Una ofrenda para mi hermana

Cuando ramos nias hicimos un trato. Mientras ayudbamos a mam a poner

el altar de muertos, todos los aos, nos preguntbamos si en verdad los
muertos regresaran alguna vez, si vendran atrados por las ofrendas que les
ponamos, o si era solamente una tradicin, bella y llena de fantasa.
Un ao tras otro la acompaamos al mercado a hacer las compras y luego, en la cocina, a preparar los
platillos tpicos de la temporada, aunque a mam le gustaba que pusiramos, ms bien, los favoritos de
nuestros abuelos; si eran para ellos, nos deca, tenan que ser comidas que les gustaran a ellos.
As, a los olores tpicos de la temporada, en los que predomina el cempazchil y el pan de muerto, el ponche y
el dulce de calabaza, se agregaban los del fideo y el pastel de natas. Fuimos aprendiendo a colocar las
ofrendas, adornndolas con papel picado y cadenas de papel morado y blanco.
Pero, a la vez, fue entonces cuando empezamos a preguntarnos qu tan cierto sera todo eso, si siempre, al
da siguiente, ah veamos la comida que habamos puesto: nunca desapareca nada. Venan realmente los
muertos a visitarnos?, venan a comerse lo que preparbamos para ellos? Podramos, acaso, verlos alguna
vez?
Claro que vienen nos explic mam un da que se lo preguntamos. Si ustedes prueban al da siguiente lo
que hay ah vern que ya no tiene sabor, eso es porque ya se lo comieron, slo que como son espritus se
llevan slo la sustancia, el sabor, y dejan ah lo dems.
No lo entendimos muy bien, pero de verdad, esa vez al probar al da siguiente algo de lo que habamos puesto
no nos gust ni siquiera un poco: aquello casi no saba a nada. Pero nunca pudimos, ni Beatriz ni yo, ver a los
muertos.
Vamos a hacer un trato me dijo entonces mi hermana; a la que se muera primero de las dos la otra le
pone su ofrenda. Pero la que se haya muerto, si viene, tendr que dejar una seal, algo para que la otra se d
cuenta de que vino, qu te parece?
Bueno, de acuerdo. Si yo me muero primero t me pones mi ofrenda y si vengo te aviso, y lo mismo haces t
si yo te pongo tu ofrenda. Pasaron los aos y no volvimos a hablar de ello. Cada ao ponamos nuestra
ofrenda como mam nos ense.
Las dos nos casamos; murieron pap, y mam, y siempre les ponamos su ofrenda. Tuvimos hijos y hasta
llegaron nuestros primeros nietos, y ambas, cada una en su casa, continubamos poniendo las ofrendas cada
da de muertos.
Cuando yo tena cincuenta y cuatro aos y mi hermana Beatriz uno ms, ella falleci de un infarto. Todos la
lloramos, pues era una mujer que se haba dado a querer. Adems, su muerte fue totalmente repentina,
inesperada, pues el mismo da pareca estar llena de vida y salud. Unos meses despus, el da de los muertos,
yo incluira a mi hermana entre mis difuntos para poner la ofrenda; por entonces tena totalmente olvidado el
trato que habamos hecho muchos aos antes.
Con anticipacin fui al mercado a hacer mis compras, y acomod todas las cosas para la ofrenda: las
deliciosas y tradicionales hojaldras o pan de muertos, y el atole, agua y frutas y tambin prepar un pay de
queso, que era el favorito de mam; un plato de arroz con mole, que le encantaba a pap; una cazuela llena
de frijolitos negros con epazote, como los comamos en casa cuando yo era nia, y una buena cantidad de
tortillas.

Adems, pensando en mi hermana, ese ao aad un enorme plato de pitayas, que eran su golosina
predilecta. Y tres calaveritas de azcar con los nombres de mis tres queridos difuntos. Luego, coloqu dos
fotografas: la que siempre haba puesto, donde estaban pap y mam el da de su boda, y junto a ellos una
de Beatriz, del da que cumpli quince aos y en la que se vea muy bonita, alegre como siempre, con su
vestido color durazno y su primer peinado de saln.
Compr tres veladoras: dos chicas que eran las de mis padres, y la de Beatriz, como acababa de morir, era la
ms grande. El adorno tambin qued un poco diferente ese ao, pues siempre pona, adems de las
tradicionales flores de muerto amarillas, la flor favorita de mam, que eran las azucenas.
Pero ese ao me cost mucho trabajo conseguir cempazchil morado, haba casi puro amarillo y yo saba que
Beatriz siempre haba preferido las flores moradas. Y sus flores preferidas, las margaritas, tampoco me fue
fcil encontrarlas. Pero al fin qued mi ofrenda lista para recibir la visita de mis tres difuntos ms queridos.
Por la noche, estando reunida la familia, esperamos a las doce para prender las veladoras. Mientras
esperbamos que sonaran las doce campanadas percibamos el aroma de los platillos recin cocinados, que
nos abrieron el apetito a pesar de que ya habamos cenado, y platicamos algunas ancdotas de la familia:
recordamos las historias de cuando mis paps se conocieron y se hicieron novios, su boda, las travesuras de
Beatriz y mas cuando ramos pequeas, y luego cmo nos fuimos haciendo mayores, nuestros primeros
novios, esposos e hijos.
La vida haba dado muchas vueltas. Luego, cuando dieron las doce, haramos una oracin por los difuntos,
breve pero muy sentida. Prend las veladoras: primero la de mam, luego la de pap Al ir a prender la de
Beatriz, perdi el equilibrio, cay sobre la mesa y rod al piso. La levant, revis que no se hubiera maltratado
y la acomod.
En lo que sacaba un cerillo se volvi a caer sobre la mesa. La levant, la volv a poner con cuidado, alisando el
mantel para que no tuviera arrugas que la hicieran caer otra vez, y encend el cerillo. Al aproximar la flama a la
veladora, pero an a unos centmetros de tocarla, sin ningn motivo se volvi a caer.
Ja, ja, ja! bromearon mis hijos, es la ta Bety, algo te quiere decir. Entonces record el trato que habamos
hecho. No pude evitar un ligero estremecimiento, pero me sobrepuse rpidamente.
Bienvenida, Beatriz Como siempre, ya sabes que ests en tu casa murmur, como si hablara para m
misma. Pero estoy segura de que mi hermana estaba ah, junto al altar, y me oy.

EL AGUA DE LA VIDA
Hubo una vez un rey que enferm gravemente. No haba nada que le aliviara ni calmara su dolor.
Despus de mucho deliberar, los sabios decidieron que slo podra curarle el agua de la vida, tan
difcil de encontrar que no se conoca a nadie que lo hubiera logrado. Este rey tena tres hijos, el
mayor de los cuales decidi partir en busca de la extica medicina. Sin duda, si logro que
mejore, mi padre me premiar generosamente -pensaba, pues le importaba ms el oro que la
salud de su padre. En su camino encontr a un pequeo hombrecillo que le pregunt su destino.
-Qu ha de importarte eso a ti? Enano! Djame seguir mi camino. El duende, ofendido por el
maleducado prncipe, utiliz sus poderes para desviarle hacia una garganta en las montaas,
que cada vez se estrechaba ms, hasta que ni el caballo pudo dar la vuelta y all qued
atrapado. Viendo que su hermano no volva, el mediano decidi ir en busca de la medicina para
su padre: Toda la recompensa ser para m. -pensaba ambiciosamente.
No llevaba mucho recorrido, cuando el duende se le apareci preguntando a dnde iba: -Qu te
importar a ti! Aparta de mi camino. Enano! El duende se hizo a un lado, no sin antes maldecirle
para que acabara en la misma trampa que el mayor, atrapado en un paso de las montaas que
cada vez se hizo ms estrecho, hasta que caballo y jinete quedaron inmovilizados. Al pasar los
das y no tener noticias, el menor de los hijos del rey decidi ir en busca de sus hermanos y el
agua milagrosa para sanar a su padre. Cabalgando, encontr al hombrecillo que tambin a l le
pregunt su destino: -Mi padre est muy enfermo, busco el agua de la vida, que es la nica cura
para l.
-Sabes ya, a dnde debes dirigirte para encontrarla? -volvi a preguntar el enano. -An no, me
podras ayudar, duendecillo? -Has resultado ser amable y humilde y mereces mi favor. Toma esta
varilla y estos dos panes y dirgete hacia el castillo encantado. Toca la cancela tres veces con la
vara y arroja un pan a cada una de las dos bestias que intentarn comerte. Busca entonces la
fuente del agua de la vida tan rpido como puedas, pues si dan las doce y sigues en el interior
del castillo, ya nunca ms podrs salir -aadi el enanito. A lomos de su caballo, pasados varios
das, lleg el prncipe al castillo encantado. Toc tres veces la cancela con la vara mgica,
amans a las bestias con los panes y lleg a una estancia donde haba una preciosa muchacha: Por fin se ha roto el hechizo! En agradecimiento, me casar contigo si vuelves dentro de un ao.
Contento por el ofrecimiento, el muchacho busc rpidamente la fuente de la que manaba el
agua de la vida. Llen un frasco con ella y sali del castillo antes de las doce. De vuelta a
palacio, se encontr de nuevo con el duende, a quien relat su experiencia y pidi: -Mis
hermanos partieron hace tiempo y no les he vuelto a ver. No sabras dnde puedo encontrarles?
-Estn atrapados por la avaricia y el egosmo, pero tu bondad les har libres. Vuelve a casa y por

el camino los encontrars. Pero cudate de ellos! Tal como haba anunciado el duende, el menor
encontr a sus dos hermanos antes de llegar al castillo del rey. Los tres fueron a ver a su padre,
quien despus de tomar el agua de la vida se recuper por completo. Incluso pareci
rejuvenecer. El menor de los hermanos le relat entonces su compromiso con la princesa y su
padre orgulloso, le dio su ms sincera bendicin para la boda. As pues, cerca de la fecha
pactada, el menor de los prncipes se dispuso a partir en busca de su amada. sta, esperando
ansiosa en el castillo, orden extender una carretera de oro, desde su palacio hasta el camino,
para dar la bienvenida a su futuro esposo: -Dejad pasar a aquel que venga por el centro de la
carretera, -dijo a los guardianes- cualquier otro ser un impostor -advirti. Y march a hacer los
preparativos. Efectivamente, los dos hermanos mayores, envidiosos, tramaron por separado
llegar antes que l y presentarse a la princesa como sus libertadores: Suplantar a mi hermano
y desposar a la princesa -pensaba cada uno de ellos.
El primero en llegar fue el hermano mayor, que al ver la carretera de oro pens que la
estropeara si la pisaba y dando un rodeo se present a los guardas de la puerta por la derecha
como el rescatador de la princesa. Mas stos, obedientes le negaron el paso. El hermano
mediano lleg despus, pero apart al caballo de la carretera por miedo a estropearla y tom el
camino de la izquierda hasta los guardias, que tampoco le dejaron entrar.
Por ltimo, lleg el hermano menor, que ni siquiera not cuando el caballo comenz a caminar
por la carretera de oro, pues iba tan absorto en sus pensamientos sobre la princesa que se
podra decir que flotaba. Al llegar a la puerta, le abrieron enseguida y all estaba la princesa
esperndole con los brazos abiertos, llena de alegra y reconocindole como su salvador. Los
esponsales duraron varios das y trajeron mucha felicidad a la pareja, que invit tambin al
padre, que nunca volvi a enfermar.

MADRE NIEVE
Cierta viuda tena dos hijas, una de ellas hermosa y diligente; la otra, fea y perezosa. Sin
embargo, quera mucho ms a esta segunda, porque era verdadera hija suya y cargaba a la otra
todas las faenas del hogar, haciendo de ella la cenicienta de la casa. La pobre muchacha tena
que sentarse todos los das junto a un pozo, al borde de la carretera y estarse hilando hasta que
le sangraban los dedos. Tan manchado de sangre se le puso un da el huso, que la muchacha
quiso lavarlo en el pozo, y he aqu que se le escap de la mano y le cay al fondo. Llorando, se
fue a contar lo ocurrido a su madrastra, y sta, que era muy dura de corazn, la ri
speramente y le dijo: -Puesto que has dejado caer el huso al pozo, irs a sacarlo! Volvi la
muchacha al pozo, sin saber qu hacer y en su angustia, se arroj al agua en busca del huso.
Perdi el sentido y al despertarse y volver en s, encontrse en un bellsimo prado baado de sol
y cubierto de millares de florecillas. Caminando por l, lleg a un horno lleno de pan, el cual le
grit: -Scame de aqu! Scame de aqu, que me quemo! Ya estoy bastante cocido. Acercse
ella y con la pala fue sacando las hogazas. Prosiguiendo su camino, vio un manzano cargado de
manzanas, que le grit, a su vez: -Sacdeme, sacdeme! Todas las manzanas estamos ya
maduras. Sacudiendo ella el rbol, comenz a caer una lluvia de manzanas, hasta no quedar
ninguna, y despus que las hubo reunido en un montn, sigui adelante. Finalmente, lleg a una
casita, en una de cuyas ventanas estaba asomada una vieja; pero como tena los dientes muy
grandes, la nia ech a correr, asustada. La vieja la llam: -De qu tienes miedo, hijita?
Qudate conmigo. Si quieres cuidar de mi casa, lo pasars muy bien. Slo tienes que poner
cuidado en sacudir bien mi cama para que vuelen las plumas, pues entonces nieva en la Tierra.
Yo soy la madre nieve. Al or a la vieja hablarle en tono tan carioso, la muchacha cobr nimos,
y aceptando el ofrecimiento, entr a su servicio. Haca todas las cosas a plena satisfaccin de su
ama, sacudindole vigorosamente la cama, de modo que las plumas volaban cual copos de
nieve. En recompensa, disfrutaba de buena vida, no tena que escuchar ni una palabra dura y
todos los das coma cocido y asado. Cuando ya llevaba una temporada en casa de Madre Nieve,

entrle una extraa tristeza, que ni ella misma saba explicarse, hasta que, al fin, se dio cuenta
de que era nostalgia de su tierra. Aunque estuviera all mil veces mejor que en su casa, aoraba
a los suyos, y as, un da dijo a su ama: -Siento nostalgia de casa y aunque estoy muy bien aqu,
no me siento con fuerzas para continuar; tengo que volverme a los mos. Respondi Madre
Nieve: -Me place que sientas deseos de regresar a tu casa, y puesto que me has servido tan
fielmente, yo misma te acompaar. Y, tomndola de la mano, la condujo hasta un gran portal.
El portal estaba abierto y en el momento de traspasarlo la muchacha, cayle encima una
copiossima lluvia de oro; y el oro se le qued adherido a los vestidos, por lo que todo su cuerpo
estaba cubierto del precioso metal. -Esto es para ti, en premio de la diligencia con que me has
servido -djole Madre Nieve, al tiempo que le devolva el huso que le haba cado al pozo. Cerrse
entonces el portal y la doncella se encontr de nuevo en el mundo, no lejos de la casa de su
madre. Y cuando lleg al patio, el gallo, que estaba encaramado en el pretil del pozo, grit:
Quiquiriqu, nuestra doncella de oro vuelve a estar aqu! Entr la muchacha, y tanto su
madrastra como la hija de sta la recibieron muy bien al ver que vena cubierta de oro. Contles
la muchacha todo lo que le haba ocurrido, y al enterarse la madrastra de cmo haba adquirido
tanta riqueza, quiso procurar la misma fortuna a su hija, la fea y perezosa. Mandla, pues, a hilar
junto al pozo, y para que el huso se manchase de sangre, la hizo que se pinchase en un dedo y
pusiera la mano en un espino. Luego arroj el huso al pozo y a continuacin salt ella. Lleg,
como su hermanastra, al delicioso prado, y ech a andar por el mismo sendero. Al pasar junto al
horno, volvi el pan a exclamar: -Scame de aqu! Scame de aqu, que me quemo! Ya estoy
bastante cocido. Pero le replic la holgazana: -Crees que tengo ganas de ensuciarme? -y pas
de largo. No tard en encontrar el manzano, el cual le grit: -Sacdeme, sacdeme! Todas las
manzanas estamos ya maduras. Replicle ella: -Me guardar muy bien! Y si me cayese una en
la cabeza? -y sigui adelante. Al llegar frente a la casa de Madre Nieve, no se asust de sus
dientes porque ya tena noticia de ellos, y se qued a su servicio. El primer da se domin y
trabaj con aplicacin, obedeciendo puntualmente a su ama, pues pensaba en el oro que iba a
regalarle. Pero al segundo da empez ya a haraganear; el tercero se hizo la remolona al
levantarse por la maana, y as, cada da peor. Tampoco haca la cama segn las indicaciones de
Madre Nieve, ni la sacuda de manera que volasen las plumas. Al fin, la seora se cans y la
despidi, con gran satisfaccin de la holgazana, pues crea llegada la hora de la lluvia de oro.
Madre Nieve la condujo tambin al portal; pero en vez de oro vertieron sobre ella un gran caldero
de brea. -Esto es el pago de tus servicios -le dijo su ama, cerrando el portal. Y as se present la
perezosa en su casa, con todo el cuerpo cubierto de brea, y el gallo del pozo, al verla, se puso a
gritar: Quiquiriqu, nuestra sucia doncella vuelve a estar aqu! La brea le qued adherida, y en
todo el resto de su vida no se la pudo quitar del cuerpo.

EL REY PICO DE TORDO

Haba una vez un rey que tena una hija cuya belleza fsica exceda cualquier comparacin, pero
era tan horrible en su espritu, tan orgullosa y tan arrogante, que ningn pretendiente lo
consideraba adecuado para ella. Los rechazaba uno tras otro, y los ridiculizaba lo ms que poda.
En una ocasin el rey hizo una gran fiesta y reparti muchas invitaciones para los jvenes que
estuvieran en condicin de casarse, ya fuera vecinos cercanos o visitantes de lejos. El da de la
fiesta, los jvenes fueron colocados en filas de acuerdo a su rango y posicin. Primero iban los
reyes, luego los grandes duques, despus los prncipes, los condes, los barones y por ltimo la
clase alta pero no cortesana. Y la hija del rey fue llevada a travs de las filas y para cada joven
ella tena alguna objecin que hacer: que muy gordo y parece un cerdo, que muy flaco y parece
una caa, que muy blanco y parece de cal, que muy alto y parece una varilla, que calvo y parece
una bola, que muy..., que... y que...., y siempre inventaba algo para criticar y humillar.
As que siempre tena algo que decir en contra de cada uno, pero a ella le simpatiz
especialmente un buen rey que sobresala alto en la fila, pero cuya mandbula le haba crecido
en demasa. -Bien -gritaba y rea- ese tiene una barbilla como la de un tordo! Y desde entonces

le dejaron el sobrenombre de Rey Pico de Tordo. Pero el viejo rey, al ver que su hija no haca ms
que mofarse de la gente y ofender a los pretendientes que all se haban reunido, se puso furioso
y prometi que ella tendra por esposo al primer mendigo que llegara a sus puertas. Pocos das
despus, un msico lleg y cant bajo las ventanas, tratando de ganar alguito. Cuando el rey lo
oy, orden a su criado: -Djalo entrar.
As el msico entr, con su sucio y roto vestido, y cant delante del rey y de su hija, y cuando
termin pidi por algn pequeo regalo. El rey dijo: -Tu cancin me ha complacido muchsimo y
por lo tanto te dar a mi hija para que sea tu esposa. La hija del rey se estremeci, pero el rey
dijo: -Yo hice un juramento de darte en matrimonio al primer mendigo y lo mantengo. Todo lo que
ella dijo fue en vano. El obispo fue trado y ella tuvo que dejarse casar con el msico en el acto.
Cuando todo termin, el rey dijo: -Ya no es correcto para ti, esposa de msico, permanecer de
ahora en adelante dentro de mi palacio. Debes de irte junto con tu marido. El mendigo la tom
de la mano, y ella se vio obligada a caminar a pie con l. Cuando ya haban caminado un largo
trecho llegaron a un bosque y ella pregunt: -De quin ser tan lindo bosque? -Pertenece al rey
Pico de Tordo. Si lo hubieras aceptado, todo eso sera tuyo -respondi el msico mendigo. -Ay,
que muchacha ms infeliz soy, si slo hubiera aceptado al rey Pico de Tordo! Ms adelante
llegaron a una pradera y ella pregunt de nuevo: -De quin sern estas hermosas y verdes
praderas? -Pertenecen al rey Pico de Tordo.
Si lo hubieras aceptado, todo eso sera tuyo -respondi otra vez el msico mendigo. -Ay, que
muchacha ms infeliz soy, si slo hubiera aceptado al rey Pico de Tordo! Y luego llegaron a un
gran pueblo y ella volvi a preguntar: -A quin pertenecer este lindo y gran pueblo? -Pertenece
al rey Pico de Tordo. Si lo hubieras aceptado, todo eso sera tuyo -respondi el msico mendigo. Ay, que muchacha ms infeliz soy, si slo hubiera aceptado al rey Pico de Tordo! -Eso no me
agrada -dijo el msico-, orte siempre deseando otro marido. No soy suficiente para ti? Al fin
llegaron a una pequea choza y ella exclam: -Ay Dios!, que casita tan pequea. De quin ser
este miserable tugurio?
El msico contest: -Esta es mi casa y la tuya, donde viviremos juntos. Ella tuvo que agacharse
para poder pasar por la pequea puerta. -Dnde estn los sirvientes? -dijo la hija del rey. Cules sirvientes? -contest el mendigo. -T debes hacer por ti misma lo que quieras que se
haga. Para empezar enciende el fuego ahora mismo y pon agua a hervir para hacer la cena.
Estoy muy cansado. Pero la hija del rey no saba nada de cmo encender fuegos o cocinar y el
mendigo tuvo que darle una mano para que medio pudiera hacer las cosas. Cuando terminaron
su raqutica comida fueron a su cama y l la oblig a que en la maana debera levantarse
temprano para poner en orden la pequea casa. Por unos das ellos vivieron de esa manera lo
mejor que podan y gastaron todas sus provisiones.
Entonces el hombre dijo: -Esposa, no podemos seguir comiendo y viviendo aqu, sin ganar nada.
Tienes que confeccionar canastas. l sali, cort algunas tiras de mimbre y las llev adentro.
Entonces ella comenz a tejer, pero las fuertes tiras heran sus delicadas manos. -Ya veo que
esto no funciona -dijo el hombre. -Ms bien ponte a hilar, tal vez lo hagas mejor. Ella se sent y
trat de hilar, pero el duro hilo pronto cort sus suaves dedos que hasta sangraron. -Ves -dijo el
hombre- no calzas con ningn trabajo. Veo que hice un mal negocio contigo. Ahora yo tratar de
hacer comercio con ollas y utensilios de barro. T te sentars en la plaza del mercado y venders
los artculos. Caray!, -pens ella- si alguien del reino de mi padre viene a ese mercado y me ve
sentada all, vendiendo, cmo se burlar de m. Pero no haba alternativa. Ella tena que estar
all, a menos que escogiera morir de hambre. La primera vez le fue muy bien, ya que la gente
estaba complacida de comprar los utensilios de la mujer porque ella tena bonita apariencia y
todos pagaban lo que ella peda. Y algunos hasta le daban el dinero y le dejaban all la
mercanca. De modo que ellos vivieron de lo que ella ganaba mientras ese dinero durara.
Entonces el esposo compr un montn de vajillas nuevas.

Con todo eso, ella se sent en la esquina de la plaza del mercado y las coloc a su alrededor,
listas para la venta. Pero repentinamente apareci galopando un jinete aparentemente borracho
y pas sobre las vajillas de manera que todas se quebraron en mil pedazos. Ella comenz a llorar
y no saba que hacer por miedo. -Ay no! Qu ser de m? -gritaba-. Qu dir mi esposo de
todo esto? Ella corri a la casa y le cont a l todo su infortunio. -A quin se le ocurre sentarse
en la esquina de la plaza del mercado con vajillas? -dijo l. -Deja de llorar, ya veo muy bien que
no puedes hacer un trabajo ordinario, de modo que fui al palacio de nuestro rey y le ped si no
podra encontrar un campo de criada en la cocina y me prometieron que te tomaran y as
tendrs la comida de gratis.
La hija del rey era ahora criada de la cocina, tena que estar en el fregadero, hacer los
mandados y realizar los trabajos ms sucios. En ambas bolsas de su ropa ella siempre llevaba
una pequea jarra, en las cuales echaba lo que le corresponda de su comida para llevarla a casa
y as se mantuvieron. Sucedi que anunciaron que se iba a celebrar la boda del hijo mayor del
rey, as que la pobre mujer subi y se coloc cerca de la puerta del saln para poder ver. Cuando
se encendieron todas las candelas y la gente, cada una ms elegante que la otra, entr, y todo
se llen de pompa y esplendor, ella pens en su destino, con un corazn triste, y maldijo el
orgullo y arrogancia que la dominaron y la llevaron a tanta pobreza. El olor de los deliciosos
platos que se servan adentro y afuera llegaron a ella, y ahora y entonces, los sirvientes le daban
a ella algunos de esos bocadillos que guardaba en sus jarras para llevar a casa. En un momento
dado entr el hijo del rey, vestido en terciopelo y seda, con cadenas de oro en su garganta. Y
cuando l vio a la bella criada parada por la puerta, la tom de la mano y hubiera bailado con
ella. Pero ella rehus y se atemoriz mucho, ya que vio que era el rey Pico de Tordo, el
pretendiente que ella haba echado con burla. Su resistencia era indescriptible.
l la llev al saln, pero los hilos que sostenan sus jarras se rompieron, estas cayeron, la sopa se
reg, y los bocadillos se esparcieron por todo lado. Y cuando la gente vio aquello, se solt una
risa generalizada y burla por doquier, y ella se senta tan avergonzada que deseara estar
kilmetros bajo tierra en ese momento. Ella se solt y corri hacia la puerta y se hubiera ido,
pero en las gradas un hombre la sostuvo y la llev de regreso. Se fij de nuevo en el rey y
confirm que era el rey Pico de Tordo. Entonces l le dijo cariosamente: -No tengas temor. Yo y
el msico que ha estado viviendo contigo en aquel tugurio, somos la misma persona. Por amor a
ti, yo me disfrac, y tambin yo fui el jinete loco que quebr tu vajilla. Todo eso lo hice para
abatir al espritu de orgullo que te posea y castigarte por la insolencia con que te burlaste de m.
Entonces ella llor amargamente y dijo:
-He cometido un grave error y no valgo nada para ser tu esposa. Pero l respondi: -Confrtate,
los das terribles ya pasaron, ahora celebremos nuestra boda. Entonces llegaron cortesanas y la
vistieron con los ms esplndidos vestidos y su padre y la corte entera lleg, y le desearon a ella
la mayor felicidad en su matrimonio con el rey Pico de Tordo. Y que la dicha vaya en crecimiento.
Son mis deseos, pues yo tambin estuve all.