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PATRICK ROTHFUSS
Bast casi logr salir por la puerta trasera de la posada Roca de Gua.
En realidad haba logrado salir, tena ambos pies sobre el prtico y la
puerta estaba casi completamente cerrada tras l antes de que oyera la
voz de su maestro.
Se detuvo, la mano en el cerrojo. Le frunci el ceo a la puerta, que
estaba casi a una mano de distancia de ser cerrada. No haba hecho
ningn ruido. Lo saba. Conoca todas las silenciosas piezas de la posada,
qu tablones suspiraban bajo el pie, cules ventanas se atoraban
Los goznes de la puerta trasera chirriaban algunas veces, dependiendo
de su estado de nimo, pero eso era fcil de evitar. Bast cambi su
agarre en el cerrojo, hal hacia arriba de modo que la puerta no colgara
tan pesadamente, luego la cerr lentamente. Ningn chirrido. El
movimiento de la puerta fue ms suave que un suspiro.
Bast se enderez y sonri. Su expresin era dulce y astuta y salvaje. Se
vea como un nio travieso que ha conseguido robar la luna y comrsela.
Su sonrisa era como la ltima franja restante de luna, afilada y blanca y
peligrosa.
Bast! La llamada se oy otra vez, ms fuerte. No tan grosero como
un grito, su maestro nunca tendra inclinacin por los berridos. Pero
cuando quera hacerse escuchar, su bartono no era detenido por algo tan
insustancial como una puerta de roble. Su voz se proyectaba como la
resonancia de un cuerno, y Bast sinti que su nombre tiraba de l como
una mano alrededor de su corazn.
Suspir, luego abri la puerta con suavidad y volvi a entrar. Era
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No como la tunda que me dar si descubre que estaba jugando con sus
cuchillos.
Bast asinti comprensivo.
Limpiaste y devolviste el cuchillo?
Brann asinti.
Bast se dio golpecitos con un dedo en los labios, pensativo.
Creste ver una enorme rata negra. Te asust. Le tiraste un cuchillo y
te cortaste. Ayer uno de los otros nios te cont una historia sobre ratas
que mordisqueaban las orejas y dedos de los pies de los soldados
mientras dorman. Te caus pesadillas.
Brann sinti un escalofro.
Quin me cont la historia?
Bast se encogi de hombros.
Escoge a alguien que no te agrade.
El nio sonri maliciosamente.
Bast empez a hacer una cuenta con los dedos.
Pon algo de sangre en el cuchillo antes de tirarlo. Seal la tela que
el nio haba envuelto en su mano. Deshazte de eso tambin. La
sangre est seca, se ve que no es reciente. Puedes fingir un buen llanto?
El nio neg con la cabeza, pareca un poco avergonzado.
Ponte algo de sal en los ojos. Asegrate de verte lloroso y con mocos
antes de ir con ellos. Alla y solloza. Luego cuando te pregunten sobre
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acerc las pipas a su rostro. Inspir por la nariz, oliendo la frescura que
emanaban. Lami los cortes recin hechos en los extremos de los juncos,
con su lengua emitiendo, repentinamente, destellos de un rojo alarmante.
Entonces tom aire y sopl por las pipas de nuevo. Esta vez el sonido
fue brillante como la luz de la luna, vivo como un pez saltarn, dulce
como la fruta robada. Sonriendo, Bast march hacia las colinas traseras
de los Benton, y no pas mucho tiempo antes de que escuchara el bajo y
efmero balido de una oveja a lo lejos.
Un minuto despus, Bast subi a la cima de una colina y vio a dos
docenas de gordas y bobas ovejas pastando en el verde valle que haba
debajo. Estaba oscuro y aislado. La falta de lluvia reciente significaba
que el pastoreo era mejor en ese lugar. Las empinadas paredes del valle
significaban que las ovejas no solan alejarse y que no era necesario
preocuparse mucho por su cuidado.
Una mujer joven se encontraba sentada bajo la sombra de un olmo que
estaba en el valle. Se haba quitado los zapatos y la gorra. Su largo y
espeso cabello era del color del trigo maduro.
Bast comenz a tocar. Una cancin peligrosa. Era dulce y brillante, y
lenta e ingeniosa.
La pastora se percat del sonido, o eso crey Bast al principio. Levanto
la cabeza, emocionada pero no. Nunca mir en su direccin,
simplemente se levant para estirarse un poco, ponindose de puntillas,
poniendo las manos sobre la cabeza.
Todava sin percatarse aparentemente de que le estaban tocando una
serenata, la joven cogi una manta que estaba cerca, la extendi bajo el
rbol y se tumb sobre ella. Era un poco raro, porque haba estado
sentada ah antes sin la manta. Puede que simplemente le hubiese dado
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fro.
Bast continu tocando mientras descenda por la pendiente del valle
hacia ella. No se apresur, y la msica que tocaba era dulce, juguetona y
lnguida al mismo tiempo.
La pastora no dio seales de percibir ni la msica ni al propio Bast. De
hecho, lo esquiv con la mirada, y mir en direccin al lejano final del
pequeo valle como si fuese curioso que las ovejas estuviesen all.
Cuando volvi la cabeza, expuso la hermosa lnea de su cuello desde su
perfecta oreja con forma de caracola, hasta la suave curva de sus pechos,
los cuales se mostraban por encima de su corpio.
Con los ojos prendidos en la joven, Bast pis una piedra suelta y
trastabill torpemente por la pendiente. Sopl y produjo una nota fuerte,
similar a un graznido, y entonces dej salir un poco ms de su cancin
mientras agitaba con frenes uno de sus brazos para recobrar el
equilibrio.
La pastora ri entonces, mirando intencionalmente al otro extremo del
valle. Tal vez las ovejas hubiesen hecho algo gracioso. S. Seguro que
haba sido eso. Podan ser animales muy graciosos a veces.
Aun as, uno slo puede observar a las ovejas por un limitado periodo de
tiempo. Ella suspir y se relaj, recostndose sobre el inclinado tronco
del rbol. El movimiento tir accidentalmente del dobladillo de su falda
hacia arriba, pasando la rodilla. Sus pantorrillas eran redondas y estaban
tostadas por el sol, y cubiertas de un vello casi imperceptible del color
de la miel.
Bast continu bajando por la colina. Sus pasos eran delicados y
elegantes. Pareca un gato sigiloso. Pareca que estaba bailando.
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El sol trepaba por el cielo cuando Bast regres al rbol del relmpago,
agradablemente sudoroso y ligeramente desaliado. No haba ningn
nio esperando cerca del itinolito esta vez, lo cual le vena bastante bien.
Hizo un rpido crculo alrededor del rbol otra vez al llegar a la cima de
la colina, una vez en cada direccin para asegurarse de que sus pequeos
trabajos seguan en su sitio. Entonces se dej caer a los pies del rbol y
se recost en el tronco. En menos de un minuto ya tena los ojos
cerrados y estaba roncando levemente.
Despus de una hora, el silencioso sonido de pasos acercndose lo
despert. Se estir y divis a un chico delgado con pecas y una ropa que
haba sobrepasado ligeramente el punto en el que poda considerarse
slo algo gastada.
Kostrel! dijo Bast, feliz. Cmo est el camino hacia Tinu?
Se ve bastante soleado para m hoy dijo el chico mientras suba a la
colina. Y encontr un adorable secreto por la calzada. Algo en lo que
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cuando lo hacen, les gustan unos sitios ms que otros. Les gustan los
lugares salvajes. Los lugares secretos y extraos. Hay muchos tipos de
Fae, muchas cortes y casas. Y todos ellos siguen normas impuestas por
sus propios deseos
Bast continu en un tono de suave conspiracin. Pero algo que atrae a
todos los fae son los ambientes conectados con lo puro, las cosas
verdaderas que dan forma al mundo. Lugares que son tocados por el
fuego y la piedra. Lugares que estn cerca del agua y el aire. Cuando los
cuatro estn en contacto
Bast se detuvo para ver si el chico tena algo que decir al respecto. Pero
la cara de Kostrel haba perdido la astucia afilada que tena antes. Ahora
se vea como un nio otra vez, con la boca ligeramente abierta y los ojos
muy abiertos por el asombro.
Segundo secreto dijo Bast. Los Fae tienen casi nuestra misma
apariencia, pero no del todo. La mayora tiene algo que los hace
diferentes. Sus ojos. Sus orejas. El color de su pelo o su piel. A veces
son ms altos de lo normal, o ms pequeos, o ms fuertes, o ms
hermosos.
Al igual que Felurian.
S, s dijo Bast con irritacin. Al igual que Felurian. Pero
cualquiera de los Fae que tiene la habilidad para viajar hasta aqu tendr
la suficiente maestra para esconder esas cosas. Se ech hacia atrs,
asintiendo para s mismo. Ese es un tipo de magia que toda la gente
ferica comparte.
Bast lanz el ltimo comentario al aire como un pescador que arroja un
seuelo.
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conflicto con sus propios deseos antes de venir aqu. Y lo odiaba. Antes
era tan sencillo Quera algo y lo tena. Ver y tomar. Correr y cazar.
Sentir sed y saciarla. Y si mientras persegua sus deseos sus planes eran
desbaratados qu ocurra? Eso era simplemente la forma de las cosas.
Su deseo segua siendo suyo, segua siendo puro.
Ahora ya no era as. Ahora sus deseos se volvan complicados.
Constantemente entraban en conflicto unos con otros. Se senta
profundamente en contradiccin consigo mismo. Nada era simple ya,
senta que tiraban de l desde tantos lados
Bast? dijo Kostrel, con su cabeza ladeada; la preocupacin era
evidente en su cara. Ests bien? pregunt. Qu pasa?
Bast esboz una sonrisa sincera. Era un chico curioso. Por supuesto. As
tena que ser. Ese era el camino. El estrecho camino que estaba entre los
deseos.
Slo estaba pensando. La grammaria es mucho ms difcil de explicar.
No puedo decir que lo entienda todo tan bien como para saber explicarlo.
Hazlo lo mejor que puedas dijo Kostrel amablemente. Cualquier
cosa que me digas ya ser ms de lo que yo s.
No, no poda matar a este chico. Sera algo muy duro.
Grammaria es cambiar una cosa dijo Bast haciendo un gesto
inarticulado. Convertirla en algo distinto de lo que es.
Como convertir plomo en oro? pregunt Kostrel. As es como
hacen el oro ferico?
Bast hizo un amago de sonrisa ante su pregunta.
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Buen intento, pero eso es glamoria. Es fcil, pero no dura. Es por eso
que la gente que roba oro de los fae termina con los bolsillos llenos de
piedras o bellotas a la maana siguiente.
Podran convertir gravilla en oro si realmente lo quisieran?
pregunt Kostrel.
No es esa clase de cambio dijo Bast, aunque todava sonrea y
asenta debido a su pregunta.
Eso es demasiado grande. La grammaria se acerca ms a moldear.
Se trata de convertir una cosa en algo ms de lo que ya es.
El rostro de Kostrel se contrajo por la confusin.
Bast tom una larga bocanada y dej salir el aire por su nariz.
Djame explicrtelo de otro modo. Qu tienes en tus bolsillos?
Kostrel hurg en sus bolsillos y extendi las manos. Haba un botn de
latn, un pedazo de papel, la punta de un lpiz, un pequeo cuchillo
plegable... y una piedra con un agujero en el centro. Por supuesto.
Bast pas lentamente su mano por encima de toda la coleccin de
peculiares artculos, para finalmente detenerse encima del cuchillo. No
era especialmente bueno o sofisticado, sino slo una pieza de madera
lisa, del tamao de un dedo, con una ranura en la que una pequea
navaja estaba sujeta con una bisagra que yaca escondida.
Bast lo cogi delicadamente entre dos dedos y lo coloc en la tierra
entre ambos.
Qu es esto?
Kostrel introdujo el resto de sus cosas en sus bolsillos.
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Es mi cuchillo.
Slo eso? pregunt Bast.
Los ojos del chico se estrecharon con suspicacia.
Qu ms podra ser?
Bast sac su propio cuchillo. Era un poco ms grande, y en lugar de
madera, estaba tallado en un pedazo de cuerno, pulido y hermoso. Bast
lo abri y la brillante hoja resplandeci bajo el sol.
Extendi su cuchillo junto al del nio.
Cambiaras tu cuchillo por el mo?
Kostrel mir de reojo el cuchillo con envidia. Pero incluso habiendo
hecho esto, no hubo ni una pizca de vacilacin en l cuando neg con la
cabeza.
Por qu no?
Porque es mo dijo el chico mientras su rostro iba nublndose.
El mo es mejor dijo Bast afirmando lo evidente.
Kostrel se estir y cogi su cuchillo, cerrando sus manos a su alrededor
de forma posesiva. Su rostro estaba sombro como una tormenta.
Mi padre me lo dio dijo l. Antes de que cogiera la moneda del
rey y se fuese para ser un soldado y salvarnos de los rebeldes.
Fij sus ojos en Bast, desafindole a que dijera una sola palabra que
negara eso.
Bast no apart sus ojos, slo asinti serio.
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que no es real.
Glamoria no es slo para engaar a los ojos dijo Bast. Es para
todo. El oro ferico pesa. Y un cerdo bajo los efectos de la glamoria
olera a rosas cuando lo besaras.
Kostrel titube visiblemente ante eso. El cambio de Emberlee a un cerdo
bajo los efectos del glamoria obviamente le dej sintindose ms que
ligeramente aturdido.
No sera ms difcil englamorar un cerdo? pregunt finalmente.
Eres astuto dijo Bast alentadoramente. Ests totalmente en lo
cierto. Y englamorando una chica bonita para hacerla ms bonita no
sera mucho ms trabajoso. Es como colocar glaseado sobre un pastel.
Kostrel frot su mejilla pensativamente.
Se puede usar glamoria y grammaria al mismo tiempo?
Bast estaba ms genuinamente impresionado esta vez.
Eso es lo que he escuchado.
Kostrel asinti para s mismo.
Eso es lo que debe hacer Felurian dijo. Como crema en el
glaseado de un pastel.
Creo que s dijo Bast. El que conoc se detuvo abruptamente,
su boca cerrada.
Conociste a un fae?
Bast sonri como una trampa para osos.
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Si.
Esta vez Kostrel sinti el anzuelo y enlaz ambos. Pero ya era muy tarde.
Bastardo!
Lo soy Bast admiti alegremente.
Me engaaste para que preguntara eso.
Lo hice dijo Bast. Fue una pregunta relacionada con este asunto,
y respond completamente y sin equivocacin.
Kostrel se puso de pie y se enfureci, solo para regresar un momento
despus.
Devulveme mi penique exigi.
Bast se meti la mano en el bolsillo y sac un penique de cobre.
Dnde se baa Emberlee?
Kostrel frunci el ceo, y luego dijo:
Ms all del puente Piedravieja, subiendo hacia las colinas cerca de
media milla. Hay una pequea cuenca con un olmo.
Y cundo?
Despus de almorzar en la granja Boggan. Despus de lavar y hacer
la colada.
Bast arroj el penique, sonriendo todava como un demente.
Espero que se te caiga la polla dijo el muchacho venenosamente
antes de partir pisoteando colina abajo.
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Pudo haber sido a causa del agua en sus odos que Bast no escuch el
ajetreado alboroto proveniente de los arbustos que crecan a lo largo de
la orilla. Un sonido que podra, posiblemente, ser gorriones parloteando
entre las ramas. Una bandada de gorriones. Muchas bandadas, quizs.
Y si Bast tampoco vio los arbustos moverse? O not que entre el
follaje colgado de las ramas de sauce haba colores que normalmente no
se encuentran en los rboles? A veces un rosado plido, algunas veces
rojo tmido. A veces, un mal considerado amarillo o un azul aciano. Y
aunque es cierto que los vestidos podran ser de esos colores
buenotambin las aves. Pinzones y arrendajos. Y adems, era de
conocimiento bastante comn entre las jovencitas del pueblo que el
joven moreno que trabajaba en la posada era lamentablemente miope.
Los gorriones se agitaban en los arbustos mientras Bast luchaba de
nuevo con el cordn de su pantaln. Aparentemente el nudo le estaba
dando algo de problema. Se revolvi con eso durante un rato, luego
creci su frustracin y dio un gran estiramiento felino, brazos arqueados
sobre su cabeza, su cuerpo flexionado como un arco.
Finalmente pudo aflojar el nudo y se liber de los pantalones. No
llevaba nada por debajo. Los arroj al lado y desde el sauce vino un
graznido de la clase que podra haber provenido de un ave voluminosa.
Una garza tal vez. O un cuervo. Y si una rama se sacudi al mismo
tiempo, bueno, quizs un ave aterriz muy alejada de la rama y casi se
cay. Ciertamente era lgico que algunas aves fueran ms tontas que
otras. Y adems de eso, a ese momento Bast estaba mirando hacia otra
direccin.
Bast se lanz al agua, salpicando como un nio y jadeando por el frio.
Despus de algunos minutos se movi a una parte poco profunda del
estanque donde el agua alcanzaba escasamente su estrecha cintura.
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Debajo del agua, un atento observador podra notar que las piernas del
joven se vean un tanto extraas. Estaba sombreado all, y todos saben
que el agua hace curvear la luz extraamente, haciendo que las cosas
parezcan diferentes de lo que son. Y adems, las aves no son las ms
atentas observadoras, especialmente cuando su atencin est enfocada
en otra parte.
Una hora o ms tarde, ligeramente hmedo y oliendo a dulce jabn de
madreselva, Bast escal el acantilado donde l estaba bastante seguro
que haba dejado el libro de su maestro. Era el tercer acantilado que
haba escalado en la ltima media hora.
Cuando lleg a la cima, Bast se relaj al ver un rbol de espino. Al
acercarse, vio que era el rbol correcto, el rincn exacto que recordaba.
Pero el libro haba desaparecido. Una vuelta rpida alrededor mostr que
no se haba cado a suelo.
Luego el viento sopl y Bast vio algo blanco. Sinti un frio repentino,
temiendo que fuese una pgina libre arrancada del libro. Pocas cosas
molestaban a su maestro, por ejemplo un libro maltratado.
Pero no, alcanzndolo, Bast no sinti papel. Era una tira suave de
corteza de abedul. Tir de l y vio las letras crudamente garabateadas en
un lado:
Nesesito ablar com tego. Ets enportantte.
Rike
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Sin idea alguna de donde podra encontrar a Rike, Bast regres al rbol
del relmpago. Justamente se haba sentado en su lugar habitual cuando
una jovencita entr en el claro.
Ella no se detuvo en la piedra griscea, en vez de eso recorri
rectamente el lado de la colina. Era ms joven que los otros, seis o siete.
Usaba un vestido azul claro y tena listones violeta intenso entrelazados
a travs de su cabello esmeradamente rizado.
Ella nunca haba ido al rbol del relmpago antes, pero Bast la haba
visto. Incluso si no lo hubiera hecho, l hubiese adivinado por sus finas
vestimentas y el olor de agua de rosas que ella era Viette, la hija ms
joven del alcalde.
Subi la baja colina suavemente, llevando algo peludo en la curvatura de
su brazo. Cuando lleg a la cima de la colina se detuvo, ligeramente
inquieta, pero en espera todava.
Bast la mir silenciosamente por un momento.
Conoces las reglas? pregunt.
Ella se detuvo, listones violetas en su cabello. Estaba obvia y
ligeramente asustada, pero su labio inferior sobresala, desafiante.
Asinti.
Cules son?
La jovencita lamio sus labios y empez a recitar con una voz cantarina.
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Bien. Primero, tienes que conseguir algo de comida que te dure un par
de das. Galletas. Salchichas. Manzanas. Escndela en tu habitacin
donde nadie la encuentre. Ni siquiera tu institutriz. Ni siquiera la criada.
Tienes algn lugar as?
La niita asinti.
Despus ve a preguntarle a tu papi una vez ms. S amable y educada.
Si vuelve a decir que no, no te enfades. Slo dile que adoras a la gatita.
Di que si no la puedes tener, temes que te pondrs tan triste que morirs.
Aun as dir que no dijo la niita.
Bast se encogi de hombros.
Probablemente. Aqu viene la segunda parte. Esta noche, en la cena,
no comas nada. Ni siquiera el postre la niita comenz a decir algo,
pero Bast levant una mano. Si alguien te pregunta, slo di que no
tienes hambre. No menciones a la gatita. Cuando ests en tu habitacin
esta noche, come un poco de la comida que escondiste.
La niita se qued pensativa. Bast continu.
Maana, no te levantes de la cama. Di que ests muy cansada. No
comas el desayuno. No comas el almuerzo. Puedes beber un poco de
agua, pero slo sorbos. Slo qudate en cama. Cuando pregunten cul es
el problema...
Ella se ilumin.
Les digo que quiero a mi gatita!
Bast sacudi la cabeza con expresin sombra.
No. Eso lo arruinara. Slo di que ests cansada. Si te dejan sola,
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Bast not que no todas las manchas eran de tierra. Era fcil equivocarse,
dado que el sol de verano le haba bronceado la piel de un color avellana.
Incluso una vez limpio era difcil decir qu eran las dbiles sombras de
moretones.
Pero, cierto o no, los ojos de Bast eran agudos. Mejillas y mandbula.
Una sombra alrededor de una flaca mueca. Y cuando se inclin para
beber en el arroyo, Bast vislumbr la espalda del muchacho...
Entonces dijo Bast mientras estaban sentados junto al arroyo
qu es exactamente lo que quieres? Quieres matarlo, o que slo se
vaya?
Si slo se fuera, nunca dormira otra vez por la preocupacin de que
regresara tramando algo dijo Rike, y luego se qued callado por un
rato. Se haba ido dos veces.
Sonri levemente.
Esos fueron buenos tiempos, slo yo y mi am. Era como mi
cumpleaos todos los das cuando me despertaba y l no estaba ah. No
saba que mi am poda cantar...
El muchacho se qued en silencio de nuevo.
Pens que se haba cado borracho en algn lugar y que finalmente se
haba roto el cuello. Pero slo haba intercambiado un ao de pieles por
dinero para beber. Slo haba estado en su cabaa de caza, embotado y
ebrio por medio mes, a no ms de una milla.
El chico sacudi su cabeza, con ms firmeza esta vez.
No, si se va, no permanecer lejos.
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de una ardilla.
Bast se tumb sobre una rama baja, a cubierto tras las hojas, respirando
rpido, pero no fuerte.
Emberlee se estaba quitando las medias, y dejndolas cuidadosamente
en un seto cercano. Su pelo era de un rojo dorado bruido y caa en
perezosos rizos. Su cara era dulce y redonda, una encantadora sombra de
plido y rosa.
Bast sonri cuando la vio mirar alrededor, primero a la izquierda, luego
a la derecha. Entonces empez a desatar su corpio. Su vestido era de un
azul aciano plido, con bordes de color amarillo y cuando lo extendi en
la orilla, llame y se despleg como el ala de un gran pjaro. Quizs
algn fantstico hbrido entre un pinzn y un arrendajo.
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Rike alcanz a Bast incluso antes de que llegara al claro, por no hablar
del rbol del relmpago.
Lo tengo dijo el muchacho levantando su mano triunfante. La mitad
inferior de su cuerpo estaba empapada.
Qu, ya? pregunt Bast.
El muchacho asinti y sostuvo la piedra entre dos dedos. Era plana,
suave y redonda, un poco ms grande que una moneda de cobre.
Ahora qu?
Bast se frot la barbilla por un momento, como tratando de recordar.
Ahora necesitamos una aguja, pero tiene que ser tomada de una casa
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Bast continu hacia el rbol del relmpago, pero cuando lleg al claro
vio una maraa de nios jugando en el itinolito, sin duda esperndolo a
l. Cuatro de ellos.
Observndolos desde las sombras de los rboles que llegaban a su fin en
el claro, Bast dud, entonces mir hacia el sol antes de deslizarse entre
los troncos, tena otras cosas que hacer.
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botella.
Oh, vamos! dijo Bast gentilmente. Un poco de dulzura es todo
lo que algunos de nosotros tenemos a veces. Siempre vale la pena.
Incluso si tenemos que esforzarnos un poco para conseguirlo.
Nettie se dio la vuelta para mirarle. Esta vez se encontr con sus ojos.
No habl, pero tampoco apart la mirada. Sus ojos eran como un libro
abierto.
Bast sonri, gentil y paciente, su voz era clida y dulce como la miel.
Extendi su mano.
Ven conmigo dijo. Tengo algo que mostrarte.
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Bast sac algo de su bolsillo y lo sostuvo. Era una verde cscara de maz
enrollada alrededor de un pedazo de panal pegajoso. Los ojos de la
niita se iluminaron al verlo.
Tambin necesito veintin bellotas perfectas dijo. Sin agujeros,
con todos sus sombreritos intactos. Si las recolectis para m por la zona
de la cascada, os dar esto.
Ella asinti con entusiasmo. Entonces ambos se apresuraron colina abajo.
Bast volvi a la charca que estaba donde el amplio sauce y tom otro
bao. No era su hora de bao habitual, as que no haba pjaros
esperando, y como resultado el bao era ms un hecho que otra cosa.
Rpidamente se limpi de sudor y miel y empap un poco su ropa
tambin, frotando para deshacerse de las manchas de hierba y el olor a
whisky. El agua fra haca escocer un poco los cortes en sus nudillos,
pero no eran nada serio y mejoraran bien por su cuenta.
Desnudo y goteando, sali de la charca y encontr una roca oscura,
caliente por el largo da de sol. Extendi su ropa sobre ella y la dej
secar mientras se sacuda el pelo y se quitaba el agua de los brazos y
pecho con sus manos.
Entonces hizo el camino de vuelta al rbol del relmpago, recogi un
largo fragmento de hierba para masticar, y casi inmediatamente se qued
dormido bajo la dorada luz vespertina.
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Al anochecer: Lecciones
Horas ms tarde, las sombras del ocaso se alargaron para cubrir a Bast, y
se despert con escalofros.
Se sent, frotndose la cara y mirando alrededor con agotamiento. El sol
estaba empezando a rozar las copas de los rboles del oeste. Wilk y Pem
no haban vuelto, pero eso apenas era una sorpresa. Se comi el trozo de
panal que le haba prometido a Pem, lamiendo sus dedos lentamente.
Despus mastic la cera distradamente y observ a un par de halcones
girar en perezosos crculos en el cielo. Finalmente oy un silbido que
vena de los rboles. Se puso en pie y se estir, su cuerpo doblndose
como un arco. Entonces corri colina abajo salvo que, en la dbil luz
no pareca una carrera.
Si fuese un chico de diez aos, hubiese parecido que brincaba. Pero no
era un nio. Si fuese una cabra, hubiese parecido que estaba haciendo
cabriolas. Pero no era una cabra. Un hombre que bajaba la colina con la
cabeza por delante tan deprisa, hubiese parecido que estaba corriendo.
Pero haba algo extrao sobre el movimiento de Bast en la dbil luz.
Algo difcil de describir. Casi pareca que estuviese qu? Trotando?
Bailando? Sin importancia. Bastaba decir que rpidamente cubri el
camino hasta el borde del claro donde Rike permaneca en la oscuridad
creciente bajo los rboles.
Lo tengo dijo el chico triunfantemente. Alz su mano, pero la aguja
era invisible en la oscuridad.
La tomaste prestada? pregunt Bast. No la intercambiaste o la
negociaste?
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Rike asinti.
Vale dijo Bast. Sgueme.
Los dos caminaron hacia el itinolito, Rike siguiendo silenciosamente
cuando Bast trepaba un lado de la piedra medio cada. La luz solar era
an intensa all, y ambos tenan espacio de sobra para estar de pie en el
ancho reverso del inclinado itinolito. Rike mir alrededor, como si
estuviese preocupado de que alguien pudiese verle.
Veamos la piedra dijo Bast.
Rike rebusc en su bolsillo y se la ofreci a Bast.
Bast retir la mano de repente, como si el chico hubiese intentando darle
un trozo de carbn encendido.
No seas estpido dijo enojado. No es para m. El hechizo solo va
a funcionar con una persona. Quieres que ese sea yo?
El chico trajo su mano de vuelta y mir la piedra detenidamente.
Qu quieres decir con una persona?
As funcionan los hechizos dijo Bast. Solo funcionan con una
persona cada vez.
Viendo la confusin del chico escrita claramente en su cara, Bast suspir.
Sabes cmo algunas chicas hacen los amuletos encantados,
esperando captar la atencin de un chico?
Rike asinti, ruborizndose un poco.
Esto es lo contrario dijo Bast. Es un amuleto totalmente opuesto.
Vas a pincharte el dedo, poner una gota de tu sangre sobre l, y eso lo
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en la herrera.
La cara de Rike se mostraba decidida ahora, su nariz chata le haca
parecer muy obstinado. Neg con la cabeza.
Ella debera tenerlo. Ella es importante. Tiene que cuidar de Tess y el
pequeo Bip.
Saldr bien
Tiene que ser para ELLA! grit Rike, con su mano formando un
puo alrededor de la piedra. Dijiste que podra ser para una persona,
as que haz que sea para ella!
Bast frunci el ceo hacia el chico, amenazante.
No me gusta tu tono dijo con seriedad. Me pediste hacer que tu
pap se marchase. Y eso es lo que estoy haciendo
Pero y si no es suficiente? la cara de Rike estaba roja.
As ser dijo Bast, distradamente frotaba el pulgar por los nudillos
de su mano. Se ir muy lejos. Tienes mi palabra.
NO! grit Rike. Su cara estaba roja por el enojo. Qu pasa si
enviarlo lejos no es suficiente? Qu pasa si yo me convierto en lo que
mi padre es? Su voz se fue apagando, y sus ojos empezaron a llenarse de
lgrimas.
No soy bueno. Eso lo s. No soy mejor que nadie. Como t dijiste.
Tengo su sangre en m. Mi am necesita estar segura de m tambin. Si
yo crezco igual de retorcido que mi padre, ella necesitar el amuleto
para... necesitar algo para alej...
Rike apret los dientes, sin poder continuar.
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Bast extendi los brazos y pos las manos en los hombros del muchacho.
Estaba tieso y rgido como una tabla de madera, pero Bast lo acerco y
puso sus brazos alrededor de sus hombros. Gentilmente, porque haba
visto la espalda del chico. Estuvieron as por un buen rato. Rike estaba
tan rgido como una cuerda recin tensada. Temblando como una
apretada vela contra el viento.
Rike dijo Bast suavemente. T eres un buen chico. Sabes eso?
El chico se inclin ante l. Se dej caer en los brazos de Bast, pareca
que se iba desmoronar.
Sollozando. Con su cara presionando el estmago de Bast dijo algo, pero
fue un sonido sordo y desarticulado. Bast hizo un sonido suave y
canturreo de la misma manera que hara para tranquilizar a un caballo o
calmar una colmena de abejas inquietas.
La tormenta pas, y Rike se separ lo ms rpido que pudo y se limpi
la cara con la manga de su camisa. El cielo se empezaba a teir de rojo
con el atardecer.
Bien dijo Bast. Es hora. Lo haremos para tu madre. Tendrs que
drselo a ella. Las piedras de ro funcionan mejor si son un regalo.
Rike asinti, sin mirar hacia arriba.
Qu pasa si no quiere usarlo? pregunt quedamente.
Bast pestaeo, un poco confundido.
Ella lo usara porque t se lo diste le dijo.
Pero y si no lo hace? volvi a preguntar.
Bast abri la boca, dudando y la cerr de nuevo. Mir hacia arriba y
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Cob extendi la mano y tom el taln del pan, un derecho que reclam
por ser la persona ms anciana all, a pesar de que no era en realidad el
ms antiguo all, y el hecho de que a nadie ms le importaba mucho el
taln del pan. Bast sospechaba que lo cogi porque estaba orgulloso de
conservar todava muchos de sus dientes.
Cob sonri.
Adivinen le dijo al muchacho, y luego unt lentamente su pan con
mantequilla y tom un gran bocado.
Creo que es algo sobre Jessom Williams dijo Jake alegremente.
El Viejo Cob lo fulmin con la mirada, con la boca llena de pan y
mantequilla.
Lo que escuch dijo Jake arrastrando las palabras lentamente,
sonriendo mientras el Viejo Cob intentaba masticar furiosamente fue
que Jessom estaba fuera poniendo sus trampas y lo asalt un puma.
Entonces mientras se lo estaba quitando de encima, se perdi y se fue
derecho sobre el pequeo Acantilado. Colaps de una manera tremenda.
El viejo Cob finalmente logr tragar.
Eres denso como un poste, Jacob Walker. Eso no es lo que sucedi en
absoluto. Se cay del pequeo acantilado, pero no haba un puma. Un
puma no va a atacar a un hombre en plena madurez.
Lo hara si estuviera oliendo a sangre Jake insisti. Lo cual le
pasaba a Jessom, tomando en cuenta el hecho de que estaba embolsando
todas sus presas.
Hubo un murmullo de acuerdo en esto, lo que obviamente irrit al Viejo
Cob.
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Cob pareca que iba a llamar a Jake de nuevo, entonces decidi tomar un
tono ms suave.
Bueno, s dijo. Es cierto, pero la causa de que sea as fue que
Martin estuvo de servicio ocho aos en el ejrcito del rey.
Y volvi loco como un perro rabioso dijo Shep.
El viejo Cob ya bajaba de su banco y caminaba hacia la puerta.
Suficiente charla. Tenemos que informar a Jessom. Si puede salir del
pueblo hasta que Martin se tranquilice un poco
Entonces Cuando muera? replic Jake con sorna. Recuerdan
cuando arroj un caballo por la ventana de la antigua posada porque el
cantinero no le quera dar otra cerveza?
Un calderero? repiti el posadero, igual de impactado que antes.
El silencio cay al escucharse pasos en el porche. Todos miraron hacia
la puerta y se quedaron quietos como piedras, excepto Bast, que
lentamente se desliz hacia la puerta de la cocina.
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complicado para ninguno de ellos. Una partida de guardias del rey haba
cruzado el pueblo hace apenas un mes y colgaron un edicto, anunciando
recompensas por desertores capturados.
Tehlu misericordioso dijo Shep amargamente hacia su tarro casi
vaco. No sera eso un gran problema capaz de cabrear al rey?
Jessom no va a volver dijo Bast con desdn. Su voz tena tal nota
de certeza que todos giraron para mirarlo con curiosidad.
Bast arranc una pieza de pan y la puso en su boca antes de darse cuenta
de que era el centro de atencin. Trag embarazosamente e hizo un
gesto amplio con ambas manos.
Qu? les pregunt, riendo. Regresaran ustedes, sabiendo que
Martin los est esperando?
Hubo un coro de gruidos y negaciones con la cabeza.
Tienes que ser de una clase especial de estpido para arruinar el
alambique de Martin dijo el viejo Cob.
Tal vez ocho aos sean suficientes para que Martin se enfre un poco
dijo Shep.
Poco probable dijo Jake.
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Agradecimientos
E. Goyer
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Crditos
Yamibeth Granados
Thaurin Mormegil
Daniella Lpez
Mauge Gala
Raquel Chavarra
Raf Jouga
Emmanuel Goyer
Laura Montero
Itzel Naez
Santi Rodrguez
Carlos Gayoso
Orion Luis
Esta traduccin sin fines de lucro fue hecha por lectores para lectores.
No copyright infringement intended.
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