PRINCIPIO DE PRIMACA

1) Jurisprudencia del TJCE.

Sentencia del Tribunal de Justicia de la Comunidad Europea 6/64, asunto Costa c. Enel,
del 15 de julio de 1964.
La construccin jurisprudencial del principio de primaca tiene sus cimientos en la
sentencia a analizar Costa c. Enel de 1964. Esta sentencia ha sido caracterizada por ser
la primera en reconocer el principio de primaca del Derecho comunitario sobre el
Derecho interno. La sentencia, de forma concreta, sealar que la primaca del Derecho
comunitario est confirmada por el artculo 189, ahora el artculo 288 del TFUE,
Tratado Fundacional de la Unin Europea, del cual los reglamentos tienen valor
obligatorio y son directamente aplicables en cada Estado miembro.
Resumen de los hechos:
Flaminio Costa se niega a pagar el recibo de la luz ya que considera que la ley italiana
de 1962, por la que se nacionaliza la industria elctrica, viola los artculos 37, 53, 93 y
102 del Tratado de Roma y as lo hace valer ante el Giudice conciliatore de Miln.
Este decide suspender el procedimiento en curso y plantea dos cuestiones: en primer
lugar, una cuestin de Constitucionalidad de la ley ante la Corte Italiana, en la que dicha
Corte dict sentencia el 7 de marzo de 1964, confirmando la validez de la ley Enel
recurriendo a la regla sobre sucesin de leyes en el tiempo lex posterior derogat
priori, adecuada para resolver conflictos entre normas de un mismo ordenamiento.
Por otro lado, una cuestin prejudicial de interpretacin ante el Tribunal. Ante esto, el
gobierno italiano declara la inadmisibilidad absoluta de la cuestin planteada por el
rgano constitucional de Miln, Giudice Conciliatore, dado que el juez est obligado a
aplicar una ley interna sin poder hacer uso del art. 177 (sobre la interpretacin y validez
de los actos adoptados por las instituciones de la Comunidad). No obstante, el Tribunal
de Justicia de las CCEE declara la admisibilidad de las cuestiones planteadas por el
Giudice Conciliatore de Miln con arreglo al artculo 177 en la medida en que se
refieren a la interpretacin de disposiciones del Tratado CEE no pudiendo oponerse a
las normas comunitarias ningn acto unilateral posterior.
Respecto a la primaca, el Tribunal fundamenta la primaca del Derecho comunitario
frente al Derecho interno en esta sentencia, Costa c. Enel sobre 4 importantes bases:
1. La naturaleza y caractersticas especficas de los estados miembros de la UE y de su
ordenamiento. La fuerza obligatoria del Derecho de la Unin no puede variar de un
estado a otro.
2. La primaca se basa tambin en el carcter obligatorio de las normas de Derecho
derivado, previsto en el artculo 288 del (TFUE) Tratado Fundacional de la Unin

Europea, en el que los estados confieren a los Reglamentos, Directivas y Decisiones el

carcter de normas obligatorias. Este carcter obligatorio se impone a todos los
rganos del Estado destinatario, incluidos sus rganos jurisdiccionales.
3. El compromiso de cooperacin leal en el cumplimiento de los Tratados y del Derecho
derivado. Todos los estados deben abstenerse de cualquier actuacin que ponga en
peligro la realizacin de los objetivos de los Tratados. En situacin de incompatibilidad
entre las disposiciones comunitarias y el Derecho interno, prevalecer el Derecho
comunitario aunque las leyes internas sean posteriores a las disposiciones comunitarias.
4. Los Estados miembros han aceptado que los Tratados y el Derecho derivado se
apliquen sin discriminacin basada en la nacionalidad de los particulares, presente en el
artculo 18 del TFUE.
En conclusin, con esta sentencia ponemos en evidencia la primaca como condicin
existencial. El Derecho de la UE no podra existir si se admitiese que cada estado
miembro pudiera, en razn de sus propios intereses, derogarlo o modificarlo.

STJCE de 9.3.1978, asunto Simmenthal (as. 106/77)

En esta sentencia se dio lugar a un nuevo desarrollo a la firmeza jurisprudencial del
principio de primaca.
Simmenthal importa carne para el consumo humano de Francia a Italia. La legislacin
italiana exige que en la frontera la carne sea sometida a un control sanitario y a pagar
cierta suma. Simmenthal considera que dichas acciones se constituyen como obstculos
a la libre circulacin de mercancas consagrada en el Tratado CEE, por lo que se dirige
al Pretore di Susa para lograr la recuperacin de la suma indebidamente pagada.
Se formula una cuestin prejudicial y en respuesta, el Tribunal de Justicia confirma la
apreciacin de Simmenthal. Por lo cual, el juez italiano ordena entonces a la
Administracin de Hacienda que proceda a la devolucin de las tasas. La administracin
se niega a ello alegando que:
-

Su actuacin se basa en una ley nacional posterior a las normas comunitarias.

La jurisprudencia del Tribunal constitucional no permite al juez resolver la

cuestin, sino que exige el planteamiento de una cuestin de inconstitucionalidad ante
dicho Tribunal.
Dada tal situacin de desconcierto, el Pretore di Susa opta por plantear al Tribunal de
justicia CEE una nueva cuestin prejudicial, en la que se plantea lo siguiente:
Dado que en virtud del art.189 del Tratado CEE y de la jurisprudencia constante del
Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, las disposiciones comunitarias
directamente aplicables deben surtir sus efectos plenos e ntegros en los ordenamientos

jurdicos internos de los EEMM y ser aplicadas en ellos uniformemente para garantizar
los derechos subjetivos de los particulares. Y se exponen dos cuestiones:
se deduce de ello que el alcance de las normas en cuestin debe ser entendido en el
sentido de que eventuales disposiciones nacionales ulteriores en contradiccin con estas
mismas normas comunitarias deben ser consideradas como inaplicables de pleno
Derecho, sin que sea necesario esperar a su eliminacin por el legislador nacional
mismo (derogacin) o por otros rganos constitucionales (declaracin de
inconstitucionalidad), sobre todo si se considera, en lo que respecta a la segunda
hiptesis, ..que hasta que la declaracin se produzca, como la Ley nacional sigue siendo
plenamente aplicable, las normas comunitarias pueden surtir sus efectos, y por tanto, su
aplicacin plena, ntegra y uniforme no est garantizada, as como tampoco estn
protegidos los derechos subjetivos engendrados en la esfera jurdica de los
particulares?".
En respuesta a la primera cuestin el TJCE, establece que la aplicabilidad de una
disposicin del Derecho comunitario es directa cuando esta sea incompatible con una
disposicin posterior de la legislacin de un Estado miembro. Esto quiere decir que las
normas del Derecho comunitario deben desplegar la plenitud de sus efectos, de manera
uniforme en todos los Estados miembros, a partir de su entrada en vigor y durante toda
la duracin de su validez.
Por lo cual, el derecho comunitario es fuente inmediata de derechos y obligaciones tanto
de los Estados miembros o de los particulares que son parte en relaciones jurdicas que
entran en el mbito del Derecho comunitario.
Asimismo, el TJCE afirma los rganos jurisdiccionales internos tienen el deber de
proteger los derechos conferidos a los particulares por el Derecho comunitario.
En respuesta de la segunda cuestin, se pregunta en sustancia -para la hiptesis en que
se admitiera que la proteccin de los derechos conferidos por las disposiciones
comunitarias pudiera ser diferida hasta el momento de la eliminacin efectiva, por los
rganos nacionales competentes, de eventuales medidas nacionales contrarias-, si esta
eliminacin debe llevar consigo en todos los casos una retroactividad plena y completa,
de manera que se evite que los derechos en cuestin sufran el ms mnimo perjuicio

El juez nacional tiene la obligacin de asegurar la proteccin de los derechos conferidos

por las disposiciones del ordenamiento jurdico comunitario sin que tenga que pedir o
esperar la eliminacin efectiva, por los rganos nacionales habilitados a este efecto, de
eventuales medidas nacionales que obstaculizarn la aplicacin directa e inmediata de
las reglas comunitarias;.
Por consiguiente, de esta sentencia se deduce que el principio de la primaca del
Derecho comunitario, tiene varios efectos:

- Primero, si la norma interna incompatible es anterior a la norma de la Unin, sta

hace hace inaplicable de pleno Derecho, desde su entrada en vigor, toda disposicin
contraria de la legislacin nacional. Es decir, se excluye la aplicacin de la norma
interna anterior y prevalecer la norma posterior de la unin.
-Segundo efecto, si la norma interna incompatible es posterior a la norma de la Unin,
la vigencia de esta ltima impide la formacin vlida de nuevos actos legislativos
nacionales en la medida en que fueran incompatibles con las normas comunitarias
Por lo cual, de estos dos efectos se desprende la idea de que cuando una norma interna,
sea anterior o posterior en el tiempo, sea incompatible con derecho comunitario, la
norma interna ser inaplicable.
-Tercero, ya sea una norma anterior o posterior, el rgano judicial no debe esperar a que
la norma interna incompatible sea derogada ni debe plantear la cuestin de
constitucionalidad.
-Cuarto efecto, el juez del litigio concreto puede y debe excluir la norma interna y
aplicar la norma de la Unin.
Finalmente, el fallo de la sentencia, establece que El juez nacional encargado de
aplicar, en el marco de su competencia, las disposiciones del Derecho comunitario, tiene
la obligacin de asegurar el pleno efecto de estas normas, dejando inaplicada, si fuere
necesario, en virtud de su propia autoridad, toda disposicin contraria de la legislacin
nacional, incluso posterior, sin que para ello tenga que pedir o esperar su previa
eliminacin por va legislativa o por cualquier otro procedimiento constitucional".

Sentencia del TJCE, de 19.06.1990, Asunto Factortame.

Antecedentes de hecho:

En 1988, el Parlamento britnico adopta la Merchant Shipping Act. Esta ley endurece
las condiciones que se exigen para que un buque de pesca pueda inscribirse en un nuevo
registro que se instituye.
Varias sociedades, entre ellas Factortame, impugnan la compatibilidad de esta ley con el
derecho comunitario y solicitan la adopcin de medidas cautelares.
La Divisional Court de la Queen Bench Divisional decide plantear una cuestin
prejudicial, al tiempo que ordena que, como medida provisional, se suspende la
aplicacin de la ley a los demandantes.
La Court of Appeal revoca la medida cautelar basndose en que los rganos
jurisdiccionales no tienen la facultad de suspender provisionalmente la aplicacin de las
leyes.

La House of Lords admite que la peticin de medidas provisionales est fundamentada,

pero recuerda que, efectivamente, el derecho britnico no le faculta a los rganos
jurisdiccionales para su adopcin.

Cuestin prejudicial:

Cuando un particular alega ser titular de los derechos que le concede el derecho
comunitario, tiene efecto directo en el ordenamiento jurdico nacional?
Una disposicin nacional explicita, si fuese aplicada, privara automticamente
a esa parte de los derechos invocados?
Hay argumentos slidos a favor y encontra de la existencia de los derechos
invocados, de ah a la necesidad de plantear la cuestin prejudicial con arreglo al
art.177.
El derecho nacional presume que la disposicin nacional es compatible con el
derecho comunitario, a menos que no sea declara incompatible.
El rgano jurisdiccional nacional no est facultado para conceder medidas
provisionales de proteccin de los derechos invocados suspendiendo la
aplicacin de las disposiciones nacionales hasta que se decida la cuestin
prejudicial.
En caso de perjuicio irreparable de no haberle concedido dichas medidas
provisionales: obliga/confiere al rgano jurisdiccional a conceder esas
medidas? cules seran los criterios a seguir?.

Sentencia:

En el asunto Simmenthal de 09.03.1978 se declar que las normas de aplicabilidad

directa del derecho comunitario deben ser plena y uniformemente aplicadas en todos
los Estados miembros a partir de su entrada en vigor y durante todo su periodo de
validez. Conforme al principio de primaca las disposiciones del tratado y los actos
de las instituciones directamente aplicables producen el efecto, en sus relaciones con el
derecho interno de los Estados miembros, de hacer inaplicable de pleno derecho, por el
propio hecho de su entrada en vigor, cualquier disposicin contraria de la legislacin
nacional.
Segn la jurisprudencia del Tribunal, corresponde a los rganos jurisdiccionales
nacionales, en virtud del principio de cooperacin establecido en el art.5 del Tratado,
proporcionar la proteccin jurdica que se deriva para los justiciables del efecto directo
de las disposiciones de derecho comunitario.
Sera incompatible con las exigencias inherentes del derecho comunitario toda
disposicin de un ordenamiento jurdico nacional, o toda prctica, legislativa,
administrativa o judicial, que se redujese la eficacia del derecho comunitario.
La plena eficacia del derecho comunitario se vera igualmente reducida si una norma de
derecho nacional pudiera impedir al juez conceder medidas provisionales para

garantizar la plena eficacia de la resolucin judicial. Su base se encuentra en el art.177

TCEE.
El derecho comunitario debe interpretarse en el sentido de que un rgano jurisdiccional
nacional, que est conociendo de un litigio relativo al derecho comunitario, debe excluir
la aplicacin de una norma de derecho nacional que considere que constituye el nico
obstculo que le impide conceder medidas provisionales.

2) Cuestiones.
1.-En caso de conflicto entre el derecho nacional y el derecho de la UE, cul
prevalecer? Por qu?
El TJUE dice: sera incompatible negar al juez competente para aplicar ese derecho
la facultad de hacer, en el mismo momento de esa aplicacin, todo lo necesario para
excluir las disposiciones legislativas nacionales que pudiesen constituir un obstculo,
incluso temporal, a la plena eficacia de las normas comunitarias.
En un supuesto de conflicto entre derecho de la UE y normas internas de rango
constitucionalSt. Simmenthal 1978 el juez nacional tiene la obligacin de
garantizar la proteccin de los derechos concedidos por las disposiciones del
ordenamiento jurdico comunitario sin que est obligado a solicitar o a esperar la
derogacin efectiva, por los rganos nacionales habilitados a tal efecto, de las
eventuales medidas nacionales que constituyan un obstculo a la aplicacin directa e
inmediata de las normas comunitarias.
St. Factortame: en virtud del principio de primaca del derecho comunitario, las
disposiciones del tratado y los actos de las instituciones directamente aplicables
producen el efecto, en sus relaciones con el derecho interno de los Estados miembros,
de hacer inaplicable de pleno derecho, por el propio hecho de su entrada en vigor,
cualquier disposicin contraria de la legislacin nacional

2. Se contempla en los Tratados el principio de primaca del Derecho de la Unin?

No, los Tratados constitutivos no contienen una mencin expresa de la primaca, ha
sido la jurisprudencia comunitaria la que se ha ocupado de establecer una caracterstica
esencial y de explicar el fundamento de la misma, labor esta ltima que tambin ha sido
realizada por la doctrina.

3.- Cmo fundamenta el TJ el principio de primaca en la sentencia Costa/Enel?

La primaca del Derecho de la UE se sustenta en la naturaleza y caracteres especficos
de la UE Concretamente, en la sentencia Costa c. Enel el principio de primaca se

fundamenta en que, en caso de conflicto, tiene aplicacin preferente el Derecho de la

UE frente al Derecho nacional. El Tribunal de Justicia afirm que:
Considerando que del conjunto de estos elementos resulta, que, surgido de una fuente
autnoma, el Derecho nacido del Tratado no podra, pues, en razn de su naturaleza
especfica original, dejarse oponer judicialmente un texto interno, de cualquier clase que
sea, sin perder su carcter comunitario y sin cuestionarse la base jurdica misma de la
Comunidad
Que la transferencia operada por los Estados, de su ordenamiento jurdico interno en
beneficio del ordenamiento jurdico comunitario, de los derechos y obligaciones
correspondientes a las disposiciones del Tratado, implica pues una limitacin definitiva
de sus derechos soberanos contra la cual no puede prevalecer un acto unilateral ulterior
incompatible con la nocin de la Comunidad

4.- Considerando que del conjunto de estos elementos resulta, que, surgido de una
fuente autnoma, el Derecho nacido del Tratado no podra, pues, en razn de su
naturaleza especfica original, dejarse oponer judicialmente un texto interno, de
cualquier clase que sea, sin perder su carcter comunitario y sin cuestionarse la base
jurdica misma de la Comunidad.
El prrafo es un fragmento de los fundamentos de derecho de la sentencia del Tribunal
de Justicia de las Comunidades Europeas del 15 de julio de 1964, Costa c. Enel. Esta
declaracin fundamenta sus bases en la formulacin del principio de primaca como una
categora autnoma propia del Derecho de la Unin, imprescindible en el desarrollo de
su funcin de garanta de la unidad y eficacia del Derecho de la UE frente a los
ordenamientos jurdicos internos de los Estados miembros.

5.- Quines son los encargados de poner en prctica el principio de primaca?

El principio de primaca se opone al legislativo y ejecutivo.
- legislativo: obligado a modificar aquellas normas nacionales declaradas
incompatibles con el derecho de la UE y a no adoptar normas que constituyan una
violacin de las obligaciones derivadas de las normas de la UE.
- ejecutivo: obligacin para el Estado y sus rganos de superar cualquier
procedimiento nacional para la prctica ineficaz de este principio.
- judicial: garantiza el respeto de las normas derivadas del derecho comunitario,
y se recurre a l desde el juez nacional para consultarle cuestiones de interpretacin y
validez del derecho de la Unin Europea.

Cooperacin leal en el TUE Los Estados miembros adoptarn todas las medidas
generales o particulares apropiadas para asegurar el cumplimiento de las obligaciones
derivadas de los tratados o resultantes de los actos de las instituciones de la UE.
De qu medio puede servirse un juez nacional para asegurar la incompatibilidad de
una norma de derecho interno con otra comunitaria?
CUESTIN PREJUDICIAL.
- permite el dilogo judicial, salvaguardando la competencia exclusiva de los
rganos jurisdiccionales de la UE en cuanto a su validez e interpretacin.
Puede/debe el juez nacional adoptar medidas cautelares para garantizar la aplicacin
plena del Derecho de la UE?
S, tanto en aquellos casos en que la legislacin nacional no prevea el procedimiento
para ello o, incluso, no permita adoptar dichas medidas.
- posibilidad de que los rganos puedan suspender los actos adoptados en virtud
de las normas nacionales incompatibles con el Derecho de la UE.
St. Factortame: el art.177TCE, cuya eficacia resultara menoscabada si el rgano
jurisdiccional nacional que suspende el procedimiento hasta que el TJCE responda a su
cuestin prejudicial no pudiera conceder medidas provisionales hasta el
pronunciamiento de su resolucin adoptada tras la respuesta del TJCE.

6.- En caso de conflicto entre una norma de Derecho de la UE y una norma de derecho
nacional aprobada con anterioridad/posterioridad, cul prevalece?
St. Simmenthal: el juez nacional encargado de aplicar, en el marco de su
competencia, las disposiciones de derecho comunitario, tiene la obligacin de asegurar
el pleno efecto de estas normas dejando inaplicada, si fuera necesario, en virtud de su
propia autoridad, toda disposicin contraria de la legislacin nacional, incluso posterior,
sin que para ello tenga que pedir o esperar su previa eliminacin por va legislativa o
por cualquier otro procedimiento constitucional.