Introduccin

El captulo 18 de Ulises es el captulo final, representa el cierre del da 16 de junio de 1904 para los
personajes involucrados, en particular para Molly Bloom. En l se presenta este personaje femenino,
que anteriormente se haba presentado desde el punto de vista y por medio del pensamiento de su
marido, Leopold Bloom. En este captulo, el lector puede observar a Molly desde el interior de su
propia mente. Esto se debe a que se la presenta por medio de la corriente de conciencia (modo que
aparece a lo largo de toda la novela, pero del cual el monlogo de Molly representa la parte ms
extensa). El mismo, pretende representar el fluir de la conciencia de este personaje, sobre todo los
aspectos no controlados por la razn, en palabras de Humphrey, los niveles anteriores a la
verbalizacin racional (1969,12). En l confluyen los pensamientos, recuerdos, sensaciones,
imaginaciones y proyecciones de esta mujer apasionada que ansa cario. La tcnica utilizada para
representar este fluir del pensamiento es el monlogo interior, con la particularidad de que ste se
presenta como ocho extenssimas oraciones totalmente carentes de puntuacin o de pausa.
Este monlogo expresa el pensamiento de Molly o Marion Bloom, el cual deambula entre las
reflexiones acerca de los eventos de esa noche (su marido que llega a casa y le pide que a la maana
siguiente le lleve el desayuno a la cama), los eventos de la tarde (encuentro amoroso con su amante
Blazes Boylan), el recuerdo de sus comienzos amorosos en su temprana juventud, la imaginacin y el
deseo de una vida sexual ms activa, pensamientos en torno a su apariencia, su indumentaria, las
interrupciones del pensamiento propias del entorno, y una infinidad de imgenes que se van conectando
por medio de la libre asociacin de ideas, comenzando con un S y finalizando con otro S.
Este trabajo plantea estudiar el monlogo del captulo 18 a partir de algunos planteos de Simone de
Beauvoir en El segundo sexo, haciendo hincapi en el cuerpo de la mujer.
Molly, mujer del siglo XX
Uno de los elementos que nos interesa destacar es el hecho de que este monlogo interior directo est a
cargo de una mujer, por lo que se observa una preocupacin por parte de Joyce de ingresar en el mundo
femenino y en sus recovecos, a travs de un ejemplar particular, como lo es Molly Bloom. Por medio
del mismo se accede directamente a los aspectos que la sociedad irlandesa de su tiempo vedaba puesto
que el hecho de representar el inconsciente permite desplegar con una apertura y despreocupacin
inusuales, aspectos que de otro modo no podran haber sido expresados por una mujer sin miramientos.
Cabe aclarar que este captulo fue (y lo sigue siendo) muy polmico y suscit mucho inters por parte
de la crtica. Y es que Molly Bloom es un personaje que rompe con las visiones estereotipadas de su

poca acerca de la mujer. En este sentido podemos vincularla con los escritos de Simone de Beauvoire,
en especial El segundo sexo, el cual, al igual que el monlogo, revela la cara oculta de la femeneidad
que tanto hombres como algunas mujeres se negaban a ver. Es decir, ponen en el tapete la existencia
implscita, por lo tanto no verbalizada, de aspectos particulares de la vida de las mujeres, rompiendo
con el preconcepto determinista del eterno femenino. Por qu nos llama la atencin que el
monlogo est a cargo de una mujer? Porque dentro de la historia de la literatura, previo a esta novela,
encontramos pocos ejemplos de tal protagonismo femenino y de mujeres con voz, que enuncien desde
su perspectiva (aunque esta novela haya sido escrita por un autor masculino). Esto se debe a que la
mujer socialmente es considerada como lo otro, en palabras de Simone de Beauvoir. Su otredad
tiene que ver con el hecho de que el hombre es, su existencia se da como un hecho, l es un tipo
humano absoluto, esencial, mientras que la existencia de la mujer se revela por oposicin al hombre,
como un ser pasivo, inesencial. La mujer es una especie de hombre mutilado, la misma se encuentra en
una posicin de inferioridad, subordinada con respecto del hombre, es el segundo sexo.
Histricamente la literatura, en la ausencia del signo mujer y de espacios de escrituras de mujeres, ha
reproducido este concepto de lo otro.
Molly es una mujer que piensa su sexualidad sin restricciones, con total libertad: Me gustara un
hombre nuevo cada ao (Joyce 2014, 934). Ella no se siente limitada en cuanto a la cantidad de
amantes y en su deseo de disfrutar plenamente de su sexualidad, realiza un catlogo de individuos que
desfilan por su imaginacin como objetos de deseo. En relacin a las mismas, no hay impedimentos de
sexo (fantasea poder ser un hombre para estar con otra mujer), edad, oficio: con el carbonero s con un
obispo s lo hara (910). Pero muchos de estos amantes existen solo en su imaginacin.
Esta bsqueda irrefrenada de experiencias sexuales puede asociarse a la experiencia frustrada con su
marido Leopold con el cual no mantiene relaciones ntimas desde que su hijo Rudy muri. De todos
modos, en su pensamiento se expresa la voluntad de transgredir las rgidas normas que guan el
comportamiento sexual y an otras normas instituidas (determinados cdigos de la iglesia, como el
mencionado, normas que se vinculan con el comportamiento de la mujer, entre otros).
Debido a esto, sus concepciones acerca de lo que la mujer debe y puede ser y hacer estn ms cercanas
al de una mujer moderna, que al de la sociedad pacata en la que se desarrolla la novela. Segn Foucault
expresa en su Historia de la sexualidad:
Lo propio de las sociedades modernas no es que hayan obligado al sexo a permanecer en la sombra, sino que ellas
se hayan destinado a hablar del sexo siempre [...] naci as una tecnologa del sexo enteramente nueva; nueva pues

sin ser de veras independiente de la temtica del pecado escapaba en lo esencial a la institucin eclesistica (Lpez
Gil, 1999, 171)

Como esposa de Leopold-Ulises, a Molly se le asigna el papel de Penlope dentro de las

correspondencias intertextuales que vinculan esta obra con La odisea. El monlogo se desarrolla en el
momento de la vuelta de Leopold-Ulises al hogar, pero a diferencia del personaje de Penlope, la cual
se caracteriza como esposa fiel, Molly es la anttesis de esa fidelidad. Durante el recorrido de Leopold
por la ciudad de Dublin, Molly recibe la visita de su amante. Mientras que Penlope rechaza a todos los
pretendientes postergando su compromiso con ellos, Molly compensa las satisfacciones que no
encuentra en su esposo con Boylan, a quien no ama. En relacin a este ltimo, dice: No esa no es
manera para l no tiene ni modales ni refinamiento ni nada en su naturaleza dndome una palmada en
el trasero (954) . A Molly este hombre le parece vulgar y descorts en relacin a Leopold, quien es:
amable con las viejas as y los camareros y los mendigos tambin no es orgulloso por nada (907). En
los comentarios que sta hace de su esposo, podemos observar que en el caso de que exista una
fidelidad sta tiene que ver con el amor que siente hacia Leopold, hacia el cual vuelve una y otra vez
su pensamiento, as como tambin ella est presente constantemente en el pensamiento de Leopold. Es
por lo anterior que podemos decir que Molly es una Penlope moderna, que es fiel en su amor, pero
tambin es consciente de la separacin entre los diferentes mbitos del sexo y el amor. Acepta que su
esposo tenga relaciones con otras mujeres: No es que me importe un pito ahora con quin lo hace
(909) y fantasea con contarle a su marido acerca de su relacin extramarital: porqu no podemos
seguir siendo amigos en vez de pelearnos por eso [...] para qu otra cosa nos han dado estos deseos me
gustara saberlo (955)
El cuerpo de Molly
En el transcurso del monlogo se observan diferentes imgenes y pensamientos, varios de ellos
vinculados a la condicin femenina, tanto de la propia Molly como de otras mujeres. Hemos percibido
que gran parte de sus observaciones estn vinculadas a la sexualidad y a su cuerpo, es que Molly es un
personaje que vive plenamente su cuerpo. Su discurso est permanentemente aludiendo a su condicin
corporal, porque ella es su cuerpo, con esto no quiero decir que est desposeda de una conciencia, sino
que su realidad psquica se reafirma en lo corporal. Segn Simone de Beauvoir nuestro cuerpo es el
instrumento de nuestro asidero en el mundo, este se presenta de manera muy distinta segn sea asido de
un modo u otro(Segundo sexo 17). El mismo Joyce manifiesta que Molly, al contrario que el
Mefistfeles goethiano, espritu que siempre niega, era la carne que siempre afirma (Valverde,

2014, 82). Esta apreciacin del autor implica dos elementos, por un lado Molly es un ser
fundamentalmente carnal, es decir, que vive a travs de las experiencias de su cuerpo, por otro lado
Molly no slo se afirma en l sino que es un ser de la afirmacin: s dije s quiero S (967), ella es
afirmacin porque se entrega con todo su ser: la mayor felicidad en este mundo respuesta a la
propuesta de un caballero afirmativamente (933). Como fue mencionado anteriormente, el monlogo
abre y cierra con una afirmacin.
La importancia que adquiere el elemento corporal se observa en diversos momentos: qu ocurrencia
hacernos as con ese gran agujero en medio de nosotras (912), sabe la mar de cosas mezcladas
especialmente sobre el cuerpo y lo de dentro yo muchas veces quise estudirmelo esto tambin lo que
tenemos dentro de nosotras (913). A Molly le interesan especialmente aquellas partes de su cuerpo que
por encontrarse dentro, su conocimiento se hace ms dificilmente alcanzable, y que a su vez son los
que distinguen a su gnero, los que le proporcionan placer o que estn vinculados con la matriz
femenina. No es casual que Don Gifford, plantee que el nmero del esquema Linati con el cual se
asocia al monlogo es el 00 u 8, el cual interpreta como smbolo de la eternidad, a la vez que de los
rganos sexuales femeninos. La voluntad de saber de Molly no se debe solamente a una curiosidad,
sino que all se expresa su voluntad por sujetar las riendas de su propio cuerpo, o en trminos de
Foucault, el poder de ser un sujeto no sujetado. Es ese misterio del cuerpo femenino y su mecanismo
interno que Molly desconoce lo que Simone de Beauvoir describe en el primer captulo de la primera
parte de El segundo sexo: La biologa. El cuerpo es una de las claves que permiten comprender a la
mujer (17). Con ello argumenta que las mujeres estamos condicionadas por nuestra configuracin
biolgica, an ms que los hombres, pero que esta para nada es una determinacin, de hecho De
Beauvoir rechaza la idea de que constituyan para ella un destino petrificado(17). En relacin al
destino de la mujer desarrollaremos ms adelante.
Molly menciona a lo largo del monlogo varias partes de su cuerpo, ella est orgullosa del mismo:
aparecen sus manos, su boca, sus muslos, sus pies, su existencia se materializa a travs del mismo. Su
cuerpo es tambin arma de seduccin, se sabe atractiva y esto lo hace extensivo a todas las mujeres: l
no nos habra hecho tal como nos hizo tan atractivas para los hombres. Aunque sus preocupaciones
oscilen entre su afirmacin sexual y el temor a ser un mero objeto para los hombres (Eso es para lo
que se imaginan que est hecha una mujer) (960) su cuerpo es ndice de su juventud, de su
voluptuosidad y sensualidad.
Igualmente, este personaje hace referencia a sus necesidades fisiolgicas: debido a que asistimos a su
pensamiento en tiempo real presenciamos por medio de la lectura, el momento en el que Molly orina,
descubriendo que esta est con su perodo: Me olvidaba de este asunto maldito de la sangre (960) El

hecho de que Molly lo califique de este modo, refiere al concepto que se ha tenido a lo largo de la
historia como parte de la maldicin que sufre la mujer que remite al mito del Gnesis. Este concepto
que reviste de cualidades negativas (impureza entre otras) a un hecho natural, refuerza el concepto
negativo acerca de la mujer y su condicin de lo otro. De Beauvoir en su texto tambin alude al
perodo menstrual como ciclo distintivo de la mujer, al respecto dice: en este perodo es cuando siente
ms penosamente a su cuerpo como una cosa opaca y enajenada; ese cuerpo es presa de una vida terca
y extraa que en todos los mese hace y deshace en su interior una cuna (15). Segn esta autora la
mujer vive sus ciclos menstruales como una esclavitud, de la que se ve librada con la llegada de la
menopausia. Para Molly Bloom este hecho en parte le brinda el alivio de saber que no est embarazada
de Boylan.
El control sobre el cuerpo
Si mencionamos que Molly tiene la voluntad de ser duea de su cuerpo y de su propio placer, es
interesante reparar en aquellos elementos que realizan la labor inversa y que tienen que ver con la
sujecin del cuerpo y del deseo. En el monlogo aparece el recuerdo de la visita al mdico: aquel
viejo palo seco Dr. Collins para enfermedades de la mujer. Esta experiencia, si bien est vinculada con
el conocimiento del propio cuerpo, es experimentada por Molly como una instancia incmoda e
invasiva, lo cual se puede observar en el siguiente fragmento: preguntndome si lo que echaba tena
un olor molesto qu quera que echara sino eso (947) Y es que el conocimiento mdico o cientfico del
cuerpo es una forma de control externo sobre el mismo. Otro de los elementos reguladores que se
puede observar es el dispositivo de la confesin: me fastidia eso de la confesin cuando iba al Padre
Corrigan me toc padre y qu tiene de malo si me toc (911). Molly acude a confesarse como una
obligacin a la cual ve carente de sentido, no lo hace por una necesidad espiritual o por conviccin. Es
en ese fragmento en que queda al desnudo el dispositivo de vigilancia de la confesin que, sin ser tan
consciente de esto ltimo, le molesta: qu necesidad tena de saber cuando yo lo haba confesado ya a
Dios (Ibid.)
Biologa y cultura
Como mencionamos anteriormente, el monlogo de Molly cuestiona, proponiendo una transgresin, en
lo que tiene que ver con los cnones de la normalidad permitida a las mujeres, en cuanto al
matrimonio (las tareas del hogar, los deberes conyugales, entre otros), a la maternidad (no estn
contentos hasta que nos han hinchado como elefantas(913), tambin puede observarse en sus
reflexiones acerca de los multiples embarazos de la seora Purefoy), en la economa (siempre

dependiendo de ellos para el dinero) (922), en los comportamientos sexuales. Molly en su fuero
ntimo cuestiona estas pautas establecidas socialmente que someten a la mujer a un lugar secundario
carente de poder. De hecho reivindica a las mujeres con su idea de: que el mundo estuviera gobernado
por las mujeres que hay en l no se vera a las mujeres yendo a matarse unas a otras y armando
carniceras (957). Muchas de estas ideas estn vinculadas con las teorizaciones de Simone de
Beauvoir, que al deconstruir y desnaturalizar los roles y las funciones masculinas y femeninas, da lugar
a todo un movimiento que luchar por los derechos para la liberacin de las mujeres. Uno de los
planteos ms importantes de la filsofa francesa tienen que ver con la desvinculacin de los elementos
pertenecientes a la biologa de la mujer y a los valores que la cultura le asigna. En su afirmacin:
Mujer no se nace, se llega a serlo (207) De Beauvoir rechaza la nocin determinista en relacin a la
mujer. La misma est condicionada por aspectos biolgicos, pero es la cultura la que interpreta los
datos de la biologa, determinando lo que significa ser mujer. Las mujeres, segn este concepto
beauvoiriano, somos lo que hacemos con aquello que la cultura y la biologa han hecho de nosotras.
Uno de los ejemplos que tiene que ver con la biologa especfica de la mujer es la maternidad.
Histricamente se ha asociado a la posibilidad biolgica de procrear con la esencia de la feminidad. Lo
anterior a su vez, se encuentra atravezado por el mandato bblico: creced y multiplicaos. Molly
Bloom, tiene claro que la maternidad es una cuestin de eleccin, es por esto que se cuestiona acerca de
esta posibilidad: supongamos que me arriesgara a tener otro [hijo] (913). Su posicin al respecto
puede verse reflejada en la crtica hacia la seora Purefoy: cargndola con un nio o con gemelos una
vez al ao tan fijo como el reloj siempre con un olor a nios encima de ella (912).
Conclusiones
A pesar de las contradicciones que se pueden observar en el monlogo de Molly (esto se debe a la
naturaleza del discurso) se presentan varios elementos que se asemejan al planteo propuesto por
Simone de Beauvoir, en lo que refiere al cuestionamiento a la moral patriarcal, al acercarse y develar
elementos que entran en relacin a la naturaleza y al cuerpo femenino, a la transgresin que proponen
en torno a las funciones y roles de la mujer, a la ruptura de cadenas que ambos discursos proponen:
nosotras siempre tenemos que estar encadenadas, a m no me van a encadenar (955). Molly es un
personaje con ideas muy adelantadas, dirase revolucionarias, para la sociedad irlandesa de principios
del siglo XX, ella es el testimonio de una sociedad en la que asoma el cambio. Esto nos permite hablar
de su discurso como protofeminista. En suma, Molly no solo encarna un personaje femenino, sino
que en la medida en la que representa manifestaciones (preocupaciones, reivindicaciones, entre otros)
especficas de la femeneidad, se convierte en un personaje con proyecciones universales que

trascienden lo literario.

Bibliografa

De Beauvoir, Simone. El segundo sexo. Buenos Aires: Siglo Veinte, 1970.

Gifford, Don. Ulisses annotated. California: University of California Press, 1989.

Humphrey, Robert. La corriente de la conciencia en la novela moderna. Santiago de Chile:

Ed.Universitaria, 1969.

Joyce, James. Ulises. Barcelona: Random House, 2014.

Lpez Gil, Marta. El cuerpo, el sujeto, la condicin de mujer. Buenos Aires: Biblos, 1999.

Valverde, Jos Mara. Prlogo. Ulises. De James Joyce. Barcelona: Random House, 2014.