cuenta en las observaciones que siguen.

(P. 36) El experimentador acta en el sujeto ya sea conscientemente o inconscientemente.

1 Accin consciente.
Puede ejercerse de tres maneras diferentes:
a) por va perceptible directa, con pleno conocimiento de causa por parte del sujeto y, que
acepta o rechaza deliberadamente, con o sin examen reflexivo: se le sugiere la idea de
movimiento por la palabra escrita u oral, o por el gesto;
b) por va perceptible indirecta; el sujeto no se da claramente cuenta de la reaccin
afectiva provocada y cede a un impulso ms o menos reflexionado. Ejemplo: para actuar
sobre un sujeto que dice no poder despertarse por la maana, haremos nacer en l el miedo
al ridculo, por burla amistosa; le diremos en presencia de los suyos: <<sus parientes
deberan echarle un jarro de agua fra sobre la cabeza para despertarle>>;
c) por transmisin de pensamiento. Rogamos al lector, incluso si es escptico respecto a
esto, que admita provisionalmente la realidad de este fenmeno, que se observa muy
raramente en sujetos en estado normal, pero bastante frecuentemente sobre sujetos
colocados en estado de relajacin como hemos descrito ms arriba (1).
2 Accin inconsciente.
Ella tiene lugar cuando el experimentador transmite al sujeto un pensamiento o un estado
afectivo sin tener l mismo conciencia del hecho. A esta influencia ejercida la
designaremos con las palabras <<lectura de pensamiento>>; preferimos en este caso esta
expresin a la de transmisin de pensamiento; en efecto, ya que no hay aqu accin
voluntaria por parte del experimentador: es el sujeto quien lee en s mismo el pensamiento
de su compaero.
A esta accin que parece haber sido poco estudiada, le adscribimos
____ (1) Freud admite la transmisin de pensamiento, al menos el inconsciente, en su ltima obra: Nouvelles
confrences sur la psychanalyse. Gallimard, Paris, 1936.

(P. 37) una importancia capital; volveremos a ella [p. 187\114 y sigs.] para dedicarnos a todo el
desarrollo que esta cuestin implica.
Tenemos as una seleccin entre numerosas modalidades de sugerencia, de como se
entiende esta palabra en el sentido limitado o en un sentido ms general, coincidiendo con
Pierre Janet, de <<provocacin de un impulso>>. La sugerencia nos permitir colocar al
sujeto en un estado de atencin pasiva que no hay que confundir con el estado de
credulidad de la hipnosis, estado incompatible al del mantenimiento de una mente sana.
Este punto es esencial; es necesario bien comprender que esta experiencia no puede ser
llevada a buen trmino ms que por un trabajo en perfecta colaboracin con el sujeto y con
pleno conocimiento de causa por su parte. A l no le es posible dejar su imaginacin libre
y, al mismo tiempo, orientarla y ejercer su espritu crtico sin volver a caer en el ciclo de
sus ideas habituales. El papel del psiclogo est precisamente, ya que permanece l mismo
en un estado de atencin activa, en poner su propia actividad a la disposicin del sujeto,
mantenindolo en un estado tal que la atencin pasiva le sea posible, condicin sine qua
non para que la experiencia triunfe.
Pero no utilizaremos ms que con una extrema prudencia estas numerosas variedades de
sugerencia, limitando nuestro papel activo a lo mnimo estricto compatible con la necesidad
21

de estimular la imaginacin del sujeto.

La nica sugerencia de la que no podemos absolutamente pasar, para realizar la
experiencia, es la de la ascensin o la del descenso, las otras formas de sugerencia no
siendo ms que accesorias, se llegan a suprimir al cabo de un cierto nmero de sesiones,
cuando el sujeto est ya preparado. Nos ha ocurrido incluso poder limitar nuestras
sugerencias a partir de la primera sesin. Por ejemplo en la sesin con B. L... [p. 20\12], se
puede admitir que las cuestiones que le han sido planteadas no conllevan ellas mismas
sugerencias propiamente dichas.
Esta imagen motriz, propuesta al sujeto y mantenida durante alrededor de un tercio de la
sesin debe ser suficiente para hacer aparecer todos los estados de conciencia latentes.
(P. 38) Porqu la imagen de la ascensin provoca la aparicin de otras imgenes,
sensoriales y afectivas? Este punto no ha sido completamente elucidado.
Sin embargo las causas deben ser buscadas, sin ninguna duda, 1 en nuestra constitucin
fsica; 2 en ciertos hbitos de los cuales algunos resultan de esta misma constitucin.
En primer lugar, conviene hacer notar que la postura del hombre es vertical, que el
encfalo est en lo ms alto del cuerpo y que es tambin en la cabeza donde estn
localizadas las funciones ms nobles: lenguaje, visin, audicin, olfato. Estos hechos
implican determinados hbitos que deben necesariamente tener una influencia considerable
sobre nuestras representaciones: el hombre que vive, el hombre sano, el vencedor, estn de
pie; contrariamente, el muerto, el enfermo, el vencido estn en tierra. A estas imgenes se
asocian miles de recuerdos, los unos dinamgenos y los otros inhibidores.
En fin, la visin de las cosas que nos rodean contribuye a reforzar estas imgenes: el
geotropismo de las plantas, el hecho de que la luz nos viene desde lo alto, nos obligan a
asociar las ideas de impulso vital, de plenitud, con la de la ascensin. En oposicin, el
hecho de descender bajo tierra, a un stano por ejemplo, nos priva de luz y calor; existe el
riesgo a ser debilitado nuestro bienestar y asociamos las ideas de tristeza, de privacin, con
la del descenso.
Explicaremos por consiguiente, bastante fcilmente, los hbitos del lenguaje que asocian
las ideas de belleza, de bondad, de nobleza, a lo alto y, por oposicin, todo lo que parece
feo, triste, lo asociamos a la idea de bajo. Hablamos de sentimientos elevados y de acciones
bajas. Para los sencillos, el Infierno est abajo y el Cielo est arriba. Comprendemos que
Dante nos invite a descender para considerar los vicios y que nos obligue a subir para
contemplar las virtudes.
Algunos gestos, como el trazado de una lnea ascendente,
(P. 39) son dinamgenos; otros, como el trazado de una lnea descendente, son inhibidores
(1).
Es el hbito inveterado de todo este simbolismo, no de la visin de nosotros mismos y de
las cosas que nos rodean, quien ha establecido esta especie de reflejo condicionado que la
experiencia revela: a la sugerencia de la ascensin le est vinculada la representacin de
nuestras aspiraciones ms generosas y nuestras posibilidades ms constructivas; la
sugerencia de descenso evoca, por el contrario, los instintos primitivos de muerte as como
nuestras posibilidades de depresin.
Cuando hablamos de reflejo condicionado, no se trata de nuestra imaginacin, ni de una
simple analoga; pensamos que existe una relacin de causa-efecto entre las imgenes
motrices, por una parte, y las imgenes visuales por otra. No necesitamos por prueba ms
22

que el hecho siguiente: cuando queremos afirmarnos, cuando tenemos el sentimiento del
triunfo que sigue a una accin bien lograda, nos crecemos. Inversamente, el sentimiento del
fracaso, la depresin de nimo nos hacen bajar la cabeza. Aqu, la imagen motriz que
condiciona la actitud fsica est determinada por los sentimientos. En el caso de la
ascensin, es a la inversa: la imagen motriz determina la aparicin de las imgenes
afectivas; en los dos casos, se trata de una relacin recproca de causa-efecto entre las dos
especies de imgenes.
La experiencia repetida millares de veces sobre numerosos sujetos prueba que, cuando una
persona ha sido colocada en un estado de atencin pasiva, basta con sugerirle <<subir>> o
<<descender>> para que sus imgenes cambien completamente de carcter y esto siempre
de la misma manera.
En la tcnica que describimos, mantener presente la representacin de una ascensin,
orienta la atencin del sujeto hacia aquellas de sus tendencias que son las ms dinamgenas
y hacen aparecer las ms optimistas de sus disposiciones, las ms generosas de sus
tendencias, en una palabra, todo lo que nos
____ (1) Charles Henry : Sensation et Energie. Institut Gnral Psychologique, Paris 1911.

(P. 40) hace la vida mejor. Esto es un hecho de experiencia perfectamente controlado.
La sugerencia, decamos nosotros, debe en principio estar limitada a la idea de la
ascensin, o del descenso. En la prctica, ser difcil atenerse rigurosamente a esta regla. El
experimentador ser llevado a venir en ayuda del sujeto, al proponerle una modificacin de
imagen, o incluso para quitarle de tal o tal incmoda imagen. Hasta llegar para liberarlo,
por ejemplo, a proponerle una rotacin imaginaria rpida sobre s mismo ; si esto no basta,
el experimentador tendr que construir y proponerle una imagen que implique las ideas de
bienestar y de calma, e incluso, si esta imagen es ineficaz, le dir que abra los ojos. Ser
necesario, en este ltimo caso, comenzar por calmarlo durante la interrupcin de la sesin,
y luego, hacerla reanudar, para evitar que experimente aprensin en sesiones ulteriores. Si
se trataba de una imagen obsesiva, aqu habra que hacer lugar para analizarla;
estudiaremos este caso en el captulo IV. En 14 aos de experiencia, estar obligado a hacer
abrir los ojos a un sujeto slo nos ha ocurrido una vez y esto porque habamos omitido
tomar todas las debidas precauciones; adems, de esto no ha resultado ninguna turbacin
para l e incluso no ha conservado mal recuerdo de esta sesin.
Si el experimentador es llevado a veces a proponer otras imgenes que la de la ascensin,
no es menos verdadero que tiene que hacer prueba de la mayor discrecin, esta discrecin
manifestndose no solamente por la limitacin a lo estricto necesario del nmero de
imgenes directamente propuestas al sujeto, sino tambin por la eleccin de estas imgenes
y en general en la manera en que se conduce la experiencia.
Para asegurar, en efecto, esta perfecta colaboracin de la que ms arriba hemos indicado la
importancia, es indispensable que la experiencia jams pueda producir el efecto de una
intrusin en el fuero interno del sujeto; que el experimentador, por ello, conserva en l
mismo un respeto muy real por la personalidad del sujeto y de su subconsciente. En
consecuencia, tomar siempre como punto de partida las imgenes que le aporta espon(P. 41) tneamente el sujeto; si es llevado a modificarlas, lo har por imperceptibles
transiciones. Siempre propondr, nunca impondr. Evitar con el mayor esmero cualquier
choque emotivo que pueda perjudicar al sujeto. Aparte de estas recomendaciones, no hay
reglas precisas que podamos enunciar.
23

Sin embargo, podemos aadir que todos los medios preventivos que puedan ser empleados
sern medios de sugerencia. Escogeremos la forma de esta sugerencia, segn se pueda
temer la naturaleza del choque emotivo. Y la imagen sugerida como contrasugerencia ser
escogida inspirndose en las creencias o costumbres espirituales del sujeto. De las
imgenes que siempre nos han sido tiles estn las de proteccin fsica del cuerpo: abrigo,
algodn en las orejas, velo sobre los ojos, etc. Estas imgenes, que parecen no presentar
ninguna relacin con el objetivo que se persigue, son sin embargo muy superiores a las
recomendaciones verbales tales como <<no tenga miedo>>; o an <<quede tranquilo>>.
Todo parece transcurrir como si el sujeto realizaba menos fcilmente una inhibicin
emotiva cuando sta es sugerida por un smbolo verbal en vez de un smbolo visual. Esta
observacin ya la habamos hecho.
El experimentador deber siempre recordar que sugerencias involuntarias de su parte
pueden deslizarse incluso en la forma o en el tono de las cuestiones planteadas al sujeto;
velar pues en lo que a la respuesta, implcitamente contenida en la cuestin, aunque
solamente fuese por el tono del que ella est poseda, no sea sugerida al sujeto. Evitar
hacer aparecer reminiscencias que, por su carcter afectivo, puedan cambiar bruscamente el
estado del sujeto. Le explicar lo que hace, a fin de evitar hacer nacer en l la sensacin de
prcticas misteriosas y de provocar una resistencia en lugar de la colaboracin deseada y
necesaria ; sin embargo, no se extender ms que en trminos generales sobre el contenido
probable de las ulteriores sesiones, para no arriesgar a deformar o falsear el avance del
resultado. Se desconfiar de las reglas fijadas de antemano, de las opiniones preconcebidas
sean las que sean: todo, en la aplicacin del mtodo es cuestin de buen sentido, tacto y
prudencia.
(P. 42) b) Condiciones de compatibilidad entre las componentes del sueo.
Freud ha desvelado la causa real que provoca la aparicin de tal o tal imagen onrica y al
mismo tiempo ha revelado la verdadera significacin de esta imagen. Las tendencias
afectivas, las rememoraciones, las excitaciones sensoriales son tantas componentes de las
cuales la imagen onrica es la resultante.
Sin embargo no habra que establecer una rigurosa analoga entre el sueo y la esttica. En
esttica, cualquiera de las componentes dar siempre una resultante, mientras que el sueo
no puede ser la resultante ms que de ciertas componentes. Bergson (1) es el primero,
creemos, que ha atrado la atencin sobre el hecho de que una seleccin previa se establece,
entre todas las componentes posibles, en funcin de una de ellas que desempea el papel de
inductora principal de la imagen onrica. Da el ejemplo del durmiente que oye realmente un
silbido y que suea con un barco que est a punto de salir: el silbido es traducido en la
conciencia por una llamada de sirena. Bergson deduce que una previa condicin de armona
explica la aparicin, de la imagen resultante, de tal recuerdo en detrimento de todo otro
contenido de la memoria.
Esta ley se debe generalizar. Un sueo puede ser desencadenado por un excitante externo
(percepcin sensorial) o interno (tendencia afectiva, sensacin interna). Este elemento,
inductor de la imagen, no podr constituirse ms que con las rememoraciones y las
tendencias que son ellas mismas seleccionadas inconscientemente. Es evidente que esta
seleccin se hace segn una cierta ley de asociacin, siguiendo un <<tematismo>> general
que permanece inconsciente; es lo que Dalbiez ha llamado la ley de la inconsciencia
relacional (2). Esto para el sueo ordinario.
El empleo de nuestro mtodo nos revela que, en el sueo despierto, este <<tematismo>>
24

general est suministrado por el simbolismo de la <<subida>> o del <<descenso>> a los

que les est vinculado, a cada uno, un
____ (1) L'Energie Spirituelle. Alcan, Paris.
____ (2) Roland Dalbiez : La Mthode Psychanalytique et la Doctrine Freudienne. Descle de Brouwer et Cie, Paris
1936, Tome I, page 81

(P. 43) conjunto de tendencias afectivas que se excluyen las unas a las otras. Sera
imposible, por ejemplo, pedir a un sujeto descender y sugerirle una imagen de serenidad.
La palabra serenidad evocar bien, solamente, un recuerdo abstracto de esta emocin, pero
la sensacin de serenidad, ella misma, no podr ser experimentada; como mucho se podr
obtener, gracias a las debidas contrasugerencias (*), una neutralidad afectiva.
Para ayudar a un sujeto a fijar su atencin sobre la idea de la ascensin, no le sugeriremos
trepar por una escala de cuerda si tiene una imagen de luz sin ninguna forma y si tiene la
sensacin de encontrarse en un lugar irreal; pero podremos sugerirle dejarse <<aspirar>>
por esta luz <<que llega de lo alto>>. O tambin, si adoptamos las precauciones de
contrasugerencia (*), le diremos que imagine una armadura de diamante y no una armadura
cualquiera.
Si sugeramos mal respecto a la imagen habitual de un objeto cualquiera, traeramos
brutalmente al sujeto a su estado de conciencia normal.
Recprocamente, sugerir a un sujeto, que se encuentra en un estado de conciencia prximo
al estado normal, una imagen paradisaca no tendra ningn efecto. Haramos evocar al
sujeto un recuerdo de <<cromo>>, pero no haramos aparecer las imgenes que tendr, ms
tarde, gracias a la sugerencia de la ascensin.
Es evidente, que toda sugerencia teniendo un carcter afectivo deber ser escogido en
funcin del momento mismo del estado afectivo del sujeto. Por ejemplo, cuando aparecen
imgenes de paz y alegra, no podramos evocar una imagen de pesadumbre ms que con la
ayuda de las contrasugerencias apropiadas hechas previamente.
Lo dicho anteriormente har comprender al lector que nuestro mtodo, todo de matices,
exige un desarrollado sentido esttico por parte del que quiere emplearlo con resultado.
c) Papel del contraste en la orientacin de la atencin.
No discutiremos la naturaleza misma de la atencin ya que las observaciones que tenemos
que presentar permanecern
____ (*) [El trmino: contrasugerencia, es sinnimo de: sugerencia de proteccin, ver pgs., 40\23-41\23-55\32-85\51.
No est aceptado en el D.R.A.E. igual que, tematismo, sugestionabilidad, metangmico, supranormal, etc. No har ms
referencia a esta cuestin cuando el significado de estas expresiones sea suficientemente claro; a mi parecer podran ser
considerados como neologismos. N. del que t.-].

(P. 44) vlidas sea cual sea la teora a la cual el lector se adhiera (1).
Tenemos que precisar aqu las condiciones de la orientacin de la atencin.
Todo fenmeno que provoca una excitacin en nuestro sistema psicofisiolgico, puede
hacer aparecer en el campo de la conciencia una representacin de este fenmeno; se
concibe que deba ser posible forzar o suscitar esta representacin, por asociaciones, a surgir
bajo una u otra forma y, en particular, bajo la forma visual. Un perfume, por ejemplo,
puede evocar un lugar, una persona, etc. Recordamos, por otra parte, que la conciencia de
un fenmeno depende, por cierto, de la atencin a este fenmeno:
1 por la cantidad de energa que el sujeto ha recibido (intensidad y duracin de la
excitacin);
25

2 por un cierto factor que, segn el punto de vista en el que pueda colocarse, lo
llamaremos a veces <<contraste>>, (entre el objeto estudiado y lo que le es semejante por
algn lado), <<aislamiento>> (del objeto y lo que le est vecino), o <<limitacin>> del
campo de la atencin. Las ideas de contraste, aislamiento y limitacin del campo de la
atencin, no son ms que tres aspectos de una misma condicin que se impone en la
aparicin del fenmeno de conciencia.
Utilicemos un ejemplo en el mbito de la sensacin: para darnos cuenta que es luminosa
una barra de hierro candente, es necesario que nuestra atencin est dirigida hacia ella, que
la intensidad de la luz que emita sea lo bastante grande, y finalmente, que la iluminancia de
su superficie presente con la iluminancia de los objetos circundantes, un suficiente
contraste; es as que ella no aparece luminosa a pleno sol, aun cuando al sol se recibira la
misma cantidad de energa.
En este ejemplo, no es ms que cuestin de energa luminosa y del contraste entre los
elementos exteriores al sujeto; pero en un fenmeno puramente interior,
____ (1) Ver un excelente resumen del estado de la cuestin en Journal de Psychologie Normale y Pathologique,
Janvier-Fvrier 1931, por H. Piron.

(P. 45) veremos aparecer, ya sensaciones ms o menos intensas y prolongadas, ya

tendencias que implican un verdadero dinamismo, el cual sin poder ser medido, ser sin
embargo comparable a una energa. Igual que en el ejemplo anterior, es posible hacer
aparecer un contraste entre los elementos internos tales como sentimientos, recuerdos, etc.
Si se trata de recuerdos a recuperar, por ejemplo, se impondr al sujeto una condicin de
tiempo o lugar que constituir el contraste entre los recuerdos que satisfacen y los otros.
Podemos hacer variar dos al menos de los tres factores enumerados ms arriba: la atencin
y el contraste; por consiguiente el estado de receptividad del sujeto a un fenmeno exterior
a l podremos modificarlo, o bien podremos aumentar sus reacciones a tal tendencia
interior que queremos estudiar.
La observacin anterior es muy importante. En efecto, algunos procesos de la vida interior
del individuo slo permanecen inconscientes en el estado normal, en razn de la intensidad
de las excitaciones recibidas del mundo exterior; es suficiente estas excitaciones para
enmascarar completamente el fenmeno interior que, por falta de contraste en el sentido
favorable, escapa a la atencin.
No podemos modificar la intensidad del fenmeno interior a observar pero podemos
suprimir las excitaciones recibidas del exterior y llevar as al sujeto a orientar su atencin
sobre el fenmeno en cuestin.
El sueo es un estado ideal de inatencin al mundo exterior por lo que los psicoanalistas
estuvieron bien inspirados estudiando la actividad de la imaginacin durante el descanso
nocturno.
Un sujeto, estando despierto, puede ser llevado a unas condiciones psicolgicas cercanas a
las del sueo; as pues nos hemos dirigido a provocar un sueo despierto, indicando que al
sueo despierto le corresponde, como al sueo comn, un estado de inhibicin del
psiquismo superior sin el cual la actividad del psiquismo inferior estara enmascarada. En
realidad, es perfectamente adecuada la expresin <<psiquismo inferior>> para establecer
una jerarqua en nuestras operaciones
(P. 46) psicolgicas; no lo es ya cuando se trata de designar esta zona psquica que
corresponde a lo que Freud ha llamado el supery y del que dice, con justa razn, que el
26

contenido permanece en parte inconsciente. Diremos pues que la inhibicin del psiquismo
superior es necesaria para la liberacin del psiquismo sublimado tanto como para la del
psiquismo inferior.
Para llevar al sujeto a ese estado y poder aplicarle luego la ley del contraste enunciada ms
arriba, procedemos como sigue:
La atencin se concentra primero aislando al sujeto de las excitaciones exteriores tales
como los ruidos y la luz; luego aislndolo de las excitaciones internas, fsicas o
psicolgicas, tales como contraccin de los msculos, inquietudes, etc.
Para ayudar al sujeto, le sugeriremos una imagen de la que le haremos analizar los
detalles. Velaremos, en primer lugar, por mantener su atencin constantemente fijada sobre
la imagen. Le propondremos aportar modificaciones de detalles, teniendo siempre cuidado
de satisfacer la condicin de armona que preside a las asociaciones de ideas, precaucin
indispensable para evitar falsear o distorsionar la construccin de la imagen. Llevaremos al
sujeto, poco a poco, por el juego de las asociaciones espontneas, a una nueva imagen que,
conforme a sus propias tendencias, ser representativa del hecho psicolgico que nos
proponemos estudiar.
Estando la atencin as concentrada, es necesario luego separar el fenmeno psicolgico a
analizar, de todos aquellos que son de la misma naturaleza, actuando con el factor
contraste. En efecto, recuperando la comparacin ya hecha, un espectador puede muy bien
no ver la incandescencia de una barra colocada en una sala suficientemente iluminada,
incluso si es invitado a buscar un objeto luminoso ; si, por el contrario, se oscurece poco a
poco la sala, la barra calentada aparece incandescente, su visin se impone.
Se llega, en el sueo despierto, al mismo resultado, sugiriendo repentinamente al sujeto
una modificacin o un complemento a su imagen. Son los detalles de esta modificacin los
que sern en este caso los representativos de lo que se propone hacer consciente del estado
subconsciente.
(P. 47) Por ltimo, conviene anotar que la nocin de contraste tiene que acercarse, en
algunos casos, a la nocin de inhibicin. Un deseo rechazado, por ejemplo, juega, gracias a
su intensidad, el papel de contraste, por la inhibicin de todas las imgenes que no son
simblicas -precisamente- de una cierta satisfaccin de este deseo. La experiencia muestra
que con un sujeto que tiene un malestar neurtico, el juego de las imgenes, normal al
principio de la sesin, llega muy pronto a una imagen de interrupcin (1). En ese momento,
la representacin visual del sujeto tiene para l una significacin dudosa, est dubitativo: su
representacin es para l a la vez atractiva y ligeramente inquietante. Es necesario entonces
no insistir sino hacer regresar al sujeto inmediatamente a su estado normal, o bien adaptar
la sesin a un tratamiento psicoteraputico, como lo explicaremos en el captulo IV.
La delicada aplicacin de estos principios generales es todo un arte; la menor torpeza
falsea la experiencia.
He aqu dos ejemplos, escogidos entre los ms simples, que pondrn de relieve esta
nocin tan importante del contraste.
El primero es para aproximarlo a los que el mismo Freud tiene dados: En la calle,
exponemos a un amigo las experiencias que este autor tiene descritas en la
<<Psicopatologa de la vida cotidiana>> (*) y que una de ellas consiste en que los nmeros
enunciados libremente por un sujeto se hacen por asociaciones de ideas. La conversacin es
interrumpida por nuestra llegada a la estacin del metro y por la atencin en comprar
nuestros billetes; hay mucha gente, y proponemos a nuestro amigo comprar de los de
27

<<primera>>. Sabiendo que l, en razn de pesadas cargas de familia, evita en general este
gasto, vamos a la ventanilla con la intencin de obsequiarle su billete; infortunadamente, no
tenemos suficiente moneda. Nos vemos obligados a pedirle un poco de dinero; nos da
dems, y le devolvemos el sobrante con el muy claro sentimiento de que nos muestra
confianza y no sabe exactamente cunto nos ha dado
____ (1) Ver pgina 152. [\93]
____ (*) [Freud en dicho libro, en el captulo X, describe que: an habiendo ledo por tres veces con sumo cuidado las
pruebas previas a la publicacin de su libro La interpretacin de los sueos no vio que contena algunas inexactitudes.
Con este dato, y sin ocurrrseme lo ms mnimo parangonarme en nada con Freud ya que, aparte de la abismal diferencia
entre crear y copiar, ni siquiera soy un profesional de la traduccin as que, no es que pida indulgencia si aqu algo
parecido se diese -quiera que no y si es que s, que sean las menos oh hados, oh normas sintctico-gramaticales!-,
simplemente es indicar que esto puede suceder por mucho empeo que uno ponga; mis frgiles capacidades traductoras
las refuerzo con mi cuidadosa voluntad, con la constancia y con la etrea ilusin de haber incorporado en m las invisibles
alas que me alzan por los soados parajes de lo Intelectual; desde ah traigo cada palabra, cada verbo, cada frase, cada... el
libro de R. Desoille.
Indico adems que, a siete pginas de acabar, sin revisar, esta labor, he tenido un sueo revelador en donde se me
evidenci que: <<al finalizar>> esta traduccin -sin tener muy claro el porqu- <<finalizaba>> un conflicto que yo
arrastraba desde haca ms de veinticinco aos. Con esto quiero decir que es el alma lo que estoy poniendo en este trabajo.
-N. del que t.-].

(P. 48) en definitiva de dinero. Instalados en el vagn, retomamos la conversacin

interrumpida; nuestro amigo, que no est convencido de lo bien fundado de las teoras de
Freud, nos dice: <<En este momento el nmero 23 se presenta a mi pensamiento y no s
verdaderamente por qu>>... <<23 significa 23 cntimos, le respondemos; le he obligado a
viajar en primera clase en contra de su costumbre, habis sido contrariado; esta
preocupacin que habis juzgado de mezquina reaparece>>. << Pero, yo no s el precio
del billete de primera clase! >> confiesa nuestro amigo... Le recordamos que el clculo del
precio se ha hecho inconscientemente con esa rapidez y esa seguridad que son a veces,
como se sabe, lo propio de las asociaciones subconscientes (1). Nuestro amigo conviene
que esto era exacto; es con su asentimiento que publicamos esta ancdota.
En este ejemplo, el excitante es la contrariedad recientemente experimentada,
inmediatamente rechazada y devenida a inconsciente. La oposicin consciente del sujeto a
la teora de Freud va a ser el factor de contraste que aislar el objeto inconsciente a la
atencin; ella le har escoger un nmero para refutar, con un ejemplo, la tesis propuesta. La
idea general de nmero circunscribe inmediatamente el campo de exploracin del sujeto; su
atencin, estando orientada, lo obliga a elegir, entre todos los nmeros posibles,
precisamente el que tiene una relacin con su estado afectivo (y que est en armona con
ste); la formacin de la imagen resultante, el nmero 23, responde bien al proceso que
hemos descrito del sentimiento rechazado y revela su naturaleza.
Veremos a continuacin, otros ejemplos, que precisarn y justificarn las reglas
enunciadas al principio de este captulo, pero debemos decir en seguida, que esta nocin de
<<contraste>> es de toda primera importancia para el anlisis psicolgico.
He aqu un segundo ejemplo que hace percibir la manera de
____ (1) Ver sobre este tema el muy interesante estudio publicado por el doctor Osty. Revue Mtapsychique, N 6
Novembre-Dcembre, 1927.

(P. 49) hacer surgir una imagen de contraste y la manera de emplear la sugerencia en
nuestro mtodo.
A. L..., joven mujer astnica, tiene una representacin de lugar muy iluminado y con
beneficiosa sensacin de descanso de nimo: no tiene otra imagen ms que la de una luz
28

suave de un blanco dorado. Deseamos que realice la autosugerencia, pero su estado afectivo
nos parece vago, poco intenso, insuficientemente vinculado a su representacin visual.
Deseamos complementar esta imagen demasiado pobre y al mismo tiempo orientar su
atencin sobre ella misma. Le proponemos imaginar un jarrn. Este jarrn se le presenta
como memoria de un nfora que acaba de divisar, con su aspecto terroso, en completa
oposicin con el aspecto inmaterial del lugar que ella tiene imaginado. La mayora de las
veces tal evocacin, en ese momento de la sesin, traera bruscamente al sujeto al estado de
consciencia normal. Este no es el caso, y podemos sugerirle <<transformar>> este jarrn
para que est en armona con el resto de la imagen. Ella ve inmediatamente un muy bello
jarrn de cristal en el sitio del primero. Interrogada sobre la significacin de este jarrn, la
joven mujer nos dice : <<que l debe llenarse de luz...; que la representa a ella misma (esto
que habamos escogido, esta idea del jarrn no es al azar) y que es el smbolo a lo que ella
debe devenir: un ser que se realiza y se llena de calma, de confianza...>> Al mismo tiempo
toma conciencia del hecho de que puede efectivamente sentirse realizada puesto que se
encuentra, desde hace un momento en un estado muy apacible. Le proponemos darse la
orden de recordar inmediatamente, en pensamiento, el jarrn de cristal cada vez que una
idea deprimente se presente. Esta autosugerencia se ha mostrado eficaz; sin embargo esta
sesin no era ms que la segunda.
El lector quiz pensar que basta orientar la atencin de un sujeto para que, todo
naturalmente, descubra lo que l se propone buscar. En realidad, la experiencia implica dos
operaciones distintas; pero ellas estn a menudo tan inextricablemente unidas que es difcil
separarlas para el anlisis del proceso psicolgico.
(P. 50) La orientacin de la atencin es una cosa y las condiciones que permiten esta
orientacin son otra, bien distinta de la primera, en cuanto a la naturaleza de los hechos
psicolgicos.
En los ejemplos anteriores, estas condiciones son : la iluminancia necesaria para distinguir
una barra de hierro incandescente entre otros objetos ; la idea de nmero que permite a una
contrariedad rechazada surgir de nuevo ; la idea de si misma, simbolizada por un jarrn
vaco <<que debe llenarse>>, para hacer cesar el sentimiento de falta de plenitud que
padece la sujeto.
La tcnica del aislamiento del objeto propuesta a la atencin, que llamaremos tcnica del
<<contraste>>, aparece como una de las llaves del anlisis psicolgico.
Es gracia al empleo, por cierto emprico, de esta tcnica que el psicoanlisis ha hecho sus
principales descubrimientos. Pero es tambin porque no han meditado suficientemente la
importancia del contraste psicolgico ni sabido concretar su mecanismo por lo que los
psicoanalistas tienen limitado el campo de sus investigaciones no modificando la
orientacin de la atencin del sujeto sobre ste mismo.
Pidindole a un sujeto rememorarse un sueo, colocndolo previamente en un estado
prximo al del sueo despierto, el psicoanalista orienta a la vez su atencin y limita el
campo de su observacin, por el entorno mismo del sueo, que es aqu el factor de
contraste, o de aislamiento. En otros trminos, si se nos permite tomar esta expresin del
lenguaje de la mecnica, el psicoanalista reduce los grados de libertad de la atencin. Las
asociaciones de ideas, que no son ms que un inventario de cosas sobre las cuales puede
fijarse la atencin, no pueden ya hacer aparecer ms que las que estn en armona con las
imgenes del sueo en cuestin. ste expresa, la mayora de las veces, la satisfaccin de un
deseo instintivo rechazado -haberlo demostrado es el gran mrito del psicoanlisis- y el
29

instinto correspondiente est entre los objetos inventariados; debe pues necesariamente
aparecer en el transcurso de esta bsqueda.
(P. 51) Si hemos tomado del psicoanlisis el primer ejemplo dado ms arriba, es con el
propsito de resaltar lo que tiene de inestimable valor su tcnica, pero tambin, extrado de
los hechos, mostrar la insuficiencia de la teora.
Cuando no se trata ms que de psicoterapia, debemos reconocer que el psicoanlisis
alcanza al menos uno de los sntomas del mal.
Cuando se trata de extraer de los hechos una teora psicolgica, el psicoanlisis, de su
propia confesin, queda incompleto. Reduciendo el campo de sus investigaciones al sueo,
el psicoanlisis no tiene estudiado del psiquismo del hombre ms que la zona donde se
establece normalmente el contacto entre los impulsos instintivos del subconsciente y la
conciencia. Para ampliar el campo de estas bsquedas, justamente es necesario esforzarse
por alcanzar la zona psquica donde estos contactos no se establecen ya con un
automatismo tan riguroso; este es precisamente el objetivo de nuestro estudio.
De todas maneras hay que reconocer que la afectividad instintiva interviene en muy gran
nmero de nuestros comportamientos, lo que se comprende, ya que nuestros instintos
juegan un papel de preservacin en el individuo por lo que debe ejercerse sin interrupcin
en el estado normal. Pero rechazamos admitir que la afectividad instintiva est sola al
intervenir en nuestra actividad psquica, no haciendo en esto ms que seguir a Freud que
expresamente l mismo lo dice, cuando aade que el <<supery>> es en parte inconsciente;
pero l no estudia directamente a este supery inconsciente. Nuestro mtodo permite esta
exploracin directa que es de las ms fecundas.
Nos alineamos as del lado de los psiclogos que han admitido la existencia de algo de la
psique que no est nicamente coloreada por el instinto. Lo llamaremos <<supery>> con
Freud, o con otro muy distinto nombre como <<sperconsciente>> o <<supraintelecto>>.
Diremos cules son las experiencias -que todo psiclogo podr repetir- que nos obligan a
adherirnos a esta hiptesis.
Para desligar la atencin del sujeto de la zona instintiva, distintamente sobre lo que el
psicoanlisis mantiene, el nico medio que
(P. 52) empleamos es la sugerencia de la ascensin, como ya lo hemos dicho.
2 EL ANLISIS DEL SUEO
El procedimiento, como en el psicoanlisis, ser el de las libres asociaciones de ideas. No
obstante, los materiales del sueo despierto no son ya los del sueo ordinario y las
dificultades no sern las mismas.
Debemos preguntarnos, antes de proseguir, si, realmente, los materiales del sueo
despierto difieren de los del sueo ordinario. No estaremos engaados por una simple
apariencia: por la novedad de un simbolismo detrs del cual an se escondera una
afectividad de la misma naturaleza que la que se manifiesta en el sueo ordinario?
Hemos dado a entender, en efecto, que la sugerencia de la ascensin haca aparecer los
sentimientos ms elevados del sujeto: todo un mbito de latentes pensamientos que no
ocupan el campo de la conciencia en el estado de vigilia o durante el sueo. Si esto es as,
como se hace que el sujeto los exprese, todava, habiendo recurso al medio arcaico del
smbolo, como en el sueo ordinario?
Cuando es cuestin del simbolismo de las imgenes, es necesario precisar el sentido
atribuido a esta expresin. En su exposicin del Psicoanlisis, Roland Dalbiez (1) hace una
30

crtica del empleo, por Freud, de la palabra smbolo ; muestra que en realidad la imagen
onrica no es un smbolo en el sentido habitual de esta palabra y propone los trminos de
efecto-signo y de expresin psquica para designar las imgenes del sueo reveladoras del
contenido psquico latente. No podemos reproducir aqu la discusin de este autor; nos
bastar decir que ella se apoya en la observacin de que no hay <<relacin causal directa
entre el smbolo y lo simbolizado>>, mientras que las hay siempre entre la imagen del
sueo y el contenido afectivo latente que le ha dado nacimiento.
____ (1) La Mthode Psychanalytique et la Doctrine Freudienne. Descle de Brouwer et Cie, Paris, 1936, Volume II, p.
161 y sigs.

(P. 53) Roland Dalbiez recuerda, adems, que el recurso a la imagen onrica como medio
de expresin psquica no se produce ms que despus de la <<inhibicin del psiquismo
superior>>, voluntario (caso del psicoanlisis o de nuestro mtodo del sueo despierto o
involuntario (caso del sueo).
En el caso de nuestro mtodo, la inhibicin voluntaria del psiquismo superior es ms o
menos completa. Esta es la razn por la que estimamos que las imgenes del sujeto estn en
funcin del grado de inhibicin realizado y que ellas deben ser consideradas unas veces
como efectos-signos y otras como a verdaderos smbolos.
Propiamente dicho, el recurso al simbolismo es el hecho de un trabajo puramente intuitivo
del pensamiento, correspondiente a una actividad total o parcial del psiquismo superior, es
decir, de la facultad de examen reflexivo. Una imagen no puede ser un smbolo ms que en
la medida en que la eleccin la hacemos conscientemente.
El efecto-signo corresponde a una inhibicin total del psiquismo superior; el modo de
expresin psquica particular del sueo implica una verdadera regresin -en el sentido que
Freud da a esta palabra-, un retorno a los medios arcaicos de representaciones propias al
psiquismo inferior liberado del control de la conciencia. Es en estos medios arcaicos de
expresiones donde lo rechazado toma sus disfraces o enmascaramientos para expresarse a
pesar de la censura y, en este caso, la imagen onrica es siempre el signo revelador de un
estado afectivo del que es el efecto.
Continuaremos, en consecuencia en esta obra, por emplear la palabra smbolo
conservndole la significacin amplia que le da Freud y no retomaremos esto ms que
cuando lo consideraremos necesario sobre las modalidades de la expresin psquica para
distinguir los casos donde hay verdaderamente regresin y estos en el que el sujeto hace un
uso ms o menos consciente del verdadero smbolo a falta de medios ms precisos para
expresar su intuicin.
El sueo, se sabe, favorece el retorno a los medios arcaicos, pero, adems, la censura del
yo, manteniendo
(P. 54) los rechazos, obliga al deseo, condenado por la conciencia moral, a realizarse en
una alucinacin bajo una forma disfrazada, es decir simblica.
Si encontramos el smbolo en el sueo despierto, no es en razn de una censura que
mantiene el rechazo de las tendencias desaprobadas por el yo?
En realidad, es bastante as; es cierto que el sueo despierto est, en las primeras sesiones,
muy cercano al sueo ordinario y que all encontramos los mismos elementos afectivos.
Pero, ms tarde, el sujeto se libera de la zona del sueo ordinario y, sin embargo, la
expresin simblica sigue siendo la norma en las sesiones siguientes. Esto no es ms que al
final de una prctica de varios aos, cuando la imagen afectiva aparece sin el concurso o la
31

ayuda del smbolo visual.

La explicacin debe ser buscada, nos parece, en el estudio del promedio del
comportamiento moral de los hombres. El hombre se defiende contra todo exceso, ya se
trate de lo que le parece ser un exceso de virtud, o un exceso de su egosmo instintivo. El
ejercicio de una virtud aparece primero como el sacrificio de las tendencias, juzgadas
legtimas, antes que ser apreciada como la satisfaccin de las tendencias ms generosas. El
hombre se resiste al sacrificio. Se resiste pues inconscientemente a sus tendencias ms
generosas y se puede atribuir esta resistencia a una especie de rechazo. En este caso, es el
instinto, con el asentimiento del <<yo>>, el que establece su censura contra lo que se le
puede llamar nuestro apetito de ideal latente, contra las tendencias del <<supery>>.
Las dificultades y el resultado del anlisis son pues diferentes cuando se pasa del sueo
ordinario a un sueo despierto provocado por la sugerencia de la ascensin.
Las resistencias, reveladoras de los rechazos, sern en el segundo caso ms fcilmente
vencidas y ser ms fcil descubrir la tendencia buscada.
El psicoanlisis resuelve los complejos, <<actualizando>> la emocin, mientras que
nosotros realizaremos una <<sublimacin>> haciendo vivir a nuestros sujetos sentimientos
nuevos. La idea de sacrificio de las tendencias -consideradas como legtimas(P. 55) ser sustituida por la visin de la satisfaccin de las tendencias ms nobles,
poniendo en movimiento otra concepcin de la felicidad.
Por eso este mtodo es, ante todo, un mtodo de sublimacin.
El psicoanlisis hace revivir el pasado; nosotros anticipamos, por el contrario, con el
futuro, como lo explicaremos en el captulo IV.
Cuando se reemplaza la sugerencia de la ascensin por la del descenso, las diferencias
entre el sueo ordinario y el sueo despierto son tambin tan acusadas o intensas como en
el caso precedente.
Las contrasugerencias de proteccin empleadas en este caso son, en el fondo, unas
imgenes de impunidad, de pureza conservada; ellas permiten al sujeto un trabajo de
elaboracin completo de la imagen representativa del estado afectivo estudiado sin que este
estado afectivo -que sera, para l, infinitamente penoso- sea experimentado. Esto es lo que
explica que estas imgenes parezcan absolutamente ajenas al sujeto que permanece por ello
inconscientemente bajo el efecto de la previa sugerencia de impunidad.
Segn los conceptos de Freud, podramos decir que la censura es completa, lo que evita la
aparicin de la angustia, o mejor an que la contrasugerencia nos permite, al mismo
tiempo, dar toda libertad al s mismo de satisfacer sus impulsos, incluso los ms
monstruosos, dando al supery una igual satisfaccin por la certeza de que el yo no est en
nada implicado en este drama.
Llegamos as a rozar o tocar esta <<psicologa abisal>> que Freud denomina el <<s
mismo>> y que declara inaccesible al estudio directo por el anlisis.
La eficacia de estas contrasugerencias de proteccin, sea cual sea la teora psicolgica a la
cual se adhiera, muestra cuanto de valioso puede ser el empleo de una representacin
simblica, del que el sentido exacto incluso no es conocido enteramente por el sujeto. Estos
hechos revelan tambin que la imagen puede ser tratada, bajo ciertas condiciones, como
una entidad psicolgica independiente, como ya lo haba mostrado Pierre Janet; nosotros
mismos daremos un ejemplo en el captulo IV.
(P. 56) En fin, conviene hacer notar que este procedimiento, que es un reforzamiento de la
32

censura, puede, como tal, ser muy peligroso, ya que puede mantener inconscientes las
tendencias que el sujeto siempre tiene inters de saberlas, sentirlas como suyas; conviene
pues de no emplearlo ms que con una extrema prudencia.
En el transcurso de esta obra, daremos poco lugar al anlisis. La principal razn es que no
tenemos nada nuevo que aportar a los procedimientos del anlisis. Adems el objetivo que
perseguimos es la revelacin al sujeto de posibilidades que l ignora. Sin embargo,
admitimos que la imagen tiene siempre por causa un estado afectivo y que, por
consiguiente, si este estado afectivo vara, la imagen, que lo representa, debe variar
tambin; lo recproco es verdadero, la experiencia lo demuestra. As pues, si se puede hacer
variar la imagen en un sentido conveniente, los estados afectivos correspondientes variarn
en un sentido del que se puede prever. Resulta que el anlisis, aunque es siempre til, no es
indispensable para alcanzar el objetivo que perseguimos. Nuestros recursos nicamente los
tendremos aqu para liberar al sujeto de los conflictos afectivos que vayan a suponer un
obstculo para su ejercitacin normal.
Los ejemplos que ms adelante se muestran precisarn la conducta que se debe tener en
cada caso particular.
El anlisis muestra que en el sueo despierto, como en el sueo ordinario, la imagen es,
casi siempre, un smbolo.
La cualidad de sta retendr primero nuestra atencin; distinguiremos en seguida dos
categoras bien distintas de imgenes:
1 Las imgenes que representan una escena parecindose a las de la vida real, anloga a
la que podra ser reproducida tal cual por un cinematgrafo, incluido aqu el carcter de
verosimilitud o incoherencia que ella comporte. Estas imgenes son unas construcciones de
lo que podramos ver en la realidad;
2 las imgenes que presentan un carcter irreal, que se clasificarn en imgenes
<<bajas>> y <<altas>>. Las primeras son las imgenes de pesadilla que se le origina a un
sujeto sugirindole la idea de descender; las segundas tienen por el con(P. 57) trario, un carcter sublime y ellas son provocadas sugirindole a un sujeto la idea de
subir.
Estas imgenes estn asociadas a unos estados de conciencia bien determinados: las
imgenes de la realidad, a unos estados de conciencia normales; las imgenes bajas, a
estados mrbidos o simplemente desagradables; las imgenes altas, a un estado
correspondiente a las aspiraciones ms elevadas del individuo.
La experiencia demuestra que cuanto ms se hace descender a un sujeto, ms pavor se
experimenta; la visin podra incluso determinar un terror que, frecuentemente repetido,
sera susceptible, sin duda, de provocar desrdenes mentales. Adems no se debe sugerir
esta idea de <<descenso>> ms que despus de haber tomado las precauciones indicadas al
final del captulo primero. Inversamente, la sugerencia de una ascensin revela imgenes
que el sujeto no habra jams credo poder construir; ellas estn acompaadas, en general,
de un estado de euforia, y la sugerencia por parte del experimentador, insistimos mucho al
respecto, no interviene de otra manera, en su formacin, ms que como un revelador
haciendo aparecer una imagen que pertenece al sujeto y slo a l.
No habra que creer, como algunas personas no habiendo hecho ellas mismas la
experiencia, que basta sugerir verbalmente a un sujeto una imagen paradisaca para que la
tenga. Varias veces hemos intentado la experiencia sin poder triunfar; no se puede esto
conseguir ms que al cabo de una cierta ejercitacin del sujeto con el mtodo del sueo
33

despierto y llevndolo progresivamente en el estado de conciencia debido; alcanzado este

estado, ve formarse por s misma la imagen, sin que se tenga ah que sugerirla.
Estos estados de euforia, a los cuales llega as el sujeto, presentaran por otra parte un
peligro real si se los provocaba irreflexivamente. Pidiendo al sujeto una sublimacin
demasiado rpida de sus imgenes, el experimentador arriesgara, en efecto, verlo perder
contacto, en cierto modo, con las contingencias de la vida prctica, lo que va exactamente
en contra del objetivo perseguido. Es suficiente, para evitar este escollo, confiar en el
instinto del sujeto y de no insistir jams si se le
(P. 58) nota que la experiencia propuesta le repugna lo ms mnimo. Insistiremos ms
adelante en esta precaucin de la que nos hemos hecho una norma.
La experiencia saca a la luz un primer hecho:
-una representacin puede estar caracterizada no solamente por su tema, sino tambin por
la cualidad de la imagen (1).
El tema de la representacin puede variar al infinito; la cualidad de la imagen, por el
contrario, parece no poder variar ms que entre los lmites que dependen del estado de
conciencia originado. Este hecho permite pues una tosca clasificacin de los estados de
conciencia, segn la cualidad de las imgenes, independientemente de su tema. Hay, en
efecto, necesariamente armona entre el estado de conciencia y la cualidad de las
representaciones, sean stas visuales u otras.
An precisaremos en un punto:
-Freud ha mostrado la importancia primordial que hay que atribuir al simbolismo, en tanto
como ley de representacin de la conciencia, y como medio de revelar la naturaleza
humana. La simbolizacin es la ley psicolgica fundamental que vincula la imagen con el
estado afectivo.
Este descubrimiento de Freud ha sido discutido y l mismo, no ms que sus discpulos, no
tiene aportada una didctica demostracin de esta verdad. Slo, a nuestro conocimiento,
Dalbiez ha mostrado claramente los equivalentes lgicos de las representaciones onricas
(2) y nos ha dado una justificacin racional del psicoanlisis.
Una de las tareas del psiclogo ser pues llegar a la interpretacin del smbolo.
Recordaremos aqu que Freud insiste sobre la dificultad de esta interpretacin y afirma
que ella no puede ser dada ms que cuando se conoce todos los elementos que han
concurrido en la formacin de la imagen simblica. l precisa que, slo, el sujeto
____ (1) Para la definicin de lo que entendemos por <<cualidad de la imagen>>, ver el comentario que acompaa a las
ilustraciones de este libro, pgina 107 [\65].
____ (2) Roland Dalbiez : La Mthode Psychanalytique et la Doctrine Freudienne. Descle de Brouwer et Cie, Paris,
1936.

(P. 59) puede ser llevado a conocer todos estos elementos, los que son normalmente
conscientes y los que, primero inconscientes, deben devenir a conscientes.
Un estado afectivo, que concurre en la elaboracin de un smbolo, no es simple ms que
en el origen; luego evoluciona, se complica y su accin est lejos de ser fcil de determinar.
Tiene as, entre todas las significaciones posibles de un smbolo, un sentido actual, que
slo debe ser retenido en el instante considerado y que slo el sujeto puede descubrir.
Para precisar lo que entendemos por sentido actual utilizaremos el ejemplo de la serpiente
que puede representar la idea de falo, o ser simplemente el smbolo de la Sabidura, como
34

en algunas figuras utilizadas para emblema de escuelas filosficas.

Citaremos una experiencia que ilustra perfectamente lo que puede haber de exagerado al
interpretar una imagen segn un <<diccionario de los smbolos>>.
Uno de nuestros sujetos tiene su atencin fijada sobre una muy hermosa rosa. Le pedimos
analizar los sentimientos que evoca para l esta flor. El sujeto responde que ella es el
smbolo de la caridad; se le ruega que precise, comenta entonces que la rosa tiene unas
espinas de las que el aspecto le parece desagradable.
El sujeto es una mujer; vamos a identificar la espina <<que pincha>> a una
representacin flica? La interpretacin no sera en absoluto correcta. Preguntada, la sujeto
nos da, por el contrario, las explicaciones siguientes: <<Estas espinas me recuerdan que la
caridad slo puede ser verdadera tanto como ella implique un olvido de una misma, incluso
un sacrificio, aunque pueda ser penoso. Estoy muy tentada de enfocar la caridad como la
bsqueda del placer de ser agradable a los otros y de la satisfaccin de pensar que estoy
bien juzgada. La caridad es, ante todo, una simpata profunda que nos compromete con los
que nos las inspiran; esta simpata debe aplicarse a todos y esto, a pesar de nuestras
tendencias naturales, que podran apartarnos de algunos de nuestros semejantes>>.
La espina <<que pincha>>, evoca la idea de sangre que corre, de sacrificio; as pues
encontramos mucho del simbolismo freudiano,
(P. 60) pero sublimado. Estamos convencidos que, en otros casos, la espina, la descarga
elctrica, etc. pueden tener una significacin sexual; pero, aqu en el presente caso ese no es
el sentido actual, ese no es el que tiene una importancia inmediata para la sujeto. Es posible
que haya un sentido subyacente, pero, si ste deba tener una importancia, veramos la
tendencia que lo revela manifestarse de otra manera y con mucha ms fuerza; regresaremos
con todo detalle sobre este punto en el transcurso de esta obra.
Como lo muestra este ejemplo, el experimentador deber cuidadosamente guardarse de
interpretar l mismo la imagen simblica ante el sujeto. Por el contrario, lo ayudar a
interpretar sus propias imgenes, por asociaciones de ideas, como se debe hacerlo en
psicoanlisis.
3 LOS EFECTOS PSICOFISIOLGICOS
Las expresiones tales como <<fuerza moral>>, <<tensin psicolgica>>, <<carga
afectiva>>, etc. reaparecen constantemente en las obras que tratan de psicologa. Nosotros
mismos hemos empleado las expresiones <<dinamismo>>, <<carga emotiva>>, <<energa
psquica>>. Sin embargo hay que reconocer que estas expresiones no tienen ningn sentido
preciso en el estado actual de nuestros conocimientos. Ellas implican sin embargo una
verdad, en principio, que es necesario explicitar; este vocabulario est en efecto tomado de
la mecnica que es una ciencia precisa y establece una analoga entre los fenmenos
psicolgicos y los fenmenos que estudia la mecnica.
Se debe limitarse, dicho vocabulario, a una simple analoga, que no sera ms que una
comodidad de lenguaje, o se debe, por el contrario, tomar posicin y adherirse a una precisa
hiptesis, se debiera no dar a ste ms que el carcter de una simple hiptesis de trabajo?
Nos parece que la psicologa debe ser considerada como una rama particular de la
biologa.
Si queremos pues que las expresiones, de las que hemos denunciado la imprecisin, tomen
un sentido, si queremos conservar una concepcin energtica de los fenmenos
35

(P. 61) psicolgicos, es necesario al menos buscar las concomitancias entre stos y los
fenmenos fisiolgicos que, ellos, bien destacan como un gasto de energa particular que es
posible de evidenciar, incluso de medir. La psicologa no saldr de la fase literaria, donde
ella est todava, para convertirse en ciencia, ms que con esta condicin.
Con este pensamiento es con el que hemos hecho algunas experiencias de las cuales el
resultado ha venido a justificar las precauciones tomadas empricamente por el teniente
coronel Caslant para traer a sus sujetos al estado normal.
a) Modificacin de las alucinaciones debidas a la ingesta de peyotl (peyote).
En 1927 y 1928 hemos hecho una serie de experiencias sobre los efectos psicolgicos de
la intoxicacin debida a los alcaloides de una planta mejicana conocida bajo los nombres de
<<peyote>> y <<mescal button>> (*). Se conocen los cinco alcaloides (**) de esta planta
de los que el primero, la mezcalina, provoca alucinaciones visuales totalmente curiosas. En
el transcurso de la primera de estas experiencias, descritas en otra parte (1), la segunda
hecha sobre nosotros mismos despus de la ingesta de 1 gramo de <<panpeyotl>> (*),
hemos intentado, sin resultado concluyente, modificar las alucinaciones del peyote
trabajando como sujeto segn nuestro mtodo. En cambio, durante el sueo que ha seguido,
hemos observado que las representaciones visuales de nuestros sueos conservaban su
carcter habitual mientras que al despertar tenamos an fotofobia [(molestia, rechazo a la
luz)] y, que volviendo a cerrar los ojos, las imgenes caractersticas del peyote reaparecan;
nos hemos vuelto a dormir una hora y el mismo fenmeno se ha reproducido. Mientras se
duerme, las imgenes del sueo no son pues nada modificadas por el peyote, aun cuando
este producto provoque todava las alucinaciones caractersticas si se pasa al estado de
vigilia.
Esto nos anim a intentar de nuevo modificar las alucinaciones del peyote, en el estado de
vigilia, sobre dos sujetos
____ (*) [Ignoro la equivalencia al espaol de este trmino mdico o tcnico, es por ello que permanece tal cual se
presenta en el original francs. -N. del que t.-].
____ (**) [En la enciclopedia Encarta 2008, en el artculo: Peyote, explica, entre otras cosas, que contiene nueve
alcaloides... Por lo visto se han descubierto en esta planta ms alcaloides en el transcurso de estos aos. -N. del que t.-].
____ (1) Revue Mtapsychique, anne 1928, n 1, p. 37.

(P. 62) ejercitados en nuestro mtodo. Estimando que el fracaso, en nuestro caso, era
debido a una intoxicacin demasiado fuerte, hemos hecho la experiencia con un primer
sujeto que no haba tomado ms que 0,25 gramos de panpeyotl y con un segundo sujeto que
haba absorbido una dosis de 0,50 gramo de esta preparacin. La experiencia triunf
plenamente con el uno y el otro. Ella fue especialmente interesante con el segundo cuyas
alucinaciones eran mucho ms ntidas y duraron varias horas. Pudimos hacer <<subir>> a
uno y otro sujeto cuyas representaciones visuales fueron exactamente las mismas que de
costumbre; pero, en cuanto la sesin fue interrumpida, las alucinaciones del peyote
reaparecieron en condiciones idnticas a las que tenamos observadas en nosotros mismos,
en el momento del despertar. Es pues posible, cuando la intoxicacin no es demasiado
fuerte, controlar completamente los efectos psicolgicos.
Nos parece que esta observacin es muy importante, ya que ella evidencia el hecho de que
el trabajo mental de un sujeto modifica algo a su rgimen psicofisiolgico y esta
observacin justifica la nocin misma de tal rgimen.
An se observa, en el transcurso de las sesiones, un cierto nmero de hechos de los cuales
el estudio sistemtico debe presentar un inters. Es as que el ritmo respiratorio, el ritmo
36

cardaco, varan segn el estado de conciencia del sujeto. Hemos notado igualmente una
bajada de la temperatura rectal, que se explica fcilmente por el estado de descanso en que
se mantiene al sujeto, pero que debe tambin ser asociada a la disminucin del metabolismo
respiratorio.
El ritmo respiratorio puede ser ralentizado hasta tres respiraciones al minuto e incluso
menos. Veremos ms adelante que intentando, en el estado normal, ralentizar
voluntariamente nuestra respiracin, hemos aumentado nuestro metabolismo; mientras que
en los estados de conciencia por los cuales la respiracin desciende, por s misma, a un
ritmo tambin lento, el metabolismo es disminuido.
As pues esta bajada del ritmo respiratorio no tiene siempre el mismo significado; el ritmo
natural, si la
(P. 63) voluntad no interviene para modificarlo, parece no obstante poder ser utilizado
como trmino de comparacin pero no tendr su significacin completa ms que en funcin
del metabolismo respiratorio.
b) Medida del gasto en el organismo.
Por una parte Atwater y Benedict y, Charles Richet por otra, han sido los primeros,
creemos nosotros, en comparar el gasto del organismo en distintos estados de conciencia.
Los primeros buscaban una correlacin entre el gasto de energa calorfico y el trabajo
mental. Charles Richet pona a sus sujetos en estado de hipnosis y les sugera un completo
descanso.
No fue posible evidenciar un gasto de energa imputable al trabajo mental. Charles Richet,
por el contrario, encuentra una disminucin notable del metabolismo respiratorio en sus
sujetos en estado de hipnosis.
Hemos retomado estas experiencias con el Sr. Maurice Delaville (1). A condicin de
tomar ciertas precauciones, durante la medida y en el escrutinio del resultado por el clculo,
estas experiencias dan unas indicaciones interesantes.
La primera condicin es operar de tal manera que el sujeto pueda ser considerado como
comparable con l mismo. Para eso basta con tener en cuenta el hecho siguiente: si se le
mide el metabolismo respiratorio a un mismo sujeto dos veces seguidas con un cuarto de
hora de intervalo, el resultado de la segunda medida es en general superior al de la primera,
en un 5% como mucho.
As pues si la primera medida debe caracterizar al estado normal y si la segunda acusa una
disminucin apreciable, estaremos seguros que esta disminucin es real y que ella tiene,
como consecuencia, un significado.
Hemos operado con un sujeto en ayunas, a partir de su despertar, rogndole moverse lo
menos posible y de no hablar. La
____ (1) Ver su anlisis completo en Action et Pense, n 7 y 8, 1931.

(P. 64) primera medida as hecha daba 62,44 caloras como gasto total por hora, valor
normal para la talla del sujeto.
La segunda medida fue hecha diez minutos despus de la primera y mientras el sujeto,
muy ejercitado, se pona solo en estado de descanso profundo. Esta medida nos ha dado
52,60 caloras por hora, es decir una disminucin del 15,7 %.
Si se tiene en cuenta el aumento que debera acusar normalmente la segunda medida, la
diferencia entre el estado normal de vigilia y el estado de descanso profundo en vigilia,
37

puede ser evaluada entre el 15 y el 20 %.

Se sabe que para el sueo profundo la disminucin est en un promedio del 12%
solamente.
El ritmo de la respiracin baj en unas proporciones considerables en el transcurso de esta
experiencia y est permitido pensar que esta ralentizacin debe bastar para explicar la
disminucin del metabolismo. No es as; hemos hecho medir nuestro gasto de energa
durante un ejercicio de ralentizacin voluntaria de la respiracin que, en el transcurso de la
medida, hemos llegado a mantener el ritmo de 2,5 inspiraciones por minuto, lo que es muy
lento. Hemos constatado:
1 que el metabolismo ha aumentado un 30%;
2 que este ejercicio corresponde simplemente a una utilizacin ms completa del oxgeno
de la atmsfera. Se trata pues de una gimnasia respiratoria que acelera los intercambios en
lugar de disminuirlos.
Cuales conclusiones se pueden intentar sacar de estos resultados?
Nos parece que hay una que se impone, y es que en el estado de vigilia, el sujeto puede
colocarse voluntariamente en un estado de descanso tal, que el ahorro de energa es
superior al que realizara en el sueo. La experiencia, que nosotros mismos tenemos
muchas veces hecha, demuestra que, con un ejercicio puramente mental, se puede
descansar muy profundamente sin dormirse; un ejercicio, de este tipo, prolongado diez
minutos o un
(P. 65) cuarto de hora, permite hacer desaparecer en gran parte la sensacin de cansancio
debida, por ejemplo, a una salida nocturna.
Esto nos ensea que se puede y se debe aprender a descansar. El reposo no depende
solamente de un descanso muscular sino tambin de una relajacin psquica que es
necesario saber realizar.
Tambin podemos intentar interpretar el resultado negativo de las experiencias de Atwater
y de Benedict: el hecho de que el gasto del organismo parece permanecer igual, tanto se
dedique el sujeto a un trabajo mental o se abstenga.
Es natural de objetar que, al medir el metabolismo respiratorio, escapen a la observacin
otros metabolismos que estn probablemente vinculados al trabajo mental. Se puede decir
tambin, esta interpretacin no excluye a la otra, que la expresin trabajo mental no tiene
un sentido preciso. Es necesario preguntarse, en efecto, si hay una gran diferencia en el
trabajo de la imaginacin cuando un sujeto pasa del estado de atencin pasiva (del sueo
despierto por ejemplo) al estado de atencin activa (caso, por ejemplo, de un problema a
resolver). Si esta diferencia no es de orden energtico, ella debe escapar a nuestras medidas.
En cambio, para colocarse en estado de descanso profundo, nuestros sujetos tienen que
esforzarse en no tener ya ninguna representacin y naturalmente evitaremos toda
excitacin sensorial. Su estado mental es, tanto como sea posible, el que refleja la vulgar
expresin de estar con <<la cabeza hueca>>.
Es bueno, aconsejable este descanso de la imaginacin que es medido en el transcurso de
nuestra experiencia?
Nos parece que la explicacin ms admisible para recomendarlo est en que es difcil que
un modo de representacin cualquiera, verbal o visual en particular, no est asociado ms o
menos a imgenes motrices. Estas imgenes motrices son verdaderos esbozos de
movimiento que, sin ser visibles, implican, sin embargo, ligeras contracciones musculares
38

de las cuales el sujeto no tiene conciencia, pero que corresponden a un verdadero gasto de
energa. Este gasto de energa sera medido por la diferencia entre el valor del metabolismo
en el estado que consideramos como de descanso y el valor de este mismo metabo(P. 66) lismo en, lo que hemos llamado, el descanso profundo. La diferencia de un 15 a un
20% mostrara que estas inconscientes contracciones musculares son bastantes
considerables; se comprende por consiguiente que esta relajacin sea adecuada ya que, si
este gasto de ms no ofrece inconvenientes para un sujeto normal, rico en energa, ste es
un derroche daino para el deprimido en que, tal vez, dicha inconsciente actividad es an
mayor que en el individuo normal.
Aadimos que los resultados que anunciamos aqu, han sido encontrados despus por el
doctor Goldenberg, que sugiere igualmente la inaccin fsica y mental a sus sujetos en el
estado de vigilia.
Aqu se detiene nuestra experiencia en un mbito que las circunstancias no nos han
permitido explorar ms all. Nuestras constataciones son suficientes, creemos, de justificar
las prcticas recomendadas para traer un sujeto, al final de la sesin, a su estado normal.
Estas imgenes de <<retorno>>, que han podido parecer, con justa razn, fantasiosas, no
son ms que un accesorio cuyo empleo no es ms asombroso que el que tiene un extensor,
el cual se hace estirar para recuperar una cierta flexibilidad muscular. Ellas (las imgenes
de retorno) ayudan al sujeto a encontrar su rgimen psicofisiolgico habitual hasta que haya
cogido la prctica de hacerlo intuitivamente sin representaciones visuales.
4 CONDUCTA METDICA DE LA EXPERIENCIA
a) Resumen.
El examen crtico que precede muestra que, al margen de los efectos de la sugerencia de la
ascensin, los mecanismos del sueo dirigido en el estado de vigilia (*) son los de la
psicologa del sueo ordinario.
Los procedimientos empricos presentados en el captulo I constituyen pues un mtodo
vlido para la investigacin de la afectividad subconsciente. Estos procedimientos tienden a
reducir al mnimo la intensidad de todas las excitaciones, externas e internas, susceptibles
de dar las componentes en la imagen
____ (*) [Aqu R. Desoille roza la definicin con la que aos despus terminara denominando a su mtodo: Rve
veill dirig: Sueo despierto dirigido. -N. del que t.-].

(P. 67) del sueo y de llegar a enmascarar as, por sus efectos, la componente que se quiere
aislar y que, slo, es representativa del fenmeno que se quiere estudiar. En resumen, este
mtodo consiste:
1 en colocar al sujeto en un estado de indiferencia con el mundo exterior, anlogo al del
sueo, pero que se distingue por el mantenimiento de su plena conciencia;
2 en emplear la sugerencia para estimular la actividad de la imaginacin al mismo tiempo
que la orienta. La sugerencia principal debe seguir siendo la de una imagen motriz: sea de
ascensin o de descenso, la sugerencia secundaria, reducida al mnimo posible, permite
aislar de todas las representaciones afectivas latentes, la que interesa al experimentador
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sobre el momento mismo; esta es la provocacin del contraste;

3 en observar la ley de armona que preside a la formacin de las imgenes, para
encontrar, gracias a este contraste, el componente afectivo, que se quiere estudiar, sin
arriesgar a enmascararlo por la componente ajena al sujeto que es la sugerencia;
4 en analizar las imgenes, simblicas o no, por el procedimiento de las asociaciones de
ideas como se hace en el psicoanlisis;
5 en hacer regresar al sujeto a su estado normal por transiciones lentas para tener en
cuenta los efectos psicofisiolgicos que hemos indicado.
La tabla de la pgina 68 [\41] precisar con ms detalle el modo de empleo de este
mtodo.
Los efectos de la sugerencia de la ascensin, siendo todos difcilmente explicables, han
sido verificados por varios psiclogos, entre ellos Charles Baudouin, profesor de la
Universidad de Ginebra, sobre una cantidad bastante considerable de sujetos, para que no
subsista ninguna duda sobre su realidad. Son estos efectos, descubiertos por el teniente
coronel Caslant, los que constituyen una verdadera novedad.
Ha sido dicho del psicoanlisis que ste no se ensea con la misma gran claridad que lo
hace las tcnicas mdicas; ms an que [El texto contina en la p. 69\42. -N. del que t.-].

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