La retribucin del factor productivo capital se denomina 1)inters. El inters se
puede definir como el pago por los servicios del 2)capital o, ms concretamente, como el 3)precio de un prstamo. Los que disponen de dinero en efectivo tienen la posibilidad de consumir en la medida que lo deseen. Si deciden 4)prestarlo, posponen las posibilidades de consumir ahora, por lo que pedirn algn tipo de compensacin por el sacrificio que estn haciendo. Esta compensacin es el 5)inters que reciben por sus prstamos, lo que les brinda la oportunidad de niveles superiores de consumo en el futuro. En este sentido, la tasa de inters puede considerarse como una medida de las preferencias, por parte de los 6)prestamistas de gozar de un consumo futuro en vez de consumo presente. Si alguien presta 100 pesos durante un ao con la condicin de que le devuelvan 110 pesos al final del ao, la tasa de 7)inters demandada es el 10 por ciento. Esto se puede considerar como una medida de compensacin exigida por el prestamista al haber perdido la oportunidad de consumir en el 8)presente bienes por valor de 100 pesos. La tasa de inters se suele determinar como un porcentaje. En cualquier caso, puede resultar confuso hablar de la tasa de inters como algo nico, ya que en un momento dado hay diferentes tasas, que normalmente difieren por las siguientes razones: Segn el riesgo de la operacin. Cuando se concede un prstamo, siempre existe el peligro de que ste no se recupere. Este riesgo ser, sin embargo, muy distinto segn las caractersticas de los que lo solicita. As, en el caso de un prstamo al gobierno, el riesgo es prcticamente 9)nulo, pero si se trata de una nueva empresa ste puede ser considerable. Segn la garanta que ofrezca el solicitante del prstamo. Los prestamistas suelen demandar algn tipo de 10)garanta; por ejemplo, en el caso de un prstamo hipotecario, As pues, el tipo de garanta ofrecida por el 11)prestatario incidir sobre la tasa de 12)inters cargado por el prstamo. Segn el perodo para el que se concede el prstamo. La situacin es diferente, si ste es a largo plazo, o a corto plazo, ya que el 13)riesgo aumenta con la duracin del prstamo. Por las razones apuntadas, ms que una tasa sola tasa de 14)inters lo que existe es una vasta gama de tasas, si bien todas tienden a moverse en la misma direccin.