MEDIDA DE LA ENERGA DEL ENSAYO SPT. CORRECCIONES A APLICAR.

Albert Ventayol Lzaro(1) y Carlos Fernndez Tadeo (2)

(1) Bosch & Ventayol Geoserveis SL
aventayol@boschiventayol.com www.boschiventayol.com
(2) CFT & Asociados SL
carlos@fernandeztadeo.com www.fernandeztadeo.com
INTRODUCCIN.
El ensayo SPT es uno de los ms utilizados en el mundo de la geotecnia, aunque la
variabilidad de sus resultados para un mismo material, depende en parte del equipo utilizado y
de la correccin en la metodologa. Por esta razn, es necesario que las empresas dedicadas a
los sondeos y los estudios geotcnicos, calibren sus equipos a partir de la medida de la
energa real empleada en el ensayo.
Bosch & Ventayol Geoserveis SL, en colaboracin con la empresa CTF y Asociados SL, ha
calibrado sus equipos de acuerdo con la norma UNE-EN ISO 22476-3:2.006, tal como se
describe en el este artculo.
Se presentan los resultados obtenidos, y se analizan el resto de correcciones que hay que
aplicar al valor SPT N de campo, antes de utilizarlo en correlaciones y frmulas. Hace aos
que se conoce la necesidad de estas correcciones, pero de momento, en Espaa, slo unas
pocas empresas las aplican, con la ineficiencia econmica que ello supone en el diseo de la
obra.
EL ENSAYO SPT
El ensayo SPT consiste, de manera muy simple, en la introduccin en el fondo de un sondeo
geotcnico, de un tomamuestras normalizado, unido a un tren de varillas, mediante el golpeo
en la cabeza de ellas, de una maza de 63.5 kg de peso, que cae desde una altura de 76 cm. El
golpeo se contabiliza en tres tramos de 15 cm de avance cada uno, denominndose valor N a
la suma de los dos ltimos valores.
El ensayo SPT es uno de los ms antiguos en geotecnia, y su uso universal y durante dcadas,
en todo tipo de terrenos, ha permitido establecer numerosas correlaciones con otros
parmetros geotcnicos, as como clculos directos de capacidad portante y asentamientos,
ente otros.
Inicialmente, el sistema de elevacin y cada de la maza era de tipo manual, mediante un
sistema de poleas y cuerdas. Evidentemente la energa de golpeo que suministraba este
mtodo, no corresponda al 100% de energa terica de una cada totalmente libre, ya que las
prdidas por rozamiento y otros factores, restaban parte de la energa tericamente disponible.
Esta energa terica es de 63.5kg*gravedad*0.76m= 47.3 kg*m= 0.473 kN*m= 473 J.
Diversos estudios efectuados a lo largo del tiempo (Seed et al., 1985; Skempton, 1986; Cestari,
1990), han demostrado que los SPT realizados con el mtodo antiguo (en uso en Espaa al
menos hasta 1.990), desarrollan una energa del orden del 60% de la terica.
A partir de la fecha citada, empezaron a utilizarse sistemas automticos de elevacin y cada,
con lo que el rendimiento de la energa aument, ya que se eliminaron parte de la friccin y
otras prdidas existentes con anterioridad.

En cualquier caso, para el clculo de correlaciones con otros parmetros geotcnicos, se

continan aplicando las mismas frmulas desarrolladas con el mtodo antiguo que proporciona
el 60% de la energa.
Resulta pues evidente, que si los SPT modernos dan mayor energa, el golpeo N resultante
debe corregirse por un factor de energa, de manera que se obtenga un valor SPT
normalizado, N60% de manera que:
N60%= N*Er/60,
siendo Er el porcentage de energa de golpeo obtenida con los mtodos automticos y N el
valor SPT de campo.
Bosch & Ventayol Geoserveis SL, fue una de las primeras empresas espaolas en disponer en
1990, de un equipo de golpeo SPT automtico, y desde aquel momento ha sido consciente de
la necesidad de aplicar dicha correccin (Ventayol, 1999).
Existen tambin otras correcciones al valor SPT, por factores como longitud de varillaje,
presencia o no de camisa interior metlica, y por el grado de confinamiento, todas ellas
recogidas por McGregor y Duncan (1998), as como en la nueva norma UNE EN ISO 224763:2006, y que trataremos ms adelante.
Utilizando los mtodos propuestos por Skempton (1.986), Bosch & Ventayol Geoserveis SL
dedujo ya en 1.994 que la energa suministrada por el equipo SPT automtico instalado en
nuestras mquinas Rolatec, deba ser del orden del 75% de la terica, con lo que la correccin
a aplicar, por el concepto energa es de:
N60%=N*75/60= 1.25xN
En definitiva, hace ya ms de 15 aos, que nuestra empresa utiliza en sus informes
geotcnicos esta correccin por energa, as como las otras aplicables al ensayo SPT.
Faltaba sin embargo, comprobar directamente el valor de la energa realmente aplicada en el
ensayo SPT.
MEDICIN DE LA ENERGA DEL SPT.
Fruto de la colaboracin entre Bosch & Ventayol Geoserveis, y la empresa CFT & Asociados,
durante los ltimos aos se han podido efectuar ensayos directos sobre dos mquinas de
sondeo Rolatec, de forma similar a recientes investigaciones (Sjoblom et al., 2007; Biringen
and Davie, 2008).
La firma CFT & Asociados dispone de un equipo Analizador de Hinca de Pilotes (Pile Driving
Analizer, PDA), de la firma americana Pile Dynamics, Inc. Este equipo est debidamente
calibrado por el fabricante, a travs de entidades reconocidas por ILAC (International
Laboratory Accreditation Cooperation) donde tambin est ENAC, y por lo tanto tienen
reconocimiento mtuo en Espaa.
Paralelamente se ha instrumentado una varilla de perforacin (ver figura 1), que tambin fue
equipada por Pile Dynamics con unos acelermetros y unos extensmetros. Todos estos
elementos estn tambin debidamente calibrados.
Conociendo adems el mdulo de Young de la varilla instrumentada y su seccin transversal,
el equipo PDA permite conocer la energa real transmitida por los equipos automticos de
golpeo de las sondas (ver figura 2).

Durante los ltimos tres aos, mediante el convenio de colaboracin entre Bosch & Ventayol, y
CFT & Asociados, se han realizado 42 determinaciones de la energa de golpeo SPT, en dos
mquinas de sondeo.
La primera medida se efectu el 9 de julio de 2.008 y la ltima el 14 de mayo de 2.010, tal
como se observa en la tabla de la figura 2. Los resultados obtenidos se han representado
segn si el terreno es arcilloso o granular, y tambin en funcin de la profundidad de ejecucin
del ensayo SPT.
Tal como se observa en las grficas correspondientes, los valores de energa varan tambin
en funcin de la profundidad.

Figura 1. A la izquierda varilla instrumentada para

la medida de energia del SPT en nuestra sonda
Rolatec RL-400. Arriba, el equipo PDA (Pile
Driving Analizer).

n ensayo
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32

sondeo
S2
S2
S3
S3
S3
S3
S1
S2
S2
S1
S1
S1
S1
S3
S3
S3
S3
S3
S3
S3
S3
S3
S3
S3
S4
S4
S3
S3
S3
S3
S4
S7

fecha
09/07/2008
09/07/2008
24/07/2008
24/07/2008
24/07/2008
24/07/2008
09/02/2009
09/02/2009
09/02/2009
10/06/2009
10/06/2009
10/06/2009
10/06/2009
11/06/2009
11/06/2009
11/06/2009
11/06/2009
11/06/2009
11/06/2009
11/06/2009
08/07/2009
08/07/2009
08/07/2009
08/07/2009
09/07/2009
09/07/2009
16/07/2009
16/07/2009
16/07/2009
16/07/2009
16/07/2009
04/11/2009

profundidad (m)
12,5
14,0
8,0
9,5
16,2
17,0
9,5
6,5
8,0
6,5
11,0
12,5
15,5
2,0
3,5
5,0
6,5
8,0
9,5
11,0
3,5
4,8
6,5
8,0
2,0
3,5
8,0
9,5
11,0
12,6
5,0
11,0

N SPT
23
20
14
14
100
100
100
100
100
9
9
8
12
100
7
8
11
6
7
15
48
79
100
100
8
100
100
100
100
100
100
46

Tipo de Suelo
Granular/ Cohesivo
G
G
C
C
G
G
G
G
G
G
G
G
G
G
G
G
G
G
G
G
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C
C

Er Energa media
(Kn*m)
0,395
0,405
0,397
0,425
0,383
0,403
0,364
0,377
0,392
0,343
0,352
0,356
0,388
0,306
0,328
0,344
0,351
0,388
0,372
0,385
0,401
0,343
0,342
0,348
0,297
0,316
0,358
0,359
0,361
0,349
0,348
0,369

Coeficiente de
variacin
0,023
0,031
0,045
0,042
0,059
0,039
0,04
0,049
0,051
0,032
0,05
0,049
0,047
0,091
0,038
0,046
0,067
0,155
0,09
0,157
0,142
0,087
0,075
0,064
0,051
0,092
0,076
0,062
0,069
0,059
0,149
0,054

Relacin de
energa (%)
83,4
85,6
83,8
89,9
80,9
85,1
77,1
79,8
82,8
72,5
74,4
75,3
82
64,7
69,3
72,7
74,1
82
78,7
81,5
84,9
72,5
72,3
73,5
62,8
66,8
75,6
75,9
76,4
73,9
73,6
78

33
34
35
36
37
38
39
40
41
42

S3
S3
S3
S3
S3
S3
S3
S1
S1
S1

04/11/2009
04/11/2009
04/11/2009
04/11/2009
04/11/2009
04/11/2009
04/11/2009
14/05/2010
14/05/2010
14/05/2010

2,0
5,0
8,0
11,0
17,0
20,0
23,0
10,3
14,3
15,8

35
22
30
24
30
38
44
4
26
11

C
C
C
C
C
C
C
C
G
G

0,296
0,351
0,353
0,376
0,354
0,273
0,301
0,351
0,353
0,342

0,085
0,088
0,063
0,132
0,139
0,136
0,116
0,053
0,048
0,055

62,5
74,1
74,6
79,6
74,9
57,7
63,5
74,1
74,6
72,3

Figura 2. Relacin de ensayos SPT con medida de la energa.

ANLISIS DE LOS RESULTADOS OBTENIDOS.

Bosch & Ventayol Geoserveis SL utiliza desde 1.994, en sus trabajos geotcnicos, las
diferentes correcciones que se deben aplicar al valor N del ensayo SPT, siendo prcticamente
la primera empresa de Espaa en efectuar dichas correcciones. Estas correcciones incluan ya
una por efecto de la energa derivada del uso, tambin pionero en el pas, de dispositivos
automticos de elevacin y cada de la maza.
Mediante la colaboracin de las empresas Bosch & Ventayol Geoserveis SL, y CFT &
Asociados, desde 2.008 se han implementado medidas reales de la energa de golpeo SPT,
con el uso de varillas instrumentadas con acelermetros y extensmetros de medida de la
deformacin, en combinacin con un equipo Pile Driving Analyzer, de Pile Dynamics Inc.
La conclusin de los ensayos realizados sobre nuestras mquinas de sondeo Rolatec RL-48C,
y Rolatec RL-400, son:
-En suelos granulares, la energa medida crece desde el 65% de la terica a 2.0 m de
profundidad, a valores del 75% hacia los 6.0 m de profundidad, situndose en el entorno del
80% a partir de los 10 m (ver figura 3).
-En suelos cohesivos los resultados son parecidos, si bien a partir de 20 m de profundidad, la
energa parece descender, si bien en esta franja de profundidades se dispone de slo 2
medidas (ver figura 3).

SPT. Suelos Cohesivos

SPT. Suelos Granulares

100

100

90

90

80
relacin de Energa

relacin de Energa

80
70
60
y = 0,0687Ln(x) + 0,6228
R2 = 0,4648

50
40
30

70
60
y = 7,099Ln(x) + 61,751
R2 = 0,3496

50
40
30
20

20

10

10

0
0,0

2,0

4,0

6,0

8,0

10,0

12,0

PROFUNDIDAD (m)

14,0

16,0

18,0

20,0

0,0

5,0

10,0

15,0

20,0

25,0

PROFUNDIDAD (m )

Figura 3. Valores de relacin de energa en funcin de la profundidad para suelos granulares y

para suelos cohesivos.

Vale la pena mencionar que un valor del 75% es el mismo que ya fue deducido por nuestra
empresa en 1994 siguiendo los mtodos analticos propuestos por Skempton (1986).

CONCLUSIONES
Segn la norma actual del SPT, UNE-EN ISO 22476-3:2006, el valor N de campo obtenido en
el SPT, debe sufrir la siguiente correccin:
N60%= N*(Er/60)*a*s*Cn
Er= factor de energa como se ha expuesto anteriormente.
a=factor de correccin por prdidas de energa debidas a la longitud del varillaje, en arenas
Cn= factor de correccin por tensin vertical debida a la sobrecarga del terreno, en arenas.
s= factor de correccin por presencia o no de camisa interior.
A partir de la medicin de la energa real del ensayo SPT en 2 sondas Rolatec RL-400 y RL-48,
mediante la ejecucin de 42 ensayos, se ha obtenido que el factor de correccin por energa a
aplicar sobre el valor N de campo es, tal como especifica la norma UNE EN ISO 224763:2.006, de:
Er/60 = 80/60= 1.33xN para ensayos SPT a partir de 10 m de profundidad.
Er/60= 75/60= 1.25xN para ensayos SPT entre 6-10 m de profundidad.
Er/60= 65/60= 1.10xN para ensayos SPT entre 2-6 m de profundidad.
En nuestra opinin, si se adoptan los anteriores valores, no sera necesario aplicar la
correccin de prdidas de energa por longitud de varillaje inferior a 10 m (a), que expone la
norma UNE-EN-ISO-3:2006, ya que ello sera una redundancia.
Alternativamente, puede aplicarse la correccin con el factor multiplicador mximo de 1.33, y a
continuacin imponer la correccin (a) por longitud de varillaje inferior a 10 m, tal como
especifica la norma:
Longitud de varilla
>10 m
6 a 10 m
4a6m
<4 m

Factor de correccin, a
1.0
0.95
0.85
0.75

La siguiente correccin al valor SPT de campo, que est claramente expuesta en la norma,
pero que casi nadie emplea en Espaa, es la debida a que casi todos los tomamuestras SPT
fabricados y utilizados aqu, no disponen de la camisa interior de zinc, que s utilizaba Terzaghi
(1948). En consecuencia, la muestra tiene menor dificultad en entrar en el tomamuestras, lo
que reduce el glopeo.
Segn la Norma vigente, hay que aplicar un valor multiplicador mnimo de s=1.1, que podra
aumentar a 1.2 segn la bibliografa.
En definitiva, asumiendo que en las sondas Rolatec ensayadas el factor de correccin por
energa es de 1.33, el valor final corregido N60%, es de
N60%= 1.46 para ensayos a ms de 10 m de profundidad
N60%= 1.1 a 1.4 para ensayos a menos de 10 m de profundidad
Finalmente, y a efectos de comparacin de resistencia entre suelos a distintas profundidades,
existe una ltima correccin debido a la sobrecarga del terreno, Cn, y que segn la Norma es
de 1.0 para tensiones verticales efectivas, a nivel de ensayo SPT, de 1.0 kg/cm2, aumentando
hasta 1.5 en ensayos con tensiones menores, y disminuyendo hasta 0.4-0.5 a profundidades
que generen tensiones verticales efectivas de 4.0 kg/cm2.
A efectos prcticos, puede adoptarse la relacin (ver Norma):

Cn=(98/p)0.5

siendo p (en kPa)= tensin vertical efectiva a la profundidad del ensayo

As pues, la aplicacin de la normativa actual del ensayo SPT, implica la necesidad de hacer
una medida real de la energa librada por el dispositivo de golpeo de cada sonda. Experiencias
efectuadas en los ltimos aos, determinan que an utilizando dispositivos automticos, con
peso de la maza y altura de cada correctos, los valores de energa medidos, difieren segn
modelos y marcas.
En cumplimiento de la norma, cada empresa dedicada a las investigaciones in situ, debera
seguir un procedimiento similar al aqu expuesto, para calibrar sus equipos, ya que el factor de
correccin de energa depende del tipo de mquina y del sistema de cada de la maza del SPT.
Finalmente debe observarse la necesidad de hacer estas correcciones, que generalmente, y
salvo que se acte a grandes profundidades, implican la aplicacin de un coeficiente final
superior a la unidad, por lo que de no hacerlas, se infravalora la resistencia correcta del
terreno, con la ineficiencia econmica que ello conlleva, en cuanto al coste que implica un
sobredimensionado de cimentaciones u otros elementos estructurales.
REFERENCIAS
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stress wave energy measurements for dynamic penetrometer testing systems (D 4633-10).
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Automatic Hammers. Geocongress 2008: Characterization, Monitoring, and Modeling of
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- McGREGOR, J.A., DUNCAN, J.M. (1998) Performance and Use of the Standard Penetration
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