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UNA CABEZA PICOTEADA POR LOS PJAROS

UNA CABEZA
PICOTEADA POR
LOS PJAROS
Mario Bellatn*

Hace cerca de un ao, precisamente

en la ciudad de Buenos Aires, tuve la oportunidad de conocer a pierre

cabanne. Como muchos deben saber, cabanne sostuvo, a travs de los
aos, innumerables entrevistas con marcel duchamp. Se podra considerar que tocaron casi todos los temas posibles. El arte, el ajedrez, los
viajes, el silencio, la nada, la vejez, la muerte, la soledad. En aquella
ocasin, pierre cabanne se encontraba en el departamento de unos
amigos mos, situado en la zona conocida como monserrat, donde iba
a ofrecer una suerte de conferencia improvisada. Entre los invitados
estaba graciela speranza, marcelo cohen, alan pauls y el artista kuitka.
Tengo la impresin de que tambin haban sido convocados csar aira
y el poeta arturo carrera, pero contestaron que para ellos el asunto
duchamp era un tema cerrado. Pierre cabanne me dio la impresin de
ser alguien magnco. Se present en la reunin llevando un singular
aparato didctico. Era un artefacto premunido de una pantalla, por la
cual se mostraba una especie de pelcula de la realidad. En un inici
se apreci en ella una imagen realmente desconcertante.
Duchamp daba la impresin de haber sido sacado de la tumba y
su cabeza, a raz de la intemperie, se mostraba comida por los pjaros. Pero la sorpresa mayor ocurri cuando en la pantalla aparecieron
algunas cartulas de libros. La portada de Damas chinas, Saln de
belleza y la de El jardn de la seora murakami.
* Escritor.

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En ese momento se comenz a or, a travs del aparato, la voz de

marcel duchamp. Seal haber detectado, desde los orgenes de su
ocio, una suerte de inquietud constante por crear sin crear. Es decir,
por resaltar los vacos, las omisiones, antes que las presencias. Quiz por
eso el creador de esas primeras obras las que era posible ver en ese
momento busc muchas veces construirlas sin necesidad de utilizar
las palabras en el sentido tradicional, sino como un simple recurso
para ejercer, de manera un tanto vacua, el mecanismo de la escritura.
Por ese motivo, en ms de una ocasin copi sin cesar las letras de los

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frascos de alimentos o de medicinas. Tambin textos de otros autores.

Se dedic durante algn tiempo al trabajo de transcripcin. Ejercicio
que separa muchas veces a la palabra de su funcin original.
Marcel duchamp sigui con su discurso. Dijo que ms de una vez
haba constatado, con terror, el carcter proftico de las obras. Que
se haba visto envuelto, quince o veinte aos despus de haberlas
concebido, en situaciones similares a las que aparecan en sus proyectos.
Recordaba, por ejemplo, cuando se realiz el montaje teatral del libro
Saln de belleza. Desde un comienzo decidi no intervenir en el proceso de creacin de la puesta en escena. Con el texto al director de
teatro con el n de que creara un resultado propio. El da del estreno,
en medio de la funcin, duchamp cay en una especie de xtasis. No
haba asistido a los ensayos. Todo era sorpresa. Fue la primera vez en
su vida en la que pudo leerse a s mismo. El texto haba sido respetado
totalmente, pero su estructura fue modicada de manera radical. Por
esa razn marcel duchamp no contaba en ese momento con la retrica
que utiliz para construir el libro. La estructura capaz de salvarlo del
embate que le iba a causar apreciar en su verdadera dimensin las
palabras escritas. Desde el comienzo de la obra lo tom un estado
casi hipntico mientras senta, literalmente, las frases ingresando de
manera directa por sus odos. Qu clase de espanto ha sido capaz
de elaborar una escritura semejante?, se dijo.
Sin embargo, en el aparente universo abyecto que se representaba en escena, marcel duchamp crey descubrir algo fundamental: la
existencia de la realidad verdadera. Lo que iba sucediendo en aquel
espacio apareca con una luminosidad y trascendencia de la que careca la vida de todos los das. Advirti en ese instante que quiz una
de las razones que lo haban llevado al arte era la construccin de ese
mundo paralelo, al cual deba pertenecer enteramente para lograr la
existencia plena.
Daba la impresin de que mientras ms srdido fuese lo representado sera mejor. Marcel duchamp se dio cuenta de que el mecanismo
consista en colocar un universo terrible por delante, como una suerte
de proteccin contra el horror que ese mismo mundo iba estableciendo.

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La existencia de ese recurso se haca evidente en la idea central de la

obra La escuela del dolor humano de Sechun, donde trat de recrear
una forma de teatro popular cuyo n era sacar provecho del dolor
en las sociedades. Cuando acab la funcin de Saln de belleza, y
siguiendo quiz el carcter proftico, que estaba seguro de que, el
arte, las propuestas, traan consigo, corri detrs de bambalinas y se
apoder de su propio personaje. Del peluquero aparecido en escena.
Se lo llev despus consigo a su casa. El proceso fue lento y algo
penoso. Le llev algunas semanas al actor despojarse de la gura
representada para volver a ser l mismo. Antes de partir, el personaje
inocul en el cuerpo de duchamp el mal fsico, la enfermedad, que
aparece como tema central en la obra representada. Marcel duchamp
fue contagiado, por su propia obra, de una dolencia incurable. De un
mal que, adems, pareca no extinguirse, pues all, a travs del aparato
ideado por el impecable pierre cabanne, que ofreca en esos momentos
la conferencia, los asistentes podan seguir vindolo y escuchndolo
hablar de las cosas que continu haciendo despus de muerto.
El mecanismo por el que pas la obra saln de belleza, desde el
proceso creativo inicial hasta su representacin en la sangre de marcel
duchamp, fue casi perfecto. Segn su propia frase, la profeca presente
en toda palabra deba cumplirse. Desde entonces fue descubriendo,
con cada vez mayor frecuencia, que la realidad era slo un plido
reejo de las obras. A duchamp lo que ms pareca impresionarlo
de determinado tipo de creacin, de aquella que se construa desde
la intuicin y haciendo uso de recursos propios para llevarla a cabo,
era que tras levantar fronteras estructurales, creando sistemas que
permitieran entender el mundo como una maquinaria, se adverta
de pronto que no exista lmite ninguno. Aquel era el punto donde se
abran realmente las posibilidades, y no quedaba otro recurso sino el
de cobijarse bajo un orden trascendente. El mismo marcel duchamp
armaba que esa instancia poda estar cercana a la experiencia mstica,
en la cual, despus de una serie de privaciones y luchas emprendidas
contra la libertad individual se buscaba el innito.

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Marcel duchamp no estaba seguro si haber organizado un Congreso

de dobles de artistas fue una forma de seguir construyendo su obra.
Algunos de los presentes en la conferencia parecieron sorprenderse
al escuchar estas palabras. Muchos no tenan conocimiento de que
duchamp hubiera realizado un congreso con esas caractersticas. Pese a
las dudas iniciales, ciertos asistentes recordaron que s saban, desde
haca algn tiempo, que marcel duchamp indagaba las relaciones posibles entre el autor y la obra. Y tal vez para corroborar esa idea, que
comenzaba a discutirse en la sala del departamento de mis amigos,
duchamp, a travs de la pantalla, arm que provena de una tradicin
donde muchas veces se le haba dado un relieve excesivo a la presencia del artista, as como a las circunstancias en las que se hallaba
involucrado. Era consciente de que esa bsqueda por desentraar las
relaciones entre el autor y la obra se encontraba presente en la mayora
de los proyectos que haba ideado. Fue para conocer ms a fondo estas
relaciones que acept la propuesta de abandonar por un tiempo su
ocio para convertirse en curador de una muestra de carcter artstico.
Lo invitaron despus de haber escuchado una conferencia que ofreci
en el extranjero, donde mencion la importancia que haban tenido
las dems artes, incluso ms que la suya propia, durante sus primeros
aos como creador. Sin embargo, una vez que acept la invitacin
advirti que no poda ser otra cosa. Su inters era slo el de realizar
construcciones artsticas. Pretendi entonces cumplir con su promesa,
la de hacer de curador, pero sin dejar de concebir proyectos ni por un
momento. Comenz a elaborar el congreso de la misma manera como
lo haca con cualquiera de sus ideas. Apel a la gura del curador
como autor y a la muestra como la obra. Se le ocurri la posibilidad
de organizar un congreso de artistas donde los artistas no estuvieran
presentes. Un evento que fuera al mismo tiempo una accin plstica.
Trasladara al lugar slo las ideas de estos creadores, para constatar lo
que podra ocurrir con los textos una vez que estuvieran liberados de
sus autores. En el inicio emprendi un arduo trabajo fotogrco es
difcil imaginar al anciano marcel duchamp efectuando una labor de
ese tipo, pero a travs de la pantalla los presentes en el departamento

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de buenos aires lo vieron utilizar una cmara digital, la cual accionaba

sin mirar por el visor, con el n de retratar los seis meses que pas cada
creador con su doble: personas tomadas al azar que deban aprender
de memoria textos que repetiran frente al pblico en una sala de arte.
La idea caus cierto desconcierto. Al principio los organizadores
titubearon, a pesar de que lo propona duchamp despus de muerto.
No queran arriesgar demasiado. Sin embargo, luego de una serie de
discusiones el proyecto fue aceptado sin ms objecin.
El da de la inauguracin se recibieron quejas de una serie de
maestros de historia del arte, que haban viajado desde sus universidades de origen slo con el n de estar junto a sus objetos de estudio.
A marcel duchamp aquel reclamo le pareci fundamental, porque la
ausencia de los cuerpos era otro de sus temas de inters. Sobre todo
despus de su muerte. El lamento de los profesores era una prueba
para duchamp de lo que en realidad esperan los dems de las obras.
Si se trataba de ideas o formas, como se supondra, stas se encontraban all presentes. Marcel duchamp haba logrado difundir en la
sala aquello que interesaba en ese momento a los verdaderos autores.
Pero las reacciones le mostraron que para muchos lo importante eran
intercambios de otro tipo y no las obras mismas.
Despus del Congreso de dobles de artistas, marcel duchamp
comenz a plantear una serie de acciones. Arm, a travs del aparato, que la ms interesante fue la que tuvo que ver con la escritura
y puesta en escena de Perros hroes. La historia comenz cuando
duchamp contest un aviso del diario en el que se anunciaba la venta de
unos cachorros de cierto tipo de ovejero. En esa poca haba muerto
de vejez un perro que le fue el durante los aos que pasaron juntos.
Buscaba un animal sustituto. Haba ya ensayado, sin xito, con varios
ejemplares. Con un greyhound que se estrellaba contra las paredes de su
casa por la falta de espacio apropiado para correr. Con unos lebreles
que ensuciaban sin la menor culpa los muebles y las camas. Con ciertos
podencos que no entendan ninguna orden y con un primitivo basenji,
el perro-gato, que lo desesper con su indiferencia. Hasta que alguien
le recomend que probara con este ovejero. Estos animales eran los

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nicos capaces de salir con xito de cierta prueba de habilidad canina.

Le informaron tambin que esto se deba porque eran descendientes
directos del lobo. Por eso contest rpidamente el anuncio del diario.
Realiz, a travs de la lnea telefnica, una serie de preguntas sobre
la relacin entre esos perros y sus ancestros. Sobre si sus habilidades
podan explicarse por una inteligencia ms desarrollada que la del
resto de las razas. Despus de escucharlo, le pidieron que esperara unos
momentos. Alguien ms iba a contestar sus preguntas. Minutos despus,
marcel duchamp oy por primera vez la voz del hombre inmvil, quien
desde las primeras palabras que le dirigi, trat de demostrar que tanto
l como los perros a su cargo posean una inteligencia superior.
Una hora ms tarde, marcel duchamp se encontraba presente en la
habitacin del hombre inmvil un paraltico que, nicamente a partir
de sonidos que emita con la garganta, entrenaba perros para matar,
atento al espectculo que ese hombre tena montado para las visitas.
Con la ayuda de un enfermero entrenador haca pasar por turnos a
los perros. Duchamp comenz a ver cmo los animales repetan las
conductas que el hombre inmvil haba anticipado momentos antes.
Previo a la partida de marcel duchamp, ocurri un error de clculo.
El hombre inmvil culp al entrenador. Uno de los animales mordi a
duchamp y le destroz el pantaln que llevaba puesto. Marcel duchamp
no regres a aquella casa sino hasta un ao y medio despus. En ese
tiempo realiz un texto acerca de la experiencia que haba vivido ese da.
Cuando lo entreg al editor, pens en volver al lugar de los hechos.
Deseaba constatar cunto de cierto estaba presente en lo escrito.
Advirti con asombro que en su texto aparecan algunos detalles en
los que crea no haber reparado durante la visita inicial. Volvi por ese
motivo una semana despus. En aquella ocasin con una cmara de
fotos la misma que utiliz durante el Congreso de dobles y, como
era su costumbre, tom algunas imgenes al azar. Decidi incluirlas
despus en el libro y hacerlas pasar por verdaderas instalaciones.
Es decir, simul que los ambientes fueron construidos por l, no que
los haba tomado de la realidad.

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Una vez que el libro estuvo terminado, marcel duchamp quiso

presentar una suerte de concepto sobre la idea de ese hombre inmvil
y sus perros entrenados. Para lograrlo se puso de acuerdo con algunos
directores de teatro para que cada uno anunciara pblicamente que
iba a poner la obra en escena. Se empez a generar entonces la idea
de que Perros hroes iba a ser presentada en simultneo en diferentes
teatros. Duchamp se incluy en la propuesta, anunciando que l mismo iba a dirigir una de las adaptaciones. Se puso de acuerdo con el
encargado de un complejo teatral para que pusieran lo siguiente en la
marquesina: marcel duchamp, director de teatro. Se colocaron tambin
avisos en los diarios. Hasta que, de pronto, sucedi lo que suele ocurrir
con muchas obras de teatro: la fecha del estreno pas sin que nadie
lo advirtiera. Todos los estrenos, pactados para que tuvieran lugar en
un mismo da, fueron ignorados. Un reconocido crtico de teatro a
quien duchamp haba convencido de participar en la idea public
en una revista sus comentarios sobre las diferentes obras. En ella se
mencionaba que las puestas en escena haban buscado poner de relieve
la caracterstica principal del personaje: la inmovilidad. Para lo cual
marcel duchamp y los distintos grupos teatrales se haban servido de
perros adiestrados para permanecer inmviles sobre unos pedestales,
en actitud de amenaza frente al pblico. Esos animales, mientras el
texto se iba desarrollando, eran reemplazados por ejemplares disecados, por perros de madera, o se dejaba el espacio vaco. Los cambios
se hacan con variaciones de luz.
Cuando el libro apareci, la editorial, quien tambin estuvo dispuesta a colaborar en los falsos montajes, anunci que durante la
presentacin efectuara una suerte de acto de desagravio para aquellos
que se haban perdido los estrenos de las obras. Marcel duchamp busc
como escenario para la presentacin un templo del siglo diecisis.
Convoc luego a los participantes de la obra que l supuestamente
haba dirigido escengrafo, sonidista, diseador de iluminacin,
quienes reconstruiran el montaje por medio de palabras. Para cuando
terminaran sus intervenciones, duchamp tena preparada una sorpresa.
Durante el tiempo que dur la reconstruccin haba mantenido oculto,

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debajo del altar en el cual se desarrollaba la presentacin, a un ovejero

entrenado para permanecer inmvil. A una orden de marcel duchamp el
perro salt. All se qued, esttico, mientras el texto de ccin comenzaba a desarrollarse. Surgi una voz en off, que bajaba del coro, que fue
repitiendo fragmentos del libro. Transcurrieron cerca de veinte minutos
de absoluta tensin, con el perro colocado sobre el altar de la iglesia
mirando jamente al pblico. Los asistentes se quedaron inmviles en
sus asientos. Teman a esa bestia agresiva que los dominaba. La escena
de un grupo de personas observando un altar presidido por un perro
fue para marcel duchamp una accin ms ecaz que haber puesto en
funcionamiento la verdadera adaptacin teatral. En cierto momento,
cuando duchamp se encontraba sentado en la primera la viendo con
el resto de los asistentes el espectculo, sinti el impulso de ponerse
de pie y preguntarles qu era lo que realmente estaban haciendo all,
en las bancas de una iglesia, admirando a un perro inmvil. El animal
continu. Iluminado por una luz cenital. El ambiente haba sido puesto
en penumbras. El templo se mantuvo inalterable. Salvo la oreja del
perro, que haca leves movimientos cuando aumentaba el volumen en
que era repetido el texto.
Marcel duchamp estaba convencido de las diferencias que hubo
entre ambos montajes. El de Saln de belleza y el de Perros hroes.
Vio incluso que se trat de ejercicios opuestos. Muchos creyeron que
el trabajo sobre los perros haba surgido de la imaginacin, mientras
que el de Saln de belleza haba sido tomado de la realidad. Algunos
pensaron incluso que duchamp, antes de escribir esta ltima obra,
haba visitado un saln convertido en lugar para morir, que aparentemente exista. En los diferentes sitios donde la obra fue publicada
se produjo un efecto similar. En cada uno de esos lugares se saba de
la existencia, casi a la manera de un mito, de un espacio semejante.
El grupo que realiz el montaje teatral, incluso encontr uno en las
afueras de la ciudad. El elenco ensay la obra en sus instalaciones. A
marcel duchamp le pareca que en el momento actual, y no cuando
fue publicado, el texto cumpla de una manera ms efectiva con su

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intencin inicial. La de referirse a la peste. Ahora, el Saln de belleza

puede ser capaz de retomar la peste desde una perspectiva bblica.
Algunos aos despus de su muerte, cuando aquel acto comenz
a pasar al olvido, marcel duchamp empez a extraar su cabeza. La
que posiblemente haba sido devorada por los pjaros. Para el mismo
pierre cabanne era un misterio la aparicin del cuerpo de duchamp en
medio del sendero de un cementerio. Vestido con su traje de siempre,
inmaculado a pesar de la voracidad de las aves. Ms de un artista
podra crear una hiptesis al respecto. Algn escritor construir una
historia que hiciera coherente el hallazgo de un cuerpo, irreproducible
y sin posibilidad de anonimato, aparecido prcticamente de la nada.
Marcel duchamp sin cabeza. Sin embargo, el aparato de pierre cabanne
no menta, deseoso de recuperarla. En la pantalla, duchamp pareca no
saber qu hacer sin ella. La sensacin de prdida le impeda realizar
actividades a las que haba estado acostumbrado. Mirar el mar, jugar
ajedrez, imaginar el esqueleto de obras como la ltima cena o el
Guernica. Aunque senta que no era nicamente eso lo que le molestaba. En cierto momento, se dio cuenta de que le haca falta una suerte
de articialidad capaz de suplir el vaco de su cuerpo. Algo que hiciera
evidente la falta. No quera acudir al mundo de la ortopedia. Le era
desagradable la idea de que le construyeran una cabeza que tratara de
simular la prdida. En ese mbito, por lo general, en lugar de resaltar
lo articial se buscaba esconderlo. Tampoco deseaba apelar al universo de la religin. Se le haca impensable caminar con una cabeza de
elefante como la del dios ganesh. Algunos aos atrs haba realizado
cierto experimento cuyos resultados le dieron la clave para resolver
su problema. En aquel entonces utilizaba una cabeza ortopdica, y
al llegar a determinada ciudad sinti el rechazo de la gente. Acudi
entonces donde un hombre que se dedicaba a la fabricacin de mscaras, quien le confeccion una careta repleta de piedras de fantasa,
que hicieron que los dems asumieran una suerte de asombro alegre
ante su presencia. A partir de entonces, marcel duchamp tuvo claro que
su prxima cabeza tena que provenir necesariamente del universo
de la plstica. Recurri donde uno de los artistas ms importantes, y

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despus de algunos encuentros, el artista pens en una serie de cabezas posibles para duchamp. Piezas que al mismo tiempo de poseer
una funcin prctica existe un esbozo para realizar un crneo capaz
de portar de manera oculta un telfono celular, un i-pod y una pluma
minscula contaran con una esttica determinada.
La propuesta que marcel duchamp le solicit al artista quiz tena
que ver con hacer del accidente, de la ausencia de cabeza, un hecho
comunitario. Que aquella caracterstica dejara de pertenecerle slo a
l para convertirse en una prctica que involucrase al resto. Duchamp
imaginaba una accin que hiciera del vaco de su cabeza faltante
una suerte de jardn pblico. Un espacio annimo donde todos y cada uno
tuviramos la responsabilidad de mantenerlo en perfectas condiciones.
En el cuerpo de marcel duchamp se presentaba el accidente como
una suerte de casualidad. No haba, para los ojos de duchamp, ni una
sola persona que llevara realmente la cabeza encima de los hombros
mientras a l le faltara la suya.
Despus de que marcel duchamp mencion el asunto se cre
un silencio en el departamento. Las discusiones entre los asistentes
cesaron por completo. Pierre cabanne se coloc al lado de la pantalla
y dijo a los presentes que iba a apagar el aparato por unos minutos.
Que mientras tanto hablara de cierta obra que duchamp acababa de
publicar. Se titulaba Yo soy el autor de ese libro y, por medio de una
serie de complicados procedimientos, relataba una serie de sueos
y premoniciones. Pona en prctica una accin artstica proveniente
del interior del alma, como a marcel duchamp le gustaba nominar a
cierto ejercicio inconsciente que sola ejecutar. Indagaba adems en
el carcter proftico de las obras. Dos de sus obsesiones.
Sin mediar transicin, el aparato didctico comenz de nuevo a
funcionar. Se ilumin la pantalla y pudo verse un acercamiento al
rostro que, segn pierre cabanne, era el del marcel duchamp actual.
Nadie comprendi si se trataba de una mscara, de una cara ortopdica o de la faz que le haba otorgado el otro mundo. Duchamp habl
nuevamente. Confes que haba copiado, de manera deliberada,
obras de otros autores. No como ejercicio de transcripcin, actividad

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que realiz sobre todo en la juventud, sino para hacerlas pasar como
propias. Aclar que haba comenzado cuando, despus de su muerte,
cay vctima de una depresin severa que trat de controlar sin la
presencia de medicamentos. Sufri ataques de angustia y de pnico
y cierto estado de desesperacin. Busc el auxilio de un terapeuta
especializado en un anlisis psicolgico ortodoxo. Fueron varios meses de gran sufrimiento que cesaron cuando recurri a un psiquiatra
que le suministr la medicina adecuada para sacarlo de tal estado.
Durante el tiempo que dur su martirio, la nica actividad que pudo
realizar fue la creacin de una obra, a la que llam La jornada de la
mona y el paciente. En un principio se trat de una serie de escritos,
a manera de cartas, que le escriba al analista ortodoxo con el n de
que entendiera su situacin. Lo hizo porque en las terapias diarias
a las que asista, aquel analista haba instalado el rigor del silencio
como eje de la cura. En esos das, duchamp recibi una invitacin
para participar en un homenaje al escritor samuel beckett. A pesar de
la crisis por la que estaba atravesando, marcel duchamp acept asistir.
No pareci estar consciente de las consecuencias que esto poda traerle.
Luego lo olvid por completo. Una semana antes de su participacin
recibi el programa donde apareca su nombre impreso. Entr en un
pnico an mayor al que lo atenazaba. Una de las caractersticas de
su estado era que tena exaltado su sentido de responsabilidad. Tuvo
pavor de haberse comprometido y no poder cumplir con lo acordado.
Lo nico con lo que contaba era con el texto que haba escrito para
retratar su crisis. Realiz entonces un acto sumamente elemental
sobre el cual no reexion mucho. Debajo del ttulo La jornada de
la mona y el paciente puso el nombre de samuel beckett como si se
tratara del autor de los mensajes dirigidos al analista. Se lo entreg
a una directora de teatro preguntndole si estaba en condiciones de
realizar un montaje de emergencia con aquel material. Curiosamente,
la culpa que trajo consigo este acto produjo cierta recuperacin de su
equilibrio emocional.
Pero aquella accin no fue la nica de esa naturaleza que realiz
marcel duchamp. En otra oportunidad transform La metamorfosis

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de franz kafka en un nuevo texto. Utiliz slo las palabras que haba
empleado el autor del relato original. Una vez que se despoj de la
ancdota central la transformacin qued el testimonio de alguien
que no puede conciliar el sueo y experimenta, como producto del
estado, perturbaciones que lo hacen sentirse casi como un insecto.
Duchamp modic un relato ajeno para crear un nuevo texto para
acompaar las imgenes de cierto fotgrafo que le solicit hacer un
libro juntos. Cuando le llegaron las fotos elegidas, marcel duchamp
apreci una serie de imgenes que retrataban casas vacas. Aparte de
este rasgo, no encontraba ninguna otra caracterstica en particular. Lo
nico que poda apreciar en ellas era la mudez de los objetos representados. Le pareci, nunca supo por qu, que eran casas perfectas
para insomnes.
Los asistentes al departamento de mis amigos miraron en ese
momento, a travs de la pantalla, las fotos de las casas que el fotgrafo le haba enviado a marcel duchamp. Pierre cabanne arm,
estableciendo una suerte de dilogo con la pantalla de su invencin,
que ms que mudas las casas le parecan solitarias. Duchamp dej
de hablar. Recin en ese momento los asistentes supimos que exista
la posibilidad de una interlocucin entre la sala y las imgenes de la
pantalla. Las tomas donde apareca marcel duchamp no estaban grabadas. Con cierta vergenza comprendimos que haba escuchado los
comentarios hechos en la sala. Marcel duchamp dio la impresin de
haberse quedado pensando en el parecer de pierre cabanne. Cuando
volvi a hablar dijo que lo solitario no lo encontraba necesariamente
en esas casas. Para referirse a la verdadera soledad, arm, haba que
remitirse a la columna que el cineasta luis buuel a quien conoci en
ciertos estudios de cine en california dej abandonada en medio de
la nada despus de la lmacin de la pelcula Simn del desierto.
Marcel duchamp record, a partir de la aparicin del tema de la soledad de la columna, la vez en que fue requerido para un congreso sobre
cine y misticismo. La invitacin le caus asombro. Estaba seguro de
no poseer el perl intelectual adecuado para el evento. Como en todos
los temas que lo apasionaban, no tena nada en particular que expresar.

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Tanto en asuntos de cine como de misticismo hubiera preferido escuchar

lo que los dems tenan que decir. Sin embargo, la nica posibilidad
para asistir a aquel encuentro era por medio de una presentacin. Record
que alguien le haba contado que la columna de la pelcula de buuel
se encontraba abandonada en el desierto. Marcel duchamp se aboc
entonces a la tarea de conseguir una imagen reciente de aquella columna. No estaba en condiciones de acudir personalmente al lugar donde
se hallaba, pero pidi una y otra vez que le consiguieran alguna foto.
Finalmente le lleg una reproduccin perfecta. Tomada por una profe-

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sional. Se mostraba slo la cspide y en los lados de la plataforma

se podan apreciar caracteres bblicos. A un extremo de la foto, casi
como por azar, se vea un poste de luz. Duchamp, luego de apreciarla
por unos das, mand enmarcar la fotografa como si se tratara de una
representacin religiosa. Mand tambin hacer una serie de estampas
alusivas a la columna, que despus reparti entre sus vecinos. Al da
siguiente volvi a las casas que haba visitado llevando su cmara.
Fotogra uno por uno a sus vecinos, a quienes les pidi mostraran
ante la cmara las estampas que les haba regalado. Marcel duchamp
intent hacer creer que sus vecinos eran miembros de una cofrada que
se haba creado en torno a la columna perdida. El texto que acompa
a las fotos, mencionaba que un grupo de personas decidi huir de la
ciudad con el n de mejorar sus condiciones de vida. En el camino de
su peregrinacin hallaron la columna de la pelcula de buuel. Estas
personas decidieron tomar ese hecho asombroso como una seal y
aposentarse en sus alrededores. Pronto comenzaron a asignarle virtudes
curativas al monumento.
En determinado momento, casi sin mirarnos, pierre cabanne nos
dijo que, pese a las cosas que armaba en la pantalla, marcel duchamp
no supo nunca qu signicaba crear sin crear. Las explicaciones que
pudo ofrecer al respecto parecan haber sido formuladas slo como
pretexto para continuar vivo a pesar de las circunstancias. Dijo tambin
que el cuerpo de duchamp no fue sacado nunca de su tumba y que su
cabeza jams fue picoteada por los pjaros.
El aparato didctico ideado por pierre cabanne nunca existi. As
como es mentira la existencia de la reunin en el departamento de mis
amigos situado en el barrio de montserrat. Cualquiera sabe que la
gura del artista marcel duchamp se encontrar situada siempre ms
all de cualquier artilugio. Muda y ausente. Como la que mantuvo el
perro que fue colocado sobre un altar.

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