LAS CUATRO MENTIRAS QUE TODO CEO EXITOSO EST OBLIGADO A DECIR

Cualquier seal de no disfrutar del trabajo, o duda, o falta de fe en la empresa

o en algn empleado se toma como equivalente a admitir que uno no est
capacitado para el cargo
Hace como un ao un amigo consigui un gran puesto dirigiendo una empresa de tamao medio.
Unas pocas semanas despus de comenzar, almorc con l y me dijo que estaba pasando por un
malsimo momento. La mitad de su personal era mediocre, la cultura era soporfica y, aunque haba
concebido un plan para cambiar las cosas, no estaba nada seguro de si iba a funcionar.
La semana pasada nos reunimos otra vez y le pregunt cmo iba todo.
Estupendamente!, me dijo. Todo va bien.
Lo felicit por haber puesto todo en forma tan rpidamente. Me dio una mirada extraa y dijo que
hasta ahora lo nico que haba cambiado era l mismo. l se haba dado cuenta de que lo primero
que hay que hacer como jefe ejecutivo es aprender a mentir. O si no mentir exactamente, por lo
menos nunca dar voz a cuatro verdades bsicas.
La primera regla es nunca admitir que no ests disfrutando tu trabajo. Cuando ests a cargo no
puedes decir que ests luchando o estresado o que tienes cualquier tipo de sentimiento negativo
sobre el trabajo. Tienes que insistir en que el trabajo es estimulante y va bien y que todo est
totalmente bajo control.
La segunda verdad que no se debe decir es que no te gusta alguien en la organizacin. "El director
de mi junta es un idiota", es algo que se piensa con frecuencia pero que nunca se puede decir. Mucho
menos menospreciar a alguien que trabaja para ti.
Tercero, hablar mal de la empresa est totalmente fuera de lugar. Eres responsable por ella y por
todos los que trabajan all y tienes que ser su principal animador en todo momento, por poco natural
que esto parezca.
En esa situacin se encontraba John Cryan la semana pasada al insistir vehementemente que
Deutsche Bank era "absolutamente slido como una roca". De acuerdo con los estndares de los
jefes ejecutivos bancarios, Cryan no tiene pelos en la lengua -se atrevi a decir en noviembre que su
bono no le motivaba a trabajar ms duro- pero an l tuvo que tomar parte en el "juego de confianza";
los bancos son slidos como una roca slo cuando la gente cree que lo son.
Solamente hay dos ocasiones cuando es posible decir algo negativo: cuando uno puede echarle la
culpa a su predecesor y cuando uno tiene algo bajo la manga para mejorar las cosas. Pero an as es
peligroso.
Cuando Stephen Elop compar a Nokia con una plataforma en llamas dijo la verdad, algo que se
necesitaba para asustar a los empleados para que entraran en accin; pero fue un desastre. Las
cosas siguieron empeorando hasta que finalmente Nokia fue sacado de apuros por Microsoft cuando
compr su divisin de telfonos mviles.
Lo ltimo que mi amigo ha aprendido a no decirle a nadie es que no est seguro. Como jefe ejecutivo
uno no puede decir: "Estamos haciendo esta adquisicin/reestructuracin/reduccin de costos pero
no estoy totalmente seguro si va a funcionar". En vez de eso, hay que presentar cada iniciativa como
un juego de nios.
No solamente est prohibida la duda sobre la estrategia sino que dudar de s mismo tambin est
descartado. Aunque todos los jefes ejecutivos admiten en privado sentirse afligidos por las dudas - y
los que no lo admiten son los que nos preocupan - nunca deben decir: "No s si estoy listo para esto"
por miedo a ser interpretado literalmente.
Posiblemente estas cuatro verdades prohibidas se le pueden confiar a un cnyuge comprensivo a
altas horas de la noche, pero no es prudente ir ms lejos.
Cualquier seal de no disfrutar, o duda, o falta de fe en la empresa o sus individuos se toma como el
equivalente de admitir que uno no est capacitado para el cargo.
Todo esto es bastante restrictivo, especialmente dado lo difcil que es ser jefe ejecutivo y la frecuencia
con la cual termina en fracaso. En retrospectiva, algunos antiguos jefes ejecutivos admiten en un
rapto de sinceramiento que el trabajo era un infierno pero en aquel momento slo se poda hacer una
cosa: levantar los hombros y mentir.
Segn mi amigo lo bueno de fingir que ests pasando un buen momento es que ayuda a convencerte
a ti mismo que es verdad; lo malo es que es totalmente alienante. Si no puedes decirles a tus amigos
la verdad, no hay razn para tener amigos.

Cuando regresaba al trabajo se me ocurri que su lista no estaba completa. Hay un tab ms y
durante nuestro almuerzo l lo haba roto exhaustivamente. La quinta cosa que un jefe ejecutivo
nunca puede decir es: "Mi trabajo significa que a veces tengo que mentir y fingir".
Hay slo un criterio aceptable de lo que se necesita para ser un gran lder, y se es que hay que ser
honrado consigo mismo y con los otros en todo momento.
Esto simplemente no es verdad. Un jefe ejecutivo puede slo darse el lujo de ser honrado hasta cierto
punto. De hecho, el alcance de la honradez es tan restringido que el puesto no es apropiado para
alguien quien, como mi amigo, es demasiado adicto a decir lo que piensa.