Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
La Filosofía de La Enfermedad
La Filosofía de La Enfermedad
entre enfermedad y otras formas de sufrimiento. Pero todas las calamidades son
una consecuencia del pecado contra Dios y causadas por el Diablo. Los mtodos de
curacin de la Veda Hartara son oraciones y no mtodos mdicos.
Las culturas del antiguo Egipto y Mesopotamia tuvieron una percepcin muy similar
de la enfermedad, y por tanto el tratamiento era muy similar. La enfermedad fue
descrita en los antiguos escritos como un complejo sistema de sntomas que
estaban relacionados con ciertas partes del cuerpo. No obstante, vale repetir una
vez ms que las enfermedades recaen sobre una persona. Muchos nombres de
enfermedades y sntomas estn vinculados o identificados con los nombres de
demonios o dioses.
Pero ya encontramos en esas culturas como especie de un diagnstico; una
prognosis y mtodos de tratar la enfermedad. Se puede encontrar ya en las
escrituras del Viejo Reino de Egipto referencias de cmo puede ser o no tratada una
enfermedad, y si un tratamiento es considerado exitoso. Las pinturas y los escritos
de ambas culturas se diferencian claramente, en relacin con diferentes tipos de
enfermedades: lesiones externas y enfermedades internas. En Mesopotamia la
lectura e interpretacin del Omen evolucion hacia una forma muy especial de arte,
la cual informaba al personal mdico acerca de la causa de la enfermedad, y
tambin del posible tratamiento. No slo podan los humanos ser afectados por
enfermedades. Algunas enfermedades, tales como el Zara'th, traducida como la
Lepra, tambin afectaran casas y jardines.
Ambas culturas percibieron las enfermedades como una expresin de impureza
ritual, que poda ser despejada con el uso de rituales purificadores. Las
enfermedades tambin fueron percibidas como un castigo cuando se violaban tales,
reglas sociales, o delitos planeados de forma consciente contra humanos y dioses.
Las enfermedades tambin podan ser infligidas por hechiceros, demonios y por los
dioses.
Aquellas viejas sociedades no funcionaban de acuerdo al pensamiento y el
razonamiento lgico. Por tanto no poda encontrarse un concepto que fuera vlido
para toda la sociedad. Los conceptos de aquellas sociedades estaban basados en
una comprensin mgica de la salud y la enfermedad. Se aceptaba la conexin
entre el corazn y el pulso, as como la existencia de sangre, venas y arterias. Se
conoca que la sangre viaja a travs de las arterias, y transporta la enfermedad a
travs de este proceso por todo el cuerpo. Las enfermedades eran tratadas con
colores, hierbas, ungentos, sacrificios, rituales y oraciones. Los antiguos egipcios
embalsamaban a sus muertos para protegerlos contra los demonios. Si los muertos
no eran tratados adecuadamente, sus cuerpos desarrollaban una enfermedad que
finalmente los destruira. Esta enfermedad fue llamada Whdwys e identificada con
el nombre de un demonio. Se comprendi en posteriores culturas egipcias que la
enfermedad/demonio Whdwys estaba vinculada a ciertos procesos biolgicos. En la
historia de la enfermedad, la adquisicin de este conocimiento constituy un punto
de viraje, responsable del cambio de percepcin, de un entendimiento arcaico a una
forma racional y sistemtica de ver la enfermedad as como de tratarla. Este
enfoque ha sido desarrollado posteriormente por los Hindes, griegos y chinos.
El Samahita Caraka de la India concibe "la salud como la ms alta fuente de
riqueza, alegra y redencin", en tanto las enfermedades destruyen la salud, una
buena vida y la propia vida. La salud, pero tambin la enfermedad "viven" en la
mente y el cuerpo humanos. El aire, la flema y la bilis son las tres doshas
responsables del desarrollo de enfermedades, en tanto la pasin y la desilusin son
responsables de las enfermedades de la mente. La medicina ayurvdica es un
sistema de diagnstico y mtodo de curaciones de largo alcance y abarcador de
sufrimiento es visto, por tanto, como una virtud que castiga la lujuria carnal. Por
esa razn el trabajo con los que sufren de lepra es considerado como trabajo
divino, porque uno puede obtener respeto y estima de los individuos y la sociedad,
y adems la promesa de adquirir atributos santos. Muchos pensadores, atravs de
la historia, se han preocupado por el problema de porqu tantos filsofos, polticos
y poetas destacados, as como artistas despliegan un temperamento melanclico y
tambin sufren de enfermedades crnicas. Esto parece ser un problema tpico del
Occidente Cristiano. Los grandes filsofos del Oriente, tales como Buda, Lao-Tse y
Confucio, llevaron una vida normal, y no experimentaron ms enfermedades
severas que sus congneres.
El aumento del sufrimiento, independientemente de su enfermedad, va de la mano
con el desarrollo del crecimiento de la individualidad: si alguien puede lograr algo a
partir del sufrimiento, tal como ir al cielo con una camisa ms limpia, ser la
consecuencia del fortalecimiento de la posicin del individuo en la cultura. La
fundacin del cristianismo, con sus races en la religin juda, asume que todos los
seres humanos son imgenes de Dios. Este enfoque hace nfasis en la importancia
de la propia individualidad de una persona. De forma, que haba tenido lugar un
cambio fundamental con relacin a la comprensin de la vida: el significado de la
vida ya no era una adaptacin al ciclo de la vida como en el sintosmo y en las
viejas filosofas y religiones shamansticas, sino que estaba ligado al esfuerzo del
individuo, la salud personal y el xito individual. Esos objetivos de la vida se
hicieron predominantes atravs de nuestra historia, y particularmente durante la
revolucin industrial, para las sociedades cristianas, de la mano con el amor de
hermandad, para ayudar a aquellos que tuvieran menos suerte o menos salud. La
comprensin del valor propio de uno mismo vari, de esta forma, en el proceso de
la historia: de ser un miembro de la comunidad, insertado en el ciclo de la vida a
ser un individuo independiente; tratando de probar su valor propio, as mismo ya
su creador, teniendo xito en la vida.
Los conceptos de enfermedad, en las diferentes sociedades de nuestra cultura,
fueron moldeados tambin por la existencia de diferentes enfermedades. Segn se
mencion anteriormente, las culturas egipcias ya tenan los primeros medios de un
diagnstico que podan considerarse como los cimientos de una medicina de
diagnstico, y que se desarroll cada vez ms atravs de los siglos. Durante la
Edad Media y el Renacimiento, prevalecieron muchas enfermedades infecciosas que
costaron muchas vidas. Los autores rabes y romanos de su tiempo trabajaron
sobre el viejo concepto de las infecciones y las enfermedades infecciosas, pero no
exista un concepto claro y abarcador como tal. Las razones de las infecciones eran
muchas: podan ser desarrolladas dentro del cuerpo, como resultado del desarrollo
de la enfermedad o por otras influencias tales como las estrellas. Por eso es que,
por ejemplo, el nombre de la infeccin del virus sea influenza, influido por las
estrellas. Las grandes epidemias tuvieron lugar en la plaga de 527-565 (del Imperio
Justiniano), la epidemia de clera (mediados del siglo XVIII), en Londres (1665) y
tambin en Marsella (1720) como las ltimas grandes epidemias en Europa. La ms
terrible de todas las epidemias fue la de la lepra durante la Edad Media. Ya en
1495, la sfilis desarroll un carcter epidmico.
El crecimiento del conocimiento mdico indujo a una definicin ms clara de las
enfermedades epidmicas: su carcter infeccioso era siempre el mismo de persona
a persona. Este enfoque antolgico, de ver la enfermedad como real, y darle una
existencia independiente, estaba basado principalmente en las ideas de Paraceiso
(1678-1541). La enfermedad era definida por esta escuela, como parsitos
causados por factores externos, e independientes de las circunstancias personales
del individuo.
Las enfermedades internas. Por esa razn, el mdico tiene an hoy una posicin
inferior dentro de la jerarqua mdica, aunque son altamente respetados por la
sociedad y los pacientes.
Con el uso del estetoscopio (1819), la profesin mdica se hizo ms y ms
independiente de la percepcin personal del paciente. Esta nueva "objetividad"
encontrada, era ahora de buen uso en los nuevos hospitales en desarrollo en las
naciones industriales. Los pacientes de estos hospitales provenan de los
abarrotados y empobrecidos barrios bajos y fueron los primeros conejillos de indias
de la nueva "objetividad" de la industria mdica. El desarrollo de estos estados
modernos tambin estimul la recopilacin y anlisis de la estadstica, y de esta
forma fue finalmente posible comparar los sntomas de las enfermedades en una
escala mayor. La Nosologa fue extendida y elaborada, y con este acontecimiento
se estableci el enfoque mecanicista de la enfermedad y su tratamiento mdico.
Las grandes epidemias fueron "controladas" con el desarrollo de la vacunacin, y el
paso siguiente en esta direccin fue el descubrimiento de los antibiticos (al final de
la Segunda Guerra Mundial). Ahora la profesin mdica era capaz de "controlar" las
infecciones bacterianas. El paso ms reciente en el progreso del control total, es el
desarrollo de la ingeniera gentica: hasta ahora la mejor posibilidad de reparar una
mquina defectuosa, nuestro cuerpo. La correcin cosmtica de narices, el
"mejoramiento"de los rganos sexuales, tales como el alargamiento del pene o la
correcin de la vagina, resultan procedimientos comunes. Cada vez ms, aparecen
historias de horror en las revistas y peridicos acerca de implantes de silicona y de
enfermedades a largo plazo, as como de discapacidades y efectos a largo plazo de
dichos procedimientos. Pero, hasta el momento, no sabemos nada de los efectos a
largo plazo en la humanidad, como resultado de la ingeniera gentica. Estamos
an aprendiendo cada vez ms, acerca de los efectos a largo plazo de las terapias
hormonales que fueron consideradas durante muchos aos como la nueva maravilla
de la medicina moderna. (Ver el artculo de Sherill Sellman: "Una pldora amarga
que tragar").
Nuestra comprensin actual de la enfermedad est basada, por tanto, en el enfoque
individual derivado del Cristianismo, y en el crecimiento de la llamada objetivacin
de los sntomas a los cules somos reducidos y tratados en consecuencia.
Las principales contradicciones e inconsistencias, dentro de una sociedad, siempre
reflejan diferentes actitudes y posiciones, pero tambin muestran como la gente
reacciona y se enfrenta a las reglas y problemas postulados por la sociedad. Hemos
definido aqu como la salud y la enfermedad pueden ser consideradas como
sistemas de creencia cultural, con los que, en mayor o menor grado, se identifica la
gente de las respectivas culturas.
Por ejemplo, existe por una parte una profunda conexin entre la era de la razn y
la Revolucin Industrial. En esto se basa el desarrollo del racionalismo y el
funcionalismo, y por otra parte el romanticismo de su tiempo. La tuberculosis fue la
enfermedad de la Revolucin Industrial, de la misma forma que la sfilis fue parte
de los finales del Renacimiento, y la melancola parte de la era barroca. Un
porciento muy alto de la poblacin trabajadora sufri de tuberculosis, como
tambin muchos cientficos y artistas tales como Novalis, Chopin, Schiller, Bayle y
Laennec, dos investigadores de la tuberculosis. La enfermedad y el sufrimiento
causados por la misma fueron descritos extensamente en poemas y canciones, y a
menudo algo glorificados.
Las contradicciones de nuestro tiempo tambin se relacionan con el Romanticismo.
Una fuerte posicin en la cultura occidental -particularmente en los pases
sajonesera conservarse saludables a fin de venerar a Dios. Dos objetivos
Esto es un suceso que constituye tambin parte del ciclo perpetuo. El problema, no
obstante, se intensifica tambin por la existencia de diferentes disciplinas mdicas
altamente especializadas en nuestras ultraeficientes sociedades modernas, donde
los hospitales son administrados a la manera de grandes compaas.
Shapiro describe (1959) la historia de la medicina occidental como la historia de los
placebos, en tanto Jores (1962) y von Kress (1964) en estudios de la medicina
occidental postulan que los mdicos son los creadores de las enfermedades. Ellos
reconocen que el sistema mdico, dirigido de una forma ingenuamente cientfica, es
un error profesional a gran escala. Esto se demuestra por el aumento creciente de
enfermedades funcionales. El crecimiento del movimiento de curacin alternativa es
tambin el resultado de la insatisfaccin de los pacientes.
De forma que el paciente moderno se encuentra en el medio de una amplia gama
de conflictos que estn caracterizados por las siguientes polaridades:
a) Grandes contradicciones culturales de la salud como una virtud, y la enfermedad
como un vicio y un pecado.
b) El conflicto social de una creciente individualidad junto a una creciente llamada
objetividad, dando como resultado una desindividualizacin de los sntomas y su
comercializacin.
c) La necesidad de la enfermedad en nuestra cultura, debido a una gran industria
farmacutica, todo el sistema de salud y el gran mercado de terapeutas de todas
las tendencias y tambin varios grupos ideolgicos que dependen financieramente
de esto.
d) Los muchos atributos idolatrados de belleza y juventud en nuestra cultura, el
temor general a ser diferente; el temor a envejecer y el tab concerniente a la
muerte.
e) La adiccin general de nuestra sociedad a la eternidad.
f) El sndrome de ayuda de numerosos grupos religiosos u otros grupos alternativos
integrados a una misin que promete rescatar a todos, a fin de asegurarse la
salvacin para s mismos.
Adems de todo esto, el paciente tiene que enfrentarse a remedios basados en un
diagnstico que slo necesita buscar interferencias a fin de clasificarlas y
eliminarlas. Se ha perdido una comprensin profunda de las conexiones internas y
externas de la vida, la insercin del individuo en el todo, tales como las mareas, los
elementos y el cosmos, y que existe slo en enfoques rudimentarios de pequeos
grupos de la sociedad. Estos a menudo son considerados como grupsculos o
charlatanes.
De forma que no resulte sorprendente que la salud en nuestra sociedad prometa la
libertad, es decir ser libre. En tanto la enfermedad signifique que el paciente est
atrapado en la red como ya se ha descrito, abandonado a su propia suerte,
teniendo que encontrar una salida al tiempo que la energa de su vida se ha
debilitado.
Al experimentar una sensacin de desamparo, y quedar abandonado sin
orientacin, el paciente enfermo acudir a la medicina alternativa prometedora de
una salida. Lo que no todos nos percatamos, es que el practicante alternativo est
tambin atrapado en la misma trampa. Ellos, al igual que los mdicos y el paciente,
son un producto de la misma sociedad. Por tanto, son susceptibles a los mismos
puntos ciegos en su percepcin. No obstante, los mtodos naturales son ms
saludables para el organismo que la medicacin bioqumica. La conciencia del
practicante que trata al paciente, puede generalmente ser tan lineal como la de la
medicina tradicional: salud, belleza, dinero = xito, son la motivacin y las metas.
Desdichadamente, el cliente ya no es significativo, sino el mtodo o el sistema; que
necesita probarse as mismo que es el correcto y el nico.
La solucin a este problema no resulta fcil, y requiere de mucho tiempo y
esfuerzo: tenemos que librarnos de las trampas de nuestra cultura, aprendiendo a
conocer nuestro cuerpo con todas sus fortalezas y debilidades, para poder ayudarle
en sus procesos de curacin. Tenemos que deshacernos de la percepcin de que
nuestros cuerpos son una mquina que siempre deber estar funcionando
perfectamente. Resulta realmente ms fcil atravesar por dicho cambio de
conciencia cuando estamos "saludables", que cuando estamos "enfermos". Ya que
en esta situacin, estamos an ms debilitados y por tanto ms atrapados en la
creencia inconsciente de nuestra cultura.
Siempre encontraremos una respuesta a cualquiera de las preguntas que nos
hagamos, si slo buscamos en la direccin correcta, en lugar de esperar ciertas
soluciones predefinidas. Esto resulta igualmente vlido para nuestro propio cuerpo:
nuestro cuerpo tiene su propia farmacia, que interacta con todo nuestro ser, si
aprendemos a usarla adecuadamente. Debemos aprender a lograr el acceso a
nuestro propio conocimiento interno. Durante siglos nos hemos acostumbrado a
aceptar el conocimiento proveniente del exterior y resulta difcil para nosotros creer
que cada uno de nosotros tiene un conocimiento interno que nos ayuda a
adaptarnos y a enfrentarnos a todas las situaciones de la vida, y por tanto a
enfrentarnos a las enfermedades. En las culturas antiguas la gente enferma
preguntaba a los hechiceros, curanderos o a los dioses, al sacerdote y ms tarde a
los mdicos. Muchos pacientes en la actualidad que se resisten a tomar
medicamentos qumicos, son raudos en tomar cualquier remedio homeoptico o
natural. El patrn subyacente es, no obstante, el mismo: se espera la ayuda del
exterior y por tanto le arrebatamos al cuerpo la oportunidad de desarrollar su
propia conciencia. Las enfermedades son a menudo una seal de pasos necesarios
en el desarrollo y crecimiento de una persona, y se "disuelven" a menudo
exactamente en ese momento, cuando todo el ser comprende profundamente el
paso necesario a tomar. Esto resulta as porque ha tenido lugar una integracin
entre tomar conciencia y la conciencia del cuerpo, que nosotros negamos si
tomamos inmediatamente remedios externos en el caso de sntomas ligeros.
Tenemos que dejar de ver y sentir el cuerpo como un objeto, y en su lugar,
aceptarlo como un farmacutico viviente con todo su conocimiento interno.
Christa Muths
Master en Letras y Ciencias
Directora de espacio, Centro Internacional de Estudios Holsticos
Editora de Treff-Rume espacio time