ZOOCRIADEROS

Vol. 1 N 2 Art. 3 pp. 11-20, 1996

DISEO Y OPERACIN DE ZOOCRIADEROS DE BABAS EN VENEZUELA
ISSN 0798-7811
D.L. pp 92-0341

Recibido: 12-04-96
Aceptado: 21-07-96
Publicado: 30-08-96
1996 CIRES

DISEO Y OPERACIN
DE ZOOCRIADEROS ABIERTOS DE BABAS
(Caiman crocodilus crocodilus)
EN VENEZUELA
Enrique O. MARTNEZ M.
Centro de Investigacin y Reproduccin
de Especies Silvestres [CIRES]
Apartado Postal 397 Mrida 5101
VENEZUELA

RESUMEN
La cra comercial de cocodrilos es una alternativa econmica viable que cumple a su vez con la
conservacin de especies amenazadas o susceptibles de estarlo si no se lleva a cabo un manejo racional
de las mismas. En Venezuela en 1990 se estableci la cra comercial de la baba (Caiman crocodilus),
con la finalidad de sustituir la explotacin de las poblaciones silvestres que ha venido disminuyendo
hasta el presente. El sistema de cra adoptado es el de zoocriaderos abiertos, en los cuales se incuban
huevos provenientes de nidos ubicados en medio silvestre a una temperatura de 31 C. Una vez salidos
del huevo, los neonatos son colocados en estanques divididos en zonas secas y hmedas a 31 C, y
mantenidos con una dieta de protena animal hasta alcanzar el primer ao de edad. En Venezuela la
actividad de los zoocriaderos est bajo la supervisin del Servicio Autnomo PROFAUNA dependiente
del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables.
Palabras Clave: Alimentacin, Aspectos Sanitarios, Baba (Caiman crocodilus), Cra de Cocodrilos,
Comercial, Conservacin, Estanques, Huevos, Incubacin, Zoocriaderos,
(MARNR), Neonatos, Nidos, PROFAUNA, Venezuela.

DESIGN AND OPERATION OF SPECTACLED CAIMAN

(Caiman crocodilus crocodilus)
FARMS IN VENEZUELA
ABSTRACT
Commercial crocodile farming is a feasible economical alternative, that in time helps the
conservation of endangered species or susceptive of being, if there isn't a sound management of
their populations. In Venezuela in 1990 caiman (Caiman crocodilus) farming was established in
order to replace the diminishing hunting of wild populations. The rearing system adopted is open
farms or ranchs, where the eggs coming from nests located in the wilderness, are incubated at a
temperature of 31 C. The nestlings are placed in pens divided in dry and wet zones at 31 C, and
feeded with an animal protein diet until they reach their first year. In Venezuela, the activity of
caiman farms is controlled by Autonomous Service PROFAUNA depending on Ministry of
Environment and Natural Renewable Resources (MARNR).
Key Words: Commercial, Conservation, Crocodiles, Crocodile farms, Eggs, Feeding, Health,
Incubation, MARNR, Nestlings, Nests, Pens, PROFAUNA, Rearing Spectacled
caiman (Caiman crocodilus), Venezuela.

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ENRIQUE O. MARTNEZ M.

Existen tres tipos de zoocriaderos, los abiertos, los

cerrados, y los mixtos.mejor conocidos como granjas
turismo (Luxmore et al., 1985). Los zoocriaderos
abiertos o ranchos, son aquellos en donde parte del ciclo
de vida de la especie criada tiene lugar en ambientes
naturales; ya sea por la recoleccin de huevos o captura
de ejemplares recin nacidos.

INTRODUCCIN
Desde el ao 1987, varios hatos ganaderos
agremiados bajo la Asociacin para la Cra y
Conservacin de la Baba, Asobaba, han venido
desarrollando un programa experimental de
zoocriaderos de Caiman crocodilus crocodilus, cuyo
objetivo inicial era la repoblacin de reas sometidas
a la aplicacin del programa de aprovechamiento de
las poblaciones naturales de esta especie (Espinoza,
1988). Esta actividad fue reconocida por el Ministerio
del Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables
en la Resolucin N 60 del 12-IX-88. Sin embargo,
despus de varias experiencias infructuosas de
liberacin de los animales nacidos en cautiverio
(Espinoza, 1989 a), se evidenci la necesidad de
definir los objetivos de los zoocriaderos hacia una
actividad comercial directa y no dedicada
exclusivamente a la conservacin de la especie. Esta
situacin vino a resolverse con la Resolucin N 79
del 14-VI-90, la cual permiti el establecimiento de
los primeros zoocriaderos comerciales de esta especie
(Martnez et al., 1990). Actualmente la Resolucin
N 260 del 18-XI-94 establece una normativa general que regula el establecimiento y la actividad de los
zoocriaderos de diferentes especies de la fauna
silvestre en general, con lo cual se percibe un cambio
de actitud positivo hacia el manejo sostenible por
parte de los usuarios y los administradores de los
recursos naturales renovables.

Los zoocriaderos cerrados, tambin conocidos

como granjas, funcionan con base en la reproduccin
en cautiverio de los individuos a ser comercializados.
No obstante, an cuando la reproduccin en cautiverio
de los cocodrilos es ms costosa y compleja en lo que
concierne al mantenimiento del plantel reproductor,
se ha observado una tendencia a la conversin de los
zoocriaderos abiertos en granjas, los cuales pueden
tener ingresos adicionales por concepto de turismo
(Luxmore et al., 1985).
Finalmente, los zoocriaderos mixtos se caracterizan por
adoptar las dos modalidades anteriores.

EXPLOTACIN COMERCIAL DE LA
BABA EN VENEZUELA
La baba ha estado sujeta a la explotacin
comercial desde los aos 60 y se calcula que a
partir de esa poca y hasta la declaracin de veda
fueron sacrificados cerca de 3.000.000 de
ejemplares (Medem, 1983). Posteriormente, a
partir de 1982 se inici el Programa de
Aprovechamiento de la Baba, el cul ha estado
sometido a continuas revisiones y mejoras, al
tiempo que se apoya en una base cientfica
creciente (Cartaya, 1988), la cual superaba la cifra
de 130 artculos para finales de los ochenta
(Rivero & Parra, 1989). De hecho, se hace
necesario reconocer que a pesar de las
controversias de tipo conservacionista, que
Venezuela es la mayor fuente de pieles legales de
cocodrilos en el mundo, y que para esa poca lleg
a poseer una cuota de exportacin anual asignada
por la Convencin Internacional sobre el
Comercio de Especies de Fauna y Flora
Amenazadas, CITES, de 150.000 ejemplares
correspondiente a un 10 % de la demanda mundial
(Gorzula, 1989). Actualmente, las cuotas de
explotacin no sobrepasan cuando mucho los
30.000 ejemplares al ao, debido a contracciones
del mercado y por estimaciones ms precisas de
las poblaciones existentes realizadas a partir de
1991 (Szeplaki, comunicacin personal).

ZOOCRIADEROS DE COCODRILOS
EN EL MUNDO
Los cocodrilos se han venido explotando en forma
intensiva para comercializar sus pieles, dados los
elevados precios obtenidos en el mercado. Hasta hace
poco tiempo, la demanda de pieles se sostena
exclusivamente en la cacera de poblaciones silvestres,
y slo recientemente es que la actividad de cra en
cautiverio se ha venido incrementando notablemente,
combinando la actividad comercial junto con la
conservacin de especies amenazadas o en peligro de
extincin (Da Silva, 1989; Rodrguez, 1989 a).
Los primeros zoocriaderos de estos reptiles estaban
destinados solamente a la exhibicin de los animales al
estilo de un parque zoolgico (Luxmore et al, 1986).
No obstante, la cra para la produccin de pieles y carne
se ha venido incrementado, pudindose contar para la
dcada de los ochenta alrededor de 50 pases dedicados
a esta actividad.
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DISEO Y OPERACIN DE ZOOCRIADEROS DE BABAS EN VENEZUELA

CRA EN CAUTIVERIO DE
COCODRILOS EN VENEZUELA

DISEO Y OPERACIN DE LOS

ZOOCRIADEROS EN VENEZUELA

Las primeras experiencias de reproduccin en

cautiverio y de recoleccin e incubacin artificial
de huevos de cocodrilos se remontan a los inicios
de la dcada de los setenta; algunas dedicadas
exclusivamente a la preservacin de algunas
especies en peligro como los caimanes de la Costa
y del Orinoco, Crocodylus acutus y C. intermedius
respectivamente (Blohm, 1973) y otras teniendo en
consideracin el aprovechamiento comercial de un
recurso que se desperdicia en condiciones
naturales (Rivero, 1974). A partir de entonces, se
comenz a considerar la cra en cautiverio de la baba
como alternativa para fomentar a las poblaciones
naturales sometidas a explotacin (MARNR, 1982;
Thorbjarnarson y Blohm, 1986: Ayarzagena et al.,
1988; Rivero, 1989). Paralelamente, se efectuaron
investigaciones para evaluar la incubacin artificial
de los huevos y el crecimiento en cautiverio de la
baba (Rodrguez, 1984; Romero, 1984), las cuales
sentaron las bases para el establecimiento de
zoocriaderos experimentales de esta especie
(Espinoza, 1988, 1989 b; Rivero, 1989).

OBJETIVOS DE LOS ZOOCRIADEROS

DE BABAS
1. Garantizar una produccin comercial sostenida de la
baba, Caiman crocodilus crocodilus, en condiciones
de cautiverio.
2. Garantizar el manejo adecuado del recurso en trminos
de la conservacin de las condiciones ecolgicas de
la especie.
3. Utilizacin del zoocriadero para programas de
investigacin y desarrollo, turismo ecolgico y
educacin ambiental.
BASES CONCEPTUALES
Los zoocriaderos abiertos de babas fueron concebidos
como una adaptacin de los establecimientos que operan
en los Estados Unidos con Alligator mississippiensis
(FGFWFC, 1989) y Colombia con C. c. fuscus
(Rodrguez, 1989 b), en las cuales se introdujeron
modificaciones propias de los diseadores (Espinoza,
1989 b; Szeplaki, 1989; Bez & Michelangeli, 1990;
Martnez & Szeplaki, 1990), y se escogi el mtodo de
operacin abierto por la abundancia de la materia prima
bajo la forma de nidos. Adicionalmente se ha tomado en
cuenta la informacin existente sobre los siguientes
tpicos:

Para el ao 1991 existan 21 zoocriaderos

comerciales registrados mixtos (Baquero & Quero,
1996), de los cuales hay uno slo en funcionamiento
dedicado a la produccin de pieles y a la venta de
juveniles como mascotas en el mercado
internacional. Este zoocriadero, con una capacidad
de 20.000 animales, pertenece a una importante
empresa algodonera y est ubicado en Puerto
Miranda, Estado Gurico (Omar Hernndez, com.
pers.). Esta empresa tambin ha desarrollado un
programa experimental de zoocriaderos de anaconda
o culebra de agua ( Eunectes murinus gigas)
conjuntamnete con PROFAUNA, y actualmente est
esperando por la aprobacin de un zoocriadero
comercial de morrocoyes o tortugas terrestres
(Geochelone carbonaria), destinados al mercado de
mascotas. Es necesario sealar que el cierre de
varios zoocriaderos se debi a que iniciaron
operaciones antes de la legalizacin de la actividad,
de modo que no cumplan con los requisitos
establecidos en la resolucin N 79 (Baquero &
Quero, 1996) y que los mismos tenan capacidades
de operacin inferiores a los 20.000 especmenes,
cifra a partir de la cual la cra de esta especie se
hace rentable (Omar Hernndez, com. pers.).

1. Informacin general sobre zoocriaderos de cocodrilos

(NRC, 1983; Hutton, 1989).
2. Localizacin de nidos (Rivero, 1974; Staton y Dixon,
1977; Ayarzagena, 1983; Johnson et al., 1988).
3. Incubacin de los huevos (Joanen & Mc. Nease, 1977,
1981, 1987, 1989; Ferguson & Joanen, 1983; Romero,
1984; Joanen et al., 1987; Foggin et al., 1988).
4. Mantenimiento de neonatos y juveniles (Joanen & Mc.
Nease, 1976, 1977, 1987, 1989).
5. Enfermedades (Chiriv-Gallego, 1973; Soifer, 1978;
Wallach, 1978; Foggin et al., 1988; Jacobson, 1989).
6. Comportamiento (Staton & Dixon, 1975; Marcellini,
1979; Ayarzagena, 1983).
7. Estimacin de poblaciones (Seijas, 1986; Velasco et
al., 1989).
8. Manejo y conservacin (Muoz, 1988; Gorzula &
Seijas, 1989).
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ENRIQUE O. MARTNEZ M.

ELABORACIN DEL PROYECTO

BIOLOGA DE LA BABA

Actualmente el MARNR a travs del Servicio

Autnomo PROFAUNA, es la entidad que regula el
establecimiento y la actividad de los zoocriaderos de
diferentes especies, incluyendo a la baba (Baquero et
al., 1996). Estas regulaciones incluyen la presentacin
de un proyecto avalado por un profesional acreditado,
conjuntamente con una serie de soportes legales y
tcnicos, en donde se busca garantizar la proteccin
de las poblaciones naturales conjuntamente con la
viabilidad econmica del zoocriadero (Baquero &
Quero, 1996).

La baba, babilla o caimn de anteojos, es el cocodrilo

de distribucin ms amplia y mayor abundancia en
Venezuela. La clasificacin taxonmica de la baba
corresponde a la siguiente:
Phylum
Clase
Orden
Familia
Gnero
Especie

El proyecto a ser presentado ante PROFAUNA para

obtener la licencia de instalacin y funcionamiento estar
constituido por lo siguientes aspectos:

Vertebrata
Reptilia
Crocodylia
Alligatoridae
Caiman
Caiman crocodilus

Hasta el presente se han identificado dos subespecies

en el pas: Caiman c. crocodilus y C.c.fuscus. La primera
habita en las sabanas inundables de la cuenca del ro
Orinoco, y en algunas cuencas que drenan hacia el mar
Caribe y ocano Atlntico, ubicadas en los estados
Miranda, Anzotegui, Sucre, Monagas y Delta Amacuro.
Por su parte, la segunda subespecie se encuentra
restringida a las cuencas que drenan hacia el Caribe y el
lago de Maracaibo, en los estados Zulia, Falcn y Yaracuy
(Medem, 1983). Es muy probable, sin embargo, que las
dos subespecies pudieran coincidir en determinadas
cuencas ubicadas en los estados Yaracuy, Carabobo,
Aragua y el Distrito Federal.

1. Ttulo, Autor y Fecha

2. Diagnstico
2.1. Datos e informacin general del predio o lugar
de ubicacin del zoocriadero
3. Plan de Inversiones
3.1. Costos estimados
3.2. Cronograma de inversiones
3.3. Recursos econmicos
4. Planificacin

La baba del Llano, C.c.crocodilus es un cocodrilo de

talla mediana (1,2 a 2,2 m de longitud), cuya biologa
est estrechamente ligada al ciclo hidrolgico de los
ambientes que ocupa. Su dieta est constituida
fundamentalmente por peces e invertebrados,
particularmente guabinas (Hoplias malabaricus), curitos
(Hoplosternum littorale) y los camarones del gnero
Macrobrachium (Seijas & Ramos, 1980), aunque tambin
se alimentan de caracoles y cangrejos de los gneros
Pomacea y Dilocarcinus (Castroviejo et al., 1976),
anfibios (Gorzula, 1978), reptiles, mamferos y aves
(Chiriv-Gallego, 1973). Fitzgerald (1988) informa de una
variacin en la dieta del animal a medida que este se va
desarrollando, comenzando con insectos (Coleoptera Hydrophiliidae) en su primer ao de vida, y
posteriormente dirige sus preferencias hacia animales de
tallas mayores. An as, se ha concluido que la baba no
posee preferencias alimentarias de ningn tipo y que ms
bien es un depredador oportunista (Staton & Dixon, 1975),
lo cual le ha permitido adaptarse a diferentes hbitats y
en particular, a los artificiales originados por la
construccin de diques, mdulos y prstamos (Rivero,
1989; Seijas et al., 1989).

4.1. Introduccin
4.2. Objetivos y metas
4.3. Funcionamiento del zoocriadero
5. Patrn Tecnolgico
5.1. Diseo de instalaciones
5.2. Equipos
5.3. Manejo del zoocriadero
5.4. Personal
5.5. ndices tcnicos de los animales
6. Anlisis Financiero
6.1. Volumen y valor de la produccin
6.2. Costos de produccin
6.3. Relacin Ingresos-Egresos o flujo de fondo
7. Anlisis de Mercado
8. Pronstico de Impacto
9. Anexos
9.1. Planos de las instalaciones
9.2. Cuadros o grficas
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DISEO Y OPERACIN DE ZOOCRIADEROS DE BABAS EN VENEZUELA

material del nido para amortiguar el movimiento de

los huevos durante su transporte. An as, se deben
tomar precauciones para minimizar las sacudidas del
envase donde se transportan los huevos. Se insiste en
el cuidado que se debe tener particularmente durante
esta etapa, ya que los embriones son muy susceptibles
a la manipulacin.

En lo referente a la reproduccin, luego del cortejo y

apareamiento que tiene lugar al comienzo de las lluvias
(mayo y junio), la hembra construye el nido a partir de
material vegetal durante los meses correspondientes al
mximo de precipitaciones, julio y septiembre.
Finalmente, despus de un perodo de incubacin que dura
aproximadamente 70 das (octubre a enero), nacen las
cras con una talla de 21 cm (Rivero, 1974: Staton y Dixon,
1977).

5. Cuando el zoocriadero se ubique en un predio que no

disponga de poblaciones naturales o por carecer de
suficientes cantidades, se puede establecer un
convenio con hatos o fincas que si dispongan de este
recurso. En este caso, el traslado de los huevos hacia
el zoocriadero debe estar amparados por una gua de
movilizacin otorgada por PROFAUNA.

Se ha estimado que alrededor de un 80 % de los huevos

son depredados (Staton y Dixon, 1977), y en el caso de
los recin nacidos slo un 3 % alcanza el primer ao de
vida (Ayarzagena, 1983). A partir de entonces, la
probabilidad de llegar a la edad reproductiva, entre 6 y 9
aos, aumenta considerablemente (op. cit.).

INCUBACIN DE LOS HUEVOS

RECOLECCIN DE LOS HUEVOS

1. Los huevos deben incubarse en un recinto con

capacidad para mantener constantes las siguientes
condiciones:

En lo que concierne a la operacin del zoocriadero, el

primer aspecto a considerar es la recoleccin de los huevos
en los nidos autorizados por una licencia de caza
suministrada por el MARNR, la cual otorgar una cuota
mxima del 50 % de los nidos censados. En cualquier
caso ya sea que se trabaje con nidos ubicados en el medio
natural o construidos por ejemplares adultos en cautiverio
se recomienda hacer lo siguiente:

1.1. Humedad relativa de 90 %. Si no se dispone de

vaporizadores, se puede emplear envases con
agua a los cuales se les inyecta aire por medio de
un compresor o vibradores para acuarios.
1.2. Temperatura de 31 C. Si no se dispone de una
incubadora con capacidad de regulacin, es
necesario disear un sistema controlado por un
termostato con capacidad de activar los
sistemas de calentamiento o enfriamiento del
ambiente que rodea a los huevos. Otra solucin
puede ser la de un sistema manual que ser
activado por un operador que observar
diariamente un termmetro, particularmente
durante aquellas horas del da en las que se
producen los mayores cambios de temperatura.
Un sistema sencillo de control de temperatura
puede prepararse mediante el empleo de
lmparas de bombillos incandescentes
conjuntamente con rociadores de agua.

1. Los nidos de las babas tienen la forma de montculos

de 1 m de altura y estn construidos con material
vegetal en descomposicin. Los mismos pueden
ubicarse en las cercanas de los cuerpos de agua, en
particular los someros tales como charcas y esteros.
2. Para alcanzar la cmara donde se localizan los huevos,
se debe destapar el nido por la parte superior en
aquellos casos en donde sea posible, ya que con
frecuencia los nidos estn ubicados debajo de
matorrales de difcil acceso. Por otra parte, se debe
tener cuidado con la madre que estar dispuesta a
defender el nido.
3. Los huevos deben ser recolectados durante las 12
horas siguientes a la puesta, o 4 semanas despus de
la misma o de haber sido localizado el nido. De esta
manera se minimizan las prdidas de huevos por la
manipulacin de los mismos.

1.3. Ventilacin adecuada. Si el recinto es

completamente cerrado, se debe disponer de un
sistema de rejillas o ventiladores que permitan el
intercambio de aire con el exterior.
2. La construccin debe realizarse con materiales que
permitan facilitar la limpieza de los mismos,
particularmente el piso, que no debe ser de tierra.

4. Para recoger los huevos, se destapa el nido y se coloca

una marca indeleble en la parte ms alta del huevo,
con el fin de mantener la posicin que presentan los
mismos dentro del nido. Posteriormente, si no se
dispone de material adecuado, se coloca en el envase
destinado al transporte de los huevos, suficiente

3.

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El personal a cargo de las incubadoras debe estar

atento a las vocalizaciones que emiten los animales
dentro de los huevos al final del perodo de incubacin,

ENRIQUE O. MARTNEZ M.

el cual dura aproximadamente 70 das. Este deber

ayudar a los animales recin nacidos a salir de los
huevos rompiendo parte de la cscara.

6. Los estanques deben construirse en reas alejadas del

trnsito o actividades de personas, animales y
maquinarias, y protegidas de la incursin de
depredadores. Las babas son muy susceptibles al stress
o tensin nerviosa, el cual puede disminuir su velocidad
de crecimiento, apetito o incluso provocar la muerte.

4. A continuacin, se procede a curar el ombligo de los

neonatos con un cicatrizante y se mantienen dentro
de las incubadoras por 48 horas o el tiempo necesario
para que el vitelo sea reabsorbido.

7. Los animales deben ubicarse en los recintos de

acuerdo a su talla. Las diferencias de la longitud
hocico-cloaca no debe superar los 5 cm en los
animales menores de 6 meses y 10 cm en los mayores.

RECINTOS DE CRA Y MANTENIMIENTO

1. Los neonatos una vez salidos de la incubadora o
capturados del medio silvestre, se colocan en estanques
o tanquillas construidas con cemento u otros materiales
debidamente impermeabilizados, que faciliten la
limpieza de las mismas. De acuerdo a la normativa
vigente en Venezuela, los neonatos deben ser marcados
por funcionarios de PROFAUNA para su control.

8. Los estanques deben limpiarse por lo menos cada dos

das, evitando molestar a los animales en lo posible..
Para facilitar dicha tarea los mismos dispondrn de
un sistema de desage o drenaje. Las aguas servidas
deben disponerse en un pozo sptico o laguna de
oxidacin, segn las dimensiones del zoocriadero.

2. La superficie de los estanques debe ser lisa con

excepcin de la rampa de pendiente suave que
comunica el rea seca con la acutica. De esta manera
no se maltrata la piel de los animales ni gastan energa
al desplazarse entre el agua y el rea seca facilitndose
simultneamente la limpieza de estos recintos.

9. Los animales se mantienen en el zoocriaderos hasta

que alcancen la talla de beneficio o de exportacin como
mascotas si es el caso. Particularmente en Venezuela
este perodo dura aproximadamente un ao, alcanzando
los animales tallas que oscilan entre 50 y 100 cm.

3. La profundidad del rea acutica de los estanques tiene

que ser aquella que permita que los animales se
sumerjan por completo, alrededor de 30 cm. No es
recomendable aumentar exageradamente la
profundidad, porque de ese modo ser ms difcil
calentar el agua y se alargarn los tiempos de llenado
y vaciado de los mismos.

10. Para disponer de los animales ya sea por sacrificio o

movilizacin en vivo, se notificar a PROFAUNA, a
los fines de obtener las guas de movilizacin de los
animales o sus productos, y en caso de exportacin
los respectivos permisos amparados por la CITES.
REA DE BENEFICIO O MATADERO

4. La superficie de las tanquillas debe ser tal que el rea

acutica como seca deben permitir albergar a todos los
animales con el espacio suficiente para desplazarse y
alimentarse libremente. La superficie de las tanquillas
debe ser el doble de la ocupada por los animales (largo
x ancho x 2). Por ejemplo si tuvisemos a 100 animales
de 1 m de longitud, los cuales ocupan un rea de 0,6 m
cuadrados individualmente, estaramos hablando de un
estanque con un tamao mnimo de 120 m2. Si los
animales tienen 60 cm de longitud, 100 animales
requeriran de un estanque de 24 m2.

1. El rea de sacrificio o matadero debe cumplir con las

normas y permisos sanitarios vigentes,
particularmente si se va a comercializar la carne. Estas
normas son an ms estrictas si el destino de la carne
es el mercado internacional.
2. Si se va a vender la carne, se debe disponer de un
rea de lavado previo de los animales.
3. El rea de sacrificio debe disponer de mesas diseadas
de tal modo que permitan las decapitacin de los
animales y faciliten el drenaje de la sangre. Esta rea
debe estar aislada del medio exterior empleando al
menos mallas en las ventanas para evitar la entrada
de insectos.

5. Los estanques deben construirse de una forma tal que

permitan mantener condiciones constantes de
temperatura. Esta debe estar alrededor de 31 C. Para
este fin se recomienda construirlas en recintos cerrados,
y de ser posible los estanques deben disponer de algn
sistema que caliente el agua, sea elctrico o por energa
solar. En este caso podra construirse los estanques
con un techo transparente a modo de invernadero.

Si las instalaciones lo permiten se pueden sacrificar

los animales por un choque trmico con agua fra
(freeze-chilling), como se estila en las piscifactoras.
Este mtodo ahorra sufrimientos a los animales y
evitan el maltrato de las pieles.
16

DISEO Y OPERACIN DE ZOOCRIADEROS DE BABAS EN VENEZUELA

4. El matadero tambin debe estar aislado del exterior,

de ser posible empleando acondicionadores de aire si
se va a comercializar la carne.

ASPECTOS SANITARIOS
1. Los encargados de los recintos de cra o albergues
deben familiarizarse con el comportamiento y estado
de los animales, a fin de detectar anormalidades en
los mismo, las cuales sern notificadas al veterinario.

5. El deshollado de los animales y el tratamiento de las

pieles debe hacerse segn las instrucciones
suministradas por los compradores de las pieles. Si la
carne va a ser comercializada el personal debe cumplir
con las normas de manipulacin de carnes.

2. Los animales dbiles y enfermos sern colocados en

recintos de cuarentena, aislados de los estanques de
cra a los fines de evitar epidemias.

6. La manipulacin de la carne debe hacerse con guantes,

gorro y tapabocas. Los cortes o forma de presentacin
del producto estar determinada por su destino final,
sea industrial o mercadeo directo al pblico. En
cualquier caso debe disponerse de equipos de
refrigeracin y congelacin para almacenar la carne.

3. Se hace hincapi en la prevencin de enfermedades y

en el mantenimiento de la asepsia de los recintos de
cra, ya que las enfermedades de los reptiles son de
difcil diagnstico y cura. En los casos en que se logra
la curacin, con frecuencia crecen a una tasa inferior
a la normal, representando prdidas econmicas segn
el caso.

7. Se insiste en la asepsia que debe predominar en esta

rea por lo que se recomienda construir estas
instalaciones con pisos de cemento y paredes
recubiertas por azulejos de cermica, para facilitar su
limpieza con agua a presin. Los pisos deben poseer
un sistema de drenaje.

4. Existe un porcentaje de animales que no crecen e

incluso se vuelven raquticos (caquexia), conocidos
como sutes. Estos deben separarse del resto y ser
alimentados con una dieta mnima, y no prestarles
mucha atencin. La disposicin de estos animales
depender del Servicio Autnomo PROFAUNA.

8. Las aguas servidas se dispondrn en un pozo sptico

si las instalaciones son pequeas. En caso contrario
deben dirigirse al sistema de tratamiento de aguas
residules adopatdo por el zoocriadero.

ASPECTOS ECONMICOS

ALIMENTACIN

El establecimiento y operacin de un zoocriadero de

cocodrilos como cualquier otro proyecto con fines
comerciales, implica una serie de consideraciones
econmicas que van a depender de los recursos y
facilidades de que disponen los ejecutores del proyecto.
A este respecto se pueden hacer algunos sealamientos
que deben ser tomados en cuenta antes de disear un
proyecto.

1. Los animales deben ser alimentados a una misma hora,

a los fines de no ocasionarles molestias. La cantidad
y frecuencia de suministro depender de la talla de
los animales y de los estilos particulares que se ajusten
mejor a los requerimientos del productor.
2. El alimento estar constituido fundamentalmente por
protenas de origen animal, complementadas con minerales
y vitaminas, manteniendo una relacin de calcio-fsforo
de 1,5:1. Los suplementos utilizados en la cra industrial de
aves llenan estas condiciones. Las proporciones
recomendadas de suplemento estn por el orden de 1 %. El
alimento balanceado para peces puede emplearse como
complemento o alternativa alimentaria. En todo caso es
recomendable hacer ensayos para determinar cual es la dieta
que rinde ms desde un punto de vista operativo y
econmico, y evitar el empleo de dietas a base de un slo
rubro para evitar deficiencias nutricionales.

1. Ubicacin del zoocriadero

1.1. Si se dispone de una unidad de produccin
agropecuaria con abundancia del recurso en forma
natural o silvestre, se puede considerar establecer
un zoocriadero en dicho lugar o servir de fuente
de materia prima a otra granja.
1.2. La disponibilidad de facilidades tales como
electricidad, vas de comunicacin, empresas
curtiembres (teneras), fuentes o empresas
suministradoras de alimentos, pueden favorecer
la ubicacin del zoocriadero en una localidad ms
favorable y alejada del medio silvestre o rural.

3. El alimento debe suministrarse molido y con sus

componentes finamente mezclados, y la presentacin
ser bajo la forma de embutidos largos y delgados
colocados sobre tablas. Estas ltimas ser retiradas
al momento de la limpieza de los estanques.

2. Tamao de las instalaciones

Las dimensiones de un zoocriadero estarn sujetas a
diversos factores
17

ENRIQUE O. MARTNEZ M.

2.1. rea disponible para las instalaciones

3.2. El mercado internacional de carnes exticas

(exquisiteces) es promisorio pero muy exigente
en lo que se refiere a normas de calidad,
volmenes y fechas de entrega. Para obtener
informacin al respecto hay que dirigirse al
Instituto de Comercio Exterior y a las oficinas
comerciales de las embajadas.

2.2. La mayor proporcin del zoocriadero estar

dedicada a los albergues, estimndose un rea
mnima de 3.000 m2 para una capacidad de 20.000
animales con tallas de 60 cm. Otra instalacin que
ocupa una superficie importante es la de las
lagunas de oxidacin si se adopta dicho sistema.

3.3. El mercado de mascotas puede ser igualmente

oscilante, particularmente por ser la baba un
depredador cuyo mantenimiento se complica y
encarece a medida que el animal va creciendo.

2.3. Capital de inversin.

Este aspecto es muy variado y el mismo puede
estudiarse en textos dedicados a la elaboracin
de proyectos. Sin embargo se puede destacar

IMPACTO AMBIENTAL
Y RESTAURACIN DE POBLACIONES

2.3.1. Capital financiero y de produccin

(facilidades) disponibles

El impacto ambiental comprende a las alteraciones del

medio ocasionadas por las actividades humanas, las cuales
se caracterizan por cambios significativos que tienen una
intensidad, extensin, duracin, probabilidad de
ocurrencia y reversibilidad variables (Rivero, 1989).

2.3.2. Considerar si el proyecto forma parte de

un proyecto agropecuario o industrial
integrado. En este caso se disminuyen los
costos de alimentacin o se incrementan
las ganancias sobre los productos del
mismo. A modo de ejemplo los
zoocriaderos pueden ir asociados a:

En el caso particular de los zoocriaderos abiertos, se ha

considerado que la recoleccin de una pequea cantidad
de nidos no genera efectos negativos sobre las poblaciones,
ni se afectan las poblaciones de depredadores naturales de
estos huevos (Ayarzagena et al., 1988; Rivero, 1989). Por
el contrario, el nacimiento y cra en cautiverio o la captura
de neonatos, y la posterior liberacin de juveniles, pueden
incluso fomentar las poblaciones de sta especie. A tal
efecto, y como medida de reposicin PROFAUNA se
reserva entre 2 y 10 % de los individuos nacidos en el
zoocriadero los cuales sern liberados cuando alcancen una
talla de 60 cm, o cuando este servicio lo considere
conveniente (Baquero & Quero, 1996).

2.3.2.1. Haciendas ganaderas

2.3.2.2. Mataderos
2.3.2.3. Industrias de procesamiento de
carnes y pescados
2.3.2.4. Piscifactoras
2.3.2.5. Industrias dedicadas a la
curtiembre de pieles de reptiles
2.4. Volumen de produccin
Este factor va a depender a su vez de

En lo concerniente al impacto que pudiese generar la

descarga de aguas servidas de los recintos de cra, se
considera que el mismo es despreciable en zoocriaderos
de pequeas dimensiones. Sin embargo, si se opera a una
escala mayor o dependiendo de las regulaciones
ambientales aplicables al lugar de ubicacin del
zoocriadero, es necesario disponer de lagunas de
oxidacin o acondicionamiento, u otro tipo de sistema de
tratamiento de aguas residuales. En el caso de poseer un
sistema de lagunas, en las mismas se pueden sembrar peces
que no sean exigentes en lo que se refiere a la calidad del
agua y alimentacin, tales como el curito (Hoplosternum
littorale), la guabina (Hoplias malabaricus), la mojarra
o San Pedro (Caquetaia (=Petenia) kraussi) o las tilapias
(Sarotherodon, Oreochromis. o Tilpia spp.). Estos peces
a su vez pueden servir de alimento a los animales del
zoocriadero.

2.4.1. Disponibilidad de materia prima

2.4.2. Mercado
2.4.3. Rentabilidad
Todas las unidades de produccin tienen
un tamao mnimo para asegurar su
rentabilidad. Se ha estimado que los
zoocriaderos comerciales deben tener una
capacidad mnima cercana a los 20.000
animales.
3. Mercado
3.1. Los mercados de pieles estn sujetos a
oscilaciones que dependen de la saturacin, moda
y de la creciente actitud conservacionista.
18

DISEO Y OPERACIN DE ZOOCRIADEROS DE BABAS EN VENEZUELA

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