Entre las 4 y 6:30 de la tarde del viernes 2 de junio de 2000, un camin de la
empresa RANSA que transportaba mercurio lquido de la empresa minera Yanacocha, caus uno de los ms grandes desastres ambientales registrado en nuestro pas. Segn los testimonios, horas despes del accidente, la empresa ofreci dinero para recuperar el mineral lquido y aument la incidencia por contaminacin. Nios, mujeres y hombres recogieron el mercurio sin saber lo que era, ni los efectos que provocaran en su salud. La cifra calculada fue de 750 intoxicados.
Cuando se produjo el derrame del metal, se sugiri la evacuacin de la
poblacin. Se desestim tal sugerencia alegando que era mnima la cantidad de metal derramado. Pero el desastre de Choropampa es el mayor que ha ocurrido con intoxicacin por vapor de mercurio a nivel mundial, Se dice que slo se derramaron once kilos de mercurio, que se contaminaron unas mil personas y todo qued limpio. Pero no es as. No hay en el mundo registro alguno de un nivel de contaminacin tan alto como el presentado en Choropampa. De hecho el informe emitido por el Banco Mundial seala que se subestim la gravedad de la situacin que se present en Choropampa. Se report que el conductor del camin estaba enfermo y que tanto el supervisor de la MYRSL como el mdico de la mina fueron de la opinin que no poda desempear sus tareas normales al mximo de sus habilidades mientras que estaban cargando el camin. Aunque retras el viaje hasta el da siguiente, el conductor permaneci enfermo. El conductor estaba solo, aunque la prctica informal de la RANSA es que siempre debe haber un segundo conductor. La MYSRL tena procedimientos informales con respecto a algunas partes del proceso de cargar el mercurio a los camiones. Sin embargo, stos no se aplicaban uniformemente. En este suceso no se us la parihuela especial diseada para las botellas de mercurio. Los cilindros vacos de cloro gaseoso no se aseguraron firmemente. Se usaron un camin y un camin [sic] de cama plana en lugar de un remolque cerrado. Tambin es posible que la botella complicada en el asunto no estuviera adecuadamente sellada. Con respecto a las dems partes del proceso, la MYSRL no tiene procedimientos. En este suceso el camin se carg indebidamente, con las botellas pesadas de mercurio colocadas en la parte trasera del remolque. Se combinaron materiales peligrosos (mercurio, cloro) en un mismo envo. La ruta de la mina a la Carretera Panamericana a lo largo de la costa peruana consiste en una serie de inclinadas pendientes, y vas zigzagueantes con secciones escabrosas y baches, y atraviesa el centro de una serie de pueblos y aldeas.
No hay quien haga justicia. Pues el Estado se olvida de la poblacin, la que
ante las ofertas de dinero de la minera piensan que mejor a no tener nada, mejor es recibir unos cuantos dlares. El problema es que la poblacin que recibe dinero lo gasta y lo primero que compra es un vehculo, artefactos o construye una nueva vivienda. La Minera Yanacocha hace firmar documentos a los que reciben dinero donde declaran que la empresa minera no tiene ninguna responsabilidad con la afectacin de la salud de la persona. Entonces es una situacin que tambin se genera por la propia actitud de olvido del Estado Peruano. Entonces para la empresa minera es mejor pagar por limosnas que asumir su responsabilidad en el restablecimiento de la salud de las personas afectadas. Segn la propia empresa minera ellos han gastado en Choropampa unos 12 13 millones de dlares.