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Este libro se utilizar como texto de la asignatura Geologa Bsica del Petrleo, que
corresponde a los planes de estudio de las especialidades de Tecnologa de los procesos
de la Industria Petrolera y Mecnica de la Industria Petrolera, para el nivel de tcnico
medio en los centros politcnicos de la Educacin Tcnica y Profesional.
El contenido de este manual est en funcin de las competencias que deben adquirir los
tcnicos medios en las especialidades mencionadas, para ello se analizan diez temas que
proporcionan informacin acerca de la evolucin del pensamiento geolgico, los fsiles y
su extraordinaria utilidad para establecer la edad geolgica de una regin, las principales
hiptesis geotectnicas que explican el origen del planeta, el ciclo de las rocas, los tipos
fundamentales de rocas, texturas y estructuras, as como las formas de yacencia y
clasificacin de las mismas. Se abordan, adems, una serie de fundamentos tericos y
prcticos en funcin de la comprensin e interpretacin de los fenmenos geolgicos en
el campo, los cuales estn directamente relacionados con las formaciones geolgicas,
sobre todo las sedimentarias como indicador para la bsqueda de yacimientos de
petrleo.
Siempre que fue posible se combin el texto con ilustraciones que proporcionan un
acompaamiento visual apropiado para facilitar el estudio de los contenidos que se
abordan en un orden secuencial, de forma tal que sirvan de base para los siguientes y le
facilite al estudiante la asimilacin de una materia que con las que se enfrentan por
primera vez.
La elaboracin de este material es fruto, fundamentalmente, de una compilacin de
textos cuyas fuentes fueron las siguientes: temas 1 y 2 de Encarta 20081; tema 3 del
libro Introduccin a la Petrografa2 y los temas del 4 al 10 del manual de Geologa3 del
Petrleo.
Por supuesto que la simple lectura de este libro, como la de cualquier otro, no puede
garantizar que usted se apropie de los fundamentos que en l se tratan, ni de las
habilidades necesarias para clasificar una roca, por ejemplo, sino contribuir slo a ello en
la misma medida que se esfuerce y trabaje para conseguirlo.
Segura Soto, Rafael. Introduccin a la Petrografa. Instituto Cubano del Libro. Vedado, La
Habana, Cuba. 1973. 208 p. ISBN 84-314-0221-0.
Centro Politcnico del Petrleo. Geologa del Petrleo. San Romn Gonzles, Ral Del Puerto
Snchez, Julio Antonio. 2007. 60 p.
ndice
Pgina
Paleontologa .................................................................................................... 10
Geomorfologa .................................................................................................. 10
Geologa Econmica .......................................................................................... 10
Ingeniera Geolgica .......................................................................................... 10
Geologa Ambiental ........................................................................................... 10
La escala de tiempos geolgicos.......................................................................... 10
Periodo cmbrico (570 a 510 millones de aos).................................................. 12
Periodo ordovcico (510 a 439 millones de aos) ................................................ 13
Periodo silrico (439 a 408,5 millones de aos).................................................. 13
Periodo devnico (408,5 a 362,5 millones de aos) ............................................ 13
Periodo carbonfero (362,5 a 290 millones de aos)............................................ 13
Periodo prmico (290 a 245 millones de aos) ................................................... 13
Periodo trisico (245 a 208 millones de aos) .................................................... 14
Periodo jursico (208 a 145,6 millones de aos) ................................................ 14
Periodo cretcico (145,6 a 65 millones de aos)................................................. 14
Periodo terciario (65 a 1,64 millones de aos) ................................................... 14
Periodo cuaternario (desde hace 1,64 millones de aos hasta la actualidad) .......... 15
Ejercicios: ..................................................................................................... 16
Tema 2. Hiptesis geotectnicas. ........................................................................... 17
Estructura interna del la Tierra. .......................................................................... 17
Ejercicio:....................................................................................................... 18
Deriva continental ............................................................................................. 19
Pruebas de la teora........................................................................................ 20
Tectnica de placas ........................................................................................... 21
Origen .......................................................................................................... 22
Expansin del fondo marino............................................................................. 23
Arcos volcnicos y subduccin.......................................................................... 25
Teora integrada de la tectnica de placas ............................................................ 26
Ejercicios: ..................................................................................................... 26
Tema 3: Las rocas. .............................................................................................. 27
Importancia de las rocas. ................................................................................... 28
Mtodos de estudio......................................................................................... 28
Textura y estructura de las rocas. .................................................................... 29
Ejercicios: ..................................................................................................... 30
El ciclo de las rocas: .......................................................................................... 30
b)
Dioritas: ........................................................................................ 41
c)
Gabros: ......................................................................................... 41
d)
Rocas volcnicas....................................................................................... 42
Ejercicios:................................................................................................... 43
Formacin de las rocas sedimentaria ................................................................ 44
Origen de las rocas sedimentarias. ................................................................ 44
Composicin qumica................................................................................. 44
Composicin mineralgica.......................................................................... 45
Texturas de la roca sedimentaria. .................................................................. 47
Estructuras de la roca sedimentaria. .............................................................. 48
Estructuras inorgnicas primarias. .............................................................. 48
Estructuras inorgnicas secundarias. ........................................................... 48
Estructuras orgnicas. ............................................................................... 49
Fsiles ms comunes.............................................................................. 50
Porosidad y permeabilidad. ........................................................................ 51
Procesos sedimentarios ................................................................................ 51
Clasificacin de las rocas sedimentarias.......................................................... 55
Descripcin de las rocas ............................................................................... 55
A.
B.
Rocas no clsticas.............................................................................. 59
C.
Rocas piroclsticas............................................................................. 64
D.
Ejercicios:................................................................................................... 66
Formacin de las rocas metamrfica ................................................................. 67
Metamorfismo ............................................................................................. 67
Factores del metamorfismo ........................................................................ 67
Construccin de la roca metamrfica. .......................................................... 69
Tipos de metamorfismo. ............................................................................ 69
Composicin mineralgica............................................................................. 71
Texturas..................................................................................................... 75
Estructuras ................................................................................................. 76
Clasificacin general de las rocas metamrficas ............................................... 77
Zonas del metamorfismo .............................................................................. 79
Ejercicios:................................................................................................... 79
Variaciones del ciclo de las rocas......................................................................... 80
Tema 4. Formaciones geolgicas............................................................................ 81
Tiempo requerido para la deposicin de una capa.................................................. 81
Principales formaciones geolgicas en Cuba.......................................................... 82
Ejercicios: ........................................................................................................ 84
Tema 5: Propiedades de las rocas reservorios. ........................................................ 85
Porosidad ......................................................................................................... 85
Permeabilidad................................................................................................... 86
Factores geolgicos que afectan la permeabilidad especfica: .................................. 86
Grado de fracturacin de las rocas: ..................................................................... 86
Compactacin de las rocas: ................................................................................ 87
Ejercicios: ........................................................................................................ 87
Tema 6: Trampas de hidrocarburos. ....................................................................... 88
Nocin de Cierre: .............................................................................................. 88
Trampas que combinan Fallas y Anticlinales. ........................................................ 90
Domos de sal.................................................................................................... 94
Ejercicios: ........................................................................................................ 95
Tema 7: Formacin de un yacimiento de petrleo. ................................................... 96
Caracterstica de los hidrocarburos de origen marino: ............................................ 96
Caracterstica de los hidrocarburos de origen continental: ...................................... 96
Ejercicios: ...................................................................................................... 100
Tema 8: Origen y bsqueda del petrleo............................................................... 101
Etapas en la transformacin de la materia orgnica:............................................ 101
Fases de la exploracin petrolera. ..................................................................... 103
Ejercicios: ...................................................................................................... 105
Estos mitos tambin eran corrientes en las civilizaciones del Nuevo Mundo; por ejemplo,
los pueblos indgenas americanos pensaban que los surcos en los flancos de lo que se
lleg a conocer como Torre del Diablo en Wyoming eran las huellas de las garras de un
oso gigante. (Ver Figura 2)
Fsil, en su accesin ms amplia este trmino puede ser utilizado para describir cualquier
evidencia directa de un organismo que no pertenece a la poca geolgica actual.
El renacimiento
El renacimiento marc el verdadero inicio del estudio de las ciencias de la Tierra, pues la
observacin de los procesos geolgicos fue mucho ms profunda que la realizada por los
griegos clsicos.
Si Leonardo da Vinci no fuera tan conocido como pintor o ingeniero,
pionero de las ciencias naturales. Se dio cuenta, por ejemplo, de que los
esculpidos por fenmenos de erosin, y de que las conchas fsiles de las
de los Apeninos eran los restos de organismos marinos que haban vivido
un mar antiguo que deba de haber cubierto Italia.
lo sera como
paisajes estn
piedras calizas
en el fondo de
El debate enfervorizado establecido entre estas escuelas empez a declinar hacia el lado
de los uniformitarios con la publicacin de los Principios de Geologa (1830-1833) de
Charles Lyell, que atacaba con valenta los prejuicios teolgicos sobre la edad de la Tierra
y rechazaba los intentos de interpretacin de la geologa a la luz de las Escrituras. Este
tratado se convirti en la mayor influencia sobre la teora geolgica moderna.
En las colonias de Amrica del Norte, el conocido topgrafo, delineante y cartgrafo
Lewis Evans haba hecho notables contribuciones al saber geolgico de Amrica antes del
influyente trabajo de Lyell. Para Evans era evidente que la erosin de los ros y los
depsitos fluviales eran procesos que haban ocurrido en el pasado. Adems, a lo largo
de su trabajo, apareci el concepto de isostasia: la densidad de la corteza terrestre
decrece al crecer su espesor.
Junto al trabajo de Lyell, los principales avances de la geologa en el siglo XIX fueron las
nuevas reacciones contra los conceptos tradicionales, la promocin de la teora glacial7,
el inicio de la geomorfologa en Amrica, las teoras sobre el crecimiento de las montaas
y el desarrollo de la llamada escuela estructuralista.
Teora glaciar
La teora glaciar deriv del trabajo de Lyell, entre otros. Propuesta por primera vez hacia
1840 y aceptada despus universalmente, esta teora enuncia que los depsitos
originados por glaciares y planos de hielo se han sucedido en un movimiento lento desde
latitudes altas hasta otras ms bajas durante el pleistoceno, perodo cuaternario. (Ver
Tabla 1)
El naturalista suizo Horace Bndict de Saussure fue uno de los primeros en creer que los
glaciares de los Alpes tenan la fuerza suficiente para mover grandes piedras.
El naturalista estadounidense de origen suizo Louis Agassiz interpret de forma muy
precisa el impacto ambiental de este agente erosivo y de transporte, y junto a sus
colegas, acumul diversas evidencias que apoyaron el concepto del avance y del
retroceso de los glaciares continentales y montaosos.
Estratigrafa.
El gelogo britnico William Smith hizo progresar la estratigrafa al descubrir los estratos
de Inglaterra y representarlos en un mapa geolgico que hoy permanece casi inalterado.
Smith, en un primer momento, investig los estratos a lo largo de distancias
relativamente cortas; luego, correlacion8 unidades estratigrficas del mismo periodo
pero con distinto contenido en rocas.
Una columna estratigrfica (ver Figura 3) muestra el orden en que aparecieron los fsiles
guas9. Cada capa representa un periodo de tiempo particular y muestra los organismos
que prosperaron en l.
Fsil gua, es aquel que aporta informacin sobre el estrato rocoso en que se encuentra. Un fsil
gua idneo deber ser abundante, fcil de identificar, de vida corta y distribucin amplia. Los
fsiles guas pueden utilizarse para determinar la edad de los sedimentos que forman las rocas o
el medio ambiente en el que se depositaron tales sedimentos.
Centro Politcnico del Petrleo
En general, los fsiles suelen estar dispuestos, ms o menos, en orden cronolgico, los
ms antiguos se sitan en las capas inferiores, y los ms recientes en las superiores, de
esta forma los fsiles conservados ofrecen pistas que permiten la datacin relativa de los
estratos sedimentarios.
Paleozoico (~ 570-245)
Las primeras expediciones de medicin en esta zona fueron lideradas por Clarence King,
Ferdinand Vandeever Hayden y John Wesley Powell, entre otros, bajo los auspicios del
gobierno. Grove Karl Gilbert, el ms sobresaliente de los colaboradores de Powell,
reconoci un tipo de topografa causada por fallas10 (ver Figura 4) en la corteza terrestre
y dedujo un sistema de leyes que gobierna el desarrollo de los continentes.
10
Falla, lnea de fractura a lo largo de la cual una seccin de la corteza terrestre se ha desplazado
con respecto a otra. El movimiento responsable de la dislocacin puede tener direccin vertical,
horizontal o una combinacin de ambas
Centro Politcnico del Petrleo
11
Dorsal ocenica, tambin cordillera central ocenica, trmino que designa las extensas cadenas
montaosas submarinas con actividad volcnica, normalmente situadas en las zonas centrales de
los grandes ocanos
Centro Politcnico del Petrleo
Este campo, tambin llamado geologa sedimentaria, investiga los depsitos terrestres o
marinos, antiguos o recientes, su fauna, su flora, sus minerales, sus texturas y su
evolucin en el tiempo y en el espacio.
Los sedimentlogos estudian numerosos rasgos intrincados de rocas blandas y duras y
sus secuencias naturales, con el objetivo de reestructurar el entorno terrestre primitivo
en sus sistemas estratigrficos y tectnicos. El estudio de las rocas sedimentarias incluye
datos y mtodos tomados de otras ramas de la geologa, como la estratigrafa, la
geologa marina, la geoqumica, la mineraloga y la geologa del entorno.
Paleontologa
La paleontologa estudia de la vida a travs del registro fsil, investiga la relacin entre
los fsiles de animales (paleozoologa) y de plantas (paleobotnica) con plantas y
animales existentes.
La investigacin de fsiles microscpicos (micropaleontologa) implica tcnicas distintas
que la de especmenes mayores. Los fsiles, restos de vida del pasado geolgico
preservados por medios naturales en la corteza terrestre, son los datos principales de
esta ciencia.
La paleontografa es la descripcin formal y sistemtica de los fsiles (de plantas y de
animales), y las paleontologas de invertebrados y vertebrados se consideran con
frecuencia subdisciplinas separadas.
Geomorfologa
La geomorfologa, es decir, forma y desarrollo de la Tierra, es el intento de establecer un
modelo explicativo de la parte externa de la Tierra. Los geomorflogos explican la
morfologa de la superficie terrestre en trminos de principios relacionados con la accin
glaciar, los procesos fluviales, el transporte y los depsitos realizados por el viento, la
erosin y la meteorizacin.
Los subcampos ms importantes se especializan en las influencias tectnicas en la forma
de las masas de tierra (morfotectnica), en la influencia del clima en los procesos
morfogenticos y en los agregados de tierra (geomorfologa del clima) y en la medida y
el anlisis estadstico de datos (geomorfologa cuantitativa).
Geologa econmica
Esta rama mayor de la geologa conecta con el anlisis, la exploracin y la explotacin de
materia geolgica til para los humanos, como combustibles, minerales metlicos y no
metlicos, agua y energa geotrmica. Campos afines incluyen la ciencia de la
localizacin de minerales industriales o estratgicos (geologa de exploracin), el
procesado de menas o vetas (metalurgia) y la aplicacin prctica de las teoras
geolgicas a la minera (geologa minera).
Ingeniera geolgica
Los ingenieros gelogos aplican los principios geolgicos a la investigacin de los
materiales naturales tierra, roca, agua superficial y agua subterrnea implicados en
el diseo, la construccin y la explotacin de proyectos de ingeniera civil. Son
representativos de estos proyectos los diques, los puentes, las autopistas, los oleoductos,
el desarrollo de zonas de alojamiento y los sistemas de gestin de residuos.
Geologa ambiental
La geologa ambiental recoge y analiza datos geolgicos con el objetivo de resolver los
problemas creados por el uso humano del entorno natural. Un rea muy importante se
ocupa del anlisis de los riesgos y peligros geolgicos como terremotos, aludes y
corrimientos de tierra, erosin de las costas e inundaciones. La geologa ambiental se
relaciona con otras ciencias fsicas como geoqumica e hidrologa, ciencias biolgicas y
sociales e ingeniera.
Ejercicios:
1. Complete la tabla siguiente:
Geociencia
Objetivo
Ejemplo de aplicacin
Geofsica
Geoqumica
Petrologa
Mineraloga
Geologa
Estructural
Sedimentologa
Paleontologa
Geomorfologa
Geologa
Econmica
Ingeniera
Geolgica
Geologa
Ambiental
La escala de tiempos geolgicos
Despus del desarrollo de la teora de la evolucin de Charles Darwin en el siglo XIX, se
pudo llegar al principio de la sucesin de la fauna. Segn este principio, la vida en cada
periodo de la historia terrestre es nica, los restos fsiles son una base para el
reconocimiento de los yacimientos que les son contemporneos y pueden ser usados
para reunir fragmentos registrados dispersos en una secuencia cronolgica conocida
como escala de tiempo geolgico (ver Tabla 1).
10
11
Era
Perodo
cuaternario
Cenozoico
Terciario
Fanerozoico
Mesozoico
poca
Lmites
temporales13
Reciente u
holoceno
Pleistoceno
Plioceno
Mioceno
Oligoceno
1,640,000
5,200,000
23,300,000
35,400,000
Eoceno
56,500,000
Paleoceno
65,000,000
10,000
Cretcico
145,000,000
Jursico
208,000,000
Trisico
245,000,000
Prmico
Devnico
290,000,000
320,000,000
362,500,000
408,500,000
Silrico
439,000,000
Carbonfero
Paleozoico
Ordovcico
Cmbrico
Proterozoico
Arcaico
Formas de
vida originadas
Superior
Inferior
510,000,000
570,000,000
900,000,000
2,500,000,000
3,800,000,000
4,650,000,000+
Seres humanos
Verdaderos primates
Mamferos marinos y
carnvoros.
Ungulados
Plantas con flores,
placentarios.
Aves
Dinosaurios,
mamferos.
Reptiles
Bosques de helechos
Anfibios, insectos
Plantas terrestres
vasculares.
Peces, cordados
Crustceos, trilobites
Algas
Clulas eucariotas
Clulas procariotas
Formacin de la Tierra
En, divisin principal del tiempo geolgico. Los eones son las mayores unidades que los
gelogos utilizan para medir la edad de la Tierra.
13
12
14
13
Las zonas continentales se unieron en un nico continente llamado Pangea II. Esta
mltiple colisin continental gener la orogenia15 herciniana. Gran parte de Pangea II se
sita en la cercana del polo sur, por lo que se produce una fuerte glaciacin. El periodo
termina con una gran extincin en masa de muchos organismos que acab con ms de
un 90% de las especies marinas existentes.
Periodo trisico (245 a 208 millones de aos)
El principio de la era mesozoica qued marcado por la disgregacin de Pangea II y la
reaparicin de los supercontinentes del Norte (Laurasia) y del Sur (Gondwana). Las
formas de vida cambiaron considerablemente en esta era, conocida como la edad de los
reptiles. Aparecieron nuevas familias de pteridospermas, y las conferas y las ccadas se
convirtieron en los mayores grupos florales, junto a los ginkgos y a otros gneros.
Surgieron reptiles, como los dinosaurios y las tortugas, adems de los mamferos.
Periodo jursico (208 a 145,6 millones de aos)
Al desplazarse Gondwana, el norte del ocano Atlntico se ensanchaba y nace el Atlntico
sur. Los dinosaurios dominaban en tierra, mientras creca el nmero de reptiles marinos,
como los ictiosaurios y los plesiosaurios. Aparecieron las primeras aves y los corales
formadores de arrecifes crecan en las aguas poco profundas de las costas. Entre los
artrpodos evolucionaron animales semejantes a los cangrejos y a las langostas.
En este perodo se extendieron por todo el planeta los amonites, moluscos cefalpodos
con una concha dura que, por lo general, tena compartimentos y forma de espiral.
15
Orogenia, conjunto de procesos geolgicos que se producen en los lmites entre una placa
continental y otra ocenica, o bien en la unin de dos placas continentales y que da lugar a la
formacin de un orgeno o cadena montaosa.
Centro Politcnico del Petrleo
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Durante el cenozoico, las formas de vida de la tierra y del mar se hicieron ms parecidas
a las existentes en la actualidad. Se termina de formar la Patagonia y el levantamiento
de la cordillera de los Andes.
Las formaciones herbceas se expandieron y esto provoc la especializacin de muchos
herbvoros, con cambios en su denticin. Al haber desaparecido la mayora de los reptiles
dominantes al final del cretcico, el cenozoico fue la edad de los mamferos. De esta
forma, en la poca del eoceno se desarrollaron nuevos grupos de mamferos, como
ciertos animales pequeos parecidos a los caballos actuales, rinocerontes, tapires,
rumiantes, ballenas y ancestros de los elefantes.
En el oligoceno aparecieron miembros de las familias de los gatos y de los perros, as
como algunas especies de monos. En el mioceno los marsupiales eran numerosos, y
aparecieron los antropoides (entre los que surgiran los homnidos16). En el plioceno, los
mamferos con placenta alcanzaron su apogeo, en nmero y diversidad de especies,
extendindose hasta el periodo cuaternario.
Periodo cuaternario (desde hace 1,64 millones de aos hasta la actualidad)
Capas de hielo continentales intermitentes cubrieron gran parte del hemisferio norte. Los
restos fsiles ponen de manifiesto que hubo muchos tipos de homnidos primitivos en el
centro y sur de frica, en China y en Java, en el pleistoceno bajo y medio; pero los seres
humanos modernos (Homo sapiens) no surgieron hasta el final del pleistoceno. Ms
tarde, en este periodo, los humanos cruzaron al Nuevo Mundo a travs del estrecho de
Bering, cuyo trnsito era viable debido a la bajada del nivel del mar. Las capas de hielo
retrocedieron al final y empez la poca reciente, el holoceno.
Devido a que en Cuba no hay evidencias de rocas tan antiguas como en otros lugares del
planeta, su columna geocronolgica es mas corta. La (Tabla 2) muestra la columna con
las divisiones ajustadas a la geocronologa cubana, cuyas rocas ms arcaicas, a las que
se les ha podido determinar la edad, corresponden al perodo Jursico.
16
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Perodo
Cuaternario (Q)
Negeno (N)
poca
Holoceno
Pleistoceno
Plioceno
Cenozoica
Mioceno
Oligoceno
Palegeno (
Eoceno
Paleoceno
Superior
Mesozoica
Cretcico (K)
Inferior
Superior
Jursico (J)
Edad
Tortoniano
Helveciao
Burdigaliano
Aquitaniano
Chattiano
Rupeliano
Lattorfiano
Priaboniano
Luteciano
Ypresiano
Landeniano
Daniano
Maestrichtiano
Campaniano
Santoniano
Coniaciano
Turoniano
Cenomaniano
Albiano
Aptiano
Barremiano
Hauteriviano
Valanginiano
Berriaciano
Tithoniano
Kimmeridgiano
Oxfordiano
Calloviano
Medio
Inferior
Ejercicios:
1. Qu relacin puede establecer usted entre los fsiles y la escala de tiempos
geolgicos?
2. Busque informacin que le permita conocer en qu perodo geolgico comenz la
evolucin geolgica de Cuba y cul es la evidencia fsil que lo acredita.
16
El ncleo interno de la Tierra es la parte ms profunda del planeta y tiene unos 1.600 km
de espesor. Est constituido por hierro y nquel. Las temperaturas del ncleo interno
pueden alcanzar los 5.500 0C.
El ncleo externo del planeta tiene un espesor aproximado de 1.800 km y tiene una
temperatura muy elevada. Es ms bien lquido y est compuesto de hierro y nquel
fundidos. Este material lquido es el que ayuda a generar el campo magntico de la
Tierra.
El manto inferior de la Tierra tiene unos 2.200 km de espesor. A pesar de las elevadas
temperaturas, esta parte del manto es slida, debido a las tremendas presiones
existentes que impiden la fusin del material rocoso. El manto superior de la Tierra tiene
algo ms de 600 km de espesor y est formado por dos capas diferenciadas.
17
Ejercicio:
1. El espesor de la corteza terrestre no es uniforme. Cmo explicara usted la
variacin que presenta el mismo?
17
18
Deriva continental
La teora de la deriva continental o de los desplazamientos (teora movilista) defiende la
idea de que antao todos los continentes estuvieron unidos y que en el transcurso de los
tiempos geolgicos se fueron separando.
Hace casi cuatro siglos, en 1620, el filsofo y estadista ingls Francis Bacon haba
llamado la atencin sobre la notable similitud que presentaban las formas de la costa
occidental de frica y la oriental de Sudamrica, aunque nunca sugiri que los dos
continentes hubiesen estado unidos en otro momento.
La propuesta de que los continentes podran moverse la hizo por primera vez en 1858
Antonio Snider, un estadounidense que viva en Pars, aunque fue el meteorlogo alemn
Alfred Wegener quien la desarroll detalladamente en el libro El origen de los continentes
y ocanos, publicado en 1915. Por tanto, suele considerarse a Wegener autor de la teora
de la deriva continental.
Lo que Wegener quera demostrar
era que todos los continentes de la
Tierra haban estado unidos en
algn momento en un nico
supercontinente al que llam
Pangea que se haba escindido en
fragmentos en algn momento del
pasado; y que estos grandes
fragmentos
(los
actuales
continentes) fueron alejndose poco
a poco de sus posiciones de partida
hasta alcanzar las que ahora
ocupan.
Figura 10: Representacin del supercontinente Pangea.
Uno de los argumentos ms fuertes de Wegener para
justificar la deriva continental era que los bordes de
los continentes tenan formas que encajaban. Para
defender su tesis, indic que las formaciones rocosas
de ambos lados del ocano Atlntico en Brasil y en
frica occidental coinciden en edad, tipo y
estructura. Adems, con frecuencia contienen fsiles
de criaturas terrestres que no podran haber nadado
de un continente al otro.
Estos argumentos paleontolgicos estaban entre los
ms convincentes para muchos especialistas, pero no
impresionaban a otros, particularmente a los
geofsicos.
Figura 11: Similitud entre las formas de la costa oriental de Sudamrica y occidental de frica.
La mayor parte de los gelogos de la poca, y del medio siglo siguiente, rechazaron esta
idea. Hasta entonces, siempre se haba supuesto que los continentes ocupaban
posiciones fijas, y resultaba inaceptable pensar que esa hiptesis fuese cierta. Adems,
argumentaban los gelogos, cmo podan las masas de tierra continentales moverse
sobre el fondo ocenico? No haba en la Tierra ninguna fuerza capaz de semejante cosa.
Centro Politcnico del Petrleo
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Pruebas de la teora
A mediados de la dcada de 1960, los cientficos que no aceptaban la teora de Wegener
formaban una minora muy reducida. Lo que volvi aceptable esta idea fue en gran
medida el fenmeno llamado paleomagnetismo. Muchas rocas adquieren en el momento
de formarse una carga magntica cuya orientacin coincide con la que tena el campo
magntico terrestre en el momento de su formacin.
A finales de la dcada de 1950 se logr medir este magnetismo antiguo y muy dbil
(paleomagnetismo) con instrumentos muy sensibles; el anlisis de estas mediciones
permiti determinar dnde se encontraban los continentes cuando se formaron las rocas.
Se demostr as que todos haban estado unidos en algn momento.
Poco despus de esta evidencia se obtuvieron otras. Los paleontlogos llevaban mucho
tiempo desconcertados por el hecho de que algunas especies botnicas y animales se
encontraban en varios continentes. Era impensable que estas especies hubiesen logrado
ir de un continente a otro salvando los ocanos, pero s podan haberse dispersado
fcilmente en el momento en que todas las tierras estaban unidas.
Algunos gelogos se han preguntado tambin por qu en el oeste de frica y el este de
Sudamrica se encontraban ciertas formaciones rocosas del mismo tipo y edad. Pero si
los continentes estuvieron unidos alguna vez en Pangea, es fcil entender que tales
formaciones eran entonces una sola, que se dividi cuando las masas terrestres se
separaron.
Pangea empez a fragmentarse hace unos 200 millones de aos (Ver Figura 12),
primero en dos supercontinentes menores Gondwana al sur (que comprenda lo que
ahora es Sudamrica, frica, Australia, la Antrtida y la India) y Laurasia al norte
(Norteamrica, Europa y la mayor parte de Asia) y a continuacin en los actuales
continentes, que empezaron a separarse. Este episodio de la deriva continental recibe a
veces el nombre de deriva de Wegener, por el autor de la teora.
20
Pero cmo se abren camino los continentes sobre el fondo ocenico slido? A mediados
de la dcada de 1960 ya se haba demostrado que esto no constitua ningn problema,
pues era el propio fondo ocenico el que se mova y arrastraba de este modo los
continentes.
El proceso contina, y los continentes siguen su deriva, por lo general a razn de unos
pocos centmetros al ao. Por tanto, su actual disposicin no es permanente. As, el
ocano Atlntico se est ensanchando a medida que frica y Amrica se separan; en
cambio, el ocano Pacfico se est empequeeciendo. Tambin el mar Mediterrneo se
estrecha (y terminar por desaparecer), pues frica avanza hacia el norte, al encuentro
de Europa.
El movimiento del subcontinente indio demuestra otro fenmeno: cuando Pangea se
escindi en Gondwana y Laurasia, la India formaba parte de Gondwana (ver Figura 12).
Pero ms tarde se rompi y se desplaz rpidamente hacia el norte a la velocidad
inusualmente elevada de 17 cm anuales, hasta chocar con Asia e unirse a este
continente. La presin de la India contra Asia provoc el plegamiento de la corteza y la
formacin de la cordillera del Himalaya, fenmeno que an prosigue.
Se cree que la unin o sutura de masas de tierra continuar repitindose una y otra vez
en el futuro y que todos los continentes volvern a reunirse de nuevo en un
supercontinente. (Ver Figura 13)
Figura 13: Situacin prevista para los continentes dentro de 60 millones de aos.
Tectnica de placas
La Tectnica de placas es otra de las teoras modernas que trata de explicar las
deformaciones estructurales geolgicas terrestres basndose fundamentalmente en la
observacin de que la corteza terrestre slida est dividida en varias placas semirrgidas
(Ver Figura 14). Las fronteras entre estas placas son zonas con actividad tectnica donde
tienden a producirse sismos y erupciones volcnicas.
21
Leyenda
1 Placa del Caribe.
2 Placa Cocos.
3 Placa Juan de Fuca.
4 Placa Anatolia.
5 Placa de Arabia.
6 Subplaca Somal.
7 Placa Filipina.
Origen
Aunque la revolucin de la tectnica de placas en el pensamiento geolgico ocurri hace
poco (en las dcadas de 1960 y de 1970), las races de la teora fueron establecidas por
observaciones y deducciones anteriores.
En uno de estos descubrimientos, James Hall, gelogo neoyorquino, observ que los
sedimentos acumulados en cordilleras montaosas son al menos diez veces ms gruesos
que los del interior continental de la Tierra. Este hecho estableci las bases de la teora
geosinclinal18.
Este concepto fue introducido en la dcada de 1850 cuando el gelogo estadounidense
James Hall, trabajando en una medicin geolgica del estado de Nueva York, se dio
cuenta de que las formaciones sedimentarias del devnico se van haciendo ms finas
hacia el noroeste, donde se encajaban en el escudo Canadiense; sin embargo, hacia el
sureste las formaciones eran ms gruesas. Asimismo, mientras que las estructuras
lindantes con el escudo eran casi planas, las del sureste estaban plegadas. Se ha
descubierto que vaguadas parecidas son las precursoras de muchas cordilleras.
Ms tarde se han identificado dos tipos de geosinclinales: los miogeosinclinales,
desarrollados en plataformas continentales, y los eugeosinclinales, formados mar adentro
a lo largo de las explanadas continentales.
Los miogeosinclinales se encuentran donde los ros aportan muchos sedimentos al mar
formando grandes deltas hundidos, como en las desembocaduras del Nilo, del Mississippi
y del Amazonas.
18
22
Los eugeosinclinales, por su parte, coinciden con las fosas ocenicas profundas que se
forman donde una placa de la corteza terrestre se hunde (es subducida) bajo otra. Los
sedimentos y las rocas volcnicas situados en estos fosos han sido empujados y
arrugados desde el fondo ocenico para formar montaas como las cordilleras de
Amrica del Sur y del Norte.
Esencialmente esta teora plantea que un geosinclinal es un importante rasgo estructural
de la corteza terrestre que empieza siendo una cadena de sedimentacin muy activa y
con el tiempo toma forma de depresin alargada que puede permanecer intacta durante
millones de aos, pero en general los sedimentos depositados en su interior se pliegan y
elevan formando una cordillera.
Como se ha dicho, las teoras de la deriva continental fueron propuestas por el gelogo y
meteorlogo alemn Alfred Wegener y sus seguidores, que descubrieron que las placas
continentales se rompen, se separan y chocan unas con otras. Estas colisiones deforman
los sedimentos geosinclinales creando las cordilleras de montaas futuras.
Los mejores ejemplos dados por Wegener de las fronteras continentales hendidas,
estaban en ambos lados del ocano Atlntico. De hecho, Sir Edward Bullard prob el
encaje preciso mediante una computadora y present sus resultados a la Real Sociedad
de Londres: el ajuste era perfecto. El error medio de estos lmites es menor de un grado.
Sin embargo, a lo largo de otras mrgenes ocenicas, no se encuentra una
complementariedad similar: por ejemplo, en el cinturn que circunvala el Pacfico o en el
sector de Myanmar (Birmania) e Indonesia del ocano ndico. Estos puntos de
discrepancia subrayan una caracterstica de los bordes continentales sealada por el
famoso gelogo viens Eduard Suess, hacia 1880. Reconoci un tipo atlntico de
margen, identificado por el truncado abrupto de antiguas cadenas montaosas y por
estructuras hendidas, y un tipo pacfico, marcado por montaas dispuestas en
cordilleras paralelas, por lneas de volcanes y por terremotos frecuentes.
Para muchos gelogos, las costas de tipo pacfico parecen estar localizadas donde los
geosinclinales se deforman y se elevan para formar montaas.
Expansin del fondo marino
En la dcada de 1920, el estudio de los lechos marinos progres cuando el sonar,
dispositivo de sondeo con eco, fue modificado para medir las profundidades ocenicas.
Con un sonar se poda medir la topografa submarina y establecer su cartografa.
Ms tarde, los geofsicos adaptaron los magnetmetros areos para poder medir
variaciones de intensidad y orientacin geomagntica. Las travesas de los
magnetmetros transportados en barcos sobre las dorsales ocenicas mostraron que las
rocas de un lado de la dorsal producan un motivo reflejado del de las rocas del otro lado.
Los mtodos de datacin aplicados a las rocas corticales baslticas del lecho marino
mostraron que la materia ms cercana a la dorsal era mucho ms joven que la lejana (de
hecho, era relativamente reciente). Adems, no se encontraron capas de sedimentos
marinos en la cumbre de la dorsal, pero aparecan a cada lado, otras ms antiguas y
gruesas a mayor distancias.
Estas observaciones, aadidas a las del gran flujo de calor, hicieron pensar que la dorsal
es el lugar donde se crea la corteza ocenica nueva; el material llega por corrientes de
conveccin de lava caliente, pero se enfra y solidifica con rapidez al contacto con el agua
fra del fondo ocenico.
Centro Politcnico del Petrleo
23
Para dejar sitio a esta suma continua de nueva corteza, las placas deben separarse lenta
pero de forma constante. En el Atlntico norte, la velocidad de separacin es de slo 1
cm al ao, mientras que en el Pacfico es de ms de 4 cm al ao. Estos movimientos
relativamente lentos, impulsados por corrientes de conveccin trmicas originadas en las
profundidades del manto terrestre, son los que han generado, en el curso de millones de
aos, el fenmeno de la llamada deriva continental.
En la dcada de 1960, los datos detallados del suelo ocenico fueron agrupados e
incorporados en mapas fisiogrficos donde el relieve submarino fue representado por
cientficos del Observatorio Geolgico Lamont en la Universidad de Columbia (ver Figura
15). Se dieron cuenta de que la cresta de las dorsales ocenicas tiene la forma de una
rendija, o grieta, de unos pocos kilmetros de ancho, situada en el centro de la dorsal.
Tambin descubrieron que en el mar Rojo la dorsal penetra en el continente africano
para convertirse en el famoso valle del Rift, que llega desde el valle del Jordn y el mar
Muerto, pasando por el mar Rojo, a Etiopa y al este de frica. Resulta evidente que la
dorsal marca una divisin en la corteza terrestre como lo hace en la ocenica.
Los nuevos mapas fisiogrficos del fondo del ocano tambin revelan, por primera vez,
que las crestas de las dorsales tienen muchas grietas, llamadas zonas de fractura. Estas
grietas sealan la direccin de las fallas de transformacin (lo que se llama
deslizamiento segn el rumbo) que se han desarrollado para compensar las tensiones
generadas por velocidades distintas de expansin del suelo marino. Aunque la mayora
de estas fallas estn ocultas bajo el ocano, una de ellas, la falla de San Andrs conocida
por su propensin a los terremotos, emerge del ocano Pacfico, cerca de San Francisco,
en California y atraviesa cientos de kilmetros de tierra. (Ver Figura 16)
24
25
Una consecuencia
importante de la fusin
de la corteza ocenica
subducida es la
produccin de magma
nuevo.
Cuando la corteza se
funde, el magma que se
forma asciende desde el
plano de subduccin, en
el interior del manto,
para hacer erupcin en
la superficie terrestre.
Las erupciones de magma fundido por subduccin han creado cadenas largas y
arqueadas de islas volcnicas, como Japn, Filipinas y las Aleutianas. All donde una
placa tectnica ocenica es subducida bajo corteza continental, el magma producido hace
erupcin en los volcanes situados a lo largo de cadenas montaosas lineales, conocidas
como cordilleras, hasta una distancia de unos 100 km tierra adentro desde la zona de
subduccin (esta zona se sita a lo largo de una zanja submarina situada a cierta
distancia del continente). (Ver Figura 18)
Adems de crear y alimentar volcanes continentales, la fusin de la corteza ocenica
subducida es responsable de la formacin de algunos tipos de yacimientos de minerales
metlicos valiosos.
Teora integrada de la tectnica de placas
Con todos estos conocimientos sobre la expansin del fondo marino y sobre las zonas de
subduccin, lo que quedaba era combinarlos en un sistema integrado de geodinmica.
En la dcada de 1950, el geofsico canadiense J. Tuzo Wilson demostr la continuidad
global de las zonas de subduccin, bastante parecida a los pespuntes de una pelota de
ftbol.
El gelogo estadounidense Harry Hammond Hess seal que, si el fondo ocenico se
separaba en un lado del globo, deba producirse subduccin en el otro; si no, el tamao
de la Tierra aumentara sin parar.
Xavier LePichon, estudiante francs de sismologa en Lamont, estudi la geometra de las
placas a partir de datos ssmicos y el geofsico estadounidense Robert Sinclair Dietz tom
las pruebas de Wegener sobre la deriva continental y reconstruy las posiciones de los
continentes y de las placas continentales en fases sucesivas desde la actualidad hasta
hace unos 200 millones de aos. Desde entonces, la teora de la tectnica de placas ha
sido debatida, probada y extendida, convirtindose en un nuevo paradigma y en el
centro de la controversia de las ciencias geolgicas.
Ejercicios:
1. Confeccione un cuadro sinptico donde se reflejen los argumentos a favor y en
contra de la hiptesis de la Deriva continental despus de su publicacin en 1915.
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26
19
Mineraloga, ciencia que estudia las propiedades, origen y clasificacin de los minerales.
20
27
Roca muy comn y difundida compuesta por silicato de magnesio hidratado, Mg3Si2O5(OH)4. Se
denomina as por las bandas verdes parecidas a serpientes.
22
Propiedades que varan segn la direccin dentro del material, es decir, su resistencia, rigidez y
otras cualidades fsicas.
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28
Los conocidos mtodos macroscpicos se emplean en el estudio inicial de las rocas, para
ello es necesario obtener (utilizando un martillo o piqueta de gelogo) pedazos de roca
de tamao apropiado para su estudio, por ejemplo 12 X 10 X 3 cm. Estas piezas deben
estar libres de corteza de meteorizacin, que a menudo produce un enmascaramiento
total de la muestra al cambiar su color y textura.
Las piezas obtenidas deben observarse con una lupa de bolsillo con un aumento que no
debe sobrepasar los doce (12) dimetros. Es recomendable observar primero la roca con
poco aumento y luego ir aumentando el mismo. En todos los casos deber buscarse la
iluminacin ms apropiada.
Textura y estructura de las rocas.
Desde el punto de vista arquitectnico existen dos rasgos notables en las rocas, uno de
mayor y otro de menor envergadura. Los rasgos de mayor importancia se refieren a las
caractersticas morfolgicas de las rocas en su conjunto, tales como estratificacin,
cavidades, modos de agregacin. En cambio los rasgos de menos importantes se refieren
a las caractersticas morfolgicas internas de las mismas, tales como el tamao de los
granos minerales, el contorno de los mismos y sus relaciones mutuas.
Los rasgos de mayor importancia son denominados Estructuras y los menos
importantes Texturas.
Este mtodo se complementa con el uso de instrumentos que permitan medir la dureza
de las rocas (ver Tabla 3), tales como un pedazo de vidrio, una cuchilla de acero y
algunos reactivos qumicos como el cido clorhdrico contenido en un recipiente plstico
con su correspondiente gotero.
Tabla 3: Escala de dureza de Mhs
Mineral
Prueba
Clasificacin
Talco
Muy blando
Yeso
Muy blando
Calcita
Fluorita
Apatito
Duro
Cuarzo
Raya el cristal.
Duro
Topacio
Raya el cristal.
Duro
Corindn
Raya el cristal.
Duro
10
Diamante
29
Ejercicios:
1. Complete la tabla siguiente de forma tal que se puedan apreciar las diferencias que
existen entre un mineral y una roca.
Caractersticas
Ejemplos
Mineral
Roca
23
Materia rocosa fundida producida naturalmente, compuesta principalmente por una mezcla
silicatada y elementos voltiles.
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30
Las rocas gneas se subdividen en dos grandes grupos26: las intrusivas o plutnicas, que
penetran en otras rocas ms antiguas a travs de grietas profundas bajo la superficie
terrestre antes de enfriarse lentamente; o como materiales extrusivos, superficiales o
volcnicos, formadas por el enfriamiento rpido y en superficie, o cerca de ella, del
magma despus de haber sido expulsados en erupciones y fisuras volcnicas. Los
materiales intrusivos comprenden rocas cristalinas, como el granito, mientras que los
extrusivos agrupan las lavas.
Las rocas plutnicas, como el granito y la sienita, se formaron a partir de magma
enterrado a gran profundidad bajo la corteza terrestre. Las rocas se enfriaron muy
despacio, permitiendo as el crecimiento de grandes cristales de minerales puros.
Las rocas volcnicas, como el basalto (ver Figura 21) y la riolita se
formaron al ascender magma fundido desde las profundidades
llenando grietas prximas a la superficie, o al emerger magma a
travs de los volcanes. El enfriamiento y la solidificacin posteriores
fueron muy rpidos, dando como resultado la formacin de minerales
con grano fino o de rocas parecidas al vidrio.
Figura 21: Basalto.
Minerales
Feldespatos
Anfboles, piroxenos, olivino
Cuarzo
Micas
Otros
%
59,5
18,0
12,0
4,7
5,8
26
31
KAlSi3O8
albita
NaAlSi3O8
anortita
CaAl2Si2O8
Anfboles, esta especie es muy numerosa, pero afortunadamente una sola de ellas est
universalmente distribuida, la hornblenda u hornablenda, a tal punto que anfbol equivale
a decir hornblenda y viceversa.
La composicin qumica de la hornablenda comn es:
(Na, k) Ca2 (Fe++, Mg)4 (Al, Fe+++, Ti) (OH)2 Al2 Si6 O22
De acuerdo a la cantidad de elementos que pueden participar en su composicin se
presenta en mltiples ambientes qumicos, de ah su universalidad.
La exfoliacin produce estriaciones caractersticas, fcilmente observables, en las caras
prismticas alargadas.
El color de la hornblenda generalmente es de tonos oscuros, verdes o pardos, a veces
negro. Su lustre es vtreo o submetlico. Se distingue bien la biotita por su dureza (5 y
6).
Cuarzo, de composicin SiO2, considerado por algunos como un xido, constituye un
mineral ampliamente distribuido en la corteza terrestre. La unin Si O constituye el
enlace ms fuerte, por tanto el cuarzo no se combina con otros elementos, es decir, no
es susceptible de alterarse.
Otros caracteres distintivos del cuarzo son: dureza 7, no presenta exfoliacin sino
fractura concoidal, generalmente es incoloro, aunque a veces es ligeramente ahumado,
de lustre vtreo, a veces craso y transparente (algunos comparan su aspecto con el del
hielo), el cuarzo es inatacable por la mayora de los cidos.
Piroxenos, constituyen un importante grupo de minerales, pero algunos de ellos
resultan difciles de separar de los anfboles y de las micas. Sus caracteres distintivos
son: esfoliacin prismtica, cristales cortos a veces constituidos por granos redondeados,
color verde oscuro, a veces verde grisceo con lustre vtreo o submetlico.
Olivino, se trata de una solucin slida que se puede expresar como:
forsterita
Mg2SiO4
fayalita
Fe2SiO4
32
moscovita
Mineral
Feldespato
potsico
Color
Incoloro, gris
ahumado.
Rozados, tonos
rojizos
Plagioclasas
Blanco, gris
Biotita
Verde y pardo
oscuro, negro
Hornblenda
Verde oscuro
Piroxenos
Verde oscuros,
verde grisceo
Olivino
Verde aceituna
Cuarzo
Formas
Intersticio entre
los minerales
Tablillas
Dureza
7
6
Tablillas
estriadas
Escamas
flexibles
Prismas
alargados
Prismas cortos,
agregados
granulares
Agregadso
escaroidales
muy finos
Otros
Inatacable,
inalterable.
Costras de minerales
arcillosos
Costras de minerales
arcillosos
2 2,5
56
56
6,5 y
Altera a serpentinas.
33
34
no
en
se
la
35
36
Figura 24: Formas de yacencia (segn Yukov): 1 batolito, 2 harpolito, 3 stock, 4 etmolito, 5
dique, 6 veta, 7 lacolito, 8 lopolito, 9 facolito, 10 sills, 11 cpula, 12 cuerpo volcnico, 13 neck, 14
obelisco, 15 y 16 flujos de lava.
37
Cuerpos subyacentes: se incluyen aqu a los grandes cuerpos gneos, tpicamente los
batolitos, que consisten en masas con techo en forma de domo y dimensiones de
decenas de kilmetros. Otro ejemplo de este tipo son los stocks, que pueden definirse
como batolitos pequeos. En Cuba se conocen grandes cuerpos intrusivos que parecen
representar stocks.
Nota: es necesario advertir que en pocas de actividad magmtica las intrusiones de
diferente composicin se superponen de modo tal, que constituyen complejos de rocas
gneas a veces muy confusos, por lo que resulta difcil definir su forma claramente. Un
ejemplo evidente es el complejo de formaciones gneas superpuestas en la Sierra
Maestra, al sur de la regin oriental de Cuba.
Clasificacin qumica de las rocas gneas.
Cualquier tipo de roca puede someterse a un anlisis qumico y obtenerse la proporcin
de sus componentes expresados en xidos. Existe una terminologa de las rocas gneas
basadas en su composicin qumica que se ha popularizado extraordinariamente. Debido
a que las rocas gneas estn compuestas casi en su totalidad por minerales silicatos,
pueden clasificarse segn su contenido de slice en cuatro categoras:
cidas
ms de 66%
Medias
de 66 a 52%
Bsicas
de 52 a 45%
Ultrabsicas
menos de 45%
38
La experiencia demuestra que para el reconocimiento de las rocas resulta mejor estudiar
primero todas las plutnicas, a continuacin las volcnicas y finalmente la hipabisales.
Tambin es recomendable iniciar el estudio por las rocas de tonos claros y terminar con
las de tonos oscuros.
Rocas plutnicas.
Con propsitos comparativos se dividen en cuatro grupos: a) granitos, granodioritas, y
dioritas cuarcferas, b) dioritas, c) gabros y d) peridotitas y piroxenitas.
a) Granitos, granodioritas, y dioritas cuarcferas:
En este grupo estn las rocas intensivas cidas y las transicionales hacia las medias que
en conjunto se pueden denominar como rocas granitoides. En Cuba no tienen amplio
desarrollo y se localizan en reas restringidas formando parte de las intrusiones de
diorita cuarcferas y/o granodioritas.
La textura ms frecuente de estas rocas es la granular hipidiomrfica o grantica. En
cuanto a la composicin mineralgica (ver Tabla 6) se puede apreciar que el cuarzo
siempre est presente como mineral esencial.
Tabla 6: composicin mineralgica de granitos, granodioritas y dioritas
cuarcferas reportadas en Cuba.
Roca
Granito
Granodiorita
Diorita
cuarcferea
Cuarzo
25-40
20-35
10-25
F. Potsico
30-70
20-30
0-25
Plagioclasa
5-25
25-30
35-70
Mficos
5-20
10-25
15-40
39
Rocas
Composicin
mineralgica
Forma de
yacencia.
Textura
Batolitos,
stocks,
lopolitos y
sills grandes.
Plutnicas
Volcnicas
Holocristalina
equigranular
Holocristalina
Diques, sills y porfdica. Tipos
cuerpos
especiales
pequeos
(Sacaroidal,
pegmattica)
Flujos,
cuellos
volcnicos.
Merocristalina,
vitrofdica,
holovtrea.
SiO2(%)
Con feldespatos
Feldespato
potsico.
>AN0-AN30
Biotita
Con cuarzo
AN20-AN30>>
feldespato
potsico.
Hornblenda.
Biotita
Mficos(%)<20
Granito
Sin cuarzo
AN30-AN50
AN30-AN50
Horblenda,
Biotita,
piroxeno
Horblenda,
olivino
25-40%
Granodiorita
Prfido
Prfido
grantico
granodiortico
AN
Sin feldespatos
50-AN90
Piroxeno,
Olivino
Piroxeno
50%
Diorita
cuarcfera
Diorita
Porfirita
Diortica
cuarcfera
Porfirita
diortica
Gabro
Porfirita
Gbrica.
(Diabasa)
Olivino
90 %
Piroxenita
Peridotita
40
38
Aplitas
Lamprfidos
Pegmatitas
Riolita o
liparita
Riodacita o
liparitodacita
Prfido rioltico
o lipartico
Prfido
riodactico o
liparitodactico
73
65
cidas
Dacita
Andesita
Basalto
Neovolcnicas
Porfirita
dactica
Porfirita
andestica
Paleovolcnicas
61
Medias
58
Porfirita
basltica
49
Bsicas
Ultrabsicas
Oscuras y
pesadas
40
b) Dioritas:
Representan a las rocas gneas de composicin media situadas justamente entre los
granitoides cuarcferos y los gabros.
La composicin minerolgica corresponde aproximadamente a la plagioclasa,
generalmente Andesina, 50-70% y mficos ms comnmente hornblenda y piroxeno,
raramente biotita, 25-45%.
El reconocimiento de las muestras es fcil cuando la cantidad de mficos es reducida, las
dioritas tienden a confundirse con los gabros, ya que ambas rocas carecen de cuarzo y
feldespato potsico.
Su distribucin en Cuba ocurre como facies marginales de las instrucciones granitoides
ms cidas, as como en forma de instrucciones ms pequeas con algn carcter
hipabisal y en ocasiones como productos diferenciados de las rocas graboides. Se han
reportado dioritas en todo el territorio nacional, principalmente en las intrusiones
situados al sur de las provincias orientales, donde ocurren en facies marginales de
dioritas cuarcferas y en la provincia de la Habana constituyendo cuerpos pequeos.
c) Gabros:
Este grupo representa las rocas intrusivas de composicin bsica. Consecuentemente son
rocas de color oscuro por su mayor contenido de elementos ferromagnesianos y con peso
especfico elevado con respecto a las rocas estudiadas anteriormente.
Los gabros tienen gran importancia en Cuba por su amplia distribucin, por las
variedades que presenta y por sus interesantes relaciones con las rocas ultrabsicas.
El mineral esencial en la composicin mineralgica de los gabros es la plagioclasa,cuya
composicin generalmente es labrador o bytownita y ms raramente la anortita.
Frecuentemente acompaan uno o dos mficos que establecen en los grabos normales la
relacin 50-50% con la plagioclasa.
De acuerdo al mfico presente existen las variedades de rocas cubanas que se muestran
en la tabla siguiente.
Tabla 8: Composicin minerolgica de los gabros reportados en Cuba.
Roca
Plagioclasa
Clinopiroxeno
Gabro-normal
50-90
10-50
Gabro-norita
50-80
10-30
Gabro-olivnico
40-80
5-30
Troctolita
60-80
Anortosita
95-100
Ortopiroxeno
Olivino
5-15
5-30
20-50
41
Este grupo est constituido fundamentalmente por rocas ultrabsicas que revisten gran
importancia en Cuba, no slo por su abundancia, formando un cordn o espina dorsal a
lo largo de toda la isla, sino porque con ellas se relacionan valiosos yacimientos.
Tabla 9: Composicin mineralgica de las rocas ultrabsicas reportadas en Cuba.
Roca
Olivino
Ortopiroxeno
Dunita
95-98
Harzburguita
50-95
5-50
Lherzolita
50-70
15-30
Wehrlita
80-90
Piroxenita
Clinopiroxeno
5-20
10-20
95-98
42
43
27
44
La roca sedimentaria promedio, que en realidad representa una ficcin (formada por 82%
de arcilla, 12% de arenisca y 6% de caliza) tiene la composicin qumica que se muestra
en la Tabla 10.
Tabla 10: comparacin de la composicin qumica de las rocas promedio sedimentaria e gnea.
Componentes
Roca sedimentaria
Roca gnea
SiO2
57,95
59,14
TiO2
0,57
Al2O3
13,39
Fe2O3
3,47
3,08
FeO
2,08
3,80
MgO
2,65
3,49
CaO
5,89
5,08
Na2O
1,13
3,84
K 2O
2,86
3,13
H2O
3,23
1,15
P2O5
0,13
0,30
CO2
5,38
0,10
SO3
0,54
BaO
0,66
1,05
15,34
0,06
c
45
46
8. Halita. Es la sal gema o sal comn, en la mayora de los casos forma agregados
granulados muy fiables que se identifican inmediatamente por su sabor salado y
por ser solubles en agua. Su dureza es 2.
9. Forsfatos. El mineral fosftico ms comn en las rocas sedimentarias es la
colofana. Puede formar parte de las estructuras esquelticas de los organismos, en
estado fsil es capaz de sustituir enteramente al carbonato.
10.Pirita. Es fcilmente reconocible por su lustre metlico y color amarillo latn con
huella verdosa, su dureza es 6 6,5. Ocurre como mineral autgeno sustituyendo
a veces totalmente las conchas de los organismos. Fcilmente se altera a limonita,
por lo que resulta difcil encontrarlo como elemento detrtico.
11.Limonita. Se presenta como material amorfo terroso a veces concrecionado o
estalacttico. Se reconoce por su color pardo rojizo, pardo amarillento o pardo
oscuro. Representa un producto de la meteorizacin, formando grandes
concentraciones residuales que se acumulan en los suelos, como en el caso tpico
de las lateritas cubanas. Acta como pigmento, dando color rojizo a muchas rocas
sedimentarias, evidenciando condiciones ambientales oxidantes.
12.Materia orgnica. Se localiza desde trazas hasta constituir totalmente las rocas,
como es el caso de los carbones. La materia orgnica puede incluir tanto productos
hmicos como bituminosos.
13.Minerales pesados. Toman ese nombre porque su peso especfico es alto.
Generalmente constituyen los minerales de las rocas detrticas. Algunos proceden
de la magnetita o cromita por una parte y los anfboles o piroxenos por la otra. El
nmero de estos minerales es muy amplio, pueden concentrarse en placeres
naturales, pero raramente son abundantes en la roca consolidada (raramente
exceden el 1%).
Texturas de la roca sedimentaria.
Igual que en las rocas gneas la textura de las rocas sedimentarias se refiere al tamao,
forma y disposicin de sus elementos componentes.
La textura refleja la historia geolgica de las rocas, as se forman dos grupos
fundamentales: las texturas de las rocas donde predominaron procesos detrticos
(denominadas fragmentarias, detrticas o clsticas) y las texturas propias de las rocas
donde predominaron los procesos qumicos (denominadas cristalinas o qumicas).
Las texturas fragmentarias se caracterizan por la presencia de elementos rotos o
abrasionados con contactos irregulares entre s, en cambio a las texturas cristalinas se
caracterizan por el entrecrecimiento de sus elementos, tal como sucede en las rocas
gneas. Como las rocas sedimentarias muy a menudo son el resultado de ambos procesos
resulta frecuente encontrarlas superpuestas las dos estructuras
Textura clstica, est condicionada por una serie de caractersticas tales como:
compuesta por fragmentos de diferentes rocas, tamao, forma, orientacin y superficie
de los mismos, as como su interrelacin en el agregado sedimentario. El tamao de los
fragmentos refleja los procesos de transporte, as como la distancia recorrida antes de
depositarse.
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Estructuras orgnicas.
Todas las estructuras de origen orgnico encontradas en las rocas se pueden denominar
fsiles en sentido amplio. Las estructuras orgnicas pueden constituir un rasgo menor en
una roca sedimentaria, pero pueden hacerse predominantes, determinando en la roca
una estructura organgena.
Los fsiles suministran datos de valor incalculable, ya que registran fielmente el origen y
la historia de las rocas sedimentarias. De este modo, las exigencias de temperatura,
salinidad y profundidad de los diferentes organismos constituyen muy buenos ndices del
medio ambiente de deposicin.
Fosilizacin. Las partes ms duras y resistentes de los organismos, tales como huesos,
dientes y conchas de moluscos pueden conservarse inalterados. Pero lo comn es una
diversa alteracin de los restos de los organismos. La mayora de los aparatos
esquelticos estn constituidos por carbonato de calcio y con menor frecuencia por slice,
fosfatos o quitina. El carbonato de calcio original puede recristalizar, de tal modo que, a
veces, borra completamente las estructuras orgnicas.
De esta manera, los restos orgnicos tienden a convertirse en minerales y rocas, por
medio de una petrificacin o, simplemente, de la fosilizacin. La fosilizacin comnmente
se lleva a cabo por los tres procesos siguientes
Mineralizacin, ocurre originalmente en las estructuras porosas, como es el caso de los
huesos, en las cuales las soluciones pueden circular libremente y depositar sus
productos.
Sustitucin, a travs de ella la sustancia original es sustituida parcial o totalmente por
sustancias nuevas, tal como ocurre con las maderas y los caparazones calcreos
silicificados, entre otros.
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Porosidad y permeabilidad.
Estas dos propiedades no son exclusivas de las rocas sedimentarias, pero tienen aqu su
mayor desarrollo, especialmente en las rocas clsticas. Se trata de propiedades del
agregado sedimentario en estrecha dependencia de los rasgos texturales y estructurales.
La porosidad se puede definir como el porcentaje de espacios vacos que contiene una
roca. El porcentaje dtotal se conoce como porosidad total, mientras que la porosidad
efectiva es el porcentaje de espacios comunicados, lo cual cobra gran inters al
considerarse el petrleo o agua contenidos.
Los sedimentos no consolidados tendran la misma porosidad total y efectiva, pero no
ocurre lo mismo con dlas rocas consolidadas, ya que el relleno de los poros atenta
notablemente contra la porosidad. Cuando la porosidad tiene lugar en las rocas no
clsticas qumicas suele denominarse intercristalina. Tambin es posible distinguir una
porosidad secundaria por fracturacin o disolucin, que puede aumentar la porosidad
primaria, o disminuirla si se acompaa de rellenos, tales como vetas de calcita.
La permeabilidad se refiere a la relativa facilidad con que fluyen lquidos o gases a
travs de los poros de las rocas. La permeabilidad est en razn directa del tamao de
las partculas. De este modo, los guijarros presentarn la mayor permeabilidad, ya que el
gran porcentaje de granos vacos permite fluir fcilmente a lquidos y gases. Pero, si las
partculas son de grano muy fino, como es el caso de las arcillas, los poros tambin son
muy pequeos y los fluidos se mueven con mayor dificultad.
En la produccin de petrleo, la porosidad efectiva es la que determina la cantidad de
petrleo, pues la permeabilidad es la que permite la rapidez de su extraccin
Procesos sedimentarios
Los procesos sedimentarios generalmente se dividen de acuerdo a cuatro etapas
fundamentales: 1) meteorizacin o intemperismo, 2) transporte, 3) deposicin y 4)
diagnesis
1. Meteorizacin. El gran volumen de las rocas sedimentarias se debe a la
desintegracin mecnica o a la descomposicin qumica de las rocas situadas en la
corteza terrestre, mediante la accin principalsima de los agentes atmosfricos.
De tal modo, la meteorizacin puede ser fsica o qumica.
En la meteorizacin fsica el resultado final es el cambio de la forma y volumen de la roca
original, alterndose notablemente su estado de agregacin. En la meteorizacin qumica
ocurre un cambio total de las propiedades fsicas y qumicas de las rocas, alterndose
tanto el estado de agregacin como la composicin qumica. Se puede aadir un tercer
tipo de meteorizacin, ladmeteorizacin biolgica, la cual, en realidad, representa los
efectos combinados de las dos anteriores.
La meteorizacin fsica puede ocurrir de diversos modos. Por accin de la temperatura,
las rocas se dilatan desigualmente, obtenindose una descamacin caracterstica. Por
otra parte, el agua puede penetrar por grietas y desintegrar hasta las rocas ms duras.
Tambin son notables los efectos de la abrasin de las olas en las costas, que producen
las conocidas solapas y cuevas marinas. Por ltimo, las races de las plantas y algunos
gusanos constructores de galeras son capaces de perforar rocas tan duras como el
granito.
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Esto ocurre mediante cambios qumicos por sobresaturacin de los componentes, o por la
accin de los organismos. De tal manera, se forman distintos tipos de rocas qumicas y
bioqumicas.
El agua de mar cambia notablemente sus propiedades de acuerdo a los controles
geolgicos. Por lo tanto, se obtendrn diferentes productos en armona con los mismos.
De un modo general, los controles geolgicos pueden determinar un mar con circulacin
libre o con circulacin restringida de las aguas, es decir, mares abiertos y mares
cerrados.
Cuando la circulacin de las aguas es libre, se originan diferentes tipos de sedimentos,
que abarcan desde granos clsticos, como la arena de la playa, hasta los ms finos
cienos de las profundidades. De un modo general, la libre circulacin de aguas se
considera a profundidades someras y abisales.
Las aguas someras alcanzan profundidades hasta aproximadamente los 200 metros y se
caracterizan por buena oxigenacin e iluminacin, capaces de mantener una poblacin de
organismos, tanto planctnicos como nectnicos. Por lo tanto, pueden formarse
depsitos ricos en material orgnico, constituidos por restos de foraminferos, algas,
moluscos, corales, etc.
Adems, el carbonato de calcio puede precipitarse por procesos bioqumicos, mediante la
accin de bacterias y algas, o tambin directamente por procesos qumicos. Por ejemplo,
las oolitas constituyen un conocido depsito de aguas someras, originadas por la
precipitacin del carbonato alrededor de granos de arena o restos fsiles, en condiciones
de un ambiente muy dinmico, tal como el que 'producen las olas.
En aguas profundas se acumulan las conocidas arcillas rojas y los cienos organgenos,
tanto calcreos de globigerinas y terpodos, como silceos de diatomeas y radiolarios. El
carbonato de calcio es inestable a profundidades mayores de 4 000 metros, por lo cual, a
partir de este lmite, slo se encuentran los cienos silceos.
Cuando la circulacin de las aguas es restringida por algn control geolgico, puede
ocurrir un exceso de evaporacin. En este caso las aguas alcanzarn elevadas
temperaturas y se tornarn hipersalinas, con la concomitante precipitacin de productos
justamente denominados evaporticos.
La accin biolgica tiene en este caso una importancia muy subordinada, ya que la
elevada salinidad inhibe las formas de vida, solamente se desarrollan algunos tipos
aberrantes y depauperados, capaces de tolerar el rgimen salino.
Cuando la circulacin es restringida y no ocurre exceso de evaporacin, se desarrolla un
cuerpo de agua estancada. Las aguas superficiales son capaces de mantener una vida
activa, pero en el fondo el oxgeno ser muy escaso, por lo cual las bacterias reductoras
de sulfatos pueden prosperar y producir cido sulfhdrico, que inhibe todas las otras
formas de vida. A su vez, la presencia de este cido puede causar la precipitacin de
pirita. De modo general, en los cuerpos de agua estancada se producen los bitmenes y
quizs algunos sedimentos fosfticos.
Condiciones de deposicin en aguas salobres y dulces. En los estuarios de los ros la
afluencia de las aguas tiende a disminuir la salinidad, formndose depsitos
caractersticos. Se adaptan a este ambiente organismos como braquipodos, anlidos y
crustceos. Por otra parte, los depsitos se caracterizan por la gran turbidez que
imprimen las suspensiones arcillosas y, asimismo, por la mala seleccin que implica el
arrastre de los ros.
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Brechas, en estas rocas los fragmentos tienen formas angulares, los cuales reciben el
nombre de ripios, cascajos y bloques, desde los menores hasta los de mayor tamao. Las
brochas reflejan como carcter esencial la ausencia del transporte en los procesos
sedimentarios, es decir, su deposicin generalmente es muy cercana a la fuente de
origen.
De un modo general, las brechas se clasifican en
intraformacionales, tectnicas, volcnicas y organgenas.
sedimentarias
comunes,
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2. Samitas. Son las rocas clsticas de grano medio, es decir, las areniscas. Con
propiedad, son las rocas en las cuales ms del 50 % de sus granos oscila en las
dimensiones 2-0,625 mm, considerndose de granos gruesos, medio y fino, segn
las escalas correspondientes. Las arenas representan rocas colectoras de petrleo
en muchas partes del mundo, aunque no en Cuba.
Al igual que los conglomerados, en las areniscas puede haber matriz y/o cemento,
comnmente elementos arcillosos como matriz y calcita como cemento. El cemento
puede guardar relaciones muy variables con los granos, determinando una serie de tipos,
cada uno de los cuales recibe un nombre diferente. En su mayora, los tipos de cemento
slo pueden identificarse bajo el microscopio, por lo cual se sintetizan solamente en dos
tipos, que pueden apreciarse con ayuda de la lupa: cemento basal, cuando los granos no
hacen contacto, estn diseminados en la roca; cemento de poros, cuando el mismo se
reduce a ocupar los espacios dejados entre los granos en contacto.
Un carcter general para todas las areniscas es poseer una cantidad apreciable de granos
de cuarzo, adems de sus otros elementos, tales como fragmentos de minerales y de
rocas. Por otra parte, las areniscas reflejan las condiciones de sedimentacin con
respecto a la situacin tectnica. De este modo, atendiendo tanto a su composicin como
a sus implicaciones tectnicas, las areniscas se dividen en: ortocuarcitas, arcosas y
grauvacas. A estas categoras algunos autores aaden otros tipos que impliquen slo
composicin: calcarenitas y areniscas polignicas.
Ortocuarcitas. Estas areniscas estn compuestas predominantemente por cuarzo y
cemento generalmente tambin en silceo. En Cuba pueden encontrarse algunas
areniscas muy ricas en cuarzo en las antiguas secuencias de la Formacin San Cayetano,
en la provincia de Pinar del Ro. En el resto del territorio cubano pueden hallarse
areniscas cuarcferas, a veces con un contenido elevado de granos de dicho mineral, pero
representan secuencias tpicas de la sedimentacin geosinelinal, con sus granos mal
seleccionados y un cemento calcreo frecuente.
Arcosas. Se definen como aquellas areniscas donde la proporcin de feldespato
sobrepasa un 25 %. Cuando la proporcin est comprendida en 25-10 %, la roca se
puede denominar arenisca arcsica. De los feldespatos presentes, el ms caracterstico
es el potsico. Ello se explica porque las arcosas se originan en virtud de la acelerada
demudacin que sufren los batolitos granticos despus que son levantados en las pocas
de orogenia. Se caracterizan entonces las arcosas por la naturaleza angular de sus
fragmentos, as como por poseer frecuentemente mica elstica, la cual contribuye a
asemejarlas an ms a los granitos, de modo tal, que a veces es difcil separarles, aun
con ayuda del microscopio.
Grauvacas. A diferencia de las arcosas, las grauvacas son areniscas de tonos oscuros
con matriz arcillosa, con elementos muy mal seleccionados, de composicin variable y
formas angulares y subangulares, entre las cuales algunos autores sealan que debe
ocurrir ms de un 10 % de feldespatos. Las grauvacas se originan por las corrientes
turbias generadas en las condiciones de inestabilidad tectnica de los geosinclinales. Las
mismas estn constituidas por un agregado variable, donde la proporcin vulcangena
frecuentemente hace su contribucin, con muy escasa matriz arcillosa, la cual se
sustituye en la mayora de los casos por un cemento de carbonato abundante, que tiende
a confundirse con los frecuentes restos fsiles.
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Otras lutitas contienen hidrocarburos y han sido consideradas como rocas madres del
petrleo por algunos investigadores; justamente son denominadas lutitas bituminosas.
Cuando las lutitas contienen cantidades apreciables de carbonato, pueden llamarse
lutitas calcreas.
B. Rocas no clsticas.
Se estudian en este grupo las rocas originadas por los precipitados qumicos, tales como
yeso, anhidrita y sales, aquellas en las que interviene de un modo notable la accin de
los organismos, como calizas y pedernal, y aquellas que representan acumulaciones
orgnicas, tales como los carbones. Se estudiarn los productos siguientes: 1) calizas, 2)
dolomitas, 3) pedernal y rocas similares, 4) evaporitas, 5) fosforitas y 6) carbones y
asfaltos.
1- Calizas. Constituyen el grupo ms importante de las rocas sedimentarias no clsticas.
En Cuba se conocen en todo el territorio y de todas las edades, principalmente de origen
marino, que evidencian las frecuentes sumersiones a travs de la historia geolgica de la
Isla.
Se pueden definir las calizas como aquellas rocas que contienen ms del 50 % de
carbonato de calcio en su composicin, ya sea ste en forma de calcita o de aragonito.
En las calizas pueden tomar parte otros componentes, a menudo granos de cuarzo, tanto
terrgenos como autgenos, fragmentos de rocas, especialmente de rocas vulcangenas
en Cuba. El color de las calizas puede hacerse muy variable, de acuerdo al pigmento
presente: rojo por la materia orgnica, ms raramente verdoso por la presencia de
clorita o glaucenita.
Existe una divisin de las calizas en autctonas y alctonas. Las autctonas se originan
mediante la acumulacin in situ de restos orgnicos y/o precipitados qumicos, mientras
que las alctonas corresponden a la disposicin de elementos que han sufrido un
transporte prolongado, tales como fragmentos de calizas preexistentes, colitas, restos
fsiles desarticulados, etc. En realidad, en la mayora de los casos, distinguir fenmenos
autctonos de alctonos, resulta bastante difcil, sobre todo cuando los fsiles son
escasos o estn ausentes.
Por lo tanto, es mejor dividir las calizas, simplemente, de acuerdo a sus elementos
componentes, en: organgenas, qumicas y clsticas.
Organgenas. Las calizas fosilferas tienen la capacidad de tomar el carbonato de calcio
disuelto en las aguas, por medio de sus enzimas, y precipitados en sus conchas o
aparatos esquelticos, los cuales ms tarde, al morir los organismos, pueden depositarse
in situ o viajar grandes distancias.
Las calizas organgenas marinas generalmente son rocas bien estratificadas. Un ejemplo
tpico es la coquina, compuesta normalmente por conchas de pelecpodos, aunque
algunas localidades cubanas ocurren tipos muy interesantes compuestos por
acumulaciones de foraminferos discoides.
La caliza arrecifal o biohrmica es otro tipo de caliza orogengena, constituida
principalmente por algas marinas y secundariamente por madreporarios, tpicamente
constituyen grandes cuerpos que se elevan en forma de cpula desde el fondo del mar.
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Qumicas. Las calizas de origen qumico se forman con menos frecuencia que las
organgenas. Se deben a la precipitacin del carbonato de calcio contenido en solucin, a
causa de los cambios bruscos en las condiciones fsico-qumicas ambientales. Slo
algunas calizas marinas de tipos especiales, como las de las cuencas evaporticas,
parecen tener un origen qumico directo, as como las calizas oolticas de los mares
normales. En cambio, en el medio ambiente continental, son calizas qumicas
caractersticas las estalactitas y estalagmitas, a menudo dispuestas en bellas y
caprichosas formas, muy conocidas en las cuevas cubanas.
Clsticas. Se incluyen aqu las calcarenitas, ya mencionadas, constituidas por la
acumulacin de restos de calizas preexistentes, que sufren una seleccin similar a la de
las rocas clsticas normales, y se cementan ms tarde por carbonato de calcio. En ellas
pueden ocurrir tambin los elementos terrgenos, tales como granos de cuarzo y
fragmentos de rocas; as como fauna abundante, oolitas, seudoolitas y coprolitos.
Si los fragmentos calcreos de una roca son mayores de 2 mm, sta puede denominarse
calcirudita, sobre todo cuando en su origen se impliquen fenmenos intraformacionales
ocurridos en el fondo del mar; pero, en la prctica, es muy difcil diferenciar calciruditas
de conglomerados y brechas calcreas normales cuyos fragmentos proceden de la
desintegracin de calizas que afloran en el continente.
Las calizas estudiadas pueden perder sus rasgos caractersticos durante la diagnesis, la
cual incluso puede borrar completamente los elementos que sirven para establecer el
origen de estas rocas.
En la naturaleza existen mezclas de carbonato de calcio y componentes arcillosos, que
dan lugar a las margas, un tipo de rocas ampliamente distribuido, especialmente en
Cuba.
Basado en el porcentaje del residuo arcilloso que se obtiene al disolver en cido
clorhdrico estas rocas mixtas, se puede establecer la siguiente serie: caliza pura (010%), caliza margosa (10-40%), marga (40-70%), arcilla margosa (70-90%) y arcilla
pura (90-100%). Existen algunos criterios complementarios para reconocer la presencia
de los minerales arcillosos, ya que stos hacen las rocas ms blandas y, asimismo,
suelen acompaarse por granos arenosos.
Por otra parte, los componentes arcillosos condicionan la estratificacin de las rocas: las
calizas puras son mal estratificadas, en cam a medida que aumenta el contenido arcilloso
son mejor estratificadas, de modo tal que las margas y arcillas margosas constituyen
estratos laminares.
Existe una estrecha relacin entre el medio ambiente de deposicin y las calizas. Estas
rocas permiten la interpretacin de los medios ambientes donde ocurri la
sedimentacin, de acuerdo a las diferentes facies que ellas indican. De este modo, las
travertinas indican medio ambiente continental y las calizas marinas permiten situar muy
bien la profundidad correspondiente: las de aguas someras son organgenas,
fragmentarias, las de aguas profundas son densas, de granos finos y margosas. Las
calizas, unidas a sus fsiles asociados, constituyen la clave de numerosos problemas
geolgicos.
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2. Dolomitas. Para definir una roca como dolomita es necesario que ms del 50 % de su
volumen est constituido por el mineral dolomita, aunque algunos autores bajan esta
proporcin hasta 25 %. Las dolomitas se dividen en dos tipos fundamentales: las
primarias, que son relativamente raras y ocurren como precipitados qumicos en las
cuencas evaporticas, y las secundarias, que constituyen la inmensa mayora, producidas
por metasomatismos de las calizas.
Las dolomitas son extraordinariamente parecidas a las calizas, aunque el proceso
metamrfico generalmente produce una recristalizacin que acerca el aspecto de estas
rocas al de las metamrficas. De aqu que algunos autores empleen en ambas los
mismos trminos para designar sus texturas. De este modo, tanto mrmol, que es una
roca estrictamente metamrfica, como dolomita, que es sedimentaria, presentan textura
granoblstica. A la textura granoblstica de las dolomitas contribuye la desaparicin de
los rasgos de las calizas primarias. Por ejemplo, los fsiles se preservan psimamente en
las dolomitas.
Otro efecto considerable de la dolomitizacin es una porosidad secundaria, la cual hace a
las dolomitas buenos reservorios de petrleo. Dicha porosidad se debe, segn algunos
autores, a la disminucin del 12 % del volumen que implica la sustitucin metasomtica.
Las dolomitas existen en todas las pocas, pero son mucho ms comunes entre las rocas
antiguas. Generalmente se interestratifican con calizas, diferencindose de stas a simple
vista, no slo por su recristalizacin y porosidad, sino por un color crema caracterstico y,
menos frecuentemente, grisceo.
Obviamente, algunas dolomitas pueden desarrollarse tanto durante la diagnesis de las
calizas como por la accin de las aguas circulantes, producindose un efecto superpuesto
muy complejo.
En Cuba existen dolomitas metasomticas reportadas en diversas localidades, como
Perico, en la provincia de Matanzas, as como en las perforaciones de Cayo Romano,
donde se han atravesado espesores de centenares de metros de calizas intensamente
dolomitizadas.
3. Pedernal y rocas similares. Estas rocas se denominan colectivamente silicitas,
trmino con el cual se pueden separar las rocas silceas de origen qumico y bioqumico
de las de origen clstico, tales como las areniscas cuarcferas. Se componen
fundamentalmente de las formas de slice conocidas como calcedonia y palo. El palo
representa la forma ms inestable y por ello tiende a recristalizar en forma de calcedonia
con el transcurso del tiempo geolgico, y sta, a su vez, en cuarzo. De este modo, las
rocas silceas paleozoicas estn compuestas slo por cuarzo, mientras que las
mesozoicas lo estn por calcedonia, el palo slo se encuentra en las rocas jvenes.
Similarmente a las calizas, las rocas silceas pueden dividirse en organgenas y qumicas.
Los tipos organgenos ms conocidos son las diatomitas, radiolaritas y espongolitas. Las
diatomitas representan la acumulacin de las frstulas o caparazones de diatomeas,
compuestas por palo.
La acumulacin de radiolarios es un hecho que ocurre actualmente en el llamado cieno
de radiolarios, depositado en los mares a profundidades abisales. En Cuba, las rocas con
radiolarios abundantes estn a menudo carbonatizadas, presentando sus restos
organgenos casi totalmente sustituidos por calcitas secundarias.
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Mayor distribucin tienen en Cuba los pedernales, de origen no bien conocido an.
Tpicamente, son rocas estratificadas, a menudo intercaladas en calizas y sustituyendo
metasomticamente a stas, aunque el fenmeno opuesto, carbonatizacin de
pedernales, tambin es frecuente.
Los pedernales son rocas muy duras, de color variado, a menudo negro o rojizo.
Observadas bajo el microscopio, estas rocas muestran restos fsiles, principalmente
radiolarios, que parecen evidenciar un origen orgnico, aunque algunos investigadores
opinan que los pedernales pueden haberse precipitado directamente en el mar a partir de
las abundantes descargas de slice en las pocas de actividad volcnica submarina.
Como variedades qumicas en Cuba slo existen algunos tipos concrecionarios originados
en las cortezas de meteorizacin de serpentinitas y depsitos de chorreo, tales como
estalactitas de Calcedonia.
4. Evaporitas. Se incluyen en las evaporitas las rocas compuestas por sales muy
solubles, generalmente monominerales, tales como los sulfatos y haluros. Se originan
por la precipitacin de soluciones saturadas en virtud de la concentracin que provoca el
exceso de evaporacin. De este modo, pueden originarse yacimientos de inters
econmico. Para que estas rocas constituyan verdaderos yacimientos son necesarias las
condiciones siguientes:
a) separacin de la cuenca evaportica por una barrera natural, tal como un istmo o
cadena de arrecifes;
b) clima rido, con ausencia de lluvias y ros que puedan disminuir la concentracin
de las sales;
c) subsidencia de la cuenca;
d) movimientos orognicos que provoquen la compactacin de las sales acumuladas
en forma de potentes domos.
La mayora de los yacimientos salinos estn constituidos slo por yeso-anhidrita y los de
sal de roca son menos frecuentes. Esto se debe a que la concentracin de yeso-anhidrita
necesaria para la precipitacin puede alcanzarse mucho ms rpidamente que la de la sal
comn. En las cuencas evaporticas, adems de las componentes citadas, pueden ocurrir
dolomitas primarias, generalmente dispuestas en capas finas aisladas, as como arcillas y
algunos elementos terrgenos.
Un carcter distintivo de los depsitos evaporticos es la ausencia casi total de elementos
fsiles; slo algunas formas pauprrimas o aberrantes son capaces de soportar los
rigores del clima rido y la concentracin de sales.
En Cuba se conocen rocas evaporticas situadas en las inmediaciones de la cayera
septentrional. Uno de los yacimientos ms conocidos es el de Punta Alegre, en la
provincia de Camagey.
5. Fosforitas. Se clasifican como fosforitas las rocas sedimentarias que contienen P205
en cantidad mayor de 5%. Las fosforitas tpicas forman concreciones constituidas por el
mineral colofana. En Cuba, su aspecto ms generalizado es el de masas terrosas de color
pardo negruzco. El fsforo es un elemento importante en la constitucin de las partes
duras de los organismos, tales como dientes, huesos, escamas de peces, etc.
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Por oxidacin y polimerizacin, los petrleos dan lugar a los asfaltos, ampliamente
difundidos en Cuba. Se encuentran distintas formas: en estado pastoso (chapapote o
pissasfalto), impregnando areniscas y otras rocas asfaltizadas o con aspecto de carbn
de piedra. Las variedades endurecidas pueden denominarse colectivamente asfaltitas.
Depsitos de este tipo estn bien desarrollados en el Mariel, provincia de La Habana.
C. Rocas piroclsticas.
Las rocas piroclsticas presentan caractersticas transicionales entre las gneas y las
sedimentarias, ya que se originan por las explosiones volcnicas, pero su transporte y su
deposicin son similares a los de los elementos clsticos. Estas rocas constituyen un
grupo muy complejo y estn ampliamente distribuidas en Cuba. Su estudio se basa en
cinco aspectos principales: 1) dimensiones de los fragmentos, 2) mezclas con productos
sedimentarios, 3) textura, 4) cemento y 5) composicin.
1. Dimensiones de los fragmentos. Las dimensiones de los fragmentos se pueden
expresar segn una escala granulomtrica, similar a las estudiadas en las rocas clsticas
comunes. La escala utilizada es muy sencilla con los grados siguientes (expresada en
mm):
Bloque
>32
Lapilli
32 - 4
Ceniza gruesa
4 - 0,5
Ceniza fina
<0,5
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65
La actividad volcnica en Cuba marca dos perodos culminantes, uno que pareci
extenderse durante todo el Cretcico, sobre todo Superior, cuyos productos de
deposicin submarina se registran en casi toda la extensin de la Isla, y un segundo
perodo ms joven, ocurrido durante el Paleoceno y Eoceno, cuyos productos se
localizaron principalmente al sur de las provincias orientales, los cuales son tambin de
deposicin submarina, aunque en algunos hay evidencias de deposicin subarea.
D. Productos residuales
Los productos residuales estn compuestos por los elementos de la roca primaria que
han logrado escapar a la accin de la meteorizacin, y por los elementos de
neoformacin, como los minerales arcillosos, los cuales tienden a acumularse sobre las
rocas atacadas. A medida que el complejo de meteorizacin se va desarrollando, crecen
hacia abajo diferentes zonas, cuyo conjunto constituye el perfil del suelo.
Clsicamente se admiten tres zonas: A, B y C. La zona A es la superior y en ella ocurre la
lixiviacin de los elementos solubles, los cuales son depositados en la zona B o
intermedia. A continuacin, la zona C representa la roca original parcialmente
meteorizada, extendindose hacia abajo hasta la roca fresca.
Existen varios procesos formadores de suelos, pero el que ms interesa es la laterizacin,
o el proceso normal que ocurre en los trpicos, mediante el cual se concentran xidos de
hierro y aluminio en el horizonte B, a .expensas de la slice que es lixiviada y los
productos arcillosos caractersticos son caolinticos. De este modo, la slice es eliminada
enrgicamente, acumulndose notablemente los compuestos de aluminio y hierro en
forma de cortezas de meteorizacin muy profundas.
En Cuba, las serpentinitas se descomponen notablemente, formando cortezas laterticas
caractersticas, las cuales tienen gran inters econmico, pues pueden concentrar
cantidades industriales de nquel, cobalto y hierro. Es posible establecer una zonalidad
vertical en el perfil de las cortezas laterticas, pudindose distinguir cuatro horizontes de
abajo hacia arriba:
a) serpentinitas meteorizadas de color verde grisceo, en general fracturadas, con
venillas de productos secundarios;
b) serpentinitas desintegradas, lixiviadas, sustituidas en parte por los minerales
arcillosos (nontronita), que frecuentemente se acumulan en oquedades formadas
por la desintegracin de la propia roca;
c) hidrxido de hierro, de color rojizo claro, mezclados con productos arcillosos;
d) hidrxidos de hierro compactos, de color pardo rojizo, a menudo con concreciones
(perdigones).
Las cortezas de meteorizacin en Cuba tienen su mayor distribucin en la parte
septentrional de las provincias orientales, en las regiones de Moa, Mayar y Nicaro. Las
mismas se desarrollaron durante el Plioceno-Cuaternario y en ellas han sido demostrados
fenmenos de redisposicin. Asimismo, su gnesis se control notablemente por factores
geomorfolgicos.
Ejercicios:
1. Analice la frase siguiente y exprese sus conclusiones. La dilucidacin de las
propiedades de las sucesiones sedimentarias permite la reconstruccin de las
geografas del pasado.
2. Solicite a su profesor una muestra de roca sedimentaria.
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los
en
el
su
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Desde luego, un factor puede dominar ms que los otros y la roca resultante presentar
ms destacados los efectos del factor indicado. Por ltimo, las rocas pueden sufrir ms
de un ciclo de procesos metamrficos que tienden a enmascarar los establecidos
anteriormente.
La clasificacin de los tipos de metamorfismo se basa fundamentalmente en el origen de
las rocas metamrficas, implicando tanto las condiciones fsico-qumicas de su formacin,
como el ambiente geolgico en que se diferenciaron. En realidad, las condiciones fsicoqumicas de formacin de las rocas metamrficas distan mucho de conocerse
perfectamente, ya que en los laboratorios hasta ahora ha sido imposible reconstruir las
presiones y la temperatura cuyos efectos combinados produzcan los cambios
mineralgicos que caracterizan las rocas metamrficas.
Por otra parte, en el metamorfismo, como en todos los procesos geolgicos, acta un
factor de extraordinaria importancia, el tiempo geolgico, el cual muy lentamente es
capaz de producir cambios ms intensos que aquellos obtenidos aceleradamente en el
laboratorio.
Las rocas metamrficas comunes se presentan en determinados ambientes geolgicos, y
sera conveniente definir los tipos de metamorfismo tomando como base los criterios de
campo y las asociaciones mineralgicas, pero sin considerar las condiciones fsicoqumicas, an imperfectamente conocidas existiran tres tipos de metamorfismo:
a) de contacto, que se presenta en zonas limitadas, con carcter local, en las
cercanas de los cuerpos gneos;
b) regional, desarrollado en reas considerables, de cientos o miles de kilmetros
cuadrados, ocurriendo tpicamente en las zonas orognicas de los cinturones
geosinclinales, como es el caso de Cuba;
c) de dislocacin, tambin de carcter local, limitado a reas de deformacin muy
intensa, tales como las grandes fallas.
Pero, existe otra divisin de los tipos de metamorfismo, la clsica, basada en el
predominio de algunos de los factores, temperatura, presin o fluidos activos. Estos son
los tipos de metamorfismos ms difundidos en los textos, y aunque algunos de ellos se
pueden equiparar con los expuestos ms arriba, se analizan a continuacin.
1. Metamorfismo trmico o termal. Provocado por la accin de la temperatura. La
variedad ms importante del mismo se conoce como metamorfismo de contacto, que
ocurre en los cuerpos intensivos con las rocas encajantes. Se distinguen aqu cambios en
las rocas que pueden considerarse como de endocontacto y exocontacto.
Las alteraciones de endocontacto se localizan en la parte marginal de los macizos
intrusivos, mientras que las de exocontacto ocurren en las rocas encajantes. El
metamorfismo de contacto puede ser no metasomtico, si no existe introduccin de
sustancias, y metasomtico, si existe un traspaso de las mismas.
El pirometamorfismo, metamorfismo custico o metamorfismo optlico se refiere a las
modificaciones que tienen lugar en el contacto de las lavas con los fragmentos
englobados de las rocas sobre las cuales han corrido. Esta variedad de metamorfismo
termal se desarrolla a una temperatura considerablemente ms alta que la del
metamorfismo de contacto intrusivo, ya que las lavas pierden muy rpidamente el calor y
en sus reacciones de enfriamiento participa activamente el oxgeno del aire. El
pirometamorfismo puede ser metasomtico o no metasomtico.
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Los minerales que podran calificarse como exclusivos de las rocas metamrficas son:
andalucita, cianita, estaniolita y wollastonita. Los cuatro son formados bajo la accin de
fuerte presin y elevada temperatura. Algunos minerales como tremolita, actinolita y
granates no indican siempre metamorfismo, pero son ms comunes en las rocas
metamrficas que en las otras. Igualmente sucede con clorita, serpentina y talco, as
como con la epidota.
A continuacin se muestra un resumen (ver Tabla 11) de los minerales comunes en las
rocas metamrficas, relacionados con su origen.
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Mineral
Cuarzo
Feldespatos
Hornblenda
Origen ms frecuente
Por introduccin, recristalizacin o como residuo
Por introduccin y como resultado del metamorfismo trmico
A partir de rocas medias y bsicas
Termolita y
actinolita
Wollastonita
A partir de calizas
Moscovita
Biotita
Magnetita
Calcita
Dolgmita
Grafito
Clorita
Serpentina
Talco
Epidota
Granates
Andalucita
Cianita
Estaniolita
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CaaAl2(SiO4)3
piropo
Mg3Al2(Si04)a
almandita
Fea H AI2(SiO4)3
andradita
Ca3Fe2+++(SiO4)3
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El trmino clivaje debe restringirse a las rocas que parten en planos paralelos en
superficies muy suaves, como las rocas foliadas con ms frecuencia que otros tipos.
Clasificacin general de las rocas metamrficas
Las rocas metamrficas se clasifican de acuerdo a los criterios siguientes:
a) composicin mineralgica, determinada fcilmente por mtodos petrogrficos, que
puede proporcionar una excelente informacin sobre la roca original, as como de
los procesos metasomticos;
b) textura y estructura, mediante las cuales se pueden analizar las pertenecientes a
la roca original, y, lo que es ms importante, representan los testigos de las
condiciones fsicas del metamorfismo;
c) composicin qumica, los datos obtenidos brindan la informacin ms completa de
la roca original, as como del metamorfismo sufrido;
d) condiciones de yacencia, que contribuyen a establecer los tipos de presin y
temperatura responsables de la construccin de las rocas metamrficas implicadas
La clasificacin que aparece a continuacin refleja los nombres ms universalmente
establecidos, destacndose las rocas que se han reportado en Cuba.
Pizarras. Son rocas de grano finamente escamoso, con esquistosidad perfecta, que es
conocida como foliacin pizarrosa. Se deben en la mayora de los casos al metamorfismo
regional de las rocas sedimentarias de grano fino, con produccin de minerales tales
como clorita. En Cuba ocurren pizarras negras de foliacin notable en la denominada
Formacin San Cayetano, en la provincia de Pinar del Ro.
Filitas. Con propiedad, son rocas similares a las pizarras, pero de grano ms grueso,
debido a un metamorfismo ms avanzado o ms intenso. Las micas embrionarias o la
clorita les comunican un aspecto lustroso a sus superficies, las cuales a menudo
presentan una esquistosidad ondulada. En Cuba se pueden estudiar filitas de este tipo,
tanto en San Cayetano, como en los macizos metamrficos del Escambray y de la Sierra
del Purial.
Esquistos. Son rocas metamrficas, en las cuales la esquistosidad es notable, y sus
granos son lo suficientemente grandes como para identificarse macroscpicamente. Los
minerales micceos son muy abundantes y de aqu el nombre tan generalizado de
micasquistos, micacitas o esquistos micceos. Los esquistos son los productos ms
desarrollados del metamorfismo regional (en una poca las rocas metamrficas se
denominaron colectivamente esquistos cristalinos). Esquistos de variadas composiciones
se encuentran en Cuba en los macizos metamrficos del Escambray e Isla de la
Juventud.
Esquisto arcilloso. Representa la transicin entre los procesos diagenticos
sedimentarios y el metamorfismo. En esta roca existe mucha arcilla, pero orientada
segn esquistosidad incipiente. Asimismo, clorita y/o sericita (forma embrionaria de la
moscovita) pueden ocurrir orientadas en la roca, aunque en cantidades muy reducidas.
Esquistos cloritico y/o serictico. Esquistosidad bien definida por clorita y/o sericita,
sin relictos de minerales arcillosos.
Esquisto micceo. La esquistosidad es notable y sus granos grandes permiten la
identificacin macroscpica. Es abundante en los macizos montaosos del Escambray e
Isla de la Juventud.
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Neises. Se define como una roca fanertica feldesptica y cuarcfera con estructura
bandeada irregular, a causa de los minerales mficos acompaantes, y cuya composicin
global corresponde a la de un granito gneo. De acuerdo a esta definicin, los neises
presentan una esquistosidad pobre, debido a la escasez de los minerales micceos.
Los neises representan el producto del metamorfismo regional de grado ms alto,
ocurriendo generalmente a grandes profundidades en la corteza terrestre. En Isla de de
la Juventud se han definido algunas rocas como neises, pero representan condiciones de
presin y temperatura diferentes a los neises clsicos.
Cataclasitas y milonitas. Son los productos del metamorfismo dinmico causado por
los fuertes efectos de la presin dirigida. Se trata de rocas muy trituradas, a menudo
orientadas, con algunos procesos de cristalizacin inicial. Las cataclasitas son de grano
ms grueso en comparacin con las milonitas, que pueden ser hasta politomorfas.
Macroscpicamente son indistinguibles de los productos clsticos sedimentarios. En Cuba
se observan, frecuentemente, en las zonas de fallas y grandes dislocaciones tectnicas.
Cuarcitas. El nombre cuarcita se aplica a toda roca metamrfica compuesta
esencialmente por cuarzo fuertemente recristalizado, dispuesto en un mosaico
granoblstico que puede ser tanto fanertico como afantico. Las cuarcitas proceden
generalmente del metamorfismo regional de las areniscas cuarcferas. En la provincia de
Pinar del Ro abundan las cuarcitas con diferentes grados de metamorfismo intercalados
en las pizarras y filitas de la Formacin San Cayetano. Asimismo, existen cuarcitas muy
compactas en los macizos metamrficos de Isla de la Juventud y el Escambray.
Mrmoles. Son rocas metamrficas compuestas por calcita o dolomita procedentes de la
recristalizacin de calizas y dolomitas durante el metamorfismo regional o de contacto.
Generalmente tienen una textura granoblstica bien visible, a veces algo sacaroidal. En
Cuba se conocen bien estas rocas en Isla de la Juventud y tambin en el Escambray,
donde existen, desde calizas marmolizadas hasta mrmoles verdaderos.
Anfibolitas. Estas rocas se componen esencialmente de hornblenda con plagioclasa
subordinada. A diferencia de los esquistos hornblndicos, presentan estructura masiva.
Constituyen el producto del metamorfismo regional de rocas gneas bsicas, tales como
gabros y diabasas. En el macizo del Escambray se encuentran anfibolitas, pero con un
grado de metamorfismo inferior al de las anfibolitas tpicas.
Serpentinitas. Son rocas constituidas predominantemente por el grupo de minerales
que se conocen colectivamente con el nombre de serpentina (crisotilo, antigorita, etc.).
Las serpentinitas proceden del automorfismo de las peridotitas, proceso que se registra a
lo largo de toda Cuba.
Skarns. Traducido por escarno, el skarn, ms que una roca representa un proceso
metasomtico que ocurre caractersticamente en el contacto de rocas granodiorticas con
las calizas encajantes, originando frecuentemente minerales tales como granates,
epidota, magnetita y/u otros elementos metlicos que pueden constituir valiosos
yacimientos. En el sur de las provincias orientales se encuentran yacimientos de este
tipo, siguiendo un modelo que se acerca bastante al skarn clsico.
Rocas orto y parametamrficas. Si una roca metamrfica determinada se deriva de
una roca gnea, el producto resultante se le puede anteponer el prefijo orto:
ortoesquisto, ortoneis. En cambio, si la roca primaria fue sedimentaria, se le puede
anteponer el prefijo para: paraesquisto, paraneis. Pero la costumbre no parece haber
implantado an el uso de tales prefijos y, en la mayora de los informes, se describen
esquistos o neises simplemente.
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El orden de este ciclo no es rgido. Una roca gnea, por ejemplo, puede transformarse en
metamrfica por efecto del calor y la presin sin pasar por la fase sedimentaria.
Asimismo, las rocas sedimentarias y metamrficas pueden convertirse en material que
forma nuevas rocas sedimentarias.
El ciclo clsico de las rocas que se acaba de describir se ha puesto recientemente en
relacin con la tectnica de placas. El ciclo comienza con la erosin de un continente. El
material del continente se acumula en sus bordes y se puede compactar por litificacin y
transformarse en roca sedimentaria. Con el tiempo, el borde continental se transforma
en borde de placa convergente (es decir, empujada contra otra placa). En esta lnea, las
rocas sedimentarias pueden transformarse por efecto de las altas presiones en
cinturones de rocas metamrficas.
Pero poco a poco los sedimentos que no han formado montaas se ven arrastrados por
subduccin hacia el fondo de la corteza. All sufren un metamorfismo an mayor, hasta
alcanzar grados de presin y temperatura tan elevados que se funden y se convierten en
magma. ste a su vez se convierte en roca gnea que puede volver a la superficie
terrestre, bien en forma extrusiva, a travs de un volcn. La meteorizacin y la erosin
atacan las rocas gneas, las transportan hasta el borde continental y el ciclo comienza de
nuevo.
Como podr apreciar el ciclo de las rocas atestigua el movimiento constante que ocurre
en la corteza terrestre, ya que cada roca se altera y reorganiza y se construye una nueva
a expensas de otra destruida, originndose nuevos y mltiples ciclos que se han sucedido
en el transcurso de la historia geolgica de la Tierra.
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Finalmente Arthur Holmes, comparando las divisiones de los estratos con las de un libro,
los subdivide de la siguiente manera:
GRUPO
Volumen
SISTEMA
SERIE
Captulo
Seccin
FORMACIN
Prrafo
Figura 32: Comparacin entre las divisiones de los estratos y las de un libro.
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Ejercicios:
1. Qu un estrato o capa?
2. Defina el concepto de formacin.
3. Defina el concepto de facie.
4. Cules son las principales formaciones de Cuba desde el punto de vista petrolero?
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Procesos diagenticos.
Compactacin que afecta negativamente, debido a la carga de la sedimentacin
que hace que disminuya la porosidad con la profundidad,.
Los procesos diagenticos son los responsables de las transformaciones de los
sedimentos carbonatados. Hay dos ambientes diagenticos importantes:
1. Subsuperficial: Corresponde a cualquier alteracin que le ocurren a las rocas por
debajo de la zona de circulacin de las aguas superficiales.
2. Superficial: Ocurren en la superficie o prximo a sta, como vadosa, marina,
meterico y mixto.
El ms importante es el subsuperficial.
Como proceso principal est la fracturacin, que afecta todas las rocas en mayor o menor
intensidad. Las fracturas se dividen en tres generaciones atendiendo a su orden de
aparicin y tipo de relleno presente, sin profundizar en este aspecto se plantea que cada
una juega un papel en la produccin de los pozos. La fracturacin y brechamiento es
mayor en la cpula que en los flancos de los pliegues.
Compactacin de las rocas:
La compactacin de las rocas aumenta con la profundidad y por ello la porosidad es un
parmetro que es afectado, disminuyendo desde un 15 % hasta menos de un 5%
principalmente a partir de los 2500 metros, siendo ms intenso su efecto a partir de los
3000metros.
En las zonas de fallas las rocas se encuentran trituradas, y en algunos casos ocurre
microbrechamiento, lo cual incrementa considerablemente la porosidad (25-30%)
fundamentalmente a profundidades menores de 2500 metros.
Ejercicios:
1. Cules son las propiedades fundamentales de las rocas reservorios?
2. Qu se entiende por porosidad absoluta?
3. Qu se entiende por porosidad efectiva?
4. La porosidad primaria en las calizas De qu puede resultar?
5. La porosidad secundaria en las calizas Cmo puede originarse?
6. Cmo define la permeabilidad?
7. Qu factores geolgicos afectan la permeabilidad?
8. Cules son los factores que afectan la fracturacin de la roca?
9. Dnde es mayor la fracturacin y brechamiento de las rocas en el caso de un
pliegue?
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Cierre prctico: (Oil column, gas column, o bien oil and gas column) que
interviene ms directamente en la valoracin de las reservas, es igual al desnivel entre el
techo del almacn y la superficie de separacin agua-petrleo o agua-gas (Fp),
corresponde a la altura mxima de la zona impregnada, susceptible de ser atravesada
por un sondeo implantado en el techo de la trampa, suponiendo que el almacn sea
ilimitado hacia la base.
De forma general las trampas son de tres tipos:
1. Trampas estructurales:
Donde intervienen
combinaciones.
principalmente
factores
tectnicos,
pliegues,
fallas
sus
2. Trampas estratigrficas:
Donde la tectnica no juega un papel importante. Son debido, principalmente a
fenmenos de tipo litolgico (prdida de permeabilidad), sedimentario (acuamientos
sedimentarios, lentes, arrecifes) y paleogeogrficos (acuamientos de erosin,
paleocadenas).
3. Trampas mixtas o combinadas :
Donde intervienen, en partes sensiblemente iguales, las deformaciones estructurales y
las variaciones estratigrficas o litolgicas.
En la categora de las trampas estructurales, se sitan:
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Las trampas formadas por pliegue anticlinal, son las antiguas que se conocen con mayor
antigedad; son tambin las ms simples, un pliegue anticlinal es una deformacin de las
capas,.que les da pendientes contrarias, divergentes a partir de su posicin ms elevada,
cncava hacia la base.
El anticlinal es una deformacin ms larga que ancha, el domo tiende a ser un crculo, si
mira ambos en un mapa estructural.
Las dimensiones y forma, son el resultado a la vez, de la intensidad y orientacin de las
deformaciones, as con del espesor y naturaleza de las capas sedimentarias afectadas.
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en
una
formacin
impermeable,
Aparicin local de una zona porosa en un conjunto compacto, por efecto de una
modificacin qumica (dolomitizacin) (f) o de una alteracin (Karstificacin) (g).
Una trampa estratigrfica se referir a una de estas anomalas o a la combinacin de
varias de ellas.
A la categora de trampa estratigrfica primaria est condicionada la presencia de un
cuerpo poroso y permeable de tamao limitado. La trampa existe desde el momento en
que se acaba la sedimentacin del almacn y los acontecimientos posteriores no tienen
influencia en su propia existencia.
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Las lentes (en este caso olistolitos) con caractersticas de roca colectora (roca almacn)
fue alimentado de hidrocarburos por fallas transcurrentes que sirvieron de va en la etapa
tarda de la orogenia Ejemplo: Lentes en la Formacin Vega Alta (Yacimientos: Boca de
Jaruco, Yumur y Varadero)
Profundizando en ste concepto, las estructuras en vas de formacin, traen como
consecuencia, el depsito de rocas particulares a menudo porosas, responsables de la
presencia de trampas estratigrficas, e inversamente, las zonas de sedimentacin
particular -las lneas de cambio de facies, por ejemplo-, son a menudo lneas de
debilidad, donde se localizan las deformaciones estructurales.
Domos de sal
Cuando una capa de sal suficientemente potente se encuentra cubierta por un espesor
considerable de sedimentos, puede encontrarse en desequilibrio, y si se presentan
condiciones favorables, ascender hacia la superficie, dando lugar a los domos de sal,
creadores de diversas trampas, los que aparecen solamente donde el espesor de
sedimentos es grande, es decir, donde las posibilidades de formacin de una cantidad
notable de hidrocarburos son importantes.
Exploracin de los domos de sal: Los primeros yacimientos sobre domo de sal, fueron
descubiertos gracias a la presencia de indicios superficiales, debido a las migraciones a lo
largo de las fracturas que accidentan siempre los terrenos por encima de la sal. Tambin
por el abombamiento de la superficie o por el contrario por una depresin debido a la
disolucin de la sal.
La fotogeologa permite delimitar las zonas circulares, debido al contraste de una
diferencia de altitud de una variacin en la vegetacin.
La gravimetra por el contraste de densidad con los sedimentos vecinos da un mnimo
gravimtrico.
La ssmica pone en evidencia los domos profundos, gracias a las deformaciones de los
terrenos que cubren la sal.
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Ejercicios:
1. A qu se llama trampa de hidrocarburo?
2. Qu se extiende por cierre estructural de las trampas?
3. De forma general Cuntos tipos de trampas existen?
4. Mencione que yacimientos en Cuba tiene trampas de tipo estructural
5. Mencione que yacimiento en Cuba tienen trampa de tipo mixtas.
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MATERIA ORGNICA
Tiempo
INCORPORACIN A SEDIMENTOS
Geolgico
PRESERVACIN
TRANSFORMACIN
DESCOMPOSICIN
TRANSFORMACIN
MATERIA ORGNICA
AROMTICOS.
PETRLEO
RESINAS. ASFALTENOS.
INCREMENTO DE TEMPERATURA.
la materia orgnica
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Esta materia orgnica, a travs del tiempo geolgico y como respuesta a cambios de
presin y temperatura, comenzar a generar hidrocarburos lquidos y gaseosos, que
tendrn caractersticas diferentes, de acuerdo a la materia orgnica que sirvi como
precursora de las mismas.
En tal sentido, pueden encontrarse.
Hidrocarburos de origen marino.
Hidrocarburos de origen continental.
Mezclas.
MATERIA ORGNICA
HIDROCARBUROS
ACUMULADAS EN
LQUIDOS Y
TIEMPO GEOLGICO
ROCAS SEDIMENTARIA
GASEOSOA
PRESIN Y TEMPERATURA
ORIGEN
MARINO
ORIGEN
CONTINENTAL
MEZCLAS
ALGAS
FITOPLANCTON
BACTERIA
PLANTAS SUPERIORES
MATERIA ORGNICA
INCORPORACIN
A ROCAS
SEDIMENTARIAS
COMPACTACIN
TRANSFORMACIN
TRANSFORMACIN
DE MOLCULAS ORGNICAS
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GAS
BIOGNICO
(CAMBIOS BIOQUMICOS)
PETRLEO
(CATAGNESIS, CAMBIOS FSICO-QUMICOS)
MILES DE
GAS HMEDO
METROS
METAGNESIS
GAS SECO
Expulsin: El proceso de expulsin tiene lugar cuando la materia prima que genera los
hidrocarburos (Kergeno), comienza a transformarse en los componentes del crudo
(saturados, aromticos, resinas asfaltenos) y en el gas natural.
Este fenmeno genera sobrepresin en las lutitas o calizas que los contienen y como
consecuencia se generan microfracturas, que permiten la expulsin de stos compuestos,
comenzando as la migracin.
), permeabilidad (k).
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La determinacin de las vas de migracin de estos fluidos permite disminuir los riesgos
en la exploracin y explotacin de yacimientos maduros.
Figura 45: Esquema que muestra el proceso de migracin y la relacin con las rocas
formadoras del yacimiento.
MIGRACIN PRIMARIA
ESTRUCTURAL
ESTRUCTURAL.
(DESDE)
caliza
Acumulacin
Roca madre
lutita
Expulsin
Migracin
Secundaria
Figura 46: Esquema que integra los procesos de generacin, expulsin, migracin y
acumulacin de petrleo.
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El kergeno se clasifica segn su fuente de origen. Hay tres tipos, de origen lacustrino
(mayor cantidad de hidrgeno), marino (menor cantidad de hidrgeno que el lacustrino),
y el terrestre (<% de hidrgeno y mayores porcentajes de oxgeno).
La formacin de un reservorio, desde el punto de vista del sistema petrolero es como
sigue:
Primero se definir el concepto de sistema petrolero: Es la relacin gentica entre la roca
madre activa y la acumulacin de petrleo y gas e incluye el estudio de los elementos y
procesos que son esenciales para que existan acumulaciones de hidrocarburos.
Los elementos son: Roca madre, que puede ser activa, e indica que un volumen continuo
de materia orgnica est creando petrleo, por medio de ambos factores, la actividad
biolgica y la temperatura en un tiempo especfico. La roca madre est determinada por
el mapeo de facie orgnica (cantidad, calidad y madurez termal) considerndose activa,
inactiva o agotada, en base a los datos de la geoqumica orgnica mostrados como
registros geoqumicos.
Las rocas madres pueden ser inmaduras, cuando su ubicacin en el corte geolgico est
por encima de la ventana de petrleo en la cual no s generan hidrocarburos lquidos o
se generan hidrocarburos lquidos altamente pesados y sulfurosos. Maduras, cuando se
ubican dentro de la ventana de hidrocarburo lquido o del gaseoso. Sobremaduras,
cuando se encuentran por debajo de la ventana de gas, por lo que ya han generado
todos los hidrocarburos cesando la misma.
Roca reservorio: La porosidad (capacidad de almacenar fluidos), es el parmetro que
se utiliza para clasificarlas, esta puede ser primaria o secundaria, como ya se ha visto. A
la porosidad primaria se relaciona las rocas clsticas (areniscas, conglomerados o
brechas) y se tipifican las porosidades intergranulares y fenestrales. A la porosidad
secundaria se relacionan las rocas carbonatadas y volcnicas; y la porosidad fracturada,
vugular, mldica, intercristalina. Todo se relaciona con la permeabilidad y calidad del
reservorio.
Roca sello: El parmetro ms importante para definir un sello es su impermeabilidad
tambin su espesor es importante porque es difcil encontrarse las puras. Las rocas sellos
ms comunes son: arcilla, sal, anhidrita y las rocas densas de diferentes tipos.
Roca de sobrecarga (enterramiento): Son las rocas que cubren y van enterrando a
todas las dems rocas en una cuenca para que se creen las condiciones de generacin de
petrleo (accin biolgica y termal).
Los procesos son:
1. Formacin de la trampa: En un tiempo geolgico y su relacin con su preservacin.
2. Generacin-migracin-acumulacin: El cual debe ocurrir en un perodo breve
despus de haberse creado todas las condiciones anteriores (roca madre activa,
roca reservorio, roca sello, roca de enterramiento, formacin de la trampa).
Si el proceso sealado ocurre antes de formarse la trampa o fallar alguna de las
condiciones anteriores el petrleo se pierde y puede llegar a la superficie.
Tiempo de preservacin:
El tiempo de preservacin de un sistema petrolero comienza despus que la generacin
migracin- acumulacin ha sido completado, y este llega hasta nuestros das.
Momento crtico:
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Dentro de los trabajos ssmicos, se realiza un volumen de lneas ssmicas que sea capaz
de delimitar estructuras reveladas anteriormente por la ssmica regional, se procesan e
interpretan y se definen los cierres de las estructuras. Se delimitan los objetivos y
prospectos desde el punto de vista estructural. Una estructura geolgica se puede
considerar como un prospecto, cuando est cerrada estructuralmente por un horizonte
ssmico correlacionado y calibrado como mnimo en tres lneas ssmicas: Dos
perpendiculares al rumbo y una longitudinal de amarre por el rumbo.
Objetivo (Lead): Estructuras geolgicas identificadas como resultado de las
investigaciones geofsicas regionales que presentan una situacin favorable a priori
para continuar sobre ellas, los estudios geofsicos detallados y comprobar su cierre
estructural. El objetivo no est preparado para la perforacin exploratoria.
Prospecto: Estructura geolgica cuyo cierre ha sido comprobado con los estudios
geofsicos detallados y est preparada estructuralmente para la perforacin exploratoria,
si rene las dems premisas geolgicas del sistema petrolero.
En esta fase el factor econmico es muy importante
Quinta Fase: Evaluacin de las reservas probadas.
Despus de definido los prospectos el prximo paso es la perforacin exploratoria en el
centro de la estructura, cuyo objetivo principal es demostrar la capacidad gasopetrolfera
del prospecto revelado lo cual se realiza a travs de ensayos durante la perforacin y/o
posterior a su conclusin y mediante la explotacin experimental en un perodo tal que
permita definir parmetros esenciales (Presin de capa, de fondo, R. G. P y otros). En
este pozo se recomienda ejecutar perfilaje ssmico vertical P. S. V o (V. S. P) para
calibrar las fronteras ssmicas.
En la siguiente figura se observan los principales prospectos petroleros pertenecientes a
la franja de crudos pesados.
Figura 47: Esquema que muestra los prospectos petroleros de la franja de crudos
pesados.
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Mapa de isopacas
Hay consideraciones para en el caso de existir menos de tres pozos, para el caso de no
estar totalmente el ensayo de la capa, siendo las ms utilizadas el valor medio
aritmtico y el valor medio pesado. El valor de la potencia media saturada de petrleo se
da en metros (m).
Valor medio aritmtico se usa cuando:
Cantidad de pozos perforados en el rea no es muy grande.
Espesor de la capa mantiene un amplio diapasn de variacin.
Valor medio pesado se usa cuando:
Gran cantidad de pozos
Potencia de la capa vara de una forma homognea en el rea.Despus de
confeccionado el mapa de espesores iguales
El clculo de la potencia media pesada para el rea es segn la frmula:
Error! No se pueden crear objetos modificando cdigos de campo.Error! No se
pueden crear objetos modificando cdigos de campo.
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f1,f2, fn rea de las distintas zonas limitadas por isopacas de diferente valor.
h1,h2, hn valor medio del espesor de las zonas limitadas por isopacas.
Coeficiente de porosidad abierta:( pf)
Este coeficiente se determina por los datos de estudio de las muestras y ncleos
obtenidos durante la perforacin. Para dar una amplia caracterizacin de la capa es
necesario tener diversos valores tanto en el rea como en el corte, pero esto es muy
difcil de materializar por los costos que ocasionara, por ello se utilizan los mtodos de
interpretacin compleja del registro geofsico, para lo cul existe una metodologa la cul
no ser objeto de estudio. Se confeccionan mapas de iguales valores de porosidad. En el
caso de homogeneidad litolgica en el rea y en el corte el coeficiente de porosidad para
el rea se determina por la media aritmtica. Cuando no homognea entonces se
determina como una media geomtrica o como un valor armnico. El coeficiente de
porosidad se expresa en unidades decimales o en por ciento. En el caso de colectores
fracturados, el coeficiente se determina indistintamente para el volumen de la fractura y
para la matriz.
Frmula para calcular la porosidad abierta armnica:
Error! No se pueden crear objetos modificando cdigos de campo.
donde
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