CONTAMINACIN ATMOSFRIC Y SU INFLUENCIA EN LA AGRICULTURA

Emisiones de CO2 y el efecto invernadero

El CO2 o dixido de carbono es uno de los gases que se producen al quemar
combustible, y uno de los principales gases de efecto invernadero. La emisin
de este gas por un vehculo tiene relacin con el consumo de combustible: los
motores de gasolina emiten 2,3 kg de CO2 por cada litro de gasolina quemado
y los motores disel 2,6 kg de CO2 por cada litro de gasleo.
El CO2 emitido a la atmsfera, si supera al contenido en los ocanos, ros, etc.
es absorbido con facilidad por el agua convirtindose en cido carbnico. Este
acido influye sobre los silicatos que constituyen las rocas y se producen los
iones bicarbonato. Los iones bicarbonato son asimilados por los animales
acuticos en la formacin de sus tejidos. Una vez que estos seres vivos
mueren quedan depositados en los sedimentos de los fondos marinos.
Finalmente, el CO2 vuelve a la atmsfera durante las erupciones volcnicas al
fusionarse en combustin las rocas con los restos de los seres vivos.
En algunas ocasiones la materia orgnica queda sepultada sin producirse el
contacto entre sta y el oxgeno lo que evita la descomposicin y, a travs de la
fermentacin, provoca la transformacin de esta materia en carbn, petrleo y
gas natural.
Produccin humana de CO2.
Hemos visto, a grandes rasgos, el proceso que sigue el ciclo del carbono y que
durante millones de aos ha sido utilizado por la naturaleza para su equilibrio
atmosfrico y el mantenimiento de una temperatura clida en el planeta. Ahora
bien, como todos sabemos, durante los ltimos doscientos aos, desde la
revolucin industrial y a causa de la combustin de fsiles y biomasa (petrleo,
carbn, incendios, etc.), y la progresiva desaparicin de los bosques
encargados de asumir parte de ese CO2, la emisin del dixido de carbono
junto con los otros gases (vapor de agua, metano, xidos de nitrgeno, ozono y
clorofluorocarburos) ha aumentado de forma sustancial y provocado un cambio
en el equilibrio natural. Este aumento ha producido, de forma directa, el
incremento de la temperatura global y la radicalizacin de un efecto que se ha
dado en llamar Efecto Invernadero.
Efecto Invernadero.
Se denomina efecto invernadero al fenmeno por el cual determinados gases,
que son componentes de la atmsfera planetaria, retienen parte de la energa
que el suelo emite por haber sido calentado por la radiacin solar. Afecta a
todos los cuerpos planetarios dotados de atmsfera. De acuerdo con la
mayora de la comunidad cientfica, el efecto invernadero se est viendo

acentuado en la Tierra por la emisin de ciertos gases, como el dixido de

carbono y el metano, debido a la actividad humana.
Este fenmeno evita que la energa solar recibida constantemente por la Tierra
vuelva inmediatamente al espacio, produciendo a escala mundial un efecto
similar al observado en un invernadero.
La radiacin solar de onda corta atraviesa la atmsfera de cualquier planeta
siendo absorbida, en parte, por el suelo. Otra parte de la radiacin, queda en
nuestra atmsfera gracias a la capa existente de gases como el CO2. Por
ltimo, la cantidad restante y ms grande, vuelve a salir al espacio convertida
en una longitud de onda correspondiente a los rayos infrarrojos. Debido al
aumento de los gases en la atmsfera de la tierra, gran parte de estos rayos no
pueden escapar al espacio en las cantidades de antao permaneciendo en
nuestra atmsfera y modificando su temperatura a la alza.
Se estima que desde 1750 el aumento del dixido de carbono en la atmsfera
ha sido del 30%. En los ltimos cien aos, la Comisin Intergubernamental de
la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) ha estimado en 0,6 C el
aumento de la temperatura a nivel global. Esto ha provocado cambios en el
nivel del mar, entre 0,1 y 0,2 m entre finales de la dcada de 1960 y 1990, la
desaparicin parcial de glaciares, el avance de la desertizacin en las zonas
ms clidas y la disminucin del hielo en los polos.