Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
HOBSBAWM Eric, La Era de La Revolucion, 1789-1848 PDF
HOBSBAWM Eric, La Era de La Revolucion, 1789-1848 PDF
L a ERA
DE LA REVOLUCIN,
1789-1848
C rtica
G r u p o E d it o r ia l P l a n e t a
B u e n o s A ir e s
9 0 9 .8 2
CDO
Hbsbawm. Etic
La era de la revolucin'. 1789-1848.- 6* e d . 1* reimp.*
Buenos Aires: Crftc*. 2009.
344 p . ; 19x12 cm.- (Biblioteca E. J. Hobebawm de
Historia Contempornea)
Traducido por: Felipe Ximnez che Sandoval
ISBN 978-987-9317-14-3
L Titulo 1 . Historia Universal
6 - edicin, 2007
i 9 reim presin, 200$
Reoer-yfrdos todos te d *ichco . <u*da rtg \ jro m iin U prohibida, sin I a o tu riu c M n n o U d*
to t i t u la r a
oop y fig A i, bajo las a w c lo n u xu>lcid** n la U y* a, la reproduccin imtcmJ
total <1 l a c* ra por c u a lq u r m d in n proeediocaov, Sael<udos la rftpragralla y I
broum fento nToraiStico.
1962, E. J. Hobsbawm
PREFACIO
E l presente bro estudia a transformacin del mundo entre 1789 y 1848,
debida a lo que llam am os la doble revolucin: la Revolucin francesa de
1789 y la contempornea Revolucin industrial britnica. Por ello no es
estrictam ente ni una historia de Europa ni del mundo. No obstante, cuando
un pas cualquiera haya sufrido las repercusiones de a doble revolucin de
este perodo, he procurado referirm e a l aunque sea ligeramente. En cam
bio, si el im pacto de la revolucin fu e imperceptible, lo he om itido. A si el
lector encontrar pginas sobre Egipto y no sobre el Japn; ms sobre Irlan
da que sobre Bulgaria; m s sobre Am rica Latina que sobre frica. Natu
ralmente, esto no quiere decir que las historias de los pases y los pueblos
que no figuran en este volumen tengan menos inters o importancia que las
de ios incluidos. S i su perspectiva es principalm ente europea, o, ms con
cretamente, franco-inglesa, es porque en dicho perodo el mundo o al
m enos gran parte de l se transform en una base europea o, m ejor dicho,
franco-inglesa.
E l objeto de este libro no es una narracin detallada, sino una interpre
tacin y lo que los franceses llaman haute vulgarisation. Su lector ideal ser
el form ado tericamente, el ciudadano inteligente y culto, que no siente una
mera curiosidad p or el pasado, sino que desea saber cmo y por qu el mun
do ha llegado a ser lo que es hoy y hacia dnde va. Por ello, seria pedante
e inadecuado recargar el texto con una aparatosa erudicin, com o si se des
tinara a un pblico ms especializado. A si pues, m is notas se refieren casi
totalm ente a las fu en tes de las citas-y las cifras, y en algn caso a reforzar
la autoridad de algunas afirm aciones que pudieran parecer demasiado sor
prendentes o polm icas.
Pero nos parece oportuno decir algo acerca del m aterial en el que se ha
basado una gran parte de este libro. Todos los historiadores son ms exper
tos (o, dicho de otro modo, m s ignorantes) en unos campos que en otros.
Fuera de una zona generalm ente limitada, deben confiar ampliamente en la
tarea de otros historiadores. Para el perodo 1789-1848 slo esta bibliogra
fa secundaria form a una masa impresa tan vasta, que sobrepasa el conoci
miento de cualquier hombre, incluso del que pudiera leer todos los idiomas
en que est escrita. (De hecho, todos los historiadores estn lim itados a
m anejar tan slo unas pocas lenguas.) Por eso, no negamos que gran parte
E. J. H.
INTRODUCCIN
Las palabras s o d testigos que a menudo hablan ms alto que los documen
tos. Consideremos algunos vocablos que fueron inventados o que adquirieron
su significado moderno en el perodo de sesenta aos que abarca este volumen.
Entre ellos estn: industria, industrial, fbrica, clase media, clase
trabajadora, capitalismo y socialismo. Lo mismo podemos decir de
aristocracia y de ferrocarril, de liberal y conservador, como trminos
polticos, de nacionalismo, cientfico, ingeniero, proletariado y cri
sis (econmica). Utilitario y estadstica, sociologa y otros muchos
nombres de ciencias modernas, periodismo e ideologa fueron acuados
o adaptados en dicha poca.' Y lo mismo huelga y depauperacin.
Imaginar el mundo moderno sin esas palabras (es decir, sin las cosas y
conceptos a las que dan nombre) es medir la profundidad de la revolucin
producida entre 1789 y 1848, que supuso la mayor transformacin en la his
toria humana desde los remotos tiempos en que los hombres inventaron la
agricultura y la metalurgia, la escritura, la ciudad y el Estado. Esta revolu
cin transform y sigue transformando al mundo entero. Pero al considerar
la hemos de distinguir con cuidado sus resultados a la larga, que no pueden
limitarse a cualquier armazn social, organizacin poltica o distribucin de
fuerzas y recursos internacionales, y su fase primera y decisiva, estrecha
mente ligada a una especfica situacin social e internacional. La gran revo
lucin de 1789-1848 fue el triunfo no de la industria como tal, sino de la
industria capitalista; no de la libertad y la igualdad en general, sino de
la clase media o sociedad burguesa y liberal; no de la economa moder
na, sino de las economas y estados en una regin geogrfica particular del
mundo (parte de Europa y algunas regiones de Norteamrica), cuyo centro
fueron los estados rivales de Gran Bretaa y Francia. L a transformacin de
1789-1848 est constituida sobre todo por el trastorno gemelo iniciado en
ambos pases y propagado en seguida al mundo entero.
Pero no es irrazonable considerar esta dble revolucin la francesa,
1.
La m ayor parte d e
palabras tienen curso internacional o fueron traducidas lite
ralmente en los diferente idioma*. As, socialismo y periodismo se internacionalizaron,
mientras la combinacin camino y hierro es la base de ferrocarril en todas partes, menos
en su pa/s de origen.
10
INTRODUCCIN
11
U n e r a DE LA REVOLUCIN. 1789-IMS
&i'
cizado. Durante mucho tiempo sera todo lo ineficaz que son tos fantasmas,
sobre todo eo el mundo occidental ms inmediatamente transformado por la
doble revolucin. Pero si miramos al mundo de la dcada de 1960 no caere
mos eo la tentacin de subestimar la fuerza histrica de la ideologa socia
lista revolucionaria y de la comunista, nacidas de la reaccin contra la doble
revolucin, y que hacia 1848 encontr su primera formulacin clsica. El
perodo histrico iniciado con la construccin de la primera fbrica del mun
do moderno en Lancashire y la Revolucin francesa de 1789 termina con la
construccin de su primera red ferroviaria y la publicacin del M anifiesto
comunista.
Primera parte
EVOLUCIONES
1.
EL MUNDO EN 1780-1790
Le dix-huitime stele doit itre mis au Panthoo.
S a in t-J u s t 1
I
Lo primero que debemos observar acerca del mundo de 1780*1790 es
que era a la vez mucho ms pequeo y mucho ms grande que el nuestro.
Era mucho ms pequeo geogrficamente, porque incluso los hombres ms
cultos y mejor informados que entonces vivan por ejemplo, el sabio y via
jero Alexander von Huraboldt (1769-1859) slo conocan algunas partes
habitadas del globo. (Los mundos conocidos de otras comunidades menos
expansionistas y avanzadas cientficamente que las de la Europa occidental
eran todava ms pequeos, reducidos incluso a los pequeos segmentos de
la tierra dentro de los que el analfabeto campesino de Sicilia o el cultivador
de las colinas birmanas viva su vida y ms all de los cuales todo era y sera
siempre absolutamente desconocido.) Gran pane de la superficie de los oca
nos, por no decir toda, ya haba sido explorada y consignada en los mapas
gracias a la notable competencia de los navegantes del siglo xvm, como
James Cook, aunque el conocimiento humano del lecho de los mares segui
ra siendo insignificante hasta mediados del siglo xx. Los principales contor
nos de los continentes y las islas eran conocidos, aunque no con la seguridad
de hoy. La extensin y altura de las cadenas montaosas europeas eran cono
cidas con relativa exactitud, pero las de Amrica Latina lo eran escasamente
y slo en algunas partes, las de sia apenas y las de frica (con excepcin
del Atlas) eran totalmente ignoradas a fines prcticos. Excepto los de China
y la India, el curso de los grandes ros del mundo era desconocido para
lodos, salvo para algunos cazadores de Siberia y madereros norteamericanos,
que conocan o podan conocer los de sus* regiones. Fuera de unas escasas
reas en algunos continentes no alcanzaban ms que unas cuantas millas
al interior desde la costa , el mapa del mundo consista en espacios blancos
<9
l.
16
EL MUNDO EN 1780-1790
cruzados por las pistas marcadas por los mercaderes o los exploradores. Pero
por las burdas informaciones de segunda o tercera mano recogidas por los
viajeros o funcionarios eo los remotos puestos avanzados, sos espacios blan
cos habran sido incluso mucho ms vastos de lo que en realidad eran.
No solamente el mundo conocido era ms pequeo, sino tambin el
mundo real, al menos en trminos humanos. Por no existir censos y empa
dronamientos con finalidad prctica, todos los clculos demogrficos son
puras conjeturas, pero es evidente que la tierra tena slo una fraccin de la
poblacin de hoy; probablemente, no ms de un tercio. Si es creencia gene
ral que Asia y Africa tenan una mayor proporcin de habitantes que boy, la
de Europa, con unos 187 millones en 1800 (frente a unos 600 millones hoy),
era ms pequea, y mucho ms pequea an la del continente americano.
Aproximadamente, en 1800, dos de cada tres pobladores del planeta eran
asiticos, uno de cada cinco europeo, uno de cada diez africano y uno de
cada treinta y tres americano y ocenico- Es evidente que esta poblacin
mucho menor estaba mucho ms esparcida por la superficie del globo, salvo
quiz en ciertas pequeas regiones de agricultura intensiva o elevada con
centracin urbana, como algunas zonas de China, la India y la Europa cen
tral y occidental, en donde existan densidades comparables a las de los tiem
pos modernos. Si la poblacin era ms pequea, tambin lo era el rea de
asentamiento posible del hombre. L as condiciones climatolgicas (probable
mente algo ms fras y ms hmedas que las de hoy, aunque no tanto como
durante el perodo de la pequea edad del hielo, entre 1300 y 1700) hicie
ron retroceder tos lmites habitables en el rtico. Enfermedades endmicas,
como el paludismo, mantenan deshabitadas muchas zonas, como las de Ita
lia meridional, en donde las llanuras del litoral slo se iran poblando poco a
poco a lo largo del siglo xix. Las formas primitivas de la economa, sobre
todo la caza y (en Europa) la extensin territorial de la crashumancia de los
ganados, impidieron los grandes establecimientos en regiones enteras, como,
por ejemplo, las llanuras de la Apulia; los dibujos y grabados de los prime
ros turistas del siglo xix nos han familiarizado con paisajes de la campia
romana: grandes extensiones paldicas desiertas, escaso ganado y bandidos
pintorescos. Y, desde luego, muchas tierras que despus se han sometido al
arado, eran yermos incultos, marismas, pastizales o bosques.
Tambin la hum anidad era ms pequea en un tercer aspecto: los
europeos, en su conjunto, eran ms bajos y ms delgados que ahora. Tome
mos un ejemplo de las abundantes estadsticas sobre las condiciones fsicas
de los reclutas en las que se basan estas consideraciones: en un cantn de la
costa ligur, el 72 por 100 de los reclutas en 1792*1799 tenan menos de
1,50 metros de estatura.3 Esto no quiere decir que los hombres de finales
del siglo xvm fueran ms frgiles que los de hoy. Los flacos y desmedrados
soldados de la Revolucin francesa demostraron una resistencia fsica slo
2.
A. Hovclacque,
thropolagie (1896), Ptrs.
La
caille dans
17
18
EL MUNDO EN 1780-1790
19
fuerte, aunque decada, tradicin urbana, el tanto por ciento rural o agrcola
era altsimo: el 85 en Lombarda, del 72 al 80 en Venecia, ms del 90 en
Calabria y Lucania, segn datos dignos de crdito.* De becho, fuera de algu
nas florecientes zonas industriales o comerciales, difcilmente encontraramos
un gran pas europeo en el que por lo menos cuatro de cada cinco de sus
habitantes no fueran campesinos. Hasta en la propia Inglaterra, la poblacin
urbana slo super por primera vez a la rural en 1851. La palabra urbana
es ambigua, desde luego. Comprende a las dos ciudades europeas que en 1789
podan ser llamadas verdaderamente grandes por el nmero de sus habitan
tes: Londres, con casi un milln; Pars, con casi medio, y algunas o tm con
cien mil ms o menos: dos en Francia, dos en Alemania, quiz cuatro en
Espada, quiz cinco en Italia (el Mediterrneo era tradicionalmente la patria
de las ciudades), dos en Rusia y una en Portugal, Polonia, Holanda, Austria,
Irlanda, Escocia y la Turqua europea. Pero tambin incluye la multitud de
pequeas ciudades provincianas en las que vivan realmente la mayor pane
de sus habitantes: ciudades en las que un hombre poda trasladarse en cinco
minutos desde la catedral, rodeada de edificios pblicos y casas de persona
jes, al campo. Del 19 por 100 de los austracos que todava al final de nues
tro perodo (1834) vivan en ciudades, ms de las tres cuartas panes residan
en poblaciones de menos de 20.000 habitantes, y casi la mitad en pueblos de
dos mil a cinco mil habitantes. Estas eran las ciudades a travs de tas cuales
los jornaleros franceses hacan su vuelta a Francia; en cuyos perfiles del si
glo XVI, conservados intactos por la paralizacin de los siglos, los poetas
romnticos alemanes se inspiraban sobre el teln de fondo de sus tranquilos
paisajes; por encima de las cuales despuntaban las catedrales espaolas; entre
cuyo polvo los judos hasides veneraban a sus rabinos, obradores de mila
gros, y los judos onodoxos discutan las sutilezas divinas de la ley; a las que
el inspector general de GogoJ llegaba para aterrorizar a los ricos y Chichikov,
para estudiar la compra de las almas muertas. Pero estas eran tambin las
ciudades de las que los jvenes ambiciosos salan para hacer revoluciones,
millones o ambas cosas a la vez. Robespierre sali de Arras; Gracchus
Babeuf, de San Quintn; Napolen Bonaparte, de Ajaccio.
Estas ciudades provincianas no eran menos urbanas por ser pequeas.
Los verdaderos ciudadanos miraban por encima del hombro al campo cir
cundante con el desprecio que el vivo y sabihondo siente por el fiiene, el
lento, el ignorante y el estpido. (No obstante, el nivel de cultura de los ha
bitantes de estas adormecidas ciudades campesinas no era como para vana
gloriarse: las comedias populares alemanas ridiculizan tan cntelmente a las
Kraehwinkelt o pequeas municipalidades, como a los ms zafos patanes:)
La lnea fronteriza entre ciudad y campo, o, mejor dicho, entre ocupaciones
urbanas y ocupaciones rurales, era rgida. En muchos pases la barrera de los
3.
l~ Da! Pane. Siora d t lavara dagli 'm i del scalo xvut a l SIS, 1958, p. 133. R. S.
Ecfcaus, (The North-South DifereniiaJ in Itahao Econotnic Devefopmenb, Journal o f Econom lc History. XX! (1961). p . 290.
20
EL MUNDO EN 1780-1790
21
m
El problema agrario era por eso fundamental en el mundo de 1789, y es
fcil comprender por que la primera escuela sistemtica de economistas
continentales los fisicratas franceses consideraron indiscutible que la
tierra, y la renta de la tierra, eran la nica fuente de ingresos. Y que el eje
del problema agrario era la relacin entre quienes poseen la tierra y quienes
la cultivan, entre los que producen su riqueza y los que la acumulan.
Desde el punto de vista de las relaciones de la propiedad agraria, pode
mos dividir a Europa o ms bien al complejo econmico cuyo centro radi
ca en la Europa occidental en tres grandes sectores. Al oeste de Europa
estaban las colonias ultramarinas. En ellas, con la notable excepcin de los
Estados Unidos de Amrica del Norte y algunos pocos territorios menos
importantes de cultivo independiente, el cultivador tpico era el indio, que
trabajaba como un labrador forzado o un virtual siervo, o el negro, que tra
bajaba como esclavo; menos frecuente era el arrendatario que cultivaba la
berra personalmente. (En las colonias de las Indias Orientales, donde el cul
tivo directo por los plantadores europeos era rarsimo, la forma tpica obli
gatoria impuesta por los poseedores de la tierra era la entrega forzosa de
determinada cantidad de producto de una cosecha: por ejemplo, caf o espe
cias en las islas holandesas.) En otras palabras, el cultivador tpico no era
libre o estaba sometido a una coaccin poltica. El tpico terrateniente era el
propietario de un vasto territorio casi feudal (hacienda, finca, estancia) o de
una plantacin de esclavos. La economa caracterstica de la posesin casi
feudal era primitiva y autolimitada. o. en todo caso, regida por las demandas
puramente regionales: la Amrica espaola exportaba productos de minera,
tambin extrados por los indios virtualmente siervos , pero apenas nada
de productos agrcolas. La economa caracterstica de la zona de plantacio
nes de esclavos, cuyo centro estaba en las islas del Caribe, a lo largo de las
costas septentrionales de Amrica del Sur (especialmente en el norte del
Brasil) y las del sur de los Estados Unidos, era la obtencin de importantes
cosechas de productos de exportacin, sobre todo el azcar, en menos exten
sin tabaco y caf, colorantes y, desde el principio de la revolucin industrial,
el algodn ms que nada. ste formaba por ello parte integrante de la eco
noma europea y, a travs de la trata de esclavos, de la africana. Fundamen
talmente la historia de esta zona en el perodo de que nos ocupamos podra
resumirse en la decadencia del azcar y la preponderancia del algodn.
Al este de Europa occidental, ms especficamente an, al este de la lnea
que corre a lo largo del Elba, las fronteras occidentales de lo que hoy es Che
coslovaquia, y que llegaban hasta el sur de Trieste, separando el Austria
oriental de la occidental, estaba la regin de la servidumbre, agraria. Socialmonte, la Italia al sur de la Toscana y la Umbra, y la Espaa meridional, per
tenecan a esta regin; pero no Escandinavia (con la excepcin parcial de
Dinamarca y el sur de Suecia). Esta vasta zona contena algunos sectores
22
EL MUNDO EN 1780-1790
23
24
IV
Sociaknenie. ia estructura agraria en el resto de Europa no era muy dife
rente. Esto quiere decir que, para el campesino o labrador, cualquiera que
poseyese una finca era un caballero, un miembro de la clase dirigente, y
viceversa; la condicin de noble o hidalgo (que llevaba aparejados privilegios
sociales y polticos y era el nico camino para acceder a los altos puestos del
Estado) era Inconcebible sin una gran propiedad. En muchos pases de Euro
pa occidental el orden feudal implicado por tales maneras de pensar estaba
vivo polticamente, aunque cada vez resultaba ms anticuado en lo econmi
co. En realidad, su obsolescencia que haca aumentar las rentas de' los nobles
y los hidalgos, a pesar del aum ento de precios y de gastos, baca a los aris
tcratas explotar cada vez ms su posicin econmica inalienable y los pri
vilegios de su nacim iento y condicin. En toda la Europa continental los
nobles expulsaban a sus rivales de origen ms modesto de los cargos pro
vechosos dependientes de la corona: desde Suecia, en donde la proporcin
de oficiales plebeyos baj del 66 por 100 en 1719 (42 por 100 en 1700) al
23 po r 100 en 1780, hasta Francia, en donde esta reaccin feudal precipi
tara la revolucin. Pero incluso en donde haba en algunos aspectos cierta
flexibilidad, como en Francia, en que el ingreso en la nobleza territorial era
relativamente fcil, o como en Inglaterra, en donde la condicin de noble y
propietario se alcanzaba como recompensa por servicios o riquezas de otro
gnero, el vnculo enere gran propiedad rural y clase dirigente segua firme y
acab por hacerse ms cerrado.
Sin embargo, econmicamente, la sociedad rural occidental era muy dife
rente. El campesino haba perdido mucho de su condicin servil en los lti
mos tiempos de la Edad M edia, aunque subsistieran a menudo muchos res
tos irritantes de dependencia legal. Los fundos caractersticos haca tiempo
que haban dejado de ser una unidad de explotacin econmica convirtin
dose en un sistema de percibir rentas y otros ingresos en dinero. El campe
sino, ms o menos libre, grande, mediano o pequeo, era el tpico cultivador
del suelo. Si era arrendatario de cualquier clase, pagaba una renta (o, en algu
nos sitios, una parte de la cosecha) al seor. Si tcnicamente era un propie
tario, probablemente estaba sujeto a una serie de obligaciones respecto al
seor local, que podan o no convertirse en dinero (como la obligacin de
vendet su trigo al molino del seor), lo mismo que pagar impuestos al prn
cipe, diezmos a la Iglesia y prestar algunos servicios de trabajo forzoso, todo
lo cual contrastaba con la relativa exencin de los estratos sociales ms ele
vados. Pero si estos vnculos polticos se hubieran roto, una gran parte de
Europa habra surgido como un rea de agricultura campesina; generalmen
te una en la que una minora de ricos campesinos habra tendido a convertirse
en granjeros comerciales, vendiendo un permanente sobrante de cosecha al
9.
EL MUNDO EN 1780-1790
25
26
V
El mundo de la agricultura resultaba perezoso, salvo quiz para su sector
capitalista. El del comercio y e l de las manufacturas y las actividades tc
nicas e intelectuales que surgan con ellos era confiado, animado y expansi
vo, as como eficientes, decididas y optimistas las clases que de ambos se
beneficiaban. El observador contemporneo se senta sorprendidsimo por el
vasto despliegue de trabajo, estrechamente unido a la explotacin colonial.
U n sistema de comunicaciones martimas, que aumentaba rpidamente en
volumen y capacidad, circundaba la tierra, beneficiando a las comunidades
mercantiles de la Europa del Atlntico Norte, que usaban el podero colonial
para despojar a los habitantes de las Indias Orientales" de sus gneros,
exportndolos a Europa y frica, en donde estos y otros productos europeos
servan para la compra de esclavos con destino a los cada ve 2 ms impor
tantes sistemas de plantacin de las Amricas. Las plantaciones americanas
exportaban por su parte en cantidades cada vez mayores su azcar, su algo
dn, etc., a los puertos del Atlntico y del mar del Norte, desde donde se
redistribuan hacia el este junto con los productos y manufacturas tradicio
nales del intercambio comercial este-oeste: textiles, sal, vino y otras mercan
10. Picrre Lebran et a l., La rivoluadone m duatriak in Belgio, Studi Siorici, . 3-4
(1961), pp. 564-565.
11. Tambin con alguna extensin al Extremo Oriente, eo donde compraban d a s , t. por
celana. te., productos d e tos q u e e ra creciente te dem anda en Europa. P ero la independencia
poltica d e China y 1 Japn quitara a este com ercio una p trte d e $ti carcter d e piratera.
27
cas. Del oriente europeo venan granos, madera de construccin, lino (muy
solicitado en los trpicos), camo y hierro de esta segunda zona colonial.
Y entre las economas relativamente desarrolladas de Europa que incluan,
hablando en trminos econmicos, las activas comunidades de pobladores
blancos en las colonias britnicas de Amrica del Norte (desde 1783, los Esta
dos Unidos de Amrica) la red comercial se haca ms y ms densa.
' El nabab o indiano, que regresaba de las colonias con una fortuna muy
superior a los sueos de la avaricia provinciana; el comerciante y armador,
cuyos esplndidos puertos Burdeos, Bristol, Liverpool haban sido cons
truidos o reconstruidos en el siglo, parecan los verdaderos triunfadores
econmicos de la poca, slo comparables a los grandes funcionarios y fi
nancieros que amasaban sus caudales en el provechoso servicio de los esta
dos, pues aquella era la poca en la que el trmino oficio provechoso bajo
la corona tena un significado literal. Aparte de ellos, la clase media de abo
gados. administradores de grandes fincas, cerveceros, tenderos y algunas
otras profesiones que acumulaban una modesta riqueza a costa del mundo
agrcola, vivan unas vidas humildes y tranquilas, e incluso el industrial pare
ca poco ms que un pariente pobre. Pues aunque la minera y la industria se
extendan con rapidez en todas partes de Europa, el mercader (y en Europa
oriental muy a menudo tambin el seor feudal) segua siendo su verdadero
director.
Por esta razn, la principal forma de expansin de la produccin indus
trial fue la denominada sistema domstico, o puiting-out system , por la cual
un mercader compraba todos los productos del artesano o del trabajo no agr
cola de los campesinos para venderlo luego en los grandes mercados. E l sim
ple crecimiento de este trfico cre inevitablemente unas rudimentarias con
diciones para un temprano capitalismo industrial. El artesano, vendiendo su
produccin total, poda convertirse en algo ms que un trabajador pagado a
destajo, sobre todo si el gran mercader le proporcionaba el material en bruto
o le suministraba algunas herramientas. E l campesino que tambin teja poda
convertirse en el tejedor que tena tambin una parcelita de tierra. La especializacin en los procedimientos y funciones permiti dividir la vieja arte
sana o crear un grupo de trabajadores semiexpertos entre los campesinos. El
antiguo maestro artesano, o algunos grupos especiales de artesanos o algn
grupo local de intermediarios, pudieron convertirse en algo semejante a subcontratistas o patronos. Pero la llave maestra de estas formas descentraliza
das de produccin, el lazo de unin del trabajo de las aldeas perdidas o los
suburbios de las ciudades pequeas con el mercado mundial, era siempre
alguna clase de mercader. Y los industriales que surgieron o estaban a pun
to de surgir de las filas de los propios productores eran pequeos operarios a
su lado, aun cuando no dependieran directamente de aqul. Hubo algunas
raras excepciones, especialmente en la Inglaterra industrial. Los forjadores, y
otros hombres como el gran alfarero Josiah Wedgwood, eran personas orgullosas y respetadas, cuyos establecimientos visitaban los curiosos de toda
28
BL MUNDO EN 1780-1790
29
30
VI
Con la excepcin de Oran Bretaa (que haba hecho su revolucin en el
siglo xvji) y algunos estados pequeos, las monarquas absolutas gobernaban
en todos los pases del continente europeo. Y aquellos en los que no gober
naban, como Polonia, cayeron en la anarqua y fueron absorbidos por sus
poderosos vecinos. Los monarcas hereditarios por la gracia de Dios encabe
zaban jerarquas de nobles terratenientes* sostenidas por la tradicional orto
doxia de las iglesias y rodeadas por una serie de instituciones que nada te
nan que las recomendara exceptcr un largo pasado. Cierto que las evidentes
necesidades de la cohesin y la eficacia estatal, en una poca de vivas-.ri
validades internacionales, haban obligado a los monarcas a doblegar las
tendencias anrquicas de sus nobles y otros intereses, y crearse un aparato
estatal con servidores civiles, no aristocrticos en cuanto fuera posible. Ms
an, en la ltima parte del siglo xvm, estas necesidades y el patente xito
internacional del poder capitalista britnico llevaron a esos monarcas (o ms
bien a sus consejeros) a intentar unos programas de modernizacin econ
mica, social, intelectual y administrativa. En aquellos das, los prncipes
adoptaron el sobrenombre de lustrados para sus gobiernos, como los de
los nuestros, y por anlogas razones, adoptan el de planificadores. Y como
en nuestros das, muchos d e los que lo adoptaron en teora hicieron muy
poco para llevarlo a la prctica, y algunos de los que lo hicieron, k> hicieron
movidos menos por un inters en las ideas generales que para la sociedad
suponan la ilustracin o la planificacin, que por las ventajas prcticas
que la adopcin de tales mtodos supona para el aumento de sus ingresos,
riqueza y poder.
Por el contrario, las clases medias y educadas con tendencia al progreso
consideraban a menudo el poderoso aparato centralista de una monarqua
ilustrada como la mejor posibilidad de lograr sus esperanzas. Un prncipe
necesitaba de una clase media y de sus ideas para modernizar su rgimen;
una clase media dbil necesitaba un prncipe para abatir la resistencia al pro
greso de unos intereses aristocrticos y clericales slidamente atrincherados.
Pero la monarqua absoluta, a pesar de ser modernista e innovadora, no
poda y tampoco daba muchas seales de quererlo zafarse de la jerar
qua de los nobles teiratenientes, cuyos valores simbolizaba e incorporaba, y
de los que dependa en gru parte. La monarqua absoluta, tericamente libre
para hacer cuanto quisiera, perteneca en la prctica al mundo bautizado por
la Ilustracin con el nombre de feudalidad o feudalismo, vocablo que luego
popularizara la Revolucin francesa. Semejante monarqua estaba dispuesta
a utilizar todos los recursos posibles para reforzar su autoridad y sus rentas
dentro de sus fronteras y su poder fuera de ellas, lo cual poda muy bien lle
varla a mimar a las que eran, en efecto, las fuerzas ascendentes de la so
ciedad. Estaba dispuesta a reforzar su posicin poltica enfrentando a unas
clases, fundos o provincias contra otros. Pero sus horizontes eran los de su
9
EL MUNDO EN 1780-1790
31
32
EL MUNDO EN 1780-1790
33
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
2.
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
Tales trabajos, a pesar de sus operaciones, causas y conse
cuencias. tienen un mrito infinito y acreditan los talentos de este
hombre ingenioso y prctico, cuya voluntad tiene el mrito, donde
quiera que va, de hacer pensar a los hombres ... Liberadlos de esa
indiferencia perezosa, soolienta y estpida, de esa ociosa negli
gencia que los encadena a los senderos trillados de sus antepasa*
dos. sin curiosidad, sin imaginacin y sin ambicin, y tened la
seguridad de hacer el bien- Qu serie de pensamientos, qu esp
ritu de lucha, qu masa de energa y esfuerzo ha brotado en cada
aspecto de la vida, de las obras de hombres como Brindicy, Watt
Priestley. Harrison Arkwright...! En qu campo de la actividad
podramos encontrar un hombre que no se sintiera animado en sus
ocupaciones contemplando la mquina de vapor de Watt?
A rthr Young, Tours n England and Wales1
Desde esta sucia acequia la mayor corriente de industria hu
mana saldra para fertilizar ai mundo entero- Desde esta charca
corrompida brotara oro puro. Aqu la humanidad alcanza su ms
completo desarrollo. Aqu la civilizacin realiza sus milagros y el
hombre civilizado se conviene casi en un salvaje.
A. de Tocqueville, sobre Manchestcr. en 18332
I
pp. 107-108.
35
36
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
37
38
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
39
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
40
41
dn indio o indianas, que ganaron los mercados, de los que los fabricantes
europeos intentaran apoderarse con sus imitaciones. En un principio no
tuvieron xito, aunque fueran ms capaces de reproducir a precios de com
petencia las mercancas ms toscas y baratas que las finas y costosas. Sin
embargo, por fortuna, los antiguos y poderosos magnates del comercio de
lanas conseguan'peridicamente la prohibicin de importar los calices
o indianas (que el inters puramente mercantil de la East India Company
Compaa de las Indias Orientales trataba de exportar desde la India en
la mayor cantidad posible), dando as oportunidades a los sucedneos que
produca ia industria autctona del algodn. Ms baratos que la lana, el algo
dn y las mezclas de algodn no tardaron en obtener en Inglaterra un mer
cado modesto, pero beneficioso. Pero sus mayores posibilidades para una
rpida expansin estaban en ultramar.
El comercio colonial haba creado la industria del algodn y continuaba
nutrindola. En el siglo xvra se desarroll en el hinterland de los mayores
puertos coloniales, como Bristol, Glasgow y especialmente Liverpool, el gran
centro de comercio de esclavos. Cada fase de este inhumano pero rpidamen
te prspero trfico, pareca estimular aqulla. De hecho, durante todo el pero
do a que este libro se refiere. la esclavitud y el algodn marcharon juntos.
Los esclavos africanos se compraban, al menos en parte, con algodn indio;
pero cuando el suministro de ste se interrumpa por guerras o revueltas en
la India o en otras partes. Lancashire sala a ia palestra. Las plantaciones de
las Indias Occidentales, adonde los esclavos eran llevados, proporcionaban la
cantidad de algodn en bruto suficiente para la industria britnica, y en com
pensacin los plantadores compraban grandes cantidades de algodn elabora
do en Manchester. Hasta poco antes del take-off, el volumen principal de ex
portaciones de algodn de Lancashire iba a los mercados combinados de
frica y Amrica. Lancashire recompensara ms tarde su deuda a ia escla
vitud conservndola, pues a partir de 1790 las plantaciones de esclavos de los
Estados Unidos del Sur se extenderan y mantendran por las insaciables y
fabulosas demandas de los telares de Lancashire, a los que proporcionaban la
casi totalidad de sus cosechas de algodn.
De este modo, la industria del algodn fue lanzada como un planeador
por el impulso del comercio colonial al que estaba ligada; un comercio que
prometa no slo una grande, sino tambin una rpida y sobre todo imprevi
sible expansin que incitaba a los empresarios a adoptar las tcnicas revolu
cionarias para conseguirla. Entre 1750 y 1769 la exportacin de algodones
britnicos aument ms de diez veces. En tal situacin, las ganancias para el
hombre que llegara primero al mercado con sus remesas de algodn eran
astronmicas y compensaban los riesgos inherentes a las aventuras tcnicas.
Pero el mercado ultramarino, y especialmente el de las pobres y atrasadas
9.
cap.
vn.
42
43
tado siempre de Oriente mucho ms de lo que all venda, por ser poco lo que
los mercados orientales pedan a Occidente a cambio de las especias, sedas,
indianas, joyas, etc., que se compraban all. Por primera vez las telas de algo
dn para camisas de la Revolucin industrial trastrocaban esas relaciones que
basta ahora se haban equilibrado por una mezcla de exportaciones de metal
y latrocinios. Solamente la conservadora y autrquica China se negaba a
comprar lo que Occidente o las economas controladas por Occidente le ofre
can, hasta que, entre 1815 y 1842, los comerciantes occidentales, ayudados
por los caoneros occidentales, descubrieron un producto ideal que podra ser
exportado en masa desde la India a Oriente: el opio
El algodn, por todo ello, ofreca unas perspectivas astronmicas para
tentar a los negociantes particulares a emprender la aventura de la Revolucin
industrial, y una expansin lo suficientemente rpida como para requerir esa
revolucin. Pero, por fortuna, tambin ofreca las dems condiciones que la
hacan posible. Los nuevos inventos que lo revolucionaron las mquinas de
hilar, los husos mecnicos y. un poco ms tarde, los poderosos telares eran
relativamente sencillos y baratos y compensaban en seguida sus gastos de
instalacin con una altsima produccin. Podan ser instalados si era pre
ciso, gradualmente por pequeos empresarios que empezaban con unas
cuantas libras prestadas, pues los hombres que controlaban las grandes con
centraciones de riqueza del siglo xvm no eran muy partidarios de invertir
cantidades importantes en la industria. La expansin de la industria pudo
financiarse fcilmente al margen de las ganancias com entes, pues la com
binacin de sus conquistas de vastos mercados y una continua inflacin de
precios produjo fantsticos beneficios. No fueron el cinco o el diez por cien
to, sino centenares y millares por ciento los que hicieron las fortunas de
Lancashire, dira ms tarde, con razn, un poltico ingls. En 1789, un ex
ayudante de paero como Robert Owen podra empezar en Manchester con
cien libras prestadas y en 1809 adquirir la parte de sus socios en la empresa
New Lanark Mills por 84.000 libras en dinero contante y sonante. Y este fue
un episodio relativamente modesto en la historia de los negocios afortunados.
Tngase en cuenta que, hacia 1800, menos del 15 por 100 de las familias bri
tnicas tenan una renta superior a cincuenta libras anuales, y de ellas slo
una cuarta pane superaba las doscientas libras por ao.
Pero la fabricacin del algodn tena otras ventajas. Toda la materia pri
ma provena de friera, por lo cual su abastecimiento poda aumentarse con los
drsticos procedimientos utilizados por los blancos en las colonias escla
vitud y apertura de nuevas reas de cultivo ms bien que con los lentsi
mos procedimientos de la agricultura europea. Tampoco se vea estorbado
por los tradicionales intereses de los agricultores europeos.'5 Desde 1790 la
11.
P. K. O 'B rien, British fncomes and Property in ihc Early Nincwcnth Century, to (1959), p. 267.
12 . Los suministros ultramarinos
lana, en cam bio, fueron de cscasa importancia duran
te el perodo que estudiamos, y slo se convirtieron en un factor mayor en 1870.
45
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
44
III
As pues, la opinin tradicional que ha visto en el algodn el primer paso
de la Revolucin industrial inglesa es acertada. El algodn fue la primera
industria revolucionada y no es fcil ver qu otra hubiera podido impulsar a
los patronos de empresas privadas a una revolucin. En 1830 la algodonera
era la nica industria britnica en la que predominaba el taller o hilandera
(nombre este ltimo derivado de los diferentes establecimientos p reindustria
les que emplearon una potente maquinaria). Al principio (1780-1815) estas
mquinas se dedicaban a hilar, cardar y realizar algunas otras operaciones
secundarias; despus de 1815 se ampliaron tambin para el tejido. Las fbri
cas a las que las nuevas disposiciones legales Factory Acts se referan,
13.
E! siwema domstico, que e s una etapa universal del desarrollo industrial en el
cam ino desde la produccin snesjm a a la moderna industria, puede tom ar innumerables formas,
algunas d e las cuales se acercan ya al taller. Si un escritor dei siglo xvm habla de manufactu
ras. k> que quiere decir e s invariable para todos los pases occidentales.
14.
En iodos los pases q ue posean cualquier clase de manufacturas comerciales, tas tex
tiles tendan a predominar, en Silesia (1800) significaban ei 74 por 100 del valor total (Hoffmann, op. clL, p. 73).
13. Baines, H istoty o f tfu Cotion M anufacture in Crear Briain, Londres, 1835, p. 431.
16. P. Mathias, The Brewing Induatry in England, Cambridge. 1959.
17. M. M ulhall, D ictkm ary o f Staiistics. 1892, p. 158.
47
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
46
d e s c o n te n to s
22.
pp, 570-571. La frmula principal es de John Stuart M ili, Principios d e economa poltica, li
bro IV, cap. IV: Cuando un pas ba tenido durante mocho tiempo una gran produccin y una
gran red de impuestos para aprovecharla, y cuando, por ello, ba contado con los medios para un
gran aumento anual d e capital, una d e las caractersticas de tal pas e s que la proporcin de
beneficios est, por decirio asi, a un palmo del mnimum, y el pas, p or eso, al borde del estado
estacionario ... La m era prolongacin del presente aum ento d e capital, si no se presentan cir
cunstancias que contraren sus efectos, bastara en pocos altos para reducir esos beneficios al
mnimum. No obstante, cuando esto se public (1848), la fu era contraria la ola d e desarro
llo producida por el ferrocarril ya haba aparecido.
23. El suizo Simo rule d e Sismondi y d conservador Malthus, hombre de rnentaJidad cam
pesina. fueron los primeros en tratar d e estos tem as antes de 1825. Los nuevos socialistas hicie
ran de sus teoras sobre la crisis una clave d e su crtica del capitalismo.
24. P or el radica! John Wade. Hisiory o fth * M iddie and Worklng Closses: el banquero
lord Over&tone. Refleciions Suggested b y tH Perusal o f Mr. J. Horsley Palmer's Pamphlet on
4$
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
_______
the Causes and Consequences o f the Prestare on the M oney M arxt, 1837; el veterano detraetor de las C o m Laws J. WIsod, Flucruartons o f Currency, Commerce and Manufacture; Referabie to the C om Laws, 1840, y en Francia, por A. Btanqui (hermano del famoso revolucionario), en 1837, y M . Briatme, en 1S40. Y sin duda, por muchos ms.
25. E. Baines estim aba en 1835 el Jornal medio de los obreros de lo* u b r e s mecnicos
en diez chelines semanales con dos sem anas d e vacaciones sin jornal al sfto , y el de lo*
obreros d e telares a mano, en siete chelines.
26. Baines, op. cit., p. 441; A. Ure y P. L. Simmonds, The Cotton Manufacture o fG re a t
Britain, edicin d e 1861, pp. 390 s$.
27. Geo. W hile, A Trtotise on Weaving, Glasgow, IS4> p. 272.
28. M . Blaug, The Produc vi ty o f Capital in the Lancashire Cotton lndusory during the
Nineteenth Century, Economic History Am en* (abril de 1961).
t
?
}
:
' ;
!
M
; |
x
49
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
50
rv
Es evidente que ninguna economa industrial puede desenvolverse ms
all de cierto punto hasta que posee una adecuada capacidad de bienes de
produccin. Por esto, todava hoy el ndice ms seguro del podero industrial
de un pas es la cantidad de su produccin de hierro y acero. Pero tambin
es evidente que, en las condiciones de la empresa privada, la inversin su
mamente costosa de capital necesario para ese desarrollo no puede hacer
se fcilmente, por las mismas razones que la industrializacin 1 algodn o
de otras mercancas de mayor consumo. Para estas ltimas, siempre existe
aunque sea en potencia un mercado masivo: incluso los hombres ms
modestos llevan camisa, usan ropa de casa y muebles, y comen. El problema
es, sencillamente, cmo encontrar con rapidez buenos y vastos mercados al
alcance de los fabricantes. Pero semejantes mercados no existen, por ejemplo,
para la industria pesada del hierro, pues Slo empiezan a existir en el trans
curso de una Revolucin industrial (y no siempre), por lo que aquellos que
empican su dinero en las grandes inversiones requeridas incluso para montar
fundiciones modestas comparadas con las grandes fbricas de algodn), antes
de que ese dinero sea visible, ms parecen especuladores, aventureros o soa
dores que verdaderos hombres de negocios. En efecto, una secta de tales aven
tureros especuladores tcnicos franceses los sansimonianos actuaban
como principales propagandistas de la clase de industrializacin necesitada de
inversiones fuertes y de largo alcance.
32. Ure y Smuneods. op. cit., voJ. I, pp. 317 ss.
51
52
LA RA DE LA REVOLUCIN. 1789-1848
REVOLUCIN INDUSTRIAL
53
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
54
55
56
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
57
LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
58
59
:
1
jj
}.
>
*
>
f
21.
Biaug, loe. cit.. p. 368. Sin embargo, el nmero d e nifios menores de 13 aAos dismi
nuy notablemente ende 1830 y 1840.
*
60
3.
LA REVOLUCIN FRANCESA
Un ingls que no est lleno de estima y admiracin por la
sublime manera en que una de las ms im p o r t a n t e s r e v o l u c io
n e s que el mundo ha conocido se est ahora efectuando, debe de
estar muerto para todo sentimiento de virtud y libertad; ninguno
de mis compatriotas que haya tenido la buena fortuna de presen*
ciar las transacciones de los ltimos tres das en esta ciudad, tes
tificar que mi lenguaje es hipeiblico.
Del Moming Post (21 de julio de 1789,
sobre la toma de la Bastilla)
Pronto las naciones ilustradas procesarn a quienes las han
gobernado basta ahora.
Los reyes sern enviados al desierto a hacer compaa a las
bestias feroces a las que se parecen, y la naturaleza recobrar sus
derechos.
Saint-Just, Sur la constitution de la France,
discurso pronunciado en la Convencin el 24 de abril de 1793.
I
54. Mulhall, op. cit.\ Imlah, loe. cit., II, 52, pp. 228-229. La fecha precisa de esta estima
cin es 1854.
62
t. Esta diferencia entro las influencias francesa e inglesa oo se puede llevar demasiado
lejos. Ninguno de ios centros de la doble revolucin limit su (afluencia a cualquier campo espe
cial de la actividad humana y am bos fueron complementarios m is que competidores. Sin em bar
go, aunque 5o s d o s coinciden m is claramente com o en el socialismo, que fue inventado y bau
tizado casi simultneamente en los dos pases . convergen desde direcciones diferentes.
2.
Vase R. R. Palmer, The Ag t o f DemocmUc Revo(uiion, 1 959;). CodecboL L a grande
LA REVOLUCIN FRANCESA
63
64
LA REVOLUCIN FRANCESA
65
67
LA REVOLUCIN FRANCESA
dales, los diezmos y gabelas suponan unas cargas pesadas y crecientes para
los ingresos de los campesinos. La inflacin reduca el valor del remanente.
Slo una minora de campesinos que dispona de un excedente constante
para vender se beneficiaba de los precios cada vez ms elevados; los dems,
de nna manera u otra, los sufran, de manera especial en las pocas de malas
cosechas, en las que el hambre fijaba los precios. No hay duda de que en los
veinte aos anteriores a la revolucin ta situacin de los campesinos em
peor por estas razones.
Los problemas financieros de la monarqua iban en aumento. La estruc
tura administrativa y fiscal del reino estaba muy anticuada y, como hemos
visto, el intento de remediarlo mediante las reformas de 1774-1776 fracas,
derrotado por la resistencia de los intereses tradicionales encabezados por
los pariem ents. Entonces, Francia se vio envuelta en la guerra de ia inde
pendencia americana. La victoria sobre Inglaterra se obtuvo a costa de una
bancarrota final, por lo que la revolucin norteamericana puede considerarse
la causa directa de la francesa. Varios procedimientos se ensayaron sin xi
to, pero sin intentar una reforma fundamental que, movilizando la verdadera
y considerable capacidad tributaria del pas, contuviera una situacin en la
que los gastos superaban a los ingresos al menos en un 20 por 100, hacien
do imposible cualquier economa efectiva. Aunque muchas veces se ha echa
do la culpa de la crisis a las extravagancias de Versalles, hay que decir que
tos gastos de la corte slo suponan el 6 por 100 del presupuesto total en
1788. La guerra, la escuadra y la diplomacia consuman un 25 por 100 y la
deuda existente un 50 por 100. Guerra y deuda la guerra norteamericana y
su deudarompieron el espinazo de la monarqua.
La crisis gubernamental brind una oportunidad a la aristocracia y a los
pariem ents. Pero una y otros se negaron a pagar sin la contrapartida de un
aumento de sus privilegios. La primera brecha en el frente del absolutismo
fue abierta por una selecta pero rebelde Asamblea de Notables, convocada
en 1787 para asentir a las peticiones del gobierno. La segunda, y decisiva,
fue la desesperada decisin de convocar los Estados Generales, la vieja asam
blea feudal del reino, enterrada desde 1614. As pues, la revolucin empez
como un intento aristocrtico de recuperar los mandos del Estado. Este inten
to fracas por dos razones: por subestimar las intenciones independientes del
tercer estado la cticia entidad concebida para representar a todos los
que no eran ni nobles ni clrigos, pero dominada de hecho por la clase
media y por desconocer la profunda crisis econmica y social que impela
a sus peticiones polticas.
La Revolucin francesa no fue hecha o dirigida por un partido o movi
miento en el sentido moderno, ni por unos hombres que trataran de llevar a
la prctica un programa sistemtico. Incluso sera difcil encontrar en ella
lderes de la clase a que nos han acostumbrado las revoluciones del siglo xx,
hasta la figura posrevolucionaria de Napolen. No obstante, un sorprendente
consenso de ideas entre un grupo social coherente dio unidad efectiva al
movimiento revolucionario. Este grupo <ya la burguesa; sus ideas eran las
66
68
ses chocaran con los de los otros pueblos, sino que, aJ contrario, se vea
como inaugurando o participando en 1 un movimiento de liberacin
general de los pueblos del poder de las tiranas. Pero, de hecho, la rivalidad
nacional (por ejemplo, la de los negociantes franceses con los negociantes *
ingleses) y la subordinacin nacional (por ejemplo, la de tas naciones con
quistadas o liberadas a los intereses de la grande nation), se hallaban impl
citas en el nacionalismo al que el burgus de 1789 dio su primera expresin
oficial. El pueblo, identificado con la nacin era un concepto revolucio
nario; ms revolucionario de lo que el programa burgus-liberal se propona
expresar. Por lo cual era un arma de doble filo.
Aunque los pobres campesinos y los obreros eran analfabetos, polti
camente modestos e inmaduros y el procedimiento de eleccin indirecto,
610 hombres, la maye parte de ellos de aquella clase, fueron elegidos para
representar al tercer estado. Muchos eran abogados que desempeaban un
importante papel econmico en la Francia provinciana. Cerca de un centenar
eran capitalistas y negociantes. La clase media haba luchado arduamente y
con xito para conseguir una representacin tan amplia como las de la noble
za y el clero juntas, ambicin muy moderada para un grupo que representa
ba oficialmente al 95 por 100 de la poblacin. Ahora luchaban con igual
energa por el derecho a explotar su mayora potencial de votos para conver
tir los Estados Generales en una asamblea de diputados individuales que
votaran como tales, en vez del tradicional cuerpo feudal que deliberaba y
votaba por rdenes, situacin en la cual la nobleza y el clero siempre po-
dan superar en votos al tercer estado. Con este motivo se produjo el primer
choque directo revolucionario. Unas seis semanas despus de la apertura de 1
los Estados Generales, los comunes, impacientes por adelantarse a cualquier
accin del rey, de los nobles y el clero, constituyeron (con todos cuantos
quisieron unrseles) una Asamblea Nacional con derecho a reformar la
Constitucin. Una maniobra contrarrevolucionaria los llev a formular sus i
reivindicaciones en trminos de la Cmara de los Comunes britnica. El
absolutismo termin cuando Mirabeau, brillante y desacreditado ex noble,
dijo al rey: Seor, sois un extrao en esta Asamblea y no tenis derecho a >
hablar en ella.7
;
El tercer estado triunf frente a la resistencia unida del rey y de los rde- j
nes privilegiados, porque representaba no slo los puntos de vista de una
c
minora educada y militante, sino los de otras fuerzas mucho ms poderosas:
los trabajadores pobres de las ciudades, especialmente de Pars, as como el
campesinado revolucionario. Pero lo que transform una limitada agitacin
reformista en verdadera revolucin fue el hecho de que la convocatoria de los
Estados Generales coincidiera con una profunda crisis econmica y social.
La ltima dcada haba sido, por una compleja serie de razones, una poca
de graves dificultades para casi todas las ramas de la economa francesa. Una
mala cosecha en 1788 (y eiji 1789) y un dificilsimo invierno agudizaron
7.
LA REVOLUCIN FRANCESA
69
aquella crisis. Las malas cosechas afectan a los campesinos, pues significan
que los grandes productores podrn vender el grano a precios de hambre,
mientras la mayor pane de los cultivadores, sin reservas suficientes, pueden
tener que comerse sus simientes o comprar el alimento a aquellos precios de
hambre, sobre todo en los meses inmediatamente precedentes a la nueva
cosecha (es decir, de mayo a julio). Como es natural, afectan tambin a las
clases pobres urbanas, para quienes el coste de la vida, empezando por el pan.
se duplica. Y tambin porque el empobrecimiento del campo reduce el mer
cado de productos manufacturados y origina una depresin industrial. Los
pobres rurales estaban desesperados y desvalidos a causa de los motines y los
actos de bandolerismo; los pobres urbanos lo estaban doblemente por l cese
del trabajo en el preciso momento en que el coste de la vida se elevaba. En
circunstancias normales esta situacin no hubiera pasado de provocar algu
nos tumultos. Pero en 1788 y en 1789, una mayor convulsin en el reino, una
campaa de propaganda electoral, daba a la desesperacin del pueblo una
perspectiva poltica al introducir en sus mentes la tremenda y trascendental
idea de liberarse de la opresin y de la tirana de los ricos. Un pueblo encres
pado respaldaba a los diputados del tercer estado.
La contrarrevolucin convirti a una masa en potencia en una masa efec
tiva y actuante. Sin duda era natural que el antiguo rgimen luchara con ener
ga, si era menester con la fuerza armada, aunque el ejrcito ya no era dig
no de confianza. (Slo algunos soadores idealistas han podido pensar que
Luis XVI pudo haber aceptado la derrota convirtindose inmediatamente en
un. monarca constitucional, aun cuando hubiera sido un hombre menos indo
lente y necio, casado con una mujer menos frvola e irresponsable, y menos
dispuesto siempre a escuchar a los ms torpes consejeros.) De hecho, la con
trarrevolucin moviliz a las masas de Pars, ya hambrientas, recelosas y
militantes. El resultado ms sensacional de aquella movilizacin fue la toma
de la Bastilla, prisin del Estado que simbolizaba la autoridad real, en don
de los revolucionarios esperaban encontrar armas. En poca de revolucin
nada tiene ms fuerza que la cada de los smbolos. La toma de la Bastilla,
que convirti la fecha del 14 de julio en la fiesta nacional de Francia, rati
fic la cada del despotismo y fue aclamada en todo el mundo como el
comienzo de la liberacin. Incluso el austero filsofo Immanuel Kant, de
Koenigsberg, de quien se dice que era tan puntual en todo que los habitan
tes de la ciudad ponan sus relojes por el suyo, aplaz la hora de su paseo
vespertino cuando recibi la noticia, convenciendo as a Koenigsberg de que
haba ocurrido un acontecimiento que conmovera al mundo. Y lo que hace
ms al caso, la cada de la Bastilla extendi la revolucin a las ciudades y
los campos de Francia.
Las revoluciones campesinas son movimientos amplios, informes,, an
nimos, pero irresistibles. Lo que en Francia convirti una epidemia de desa
sosiego campesino en una irreversible convulsin fue una combinacin de
insurrecciones en ciudades provincianas y una oleada de pnico masivo que
se extendi oscura pero rpidamente a travs de casi todo el pas: la llama
70
LA REVOLUCIN FRANCESA
71
72
LA REVOLUCIN FRANCESA
73
75
LA REVOLUCIN FRANCESA
74
111
Cuando los profanos cultos piensan en la Revolucin francesa, son los
acontecimientos de 17S9 y especialmente la Repblica jacobina del ao ti
los que acuden en seguida a su mente. El almidonado Robespierre, el gigan*
leseo y mujeriego Danton, la fra elegancia revolucionaria de Saint-Just, el tos
co Marat, el Comit de Salud Pblica, el tribunal revolucionario y la guillo
tina son imgenes que aparecen con mayor claridad, mientras los nombres de
los revolucionarios moderados que figuraron entre Mirabeau y Lafayette en
1789 y ios jefes jacobinos de 1793 parecen haberse borrado de la memoria
de todos, menos de los historiadores. Los girondinos son recordados slo
como grupo, y quiz por las mujeres romnticas pero polticamente irrele
76
vantes unidas a ellos: madame Roland o Charlotte Corday. Fuera del campo
de los especialistas, se conocen siquiera los nombres de Brissot, Vergniaud,
Guadet, etc.? Los conservadores han creado una permanente imagen del
Terror como una dictadura histrica y ferozmente sanguinaria, aunque en
comparacin con algunas marcas del siglo xx, e incluso algunas represiones
conservadoras de movimientos de revolucin social como, por ejemplo, las
matanzas subsiguientes a la Comuna de Pars en 1871 , su volumen de
crmenes fuera relativamente modesto: 17.000 ejecuciones oficiales en cator
ce meses.9 Todos ios revolucionarios, de manera especial en Francia, lo han
considerado como la primera Repblica popular y la inspiracin de todas las
revueltas subsiguientes. Por todo ello puede afirmarse que fue una poca
imposible de medir con el criterio humano de cada da.
Todo ello es cierto. Pero para la slida clase media francesa que perma
neci tras el Terror, ste no fue algo patolgico o apocalptico, sino el nico
mtodo eficaz para conservar el pas. Esto lo logr, en efecto, la Repblica
jacobina a costa de un esfuerzo sobrehumano. En junio de 1793 sesenta de
los ochenta departamentos de Francia estaban sublevados contra Pars; los
ejrcitos de los prncipes alemanes invadan Francia por el norte y por el este;
los ingleses la atacaban por el sur y por el oeste; el pas estaba desamparado
y en quiebra. Catorce meses ms tarde, toda Francia estaba firmemente
gobernada, los invasores haban sido rechazados y, por aadidura, los ejrci
tos franceses ocupaban Blgica y estaban a punto de iniciar una etapa de
veinte aos de ininterrumpidos triunfos militares. Ya en mareo de 1794, un
ejrcito tres veces mayor que antes funcionaba a la perfeccin y costaba ta
mitad que en marzo de 1793, y el valor del dinero francs (o ms bien de los
asignados de papel, que casi lo haban sustituido del todo) se mantena
estabilizado, en marcado contraste con el pasado y el futuro. No es de extra
ar que Jeanbon St.-Andr, jacobino miembro del Comit de Salud Pblica
y ms tarde, a pesar de su firme republicanismo, uno de los mejores prefec
tos de Napolen, mirase con desprecio a la Francia imperial que se bambo
leaba por las derrotas de 1812-1813. La Repblica del ao ii haba superado
crisis peores con muchos menos recursos.10
Para tales hombres, como para la mayora de la Convencin Nacional,
que en el fondo mantuvo el control durante aquel heroico perodo, ei dilema
era sencillo: o el Terror con todos sus defectos desde el punto de vista de la
clase media, o ta destruccin de la revolucin, la desintegracin del Estado
9. D. Gieer, The Incidenee o f the Terror, Harvard. 1935.
10. Saben qu clase de gobierno sali victorioso? ... Un gobierno de la Convencin. Un
gobierno de jacobinos apasionados con gorros frigios rojos, vestidos con toscas lanas y calzados
oon tuecos, que se alim entaban sencillamente de pan y mala cerveza y se acostaban en colcho
netas oradas en el suelo de sus saJas de reunin cuando se sentan demasiado cansados para
seguir velando y deliberando. TkJ fue la clase de hombres que salvaron a Francia. Yo, seftores,
era uno de ellos. Y aqu, com o en la* habitaciones del emperador, en las que estoy a punto de
entrar, m e enorgullezco de e lfo C itado por J. Savant en Les p r ftts de NapoUon, 1938,
p p . 111-112.
LA REVOLUCIN FRANCESA
77
79
LA REVOLUCIN FRANCESA
78
IV
Termidor supone el fin de la heroica y recordada fase de la revolucin: la
fase de los andrajosos sans-culottes y los correctos ciudadanos con gorro fri
gio que se consideraban nuevos Brutos y Catones, de lo grandilocuente, cl
sico y generoso, pero tambin de las mortales frases: Lyon nest plus.
80
12.
13.
Oeuvres com putes d Salnt-Jusi, vol. 11. p. 147. edicin de C. Vellay, Pars, 190$.
Nombres de los meses dei calendario revolucionario.
LA REVOLUCIN FRANCESA
81
LA REVOLUCIN FRANCESA
82
83
LA GUERRA
4.
LA GUERRA
En poca de innovacin todo lo que no es nuevo es pernicio
so. El arte militar de la monarqua ya no nos sirve, porque somos
hombres diferentes y cenemos diferentes enemigos. El poder y las
conquistas de pueblos, el esplendor de su poltica y su milicia ha
dependido siempre de un solo principio, de una sola y poderosa
institucin ... Nuestra nacin tiene ya un carcter nacional pecu
liar. Su sistema militar debe ser distinto que el de sus enemigos.
Muy bien entonces: si la nacin francesa es terrible a causa de
nuestro ardor y destreza, y si nuestros enemigos son torpes, fros
y lentos, nuestro ^sistema militar debe ser impetuoso.
Salnt-Just, Rapport prsente la Convention Nationale au
nom du Comit de Salut Public, 9 du premier mois de l an //
(10 de octubre de 1793)
No es verdad que la guerra sea una orden divina; no es verdad
que la tierra est sedienta de sangre. Dios anatematiz la guerra
y son los hombres quienes ia emprenden y quienes la mantienen
en secreto horror.
A lfre de Vicny, Servitude et grandeur miiitaires
I
Desde 1792 hasta 1815 hubo guerra en Europa, casi sin interrupcin,
combinada o coincidentc con otras guerras accidentales fuera del continente:
en las Indias Occidentales, el Levante y la India entre 1790 y 1800; opera
ciones navales en todos los mares; en los Estados Unidos en 1812-1814. Las
consecuencias de la victoria o la derrota en aquellas guerras fueron conside
rables, pues transformare! el mapa del mundo. Por eso debemos examinar
las primero. Pero luego tendremos que considerar otro problema menos tan
gible: cules fueron las consecuencias del proceso real de la contienda, la
movilizacin y las operaciones militares y las medidas polticas y econmi
cas a que dieron lugar.
Dos clases muy distintas de beligerantes se enfrentaron a lo largo de
85
86
LA GUERRA
87
S9
LA GUERRA
88
90
LA GUERRA
co, del que se crea con razn que Gran Bretaa dependa; y la salva
guardia contra una futura recuperacin, su aniquilamiento definitivo. (El pa
ralelo entre el conflicto anglo-francs y el de Cartago y Roma estaba en la
mente de ios franceses, cuya fantasa poltica era muy clsica.) De manera
ms ambiciosa, la burguesa francesa esperaba rebasar la evidente superiori
dad econmica de los ingleses slo con sus recursos polticos y militares; por
ejemplo, creando un vasto mercado absorbente del que estuvieran excluidos
sus rivales. Ambas consideraciones dieron a la pugna anglo-francesa una per
sistencia y una tenacidad sin precedentes. Pero ninguno de los contendientes
cosa rara en aquellos tiempos, pero corriente hoy estaba realmente pre
parado para conseguir menos que una victoria total. El nico y breve pero
do de paz entre ellos (1802-1803) acab por romperse por la repugnancia de
uno y otro a mantenerla. Cosa singular, ya que la situacin puramente mili
tar impona unas tablas, pues ya en la ltima dcada se haba hecho eviden
te que los ingleses no podan llegar al continente de una manera efectiva, ni
salir de l del mismo modo los franceses.
Las dems potencias antifrancesas estaban empeadas en una lucha
menos encarnizada. Todas esperaban derrocar a la Revolucin francesa,
aunque no a expensas de sus propias ambiciones polticas, pero despus del
perodo 1792-1795 se vio claramente que ello no era tan fcil. Austria,
cuyos lazos de familia con los Borbones se reforzaron por la directa ame
naza francesa a sus posesiones y zonas de influencia en Italia y a su predo
minante posicin en Alemania, era la ms tenaz antifrancesa, por lo que
tom parte en todas las grandes coaliciones contra Francia. Rusia fue anti
francesa intermitentemente, entrando en la guerra slo en 1795-1800. 18051807 y 1812. Prusia se encontraba indecisa entre sus simpatas por el bando
anturevolucionario, su desconfianza de Austria y sus ambiciones en Polo
nia y Alemania, a las que favoreca la iniciativa francesa. Por eso entr en
la guerra ocasionalmente y de manera semiindependiente: en 1792-1795,
1806-1807 (cuando fue pulverizada) y 1813. La poltica de los restantes
pases que de cuando en cuando entraban en las coaliciones antifrancesas,
mostraba parecidas fluctuaciones. Estaban contra la revolucin, pero la pol
tica es la poltica, tenan otras cosas en que pensar y nada en sus intereses
estatales les impona una firme hostilidad hacia Francia, sobre todo hacia
una Francia victoriosa que decida las peridicas redistribuciones del terri
torio europeo.
Tambin tas ambiciones diplomticas y los intereses de los estados euro
peos proporcionaban a los franceses cierto nmero de aliados potenciales,
pues, en todo sistema permanente de estados en rivalidad y tensin constan
te, la enemistad de A implica la simpata de anti-A. Los ms seguros aliados
de Francia eran los pequeos prncipes alemanes, cuyo inters ancestral era
casi siempre de acuerdo con Francia debilitar el poder del emperador
(ahora el de Austria) sobre los principados, que sufran las consecuencias del
crecimiento de la potencia prusiana. Los estados del suroeste de Alemania
Badn, Wurtemberg, Baviera, que constituiran el ncleo de la napoleni
5.
1790-1830. 1952.
91
92
LA GUERRA
ca Confederacin del Rin (1806) y Sajonia, antigua rival y vctima de Prusia, fueron los ms importantes. Sajonia seria el ltimo y ms leal aliado de
Napolen, hecho explicable en gran parte por sus intereses econmicos, pues,
siendo un centro industrial muy adelantado, obtena grandes beneficios del
sistema continental napolenico.
Sin embargo, aun teniendo en cuenta las divisiones del bando antifrancs
y los aliados potenciales con que Francia poda contar, la coalicin antifran
cesa era sobre el papel mucho ms fuerte que los franceses, al menos ini
cialmente. A pesar de ello, la historia de las guerras es una serie de ininte
rrumpidas victorias de Francia. Despus de que la combinacin inicia) de
ataque exterior y contrarrevolucin interna fue batida (1793-1794), slo hubo
un breve periodo, antes del final, en que los ejrcitos franceses se vieron obli
gados a ponerse a la defensiva: en 1799, cuando la Segunda Coalicin movi
liz al formidable ejrcito ruso mandado por Suvorov para sus primeras ope
raciones en la Europa occidental. Pero, a efectos prcticos, la lista de cam
paas y batallas en tierra entre 1794 y 1812 slo comprende virtualmente
triunfos franceses. La razn de esos triunfos est en la revolucin en Francia.
Su irradiacin poltica en el exterior no fue decisiva* como hemos visto. Todo
lo ms que logr fue impedir que la poblacin de los estados reaccionarios
resistiera a los franceses que le llevaban la libertad; pero la verdad es que
ni la estrategia ni la tctica militante de los ortodoxos estados del siglo xvm
esperaba ni deseaba la participacin de los civiles en la guerra: Federico el
Grande haba respondido a sus leales berlineses, que se le ofrecan para resis*
tir a los rusos, que dejaran la guerra a los profesionales, a quienes corres
ponda hacerla. En cambio en Francia, la revolucin transform Jas normas
blicas hacindolas inconmensurablemente superiores a las de los ejrcitos
del antiguo rgimen. Tcnicamente, los antiguos ejrcitos e*.taban mejor ins
truidos y disciplinados, por lo que en donde esas cualidades eran decisivas,
como en la guerra naval, los franceses fueron netamente inferiores. Eran bue
nos corsarios capaces de actuar por sorpresa, pero ello no poda compensar
la escasez de marineros bien entrenados y, sobre todo, de oficiales expertos,
diezmados por la revolucin por pertenecer casi en su mayor parte a familias
realistas normandas y bretonas, y difciles de sustituir de improviso. En seis
grandes y ocho pequeas batallas navales con los ingleses, los franceses
tuvieron prdidas de hombres diez veces mayores que sus contrincantes.4
Pero en donde lo que contaba era la organizacin improvisada, la movilidad,
la flexibilidad y sobre todo el mpetu ofensivo y la moral, los franceses no
tenan rival. Esta ventaja no dependa del genio militar de un hombre, pues
las hazaas blicas de los franceses antes de que Napolen tomara el mando
eran numerosas y las cualidades de los generales franceses distaban mucho
de ser excepcionales. Es posible, pues, que dependiera en parte del rejuvene
cimiento de los cuadros de mando dentro y fuera de Francia, lo cual es una
de las principales consecuencias de toda revolucin. En 1806, de los 142
6.
93
94
95
LA QUERRA
III
En el transcurso de aquellas dcadas de guerra, las fronteras polticas de
Europa fueron borradas o alteradas varias veces. Pero aqu debemos ocupar
nos slo de aquellos cambios que, de una manera u otra, fueron lo bastante
permanentes para sobrevivir a la derrota de Napolen.
Lo ms importante de todo fue una racionalizacin general del mapa
poltico de Europa, especialmente en Alemania e Italia. Dicho en trminos de
geografa poltica, la Revolucin francesa termin la Edad Media europea. El
caracterstico Estado moderno, que se vena desarrollando desde haca varios
siglos, es una zona territorial coherente e indivisa, con fronteras bien defini
das, gobernada por una sola autoridad soberana conforme a un solo sistema
fundamental de administracin y ley. (Desde la Revolucin francesa tambin
se supone que representa a una sola Racin o grupo lingstico, pero en
8. La nica supervivencia europea d e esta clase e s la Repblica da Andorra, que est b^jo
la soberana dual del obispo espaftol de U rgdi y del presidente de la Repblica francesa.
9. Su persona era. simplemente, duque de Austria, rey de Hungra, rey de Bohemia, con
de del T i rol. etc.
96
LA GUERRA
97
98
LA -OUERRA
99
LA GUERRA
tras el costo de las geas entre 1821 y 1850 supona un promedio inferior
al 10 por 100 anual del nmero equivalente en 1790*1820, el promedio anual
de muertos de guerra fue menos del 25 por 100 que en el perodo preceden
te.1 Cmo iba a pagarse esto? El mtodo tradicional haba sido una combi
nacin de inflacin monetaria (la emisin de nueva moneda para pagar las
deudas del gobierno), emprstitos y un mnimum de impuestos especiales, ya
que los impuestos creaban descontento pblico y (en donde tenan que ser
concedidos por los parlamentos o estados) perturbaciones polticas. Pero las.
extraordinarias peticiones financieras y las circunstancias de las guerra* que
braron o transformaron todo ello.
En primer lugar familiarizaron al mundo con el inconvertible papel
moneda.* En el continente, la facilidad con que se impriman las piezas de
papel para pagar las obligaciones del gobierno, se manifest irresistible. Los
asignados franceses (1789) fueron en un principio simples bonos de tesore
ra (bous de trsor) con un inters del 5 por 100, destinados a adelantar los
trmites de la eventual venta de las tierras de la Iglesia. Al cabo de pocos
meses se transformaron en dinero, y cada crisis sucesiva oblig a imprimir
los en mayor cantidad y a depreciarlos ms por la creciente falta de confian
za del pblico. Al principio de la guerra se haban depreciado un 40 por 100,
y en junio de 1793, ms de dos tercios. El rgimen jacobino los mantuvo
bastante bien, pero la orga del desbarajuste econmico despus de termi
dor los redujo progresivamente a unas tres centsimas de su valor, hasta que
la bancarrota oficial del Estado en 1797 puso punto final a un episodio mo
netario que mantuvo en guardia a los franceses contra cualquier clase de bi
lletes de banco durante la mayor parte del siglo xix. El papel moneda de
otros pases tuvo una carrera menos catastrfica, aunque en 1810 el ruso baj
a un 20 por 100 de su valor nominal y el austraco (desvalorizado dos veces,
en 1810 y en 1815), a un 10 por 100. Los ingleses evitaron esta forma par
ticular de financiar la guerra y estaban lo bastante familiarizados con los
billetes de banco para no asustarse por ellos, pero incluso el Banco de Ingla
terra no resistira la doble presin de las peticiones del gobierno para con
ceder emprstitos y subsidios al extranjero , las operaciones privadas sobre
su metlico y la tensin especial de un ao de hambre. En 1797 quedaron en
suspenso los pagos en oro a los clientes privados y el inconvertible billete de
banco se convirti de fa c to en la moneda efectiva. Resultado de esto fue
el billete de una libra esterlina. La libra papel nunca se depreci tanto
como sus equivalentes continentales su nivel ms bajo fue el del 71 por
100 de su valor nominal, y ya en 1817 haba subido hasta el 98 por 100,
pero dur mucho ms de lo que se haba previsto. Hasta 1821 no se reanu
daron los pagos en metlico.
La otra alternativa frente a los impuestos eran los emprstitos, pero el
100
101
102
LA GUERRA
103
104
'
LA QUERRA
105
LA PAZ
5.
LA PAZ
El acuerdo existente (entre las potencias) es su nica per
fecta segundad frente a las bnsas revolucionaras que todava
existen ms o menos en cada Estado de Europa y ... es verdadera
prudencia evitar las pequeas discrepancias y mantenerse unidos
para mantener los principios establecidos del orden social.
C astureaoh 1
de
m a rz o d e 1 8 1 8 2
107
Casi todo este perodo salvo unos cuantos meses en 1834-1835 y 1841-1846.
108
110
pujos nacionalistas, no les haba ido muy mal como satlites napolenicos.
Los estadistas de 1815 eran lo bastante inteligentes para saber que ningn
reajuste, por bien ensamblado que estuviese, podra resistir a la larga la ten
sin de las rivalidades estatales y las circunstancias cambiantes. Por lo cual
trataron de establecer un mecanismo para mantener la paz por ejemplo,
abordando los problemas en cuanto aparecan mediante peridicos con
gresos. Naturalmente, las decisiones cruciales en ellos las tomaban las
grandes potencias (trmino ste inventado mi aquel perodo). El concierto
europeo otro trmino puesto en circulacin entonces no corresponde al
de las Naciones Unidas de nuestro tiempo, sino ms bien al del Consejo de
Seguridad de las Naciones Unidas. N o obstante, esos congresos regulares
slo se celebraron muy pocos aos: desde 1818, en que Francia fue readmi
tida oficialmente al concierto, hasta 1822.
El sistema de congresos fracas, porque no pudo sobrevivir a los aos
que siguieron inmediatamente a las guerras napolenicas, cuando el hambre
de 1816-1817 y las depresiones financieras mantuvieron un vivo pero injus
tificado temor a la revolucin social en todas partes, incluso en Inglaterra.
Despus de la vuelta a la estabilidad econmica hacia 1820, cada uoa de las
perturbaciones producidas por el reajuste de 1815 serva para poner de mani
fiesto las divergencias entre los intereses de las potencias. Al enfrentarse con
un primer chispazo de insurreccin y desasosiego en 1820-1822, slo Aus
tria se mantuvo fiel al principio de que tales movimientos deban atajarse
inmediata y automticamente en inters del orden social (y de la integridad
territorial austraca). Sobre Alemania, Italia y Espaa, las tres monarquas de
la Santa Alianza y Francia estaban de acuerdo, aunque la ltima, ejerciendo
con gusto el oficio de polica internacional en Espaa (1823), c siaba menos
interesada en la estabilidad europea que en ensanchar el mbito de sus acti
vidades diplomticas y militares, particularmente en Espaa, Blgica e Italia,
en donde tena la mayor parte de sus inversiones extranjeras.1 Inglaterra se
qued al margen de la Alianza, en parte porque sobre todo despus de que
el flexible Canning sustituy al rgido reaccionario Castlereagh (1822)
estaba convencida de que las reformas polticas en la Europa absolutista
eran inevitables ms pronto o ms tarde, y porque los polticos britnicos
no simpatizaban con el absolutismo, pero tambin porque la aplicacin del
principio hubiera llevado a las potencias rivales (sobre todo a Francia) a
Amrica Latina, la cual, como hemos visto, era un factor vital para la eco*
noma britnica. Por tanto, los ingleses apoyaron la independencia de los
estados latinoamericanos, como lo hicieron los Estados Unidos con la
Declaracin de Monroe de 1823, manifiesto que no tena un valor prctico
pues si alguien protega la independencia de aquellos pases era la flota
britnica aunque s un considerable inters proftico.
Con respecto a Grecia, las potencias estaban ms divididas an. Rusia, a
pesar de su repugnancia por las revoluciones, no poda por menos de rcsul5.
LA PAZ
111
LA VfiZ
113
114
scs se daban por contentos con ocupar los puntos cruciales para el dominio
naval del mundo y para sus intereses comerciales mundiales, tales cmo el
extremo meridional de frica (arrebatado a los holandeses durante las guerras
napolenicas), Ceiln, Singapur (fundada en aquel periodo) y Hong Kong.
Las exigencias de la lucha contra la trata de esclavos que satisfaca a la vez
la opinin humanitaria en el interior y los intereses estratgicos de la flota
britnica, la cual la utilizaba para reforzar su monopolio global , les llev
a establecer puntos de apoyo a lo largo de las costas africanas. Pero en con
junto, con una crucial excepcin, los ingleses pensaban que un mundo abier
to para el comercio britnico y protegido por la escuadra britnica contra
cualquier intento de intrusin, era mucho ms barato de explotar sin los gas
tos administrativos de la ocupacin. La crucial excepcin era la india y todo
lo que afectaba a su control. La India tena que ser conservada a todo trance,
cosa que no dudaban siquiera los anticolonialistas y los partidarios de la
libertad de comercio. Su mercado era de una enorme y creciente importancia
y seguira sindolo mientras la India estuviera sometida. La India era la lla
ve que abra las puertas del Lejano Oriente al trfico de drogas y a otras pro
vechosas actividades que los hombres de negocios europeos deseaban iniciar.
China se abrira con la guerra del opio de 1839-1842. Como consecuencia de
aquella manera de pensar, el tamao del Imperio angloindio aument entre
1814 y 1849 hasta ocupar los dos tercios del subcontinente, como resultado
de una serie de guerras contra mahrattas, nepaleses, birmanos, rajputs, afga
nos. sindis y sijs, y la red de la influencia britnica se cerr ms estrecha
mente en tomo al Oriente Prximo que controlaba la ruta directa de la India,
organizada desde 1840 por los vapores de las lneas P y O y que comprenda
una parte del viaje por tierra sobre el. istmo de Suez.
Aunque la fama expansionista d Rusia fuera muy grande (al menos
entre los ingleses), sus verdaderas conquistas fueron ms modestas. En aquel
perodo, el zar slo consigui adquirir algunas grandes y desiertas extensio
nes de la estepa de los kirguises al este de los Urales y algunas zonas mon
taosas duramente conquistadas en el Cucaso. Por su parte, los Estados
Unidos adquirieron por entonces todo el oeste y el sur de la frontera del Oregn, por insurrecciones y guerra contra los desamparados mexicanos. A su
vez, Francia tena que limitar sus ambiciones expansionistas a Argelia, que
invadi con una excusa inventada en 1830 y consigui conquistar en los die
cisiete aos siguientes. En 1847 haba quebrantado totalmente la resistencia
argelina.
Prrafo aparte merece un acuerdo internacional de gran trascendencia
conseguido en aquel perodo: la abolicin del comercio internacional de
esclavos. Las razones que lo inspiraron fueron a la vez humanitarias y eco
nmicas: la esclavitud era horrorosa y al mismo tiempo ineficaz. Adems,
desde el punto de vista de los ingleses, que eran los principales paladines de
aquel admirable movimiento entre las potencias, la economa de 1815-1848
ya no descansaba, como la del siglo xvm, sobre la venta de hombres y de
azcar, sino sobre la del algodn. La verdadera abolicin de la esclavitud se
LAS REVOLUCIONES
6.
LAS REVOLUCIONES
La libertad, ese ruiseor con vo z de gigante, despierta a los
que duermen ms profundamente ... Cmo es posible pensar hoy
en algo, excepto en luchar por eUa? Quienes no pueden amar a ia
humanidad todava pueden, sin embargo, ser grandes com o tira*
nos. Pero cmo puede uno ser indiferente?
L u d w ig B o e r n e , 14 d e febrero d e 1831
I
Rara vez la incapacidad de los gobiernos para detener el curso de la his
toria se ha demostrado de modo ms terminante que en los de la generacin
posterior a 1815. Evitar una segunda Revolucin francesa, o la catstrofe
todava peor de una revolucin europea general segn el modelo de la fran
cesa. era el objetivo supremo de todas las potencias que haban tardado ms
de veinte aos en derrotar a la primera; incluso de los ingleses, que no sim
patizaban con ios absolutismos reaccionarios que se reinstalaron sobre toda
Europa y saban que las reformas ni pueden ni deben evitarse, pero que te
man una nueva expansin franco-jacobina ms que cualquier otra contin
gencia internacional. A pesar de lo cual, jams en la historia europea y rar
sima vez en alguna otra, el morbo revolucionario ha sido tan endmico, tan
general, tan dispuesto a extenderse tanto por contagio espontneo como por
deliberada propaganda.
Tres principales olas revolucionarias hubo en el mundo occidental entre
1.
2.
117
119
LAS REVOLUCIONES
118
3.
<9
n
A diferencia de las revoluciones de finales del siglo xvm, las del perodo
posnapolenico fueron estudiadas y planeadas. La herencia ms formidable
de la Revolucin francesa fue la creacin de modelos y patrones de levanta
mientos polticos para uso general de los rebeldes de todas partes. Esto no
quiere decir que las revoluciones de 1815-1848 fuesen obra exclusiva de
unos cuantos agitadores desafectos, como los espas y los policas de la po
ca especies muy utilizadas llegaban a decir a sus superiores. Se produ
jeron porque los sistemas polticos reinstaurados en Europa eran profunda
mente inadecuados en un perodo de rpidos y crecientes cambios socia
les a las circunstancias polticas del continente, y porque el descontento
era tan agudo que haca inevitables los trastornos. Pero los modelos polticos
creados por ia revolucin de 1789 sirvieron para dar un objetivo especfico
al descontento, para convertir el desasosiego en revolucin, y, sobre todo,
para unir a toda Europa en un solo movimiento o quiz fuera mejor lla
marlo corriente subversivo.
Hubo varios modelos, aunque todos procedan de la experiencia francesa
entre 1789 y 1797. Correspondan a las tres tendencias principales de la opo
sicin pos-1815: la moderada liberal (o dicho en trminos sociales, la de la
aristocracia liberal y la alta clase media), la radical-democrtica <o sea. la de
ta clase media baja, una parte de los nuevos fabricantes, los intelectuales y
los descontentos) y la socialista (es decir, la del trabajador pobre o nueva
clase social de obreros industriales). Etimolgicamente, cada uno de esos tres
vocablos refleja el internacionalismo del perodo: liberal es de origen franco-espaoi; radical, ingls; socialista, anglo-francs. Conservador es
tambin en parte de origen francs (otra prueba de la estrecha correlacin de
las polticas britnica y continental en et perodo del Acta de Reforma). La
LAS REVOLUCIONES
120
m
Durante el perodo de la Restauracin (1815-1830) eF mando de la reac
cin cubra por igual a todos los disidentes y bajo su sombra las diferencias
entre bonapartistas y republicanos, moderados y radcate* apenas eran oerceptiblcs. Todava no exista una clase trabajadora revolucionaria o stk ilrs4.
121
S.
Estos s eis puntos eran: 1) Sufragio universal. 2 ) Voto por papeleta. 3 ) Igualdad de
distrito electorales. 4 ) Pago a los miembros del Parlamento. S) Parlamentos anuales. 6 ) A b o
licin d e !a condicin de propietarios para los candidatos.
123
LAS REVOLUCIONES
absolutos bajo ta jefatura del zar. Todos ellos, por tanto, conceban la revo
lucin como algo nico e indivisible: como un fenmeno europeo singular,
ms bien que como un conjunto de liberaciones locales o nacionales. Todos
ellos tendan a adoptar el mismo tipo de organizacin revolucionaria o inclu
so la misma organizacin: la hermandad insurreccional secreta.
Tales hermandades, cada una con su pintoresco ritual y su jerarqua, deri
vadas o copiadas de los modelos masnicos, brotaron hacia finales del pero
do napolenico. La ms conocida, por ser la ms internacional, era la de los
buenos primos o carbonarios, que parecan descender de logias masnicas
del este de Francia por la va de los oficiales franceses antibonapartistas en
Italia. Tom forma en la Italia meridional despus de 1806 y, con otros gru
pos por el estilo, se extendi haca el norte y por el mundo mediterrneo
despus de 1815. Los carbonarios y sus derivados o paralelos encontraron un
terreno propicio en Rusia (en donde tomaron cuerpo en los decembristas, que
haran la primera revolucin de la Rusia moderna en 1825), y especialmente
en Grecia. La poca carbonaria alcanz su apogeo en 1820*1821, pero
muchas de sus hermandades fueron virtualmentc destruidas en 1823. N o obs
tante, el carbonarismo (en su sentido genrico) persisti como el tronco prin
cipal de la organizacin revolucionaria, quiz sostenido por la agradable
misin de ayudar a los griegos a recobrar su libertad (lohelenismo), y des
pus del fracaso de las revoluciones de 1830. los emigrados polticos de
Polonia e Italia lo difundieron todava ms.
Ideolgicamente, los carbonarios y sus anes eran grupos formados por
gentes muy distintas, unidas slo por su comn aversin a la reaccin. Por ra
zones obvias, los radicales, entre ellos el ala izquierda jacobina y babuvista,
al ser los revolucionarios ms decididos, influyeron cada vez mis sobre las
hermandades. Fllippo Buonarroti, viejo camarada de armas de Babeuf, fue su
ms diestro e infatigable conspirador, aunque sus doctrinas fueran mucho ms
izquierdistas que las de la mayor parte de sus hermanos o primos.
Todava se discute si los esfuerzos de los carbonarios estuvieron alguna
vez lo suficientemente coordinados para producir revoluciones internaciona
les simultneas, aunque es seguro que se hicieron repetidos intentos para unir
a todas las sociedades secretas, al menos en sus ms altos e iniciados nive^
les. Sea cual sea la verdad, lo cierto es que una serie de insurrecciones de
tipo carbonario se produjeron en 1820-1821. Fracasaron por completo en
Francia, en donde faltaban las condiciones polticas para la revolucin y los
conspiradores no tenan acceso a las nicas efectivas palancas de ta insu
rreccin en una situacin an no madura para ellos: el ejrcito desafecto. El
ejrcito francs, entonces y durante todo el siglo xix. formaba parte del ser
vicio civil, es decir, cumpla las rdenes de cualquier gobierno legalmente
instaurado. Si fracasaron en Francia, en cambio, triunfaron, aunque de modo
pasajero, en algunos estados italianos y, sobre todo, en Espaa, en donde la
pura insurreccin descubri su frmula ms efectiva: el pronunciamiento
militar. Los coroneles liberales organizados en secretas hermandades de ofi
ciales, ordenaban a sus regimientos que lgs siguieran en la insurreccin, cosa
que hacan sin vacilar. (Los decembristas rusos trataron de hacer lo mismo con
sus regimientos de la guardia, sin lograrlo por falta de coordinacin.) Las her
mandades de oficiales a menudo de tendencia liberal pues los nuevos ejr
citos admitan a la carrera de las armas a jvenes no aristcratas y el pro
nunciamiento tambin serian rasgos caractersticos de la poltica de los pases
de la pennsula y de Amrica Latina, y una de las ms duraderas y dudosas
adquisiciones del perodo carbonario. Puede sealarse, de paso, que la socie
dad secreta ritualizada y jerarquizada, como la masonera, atraa fuertemente a
los militares, por razones comprensibles. El nuevo rgimen liberal espaol fue
derribado por una invasin francesa apoyada por la reaccin europea, en.1823.
Slo una de las revoluciones de 1820-1822 se mantuvo, gracias en parte
a su xito al desencadenar una genuina insurreccin popular, y en parte a una
situacin diplomtica favorable: el alzamiento griego de 1821 .* Por ello, Gre
cia se convirti en la inspiradora del liberalismo internacional, y el filohelenismo, que incluy una ayuda organizada a los griegos y el envo de nume
rosos combatientes voluntarios, represent un papel anlogo para unir a las
izquierdas europeas en aquel bienio al que representara en 1936-1939 la
ayuda a la Repblica espaola.
Las revoluciones de 1830 cambiaron la situacin enteramente. Como
hemos visto, fueron los primeros productos de un perodo general de agudo
y extendido desasosiego econmico y social, y de rpidas y vivificadoras
transformaciones. De aqu se siguieron dos resultados principales. El prime
ro fue que la poltica y la revolucin de masas sobre el modelo de 1789 se
hicieron posibles otra vez, haciendo menos necesaria la exclusiva actividad
de las hermandades secretas. Los Borbones fueron derribados en Pars por
una caracterstica combinacin de crisis en la que pasaba por ser la poltica
de ia Restauracin y de inquietud popular producida por la depresin econ
mica. En esta ocasin, las masas no estuvieron inactivas. El Pars de julio
<le 1830 se eriz de barricadas, en mayor nmero y en ms sitios que nun
ca, antes o despus. (De hecho, 1830 hizo de ta barricada el smbolo de la
insurreccin popular. Aunque su historia revolucionaria en Pars se remonta
al menos al ao 1588, no desempe un papel importante en 1789-1794.) El
segundo resultado fue que. con el progreso del capitalismo, e l pueblo y el
trabajador pobre es decir, los hombres que levantaban las barricadas
se identificaron cada vez ms con el nuevo proletariado industrial como la
clase trabajadora. Por tanto, un movimiento revolucionario proletariosocialista empez su existencia.
Tambin las revoluciones de 1830 introdujeron dos modificaciones ulte
riores en el ala izquierda poltica. Separaron a los moderados de los radica
les y crearon una nueva situacin internacional. A l hacerlo ayudaron a dis
gregar el movimiento no slo en diferentes segmentos sociales, sino tambin
en diferentes segmentos nacionales.
Intemacionalmcnte, las revoluciones de 1830 dividieron a Europa en dos
122
6.
124
LAS REVOLUCIONES
7.
Los ingleses se haban interesado por Espaa gred a s a los refugiados liberales espa
oles, con quienes mantuvieron contacto desde los aos 1820. Tambin e l snticatolicism o bri
tnico influy bastante en dar a la aficin i las cosas de Espaa inmortalizada en La Biblia
en Espea, d e G eorge Borrow, y el fam oso Handbook o f Spain. de M u nay un carcter anlicarlista.
125
gro alguno en las tierras alpinas o en las zonas eslavas. A los rusos slo les
preocupaban los polacos, mientras los turcos podan confiar todava en la
mayor parte de los eslavos balcnicos para seguir tranquilos.
Esas diferencias reflejaban las variaciones en el ritmo de la evolucin
y en las condiciones sociales de los diferentes pases, variaciones que se
hicieron cada vez ms evidentes entre 1830 y 1848, con gran importancia
para la poltica. As, Ja avanzada industrializacin de Inglaterra cambi el
tmo de la poltica britnica: mientras la mayor parte del continente tuvo
su ms agudo perodo de crisis social en 1846-1848, Inglaterra tuvo su equi
valente una depresin puramente industrial en 1841-1842 (vase cap. 9).
V, a la inversa, mientras en los aos 1820 los grupos de jvenes idealistas
podan esperar con fundamento que un p u ts ch militar asegurara la victoria
de la libertad tanto en Rusia conno en Espaa y Francia, despus de 1830
apenas poda pasarse por alto el hecho de que las condiciones sociales y
polticas en Rusia estaban mucho menos maduras para la revolucin que
en Espaa.
A pesar de todo, los problemas de la revolucin eran comparables en el
este y en el oeste, aunque no fuesen de la misma clase: unos y otros llevaban
a aumentar ia tensin entre moderados y radicales. En el oeste, los liberales
moderados haban pasado del frente comn de oposicin a la Restauracin
(o de la simpata por l) al mundo del gobierno actual o potencial. Adems,
habiendo ganado poder con los esfuerzos de los radicales pues quines
ms lucharon es las barricadas? los traicionaron inmediatamente. No deba
haber trato con algo tan peligroso como la democracia o la repblica. Y a
no hay causa legtima deca Guizot, liberal de la oposicin bajo la Res
tauracin, y primer ministro con la monarqua de julio ni pretextos espe
ciosos para las mximas y las pasiones tanto tiempo colocadas bajo la ban
dera de la democracia. Lo que antes era democracia ahora sera anarqua; el
espritu democrtico es ahora, y ser en adelante, nada ms que el espiritu
revolucionario.*
Y
ms todava: despus de un corto intervalo de tolerancia y celo, los
liberales tendieron a moderar sus entusiasmos por ulteriores reformas y a
suprimir la izquierda radical, y especialmente las clases trabajadoras revolu
cionarias. En Inglaterra, la Unin General owenista de 1834-1835 y los
cartillas afrontaron la hostilidad tanto de los hombres que se opusieron al
Acta de Reforma como de muchos que la defendieron. El jefe de las fuerzas
armadas desplegadas contra los cartistas en 1839 simpatizaba con muchas de
sus peticiones como radical de clase media y, sin embargo, los reprimi. En
Francia, la represin del alzamiento republicano de 1834 marc el punto cr
tico; el mismo ao. el castigo de seis honrados labradores wesleyanos que
intentaron formar una unin de trabajadores agrcolas (los mrtires de Tolpuddle) seal el comienzo de una ofensiva anloga contra el movimiento
de la ciase trabajadora en Inglaterra. Por tanto, los movimientos radicales,
8.
126
LAS REVOLUCIONES
127
IV
El problema era incendiario en todas partes, salvo en los Estados Uni
dos. en donde nadie poda refrenar la decisin de movilizar al pueblo para la
poltica, tomada ya por la democracia jacksonana.*0 Pero, a pesar de la apa
ricin de un Workingmcn's Party (partido de los trabajadores) en los Estados
Unidos en 1828-1829, la revolucin social de tipo europeo no era una solu
cin sera en aquel vasto y expansivo pas, aunque hubiese sus grupos de des
contentos. Tampoco era incendiario en Amrica Latina, en donde ningn
poltico, con la excepcin quiz de los mexicanos, soaba con movilizar a los
indios (es decir, a los campesinos y labriegos), los esclavos negros o incluso
a los mestizos (es decir, pequeos propietarios artesanos y pobres urbanos)
para una actividad pblica. Pero en la Europa occidental, en donde la revo
lucin social llevada a cabo por los pobres de las ciudades era una posibili
dad real, y en la gran zona europea de la revolucin agraria, el problema de
si se apelaba o no a las masas era urgente e inevitable.
El creciente descontento de los pobres especialmente de los pobres
urbanos era evidente en toda la Europa occidental. Hasta en la Viena impe
rial se reflejaba en ese fiel espejo de las actitudes de la plebe y la pequea
10.
128
LAS REVOLUCIONES
II.
129
dies. 1959.
130
LAS REVOLUCIONES
131
V
En el resto de la Europa revolucionara, en donde el descontento de las
clases bajas del pas y los intelectuales formaba el ncleo central del radi
calismo, el problema era mucho ms grave, pues las masas las-constituan
los campesinos; muchas veces unos campesinos pertenecientes a diferentes
nociones que sus terratenientes y sus hombres de la ciudad: eslavos y ruma
nos en Hungra, ucranianos en la Polonia oriental, eslavos en distintas re
giones de Austria. Y los ms pobres y menos eficientes propietarios, los que
carecan de medios para abandonar el estatus legal que les proporcionaban
sus medios de vida, eran a menudo los ms radicalmente nacionalistas. Des
de luego, mientras la masa campesina permaneciera sumida en la ignorancia
y en la pasividad poltica, el problema de su ayuda a la revolucin era menos
inmediato de lo que poda haber sido, pero no menos explosivo. Y ya en los
aos 1840 y siguientes, esta pasividad no se poda dar por supuesta. La rebe
lin de los siervos en Galitzia, en 184, fue el mayor alzamiento campesino
desde los das de la Revolucin francesa de 1789.
Aunque el problema fuera candente, tambin era, hasta cierto punto, re
trico. Econmicamente, la modernizacin de zonas atrasadas, como las de
la Europa oriental, exiga una reforma agraria, o cuando menos la abolicin
de la servidumbre que todava subsista en los imperios austraco, ruso y tur
co. Polticamente, una vez que el campesinado llegase al umbral de una acti
vidad, era seguro que habra que hacer algo para satisfacer sus peticiones, en
lodo caso en los pases en qu los revolucionarios luchaban contra un gobier
no extranjero. Si los revolucionarios no atraan a su lado a los campesinos, lo
haran los reaccionarios; en todo caso, los reyes legtimos, los emperadores
y las iglesias tenan la ventaja tctica de que los campesinos tradicionalistas
confiaban en ellos ms que en los seores y todava estaban dispuestos, en
principio, a esperar justicia de ellos. Y los monarcas, a su vez, estaban dis
puestos a utilizar a los campesinos contra la clase media si lo creyeran nece
sario o conveniente: los Borbones de Npoles lo hicieron sin dudarlo, en 1799,
contra los jacobinos napolitanos. V iva Radetzky! Mueran los seores!,
gritaran los campesinos lombardos, en 1848, aclamando al general austraco
que aplast el alzamiento nacionalista.'5El problema para los radicales en los
pases subdesarrollados no era el de buscar la alianza con los campesinos,
sino el de saber si lograran conseguirla.
1$.
132
LAS REVOLUCIONES
Por eso, en tales pases, los radicales se dividieron en dos grupos: los
demcratas y la extrema izquierda. Los primeros (representados en Poloniapor la Sociedad Democrtica Polaca, en Hungra por los partidarios de Kos- -;s
sui, en Italia por los mazzinianos), reconocan la necesidad de atraer a los .0^
campesinos a la causa revolucionara, donde fuera necesario con la abolicin
de la servidumbre y la concesin de derechos de propiedad a los pequeos f
cultivadores, pero esperaban una especie de coexistencia pacca entre una;
nobleza que renunciara voluntariamente a sus derechos feudales no sin
compensacin y un campesinado nacional. Sin embargo, en donde el viento de la rebelin campesina no sopl demasiado fuerte o el miedo de su
explotacin por los prncipes no era grande (como en gran parte de Italia),
los demcratas descuidaron en la practica el proveerse de un programa social
y agrario, prefiriendo predicar las generalidades de la democracia poltica y.
la liberacin nacional.
-:
La extrema izquierda conceba la lucha revolucionaria como una lucha de%
las masas simultneamente contra los gobiernos extranjeros y los explotado- >|
res domsticos. Anticipndose a los revolucionarios nacionalsociales de nues%
tro siglo, dudaban de la capacidad de la nobleza y de la dbil clase media, ,
con sus intereses frecuentemente ligados a los del gobierno, para guiar a lar
nueva nacin hacia su independencia y modernizacin. Su programa estaba?
fuertemente influido por el naciente socialismo occidental, aunque, a die-A
rcncia de 1a mayor parte de los socialistas utpicos premarxistas, eran"'
revolucionarios polticos y crticos sociales. As, la efmera Repblica de Cra-,J
covia, en 1846, aboli todas las cargas de los campesinos y prometi a sus - ^
pobres urbanos talleres nacionales. Los carbonarios ms avanzados del
de Italia adoptaron el programa babuvista-blanquista. Quiz, excepto eri
Polonia, esta corriente de pensamiento fue relativamente dbil, y su in flu en-"^
cia disminuy mucho por el fracaso de los movimientos compuestos sus- J p
tancialmente de escolares, estudiantes, intelectuales de origen m esocrtico^i
o plebeyo y unos cuantos idealistas en su intento de movilizar a los campea
sinos que con tanto afn queran reclutar.*6
,0 .:
Por tanto, los radicales de la Europa subdesarrollada nunca re so lv iero n ^
efectivamente su problema, en parte por la repugnancia de sus miembros a'*
hacer concesiones adecuadas u oportunas a los campesinos y, en parte, por la\^
falta de madurez poltica de esos mismos campesinos. En Italia, las revolu* f
ciones de 1848 fueron conducidas sustancialmente sobre las cabezas de una
poblacin rural inactiva; en Polonia (en donde el alzamiento de 1846 se;
transform rpidamente en una rebelin campesina contra la burguesa po- v
laca, estimulada por el gobierno austraco), ninguna revolucin tuvo lugar.. ,
en 1848, salvo en la Posnania prusiana. Incluso en la ms avanzada de las ^
naciones revolucionarias Hungra las reformas iniciadas por el gobierno
VI
A pesar de estar ahora divididos por las diferencias de condiciones loca
les, por la nacionalidad y por las clases, los movimientos revolucionarios
de 1830-1848 conservaban muchas cosas en comn. En primer lugar, como
hemos visto, seguan siendo en su mayor parte organizaciones de conspira
dores de clase media e intelectuales, con frecuencia exiliados, o limitadas al
relativamente pequeo mundo de la cultura. (Cuando las revoluciones esta liaban, el pueblo, naturalmente, se sumaba a ellas. De los 350 muertos en la
insurreccin de Miln de 1848, slo muy pocos ms de una docena fueron
estudiantes, empleados o miembros de familias acomodadas. Setenta y cua
tro fueron mujeres y nios, y el resto artesanos y obreros.)17 En segundo
lugar, conservaban un patrn comn de conducta poltica, ideas estratgicas
y tcticas, etc., derivado de la experiencia heredada de la revolucin de 1789,
y un fuerte sentido de unidad internacional.
El primer factor se explica fcilmente. Una tradicin de agitacin y orga
nizacin de masas slidamente establecida como parte de la normal (y no
inmediatamente pre o posrevolucionaria) vida social, apenas exista, a no ser
en los Estados Unidos e Inglaterra y quiz Suiza, Holanda y Escandinavia.
Las condiciones para ello no se daban fuera de Inglaterra y los Estados Uni
dos. El que un peridico alcanzara una tirada semanal de ms de 60.000
ejemplares y un nmero mucho mayor de lectores, como el caista N or
thern Star, en abril de 1839,1* era inconcebible en otro pas. El nmero
comente de ejemplares tirados por un peridico era el de 5.000. aunque los
oficiosos o desde los aos 1830 de puro entretenimiento probablemente
pasaran de 20.000, en un pas como Francia.* Incluso en pases constitucio
nales como Blgica y Francia, la agitacin legal de la extrema izquierda slo
era permitida intermitentemente, y con frecuencia sus organizadores se con
sideraban ilegales. En consecuencia, mientras exista un simulacro de polti
ca democrtica entre las restringidas clases que formaban el pas legal, con
alguna repercusin entre las no privilegiadas, las actividades fundamentales
de una poltica de masas campaas pblicas para presionar a los gobier
nos. organizacin de masas polticas, peticiones, oratoria ambulante dirigida
al pueblo, etc. apenas eran posibles. Fuera de Inglaterra, nadie habra pen-
* 'X
16.
Sin em bado, en algunas tonas de pequefla propiedad campesina, arrendamiento* o ,'J*
aparceras, com o la Romana o partes del suroeste de Alemania, el radicalismo de tipo m a z z i*'^
niano cortsigoi obtener bastante apoyo de las masas en 1848 y m is tarde.
133
17.
18.
19.
D. Cantimori, en F. Fejtfi, ed., The O pen in gofan Era: I84S. 1948, p. 119.
D . Read. Press and People, 1961, p. 216.
Irene Collins, Govem m tnt and Newspaper Press in France, I8I4-1881 , 1959.
134
20. C f. E. J. Hobsbawm, Primitiva Rabeb, 1959. pp. 171-172; V. V olju ine, L e s idees
soci alistes e l commuoisccs dans les socits secretes. Quesrions d'Histoin. II (1954), pp- 10*
37; A . B . Spiczer, The Revoiurtonary Tfuorits o f Auguste Blanqui, 1957 pp. 165-166.
21. <3. I>. H. C o l y A . W . Filson, British Working Class Movements. Stlect Documenrs,
1951, p. 402.
*
LAS REVOLUCIONES
135
136
Esta perspectiva comn estaba muy reforzada por la fuerte tradicin d el;
internacionalismo, que sobreviva incluso entre los separatistas nacionalistas
que se negaban a aceptar la jefatura automtica de cualquier pas, por ejem -^&
po, Francia, o mejor dicho Pars. La causa de todas las naciones era la misma, aun sin considerar el hecho evidente de que la liberacin de la mayor ^
parte de los europeos pareca implicar la derrota del zarismo. Los prejuicios
nacionales (que, como decan los fraternales demcratas, haban beneficiado siempre a los opresores de los pueblos) desapareceran en el mundo.
de la fraternidad. Las tentativas de crear organismos revolucionarios interna
cionales nunca cesaron, desde la Joven Europa de Mazzini concebida
como lo contrario de las antiguas internacionales masnico-carbonarias
hasta la Asociacin Democrtica para la Unificacin de Todos los Pases, de
1847. Entre los movimientos nacionalistas, tal internacionalismo tenda a perder importancia, pues los pases que ganaban su independencia y entablaban ^
relaciones' con los dems pueblos vean que stas eran mucho menos fraier- r
nales de lo que haban supuesto. En cambio, entre los social-revolucionarios ~
que cada vez aceptaban ms la orientacin proletaria, ese internacionalismo vf^
ganaba fuerza. La Internacional, como organizacin y como himno, iba a ser so
parte integrante de los posteriores movimientos socialistas del siglo.
r$Un factor accidental que reforzara el internacionalismo de 1830*1848,
fue el exilio. La mayor parte, de los militantes de las izquierdas continentales
estuvieron expatriados durante algn tiempo, muchos durante dcadas, rcu- .y
nidos en las relativamente escasas zonas de refugio o asilo: Francia, Suiza y
bastante menos Inglaterra' y Blgica. (El continente americano estaba demasiado lejos para una emigracin poltica temporal aunque atrajera a algunos.) g
El mayor contingente de exiliados lo proporcion la gran emigracin polaca
entre cinco y seis mil personas 22fugitivas de su pas a causa de la derrota ^
de 13 3 1 , seguido del de la italiana y alemana (ambas reforzadas por
importantes grupos de emigrados no polticos o comunidades de sus naci* }-;)
nalidades instaladas en otros pases). En la dcada de 1840, una pequea -V'
colonia de acaudalados intelectuales rusos haban asimilado las ideas revolucionarias occidentales en viajes de estudio por el extranjero o buscaban una
atmsfera ms cordial que la de las mazmorras o los trabajos forzados de .&
Nicols I. Tambin se encontraban estudiantes y residentes acomodados v|i
de pases pequeos o atrasados en las dos ciudades que formaban los soles
culturales de la Europa oriental, Amrica Latina y Levante: Pars primero y '-W
ms tarde Viena.
En los centros de refugio los emigrados se organizaban, discutan, dispu- 3
taban, se trataban y se denunciaban unos a otros, y planeaban la liberacin >
de sus pases o, entre tanto sonaba esa hora, la de otros pueblos. Los polacos
y algo menos los italianos (el desterrado Garibaldi luch por la libertad de
diferentes pases latinoamericanos) llegaron a formar unidades intemacionales de revolucionarios militantes. Ningn alzamiento o guerra de liberacin
22.
LAS REVOLUCIONES
137
eo cualquier lugar de Europa, entre 1831 y 1871, estara completo sin la pre
sencia de su correspondiente contingente de tcnicos o combatientes polacos;
ni siquiera (se ha sostenido) el nico alzamiento en armas durante el pero
do cartista, en 1839. Pero no fueron los nicos. Un expatriado liberador de
pueblos verdaderamente tpico, Harro Harring dans, segn deca__ com
bati sucesivamente por Grecia, en 1821, por Polonia, en 1830-1831, como
miembro de la Joven Alemania, la Joven Italia, de Mazzini, y la ms
difusa Joven Escandinavia; al otro lado del ocano, en la lucha por unos
proyectados Estados Unidos de Amrica Latina, y en Nueva York, antes de
regresar a Europa para participar en la revolucin de 1848: a pesar de lo cual,
ie qued tiempo para escribir y publicar libros titulados Los pueblos. Gotas
de sangre. Palabras de un hombre y Poesa de un escandinavo.13
Un destino comn y un comn ideal ligaba a aquellos expatriados y via
jeros- La mayor parte de ellos se enfrentaban con los mismos problemas de
pobreza y vigilancia policaca, de correspondencia clandestina, espionaje y
asechanzas de agentes provocadores. Como el fascismo en la dcada de 1930,
el absolutismo en las de 1830 y 1840 confinaba a sus enemigos. Enton
ces, como un siglo despus, el comunismo que trataba de explicar y hallar
soluciones a la crisis social del mundo, atraa a los militantes y a los intelec
tuales meramente curiosos a su capital Pars , aadiendo una nueva y gra
ve fascinacin a los encantos ms ligeros de la ciudad (S i no fuera por las
mujeres francesas, la vida no valdra la pena de vivirse. Mais ta qu il y a
des grisettes, va/).* En aquellos centros de refugio los emigrados formaban
esa provisional pero con frecuencia permanente comunidad del exilio,
mientras planeaban la liberacin de la humanidad. N o siempre Ies gustaba o
aprobaban lo que hacan los dems, pero los conocan y saban que su desti
no era el mismo. Juntos preparaban la revolucin europea, que se producira
y fracasara en 1848.
23. Harro Hanirtg utvo la mala suerte de suscitar la hostilidad de M arx, quien em ple
algunas de sus formidables dotes para ta invectiva satrica e o miBortalizarto ante te posteridad
n su D ie Grcrssen M oenner dts Exls (Marx-Engels, Werke, Berffn, 1960, vof. 8, pp. 292-298).
24. Engeis a Marx, 9 de marzo de 1847.
EL NACIONALISMO
7.
EL NACIONALISMO
Cada pueblo llene su misin especial con la que cooperar al
cumplimiento de la misin general de la humanidad. Esa misin
constituye su nacionalidad. La nacionalidad es sagrada.
Acta de Hermandad de ta Joven Europa, 1834
Da llegar ... en el que la sublime Germana se alzar sobre
el pedestal de bronce de la libertad y la justicia, llevando en una
mano la antorcha de la ilustracin, que difundir los destellos de
la civilizacin por los ms remotos rincones del mundo, y eo la
otra la balanza del rbitro. Los pueblos le suplicarn que resuel
va sus querellas; esos pueblos que ahora nos muestran que la
fuerza es el derecho y nos tratan a patadas con la boca de su des
precio.
D e l discurso d e S k b e n pf e if fe r
en e l Festival d e Hambach, 1832
I
Como hemos visto, despus de 1830 el movimiento general en favor de
la revolucin se escindi. Un producto de esa escisin merece especial aten
cin: los movimientos nacionalistas.
Los movimientos que simbolizan mejor estas actividades fueron los
llamados Jvenes, fundados o inspirados por Giuseppe Mazzini inmedia
tamente despus de la revolucin de 1830: la Joven Italia, la Joven Polo
nia, la Joven Suiza, la Joven Alemania y la Joven Francia (1831-1836)
y la similar Joven Irlanda de la dcada de 1840, antecesora de la nica
organizacin duradera y triunfante inspirada en el modelo de las fraternida
des conspiradoras de principios de siglo, los fe nianos o Fraternidad Republi
cana Irlandesa, ms conocida por su arma ejecutiva: el ejrcito republicano
irlands. En s, dichos movimientos carecan de una gran importancia; slo
la presencia de Mazzini habra bastado para garantizar su total ineficacia.
Simblicamente son de extrema importancia, como to indica la adopcin por
los sucesivos movimientos nacionalista^ de etiquetas tales como Jvenes
139
140
de vida. Por otra paite, los numerosos pequeos nobles pobres a quienes su
nacimiento distingua de los campesinos de cada ocho hngaros, uno tena
la coadicin de hidalgo carecan de dinero para hacer provechosas sus pro*
piedades y de inclinacin a hacer la competencia a los alemanes y los judos
de la clase media. S no podan vivir decorosamente de sus rentas o la edad
les impeda las oportunidades de las armas, optaban si no eran muy igno*
rantes por las leyes, la administracin u otro oficio intelectual, pero nunca
por una actividad burguesa. Tales nobles haban sido durante mucho tiempo
la ciudadela de la oposicin al absolutismo y al gobierno de los magnates y
los extranjeros en sus respectivos pases, resguardados (como en Hungra)
tras la doble muralla del calvinismo y de la organizacin territorial. Era natu
ral que su oposicin, su descontento y sus aspiraciones a ms ventajas para
su clase, se fusionaran ahora con el nacionalismo.
Las clases negociantes que surgieron en aquel perodo eran, paradjica*
mente, un elemento un poco menos nacionalista. Desde luego, en las desuni
das Alemania e Italia, las ventajas de un gran mercado nacional unificado
eran evidentes. El autor de Deutschland ber Alies cantaba al
jamn y las tijeras, las botas y las ligas,
la lana y el jabn, los hilados y la cerveza,'
por haber .logrado lo que el espritu de nacionalidad no haba sido capaz de
lograr: un genuino sentido de unidad nacional a travs de la unin aduanera.
Sin embargo, no es probable, dice, que los navieros de Gnova (que ms tar
de prestaran un gran apoyo financiero a Garibaldi) prefirieran las posibilida
des de un mercada nacional italiano a la vasta prosperidad de su comercio por
todo el Mediterrneo. Y en los grandes imperios multinacionales, los ncleos
industriales o mercantiles que crecan en las diferentes provincias podan pro
testar contra la discriminacin, pero en el fondo preferan los grandes merca
dos que ahora se les abran a los pequeos de la futura independencia nacio
nal. Los industriales polacos, con toda Rusia a sus pies, participaban poco en
el nacionalismo de su pas. Cuando Palacky proclamaba en nombre de los
checos que si Austria no existiese habra que inventarla, d o se refera slo
al apoyo de ta monarqua contra los alemanes, sino que expresaba tambin
el sano razonamiento econmico del sector ms avanzado econmicamente de
un grande y de otra forma retrgrado imperio. A veces, los intereses de los
negocios se ponan a la cabeza del nacionalismo, como en Blgica, donde una
fuerte comunidad industrial, recientemente formada, se consideraba, aunque
no est muy claro que tuviesen razones para ello, en situacin poco ventajo
sa bajo el dominio de la poderosa comunidad mercantil holandesa, a la cual
haba sido sometida en 1815. Pero este era un caso excepcional.
Los grandes partidarios del nacionalismo mesocrtico en aquella etapa
eran los componentes de los estratos medio y bajo de los profesionales.
I.
EL NACIONALISMO
141
142
EL NACIONALISMO
A principios del siglo xvm slo un 60 por 100 de los ttulos publicados en Alemania
en alemn; desde entonce* b proporcin haba aumentado considerablemente.
Paulscn, op. c it . U, pp. 690-691.
Handwnerbuch d. Siatswissensehoften. 2 * ed.. artculo BuchhancUL
Laveleye, op. ext., p. 264.
143
144
Atlntico Norte (casi tres veces ms que en la dcada anterior). Aun as, la
nica gran nacin migratoria aparte de las islas britnicas, era Alemania, que
sola enviar a sus hijos como colonos campesinos a Europa oriental y a Am
rica, como artesanos mviles por todo el continente y como mercenarios a
todas partes.
De hecho, slo se puede hablar de un movimiento nacional occidental
organizado de forma coherente antes de 1848, basado autnticamente sobre
las masas y que incluso gozaba de- >a inmensa ventaja de su identificacin
con la portadora ms fuerte de tradicin: la Iglesia. Este movimiento fue el
movimiento irlands de revocacin dirigido por Daniel O'Connell (17851847), un abogado demagogo de origen campesino y pico de oro, el prime*
ro y hasta 1848 el nico de esos carismticos lderes populares que mar*
can el despertar de la conciencia poltica en las masas antes retrgradas. (Las
tnicas figuras que se le pueden comparar antes de 1848 fueron Feargus
O Connor [1794-1855], otro irlands que simboliz el carlismo en la Gran
Bretaa, y quiz Louis Kossuth [1802-1894], quien pudo haber adquirido
algo de su posterior prestigio entre las masas antes de la revolucin de 1848,
aunque su reputacin en ese decenio como paladn de la pequea aristocra
cia y ms tarde su canonizacin por los historiadores nacionalistas, hagan
difcil ver con claridad los comienzos de su caera.) La Asociacin Catlica
de O ConnelL que gan el apoyo de las masas y la confianza (no del todo
justificada) del clero en la victoriosa lucha por la emancipacin catlica
(1829) no se relacionaba en ningn sentido con la clase media, que era, en
general, protestante y anglo-irlandesa. Fue un movimiento de campesinos y
de la ms modesta clase media existente en la depauperada isla. E l Liberta
dor lleg a su liderazgo por las sucesivas oleadas de un movimiento masi
vo de revolucin agraria, la principal fuerza motriz de los polticos irlande
ses a lo largo del tremendo siglo. Este movimiento estaba organizado en
sociedades secretas terroristas que ayudaron a romper el provincialismo de
la vida irlandesa. Sin embargo, su propsito no era ni la revolucin ni la
independencia nacional, sino el establecimiento de una moderada autonoma
de la clase media irlandesa por acuerdo o por negociacin con los whigs
ingleses. En realidad, no se trataba de un nacionalismo, y menos an de una
revolucin campesina, sino de un tibio autonomismo mesocrtico. La crtica
principal y no sin fundamento que han hecho a O Connell los naciona
listas irlandeses posteriores (lo mismo que los ms radicales nacionalistas
indios criticaron a Gandhi, que ocup una posicin anloga en la historia de
su pas) es la de que pudo haber sublevado a toda Irlanda contra Inglaterra
y deliberadamente se neg a hacerlo. Pero esto no modifica el hecho de que
el movimiento que lideraba fuera un movimiento de masas de la nacin ir
landesa.
EL NACIONALISMO
145
n
Fuera del rea del moderno mundo burgus existan tambin algunos
movimientos de rebelin popular contra los gobiernos extranjeros (enten
diendo por stos ms bien los de diferente religin que los de nacionalidad
diferente) que algunas veces parecen anticiparse a otros posteriores de ndo
le nacional. Tales fueron las rebeliones contra el Imperio turco, contra los
rusos en el Cucaso y ia lucha contra la usurpadora soberana britnica en y
por los confines de la india. N o conviene considerarlos del todo como nacio
nalismo moderno, aunque en ciertas zonas pobladas por campesinos y pasto
res armados y combativos, organizados en clanes e inspirados por caciques
tribales, bandidos-hroes y profetas, la resistencia al gobernante extranjero
(o mejor al no creyente) pudo tomar la forma de verdaderas guerras popula
res, a diferencia de los movimientos nacionalistas de minoras selectas en
pases menos homricos. Ahora bien, ia resistencia de los mahrattas (un gru
po feudal y militar hind) y la de los sijs (una secta religiosa militante) fren
te a los ingleses en 1803-1818 y 1845-1849, respectivamente, tenan poco
que ver con el subsiguiente nacionalismo indio y produjeron distintos efec
tos.*1Las tribus caucsicas, salvajes, heroicas y violentsimas, encontraron en
la puritana secta islmica de los muridistas un lazo de unin temporal contra
los invasores rusos, y en Shamyl (1797-1871) un jefe de gran talla; pero bas
ta la fecha no existe una nacin caucasiana, sino slo un cmulo de peque
as poblaciones montaesas en pequeas repblicas soviticas. (Los geor
gianos y los armenios, que han formado naciones en sentido moderno, no
estuvieron incluidos en el movimiento de Shamyl.) Los beduinos, barridos
por sectas religiosas puritanas como la wahhabi en Arabia y la senussi en lo
que hoy es Libia, luchaban por la simple fe de A l y la vida sencilla de los
pastores, alzndose contra la corrupcin de los pachas y las ciudades, as
como contra los impuestos. Pero lo que ahora conocemos como nacionalis
mo rabe un producto del siglo xx procede de las ciudades y no de los
campamentos nmadas.
Incluso las rebeliones contra los turcos en los Balcanes, especialmente
entre las apenas sojuzgadas poblaciones montaesas del sur y del oeste, no
pueden ser interpretadas en modernos trminos nacionalistas, aunque los poe
tas y los combatientes como a menudo eran los mismos, como los obispos
poetas y guerreros de Montenegro recordaban las glorias de hroes casi
nacionales como el albanes Skanderberg y tragedias como la derrota serbia
11.
El m ovim iento aij sigue siendo sui geturis hasta U fecha. L a tradicin de combativa
resistencia hind en Maharashtni h izo de esta regin un prim itivo centro d e oacion3i&rao indio
y suministr algunos (fe sos primeros y muy tradicionalistas- lderes, de los qoc el ms
importante fu e 8 . O . Tilak; pero esto era un matiz regional y no predominante en el movimien
to. A lg o com o et nacionalismo mahrana puede existir boy todava, pero so base social es la
resistencia de Ui gran masa de trabajadores y de la ms modesta ciase media a (os gujarat,
hasta hace muy po co dominantes econm ica y lingsticamente.
146
en Kossovo en las remotas luchas contra los Curcos. Nada era ms natural que
rebelarse, donde era necesario o deseable, contra una administracin local o
un debilitado Imperio turco. Pero nada como el comn atraso econmico
uni a los que ahora conocemos por yugoslavos, todava sometidos al Impe
rio turco, aunque el concepto de Yugoslavia ms que a los que combatan pes
ia libertad se debiera a los intelectuales de Austria-Hungra.*2 Los raontenegrinos ortodoxos, nunca sometidos, combatan a los turcos; pero con igual
celo luchaban contra los infieles catlicos albaneses y los infieles, pero fir
memente eslavos, bosnios musulmanes. Los bosnios se sublevaron contra los
turcos, cuya religin compartan en su mayora, con tanta energa como
los ortodoxos serbios de la boscosa llanura danubiana, y con ms violencia
que los viejos serbios de la zona fronteriza albanesa. El primero de los
pueblos balcnicos que se alz en el siglo X IX fue el serbio, dirigido por un
heroico tratante de cerdos y bandolero llamado Jorge el Negro (1760-1817),
pero la fase inicial de ese alzamiento (1804-1807) no protestaba contra el
gobierno turco, sino, por el contrario, on favor del sultn contra los abusos
de los gobernantes locales. En la primitiva historia de la rebelin montaesa
en los Balcanes occidentales, pocas cosas indican que los servios, albaneses,
griegos, etc., no se hubieran conformado con aquella especie de principado
autnomo no nacional que implant algn tiempo en el Epiro el poderoso
strapa A i Pach, llamado e l Len de Janina (1741-1822).
Unica y exclusivamente en un caso, el constante combate de los clanes
de pastores de ovejas y hroes-bandidos contra un gobierno real se tundi
con las ideas nacionalistas de la clase media y de la Revolucin francesa: en
la lucha de los griegos por su independencia (1821-1830). N o sin razn, Gre
cia sera en adelante el mito y la inspiracin en todas partes de nacionalistas
y liberales. Pues slo en Grecia todo un pueblo se alz contra el opresor en
una forma que poda identificarse con la causa de la izquierda europea. Y, a
su vez, el apoyo de esa izquierda europea, encabezada por el poeta Byron,
que morira all, sera una considerable ayuda para el triunfo de la indepen
dencia griega.
La mayora de los griegos eran semejantes a los dems clanes y campesinos-guerreros de la pennsula balcnica. Pero una parte de ellos constitua
una clase mercantil y administrativa internacional, establecida en colonias o
comunidades minoritarias por todo el Imperio turco y hasta fuera de l, y la
lengua y las altas jerarquas de la Iglesia ortodoxa, a la que la mayor parte
de los pueblos balcnicos-pertenecan, eran griegas, encabezadas por el pa
triarca griego de Constantinopla, Funcionarios griegos, convertidos en prn
cipes vasallos, gobernaban los principados danubianos (la actual Rumania).
12.
Es significativo que e l actual rgimen yugoslavo haya fraccionado la que acostum
braba a llamarse nacin serbia en las repblicas stibnacionales y unidades mucho ms realis
tas d e Serbia. Montenegro. M acedon a y Kossovo Mewhidja. P a n loe pairooes lingOsocos del
nacionalismo decimoomco, la mayor parte de estos territorios pertenecan a un solo pueblo
s erbio, salvo los macodonio&. -que estaban ms cerca de los blgaros, y la minora albanesa en
Kosm eL Pero, de hecho, nunca constituyeron un solo nacionalismo serbio.
EL NACIONALISMO
147
148
149
EL NACIONALISMO
caricaturas del idea) liberal occidental que llegaran a ser tan frecuentes en;
Amrica Latina. Pero tambin dara el paradjico resultado de reducir el:
helenismo a la Hlade, creando o intensificando con ello el nacionalismo
latente de los dems pueblos balcnicos. Mientras ser griego haba sido poco :
ms que la exigencia profesional del ortodoxo balcnico culto, la helenizacin hizo progresos. Pero cuando signific el apoyo poltico a la Hlad,
retrocedi incluso entre las asimiladas clases letradas balcnicas. En este sen
tido, la independencia griega fue la condicin esencial preliminar para la
evolucin de otros nacionalismos balcnicos.
Fuera de Europa es difcil hablar de nacionalismo. Las numerosas repiiblicas suramericanas que sustituyeron a los desgarrados imperios espaol y
portugus (para ser exactos, el Brasil se convirti en Imperio independiente
que dur desde 1816 hasta 1889). y cuyas fronteras reflejaban con frecuen
cia muy poco ms que l distribucin de las haciendas de los grandes que
haban respaldado ms o menos las rebeliones locales, empezaron a adquirir
intereses polticos y aspiraciones territoriales. El primitivo ideal panamerica
no de Simn Bolvar (1783-1830), de Venezuela y de San Martn (17781850), de la Argentina, era imposible de realizar, aunque haya persistido
como poderosa comente revolucionaria a lo -largo de todas las zonas unidas
por el idioma espaol, lo mismo que el panbalcanismo. heredero de la unidad
ortodoxa frente al Islam, persisti y persiste todava hoy. La vasta extendn
y variedad del continente, la existencia de focos independientes de rebelin
en Mxico (que dieron origen a la Amrica Central), Venezuela y Buenos
Aires, y el especial problema del centro del colonialismo espaol en el Per,
que fue liberado desde fuera, impusieron una automtica fragmentacin. Pero
las revoluciones latinoamericanas fueron obra de pequeos grupos de patri
cio s soldados y afrancesados, dejando pasiva a 1a masa de la poblacin blan
ca, pobre y catlica, y a la india, indiferente y hostil. Tan slo en M xico se
consigui la independencia por iniciativa de un movimiento popular agrario,
es dcir, indio, en marcha bajo la bandera de la Virgen de Guadalupe, por lo
que seguira desde entonces un camino diferente y polticamente ms avan
zado qite el rtsto de la Amrica Latina. Sin embargo, incluso en las capas
latinoamericanas mis .decisivas polticamente, sera anacrnico en nuestro
perodo hablar de algo ms que del embrin colombiano, venezolano,
ecuatoriano, etc. de una conciencia nacional.
A lgo semejarte a un protonacionalismo exista en varios pases de la
Europa oriental, pero, paradjicamente, tom el nimbo del conservadurismo
ms bien que el de una rebelin nacional. Los eslavos estaban oprimidos en
todas partes, excepto en Rusia y en algunas pocas plazas fuertes balcnicas;
pero, como hemos visto, a sus ojos los opresores no eran los monarcas abso
lutos, sino los terratenientes germanos o magiares y los explotadores urba
nos. N i el nacionalismo de stos permita un puesto para la existencia nacio
nal eslava: incluso un programa tan radical como el de los estados unidos
germnicos propuesto por los republicanos y demcratas de Badn (en el
suroeste de Alemania) acariciaba la inclusin de una Repblica ilrica (com
puesta por Croacia y Eslovenia) con capital en la italiana Trieste, una morava con su capital en Olomouc, y una bohemia con sede en Praga.13 De aqu
que la inmediata esperanza de los nacionalistas eslavos residiera en los empe
radores de Austria y Rusia. Varias versiones de solidaridad eslava expresa
ban la orientacin rosa y atraan a los eslavos rebeldes hasta a los polacos
anrrusos especialmente en tiempos de derrota y desesperacin como des
pus del fracaso de los levantamientos de 1846. El ilirianismo en Croacia
y el moderado nacionalismo checo expresaban la tendencia austraca, por lo
que reciban el deliberado apoyo de los Habsburgo, dos de cuyos principales
ministros Kolowrat y el jefe de polica Sftdhritzky eran checos. Las aspi
raciones culturales croatas fueron protegidas desde 1830, y en 1840 Kolowrat propuso lo que ms adelante resultara tan prctico en la revolucin de
1848: el nombramiento de un militar croata como jefe de Croacia, con facul
tades para controlar las fronteras con Hungra, para contrarrestar a los turbu
lentos magiares.14Por eso, ser un revolucionario en 1848 equivala a oponerse
a las aspiraciones nacionales eslavas; y el tcito conflicto entre las naciones
progresivas y reaccionarias influira mucho en el fracaso de las revolu
ciones de 1848.
En ninguna parte se descubre nada que semeje nacionalismo, pues las
condiciones sociales para ello no existen. De hecho, algunas de las fuerzas
que haban de producir ms tarde el nacionalismo s oponan en aqulla po
ca a la alianza de tradicin, religin y pobreza de las masas, alianza que ofre
cera la ms potente resistencia a la usurpacin de los conquistadores y
explotadores occidentales. Los clemehtos de una burguesa local que aumen
taban en los pases asiticos lo hadan al amparo de tos explotadores extran
jeros, de los que muchos eran agentes, intermediarios o dependientes. Un
ejemplo de esto es la comunidad Parsee de Bombay. Incluso cuando el edu
cado e ilustrado asitico no era un comprador o un insignificante servidor
de un gobernante o de una firma extranjera (situacin no muy diferente a
la de los griegos residentes en Turqua), su primera obligacin poltica era
accidentalizar, es decir, introducir las ideas de la Revolucin francesa y de
la modernizacin cientfica y tcnica en su pueblo frente a la resistencia ubida de los gobernantes tradicionales y los tradicionales gobernados (situacin
no muy diferente a la de los seores jacobinos de Italia meridional). Por ello,
se vea doblemente separado de su pueblo. La mitologa nacionalista ha ocul
tado a menudo este divorcio, en parte suprimiendo los vnculos entre el colo
nialismo y la clase media autctona, en paite prestando a una resistencia
antiextranjera prematura los colores de un movimiento nacionalista posterior.
Pero en Asia, en tos pases islmicos e incluso en frica, la unin entre inte
lectuales y nacionalismo, y entre ambos y las masas, no se efectuara basta
el siglo xx.
13.
150
Segunda parte
CON SECU EN CIAS
8.
LA TIERRA
Y o $oy vuestro seor y mi seor es el zar. El zar tiene derecho
a darme rdenes y yo debo obedecerle, pero no a droslas a voso
tros. En mis propiedades yo soy el zar, yo soy vuestro dios en la
tierra y debo responder a D k por vosotros en d ciek) ...U n caba
llo debe ser frotado primero con la almohaza de hierro y luego se
le cepillar con ei cepillo blando. Yo tendr tambin que frotaros
con aspereza, y quin sabe si llegar al cepiHo. Dios limpia el
ambiente con ei trueno y el relmpago, y en mi aldea yo limpiar
con ei trueno y el fuego siempre que lo considere necesario.
Un terrateniente ruso a sus siervos'
La posesin de una o dos vacas, un cerdo y unos cuantos
gansos, eleva en su concepto al campesino sobre sus hermanos de
igual condicin social ... Vagando tras su ganado, adquiere el
hbito de la indolencia ... El trabajo diario se le bace desagrada
ble; la aversin aumenta con el abandono; y al final, la venta de
un ternero o un cochinillo, le proporciona ocasin de aadir
intemperancia a la holgazanera. La venta de la vaca se produce
muy a menudo, y su miserable y ocioso poseedor, mal dispuesto
a reanudar el ritmo diario y regular del trabajo, d d que antes
obtena sus medios de subsistencia ... obtiene del comprador
pobre un beneficio para el cual careca de ttulos.
Survey o f the Board o f A grcu ltu re f o r Som ersei, 1798
(Informe de la Junta de Agricultura para Somerset)1
I
Lo que sucediera a la tierra determinaba la vida y la muerte de la mayo
ra de los seres humanos entre los aos 1789 y 1848. Como consecuencia, el
impacto de la doble revolucin sobre ia propiedad, la posesin y el cultivo
de la tierra, fue el fenmeno ms catastrfico de nuestro periodo. Ni la revo{.
2.
155
LA TIERRA
154
*9
156
eran explotados productivamente, resultaran un exceso de poblacin,* teoan que ser arrancados de sus races y autorizados a trasladarse libremente.
Slo as emigraran a las ciudades y fbricas en las que sus msculos eran
cada vez ms necesarios. En otras palabras: los campesinos tenan que perder
so tierra a la vez que los dems vnculos.
En la mayor parte de Europa esto significa que el complejo de tradicio
nales relaciones legales y polticas conocidas generalmente por feudalismo
tena que abolirse en donde an no haba desaparecido. Puede afirmarse que
esto se logr en el perodo entre 1789 y 1848 casi siempre como conse
cuencia directa o indirecta de la Revolucin francesa desde Gibraltar a
Prusia oriental, y desde el Bltico a Sicilia. Los cambios equivalentes en la
Europa central slo se produjeron en 1848, y en Rumania y Rusia despus
de 1860. Fuera de Europa ocurri algo parecido en Amrica, con las excep
ciones de Brasil, Cuba o los estados del Sur de los Estados Unidos, en don
de la esclavitud subsisti hasta 1862-1888. En algunas zonas coloniales
directamente administradas por estados europeos, sobre todo en zonas de la
Iadia y Argelia, se produjeron revoluciones legales similares. Y tambin en
Turqua y, durante un breve perodo, en Egipto.*
Salvo en Inglaterra y en algn otro pas en donde el feudalismo en este
sentido ya haba sido abolido o nunca haba existido realmente (aunque
tuvieran tradicionales colectividades campesinas), los mtodos para lograr
dicha revolucin fueron muy parecidos. En Inglaterra no fue necesaria o
polticamente factible una legislacin para expropiar grandes propiedades,
dado que los grandes terratenientes o sus colonos ya estaban armonizados
con una sociedad burguesa. Su resistencia al triunfo final de las relaciones
burguesas en el campo entre 1795 y 1846 fue enconada. A pesar de que
contena, de forma inarticulada, una especie de protesta tradicionalista con
tra el destructor barrido del puro principio del provecho individual, la causa
del descontento era mucho ms sencilla: el deseo de mantener los precios
altos y las rentas altas de las guerras revolucionarias y napolenicas en el
perodo de depresin de la posguerra. Pero ms que de una reaccin feudal
se trataba de la presin de un grupo agrario. Por eso, el filo ms cortante de
la ley se volvi contra los vestigios del campesinado, los labradores y los
habitantes de las chozas. Como consecuencia de las actas privadas y gene
rales de cercados, unas 5.000 cercas dividieron ms de seis millones de hec
treas de tierras y campos comunales desde 1760, transformndolos en
arrendamientos privados, con muchas menos formalidades legales que antes.
La ley de pobres d 1834 se dict para hacer la vida tan insoportable a los
pobres rurales que les obligase a emigrar y aceptar los empleos que se les
8. Hacia 1830 se estimaba que e l exceso do trabajo utilizaWe era el i por 6 d e la pobla
cin total en 2a urbana e industrial Inglaterra; el 1 por 20. en Francia y Alem ania: el 1 por 25,
en Austria e Italia; el I por 30, en EspaAa, y el I por 100. en Rusia (L . V. A , de Vittcneuve Bargemont. eonomie poiitiqug chrtienne, 1834, vol. U, pp. 3 ss.)
9. C . Isia w i, E gyp t since 1800, Journal o f Econom ic History , X X L I (1961), p. 5.
158
LA TIERRA
159
propietarios aumentase cerca del 50 por 100 desde cuatro hasta seis millo
nes y medio es una conjetura antigua y plausible, pero no fcilmente com
probable. Todo lo que podemos asegurar es que el nmero de esos propieta
rios no disminuy y que en algunas zonas aument ms que en otras; pero
dilucidar si el departamento del Mosela, en donde aument en un 40 por 100
entre 1789 y 1801, es ms tpico que el normando del Eure, en donde per
maneci inalterado, merece un estudio ulterior. Las condiciones de vida en
el campo eran buenas, en general. Ni siquiera en 1847-1848 hubo dificulta
des salvo para una parte de los jornaleros.12Razn por la cual, la corriente de
trabajo excedente desde la aldea a la ciudad era pequea, hecho que contri
buy a retrasar el desarrollo industrial francs.
' En la mayor pane de la Europa latina, en los Pases Bajos, Suiza y A le
mania occidental, la abolicin del feudalismo fue obra de los ejrcitos fran
ceses de ocupacin, decididos a proclamar inmediatamente en nombre de la
nacin francesa ... la abolicin de los diezmos, el feudalismo y los derechos
seoriales,'1o de los nacionales liberales que colaboraron con ellos o se ins
piraron en ellos. En 1799, la revolucin legal haba conquistado los pases
limtrofes con la Francia oriental y del norte y el centro de Italia, limitndo
se muchas veces a completar una evolucin ya avanzada. La vuelta de ios
Borbones despus de la abortada revolucin napolitana de 1798-1799 la
retras hasta 1808 en la Italia continental del sur; la ocupacin britnica
la impidi en Sicilia, aunque el feudalismo fue oficialmente abolido en esta
isla entre 1812 y 1843. En Espada, las liberales y antifrancesas Cortes de
Cdiz abolieron en 1811 el feudalismo y en 1813 cienos mayorazgos. Pero,
por lo general, fuera de las zonas profundamente transformadas por su larga
incorporacin a Francia, la vuelta de Jos antiguos regmenes aplaz la apli
cacin prctica de esos principios. Por tanto. Tas reformas francesas empeza
ron o continuaron, ms bien que completaron, la revolucin legal en regio
nes como las de la Alemania noroccidental al este del Rin y en las provin
cias ilirias (Istria, Dalmacia, Ragusa y ms tarde tambin Eslovenia y parte
de Croacia) que no cayeron bajo el gobierno o la dominacin de Francia has
ta despus de 1805.
Sin embargo, ia Revolucin francesa no fue la nica fuerza que contri
buy a una completa reforma de las relaciones agrarias. El puro argumento
econmico en favor de una utilizacin racional de la tierra haba impresio
nado mucho a los dspotas ilustrados del periodo prerrevolucionario, y pro
dujo soluciones muy semejantes. En el Imperio de los Habsburgo, Jos II
aboli la servidumbre y seculariz muchas propiedades rsticas de la Iglesia
entre 1780 y 1790. Por parecidas razones, y tambin por sus constantes rebe-
11. A Cbabert, Essai sur les mouverru-nis des p rix et des revenus i 798-1820. 1949, H
pp. 27 s i; F. lHuiltier, Recherches sur 'A b oce rwpcloniennc, 1945. p. 470.
12. Por ejemplo, O. Desert, en E. Labrou&se. cd.. Aspeas de la crise... 1846-1851. 1956,
p. 58.
13.
160
LA TIERRA
161
Da] Pase, Storia d avaro m /lata dagli ia izi d el scalo xvw a i 1815, 1958 p- 119.
R. Zanghen, ed., Le campagn< smiliane mU'ep&ca m odtrna, 1957, p. 73.
162
te
3vr
&
IA TIERRA
I-
m
Por muy ineficaz y opresivo que el viejo sistema tradicional hubiera sido,
tambin era un sistema de considerable seguridad econmica y social en el
ms bajo nivel; sin mencionar que estaba consagrado por la costumbre y la
tradicin. Las hambres peridicas, el exceso de trabajo que haca a los hom
bres viejos a los cuarenta aos y a las mujeres a los treinta, eran obra de
Dios; slo se convertan en obras de las que pudiera considerarse responsa
bles a los hombres en pocas de dureza anormal o de revolucin. Desde el
21.
pp. 92 y 95.
6-
163
J. Viccns Vives, ed., H istoria social y econmica de EjpcAa y Am rica, 1959, IV. U,
164
LA TIERRA
165
IV
En muchos sitios de Europa, como hemos visto, la revolucin legal vino
como algo impuesto desde fuera y desde arriba, como una especie de terre
moto artificial ms bien que como el desmoronamiento de una tierra haca
tiempo reblandecida. Esto fue ms evidente todava donde se impuso a una
economa enteramente no burguesa conquistada por burgueses, como en
frica y en Asia.
De este modo en Argelia, el conquistador francs cay sobre una socie
dad caractersticamente medieval con un sistema firmemente establecido y
bastante floreciente de escuelas religiosas se ha dicho que los soldados
campesinos franceses eran mucho menos cultos que el pueblo que conquis
taban " financiadas por numerosas fundaciones piadosas.2* Las escuelas,
consideradas simplemente como semilleros de supersticin, fueron cerradas;
las tierras religiosas que las sostenan, vendidas por los europeos, que no
comprendan ni su finalidad ni su inalterabilidad legal; y los maestros, nor
malmente miembros de las poderosas cofradas religiosas, emigraron a las
zonas no conquistadas para fortalecer las fuerzas de la rebelda mandadas por
Abd-el-Kader, Empez la sistemtica conversin de la tierra en propiedad
privada enajenable, aunque sus efectos no se haran sentir hasta mucho des
pus. Cmo iba a comprender el liberal europeo el complejo tejido de dere
chos y obligaciones pblicos y privados que evitaba, en una regin como la
Cabilta, que la tierra cayera en una anarqua de propietarios de minsculos
terrenos y fragmentos de higueras?
Argelia apenas haba sido conquistada en 1848. Vastas zonas de la India
llevaban siendo administradas directamente por ios ingleses durante ms de
una generacin. Pero como ningn colono europeo deseaba adquirir tierra
india, no se plante problema alguno de expropiacin. El impacto deJ libera
lismo sobre la vida agraria de la India fue, en primer lugar, una consecuen
cia de la bsqueda por los gobernantes britnicos de un mtodo conveniente
y efectivo de tributacin rural. Fue su combinacin de codicia e individua
lismo lega] lo que produjo la catstrofe. La propiedad de la tierra en la India
prebritnica era tan compleja como suele serlo en sociedades tradiciona22. M . Emerit, L tai mellectue! et moral de l A lgrie en 1830. Revue d H isioirs
M otU m c t i Conttm poraine, I (1934), p. 207.
23. Estas tierras correspondan a las dadas a U Iglesia por razones cania tivas o rituales en
k x pases cristianos en la Edad Media.
166
R. Du(t, The Economic History o f India undtr Early British Rule, 4.* ed., $. f - p. 88.
R. Dut, india and the Victorian Age. 190^ pp. 56-57.
LA TIERRA
167
las, aunque tambin (y muy tpicamente) los defenda como )a mejor garan
ta de la propiedad privada. El doctrinarismo y el afn de lucro ganaron, y
la merced de la propiedad privada fue acordada al campesinado indio.
Sus desventajas fueron tan notorias que los cotonos de las partes con
quistadas u ocupadas con posterioridad en el norte de la India (que represen
taban cerca del 30 por 100 de la superficie de la India inglesa) volvieron a
un sistema zemindar modificado, pero con algunas tentativas de reconocer
las colectividades existentes, sobre todo en el Punjab.
La doctrina liberal se combin con la rapacidad para dar otra vuelta al
tomo que oprima a los campesinos, aumentando terriblemente la cuanta de
]a contribucin. (La renta de la tierra de Bombay se duplic a los cuatro aos
d la conquista de esta provincia en 1817-1818.) Las doctrinas de Malthus
y de Ricardo sobre la renta sirvieron de base a las teoras para la India a
travs de la influencia del lder del utilitarismo James Mili. Esta doctrina
consideraba los beneficios de la propiedad rural como un puro excedente
que no tena nada que ver con el valor. Aumentaban sencillamente, porque
algunas tierras eran ms frtiles que otras y estaban en poder con cada vez
ms ruinosos resultados para la economa total de los terratenientes. Por
tanto, su confiscacin no surtira efectos para la riqueza de un pas. Salvo
quiz el de evitar el aumento de una aristocracia territorial capaz de arrendar
las a algunos negociantes para su explotacin. En un pas como Inglaterra,
la fuerza poltica de los intereses agrarios habra hecho imposible una solu
cin tan radical que supondra una virtual nacionalizacin de la tierra ,
pero en la India el desptico poder de un conquistador ideolgico la impon
dra. Claro que en este punto se cruzaban dos leas de argumentacin liberal.
Los administradores whigs del siglo xvm y los ms antiguos hombres de
negocios opinaban con gran sentido comn que los pequeos propietarios
ignorantes nunca acumularan un capital agrcola, con el que hacer progresar
la economa. Por tanto, eran partidarios de los convenios permanentes del tipo
de los de Bengala, que estimulaban a una clase de terratenientes, fijaban para
siempre el tipo de impuesto y favorecan el ahorro y el progreso. Los admi
nistradores utilitarios, acaudillados por el temible Mili, preferan la nacionali
zacin de la tierra y una gran masa de pequeos propietarios campesinos al
peligro de otra aristocracia de hacendados. Si la India hubiera sido como
Inglaterra, la postura whig habra sido seguramente mucho ms persuasiva, y
despus de la sublevacin india de 1857 lo fue por razones polticas. Siendo la
India como era, ambos puntos de vista eran igualmente irrelevantes para su
agricultura. Adems, con el desarrollo de la Revolucin industrial en la metr
poli, los intereses regionales de la vieja Compaa de las Indias Orientales
(que eran entre otros tener una floreciente colonia para explotar) estaban cada
vez ms subordinados a los intereses generales de la industria britnica (los
cuales eran, ante todo, tener a la India como mercado y fuente de ingresos,
pero no como competidora). Por todo ello, la poltica utilitaria, que asegura
ba un estricto control britnico y unos impuestos mayores, fue preferida. El
tradicional lmite prebritnico de tributacin era un tercio de los ingresos; el
168
tipo bsico para los impuestos britnicos era la mitad. Slo despus de que
doctrinarismo utilitario llev a un absoluto empobrecimiento y a ia rebefc
de 1857, la tributacin se redujo a un tipo menos riguroso.
.
La aplicacin del liberalismo econmico a la tierra india m cre un cuere
po de propietarios ilustrados ni un modesto campesinado vigoroso. Se f r l
mit a introducir otro elemento de incertidumbre, otra compleja red de p*;
rsitos y explotadores de las aldeas (por ejemplo, los nuevos funcionarios^
del seoro britnico),36 un considerable cambio y concentracin de propiel'
dades, y un aumento de deudas y pobreza en los campesinos. En el distrito de Cawnpore (Uttar Pradesh) un 84 por 100 de las ncas pertenecan ''
por herencia a sus propietarios en la poca en que lleg la Compaa d \
las Indias. En 1840, el 40 por 100 de las ncas haban sido compradas per
sus propietarios, y en 1872, el 62,6 por 100. Adems, sobre unas 3.000 fin -;
cas o aldeas aproximadamente unas tres quintas panes del total qoe ;
cambiaron de propietario en tres distritos de las provincias del noroeste
(Uuar Pradesh) en 1846*1847, ms de 750 haban sido adquiridas por los
usureros.
Habra mucho que decir del despotismo ilustrado y sistemtico de los
burcratas utilitarios que construyeron el Imperio britnico en este perodo.
Llevaron la paz, un gran incremento de los servicios pblicos, eficacia admi
nistrativa, leyes excelentes, y un gobierno incorruptible en las altas jerar
quas. Pero en el aspecto econmico fracasaron de la manera ms sensacio
nal. De todos los territorios bajo la administracin de gobiernos europeos o
de tipo europeo incluyendo la Rusia zarista la India sigui siendo e l ms
azotado por gigantescas y mortferas hambres. Qui2 aunque faltan esta-,
dsticas del perodo primitivo cada vez mayores a medida que el siglo
avanzaba.
La nica otra gran zona colonial (o ex colonial) en donde se intent apli
car una legislacin agraria liberal fue en Amrica Latina, en donde la antigua
colonizacin feudal de los espaoles nunca haba tenido prejuicios contra las
pertenencias colectivas y comunales de los indios, mientras los colonos blan
cos dispusieran de toda la tierra que deseaban. Sin embargo, los gobiernos
independientes procedieron a la liberacin inspirados en la Revolucin fran
cesa y en las doctrinas de Bentham. Bolvar, por ejemplo, decret la indivi
dualizacin de las tierras comunales en el Per (1824), y la mayor parte de
las nuevas repblicas abolieron los mayorazgos al estilo de los liberales espa26. B. S. Cohn, T h e Initial Briiish Impact on In d ia , Journal o f Asan Studus, 19
(1959*1960). pp. 418*431. demuestra que los funcionarios del distrito d e Benars (U ar Pt*desh) aprovecharon su posicin para adquirir grandes terrenos. D e 74 propietarios de grandes
fincas a finales de siglo. 23 deban el ttulo de propiedad a sus conexiones con funcionarios
civ iles (p. 430).
27. Sutekh Chandra Qupta, Land Markel in the N oith Western Provtnccs (Uttar Pradesh)
in the First H a lf o f the Nineteenth Cenrury. ndian Economic Review, I V (2 de agosto d e 1958).
Vase del mismo autor su trabajo iluminador y pionero titulado A g ra r ia Background o f 1857
Rebeton in the Northwestern Provinces. Enquir% (fcbceto de 1959), Nueva Delhi.
LA TIERRA
169
V
La revolucin en la propiedad rural fue el aspecto poltico de la disolu
cin de la tradicional sociedad agraria; su invasin por la nueva economa
rural y el mercado mundial, su aspecto econmico. En el perodo 1787-1848
esta transformacin econmica era imperfecta todava, como puede advenir
se por las modestas cifras de emigracin. Los ferrocarriles y buques de vapor
apenas haban empezado a crear un nico mercado agrcola mundial hasta la
gran depresin agrcola de finales del siglo XIX. Por tanto, la agricultura local
estaba muy al margen de las competencias internacionales y hasta de las
interprovmciales. La competencia industrial apenas haba chocado hasta aho
ra con e artesanado aldeano y los talleres domsticos, salvo quiz para obli
gar a algunos a que produjeran para mercados ms amplios. Fuera de las
comarcas en que triunfaba la agricultura capitalista, los nuevos mtodos agra
rios penetraban lentamente en las aldeas, aunque las nuevas cosechas indus
triales, sobre todo la del azcar de remolacha cuyo cultivo se extendi
enormemente a causa de la discriminacin napolenica contra el azcar de
caa (britnico) y las de otros productos alimenticios nuevos, especial
mente el maz y la patata, hicieron sorprendentes avances. H izo falta una
extraordinaria coyuntura econmica la proximidad de una economa alta
mente industrial y el impedimento del desarrollo normal para producir un
verdadero cataclismo en una sociedad agraria por medios puramente eco
nmicos.
Tal coyuntura existi, y tal cataclismo ocurri en Irlanda y en menor
escala en la India. L o que sucedi en la India fue sencillamente la virtual
destruccin, en pocas dcadas, de lo que haba sido una floreciente industria
domstica y aldeana que aumentaba los ingresos rurales; en otras palabras,
la desindustrializacin de la India. Entre 1815 y 1832, el valor de los gne
ros de algodn indios exportados desde el pas pas de 1.300.000 libras
esterlinas a menos de 100.000, mientras la impoftacin de los gneros de
algodn ingleses aument ms de diecisis veces. Ya en 1840 un observador
prevena contra los desastrosos efectos de convertir a la India en el granero
de Inglaterra, pues es un pas fabril, cuyos diversos gneros de manufacturas
existen desde hace mucho tiempo, sin que con ellos hayan podido competir
170
enjuego limpio los de otras naciones ... Reducirla a pas agrcola serauoa^
injusticia para la India.* La descripcin era errnea; pues una manufactur
incipiente haba sido en la India, como en otros muchos pases, una partp,
integrante de la economa agrcola en muchas regiones. Como consecuencia*
la desindustrializacin haca al campesino ms dependiente de la indecisa'^
suerte de las cosechas.
La situacin en Irlanda era ms dramtica. Aqu, una poblacin de p> ^
queos arrendatarios, econmicamente atrasados e inseguros, viva de lo .J?
productos de la tierra y pagaba el mximo alquiler a un pequeo grupo d<j .?'
grandes terratenientes extranjeros y generalmente ausentes. Excepto en el.';'noreste (Ulster), el pas haba sido desindustriazado haca tiempo por la:poltica mercantilista del gobierno britnico que lo trataba como a una colc^ fs
na, y ms recientemente por la competencia de la industria britnica. U n a '"
sola innovacin tcnica la sustitucin de ciertos tipos de cultivo por La.
patata-r-haba hecho posible un aumento de poblacin, pues una hectrea de
tierra dedicada a la patata poda alimentar a muchas ms personas que otra
dedicada a pastos u otros productos. El hecho de que los terratenientes exi
gieran el mximo nmero de arrendatarios y luego tambin trabajo forzoso
para cultivar las nuevas granjas que exportaban alimentos al mercado brit
nico, estimul la proliferacin de pequeas ncas: en 1841, en Connacht, el
64 por 100 de las fincas mayores tenan menos de tres hectreas, sin contar
el nmero desconocido de minsculas fincas de menos de media hectrea.
As, durante el siglo xvm y principios del xix, los habitantes del pas vivan
con unas 10 o 12 libras de patatas diarias y al menos hasta 1820 un
poco de leche y de vez en cuando un arenque; ta pobreza de ta poblacin
irlandesa no tena igual en toda la Europa occidental.79
Puesto que no haba posibilidad de otro trabajo, por estar excluida la
industrializacin, el final de aquella evolucin poda predecirse matemtica;-~
mente. Tan pronto como la poblacin creciera ms all del lmite de produc*
cin de patatas, se producira una catstrofe. Los primeros sntomas apare
cieron poco despus de terminar las guerras con Francia. La disminucin de x'l
alimentos y las epidemias empezaron otra ve 2 a diezmar a un pueblo en el
que el descontento de la masa agraria era perfectamente explicable. Las
malas cosechas y las plagas de los aos 1840 slo proporcionaron el pelotn
de ejecucin a un pueblo ya condenado. Nadie sabe con exactitud las vidas
humanas que cost la Gran Hambre Irlandesa de 1847, sin duda la mayor
catstrofe humana de la historia europea durante nuestro perodo. Clculos
aproximados estiman que un milln de personas muri de hambre o a con.4
secuencia del hambre y otro milln emigr de la atormentada isla entre 1846
y 1851. En 1820 Irlanda tena unos siete millones de habitantes. En 1846 ha^
ba llegado casi a los ocho y medio. En 1851 haba quedado reducida a seis
28. R . P. Dutt. India Today, 1940, pp. 129-130.
29. K . H. Connell. L v t d and Populaiion in Ireiand. Econom ic History Revi*w, II, 3
(1950), pp. 285 y 288.
LA TIERRA
171
S. H. Cousens. R egion al Death Rates in Irctand durng the Grcat Fam ine, Popula
9.
31.
Habiendo viv id o mucho entre ta clase campesina y labradora, tanto en mi patria
com o en el extranjero, debo decir que nunca be conocido una gente ms R u ca da, limpia, indus
t r i o . frugal, sobria y m ejor vestida que tos campesinos franceses ... En cate aspecto presentan
un v iv o contraste con una gran parte de los trabajadores agrcolas escoceses, q o e son excesiva*
mente sucios y esculidos; con machos d e k ingleses, que son serviles, tienen e l nimo que
brantado y escasos medios de vida; con los pobres irlandeses semidesnodos y de condicin sal
v a je ... (H . Colman. The A grcufntral and Rural Economy o f France, Belgium. H olland and
Swirzerhnd, 1948. pp. 25-26).
174
E4 triunfo mundial del sector industrial tenda uoa vez ms * haeerio converger, aunque
de manera diferente.
5. Et primer censo britnico se h izo en 1801. j r o e l primero verdaderamente bien hecho
fue el de 1831.
175
)7 6
11.
177
n
A partir de 1830 el momento crtico que el historiador de nuestro
perodo no debe perder de vista cualquiera que sea su particular campo de
estudio los cambios econmicos y sociales se aceleran visible y rpida
mente. Fuera de Inglaterra, el perodo de la Revolucin francesa y de sus
guerras trajo relativamente pocos adelantos inmediatos, excepto en los Esta
dos Unidos que siguieron adelante despus de su guerra de independencia,
duplicando sus reas cultivadas en 1810, multiplicando por siete su flota
mercante y demostrando, en general, sus futuras capacidades. (N o slo el
almarr, sino el barco de vapor, el temprano desarrollo de una produccin
mecanizada el molino harinero de correas de transmisin de Oliver
Evans son avances norteamericanos de aquella poca.) Los cimientos de
una gran parte de la futura industria (sobre todo de la industria pesada) se
haban puesto en la Europa napolenica, pero no sobrevivieron mucho al fin
de las guerras, que produjo una gran crisis en todas partes. Todo el perodo
1815-1830 fue de retroceso o al menos de lenta recuperacin. Los estados
pusieron en orden sus finanzas, generalmente por una rigurosa deflacin.
(Los rusos fueron los ltimos en efectuarla en 1&41.) Las industrias se tam
balearon bajo los soplos de la crisis y la competencia extranjera; la industria
norteamericana del algodn sufri un rudo golpe. La urbanizacin era lenta:
basta 1828 la poblacin rural francesa aumentaba ms deprisa que la de las
ciudades. La agricultura languideca, especialmente en Alemania. Nadie que
observe el crecimiento econmico de este perodo, aun fuera de la formida
blemente expansiva economa britnica, se inclinara al pesimismo; pero
pocos juzgaran que cualquier otro pas, aparte de Inglaterra y quiz de los
12. P. A . Khrom ov. Bkonomicheskoe RazviU Ross v xtx*xx Vgkakhx 1950. cuadro 19,
pp. 482-483. Pero e l conjunto de las ventas subi m och ms deprts*. C f. tambin J. Blum.
Lord and Peasant in Russia, p. 287.
13. A si, enire 1830 y 1888 emigraron veintids m illones de europeos, y en 1889 el
com ercio ioiemacooaJ (ocaJ aument hasta cerca de 3.400 millones de libras esterlinas. En 1840
haba sido menos de 600.
178
179
180
181
182
m
N o obstante, en el desarrollo econmico de este perodo hay una gigantes
ca paradoja: Francia. Sobre el papel, ningiSn pas debera haber avanzado ms
velozmente. Como acabamos de ver, posea unas instituciones idealmente aptas
para el desarrollo capitalista. El ingenio y la inventiva de sus hombres de nego
cios no tenan igual en Europa. Los franceses inventaron o aplicaron pe* pri
mera vez el sistema de grandes almacenes, la publicidad y. guiados por la
supremaca de la ciencia francesa, cualquier clase de innovaciones y descubri
mientos tcnicos, como la fotografa (con Nicephore Niepce y Daguerre), la
fabricacin de soda de Leblanc. el blanqueado con cloro de Berthollet, la gal
vanoplastia, la galvanizacin, etc. Los financieros franceses eran los ms ima
ginativos del mundo. El pas posea grandes reservas de capital que exportaba,
ayudado por su experiencia tcnica, a todo el continente, e incluso, despus
de 1850, a Inglaterra, para negocios como el de ia London General Omnibus
Company de Londres. En 1847 unos 2.250 millones de francos haban salido
al extranjero,0 cantidad slo superada por Inglaterra, y astronmicamente supe
rior a las de otros pases. Pars era un centro financiero internacional casi tan
importante como Londres, y en pocas de crisis, como la de 1847, ms impor
tante todava. Una empresa francesa fund las compaas de gas en Europa en
la dcada 1840-1850 entre otras las de Florencia, Venecia, Padua y Verona
y consigui autorizacin para fundarlas en toda Espaa, en Argelia, en El Cai
ro y en Alejandra. El capital francs estaba a punto de financiar los ferroca23.
183
H a c ia u n m u n d o in d u s t r ia l
185
cin de cereales al oeste desde las frtiles tierras negras de Ucrania progre
saba muy despacio. La Polonia rusa estaba ub poco ms adelantada, pero
como el resto de la Europa oriental, desde Escandinavia en el norte basta la
pennsula balcnica en el sur, la poca de la gran transformacin econmica
ik>haba llegado todava. N i tampoco eo d sur de Italia y en Espaa, excep
to en algunas pequeas comarcas de Catalua y el pas vasco. Hasta en el
norte -de Italia, en donde los cambios econmicos fueron mucho mayores,
d adelanto era mayor en la agricultura (que siempre fue en esta regin el factor
ms atractivo para las inversiones de capital y las empresas de negocios), en
el comercio y en las navegaciones que en las manufacturas. El desarrollo de
stas lo dificultaba en toda la Europa meridional la escasez de carbn, que
entonces era todava la nica fuente importante de la potencia inAnarisl
As, una parte del mundo ascenda hacia el podero industrial, mientras la
otra se rezagaba. Poro ambos fenmenos no estaban desvinculados uso 4e
otro. El estancamiento econmico, la inercia y hasta el retroceso, eran pro
ductos del avance econmico. Pues, cmo las economas relativamente aba
sadas podran resistir la fuerza o, en ciertos casos, la atraccin de los
nuevos centros de riqueza, industria y comercio? La inglesa y algunas otras
zonas europeas podan vender a menor precio que todos sus competidores.
Aspiraban a sr di tallen del mundo. Nada pareca ms natural que e l que
ios pases menos adelantados se limitaran a producir limea-* y quiz mine
rales, cambiando tales productos no competidores por las manufacturas ingle
sas o de otros pases de la Europa occidental. E l sol es vuestro carbn,
deca Richard Cobden a los italianos.23 En donde e l poderlocal estaba en
manos de grandes terratenientes o de granjeros o rancheros progresistas, el
cambio resultaba conveniente para ambas partes. Los propietarios de tas
plantaciones cubanas eran felices ganando dinero con su azcar e importan
do los productos extranjeros que permitan a los extranjeros seguir comprn
doles azcar. En donde los fabricantes locales podan hacer or su voz o los
gobiernos apreciaban las ventajas de un desarrollo econmico equilibrado o
sencillamente las desventajas de la dependencia, la actitud era menos favo
rable. Friedrich List, el economista alemn vistiendo c o n de costumbre
la tnica de la abstraccin filosfica . rechazaba una economa interna
cional que haca de Inglaterra la principal o la nica potencia industrial, y
abogaba por el proteccionismo. Como acabamos de ver, eso era lo que, sin
filosofas, hacan los norteamericanos.
Todo esto supona una economa polticamente independiente y lo bas
tante fuerte para aceptar o rechazar el papel que le haba asignado ia indus
trializacin primera de un pequeo sector del mundo. Donde no haba inde
pendencia, como en las colonias, no exista opcin. La India, como hemos
visto, estaba en proceso de desindustrializacin, y Egipto proporcionaba una
estampa todava ms viva de ese proceso. Mohamed A l haba tratado siste25.
O. Mor. Osscrvazioni sul libcro-scambismo dei nxxterali ne! Risorgiment, /Uu
Storic. del Socialismo, m (1960), p. 8.
186
26.
C. Issawj, Egypt since 1800. Journal <4 Economic Hisiory, X X I (marzo de 1961),
p. 1.
27. Todo este despilfarro se hizo con eJ m ejor algodn en broto que deban habernos
vendido ... Y do fue esto lo peor, sino que las manos que se emplearon en tales fbricas se
arrancaron al cultivo del suelo (M o rley, Life ofCobdyt, cap. 3),
10.
I
Las instituciones oficiales derribadas o fundadas por una revolucin son
fcilmente <liscemiblcs. pero nadie mide los efectos que de ah se siguen. El
resultado principal de la revolucin en Francia fue el de poner fin a una
sociedad aristocrtica. N o a la aristocracia en el sentido de jerarqua de
estpnis social distinguida por ttulos y otras marcas visibles de exclusividad,
y a menudo moldeada sobre el prototipo de tales jerarquas, es decir, la
nobleza de sangre. Las sociedades construidas sobre una carrera individual
acogen gustosas esas visibles y tradicionales marcas del xito. Napolen,
incluso, cre una nueva obleza que se unira a los viejos aristcratas super
vivientes despus de 1815. El fin de una sociedad aristocrtica no significa
el fin de la influencia aristocrtica. Las clases, que se elevan tienden natural
mente a ver los smbolos de su riqueza y podero en los trminos que los
anteriores grupos superiores establecieron como modelos de elegancia, lujo
y comodidad. Las mujeres de los enriquecidos paeros de Cheshire queran
1.
2.
188
189
En una palabra, la sociedad de la Francia posrevolucionaria era burguc' a-eo su estructura y sus valores. Era la sociedad del parven, del hombre
je se haca a s mismo, aunque esto no era totalmente cierto, salvo cuan*
jjf'd el pas era gobernado por parvenus, es decir, cuando fue republicano o
rBonapartista. Puede no parecemos excesivamente revolucionario que la
v.Ud de los senadores franceses en 1840 pertenecieran a familias de
Ja antigua nobleza, pero para el francs burgus de entonces era mucho ms
-sorprendente que la otra mitad hubieran sido comuneros en 1789; sobre
todo, si miraba a las exclusivistas jerarquas sociales del resto de la Europa
continental. La frase cuando ios americanos buenos se mueren van a Pars
expresa lo que era Pars en el siglo xix. aunque no llegase a ser el verdade
ro paraso de los parvenus hasta el Segundo Imperio. Londres, y menos
todava Viena, San Petersburgo o Berln, eran capitales en las que no se
: poda compras todo con dinero, por lo menos en la primera generacin. En
; Pars haba muy pocas cosas dignas de comprarse que estuvieran fuera de
1su alcance.
Este dominio de la nueva sociedad no era peculiar de Francia; pero si se
exceptan los democrticos Estados Unidos era, en ciertos aspectos superfi
ciales. ms evidente y ms oficial en Francia, aunque de hecho no ms pro
fundo que en Inglaterra o los Pases Bajos. En Inglaterra, los grandes chefs
de cocina seguan siendo los que trabajaban para los nobles, como Carme,
el del duque de Wellington (que anteriormente sirviera a Talleyrand), o para
los clubes oligrquicos, como Alexis Soyer del Reform Club. En Francia ya
existan los restaurantes de lujo en los que trabajaban los cocineros de la
nobleza que se quedaron sin empleo durante la revolucin. El profundo cam
bio social se advierte en la cubierta del manual de cocina clsica francesa
escrito por A . Beauvilliers, antiguo servidor de monsieur, el conde de Provenza ... y actualmente dueo del restaurante La Gran Taberna de Londres,
de la calle de Richelieu nmero 26.* El goumumd especie inventada
durante la Restauracin y propagada por el Almanach des Courmands de
Brillat-Savarin desde 1817 ya iba al Caf Ingls o al Caf de Pars para
celebrar comidas no presididas por dueas de casa.
En Inglaterra, la prensa era todava un vehculo de instruccin, invectiva
y presin poltica. Fue en Francia en donde mile Girardin (1836) fund el
peridico moderno La Presse poltico pero barato, que apuntaba a la
acumulacin de ingresos por publicidad, pero atractivo para sus lectores por
su chismorreo, sus folletines y sus pasatiempos.* (L a primaca de los france
ses en estos indecisos campos se recuerda todava en el idioma ingls por las
palabras joumalism y pubiieity, y en el alemn por los vocablos Reklame y
190
7. A . Bnggs, M iddle Class Concousness in English Politics 1780-1846. Pasi and P n sent (9 de abril de 1956). p. 68.
191
! r (que, a su juicio, deba aceptar su direccin)* contra la sociedad aristo: citica, y ms tarde contra el proletariado y los grandes seores, como se
' m o s t r en ia constitucin de la Liga Anti-Com Law. Eran hombres que
i- ; haban hecho a s mismos o por lo menos hombres de origen modesto
>que deban muy poco a su nacimiento, su familia o su educacin. (Como el
i; Mr. Bounderby de Tiempos difciles de Dickcns, no se negaban a recono' cerlo.) Eran ricos y aumentaban sus riquezas de ao. en ao. Y. sobre todo,
} estaban imbuidos del feroz y dinmico orgullo de aquellos a quienes sus
. fabulosas carreras les demuestran que la divina providencia, 2a ciencia y la
: historia, se han puesto de acuerdo para presentarles en bandeja toda la tierra.
La economa poltica traducida en unas simples proposiciones dogm
ticas por improvisados periodistas y publicistas que cantaban las virtudes del
capitalismo Edward Baines del Leeds Mercury (1773-1848), John Edward
Taylor del Manchester Guardian (1791*1844), Archibald Prentce del Man
chester Times (1792-1857), Samuel Srailes (1812-1904) les dio cierta
seguridad intelectual. La disidencia protestante de los duros independientes,
unitarios, baptistas y cuqueros ms bien que el tipo emocional metodista, les
dio cierta seguridad espiritual y cierto desprecio por los intiles aristcratas.
Ni el temor, ni la clera, ni siquiera la compasin movan al patrono que
deca a sus obreros:
El Dios de la Naturaleza estableci una ley justa y equitativa que el hom
bre no tiene derecho a violar; cuando se aventura a hacerlo siempre es seguro
que. ms tarde o ms temprano, encontrar el correspondiente castigo ... As.
cuando los amos creen audazmente que por una unin de fuerzas pueden opri
mir ms a sus criados, insultan con tal acto a la majestad del C ielo y atraen
sobre ellos la maldicin de Dios, y, por e l contrario, cuando los sirvientes se
unen para quitar a sus patronos la parte de beneficio que legtimamente perte
nece al amo, violan tambin las leyes de la equidad.*
192
puso eo vano sus mtodos cientficos. Sir Henry Col, el precursor de la pial-'*
nificacin industrial, la formacin tcnica y la ractooaHzacia del transpone;,'
les proporcion <con la inestimable ayuda del principe consorte) el ms
liante monumento de sos esfuerzos, la Gran Exposicin de 1851. A pesar deV
lo cual fue apartado de la vida pblica com o *m entrometido aficionado a la s
burocracia, la cual como toda interferencia gubernativa era detestada por ^
aqullos cuando s o ayudaba directamente a sus beneficios. George Stephea-"':
son, un minero que faaba progresado por su propio esfuerzo, domin los na.;\
vos ferrocarriles ingenindoles el patrn de los antiguos carruaje^ a caballo-v
nunca pess en otra cosa mucho ms que ei Imaginativo, sofisticado * )
intrpido ingeniero Isambard Kingdom Brue!, quien no tiene ms mono-.*
ment en el panten de ios ingenieros construido por Samuel Stniles, que la
infamante frase: A juzgar por los resultados prcticos y provechosos, los ::
Stephcnson eran indiscutiblemente los hombres a quienes haba que segir * \>
Los filsofos radicales hicieron todo lo posible por crear una red de insdtu*
tos de mecnica libres de los errores polticamente desastrosos que los
operarios insistan, contra natura, en or en tales sitios para adiestrar a Jos ~'i
tcnicos de las nuevas industrias basadas cientficamente. En 1848 la mayor '
parte de ellos estaban moribundos a causa de la opinin general de que la
instruccin tcnica enseara a los ingleses (como si frieran distintos de los ->
alemanes o los franceses) cosas intiles. Desde luego, habla algunos fabri
cantes inteligentes, expertos y cuhos que acudan a las reuniones de la recin
creada Asociacin Britnica para ei Avance de la Ciencia, pero sera errneo f
suponer que representaban al conjunto de su clase.
Una generacin de estos hombres se form en los aos comprendidos
entre Trafialgar y la Gran Exposicin. Sus predecesores, criados en ta escue
la social de comerciantes provincianos cultos y racionalistas y ministros disi
dentes, y apoyados en la armazn intelectual del siglo whtg, eran quiz
menos brbaros: el alfarero Josiah Wedgwood (1730-1795) era miembro de
la Royal Socicty. de la Sociedad de Arquelogos y de la Sociedad Lunar,
con Matthew Boulton, su socio James Watt y el qumico y revolucionario
Priestley. (Su hijo Thomas, experto en fotografa, edit peridicos cientficos
y subvencion al poeta Coleridge.) El fabricante del siglo xvm construa
naturalmente sus fbricas con arreglo a los libros de los arquitectos georgia
nos. Sus sucesores, si no ms cultos, eran al menos ms prdigos, pues en la
dcada 1840-1850 haban ganado suficiente dinero para gastarlo alegremen
te en residencias seudoaristocrticas, en ayuntamientos seudogtcos y seudorrenacentistas y en reconstruir en estilo perpendicular sus capillas modes
tas, utilitarias o clsicas. Pero entre la era georgiana y la victoriana hubo la
que se llam con razn la fra era de la burguesa y de las clases trabajado
ras, cuyos rasgos inmortaliz Dickens en Tiempos difciles.
Un protestantismo pietista, rgido, farisaico, antiintelectual, con la obse
sin de la moralidad puritana hasta el punto de que la hipocresa era su comtO.
193
194
'
n
Puede afumarse que el resultado ms importante de tas dos revolucio
nes fue, por tanto, el de que abrieran carreras al talento, o por lo menos a
la energa, la capacidad de trabajo y la ambicin. Pero no todas las caeras
ni hasta los ltimos peldaos, excepto quiz en los Estados Unidos. Y, sin
embargo, qu extraordinarias fueron las oportunidades, qu distantes de los
del siglo xix los estticos ideales jerrquicos del pasado! La negativa de
Von Schele, alto funcionario del reino de Hannover, a conceder un .cargo
gubernativo a un pobre abogado joven porque su padre haba sido encua
dernador por lo cual el hijo deba seguir perteneciendo a ese o f i c i o resultaba ahora perniciosa y ridicula.'* Mas, en realidad, Von Schele no hizo
otra cosa que repetir la antigua y proverbial prudencia de la estable socie
dad precapitalista. Con toda probabilidad, en 1750 el hijo de un encuader
nador hubiera seguido el negocio de su padre. Ahora no ocurra as. Ahora
13. Lon Fauchcr, tudes sur t'Angleierrc, I, 1842. p. 322.
14. M. J. Lambcn-Danseltc. Quelques famtes du patronal texttle de LiU-Arm<ntirts,
Lille, 1954. p. 659.
15. Oppermano. Geschtchie d. Kdnigreichs Hannovqr, citado en T. Klein, 848. D*r Vorkampf, 1914, p. 71.
i; /; 'f.
M
^
195
se-abran ante l cuatro caminos que conducan hasta las estrellas: negocios,
^gtudios universitarios (que a su vez llevaban a las tres metas de la admi
nistracin pblica, la poltica y las profesiones liberales), arte y milicia. El
ltno, muy importante en Francia durante el perodo revolucionario y
apolenico, perdi mucho de su significado durante las largas generacioiies de paz que se sucedieron, y tal vez por esa razn dej de ser atractivo.
1 tercero era nuevo slo en cuanto que el reconocimiento pblico de una
excepcional capacidad para divertir o conmover a los auditorios era ahora
mucho mayor que antes, como lo demuestra 4a ascendente consideracin
ocia! de los actores que lleg a producir en la Inglaterra eduardiana el
oble fenmeno del actor ennoblecido y del noble casndose con la coris
ta. Pero ya en el perodo posnapolenico se haba dado el caso caracters
tico del d o lo artstico, que poda ser una cantante como Jenny Lind, el
ruisefior de Suecia, una danzarina como Fanny Elssler o un concertista
como Paganini o Franz Liszt.
Ni los negocios ni los estudios eran caminos abiertos a todos, ni siquiera
entre los que estaban lo bastante emancipados de las garras de la costumbre
y de la tradicin para creer que la gente como nosotros sera admitida a
ellos, para saber cmo actuar en una sociedad individualista o para admitir el
deseo de mejorarse. Haba que pagar un portazgo para emprender esos
caminos: sin algunos recursos iniciales resultaba casi imposible dar los pri
meros pasos hacia el xito. Ese portazgo era indudablemente demasiado alto
tanto para los que emprendan el camino de los estudios como el de los nego
cios, pues aun en los pases que tenan un sistema educativo pblico, la ins
truccin primaria estaba en general muy descuidada; e incluso en donde exis
ta se limitaba por razones polticas, a un mnimo de gramtica, aritmtica y
formacin moral. Sin embargo, paradjicamente a primera vista, el camino
de los estudios pareca ms atractivo que el de los negocios.
Ello se deba sin duda a que requera una revolucin ms pequea en las
costumbres y la manera de vivir de los hombres. La sabidura, aunque slo
en forma de sabidura clerical, tena un puesto respetable en la sociedad tra
dicional; de hecho, un lugar ms eminente que en la sociedad burguesa.
Tener un sacerdote, ministro o rabino en la familia, era quiz el mayor honor
ai que las gentes modestas podan aspirar y vala la pena hacer los ms tit
nicos esfuerzos para conseguirlo. Esta admiracin social pudo transferirse,
una vez que tales carreras se abrieron para todos, a las profesiones seculares,
funcionarios o maestros,- o en los ms maravillosos casos, abogados o mdi
cos. Adems, la sabidura no era tan antisocial como parecan serlo los nego
cios. El hombre culto no cambiaba ni se separaba automticamente de los
dems como el egosta mercader o empresario. Con frecuencia, sobre todo si
era profesor, ayudaba a sus semejantes a salir de la ignorancia y oscuridad
que parecan culpables de sus desventuras. Era ms fcil crear una sed gene
ral de instruccin que una sed general de xitos individuales en los negocios,
y la cultura ms fcil de adquirir que el difcil arte de ganar dinero. Las
comunidades compuestas casi exclusivamente como las de Gales de
196
197
IS*..
%
Yi
$
;
F'
m
ti
itf
199
19. Este impuesto se estableci temporalmente en Inglaterra duraste las guerras napole
nicas y permanentemente desde 1842. Ningn otro pas imprtame b sigui antes de (848.
20. W. R. Sharp. The French Civil Service, Nueva York. 1931. pp. 15-16.
21. The Censas o f Grvat Britain in J8SI, Longman. Brown. Creen and Longmans, Lon
dres, 1854. p. 57.
22. En el continente, el nmero y proporcin de abogados solan ser mayores.
198
200
m
Ningn grupo de la poblacin acogi con mayor efusin la apertura de
las careras al talento de cualquier clase que fuese, que aquellas minoras que
en otros tiempos tuvieron al margen de ellas no slo por su nacimiento,
siso porsufrir una discriminacin oficial y colectiva. El entusiasmo con que
los protestantes franceses se lanzaron a la vida pblica durante y despus de
la revolucin, fue superado tan slo por la volcnica erupcin de talento
entre losjudos occidentales. Antes de la emancipacin que prepar el racio
nalismo del siglo xvm y trajo la Revolucin francesa, slo haba dos cami
nos de ascensin para los judos: el comercio o las finanzas y la interpreta
cin de la ley sagrada; y ambos los confinaban en sus cerradas comunidades
(os guetos, de las que slo un puado de judos cortesanos u otros
hombres ricos emergan a medias, evitando incluso en Inglaterra y Holan
da presentarse demasiado a la peligrosa y antipopular luz de la celebridad.
Tal aparicin no era impopular slo entre los brutales y ebrios no creyentes
que, en conjunto, se oponan a aceptar la emancipacin de los judos. Siglos
de opresin social haban encerrado al gueto en sf mismo, rechazando cual
quier paso fuera de sus rgidas ortodoxias como apostasa y traicin. Los pre
cursores de la Jiberalizacin de los judos en Alemania y Austria en el si
glo xviii, sobre todo Moses Mendelssohn (1729-1786), fueron calificados de
desertores y ateos por sus correligionarios.
La gran masa juda que habitaba en los crecientes guetos de la zona
orienta! del antiguo reino de Polonia y Lituania continuaba viviendo su vida
recatada y recelosa entre los campesinos hostiles, dividida slo en su fideli
23.
R. fanal, La saissance d'une bourgeobie industricilc en Russie dans la pf&m&tv
noiat do x tr rtele. BulUtin de h SoeiU d H Lyoirt Medente, serie 12. U (1959).
201
dad entre los eruditos rabinos intelectuales de la ortodoxia lituana y los est
ticos y pobres hasides. Es caracterstico que de cuarenta y seis revoluciona
rios detenidos por las autoridades austracas slo uno fuera judo.** Pero en
las comunidades ms pequeas del oeste, los judos aprovechaban con
ambas manos sus nuevas oportunidades, aun cuando el precio que hubiesen
de pagar por ellas fuese un bautismo nominal que se requera todava en
algunos pases semiemancipados para desempear cargos oficiales. Los hom
bres de negocios no lo necesitaban. Los Rothschild. reyes del judaismo inter
nacional, no slo fueron ricos. Esto tambin podan haberlo sido antes, aun
que los cambios polticos y militares del perodo proporcionaban oportuni
dades sin precedentes para las finanzas internacionales. Ahora poda vrseles
ocupar tambin una posicin proporcionada a su riqueza e incluso aspirar
a la nobleza que los prncipes europeos empezaron a concederles en 1816.
(En 1823 seran promovidos barones hereditarios por los Habsburgo.)
Ms sorprendente que la riqueza juda fue el florecimiento del talento de
los judos en las artes. las ciencias y las profesiones. En comparacin con el
siglo XX era modesto todava, aunque ya en 1848 haban llegado a la ma
durez la mayor inteligencia juda y el ms afortunado poltico judo del
siglo xix: Karl Marx (1818-1883) y Benjamn Disraeli (1804*1881). No
haba grandes cientficos judos y slo algunos matemticos de altura, pero
no de suprema eminencia. Tampoco Meyerbeer (1791-1846) y MendelssohnBartholdy (1809-1847) eran compositores de la talla de otros contempor
neos, aunque entre los poetas Heinrich Heine (1797-1856) pueda figurar
junto a los mejores de su tiempo. Tampoco haba pintores judos de impor
tancia ai grandes intrpretes o directores musicales. En el teatro slo conta
ban con una gran figura: la actriz Rachcl (1821-1858). Pero la verdad es que
la emancipacin de un pueblo no se mide por la produccin de genios, sir^o
ms bien por la sbita abundancia de judos menos eminentes participantes
en la cultura y la vida pblica de la Europa occidental, especialmente en
Francia y sobre todo en los estados alemanes, que proporcionaban el lenguaje
y la ideologa que poco a poco salvaban la brecha entre el medievalismo y el
siglo xix para los jodos inmigrantes del hinterand.
La doble revolucin proporcion a los judos lo ms parecido a la igual
dad que nunca haban gozado bajo el cristianismo. Los que aprovecharon la
oportunidad no podan desear nada mejor que ser asimilados por la noeva
sociedad, y sus simpatas estaban, por obvias razones, del lado liberal. Sin
embargo, su situacin era incierta e incmoda, aunque el endmico antise
mitismo de las masas explotadas, que con frecuencia identificara a los judos
con los burgueses, no era utilizado muy en serio por los polticos dema-
24.
202
26.
203
27. Louis Chcvalier, en Clatses laborteuses et clanes dangereuses, Pars. 1958. W , par
ce 2, examina el uso del vocablo brbaro en 1S40-1850, tanto por los adversarios com o por
los partidario del esfuerzo de los humildes.
28. D. Simn, M aster and Servant. en J. Saville, ed.. Democracy and the Labour
Movemenu 1954.
29. P. Jaccani, H istoire sacale du rravaii, 1960, p. 248.
30. P- Jaccard. op. cit., p. 249.
204
11.
EL TRABAJADOR POBRE
Cada industrial vive en su fbrica como los planeadores colo
niales en medio de sus esclavos, uno contra ciento, y la subversin
de Lyon es una especie de insurreccin de Samo Domingo ... Los
brbaros que amenazan a la sociedad no estn oi en el Cacaso ni
en las estepas de Tartaria; estn en ios suburbios de nuestras ciu
dades industriales ... La clase media debe reconocer francamente
la naturaleza de la situacin; debe saber en dnde est.
Saint-Marc Gtrardin en el Journal des Dbats,
8 de diciembre de 1831
Pour gouverner i] faut avoir
manteaux ou rubans en sautoir (bis).
Nous en ssons pour vous, grands de la ierre,
et nous, pauvres canuts, sans drap on nous enterre.
Cest nous les canuts
nous somines tout us (bis).
Mais quand notre rigne anive
quand votre rgne finir.
alors nous tisserons le linceul du vieux monde
car on entend dj la revolte qui gronde.
C'est nous tes canuts
nous nirons plus tout us.
Canto de los tejedores de seda de Lyon
I
Tres posibilidades se abran al pobre que se encontraba al margen de la
sociedad burguesa y sin proteccin efectiva en las regiones todava inaccesi
bles de la sociedad tradicional. Poda esforzarse en .hacerse burgus, poda
desmoralizarse o poda rebelarse.
L o primero, como hemos visto, no slo era tcnicamente difcil para
quienes carecan de un mnimo de bienes o de instruccin, sino tambin
profundamente desagradable. La introduccin de un sistema individualista
206
EL TRABAJADOR POBRE
207
1. El tejedor Hauffe, nacido en 1807, citado en Alex&nder Schneer, Iteber die Noth der
Leintn-A rbeier in S ehlettsicn..., Berln, 1844, p. 16.
2. El telogo P. D. M ic h e k Augusti. Dea ibert ed eguaglianza eUgti uomini neB'ord
n* naturaU civile, 1790, citado en A . Cberubine, D om ine c m ttodi assisunzioti dai 1789 a i
1848. Miln. 1958. p. 17.
208
EL 'TRABAJADOR POBRE
6.
209
210
n
L a alternativa de la evasin o la derrota era la rebelin. L a situacin
de ios trabajadores pobres, y especialmente del proletariado industrial qu
formaba su ncleo, era tal que la rebelin no slo fue posible, sino casi
obligada. Nada ms inevitable en la primera mitad del siglo x ix que la
aparicin de los movimientos obrero y socialista, as como el desasosiego
revolucionario de las masas. La revolucin de 1848 seria su consecuencia
directa.
Ningn observador razonable negaba que la condicin de los trabajado
res pobres, entre 1815 y 1848, era espantosa. Y en 1840, esos observadores
eran muchos y advertan que tal situacin empeoraba cada vez ms. En
Inglaterra, las teoras malthusianas que sostenan que el crecimiento de la
poblacin superara inevitablemente al de los medios de subsistencia, se
basaban en ese juicio y se vean reforzadas por los argumentos de los eco
nomistas ricardianos. Los que tenan una visin ms optimista de las pers
pectivas de la clase trabajadora eran menos numerosos y menos capaces que
los pesimistas. En Alemania, durante la dcada 1830-1840, la creciente
depauperacin del pueblo fue el tema especfico de catorce publicaciones
diferentes, y la cuestin de si las quejas contra esa creciente depauperacin
y merma de alimentos eran justificadas, sirvi de base para un concurso de
ensayos acadmicos. (D iez de los diecisis competidores dijeron que s y
slo dos que n o.)13El predominio de tales opiniones evidencia la miseria uni
versal y en apariencia desesperada de los pobres.
Sin duda, la verdadera pobreza era peor en el campo, y especialmente
entre los jornaleros, los trabajadores domsticos rurales y los campesinos que
vivan en las tierras pobres y estriles. Una mala cosecha como las de
1789, 1795, 1817, 1832 y 1847 provocaba verdaderas hambres, aun sin la
intervencin de catstrofes adicionales, como la competencia de las manu
facturas algodoneras inglesas, que' destruy hasta sus cimientos la industria
de lino en Silesia. Despus de la ruinosa cosecha de 1813 en Lombarda,
muchas gentes se sustentaban tan slo con hierbas y forrajes, con pan hecho
de hojas de habas y bayas silvestres.14 Un mal ao, como el de 1817, pudo
producir, incluso, en la prspera y tranquila Suiza, un exceso de defunciones
sobre los nacimientos.1 El hambre europea de 1846-1848 palidece junto al
cataclismo del hambre irlandesa (vanse pp. 169-170), pero no por eso fue
menos real. En Prusia oriental y occidental (1847) un tercio de la poblacin
13 J. Kuczynski, Geschchte der.Lage der Antetier, Berln. 1960, vol. 9. pp. 264 $$.;
vol. 8, 1960, pp. 109 ss.
14. R. i. Rath, T h e Habsburgs and (he Grcat Depre&stoa in Lom bardo-Vcoctia 18141318. Journal ofModem History. X H L f>. 311.
15. M . C . Muehlcmano. L e s prix des vivres et le mouvemeni d e la popularon dans Je
cantn de Beroe 1782* 1881. IV Congris International d'Hygiine, 18&3.
EL TRABAJADOR POBRE
211
16. F. J. Neumana. Z u r L eh ie von d. Lohngesecten. Jb. f. Nat. Oek, 3.a see. I V <1892),
pp. 374 ss.
17. R . ScKeer. Entwicklung <L Annaberger Potam enlier-industrie lm 19 Jahrhundtrt,
L eip zig, 1909, pp. 27-28 y 33.
}&. N . McConJ. The A nti-C om Law Lcague, 1958, p. 127.
19.
P o r e l contrario, es seguro que la situacin alimenticia eo Pars se agrav poco a
poco con el siglo xix, sin dada hasta la proximidad d e los aos 50 o 6 0 j R . Philippe, en AnnaUs, 16. 3 (1961), p. 567. Para clculos anlogos sobre Londres, cf. E. J. Hobsbawm, T h e British Standard o f L iv io g . Economic History Revlew, X , I (1957). El total d e carne consumida
por cabeza en Franda parece que permaneci inalterado entre 1812 y 1840. (Congris Internationol d'Hygine. Parts. 878, 1880. vol. I, p. 432.)
EL TRABAJADOR POBRE
212
213
23. Do 195 tejedores adultos de Gloucesterehire, slo 15 no saban leer y escribir en 1840.
E o cam bio, de los amotinados on las zonas fabriles de Lancashire, Chesbire y Suffordshixc.
en 1842, slo un 13 por 100 saba leer y escribir bien, y un 32 por 100, imperfectamente (R . K .
Webb, en English H istorici Jteview, L X V (1950), pp. 333 ss.).
24. Casi un tercio de nuestra poblacin trabajadora ... consiste en tejedores y labradores,
cuyos ingresos medios no llegan a una cantidad suficiente p a n sostener y alimentar a sus fam i
lias sin la asistencia parroquial. Esta parte d e la comunidad, casi siempre decente y respetable,
es ia que sufre ms por la baja de los salarios y la dureza de los tiempos. Es a esta clase de
pobres criaturas a las que deseo particularmente recomendar el sistema cooperativo (F. Baker,
First Lecatni on Co-oprarion, Bolton, 1830).
214
designio de las cosas tena que advertir que el trabajador era explotado y :'
empobrecido por el rico, que se haca ms rico mientras el pobre se haca
ms pobre. Y que el pobre sufra porque el rico se beneficiaba. El meeanfe-'>
mo social de la sociedad burguesa era profundamente cruel, injusto e
mano. N o puede haber riqueza sin trabajo escriba el Lancashire Co-ope;
rator . El trabajador es la fuente de toda la riqueza. Quin ha producido
todo el alimento? El mal alimentado y depauperado labrador. Quin cons- *
truy todas las casas, almacenes y palacios posedos por los ricos, que nun- :
ca trabajaron o produjeron algo? Los obreros. Quin teje todas las hilazas y f
hace todas las telas? Los tejedores. Sin embargo, e l trabajador vive en la .-'
indigencia mientras los que no trabajan son ricos y poseen de todo hasta hartarse.25 Y el desesperado trabajador rural (cuyos ecos han llegado hasta los fr
cantos espirituales de los negros de hoy) expresaba esto con menos claridad, S
pero quiz ms profundamente:
Si la vida fuera algo que pudiera comprarse con dinero.
el rico vivira y el pobre morira.1*
III
El movimiento obrero proporcion una respuesta al grito del hombn
pobre. N o debe confundirse con la mera revulsin colectiva contra la intole
rable injusticia que se produjo en otros momentos de la historia, ni siquiera
con la prctica de la huelga y otras formas de beligerancia caractersticas del
trabajo desde entonces. Todo ello tiene tambin una historia que se remonta
ms all de la Revolucin industrial. Lo verdaderamente nuevo en el movi
miento obrero de principios del siglo xix era la conciencia de ciase y la
ambicin de clase. N o era el pobre el que se enfrentaba al rico. Una
clase especfica, la clase trabajadora, obreros o proletariado, se enfrentaba
a otra, patronos o capitalistas. La Revolucin francesa dio confianza a esta
nueva clase; la Revolucin industrial imprimi en ella la necesidad de una
movilizacin permanente. Una vida decorosa no poda conseguirse solamen
te con la protesta ocasional que servira para restaurar la estable balanza de
la sociedad perturbada temporalmente. Se requera la vigilancia continua, la
organizacin y actividad del movimiento: sindicatos, sociedades mutuas
y cooperativas, instituciones laborales, peridicos, agitacin. La novedad y
rapidez del cambio social que los absorba, incit a los trabajadores a pensar
en los trminos de una sociedad completamente distinta, basada en sus expe
riencias e ideas opuestas a las de sus opresores. Sera cooperativa y no com
25. Citado en A . E. Musson, T h e Ideotogy o f Early Co-operation in Lancashire and
Cheshire, Transactions o f the Lancashire and Cheshire Antiquaan Society, L X V IH <1958),
p. 120.
26. A . WHiams, en Fo/ksongs o f the Upper Thames. 1923, p. 105. da una versin quiz
con ms conciencia de clase.
EL TRABAJADOR POBRE
215
217
EL TRABAJADOR POBRE
216
30.
218
EL TRABAJADOR POBRE
ncleo de los lderes del cartismo, en una ciudad como Leeds, lo formaron
un ebanista convertido en tejedor a mano, un par de oficiales de imprenta, un
librero y un cardador. Los hombres que adoptaron las doctrinas cooperati
vistas de Owen eran, en su mayor parte, artesanos, mecnicos y trabajadores
manuales. Los primeros trabajadores comunistas alemanes fueron buhoneros,
sastres, ebanistas, impresores. Los hombres que en el Parts de 1848 se alza
ron contra la burguesa, fueron los habitantes del viejo barrio artesano de
Saint-Antoine, y todava no (como en la Comuna de 1871) los del proletario
barrio de Bellevillc. Por otra parte, a medida que los avances de la industria
destruan aquella fortaleza del sentido de clase trabajadora, se minaba fatal
mente la fuerza de los primitivos movimientos obreros. Entre 1820 y 1850,
por ejemplo, el movimiento britnico cre una densa red de instituciones para
a educacin social y poltica de la clase trabajadora, como los institutos de
mecnicos, los Halls o f Science owenistas y otros muchos. En 1850 y sin
contar los puramente polticos haba 700 en Inglaterra de ellos 151 en el
condado de York con 400 aulas. Pero ya haban empezado a declinar, y
pocos aos despus la mayor parte habran muerto o cado en un letargo.
nicamente hubo una excepcin. Slo en Inglaterra los nuevos proleta
rios haban empezado a organizarse e incluso a crear sus propios jefes: John
Doherty, el obrero algodonero owenista irlands, y los mineros Tommy Hepbum y Martin Jude. No slo los artesanos y los deprimidos trabajadores a
domicilio formaban los batallones del cartismo: tambin los obreros de las
factoras luchaban en ellos, y a veces los lideraban. Pero, fuera de Inglaterra,
ios trabajadores de las fbricas y las minas eran todava en gran parte ms
bien vctimas que agentes. Y hasta finales del siglo no intervendran decidi
damente en ta formacin de su destin.
El movimiento obrero era una organizacin de autodefensa, de protesta,
de revolucin. Pero para el trabajador pobre era ms que un instrumento de
combate: era tambin una norma de vida. La burguesa liberal no le ofreca
nada; la historia le haba sacado de la vida tradicional que los conservadores
prometan intilmente mantener o restaurar. Nada tenan que esperar del
gnero de vida al que se vean arrastrados. Pero el movimiento les exiga una
forma de vivir diferente, colectiva, comunal, combativa, idealista y aislada,
ya que, esencialmente, era lucha. En cambio, les proporcionaba coherencia y
objetivos. El mito liberal supona que los sindicatos estaban formados por
toscos trabajadores instigados por agitadores sin conciencia; pero en realidad
los trabajadores toscos eran los menos partidarios de la unin, mientras los
ms inteligentes y competentes la defendan con ardor.
Los ms altos ejemplos de los mundos del trabajo en aquel perodo los
proporcionan seguramente las viejas industrias domsticas. Comunidades
como la de los sederos de Lyon, los archiirebeldes canuts, que se levant en
1831 y otra vez en 1834, y que, segn la frase de Michelet, como este mun-
IV
Por todo ello, el movimiento obrero de aquel perodo no fue ni por su
composicin ni por su ideologa y su programa un movimiento estrictamen
te proletario, es decir, de trabajadores industriales o jornaleros. Fue, ms
bien, un frente comn de todas las fuerzas y tendencias que representaban a
los trabajadores pobres, principalmente a los urbanos. Semejante frente
comn exista haca tiempo, pero desde la Revolucin francesa la clase
media liberal y radical le proporcionaba inspiracin y jefes. Ya hemos visto
cmo el jacobinismo y no el sans-culottismo (y mucho menos las aspiracio
nes de los proletarios) fue lo que dio unidad a la tradicin popular parisina.
La novedad de la situacin despus de 1815 estribaba en que el frente comn
se diriga cada vez ms contra la clase media liberal y contra los reyes y los
aristcratas, y en que lo que le daba unidad era el programa y la ideologa del
proletariado, aunque todava la clase trabajadora industrial apenas exista y
estaba mucho menos madura polticamente que otros grupos de trabajadores
pobres. Tanto el rico como el pobre trataban de asimilarse a la gran masa
urbana existente bajo el orden medio de la sociedad, 1o sea, el proletaria
d o o clase trabajadora. Todo el que se senta confuso por e l creciente
sentimiento general de que en el actual estado de cosas hay una falta de
armona interna que no puede continuar se inclinaba al socialismo como
la nica crtica intelectualmente vlida y alternativa.
La jefatura del nuevo movimiento reflejaba un estado de cosas parecido.
Los trabajadores pobres ms activos, militantes y polticamente conscientes,
no eran los nuevos proletarios de las factoras, sino los maestros artfices, los
artesanos independientes, ios trabajadores a domicilio en pequea escala y
algunos otros que trabajaban y vivan como antes de la Revolucin industrial,
pero bajo una presin mucho mayor. Los primeros sindicatos (irade unions)
los formaron casi invariablemente impresores, sombrereros, sastres, etc. El
31- T. Mundt. D r dritie Stand in Deuischfond und Preussen, Berln, 1847. p. 4. citado
por J. Knczynski, Cesch. d. Lage d. A rbelter, 9. p. 169.
32.
Kart Bicdwrnann. VorUsungen ueber Sociaiismus und sociale Fragen. L eip zig. 1847.
d u d o por J. Kuczynski. op. cit., p. 71.
33.
V III.
219
220
V
Y, sin embargo, cuando volvemos la vista sobre aquel perodo, adverti
mos una gran y evidente discrepancia entre la fuerza del trabajador pobre
temido por los ricos el espectro del comunismo que les obsesionaba
y su real fuerza organizada, por no hablar de 2a del nuevo proletariado indus
trial. La expresin pblica de su protesta era, en sentido literal, ms bien un
movimiento que una organizacin. L o que una incluso a 1a ms masiva y
abareadora de sus manifestaciones polticas el cartismo (1838-1848) era
poco ms que un puado de consignas tradicionales y radicales, unos cuan
tos briosos oradores y periodistas que se convirtieron en voceros de los
pobres, como Feargus O Connor (1794-1855), y unos cuantos peridicos
como el Northern Star. Era el destino comn de combatir a los ricos y a los
grandes lo que los viejos militantes recordaban:
EL TRABAJADOR POBRE
221
37.
38.
IDEOLOGA RELIGIOSA
12.
IDEOLOGA RELIGIOSA
Dadme un pueblo en donde las pasiones hirvientes y las
ambiciones mundanas se calmen on la fe. la esperanza y la cari
dad; un pueblo que considere la tierra como un lugar de peregri
nacin y la otra vida como su verdadera patria; que aprenda a
admirar y a reverenciar en el herosmo cristiano su pobreza y sus
sufrimientos; un pueblo que ame y adore en Jesucristo al primer
nacido de todos los oprimidos, y en su cruz el instrumento de la
salvacin universal. Dadme, digo, un pueblo formado en esc mol*
-de y el socialismo d o slo ser denotado fcilmente, sino que
ser imposible pensar en 1...
Civilt Cattolica1
Pero cuando Napolen empez su avance, ellos (los campe
sinos herticos de Molokan) creyeron que era el len del valle de
Josafat, el cual, como decan sus viejos himnos, estaba destinado
a derribar al falso zar y a restaurar el trono del verdadero zar
blanco. Y as. los molokanos de la provincia de Tambov eligieron
unos representantes que salieron a su encuentro para saludarle,
vestidos de blanco.
. H a x t h a u s e n , Studien u eb er... R ussland1
I
Lo que los hombres piensan del mundo es una cosa, y otra muy distinta
los trminos en que lo hacen. Durante gran parte de la historia y en la mayor
parte del mundo (quiz fuera China la principal excepcin), los trminos en
que todos menos un puado de hombres instruidos y emancipados, pensaban
del mundo, eran los de la religin tradicional, tanto ms cuanto que hay pa
ses en los cuales la palabra cristiano es sencillamente un sinnimo de
1. C iv iU i C attolica. II, 122, citado por L . Dal Pane, I I socialismo e U questione sociale nella prima amata delta CivU U C an olica. en Studi in onore di C in c Luuato, M iln, 1950,
p> 144.
2. Haxthausen. Studien ueber... Russitmd, 1847,1, p. 388.
223
224
IDEOLOGIA RELIGIOSA
225
lucin social para lo menos setenta artos. Pero ya estaba prefigurado en la ley
de Condorcet de 1792, que estableca que las personas encargadas de la ins
truccin pblica en la enseanza primaria se llamarn instuteurs, como un
eco de Cicern y de Salustio, quienes hablaron de la institucin del Estado,
instituere civitatem, y la institucin de la moral ciudadana, instituere civitaum mores/
De este modo, la burguesa permaneca dividida ideolgicamente en una
minora cada vez mayor de librepensadores y una mayora de creyentes, cat
licos, protestantes o judos. No obstante, el nuevo hecho histrico fue el de
que, de los dos sectores, el librepensador era infinitamente ms dinmico y
ms eficaz. Aunque en trminos puramente cuantitativos la religin segua
siendo muy fuerte y, como veremos, an se hara ms fuerte, ya no era (por
emplear una analoga biolgica) dominante, sino recesiva, y permanecera as
hasta el da en que el mundo quedara transformado por la doble revolucin.
No hay duda de que el gran contingente de los ciudadanos de los nuevos Esta
dos Unidos de Amrica eran creyentes de una u otra doctrina (protestantes
en su mayor parte), pero la constitucin de la Repblica fue y sigue siendo
agnstica, a pesar de todos los esfuerzos para cambiarla. Tampoco hay duda
de que entre la clase media de nuestro perodo los pietistas protestantes supe
raban con mucho a la minora de radicales agnsticos. Pero un Bentham mol
de mucho ms que un Wilbcrfbrce las instituciones de su poca.
La prueba ms evidente de esta decisiva victoria de la ideologa secular
sobre la religiosa es tambin su resultado ms importante. Con las revo
luciones norteamericana y francesa, las mayores transformaciones polticas
y sociales fueron secularizadas. Los problemas de las revoluciones holan
desa e inglesa de los siglos x vi y xvn todava se haban discutido y comba
tido en el lenguaje tradicional del cristiano, ortodoxo, cismtico o hereje. En
las ideologas de la norteamericana y la francesa, el cristianismo es dejado
aparte por primera vez en la historia. El lenguaje, el simbolismo, las cos
tumbres de 1789 son puramente acristianos, si dejamos aparte algunos esfuer
zos populares y arcaicos para crear cultos de santos y de mrtires, anlogos
a ios antiguos, en honor de los heroicos sans-culattes muertos. Esto era, de
hecho, romano. A l mismo tiempo, el secularismo de la revolucin demuestra
la notable hegemona poltica de la clase media liberal, que impuso sus par
ticulares formas ideolgicas sobre un vastsimo movimiento de masas. Si el
liderazgo intelectual de la Revolucin francesa hubiera venido slo de las
masas que en realidad la hicieron, es inconcebible que su ideologa no mos
trara ms seales de tradicionalismo de las que mostr.5
As, el triunfo burgus imbuy a la Revolucin francesa de la ideologa
moral secular de la ilustracin dieciochesca, y puesto que el lenguaje de
dicha revolucin se convirti en el de todos ios subsiguientes movimientos
4. G . Duveau, L ts institusurs. 1957, pp. J-4.
5. En efecto, sk> algunas canctooes poputares de e*te perodo, com o el
ecos de la terminologa catlica.
ira . recogen
226
IDEOLOGA
r e l ig io s a
227
n
En trminos puramente numricos es evidente que todas las religiones,
salvo las en decadencia, parecan crecer con. el aumento de poblacin. Dos
de ellas mostraban una aptitud especial para expandirse en nuestro perodo:
el Islam y el protestantismo sectario. Esta expansin era ms sorprendente
comparada con el marcado fracaso de otras religiones la catlica y algu
nas modalidades protestantes para extenderse, a pesar de un fuerte aumen
to de actividad misional fuera de Europa, cada vez ms respaldado por la
fuerza militar, poltica y econmica de la penetracin europea. En efecto, las
IDEOLOGA RELIGIOSA
228
6.
7.
8.
A. Ramos. Las culturas negras en el mundo nuevo, Mxico. 1943, pp. 277 ss.
W. F. WeitheJm. Indoncsinn Sociery in Transicin, 1956, p. 204.
229
230
entre 1840 y 1950. Entre otras cosas trataba de volver a ciertas antiguas prcticas del zoroastrismo persa y exiga quitar los velos a las mujeres.
El fermento y expansin del Islam eran tales que en lminos de pura hisv' r'f
toria religiosa se puede definir el perodo 1789-1848 como el de resurreccin^
del mundo islmico. Ningn movimiento equivalente de masas se produjo eri--;-.^
cualquier otra religin no cristiana* aunque a finales del perodo nos enconiremos con la gran rebelin Taiping de China, que tena muchas de sus carac^s$
tursticas. Pequeos movimientos reformistas minoritarios se fundaron en
India inglesa, siendo el ms importante el Brahmo Samaj de Ram Mohn-;*
Roy (1772-1833). En tes Estados Unidos las tribus indias derrotadas in icia s^
ron tambin unos movimientos religioso-sociales de resistencia a los blancos;
como el que inspirara la guerra de la vasta confederacin india mandada por.:;-,
Tecumseh en la primera dcada del siglo, y la religin de Handsome Lake\.';^
(1799), destinada a conservar las formas de vida de los iroqueses amenaza-'
das por la sociedad blanca norteamericana. Thomas JefFerson, hombre de sine,.^
guiar ilustracin, fue quien dio su bendicin oficial a aquel profeta, que: ';|!
adopt algunas modalidades cristianas y especialmente cuqueras. Sin em :v'r^\
bargo, el contacto directo entre una civilizacin capitalista avanzada y los'
pueblos animistas era todava demasiado raro para producir muchos de esosV'-M^
movimientos profticos y milenarios tpicos del siglo xx.
.
El movimiento expansionista del sectarismo protestante difiere de los del'
Islam en que estaba casi completamente limitado a los pases de civilizacin
capitalista desarrollada. Su extensin no puede calcularse, pues algunos m
movtmientos de esa ndole (por ejemplo el pietismo alemn o el evangelis-;
roo ingls) permanecieron dentro de la armazn de sus respectivas iglesias .
estatales. No obstante, su alcance es indudable. En 1851 aproximadamente la.,'
mitad de los protestantes de Inglaterra y Gales asistan a otros servicios reliar*
giosos que a los de la Iglesia oficial. El extraordinario triunfo de las sectas fue ?*
el principal resultado del desarrollo religioso desde 1790, o ms precisanven- V
te desde los ltimos aos de las guerras napolenicas. As, en 1790. los metov
distas wesleyanos tenan slo 59.000 miembros en el Reino Unido; en 185Q;
ellos y sus diferentes retoos contaban con casi die2 veces ese nmero.* En
los Estados Unidos un proceso similar de conversin de masas multiplic el-v i ^ 3
nmero de baptistas, metodistas y presbiterianos (estos ltimos algo menos) &
expensas de las iglesias dominantes antes; en 1850 casi tres cuartas partes de
todas las iglesias de los Estados Unidos pertenecan a esas tres denominadones. La quiebra de las iglesias establecidas, la secesin y ascensin de las
sectas, tambin sealan la historia religiosa de este perodo en Escocia (la
Creat Disrupiion de 1843), Holanda, Noruega y otros pases.
W i|
Las razones para los lmites geogrficos y sociales del sectarismo pK>tes->;;v^Jj
tante son evidentes. Los pases catlicos no aceptaban el establecimiento
9.
1854.
10.
Census o f Grtat Britain I& 5I: Rtligious Worshlp in Engtand and WoUs. Londres,
MulhaU. Dictionary ofStatistics. Vase la v * religin.
IDEOLOGA RELiOIOSA
231
232
IDEOLOGA RELIGIOSA
233
Tambin haba grupos entre los cuales la histeria colectiva de las masas
ert las reuniones llegaba a extremos insospechados, bien a causa de la aspe
reza y el tedio de sus vidas (com o no tienen otras diversiones, las ceremo
nias religiosas ocupan su lugar, observaba una seora hablando de las jve
nes qat trabajaban en las fbricas de Essex),n bien porque su colectiva unin
religiosa creaba una comunidad temporal de personas dispares. En su forma
moderna ese despertar religioso fue el producto de la frontera norteameri
cana. El Gran Despertar empez hacia 1800 en los Apalaches con gi
gantescos campamentos de reunin uno de los cuales en Kane Ridge.
Kenwcky (1801) reuni de diez a veinte mil personas bajo cuarenta predica
dores-^- y un grado de histerismo orgistico difcil de concebir hombres y
mujeres delirantes bailaban hasta la extenuacin, entraban en trance a milla
res, hablaban distintas lenguas o aullaban como perros. La lejana, un duro
entorno itarural o social, o ambas cosas a la vez* estimulaban aquel despertar
que los predicadores ambulantes importaban a Europa, produciendo as una
secesin proletario-democrtica en los wesleyanos (los llamados primitivos
metodistas) despus de 1808, extendida particularmente entre los mineros y
pequeos granjeros del norte de Inglaterra, entre los pescadores del mar del
Norte, los jornaleros del campo y tos oprimidos trabajadores de las industrias
explotadoras de las Midlands. Tales brotes de histerismo religioso se suce
dieron peridicamente en la poca que venimos estudiando en el sur de
Gales estallaron en 1807-1809, 1828-1830, 1839-1842, 1849 y 1859 y
representaron el mayor aumento en las fuerzas numricas de las sectas. No
se puedeft atribuir a alguna causa concreta. Unos coincidieron con perodos
de aguda tensin y desasosiego (todos los perodos menos uno de
expansin ultrarrpida del wesleyanismo fueron tales), otros con la rpida
recuperacin despus de una crisis, y a veces con calamidades sociales como
las epidemias de clera, que originaron fenmenos religiosos anlogos en
otros pases cristianos.
JB
Por todo ello, desde el punto de vista puramente religioso, nuestro pero
do fue de una creciente secularizacin y (en Europa) de indiferencia religio
sa, combatidas por ramalazos de religiosidad en sus formas ms intransigen
tes, irracionales y emocionales. En un extremo figura Tom Paine, en el otro
el adventista William Miller. El materialismo mecnico y francamente ateo
del lsofo alemn Feuerbach (1804-1872) se enfrent en la dcada 18301840 con los jvenes antiintelectuales del Movimiento de Oxford que
defendan la absoluta certeza de las vidas de los santos medievales.
12. Mary Merryweaiher, Experience o f Pacto/y Life, 3.* ed., Londres. 1862. p. 18. La
referencia s a los aos 1840-1850.
13. T. Rees. History o f Protestan! Nonconform ity m Wales, 1861.
234
Pero esta vuelta a la religin anticuada, literal y militante tena tres aspec
tos. Para las masas era principalmente un mtodo para rivalizar con la socie
dad, cada vez ms fra, inhumana y tirnica, de la clase media liberal: en fra
se de Marx (que no fue el nico en utilizar estas palabras), era el corazn
de un mundo sin corazn, como el espritu de un mundo sin espritu ... el
opio del pueblo.'4 Y algo ms an: el intento de crear instituciones sociales
y a veces educativas y polticas en un ambiente que no proporcionaba nin
guna de ellas, y un medio de dar a las gentes poco desarrolladas poltica
mente una primitiva expresin de su descontento y sus aspiraciones. Su literalismo, emocionalismo y supersticin protestaban a la vez contra toda una
sociedad en la que dominaba el clculo racional y contra las clases elevadas
que deformaban la religin a su propia imagen.
Para las clases medias que se elevaban por encima de tales masas, la reli
gin poda ser un poderoso apoyo moral, una justificacin de su existencia
social contra el desprecio y el odio unidos de la sociedad tradicional, y una
palanca de su expansin. Ser sectarios los liberaba de los grillos de aquella
sociedad. Daba a sus beneficios un ttulo moral mayor que el de un mero inte
rs propio racional; legitimaba su dureza con los oprimidos; los una al comer
cio que proporcionaba civilizacin a los paganos y ventas a sus productos.
A las monarquas y las aristocracias, como a todos los que se encontra
ban en el vrtice de la pirmide social, la religin proporcionaba la estabi
lidad anhelada. Haban aprendido de la Revolucin francesa que la Iglesia es
el ms fuerte apoyo del trono. Los pueblos creyentes e iletrados como los ita
lianos del sur, los espaoles, los tiroleses y los rusos se levantaron en armas
para defender a su Iglesia y a sus gobernantes contra los extranjeros, los
infieles y los revolucionarios, bendecidos y en algunos casos guiados por sus
sacerdotes. Las gentes creyentes e incultas vivan contentas en la pobreza a
que Dios las haba destinado bajo los gobiernos que la Providencia les sea
lara, sencilla, moral y ordenadamente, mantenindose inmunes a los subver
sivos efectos de la razn. Para los gobiernos conservadores despus de 1815
y
gobiernos continentales europeos no lo eran? el estmulo de los
sentimientos religiosos y de las iglesias era parte tan indispensable de su
poltica como la organizacin de la polica y la censura: el sacerdote, el poli
ca y el censor eran ahora los tres baluartes principales de la reaccin contra
la revolucin.
Para la mayor parte de los gobiernos establecidos era evidente que el
jacobinismo amenazaba a los tronos y que las iglesias los defendan. Sin
embargo, para un grupo de intelectuales e idelogos romnticos, la alianza
entre el trono y el altar tena un significado ms profundo: el de preservar a
una sociedad antigua, orgnica y viva de la corrosin de la razn y el libera
lismo; el individuo encontraba en esa alianza una expresin ms adecuada de
su trgica condicin que en cualquier solucin preconizada por los raciona
listas. En Francia e Inglaterra tales justificaciones de la alianza entre el tro14.
IDEOLOGA RELIGIOSA
235
236
IDEOLOGA RELIGIOSA
237
\'
IDEOLOGA SECULAR
si ^
i
:r ,
13.
IDEOLOGA SECULAR
i
v '
[Mr. Bentham) transforma los utensilios de madera en un <
tomo por diversin y eo su fantasa piensa que puede hacer lo >t,
mismo con los hombres. Pero d o tiene grandes dotes para ta poesa, y apenas puede extraer una moraleja de Shakespeare. Su
est calentada e iluminada por el vapor. Es una de esas personas '
que prefieren lo artificial a lo natural en muchas cosas, y consiera omnipotente la inteligencia humana. Siente el mayor despreci por las perspectivas ms all de'sus puertas, por los rboles y
los campos verdes y siempre relaciona todo con la utilidad.
I
La cantidad debe hacemos dar un lugar de privilegio en el mundo de
1789-1848 a la ideologa religiosa; la calidad a lo secular. Coa muy pocas
excepciones, todos los pensadores importantes de nuestro perodo.hablaban
el idioma secular, cualesquiera que fueran sus creencias religiosas particula
res. Mucho de lo que pensaban (y de lo que el vulgo da por sentado sin refle
xionar demasiado) ser discutido en el captulo dedicado a las ciencias y a
las artes; algo ha sido discutido ya. Aqu nos centraremos en el que fue el
tema principal surgido de la doble revolucin: la naturaleza de la sociedad y
el camino por el que iba o deba ir. Sobre este problema clave hubo dos opi
niones contradictorias: la de quienes aceptaban el rumbo que el mundo segua
y la de quienes no lo aceptaban; en otras palabras, los que crean en el pro-
;y
:J/:
239
240
IDEOLOOA SECULAR
complejo de tiles tratos a menudo expresados con el franco trmino cc^ .<
mcicial de contrato constitua la sociedad y los grupos polticos o social''
les. Claro que tales tratos y asociaciones implicaban alguna disminucin dT
la naturalmente ilimitada libertad del hombre para hacer lo que quisiera, siea:'';
do una de las misiones de la poltica reducir tales interferencias al mnimurn>
practicable. Excepto quiz para ciertos irreductibles grupos sexuales como' y
los padres y sus hijos, el hombre del liberalismo clsico (cuyo smbold 'V
literario fue Robinson Crusoe) era un animal social slo cuando coexista en
gran nmero. L o designios sociales cranT por tanto, una suma aritmtica de
designios individuales. La felicidad (trmino que caus a sus definidores casi tantos problemas como a sus perseguidores) era el supremo objetivo de cada: %'
individuo; la mayor felicidad del mayor nmero era el verdadero designio Mde la sociedad.
De hecho, el utilitarismo poro, que reduca todas las relaciones humanad
al patrn que acabamos de disear, estuvo {imitado en el siglo xvu a algunos =.
filsofos faltos de tacto como el gran Thomas HobbcSv o a confiados paladies de la clase media como la escuela de pensadores y publicistas britni- :'W
eos asociados a ios nombres de Jeremy Bentham (1748-1832), James M ili
(1773-1836) y sobre todo ios economistas polticos clsicos. Por dos razones. $,
En primer lugar, una ideologa que tan completamente reduca todo> salvo el
V
clculo racional del inters propio, a disparates en zancos (por utilizar
la frase de Bentham), chocaba con algunos poderosos instintos de la conducta de la clase media empeada en avanzar.2 As poda demostrarse que el
propio inters racional justificaba una mayor interferencia de lo que era
agradable en la natural libertad)* dei individuo para hacer lo que quisiera y
guardarse lo que ganara. (Thomas Hobbes, cuyas obras fueron recogidas
y publicadas cuidadosa y respetuosamente por los utilitaristas britnicos, haba i
mostrado realmente que ese inters propio impeda cualesquiera limitaciones
a priori sobre el poder del Estado, y los mismos benthamitas defendieron la
administracin burocrtica estatal cuando pensaron que poda proporcionar
la mayor felicidad al mayor nmero de seres con la misma facilidad que el
laissezfaire.) En consecuencia, los que trataban de salvaguardar la propiedad
privada, la libertad individual y de empresa, a menudo preferan darles la san
cin metafsica de derecho natural que la vulnerable de utilidad. Adems,
una filosofa que eliminaba tan completamente la moral y el deber al reducir
los a clculo racional, poda debilitar el sentido de la disposicin eterna de las
cosas entre los pobres ignorantes sobre los cuales descansaba la estabili
dad social.
2.
N o se supona que ese inters propio representara necesariamente un egosmo andsoctd. Humana y socialmente, los utilitaristas sostenan que las satisfacciones que el indi vi do
m u de alcanzar nduian, o deban de incluir, la benevolencia, es decir, la inclinacin a soco
rrer a sus semejantes. L o curioso es que esto no era un deber moral o un aspecto de la coexis
tencia soda!, sino algo que proporcionaba felicidad al hombre. E l inters deca d Holbach
en su Systimt de la naiure, I, 268 no es sino lo que cada uno de nosotm considera necesa
rio pan su felicidad.
241
Archives Paramemaires, 1787-1860. t. VHI, p. 429. Este fue el primer borrador del
prrafo 4.'.
4. Declaracin de Derechos del Hombre y del Ciudadano, 1798, prrafo 4.a.
242
243
IDEOLOGA SECULAR
244
IDEOLOGA SECULAR
caces so era cosa de la clase media, sino una movilizacin de las masas? y
la creencia, ms generalizada, en el gobierno de una minora selecta: es decir,
entre radicalismo y whiggismo, por decirlo en trminos britnicos. Pues si
el gobierno era realmente popular, y si la mayora gobernaba realmente (o sea,
si los intereses de la minora eran sacrificados a aqulla, como era lgica
mente inevitable), la verdadera mayora del mayor nmero y las clases ms
pobres ,* sera capaz de salvaguardar la libertad y cumplir los dictados de
la razn que coincidan sin duda alguna con el programa de la clase media
liberal?
Antes de la Revolucin francesa, la principal causa de alarma a este res
pecto era la ignorancia y supersticin del trabajador pobre, que, con dema
siada frecuencia, estaba bajo la frula del clero o del rey. L a revolucin
introdujo el riesgo adicional de un ala izquierda con un programa anticapita
lista, implcito y para algunos explcito en ciertos aspectos de la dicta
dura jacobina. Los moderados wkigs so dieron pronto cuenta de este peligro:
Edmund Burke, cuya ideologa econmica era la de un puro seguidor de
Adam Smith,* retroceda en su poltica hasta una creencia francamente irracionalista en las virtudes de tradicin, continuidad y lento crecimiento org
nico que siempre haban proporcionado su principal bagaje al conservaduris
mo. Los liberales prcticos del continente se asustaban de la democracia pol
tica, prefiriendo una monarqua constitucional con sufragio adecuado o, en
caso necesario, cualquier absolutismo anticuado que garantizara sus intere
ses. Despus de 1793-1794 slo una burguesa sumamente descontenta, o si
no una sumamente segura de s como la de Inglaterra, estaba preparada con
James M ili para confiar en su capacidad de conservar el apoyo permanente
de los trabajadores pobres incluso en una Repblica democrtica.
Los descontentos sociales, los movimientos revolucionarios y las ideolo
gas socialistas del perodo posnapolenico intensificaron este dilema que la
revolucin de 1830 hizo an ms agudo. El liberalismo y la democracia pare
can ms bien adversarios que aliados; el triple lema de la Revolucin fran
cesa libertad, igualdad y fraternidad expresaba ms bien una contradic
cin que una combinacin. Naturalmente, esto pareca ms obvio en la pro
pia cuna de la revolucin: Francia. Alexis de Tocqueville (1805-1859), que
dedic una aguda y notable inteligencia al anlisis de las tendencias inhe
rentes a la democracia norteamericana (1835) y ms tarde a las de la Revo-
245
n
Mientras la ideologa liberal perda as su confianza original hasta la
inevitabilidad o deseabilidad del progreso empezaba a ser puesta en duda por
algunos liberales , una nueva ideologa, el socialismo, volva a formular los
viejos axiomas del siglo xvm. La razn, la ciencia y el progreso eran sus fir
mes cimientos. Lo que distingua a los socialistas de nuestro perodo de los
paladines de una sociedad perfecta de propiedad en comn, que constante
mente irrumpen en la literatura a lo largo de la historia, era la incondicional
aceptacin de la Revolucin industrial que creaba la verdadera posibilidad del
socialismo moderno. El conde Claude de Saint-Simon (1760-1825), a quien
por tradicin se considera como el primer socialista utpico, aunque su
pensamiento ocupe en realidad una posicin ms ambigua, fue primero y
ante todo el apstol del industrialismo y los industrialistas (dos vocablos
acuados por l). Sus discpulos se hicieron socialistas, audaces tcnicos,
industriales y financieros. El sansimonismo ocupa un puesto peculiar en la
historia del capitalismo y del anticapitalismo. Roben Owen ( 1771-1858) fue
en Inglaterra un afortunadsimo precursor de la industria algodonera, y pona
su confianza en la posibilidad de una sociedad mejor, no slo por su firme
creencia en la perfectibilidad humana a travs de la sociedad, sino tambin
por la visible creacin de una sociedad de gran potencia, debida a la Revolu
cin industrial. Friedrich Engels, aunque de mala gana, tambin perteneca al
negocio del algodn. Ninguno de los nuevos socialistas deseaba hacer retro
ceder la hora de la evolucin social, aunque s muchos de sus seguidores.
Incluso Charles Fourier (1772-1837), el menos entusiasta del industrialismo
de los padres fundadores del socialismo, afirmaba que la solucin estaba ms
adelante y no ms atrs de ese industrialismo.
Por otra pane, los argumentos del liberalismo clsico podan volverse
y de hecho se volvan contra la sociedad capitalista que haban ayuda
do a construir. La felicidad era verdaderamente una nueva idea en Euro10.
246
pa,11 como deca Saint-Just; pero nada era ms fcil que observar que U,mayor felicidad del mayor nmero que evidentemente no se lograra er^v
la del trabajador pobre. N o era difcil, como William Godwin, Robert Owetff
Thomas Hodgskin y otros admiradores de Bentham hicieron, separar la b;,
queda de la felicidad de los supuestos del egosmo individualista. E l prim;-?
ro y ms necesario objeto de toda existencia es la felicidad escrib|w,
Owen ,12pero la felicidad no se puede obtener individualmente; es indtl:j
esperar una felicidad aislada; todos debemos tomar parte en ella o los trteno^fl^
nunca la disfrutarn.
Ms an: la economa poltica clsica en su forma rcardiana poda v o l- ;^ '5
verse contra el capitalismo; lo cual llev a los economistas de la clase media
posteriores a 1830 a mirar a Ricardo con alarma e incluso a considerarlo, cooi'Jbf
el norteamericano Carey (1793-1879), como la fuente de inspiracin para
agitadores y los destructores de la sociedad. Si como la economa poltica ;e,':
argumentaba, e l trabajo era el origen de todos los mritos, por qu la mayor ^
parte de sus productores vivan al borde de la indigencia? Porque como. ->
demostraba Ricardo aunque le desagradara sacar las conclusiones de su
teora el capitalista se apropiaba en forma de beneficio del excedente que
produca el trabajador por encima de lo que reciba como salario. (El hecho
de que los terratenientes tambin se apropiaran de una parte del excedente de.^^;
sus jornaleros, no afectaba fundamentalmente a la cuestin.) En efecto, el f:V
capitalista explotaba al trabajador. Slo la desaparicin de los capitalistas >' --
abolira la explotacin. Pronto surgira en Inglaterra un grupo de economis.
tas del trabajo ricaidianos para hacer e l anlisis y sacar la moraleja.
ip '
Si ei capitalismo hubiera llevado a cabo lo que de l se esperaba en los
das optimistas de la economa poltica, tales crticas no habran tenido resonancia. En contra de lo que suele suponerse, entre los pobres hay pocas 'r--'.
revoluciones de alza del nivel de vida. Pero en el perodo de formacin del
socialismo, por ejemplo entre la publicacin de la New Vtew o f Society
(1813-1814) de Robert O w en13 y el Manifiesto comunista (1848), la depre
sin, la cada de los salarios, e l gran paro tcnico y las dudas sobre las ftjturas perspectivas expansivas de ia economa eran bastante inoportunos.14 Por
eso los crticos podan fijarse no slo en la injusticia de la economa, sino en
los defectos de su actuacin, en sus contradicciones internas. Los ojos agu
zados por la antipata detectaban as las fluctuaciones o crisis del capita
lismo (Sismondi, Wade, Engels) que sus partidarios disimulaban, y cuya
posibilidad negaba una le y asociada al nombre de J. B. Say (1767-1832).
Difcilmente podan dejar de advertir que la creciente y desigual distribucin
IDEOLOGA SECULAR
247
IDEOLOGA SECULAR
248
249
usa con las contradicciones internas que hasta cierto punto son un obs
tculo para el ulterior progreso y engendran las fuerzas para su superacin.
El capitalismo era la ltima de ellas, y Marx, lejos de limitarse a atacarlo,
utiliz toda su elocuencia, con la que estremeca al mundo, para pregonar
pblicamente sus logros histricos. Pero por medio de la economa poltica
poda demostrarse que el capitalismo presentaba contradicciones internas que
inevitablemente lo convertan, hasta cierto punto, en una barrera para el pro
greso y habran de hundirle en una crisis de la que no podra salir a flote.
Adems, el capitalismo (como tambin poda demostrarse por economa pol
tica) creaba fatalmente su propio sepulturero, el proletariado, cuyo nmero y
descontento creca a medida que la concentracin del poder
en
unas pocas manos lo haca ms vulnerable, ms fc de derribar. La revolu
cin proletaria deba por tanto derribarlo inevitablemente. Pero poda demos
trarse tambin que el sistema .social que corresponda a ios intereses de la
clase trabajadora era el socialismo o el comunismo. Coaso e l nqptatiomn
haba prevalecido, no slo por ser ms racional que el feudalismo, *nr> sen
cillamente por la fuerza social de la burguesa, el socialismo prevalecera por
la inevitable victoria de los trabajadores. Era tonto oponer que este era un
ideal eterno que los hombres pudieran haber realizado, de ser lo bastante
inteligentes, en la poca de Luis XIV. El socialismo eta el hyo del capitalis
mo. N i siquiera poda haber sido formulado de -manara
antas de la
transformacin de la sociedad que cre las condiciones para su advenimien
to. Una vez que esas condiciones existan, la victoria era segura, pues la
humanidad siempre se plantea slo las tareas que puede resolver.1*
DI
Comparadas con estas ideologas de progreso, relativamente coherentes,
las de resistencia al progreso apenas merecen el nombre de sistemas de pen
samiento. Eran ms bien actitudes faltas de un mtodo fA t e m ifli, y s e basa
ban en la agudeza con que intuan la debilidad de la sociedad burguesa y en
la inconmovible conviccin de que haba algo ms en la vida de lo que el
liberalismo supona. Por tanto, requieren poca atencin.
La carga principal de su crtica era que el liberalismo destrua el orden
social o la comunidad que el hombre considerara en otro tiempo como esen
cial para la vida, sustituyndola por la intolerable anarqua de la competen
cia de todos contra lodos (cada hombre a lo suyo y que l diablo se lleve al
ltimo) y la deshumanizacin del mercado. Sobre este punto los conserva
dores y los revolucionarios antiprogresistas, o sea, los representantes de los
neos y los pobres, tendan a coincidir incluso con los socialistas, convergen
cia muy marcada entre los romnticos (vase cap. 14) que produjo fenme
nos como la democracia tory o el socialismo feudal. Los conservadores
16.
$
250
IDEOLOGA SECULAR
251
IV
Falta por considerar un grupo de ideologas extraamente equilibradas
entre el progresismo y el antiprogresismo. o en trminos sociales, entre la
burguesa industrial y el proletariado de un lado, y las clases aristocrticas y
mercantiles y las masas feudales del otro. Sus ms importantes sostenedores
eran los radicales hombres pequeos de la Europa occidental y los Estados
Unidos, y los hombres de la modesta clase media de la Europa central y
meridional, cmoda pero no plena y satisfactoriamente situados en la estruc
tura de una sociedad monrquica y aristocrtica. Todos ellos crean de algu
na manera en el progreso. N o estaban preparados para seguirlo hasta sus
lgicas conclusiones liberales o socialistas; los primeros porque estas con
clusiones habran condenado a ios pequeos artesanos, tenderos, granjeros y
comerciantes a verse transformados en capitalistas o jornaleros; los segundos
porque eran demasiado dbiles y despus de la dictadura jacobina estaban
demasiado asustados para desafiar el poder de sus prncipes, de los cuales
eran funcionarios en muchos casos. Las opiniones de ambos grupos mezcla
ban por eso los elementos liberales (y en el primer caso implcitamente
socialistas) con los antiliberales, los progresistas con ios antiprogresistas.
Esta complejidad esencial y contradictoria les permita penetrar ms profun
damente en la naturaleza de la sociedad que a los liberales progresistas o
antiprogresistas. Les obligaba a la dialctica.
El pensador (o ms bien genio intuitivo) ms importante de aquel primer
grupo de pequeos burgueses radicales, Jean-Jacques Rousseau, ya haba
muerto en 1789. Indeciso entre el individualismo puro y el convencimiento
de que el hombre es slo l mismo en comunidad, entre el ideal de un Esta
do basado en la razn y el recelo de la razn frente al sentimiento, entre
el reconocimiento de que el progreso era inevitable y la certidumbre de que
ese progreso destruira la armona del hombre primitivo natural, expresa
ba su propio dilema personal como el de las clases que ni podan aceptar las
252
promesas liberales de los dueos de las fbricas ni las socialistas de los proleanos. Las opiniones de aquel desagradable neurtico, pero gran hombre, oq
nos conciernen en detalle, pues no hubo una escuela de pensamiento espec
ficamente rousseauniana ni de polticos rousseaunianos, excepto Robespierre
y los jacobinos del ao u. Su influencia intelectual fue penetrante y fuerte^
especialmente en Alemania y entre los romnticos, pero no fue tanto la de un
sistema, como la de una actitud y una pasin. Su influencia entre los plebe
yos y pequeos burgueses radicales fue tambin inmensa, pero qui2 slo
entre los de inteligencia ms borrosa, como Mazzini y los nacionalistas de su
gnero, fue predominante. En general, se fundi con adaptaciones mucho
ms ortodoxas del racionalismo del siglo xvm, como las de Thomas Jefferson (1743-1826) y Thomas Paine (1737-1809).
Recientes modas acadmicas han tendido a dar una idea equivocada de l
ridiculizando la tradicin que lo una a Voltaire y a los enciclopedistas como
un precursor de la Ilustracin y la Revolucin, porque fue su crtico. Pero
quienes estaban influidos por l lo consideraban entonces como parte de laIlustracin, y los que reimprimieron sus obras en pequeos talleres radicales
a principios del siglo xix, lo pusieron automticamente al lado de Voltaire,
d Holbach y los dems. Algunos crticos liberales le han atacado reciente*
mente considerndole el precursor del totalitarismo de izquierda. Pero la
verdad es que no ejerci la menor influencia sobre la tradicin principal de
los modernos comunismo y marxismo.'* Sus tpicos seguidores fueron, duran
te nuestro perodo y ms tarde, los pequeos burgueses radicales de tipo jaco
bino, jeffersoniano y mazzinano: fanticos de la democracia, el nacionalismo
y un estado de gentes modestamente acaudaladas, propiedad equitativamente
repartida y algunas actividades de beneficencia. En nuestro perodo se le con
sideraba, sobre todo, el paladn de la igualdad; de la libertad frente a la tirana
y la explotacin ( e l hombre nace libre, pero dondequiera vive encade
nado), de la democracia frente a la oligarqua, del sencillo hombre natural
desnaturalizado por las falsificaciones del dinero y la educacin, y de los
sentimientos frente al fro clculo.
El segundo grupo, que quiz pudiera ser llamado mejor el de la filosofa
alemana, era ms complejo. Como sus miembros carecan de fuerza para
derribar sus sociedades y de recursos econmicos para hacer una Revolucin
industrial, se inclinaban a concentrarse en la construccin de elaborados sis
temas generales de pensamiento. En Alemania haba pocos liberales clsicos.
El ms notable de ellos fue Wilhelm von Humboldt (1767-1835). hermano
del gran cientfico. Entre los intelectuales de las clases media y alta germ
nicas, la acritud ms comente era quiz la creencia en la inevitabilidad del
progreso y en los beneficios del avance cientfico y econmico, combinada
con ta creencia en las virtudes de una administracin burocrtica de ilustr
is. En una correspondencia que dur cerca de cuarenta aftos, Marx y Engels slo le men
cionan ues veces, casual y casi negativamente. Sin embargo, de pasada, aprecian su dialctica,
que se aproxima anticipadamente a la de Hcgel.
IDBOLOGA SECULAR
253
19.
Para su declaracin de fe poltica, vase Eckermann. Gespraeche m il Goethe, 4 de
enero de 1824,
2<X Esto no es aplicable a Austria, que haba tenido una historia muy diferente. La carac
terstica principal del pensamiento austraco era la de no contener nada menciooable, aunque en
tes aites (especialmente en la msica, la arquitectura y el teatro) y en alguoas ciencias aplicadas
se distinguiera mucho el Imperio austraco.
255
IDEOLOGA SECULAR
254
21. Cosa que nadie hubiese credo, a juzgrr por la cantidad de inexactitudes que se advier
ten en sus dramas histricos, con excepcin de ]& triloga de WaUenstein.
22. G. T nH<-< D er junge Hegel, p. 409 para Kant; passim, especialmente II. S para Hegcl.
23. Lukcs -demuestra que la concreta paradoja smithiana de la mano invisible, que
produce resultados socialmente beneficiosos a partir del egosta antagonismo de los individuos
se convierte en Kant en la pura abstraccin de una sociabilidad aniisodal (D er junge Hegel,
P- 409).
24.
256
14.
LAS ARTES
Siempre hay un gusto de moda: un gusto para escribir las car
tas. un gusto para representar Homlei, un gusto por las lecturas
filosfica*, un gusto por lo sencillo, un gusto por lo brillante, un
gusto por io ttrico, un gusto por lo tierno, un gusto por lo feo,
un gusto por los bandidos, un gusto por los duendes, un gusto por
el diablo, un gusto por las bailarinas francesas y los cantantes ita
lianos. las patillas a la alemana y las tragedias, un gusto para dis
frutar del campo en noviembre y de invernar en Londres hasta el
final de la cancula, un gusto para hacer zapatos, un gusto por las
excursiones pintorescas, un gusto por el propio gusto o por hacer
ensayos sobre el gnsto.
La honorable seora Pinmoney eo T. L, Peacock,
Melincourt, 1816
En proporcin a la riqueza del pas, qu pocos bellos edifi
cios hay en Inglaterra ... qu escaso el empleo del capital en mu
seos, cuadros, joyas, objetos exticos, palacios, teatros u otros
objetos improductivos! Esto que es el principal fundamento de la
grandeza del pas, es sealado muchas veces por los viajeros
extranjeros y por algunos de nuestros escritores de peridicos,
como prueba de nuestra inferioridad.
S. L aing
I
Lo primero que sorprende a quien intente examinar e) desarrollo de las
artes en el perodo de la doble revolucin es su extraordinario florecimiento.
Medio siglo que comprende a Beethoven y Schubert, al maduro y anciano
Goethe, a los jvenes Dickens, Dostoievski, Verdi y Wagner, lo ltimo de
Mozaxt y toda o la mayor parte de Goya, Pushkin y Balzac, por no mencio
nar a un regimiento de hombres que seran gigantes en cualquier otra com). S. Laing, Notes o f a Traveiler on the Social and the Potiiicai State o f France, Prussia.
Swiizcrlan. italy and Other Parts o f Europe, 842, ed. de 1854, p. 275.
258
afectadas
259
260
261
LAS ARTES
entre artista y sociedad en esta poca, podemos decir que ia Revolucin fraih:
cesa lo inspir con su ejemplo y la Revolucin industrial con su horror
mientras la sociedad burguesa surgida de ambas transformaba su existencia'
y sus modos de creacin.
{
N o hay duda de que los artistas de aquel perodo se inspiraban y estaban!
implicados en los asuntos pblicos. Mozart escribi una pera propagandstica,
de la sumamente poltica francmasonera (La flauta mgica, 1790), Beetho~
ven dedic la Heroica a Napolen, como heredero de la Revolucin france-'
sa, Goethe era por lo menos un laborioso funcionario y hombre de Estado^
Dickens escribi novelas para atacar los abusos sociales. Dostoievski fue
condenado a muerte en 1849 por sus actividades revolucionarias. Wagner y.
Goya conocieron el destierro poltico. Pushkin fue castigado por complici
dad con los decembristas, y toda la Comedia humana de Balzac es un'
monumento de conciencia social. Nunca fue menos exacto definir a los ar
tistas como no comprometidos. Los que lo estaban en efecto, los amables
decoradores de los palacios rococ y los boudoirs o los que proporcionaban,
piezas a los coleccionistas, eran precisamente aquellos cuyo arte se haba
marchitado. Cuntos de nosotros recordamos que Fragonard sobrevivi die
cisiete aos a la revolucin? Incluso la menos poltica, en apariencia, de las
artes la msica tuvo las ms fuertes vinculaciones polticas. Nuestro pe
rodo fue quiz el nico en la historia en que las peras se escriban o se con
sideraban como manifiestos polticos y armas revolucionarias.1
1 lazo entre los asuntos pblicos y las artes es particularmente estrecho
en los pases en que la conciencia nacional y los movimientos de liberacin
o unificacin nacional estaban ms desarrollados (vase cap. 7). N o es obra
del azar que el nacimiento o la resurreccin de las culturas literarias nacio
nales en Alemania, Rusia, Polonia, Hungra, los pases escandinavos y otros
pueblos, coincidiera y a veces incluso fuera su primera manifestacin
con la afirmacin de la supremaca cultural de la lengua verncula y de los
nacionales frente a una cultura aristocrtica y cosmopolita que con frecuen
cia utilizaba lenguas extranjeras. Es bastante natural que tal nacionalismo
encontrara su mejor expresin cultural en la literatura y la msica; artes pblicas ambas que podan contar con la poderosa herencia creadora del pueblo, el
lenguaje y la cancin popular. Tambin es comprensible que las artes tradicionaJmente dependientes de los encargos de las clases dirigentes cortes,
gobiernos, nobleza como la arquitectura y la escultura y no tanto la pintu
ra, reflejaran menos este resurgir nacional.4 La pera italiana floreci como
Pero incluso las artes de una pequea minora social pueden ser eco del
fragor de los terremotos que sacuden a toda la humanidad. As ocurri con
la literatura y las artes de nuestro perodo. Su consecuencia fue el romanti
cismo. Como un estilo, una escuela, una poca artstica, nada es ms difcil
de definir o incluso de describir en trminos de anlisis formal; ni siquiera el
clasicismo contra el que el romanticismo aseguraba alzar la bandera de
y otros procedimientos por ejemplo. Los desastres de la guerra y los Caprichos, de Goya; las
fantsticas ilustraciones de William Blake; las litografas y dibujos de Daomier demuestran lo
fuerte que era la atraccin de estas tcnicas propagandsticas.
262
LAS ARTES
rebelda. Los propios romnticos apenas pueden ayudamos, pues aunque su$';
descripciones de lo que eran fueron despus firmes y decididas, tambin ^
carecan a menudo de un contenido racional. Para Vctor Hugo el ioman.:
cismo trata de hacer lo que la naturaleza, fundirse con las creaciones def-^
la naturaleza, pero al mismo tiempo no mezclndolas: la sombra y la luz,
grotesco y lo sublime: en otras palabras, el cuerpo y el alma, lo animal c o r
lo espiritual.5 Para Charles Nodicr ese ltimo resorte del corazn humano, *
cansado de los sentimientos corrientes, es lo que se llama el gnero romn- y'
tico: poesa extraa, completamente adecuada a la condicin moral de la ,J
sociedad, a las necesidades de las generaciones saciadas que exigen la son- %
sacin a toda costa....* Novalis pensaba que el romanticismo quera dar un
alto significado a lo que era corriente, un infinito esplendor a lo finito/Hegel sostena que la esencia del arte romntico est en la lbre y concreta
existencia del objeto artstico, y ia idea espiritual en su verdadera esencia, :r
todo ello revelado desde el interior ms bien que por los sentidos.* Poca luz
brota de todas estas frases, lo cual era de esperar, ya que los romnticos pre
feran la oscuridad y las luces mortecinas y difusas a la claridad.
Y, sin embargo, aunque eluda una clasificacin* aunque sus orgenes y su
fin se disuelvan cuando se intenta precisar fechas, aunque el criterio ms
agudo se pierda en generalidades cuando trata de definirlo, nadie puede
dudar de la existencia del romanticismo o de nuestra capacidad para recono
cerlo. En un sentido estricto, el romanticismo surgi como una tendencia
consciente y militante de las artes en Inglaterra, Francia y Alemania hacia ;
1800 (al final de la dcada de la Revolucin francesa) y sobre una zona
mucho ms amplia de Europa y Norteamrica despus de Waterloo. Fue pre
cedido antes de la revolucin (tambin en Francia y Alemania sobre todo)
por lo que se ha llamado el prerromanticismo de Jean-Jacques Rousseau,
y el Sturm und Drang, tempestad y empuje, de los jvenes poetas alema
nes. Probablemente, la era revolucionaria de 1830-1848 conoci la mayor
boga europea del romanticismo. En un sentido amplio, ste domin varias de
las artes creativas de Europa desde los comienzos de la Revolucin france
sa. En este sentido, los elementos romnticos en un compositor como
Beethoven, un pintor como Goya, un poeta como Goethe y un novelista
como Balzac, son factores cruciales de su grandeza, de las que carecieron,
por ejemplo, Haydn o Mozart, Fragonard o Reynolds, Mathias Claudius o
Choderlos de Lacios (todos los cuales llegaron a vivir en nuestro perodo);
aunque ninguno de aquellos hombres puedan ser considerados enteramente
como romnticos ni se consideraran a s mismos tales.* En un sentido ms
5. Oeuvns compltes, XIV, p. 17.
H. E. Hugo, The Portable Romantic Reader, 1957, p. 58.
Fragmente Vermischrcn Jnhalts (Novalij. Schrifun, Jcna. 1923, Ul, pp. 45-46).
De The Philosophy o f Fin* Art, Londres, 1920,1, pp. 106 ss.
9. Como a menudo la palabra romanticismo era el lema y el manifiesto de grupos res
6.
7.
8.
tringidos de anisas, correramos el riesgo de darle un sentido restrictivo y ah&rico si dos limp
isemos a ellos o excluysemos a kx disconformes coa ellos.
263
E. C. Batho. The Later Wordsworth, 1933. pp. 227; vanse tambin pp. 46-47 y
264
LAS ARTES
265
' como la Madclcinc, el British Museum, la catedral de San Isaac de Lenin- grado, el Londres de Nash, o el Berln de Schinkel, o funcionales como los
;; maravillosos puentes, canales ferrocarriles, fbricas e invernculos de aquev' lid edad de la belleza tcnica.
Pero estos arquitectos e ingenieros independientemente de sus esti
los se comportaban como profesionales y no como genios. Tambin, en las
formas artsticas genuinamente populares, como la pera en Italia o (en un
nivel social ms alto) la novela en Inglaterra, los compositores y escritores
seguan trabajando para divertir a los dems y consideraban la supremaca de
la taquilla como una condicin natural de su arte, ms bien que como una
conspiracin contra su musa. Rossini no hubiera querido componer una pe
ra poco comercial, como el joven Dickens escribir lina novela que no pudiera
venderse por entregas o el libretista de una obra musical moderna un texto
que se represente con arreglo al primitivo borrador. (Esto puede ayudar tam
bin a explicar por qu la pera italiana de aquella poca era muy poco
romntica, a pesar de su natural aficin a la sangre, los truenos y las situa
ciones fuertes.)
El problema real para el artista era o separarse de una funcin tradicional
para entregar su alma como una mercanca en un mercado ciego, para ser
vendida o no, o trabajar dentro de un sistema de patronazgo que, por lo ge
neral, habra sido econmicamente insostenible aun cuando la Revolucin
francesa no hubiera establecido su indignidad humana. Por eso el artista per
maneca solitario, gritando en la noche, inseguro incluso de encontrar un eco.
Era, pues, natural que se considerara un genio, que crease nicamente lo que
llevaba dentro, sin consideracin al mundo y como desafo a un pblico cuyo
nico derecho respecto a l era aceptarle tal cual era o rechazarlo de piano.
En el mejor de los casos esperaba ser comprendido, como Stendhal, por unos
cuantos elegidos o por una indefinida posteridad; en el peor, escriba dramas
irrepresentbles, como los de Grabbe o la segunda parte del Fausto de Goe
the, o composiciones para orquestas gigantescas e inverosmiles como Ber}io2; algunos se volvan locos com o Htfldrlin, Grabbe, Grard de Nerval,
etc. A veces, aquellos genios incomprendidos eran recompensados con es
plendidez por prncipes habituados a los caprichos de sus amantes o al derro
che para adquirir prestigio, o por una burguesa enriquecida, vida de enta
blar contacto con las cosas ms altas de la vida. Franz Liszt (1811-1886)
jams pas hambre en la proverbial buhardilla romntica. Pocos llegaran a
ver realizadas sus fantasas megalmanas como Richard Wagner. Sin embar
go, entre las revoluciones de 1789 y 1848 los prncipes eran bastante suspi
caces respecto a las artes no opersticas " y la burguesa se preocupaba ms
de acumular dinero que de derrocharlo. Por lo cual los genios no slo eran
incomprendidos en general, sino pobres. Y la mayor pane de ellos, revolu
cionarios.
11.
Femando V Q de Espaa, al segoir protegiendo a1 revolucionario G oya. a pesar d e su*
provocaciones artsticas y polticas, fue uoa excepcin.
266
LAS AKTE5
267
Nunca es prudente desdear las razones del corazn de las que la razn
nada sabe. Como pensadores dentro de los lmites de referencia fijados por
los economistas y los fsicos, los poetas se encontraban superados, pero no
slo vean ms profundamente que aqullos, sino algunas veces con mucha
mayor claridad. Pocos hombres advirtieron el terremoto social causado por
la mquina y la factora antes que William Blake, en la dcada 1790-1800.
cuando todava haba en Londres poco ms que unos molinos de vapor y
unos ladrillares. Salvo raras excepciones, los mejores comentarios sobre el
problema de la urbanizacin en Inglaterra se debieron a los escritores imagi
nativos, cuyas observaciones parecan muchas veces nada realistas, y demos
traron ser un tilsimo indicador de la gran evolucin urbana de Pars.'*
Carlyle fue para Inglaterra en 1840 un gua ms profundo aunque ms
confiiso que el diligente estadstico y compilador J. R. McCulloch; y si
J. S. M ili es mejor que otros utilitaristas es porque una crisis personal le per
miti ser el nico de ellos que apreci el valor de las crticas alemana y
romntica de la sociedad: de Goethe y de Coleridge. La crtica romntica del
mundo, aunque mal precisada, no era ni mucho menos desdeable.
El anhelo que se converta en obsesin en los romnticos era la recupe
racin de la unidad perdida entre el hombre y la naturaleza. El mundo bur
gus era profunda y deliberadamente antisocial. Es cruel tener que rasgar
los fuertes lazos feudales que atan al hombre a sus superiores naturales , y
no dejar otro nexo entre hombre y hombre que el desnudo egosmo, que el
duro pago al contado . Los mayores xtasis de fervor religioso, de entu
siasmo caballeresco, de sentimentalismo filisteo, se han ahogado en el agua
helada del clculo egosta. La dignidad personal se ha resuelto en valor de
cambio, y en lugar de las innumerables e inquebrantables libertades, se alz
esa libertad nica e inconsciente: la libertad de comercio. La voz que dice
esto es ia del Manifiesto comunista, pero por ella habla tambin todo el
romanticismo. Esc mundo puede proporcionar riqueza y bienestar a los hom
bres aunque tambin pareca evidente que a otros, en nmero infinitamen
te mayor, los toma hambrientos y miserables , pero dej sus almas desnu
das y solas. Los dej sin patria y sin hogar, perdidos en el universo como
14.
L. Chevalier, Clases taborieuses t t clanes dangereuss P a rii dans la premiire
moiti du xix scU, Pars. 1958.
268
LAS ARTES
269
IV
El sueo de la perdida armona del hombre primitivo tena una historia
mucho ms larga y ms compleja. Siempre haba sido un sueo irresistible
mente revolucionario, tanto en la forma de la edad de oro del comunismo,
como en la de la igualdad cuando Adn cavaba y Eva hilaba, los libres
anglosajones no haban sido an esclavizados por los conquistadores nor
mandos, o el noble salvaje demostraba las deficiencias de una sociedad
corrompida. En consecuencia, el primitivismo romntico se prestaba con
fcilidad a una rebelda de tipo izquierdista, excepto cuando serva simplemente de vlvula de escape de la sociedad burguesa (como en el exotismo de
270
S
un Gautier o un Mrime que descubrieron al noble salvaje durante sus via?"
jes tursticos por Espaa en la dcada de 1830) o cuando la continuidad hi;
trica haca del primitivismo algo ejemplarmente conservador. Este fog ;
sobre todo, el caso del pueblo. Entre los romnticos de todas las tendrt
elas se admita sin discusin que el pueblo es decir, el campesino o.ej
artesano preindustriales representaba todas las virtudes incontaminada&y
que su lenguaje, sus canciones, sus leyendas y sus costumbres eran e] verda
dero tesoro espiritual de la nacin. La vuelta a esa sencillez y a esa virtud era
el propsito del Wordsworth de las Baladas lricas ; ingresar en el acervo de
la cancin y los cuentos populares, la ambicin lograda por varios artis
tas de muchos poetas y compositores teutnicos. El vasto movimiento para
recopilar los cancioneros populares, publicar los viejos poemas picos, reco
ger el lxico del lenguaje vivo, etc., estaba ltimamente relacionado con el
romanticismo: la palabra folklore (1846) es una invencin de aquella poca.
Los Minstrelsy o f the Scottish Border (1803) de Scott, Des Knaben Wutider>
hom (1806) de Amiro y Brentao, los Cuentos de hadas (1812) de Grimm,
las Irish Melodies (1807-1834) de Moore, la Historia de la lengua checa de
Dobrovsky (1818), el Diccionario serbio (1818) y las Canciones populares
serbias (1823-1833) de Vuk Karajic, la Frithjofssaga de Tegner en Suecia
(1825), la edicin del Kalevala por Lmniot en Finlandia (1835), la Mitolo
ga alemana de Grimm (1835), los Cuentos populares noruegos de AsbjSmson y M oe (1842-1871), son algunos de los grandes monumentos de aquella
tendencia.
E l pueblo poda ser un concepto revolucionario, especialmente en los
pases oprimidos a punto de descubrir o reafirmar su identidad nacional, y
sobre todo en los que carecan de una aristocracia o clase media nacionales.
En ellos, la aparicin del primer diccionario, gramtica o coleccin de can
tos populares era un acontecimiento de la mayor importancia poltica, una
primera declaracin de independencia. Por otra parte, para quienes se sor
prendan ms por las simples virtudes de conformidad, ignorancia y piedad
del pueblo, la profunda prudencia de la confianza de este pueblo en el papa,
el rey o el zar y el culto de lo antiguo en el hogar se prestaban a una inter
pretacin conservadora. Representaban la unidad de la inocencia, el mito y
la viejsima tradicin que la sociedad burguesa iba destruyendo da a da.17El
capitalista y el racionalista eran los enemigos contra los que los reyes, los
nobles y los campesinos deban mantener una unin sagrada.
El primitivo exista en cada aldea; pero exista como un concepto ms
revolucionario todava en la supuesta edad do oro comunista del pasado y
como el supuesto noble salvaje, en especial el piel roja americano. Desde
Rousseau que la present como el ideal del hombre social libre hasta los
socialistas, la sociedad primitiva era una suerte de modelo para todas las utoJ7. C m o debemos interpretar la nueva popularidad de tos bailes de saln de aquella po
ca : e l va k , la ma2urka, e l scboaische, basados en danzas populares, es cuestin de gusto. S e iratoba ciertamente de una moda romntica.
LAS ARTES
271
272
LAS ARTES
273
20.
274
LAS ARTES
275
quiz tambin algunos nios rubios y sonrosados. Los nios quedan muy bien
en ei asiento principal de un Baroucbe, al lado de un peno de aguas de buena
raza rey Carlos...
Esta era quiz una visin divertida, pero no romntica, lo mismo que el
retrato de una majestad real o imperial en la pera o el baile, cubierta de
pedrera, deslumbrante de elegancia y belleza.
La cultura de las clases media y baja no era mucho ms romntica. Su
tnica era la sobriedad y la modestia. Slo entre los grandes banqueros y
especuladores, o en la primera generacin de industriales millonarios que
nunca o casi nunca necesitaban invertir mucho de sus rentas en los negocios,
se dio el opulento seudobairoquismo de nales del siglo xix, y ello slo en
los pocos pases en los que las viejas monarquas y aristocracias haban deja
do de dominar por completo a la sociedad. Los Rothschild, monarcas por
derecho propio, ya se lucan como principes.M El burgus corriente no era
as. El puritanismo, el pietismo catlico o evangelista estimulaban la mode
racin, la economa, una sobriedad espartana y un orgullo moral sin parale
lo en Inglaterra, los Estados Unidos, Alemania y ta Francia hugonote; la tra
dicin moral de la Ilustracin dieciochesca haca lo mismo en el sector ms
libre o antirreligioso. Excepto en la lgica y en el afn de lucro, la vida de la
clase media era una vida de emociones contenidas y deliberadas restriccio
nes de objetivos. El sector ms amplio de ia clase media, que en el continente
no se dedicaba a los negocios, sino al servicio del gobierno como funciona
rios, maestros, profesores, militares y en algn caso pastores, careca incluso
del aliciente de acumular un capital; y por ello el modesto burgus provin
ciano que saba que la riqueza de la ciudad pequea era el lmite de sus aspi
raciones, no se dejaba impresionar por el nivel de riqueza y podero de su
poca. La vida de la clase media era. en efecto, antirromntica, y ajustada
todava en gran parte a los modales de siglo xvui.
Esto es perfectamente evidente en el hogar de la clase media, que era
despus de todo el centro de la cultura mesocrtica. El estilo de la casa y la
calle burguesas posnapolenicas procede directamente, y a menudo lo con
tina directamente tambin, del clasicismo o el rococ del siglo xvru. El
tipo de construcciones georgianas continu en Inglaterra hasta mediados del
siglo xix, y en todas partes la transformacin arquitectnica (iniciada en gran
parte por un redescubrimiento, artsticamente desastroso, del renacimiento)
se produjo ms tarde. El estilo dominante en la decoracin interior y la vida
domstica, llamado Biedertmyer, despus de alcanzar su ms perfecta expre
sin en Alemania, era una suerte de clasicismo domstico calentado por la
intimidad de la emocin y el ensueo virginal ( nneriichkeu, Gemuethlichkeit), que deban algo al romanticismo o ms bien al prerromanticismo de
nales de la centuria anterior , pero reducida incluso esta deuda a las
22.
23.
276
la
LAS ARTES
277
25.
26.
s illo ) I, p. 509-
278
VI
Entretanto, fuera del radio de las clases educadas, la cultura del vulgo
segua su nimbo. En las partes no urbanas y no industriales del mundo cam
bi poco. Las canciones y fiestas de la dcada de 1840, los trajes, dibujos y
colores de las artes decorativas populares, el patrn de sus costumbres, eran
poco ms o menos los mismos que en 1789. La industria y el ensanche de las
ciudades empezaron a destruirlos. Los hombres no podan vivir en una ciudad
fabril como haban vivido en las aldeas, y todo el complejo de la cultura nece
sariamente tena que romperse en mil pedazos al derrumbarse el armazn
social que lo sostena y le daba forma. Una cancin de anido o siega no po
dan cantarla los hombres que no araban o segaban, y si por casualidad lo
hacan, dejaba de ser una cancin popular y se convena en algo diferente. La
nostalgia del emigrante mantena las viejas costumbres y canciones en el exi
lio de la ciudad, y quiz hasta intensificaba su atraccin porque paliaban el
dolor del desarraigo. Pero aparte de las ciudades y las fbricas, la doble revo
lucin haba transformado, o mejor dicho devastado, slo algunos aspectos de
la antigua vida rural, sobre todo en algunas zonas de Inglaterra e Irlanda, has
ta ei momento en que las viejas formas de vida se hicieron imposibles.
A s pues, en realidad, antes de 1840, la transformacin social e industrial
no haba llegado a destruir por completo la antigua cultura, al menos en las
zonas de la Europa occidental en donde los artesanos manuales haban teni
do varios siglos para desarrollarla y era ya una cultura scmi-industrial. En el
campo, los mineros y tejedores expresaban sus esperanzas y protestas en cn
ticos populares tradicionales, y la Revolucin industrial no hizo ms que
aumentar su nmero y hacerlas ms intensas. Las fbricas y talleres no nece
sitaban cantos de trabajo, pero otras actividades relacionadas con el desarro
llo econmico s y utilizaban algunos antiguos: el canto del cabrestante de
los marineros de los grandes veleros pertenece a aquella edad de oro de la
cancin popular industrial en la primera mitad del siglo xix, como las
baladas de los balleneros de Groenlandia, la balada del dueo de la mina y
de la mujer del minero y el lamento de los tejedores En las ciudades prein
dustriales, los gremios de artesanos y trabajadores domsticos desarrollaban
una intensa labor cultural en la que las sectas protestantes colaboraban o
competan con el radicalismo jacobino para estimular la educacin, uniendo
27.
D. S. Landes. VietU e basque et tanque nouvelte, Rtvue d'H istoire Modeme et Con-
LAS ARTES
279
los nombres de Bunyan y Juan Calvino con los de Tom Paine y Robert
Owen. Bibliotecas, capillas e institutos, jardines y jaulas, en los que el arte
sano ms fantstico criaba flores, exageradas artificialmente, pjaros y
perros, llenaban aquellas comunidades confiadas y militantes de hombres
diestros: Norwich, en Inglaterra, era famosa no slo por su espritu republi
cano y ateo, sino tambin por sus canarios.19 Pero la adaptacin del antiguo
canto popular a la vida industrial no sobrevivira (excepto en los Estados
Unidos de Amrica) al impacto de la edad de los ferrocarriles y el acero, y
las comunidades de expertos artesanos por ejemplo, la de los antiguos
tejedores de Uno de Dunfermline tampoco sobreviviran al avance de la
mquina y la factora. Despus de 1840, caeran en la ruina.
De momento, nada sustitua a la vieja cultura. En Inglaterra, por ejemplo,
el nuevo patrn de una vida plenamente industrial no surgira del todo hasta
1870-1880. El perodo desde la crisis de las viejas formas tradicionales de
vida basta la instauracin de las nuevas fue, por tanto, en muchos aspectos la
parte ms negra de la que ya era de por s una terrible edad negra para los
trabajadores pobres. N i siquiera las grandes ciudades acertaron a establecer
un patrn de cultura popular necesariamente comercial ms que, como en
las pequeas comunidades, de creacin propia durante nuestro perodo.
Cierto que la gran ciudad, especialmente la gran ciudad capital, ya alber
gaba algunas importantes instituciones que atendan a las necesidades cul
turales de los pobres o el pueblo bajo, aunque frecuentemente tambin
cosa curiosa las de la aristocracia. Pero muchas de ellas procedan del
siglo xvm, cuya contribucin a la evolucin de las artes populares a menudo
se ha pasado por alto. El teatro popular suburbano en Viena, el teatro dialec
tal en las ciudades italianas, la pera popular (tan distinta de la cortesana), la
commedia dell art y las pantomimas ambulantes, las carreras de caballos,
los combates de boxeo o la versin democratizada de las corridas de toros
espaolas30 eran productos del siglo xvm; los pliegos de cordel o romances
de ciego, de un perodo an ms antiguo. Las genuinas formas nuevas de
pasatiempo urbano en la gran ciudad se derivaban de la taberna o estableci
miento de bebidas, que se convirti en creciente fuente de consuelo secular
para el trabajador pobre en su desorganizacin social, en el ltimo baluarte
29. Todava se sostienen en pie muchas casas viejas escriba Francis Hom er en 1879
en e) fondo de la ciudad, que solan tener su jardn, a menudo lleno de flores. En una ventana
curiotamenie grande y alegje trabajaba en un telar manual un tejedor. A si poda vigilar sus
flores tan de cerca com o su trabajo su trabajo y su placer entremezclados ... Pero el telar
m etlico ha suplantado a su paciente mquina manual y los ladrillos han tapiado su jardn.
(C itado en C . Tsylor, N inetecntb Century Florists and T h cir F low ers. The Ustener. 23 de
junto d e 1949.) L os tejedores eran particularmente entusiastas del cultivo de las flores, pero se
mostraban muy rigurosos, reconociendo slo ocho gneros com o digno* de ser sembrados. Por
su parte, los e n c a je ? de Nottngham cultivaban rosas que todava no eran co m o las hortensias flores de trabajador.
30. Su pernera versin fue caballeresca y todos los lances se realizaban a caballo. La
innovacin de matar e l toro a pie se atribuye generalmente a un carpintero de Ronda, en el
siglo xvm.
280
15.
LA CIENCIA
No olvidemos que mucho antes que nosotros, las ciencias y
la filosofa lucharon contra los tiranos. Sus constantes esfuerzos
hicieron la revolucin. Como hombres libres y agradecidos, de
bemos establecerlas entre nosotros y conservarlas siempre. Pues
las ciencias y la filosofa mantendrn la libertad que hemos con
quistado.
Un miembro de la Convencin*
Los problemas cientficos observ Goethe son con mucha
frecuencia cuestiones de caera. Un simple descubrimiento pue
de hacer famoso a un hombre y poner la base de su fortuna como
ciudadano ... Cada fenmeno observado por primera vez es un
descubrimiento, cada descubrimiento es una propiedad. Rozad la
propiedad de un hombre y veris alzarse inmediatamente sus
pasiones.
31.
SeU ct Commitee on Dnuikenness. Par. Papers, V IH . 1834. Q 571. En 1S52 aba
en Manchester 28 taberna* y 21 cerveceras que proporcionaban msica a sus clientes (en! 3 un
total d e 481 tabernas y i .298 cerveceras pa/a una poMaci&i d e .'03.000 habitantes en e l seo
urbano) (John T. Baylee. Statlsrics and Faets in R tfin n c e to the Lord's Day, Londres, 552,
p. 20).
Trazar un paralelo entre las artes y las ciencias es siempre peligroso, pues
las relaciones entre ellas y la sociedad en que florecen son muy diferentes.
Pero tambin las ciencias reflejaron en su marcha la doble revolucin, en
parte porque sta les plante nuevas y especficas exigencias, en parte porque
les abri nuevas posibilidades y las enfrent con nuevos problemas, en par
te porque su existencia sugera nuevos patrones de pensamiento. N o quiero
decir con esto que la evolucin de las ciencias entre 1789 y 1S48 pueda ser
analizada exclusivamente desde el punto de vista de los movimientos de la
sociedad que las rodeaba. La mayor parte de las actividades humanas tienen
su lgica interna, que determina al menos una parte de su movimiento. El
planeta Neptuno fue descubierto en 1846, no porque algo ajeno a la astrono
ma estimulara su descubrimiento, sino porque las tablas de Bouvard en 1821
i.
282
LA CIENCIA
283
284
LA CIENCIA
285
II
Antes de que podamos juzgar la naturaleza del impacto de la doble
revolucin sobre las ciencias, debemos echar una ojeada a lo que les ocurri.
En conjunto, las ciencias fsicas no fueron revolucionadas. Es decir, perma
necieron sustanciaimente dentro de los trminos de referencia establecidos
por Newton, bien continuando lneas de investigacin ya seguidas en el
siglo xvm, bien extendiendo los antiguos descubrimientos fragmentarios y
coordinndolos en sistemas tericos ms amplios. El ms importante de los
campos abiertos as (y el nico que tuvo inmediatas consecuencias tcnicas)
fue el de la electricidad, o ms bien el electromagnetismo. Cinco fechas prin
cipales cuatro de ellas en nuestro perodo sealan su decisivo progreso:
1786, en la que Galvani descubro la corriente elctrica; 1799, en la que Volta
construye su pila elctrica; 1800, en la que se inventa la electrlisis; 1820, en
la que Oersted descubre la conexin entre electricidad y magnetismo, y 1831,
en la que Faraday establece la relacin entre estas fuerzas e incidentalmente
se encuentra explorando un acercamiento a la fsica (en trminos de cam
pos ms bien que de impulsos mecnicos) que se anticipaba a la poca
moderna. L o ms importante de las nuevas sntesis tericas fue el descubri
miento de las leyes de la termodinmica, es decir, de las relaciones entre el
calor y la energa.
La revolucin que transform a la astronoma y a la fsica en ciencias
modernas se produjo en el siglo xvn; la que cre la qumica, corresponde de
lleno al principio de nuestro perodo. De todas las ciencias, sta fue la ms
ntima e inmediatamente ligada a las prcticas industriales, especialmente al
proceso de blanqueo y teido de la industria textil. Adems, sus creadores
fueron no slo hombres prcticos unidos a otros hombres prcticos (como
Dalton en 1a Sociedad Literaria y Filosfica de Manchester y Priestlcy en la
Sociedad Lunar de Binningham), sino tambin, algunas veces, revoluciona
rios polticos, aunque moderados. Dos fueron vctimas de la Revolucin
francesa: Priestlcy a manos de los tories, por simpatizar excesivamente con
ella, y el gran Lavoisier en la guillotina, por no simpatizar bastante o ms
bien por ser un gran hombre de negocios.
La qumica, como la fsica, fue una ciencia preeminentemente francesa.
Su virtual fundador, Lavoisier (1743-1794), public su fundamental Trait
elmentaire de chimie en el mismo ao de la revolucin, y la inspiracin
para los adelantos qumicos, y especialmente la organizacin de la investiga
cin qumica en otros pases incluso en aquellos que ms tarde seran los
centros ms importantes de esas investigaciones, como Alemania fueron
primeramente francesas. Los mayores avances antes de 1789 consistieron en
poner un poco de orden elemental en la maraa de experimentos empricos,
elucidando algunos procesos qumicos fundamentales, como la combustin,
y algunos elementos asimismo fundamentales, como el oxgeno. Tambin
aportaron una precisa medicin cuantitativa y un programa de ulteriores
LA CIENCIA
286
287
m
La revolucin matemtica pas inadvertida salvo para unos cuantos espe
cialistas en temas tan alejados de la vida cotidiana. En cambio, la revolucin
en las ciencias sociales apenas poda dejar de interesar al profano, ya que le
afectaba visiblemente, en general segn se crea para lo peor. Los eru
ditos y amantes de las ciencias de las novelas de Thomas Love Peacock estn
suavemente baados de simpata o amable ridculo, pero no as los econo
mistas y propagandistas de la Steam Intellect Society.
Hablando con precisin, hubo dos revoluciones cuyos cursos convergen
para producir el marxismo como la sntesis ms amplia de las ciencias socia
les. La primera, que continuaba los brillantes avances de los racionalistas de
los siglos xvn y xvm, estableca el equivalente de las leyes fsicas para las
poblaciones humanas. Su primer triunfo fue la construccin de una sistem
tica teora deductiva de economa poltica ya muy avanzada en 1789. La
segunda, que eo sustancia pertenece a nuestro perodo y est estrechamente
unida al romanticismo, fue el descubrimiento de la evolucin histrica (van
se pp. 241-243 y 24S-249).
La atrevida innovacin de los racionalistas clsicos haba consistido en
demostrar que algo como leyes lgicamente preceptivas poda aplicarse a la
conciencia humana y a la libre determinacin. Las leyes de la economa
poltica eran de esta clase. El convencimiento de que estaban ms all de
gustar o disgustar, como las leyes de la gravedad (con las que a menudo se
las comparaba), permita una firme seguridad a los capitalistas de principios
del siglo xix, y tenda a imbuir a sus romnticos contradictores de un antiiracionalismo de igual dureza. En principio, los economistas tenan razn,
desde luego, aunque, exageraban mucho la universalidad de los postulados en
los que basaban sus deducciones, la capacidad de otras cosas para perma
necer iguales, y tambin, a veces, sus capacidades intelectuales. Si 1a
poblacin de una ciudad se duplica y el nmero de viviendas no aumenta, en
igualdad de condiciones, las rentas deben subir aunque unos lo deseen y
otros no. Proposiciones de este tipo constituan la fuerza de los sistemas de
razonamiento deductivo construidos por la economa poltica, sobre todo en
Inglaterra, aunque tambin, en grado algo menor, en Francia, Italia y Suiza,
los antiguos centros de la ciencia en el siglo xvm. Como ya hemos visto, el
perodo 1776-1830 asisti al triunfo de esta economa poltica (vase p. 241).
Se vio complementada por la primera representacin sistemtica de una teora
demogrfica destinada a establecer una relacin mecnica, y virtualmente
inevitable, entre las proporciones matemticas de los aumentos de poblacin
y de los medios de subsistencia. El Ensayo sobre el principio de la pobla-
288
LA CIENCIA
289
290
LA CIENCIA
291
IV
Los bilogos y gelogos tuvieron menos suerte. Tambin para ellos la
historia fue la fuente principal, aunque el estudio de la tierra estuviera <a tra
vs de las minas) estrechamente unido a la qumica y el de la vida (a travs
de la medicina) a la fisiologa y (a travs del crucial descubrimiento de que
los elementos qumicos en las cosas vivas eran los mismos que en los de
naturaleza inorgnica) a la qumica. Pero para el gelogo, en cualquier caso,
los problemas ms obvios entraaban historia: por ejemplo, la explicacin de
la distribucin de tierra y agua, las montaas y, sobre todo, la formacin de los
diferentes estratos.
El problema histrico de la geologa era. pues, cmo explicar la evolucin
de la tierra, el de la biologa el doble de cmo explicar la formacin de la vida
desde el huevo, la semilla o la espora, y cmo explicar la evolucin de las
especies. Ambos estaban unidos por la visible evidencia de los fsiles, de
los cu&les una seleccin particular haba de ser encontrada en cada estrato
rocoso y no en otros. Un ingeniero de drenajes ingls, William Smith, descubri
en la dcada de 1790 que la sucesin histrica de los estratos poda ser fechada
exactamente por sus fsiles caractersticos, con lo que las operaciones subte
rrneas de la Revolucin industrial contribuyeron a iluminar a ambas ciencias.
El problema haba sido tan obvio que ya se haban hecho intentos de
establecer teoras sobre la evolucin; sobre todo, para el mundo de los ani
males, por el elegante, pero a veces apresurado, zologo conde de Buffon
(Les peques de la nature, 1778). En la dcada de la Revolucin francesa
esas teoras ganaron terreno rpidamente. El reflexivo James Hutton de
Edimburgo (Tkeory ofthe Earth, 1795) y el excntrico Erasmus Darwin, que
brillaba en la Sociedad Lunar de Birmingham y escriba algunas de sus obras
cientficas en verso (Zoonomia, 1794), adelantaron mucho las teoras evolu
cionistas de la tierra, las plantas y las especies animales. Laplace (1796)
desarroll tambin una teora evolucionista del sistema solar, anticipada por
el filsofo Emmanuel Kant, y por la misma poca, Pierre Cabanis consider
las facultades mentales del hombre como producto de su historia evolucio
nista. En 1809 el francs Lamarck present la primera gran teora sistemti
ca moderna de la evolucin, basa-da en la herencia de las caractersticas
adquiridas.
Ninguna de esas teoras triunf. A l contrario, tropezaron en seguida con
la apasionada resistencia de algunos elementos como los lories de la Qunrterly Review, cuya adhesin a la causa de la revelacin es tan decisiva.4
4.
292
LA CIENCIA
293
294
LA CIENCIA
295
V
Cmo explicar estos desarrollos cientficos? Cmo, en particular, rela
cionarlos con los dems cambios histricos de la doble revolucin? Es evi
dente que esas relaciones existen. Los problemas tericos de la mquina de
vapor llevaron al brillante Sadi Camot en 1824 a la ms fundamental visin
fsica del siglo xix, las dos leyes de la termodinmica (Rfl&xions sur la puissanee >notrice du /*), aunque no frieran las nicas aproximaciones al pro
blema. El gran avance de la geologa y la paleontologa deba mucho al celo
con el que los ingenieros y arquitectos excavaban el sudo, y a la gran impor
tancia de la minera. Por algo Inglaterra se convirti en el pas geolgico por
excelencia, instituyendo una inspeccin geolgica nacional en 1836. La ins
peccin de los recursos minerales proporcion a los qumicos innumerables
compuestos orgnicos para analizar. Y la minera, la cermica, la metalurgia,
las artes textiles, las nuevas industrias de gas del alumbrado y qumicas, as
como la agricultura, estimularon sus trabajos. El entusiasmo de la slida bur
guesa radical y de la aristocracia whig britnicas, no slo por las investiga
ciones aplicadas, sino por los audaces avances en el conocimiento de los que
la propia ciencia oficial se asustaba, es prueba suficiente de que el progreso
cientfico de nuestro perodo no puede ser separado de los estmulos de la
Revolucin industrial.
De manera parecida, las consecuencias cientficas de la Revolucin
francesa son evidentes en la hostilidad franca o disimulada la ciencia con
que los polticos conservadores o moderados miraban lo que consideraban
consecuencias naturales de la subversin racionalista y materialista del si
glo xvm. La derrota de Napolen trajo una oleada de oscurantismo. Las
matemticas eran las cadenas del pensamiento humano gritaba el veleido
so Lamartine . Respiro y ellas se han roto. La lucha entre una combativa
izquierda procientfica y anticlerical que en sus raros momentos de victoria
haba erigido la mayor parte de las instituciones que permitan funcionar a
los cientficos franceses, y una derecha anticientfica que haca lo posible por
aniquilarlas10no ha terminado todava. L o cual no quiere decir que los hom9. Su descubrimiento de la primera ley do se public, sin embudo, hasta mocho mis tarde.
10. Cf. Goeriac, Science and Naotta) Strength, en E. M. Ejtrle, cd., Modem Franct, 1951.
L A CIENCIA
296
11.
297
298
LA CIENCIA
sier (al que ejecutaron) y de Laplace, no slo por sus conexiones con el anti
guo rgimen, sino por razones muy parecidas a las que llevaron al poeta
William Blake a criticar duramente a Newton.12Por el contrario, la historia
natural era simptica, pues representaba el camino a la espontaneidad de la
verdadera t incorruptible naturaleza. La dictadura jacobina, que disolvi
la Academia francesa, fund nada menos que doce ctedras de investigacin
en el Jardin des Plantes. L o mismo ocurri en Alemania, en donde el libera*
lismo clsico era dbil (vase cap. 13): una ideologa cientfica rival de la
clsica la filosofa natural gan rpida popularidad.
Es fcil subestimar la filosofa natural, porque pugna con lo que hemos
venido considerando con razn como ciencia. La filosofa natural era espe
culativa e intuitiva. Trataba de expresar el espritu del mundo o de la vida, la
misteriosa unin orgnica de todas las cosas con las dems, y muchas ms
cosas que resistan una precisa medida cuantitativa de claridad cartesiana. En
realidad, era rebelarse sencillamente contra el materialismo mecnico, contra
Newton y a veces contra la misma razn. El gran Goethe derroch una
parte considerable de su olmpico tiempo tratando de desaprobar la ptica
de Newton por la sencilla razn de que no se senta feliz con una teora que
no acertaba a explicar los colores por la interaccin de los principios de la
luz y la oscuridad. Tal aberracin causara dolorosa sorpresa en la Escuela
Politcnica, en donde la persistente preferencia de los alemanes por el con
fuso Kepler, con su carga de misticismo, sobre la lucida perfeccin de los
Principia era incomprensible. Qu poda uno hacer con los escritos de
Lorenz Oken?
Qu hacer con tal filosofa? La desconcertada incomprensin de Bertrand Russell respecto a Hegel, que operaba en tales trminos, es un buen
ejemplo de la respuesta racionalista del siglo xvm a esta pregunta retrica.
Por otra parte, la deuda que Marx y Engels reconocieron francamente tener
con la filosofa natural14 nos advierte que no se la puede considerar como
mera palabrera. L o importante es que ejerca una influencia. Y produjo no
meramente un esfuerzo cientfico Lorenz Oken fund la liberal Deutsche
12. Esla sospecha de la ciencia newtoniana no se extenda a su aplicacin material, cuyo
valor econmico y militar era evidente.
13. Citado en S. Masn, A History ot the Sciences, 1953. p. 286.
14. Ant-Duehring y Feuerbach, de Engels, contienen una cualificada defensa de ella, io
mismo que de Kepler contra Newton.
.
299
16.
I
Empezamos examinando la situacin del mundo en 1789. Concluiremos
con una ojeada sobre l unos cincuenta aos ms tarde, al final del medio
siglo ms revolucionario que la historia haba conocido hasta aquella fecha.
Fue una poca de superlativos. Los numerosos nuevos compendios esta
dsticos en los que aquella era de cuentas y clculos trataban de incluir todos
los aspectos del mundo conocido llegaran con justicia a la conclusin de
que virtualmente cada cantidad mensurable era ms grande (o ms pequea)
que antes. La parte de! mundo conocida, incluida en los mapas e intercomu
nicada, era mayor que nunca y sus comunicaciones increblemente ms rpi
das. La poblacin del mundo era tambin mayor que nunca; en varios casos
mucho mayor de toda esperanza o probabilidad previas. Las ciudades de gran
tamao se multiplicaban en todas partes como nunca. L a produccin indus
trial alcanzaba cifras astronmicas: en la dcada 1840-1850 fueron extrados
del interior de la tierra unos 640 millones de toneladas de carbn. Estas cifras
1. Haxthausen. Studien uber... RusslatuJ. 1847.1, pp. 156-157.
2. Unos cincuenta grandes compendios de este tipo se publicaron entre 1800 y 184&. sin
contar tas estadsticas gubernamentales (censos, investigaciones oficiales, etc.) ni los nuevos
y numerosos peridicos especializados en economfa y Ilc ig * de cuadros estadsticos.
301
slo fueron superadas por las ms extraordinarias todava del comercio inter
nacional, que se multiplicaron por cuatro desde 1780 para alcanzar unos 800
millones de libras esterlinas, y muchos ms en otras monedas menos slidas
y estables.
L a ciencia nunca haba parecido ms triunfal; los conocimientos nunca
liaban sido ms vastos. Ms de cuatro mil peridicos informaban a los ciu
dadanos del mundo y el nmero de libros publicados anualmente slo en
Inglaterra, Francia, Alemania y los Estados Unidos se contaban en nmeros
de cinco cifras. Los inventos alcanzaban cada ao cimas ms sorprendentes.
La lmpara de Argand (1782-1784) acababa de revolucionar la iluminacin
artificial fue el mayor avance desde las lmparas y candiles de aceite ,
cuando los gigantescos laboratorios llamados fbricas de gas, enviando sus
productos a travs de interminables tuberas subterrneas, empezaron a ilu
minar las factoras* y poco despus las ciudades europeas: Londres desde
1807, Dubln desde 1818. Pars desde 1819, incluso la remota Sydney en
1841. Y ya era conocido el arco voltaico elctrico. El profesor Wheatstone
de Londres ya planeaba unir a Inglaterra con Francia por medio de un tel
grafo submarino. Cuarenta y ocho millones de viajeros utilizaron los ferro
carriles del Reino Unido en un. solo ao (1845). Hombres y mujeres podan
ser trasladados a lo largo de tres mil millas (1846) y antes de 1850 a lo
largo de seis mil de va frrea en la Gran Bretaa y ms de nueve mil
en los Estados Unidos. Servicios regulares de vapores unan ya a Europa con
Amrica y con la India.
Sin duda todos esos triunfos tenan su lado oscuro, aunque ste no figu
rase en los cuadros estadsticos. Cmo se iba a encontrar una expresin
cuantitativa para el hecho, que pocos podran negar hoy, de que la Revolucin
industrial cre el mundo ms feo en el que el hombre jams viviera, como lo
demostraban las horrendas, sucias, malolientes y enlodadas calles de los
barrios bajos de Manchester? O para los hombres y mujeres, desarraigados
en nmero sin precedente, y privados de toda seguridad, que constituan el
ms desgraciado mundo? Sin embargo, podemos perdonar a los paladines del
progreso en la dcada de 1840 su confianza y su decisin d e que el comercio
pueda seguir libremente hacia adelante, llevando la civilizacin en una mano
y la paz en la otra, para hacer a la humanidad mejor, ms sabia y ms dicho
sa. Seor deca Palmerston, continuando esta rosada exposicin en
1842, el ms oscuro de los aos , este es el designio de la Providencia.1
*
Nadie poda negar que exista una pobreza espantosa. Muchos aseguraban
que iba aumentando y ahondndose. A pesar de ello, por ese criterio de todos
los tiempos que mide los triunfos de la industria y la ciencia, poda soste
ner el ms pesimista de los observadores racionalistas que en trminos raate3. Boulton y Watt las introdujeron en 1798. Las fbricas de algodn de Philips y Lee, en
Manchester, otilizaroo constantemente, desde 1805. un millar de mecheros.
4. Hansard. 16 de febrero de 1842. diado en Robinson y G&llaghcr. Africa and the Vkioriatis, 1961, p. 2.
rales aquel tiempo era peor que todos los pasados o que el presente en los
pases no industrializados? No poda. Pero era bastante amarga la acusacin
de que la prosperidad material de los trabajadores pobres no era con fre
cuencia mayor que en el oscuro pasado y muchas veces peor que en las po
cas de que se conservaba memoria. Los paladines del progreso intentaban
rebatir esto con el argumento de que ello se deba no a las operaciones de la
nueva sociedad burguesa, sino, por el contrario, a los obstculos que el vie
jo feudalismo, la monarqua y la aristocracia seguan poniendo en el camino
de la perfecta iniciativa libre. Por su parte, los nuevos socialistas insistan
en que se deba a las operaciones de aquel sistema. Unos y otros coincidan en
que la situacin era cada vez ms penosa. Unos sostenan que se superara
dentro de la estructura del capitalismo y otros discrepaban de esta creencia,
pero ambos pensaban con razn que la vida humana se enfrentaba con unas
perspectivas de mejora material que conseguira el control de las fuerzas de
ia naturaleza por ei hombre.
No obstante, cuando hoy emprendemos el anlisis de la estructura polti
ca y social del mundo en la dcada 1840-1850, dejamos el terreno de los
superlativos por el de unas exposiciones ms modestas. La gran mayora de
los habitantes del mundo seguan siendo campesinos como antes, aun cuan
do hubiera algunas zonas sobre todo en Inglaterra en donde ya la agri
cultura era la ocupacin de una pequea minora y la poblacin urt>ana esta
ba a punto de superar a la rural, lo que ocurri por primera vez en el censo
de 1851. Proporcionalmente haba menos esclavos ya que la trata interna
cional haba sido abolida oficialmente en 1815 y la esclavitud en las colonias
britnicas en 1834 y en las liberadas de los franceses y los espaoles, duran
te y despus de la Revolucin francesa. A pesar de lo cual, mientras las
Indias Occidentales eran ahora, con algunas excepciones no britnicas, una
2ona agrcola legalmente libre, la esclavitud segua extendindose en los dos
grandes bastiones que le quedaban: Brasil y el sur de los Estados Unidos
estimulada por el progreso de la industria y el comercio que se opona a cual
quier restriccin de bienes y personas, y por la prohibicin oficial que haca
ms lucrativo an el comercio de esclavos. El precio aproximado de un
esclavo labrador en el sur de los Estados Unidos, que era de 300 dlares en
1795, oscilaba en 1860 entre 1.200 y 1.800 dlares;* el nmero de esclavos
en ios Estados Unidos ascendi de 700.000 en 1790 a 2.500.000 en 1840 y
a 3.200.000 en 1850. Seguan viniendo de frica, pero tambin se engen
draban cada vez ms para su venta dentro de la zona esclavista, es decir, en
los estados fronterizos de Norteamrica que los suministraban a las cada vez
mayores plantaciones de algodn.
Aparte de ello, se venan estableciendo otros sistemas de semicsclavitud
como 1a exportacin de trabajo contratado desde la India a las islas del
azcar del ocano ndico y de las Indias Occidentales.
La servidumbre o vnculo legal de los campesinos a la gleba haba sido
abolida en gran pane de Europa, pero sin cambiar mucho la situacin del tra
bajador rural pobre en zonas tradicionalmente latifundistas como Sicilia o
Andaluca. Pero la servidumbre segua subsistiendo en sus principales plazas
fuertes europeas, aunque despus de su gran expansin inicial su nmero
segua siendo aproximadamente el mismo en Rusia entre diez y once
millones de varones despus de 1811 o sea, que declinaba en trminos
relativos.* N o obstante, la agricultura servil (a diferencia de la agricultura
esclavista) declinaba visiblemente, sus desventajas econmicas eran cada vez
ms patentes y sobre todo desde la dcada de 1840 la rebelda del cam
pesinado iba en aumento. La mayor sublevacin de los siervos fue probable
mente la de la Galitzia austraca en 1846, preludio de la emancipacin gene
ral por la revolucin de 1848. En Rusia hubo 148 tumultos campesinos en
1826-1834, 216 en 1835-1844, 348 en 1844-1854, culminando en los 474
alzamientos de los ltimos aos anteriores a la emancipacin de 1861.7
AJ otro lado de la pirmide social, la posicin de la aristocracia rural tam
bin cambi menos de lo que se poda pensar, salvo en los pases de revolu
cin campesina directa como Francia. Sin duda haba ahora pases Francia
y los Estados Unidos, por ejemplo en donde los hombres ms ricos ya no
eran los grandes propietarios rurales (excepto los que haban adquirido gran
des posesiones como smbolo de su ingreso en la ms alta clase social, por
ejemplo los Rothschild). Pero todava en la Inglaterra de la dcada de 1840 las
mayores concentraciones de riqueza eran seguramente las de los pares, y en
el sur de los Estados Unidos las de los plantadores de algodn, que incluso
crearon una caricatura provinciana de la sociedad aristocrtica, inspirada por
los conceptos caballera, romance y otros empleados por Walter Scott,
que tenan muy poco que ver con los esclavos negros, a expensas de los cua
les medraban, y con los granjeros puritanos que se alimentaban de maz y
manteca de cerdo. Desde luego esta solidez aristocrtica ocultaba un cambio:
la renta de los nobles dependa cada vez ms de la industria, los almacenes
y las acciones, el verdadero dominio de la despreciada burguesa.
Tambin las clases medias haban crecido rpidamente, pero su nme
ro no era todava abrumadoramente grande. En 1801 haba en Inglaterra unas
100.000 personas que pagaban impuestos por ganar ms de 150 lita-as anua
les; al final de nuestro perodo venan a ser unas 340.000;* es decir, contan
do con sus familias, llegaban a un milln y medio de personas, de una pobla
cin total de 21 millones (1851).9 Naturalmente, el nmero de los que trata-
3 02
5.
303
304
bao de emular el nivel de vida de esa ciase media era mucho mayor. N o
todos eran muy ricos; segn el clculo del eminente estadstico WUliam Fair
(Statistical Journal, 1857, p. 102), el nmero de los que ganaban ms de
5.000 libras anuales era de unos 4.000, incluyendo en 1 a la aristocracia;
cifra no demasiado incompatible con la de los patronos de los 7.579 coche*
ros domsticos que adornaban las calles de Inglaterra. Podemos suponer que
la proporcin de las clases medias en otros pases no era mucho ms alta
que sta: ms bien sera algo ms baja.
Las clases trabajadoras (incluyendo el nuevo proletariado de' fbricas,
minas, ferrocarriles, etc.) crecan naturalmente de una manera vertiginosa.
Sin embargo, salvo en Inglaterra, a lo sumo podan ser contadas por cientos
de miles, pero no por millones. Comparadas con la poblacin total del mun
do, su nmero era todava desdeable y en todo caso con la excepcin otra
vez de Inglaterra y algunos pequeos ncleos en otros sitios totalmente
desorganizadas. Pero, como hemos visto, su importancia poltica era ya
inmensa y un tanto desproporcionada a su volumen y hechos.
La estructura poltica del mundo tambin se haba transformado consi
derablemente en 1840*1850 aunque no tanto como el observador confiado
o pesimista pudo haber imaginado en 1800. La monarqua continuaba sien
do la forma corriente de gobierno, excepto en el continente americano. Pero
incluso en ste, uno de los ms grandes pases (Brasil) era un imperio y otro
(Mxico) tambin tuvo esta forma poltica bajo el general Iturbide (Agustn I)
desde 1822 hasta 1833. Cierto que varios reinos europeos, incluido el de
Francia, podan considerarse ahora monarquas constitucionales, pero fuera
de un grupo de tales regmenes en la orilla oriental del Atlntico, la monar
qua absoluta predominaba en todas partes. Cierto tambin que en aquella
dcada surgieron varios estados nuevos producto de la revolucin: Blgica,
Serbia, Grecia y algunos latinoamericanos. Pero, aun cuando Blgica era una
potencia industrial importante (en gran parte gracias a moverse en la rbita
de su gran vecina Francia),*0 el ms importante de los estados revolucio
narios era uno que ya exista en 1789, los Estados Unidos. Los Estados Uni
dos gozaban de dos inmensas ventajas: la falta de vecinos fuertes o potencias
rivales que pudieran o quisieran impedir su extensin a travs del ancho con*
tinente hasta el Pacfico los franceses les haban vendido una zona tan
grande como los Estados Unidos de entonces en la Compra de la Luisiana
en 1803 y una capacidad extraordinariamente rpida de expansin eco*
nmica. La primera ventaja era compartida tambin por Brasil, que, separado
pacficamente de Portugal, se libr de la fragmentacin que una generacin
de guerras revolucionarias impuso a la Amrica espaola; en cambio,' sus
enormes riquezas permanecan casi inexploradas.
Desde luego, haba habido grandes cambios. Adems, casi desde 1830 la
importancia de tales cambios creca visiblemente. La revolucin de 1830 in
10.
Cerca (Se un tercio de la produccin belga de carbn y de acero era exportada, cast
enteramente, a Francia.
_
305
306
dor; los espaoles conservaban Cuba las Filipinas y algunas vagas preten
siones en Africa; las colonias portuguesas estaban justamente olvidadas. E l
comercio britnico dominaba la independiente Argentina, el Brasil y los esta
dos norteamericanos del sur, as como la colonia espaola de Cuba o las bri
tnicas de la India. Las inversiones britnicas tenan sus ms fuertes intereses
en el norte de los Estados Unidos y en todas partes en donde haba un desa
rrollo econmico. Jams en la historia del mundo una sola potencia haba
ejercido mayor hegemona que la de Inglaterra a mediados del siglo xrx, pues
hasta los mayores imperios o hegemonas del pasado el chino, el mahome
tano, e l romano siempre fueron puramente regionales. Nunca desde enton
ces una potencia sola ba logrado restablecer una hegemona parecida ni es
probable que pueda restablecerla en el futuro, ya que ninguna pudo ni podr
ostentar el ttulo de taller del mundo.
No obstante, el futuro declinar de Inglaterra era ya visible. Observadores
inteligentes, como TocqueviUe y Haxthausen, ya predijeron entre 1830 y
1850 que la extensin y los recursos de los Estados Unidos y Rusia no tar
daran en hacer de ambos pases los gigantes gemelos del mundo. Dentro de
Europa, Alemania segn predijo en 1844 Friedrich Engels pronto sera
tambin una peligrosa competidora. Slo Francia se haba apartado de la
competencia en la hegemona universal, aunque esto no era tan evidente que
calmara las sospechas de los estadistas britnicos y de otros pases.
En resumen, el mundo de 1840-1850 careca de equilibrio. Las fuer
zas del cambio econmico, tcnico y social liberadas en el medio siglo an
terior eran inslitas e irresistibles hasta para el observador ms superficial.
En cambio sus consecuencias institucionales eran modestas todava. Pareca
inevitable, por ejemplo, que ms tarde o ms temprano la esclavitud y la ser
vidumbre legal {salvo en las remotas regiones todava no afectadas por la
nueva economa, en la que permanecan como reliquias) desaparecieran.
Tambin pareca inevitable que Inglaterra dejara de ser algn da el nico
pas industrializado. Era inevitable que las aristocracias latifundistas y las
monarquas absolutas perdieran vigor en los pases en donde se desarrollaba
una fuerte burguesa, a pesar de los compromisos polticos o frmulas que
encontraran para conservar su situacin econmica, su influencia y su fuerza
poltica. Adems, era inevitable que la entrada de la conciencia poltica y la
actividad poltica permanente en las masas el gran legado de la Revolucin
francesa significara un da u otro un importante papel de esas mismas
masas en el juego poltico. Y dada la notable aceleracin del cambio social
desde 1830, y la reaparicin del movimiento revolucionario mundial, era tam
bin inevitable que o tardasen en producirse algunos cambios, cualquiera
que friese su precisa naturaleza institucional."
i
1. Esto, claro es, no quiere decir que iodos los cambios prediebos entonces como inevi
tables llegaran a producirse; por ejemplo, el triunfo universal del comercio libre, la p a z. la
asambleas representativas soberanas, la desaparicin de las monarquas o de la Igtesla catlica
romana, etc.
CONCLUSIN: HACIA
1848
307
Todo ello hubiera bastado para dar a los hombres de la dcada de 1840 la
conciencia de una inminente transformacih. Pero no para explicar lo que se
senta concretamente en toda Europa: la conciencia de una inminente revo
lucin social. No dejaba de ser significativo que esa conciencia no se limitara
a los revolucionarios que la preparaban meticulosamente, y a las clases go
bernantes, cuyo temor a las masas es patente en pocas de cambio social.
Tambin los pobres la sentan. Y sus estratos ms cultos la expresaban.
Todas las gentes bien informadas escriba el cnsul norteamericano en
Amsterdam durante-el hambre de 1847, refiriendo los sentimientos de los
emigrantes alemanes que cruzaban Holanda expresan la creencia de que
la crisis actual est tan profundamente entrelazada con los acontecimientos de
esta poca, que no es sino el comienzo de la gran revolucin, que consideran
habr de disolver ms tarde o ms temprano el presente estado de cosas. n
La razn era que la crisis de lo que quedaba de la antigua sociedad pare
ca coincidir con una crisis de la nueva. Mirando a la dcada 1840-1850 es
fcil colegir que los socialistas que predecan la inminente desaparicin del
capitalismo eran unos soadores que confundan sus esperanzas con las pers
pectivas realistas. Pues, en efecto, lo que sucedi no fue la quiebra del capi
talismo, sino su ms rpido e indiscutible perodo de expansin y de triunfo.
Claro que todava entre 1830 y 1850 no era evidente que la nueva economa
pudiera o quisiera superar sus dificultades que parecan aumentar con su
potencia para producir cada vez mayores cantidades de mercancas por mto
dos ms y ms revolucionarios. Sus tericos estaban obsesionados con la
perspectiva del estado estacionario, del estancamiento de la fuerza motriz
que impulsaba hacia adelante a la economa, estado que (a diferencia de los
tericos del siglo xvm o los del perodo subsiguiente) consideraban como
algo inminente ms bien que como una reserva terica. Sus paladines es*
taban indecisos respecto a su futuro. En Francia, los hombres que capitanea
ban las altas finanzas y la industria pesada (los sansimonianos) todava
en 1830-1840 vacilaban entre el capitalismo y el socialismo como camino
mejor para lograr el triunfo de la sociedad industrial. En los Estados Unidos,
hombres como Horace Greeley, que se inmortalizaran como profetas de la
expansin individualista (V ete al Oeste, jo ven ! era su consigna), estaban
por aquellos aos adheridos al socialismo utpico, difundiendo y comen
tando los mritos de las falanges furieristas, aquellas comunas semejantes
a kibbutzim que compaginaban tan mal con lo que ahora se considera am e
ricanismo. Los hombres de negocios estaban desesperados. Ahora puede
parecemos incomprensible que algunos negociantes cuqueros como John
Bright y los afortunados fabricantes de algodn de Lancashire, en medio
de su ms dinmico perodo de expansin, estuvieran dispuestos a hundir a
su pas en el caos, el hambre y el motn por un lock-out poltico general,
organizado slo para abolir las tarifas.13Sin embargo, en el terrible ao 1841
12.
13.
308
309
tante el sttu quo poltico, slo podan ser vencidos afrontando el riesgo de
una revolucin, que deba evitarse a toda costa. En consecuencia, la dura
batalla entre los industriales librecambistas ingleses y los proteccionistas
agrarios acerca de las ieyes de cereales se libr y gan (184) en medio de
la agitacin cartista sin comprometer un solo momento la unidad de todas las
clases gobernantes frente a la amenaza del sufragio universal- En Blgica, la
victoria de los liberales sobre los catlicos en las elecciones de 1847 separ
a los industriales de las filas de (os revolucionarios potenciales, y una refor
ma electoral cuidadosamente preparada en 1848 y que duplic el electora
do, atenu el descontento de importantsimos sectores de la clase media
baja. N o hubo revolucin de 1848, aunque en trminos de verdadero sufri
miento, la situacin de Blgica (o ms bien de Flandes) era probablemente
peor que en ninguna otra parte de la Europa occidental, excepto Manda.
Pero, en la Europa absolutista, la rigidez de los regmenes polticos de
1815, creados con el designio de impedir cualquier cambio de tipo liberal
o nacional, no dej ms opcin incluso a las oposiciones ms modera
das que la del statu quo o la revolucin. Estas oposiciones podan no
estar dispuestas a la revuelta, pero salvo que se produjera usa revolucin
social irrevocable nada saldran ganando si nadie lo haca- Los regmenes
de 1815 tenan que desaparecer ms tarde o ms temprano, y sus valedores
lo saban. L a certidumbre de que la historia estaba contra ellos minaba su
voluntad de resistencia. En 1848, el primer soplo revolucionario, dentro o
fuera, los apartara. Pero mientras no se produjera ese soplo no cederan en
su actitud. Mas. al contrario que en los pases liberales, las fricciones de
escasa importancia dentro de los regmenes absolutistas, como los choques
de los gobernantes con las dietas de Prusia y Hungra, la eleccin de un papa
liberal en 1846 (es decir, un intento de acercar el papado unos milmetros
al siglo xix), el disgusto de una favorita regia en Baviera, etc., se convirtie
ron en agudas vibraciones polticas.
En teora, la Francia de Luis Felipe comparta la flexibilidad poltica de
Inglaterra, Blgica, Holanda y Escandinavia. Pero en la prctica no lo haca.
Pues aunque era evidente que la clase gobernante en Francia banqueros,
financieros y uno o dos grandes industriales representaba slo a una parte
de los intereses de la clase media, y adems a una cuya poltica econmica
desagradaba a los elementos industriales ms dinmicos y tambin a los dife
rentes viejos residuos feudales, el recuerdo de la revolucin de 1789 se alza
ba siempre en el camino de las reformas. Pero la oposicin do bulla slo en
la burguesa descontenta, sino tambin en la baja clase media, tan decisiva
polticamente, sobre todo en Pars (en donde vot contra e l gobierno en
1846. a pesar del sufragio restringido). Ampliar los derechos polticos podra,
por tanto, introducir en escena a los jacobinos en potencia, los radicales que,
al menos para el entredicho oeial, eran revolucionarios. El primer ministro
15.
tantes.
Formado todava t u alo por 80.000 votantes en una poblacin de 4.000.000 de habi
310
311
primeras noticias de la revolucin, de ciudd en ciudad, por los hilos del tel
grafo elctrico. En 1831 ya haba escrito Vctor Hugo que oa e l ronco son
de la revolucin, todava lejano, en el fondo de la tierra, extendiendo bajo
cada reino de Europa sus galeras subterrneas desde el tnel central de la
mina, que es Par. En 1847 el sonido era estentreo y cercano. En 1848
se produjo la explosin.
w - IT pim ; i i y
;m
; Wv>W'Aie.<?w5!I:
MARRUECOS
ARGELIA
"iwanwuj
CALCUTA
PEKWe.,
TtENTSH
'|5pU
NtfMn^
HANKOW ,
ChgngWrto
Mo*eS
KimburflO
Arrwwr t T i
Cotona
9fUt$
V
Tinto,
o Berln
A .
ovarwla
Ow
6 * OftMW
o Aspa
oSurtipM
Mitin
mda
Sutsfes/o
>lhfec*
Madrid
1600
tnbuyo
C lB d M # * i#
STAMSU.
lowwfs
LA POBLACIN MUNOtAL
EN LAS GRANDES C*JOAOS
1M0-1860
100.000 hablarles
SC0.000
t.OOO-OCO
*
m
iitficM et
M*WMW
f* itfa
O tx b ie ttfe rr s iOO.OOOM M M m
'
$00.000
i.eco.ooo
"
C U L T U f lA O C C ID E N T A L . 1615-1848; L A P E flA
Lugares y tonguws
A r ia 1
N<Sn*ero
H ernn
Producckto
Tbulde
pobtadda
(C Tw ita)
de ciudades
(mis de
50.000 hab.)
cohivocs
de grano
en Scktffrl(ea rotooet)
49338
33.000
33.000
24.273
6
8
14.205
14.032
3.530
13.093
8.600
7.622
4.450
5.000
4.000
3.827
2.750
2.000
2.000
1.000
9
17
4
8
1
5
5
2
2
4
1
4
3
0
1
0
Horren'
(eo millones)
GanadoH iero
vacuno(ea mlJIoaes
(en mitones)
CWT)
276
93
74
67,5
1.125
225
254
330
19
10,4
7
10,5
37,5
30
30
43
115
20
20
20
2
7
7
2
16
145
116
116
116
21
5
5
Cartn
2,1
ta
24
20,0
200
6
3
3
4,5
U
0,2
oa
2
2,2
0
0
4,6
2,8
2,8
2,8
1.4
2
2
0.8
1.6
0
0
0
1.7
0,4
0,4
0,1
0
0.1
0.1
0.1
0,6
55,4
55,4
0
0
4
13
Uto
OnaJa
BIBLIOGRAFA
Tan to e l tema d e este lib ro c o m o su literatura son tan vastos que incluso una
bibliografa cuidadosamente seleccionada ocupara varas pginas. Es, pues, im posi
ble referirse a todos los libros que podran interesar al lector. L a A sociacin Histrica
Am ericana ha com pilado algunas guias para orientar al le c to r A Guide to H istrica !
Literature, revisada peridicam ente; A Select List c f Works on Europe and Europe
Overseas 1715 1815, editada p or J. S. B ro m ley y A . C o o d w in (O x fo rd , 1956), y
A S elect List o f Books on European H istory 181S-1914. editada p or A la n Butlock
y A . J. P. T a y lo r (1957). L a primera es la mejor. L o s libros que e o adelante se sea
lan con uo asterisco contienen un a'bibliografa recomendable.
H a y varias series d e historias generales referentes a este p erod o o a parte de
1. L a ms importante es Peuples e t civilisatkm s, porque incluye dos volm enes
de G e o rg e L c fe b v re que son obras maestras histricas: La R volutian fra n fa is e *
(v o l. I, 1789-1793), traducida al ingls en 1962, y Napolon (1953). F. Ponteil, L veil
des nationalits 1815-1848* (1 96 0), sustituye a un volum en anterior d el m ism o titulo
d e O . W eill, que todava es d ign o d e ser consultado. L a serie equivalente norteame
ricana The Rise o f M od em Europe es ms discursiva y limitada geogrficam ente. Los
volm enes ms tiles son: A Decade o f Revoution, 1789-1799* (1 93 4). d e Crane
Brinton; Europe and the French Im perium * (1 93 8), d e G . Broun, y Reaction and
Revoution 1814-1832* (1 93 4), de F. B . A itz . Bibliogrficam ente la ms til d e las
series es C l i o , creada para los estudiantes y peridicamente puesta al da. Son d ig
nas d e especial m encin las secciones que resumen los debates histricos. L o s vol
menes ms notables son: L e siecle X V tt* (2 tom os), d e E. Prclin y V . L Tapi; La
rvolution et i'E m p ire (2 tom os), d e L . V illat, y L poque contem poranc * (v o l. I,
1815-1871), d e J. D ro z, L . G enet y J. Vidalenc.
Aunque antigua, la AUgemeine Wirtschafisgeschtchee, v o l, II, N euzlt (reim presa
en 1954), d e J. Kulischer, sigue siendo un excelen te sumario d e historia econ m i
ca. pero tambin hay numerosos manuales universitarios norteamericanos d e casi
igual valor, com o por ejem plo, la E conom ic H istory o f Europe since 1750 (1 93 7), de
W. Bow den, M . K arpovitch y A . P. Uaher. Business Cycles 1 (1939), d e J. Schumpeter, es ms am plio d e lo que su ttulo sugiere. Entre las interpretaciones generales, tan
distintas d e las historias, son recomendables Studies in the Developm ent o f C apitolism , de M . H . D obb (1946) (hay trad. cast: Estudios sobre et desarrollo del capitalis
mo, S ig lo X X I, M adrid, 1988 llj, y The G reot Transform ation (publicada en Inglaterra
en 1945 con e l ttulo d e O rigins o f O u r Time), d e K . P d a n y i, as/ com o la ms antigua
(1 9 2 8 ) de W em cr SombaiJ, D er m odem e Kapitalismus I I I: Das Wirtschqfisleben im
Zeitaher des Hochkapitalismus. Para la poblacin, H istoire de la poputation mondiale
de 1700 9 48 (1949), d e M . Reinhard, y en especial el breve y excelente trabajo de
322
The European N obiliry in the 18th Century (1 95 3), de A . G oodw in. es un estudio
com parado de las aristocracias. N o hay nada parecido referente a las burguesas. Por
fortuna, la m ejor fuente para e l estudio d e stas las obras d e los grandes- n ove
listas, sobre todo las d e Balzac son d e f c il acceso. Para las clases trabajadoras
la obra d e J. K uczynski G eschichte d er Lage d er A rb eiter unter dem Kapitalismus
(B erln, 38 volm enes) es fundamental. E l m ejor anlisis contemporneo sigue sien
d o la obra d e F. Engels La situacin de la clase obrera en Inglaterra (trad. cast. en
Crtica, O M E , 6, Barcelona, 1978]. Para e l subprolctariado urbano. Classes laborieuses et classes dangereuses Parts dans lo prem ire m oiti du xtx* s iie le (1958),
de L . Chevalier, es una sntesis brillante de testimonios econm icos y literarios. Aun
que lim itado a Italia y a un perodo posterior, 11 capitalism o nelle campagne (1946).
d e E Sereni, es la ms til introduccin al estudio d el campesinado. L a S toria dei
paesaggi agraria italiano (1 96 1). d el m ism o autor, analiza los cambios en el paisa
j e debidos a las actividades productivas d el hombre. The H istory and S ocia l lnfluence
o fth e Pota to <1949). d e R. N . Salaman, es admirable sobre la importancia histrica
323
324
BIBLIOGRAFA
325
sigue siendo una buena introduccin para e l estudio d e la estrategia terrestre, y l obra
d e E. Tart Napoleones Invasin o f Russia in 1812 (1 94 2), un buen estudio de aquella
campaa. E l apolon* d e L e fe b v re contiene e l m e jo r y ms conciso esb o zo d e la
naturaleza d e los ejrcitos franceses. A S ocia l H istory o f theN avy 7739-/5/5(1960),
d e M . LewJs, es e lo ms instructiva. The Continental System (1 92 2). d e E. F.
Heckscher, puede com pletarse con la slida obra d e F. Crouzet L e blocus continental
et Vconom ie britannique (1 9 5 8 ) en los aspectos econm icos. A lgun os interesantes
aspectos esclarece la d e F. R ed lich . D e Praeda M U ita ri: Lootin g and B ooty 15001815 (1 95 5). A H istory o f G eographical E xploration and D iscovery* (1 93 7), de J. N .
L . Baker, y e l adm irable atlas ruso Atlas geografichesklkh otkrytii i issledovanii
(1 9 5 9 ) proporcionan e l fon d o para la conquista d el mundo por Europa, mientras que
Asia and Western Dom inance (1954X de K . Panikkar, es un instructivo relato de esas
conquistas desde un punto de vista asitico. L e traite n e g riire aux Indes de C astille
(2 vols., 1906), d e G . Sceile, y la H istoire de l esclavage dans les colonies franqaises (1 94 8), de Gastn M artin, son fundamentales para estudiar e l com ercio de escla
vos. Geschichte des Zuckers (1 92 9), d e B. O . v. Lippmann, se com pleta con The H is
tory o f Sugar (2 vols., 1949), de N . Deerr. C apitalism and Slovery (1 9 4 4 ), d e Eric
W illiam s, es una interpretacin general, a veces esquemtica. Para la caracterstica
c olon izacin in fo r m a l d el mundo p or e l com ercio y los caones, son important
sim os los libros d e M . Greenberg, B ritish Trade and the Opening o f China (1949),
y-de H . S. Fem s. B ritain and Argentina in the 19th Century (1960). Para las dos gran
des zonas bajo explotaciones europeas directas, es una brillante introduccin e l libro
de W . F. W ertheim ndonesian Society in Transilion (L a Haya-Bandung, 1959). Vase
tambin C olon ia l P o licy and P ra ctice, 1956, d e J. S. Fu m ivali, que compara Indone
sia y Birmania. D e una extensa y frustrante literatura sobre la India, pueden excep
tuarse las obras de E Thom pson y G . T. Garran, Rise and Fulfilm ent o f B ritish Rule
In India (1 9 3 4 ); d e E ric Stokes, The Engllsh U tilita ria n s and In dia (1 9 5 9 )
realmente esclareccdora , y de A . R . Desai, The S ocia l Background o f Indian
JNationalism (B om bay, 1948). N o existe un estudio adecuado de E gip to b^jo M oh a
m ed A l, p ero puede ser consultado e l lib ro d e H . D o d w ell The Fotuider o f M odem
E g y p td 931).
Es im posible hacer a lg o ms que sealar una o dos historias de algunos pases
o regiones. Para Inglaterra sigue siendo fundamental la obra d e E . H atvy H istory
o f the English People in the 19th Century, especialm ente su gran anlisis de In gla
terra en 1815 d el volum en I, a) que se puede aadir The A ge o f m provem ent 7801867 (1 95 9), de A . B riggs. Para Francia son importantes La form a tion de la soclt
frangaise m odem e, II (1 9 4 6 ) de P. Sagnac, y France in M odem Times (1 9 6 2 ), de
G ordon W right. Tam bin son recomendables La m onarchie parlam entaire 1815-1848
(1 94 9). d e F. Pon teil, y France under the Bourbon Restoration (1931X d e F. Artz.
Para Rusta, Russia, II (1 9 5 3 ), d e M . Florinsky, que abarca e l p erod o desde 1800,
B rie f H istory o f Russia, I (1 93 3), d e M . N . Pokrovsky, y H istory o f the Russian
N a tion a l Econom y (1 9 4 7 ), d e P. Lyashchenko. The Grow th o f M od em G erm a
ny (1 9 4 6 ), d e R. Pascal, es un lib ro b reve y bueno. Tam bin es til M od em G er
many (1 95 4), d e K . S. Pinsoo. Restoration. R evolution. R eaction: Econom ics and
P o litics in Germany 1815-1871 (1 95 8), d e T . S. Ham erow, la obra citada de J. D roz
y la d e G ordon G ra ig The P o lillo s o f the Prussian Arm y (1955). Para Italia, lo m ejor
es la S toria d ell"Ita lia moderna 8 I5 -8 4 6 , II (1 9 5 8 ), de G . C andeloro, com o para
Espaa la H istoire d'Espagne (1 94 9). d e P. V ilar (h ay trad. cast.: H istoria de Espa
a, Crtica, Barcelons, 1993
soberbia breve gua, y la H istoria socia l de Espaa y
326
Am rica Latina (1 95 9), d e J. V icen s V ives, que tiene, entre otros mritos, el d e estar
m agnficam ente ilustrada. Para Austria con vien e leer The Habsbourg M onarchy
(1949), de A . J. P. Taylor, y From Joseph 11 to the Jacobin Triis (1959), d e E. W angermann. Para los Balcanes tenemos The BaJkans since 1453 (1 95 3), U S . Stavranos, y e l excelente lib ro d e B. L e w is The Em ergence o f M od em Turkey (1961).
Para e l norte resulta muy ril la lectura d e The Scandinavian Com unes 720-1865,
2 vols. (1943), d e B. J. H o vd e. Sobre Irlanda son excelentes rish Nationalism and
B ritish D em ocracy (1 9 5 1 ) y The G reat Famme. Studies in Recent rish H istory
(1 95 7), ambos d e E. Strauss. Sobre lo s Pases B ajos m erecen consultarse la H istoi
re de B elgique, V - V I (1926-1932), d e H . Pirenne, La revolution de 1830 (1950),
de R. -Demoulin, y Free Trade and Protecton In the Netherlands 816-1830 (1955), de
H . R. C . W right.
Unas palabras finales sobre algunas obras generales d e consulta. L a Encyclopedia
o f W orld H istory (1948), de W . Langer, o Hauptdaten d er W eltgeschichte (1 95 7), de
P loctz, proporcionan los datos principales, mientras que los admirables Annals o f
European C iviiisation 1501-1900 (1 9 4 9 ) tratan especialm ente de cultura, ciencia, etc.
E l D iction a ry o f Statistics (1 8 9 2 ), d e M . M ulh all, sigue siendo e l m ejor com pen
d io d e figuras. Entre las enciclopedias histricas, la nueva Sovietskaya istorich es kaya Entsikiopediya, en 12 volmenes, abarca e l mundo entero; la E nciclopedia de
L a P lia de dedica volm enes especiales a la historia universal (3 ), a la d e la litera
tura (2 ), a la d e la in vestigacin m uy valiosa- y a la de la ciencia; todas ellas
organizadas narrativamente y no en form a de diccionario. La CasseUs Encyclopedia
o f U tera tu re (2 v o ls .) y e l' D iction a ry o f M usic and M usicians, en 9 volmenes
(1 95 4), d e G ro ve. son tiles. La Encyclopedia o f W orld A rt (en 15 volmenes, d e los
que van publicados c in co ) es sobresaliente. Aunque un p oco anticuada, sigue siendo
til la Encyclopedia o f the S ocia l Sciences (1931). Tam bin pueden consultarse con
provecho los siguientes atlas: Atlas Is to rii SSSR (1 95 0), An Atlas o f African H isiory
(1 95 8), d e J. D . Fage, e l A tlas o fls la m ic H istory (1 94 3), d e H. W . Hazard y H . L.
C ooke, e l Atlas o f Am erican H istory (1 95 7), de J. T. Adam s, y los generales Grosser
H istorischer Weltatlas (1 9 5 7 ) y el Atlas o f W orld H istory (1 95 7), d e Rand M cN a lly.
NDICE ALFABTICO
Abd-d-Kader, lder argelino, 165,229
Abel, Kenrik, matemilico. 284,286
Acta de Reforma de 1832, 117-118. 119, 125,
128, 130.217.280
adventistas del sptimo da. 232,233
Afganistn. 114,229
frica de] Sur, 228
frica. 10. 11. 1$. 16,21,26,33.41,42. 114.
117,150.165. 175.228.229.271,302.306
albaneses, 145, 146
Alejandra, 182
Alejandro I, sarde Rusia, 107.109.116.235
Alemania. 22, 35.40. 73. 81, 89, 91. 93.117,
139,143.186,192.210.235. 306.307,308:
abolicin del feudalismo. 159; agricultura,
177; banqueros, 102; ciencias en, 283-284,
285; clase media, 135. 208, 27S; conflicto
con Dinamarca, 141; ejrcitos ortodoxos, 90;
estados diminutos en. 95-96. 119, 124. 201;
evolucin econmica, 113; ferrocarriles, 52,
175. 182: filosofa en, 86. 255. 293: ham
bre, 160*161:jacobinos. 88; liberalismo. 70,
126. 252, 253. 255. 298; Uberalizacin de
ios judos. 200. 202,* literatura, 258, 262:
movimientos revolucionarios. 130; msica
en. 258, 259. 260, 262, 268: poblacin. 19.
157 n. 8; poetas. 86; publicacin de libros,
142; romnticos. 271; y la Santa Alianza.
110
Apalaches. 233
Arabia. 145.229.271; vase tambin beduinos
Aigand, lmpara de, 301
Argelia. 114,157, 165, 182.202. 305
Argentina, U 7 .148.243.306
Aristteles, 292
Arkwright. R., inventor. 34
Am m , Bettina voa, novelista, 266 n. 12
Anm, L. Achiro von, novelista. 270; Des
Knaben Wunderhom, 270
Ara, cura de. 231
Asia. 15, 16, 26 n. 11. 32.42, 108. t i l . !J4.
115, 117,149.150,166,175.229
Asociacin Britnica para el Avance de la
Ciencia. 192,277.283,299
Asociacin Catlica, de Manda. 144
Asociacin Democrtica para ta Unificacin
de Todos los Pases. 136
Aspem-Essliog, batalla de (1809). 93
Atlntico, 26.144,172,280,304
Auber, O. F. E.: La muda de Portici, 260 n. 3
Atatcn, iaoe. novelista, 74.99,259.266 a 13.
276
Austerlitz. batalla de (1805). 93.100
Australia. 175. 184
Austria. 21, 87, 91, 107. 109. 113, 124, 131,
132,140, 157 n. 8 178.253 n. 20.273; ciu
dades de. 19; como potencia, 108. 112; de
rrota de. 93; emperadores, 149; fuerzas mi
litares, 33, 100; intelectuales, 146; lbcralizacin de los judos. 200; reaccin absolu
tista en, 161; sublevacin de los siervos,
303; y la Santa Alianza, 109,235; y la unin
aduanera. 181
austraco. Imperio, vase Bohemia; Croacia;
Galitzia: Hungra; Uiria; Italia; Miln: MoraviaPolonia; Salzburgo; Tirol; Venecia
Aviftn. ciudad papal de, 95
Babbage. Charles, cientfico, 191-192,282
Babcuf. Gracchus. 19, 65, 80, 120. 122, 129,
132,272
Bach; Johann Sebastian. 264
328
In d ic e a l f a b t ic o
de la notare, 29\
Bulgaria. 146 n. 12
Bunyan, John, 279
Buonarroti. Filippo. revolucionario. 122, 126,
129,272,289
Burdeos, 27
n. 6
Catalua, 185; distritos textiles de, 194
catlica. Iglesia. 72, 82, 96, 120. 126, 139.
143, 144. 146, 161, 163-164,193,224.225.
226, 227,228.230-231. 234, 236, 296, 306
n. II
Cucaso, 114,145,205.229,27(
Cauehy, Augustin-Loius, matemtico, 286,296
Cavendish. Henry, cientfico, 283
Cawnporc. vase India
Ceiln, 114
celtas, 295
Champollion, Jean-Frai^ois, egiptlogo. 289
Chateaubriand. Frartfois-Ren de. novelista.
263.268,271; Genio del cristianismo, 268
Checoslovaquia, checos, 21, 23 n. 6.140.142,
149.293
n.; Bohemia
Chestaire, parteros de, 187
1&+
*.
329
Chicago, 178
Chile, 117
China. 10. I I , 15. I6.26n. 11.32,43,62,114.
(75,222,228,230,305,306
Chopin, Frdric, 258,259.273
Clapbam, seca britnica, 180.276
Clarkson, T., agitador antiesebvista, 86 n. 2
Oaudius, Machias, poeta. 262
Ooots, Anarcharsis. revolucionario, 86 n.
Cobbett, William, periodista, 102, 121, 221,
250
Cobden, Richard, poltico. 173,185,186,191,
221
CockeriU. familia de industriales, 40
Cochrane. lord, i 17
cdigo civil, de Francia. 82,96
Col, sir Henry, 192
Coleridge. Samuel Taylor, poeta, 85,192,258.
263. 267, 268. 271; Baladas lricas, 258.
270
Colombia. 117, 148
Colonia, 96
Compaa de las Indias Orientales, 41,42.167.
168
Complete Sufrage Union, 130
330
Dresdo. 99
Droste-Huelshoff. Annette von. novelista, 266
n. 13
Dubarry, madame, 62
DubUn. 45.301
Ducpetiaux,
35
dukhobors, secta de los, 231
Dumas (padre). Alejandro, 258
Dumouriez, Charles-Fran^ois du Peder, ge
neral. 74
Dundee, 18
Dunfennline. 213,220, 279
Dupont de Nemours. P. S economista. 37
Durham, zona minera de, 51
331
332
NDICE ALFABTICO
230, 307, 309; colonias, 21; comunidad
mercantil, 140; gasto pblico, 197; movi
mientos coloniales autonomistas, 62: pobla
cin. 19. 175; separacin de Blgica, 117;
unin con Blgica, 108: vase tambin Pa
ses Bsj
Holbach, P. H. d\ filsofo. 240 . 2, 252;
Systime de la nature, 240 n. 2
Hong Kong. 114
Hugo, Vckx, 258,262,263,264,272,311; El
Jorobado de Nuestra Seora. 269; Hemani.
272
Humboklt. Alexander von, cientfico. 15,277,
284
Humbokb, Wilhelm von, escritor, 252; Cos
mos, 284
Hungra. 86. 87. 95 n. 9, 134, 140, 146, 175;
campesinos. 131. 132-IS3: ciencias, 284,
286; dase media. 139; coltura. 258. 26a
273; Dicta de, 309; fronteras de. 149; hidal
gos rurales, 23; lengua. 142
Hunt,J.H.Letgh, poltico, 121
Hunyady Lszl, pera hngara. 260 n. 3
Hussey. Obed, inventor de la segadora mec
nica. 155
Hunon, James, gelogo: Theory o f the Eartk.
291
333
NDICE ALFABTICO
334
335
Maocdonia. 146 n. 12
Mackintosh, sir James, escritor poltico, 86
n. 2
Madison. James, 86 n. 2
Madxs, Administracin de Rentas de. 166
Madrid, 18.31
Magdebwgo, 176
Maguncia, 88,96
Mahmud D. emperador turco. 111
mahratt&s. 114.144. 145
Maisons-Lafioe. 190
Maistrc, Josoph de, 251
Malta. 93.108
Malthus, Thomas R.. economista, 47 n. 23,
167, 191. 203. 210. 242, 288. 297; Ensayo
sobre ei principio de la poblacin, 242,287
Manchester. 34. 39, 41, 48. 49. 53. 103. 187.
190, 193 n. 12. 194. 200. 207. 212. 216.
226.302
Manchester Guardian, 191
Manchester Trmes, 191
manch (Ch'ing), dinasta. 32,175
Manzoni. Alessandro, novelista: Los novios,
258.273
Maiat, Jean-Pau). revolucionario, 71,75
Marruecos, 150
Manella, 208.209
Marseilesa. La, 147
Martinovics, Ignatius, revolucionario, 86
Marx. Karl. 126.134. 135,174.201,234.237.
238.248.255.256.266.267,271,273,288,
289,293,298,299; La situacin de la clase
obrera en Inglaterra (con F. Engels), 35,
187; Manifiesto comunista (coa F. Engels),
12,35.135,238,246,267
marxismo, 164,254
masonera. 28.88.123. 196,223.260
Maudslay, Henry. fabricante de herramientas,
277
Maupassant. Guy de, escritor, 188; Bel-Aml,
188
Mazzini. Giuseppe, revolucionario. 71. 126,
127,
132 n. 16. 138,139,252.256
McAdam. J. Loudon, Ingeniero, 37
McConnick, Cyrus, inventor de las segadoras
mecnicas. 155,178
McCulloch. J. R., economista, 49,191,267
Meca. La, 229
Mecket de Halle. Johann, filsofo, 293
Mecldenburgo, 99
Medina-Sidotna, casa de, 23
Mediterrneo, mar, 111,117.140,271,305
MelviUe, Henqan. 259.271; Moby Oick. 271
MeadeKsohn. Mosca, reformador. 200
Meodelssohn-Bartholdy, Flix, compositor, 201.
259
Merime. Prosper, escritor, 270
metodistas. 191.220,230,231,232,233
metodistas episcopatianos norteamericanos. 228
Mcttcnuch. prncipe de, primer ministro aus
traco, 107,113,116.120.235.250
Mxico. 114. 117, 127, 148,163,304
Mcyerbeer, Giacomo, compositor, 201
Mickiewicz, A poeta, 139. 259, 273; Pan
Tedemz. 258
Michelet, Jules, historiador, 219, 269. 273,
289
Migaet, F.-A.-M., historiador. 289
Miguel Angel, artista y escultor, 264
Miln. 133,180
Mili. James, filsofo. 37. 167, 240. 243. 24S;
A j Essay on Government. 191 n. 8
M ili, John Stuart. filsofo, 190.245,256,293;
Sobre la libertad, 245
Miller, William. fundador de ios adventistas
del sptimo da. 232,233
Mirabeau, conde G.*H. R. de, revolucionario.
68. 75
misioneras, sociedades, 228
Mississippi, delta del, 184
mogol. Imperio. 33.166
Mohamed Al. gobernante egipcio. 11. 112.
150.
185.186.229,248
Moltre, Jean-Baptste Poquelin: Don Juan,
224
molofc&nos, 222,231
Monge, Gaspard. matemtico y fsico, 282
mongoles. 98
Montenegro. 145
Montpeltier, dicesis de. 65
Monumento Germaniae Historiae, 289
Moore, George: rish Melodies, 270
Moravta, 93, 149
MOrike, Eduard, poeta, 258.276
mormones, 232
Moming Post. 61
Mosc. 94.98
Mozart, Wolfgang Amadeus. 257. 259. 260,
262,264; La flauta mgica. 67,260 y n.
Mulhouse. 180, 194
MGIIer, Adam, escritor, 235
Murat, Joachim, militar, 93
Musset, Alfred de, poeta, 258,264,272
336
104.117.143,187,194,197,222,223,271;
como on hroe mtico, 263; dedicacin de U
Heroica a, 260; denota de, 96, 106. 161,
255, 29S; destierro de, 271; expediciones
de. 93-94, 112, 150, 289; guerra de guerri
llas contra, 163; guerras napolenicas, 42,
46, 47, 54, 254; reforma de la ******n r
secundaria y superior, 283; reinado de, 99;
proclamacin como emperador. 85; vuelta
ea 1815, 108
Napolen III, emperador de Francia. 13S, 202
Notles, reino de. 17,31.88,89,96,117,131.
160.161,163,164,227
Nash. John, arquitecto. 265
Nasmyth, James, inventor del martinete de
vapor, 173.276
National O altoy londinense, 261
Navarra. 67. 163, 164
Negro, mar. 22,147
negros, 21.77,127,229
Nepal. 114
neptunianos, 292
Nerval. Grard de. poeta, 265
Nestroy. Johann N., estrella de la escena
vieaesa. 128,258
Neue Rheinisch* Zeitung, 135
New U n irk Milis, 43
New man, J. H., cardenal, 236
Newport.22ln.37
Newton, Isaac, cientfico. 253.266,285,298
Ney, Mtchel. mariscal. 81,93
Nicaragua, 227
Nicols L, zar de Rusia. 107,136
Niebutir, B. G.. historiador dans. 289
Ntepce, J.-N.. inventor, 182
Nijni Novgorod. 177
Nodter, Charle, escritor, 262
Norte, mar del, 26.233
Norteamrica. 9, 18. 33, 117. 127. 155,262
Northern Star, peridico caista. 133,220,221
Noruega, 108. 158. 175,230,284
Norwkh, tqcdores de, 213,279
Nottingham. 212
Novalis, Friodrich von Hardeoberg, poeta. 258,
263,268
Nueva Armona de Owen, 248
Nueva York, 18. 137.232
nueve de termidor, 79. 101
NDICE ALFABTICO
Olocnuc. 149
opio, guerra do!. 114,305
Oriente, cuestin d e, 107. H l , 112
Oriente Prximo, 33,107, H4
ortodoxa. Iglesia. 111,143. 146.147. 148.164.
231
Ossiaa, poemas de, 269
Owen, Robert, socialista, 43, 121. 125, 128.
215,219,226.245.246.248,266.279; New
337
338
ffDICE ALFABTICO
339
skope. 231
San Quintn. 19
Sand, Geotge, novelista, 266 n. 13
esans-culomsroo, 71. 72, 74, 75, 77. 78, 79,
80. 120,218,225
Sania Alianza. 109,110,124.235
Santo Domingo, 77.96,205
S&vigny, Friedrich Karl von. 289
Say. Jcan-Baptiste. economista, 243,246
Scbeiling, Friedrich Wilhelm Joseph. filsofo.
86.254.299
Scbilier, Friedrich von, poeta. 86 y n. 2. 253,
258
Schiodertiannes. bandido alemn. 201 n. 25
Sdirnke). K. F.. arquitecto neoclsico, 265,
277
Schlegel, August Wilhelm von. escritor, 264
Schlekten, Matthias Jakob, bilogo. 286
Scbleswig-Hotetein, 141
Schmcrling, A. de. arquelogo. 292
Schoenboro. terratenientes checos, 23 n. 6
Schubert. Franz, 257, 258, 259. 264. 268; E i
rey de los elfos* 264; La muerte y la mucha
cha, 258
Schumann. Robert. 258. 259, 276; Davidsbuendlcrtaenie, 258
Schwann, Theodor, bilogo. 286
Schwarzenberg, terratenientes checos. 23 n. 6
Scott, sir Walter. novelista. 258. 268, 303;
Ministrisy c f the Scoaish Border. 270
Sedinilzky, J..Graf. ministro de Habsburgo, 149
Senegal.228
Senussi. Sidi Mohamed ben A l el, santn
argelino. 229
Seraing, 179
Serbia. 112, 146.270,304
Sevilla. 17
Shakespeare, William, 238, 263; Hamiet. 257,
266
Shamyl, lder caucsico, 145,229
Sheffteld. 212,217,226
Sbelley, Percy Bysshe, poeta. 263, 272, 273;
La mscara de ia anarqua, 273 n. 20
Sicilia. 15.17,23,25, 108.157.159, 161,162.
303
Sierra Leona. 228
Seyis, abate. 67
sijs, 114,145
Silesia. 45 . 14,180, 181,206. 2J0,211.310
Simn, sir J.. doctor. 209 n. ) 1
sindis.) 14
Singapur, 114,305
Siria. 93.98.229
Si&moodi, Simonde de, economista e historia
dor. 47 it 23.246.289
sistema contncntaJ, presin econmica
hacia Inglaterra, 94, 103, 104-105
Skanderbeij, Jorge Castrioia. hroe albans.
Tahit.271
Taipng. rebelin de. 117,230
Taima, actor, 190
340
Valladolid. 17
Vlniy. duelo de artillera en, 74
Varennes. 72
Varsovia, Gran Ducado de. 96
Vasco de Gama, poca d e, 33
vascos, 163,185
viejos creyentes*, secta de los, 200,231
Venecia, 19.96,109.182
Venezuela, 117.148
Vferacruz. 17
Vnli, Giuseppe, 257.259.260 n. 3,273
Vergennes, C G., conde de. ministro francs.
97
Vc^gnlatid, P. V. girondino. 76
Verana, 182
Victoria, reina, 75. 106,174,192
Viena. 22. 87, 127, 136. 139. 142, 147, 189.
201 n. 24,224,279,283
Vigny, Alfrcd de, poeta, 84,258
Villerre. L. R-. 203, 209 o. 11; Tableo* de
l'4tat physique et moral des ouvriers, 35
Vitkovtce, centro siderrgico cbcco, 178
Volga, rfo. 22
\bfta, Alesandto, constructor de la batera. 285
Voltaire, Fran$ois-Marie Arouet, 39.252,277.
297
vonckistas, partido de Blgica. 88
Wade, ~, escritor. 246
Wagner, Richard, 257,259.260. 265
Wagram, batalla de. 93
WaUcnstcin, triloga de, 254 i l 21
Washington. George, presidente estadouniden
se, 86 n. 2,221
Waierioo.batallade.51.94,100,215,256,262
Watt, James, inventor de la mquina de vapor.
28.34,37,85 n. 1 .192.301 n. 3
NDICE
7
9
Prefacio .
Introduccin
P r im e r a p ak te
EVOLUCIONES
15
34
61
84
106
116
138
1.
Young, Arthur, 34, 56; Tours ia EngJand and
Wales, 34
Young. a M., 193
Yugoslavia. 146
Zagteb, 142
Zanzbar, 184
zoroastrismo, 230
Znrich. 93,283
2.
3.
4.
5.
6.
7.
S egunda
parte
CONSECUENCIAS
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
153
173
187
205
Mapas. . .
Bibliografa .
ndice alfabtico
312
321
327
222
238
257
281
300