AI final todo es felicidad: los temas del sacrifi-
cio y la comida, la fiesta, el triunfo del heroe, su boda 0 exito
seXual, todos 0 aIgunos ..de eUos, no faltan nunca al final de la
comedia. \.
EI responsable de estetrlunfo y este.exito es el heroe c6mi-
~o; un personaje emparentado. con el beroe de los cuentos. Es
aparent~ente debil y cobard¢ frente a los terribles personajes
contra 105 cuales ha de· comba~r: demagogos como Cle6n ,y
otros, generales belicistas com~· Llimaco, poetas. astutos y de-
pravados como Euripides. Pero siefIlpre vence, utllizaildo toda
clase de tramas inverosimiles y de i~os mligicos y fantasti-
cOsoEI heroe puede, por ejemplo, subir a la casa de .Zeus mon-
tado en un escarabajo para traer a la tierra a la diosa paz (La
paV; puede pajar a los infternos para traer a la Tierra a los an- ...
tiguos poHticos (Eupoli, Los demos) 0 a uno de los antiguos
poetas (Arist6fanes, Ranas); si .la ciudad esta en guerra, puede
 concertar una paz privada gracias a la ayuda de un semidios
(Amrnienses).o puede obligar a los griegos a aceptar la paz me-
diante una huelga sexual (Lisistrata); 0 bien huye de Atenas y
funda el reino de las aves, haciendose crecer alas (Las aveJ). .
As! se restaura la felicidad, simbolizada par la paz, la fiesta, el
erotismo. A veces, esta felicidad es concebida como una edad
de oro 0 reino de Crono: as! en Los animales de Crates, Los saJ~
vajes de Ferecrates, etc. Desaparecen las injustiGil!-sy las desi-·
gualdades, el.tirano e:s..expulsaclo ~ominiosamente. a bien el
personaje nocivo se convierte: Filocleon se haee joven y pacifi-
.co en Las arJisjJtJs,Demo (el pueblo ateniense) se rejuvenece en
Los caballerOs.
La trama fantastica contiene una parte crfti~~ las. incolte-
rencias de la sodedad y de la vida .humana en general haeep
rdr. Pere>a su vez esa fantasia irreal haee refr. Es mas, el esta-
do de felicidad en que acaba la comedia presenta "las mismas
incoherencias que aI comienzo !ie ban criticado. 5i 10s embaja-
dores atenienses recarren muellemente Persia .cobrando :sus
diet:ail en Los acarniemes y nada quieren .hacer par la paz, el he-
roe vencedor incurrira luego en los mism.os gustos relajadoo
que ha criticado. Todo elIo haee be.otar la risa. EI publico no
participa en el dolor de. antiheroe vencido, mientras que parti-
cipa en eJ·del heroe tcigico incluso cuando su cafda era necesa-
ria para la salud de.Ia ciudad. Par eso rfe 'Cuando un Cle6n es
expulsado de Atenas entre befas pata vender a las puertas' de la
ciudad las mismas morcillas de perro que antes vendIa su rival
y vencedor.
EI tema del mundo al reves. el del imposible vencido, son
temasc6micoo origen de risa. Y hay mas risa porque hay inco-
herenciaent~ lenguaje y situaci6n, entre 10 que se espera y 10
que se dice 0 hace: todo esto es nueva fuente 'de risa. Y, sin
embargo. esta risa no es frfvola ni intrascendente. Esta en re-
lacion con la critica de la incoherencia del mundo, como una
btisqueda de situaciones de justicia y paz. EI poeta c6mico es,
tambien el, «sabio», habla de su «justicia», es maestro de. la
ciudad.
Aparte del tema central, hay una. serie de t6picos y constan-
tes en la comedia de tipo arlstofanico. Con elIo no nos referi-
moo solarriente a las escenas «fijas» de que hablaremos mas
adelante: agones 0 enfrentamientos; escenas de expulsion de im-
postores; otras de sacrifici~ y comida; partibasis, con autoelogio
del poeta y crltica de-Ia ciudad; cortejos er6tico-triunfales.
Uno de estos t6picos 0 constantes es el elemento sexual,
que frecuentemente suministra, como hemos clicho, el desenla-
ce y aun el tema todo de la comedia, pero que ademas esta di-
fuso en toda' eHa. Induso Euera de propasito las aIusiones y
chistes sexuales estan en la comedia a la orden del dfa. EI vo-
cabulario es completainente franco a este resPecto. Los aetores
llevan en ocasiones {alos artificiales;. a los cuales se alucle, y Sf::
haee referencia explfcita a 105 6rganoo sexuale:t de persona-
jes femeninos como la flautista de Las arJispas o· la Fiesta de
La paz
. 9tro elemento es la injuria, ataque, insulto. Esta tambien en
el centro del tema de la comedia, en que siempre hay un ata-
que contra aIguien .. Pero, ~parte de esto, hay ataques virulen-
tos contra WlOS .·u otros personajes, contra al:enienses vivr;>s,
quiza presentes en el teatro. La canci6n deescamio, a veces
incoherente con la accion, hace aparici6n aquf y alIa como.m-
termedio entre dos escenas. Los aetos de violencia -Palos.,~·
los esclavos, los impostores, el antiheroe, etc.-, estan ligados
a est~ tema.
. ya hemos mendonado la parodia. A veces es parodia dra-
m~ca: .Dice6polis se de£iende, en Los at:arnintres,. con la cabeza
sobre el tajo, parodiando abiertamente al TeIefo del TlIeft euri-
pf?eo; Filocle6n escapa colgado del burro, en. Las .avispas,
coQ.1oOdiseo colgado del camero escapa en La Odirea de la ca-
vema del Odope. Pero hay lu~ parodia verbal: ~e la epo-
peya, ·.de la litica, de la tragedia, de los oniculos (el agOn 0 certa- .
m.en de oraculos es un elemento muy frecuente )., A. voces una
cita tex~, puesta en un pasaje de· \lP.sentido completamente
diferente, hace relr. Otras, la cita es retorcida c6micamente.
Este elemetlto es muy importante: ~o se puede leer y' com- .
prender una' comedia, ni en el original ni en traduceion, sin es-
tar atento al JUego entre el lenguaje soIemne y eJ par6dico, el
realista y elplenamente vulgar. LisIstrata, en un momento .de
esta obra, por ejemplo, se expresa en tono solemne sobre las
angustias de las rriujeres, no osa, pudicamente, revelar el mal: y
dlo para decirlo luego, de repente, mediante un verba grosero,
 que nos despena desde las anteriores alturas. Hay, por otra
parte, parodia de los dioses, de los mitos y de 10s ritos: todo
elIo es consustancial con -la comedia.
El .tema de la comi~ ya unida a una escena de sacrificio
que sigue al triunfo del heroe c6mico en el agon, ya aislado, es
. otra constante. ~~undanci~ de comida y bebida y disfrute ero-
~ico son parte. del fmal feliz de la comedi~ el ant:il$'oe y los
impositores que vienen a aprovecharse del triunfo del bleroe,
quedan privados-de-eIla.· Pero aaemas, constantemente, eI.pOe-
ta haee relr a costa de Ia glotoneda de ciertos personajes' 0, at
contr.ario, de su liambre ~ indigencia: ya can pequeilas escenas,
ya con·alusiones alsladas.
Ya hemos aludido arriba a los elementos no mimeticos dela
comedia, al oponerla a la· tragedia, donde faltan estos elemen-
tos. De un lado, la comedia es una presentaci6n' de la fiesta,
con: sus coros enfrentados, su sacrificio y comida,. sus 'elemen-
tos er6ticos y orgiastlcos: es, Ia fiesta misma, en parodia." Lue-
go;' en ella entran como ~rsonajes atenienses bien conocidos.
Tambien· sucede que, en' canciones de escamio 0 en simples
alusiones, e1 poeta se refiere, casi siempre can burla 0 ironia, a
otros atenienses, que a veces sei'iala como presentes en el
teatro.
"La rotura de la ilusi6n escenica es totalmente dara en otros
casas. En laparabasis, el coto habla como un gtupo de atenien-
~es a otros que son el publico, comentando sobre la obra y ·so-
bre aspntos de actualidad. Se quita Ia mascara y o!vida, at me-
nos m~as veces, .su personaje dramatico. Se trata, por decirlo
asf, de' tin. parentesis en Ia representaci6n. Hay otros mas bre-
ves, aqul 'y alla. En Las aves·se haee burla de Ios disfraces. del
coro;Trigeo, en Las avirpas, Ie diceal'm~sta:que no Ie
deje caer en ~u supuesto vue10 a.la casa de.Zeus; y en -La paz se
nos dice que, al no tener Iugar el sacrificio del camero de' que
se ba ~lado intes, e1corego se ahorra ese gasto. . desigualdades sociales, son el punto de partida de La asamblea y
~ toman el mando sobre los hombres; Pluto recobra la vista; las
": El mundo de la comedia es mixto e incoherente. Hay·en·ella
un utopismo y basta un escapismo, si se quiere, de Ia socieda.<b
el poeta no toma verdaderamente en serio sus soluciones; el y
su publico saben que pertenecen al plano irreal del teatro y de
la fiesta, a su distancia de la realidad, a su libertad restringida
en eI espacio y en el tiempo. Domina la fantasia. Pero,' a Ia
vez, hay una verdadera seriedad en la comedia: en . IDs proble-
mas que plantea, en las angustias que laten hajo su risa .
La. mejor prueha de ello es que la orierttlici6n critica, el paci-
fismo, el reformismo iguaIitario, la busqueda de la felicidad 00-'
lectiva.e indiv:jdual, que est:in en el centro_de.la comedia, ..son
temas tocados de una manera mas omenos·j>aralela. por fii6so-
fos y sofistas· como Dem6crito, P/:otagoras, Antifon,te, etcete-
ra, y pOt. un poeta.,fd6sofo como Euripides.: Sus utopIas socia-
polfticas en La asambiea yPiu/o, dondese propu~ -yauna dis-
tribuci6n .igualitaria ..de la riqueza, ya confonne. a'los' meritos,
tienen puntas de contacto con propuestas no s610 plat6nicas,
sino de otros varios pensadores; T~.o en ~a comedia ~s serio y
todo es, al propio tiempo, festivo: el poeta se nos escapa siem-
pre en esta antinomia.
Hay, efectivamente, una que pudieramos Hamar en general
ideologla c6mica, que .va en el sentido a que nos hemos referi-
do. No es propia s610 de Arist6fanes, pues el tema de la resu-
rreq;i6n de la edad de oro 0 de los buenos tiempos antiguos d~
Atenas aparece en predecesores suyos como Crates, Ferecrates
y Crarino y ·en·un rival como Elipolis. Naturalmente, en el am-
biente de Ia epoca de nuestro·paeta, esa ideologfa c6mica esta
condicionada por una circunstancia 'como la guerra del Pelo-
. poneso: el pacifismo general de la comedia .(y del teatro todo,
para decir la verdad-) se ttflere ahora alhecho concreto de esta
guerra. La restauraci6n de Ia antigua moralidad y ]a antigua
poesla frente a la corrupci6n moderna,se resuelve en ataques
contra Euripides y SOCrates. Circunstancias como Ia decaden-
cia econ6mica de Atenas a flnes del siglo v y el aumento. de las
PIII/o, llenas, sin embargo, de temas antiguos: e1 enfrentamien-
to de 108 sexos y' el mundo al reves, por ejemplo. Las. mujeres
'injusticias desaparecen.
, Una de !as antinomias c6micas mas llamativas surge a partir
de .ahi. La comedia se retiere a toda la ciudad, a temas colecti-
 vos; 0, si no, a temas que afectan a 100 dos sexos, las distintas
edades, etc. Pero deriva en individu3.lismo. Abundancia y dis-
frote en todos los sentidos, ejemplificados en casos individua-
les, es el resultado de la peripecia c6mica.
Otra antinomia c6mica es la que existe entre 10 fantastico y
10 realista. De 10 primero ya hemos hablado antes: es bien cla-
ro. Pero, at mismo tiempo, Arist6fanes nos da .Ia descripcion
mas precisa y realista que poseemoS' de ta sod;dad atenien~~
de su tiempo. Los generales belicistas, los agric\uItores pacifis-
tas, los j6venes «modern os», las mujeres casadas, los esclavos,
todo este mundo desfila·ante nosotros en su rica variedad. Ve-
mos al campesino Estrepsfades, ahorrador y grufi6n, al,lado de
su elegante mujer de familia aristocnitica y su hijo Fidipides,
gastador y despectivo para su padre. 0 at campesino Trigeo,
.sonando con sus viiias y su campo. El mundode las mujeres,
tanto de las solter~ que languidecen esperando su boda como de
las casadas, se nos abre en LisisfrtJIa. Los trazos de la caricatura
!l0 haeen perder su realismo a 105 personajes Euripides y S6crates~
.- . Pero el poeta no capta 10 individual mas que a traves de «ti-
pos». Un Laques (en, Los Qcarnimses) es un predec~or del 501-
dado fanfarr6n- de 'Ia oomedia posterior; son tipos'de carnpesi-
no un Estreps(ades~ un Trigeo, etc. A veces se procede por_
o~siciones: la de viejos y jOvenes es de las mas frecuentes y
caracter{sticas, es la que opone a Estreps(ades y Fidipides en
Las nllbes 0 a Filocle6n y Bdelide6il en Las alJispas. Otras veces
se trata de la oposici6n de hombres y mujeres; pero, dentro de
estas, hay la oposici6n joven-vieja en La asamb/ea. La mejof
prueha de -que el poeta, como sin duda alguna sus predeeesO-',
res, trahaja con tipos, es que a veces aparecen personajes como .
«Un hombre», «Una mujer», «Una vieja», sacados directamente
de los coros de las mismas comedias': es decir"se trata'todavla
,_ propiamente de coreutas, no de personajes individuates.
Todos estos rasgos, tan complejos, del mundo de la come-
dia, se revel an en el lenguaje: ya el solemne y lineo de ciertos
coros, ya el urbano de la lengua cultivada, ya el expresivo y a
veces grosero u obsceno, ya el par6dico. Todos Ios ambientes
de 'Atenas estan reflejados en la comedia, que, ademas, une a
eUos un mundo fantastieo que el poeta ceca libremente dentro
de esquemas tradicionales.
Tambien la organizaci6n de la comedia se baSa en la utiliza-
ci6n ~e esce~as-tipo tradicionales: ~I poeta tiene libertad para
orgaruzarlas hbremente y para modificarlas en varios sentidos.
Habida cuenta de su lihertad para asignar nombres a sus coros
y a sus aetores y para crear la acci6n m{tica, es posible presen-
tar, asi, en eseena, toda elase de argiJmentos. Sobre.la base de
esquemas tradicionales, los poetas crean cada vez algo, nuevo.
Hay que cootar con que la tragedia, que se ha constituido an-
tes en genero literario y cuya organizaci6n en escenas es seme-
jante, ha sido un modelo; aunque hay diferendas. . _
EI nueleo de una eomedia de tipo aristofanico esta consti-
tuidopor dos tipos de escenas de co,to 0 de coro y actores: la
serie formada por laptirodos 0 «entrada del coro», por los agones
, 0 cert~enes,. otras acciones rituales y el Ixodo 0 desfile final; y
Ja eonslStente en la partibasis, ya mencionada. A este nticleo
hay que anadir, fundamentalmente~ eI pr610go y ios episodios
en que, entre coral y coral, dialogan los personajes. ,
Tras un pr61ogo dialogado del que luego hablaremos, la cO'-
media aristoflinica tiene como momento decisivo la entra~
del cora. Esta entrada'(jJtirodt1s) puede consistic en un canto"en'
d que el coro se refiere a su llegada y a la finalidad de la: mis-
ma, as{ en Las nllbes y Las avispas, 0 puede contener, simulta-
neamente un motivo agonal: el coro se enfrenta al antihe.roe
(en Los caballeros, por ejemplo, en que ataca a Cle6n) 0 ataea al
heroe, a cuyo lado acabara por ponerse (Las IWCS).
Despues de esta entrada, el coco tiene una larga serie de in-
tervenciones.' bi~.n ~tando_ solo, bien entrando en un dialogo
en que tamblen mtervlenen uno 0 mas aetores y tambien el co.
rifeo 0 105 corifeos de·los semicoros. Se da tambien el enfren-
tamiento de dos semicoros: as{ el de hombres .Yel de mujeres
en LisistrtJIQ; y hay diversos esquemas mixtos.'
Estas intervenciones del coro, solo 0 en uni6~ de eorifeo y
aetores, son de varios tipos. De ellos el mas eomun es el,agoiz:
el coro se enfrenta a un actor, interviniendo a su favor otro
actor; tambien puede ocurrir que sea el cor-ifeo el personaje in-
 dividual que toma el partido del coro (asi en Las alles, por ejem-
plo). En otras ocasiones. son ya dos aetores, sin COro' los que
-se enfrentan recitando: asf Dice6polis y Umaco en una escena
de Los acaT'lliens.es,· pero tambien pueden opcinerse dos corifoos.
as{ los de hombres y mujeres en una escena de Lisfstrata.
Una cOp:ledia puede consistir en una serle de agon6St de C?ro
o no. variados, hasta Uegarse a la decisi6n, cuando un arbttro
da una sentencia (caso de Las ranas y Los caballeros) 0 uno de
10s bandos se declara convencido·o •.·al contrarioi el represen-
tante del otm dice sin mas que no quiere ceder (asi en Pluto) 0,
siinplemente, emprende una acci6n hostil .(Las inlbes).' Las ':va-.
riantes son mUltiples. pero hay..una. regIa general: no· bay co:.
media sin agOn 0 serie de agones, mejor clicho; y la perlpecia de-
cisiva de una comedia consiste en la decisi6n del Ultimo' agrfn
en un sentido 0 en otio.· . ellos: suele referirse aI elogio de su obra por parte del poeta.
Sin embargo, el coro tiene' mas intervenciones, aparte de Ills
de 105 agones. En Las nubes hay una invocaci6n ~ estas deidades,
que se' aparecen tras ella en la orquestra; 105 agOl1es son mas
bien accesorios. agones de actores por 10 detnas importantes en
et' desenlace de la acci6n. En.La paz el coro 10 que haee funda-
mentalmente es tirar de la cuerda con que la diosa paz es 'saca-
da.-de la cavema en que esta encerrada; bien .que, como entre
el coro hay quienes en realidad se oponen' al rescate de paz,
este coral puede considenrse tambien como agonal. Otras ve.:.
ces. el com: intet"Viene en himnos y oradones, ya' cantando
solo ya acompaiiado del corifeo 0 los aetores:'as{ en Las r41lllS y
aqui y alia en todas las comedias. 0 bien lanza canciones de es-
carnio, como ya hemos dicho. Tambien est::ipresente en esce-
nas de sacrificio.
Estos corales, euando son dial6gicos, tienden en Ia COn1edia
a presentar un .esquema que llamamos epirrematico, en el que
un canto del coro (estrofa) va seguido de un dialogo en verso
y
recitado entre actores 0 aetores' rorifeo; el esquema se repite'
trasla antistrofa.Se trata de algo que' encuentra ciertos parale .•
105 en la tragedia, pero que se ha desarrollado mucho en li:·c();o
media; no 5610 en los agones, sino tambien en los .himnos· y en
lapartiba.ris. . . ..:~'; .:t.
. AI final de la obra. el coro desfiIa con frecuencia tras 'una
escena de triuilfo y boda, 0 una escena: erotica simplemente, en
que canta tambien el heroe vencedor y, a voces, la novia 0 el
personaje femenino que Ie acompaiia. Asi, en suma, una come-'
dia consiste en una serie de acciones y cantos de un cora entre
la entrada y la salida; acciones y cantos en los cuaIes·· es con
. acompanado (con canto 0, mas frecuentemente' , re-"
frecuencia
citado) por Ios actores.
En cuanto a,la pareibasij, ya hemos ~cho que co~stituye en .
cierto modo un elemento extrafio. Aurique cantado par el mis-
mo coro,.carece de ..acci6n y en gran medida decaracter mime-
tico. Consiste, como .hemos dicho. en una estructura epirrema-
rica que a su vez colista de dos partes. En Ia primera. un breve
coral precede a una Jarga 'resis 0. parIamento del corifea, ·gene-
ralmente en tetrametros. anapestico~, que termina en un pnigos
o «ahogo» en versos mas cortos .recitados sin separaci6n. entre
La segunda parte es una estructura epirrematica, con una oda
del coro seguida de un parlamento del corifeo y una segunda
oda (~ttian como estrofa y antistrofa) seguida de un segundo
parlamento; estos parlamentos suden contener tetrametros
trocaieos. El tema mas frecuente es'la crltica de la ciudad 0 del
publico, la nueva recomendaci6n del poeta y..diverso~ temas de
actualidad, dominando la satira.
. Dentro de la estructura de la comedia, la pareibasis· represen-
ta una especie de parentesis 0 entreacto, un cuerpo en cieeta
medida extraiio, aunque compacta e1 espirltu satmeo de la co-
media y no sea infrecuente en esta, segUn deciamos, la rotura
de la ilusi6n escenica.
Aparte de 105elementos corales, pums 0 dial6gicos, encon-
tcamos otros recitados, casi siempre en trimetros yambicos, el
verso mas pr6ximo a la prosa.
De un lado· esta el pr6Iogo, a voces con algono de 10s perso-
. najes centrales de la obra, mas comUnmente a cargo de perse-
najes secundarios. El poeta haee esperar a los espeetadores,
con toda clase de trucos y elementos que retardan la acci6n,
hasta que al fm se aclara en que consiste la.idea c6mica de la
om El prologo justifica la entrada del coro: este es narilado
en el 0 bien se presenra una situaci6n que justifica la aetuaci6n
hostil del coro cuando·llega.
Importantes tambien son 10s:dialogos entre coral y coral.
 Algunos son agonales, ya 10 hemos clicho, pem puede tratarse
tambien de incidencias re1acionadas con la Uegada de nuevos
personajes 0 de episodios varios, como, por ejemplo, escenas
de sacriftdo .
..Mur n~tables y caracterfsticas son aquellas· escenas dialoga- ..
das en que, tras e1 triunfo del heroe' en el Ultimo' op, llegan
una serie de' «impostores» que tratan de aprovecharse de las
ventajas ganadas por aquel: asf cuando aI reino·de las aves, en
la comedia de este nombre, llegan e1 adimo; el poeta"el co-
brador de impuestos, el parricida, ete.1· que son, implacable-
mente expulsados.Son escenas que se ban :comparado con
acierto con las de guifiol En ocasiones se trata de ejem.plificar
la nueva situaci6n creada: los mercaderes de ..arrnas .sutten .Ias
consecuencias de la paz (La paz),. en que su.mercanefa no inte-
'i:esa; Cinesias es burlado y recha2ado por su mujer, Mirrina
(Lis/strato); es un perro el juzgado y no ciudadanos ·aten.enses
(La! avispas). . ,
. Los datos que hemos expuesto sobre·temas .personajes,. ta-
j EI tema de la salvaciot:J:y la felidd_~~ asf como eI del mal
lante y estrllctllCa de la comedia son necesanos para podet ha-
eer una lecturainteligente de la niisma.· Es importante saber
cwUes son·los elementos con que trabaja el poeta-·y a partir de
105 cuales crea cosas nuevas y personales. A 1a vez, todo· esto
proporciona datos para investigar eI origen de la comedia.
Escenas con coro como los agot1l!S, 105himnos y oraciones.
los cortejos de boda, la pardbasi!, son evidentemente derivacio-
nes de acciones rituales diversas de 105 coras que participaban •
en las fiestas enfrentandose, propiciando y lIamando a·los dio-.
ses, haciendo sarita y mofa del publico, interviniendo 'en cel~~
braciones·er6ticas 0 funerarias (aunque estas van a parar a III
tragedia, no a la comedia). Tenemos datos. procedentes ya de
la tradid6n antigua, ya de las pinfuras 'de 1a ceramica, que nOS.
presentan coras en todas estas aetuaciones. en fechas contem-
poraneas y aun anteriores a la comedia atka. En definitiva, do-
mina la dan.za, a"la que puede acompaiiar'o nO la.palabra. Des-
de el siglo Vl a. c., vemos en la cetlimica coros que son·claros·
precedentes de los cornicos, formados por j}netes, delf'mes, ga-
lIinas, Anacreontes, etc. Y tenemos datos de enfrent'amientoo
de cocos de hombres y mujeres, de j6venes y viejos, etc., claros
precedentes de la comedia. En nuestro libro Fiesta, Comedia'y
Tragedia (Barcelona, 1972), pueden encontrarse datos en este
sentido. Y tambien otros que nos presentan coros en que, tras
un himno. habfa un desftle en el que se lanzaban inveetivas al
publico (coras de itif~os~ fal6foros, etc.), los euales soyt daros
precedentes de la partibaSIS. ,'. I .
Las escenas de expulsi6n de impostores. y aun algunas otras
escenas epis6dicas sin coro, pueden tener tambien precedentes
antiguos en las farsas megaricas de que nos habla Arisi:6teles 0
en !as representadones de los deike/islalo «enmascarados» lace-
demonios. EI mimo y la comedia sicilianos. sin com,. proceden
de este ambiente. En cambio, es 16gico pensar que. el desarro-
llo del prologo y otras escenas Pial6gicas sea secundario.· En
realidad, en todo el teatro ·100 adores no. son otra cosa que
miembros de los coros que se han independizado y han. pasa-
do. en general. del canto al recitado. Esto se've muy claro en
Arist6fanes. donde el corifeo hace a veces funciones de actor y
donde hay actores an6nimos, a los que hemos hecho alusion .
vencido. 10 ha heredado la comedia de 105 rituales a que hemos
hecho referencia; de eUos procede tambien en la tragedia. Pero
la creadon de la tragedia es anterior y no hay duda de que ha
servido de modelo a la comedia. Ann asi. esta tiene una estruc-
. tura mas laxa y repetida. .
J..-acomedia, efectivamente, se constituy6 ofidalmente for-
mando parte del culto dionisiaco del Estado, en el afio 486-85
c.,
a. mientras que la tragedia es de fecha anterior, del 535-34.
Segtin hemoo presentado las cosas en nuestro librb •.del inismo
delo de fiestas se sacaron los elementos mimeticos.lfricos y de
danza necesarios para presentar la leyenda heroica en la. ~
dia y el drama sadrico y. luego, para representar en la comedia
mitos de tipo camavalesco 0 cuentistico, creados por los poetas
sabre esquemas antiguos. Los. creadores de la tragedia y el dra-
ma satlrico hicieron una selecci6n en la que, por ej~plo. no
entraban 105 rituales de bada. Opusieron con sus dos generos
una presentaci6n «tr:igic3»)del mito, en que dominan 105 temas

y
de la muerte el sufrimiento, y otra, la del drama satfrico con
eIe::.mentossatfricos y par6dicos, ec6ticos tam bien. El dr~a sa-
tirlCO ~acfa de contrapunto par6dico y festivo despues de la
tragedia.
~a .comedia tiene puntas comunes con el, aunque cenuncia,
cast slempre, a la presentacion del mito heroico e insiste mu-
. ; cho m~ ep 10 fantast\co, parOdico; obseeno, etc. Simplemente,
a partIr?e los elementos festivos a base de danza, mim sis y
canto. ~~ados de .Jado por 105 creadores de.la ·tragedia y eldra-
ma satirlco, se cre6 :1a-comedia; considerada cada vez mas
~omo ~omp!ementaria. de la·primera. Imita la estrilctum.de la
ragedi.a y. nene, por· su origen. elementos comWles con clla:
pe~ difiere tambien grandemente, crea §u lenguaje, indumen-
tatta, temas;; etc., por oposicion pcecisamente a la tragedia. .
P~o todavia. no ~ eli~ado 105 elementos de'danza y can-
to, ~l los no rntmettcos, nl los fantasticos, groseros, oQscenos,
etcetera, ~mo la. comedia posterior.' Para nosotros 'es,' por
e~lo, un genero mtXto de comedia, camaval,. ballet, revista; de
rttuales prehist6ricos y pensamiento refinado. Pero es un ge..
ne~ perfeetamente «serio» e importante en el fondo no fov<>-
10 ill despceciable. . _ . '..
1. VidaY obras
~a comedia antigua nos eS con~da fundamentalmente por
Anst6!anes; ~ los demas autores solo nos quedan fragme.o.t9S
pequenos aunque relativamente abundantes. Por eUo es·enre-
~adamente diffcil, cuando no-imposible, establecer !as dif~-
. CI~ y, por .tanto, ·Ia originalidad de nuestro poeta. Sus manifes-
ta~ones en algunas paraDaris,'euando acusa a sus predecesores
o nval~. ~e gro~eoa; de ahusar de la bufonada y la obscenidad,
la parodia de. dioses, etc.,' no parecen demasiado de fiar, pues
todas estos elementos los encontramosen abundancia en Aris..: •.
tofanes.· . . . .'
.'N:uestro poeta n~l;i6 haciad ailo 450 a. c., quiza d~ colo~os .
atentenses' estabIecldos en la' isla de· ,Egina. !durie? en: 'algtiri
[24]
momento despues del 388, fecha del Pluto. EI centro de su vida
se coloca en la epoea de la guerra del Peloponeso. (431-404), a
la cual pertenecen todas las comedias conservadas, a ex.cepci6n
d~ La as~blea y Pluto, las menDs significativas de todas y pro-
vls~as ya de algunas de las caracterfsticas de la comed.ia pos-
tenor .
Es, entre ~os poetas comicos, contempocineo de Eupolis;
ent~ los tragtcos, de S6focles y Euripides, cuyas obms conser-
vadas son casi todas, tambien, de esta epoea. En ella Atenas,
llena de poderfo a la cabeza de su imperio, choc6 can Esparta
y el bloque peloponesio: primero, llena de esperanzas; luego,
en. una situacion cada vez mas aflietiva, en la que.)a lucha c::x-
~~~a contra enemigos s~periores, se doblaba con una guerra .
Cl'vtllarvada y a veces ablerta, entre e1 partido iinperialista.y el
moderado; entre el ala radical de la democracia, dominada por
agitadores como Cle6n e Hiperbolo, y el ala moderada, que a
veces ~e unfa, por fuerza de las circunstanCias~ a'los oligarcas y
consplradores. '. . . '. .
Es la epoca tragica de Atenas, que va a hundi~se a partir de
aqui en una decadencia polltica y econ6mica y que, en 10 lite-
rario, vera el fmal de generos como la tragedia y la comedia
. antigua. Efectivamente, mientras que 105 intentos anteriores
de poner un freno a la omnlmoda libertad de los Poetas c6mi-·
cos fracasaron,. tras la guerra la virulencia, la libertad, la mis':
ma imaginacion decayeron; la parte coral de las obras tendio a
desaparecer; los temas privados predominaron. Tras l~ guerra,
5610 produetos menores del genio aristofanico vieron la luz.
En ella, en .cambio, en medio de circunstancias terribles· , sur- .
gieron los ejemplos mas sobresalieI).feS de la pOesia de Atenas.
Sin sus problemas, sin su ambiente,' e'"sPoco l~ que de Aristofa-
nes podemos explicar.
La primera pieza de Arist6fanes, presentada con seud6ni-
, mo, es Los mmensales, de1427, es decir, despues ya de la muerte
. de Pericles el· 429. en una epoca en la que Atenas, bajo el in-
... flujo de Cle6n, emprendia una direcci6n de la guerra desenfre-
nada e irresponsable. ~on Clron choco Arist6fanes. precisa-
mente, a propOsito de Los babi/onios, del ano 426, en la.que pr~:-
sentaba a 105 aliados de Atenas como esclavos. Pero estas
ohras, as! como basta ~nta y tees de las' cuarenta y cuatro
 que se Ie atribufan en la Antiguec;lad, se han perdido. La pri-
mera que nos ha lIegado es Los a~arnienses, del 425.
Aquf, por primera vez, toca Arist6fanes el tema de fa paz,
que luego sera obsesivo en eL Por primera vez presenta uno de
s~ heroes caraeteristico$:' un ci.inpesino, Dice6polis, pertene-
Clente a la clase' media de 105 labradores del Atica, la que mas
pe~dfa con la. guerra,· haee una «paz privada» con Esparta.
Anst6fanes osa, con...;: el !ecurso de parodiar e1 TilefO euripfdeo,
exponer las razones oe !os enemigos de Atenas, criticar a Peri-
cles, proponer la' paz. Una paz que es, como siempre en la co-
media, sin6nimo de fiesta: abundancia y erotismo.·
?os caballeros, del. 42.4, es wi ataque direcro .y brutal contra
Cle6n, la mas virulenta de sm piezas. Atist6fanes Ie enfrenta a
su personaje.e1 Morcillero; todav{a mas ignorante y so~ que
~evence y destrona; a su lado estan 105'ca~eJ,"O~, j6venes hi-
JOS de las clases ricas de Atenas. '.
.Las·lIUbes es del 423, aunque la versi6n que conservamos es
posterior. Es, sin duda algnna, la mas floja de las .obras del
POeta y, tambien, aquella de que mas orgulloso e.staoo.,'sin
duda porque es la que mas se aparra del esquema c6mico ge~~_
tal; La nueva' educaci6n, la ilusrraci6n entera de Atenas son
condenadas bajo e1 nombre de S6crates. Este~a a eO.seflar a
Estrepsfades, otm campesino ateniense, el arte de no'pagar las
deudas, auhque quien consigue aprendeEIo. es su hijo Fidipides .
--que acaba demosrrando que es bueno' pegar a los padres-,
tras 10 cual Estrepsfades prende fuego a la escuela de S6crates.
Aqu{ encontramos un nuevo' tenia: el de la decadencia moral
de ,las jOvenes generacionesde Atenas, influidas por sofistas y
filosof05. Ello a base de la parodia de un ritual de iniciaci6n (l~
~e Esl:repsfades por S6crates) y de Una invocaci6n a las diosas .
de los ateos, las nubes; y con agmtes de actor unidoi a laacci6n
deshilvanadamente.
".. A.la crftica. de 105 tribunales ateniense~ y de toqa la polftica
mtenor de Cle6n esti dedicada L4S avispas, traducida aquf, de
la que :hablaremos luego. Es del 422. Pero el aflo siguiente,
el 4~ 1, Arist6fanes vnelve aI tema de la paz, tratado en la co-
media de este nombre, que tambien traducimos en este volu-
men. Es. precisamente. el ano en que se firma la paz de Nicias,
que pone termino. aunque por poco tiempo, a la guerra del Pe-
loponeso. La comedia desborda de alegrfa y optimismo: es
poco anterior a la firma de.la paz. La paz que trae T rigeo es
para toda la ciudad, no es una paz privada COmola de Dice6-
polis~
Nd se conserva ningnna otra comedia basta que no Ilega-
mos al ailo 414, fecha de Las aves, traducida por nosotros en la
«Biblioteca de Introducci6n aI Humanismo», de Aguilar •. el
afio 1965, traducci6n reproducida aquf can pequefios retoques.
El 415 Atenas habfa enviadd a Sicilia la gran expedici6n desti-
.nada, ilusoriamente, a conqu!istar Siracusa y la isla entera, y el.
. 413 fue el ana de la gran derrota, del derrumbamiento de las
esperanzas de Atenas. Entre uno y otro, Arist6fanes escribia
Una de las mas gratas de sus comedias. Evelpides y Pistetero,
cansados de-los pleitos, impuestos e incomodidades de Atenas,
marchan con las aves, convencen a estas de que deben fundar
un teino que impete sobre 105 dioses y los hombres; un reino
de libertarl y felicidad. Pistetero, vencedor, se casa can Reale-
za, es el «triurifador glorioso» de una nueva edad.
Trand ana 413, Esparta reanuda !as hostilidades, acosando
a 105 atenienses tanto en el Atica, por tierra, como en .el Egeo
con su flora. El ano 411 es partieularmente sombrfo, can el
triunfo momentaneo del partido 'de los oligarcas. La ~ pare-
ce mas lejana que nunca y, sin embargo, a ella dedica Arist6fa-
'nes su nueva obra, Lisistrata, aqUi traducida, una de sus mas
chispeantes ocurrencias. Mediante una genial estratagema, la
huelga sexual, son las mujeres las que obligan a los hombres de
uno y otro bando a hacer la paz. '. .
Ya al fm de la guerra del Peloponeso~ ~.lano 40~, ptesenta
Arist6fanes Las ranas. Es una bajada del diOs Dioniso a 105 in..
fiemos para traer a un pocta tr:igico a la Tierra: muertos el
ano anterior SOfocles y Euripides. habfan dejado huenana la
escena ateniense. El agtfn entre Esquilo y Eurfpides es una pie-
za importante de aftica literaria. pero la obra es,..mas bien de
evasi6n y a ratos t6pica y trivial. Arist6fanes esta, 'parece, can-
sado de luchar. .... .'/.
Los temas sociates y econ6micos son caraeterlsticos de las
dos piezas conservadaS posteriores a' Ia -guerra, La asambka y :~
Pluto, como ya dijimos. En la prirnera, las mujeres establecen .•'.
su·poder en Ia asamblea y fundati una especie de comunismo;
 en la segunda, el dios de la riqueza recobra Ja vista y procede a
un repa.rto mas justo de la misma. Son todav{a importantes los
elementos antiguos y. lQ.striunfos del arte aristoflinico, pero,
como decCamos anterlormente, hay ya un clima menos viru-
lento y polCtico que en obras anteriores menos Hrismo tam-
bien. Nos acercamos a Ja comedia del sigio IV, que culmina en
Menandro.
2 EI jJensamien/o de AristOfanes
A. Arist6fanes ~~~eha tHdadci de reaccionario pot sus alega-
to~ a favor de la ~leJa.Atenas y sus ataques a los j6venes; a los
~Ios~fos? a EuripIdes; se.l~ ha caracterizado como progt:esista, •
l~tano ¥ pacifista por una serie de temas a .105que hemos
ventdo haclendo referenda..En realidad, si es dificil sacar con-
c1usiones respeeto at pensamiento de los autores dramaticos en
general, en cuya obra se escuchan toda clase de voces, m~cho
mas atin 10.~ en el caso particular de los comices, en los que
~~as tradi~onales de burla y risa no deben interpretarse
como defrmdores de una postura. La burlesco referido a fos
dios~, tradicional en fa comedia, no es muestra de ateCsmo,
·como Jos'ataques a EurCpides no excluyen·una·adm.iraci6n pOt
el, que es evidente.
En r~dad, pu~de decirse que toda la comedia antigu~ q<,;_
ne una clerta faetura tradicionat y conservadora. Es 10.nuevo
10 .que, .por su provisional incoherencia con el resto .del ~ist~-
ma,· promueve la risa. Un hombre que no fuera~' en clerto
modo, de t~ple conservadot, dificilmente podCa. en Grecia
Ser·poeta COffi1CO.!?ero, de otra parte, Arist6fanes esra cons-
t:mtemente sugiriendo ideas n.uevas, ocurrencias de 1as que se
sl~~e orgulloso -y con las que, simultaneamente, haee reir at
publico. <:;Omo~e bur1a de ideas y conduetas anticuadas y hace
reir con eUo. c:Que conduit, entonces?
La comedia, ya:.,1odecCamos, es esencialmente ·critica. Re-
~haza. el mundo que fa ro<!-eay busca' un ideaf:.......aw;,quesea un
Id~ Husorio. 0 utopico. Lo que Ie rodea y Ie·molesta es ya Jo
antlCuado e 100perante, ya .I~ innovaciones disonantes, que
rompen un sistema de vida. ~or eso 10s.parW:sos.que el ~
busca estan, unas veces, situados en un pas ado atemporal 0 en
la edad antigua de Atenas; y en ese sentido la antigua morali-
dad constituye un ejemplo. Pero otras veces e50S parafsos sot).
mas bien utopias futuristas: asi el comunismo de La asambka.
Otras veces, 6nalmente, pasado y futuro se confunden: la feli-
cidad de la paz confunde fa de los tiempos antiguos con la de
un futuro a que el poeta aspira.
EI poeta es inteligente, sophOs, y se jacta de elIo; pero ccitica,
al tiempo, a los «demasiado sabios», a 105 nuevos 61650f05 y
poetas, a 10s'jovencltos que desprecian la tradiclon. Ama 105
antiguos modelos, pem critica 3: los. vejestorios anticuados y
torpes. Se mueve, pues, en un terreno mediQ. Esto es mas cla-
ramente visible en 10 politico. No puede acusarse a Arist6fanes
de antidemoccitico '0. partidario de la oligarquia: no puede ci-
tarse ni un pasaje suyo en este sentido. Pero lucha, esto es cla~ .
ro, contra el ala radical e imperialista ~e la democracia ate-
niense: SOn los agricultores y, en general, el pueblo medio '.
de Atenas, sus preferidos. Ama la. paz, esra contra la ~bris
--exceso, insolencia- en todas·sus manifestaciones.
Puede acusarsele, qu~, de que no distingue entre los abusos
del sistema de 105jueces pagados y el principio de que, sin car-
gos pliblicos remunerados, no era posible la democracia en
AtenaS. 0 de que abusa de' lacaricatura y que a 105'ettores,
evidentes, de Clron, suma acusaciones de latroeinio y conup-
ci6n que no. son nada probables. Pero el poeta cOmico tiene
que juzgar en bianco y en negro, su virulencia no admite mati-
ces. Las acusaclones mas topicas, por ejemplo, las que se hacen
contra CIe6n y contra una ..serie de «chivos expiatorios» que
apareeen con frecuencia en sus comedias, son de tipo tradicle-
nal: latrocinio, homosexualidad, cobardia, ate{smo, despilfarro ..
-pew tambien avaricia y torpeza-. Estos ataques eran con-
sustanciales con el genero, insistimOs, proceden en realidad. de
praeticas rituales en las que tenlan valor purificador 0 catarti-.
co. Condicionan en cierto modo a los comicos, haciendo' su
pensamiento menos flexible y modemo. '.
En cuanto al pensamiento «progresista» de Arist6fanes es
igualmente cliffcil fijar .Ios limites. Hay que recordar si~pr:e
que es un poeta c6mico, no un pensador profesion,a~ a~q1J~
es, ciertamente, un ho~bre que piensa. Su pacifismo es auten:":
 tico'ysincero: de esto no hay duda.. Pero dudamos, en cambio,
que t0II!e completamente al pie de la letra la igualdad de hom-
bres y mujeres; en realidad, actLia siguiendo eI t6pico c6mico
del «mundo al reves» cuando nos presenta a las mujeres derro-
tando a los hombres. Y, sin embargo, es bien clara su critica
de las desigualdades y su comprensi6n de los problemas ferne-
nmos. Como parece clara su preferenci~ .por el antiguo ~~eal
ateniense; y, sm embargo, los j6vene~ no siempre hacen el
mal pape~ junto a 108 viejos, como en Lasnllbes:.a veces, as{ en
Las avisp)Js, representan una humanidad mas comprensiva,. in-
... teligente y tolerante.,
!?odrfa decirse que .~sta apertura de Arist6fanes a· nuevas .
ideas mas igualitarias, compasivas y hedonisticas qUe las del
modelo ateniense tradicional es, en cieeto mooo, instintiva.
Porque EUripides y algunos soflstas hab(an sos.terjldo anaIogas.
posiciones; y. sin embargo, Euripides y la ilustracl6n toda baio
la figura de S6crates sufren los mayores ataques. Aquf Arist6-
fanes es conventional y no llega aI fonda de las cosas. La pre-·
sentaci6n par Euripides de sus herofnas enamoradas Ie colma
de indignaci6n -a el, que, siguiendo un t6pico c6mico, insiste
una y oua vez en· el desenfreno sexual de )as mujeres. Pero,
por 10 visto, 10 que era bueno para la comedia no 10 era para la
tragedia: Arist6fanes no es capaz de superar la antinomia. Ni
es capaz de distinguir entre S6ceates, los diversos sofistas y los
{(sicos como Di6genes de Apolonia; ni de ver que SOCrates
buscaba una moralizaci6n estricta, aunque dentro de un asce-
tismo de que no gustaba el poeta. Su visi6n es aquf puram:ente
superficial, basada en .prejuicios. En cambio, Clla1ldQ.2i~q~
por sf mismo. aunque sea a partir de esquemas c6mi~QS-s<..~~
muestra infinitamente mas .abierto e inteligente.
Hay qUe.pensar de toelos modos, insistimos. en que nuestro
poeta esta muy condicionado por los t6picos de la come'Oia y
. por su incoherencia: tenemos d~ el, ,en·cierto modo. un retrato
deformado. .,
En realidad, Arist6fanes estli mllcho mas pr6ximo a Euripi-
des de 10 que el mismo dice; no es cliffcil, a veces. descubrir su
simpatfa por e1 poeta. Da la impresi6n de que es mas «moder;
no» de 10 que las convenciones de la comedia dejan ver a pri-
mera· vista. Asi. por ejemplo, en 10 religioso. Hay constantc;s
dicterios contra ateos y «enemigos de 108 dioses»: el 30taque
contra S6crates hay que encajarlo dentro de este marco. Por
otra parte. ya dijimos que la parodia del mito y eI rito, de dio-
ses concretos incluso, no es irreligiosa, sino elemento tradicio-
oal de la fiesta. Pero a veces se nos antoja que esa parodia va
demasiado lejos, asi en Las aves 0 Las ranas. Parece como si
,Arist6fanes, sin darse cuenta, se hubiera contagiado, en cierta
medida. de ese mal del siglo. ese espiritu que en: tantos lugares
combate.
Al jaetarse de «sabio», Arist6fanes esta en la linea de los an-
tiguos· poetas Ifricos; cuando alogia sus propias «innovaciones»
etl Las nubes y en otros 'Iugares, tambien. basta leer a Alcman
para darse. euenta de ello. Pero· esa su sabiduria es en cierta
medida la sabiduria del sofista. 5us heroes, sabre la base del in-
genio y destreza tradicional, con pacos escnipulos, de un Odi-
sea, tienen en su argwnentaci6n, a veces. verdadero arte de
sofista, verdadera presentaci6n de tales.· Como .el Bdelicle6n
que combate a los demagogos en .Las avispas, usa en su parla-
mento del agon argumentos verdaderamente dernagagicos.
Aquf esta presente la incoherencia peopia de la comedia. Pero
tambitn se traiciona, pensamos •.eI ambiente de la epoca.
Aunque 130presencia de datos tradicionales haga diffcil el jui-
cio, vemos. de todas maneras, cuan matizado y rico, cQntradic-
torio incluso, podfi ser eI pensamiento de un ateniense de las
dases cultas en la epoca de la guerra del Pe1oponeso.
...
Aunque realizada a base de tipos, incluso cuando pretende
ser individual, la p~tura de la sociedad ateniense por Arist6fa-
nes es un documento verdaderamente linico. En realida~ 'ha-
ria falta un anaIisis de 108 factotes. que confluyen en un peeso-
naje determinado para definirlo. Los hay, por ejemplo. en 108
que confluyen c::ltipo del viejo y eI del agricultor . .Y hay va-
riantes: existen los j6venes arist6cratas me1enudos de.LOJ caba-
lleros· y los jovencitos astenicos, disdpul08 de los sofistas, de
Las nubes: Y existen incoherencias. EI viejo es. en definitiva, el
hombre casado, y la vieja la mujer casada. Pero aparecen ya
 con rasgos de decadencia ffsica, ya en plena aetividad, induida
la sexual.
Ser{a largo trazar un panorama de la Atenas de Arist6fanes
sigttiendo a nuestro poeta. Hasta las Ultimas comedias,. nos
ofrece la imagen de una sociedad relativamente coherente y
acomodada. Los mismos esclavos no parecen vivir· mucho
~r que eI pueblo pobre, con el que se tratan familiannente.
No se trata de una mano de obra masificada, mas bien ae
«criados» que trabajan· en la casa. A su vez, «pobre», significa
mas bien el hombre que' trabaja; no existe una pobreza total y
manifiesta; donde mas se' acusa este rasgo es en la pintura de
105 viejos.
Pero nos' encontramos tarnbien con la pintura de los ricos
j6venes y ociosos y la de 105 buscadores de cargos publicos, os-
cilando entre su vanidad y eI miedo a los sicofantas y a 10s tri-
.~unales. Aparecen los politicos como Cle6n, con su cortejo ~e
parasitos y aduladores. Y los hombres de vida media, los cam-
pesinos acomodados que viven de sus tierras, en las quese
siemen felices, y que sufren en el obligado encierro de Atenas.
Y las mujeres, ocupadas en la casa y can los ninos, dependien-
tes siempre del var6n. Y, naturalmente. los fil6sofos; los poe- .
.. tas, los aetores y danzarines. Arist6fanes describe su vanidad,
los elogia 0 critica.· .
Es notable tambien la pintura de la fiesta, en casi todas las
comedias. El'ambiente festivo.de las Dionisias rurales 0 el dfa
de los Coes, nos serian desconocidos sin Los acarmentes; el de
!as T esmoforias, sin esta comedia; y mas el de las ceremonias
de boda, el de sacrificios y comidas p4blicas en generaL Varias
partibasis nos pintan, por su parte. el ambient~ en que se cele-
braban' los concursos c6micos, con las. rivalidades .entre los
poetas, las adulaciones al publico y alas jueces. Y tambien se
nos da·noticia de IDs~quetes en cass.de los ricos, con sus re-
citaciones de escolios, narraciones de anecdotas y enigmas, et-
cetera. .
A~ deformado por la caricatura, podemos ver tambien ~I
ambiente de' la asamblea de Atenas, en obras' como Los aror-
menses 0 La asamblea; el del consejo' en Los' caballeros; .el de 105
tribunales en Las auispas. Y hay la pintura· realista, exagerada,
de la guerra, en las continllilS alusiones a Cle6nimo «el pier-
deescudos» 0 en el ridiculo accidente del belicoso general La-
maca en Los at"llmiense!.
La vida dom6tica se nos presenta bien a las claras en esce- .
nas de lisistrata, como la casa de Euripides nos es presentada
en Los acarnienses y la escuela de S6crates --aqui con deforma-
ci6n mayor--, en La! 111Ibes. Y el mercado, el teatro, 105 san-
tuarios, tantos lugares de la vida griega se nos muestran con
claridad 0 sedejan entrever. La imagen ~pular del cido y los
infiemos se nos da, a su vez, en La paz ~ Las aves y en Las ra-
1UlS, respectivamente. . '.
.MilO Y realidad, arcaismo ritual y modernidad, seriedad y
risa, todo ello y mucho mas, aparece vivo y fresco ante noso-
tros en ese friso monlimental· constituido por la obra de Aris-
t6fanes, induso reducida por el tiempo a· una cuacta parte de
10 que. fue. Pacos documentos tan. autenticos de una culton
antigua se ban conservado .
, EI presente volw.nen contiene '5610 parte de las once come-
dias, que quedan reducidas a mateo. Pero son QIatro obras
particulannente significativas, que pueden introducir muy bien
al mundo de Arist6fanes.
Una traducci6n de Arist6fanes debe teatar de adaptarse alas
distintos tipos de escena, que a grandes rasgos hemos definido,
y.que tienen caraeterfsticas propias en manto al metro y el es-
tilo. Conviene insistir previamente sobre ambos puntos: .
Existen!,. en primer lugar, las panes ~antadas, ya del co~o, ya
de 105 adores:· en nueStra traducci6n van en tipe redondo de
cuerpo .menor y en versos de diversa. medida. que tratan de
ajustarse a la extensi6n de los. versos griegos, aunque no pue-
den competir c~n su enorme riqueza. deposibilidades. Por 10
dem~, el estilo de las partes cantadas :es muy variable .. Puede
ser. plenamente Ifrico, a veces de cacicter ritual; 'puede conte-
ner elementos de parodia, imitando. el estilo tcl.gico sabre
todo. Pero tambien entran elementos de contraste, bien colo-
quiales, bien de lenguaje crudo y rea1ista, bien creaciones nue-
vas,. por ejerriplo, 105 largos compuestos aeumulativos ...