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Pablo Cazau
http://galeon.com/pcazau/artfis_caos.htm
Sin embargo, Poincar jugar con una hiptesis que le sugirieron ciertos
sistemas matemticos especiales: dir que un pequeo error en las condiciones
iniciales, en vez de provocar tambin un pequeo error en las ltimas, provocara
un error enorme en stas, con lo cual el fenmeno se vuelve impredecible y
entonces lo adjudicamos al azar. Desde ya, este efecto multiplicativo del error no
es debido a nuestra ignorancia o a nuestro limitado conocimiento de lo real, sino
a la misma configuracin de la realidad, que admite ese tipo de evoluciones
errticas. En una mesa de billar con forma cuadrada, podemos predecir la
trayectoria de una bola arrojada contra una banda, pero...lo mismo no ocurre as
si la mesa tiene forma de estadio. En este caso, la trayectoria se torna
impredecible.
5. Lorenz: la perplejidad de una meteorlogo.- El efecto descripto por
Poincar se reactualiza en la dcada del 60, por obra y gracia del meteorlogo y
matemtico norteamericano Edward Lorenz. Su perplejidad tena mucho que ver
con la imposibilidad de pronosticar fenmenos climticos ms all de un cierto
nmero de das, y no era para menos, toda vez que lo que uno espera de un
meteorlogo son, precisamente, predicciones acertadas. A comienzos de la
dcada del 60, Lorenz se puso a elaborar un modelo matemtico para predecir
fenmenos atmosfricos, y por casualidad descubri que la misma herramienta
matemtica que utilizaba estaba fallando: pequeos cambios en las condiciones
iniciales producian diferencias asombrosas (lase inesperadas, impredecibles) en
el resultado, con lo cual las predicciones meteorolgicas a mediano o largo plazo
resultaban imposibles. La tradicional certeza de la matemtica no poda
compensar la tradicional incertidumbre de la meteorologa, ya que el virus de la
incertidumbre haba invadido el mismsimo cuerpo de la madre de las ciencias
exactas.
Si la misma matemtica permite que de pequeos cambios iniciales se produzcan
al final grandes cambios, entonces toda otra ciencia que, como la meteorologa,
intente fundarse en la matemtica, habr de pronosticar grandes catstrofes a
partir de pequeas alteraciones ambientales. Fue as que nace el efecto
mariposa, que habla de pequeos cambios (el aleteo de una mariposa en Pekn)
con grandes consecuencias (un huracn en Arizona).
6. El caos invade otras ciencias.- La obra de Lorenz estimul nuevas
investigaciones sobre la cuestin, y dio lugar finalmente a la creacin de un
nuevo campo matemtico: la teora del caos, cuyo ejemplo ms manoseado es el
que relaciona invariablemente insectos lepidpteros con pases orientales y
occidentales.
Si un fenmeno como el descripto no puede predecirse, ello puede deberse en
principio y como mnimo a una de tres razones: a) la realidad es puro azar, y no
hay leyes que permitan ordenar los acontecimientos. En consecuencia:
resignacin. b) la realidad est totalmente gobernada por leyes causales, y si no
podemos predecir acontecimientos es simplemente porque an no conocemos
esas leyes. En consecuencia: tiempo, paciencia e ingenio para descubrirlas. c) En
la realidad hay desrdenes e inestabilidades momentneas, pero todo retorna
luego a su cauce determinista. Los sistemas son predecibles, pero de repente,
sin que nadie sepa muy bien porqu, empiezan a desordenarse y caotizarse
{ X . (1-X) } . 4 =
0.84 0.53 0.99 0.02 0.08 0.32 0.87 0.43 0.98
Impredecible
Tambin la serie orbital ser predecible si tomamos como nmero de partida el
0.5 y le aplicamos la operacin indicada en el esquema. Sin embargo, las
sorpresas aparecen cuando intentamos tomar como nmero de partida por
ejemplo 0.3, aplicando la misma operacin. La rbita as obtenida se manifiesta
como impredecible: no se trata de una serie ni creciente, ni decreciente, ni
presenta ningn tipo de uniformidad: es una serie catica, al menos en
apariencia, como el lector puede constatar en el esquema o bien recurriendo a
una calculadora electrnica. Es la misma situacin que podemos constatar en los
sucesivos decimales de nmeros como pi, que van apareciendo sin ningn
orden detectable, pero que se explican a partir del cociente entre la longitud de
la circunferencia y su dimetro.
Lo que ms haba llamado la atencin de los matemticos es el hecho de que, en
el caso de nmeros de partida situados entre 0 y 1, algunos de ellos daban
rbitas caticas, mientras que otros daban rbitas predecibles. En otras palabras,
el sistema es a veces altamente sensible a sus valores iniciales (es decir, los
valores subsiguientes son fcilmente predecibles a partir de los valores iniciales
de la serie orbital), y otras veces no (rbita catica). La teora del caos en la
matemtica intenta as explicar porqu o cmo este tipo de sistemas pueden
pasar de procesos predecibles a otros caticos conforme vamos variando los
nmeros de partida.
Caben hacer algunas objeciones a estos ejemplos invocados por los matemticos
para ilustrar la presencia de procesos caticos nada menos que en la ciencia del
orden por excelencia.
El lector habr podido advertir que las series orbitales resultantes de operaciones
recursivas como las expuestas, presentan una semejanza con las pruebas de
completamiento de series en los tests de matrices progresivas del tipo Raven. En
esas pruebas, el sujeto tiene que completar una serie a partir del descubrimiento
de un orden escondido en la secuencia. Es como si dijsemos: "En la serie 1, 3,
5, 7..., qu nmero viene despus del 7?". El sujeto responder "9" porque ha
entendido que hay un orden: cada nmero es el resultado de sumar dos
unidades al anterior (x+1=x).
Supongamos ahora que las pruebas van complicndose cada vez ms, y
ofrecemos al sujeto la serie 0.84, 0.53, 0.99, etc., que figura como tercer
ejemplo en nuestro esquema. En el mejor de los casos, podr descubrir la
frmula recursiva correspondiente, hacer los clculos sobre la base del ltimo
nmero de la serie ofrecido en el test, y a partir de all inferir el nmero
siguiente. Bien podemos decir que el sujeto ha descubierto el orden subyacente
tras el caos aparente. Por lo tanto, el caos al que se refieren los matemticos no
sera tal: la misma operacin recursiva se constituye en el factor ordenador de la
serie aparentemente catica.
A nuestro entender, la autntica perplejidad pasara por comprobar el hipottico
caso donde una serie comienza con una secuencia catica de nmeros, y en
total, no es porque ello sea imposible, sino porque el experimento sera muy
difcil y costoso, ya que la previsin es tericamente posible si el investigador
controlara en forma lo suficientemente precisa las condiciones iniciales del
lanzamiento.
b) Para la teora del caos, esta previsin exacta es incluso tericamente
imposible. Al decir de Prigogine, como ocurre en un sistema dinmico inestable la
condicin inicial de la moneda que saldr "cara" puede ser tan cercana como se
quiera a la condicin inicial de la moneda que saldr "ceca", e incluso igual, pero
sin embargo llegan a un final diferente. Esto es as porque el sistema evoluciona
por zonas de incertidumbre donde no reinan las leyes eternas de la fsica, ni
siquiera concebibles por una supercomputadora que pudiese calcular todas
etapas del movimiento de la moneda desde que es revoleada hasta que llega al
piso. La visin determinista del mundo queda as derrumbada, ya que revela que
el azar forma efectivamente parte de la realidad fsica.
La teora del caos encuentra su principal representante en la figura del belga Ilya
Prigogine, Premio Nobel de Qumica del ao 1977 por sus trabajos sobre la
termodinmica de los sistemas alejados del equilibrio. La teora del caos en
plantea que el mundo no sigue el modelo del reloj, previsible y determinado, sino
que tiene aspectos caticos: el observador no es quien crea la inestabilidad o la
imprevisibilidad con su ignorancia: ellas existen de por s. Los sistemas estables,
como la rbita de la tierra alrededor del sol, son la excepcin: la mayora son
inestables, siendo un ejemplo tpico el clima. Podemos prever un eclipse o la
aparicin de un cometa con siglos de antelacin, pero no el clima de la prxima
semana. Ello es as porque depende de un enorme conjunto de circunstancias
inciertas, que determinan por ejemplo que cualquier pequea variacin en un
punto del planeta, genere en los prximos das o semanas un efecto considerable
en el otro extremo de la tierra.
Prigogine representa, para Toffler, la alternativa actualmente ms viable. En "La
tercera ola", Alvin Toffler describe la historia de la humanidad en trminos de
tres cambios: la primera, la segunda y la tercera ola. La primera es la revolucin
agrcola de hace 10.000 aos, que trajo la primera oleada de cambios histricos
introduciendo nuevos modelos de realidad. La segunda ola fue esa fluctuacin
social en gran escala llamada revolucin industrial, surgida cuando el feudalismo
se desmoronaba y el sistema social distaba de hallarse en equilibrio. De tal
situacin nace el sistema newtoniano, como una especie de estructura
dispersiva, en el decir de Toffler. La tercera ola es hoy, con el fin de la edad de
la mquina (ola anterior), la ciencia posindustrial, donde el modelo de Prigogine
parece mucho ms adecuado que el modelo mecnico de la ciencia clsica.
9. La teora del caos: Prigogine.- Examinemos ahora con mayor detenimiento
el punto de vista de la teora del caos que, en lo esencial, sostiene que la
realidad es una "mezcla" de desorden y orden, y que el universo funciona de tal
modo que del caos nacen nuevas estructuras, llamadas estructuras "disipativas".
Tengamos presente que la teora del caos no se opone radicalmente a la teora
determinista, en el sentido de proponer que slo existe el caos y el azar. Si esto
fuera as sera imposible cualquier intento de hacer ciencia, salvo que esta
consistiera en inventar algn orden artificial en los fenmenos. La teora del caos
propone para el universo un ciclo de orden, desorden, orden, etc., de forma tal
que uno lleva al otro y as sucesivamente tal vez en forma indefinida.
En relacin con las ideas de orden y caos, en principio y ms all de las
respuestas de Prigogine, pueden plantearse varios interrogantes, entre los que
pueden mencionarse los siguientes:
a) Porqu en el universo hay orden en vez de caos?
b) Porqu en el universo hay caos en vez de orden?
c) Hay un orden oculto tras el caos aparente?
d) Hay un caos oculto tras el aparente orden?
e) Cmo del orden se pasa al caos?
f) Cmo del caos se pasa al orden?
Qu clase de interrogantes busca responder la teora del caos? Los dos primeros
seguramente no, porque, a pesar de su denominacin, la teora del caos sostiene
que en el universo impera tanto el caos como el orden. Por lo dems, se trata de
preguntas ms filosficas que cientficas, en la medida en que pertenecen a la
misma familia de preguntas del tipo porqu la realidad existe en vez de no
existir?
Las dos preguntas siguientes no revisten una importancia nuclear dentro de la
teora del caos, pero s las dos ltimas. Para la teora del caos, los procesos de la
realidad atraviesan etapas de caos y etapas de orden, y busca no solamente
realizar descripciones detalladas del estado catico y del estado de orden, sino
tambin y sobre todo establecer bajo qu condiciones se pasa de uno a otro.
Para empezar a comprender este punto de vista, podemos guiarnos a travs del
esquema adjunto. En l figuran circuitos circulares, es decir, circuitos que
empiezan y terminan en s msmos, y que por ello a veces reciben tambin el
nombre de bucles. Puesto que se trata de procesos circulares, podemos
empezar a describirlos a partir de cualquier punto elegido arbitrariamente, por
ejemplo, a partir de A (estado de equilibrio).
Watzlawick), es decir,
psicoterapia.
aquel
estado
que
pudo
alcanzar
mediante
la
original. Esta confusin inicial progresa hacia el punto de bifurcacin, donde una
posibilidad es escribir algo ya escrito (hay monografas que son simples
transcripciones textuales), y otra posibilidad es, en vez de la repeticin, la
creacin de una nueva estructura disipativa, un nuevo orden, de manera que
queda una distancia entre el texto imaginado, garrapateado, corregido y
finalmente publicado. Mientras tanto el texto sufre diversas correcciones. El
primer lector de un autor es l msmo, y es tambin su primer crtico, a veces
feroz y despiadado. Un buen escritor, dijo alguien, es aquel que escribe veinte
hojas y tira diez y nueve.
El resultado final es una estructura ordenada donde nada sobra ni nada falta. Un
buen cuento, para Isidoro Blainstein, es como un reloj: no sobre ninguna piezapalabra, ni tampoco falta ninguna. Es predecible un orden, pero no qu clase de
orden: una misma consigna para distintos escritores, darn diferentes productos
terminados. La impredecibilidad del tipo de orden al que se llega est dada por la
incertidumbre o la intriga acerca de cul ser el siguiente prrafo. El escritor
original busca nuevas combinaciones porque ello, al hacer ms improbable,
incierto o impredecible el prximo prrafo, lo hace tambin ms informativo,
segn la idea de Shannon.
Aunque es ms difcil, tambin puede estructurarse el discurso de manera que
sea incierta no el prximo prrafo sino la prxima palabra, y, an ms difcil, que
lo incierto sea la siguiente letra dentro de la palabra.
En sntesis, podramos decir que desde que el sujeto incorpora las primeras
letras del alfabeto hasta que termina escribiendo una tesis, va aprendiendo a
administrar los recursos entrpicos del lenguaje. Si quiere un texto ms creativo,
aprender que debe consumir ms energa, y si quiere ahorrarla, se
transformar en un repetidor. Para ello cuenta con un patrimonio colectivo
constitudo por 28 letras, en el caso del castellano. Si solamente con las
diferentes combinaciones de unas pocas bases cclicas nitrogenadas del ADN se
pueden generar tantos seres vivos diferentes, que esperar de las 28 unidades
de nuestro lenguaje?
"DEL ORDEN AL CAOS"
"DE LORD ENA LCA"OS
E"DCA DEN LO RA L S"O
E" D A C E N D O R L A S " L O
DEL"CA AL OS D E"N OR
"DEL CASOALO RDE"N
"DEL CAOS AL ORDEN"
Pablo Cazau Lic en Psicologa y Prof de Enseanza Media y Superior en
Psicologa
Buenos Aires, Marzo 1995
(a) Cazau Pablo, "Introduccin a la investigacin en ciencias sociales", Buenos
Aires, Rundinuskn Editores, 1991, pgina 72.
(b) Watzlawick P, Beavin J y Jackson D, "Teora de la comunicacin humana",
Barcelona, Herder, 1981, 2 edicin, pginas 59-149-151-250).
(c) Sorman Guy, Los verdaderos pensadores del siglo XX.