Los totonacas

La Cultura Totonaca: Los pobladores totonacas residan en las regiones costeras y

montaosas del este de Mxico en el momento de la llegada de los espaoles en el ao
1519. En la actualidad sus descendientes residen en los estados mexicanos de Veracruz,
Puebla e Hidalgo. Ellos fueron los posibles constructores de la ciudad precolombina de El
Tajn. La cultura Totonaca sobresale por su cermica variada, escultura en piedra,
arquitectura colosal y por su avanzada percepcin urbanstica.
Geografa y Estilo de Vida
En el siglo 15, los aztecas catalogaron a la regin de los pobladores de la cultura
totonaca como "Totonacapan", que se extenda aproximadamente desde Papantla
(estado de Veracruz) en el norte y de Cempoala en el sur. La regin de Totonacapan tuvo
en gran medida un clima caliente y hmedo. Junto con los cultivos agrcolas normales de
maz, yuca (mandioca), calabaza, frjol, calabaza y chile. La regin se destaco por su
produccin de mbar lquido y de algodn. Incluso durante la desastrosa hambruna del
centro de Mxico en los aos 1450-1454, la regin sigui siendo un centro agrcola fiable.
En esos momentos, muchos aztecas se vieron obligados a venderse a s mismos o a sus
familiares como esclavos a los totonacas, a cambio de maz para su subsistencia. Las
casas eran de paja en general, y haba un saliente. Ellos fueron de forma rectangular.
Historia de la Civilizacin Totonaca
La regin de Totonacapan (lugares donde habitaban los Totonacas) fue objeto de muchas
incursiones militares de los aztecas a mediados del siglo XV hasta la llegada de los
espaoles. A pesar de la creacin de fortificaciones aztecas en toda la regin, la rebelin
era endmica. Los principales centros totonacas fueron Papantla, con una poblacin
estimada de 60.000 en el ao 1519, Xalapa (con unos 120.000 habitantes) y Cempoala
(con unos 80.000 totonacas). Cempoala fue el primer estado totonaca visitado por Hernn
Corts en su marcha a la capital azteca de Tenochtitln. Los totonacas de Cempoala se
unieron a Corts y, junto con los indios tlaxcaltecas, contribuyeron
significativamente a la conquista espaola del Imperio Azteca. La regin de
Totonacapan se incorpor al rgimen espaol con relativamente poca violencia, pero la
regin sera devastada por las enfermedades epidmicas del siglo 16 (tradas por los
conquistadores espaoles al nuevo mundo). Hoy en da, aproximadamente 90.000
hablantes totonacas residen en la regin de Mxico.
Organizacin Social - Poltica de la Cultura Totonaca
Los totonacas se organizaron en confederacin de ciudades, pero durante el siglo
XVI sufrieron la dominacin de los mexicas (Imperio Azteca). En 1519 se dio una reunin
entre 30 pueblos totonacas en Cempoala, este evento sellara para siempre su futuro, al
igual que otras naciones mesoamericanas, porque en esta reunin se decidi aliarse con
las conquistadores espaoles y a los tlaxcaltecas en la conquista de la ciudad de
Tenochtitlan, la capital azteca. Los totonacas suministraron 13.000 hombres para
acompaar a los 400 hombres que dispona Hernn Cortes. Los totonacas pensaron
que podran liberarse del yugo de los aztecas con la ayuda de los europeos, pero la
cruel realidad que se rebelara ms tarde, es que despus de la derrota de los aztecas,
los totonacas fueron forzados a convertirse al cristianismo con amenazas de muerte,

luego se les despojara de su cultura, muchos de ellos terminaron siendo esclavizados por
los espaoles en sus propias tierras, especialmente en el cultivo de caa de
azcar. Durante el siglo XVI , el pueblo totonaca sera diezmado por las epidemias
de enfermedades tradas por los conquistadores europeos.
Religin de los Totonacas
La mayora de los totonacas de hoy en da son catlicos romanos. Sin embargo, su
prctica cristiana se mezcla a menudo con vestigios de su religin tradicional de sus
antepasados, un ejemplo notable son las costumbres que aun sobreviven como el antiguo
rito de sacrificio en el que varias semillas se mezclan con la tierra y donde la sangre de
aves se dispersan por los campos de siembra.
La religin tradicional de la civilizacion totonaca era bastante complejo, como se
describe en la dcada de 1960 por el etngrafo francs, Alain Ichon.
Desafortunadamente, no hay otro ensayo importante sobre la religin totonaca que haya
surgido desde entonces. La cultura Totonaca tuvo caractersticas matriarcales, existan
diosas madres que jugaron un papel muy importante en la creencia totonaca, ya que
crean que el alma de cada persona era creada por ellas "Si un nio muere su alma no va
hacia el oeste, el lugar de los muertos, sino al este con las Madres." . El etngrafo Alain
Ichon tambin ha conservado para la posteridad un mito importante con respecto a una
deidad del maz, un hroe de la cultura con contrapartes entre la mayora de las otras
culturas de la costa del Golfo y, posiblemente, tambin representado por los mayas del
periodo clsico como el dios del maz.
La ceremonia ritual de los Voladores (llamado tambin juego del Volador ) es una
ceremonia ritual que tiene sus races en la poca prehispnica y actualmente asociada
con la ciudad de Papantla, Veracruz. Se cree que se origin con los pueblos nahuas,
huastecos y otomes en el centro de Mxico, y luego se extendi a la mayor parte de
Mesoamrica. El ritual consiste en la danza y la escalada de un poste de 30 metros de los
cuales cuatro de los cinco participantes luego se lanzan atados con cuerdas para
descender hasta el suelo. El quinto se mantiene en la parte superior del poste, bailando y
tocando la flauta y el tambor. Segn el mito, el ritual fue creado para pedir a los dioses
para poner fin a una grave sequa. Aunque el ritual no se origin con el pueblo totonaca,
es hoy ms fuertemente asociado con ellos, especialmente aquellos en los alrededores de
Papantla, ya que la ceremonia se extingui en la mayora de las dems lugares. La
ceremonia fue nombrado Patrimonio Cultural Inmaterial UNESCO con el fin de ayudar
a los rituales sobrevivir y prosperar en el mundo moderno.