08 Presion Capilar

Presin Capilar
Compilado por: Ing. Pedro Alfonso Casallas G.

pedro.casallas.ua@gmail.com
Presin capilar
Las fuerzas capilares en un yacimiento de petrleo son el resultado del efecto

combinado de las tensiones superficial e interfacial de la roca y fluidos, el
tamao y geometra del poro, y la mojabilidad caracterstica del sistema.
Toda superficie curva entre dos lquidos inmiscibles tiene una tendencia a
contraerse en la menor rea posible por unidad de volumen. Esto es cierto
si los fluidos son aceite y agua, agua y gas (o aire), o aceite y gas.
Cuando dos fluidos inmiscibles estn en contacto, una discontinuidad en la

presin existe entre los dos fluidos, la cual depende de la curvatura de la
interfaz separando los fluidos. Esta diferencia de presin es llamada la
presin capilar (pc).
Universidad de Amrica Yacimientos
Presin capilar
Las fuerzas superficiales de la presin capilar ayudan o se oponen al

desplazamiento de un fluido realizado por otro en los poros de un medio
poroso.
Como una consecuencia de esto, para mantener el medio poroso parcialmente

saturado con el fluido no mojante mientras el medio tambin es expuesto al
fluido mojante, es necesario mantener la presin del fluido no mojante en
un valor ms grande que aquel que presenta el fluido mojante.
La presin capilar en medios porosos puede ser expresada como:
pc = pnw pw
Donde pw es la presin del fluido mojante y pnw es la presin del fluido no
mojante
Esto es, la presin capilar es el exceso de presin en el fluido no

mojante; su cantidad es funcin de la saturacin.
Presin capilar
Hay tres tipos de presin capilar:
Presin capilar agua aceite
pcwo = po - pw
Presin capilar gas aceite
pcgo = pg - po
Presin capilar gas agua
pcgw = pg pw
Donde pg, po y pw son la presin del gas, aceite y agua respectivamente.
Si las tres fases son continuas, entonces:
pcgw = pcgo + pcwo
Presin capilar
Referido a la figura, la diferencia

de presin a lo largo de la
interfaz entre los puntos 1 y 2
es esencialmente la presin
capilar:
pc = p1 - p2
2
La presin de la fase de agua en el

punto 2 es igual a la presin en
el punto 4 menos el peso de la
columna del agua:
p2 = p4 - ghw
Aire
Agua
La presin justo arriba de la

interfaz en el punto 1
representa la presin del aire:
p1Universidad
= p3 - de
gh
a
Amrica
Yacimientos
Presin capilar
Considerando que las presiones en los puntos 3 y 4 son iguales, combinando las
tres expresiones anteriores se obtiene la siguiente expresin:
pc = gh (w - a) = gh
Donde es la diferencia de densidad entre las fases mojante y no

mojante.
Un expresin similar puede ser escrita para el sistema aceite agua.
pc = gh (w - o) = gh
Presin capilar
La ecuacin de presin capilar puede ser expresada en trminos de las

tensiones superficial e interfacial.
Sistema gas lquido:
pc =
2 gw ( cos )
r
h=
2 gw ( cos )
rg w g
Sistema lquido lquido:
2ow ( cos )
pc =
r
h=
2ow ( cos )
rg( w o )
Presin capilar
El fenmeno interfacial descrito en un simple capilar tambin existe en el haz

de capilares interconectados de varios tamaos presentes en el medio
poroso.
La presin capilar que existe dentro de un medio poroso entre dos fases
inmiscibles es funcin de las tensiones interfaciales y el tamao promedio
de los capilares el cual, a su vez, controla la curvatura de la interfaz.
Adicionalmente, la curvatura es tambin funcin de la distribucin de
saturacin de los fluidos involucrados.
Experimentos de laboratorio han sido desarrollados para simular las fuerzas de

desplazamiento en un yacimiento para determinar la magnitud de las
fuerzas capilares en un yacimiento y con ello determinar la distribucin de
saturacin de fluidos y la saturacin de agua connata.
Uno de estos experimentos es llamado la tcnica de restauracin de presin

capilaren la cual una muestra de roca saturada 100% con agua se somete a
un desplazamiento con aire; se va midiendo la presin necesaria para
realizar parcialmente el desplazamiento de la fase mojante y la saturacin
de la misma tras cada desplazamiento. La figura siguiente presenta el
resultado de tal experimento.
Presin capilar
Presin capilar
pd
0%
Swc
Sw >
100%
9
Presin capilar
Dos importantes fenmenos pueden ser observados en la figura:
Presin de desplazamiento (pd). Es la mnima presin necesaria para

forzar la entrada de la fase no mojante en los capilares llenos al
100% con la fase mojante.
Saturacin de agua connata (Swc ). Es la saturacin de agua mnima o

irreducible que se alcanza tras el desplazamiento; incrementar la
presin no reducir ese valor.
La siguiente figura presenta el efecto de la presin capilar con la

permeabilidad. Como es de esperarse, a un valor constante de saturacin de
agua, al disminuir la permeabilidad hay un correspondiente incremento en la
presin capilar.
10
Presin capilar y permeabilidad
Presin capilar
40
3 md
10 md
30 md
100 md
300 md
50
30
20
10
0 0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
100
Saturacin de agua, %
11
Histresis capilar
Generalmente se acepta que los espacios porosos de la roca de

yacimiento estaban originalmente llenos con agua, despus de lo cual al aceite
migr hacia el yacimiento desplazando algo del agua y reduciendo el agua hasta
algn valor residual de saturacin. Cuando el yacimiento es descubierto, los
espacios porosos estn llenos con una saturacin de agua connata y una
saturacin de aceite.
Todos los experimentos de laboratorio estn designados para duplicar la
historia de saturacin del yacimiento de dos formas:
Proceso de drenaje: es el proceso de generacin de la curva de

presin capilar mediante el desplazamiento de la fase mojante (el
agua) con la fase no mojante (el aceite o el gas). Este proceso de
drenaje establece la saturacin de fluidos tal como fueron
encontrados cuando el yacimiento es descubierto.
Proceso de imbibicin: es el proceso de generacin de la curva de
presin capilar mediante el desplazamiento de la fase no mojante
(el aceite o el gas) con la fase mojante (el agua).
Universidad
Amrica
Yacimientos
El proceso
de de
saturar
y des
saturar un corazn de roca con la fase no 12
Histresis capilar
6
Drenaje
Imbibicin
Presin capilar, pc, (atm)
0
0.0
0.2
0.4
0.6
0.8
1.0
Saturacin de la fase mojante, Sw

13
Histresis capilar
La diferencia entre las curvas de presin capilar de los procesos de drenaje e

imbibicin est muy relacionado con el hecho que los ngulos de contacto de
avance y retroceso de los fluidos sobre la roca son diferentes.
Frecuentemente en sistemas naturales de crudo salmuera, el ngulo de

contacto la mojabilidad puede cambiar con el tiempo. As, si una
muestra de roca que ha sido completamente limpiada con un solvente voltil
es expuesta a aceite crudo por un periodo de tiempo, se comportar como
si estuviese mojada por aceite. Pero si es expuesto a la salmuera despus
de ser limpiada, la muestra se comportar mojada al agua.
Uno de los problemas sin resolver en la industria del petrleo es predecir el

comportamiento de mojabilidad de la roca.
14
Efecto de la botella de tinta
Trabajo de investigacin (Ink-bottle effect).
15
Distribucin inicial de saturacin
Una aplicacin importante del concepto de presin capilar concierne a la

distribucin de fluidos en un yacimiento previo a su explotacin.
La informacin de presin vs saturacin se puede convertir en informacin de

altura vs saturacin mediante la siguiente relacin:
144pc
h=
Donde:
h : altura sobre el nivel de agua libre, ft
Pc : presin capilar, en psia
: diferencia de densidades entre las fases mojante y no mojante,

lb/ft3
La figura siguiente muestra un grfico de la distribucin de saturacin de agua

como funcin de la distancia al nivel de agua libre en un sistema agua
16
aceite:
100% aceite
Zona de aceite
aceite + agua
Zona de transicin
100% agua
Altura sobre el FWL, h
100% saturacin de agua
0%
Swc
Sw >
WOC
Contacto agua aceite
FWL
100% Nivel de agua libre
17
Zona de transicin. Es el rango vertical o espesor sobre el cual la saturacin

vara desde el 100% hasta la saturacin de agua irreducible (Swc ); esto es
resultado del principal efecto de las fuerzas capilares en un yacimiento de

petrleo. La presencia de esta zona indica que no hay un cambio abrupto de
saturacin del agua desde el 100% hasta la Swc . De manera similar, hay un
cambio suave desde el 100% en la zona de aceite hasta la Swc en la zona de
capa de gas (ver figura siguiente).
La zona de transicin puede variar desde unos pocos pies hasta varios
cientos de pies segn el yacimiento.
Contacto agua aceite (WOC). La profundidad superior en un yacimiento

donde existe una saturacin de agua del 100%.
Contacto gas aceite (GOC). La mnima profundidad a la cual un 100% de

saturacin de lquido (agua + aceite por ejemplo) existe en el yacimiento.
18
Capa de gas
Capa de gas
Profundidad
GOC
Zona de aceite
Zona de aceite
WOC
Agua
0
Swc
Agua
100%
Sw
Perfil inicial de saturacin de un yacimiento de mecanismo de empuje combinado

19
Referido a la siguiente figura, la seccin A muestra una ilustracin esquemtica

de un corazn que es representado por 5 tamaos de poro diferentes y
completamente saturados con agua la fase mojante .
Asumiendo que el corazn es sometido al aceite la fase no mojante con un

incremento de presin la presin de desplazamiento, pd hasta que algo
del agua es desplazada desde el corazn. Este desplazamiento del agua
ocurrir desde el tamao de poro ms grande.
La presin del aceite tendr que incrementarse para desplazar el agua en el

segundo poro ms grande. Este proceso secuencial es mostrado en las
secciones B y C de la figura.
20
pc
Profundidad
1 2
2
3
4
WOC
pd
FWL
0 Swc
100%
Sw
Relacin entre el perfil de saturacin y la distribucin de tamao de poro.

21
Hay una diferencia entre el nivel de agua libre (FWL) y la profundidad a la cual
existe una saturacin de agua del 100%. Definicin:
Nivel de agua libre (FWL): es aquel en el cual se tiene una presin capilar nula.
Si el poro ms grande es tan grande que no hay ascenso capilar en ese tamao
de poro, entonces el FWL y el WOC sern el mismo. Matemticamente:
144pd
FWL = WOC +
Donde:
pd : presin de desplazamiento, psi
: diferencia de densidades, lb/ft3
FWL : nivel de agua libre, ft
WOC: contacto agua aceite, ft

22
Zona de transicin
El espesor de la zona de transicin puede variar desde unos pocos pies hasta
varios cientos de pies en algunos yacimientos.
Renombrando la ecuacin de ascenso capilar, como altura (h) sobre el FWL
h=
2( cos )
rg
Es evidente que la altura sobre el FWL se incrementa al disminuir la diferencia

de densidades. Esto significa que un yacimiento de gas con un GWC tendr
una zona de transicin de espesor mnimo. Por otro lado, si todos los otros
factores permanecen constantes, un yacimiento de aceite de baja gravedad
API con un OWC tendr una zona de transicin de espesor ms grande que
un yacimiento de aceite de alta gravedad API tal como se observa en la
figura de la siguiente diapositiva.
23
Pc o h
Zona de transicin: efecto de la Gravedad API
Agua y aceite de baja

gravedad API
Agua y aceite de alta

gravedad API
Gas y agua
Sw>
100%
24
Zona de transicin: efecto de la Permeabilidad
La expresin de altura sobre el FWL (h) muestra tambin que si el radio del
poro (r) se incrementa, el valor de h disminuye. Esto quiere decir que un
yacimiento con tamaos pequeos de poro tendr una zona de transicin
ms grande que aquel con tamaos grandes de poro.
El tamao del poro en el yacimiento puede a menudo ser relacionado

aproximadamente con la permeabilidad, y donde esto aplica puede
establecerse que yacimientos de alta permeabilidad tendrn zonas de
transicin ms pequeas que yacimientos de bajo permeabilidad tal como se
muestra en la siguiente figura.
25
Zona de transicin: efecto de la Permeabilidad
Pc o h
Baja K
Med. K
Alta K
Sw>
100%
26
WOC inclinado
Tal como lo mostr Cole, un contacto agua aceite inclinado puede ser causado
por un cambio en la permeabilidad a travs del yacimiento y este a su vez
estar basado en la variacin del tamao del poro de la roca del yacimiento.
Pozo 1
(Baja K)
Pozo 2
(Med. K)
Pozo 3
(Alta K)
WOC
inclinado
27
Zona de transicin: efecto de la heterogeneidad
En la discusin previa sobre fuerzas capilares se ha asumido que los tamaos

del poro (sus permeabilidades) son esencialmente uniformes.
Cole (1969) present el efecto de la no uniformidad del yacimiento sobre la

distribucin de la saturacin del fluido a travs de la formacin.
La figura en la siguiente diapositiva muestra un yacimiento que consta de 7

capas; estas capas estn caracterizadas slo por dos tipos de tamao de
poro diferentes (dos permeabilidades) y sus correspondientes curvas de
presin capilar (seccin A).
La curva de presin capilar resultante para el yacimiento a capas se parecera a

la curva discontinua mostrada en la seccin B.
Si un pozo fuera perforado en el punto mostrado en la seccin B, las capas 1 y

3 no produciran agua mientras que la capa 2 arriba de la capa 3 producira agua ya que est localizada en la zona de transicin.
28
Zona de transicin: efecto de la heterogeneidad

K = 100
K=1
1
2
Pc o h
Seccin A
3
4
5
6
7
K = 100
K=1
K = 100
Pc o h
Seccin B
K=1
K = 100
Pozo
K=1
K = 100
Sw>
29
Funcin J de Leverett
La informacin de presin capilar se obtiene de pequeas muestras de

corazones que representan una parte extremadamente pequea del
yacimiento por lo cual es necesario combinar toda esa informacin para
clasificar un yacimiento en particular.
El hecho que las curvas de presin capilar vs saturacin de casi todos los
materiales porosos tienen muchas caractersticas en comn permite
intentar idear alguna ecuacin general que describa todas esas curvas.
Leverett(1941) enfoc el problema desde el punto de vista del anlisis

dimensional. Al darse cuenta que la presin capilar dependera de la
porosidad, la tensin interfacial y el radio promedio de poro, defini la
funcin adimensional de saturacin, la cual llam la Funcin J, como:
J( Sw )
pc
= 0.21645
Donde J(Sw) es la Funcin J de Levett, pc es la presin capilar (en psi), es la
tensin
interfacial (en dinas/cm), k es la permeabilidad (en md) y es la 30
porosidad (fraccin).
Laverett interpret la relacin de la permeabilidad (k) a la porosidad () como

proporcional al cuadrado del radio promedio de poro (r).
La Funcin J fue originalmente propuesta como un medio de convertir todos los

datos de presin capilar a una curva universal.
Hay diferencias significativas al correlacionar la Funcin J con la saturacin de

agua de formacin a formacin, as que una curva universal no puede ser
obtenida. Sin embargo, para una misma formacin, esta funcin sirve
bastante bien en muchos casos para resolver discrepancias en las curvas de
presin capilar vs saturacin al reducirlas a una curva comn. Lo anterior
es mostrado en la figura de la siguiente diapositiva para varias arenas
inconsolidadas.
31
32
Conversin de presin capilar de laboratorio
Por conveniencia experimental, en el laboratorio es comn determinar la

presin capilar usando sistemas de aire-mercurio o aire-salmuera, en vez
del sistema real agua-aceite.
Ya que el sistema de fluidos en el laboratorio no tiene la misma tensin

superficial que el sistema de yacimiento, es necesario convertir la presin
capilar de laboratorio a presin capilar de yacimiento.
Asumiendo que la Funcin J es una propiedad de la roca y no cambia del

laboratorio al yacimiento, se puede calcular la presin capilar de yacimiento
as:
( pc ) yac = ( pc ) lab
yac
lab
Se han utilizado los subndices correspondientes para yacimiento y

laboratorio.
33
Conversin de presin capilar de laboratorio
An despus que la presin capilar de laboratorio ha sido corregida por tensin

superficial, podra ser necesario hacer correcciones adicionales por
permeabilidad y porosidad. La razn de ello es que la muestra de corazn
que fue utilizada para caracterizar el comportamiento de la presin capilar
podra no ser representativa del promedio de permeabilidad y porosidad del
yacimiento.
Si se asume que la Funcin J ser invariable para un tipo de roca dado sobre un
rango de valores de permeabilidad y porosidad, entonces la presin capilar
del yacimiento puede ser expresada como:
( pc ) yac = ( pc ) lab
yac
lab
(
(
yac cor
cor yac
)
)
Se han utilizado los subndices correspondientes para yacimiento,

laboratorio y corazn.
34
Grande es la Sabidura e infinito es su valor.

Es la ms alta victoria del hombre.
- Carlyle
35
Referencias
Reservoir Engineering Handbook. TarekAhmed. 2da edicin. 2001.

ISBN 0-88415-770-9
Fuentes de imgenes: www.jetpens.com ; www.quino.com.ar
Pedro Casallas. 2009. Adaptacin mediante traduccin libre y dibujos

ilustrativos.
36
Reflexin
37

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Las fuerzas capilares en un yacimiento de petrleo son el resultado del efecto

Cuando dos fluidos inmiscibles estn en contacto, una discontinuidad en la

Universidad de Amrica Yacimientos

Las fuerzas superficiales de la presin capilar ayudan o se oponen al

Como una consecuencia de esto, para mantener el medio poroso parcialmente

La presin capilar en medios porosos puede ser expresada como:

Donde pw es la presin del fluido mojante y pnw es la presin del fluido no

Esto es, la presin capilar es el exceso de presin en el fluido no

Presin capilar agua aceite

Presin capilar gas aceite

Presin capilar gas agua

Donde pg, po y pw son la presin del gas, aceite y agua respectivamente.

Si las tres fases son continuas, entonces:

pcgw = pcgo + pcwo

Universidad de Amrica Yacimientos

Referido a la figura, la diferencia

La presin de la fase de agua en el

La presin justo arriba de la

Donde es la diferencia de densidad entre las fases mojante y no

Un expresin similar puede ser escrita para el sistema aceite agua.

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La ecuacin de presin capilar puede ser expresada en trminos de las

Sistema gas lquido:

Sistema lquido lquido:

Universidad de Amrica Yacimientos

El fenmeno interfacial descrito en un simple capilar tambin existe en el haz

Experimentos de laboratorio han sido desarrollados para simular las fuerzas de

Uno de estos experimentos es llamado la tcnica de restauracin de presin

Universidad de Amrica Yacimientos

Dos importantes fenmenos pueden ser observados en la figura:

Presin de desplazamiento (pd). Es la mnima presin necesaria para

Saturacin de agua connata (Swc ). Es la saturacin de agua mnima o

La siguiente figura presenta el efecto de la presin capilar con la

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Presin capilar y permeabilidad

Generalmente se acepta que los espacios porosos de la roca de

Proceso de drenaje: es el proceso de generacin de la curva de

Presin capilar, pc, (atm)

Saturacin de la fase mojante, Sw

La diferencia entre las curvas de presin capilar de los procesos de drenaje e

Frecuentemente en sistemas naturales de crudo salmuera, el ngulo de

Uno de los problemas sin resolver en la industria del petrleo es predecir el

Universidad de Amrica Yacimientos

Efecto de la botella de tinta

Trabajo de investigacin (Ink-bottle effect).

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Distribucin inicial de saturacin

Una aplicacin importante del concepto de presin capilar concierne a la

La informacin de presin vs saturacin se puede convertir en informacin de

h : altura sobre el nivel de agua libre, ft

Pc : presin capilar, en psia

: diferencia de densidades entre las fases mojante y no mojante,

La figura siguiente muestra un grfico de la distribucin de saturacin de agua

Altura sobre el FWL, h

Distribucin inicial de saturacin

100% saturacin de agua

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Distribucin inicial de saturacin

Zona de transicin. Es el rango vertical o espesor sobre el cual la saturacin

resultado del principal efecto de las fuerzas capilares en un yacimiento de

Contacto agua aceite (WOC). La profundidad superior en un yacimiento