UNIVERSIDAD VERACRUZANA

FACULTAD DE MEDICINA VETERINARIA Y ZOOTECNIA

MANUAL DE CURTIDO ARTESANAL DE PIELES DE

CONEJOS

TRABAJO RECEPCIONAL EN LA MODALIDAD DE:

TRABAJO PRCTICO EDUCATIVO

COMO REQUISITO PARCIAL PARA OBTENER EL TTULO DE

MDICO VETERINARIO ZOOTECNISTA

PRESENTA:

NAYELI CALTE MONTERO

ASESORA:

MVZ MARIA LUISA ROBLEDO SALINAS

VERACRUZ, VER.

Enero 2012

INDICE GENERAL
INDICE DE CUADROS

INDICE DE FIGURAS

vi

AGRADECIMIENTOS

vii

DEDICATORIA

ix

INTRODUCCION

JUSTIFICACION

OBJETIVO GENERAL

Objetivos especficos

METODOLOGIA

DESARROLLO DEL TEMA

1. SACRIFICIO

1.1 Mtodos de sacrificio

1.2 Pasos posteriores al sacrificio

11

2. CLASIFICACION DE LAS PIELES

13

2.1 Antes de curtir

13

2.2 Despus de curtir

15

3. EL CURTIDO DE PIEL

17

4. HISTORIA

18

5. TIPOS DE CONSERVACION

21

5.1 Secado

22

5.2 Salado

25

6. TIPOS DE CURTIDO

29

ii

6.1 Tcnica de curtido al cromo

28

6.2 Tcnica de curtido en piel depilada

29

6.3 Tcnica de curtido vegetal o natural

31

7. ETAPAS DEL CURTIDO EN GENERAL

33

7.1 Remojo

33

7.1.1 mtodos para acelerar el remojo

34

7.2 Picle, Piclado, Piquelado o precurtido

35

7.2.1 Finalidad del precurtido

37

7.3 Descarnado o descamado

38

7.3.1 Finalidad del desencarnado

39

7.4 Curtido

39

7.5 Aceitado o Engrasado

40

7.5.1 Sustancias engrasantes ms importantes

42

7.6 Aflojado o estirado

42

7.7 Depilada o encalada

44

7.7.1 Productos qumicos para la depilacin

45

7.8 Desencalado

46

7.8.1 Finalidad del desencalado

46

7.8.2 Productos desencalantes

46

7.9 Acondicionado

47

7.10 Acabado o terminado

49

8. COMERCIALIZACION DE LAS PIELES

50

9. PRODUCTOS ARTESANALES ELABORADOS CON PIELES CURTIDAS

52

10. CONCLUSIONES

54
iii

11. BIBLIOGRAFIA

55

12. ANEXO

59

13. GLOSARIO

61

iv

INDICE DE CUADROS

Cuadro 1. Numero de pieles de conejo utilizadas para cada tipo de prenda

50

Cuadro 2. Taninos naturales utilizados en el curtido de pieles

59

INDICE DE FIGURAS
Figura 1. Mtodo de sacrificio por golpe

Figura 2. Mtodo de sacrificio por desnucado

10

Figura 3. Mtodo de sacrificio por degollado

11

Figura 4. Tcnicas de curtido en el antiguo Egipto

19

Figura 5. Secado al aire

23

Figura 6. Salado de pieles

26

Figura 7. Productos utilizados en el curtido al cromo; sal, sulfuro de amonio,

28

sulfuro de aluminio, sal de cromo, acido frmico

Figura 8. Lavado de la piel

29

Figura 9. Piel totalmente depilada

30

Figura 10. Secado de la piel depilada

30

Figura 11. Productos para el curtido vegetal; mimosa molida y sal

32

Figura 12. Remojo de las pieles

34

Figura 13. Se cortan las pieles por lnea media, abriendo brazos y patas

36

Figura 14. Se lavan y enjuagan perfectamente las pieles

37

Figura 15. Se dejan las pieles en la solucin, durante 24 horas

37

Figura 16. Descarnado de la piel

39

Figura 17. Engrasado de la piel

41

Figura 18. Aflojado de la piel

43

Figura 19. Estirado de la piel

43

Figura 20. Piel finalmente terminada

49

vi

Figura 21. Prendas realizadas a base de piel de conejos

53

vii

AGRADECIMIENTOS

A la facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia por haber sido mi casa de

estudios durante toda mi carrera.

A la MCA Mara Luisa Robledo Salinas

Por haber sido ms que mi tutora, una amiga, que me apoyo incondicionalmente a
lo largo de mi carrera en los buenos y malos momentos, por su paciencia, por
haber compartido conmigo muchos de sus conocimientos, Y por ltimo, estoy muy
agradecida por que haya aceptado ser mi directora de trabajo recepcional y
hacerse cargo de la responsabilidad que conlleva ese cargo.

A mis Profesores
Que gracias a sus conocimientos, experiencia, comprensin y dedicacin,
formaron el MVZ que ahora soy, muchas gracias!

A la seora, Estela Rodrguez Lugo

Por haberme permitido realizar mis prcticas en su granja de conejos, que gracias
a su ayuda y experiencia permiti aclarar mis dudas.

viii

A mi hermano, Guillermo Calte Montero

Que es un gran apoyo y motivacin para mi desarrollo personal, hermano muchas
gracias por existir!, no s qu hara si no estuvieras a mi lado, te quiero mucho!

A mis Familiares
No podra mencionar solo a una persona ya que son muchas las personas que
estimo mucho y que tambin me han ayudado mucho en todos los aspectos, por
todos los momentos agradables que he pasado con todos y cada uno de ellos,
porque tambin constituyen una fuente de motivacin para mi desarrollo personal.

A mis Amigos
Por la amistad brindada durante aos, por sus consejos y apoyo durante mi
carrera, por ser mis cmplices pero siempre hacindome ver lo bueno y malo, por
estar conmigo en las buenas y las malas.

ix

DEDICATORIA

A Dios
Por cuidar de mis pasos da con da, por darme la fuerza y la valenta para salir
adelante y lograr mis metas. Gracias por haberme permitido terminar este trabajo.

A mi madre, Teresa Montero Dauzn

La cual no tengo palabras para agradecerte todo lo que has hecho por m, por
todo tu apoyo durante mi carrera y durante la vida, por ser un gran ejemplo para
mi demostrndome fuerza y entereza a pesar de las adversidades, por ser el pilar
de nuestra familia, te amo mama!

A mi padre, Ramiro Calte Colorado

Por el apoyo incondicional, por creer en m, aunque el mundo diga lo contrario, por
tu paciencia, porque siempre me has conducido por el buen camino dndome
buenos consejos y por preocuparte por mi bienestar.

A mi abuelita, Esperanza Colorado Ruiz

Por ser una segunda madre para m, por todo su cario, apoyo, bendiciones y
amor incondicional, por tenerme paciencia y consentirme tanto.

INTRODUCCION

Desde tiempo inmemoriales el hombre ha utilizado lo que le puede servir para

satisfacer sus necesidades, las pieles no podan ser la excepcin, y se dan en
ellas los primeros intentos de conservacin con tratamientos primitivos, tales como
rociar las pieles con cenizas para suavizarlas un poco y se conservaran por ms
tiempo, hasta llegar a la poca en que son descubiertos los taninos y utilizados
para el curtido de manera ms eficiente, tanto que, en la actualidad algunos
pueblos autctonos de Mxico tienen sus propias tcnicas y taninos de cortezas
de la misma regin, donde estn ubicados (Ancum, 2010).

La aparicin de fibras sintticas y de plsticos en el mercado desplazo en gran

manera la tradicin del curtido de las pieles, al grado de abandonar la actividad
por parte de pueblos o familias completas que se dedicaban al curtido y
elaboracin de productos de piel (Ancum, 2010).

En la bsqueda de alternativas de produccin y aprovechamiento de especies

animales producidas en nuestro pas, que tengan caractersticas adecuadas para
la produccin de alimentos y de subproductos susceptibles de comercializar, es
importante considerar al conejo domstico como una especie capaz de producir
carne de excelente valor nutricional y pieles de gran calidad peletera, en poco
tiempo y a bajo costo (UNAM, 2011).

La piel puede ser obtenida de animales que hayan cumplido su propsito

productivo, para ello habr de considerar algunos aspectos como evitar utilizar
animales sacrificados en poca de muda o con enfermedades que afecten la piel y
abstenerse de utilizar pieles de animales muertos, cuyos procesos hayan
demeritado la calidad de la piel (UNAM, 2011).

Un buen curtido le da un gran valor a la piel y puede ser el factor decisivo para la
compra o rechazo de la misma. Las caractersticas que debe tener el cuero son:
cuero blanco, elstico, seco y suave al tacto, agamuzado y con olor agradable.
Las caractersticas del pelo son: firme, flexible, brilloso y sedoso al tacto, denso y
acolchonado con su color natural vivo y luminoso. Estas caractersticas juntas son
difciles de cumplir y es muy comn observar los siguientes defectos en las pieles:
cuero amarillento, olor rancio, cuero duro y acartonado, piel sin elasticidad,
tambin cuero hmedo en climas lluviosos, pelo cado y apelmazado, sin brillo y
de color amarillento, roturas de cuero, fragilidad al desgarre y zonas peladas
(Calvillo y Ramrez, 2010).

El xito de un Curtido Artesanal depende del empleo de los materiales adecuados,

de una formula correcta y su estricto control, de las herramientas y la destreza de
los operadores y de la dedicacin y el esmero en la terminacin de las pieles. Se
puede montar una pequea tenera o curtidura que no dae el ambiente. El
curtido artesanal requiere poca inversin, pero muchos conocimientos tcnicos y
capacitacin (Calvillo y Ramrez, 2010).
2

El proceso de fabricacin de una piel comprende 5 etapas: Conservacin,

Limpieza, Curtido, Engrase y Terminacin. Cada una a su vez est formada por
varios procesos. El objetivo de la primera etapa es obtener la piel en las mejores
condiciones y evitar que esta se dae antes del curtido. En la segunda, importa la
limpieza interna de la piel (grasa, sangre, protenas globulares, etc.), y la externa
si se piensa procesar sin pelo (epidermis, pelo o lana) (Calvillo y Ramrez, 2010).

En el curtido se estabiliza la estructura colagnica de la piel, para volverla

imputrescible y resistente a los bichos a travs de la formacin de enlaces entre
sus cadenas laterales con los complejos de sales minerales curtientes, como las
de aluminio, circonio o cromo (Calvillo y Ramrez, 2010).

La cuarta etapa es el engrase, las fibras de la piel son lubricadas por sustancias
oleosas que se depositan entre ellas, dndoles movilidad que se traducen en
elasticidad y resistencia. La ltima etapa, el terminado, empieza con el secado de
la piel, hace manifiesta la suavidad del cuero y deja el pelo con toda su belleza y
lozana inherentes, todo listo para el uso (Calvillo y Ramrez, 2010).

En el presente trabajo se describe un proceso completo para el curtido casero de

la piel de conejo el cual se puede aplicar fcilmente y con xito en las granjas
cuncolas o en los talleres artesanales de la piel (Calvillo y Ramrez, 2010).

JUSTIFICACION

El presente trabajo, se realizo con el fin de brindar a los alumnos de la facultad de

medicina veterinaria y zootecnia, un recurso bibliogrfico accesible a cualquier
persona, ya que no se cuenta en la misma, con mucha informacin acerca de las
tcnicas de curtido de pieles. Es una herramienta que nos ayuda a obtener un
mayor ingreso en la economa de las personas, ya que en el curtido de la piel de
conejo se emplea la mejor calidad para la fabricacin de prendas de piel como
abrigos o adornos de piel y la de menor calidad se emplea para la industria del
fieltro, la fabricacin de juguetes, muebles, etc.

Proporciona la informacin necesaria para aprender y practicar las tcnicas de

sacrificio humanitario en los conejos y la evaluacin objetiva de la calidad de la
piel como producto final.

OBJETIVO GENERAL

Elaborar un material de apoyo dirigido al pblico en general y a los estudiantes de

Medicina Veterinaria y Zootecnia, que les permita conocer el procedimiento del
curtido artesanal de pieles de conejo; utilizando tres tcnicas de curtido de piel;
tcnica de curtido al cromo, tcnica de curtido en piel depilada, y curtido vegetal.

OBJETIVOS ESPECIFICOS

Dar a conocer algunos de los diferentes mtodos artesanales que existen para el
curtido de pieles de conejo.

Facilitar a travs de la elaboracin de este manual el desarrollo de habilidades que

permitan la prctica de una actividad que genere ingresos adicionales en el
aprovechamiento integral de la cunicultura familiar.

Fomentar el desarrollo de la cunicultura en las pequeas comunidades, al brindar

una herramienta de trabajo.

METODOLOGIA

La informacin para la realizacin de este manual de curtido artesanal de pieles de

conejos en el estado de Veracruz, ser obtenida de las siguientes fuentes:

1. Libros de la biblioteca de la facultad de medicina veterinaria y zootecnia.

2. Pginas de internet.
3. Artculos cientficos
4. Boletines informativos.
5. Tratados
6. Manuales

DESARROLLO DEL TEMA

SACRIFICIO

El sacrificio es la culminacin del proceso de la explotacin cuncola y debe ser

realizado en forma tcnica con el fin de no demeritar la presentacin de la canal
para el mercado (Echeverri, 2004). Los conejos entraran vivos en el matadero y
exentos de sntomas clnicos que evidencien estados patolgicos (Ruiz, 1976.)

Para el sacrificio el animal debe estar sano, no presentar fiebre, buen estado de
carnes y no estar en muda de pelo, aunque se puede realizar sino se precisa de
su pelo. El conejo antes del sacrificio debe guardar ayuno por 12 horas, el agua no
debe faltar durante este periodo y ser a voluntad (Echeverri, 2004).

La extraccin se har desde las patas traseras hasta la cabeza, como cuando se
quita un guante, y mientras el animal conserve su calor. La extraccin de la piel se
ha de efectuar sin que se produzca abertura alguna en el cuerpo del conejo y con
cuidado para no darle ningn corte. A partir de este momento, la piel puede
curtirse en fresco (pasar al proceso de lavado) o puede conservarse (Calvillo y
Ramrez, 2010).

El sitio de sacrificio debe estar desinfectado con solucin clorada, los implementos
y la ropa del operario deben ser lo ms limpio posible, transcurridos de 75 a 90
das de nacido el conejo se procede al sacrificio del ejemplar de manera rpida y
no cruenta (Echeverri, 2004).

El traslado de los animales a la sala de sacrificio se debe realizar en cajas

plsticas con buena ventilacin y espacio suficiente con el fin de evitar golpes que
ocasionen hematomas en el musculo y muerte por asfixia, para el sacrificio el
conejo se toma por las orejas y solo en este momento para evitar hematomas
(Echeverri, 2004).

MTODOS DE SACRIFICIO

La insensibilizacin

Es la prdida de la sensibilidad (Garca, 1987), la cual puede ser realizada por

diferentes mtodos explicados a continuacin:

Golpe

Consiste en un golpe propinado con un bastn o con el borde de la mano. El

bastn debe medir unos 35 cm y ser muy pesado. Con una mano se sujeta al
animal con la cabeza hacia abajo, o bien se le coloca sobre una mesa con las
orejas hacia adelante. Una vez situado as se le golpea, con la mano o el bastn,
8

en la base del crneo. Debe tomarse la precaucin de que el golpe no afecte a los
hombros, por que se estropeara la canal y el sacrificio no sera eficaz. Cuando se
sostiene al conejo con la cabeza colgada, suelen sujetarse con fuerza las orejas
mientras que el animal est vivo, pero deben soltarse tan pronto como muere.
Instantes despus del sacrificio aparecen algunas convulsiones reflejas que cesan
rpidamente (Sandford y Woodgote, 1988).

Figura 1. Mtodo de sacrificio por golpe (Echeverri, 2004).

Desnucado:

Es el mtodo ms efectivo, se suspende el ejemplar del tren posterior con una

mano, la otra toma la cabeza colocando los dedos por debajo de las ramas del
mandibular y el dedo pulgar se coloca entre las orejas, se aplica un tirn fuerte
hacia abajo y hacia adelante con el fin de romper la medula espinal y los vasos
sanguneos, adems para desarticular la cabeza (Losada, 2007).

Figura 2. Mtodo de sacrificio por desnucado (Echeverri, 2004).

Degollado

Se logra por degollado, el cual consiste en suspender el animal vivo por el tren
posterior y cortarle la cabeza, se realizara con extremo cuidado, evitando los
desgarrones en el cuero para que no pierda valor la piel, con este mtodo se logra
el desangrado del animal y una mejor presentacin de la canal (Rodrguez, 1975).

Las pieles se lavan manualmente utilizando 2 ml de jabn por piel y abundante

agua. Es como lavar el pelo de un perro. Cuando haga suficiente espuma, es
porque realmente el pelo est limpio y desengrasado. Es importante enjuagar bien
y con abundante agua, ya que los restos de jabn pueden anular la accin de
Futuras soluciones curtientes (Losada, 2007).

10

Figura 3. Mtodo de sacrificio por degollado (Echeverri, 2004).

PASOS POSTERIORES AL SACRIFICIO

Segn el mtodo elegido, se desprende la cabeza del tronco del animal para un
buen sangrado. Se cortan las manos alrededor de los carpos. Se realiza un corte
circular en los tarsos, se practica una incisin en la cara interna de la pierna, se
corta la cola y se procede al desollado halando la piel hacia abajo; la piel se retira
estando la canal caliente, se sala y se coloca a la sombra para su deshidratacin,
la piel queda en forma de guante con la fascia hacia afuera y el pelo hacia
adentro, forma correcta para colocar en el tensor o ser congelada para su
conservacin (Echeverri, 2004).

11

Posteriormente se procede a realizar una incisin en la canal, desde la cresta del

pubis por toda la lnea alba hasta el cartlago xifoide; para poner al descubierto el
interior del animal se retira la vejiga cuidando que la orina no caiga sobre la carne
ocasionando mal sabor y mal olor; la extraccin de la vescula biliar se realiza sin
romperla para evitar color verdoso sobre la carne y sabor amargo, se retira el
bazo, se lava la canal, se embolsa y se guarda en congelador para su
conservacin (Echeverri, 2004).

12

CLASIFICACIN DE LAS PIELES

Otra forma de clasificar los conejos es basndose en el tipo de piel. La mayora de

las razas y variedades cuentan con una piel normal, la cual es bsicamente la
misma para cualquier conejo. Su pelo alcanza aproximadamente 2.5 cms. de
longitud con una capa interna suave, fina y espesa (Barrie, 2000).

ANTES DE CURTIR

La piel consta de tres clases de pelo: el ms prximo es un pelo inferior formado

por pelos finos cortos; encima hay pelos ms largos y ms delgados que
constituyen una capa mas basta, cuyas puntas apenas cubren y esconden el pelo
inferior, y en la parte superior hay una clase de pelo aun ms larga, mas basta,
distribuida con menos densidad, cuyas puntas cubren la capa mediana ms corta
(Hirschhorn, 1974).

La piel Rex solo se encuentra en los conejos de esta raza, el pelo es corto y
afelpado y su longitud es de 1,60 cms. Los de la capa externa tiene la misma
longitud que los de la interna. Algunas personas afirman que esta piel se asemeja
al terciopelo (Barrie, 2000).

Los conejos de raza satinada, presentan una piel que posee un dimetro menor y
es ms transparente que la corriente, los pelos tienen 2,5 cms. de longitud pero
13

cuentan con un brillo superior y un color de tonalidad ms intensa que otras pieles
(Barrie, 2000).

La raza Angora posee una piel que se conoce como lana. Los pelos son muy
largos, y constituyen una de las pieles ms finas y suaves que puedan imaginarse.
Un solo ejemplar puede proporcionar alrededor de 350 gramos de lana al ao
(Barrie, 2000).

Las razas peleteras de mayor importancia son el Plateado de Champaa, Ruso y

Chinchilla.

El Plateado de Champaa es una raza antigua y apreciada como productora de

excelente piel. Tiene cuerpo alargado, cabeza fuerte y redondeada, ojos brillantes
y de color castao o pardo, patas fuertes y de mediana longitud. El pelo es
sedoso, brillante, de color plata vieja y con pelos de mediana longitud
(Castellanos, 2000).

El Ruso se conoce tambin como Polaco, Himalayo o Chino. Es raza de cuerpo

corto y cilndrico con cabeza pequea de frente plana, ojos rojos y brillantes y
orejas grandes y erguidas y juntas. El macho no posee papada y la hembra posee
una muy pequea. Las patas son delgadas, largas y fuertes (Castellanos, 2000).
El conejo Chinchilla tiene el cuerpo corto y fino. La cabeza es mediana en los
machos y pequea en las hembras. El cuello es corto y robusto. Las orejas
medianamente largas, anchas y erguidas en forma de V. la piel tiene pelos negros
14

y blancos entremezclados, dan una apariencia de gris uniforme, que imita

perfectamente la piel de la Chinchilla silvestre, existen tres variedades de esta
raza: la pequea, explotada por su piel, la americana y gigante explotada por su
carne y piel (Castellanos, 2000).

La raza Angora es la nica que se usa en la produccin de pelo. Existen dos

variedades: la inglesa y la francesa; esta ltima es un poco ms grande. Es una
raza resistente a las enfermedades y de temperamento linftico, lo que facilita su
manejo (Castellanos, 2000). Del angora se obtiene una lana ligersima; lana textil
de cualidades aislantes superiores a la que produce el borrego, y se utiliza en la
confeccin de finsimas prendas de abrigos (Rodrguez, 1975).

La piel de cualquier raza de conejos puede ser factible de curtir, las razas ms
usadas en la cunicultura familiar artesanal son: nueva Zelanda, California y
Chinchilla.

DESPUS DE CURTIR

Clasificacin de pieles conforme a su calidad permite una ptima utilizacin, las

pieles de conejo se clasifican en cuatro categoras:

De primera calidad. Son pieles que estn limpias, integras, bien manipuladas en
su obtencin, carentes de cortes, manchas, zonas depiladas, adherencias,
suficientemente densas, uniformes en la firmeza del pelo y del color, carentes de
15

seales de muda o aplastamiento del pelo, de tamao mediano o grande y con un

peso de 250 gr. A 300 gr. Se utilizan para prendas de vestir (UNAM, 2011).

Para arranque y corte, pieles que son suficientemente densas, uniformes y

carentes de seales de muda para que el pelo se pueda arrancar en parte o
recortar para simular otras pieles de ms valor. El pelo de conejo de las pieles de
esta calidad, vuelve rpidamente a su posicin original, cuando se frota la piel en
el animal, o ya abierta, en direccin contraria a la posicin normal del pelo
(Templeton, 1968).

De segunda calidad. Pieles bien manipuladas con pelo ralo, escaso, pequeas
seales de muda, zonas de poca firmeza de pelo, manchas sin uniformidad de
color y con un peso de 240 gr. A 250 gr. Se pueden usar para confeccionar bolsas,
gorros, tapetes, as como para la industria de la juguetera (UNAM, 2011).

De tercera calidad. Pieles bien manipuladas y conservadas que presentan

pequeos cortes, zonas depiladas en el rea central y con un peso de 100 gr. A
140 gr.; son apropiadas para fabricar pantuflas, prendedores, arreglos florales, etc.

De cuarta calidad. Pieles que presentan los defectos antes sealados, limitan su
utilizacin y se destinan principalmente para depilarse y usarlas para la fabricacin
de fieltro para sombrero. Se denominan pieles de desecho o rezago (UNAM,
2011).

16

EL CURTIDO DE PIEL

Se denomina curtido al proceso de someter las pieles de animales a una serie de

tratamientos con diversas sustancias llamadas curtientes y otras diversas
operaciones, destinadas a producir en ellas modificaciones qumicas y fsicas, con
el fin de convertirlas en material duradero, casi imputrescibles, apenas permeable
al agua y, a la vez, suave, elstico y flexible, sea el cuero o la piel curtida
(Chvez, 2010).

El destino fundamental de las pieles de conejo es el teido para imitar pieles de

otros animales (visn, armio y otros). Para lograr una buena calidad, los animales
se clasifican a los seis meses de edad, momento en que hay una adecuada
maduracin de la piel. Para lograr estos parmetros se debe alojar los animales a
partir de los 3 meses de edad en jaulas individuales, hasta que alcance los 6
meses (Rivern et al., 2003).

El curtido puede ser industrial o artesanal. Los procesos industriales se basan en

la utilizacin de productos qumicos, los cuales varan segn el tipo de curtido. Los
artesanales utilizan diferentes productos naturales o combinan estos con otros
qumicos (Rivern et al., 2003). En el presente trabajo se har referencia a un
mtodo artesanal, el cual se puede utilizar con facilidad para lograr un buen
curtido.

17

HISTORIA

La produccin de curtidos es una de las industrias ms antiguas de la humanidad,

ya que el hombre prehistrico utilizaba las pieles para vestirse y fabricar algunos
objetos decorativos, utensilios y hasta armas defensivas como los escudos y
parapetos. El cuero fue un material muy empleado ya que los animales constituan
la base de la alimentacin y la materia prima para muchos objetos de las
sociedades cazadoras-recolectoras primitivas. Estas pieles eran curadas, bien al
humo, bien impregnadas de productos vegetales y grasas de origen animal (Del
Valle, 2006).

Las tiras retorcidas de piel de conejo eran teidas en un bastidor similar a un telar
para elaborar mantas y trajes por los indios que vivan en un rea que se extenda
desde la pennsula Yucatn, en Mxico, hacia el norte, sobre el gran altiplano de
Estados Unidos hasta Canad (Hirschhorn, 1974).

Para hacer una manta o un traje de piel de conejo, se corta esta en tiras largas y
se retuercen hasta obtener cordones blandos. Estos cordones peludos se tejen
despus en forma holgada hasta que se produce una manta rectangular o un traje.
Los indios organizaban caceras de conejos en masa por la comunidad,
empleando algunas veces porras especiales y lanzando palos para capturar a su
huidiza presa (Hirschhorn, 1974).

18

En la antigedad el curtido se consideraba una industria nociva y era relegada a

las afueras de las ciudades, las zonas pobres. De hecho, los antiguos mtodos de
curtido eran tan malolientes que las personas que los empleaban, an siguen
estando aisladas de las ciudades. Los antiguos usaban el cuero para odres,
bolsos, arneses, botes, armaduras, aljabas, vainas, botas y sandalias. Cerca del
ao 2500 AC, los sumerios empezaron a usar el cuero, tachonado con cobre, en
las ruedas de los carros (http://pieles-decorativos.webnode.es/historia).

Figura 4. Tcnicas de curtido en el antiguo Egipto

(http://pielesdecorativos.webnode.es/historia).

Los curtidores tomaban las pieles de animales y las remojaban en agua. Entonces
las aporreaban y restregaban para eliminar los restos de carne y grasa. Luego las
dejaban secar durante varios meses, despus de lo cual las baaban en una
solucin salina. Despus de que el pelo se hubiese ablandado, los curtidores lo
raspaban con un cuchillo (http://pieles-decorativos.webnode.es/historia).

El cuero sobrante poda transformarse en cola. Para ello, los curtidores ponan
trozos de pieles en una cubeta con agua y los dejaban pudrir durante meses. La
19

mezcla de pona entonces al fuego hasta evaporar el agua y lograr as el

pegamento (http://pieles-decorativos.webnode.es/historia).

20

TIPOS DE CONSERVACIN

Existen muchas clases de pieles segn el animal de cual provengan. Dentro de un

mismo grupo de pieles se presentan variaciones segn la regin de donde
proceda el animal, el clima, la alimentacin, los cuidados, la raza y el tipo de
sacrificio. Dependiendo de lo anterior, se deben seguir diferentes tipos de
procesos desde el remojo hasta el acabado. El degello manual y la descuartizada
de los animales sobre la misma piel, estropean completamente su calidad
volvindola inservible en un gran nmero de casos (Echeverri, 2004).

Las pieles recin sacadas del animal poseen cerca de 60% de humedad o sea
condiciones ideales para que ocurran degradaciones de la materia orgnica y
ataques bacterianos, dependiendo de la temperatura ambiente y del tipo de
microorganismos presentes (Echeverri, 2004).

En la descomposicin de una piel se distinguen dos aspectos:

Degradacin producida por ataque bacteriano

Descomposicin producida por las enzimas existentes en la piel.

La autolisis y el ataque bacteriano de la piel, son mximos en el periodo de tiempo

que transcurre desde el degello hasta la preparacin para la conservacin, ya
que la piel estn con toda su humedad y carece de defensas (Echeverri, 2004).
21

La finalidad de la conservacin es detener el proceso de descomposicin y

conservar las pieles en las mejores condiciones posibles hasta que se inicie la
depilacin. Tambin se busca conseguir una mejor capacidad de almacenamiento.
(Echeverri, 2004).

En general todos los procesos de conservacin estn basados en la

deshidratacin de las pieles. El tiempo que transcurre entre el degello y el
proceso de conservacin, no debe exceder de 3 a 4 horas. La intensidad de la
descomposicin en el periodo postmortem depende en gran parte de la
temperatura ambiente (Echeverri, 2004).

SECADO

La finalidad del secado como su nombre lo indica es secar el exceso de agua del
cuero, hasta alcanzar un equilibrio. El mtodo de secado utilizado es determinante
en el tipo de cuero a obtener y en el rendimiento superficial, el mejor mtodo es el
de secado por templado. En cuanto al tacto suave del cuerpo el mejor mtodo es
el colgado al aire (Echeverri, 2004).

22

Figura 5. Secado al aire (Foto por la autora)

Mtodos de secado
1. Colgado al aire
2. Templado
3. Al vacio
4. Por empastado
5. Mixto

La piel, todava caliente, se conservar lo ms limpia posible para ello se separan

los residuos y se raspar la superficie del cuero procurando separar la mayor parte
de la grasa as como los restos carnosos adheridos a ella. Una vez limpia se
colocar en una horquilla de acero, alambre galvanizado o plastificado en forma
de V de 3 mm de dimetro y de 50 a 70 cm. de Longitud (Roca, 1996).

23

La parte del cuello o de las patas delanteras de la piel se colocar en la parte

superior del tensor y el cuarto trasero, ms ancho, quedar en la parte inferior. Se
estira colocando la piel con el pelo hacia dentro. El tensor se inserta por el lado de
la cabeza para evitar levantar el pelo. Debe tirarse de los bordes hacia abajo para
evitar arrugas y sujetar con pinzas de tender la ropa si es necesario al tensar la
piel. El pelo queda en contacto con la horquilla y el cuero expuesto al aire. La
desecacin se har en locales frescos y ventilados, evitando insectos y caros, y
la exposicin directa al sol (Roca, 1996).

Se debe realizar en sitios diseados para tal fin, debe de ser bien aireado, a la
sombra, disponer de mesa para su salado, tensores y cuerdas en material no
corrosivo (Echeverri, 2004).

Extrada del animal desollado y abierta, se debe salar por la dermis y efectuar el
mismo procedimiento a las 24 horas. La piel se deja secar para luego guardarlas
con algn insecticida para evitar que sean atacadas por estos. Cuando la
explotacin se orienta a la produccin de piel es necesario trabajar con razas
especializadas como la Rex y tener en cuenta que su sacrificio se realiza a partir
de los 7 meses de edad, pudindose aprovechar las otras razas para el cuero
(Echeverri, 2004).

En la industria de tenera se utilizan las pieles vacunas, cordero y cabra; en menor

escala: caballo, cerdo, reptil, pescado y babilla; para peletera y marroquinera las
de conejo (Echeverri, 2004).
24

SALADO

Las pieles pueden ser conservadas por salado, se parten por la panza, se
extienden con el pelo abajo sobre una superficie y se les aplica una capa de sal de
grano medio igual a su peso, cubriendo toda su rea, una vez aplicada esta se
doblan de manera que queden carne con carne y se amontonan pelo con pelo
acomodndolas de tal manera que pueda drenar el lquido generado. Se pueden
almacenar en un lugar seco y fresco, libre de bichos o trasladarlas a un
congelador. En el congelador se pueden almacenar en paquetes embolsados aun
sin salar, bien lavadas y escurridas. Aunque siempre es mejor procesar en fresco
para el cuidado del pelo (Prado, 2011).

Conservacin con sal. Consiste en deshidratar las pieles empleando sal comn o
sal de mar. Es el mtodo ms utilizado en nuestro medio, por ser eficaz y
econmico (Echeverri, 2004).

Salmuera: (despus de lavar con agua y dejar escurrir en caballete) durante 24

horas, dejando escurrir en caballete y salando con sal seca como en el caso
anterior. Este mtodo es empleado generalmente por frigorficos (Echeverri, 2004).

Conservacin por deshidratacin con solventes. No utilizado, por costoso

(Echeverri, 2004).

25

Figura 6. Salado de pieles (foto por la autora).

26

TIPOS DE CURTIDO

Existen diferentes mtodos de curtido; a continuacin se describen brevemente

cada uno de ellos.

1. A la grasa. Por la incorporacin a la piel de grasas blandas de origen

animal, las cuales al experimentar modificaciones qumicas en contacto con
las fibras, producen la fijacin de materias grasas.
2. Al slice. Empleando compuestos silceos, se caracterizan por su color
blanco y normalmente tienen poca resistencia a la traccin y desgarre.
3. Al aceite.

Mediante el tratamiento de aceites de pescado, de animales

marinos o sintticos.
4. Al aldehdo. Tratando descames de pieles ovinas o pieles ovinas
desfloradas con aldehdos.
5. Al alumbre. Empleando una mezcla cuyo principal ingrediente activo es una
sal de aluminio, obteniendo pieles blancas.
6. Al azufre. Incorporando azufre y sus compuestos a la piel, por tratamiento
acido y tio-sulfato de sodio.
7. Al cromo. Curtido exclusivamente con sales de cromo o con estas
conjuntamente con pequeas cantidades de otro curtiente, usado para
coadyuvar al proceso y no en cantidad suficiente para alterar su carcter
esencial (UNAM, 2011).

27

Las tcnicas de curtido en las que se enfoca el manual son:

TCNICA DE CURTIDO AL CROMO

Curtido exclusivamente con sales de cromo o con estas conjuntamente con

pequeas cantidades de otros curtientes, usado para coadyuvar al proceso y no
en cantidad suficiente para alterar su carcter esencial. La utilizacin de sales de
cromo para el proceso del curtido en pieles de conejo, por su bajo costo y que
aporta caractersticas deseables de suavidad a la piel terminada (Rueda et al,
2004).

Figura 7. Productos utilizados en el curtido al cromo; sal, sulfuro de amonio, sulfuro de

aluminio, sal de cromo, acido frmico (Foto por la autora).

La velocidad a la cual el curtido se desarrolla puede seguirse por determinacin de

la temperatura de encogimiento de la piel. El curtido imparte al material incremento
28

en la resistencia del cuero al calor. Si un pedazo de cuero sin curtir se coloca en

un recipiente con agua, al calentar esta, se encoge en forma muy notoria por no
tener resistencia al calor al no estar curtido. La temperatura a la cual se encoge el
material se va incrementando a medida que la piel se va curtiendo. Cuando el
cuero est completamente curtido puede soportar temperaturas de 100C sin
encogerse (Echeverri, 2004).

TCNICA DE CURTIDO EN PIEL DEPILADA

Emplea curtientes orgnicos sobre la base del formol, quinonas y otros productos,
es ms uniforme y aumenta la penetracin de los taninos. Debido a sus costos
elevados, es poco usado, se procesa en cuero para la fabricacin de suela, para
talabartera, correas, monturas, usos industriales y de cueros repujados.

Figura 8. Lavado de la pie (Foto por la autora).

29

Figura 9. Piel totalmente depilada (Foto por la autora).

Figura 10. Secado de la piel depilada (Foto por la autora).

El teido de los cueros es propiamente un arte por ser un producto natural, no

uniforme, diferente a las fibras de algodn en los textiles o a las fibras de celulosa
en el papel, que generalmente se mezclan a parte de las materias primas durante
las primeras etapas del proceso, produciendo una base homognea para ser

30

teida. El curtidor no puede mezclar y reagrupar las fibras de su cuero y es

necesario que primero lo curta y recurta para minimizar cualquier factor que
desuniformice el teido (Echeverri, 2004).

Colorantes ms usados:

Colorantes cidos (penetran fcilmente, dan brillo y viveza).

Colorantes metalizados (tien en capas, se usan en el acabado)

Colorantes directos (tien superficialmente, dan colores profundos)

Colores bsicos (tien superficialmente, dan tonos muy brillantes).

TCNICA DE CURTIDO VEGETAL O NATURAL

Este proceso se basa en la accin de taninos, que son compuestos contenidos en

cortezas, frutos, vainas, hojas, races o semillas de diversas plantas, este curtido
puede ser una opcin en el medio rural, en donde puede ser difcil conseguir los
reactivos del curtido al cromo, se usa para la produccin de suelas, las fuentes del
tanino son el extracto de quebracho y corteza de acacia negra y la mimosa.
Antiguamente las pieles eran curtidas en pozas; este proceso tomaba varias
semanas (UNAM, 2011).

31

Figura 11. Productos de para el curtido vegetal; mimosa molida y sal (Foto por la autora).

32

ETAPAS DEL CURTIDO EN GENERAL

Las siguientes etapas son comunes a los diferentes tipos de curtido mencionados:

REMOJO

La finalidad del remojo es devolver a las pieles la humedad que tenan cuando
estaban en el animal, devolver las pieles a su estado de hinchamiento natural y
eliminar suciedades proteicas y agentes de conservacin (Echeverri, 2004).
El agua que incorporan las pieles en el remojo sirve tambin como vehculo para
la penetracin en la estructura fibrosa de los productos qumicos que se deben
utilizar en los procesos siguientes. Las pieles remojadas son ms flexibles y
resisten mejor las acciones mecnicas a que se someten durante el mismo remojo
y la depilacin (Echeverri, 2004).

El primer da se remojan en una cubeta con agua corriente las pieles conservadas
con sal, con la cantidad suficiente de agua para ser sumergidas completamente, o
bien, colocando una cubeta con agua o un peso sobre la piel y as evitar que
floten. Se dejan hidratando durante 24 horas (UNAM, 2011).

Las pieles se reciben saladas o secas al empezar el proceso de curtido; Primero

hay que regresarles la humedad natural que tena la piel del animal vivo. Para esto
las pieles se sumergen en una solucin de agua (con sal si son secas), evitando
33

se pudran durante el proceso. Las pieles quedan sumergidas y absorben el agua

hasta quedar blandas y flexibles. En caso de pieles secas se prepara una solucin
de agua con 2,5% de sal comn (NaCl) y 1 g/l de acido frmico donde las pieles
crudas permanecern sumergidas por 24 Hrs. Hay que remover las pieles
peridicamente. Lo ideal es un barril de 100 litros lleno con 80 litros de agua y 2
Kg. de sal y 80g de cido frmico. Esta solucin es para unas 30 pieles.

Figura 12. Remojo de las pieles (Foto por la autora).

Mtodos para acelerar el remojo:

Aumento de la temperatura. Posible hasta 28C por encima es peligroso por el

aumento de la degradacin de las sustancias proteicas. Reforzando con productos
alcalinos, en general para pieles secas. Los productos qumicos ms corrientes
para esto son: sulfuro sdico, hidrxido sdico, tetrasulfuro sdico, carbonato
sdico (Echeverri, 2004).

34

Con productos qumicos cidos. Por ejemplo acido frmico (0.5-0.3 kg/m)

Con adicin de sal comn

Con auxiliares humectantes o tenso activos. por ejemplo: Lutensol AP-6

(0.05%).

Para conseguir cueros blandos, lisos y con flor limpia se necesita realizar un
remojo profundo y una depilacin adecuada, cuando se completa el remojo, las
pieles deben lavarse con agua limpia para remover excesos de sal, mugre y
sangre. (Echeverri, 2004).

Algunos curtidores acostumbran despus de remojar las pieles, someterlas a un

descarne que puede ser manual o mecnico con el fin de remover restos de carne
y sustancias grasas que impiden la realizacin de una buena depilacin
(Echeverri, 2004).

PICLE, PICLADO, PIQUELADO O PRECURTIDO

Al siguiente da las pieles se sacan de la cubeta y se les corta por lnea media y
por la piel de los brazos para que quede sin recovecos. Se lavan con Champ y se
enjuagan perfectamente. Se prepara la solucin para el precurtido o picle,
pesando los ingredientes minerales y disolvindolos en agua tibia; se dejan
reposar las pieles en esa solucin durante 24 horas en un recipiente de plstico,

35

madera o cemento (NO metal). Este proceso ayuda a fijar el pelo, pues del lado de
la epidermis el poro se cierra, mientras que del lado del subcutneo el poro se
abre, ablandando el tejido y facilitando el siguiente paso (UNAM, 2011).

Solucin para el picle o precurtido (cantidades a utilizar por una piel):

30gr de sal comn

30gr de alumbre de potasio
1.5 L de agua

Figura 13. Se cortan las pieles por lnea media, abriendo brazos y patas (Foto por la
autora).

36

Figura 14. Se lavan y enjuagan perfectamente las pieles (Foto por la autora).

Figura 15. Se dejan las pieles en la solucin, durante 24 horas (Foto por la autora).

Finalidad del precurtido:

Piquelado

con

sal:

concentracin

mnima

de

sal

comn

6Be,

corrientemente 8-10Be. Cantidad de acido segn el pH y clase de acido

aprox. 1-3%

37

Piquelado pobres en sal: posibles solamente si se emplean cidos

aromticos no hnchantes.

Productos qumicos para piquelar: acido frmico, acido actico, acido

lctico, acido clorhdrico, acido sulfrico.

En el piquelado es muy importante utilizar sal para evitar un hinchamiento acido

sobre todo cuando se utilizan cidos hinchantes. La sal al principio del piquelado y
al final, se conserva casi constante en concentracin, sirve como electrolito para
evitar variaciones en la presin osmtica (Echeverri, 2004).

DESCARNADO O DESCAMADO

Posteriormente la piel se saca del picle y se exprime con gentileza, se enjuaga con
abundante agua eliminando los restos del precurtido y la suciedad, sin tallar
bruscamente para disminuir el desprendimiento del pelo y se vuelve a exprimir
(UNAM, 2011).

Raspando con una esptula se despoja a la piel de la carne y grasa. Puede

eliminarse con la mano desprendindola como una cascara, siempre comenzando
por la parte trasera central (Roca, 1996). La carne que sale puede emplearse
como alimento de puercos, perros o gatos. El cuero debe quedar totalmente limpio
para que penetren las soluciones curtientes, este paso es muy importante, ya que
de un buen descarnado depende que el curtiente penetre a las clulas y permita
elasticidad de la piel (Losada, 2007).
38

Figura 16. Descarnado de la piel, con suavidad para evitar daar la piel (Foto por la
autora).

Finalidad de la descarnada

Limpiar removiendo mecnicamente los residuos de carne y grasa dejadas en el

desuello del animal. En la dividida, se debe buscar que la capa de la flor no sea
inferior al 60% del espesor total del cuero en tripa. Si es inferior se pueden
presentar problemas de resistencia (Echeverri, 2004).

CURTIDO

Preparamos una solucin curtiente, empleando el mismo tipo de recipientes

mencionados con anterioridad, utilizando los siguientes ingredientes por cada piel:
39

1.5 L de agua
30 gr de sulfato de amonio
30gr de sulfato de aluminio
30 gr de sal comn
3 gr de sal de cromo
3 ml de cido frmico

Se diluyen perfectamente los ingredientes en el agua y se introduce la piel

enjuagada y exprimida. Se deja en la solucin durante 24 hrs y se agita 3 o 4
veces al da con ayuda de un palo de madera; para que penetre adecuadamente
en el poro la solucin curtiente y no se asienten los ingredientes (UNAM, 2011).

ACEITADO O ENGRASADO:

Luego de haber realizado los pasos anteriores y empleando guantes de ltex, se

exprime la piel y se lava con champ cuidadosamente, enjuagando muy bien para
quitar los restos de la solucin curtiente y se exprime. Se mezclan en un recipiente
pequeo una parte de agua con dos partes de aceite (base agua, nombre
comercial Paran o Lipoderliquer) la cantidad a emplear de dicha mezcla es de
aproximadamente 10ml por piel. Una vez exprimida la piel, se estira sobre una
mesa o una tabla con el lado del cuero hacia arriba y con la ayuda de una brocha,
estopa o algodn se barniza el cuero con una capa delgada de la mezcla,

40

procurando no manchar el pelo y no impregnarla demasiado, pues tomar un color

amarillento y le dar un aroma desagradable al secar (UNAM, 2011).

Se tiende la piel con el lado del cuero hacia arriba en un lazo de ixtle o de plstico,
a la sombra y se deja deshidratar durante 24 horas aproximadamente, observando
que no se reseque completamente (acartonamiento), ya que, de ser as, se tendr
que rociar con agua el lado del cuero y meter la piel en una bolsa de plstico
durante un par de horas para que se hidrate. El grado de deshidratacin ideal
puede hacerse notorio cuando estiramos un pedazo de la piel y se forman una
especie de estras blancas sin que la piel se contraiga al soltar el cuero (UNAM,
2011).

Figura 17. Engrasado de la piel (Tomada por el autor)

La finalidad del engrase, es lubricar las fibras deshidratadas por la curticin

recubrindolas con una capa de grasa que hace, de nuevo, blando el cuero

41

dndole un determinado tacto. El engrase influencia igualmente las propiedades

fsicas del cuero tales como la extensibilidad, la resistencia al desgarre, la
hidrofilia, la impermeabilidad y la permeabilidad al aire y al vapor de agua
(Echeverri, 2004).

Sustancias engrasantes ms importantes:

Grasas Biolgicas:

Aceites vegetales: el aceite de linaza, de girasol y de oliva

Grasas vegetales: la de la nuez del coco y la grasa de aceite de palma

Aceites animales: el de pescado y el de pata de buey

Grasas animales: el cebo de bovinos y la grasa de manteca de cerdo

Ceras: cera carnauba, cera de abejas.

Productos grasos no biolgicos:

Parafina; aceites minerales; olefinas; hidrocarburos tratados.

AFLOJADO O ESTIRADO

Para dar elasticidad se puede utilizar una cuchilla de descarnado o estirar

manualmente jalando la piel tramo a tramo e incluso pudindose auxiliar del borde
de una mesa para jalar por los costados de la piel del lado sin pelo hasta que
quede suave (UNAM, 2011).

42

Figura 18. Aflojado de la piel (Foto por la autora).

Figura 19. Estirado de la piel (Foto por la autora).

43

DEPILADA O ENCALADA (Procedimiento exclusivo para el curtido de piel

depilada)

Su finalidad es remover el pelo, la epidermis y ciertas protenas solubles, aflojando

las fibras de colgeno y saponificando parcialmente la grasa natural de la piel
(Echeverri, 2004).

Mtodos (Echeverri, 2004):

Embardunada por la carne

Depilacin de bombo o tambor

Procedimientos de la depilacin:

Solo con sulfuro

Solo con cal

Combinado de sulfuro y cal. Es el ms utilizado en nuestro medio para

pieles bovinas. Utiliza sulfuro de sodio en escamas y cal apagada.

Depilacin por oxidacin. Con clorito sdico combinado con acido.

La depilacin es inicialmente un proceso qumico, seguido de un efecto mecnico

para retirar los pelos y sus races.

Productos qumicos depilantes tienen triple propsito (Echeverri, 2004):

44

Destruir el pelo o atacar la raz para removerlo de la piel

Atacar la epidermis, una capa dura que cubre el grano.

Remover ciertas protenas solubles de la piel.

Productos qumicos para la depilacin (Echeverri, 2004):

La concentracin de los productos qumicos, la temperatura del agua y la cantidad

de agitacin o efecto mecnico, son las variables ms importantes a controlar en
la depilacin segn el efecto que se desee (Echeverri, 2004).

En el caso de una depilacin con sulfuro de sodio y cal apagada, la solucin de

estos productos es muy alcalina y las fibras de las pieles bajo estas condiciones
adquiere considerable afinidad por el agua llegando a alcanzar un espesor hasta
el doble del original (hinchamiento alcalino) (Echeverri, 2004).

La conversin de la piel en cuero origina (Echeverri, 2004):

Estabilidad frente a la degradacin enzimtica y aumento de resistencia

frente a productos qumicos.

Disminucin o anulacin de la capacidad de hinchamiento.

Aumento de las propiedades de resistencia

Disminucin de la densidad por el aislamiento de las fibras.

Disminucin de la deformibilidad.

Disminucin del encogimiento en volumen, superficie y grosor.

45

Aumento de la porosidad de las fibras del colgeno.

DESENCALADO

Finalidad del desencalado

Combinada por accin qumica durante el depilado por transformacin en sales

fcilmente solubles (Echeverri, 2004).

Productos desencalantes

cidos: generalmente orgnicos como el actico, frmico, lctico, glicolico,

brico, etc.

Sales: sulfato de amonio, bisulfito sdico, cloruro amnico.

Otros: como cidos aromticos, azcar, etc.

Los desencalantes mas utilizados en nuestro medio, son el sulfato de amonio junto
con bisulfito de sodio, el cual ayuda al sulfato a formar productos altamente
solubles. El control de la desencalada se efecta chequeando cortes de la piel en
sus partes ms gruesas con fenolftalena. Si hay restos de cal, esta se tornara
rojiza (Echeverri, 2004).

46

ACONDICIONADO

La finalidad del acondicionado es impartir suavidad al cuero aprovechando los

lubricantes y auxiliares fijados en las fibras. El acondicionado es la fase
preparatoria del acabado. En trminos generales consta de (Echeverri, 2004):

1. Humectacin
2. Suavizado o ablandado
3. Secado o estirado (templado)
4. Esmerilado (eventual)
5. Impregnacin
6. Pulido (para cueros impregnados.

Mtodos utilizados:

De

Aserrn hmedo
acuerdo

con

la

informacin

presentada

http://www.cueronet.com/flujograma/acondicionado.htm

por
este

la

pagina
es

el

procedimiento ms antiguo. Las pieles son apiladas alternando capas de

aserrn hmedo con capas de pieles. El aserrn debe tener 40-50% de
humedad y debe estar exento de taninos y de resinas que podran producir
manchas sobre el cuero; para ello debe proceder de maderas duras y blancas.
El aserrn de maderas suaves no es apropiado porque tiene altas partes de
47

resina y astillamientos. Logrado el equilibro despus de 1 o 2 das, los cueros

presentan un 30 a 34 % de humedad.

Pulverizacin con agua

Este humedecimiento con agua puede realizarse de dos maneras: con

mquina de humectar dejados en reposo de 12 a 24 horas para permitir la
distribucin uniforme de la humedad o con pulverizacin directa con pistola,
este cuero se deja en reposo de 8 a 12 horas.

Cmara hmeda

Consiste en una sala con condiciones ambientales controladas, humedad

relativa 85 a 97% y temperatura alrededor de los 40C, sin circulacin de aire,
donde los cueros son colocados en pilas y dejados en reposo por ms o menos
6 horas hasta que adquirimos la humedad adecuada.

Otro sistema de acondicionado

Consiste en sumergir los cueros en agua durante un cierto tiempo, ya que

depender de la capacidad de absorcin de cada tipo de piel, dejndolas
apiladas de 24-48 horas para que la humedad se reparta uniformemente, lo
cual debe realizarse en un local cerrado. Este tipo de acondicionado se aplica
solo en pieles con cromo que tienen poca absorcin.

48

ACABADO O TERMINADO

Para dar vista al pelo se aplica a contra pelo una mezcla de maicena y gasolina
blanca, en relacin 1:3, usando una brocha. Tambin se puede emplear aserrn en
sustitucin de la maicena, humedecindolo con la gasolina blanca y frotando
contra el pelo en forma circular hasta dejarlo limpio; en ambos casos habr que
esperar a que evapore la gasolina para sacudir y peinar el pelo (UNAM, 2011).

Figura 20. Piel finalmente terminada (Foto por la autora).

49

COMERCIALIZACIN DE LAS PIELES

Las pieles de conejo, incluso entre animales de la misma raza e igual variedad,
varan bastante de color, espesor y consistencia. Por eso es preciso seleccionar
un fardo de pieles para elaborar cualquier prenda de abrigo, de lo contrario tendra
un aspecto manchado. Por este motivo se usan bastantes los tintes en los trabajos
de peletera (Sandford y Woodgote, 1988).

Clasificar las pieles es un trabajo que requiere gran pericia, pero obstante las
pieles clasificadas pueden venderse a precios ms altos. El nmero de pieles de
conejo necesarias para la elaboracin de las distintas prendas es el siguiente
(Sandford y Woodgote, 1988):

Cuadro 1. Numero de pieles de conejo utilizadas para cada tipo de prenda (Realizado por
el autor)

Prenda
Abrigo Largo
Abrigo Normal
Capa
Capa Corta
Estola Grande
Estola pequea
Cuello
Par de guantes

Numero de pieles
40
28
14
8
14
7
2-3
2

50

La piel del conejo puede prepararse para imitar a muchas de las pieles ms caras.
El propio conejo incluso puede tener el aspecto del animal cuya piel imita. El
conejo Chichilla y los Plateados, simulan Chinchillas y zorros plateados. En el
comercio la piel del conejo tiene nombres muy sugestivos: piel rtica, foca
esquilada, foca polar, lapin. Para el criador de conejos principiante, los blancos
corrientes son los mejores. Los peleteros experimentados pueden teir y convertir
estas pieles bsicas

en pieles ms valiosas. El valor real de la piel solo se

alcanza cuando el conejo es de ms edad (Hirschhorn, 1974).

51

PRODUCTOS ARTESANALES ELABORADOS CON PIELES CURTIDAS

El cuero del animal de caza era utilizado en la fabricacin de velas para las
embarcaciones; corazas y defensas de los escudos; fabricacin de recipientes,
vestidos, pergaminos, etc. Segn la tradicin se tiene informacin de Nemramus
3,000 aos A.C. enseo el arte de utilizar las pieles para vestidos; posteriormente,
Tening Fang descubre la forma de curtirlo (Echeverri, 2004).

La industria cuncola genera buenas ganancias a quienes las procesan

permitiendo ubicarse en sitio de importancia dentro de la industria peletera y
marroquinera; su transformacin se puede realizar mediante mtodos industriales
ms simples, como los de la pequea industria (Echeverri, 2004).

Los criadores de conejos se distraen haciendo chalecos, pantuflas, guantes,

juguetes como: pelotas, conejos, osos y una gran variedad de objetos, para estos
objetivos, se usan pieles uniformes y de tipo rex, dando lugar a una ocupacin
muy agradable (Templeton, 1968).

52

Figura 21. Prendas realizadas a base de piel de conejos (Foto por la autora).

La piel de conejo se usa para muchos fines, empleando de mejor calidad para
fabricar prendas de piel o adornos de piel y la calidad mas baja, para la industria
del fieltro, fabricacin de juguetes, artculos especiales, etc. Las pieles normales
se usan para hacer imitaciones de las pieles de alto precio y la industria peletera
ha progresado tanto en este aspecto, que mediante el pelado, el corte, el tinte,
etc., puede imitar muchas pieles de animales silvestres mucho ms costosas
(Templeton, 1968).

53

CONCLUSIONES

En Mxico la cunicultura ha sido una actividad a la que se le ha dado poca

importancia, como consecuencia se orienta al sector rural en el traspatio y
subsistencia alimentaria con la finalidad de fomentar la cra, produccin y
comercializacin de productos y subproductos.

La cunicultura con sentido empresarial es una excelente alternativa econmica, a

nivel familiar puede ser altamente rentable en la medida que se maneje con
tcnicas apropiadas y no requiere de grandes espacios para su manejo; adems
de proveer de carne magra y con cualidades nutricionales superiores a la de otras
especies ganaderas, se puede aprovechar sus subproductos tales como; su piel,
las patas, el estircol y el orn.

El aprendizaje de cada una de las tcnicas que se mencionan en este manual, es

relativamente fcil, con la diferencia de que los productos utilizados en el curtido
son diferentes y algunos requieren ms cuidados que otros. Por lo que
consideramos esta actividad accesible para que cualquier persona pueda llevarlos
a efecto. Adems de que la produccin de productos y subproductos del conejo, a
nivel familiar provee una fuente de protena e ingresos econmicos.

54

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57

http://www.larousse.com/es/diccionarios/espanol

http://pieles-decorativos.webnode.es/historia

http://wordreference.com

58

ANEXO

Cuadro 2. Taninos naturales utilizados en el curtido de pieles. (Realizado por el autor)

Nombre
Comun

Nombre
Cientfico
Acacia
agustissina
Acacia
billimekii
Acacia
coulteri
Acacia
farneciana
Acacia
riparioides
Acacia
willardiana

Parte
utilizada

Contenido
Tanino

Corteza

--------

Corteza

--------

------------

--------

Fruto

18

Corteza

16

Yucatn.

Corteza

--------

B. Cal., Son.

Aile, llite

Alnus

Corteza

--------

Anona
colorada

Annona
reticulata
Aristolochina
odoratissina
Bucida
buceras
Bursera
microphyla
Bursera
simaruba
Byrsonina
crassifolia
Caesalpinia
cacalaco
Caesalpinia
coriaria
Caesalpinia
pulcherrima
Cassia
grandis
Conocarpus
erecta

Ramas

--------

Toda

--------

Corteza

--------

Corteza

--------

Corteza

--------

Corteza

17-45

Corteza,
Fruto

25-45

Fruto

30

Fruto

--------

Corteza

--------

Corteza

--------

Timbre
Tehuixtle
Palo
blanco
Huizache
Chu-kem
Palo blanco

Huaco
Pucte
Torote, Copal.
Chaca
Nanche
cascalote
Cascalote
Camaron
canafistula
Mangle prieto

Distribucin
geogrfica
Chis., Camp.,
Yuc., Oax.
Cuenca del
Balsas.
Son., Tamps.,
Hgo., Oax.
B. cal., Son.,
Dgo., Sin.

Zonas
templadas
Oax., Chis.,
Tuc., Jal.
Jal., Col.,
Oax.,Tab.
Camp., Gto.,
Tamps., Chis.
B. cal., Zac.,
Sin., Mor.
Tamps., Yuc.,
Gro., Oax.
Sin., Tamps.,
Yuc.
Sin., Oax.,
Pue.
Sin., Jal., Col.,
Oax., Gto.
N.L., Jal.,
Yuc.
Tab., Chis.,
Oax.
Regin
costera

59

Chis., Ver.,
Tab., Oax.
De Ver. a
Yuc.
Nay., Ver. a
Chis.
Veracruz
Tamps.,
Coah., N. L.

Caagria

Castus espicatus

Toda

--------

Tinto

Haematowylum

Madera

10

Guapinol

Hymenaea
courbarial
Inga junicuil
Krameria
ramosisina
Laguncularia
racemosa
Lysiloma
candida
Lysiloma
divaricata
Persea
americana
Pithecelobium
albicans
Pithecelobium
dulce
Potentilla
candicans
Prosopis
guajaba
Quercus
acatenangensis

Corteza

--------

Fruto

--------

Raiz

11.4

Corteza

--------

Tamps. a Yuc.

Corteza

40

B. California.

Corteza

--------

Corteza

--------

Corteza

16

Corteza y
Hoja

10-25

Raz

24

Corteza

12

Corteza y
Fruto

--------

Chiapas

N.L., Ver.,
Gto., Hgo.,
D.F., Pue.

Junicuil
Calderona
Mangle blanco
Palo blanco
Mauto
Aguacatillo
Chucuam
Guamuchil
Consuelda
Buayaba
Nanyamal
Encino colorado

Quercus
affinis

Corteza

B. cal., Son.,
Ver. a Oax.
S.L.P., Hgo.,
Ver., Oax.
Campeche y
Yucatn
Son., Chis.,
Tamps. a Yuc.
Mesa central,
Mex., Hgo.
Ver., Jal., Zac.
a Chis.

60

GLOSARIO

Acacia: rbol de flores amarillas y olorosas.

Aislante: Sustancia o cuerpo que asla del calor, electricidad, sonido.
Alcalino: Relativo a un lcali (base).
Aporrear: Golpear.
Autolisis: Autodigestin.
Degello: Accin de degollar, matanza.
Descuartizar: Dividir un cuerpo en trozos o cuartos.
Basta: Puntada de colchn.
Bastidor: Armazn de madera o metal que sirve de soporte a otros elementos.
Colgeno: Protena de sostn que forma parte del tejido conjuntivo, el hueso, el
cartlago y la piel.
Coraza: Armadura que protega el pecho y la espalda.
Cuero: Piel de los animales.
Cunicultura: Arte de criar conejos.
Curtido: Accin de curtir.
Embardunado: Untar, embarrar, manchar o pintarrajear.
Encalado: Blanqueo con cal.
Esmerilado: Pulido con esmeril (roca negruzca).
Fascia: Lamina de tejido conectivo que recubre el cuerpo por debajo de la piel.
Felpa: Tejido esponjoso.

61

Frigorficos: Dcese de lugares donde se conservan los productos por medio del
frio.
Hematoma: Masa de sangre localizada fuera de los vasos sanguneos, en estado
de semicoagulacin.
Horquilla: Alfiler doblada para sujetar el cabello.
Imputrescible: Dcese de lo que no puede pudrirse.
Ixtle: Cualquier amarilidcea textil del genero agave, as como la fibra que
proporciona.
Inherentes: Que por su naturaleza est ntimamente ligado a otra cosa
Linftico: Aptico, que tiene pocos nervios.
Lozania: Frondosidad de las plantas.
Marroquinera: Industria de artculos de piel o imitacin, como carteras, bolsos,
billeteras, etc.
Odre: Piel cocida para contener vino, aceite, etc.
Oleosa: Aceitosa
Parana: Base de agua.
Patolgico: Relativo a la enfermedad.
Pelambre: Mezcla de agua y cal con que se apelambran las pieles.
Peletera: Oficio y tienda del peletero, arte de preparar pieles.
Pericia: Habilidad en una ciencia o arte adquirida por la experiencia.
Pulverizacin: Divisin de un slido o de un lquido en corpsculos o gotas.
Quebracho: Nombre genrico de varios rboles sudamericanos de madera dura y
corteza curtiente.
Recoveco: Vuelta y revuelta de un camino, pasillo, arroyo.
62

Remojo: Accin de remojar o empapar una cosa.

Resina: Sustancia viscosa insoluble en el agua, soluble en el alcohol, inflamable,
que fluye de ciertas plantas.
Rezagado: Que se queda atrs.
Ribera: Orilla, borde o margen del mar, de un lago, de un rio.
Robusto: Fuerte, vigoroso, recio.
Salmuera: Agua que contiene mucha sal.
Talabartera: Manufactura de objetos variados de cuero.
Taninos: Son compuestos fenolicos que abundan en plantas y frutos, son
hidrosolubles, de sabor spero y amargo, de accin astringente y curtiente, su
efecto es preservador.
Tenera: Fbrica donde se curten y trabajan las pieles.
Teido: Operacin consistente en impregnar algo de materia tintrea.

63