2016

LOS PROCESOS DE CONSTRUCCIN DE CANTABRIA | Leticia Lpez Lpez

LOS PROCESOS
DE
CONSTRUCCIN
DE CANTABRIA
TEXTO DE JOS ORTEGA VALCRCEL
LETICIA LPEZ LPEZ

LOS PROCESOS DE CONSTRUCCIN DE CANTABRIA | Leticia Lpez Lpez

En los ltimos 200 aos Cantabria ha experimentado una profunda transformacin

en sus caractersticas hasta el punto de la creacin de una nueva imagen de la
misma.
Los ltimos 150 aos han supuesto la construccin de un espacio moderno donde
se ha pasado de La Montaa a la Cantabria que conocemos hoy en da .
En este proceso de transformacin territorial intervienen algunos componentes
decisivos para los cambios ocurridos:
1. La introduccin de Cantabria en la esfera de la circulacin econmica
moderna, como espacio-mediacin en el comercio exterior castellano, a
travs del puerto de Santander.
Es una integracin que tiene como eje territorial el nuevo camino Real de
Castilla, que atraviesa Cantabria de sur a norte.
2. La progresiva primaca territorial y econmica de Santander-ciudad, que
polariza el desarrollo urbano y regional en un proceso ininterrumpido, origen
de uno de los rasgos determinantes del espacio actual de Cantabria.
3. La industrializacin. La configuracin de Cantabria se ha visto condicionada
por la aparicin y el desarrollo de la gran industria moderna que ha impreso
en el territorio, directrices fundamentales que no afectan slo al mbito
industrial sino que han influido en el conjunto del territorio en unos caso de
forma indirecta y en otros suscitando la alteracin de las actividades,
economa, sociedad y espacio rurales de Cantabria.
4. La progresiva orientacin econmico-territorial hacia la prestacin de
servicios de ocio y tiempo libre.
Estos cuatro procesos representan cuatro claves territoriales en el entendimiento e
interpretacin del espacio regional de Cantabria.
Valles y puertos de La Montaa: el espacio preindustrial
Durante siglos Cantabria ha sido La Montaa, denominacin que indica el carcter
rural de Cantabria, cuya base socioeconmica es la actividad agraria.
La Montaa se refiere a las comunidades campesinas dedicadas a una explotacin
ganadera extensiva, comunidades de muy pequea dimensin agrupadas en aldeas
y barrios de reducido tamao, que se sustentan sobre un escaso espacio de cultivo
y un extenso territorio inculto.
Los valles son el nexo de unin entre dichas comunidades agrarias y su desarrollo
econmico. Por un lado responden a una realidad fsica que segmenta Cantabria en
corredores paralelos desde la costa a la montaa y por otro lado, en mayor medida,
a la necesidad de garantizar un sistema de explotacin pastoril mediante la
alternancia de utilizacin de los pastizales de invierno (partes bajas) y de verano
(puertos altos). Los valles articulan econmica, social y territorialmente esta
relacin y en consecuencia las distintas comunidades locales entre s.; esta
fragmentacin constituye una caracterstica geogrfica de Cantabria.
En consecuencia, Cantabria es, hasta el siglo XVIII, un espacio regional fragmentado
La integracin progresiva en la economa moderna

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La mitad del siglo XVIII es, para Cantabria, el perodo inicial de un despegue que
tendr en los siglos siguientes sus etapas ms afectivas. Se produce la integracin
de Cantabria en los circuitos econmicos internacionales de la economa mercantil
capitalista emergente. Esta integracin se polariza en el puerto de Santander,
vinculado al espacio econmico castellano a travs del Camino Real de Reinosa. El
trfico que lo anima es exterior con las lanas y harinas castellanas por una parte y
con los productos de ultramar por otra. Santander se convierte a mediados del siglo
XIX en la arteria econmica de Cantabria (ciudad-puerto).
El ferrocarril reafirma este papel y define de modo definitivo el carcter de eje
econmico regional. Adems el establecimiento del ferrocarril refuerza las
relaciones econmicas y territoriales con el sistema econmico internacional
capitalista e industrial y que estimula tambin la implantacin de una red ferroviaria
complementaria de va estrecha.
Durante los aos cincuenta tiene comienza en Cantabria el auge de la fiebre minera
provocada por la implantacin de la Real Compaa Asturiana en el yacimiento de
Reocn. La minera esboza un primer espacio industrial moderno en Cantabria y
aparece como un agente que remueve las estructuras socioeconmicas
preexistentes. La explotacin minera se apropia de miles de Hectreas de tierras
comunales y espacios de cultivos adems de la fuerza de trabajo de miles de
campesinos. Tambin es el origen del sistema de trabajo hoy determinantes en la
realidad social de la Cantabria actual y en la configuracin social de la Cantabria
actual y en la configuracin espacial de sus reas rurales.
Regin industrial y espacios de ocio
Es la industria moderna la que estructura el espacio regional moderno, aunque la
implantacin de la industria en Cantabria es ciertamente antigua, su configuracin
actual es reciente y exterior en sus formas de establecimiento.
Las industrias surgidas a lo largo del eje del Camino Real influirn con su
localizacin preferente en el eje y ncleos ms importantes por su concentracin en
la baha de Santander y en la zona Saja-Besaya de Torrelavega.
En los primeros aos del siglo XX, la industria define el perfil regional de la
Cantabria de hoy mediante 3 grandes sectores industriales:
-

Industrias lcteas y conserveras, dominadas progresivamente por la

presencia de NESTLE en la Penilla.
Industrias siderometalrgicas relacionadas con el capital local y nacional.
Industrias qumicas de base, con la presencia temprana, pionera y
dominante de SOLVAY.

La actividad industrial ha influido en lo social con su creciente implicacin en las

tramas del empleo asalariado y mixto de gran trascendencia en la Cantabria de
hoy, en las economas productivas del campo y en la transformacin de los espacios
rurales desarrollando nuevas actividades relacionadas con el ocio y tiempo libre. Ya
en la primera mitad del siglo XIX surge en Cantabria la doble dimensin de los
espacios de ocio modernos: los espacios-balneario asociados a los manantiales de
aguas mineromedicinales y a las playas, y el descubrimiento del campo como un
movimiento de las burguesas urbanas con residencias secundarias.
Santander, capital y espacio de ocio

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Santander ha desempeado un papel destacado en el proceso de transformacin
regional iniciado a mediados del siglo XVIII. Gracias al puerto y al trfico colonial se
adquiere un dinamismo considerable a tres escalas:
Dinamismo social que se puede observar en la construccin de una comunidad
urbana renovada, en crecimiento, inmigrante, burguesa, dominada por el capital
mercantil, bancario y naviero.
Dinamismo espacial que transforma, por desbordamiento, el pequeo ncleo
medieval en una nueva ciudad.
Dinamismo econmico, porque en relacin con el puerto y con su trfico, la ciudad
se convierte en una ciudad industrial al tiempo que mantiene una creciente
actividad mercantil portuaria.
La dislocacin ciudad-puerto aparece en el momento en que la crisis colonial, la
crisis minera y las perspectivas industriales y de ocio revelan la mutacin de la
ciudad mercantil. Con el siglo XX, Santander adquiere lenta y progresivamente su
perfil social de ciudad residencial, de veraneo y capital de provincia. Cada da se
afianza ms en su papel de ciudad del veraneo castellano y madrileo potenciado
en el primer tercio de siglo por la presencia de la familia real.
El incendio de 1941, que afecta de forma catastrfica a una parte sustancial del
casco antiguo de Santander y a su expansin moderna, es el desencadenante de un
proceso de redefinicin urbanstica, acorde con sus nuevas realidades sociales y
econmicas. Se concibe como un espacio de administracin, como un centro
comercial en un rea central vaciada de sus antiguas poblaciones populares
desplazadas a la periferia.
Para terminar, podramos decir por tanto que la industrializacin y el ocio turstico
han consolidado un modelo territorial en Cantabria.