Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Sinopsis
EM WATTS SE HA IDO...
Emerson Watts ni siquiera quera ir a la gran apertura de la nueva Megatienda
Stark en SoHo. Pero alguien tena que cuidar a su hermana, Frida, ya que su
amor platnico, el galn britnico Gabriel Luna, estara all cantando y
firmando autgrafos con la recin nombrada Imagen de Stark, la supermodelo
adolescente Nikki Howard.
Cmo iba a saber Em que el desastre la golpeara, cambiando su vida como la
haba conocido para siempre? Un extrao accidente un poco despus, y Em
Watts, la siempre poco femenina, nunca la princesa de la fiesta, ya no es ella
misma. Literalmente.
Ahora lograr que su mejor amigo, Christopher, se d cuenta de que ella es en
realidad una chica es el menor de los problemas de Em.
Pero de lo que Em est muy segura es que nunca ser capaz de aceptar que
podra resultar ser lo nico que va a hacer realidad su sueo.
...NIKKI HOWARD EST AQU PARA QUEDARSE
ndice
Sinopsis
Captulo 14
Captulo 1
Captulo 15
Captulo 2
Captulo 16
Captulo 3
Captulo 17
Captulo 4
Captulo 18
Captulo 5
Captulo 19
Captulo 6
Captulo 20
Captulo 7
Captulo 21
Captulo 8
Captulo 22
Captulo 9
Captulo 23
Captulo 10
Captulo 24
Captulo 11
Captulo 25
Captulo 12
Prximo libro
Captulo 13
Sobre la autora
1
Traducido por Andy Parth
Corregido por Liseth Johanna
Mujeres empec. Hacen el treinta y nueve por ciento de las personas que
juegan videojuegos interactivos y todava, slo una pequea fraccin de los
juegos creados por la industria del juego en todo el mundo, estimada en treinta
mil millones de dlares, se orienta hacia jugadores femeninos.
Hice una pausa pero no import.
Supongo que realmente no los poda culpar. Eran apenas las nueve de la
maana despus de todo.
Ni siquiera Christopher, que vive en mi edificio y supuestamente es mi mejor
amigo, estaba prestando atencin. Estaba en su asiento habitual en la fila de
atrs y estaba erguido.
Pero sus ojos estaban cerrados.
Un estudio continu, hecho por el Instituto de Investigacin de
Educacin Superior de la UCLA1 mostr que el porcentaje de ttulos
universitarios en informtica concedidos a las mujeres ha decado a menos del
treinta por ciento. Las ciencias de la computacin es el nico campo en el que la
participacin de la mujer realmente est decayendo con el pasar del tiempo
Oh, Dios. Nadie en el primer perodo de Oratoria estaba despierto ahora, a
excepcin de m. Incluso los ojos del seor Greer se haban cerrado.
Fantstico, qu manera de ser parte del problema, Sr. Greer, y no de la solucin.
Muchos investigadores creen que esto se debe a que nuestro sistema
educativo no incita a las chicas a participar en las ciencias, particularmente en la
informtica, durante los aos de secundaria continu, mirando directamente
al seor Greer, no es que lo notara. Ahora l estaba roncando suavemente.
Genial, simplemente genial. Es decir, haba estado ligeramente mentalizada
cuando decid mi tema, me gustan los videojuegos. Bueno, un videojuego, de
todos modos.
Entonces qu podemos hacer para mantener a las chicas interesadas en los
juegos dije desesperadamente, que los estudios muestran, aumentan la
Tomb Rider: es una serie de videojuegos creada en el ao 1996 de la mano de las empresas
Core Design y Eidos Interactive.
3
Je ne sais quoi: significa No s qu en francs, quiere decir que alguien o algo, tiene un
encanto, una atraccin especial que no podemos llegar a definir o identificar, pero que nos gusta
y nos atrae.
descruz las piernas. Yo saba que no era la nica en el saln que tuvo un
vistazo de su tanga de leopardo cuando lo hizo. De repente, todo el mundo
pareca estar completamente despierto.
Lo intentar dijo Whitney con una carcajada, y despleg su cuerpo largo y
delgado de debajo de la mesa y se pase no, de verdad, incluso a pesar de
llevar tacones de plataforma de diez centmetros. Cmo hacen las chicas? Si
trato de caminar en tacones de diez centmetros (incluso de cinco centmetros),
tropezara y caera sobre mi rostro por el pasillo hacia el frente del saln, su
falda corta con olanes mecindose tras ella. Cuando gir para enfrentarnos, no
hubo un ojo en el saln que no estuviera en Whitney.
Excepto Christopher, me di cuenta cuando volte para comprobar. Todava
dorma sonoramente.
Y ahora dijo el seor Greer, ajustando el temporizador del horno.
Mi tema trata de por qu yo comenz Whitney con una voz dulce y
cantarina, completamente diferente a la que usa cuando me aconseja que no la
moleste no creo en la mentira de que las normas de la civilizacin occidental
para la belleza femenina sean demasiado altas. Muchas de las mujeres se quejan
de que la industria del cine y de la moda est atacando la autoestima de chicas
y mujeres por igual. Quieren que estas industrias empleen ms mujeres de
tamao promedio. Yo digo que eso es ridculo!
Whitney agit algo de su cabello largo y rubio teido, aparentemente. Por lo
menos segn mi hermana Frida, que sabe cosas como esas, y pregunt, sus
ojos brillantes con indignacin:
Cmo es un ataque al autoestima de cualquier mujer promover un peso
saludable (que los cientficos han determinado en un ndice de masa corporal
por debajo de cuatro punto veintinueve) tan hermoso? Si algunas mujeres son
demasiado perezosas para ir al gimnasio porque se sientan todo el da jugando
videojuegos, bien, ese es su problema. Pero luego no lo volteen y acusen a
aquellas de nosotras que tenemos buen cuidado de nuestros cuerpos de ser
sexistas o de mantener estndares de belleza imposibles especialmente
cuando muchas de nosotras somos la prueba de que esos estndares no son
para nada imposibles.
10
11
2
Traducido por Paaau
Corregido por Liseth Johanna
12
13
14
Eso era lo que sus labios decan. Pero cualquiera poda decir, por el brillo en sus
ojos, que Frida realmente no crea eso. Ella realmente crea que Gabriel Luna iba
a caer perdidamente enamorado de ella mientras autografiaba su CD. Poda
decirlo. Yo sola tener catorce despus de todo, hace solo dos aos y medio
atrs.
Por lo que fue algo bueno que mam respondiera:
Entonces no te importar ir con tu hermana. Slo como precaucin.
Precaucin para qu? Frida quiso saber.
En caso de que Gabriel Luna te invite a una fiesta en su penthouse.
Podas decir que esto era exactamente lo que Frida estaba deseando que pasase.
No es que ella fuera a admitirlo. En cambio, dijo:
Gabriel no tiene un penthouse, mam. l no est en la trampa de la fama.
Cuando comenc a rer en trampa de la fama, Frida me mir y dijo:
Bueno, no lo est. Vive en un apartaestudio en alguna parte en SoHo. No es
uno de esos chicos bonitos fabricados por las compaas de msica que Em odia
tanto. l es un cantautor. Aunque ya es sensacin en Londres, casi nadie fuera
de Inglaterra sabe quin es.
Todos excepto quienes leen COSMOgirl!, evidentemente! seal. Ya que
acabas de citar textualmente su artculo del mes pasado. Incluyendo la parte de
trampas de la fama.
Cmo lo sabras, Em? exigi Frida. Cre que nunca leas revistas para
jvenes. Cre que slo leas tu tonta revista de Juegos Electrnicos Mensuales o lo
que sea.
Suspir.
S, pero cuando termino eso y tu COSMOgirl! es lo nico que queda, qu
otras opciones tengo?
Mam! grit Frida. Podas decir que ella estaba realmente molesta de que
Stark hubiese sido tan corto de miras como para programar su gran
inauguracin el ltimo fin de semana clido de Septiembre, en el que todos los
15
16
17
18
Atlanta con los chicos del equipo de natacin durante el fin de semana para
apostar su dinero para la Universidad, pap habra estado como: Seguro, por
qu no? Aqu est mi tarjeta de crdito, expltala.
Es por eso que mam nos cuida como un guila cuando pap est en casa. Sabe
perfectamente bien que no tiene lmites cuando se trata de sus hijas
adolescentes.
Y qu es eso de que intentars entrar a las porristas? Mam quiso saber.
Frida, necesitamos hablar
Mientras mam explicaba cmo a las mujeres no se les dejaba jugar deportes
masculinos en la escuela hasta los aos setenta y por lo tanto estbamos
relegadas a animar a los atletas varones en las lneas, dando origen a las
porristas, Frida me dio una mirada fulminante que deca Pagars por esto, Em!
No dudaba que se vengara ms tarde, en la inauguracin de la Megatienda
Stark.
Y sucedi que no estaba equivocada.
Slo que no sucedi exactamente de la forma en que lo estaba esperando.
19
3
Traducido por Aylinachan
Corregido por Kathesweet
TRL: Total Request Live. Programa de MTV donde se presentan videos musicales.
Indie: es un trmino de origen ingls proveniente de la palabra independent ("independiente"
en espaol). Usualmente hace referencia a msica independiente.
6
20
21
22
Sin embargo, no todos ellos estaban all para reunirse con Gabriel Luna, como
nosotros. Muchos, de hecho, estaban all por una razn completamente
diferente: crear problemas. Cada pocos minutos veamos a un agente de
seguridad uniformado arrastrando a otro manifestante de la tienda. Los
agitadores eran muy fciles de distinguir de los clientes reales, como Frida, por
sus uniformes de combate y las pistolas de pintura que pareca que todos
llevaban debajo de sus impermeables. Sus principales objetivos eran las
pantallas de plasma, muchas de las cuales ya haban sido afectadas (en lugares
estratgicos) por gigantes manchas de pintura amarilla.
En otras palabras, el lugar era un zoolgico. Lo que significaba que Frida estaba
en su elemento. Mi hermana pequea estaba recibiendo toda la agitacin como
si fuera oxgeno puro, mandando frenticamente mensajes de texto a sus
amigos, hacindoles saber lo que se estaban perdiendo y haciendo fotos con la
cmara de su telfono.
Adems, chicos. Estaba diciendo Frida mientras apuntaba su telfono en la
direccin de Gabriel, a pesar de que todava estbamos tan lejos que slo le iba
a aparecer una mancha blanca de la camisa a quien le estaba enviando la foto.
Gabriel es profundamente espiritual e intelectual. Al igual que yo.
Me atragant con otra muestra gratis de Cola Stark.
Lo soy! insisti Frida. Simplemente por el hecho de que no soy una
idiota de las matemticas y las ciencias como otras personas Por otro lado,
Gabriel dice que lo que importa es el tamao del corazn de una mujer, no el de
su sostn.
Bien dije con sarcasmo. Estoy segura de que Gabriel preferira estar con
un perro antes que con Nikki Howard.
Christopher se ri mucho por eso, a pesar de que cuando lo dije tena algo de
esperanza de que fuera cierto. Pero a Frida no le pareci gracioso.
Yo no soy un perro dijo Frida, lanzndome una mirada herida.
Frida. La mir con la boca abierta. Yo no me refera a ti.
Pero ya era demasiado tarde. Haba herido sus sentimientos.
23
Tal vez piensas eso de ti misma dijo Frida framente. Pero no me rebajes a
tu nivel, Em. Por lo menos yo me esfuerzo.
Qu quieres decir con eso? exig.
Bueno, mrate dijo ella.
Me mir.
Y, vale, no tengo la figurilla que Nikki Howard podra tener, con sus tacones de
aguja y su bikini y su bronceado, o Whitney Robertson, con sus coquetas faldas
o sus camisas sexys.
Pero qu tiene de malo ir con jeans, una sudadera y unas Converse?
Frida estaba deseando decrmelo.
Pareces un chico se quej. Quiero decir, tal vez tienes una figura, pero no
es algo de lo que alguien podra darse cuenta debido a lo holgada que usas la
ropa. Y alguna vez has intentado hacer algo con tu pelo excepto atrtelo con
una goma, lo que es, por cierto, totalmente del 2002? Por lo menos yo intento
verme bien.
Poda sentir cmo me pona rojo brillante bajo la poco favorecedora luz de la
Megatienda Stark.
Una cosa es que tu hermana pequea te faltara al respeto. Pero otra muy
distinta es que te falte al respeto delante del chico del que has estado
secretamente enamorada desde sptimo grado.
Caramba, lo siento le dije picada. Realmente, necesito eso? Ni siquiera
quera estar en esta estpida tienda, en esa estpida cola, para llegar a ese chico
que, de acuerdo, es guapo, pero del que prcticamente nunca antes haba odo
hablar hasta esta maana. Podra haber estado perfectamente bien todo el
tiempo en casa, tratando de alcanzar el nivel sesenta de Journeyquest con
Christopher. Lo ltimo que necesitaba en uno de mis raros das fuera de ese
infierno conocido como Tribeca Alternative era esto. No saba que tena que
cumplir con alguna norma aleatoria de belleza dictada por alguna reina
preadolescente de la moda.
Esto hizo que Christopher bufara por la risa.
24
25
26
27
pareca cubrir todo lo que se supona a pesar de que era lo ms corto que
haba visto, aparte del que Whitney Robertson llev a la escuela el ao pasado
el Da de la Foto. Cmo mantena Nikki esas delgadas tiras de tela sobre sus
pezones de todas formas? Cinta de doble cara? Haba odo hablar de ese tipo
de cosas, por supuesto, pero nunca tuve la oportunidad de ver su uso en la vida
real.
Y era algo bueno tambin (que Nikki hubiera pensado en usar cinta adhesiva
para sujetar sus pechos, que no eran lo suficientemente grande como para
necesitar sus propios cdigos postales ni nada, pero a diferencia de los
mos definitivamente se ponan firmes cuando eran llamados al servicio).
Debido a que llevaba una pequea bola peluda que pareca, a primera vista, ser
un pompn y, en un segundo vistazo, ser un pequeo perro, tratando
desesperadamente de esconder la cabeza entre sus pechos y alejarse de todas las
luces y sonidos de la tienda. Si no hubiera sido por la cinta que lo mantena
fuera, bueno, ese perro se habra sumergido justo dentro del vestido de Nikki.
Frida estaba an con lo de que soy un mal ejemplo de feminismo (sobre lo que,
simplemente puedo decir, Hola, Olla? Soy la Tetera. Sp, eres negra8),
completamente ajena a lo que estaba pasando tras ella, incluso aunque todos los
dems en la cola estaban mirando, con la boca abierta, a la supermodelo
acercndose rpidamente y su squito de perros, una especie de agente o
publicista (una mujer pelirroja con un maletn y hablando por un manos libres),
peluquero (un hombre con una camisa de seda y pantalones de cuero, llevando
un bote de laca para el cabello) y la Nmero Uno de los ADN, Lulu Collins,
igual de flaca y de diecisiete aos, envuelta en un abrigo de piel de serpiente
falsa, que pareca que no poda dejar de mirar su telfono, ni siquiera para ver
por dnde iba.
Te lo juro, era como en la escuela cuando Whitney, Lindsey y el resto de los
Muertos Vivientes empezaban su paseo por la maana desde la entrada del
edificio a sus casilleros. Todas las personas en las proximidades simplemente
dejaban de hablar y miraban como paralizadas.
Frase usada para afirmar que una persona es culpable de lo mismo de lo que est acusando a
otra. Se puede comparar en espaol con la frase: Un burro hablando de orejas.
28
29
30
31
32
4
Traducido por Mari NC
Corregido por Silvery
33
Saba que debera escucharlos, cada vez que mam nos dice que hagamos algo,
Frida y yo siempre lo hacemos. Eventualmente de todos modos.
Pero senta que no poda moverme. Como si me hubieran convertido en piedra.
Slo quera seguir durmiendo para siempre.
Sin embargo, poda or a mam, su voz cargada de urgencia.
Em! Em, si puedes orme, abre tus ojos! Abre tus ojos, Em. Slo abre los ojos
por un minuto, Em.
Conoca ese viejo truco. Al segundo que saba que yo estaba despierta, mam
me hara levantarme y vaciar el lavavajillas o ir a la escuela o algo igual de
horrible. Yo no iba a caer con eso.
Em! Por favor! Por favor, slo abre tus ojos.
Sin embargo, sonaba bastante molesta. Tal vez el apartamento estaba en llamas.
Tal vez debera hacer lo que ella deca. Slo abrir mis ojos por un segundo para
ver lo que quera.
Por favor, Em
En realidad, sonaba como si estuviera llorando. Yo no quera hacer llorar a mi
madre. Eso es lo ltimo que quera hacer.
As que intent abrir mis ojos. Realmente lo intent. Quera hacerlo.
Pero simplemente no se abrieron.
Mis ojos no se podan abrir.
O a mi madre llorando, y escuch a mi padre consolndola, murmurando:
Est bien, Karen.
En casos como este Escuch otra desconocida voz de hombre diciendo:
no es raro que
No o el resto de lo que el hombre estaba diciendo porque estaba demasiado
ocupada concentrndome en tratar de hacer que mis ojos se abrieran. Slo que
no pude conseguir que mis prpados se levantaran. Realmente no pude. Era
como si estuvieran hechos de plomo, y estaba demasiado dbil para levantarlos.
34
As que trat de abrir la boca para decirle a mi mam que no llorara, que yo
estaba bien, slo muy cansada. Tal vez si me dejaran descansar un poco ms
Pero me di cuenta que no poda abrir la boca tampoco.
Eso fue un poco aterrador. Durante un minuto. Pero la verdad era, que estaba
slo realmente muy cansada era mucho ms fcil volver a dormir. Le dira a
mam ms tarde, decid acerca de m estando demasiado cansada para hacer
lo que ella peda. Le explicar todo ms tarde, cuando no tenga tanto sueo.
Necesitaba recuperar mi energa de nuevo. Estara bien con un par de horas
ms de sueo.
35
36
Solo la palabra sonaba muy extraa. No s por qu. Tal vez mi voz estaba
oxidada por falta de uso o algo as. O la sed.
Pero la cabeza de mi pap se sacudi de todos modos, y me mir con los ojos
desorbitados.
Er Em? pregunt vacilante.
Ho-hola le dije. Lo-lo siento
Salvo que son demasiado extrao Qu estaba mal con mi voz?
Pap pareca pensar que mi voz sonaba demasiado extraa, ya que, con los ojos
todava muy abiertos, se levant de su silla, gritando:
Doctor! Doctor! Y luego sali corriendo.
Lo cual me indic que deba estar ms lastimada de lo que originalmente haba
pensado.
Pero estaba demasiado cansada para esperar a saber lo herida que estaba. En
serio, me senta an ms cansada de lo que generalmente me siento en el primer
perodo de Oratoria. Lo cual es muy cansada. Probablemente si no me quedara
despierta toda la noche jugando Journeyquest con Christopher entonces tener
que permanecer el resto de la noche terminando mi tarea sera capaz de
levantarme en la maana, pero
Quera quedarme despierta. Realmente lo quera. Quera saber lo que estaba
mal conmigo, y por qu estaba en el hospital. Quera tener un poco de agua
Pero simplemente no poda mantener mis ojos abiertos ni un minuto ms. Los
cerr, pensando que slo tomara una pequea siesta hasta que pap volviera.
Pero por supuesto que me volv a dormir. Mmm, dormir. Delicioso dormir.
Esperaba que no empezara a babear despus de que me quedara dormida. Pero
pens que en un hospital deben estar totalmente acostumbrados a eso.
37
Cuando abr mis ojos otra vez era de da y mi mam estaba sentada en la silla
de la que mi padre haba saltado. Estaba llamando mi nombre.
Mam le dije aturdida, porque la verdad era, que todava estaba bastante
cansada. No quiero ir a la escuela hoy. De acuerdo?
Al menos eso es lo que trat de decir. No estoy segura de que sas fueran las
palabras que mi madre escuch, porque no sonaron mucho a lo que sali de mi
boca.
Sin embargo, en lugar de discutir conmigo, mam aplast su mano sobre su
boca y empez a llorar. Fue entonces cuando me di cuenta de que ella no era la
nica persona en la habitacin aparte de m. Detrs de ella estaba mi pap y un
par de personas de bata blanca que nunca haba visto antes.
Pens que la razn por la que estaba llorando era porque mi voz todava sonaba
muy rara. Era una especie de no s tono agudo.
Adems, todava no estaba segura de que las palabras que haba dicho tuvieran
sentido.
Cario dijo pap. Tena sus manos sobre los hombros de mam y me
miraba divertido como la vez que resbal y me golpe la barbilla en el lado de
la piscina en el hotel donde nos estbamos quedando en DisneyWorld, y yo no
lo saba pero una gran parte de mi piel se haba desprendido y estaba
sangrando copiosamente, pero ya que no me dola no lloraba ni nada, ni me di
cuenta de que estaba cubierta con mi propia sangre porque estaba mojada de
todos modos. Sabes, eh, sabes quines somos?
Vaya. Sea cual sea el numerito que me haba llevado el hospital, debi ser
grave.
Um, s dije. T eres Daniel Watts y ella es Karen Rosenthal-Watts.
Las palabras realmente no llegaron a sonar tan claras. Pareca que haba algo
mal con mi enunciacin.
Tal vez por eso mi mam rompi en sollozos Lo cual era realmente
sorprendente. Nunca la he visto llorar de esa manera antes. Ni siquiera al final
de la pelcula Realmente Amor, que siempre la hace llorar como un beb.
38
Estoy bastante segura de que mi padre tampoco la haba odo llorar as antes.
Pareca totalmente sorprendido por su arrebato, y sigui adelante:
Karen, est bien.
Afortunadamente una de las personas que llevaba una bata blanca rode a mis
padres mientras estaban acurrucados en su abrazo lloroso y dijo, con voz
amable:
Soy el doctor Holcombe, Emerson.
Oh dije. Entonces trat de aclarar mi garganta. Slo que no funcion,
porque no haba nada en mi garganta para despejar, al parecer. Por qu mi
voz suena tan extraa? pregunt.
El Dr. Holcombe haba sacado una linterna y la estaba alumbrando en mis ojos.
Tienes algn tipo de dolor? Quiso saber. No estaba segura si estaba
haciendo caso omiso de mi pregunta, o si no me haba entendido. Mi voz
sonaba tan rara, no poda comprenderme a m misma.
Mientras tanto, otra persona con una bata blanca, esta vez una seora con su
pelo oscuro recogido en un moo, dijo:
Soy la doctora Higgins. Puedes mover los dedos de tus pies para m,
Emerson?
Fue difcil an estaba muy cansada pero mov los dedos de mis pies.
Qu me pas? quise saber.
Puedes seguir la punta de mi dedo con tus ojos, Emerson? Quiso saber el
Dr. Holcombe. No muevas tu cabeza. Simplemente sguela con tus ojos.
As que segu su dedo con mis ojos. Poda ver todo muy bien ahora. No ms
amebas en todas partes.
Quiero decir, s que estoy en el hospital continu. Pero, qu pasa con
todos esos cables? Y por qu mi voz suena as?
39
40
5
Traducido por Maru Belikov
Corregido por Majo
Oh, ests despierta entonces dijo el chico cuando not que estaba
mirndolo.
Y despus sonri.
Y supe exactamente lo que se siente alcanzar el nivel sesenta en el Journeyquest.
De repente, fue un poco difcil respirar. Adems no era para NADA molesto
que una de las mquinas cercanas a mi cama empezara a sonar
INOPORTUNAMENTE al mismo tiempo que se aceleraban mis latidos.
Oh no dijo el chico, la sonrisa desapareciendo mientras miraba alarmado a
la mquina. Hice algo?
No le asegur con mi voz todava extraa. Pero A quin le importaba?
Obviamente este chico era una alucinacin.
Pero una que iba a disfrutar tanto como pudiera.
Le sonre de vuelta, y pregunt, aliviada de que el sonido hubiera vuelto a la
normalidad (qu embarazoso!):
Son esas para m?
Porque estaba sosteniendo un gran ramo de rosas rojas. Como si su presencia
no fuera suficiente regalo. Tambin me trajo flores.
Oh dijo, mirando hacia abajo a las rosas como si acabara de recordar que
estaban ah. Las coloc en la cama junto a m. S, lo son. Te acuerdas de m?
Gabriel Luna? De la gran apertura de la Megatienda Stark el mes pasado?
No tena idea de qu estaba hablando. Supongo que casi recuerdo algo sobre la
Megatienda Stark. Aunque, definitivamente lo recordaba a l. O al menos, cre
que lo haca. Ese cabello oscuro y esos penetrantes ojos azules, esos los conoca.
41
Pero no el nombre que haba estado unido a ellos. O cmo los conoc.
No poda creer que un chico totalmente caliente me visitara en el hospital. Y
realmente no poda creer que me haba trado flores.
Por supuesto que te recuerdo ment.
Es bueno saberlo dijo Gabriel sonriendo de nuevo. Y esta vez, an cuando
mi corazn no se aceler (gracias a Dios), sent que se derreta. Solo un poco.
Porque por supuesto a pesar que era guapo, no era Christopher. No estaba
seguro de que lo haras. No pudo haber sido el mejor da de tu vida
De qu estaba hablando? No tena idea.
Ja ja dije, sonrindole de vuelta. Estir la mano para tocar uno de los
ptalos de seda carmes de la rosa.
Que fue cuando not que mi mano. No era mi mano.
Quiero decir, lo era obviamente. Estaba unida a mi brazo. Pero luca
diferente. En lugar de mis uas mordidas y desagradables (soy una fuerte
asidua a morderme las uas), vi lo que pareca ser una manicura francesa con
uas
crecidas
perfectas,
excepto-donde-las-cutculas-necesitaban-ser-
42
43
poco, e incluso volte su mano para sostener la ma, y, haciendo esa increble
cosa del pulgar acaricindome, dijo, en esa profunda y relajante voz:
Me quedar hasta que te duermas.
Vaya. Eso sonaba bien. Sper bien.
Y exactamente lo que una alucinacin debera decir. Solo poda esperar, que
cuando llegara la oportunidad con Christopher, fuera igual de bien.
Pero an as haba algo vagamente mal. Algo que estaba faltando en mi
escenario alucinacin-chico-perfecto.
Entonces entend qu era.
Me cantaras esa cancin? pregunt, mis parpados tan pesados que estaba
mirando a travs de ranuras. La que cantabas Dnde? Ni quiera saba
de qu estaba hablando. Todo lo que saba era que lo haba escuchado cantar
una cancin en algn lado. Estaba bastante segura.
l sonri.
No saba que habas llegado a escuchar esa cancin dijo. Cre que no
apareciste hasta despus de que mi presentacin hubiera terminado. Pero con
gusto la cantar para ti.
De qu estaba l hablando?
Pero luego empez a cantar, sper suave, y no me import.
Y las dulces notas de la cancin que estaba cantando muy pronto me arrullaron
todo el tiempo hasta dormir pero no antes de escuchar, muy lejos en los
confines de mi mente, una voz que sonaba muy parecida a la de la seora con el
moo en el cabello, pasando.
Oye, t! Qu ests haciendo aqu?
Y el canto se detuvo. Pero para el momento estaba dormida de todos modos, as
que no me import.
Un chico atractivo llamado Gabriel Luna me cant hasta dormirme.
Un chico atractivo llamado Gabriel Luna me trajo rosas.
44
10
45
suficiente para colarme. Es algo bueno que Britney est en la portada de nuevo,
o nunca habra funcionado.
Lentamente, entend cmo conoca a esta chica. No porque me haba dicho que
me moviera fuera de su camino en los pasillos de la escuela, sino porque ella
haba estado en la portada de alguna de las revistas de Frida. Era Lulu Collins,
hija de Tim Collins, el famoso director de pelculas cuya adaptacin
cinematogrfica de Journeyquest haba hecho tanto dinero Y casi arruin todo
el juego para m para siempre.
Por qu en el nombre de Dios Lulu Collins estaba sentada al lado de mi cama
de hospital?
De todas maneras continu ella. Desde que nadie me deca nada sobre
qu estaba pasando contigo, tuve que tomar el asunto en mis propias manos.
Tuve que hacerlo. S que Kelly se pondr furiosa, pero como sea, soy tu mejor
amiga, y ella no me va a tenerme alejada de lo que pase con mi mejor amiga.
Tambin, a decir verdad, no poda soportar ms los chillidos. No creeras
cunto te ha extraado ella. As que la traje para que te viera. S que es contra
las reglas, pero como sea, algunas reglas son simplemente estpidas.
Y sin ninguna otra palabra Lulu Collins busc en su enorme bolso de mano, y
sac el esponjoso perro blanco de Nikki Howard.
Que enseguida deposit en mi pecho.
Y puedo decir simplemente, que el perro era una locura para m? Nunca me
haba considerado una persona de perros. Quiero decir, me gustan lo suficiente,
pero mis padres nunca pensaron que fuera una gran idea para nosotros tener
mascotas, dada su situacin de vida extravagante (pap en New Haven, mam
en la ciudad de Nueva York)
Pero este perro. Santo cielos, este perro me amaba. Estaba saltando sobre m,
lamiendo mi cara, desprendiendo los cables
Oh! chill Lulu mientras una de las mquinas cercanas a mi cama
comenz a sonar como loca. Como demo Cmo se reconecta esta cosa?
Oh, aqu pgalo de nuevo. PGALO DE NUEVO!
46
47
por ti. De todos modos, Brandon las vio, l pas por all la otra noche, pensando
que te encontrara en casa, que, ya sabes, como si fuera posible, y ahora creo que
piensa que est pasando algo entre ustedes dos. T y el chico britnico. Lo que
es bueno, cierto? Brandon se lo merece totalmente. Lo vi bailando con Mischa
otra vez en Cave, no te molestes, pero t has estado MIA12 y Cosy, detente.
Ella intent sacar la lengua del perro de mi cara otra vez, pero no sirvi de
nada. Para ser una pequea bola de pelo, el perro de Nikki Howard posea una
sorprendente cantidad de saliva.
Dios lo siento, quizs no la deb haber trado.
No dije, alcanzando y dndole un pequeo golpecito al pequeo perro de
pelo rizado. Est bien. Es solo que
Lulu haba sacado una lata de bebida energtica de su enorme bolso, la abri y
tom un sorbo.
Lo siento dijo, cuando not que estaba mirando la brillante lata rosa.
Tengo una resaca. Oh Dios mo, estaba taaan borracha anoche, todo lo que tom
fue una barra energtica para el almuerzo y despus algo de palomitas de maz
y como veinte mojitos y, ooooh, viste esto? Balance un enorme anillo en mi
cara. Justin me le dio. Un zafiro rosado. Qu piensas? Estoy preocupada de
que l est pensando ya sabes. Y no estoy para nada lista para ir hacia all.
Qu, voy a esparcir un par de semillas como Britney? No gracias. Pero de
todos modos lo conservo, porque es tan lindo.
Parpade. Algo de esto estaba pasando realmente? Lulu Collins estaba
realmente sentada en mi habitacin de hospital, dicindome que Gabriel Luna
haba enviado una cesta llena de rosas para m, al loft, que ella y yo
supuestamente compartamos, y estaba mostrndome un anillo que le regal
alguien llamado Justin (tena que estar refirindose a Justin Bay, estrella de la
versin de pelcula de Journeyquest. Era con quien se rumoreaba ella sala,
cierto? Al menos segn el ltimo ejemplar de la revista Us Weekly de Frida, que
acababa de recoger y leer. De principio a fin) Qu estaba pasando?
Quizs esta era una continuacin del sueo que tuve sobre Gabriel Luna.
Excepto que no haba sido un sueo, no es as? Porque esas rosas estaban justo
12
48
49
50
51
6
Traducido por Viktoriak
Corregido por Majo
Cuando abr los ojos de nuevo, ya era de noche, y Frida tena la mirada clavada
en m, con curiosidad. Quiero decir, realmente me estaba mirando con fijeza,
como si fuera algn tipo de sujeto sin hogar en la estacin del metro, cubierta en
mi propio vmito.
Cuando vio que estaba despierta salt alrededor de un kilmetro y medio hacia
atrs, y me mir con ojos muy abiertos y aterrorizados.
En serio. Se vea completamente fuera de s.
Como retardada.
Qu pasa? le pregunt. Mi voz todava se oa extraa, muy aguda, un
poco No s. Como femenina, o algo por el estilo. Pero como sea. Tengo
algo en la cara?
Levant una mano para tocarme la cara. Pero todo lo que sent fue piel suave.
Lo cual era Bueno, inusual. Hago lo mejor que puedo, por supuesto, pero
simplemente digamos que no poda imaginar cmo a pesar de todo el tiempo
que haba estado en el hospital, mi piel haba logrado su mejor momento.
Pero no senta un solo bulto. Lo cual era un milagro en s mismo.
Que Dej de hablar. Hombre, mi voz s que sonaba extraa. Haba
pasado un tiempo desde que hubiese bebido algo por ltima vez. De hecho,
senta que me secaba debido a la sed. Tal vez slo se trataba de eso. Quiz slo
necesitaba algo de beber. Hay agua aqu, o algo?
A-agua tartamude Frida. Quieres un p-poco de agua?
Umm, s dije, en realidad me senta lo suficientemente despierta como para
intentar sentarme.
52
Gran error. Las mquinas a mi lado comenzaron a pitar como locas. Adems,
todos los cables que tena conectados, tiraron de m hacia abajo, contra las
almohadas.
Por no mencionar que mi cabeza lata en cuanto intentaba levantarla.
No creo Frida se vea horrorizada. No creo que se suponga que
intentes levantarte.
Creo que ya capt el mensaje dije, extend una mano para tocar uno de los
cables para encontrar que slo se encontraba unido a mi cabeza por una
etiqueta. Usando m nueva y larga ua, arranqu la etiqueta junto con el cable.
Ya no haba pitidos. Hmmm.
No creo que se suponga que debas estar haciendo eso dijo Frida con su
mirada de bho.
Est bien le dije, quitndome ms etiquetas. Por supuesto, no tena idea de
si estaba bien o no. Ya no quera estar pegada a las mquinas por ms tiempo.
Por qu debera estarlo, si me senta bien? Es decir, a excepcin del plpito en
la cabeza, ah, y la garganta reseca.
Hay algo de agua por aqu? le pregunt a Frida. Se oye extraa mi voz
para ti?
Sin embargo, Frida simplemente se qued all de pie, pareciendo como si
estuviera a punto de llorar.
Y por primera vez me di cuenta que no se haba molestado en hacerse su secado
de pelo de la maana. Su cabello era una masa de enredos esttica que
amenazaban con engullir su plido rostro lleno de lgrimas. No tena nada de
maquillaje, y en lugar de estar vestida al ltimo grito de la moda de Teen Chic13,
llevaba puesto uno de los viejos suteres de mam y uno de sus pares de jeans
ms descoloridos.
Esto ms que cualquier otra cosa incluyendo las rosas de Gabriel Luna, que vi
que seguan estando en el alfizar de la ventana, y parecan haber comenzado a
marchitarse, y la extraa visita de Lulu Collins me inquietaba. Es decir, Frida
ha sido bastante escrupulosa con su aspecto desde pues bueno, su vida
13
53
entera. No poda recordar la ltima vez que no se haba vuelto loca por la
aparicin de un punto negro, mucho menos la ltima vez que sali de casa sin
rmel. Y aqu estaba, libre de cosmticos, y vindose como muerta viviente.
Oye le dije. Qu pasa contigo? Luces como si alguien te acabara de decir
que American Idol est arreglado. De lo que estoy bastante segura es verdad, por
cierto.
Yo Frida parpade repetidas veces. Una autntica lgrima se desliz por
debajo de uno de sus parpados. Simplemente no puedo creer que seas t.
Bueno, por supuesto que soy yo le dije. Enserio Qu estaba mal con mi
hermanita? Siempre he pensado que pasa demasiado tiempo obsesionndose
con su aspecto, y no el suficiente leyendo libros o al menos historietas. Pero
aun as. Esto ya era ridculo. Ella se vea bueno, como dira Lulu, como
mierda. Quin ms podra ser?
Algo acerca de esa pregunta hizo que el rostro de Frida se arrugara. Y de
repente, estaba llorando. Llorando de verdad.
Oye le dije, con preocupacin. Qu pasa?
Bien, bien, bien, miren quin est despierta tron una voz desde la puerta,
sorprendindonos a las dos. Volv la cabeza y vi al Dr. Holcombe entrando a la
habitacin, seguido por mis padres. Ambos sonrieron en cuanto vieron que
estaba despierta.
Ella ella quiere un poco de agua chirri Frida, con la mirada desorbitada
como una rata atrapada frente a los faros de un tren Nmero Seis.
Creo que podemos satisfacer esa peticin dijo el Dr. Holcombe con un tono
de voz alegre. Ve y pdeles a las enfermeras una jarra y un vaso, quieres,
Frida?
Frida, que pareca estar aliviada por tener una excusa para salir de mi
habitacin, se desliz fuera con saltitos rpidos. Mientras que, el Dr. Holcombe
al encontrar algunas de las etiquetas todava pegadas a los cables que me
haba quitado, chasque la lengua con desaprobacin.
54
Muy bien, muy bien dijo, recogiendo una y colocndola con suavidad de
nuevo en mi frente. Me alegra que te ests sintiendo mejor, pero todava no es
hora de adelantarnos a nada. Sigues estando muy enferma.
No me siento enferma le dije. A excepcin de mi cabeza. Me duele. Pero
slo un poco.
Era de esperarse dijo el mdico, aun jugando con mis cables. Tienes que
descansar.
Mir a mis padres en busca de alguna seal de inconformidad con el mdico. Ya
que me senta relativamente bien, tena que estar exagerando. Quiero decir, si
estaba enferma, no me sentira peor?
Pero tanto mam como pap se vean bastante preocupados.
Deberas hacer lo que dice el Dr. Holcombe, cario dijo mam, acariciando
mi mano. l sabe lo que hace.
Probablemente fuera cierto. Pero aun as.
No entiendo le dije. Qu hay de malo conmigo? Qu pas?
Te tienen bajo algunos medicamentos de una muy alta resistencia dijo pap
con un tono extraamente alegre. Como si de verdad no se sintiera alegre, como
si alguien le hubiese dicho que actuara de esa manera. Por lo menos, a m
alrededor. No saba qu pensar de eso, pero una vez que se me ocurri la idea,
no poda simplemente sacrmela de encima.
Eso es correcto dijo el Dr. Holcombe, sonando bastante alegre. Y con un
poco de suerte, te estaremos quitando algunos de esos medicamentos, pronto.
Pero no todava.
As que me tenan drogada. Bueno, tena mucho sentido. Estaba bastante segura
que tena que ser de esa forma, considerando lo mucho que haba estado
durmiendo por no hablar de las alucinaciones.
Pero al echarle un vistazo a la ventana, me di cuenta que no todo haba estado
en mi cabeza. Adems el estado marchito de las rosas tambin me deca otra
cosa.
Cunto tiempo? pregunt.
55
56
57
Me senta realmente seca, por lo que asent, en esta ocasin mam me ayud a
llevarme el vaso a los labios, y el agua ms fresca y deliciosa que alguna vez
hubiese probado hizo en mi boca lo que hizo antes con lo que vesta.
All est dijo el Dr. Holcombe. Eso est mejor. Crees que vas a querer
algo de comida pronto?
Slo la palabra comida hizo que mi estmago comenzara a tronar. Asent con
impaciencia, y el Dr. Holcombe se mostr complacido.
Frida le dijo a mi hermana. Por qu no corres a la cafetera y consigues
algo que a tu hermana pudiera gustarle? Qu te apetece comer, Emerson?
S lo que tendrs ganas de comer dijo mam, arrugando un poco la nariz,
de la forma en que siempre lo hace cuando est a punto de decir algo que cree
que es gracioso. Helado sundae. Cierto, Em?
Con una galleta de chocolate al lado dijo pap, vindose un poco ms como
su yo normal, y no como el falso hombre alegre.
Es eso lo que quieres... Em? pregunt Frida.
Excepto que, extraamente... no lo era.
Seguro le dije. Porque no poda recordar un momento en el que no hubiese
querido helado y una galleta. Hasta ahora.
Aunque, curiosamente, ese seguro result ser lo correcto por decir. Porque
desde la primera vez que haba despertado y la haba visto, Frida sonri.
Tentativamente, pero aun as lo haba hecho. Entonces dijo:
Enseguida vuelvo. Y se fue.
Lo cual fue bastante extrao. Quiero decir, cundo fue la ltima vez que mi
hermanita me trajo comida de buena gana a la cama? El hecho de que Frida
estuviera ms que dispuesta a ir a buscarme comida me deca ms acerca de
cun lastimada estaba que la falsa alegra de mi padre o el llanto de mi madre.
Entonces, qu pas? pregunt en cuando Frida estuvo a salvo fuera del
alcance de odo. Por qu estoy aqu? Hubo un accidente? Un accidente en
el metro?
58
59
60
galleta de chocolate, del tipo que sola comer cuatro o cinco veces al da, si tena
el dinero suficiente para comprarlas.
Ahora la idea de poner cualquiera de esas cosas dulces en mi boca me haca
sentir realmente un poco enferma. Lo cual era extrao, porque normalmente el
postre era mi comida favorita del da.
Sin embargo, todo el mundo mam y pap, Frida, el Dr. Holcombe, tres
enfermeras que haban entrado en mi habitacin y la asistente que haba estado
en mi alucinacin (porque sin duda haba sido una alucinacin que Lulu Collins
haba estado en mi habitacin con el perro de Nikki Howard, ni ms ni
menos) parecan contener la respiracin esperando que probara el helado que
Frida me haba trado.
As que hice lo nico que pude. Levant la cuchara, la met en el bol. Entonces
me la acerqu con cuidado, recordando lo que haba sucedido con el agua a
los labios y tom un gran bocado.
Mmm dije.
Todos en la sala exhalaron al mismo tiempo. Y sonrieron. Y se echaron a rer. La
asistente choc una mano con una de las enfermeras. Mientras yo tomaba un
trago de agua muy rpido. Por qu toda esa azcar? Tena un sabor totalmente
asqueroso para m.
Qu me estaba sucediendo? Desde cundo odiaba el helado?
Qu me haba hecho este doctor?
Afortunadamente nadie se dio cuenta. Todo el mundo charlaba sobre lo
maravilloso que era que estuviera haciendo tantos progresos tan pronto.
Muy halagador y todo, pero podra haber significado ms para m si hubiera
sabido exactamente en lo que estaba haciendo progresos. Quiero decir de qu
se supona que me estaba recuperando? Qu me haba ocurrido? Qu parte de
m estaba herida?
Y con exactitud En qu consista el procedimiento que haban utilizado en m?
El Dr. Holcombe haba estado en lo cierto en una cosa: Haba comenzado a
notar que haban cosas diferentes que no estaban antes del accidente.
61
62
7
Traducido por Kathesweet
Corregido por Majo
Qu qu est pasando?
Eso es lo que le pregunt al doctor y a la enfermera ambos vistiendo batas de
ciruga, incluyendo mscaras que aparecieron en lo que pareca ser la mitad
de la noche para sacudirme y levantarme, luego transferirme de mi cama a una
camilla rodante del hospital.
Shhh dijo la enfermera, sealando a mi mam, dormitando en la silla al
lado de mi cama. No la levantes. Est cansada.
Pero a dnde vamos? pregunt, rgidamente rodando de mi cama a la
camilla.
Slo a hacer algunas pruebas susurr el doctor.
En medio de la noche? pregunt atontada. No pueden esperar hasta
maana?
Hay pruebas muy importantes dijo la enfermera. No pueden esperar.
De acuerdo dije, hundindome contra el colchn delgado. Como de
costumbre, estaba muy cansada. Era dbilmente consciente que ellos estaban
empujndome por el corredor largo y vaco del hospital. Pero podran haber
estado empujndome en la mitad del Time Square y no habra sabido la
diferencia, as de soolienta estaba.
Cmo lo hacemos? pregunt el doctor cuando detuvo la camilla para
pulsar el botn del ascensor, al final del pasillo, a miles de kilmetros, pareca,
de mi habitacin.
Bien murmur, al mismo tiempo que la enfermera baj su mscara y dijo:
63
64
No fue hasta que salimos del ascensor en el garaje subterrneo del hospital, y
mis captores me empujaron hacia una limosina s. Una limosina. Una negra
que me di cuenta de lo terrible que era esta situacin en realidad. Porque ni
siquiera haba nadie alrededor para escucharme si gritaba por ayuda. El lugar
estaba completamente vaco.
Fue cuando Lulu se gir hacia Brandon y dijo:
Ella no va a entrar voluntariamente. Todava no tiene idea de quines somos.
Y l suspir, se gir y rpidamente me levant de un tirn de la camilla y
sobre su hombro.
Ahora, puede que hubiera acabado de pasar un mes en coma o lo que sea. Pero
no iba a dejarme secuestrar por una celebutante14 y su secuaz FPSF15. Inhal y
dej escapar un grito que juro tuvo que haber sido escuchado a medio camino a
Nueva Jersey, si all hubiera estado alguien alrededor para escucharlo.
Y no fue as. Brandon se me acerc, pateando y atacando cada parte de l que
hizo contacto conmigo, me meti en el asiento trasero de la limosina, luego se
acomod en el asiento frente al mo y se sent luciendo herido. Y no slo
fsicamente.
Jess, Nikki dijo, mientras Lulu saltaba a su lado y le gritaba al chofer que
arrancara... Soy yo, Brandon! Me conoces. Estamos saliendo!
Y la cosa fue que Ms o menos lo reconoc. De verdad. De alguna de las
revistas de Frida. Era Brandon Stark, como las Megatiendas Stark. Brandon
Stark como el Brandon Stark, productor musical, y novio intermitente de Nikki
Howard. Brandon Stark como el heredero de la fortuna de la familia Stark
que una revista de Frida ubicaba en un valor neto de mil millones de dlares o
algo as.
Lo que ms o menos lo hace la persona ms rica que alguna vez he conocido.
Pero eso todava no significa que estuviera de acuerdo con que me agarrara y
luego me metiera en un limosina de esa manera.
14
Celebutante: Se utiliza generalmente para referirse a una mujer joven de una familia rica que
ha recibido una gran cantidad de atencin de los medios de comunicacin, principalmente por
su riqueza y estilo de vida. Se diferencia de la alta sociedad, debido a que los celebutantes
tambin son celebridades, y son generalmente famosos por ser famosos
15
FPSF: Famoso por ser famoso
65
66
67
68
69
8
Traducido por Kathesweet
Corregido por Lizzie
70
Y ahora, finalmente, la razn de que mi voz sonara tan extraa tena sentido.
Porque la voz que estaba escuchando no era la ma. Era la voz de Nikki
Howard, velada, aguda y femenina completamente diferente a la ma.
Correcto dijo Lulu lentamente. Me recuerdas ahora? Lu-lu. Lulu Collins.
Tu compaera de cuarto? Quiero decir, tu compaera de piso?
La mir. Pareca estar genuinamente preocupada por m. Quiero decir, a pesar
del ridculo traje de gata negra de Misin Imposible obviamente su idea de
cmo se vestira una secuestradora si alguna secuestradora en sus cabales se
pondra unas botas altas de gamuza con tacones de aguja de doce centmetros
pareca vulnerable y un poco dulce, con sus ojos muy maquillados, una
estructura sea como de ave y labial brillante.
Pero luego record. No era por M por quien estaba preocupada. Era por Nikki
Howard.
Quien a pesar de lo que estaba dicindome el espejo definitivamente NO
era yo.
Vamos dijo Brandon, gentilmente tomando mi brazo. Vamos arriba al
apartamento para hablar sobre esto. Probablemente quieras cambiarte a tu
propia ropa, cierto? Tomar algo para comer?
A pesar de todo el hecho de que estaba llevando la cara de alguien ms; el
hecho de que Brandon Stark, votado uno de los solteros ms elegibles de la
revista People, y Lulu Collins acababan de secuestrarme; el hecho de que mis
padres no tenan idea de dnde estaba y probablemente estaban preocupados
hasta la muerte por m; el hecho de que mi familia entera aparentemente haba
estado mintindome todo este tiempo, sin mencionar evitndome ver mi
reflejo no pude evitar que mi estmago diera gorgoteos masivos y enojados
ante la palabra comer. La verdad era, quienquiera que yo fuera estaba
hambrienta.
Todos lo escucharon. Brandon puso una mano sobre mi mueca o debera
decir la mueca de Nikki Howard, que, ahora que estaba mirndola, no luca
igual a mi mueca, siendo huesuda y desprovista no slo la banda amarilla de
Livestrong sino tambin del brazalete de por siempre que Frida haba hecho
para m el verano pasado cuando ambas habamos sido consejeras de
campamento y dijo gentilmente:
71
72
en ellos. Sobre las mesas de caf en frente de los sofs haba revistas. En la
portada de cada una de las revistas estaba la cara de Nikki Howard.
O, debera decir, mi cara.
Brandon me llev hacia uno de los sofs y luego gentilmente me empuj hacia
abajo sobre ste. Inmediatamente fui engullida por la suavidad.
Sintate justo aqu, Nik dijo preocupadamente. Lulu, le buscas algo para
que coma?
Ahora mismo dijo Lulu, abriendo la puerta del refrigerador Sub-Zero.
Y quizs algo caliente que beber agreg Brandon mirndome. Est
temblando.
Brandon mir alrededor, luego encontr una manta de color crema que haba
sido tirada sobre el borde del sof. La levant, luego la dej sobre mis hombros,
gentilmente envolvindola a m alrededor. Se senta suave como diente de len.
Mir la etiqueta adjunta a uno de los bordes.
Cien por ciento cachemira.
Imagnate.
Mientras arreglaba la manta a m alrededor, mir hacia arriba y encontr su
mirada. Era verdaderamente apuesto. Quiero decir, si te gusta el tipo de chico
acicalado y perfecto, que a m no. Prefiero el tipo desenvuelto, de cabello largo,
genio de computacin. Al menos, siempre pens que as era. Sin embargo, tena
que admitir, que los ojos de Brandon Stark, a la luz de las modernas araas de
luces en el techo, eran de un verde muy atrayente.
Hey me dijo suavemente, cuando nuestras miradas se encontraron. Hola.
No tena idea de qu estaba a punto de pasar. Eso es porque ningn chico haba
estado as de cerca a m antes excepto Christopher, por supuesto.
Pero Christopher nunca haba pensado en m como una chica. Y entonces estaba
Gabriel Luna.
Pero eso haba sido una alucinacin. No?
73
En cualquier caso, cmo se supona que supiera que cuando un chico se inclina
as de cerca, est planeando o intentando algo? Simplemente asum que tena
algo en mi cara que Brandon iba a quitar.
Excepto que no tena nada. A menos que estuviera planeando quitarlo con sus
labios. Que repentinamente aterrizaron sobre los mos. Y lo siguiente que supe,
era que Brandon Stark estaba besndome.
Besndome? Lo siento. Brandon Stark estaba realizando una resucitacin boca
a boca conmigo.
Lo que, para mi sorpresa, disfrut mucho.
O al menos, el cuerpo de Nikki Howard lo disfrut mucho. Cmo ms puedo
explicar el hecho de que estaba devolvindole totalmente el beso? Y nunca antes
haba sido besada por un chico.
Sin embargo, poda ver totalmente por qu todos estaban tan enloquecidos
sobre besar. En las novelas romnticas que Frida dejaba por el apartamento
todo el tiempo (y que ocasionalmente recoga cuando no tena nada ms que
leer), las heronas siempre iban por ah hablando de lo que se senta cuando el
chico del que estaban enamoradas las besaba. Hablaban sobre sus bocas
quemando como fuego lquido, y sus partes bajas estando en llamas.
Mis partes bajas definitivamente no estaban en llamas cuando Brandon me
bes. Y mis labios no quemaron como fuego lquido (lo que sea que signifique
eso).
Pero se sentan agradablemente clidos. Verdaderamente clidos.
Y ni siquiera estaba enamorada de Brandon. Imagino qu debe sentirse ser
besada por alguien que verdaderamente te gusta. Imagino qu se habra sentido
si, por ejemplo, Christopher me hubiera besado
Que fue cuando me di cuenta, lo mucho que a mi cuerpo o el cuerpo de
Nikki podra haberle gustado lo que estaba pasando, y no poda dejar que
continuara un segundo ms. Especialmente ya que pareca que besar podra
muy, muy fcilmente llevar a algo ms si no pona un alto a ello,
inmediatamente.
74
75
Oh Dios mo! Nikki era una zorra total! O quizs yo lo soy, y quizs nunca
haba tenido la oportunidad de descubrirlo hasta ahora!
Qu est mal conmigo? Por qu Christopher nunca haba hecho un
movimiento en m antes, de la manera en que Brandon acababa de hacerlo?
Podramos haber estado besndonos as todo el tiempo, en lugar de jugar al
estpido Journeyquest!
Oh espera acabo de pensar eso? Dios! Qu me est pasando?
Afortunadamente, Lulu apareci justo a tiempo, sosteniendo una pila de ropa.
Toma dijo, depositando lo que parecan jeans, una camiseta y ropa interior
con volantes sobre el sof a mi lado. Cre que podras querer ponerte esto.
Quiero decir, ese vestido no est haciendo nada por ti, ya sabes.
Uhm dije. Es una bata de hospital, no un vestido. Pero gracias. Levant
la pila de ropa, luego dud, mirando alrededor del apartamento.
Lulu exhal un suspiro.
No puedo creer que no recuerdes. Tu cuarto est por aqu dijo, apuntando
hacia una puerta a un lado de la cocina. La comida probablemente estar lista
cuando hayas terminado.
Le agradec y me levant, un poco inestable, todava agarrando la manta a m
alrededor. No mir a Brandon mientras caminaba a lo largo del apartamento.
Por un lado, caminar en mi nuevo cuerpo era bueno, raro.
Por otro, poda sentir su mirada taladrando mi espalda todo el tiempo.
No poda exactamente culparlo. Si sus labios se sentan un poco como los mos,
era verdaderamente difcil no volver all y juntarlos de nuevo con los suyos.
Cmo las parejas no iban por ah besndose todo el tiempo? Besar es
fantstico.
Oh, Dios mo. Me he enterado que soy una modelo por cinco minutos, y as es
como mi proceso de pensamiento erosiona? Tengo que mantener un dominio
de m misma.
76
77
Que supuse ella necesitaba, considerando todos los besos que aparentemente le
gustaba dar. Probablemente tena que volver a aplicarlo mucho.
Y, cuando abr otra puerta, vi que mientras Nikki no pareca tener ningn libro,
s tena un montn de ropa. Haba un guardarropa lleno de sta, parecan miles
de camisas, blusas, chaquetas, jeans, pantalones, vestidos y faldas de todas las
descripciones y colores, cada artculo colgando pulcramente de un gancho de
madera. Algunos eran tan nuevos que todava tenan la etiqueta de precio
puesta. Encontr ms de un par de jeans de $400, un lindo vestido con una
etiqueta que deca $3.000 (tena que ser un error). Abajo y arriba de la ropa
colgada haba estantes que contenan literalmente cientos de bolsos y zapatos
de cada tipo imaginable botas, zapatillas, bailarinas, tacones, sandalias,
incluso, por alguna razn, zuecos de madera como los que viste Dutch Boy16.
Frida, saba, se habra sentido como si hubiera muerto he ido al cielo si entrara
al guardarropa de Nikki Howard. Sin embargo, yo me sent confundida. Qu
clase de chica adolescente poda darse el lujo de jeans de $400? Y quin
mantena sus cosas tan ordenadas? Era un poco extrao de alguna manera.
No quera estar en este armario. Ni un poco.
Me apresur a salir y prob la otra puerta y me encontr en el bao de Nikki
Howard.
A diferencia del resto del apartamento, esta habitacin no era blanca. Las
paredes estaban hechas de un mrmol de color gris oscuro, las que no eran
espejos, al menos. El reflejo que vi parpadendome en el espejo pareca
asustado.
Baj la pila de ropa que Lulu me haba dado y me estir para deshacer la cola de
caballo que alguien haba hecho con mi cabello (o, ms exactamente, con el
cabello de Nikki Howard). Este cay sobre mis hombros, pareciendo tan
diferente a mi propio cabello como cualquier cabello podra ser. En lugar de ser
liso y marrn, el cabello de Nikki Howard era sedoso y dorado y caa en
perfectas ondas rizadas an cuando claramente no haba sido cepillado o
lavado en un tiempo.
Y cuando me estir para desatar la bata de hospital, y sta cay hasta aterrizar
en un charco a mis pies (quiero decir, los pies de Nikki Howard), vi un cuerpo
16
78
79
9
Traducido por atenea
Corregido por Silvery
Sin embargo, estuvo bien. Porque esta vez, en vez de un par de FPSF en
mscaras quirrgicas, mi atacante era de veintitrs centmetros de alto y slo
pesaba media docena de libras. Al minuto en que me vio salir del dormitorio de
Nikki Howard, se tambale directamente hacia m, como una bala blanca rizada
con la lengua rosada colgando.
Lo siento dijo Lulu desde la cocina mientras me vea recoger al pequeo
perro emocionado. La tena encerrada en mi cuarto y olvid soltarla hasta
ahora mismo. Dios, mira qu alegre est de verte! Aun si no puedes recordarnos,
tienes que recordar a Cosabella. Quiero decir, la nombraste por tu lnea favorita
de lencera!
Excepto, por supuesto, que no tengo una lnea favorita de lencera. Excepto tal
vez Hanes17.
De todos modos, aunque yo no conociera a Cosabella, Cosabella me conoca.
Tan pronto como me sent otra vez en el sof blanco cmodo que haba
desocupado unos minutos antes, Cosabella se levant de un salto y, con un
diminuto meneo de cola, se par en sus patas traseras para darle a mi cara una
lamida cuidadosa.
Y no me opuse. Realmente no lo hice. Porque despus del choque que haba
tenido, una lamida en la cara realmente se sinti bastante bien.
Bien dijo Brandon, acomodndose en el sof frente al mo y estudindome
con una expresin preocupada en su cara. Pero no, pronto me di cuenta, que l
estaba intentando averiguar cmo conseguir que yo le besara otra vez.
Lamentablemente. Es momento de dejar de perder el tiempo. Quin te hizo
esto, Nikki? Y se honesta. Fue Al-Qaeda?
17
Hanes: Tienda de ropa interior de Estados Unidos. Su lema es Primera marca estadounidense
en comodidad desde 1901.
80
Sopa de miso: sopa japonesa cuyo principal ingrediente es el miso. La sopa de miso est
compuesta por dos ingredientes esenciales: el dashi (caldo de pescado) que es la base de la sopa
y el miso (pasta aromatizada de soja) que es disuelto en el dashi.
81
82
una carpeta negra de debajo del sof. Tengo tu book19. S que esto provocar
algunos recuerdos.
Lo abri en la primera pgina, donde haba una pgina recortada de un anuncio
de revista que presentaba a Nikki Howard en un vestido amplio de fiesta de
graduacin brincando en el aire desde un trampoln.
Esto es de tu primer campaa fotogrfica para Stark Enterprises, cuando
acababas de comenzar. Recuerdas? Esto fue antes de que nos conocieras,
cuando Rebecca fue la primera que te trajo a Nueva York. Recuerdas a
Rebecca, verdad? Tu agente? Cuando la mir sin expresin, ella sigui.
Debes acordarte de ser contratada por Ford. Ellos dijeron que eras la
quinceaera ms profesional que haban representado alguna vez. Dijeron que
eras ms madura que la mayor parte de sus modelos de veinte aos.
Uh dije. Te lo dije. No soy Nikki. Soy Emerson Watts.
Emerson Watts. Las cejas de Brandon estaban juntas. Estaba concentrado...
que podras decir que para l no era tan fcil.
Emerson Watts. Por qu ese nombre me suena tan familiar?
Shh dijo Lulu hacia l. No la aturdas. Gir una pgina en la carpeta.
Mrate, Nikki. Mira esto. Esto es de tu primera pasarela de Chanel. Recuerdas,
que yo me sent en la primera fila? Y en la fiesta de ms tarde te pregunt si
aquellos tacones estilo gladiador con cordones te hicieron dao, y dijiste que
ellos dolan como
Emerson Watts dijo Brandon otra vez. Ahora su expresin sugera que
estaba adolorido. Pero slo de concentrarse con tanto esmero. En serio he
odo ese nombre antes...
No le hagas caso dijo Lulu, y gir la pgina. Est cansado. Se qued
despierto toda la noche bailando en Cave. Ah, mira! Aqu est tu primera
imagen en Victorias Secret!
Mir fijamente las fotos, sosteniendo a Cosabella cerca (ella no pareca en
absoluto inclinada a dejar mi regazo. Jams. Cosa que no me importaba. Me
19
Book: En el modelaje, el book es una carpeta que contiene toda la informacin sobre la
modelo: datos personales, datos fsicos (medida, color de ojos, etc.) y sus mejores fotos, tanto de
rasgos fsicos, como de campaas publicitaria anteriores.
83
84
Yo tambin! chill Lulu, con sus ojos oscuros ensanchados. Ah Dios mo!
Fue tan horrible! Nikki, recuerdas ahora? Te desmayaste!
No soy Nikki le record. Soy Emerson Watts. Soy la que fue golpeada por
la pantalla de plasma.
Y, Nikki, realmente te desmayaste dijo Lulu, sin hacerme caso. Y ese
chico Gabriel Luna corri y te acun en sus brazos, pero l no pudo despertarte.
Nadie pudo. Y los paramdicos vinieron y... Lulu gir a su cabeza para
contemplarme de modo acusador. Y esa fue la ltima vez que te vi! Kelly
dijo que habas sido diagnosticada con hipoglucemia, y que estabas tomndote
un poco de tiempo libre para tratar de mantenerlo bajo control. Pero yo saba
que no era verdad. Quiero decir, en primer lugar, nunca me habas dicho nada
sobre tener hipoglucemia. Reflujo cido, tal vez. Pero no hipoglucemia. Y
tampoco porque no haba forma de que hicieras una pausa en el trabajo sin
decirme adnde ibas. Y no hay forma que dejaras a Cosy atrs.
Mir abajo al pequeo perro en mi regazo. No. No haba ninguna manera de
que cualquiera se fuera dejando a Cosy atrs.
No si ella hubiera tenido una opcin.
Y no hay forma de que no me llamaras aadi Brandon. Y cuando le ech
un vistazo, vi que me miraba en una forma que... bien, ningn chico me haba
mirado alguna vez as antes. Excepto posiblemente por Gabriel Luna, esa noche
en el hospital.
Simplemente, me di cuenta con una punzada repentina de desilusin, no haba
sido a M a quien Gabriel haba estado mirando as en absoluto.
Haba sido a Nikki Howard. Nikki Howard, que l supuestamente haba
acunado en sus brazos despus de que ella se hubiera desmayado en la gran
apertura de la Megatienda Stark, entonces ms tarde la visit en su cuarto de
hospital.
Por supuesto! Cmo podra haber sido tan estpida? Cmo podra alguna
vez haber credo que Gabriel Luna me traera flores? Aquellas flores no haban
sido para m.
Haban sido para Nikki Howard.
85
Dios. Qu ingenua podra ser una persona? Qu tipo mirara alguna vez a una
chica como yo, una chica normal, cuando una chica como Nikki Howard estaba
alrededor? Incluso Christopher no haba sido capaz de sacar sus ojos de ella
durante todo el tiempo que haba estado dentro de su campo de visin, all en la
Megatienda Stark. Y Christopher no es el tipo que se enamora de una cara
bonita. Quiero decir, Christopher siempre se ha redo de Whitney y los otros
Muertos Vivientes de la secundaria.
Pero record ahora, el modo en que su mirada fija haba estado fija en el pecho
de Nikki Howard ese da.
Aquel pecho era mo ahora... al menos para el futuro previsible.
Qu signific esto? Quiero decir, cmo de lejos llegaba mi relacin con
Christopher?
El pensamiento hizo a mi nuevo pecho sentirse un poco apretado.
Entonces record algo: Christopher haba dicho que me vea bien en la gran
apertura de la Megatienda Stark. Pero eso fue cuando yo todava haba sido yo,
Em Watts. Todava creera l que me vea bien como Nikki Howard?
De alguna manera, lo dudaba.
Entonces comenc a buscarte continu Lulu. Primero comprob todos los
sitios habituales en donde podras ir para alejarte de todo esto: Bali, Mustique,
Eleuthera, pero no haba ningn registro de ti all bajo ninguno de los nombres
falsos que por lo general usas para registrarte.
Y ah fue cuando ella pidi mi ayuda dijo Brandon. Y entonces me dirig
a mi padre. Porque, ya sabes, si alguien iba a saber dnde estabas, ese era mi
padre. Pero l estaba todo raro sobre ello...
Correcto dijo Lulu, pareciendo indignada. l le dijo a Brandon que
estabas bien, pero que estabas trabajando en algunas cosas. Pero, ya sabes, yo
supe en seguida que era mentira. Porque no haba forma de que trabajaras para
algo sin pedir mi ayuda. Siempre te ayudo a trabajar en las cosas. Como
aquella vez que Henry puso los reflejos caf-con-leche en tu pelo, recuerdas?
Entonces cre que tal vez te haban metido en una clnica de rehabilitacin en
algn sitio, slo por un descanso, ya sabes, porque s que nunca estaras all por
86
87
Uh, Lulu dije. De verdad. Es un delito que las chicas como mi hermana
adoren a la gente como Lulu. S, ella se ve bien y es rica. Y tal vez slo tal
vez supone bien.
Pero tiene los sesos de una almeja.
No hay tal cosa como una transferencia de espritu la inform.
Por supuesto que la hay! grit Lulu con excitacin. Por qu hay todas
aquellas pelculas sobre ello si no lo hay?
Lulu dije. Cmo iba a resumirle la fsica cuntica (sin mencionar la
biologa) a esta chica que tan claramente haba abandonado la escuela despus
de aproximadamente el octavo curso, si no antes?. Lo que describes... eso no
pasa. De acuerdo?
Pero qu otra explicacin hay all? pregunt Lulu, sus ojos marrones
amplios e inocentes. Obviamente, cuando aquella chica fue golpeada por la
pantalla plasma, y t, quiero decir, Nikki, se desmay, sus dos espritus
cambiaron. Todo lo que tenemos que hacer ahora es encontrar a esa Emerson
Watts, que tiene el espritu de Nikki atrapado dentro de ella, y las dos pueden
volver a cambiar y ser normales otra vez.
Brandon frunci el ceo.
Excepto que
Sin excepciones dijo Lulu tercamente. As es como funciona esto. Quiero
decir, tal vez, porque ustedes se desmayaron al mismo tiempo sus espritus
fueron cambiados, y tendremos que golpearlas a ambas en la cabeza para
hacerlo pasar otra vez. Pero procuraremos no hacerles cualquier dao
permanente. Tambin para no magullarte, porque pronto tienes los desfiles de
primavera en Miln
No podemos dijo Brandon, antes de que yo pudiera interrumpir.
Qu quieres decir con No podemos? exigi Lulu. Por supuesto que
podemos. Por qu tienes que ser siempre tan negativo, Brandon? Eso es
porque pasas demasiado tiempo con Mischa, y ella todava est deprimida
porque su ltimo piloto no pudo recogerla
88
89
10
Traducido SOS por LizC y Dai
Corregido por Simoriah
90
91
susurro. Creo que los padres de Nikki eran pobres. Pobres que viven en
remolques.
Por qu ests susurrando? le pregunt.
Bueno. Lulu se encogi de hombros. No lo s. Quiero decir... supongo
que porque... bueno, no es muy elegante hablar de dinero. Y Nikki nunca
mencion a su familia, o dnde creci, o cualquier cosa que haya sucedido antes
de llegar a Nueva York y hacerse famosa.
De acuerdo dije, comenzando a pasearme una vez ms. Eso an no
explica qu estn haciendo mis padres en la habitacin de Nikki Howard.
Porque saben que ah es dnde est tu espritu explic Lulu
pacientemente. Quizs su cuerpo est muerto, Brandon. Pero su espritu
sigue vivo. Lo cual, por supuesto, nos lleva a la verdadera pregunta: dnde
est el espritu Nikki Howard? Simplemente est flotando por ah? Si es as,
necesitamos capturarlo!
Lo que tenemos que hacer dijo Brandon, ignorando por completo a Lulu,
es llamar a Kelly y decirle que tenemos a Nikki en el loft. Pero que Nikki no
sabe que es Nikki. Entonces tenemos que preguntarle a Kelly dnde est la
VERDADERA Nikki. El espritu de Nikki, quiero decir.
Mi mirada fue de uno al otro. Y me pregunt si posiblemente podra haber sido
secuestrada por dos personas ms estpidas.
Crees que Kelly hizo esto? pregunt Lulu. Siempre he pensado que
haba algo malo con ella. Quiero decir, qu clase de publicista es, cuando no
puede siquiera conseguir que Nikki aparezca en la portada del nmero de trajes
de bao de Sports Illustrated, verdad? Dice que todava hay suficiente tiempo y
que Nikki no debera preocuparse. Pero, qu clase de respuesta pattica es esa?
Te apuesto lo que quieras a que Kelly est detrs de todo esta cosa de la
transferencia de espritu
Slo que no escuch la respuesta de Brandon. Porque haba alzado la mano para
rascarme la cabeza y haba sentido algo.
Algo que no era slo cabello y cuero cabelludo suave.
92
Dej de pasearme y me qued de pie frente a una de las ventanas del piso al
techo de Nikki Howard, mirando sin ver mi propio reflejo o el reflejo de
Nikki Howard y las luces brillantes del centro de Manhattan ms all cuando
sent a lo largo de mi cabeza. Algo no estaba bien. Algo
Y ah estaba. A lo largo de la base de mi crneo o el de Nikki una lnea de
piel arrugada, oculta por el largo cabello rubio. No dola, pero todava estaba
sensible. Algo horrible haba sucedido all. Algo que haba dejado una horrible
cicatriz elevada, de alrededor de un centmetro de ancho y unos doce o trece
centmetros de largo.
La cosa es que, yo saba qu era. Saba exactamente qu era, por todos los
programas de cirugas plsticas que a Christopher y a m nos gustaba ver en el
canal Discovery Health. Alguien haba hecho una incisin en la parte posterior
del cuello de Nikki, luego haba apartado la piel, con cabello y todo, hasta que
los relucientes huesos blancos de su crneo haban sido expuestos.
Slo que, por qu? Por qu alguien se hara algo as? A menos que
Y entonces record algo que hizo que mi sangre la sangre de Nikki se
helara. Una lluviosa tarde de domingo en el apartamento que Christopher
comparta con el Comandante, con una bolsa de Doritos que habamos
contrabandeado de Gristedes, y viendo un programa de cirugas:
TRASPLANTES DE CEREBRO: LA CIRUGA DEL FUTURO YA EST AQU.
No. De ninguna manera.
Qu haban dicho en el documental? Todo regresaba: trasplantes de cerebro,
sonando como material de ciencia ficcin.
Pero cientficos en Europa haban probado que era posible trasplantar el cerebro
como un rgano separado en un animal intacto y mantenerlo en una situacin
viable, o de vida, por varios das.
Genial. Haba dicho Christopher. Quiero uno.
El documental haba continuado afirmando que eran slo consideraciones ticas
lo que impedan que la tecnologa avanzara. Bioticos argumentaban que era
inmoral cosechar un cuerpo con muerte cerebral por la utilidad de un cerebro
vivo.
93
94
Y qu haba del hecho de que yo era la nica paciente que haba visto en todo
el piso cuando Lulu y Brandon me haban sacado en silla de ruedas?
Obviamente queran mantener toda la cosa en el ms absoluto secreto. Por
qu? Por lo que el documental haba mencionado, por la controversia tica
sobre tal procedimiento?
Y que haba del hecho de que de repente me gustara el pescado?
O el hecho de que yo, Emerson Watts, estaba mirando por los ojos azul zafiro
de Nikki Howard, en lugar de hacerlo por los mos color marrn fangoso?
Dios mo. Todo tena sentido. No haba tenido una transferencia de espritu,
como Lulu Collins segua insistiendo. El Dr. Holcombe haba abierto el crneo
de Nikki Howard con un serrucho, haba sacado su cerebro y haba puesto el
mo donde haba estado el de ella, cuidadosamente sujetando todos los nervios,
arterias y venas apropiadas, antes de fundir su crneo y finalmente cocer la piel
y el cabello en su lugar.
Comprenderlo hizo que mis rodillas se doblaran. Lo siguiente que supe fue que
estaba desparramada en la alfombra blanca, mirando las expresiones ansiosas
de Lulu y Brandon... y siendo lamida en el rostro por el perro de Nikki Howard.
Nikki? Lulu estaba llorando. Nikki, puedes orme? Oh, Brandon, todo
esto es nuestra culpa. Quizs no deberamos haberla sacado del hospital.
Quizs realmente est enferma!
Nikki? Brandon estaba dndome pequeos golpecitos en el rostro.
Nikki!
Ay! dije con irritacin. Deja de golpearme.
Oh. Brandon baj la mano. Nos asustaste. Ests bien?
Estoy bien dije. Aydenme a ir hacia el sof.
Brandon me levant y luego caballerosamente me llev al sof. Una vez all,
Cosabella vino corriendo para saltar a mi regazo y darme ms besos
reconstituyentes.
95
96
Por supuesto que puedes exclam Lulu. Quiero decir, es tu loft. Yo soy la
que te paga renta.
Nikki Howard la correg. Le pagas renta a Nikki Howard.
Yo era la primera persona trasplantada de cerebro en el mundo...
...y el cuerpo que haban elegido para trasplantar mi cerebro era el de una de las
supermodelos ms famosas del planeta.
En serio. Hulk habra sido mejor.
97
11
Traducido por Viktoria, Kathesweet y Little Rose
Corregido por Liseth Johanna
98
Era temprano. El cielo fuera de las ventanas del piso al techo ya era de un
brillante azul de otoo.
Pero eso no pareca molestar a los dos ADN20 que haban dormido a mi lado,
quienes continuaron durmiendo tranquilamente. Lulu Collins pareca un
pequeo ngel con su pose de princesa an con el rmel corrido.
Y Brandon Stark, en sus casi dos metros, yaca en medio de la mitad del sof,
roncando ligeramente, con el mando de distancia de la televisin en la mano.
En la pantalla de la chimenea parpadeaban imgenes sin sonido de caras
famosas. Era MTV, puesto en modo silencioso.
El timbre volvi a sonar y Lulu, en el sof, gimi y tir de la manta de
cachemira que todos habamos estado compartiendo por encima de su cabeza.
Me di cuenta de que el sonido provena de una especie de intercomunicador
situado a un lado de la puerta del ascensor. Sin saber qu ms hacer, pero
desesperada por hacer que se detuviera el sonido, levant el telfono que estaba
fijado a la pared de dnde el zumbido pareca estar viniendo.
Hola? grazn al telfono.
Perdone que la despierte, seorita Howard dijo la voz de un hombre que
no conoca (por supuesto), pero el seor Justin Bay est aqu, y quiere verla.
Justin Bay? La estrella de la pelcula Journeyquest (en la que volaba por los
aires)? Justin Bay quera verme?
Entonces lo record. l no estaba all para verme a m en absoluto. l estaba all
para ver a Nikki Howard.
Pero espera un momento. Por qu? No era novio de Lulu Collins? Me acord
del zafiro rosa que me haba mostrado la vez que me visit en el hospital,
cuando haba esperado que se tratara de una alucinacin. No haba dicho que
Justin se lo haba dado?
S. S, era eso exactamente lo que ella haba dicho.
Debe tratarse de Lulu dije, pero ella est dormida
20
99
No, seorita Howard dijo el portero, porque eso es lo que tena que ser,
cierto?. El seor Bay dice que le diga especficamente a usted que est aqu
para verla, y que le agradecera que no le dijera nada a la seorita Collins, y que
acuda a su encuentro. Dice que es importante.
Me qued all parada mirando el intercomunicador de forma confusa. Justin
Bay quera ver a Nikki Howard, pero l no quera que le dijera a Lulu. Qu
estaba pasando aqu?
Tambin dice continu hablando el portero con un tono ligeramente
aburrido, que no se ir hasta que lo vea, y que esta vez habla en serio.
Vaya! Me qued mirando fijamente el intercomunicador un poco ms. Para
qu necesitaba ver Justin Bay a Nikki Howard tan desesperadamente, sin que lo
supiera Lulu? Trat de recordar lo que saba acerca de Justin Bay, lo cual ms
all de lo que haba ledo en las pginas semanales de las Us Weekly de Frida, y
que haba estado terrible en la pelcula Journeyquest como Leander, no era
mucho, a excepcin de que realmente era muy atractivo.
Ah, y rico. Debido a su padre, Richard Bay, quin tambin haba sido actor, la
estrella de la mega exitosa franquicia Sky Warrior, cuando era ms joven. Ahora
produca series familiares para la televisin en horarios de mxima audiencia, y
criaba bfalos en un enorme rancho en Montana (por qu Frida continuaba
dejando sus revistas de chismes de celebridades por ah para que las pudiera
encontrar? Y lo peor, Por qu yo las recoga y las lea?)
Quizs Justin tena una sorpresa para Lulu. Claro que tena que ser por eso por
lo que quera ver a Nikki y no a ella. No?
Quiere que llame a la polica, seorita Howard? Fue la siguiente pregunta
sorpresiva del portero.
Qu? chill con asombro al intercomunicador. No! No, est bien. Bajar
enseguida.
Por supuesto, seorita Howard dijo el portero. Le enviar el ascensor.
Colgu el auricular. De acuerdo. Genial. Iba a tener que hablar con Justin Bay.
Como Nikki Howard, sin embargo, no como yo, porque no poda decirle que no
era Nikki. Haba sido lo suficientemente difcil convencer a Brandon y a Lulu de
100
101
102
103
Lo ms extrao de todo? Aun cuando todo lo que hice fue lavar su cara y
cepillar sus dientes, Nikki Howard todava se vea hermosa.
Lo suficientemente hermosa, de cualquier manera, que el chico repartidor
poniendo paquetes en la habitacin de buzones dej caer su portapapeles
electrnico cuando me vio luego lo levant, todo aturdido.
O bien eso, o l slo estaba enloquecido de ver una celebridad de mi magnitud
en jeans y zapatillas.
De alguna manera sospecho que fue la belleza ya mencionada.
Lo que podra sonar como algo genial. Quiero decir, ser tan hermosa que
detienes a los conductores de entrega en sus caminos.
Pero cuando es slo algo a lo que fuiste trasplantada? Realmente no es para
nada un cumplido.
Realmente no haba tenido una oportunidad de observar la noche anterior
habiendo estado en medio de ser secuestrada y dndome cuenta que estaba
atrapada en el cuerpo de alguien ms y todo eso, pero el vestbulo del edificio
de Nikki era enorme, con un enorme candelabro de cristal colgando en medio
del techo.
Parado directamente bajo ese candelabro estaba Justin Bay, pareciendo como si
acabara de salir de entre las pginas de una de las revistas adolescentes de mi
hermana. Estaba vestido casualmente con jeans, un suter en cuello V gris y una
chaqueta de cuero caf. Cuando me vio ir hacia l, su cara apuesta y oscura se
contrajo, su mirada se precipit nerviosamente ms all de mi hombro como
para ver si alguien ms estaba saliendo del ascensor conmigo.
Sin embargo, cuando vio que era slo yo, pareci relajarse visiblemente. Incluso
dio una sonrisa que mostr sus dientes imposiblemente blancos.
Viniste dijo, en esa voz que reconoc de la horrible pelcula Journeyquest,
mientras me acercaba a l.
Uh dije. Cosabella se haba alejado de m pavonendose, dirigindose
directamente a las puertas giratorias hacia el exterior. S pero slo puedo
quedarme un minuto. Tengo que irme. Haba algo que queras que le diera a
Lulu?
104
105
una de las plantas al lado del edificio y me di cuenta que no slo necesitaba
orinar.
Tambin me di cuenta que no tena nada con qu limpiarlo.
Oh, Dios mo. Lo siento tanto me disculp con el portero, que haba estado
parado a unos cuantos metros, parando un taxi para otro residente.
l me mir con una expresin de diversin desconcertada.
Srta. Howard dijo. Me har cargo de ello, como siempre.
Oh, Dios mo. Los porteros de Nikki Howard limpian lo de su perra por ella?
Totalmente embarazoso. Poda sentir que me sonrojaba. Una parte separada de
m se dio cuenta que era interesante que Nikki Howard se sonrojara tan
fcilmente.
Pero la mayor parte de m simplemente segua estando mortificada. Tambin
horriblemente incmoda, por lo que acababa de dejar en el vestbulo.
De verdad, um dije. Est bien. Si solo tiene una bolsa plstica, o algo, lo
limpiar.
No es necesario, Srta. Howard dijo el portero, ahora mirndome como si
creyera que haba perdido mi cabeza. Aparentemente Nikki Howard nunca
ofreci limpiar lo de su propia perra. Soy yo, Karl. Me har cargo de ello.
Quera morir. Dije:
Bueno, de acuerdo, Karl. De verdad lo siento. Mire, odio pedirlo, pero yo,
um, tengo que irme. Puede asegurarse que Cosy vuelva al loft? No haba
manera de que volviera al vestbulo y enfrentara a Justin de nuevo.
Karl asinti y fue a levantar a la perrita
Que dio una mirada hacia m y empez a lloriquear.
No slo gimotear. No slo ladrar. Sino aullar. Como un pequeo coyote. Con
un peinado crepado.
Cul era su problema ahora?
Karl estuvo demasiado feliz de contestar esa pregunta por m.
106
107
Y lo siguiente que supe era que tena agarrados mis dos brazos y estaba
arrastrndome hacia l para bajar sus labios sobre los mos.
Mi segundo beso en las doce horas pasadas fue incluso ms devastador que el
primero. Poda sentir este en todo el camino hasta los dedos de mis pies, que
instantneamente se curvaron dentro de mis zapatillas.
Siempre sola bufar burlonamente cuando llegaba a las partes en las novelas
romnticas de Frida donde los duques agarraban a las pobres pero guapas
heronas y amoldaban sus cuerpos contra el frente de sus chalecos o como se
llamen. Siempre pens para m misma, mientras los cuerpos de las heronas se
volvan lnguidos en respuesta: Si, claro. Como si eso siquiera pasara.
Imagina mi sorpresa cuando mi propio cuerpo o, creo que debera decir, el
cuerpo de Nikki Howard, se puso lnguido en respuesta al beso de Justin
Bay, justo all en Center Street, en frente de Karl el portero, una lnea de taxis
esperando a que la luz cambiara, millones de palomas y todos los dems que
podran haber estado mirando. Casi solt a Cosabella que estaba aplastada
entre nosotros, de cualquier manera, porque estaba tan sorprendida.
Esto era normal? As era como los cuerpos se supone que reaccionan cuando
estn siendo besados, especialmente por chicos que eran prcticamente extraos
para m (aparte de un conocimiento superficial debido a las pginas de las
revistas de chismes)? O era simplemente que Justin Bay y Brandon Stark eran
fenomenalmente buenos besando? Porque esto de besar, de verdad, podra
meterme de lleno en ello. Besar era fantstico. Estaba adorando la parte de besar.
Quiero decir, obviamente estaba mal muy mal, ser besada por el novio de la
mejor amiga de Nikki Howard a escondidas de su mejor amiga y especialmente
a escondidas del novio de Nikki Howard.
Sin mencionar el hecho de que, verdaderamente, ni siquiera me gustaba
ninguno de estos chicos. Quiero decir, todava tena un enorme enamoramiento
por mi mejor amigo, de mi antigua vida. Si l hubiera sido el que estaba
doblando mi cuerpo all en Center Street, juro por Dios, probablemente habra
habido una explosin o algo as.
Que era la razn por la cual saba que no poda dejar que el asunto de besar
continuara, no obstante el cuerpo de Nikki podra haber querido hacerlo. Qu
si Christopher estuviera dando un paseo (por cualquier razn improbable) y me
108
viera con la lengua de Justin Bay bajando por mi garganta? l odia a Justin Bay
por lo que hizo para arruinar la pelcula Journeyquest con su terrible actuacin.
Y de acuerdo, necesariamente no sabra que soy yo y no Nikki Howard.
Pero eso no viene al caso.
Y qu hay de Lulu? Suponiendo que Lulu se levantara y mirara por la
ventana y nos viera? Cierto, Lulu me haba secuestrado. Pero lo haba hecho
salido de la bondad de su corazn.
Aunque era un poco difcil decir algo, con la boca de Justin sobre la ma. Tan
bien como se senta esto, simplemente no poda seguir. Tom cada onza de
determinacin que tena para alejar mis labios de los suyos y decir:
Um, por favor detente
Ya sabes que esto es lo que quieres dijo Justin gravemente. Enserio! Como
los duques en los libros de Frida!, manteniendo su agarre de hierro en mis
brazos.
La cosa era que tena razn. S lo quera. Siempre lo quise. Pero no iba a ser lo
suficientemente valiente para admitirlo.
No dije dbilmente en su lugar. No quiero. Est mal.
Eso no es lo que dijiste en Pars me record Justin.
Um dije manteniendo mi boca cuidadosamente lejos de la suya en caso de
que quisiera seguir persuadindome. No lo s. Nunca he ido a Pars, por
favor djame ir
Un segundo ms tarde, para mi sorpresa, me dej ir. Pero no porque se lo ped.
Me dej ir porque Gabriel Luna, de todas las personas, apareci de la nada y me
separ de l a la fuerza.
Creo que la dama te pidi que la soltaras le dijo Gabriel a Justin con su
acento ingls.
Vaya! Esto se pareca ms y ms a una de las novelas romnticas de Frida! En
una forma totalmente genial.
109
110
Lo mir luego a Karl, que nos miraba a ambos con la boca levemente abierta,
los dedos en el celular, como si hubiera estado a punto de llamar al novecientos
once. Notando la direccin de mi mirada, finalmente guard el telfono.
Estoy bien le dije a Gabriel. Realmente, slo tengo que irme. Volver al
hospital. N no se supona que estuviera aqu tan temprano, y slo necesito
volver.
Lo s dijo Gabriel con el mismo tono tranquilo con el que haba hablado de
los paparazzi. Acabo de ir all. Pas a ver cmo ibas y descubr un manicomio
porque te habas ido. Te escabulliste para divertirte un poco, verdad?
Lo mir, sin entender lo que quera decir al principio. Escabullirme para
divertirme? No, de hecho fui secuestrada por dos FPSF vestidos de cirujanos.
Pero despus comprend lo que debi haber visto cuando entr a m frente al
edificio de mi apartamento (Bueno, el de Nikki Howard) besndome con Justin
Bay y lo que debi haberle parecido eso.
Y me sent sonrojar hasta la lnea del cabello.
N-no tartamude. No fue as! Para nada. Hubo un malentendido. Fue
Lulu! Lulu Collins y Brandon Stark
Me par en seco. Saba por su expresin que estaba empeorando todo.
Mira, slo necesito volver le dije, incapaz de mirarlo a los ojos,
mortificada. Te te ver ms tarde.
Y me di vuelta, con Cosabella en mis brazos, hacia la Center Street.
Su voz me detuvo al dar dos pasos.
No me molestara. No hay taxis.
Casi nunca los hay a esta hora del da dijo Karl, que pareca ser un espa sin
complejos, desde la puerta.Todos estn yendo al trabajo. Deber esperar una
hora.
Una hora! Yo no tena una hora! Deba volver al hospital! Especialmente si
Gabriel estaba en lo cierto y el lugar era un manicomio. Por qu me haba
detenido a ver mis correos electrnicos arriba en el computador de Nikki?
111
Debera haber buscado un celular para llamar a mis padres y decirles que no se
preocuparan. Quizs Karl me prestara el suyo oh, lo que sea, slo necesitaba
llegar al centro.
Est bien dije en un tono repentinamente amargo. Tomar el metro.
No puedes tomar el metro se limit a decir Gabriel.
Estar bien dije volvindome en direccin contraria, hacia Broome Street.
Este era mi vecindario despus de todo. Saba exactamente dnde estaba.
Realmente no crea que estara bien, pero qu ms podra hacer?. Puedo
simplemente tomar la Sexta hasta Bleecker y dirigirme a la Cuarenta para
despus hacer todo el recorrido caminando. No es lejos.
Luego, mientras buscaba mi billetera en mi bolsillo y la Tarjeta del metro,
comprend que no era mi bolsillo, sino el de Nikki Howard.
Y estaba vaco.
Oh, no dije con una mueca. No tena mi billetera. Ni mi tarjeta del metro.
Genial. Simplemente genial.
No importa dijo Gabriel con el mismo tono tranquilo. Porque de todas
formas no puedes tomar el metro.
Comenc a decir que por supuesto que poda, por qu no podra?
Pero tan pronto dije la primera palabra alguien tom mi brazo. Pensando que
era Justin Bay (de nuevo), me volv rpidamente, esperando tener que romper
otro beso francs con mi rodilla.
Pero en su lugar vi a un grupo de chicas de primaria con faldas a cuadros y
suteres color marrn rojizo, quienes comenzaron a gritar al ver mi rostro.
Te lo dije Tiffany! grit la que haba sujetado mi brazo, una chica de nueve
aos adorable llena de pecas y con trenzas. Es ella! Mira!
Y Trencitas seal detrs de m un gran mural pintado en el lateral de un
edificio cercano, un mural que resultaba ser de Nikki Howard en bikini,
incitando a los peatones a que fueran a la nueva Megatienda Stark en SoHo.
112
113
114
Despus Gabriel encendi la moto. Hubo una sacudida y tuve que sujetarlo
para no caerme.
Luego l dijo:
All vamos!
Y nos fuimos.
115
12
Traducido por Andy Parth
Corregido por LizC
21
Johannes Vermeer van Delft, es uno de los pintores neerlandeses ms reconocidos del arte
barroco. La obra completa de Vermeer es muy reducida, solamente se conocen 33 a 35 cuadros.
Esto pudo deberse a que pintaba para mecenas, por encargo, ms que para el mercado de arte.
22
Coleccin Frick es un museo de arte de Manhattan, Nueva York.
116
117
Ahora, tena la sensacin, basada en lo que Gabriel haba dicho, que poda estar
en problemas cuando regresara all.
As que, cuando Gabriel presion el botn para obtener el ticket del
estacionamiento, yo dije:
En serio, no tienes que venir conmigo, me puedes dejar aqu. Porque no lo
quera presenciando los gritos que esperaba, sucedieran. Quiero decir, aunque
estaba enamorada de Christopher, no de Gabriel Luna, todava era embarazoso
que un chico lindo viera a tus padres gritndote.
Despus de lo que pas fuera de tu casa? pregunt. De ninguna manera.
Voy a asegurarme de entregarte a salvo.
Sent que me ruborizaba.
Lo que pas all atrs no pude evitar decirlo, lo que viste, con Justin
no era l slo apareci esta maana. No quera
Me refera a las colegialas dijo Gabriel.
Ah dije. Me alegraba de que el casco ocultara mi rubor. Aun as. No poda
dejarlo ir. l no es l no es mi novio ni nada.
No lo es?
Me di cuenta que con eso slo hice infinitamente peor lo que l pareca haber
visto en Center Street.
No trat de explicar. Es el novio de mi compaera de habitacin. Creo
que l entendi mal el mensaje.
Podra decirlo dijo Gabriel.
Oh Dios. Obviamente, solo necesitaba mantener mi boca cerrada.
Pero pareca que no poda hacerlo. Mientras parbamos en un espacio de
estacionamiento, y Gabriel apagaba el motor de la Vespa, pregunt:
Cmo supiste? Cuando nadie pudo encontrarme en el hospital. Fuiste a
buscarme en el edificio de Nik eh, quiero decir, mi edificio?
118
119
120
121
122
123
Lo que, por supuesto, me hizo querer darle un tortazo de verdad, por actuar tan
tonta. Por qu es que mi hermana siempre tiene que actuar como lamento
decirlo, pero es la verdad una chica a veces?
Aunque, ahora que s lo que en realidad se siente al ser besada, supongo que
realmente no puedo culparla.
Eh dijo Gabriel, mirndome, mientras Frida lo llevaba hacia el ascensor que
justo acabbamos de dejar, de acuerdo entonces, supongo que eh, nos
vemos ms tarde.
Adis empec a decir, agitando la mano.
Pero antes de que pudiera pronunciar una palabra ms, Frida lo haba
arrastrado doblando la esquina y l se haba ido. Por todo lo que saba, para
siempre.
Pero tena cosas ms importantes que tratar que el completamente inapropiado
enamoramiento de mi hermana por un cantante y compositor britnico. Y eso
inclua a mi madre, que estaba mirando mi chaqueta medio abierta y dijo:
Oh Dios mo, hay un perro en tu abrigo?
Es el perro de Nikki Howard expliqu.
Cmo, en el nombre de Dios quiso saber pap, terminaste con el perro
de Nikki Howard?
Bueno dije, todo empez cuando despert y encontr que alguien haba
puesto mi cerebro en el cuerpo de Nikki Howard.
El Dr. Holcombe, pareciendo muy incmodo, abri una puerta de oficina
cercana y nos indic que lo siguiramos, diciendo:
Por favor, pasen, sintense. Tenemos que hablar.
Oh s dije, siguindolo con mi cabeza, o debera decir la cabeza de Nikki
Howard, bien alta. Lo tenemos que hacer.
124
13
Traducido por Dai
Corregido por Simoriah
125
126
127
128
Pero... Mi mirada fue a mis padres y luego retorn a l. Por qu mis paps
lucan tan culpables? Qu suceda?. S suceder. Quiero decir, no puedo
no regresar a la escuela.
Emerson Watts no va a volver a la escuela dijo el Sr. Phillips. Porque
Emerson Watts ya no existe.
Qu quiere decir con que ya no existo? pregunt. Estoy exactamente
aqu mismo.
Em... La voz de mi pap era suave. Mira...
Lo mir. Haba algo en su expresin... algo que no poda descifrar.
Pero saba que no me gustaba. Vi que mam, sentada junto a l, tena la misma
expresin en su rostro algo afectada por el pnico, pero suplicante al mismo
tiempo. Ambos miraron al Sr. Phillips, luego a m.
Espera. Por qu lo miraban a l?
Cuando llegamos al hospital continu Pap, y el Dr. Holcombe nos cont
sobre el trasplante, haba... bueno, haba ciertas condiciones. Cosas a las que
nosotros, como tus padres, tenamos que acceder antes de que ellos
consideraran hacer la operacin.
Mi mirada fue de mam a pap.
Qu tipo de cosas? quise saber, preguntndome de qu demonios podan
estar hablando.
El Sr. Phillips sac una gruesa pila de papeles de un portafolio junto a su silla y
me pas un pesado montn de la parte superior. Baj la mirada y vi cuarenta o
cincuenta pginas de letra chica, bien engrapadas, y certificadas. Al pie de cada
pgina estaban la firma de mis padres.
Bueno dijo el Sr. Phillips, hojeando la copia del contrato que tena frente a
l. En primer lugar, ellos accedieron a que, en el caso de que su operacin
fuera exitosa, honrara todos los contratos de Nikki Howard, sus respaldos y
acuerdos de licencia.
Mis ojos se abrieron.
129
130
Mi mandbula cay.
Pero no estoy muerta!
Legalmente dijo el Sr. Phillips, puedo asegurarle que lo est. Todo se
resume en el locus24 de identidad. Cul es el locus, o la ubicacin percibida, de
nuestras identidades... nuestras almas, como solan ser? Es el cerebro? O est
en el corazn y en el cuerpo? El cerebro de Nikki Howard, es verdad, ya no
funciona. Su corazn, por otro lado, contina latiendo.
Su... corazn?
Apoy una mano sobre mi corazn. O, supongo que debera decir, apoy la
mano de Nikki Howard sobre el corazn de Nikki Howard. Sent su latido
firme. Hasta ese momento, el sonido de los latidos de mi corazn siempre haba
sido tranquilizador.
Ahora, sonaba... bueno, extrao.
Sin embargo, el corazn de Emerson Watts continu el Sr. Phillips, dej
de latir hace ms un mes. Si todas las funciones motoras han cesado en un
cuerpo, y el cerebro es removido, entonces esa persona, por la definicin legal
determinada por una decisin de una corte de Nueva York de 1984 que fue un
hito, est muerta. Mientras que la persona con el cerebro vivo y el corazn
latiendo, en este caso Nikki Howard, est, legalmente, viva.
Mis ojos se abrieron. No poda entender nada de esto. Este hombre no se daba
cuenta de que apenas estaba en undcimo grado? Seguro, estoy en todas las
clases avanzadas. Pero aun as.
Qu? pregunt una vez ms.
Lo que estoy intentando explicar, Srta. Watts dijo lentamente el Sr. Phillips,
como si al tomarse ms tiempo para pronunciarlas, sus palabras tuvieran ms
sentido para m, es que hace aproximadamente treinta y cuatro das, Emerson
Watts est, de acuerdo con la definicin actual de la palabra como es mandato
de las leyes del estado de Nueva York, muerta.
No me gustaba como sonaba eso. No me gustaba como sonaba eso en absoluto.
24
Locus: sitio.
131
132
14
Traducido SOS por Susanauribe y carmen170796
Corregido por LizC
133
realidad. De acuerdo con el Sr. Phillips, una historia iba a ser lanzada al pblico,
que Nikki haba sufrido una lesin cerebral cuando se desmay debido al
cansancio y la hipoglucemia, y que esa lesin cerebral haba resultado en
amnesia. Entonces cuando apareciera en sesiones de fotos y no reconociera a los
estilistas y maquilladores con los que Nikki haba trabajado antes, habra una
explicacin racional.
Aunque si Stark Enterprises en verdad pensaba que una gran amnesia era una
explicacin racional, necesitaban una gran revisin de la realidad.
Le dije al Sr. Phillips inmediatamente que haba un problema: podra haberle
mencionada a Lulu Collins y Brandon Stark que yo no era Nikki Howard.
Pero el Sr. Phillips no pareci preocupado. l dijo:
La historia de la amnesia se encargar de eso.
Y me di cuenta de que l tena razn. Lulu y Brandon creeran que haba tenido
amnesia. Ya estaban preparados para creer que haba sido vctima de un lavado
de cerebro por Al-Qaeda o una transferencia de espritu. Creeran cualquier
cosa.
Por eso no estaba preocupada. Verdaderamente preocupada, quiero decir. Lo que
en verdad me preocupaba era bueno, Stark Enterprises. Quiero decir, ya
tenan a mi familia en una agarre de acero del que no haba manera de que
pudiramos escabullirnos, cmo dos profesores alguna vez iban a conseguir
dos millones de dlares (ms multas)?
Pero alguien tambin estaba rastreando las pulsaciones del teclado de Nikki
Howard en su computador de marca Stark. Alguien que no haba credo que
Nikki o yo lo notara. Y no quera ser paranoica o algo as, pero tena una
buena idea de quin poda ser el responsable.
Y eso eran sus empleados en Stark Enterprises.
As que, s. No quise decir nada, pero me estaba preocupando. Stark Enterprises
y su repentina omnipresencia en nuestras vidas.
Y otra cosa. Lo que me haba pasado. La yo que Christopher haba dicho hace
mucho que estaba bien.
134
135
Por supuesto dijo pap, sonando un poco vacilante por alguna razn.
Christopher y su padre
Ahora, por primera vez desde que haba despertado en el cuerpo de Nikki
Howard en verdad me derrumb.
Christopher? jade. Oh Dios mo. Quieren decir que no le dijeron?
Christopher cree que estoy muerta?
Mam y pap intercambiaron miradas de pnico. De repente, estaba llorando
tan fuerte que ni siquiera pude verlos. Supongo que no era de extraar que
pensaran que me estaba derrumbando. Vi a mam hacindole seas a pap
para que se fuera de la habitacin, sin ninguna duda para que fuera a buscar al
Dr. Holcombe y le pidiera ms de esas drogas de coma para calmarme.
Cario, sabes que no podemos decirle la verdad dijo mam, viniendo a
sentarse junto a m en la cama y poniendo sus brazos alrededor de m.
Cosabella, que haba estado ocupada acicalndose en mis pies, tambin se
apresur a darme una lamida de preocupacin. Nos sentimos terribles por
esto, pero bueno, escuchaste lo que dijo el Sr. Phillips.
Oh, haba escuchado lo que l haba dicho, claro. Gracias a l, el misterio de por
qu Emerson Watts, una chica de undcimo grado, se haba salvado usando
una tecnologa salvadora de vidas increblemente extraa y costosa de un
trasplante de cuerpo completo se haba aclarado.
Ella no se haba salvado. Stark Enterprises lo haba usado para salvar a Nikki
Howard.
No a m.
S que es terrible decirlo continu mam mientras me abrazaba, pero
Christopher lo superar. Eventualmente. Con el tiempo. En verdad lo har.
Su-superarlo? gem. Mi mejor amigo cre-cree que estoy muerta, slo
que no lo estoy, y no pu-puedo decirle y t crees que l slo lo su-superar?
Frida escogi ese momento para entrar en la habitacin. Sus ojo marrones
prcticamente chispeaban con odio, y su mandbula sobresala hacia adelante,
signos seguros de que ella quera una confrontacin sobre algo.
136
de
enterarse
sobre
Christopher
dijo
mam,
mecindome
137
sensibilidad para ver ms all de ese cabello largo y ver el chico atractivo que
estaba debajo? Qu otra chica era lo suficientemente buena?
Dios. Seguramente tena que haber una. Podra estar sentada junto a l en la
cafetera en este momento, hacindole cumplidos sobre su rechazo hacia la
ensalada de atn
De repente Frida estaba de vuelta, esta vez sola. Luca hosca.
Se supone que tengo que disculparme dijo. Su mirada estaba en Cosabella,
la ahora pantalla de televisin negra, la ventana detrs de m, en todas partes
menos en mi rostro. As que perdn si lo que dije te molest. No es cierto
de todos modos. Christopher no est bien. Supongo. Pero entonces l siempre
ha sido tan raro de todos modos, es difcil saberlo.
Ya tena lgrimas secas en mis ojos, o lgrimas de Nikki, supongo, aunque el
Dr. Holcombe me haba dicho que no pensara en mi nuevo cuerpo de esa
manera. Es T cuerpo, Emerson, haba dicho. No el de ella. Ya no ms.
Claro. Slo tena su nombre. Su rostro. Su apartamento. Su(s) novio(s). T slo
nmbralo.
No lo entiendo le dije a Frida. Todava me senta con ganas de llorar cada
vez que pensaba en Christopher, y cmo la chica nueva podra estar jugando
Journeyquest, o estar sentada viendo programas de cirugas, con l en este
momento. Aunque en verdad, el atractivo de los programas de ciruga medio
haba decado para m. Pero estaba tratando de lidiar con eso. Como el Dr.
Holcombe haba sealado, al menos estaba viva. Qu te est carcomiendo?
Nada dijo Frida. Gabriel se fue.
Por un segundo no pude entender de qu estaba hablando. Despus record
como ella haba bajado las escaleras con Gabriel despus de que l me haba
dejado.
Oh dije. Era eso lo que le estaba molestando? Estaba celosa de que haba
pasado tiempo con Gabriel Luna?. Est bien.
Tena que irse. Frida se dej caer en la silla al lado de mi cama. No
dejarn que regrese al piso.
138
139
Oh Dios mo. Frida dej de saltar de arriba hacia abajo y me mir, con los
ojos muy abiertos. Brandon Stark y Nikki Howard estn solan estar,
saliendo. Si l crey que eras Nikki, l debe haber trat de besarte?
Sacud mi cabeza. De ninguna manera le iba a decir a mi pequea hermana
acerca de la inmersin de lengua de Brandon, por no hablar de lo que haba
pasado con Justin o lo mucho que haba disfrutado ambas cosas.
Por supuesto que no dije. l y Lulu slo estaban preocupados por su
amiga. Realmente apesta, Free. Quiero decir, esas personas piensan que soy
Nikki.
Frida, para mi sorpresa, puso los ojos en blanco.
Oh s dijo sarcsticamente. Ser confundida con la supermodelo
adolescente ms famosa del mundo? Estoy segura de que eso debe apestar.
Um dije, ofendida. En verdad, s, s lo hace. Y gracias por decirme
cuando despert.
Decirte qu cuando despertaste? Frida lade su cabeza para preguntar.
Acerca de cmo ellos haban puesto mi cerebro en el cuerpo de Nikki
Howard dije, inyectando tanto sarcasmo en mi voz como fue posible. Lo
aprecio.
Si estaba preocupada de que la voz de Nikki fuera demasiado aguda e infantil
para que el sarcasmo fuera transmitido, no necesitaba haberme preocupado.
Frida pareci avergonzada inmediatamente.
Oh dijo. Eso. S, bueno, quera hacerlo. Pero me dijeron que no. Me
dijeron bueno, dijeron que podras enojarte. Ellos queran darte tiempo para
adaptarte primero.
Genial dije, aun trabajando en el asunto del sarcasmo. Qu manera de
cuidar mi espalda, hermana.
Pero vi que haba ido demasiado lejos cuando sus ojos se llenaron de lgrimas y
dijo:
Em estaba realmente asustada. Pens estas ltimas semanas pens que
cuando despertaras, ni siquiera sabras quien era. Ellos me dijeron que seras
140
ya sabes. T misma. Pero despus te vi, acostada ah, y solo vea a Nikki
Howard. Y pens, de ninguna manera. Quiero decir, de que despertaras y fueras
t viejo yo y estuvieras enojada porque audicion para las porristas
Audicionaste para las porristas? grit. Ests loca? Sabes qu va a hacer
mam cuando se entere? Porque estoy asumiendo que no le has dicho, dado
que sigues viva.
Pero Frida en lugar de parecer ofendida, estall en risa.
Ves? dijo. Es tan genial estar escuchando esto bueno, un poco genial,
porque an es molesto. Simplemente es tan raro que toda esta cosa fastidiosa
est saliendo de Nikki Howard. Supongo que es mejor que nunca escucharlo de
nuevo, pero
Escuchar qu de nuevo? pregunt mam, volviendo a entrar a mi
habitacin.
Um dijo Frida rpidamente. Nada. Slo estbamos hablando de ropa.
Pap, iba detrs de mam, pareca sorprendido.
Eso es lo que me gusta or. Suena como que las cosas estn volviendo a la
normalidad si ustedes dos estn peleando. Pero Em estaba hablando sobre
ropa?
Bueno dijo Frida, pareciendo aterrada. No, no exactamente
Estbamos hablando sobre la escuela dije rpidamente. Y qu va a pasar
ahora? Quiero decir, ahora que voy a tener que empezar a trabajar, y estar
viviendo en el loft de Nikki Howard y todo eso, supongo que voy a estar
demasiado ocupada para la secundaria
Al contrario, seorita dijo mam, algo parecido a la vieja chispa que
conoca tan bien apareci en sus ojos, tal cual haba sabido que hara, ante la
sugerencia de dejar la escuela. Bajo ninguna circunstancia abandonars tu
educacin.
Absolutamente no dijo pap. No puedes dejar la escuela, y ciertamente
no la secundaria. No hay estabilidad financiera a largo plazo en el modelaje,
como lo hay en ensear o en una carrera en leyes o medicina.
141
142
143
144
15
Traduccin SOS por Kathesweet
Corregido por LizC
145
146
147
148
Lulu dije, Cosabella est aqu. Apart mis sbanas para revelar la bola
de pelos durmiendo a mi lado. Lo siento. Ayer en la maana en tu casa,
estaba llorando, y bueno, simplemente no tuve corazn para dejarla atrs.
Oh. La voz de Lulu son pequea. Muy bien. No, est bien. Cosy te
extraaba. Quiero decir, a Nikki. Quiero decir Oh, no s qu quiero decir.
As que supongo que fuiste t en la parte trasera de la motocicleta de ese
chico? No la verdadera Nikki?
S dije. Esa fui yo. Escucha, Lulu. Sobre todo eso de la transferencia de
espritu
S? Lulu son congestionada. Haba estado llorando?
No tena tiempo para preocuparme sobre sus lgrimas ahora. En cualquier
minuto, mi pap o una de las enfermeras o peor, el propio Dr. Holcombe
podran entrar en mi habitacin y averiguar con quin estaba hablando.
Y de alguna manera sospechaba que ninguno estara muy emocionado. Toda su
conversacin sobre multas y penas de crcel, bueno, en Stark Enterprises
parecan bastantes serios sobre mantener esto como secreto. Y no quera que
Lulu se metiera en problemas. A pesar de que ella era un caso espacial, an
pareca verdaderamente dulce.
Lulu dije, no hubo transferencia de espritu. Resulta que yo, um, me
golpe la cabeza. Y ahora tengo amnesia. As que esa es la razn de que no te
recuerde. O a Brandon.
Silencio. Lulu me mir con sus ojos tan amplios como una figurita de
Momentos Preciosos. Entonces dej salir un:
De ninguna manera.
Um dije. S. Eso es lo que sucedi. Todo lo que han estado diciendo en las
noticias. Es cierto.
No te creo dijo Lulu. O a las noticias. S que es lo que est diciendo Kelly
ahora. Pero no es cierto.
Lulu dije, sintindome desesperada. Tena que hacerla creer. No poda
arriesgarme a hacer que mis padres pagaran dos millones de dlares. O, ms
149
150
151
152
153
16
Traducido por LizC
Corregido por MoNt$3
154
155
156
157
158
159
Fue entonces cuando una mujer pelirroja con un traje de falda color verde
brillante, con uno de esos auriculares en la oreja, se adelant y, escoltada por
dos guardias de seguridad armados, me tom del brazo y comenz a dirigirme
hacia el ascensor, diciendo:
S, s, la tenemos. En el micrfono. Estamos de camino. Tiempo de
llegada a Stark, quince minutos.
Uno de los guardias de seguridad golpe el botn S para el stano, y luego,
cuando las puertas del ascensor se cerraron ante los sonrientes rostros llenos de
lgrimas de mi familia, la mujer en el traje de falda verde se volvi hacia m,
apagando su auricular marca Stark y sonriendo de una manera muy falsa, dijo:
Nikki, cario. Ola a perfume caro. Estoy tan contenta de que te sientas
mejor. Estaba tan preocupada! Ah, cierto, se me olvidaba, no te acuerdas de m.
Kelly Foster-Fielding. Extendi su mano para estrechar la ma en un apretn
tan firme que pens que la ma sera aplastada. Soy tu publicista. Cmo te
sientes, querida?
Parpade ante ella. Realmente no saba, o esto era un juego para los guardias
de seguridad? En Stark Enterprises no le dijeron? Quiero decir, que no era
realmente Nikki Howard?
Pero Kelly ni siquiera esper una respuesta de mi parte. En cambio, sac un
BlackBerry de su bolso de gran tamao y, presionando los botones en l tan
rpidamente que los pulgares fueron un borrn, y continu:
Voy a estar tratando de darte un pequeo respiro esta semana para que
puedas ajustarte de nuevo por completo sin estrellarte y entiendo lo de la
escuela, realmente lo hago, pero hay algunas personas que no he sido capaz de
dejar por fuera. COSMO te quiere para su portada de enero y no aceptar un no
por respuesta. Te lo digo, Nik, esta cosa de la amnesia es oro puro, ya que
quieren hacer un artculo sobre ti tambin. Pero no les estoy prometiendo nada,
porque tambin tengo las solicitudes de portadas y artculos para Vogue, Elle y
People bueno, podemos tachar People, no s quin creen que eres, una
ganadora de American Idol? Pero sta es la gran noticia: Larry King. Correcto?
T y Larry, chismeando? Estoy tratando de dejarlo para cuando tengas
realmente algo que venderle. Es una completa prdida de otra manera. Mira,
estoy recibiendo ofertas de tres editoriales para el acuerdo de un libro roman
160
25
Roman clef: O novela en clave, se aplica a aquellas novelas en las que ciertos personajes, o
todos ellos, representan, de una forma ms o menos explcita, a personas reales. Ocurre,
entonces, que bajo la mscara de la ficcin, el autor est contando una historia verdadera.
161
162
hecho, s que lo hars. Puedo sentirlo en mis huesos Brandon, no, no ms Red
Bull, ya ests lo suficientemente malhumorado.
Brandon cerr la puerta de la nevera de la limusina y se hundi en su asiento,
luciendo molesto.
Y? Kelly me mir expectante. No ests emocionada?
Estoy sper emocionada le dije. Aunque la verdad era que todo lo que
senta era un temor cada vez mayor. As que... voy a tener que posar para
esto en un baador?
Un baador. Kelly se ech a rer. Dios, realmente tienes amnesia. Se
llama traje de bao, cario. De acuerdo? Y, oh, Dios mo, qu has hecho con
tus uas?
Tom mis dos manos y se sent mirando hacia abajo al horror de mis uas. O
supongo que debera decir a las uas de Nikki Howard, las cuales haba
mordido casi hasta la mdula.
Yo creo que las mord un poco dije en voz baja.
Un poco? La siguiente cosa que supe, era que Kelly haba lanzado mis
manos de nuevo en mi regazo y puso su auricular de nuevo. S, Doreen?
Hola, soy Kelly. Vamos a necesitar algunos consejos de uas de emergencia. S,
ya s que es de ltima hora, pero qu se supone que haga, las acabo de ver.
Horribles. No, s que ella nunca ha tenido problemas antes, pero estamos
tratando con un juego de pelota totalmente nuevo aqu. No lo creeras... muy
bien. Hasta entonces, cario.
Kelly colg, luego me mir de una manera muy desaprobadora.
Slo te haces dao a ti misma, Nik me dijo, sacudiendo la cabeza. Slo te
haces dao a ti misma.
Inexplicablemente, mis ojos se llenaron de lgrimas.
Lo s! Estaba llorando, por mis UAS.
Lo siento le dije. Lo siento mucho. Pero no entiendo nada. Pens que iba
a una sesin de fotos. Qu tienen que ver mis uas con todo esto?
163
Vas a participar en una sesin de fotos con el Sr. Stark dijo Kelly
abruptamente. Para un perfil que la revista Vanity Fair est haciendo sobre l.
Eres la imagen de la nueva Stark, la joven y vibrante Stark, as que por supuesto
que te quiere en la sesin. A ti y a Brandon, por supuesto.
El ceo fruncido que Brandon tena, en todo caso, slo se profundiz ante la
visin de mis lgrimas.
Pero dije. No poda creer que estaba llorando. Realmente no poda. No
lloro. Quiero decir, excepto sobre cosas importantes, como Christopher
pensando que estoy muerta.
Todo este tiempo, a travs de toda esta cosa, nunca haba llorado ni una vez... a
excepcin de lo de Christopher. No por la prdida de mi cuerpo anterior. No
por la prdida de mi vida anterior. Ni siquiera por la prdida de mi antiguo yo.
Porque hasta ese momento, no haba sentido como si hubiera perdido a mi
antiguo yo.
Sin embargo, todo lo que se necesitaba, al parecer, era a una publicista
gritndome sobre mis uas, para darme cuenta de lo muy, muy perdida que mi
antiguo yo estaba en realidad.
No eran slo las uas, por supuesto. Parte de ello era lo que haba sucedido
antes del abuso de las uas. Todo el asunto en el que haba tenido que decir
adis a mis padres, y cmo haba dejado las cosas con mi hermana por qu
no haba sido ms flexible sobre el asunto de que fuera porrista? En
retrospectiva, no era gran cosa. Tal vez la animacin es un deporte. Tienen
gimnasia en los Juegos Olmpicos, despus de todo y entonces sal del
hospital y haba sido asediada por los fotgrafos, todos gritando el nombre de
otra persona, pero apuntando sus cmaras hacia m, y fui metida en una
limusina con un chico que no poda haber sido ms malo para m y una
publicista que pareca pensar que todo lo que haca y deca estaba mal...
Esta sesin de fotos iba a ser un desastre. Ya lo saba.
No puedo hacer esto le dije, tratando de contener las lgrimas. No quise
decir que no poda hacer lo de Nikki Howard. Obviamente, no poda hacer eso.
Y definitivamente no podra hacer esto, lo que Kelly quera que hiciera.
164
165
Dos millones de dlares? Eso fue lo que haban pagado por mi trasplante de
cerebro para mantener viva a Nikki? Estaba empezando a pensar que haban
sido tacaos con...
De repente, Kelly estaba diciendo:
Vamos. Vamos, vamos, vamos, vamos. Y me estaba empujando para salir
de la limusina...
... y a los brazos de un guardia de seguridad a la espera, que estaba tratando de
protegerme de las hordas de manifestantes reunidos frente a la entrada del
enorme rascacielos de la Avenida Madison en el que acabbamos de
detenernos.
Oigan. Escuch que alguien grit: Es ella!
Un segundo despus, se apoderaron de mi hombro y me dieron vuelta para
hacer frente a una mujer sosteniendo un cartel en un palo que deca: Stark
Enterprises Mata!
Es NIKKI HOWARD! La mujer, quien ahora vea que llevaba uniforme de
combate y una boina, hizo sonar un silbato, y todos los otros manifestantes se
lanzaron hacia m. En el momento en que me vieron, sus rostros se
desencajaron por la ira.
Cmo justificas ser la imagen pblica de una organizacin que est dejando
a los propietarios de pequeas empresas sin trabajo? grit un hombre en ropa
de trabajo, mientras que una mujer empujando a un beb en un cochecito grit:
Eres lo que est mal con los Estados Unidos!
De hecho, me pareci que fue un poco duro, y no slo porque yo no era quien
pensaban que era. Bueno, tcnicamente.
Pero no tuve la oportunidad de decirles eso, porque el fornido guardia de
seguridad ya me estaba arrastrando lejos de las manos que se alzaban hacia m,
tratando de agarrarme. l ms o menos corri a travs de la multitud, usando
su codo como un ariete, hasta que nos metimos por una puerta giratoria, en un
vasto vestbulo de mrmol verde, donde se nos uni unos segundos ms tarde
Brandon Stark y Kelly Foster-Fielding.
166
167
17
Traducido por Mari NC
Corregido por Simoriah
Excepto que no llegu a hacerlo. Decir lo que quera decirle al Sr. Stark, quiero
decir. Al menos, no inmediatamente.
Eso fue porque en el momento en que sal del ascensor y entr en la sede de la
Corporacin Stark, un enjambre de estilistas, maquilladores y asistentes de
vestuario descendieron sobre m. Kelly me arrebat a Cosabella, asegurndome
que la cuidara durante la duracin de la sesin. Y entonces yo no mi perro
fui arrastrada a acicalarme.
Al principio no supe lo que estaba sucediendo. Todo lo que saba era que estos
completos extraos venan a m, y este tipo tiraba de mi cabello y deca:
Cario, qu sucedi? Se les agot el producto en toda la isla de Manhattan?
Y una mujer escudriaba mi rostro diciendo cosas como:
As que vamos por un aspecto natural, verdad?
Y esta otra mujer tom mi mano todo esto mientras era arrastrada por el
corredor y dijo:
S, es tan malo como dijo Kelly. Consigue la lima de uas elctrica!
Lima de uas elctrica? Y esas observaciones acerca del producto y el aspecto
natural eran de una naturaleza sarcstica?
Lo eran. Pronto estaba siendo reprendida por Norman por mi tcnica de
cuidado del cabello (As que nos caemos y nos golpeamos la cabeza y perdemos la
memoria, y de repente ya no sabemos cmo usar acondicionador en profundidad?), as
como mi rgimen de cuidado de la piel por Denise (Cario, qu sucedi con ese
exfoliante que te consegu el mes pasado? Tienes que usarlo para que funcione), y, por
supuesto, mi costumbre de morderme las uas (No! Oh, por el amor de Dios, no.
168
Por qu haras esto? Por qu, por qu, por qu?) por Doreen. No fue hasta que el
chico que peinaba mi cabello le dio un tirn un poco demasiado duro, que yo
dije:
Ay!
Y Norman dijo:
Oh, el pequeo beb tiene una herida? Con toda esta simpata falsa,
respond:
S, de hecho, la tengo. Y tom su mano y la pas a lo largo de la elevada
cicatriz en la base de mi crneo.
Despus de eso, se qued muy tranquilo y fue mucho ms amable. No s si
Norman les dijo algo a los otros, debi haberlo hecho, porque dejaron de
criticarme. Tambin comenzaron a explicarme lo que estaban haciendo. Como
la seora del maquillaje, Denise, que me dijo cun importante era lavar mi
rostro cada noche y cada maana, y usar un astringente suave para realmente
quitar la suciedad. Entonces, si mi piel estaba escamada, deba usar una crema
hidratante que por supuesto nunca he usado en mi vida, porque mi antigua
piel nunca se escam, slo estallaba por demasiado aceite.
Pero, al parecer ahora tengo piel seca.
Y entonces Norman me dijo que probablemente era mejor no lavar mi cabello
todos los das que era ms fcil de peinar y ms manejable si slo lo lavaba
dos o tres veces a la semana. Y me dio un polvo con el que se supona deba
rociar mi cabello cada maana, y peinar, para que nunca luciera grasoso.
Y Doreen la seora uas aplic una pasta a cada una de mis uas que
rpidamente se endureci para formar una ua falsa que ella lim hasta dejar
corta, luego la pint de negro. Luego dijo:
Murdelas. Adelante. Intntalo.
Y cuando met la ua en mi boca, casi me rompo un diente en ella.
Nunca las morders de nuevo dijo ella. Mientras lleves estas. Vendrs a
verme dos veces al mes para que pueda llenar los huecos a medida que crecen.
169
Y despus gotas estaban siendo puestas en mis ojos para sacar el enrojecimiento
(y estaba siendo suavemente castigada por llorar) mientras que todo el equipo
intentaba pensar en cosas que decirme que podra haber olvidado, como que mi
piel era demasiado sensible a la cera (como si eso fuera algo que en realidad
fuera a suceder), as que tena que afeitar el vello corporal no deseado,
incluyendo mi lnea de bikini, sobre la cual que Norman me dijo:
Tienes que usar una NAVAJA NUEVA cada vez. Lo cual, hola, fue
totalmente vergonzoso. Pero tambin increblemente til, considerando lo que
Kelly me haba dicho en el auto sobre el asunto de la edicin de trajes de bao),
y que los alimentos procesados agravaban el reflujo cido (como si no lo
hubiera notado), y que (ms interesante) Brandon y yo estbamos rompiendo
totalmente antes de mi accidente porque yo estaba harta de que l tonteara con
Mischa a mis espaldas (afortunadamente me dijeron esto mientras Brandon no
estaba en la habitacin). Ninguno de ellos pareca saber que Nikki haba estado
tonteando a espaldas de Brandon con el novio de su compaera de cuarto
(gracias a Dios!).
Todo esto hizo que el tiempo pasara muy rpido, as que apenas not que mis
pestaas estaban siendo rizadas, y mi cabello alisado, y que las uas de mis pies
estaban siendo pintadas de negro para que combinaran con mis uas nuevas, y
que incluso estaban blanqueando el vello de mis brazos (s).
Despus dijeron:
De acuerdo, a vestuario.
Y fui enviada a un rea (apenas) cerrada con cortinas donde tres chicas
diminutas, cada una alrededor de treinta centmetros ms baja que yo,
comenzaron a quitarme la ropa (sin siquiera preguntar!) y a hacerme poner
cosas nuevas cosas que ni siquiera poda descifrar CMO ponerme, as que
fue bueno que estuvieran all para ayudar.
Entonces observaran lo que yo estaba vistiendo y una de ellas tomara una
Polaroid y saldra corriendo de la zona de cortinas y luego volvera con un s o
un no. Finalmente se decidieron por este difano vestido blanco con un escote
tan bajo que apenas se sostendra, y esos tacones aguja plateados, y sin
pendientes, y finalmente me dejaron salir de la zona de cortinas y me
condujeron por un largo y alfombrado pasillo, ms all de un montn de gente
170
171
172
pregunt
cmo
reaccionara
si le
dijera
que
su
cliente
Nikki
173
26
174
S, quise gruir. Con el dinero de tu padre. Pero no me atrev, con su padre de pie
all. Revisando sus correos electrnicos en su BlackBerry no de marca Stark,
pero aun as. Podra haber estado escuchando.
Sabiendo lo que saba sobre el computador de Nikki, no dud que lo estaba.
Sin rias, nios dijo Rebeca desde la oscuridad ms all del escritorio. Y
Raoul te dir cuando puedes relajarte, Nikki.
Y fue entonces que comenc a darme cuenta de por qu Lulu se haba redo de
m cuando dije que modelar era fcil.
No hay nada fcil en ello.
A menos que pienses que es fcil tratar de lucir fresca y tener pensamientos
encantadores mientras giras tu cuerpo en la posicin ms incmoda posible al
tiempo que intentas no estropear tu maquillaje o mostrar un pezn mientras
usas zapatos de tacn de doce centmetros e intentas no notar lo increblemente
apuesto que es el imbcil de tu exnovio.
Porque djame asegurarte, no lo es.
Especialmente cuando lo ests haciendo por primera vez, y en el cuerpo de otra
persona.
175
18
Traducido por Nanndadu
Corregido por Simoriah
Casi dos horas haban pasado antes de que Raoul consiguiera suficientes tomas
que pudiera utilizar. Tuve que hacer muchas otras poses diferentes. Algunas de
ellas me tenan mordiendo una gran manzana roja. Que era falsa. Y saba a
tierra.
Otra pose que tuve que hacer me tena colgada de los hombros de Brandon
Stark como si fuera uno de esos macacos bebs de la India aferrndose a sus
madres. Dije que pensaba que la pose era algo misgina, porque insinuaba que
las mujeres eran indefensas y necesitan que un hombre grande y fuerte las
apoyara.
Mayormente dije eso porque envolver a Brandon con mi cuerpo de esa forma
me recordaba cun divertido haba sido besarlo, y me hizo querer besarlo de
nuevo, lo cual, considerando lo enojado que haba estado conmigo por Gabriel
y el hecho de que me estaba comenzando a gustar alguien ms no pareca
ser la mejor idea.
Sin embargo, Raoul no escuch mi consejo. Y Rebecca me llev a un lado y me
pregunt si tena fiebre.
Porque normalmente sabes que no debes criticar la visin de un director de
arte dijo.
Le seal que los medios de comunicacin eran conocidos por infantilizar a las
mujeres en sus imgenes de nosotras, y le pregunt si no le molestaba, como
feminista, estar contribuyendo parcialmente con eso.
Ella me mir y dijo:
Ests tomando algn tipo de medicacin para tu lesin en la cabeza? Porque
si es as necesitan subir la dosis.
176
177
178
un truco publicitario? Eso era terrible! Y tan falso! Poda ver que necesitaba
hablar con el padre de Brandon, ahora ms que nunca. No poda mantener la
verdad sobre lo que realmente le haba sucedido a Nikki para s mismo ahora.
Simplemente no poda. No era justo.
Pero era realmente difcil conseguir la atencin del Sr. Stark, porque cada vez
que no estaba posando para las cmaras, estaba en su celular (no de marca
Stark) gritndole a alguien, o dicindole a una de las muchas personas en la
habitacin que le consiguiera el nmero de telfono de alguien ms, o un caf
expreso. Finalmente, despus de lo que parecieron otras cinco horas mis pies
palpitaban y los msculos de mi boca se contraan de sonrer tantoRaoul dijo:
Terminamos, gente! Todos pueden irse a casa!
Y el Sr. Stark dijo:
Gracias a Dios. Y comenz a sacarse los gemelos. Yo estaba sentada en el
escritorio justo frente a l, as que solo dije:
Sr. Stark? Puedo hablar con usted un minuto?
Baj la mirada hacia m, y dijo:
No.
En serio! As como as!
Peor no soy una estudiante sobresaliente, y no he llegado al nivel cuarenta y
cinco en Journeyquest, por nada. Quiero decir, no me rindo fcilmente.
Y ni siquiera un ejecutivo corporativo multimillonario que tambin tiene una
clnica de trasplante cerebral oculta iba a frustrarme.
Es slo dije en voz baja mientras todo el mundo alrededor de nosotros
recoga los cables y desmontaba las cortinas. No cree que lo que est
haciendo est mal? Quiero decir, sobre Nikki.
Me mir directamente. Sus ojos, not, eras marrones, con pequeos destellos
color rub. O quizs esa era slo la forma en que se vean bajo los reflectores,
que estaban siendo apagados, uno por uno.
179
180
181
182
embargo, qu tan inteligente puede ser si pens que el Fashion Caf 27 alguna
vez tendra xito?
Um dije, porque no tena idea de lo que estaba hablando. Debera irme
Por supuesto. Rebecca me tom del brazo y comenz a llevarme de regreso
a la zona de vestuario. Chicas! Nikki tiene que irse!
Y, como por arte de magia, unos pocos segundos despus, haba sido despojada
de mi etreo vestido y zapatos de tacn aguja, y estaba de vuelta en mi propia
ropa, en una limosina de vuelta al centro, esta vez, sola. Y en mi regazo, adems
de Cosabella, haba algo que Rebecca me haba dado cuando sala.
Oh dijo ella. Ten. He querido darte esto.
Y me entreg un bolso de cuero color bronce de Prada, que hizo que mi brazo
se hundiera, era tan pesado.
Qu es esto? pregunt con curiosidad.
Cario dijo Rebecca con una risa. Es tu bolso! Lo dejaste caer el da del
accidente. Lo he estado guardando para ti. Tu vida est all. Tu Sidekick, tu
celular, tus tarjetas de crdito afrrate a l esta vez, de acuerdo, cario?
Ahora, en la limosina, dej caer el contenido del bolso de Nikki Howard en mi
regazo y me maravill ante lo que encontr all.
Lo haba sospechado antes. Pero ahora lo saba con seguridad.
Yo era rica.
Nikki Howard tena una tarjeta platino de American Express, dos Visas
doradas, una MasterCard dorada, una tarjeta de platino del Banco Chase para
retiros de dinero rpidos en los cajeros automticos, toneladas de efectivo
(cuatrocientos veintisiete dlares), y una chequera que deca que tena tres
cientos seis mil seiscientos treinta y dos dlares y once centavos en su cuenta de
ahorros, y veinte dos mil dlares en su cuenta corriente.
27
Fashion Caf: cadena de restaurantes/ caf cuyas dueas eran las supermodelos Claudia
Schiffer, Cindy Crawford y Christy Turlington.
183
Y eso era slo lo que haba en su cuenta bancaria. Quin saba lo que haba
invertido? Porque encontr una tarjeta de presentacin de un asesor de
inversiones de Smith Barney que estaba gastada y luca bien utilizada.
Yo era condenadamente rica. No lo suficiente para comprar mi contrato con
Stark. Pero poda ayudar a mis padres si se metan en problemas. Esto era
increble.
Lo primer que hice (despus de admirar la chequera perfectamente balanceada
de Nikki) fue revisar su celular. Pero, como el que me haba dado mi mam, era
marca Stark. Al igual que el Sidekick. Las bateras de ambos estaban muertas
por no haber sido usados en tanto tiempo, as que no era como si pudiera
prenderlos para revisarlos (e incluso si lo hubiese hecho, no habra sido capaz
de decirlo. Slo el Comandante habra sido capaz de saberlo con seguridad).
Pero sospechaba que ellos, como el computador de Nikki, podran estar
interceptados.
Tal vez yo solo estaba siendo paranoica. Pero despertarse en el cuerpo de
alguien ms puede hacerle eso a una chica.
El resto del bolso de Nikki pareca contener slo maquillaje y contenedores
medio vacos de medicamento para el reflujo cido. Pero era reconfortante saber
que al menos tena algo de dinero. Todo lo que quera hacer cuando llegara al
loft era pedir algo de comida para cenar (la cual ahora poda pagar, y no me
senta culpable usando el dinero de Nikki, porque despus de esa sesin de
fotos, senta que me lo haba ganado), quitarme la ropa, tomar un largo bao
caliente, quizs mirar algo de televisin e ir a dormir.
Y ahora poda pagarle al repartidor. Y comprar un panecillo o lo que fuera para
el desayuno camino a la escuela en la maana.
Pero cuando llegu al loft cinco minutos despus, vi mi plan de una tranquila
cena y un agradable bao de burbujas en el jacuzzi de Nikki irse al diablo
literalmente. Porque cuando las puertas del ascensor se abrieron para dejarnos
entrar a Cosabella y a m a la casa de Nikki, una docena de personas,
incluyendo a Lulu y a Brandon, gritaron:
Bienvenida a casa, Nikki! Lanzaron serpentinas, hicieron saltar corchos de
botellas de champagne y se apresuraron a abrazarme.
184
185
19
Traducido por Andy Parth
Corregido por Lizzie
186
Sonre. En cierto modo estaba empezando a dejar de estar tan enojada con Nikki
Howard algo que no haba pensado antes en el da.
Gracias dije con gratitud y sorb la bebida tpica de Nikki mientras
inspeccionaba la pista de baile. No poda creer que fuera tan tarde, casi las dos
de la maana, y el club segua estando tan concurrido (y slo ponindose ms y
ms concurrido) en una noche entre semana. Por supuesto, nunca haba estado
en un lugar como este antes. Tal vez siempre era as. Aqu en el bar, apenas
haba un asiento disponible. Solo haba obtenido el mo porque un galante
fantico haba renunciado al suyo (a cambio de un autgrafo claro. La primera
vez que alguien lo haba pedido, casi haba escrito Em Watts, pero lo cambi a
Nikki Howard en el ltimo minuto. Haba estado tan inundada por solicitudes de
autgrafos durante toda la noche, que realmente me haba acostumbrado a eso).
Fuera, en la pista de baile cuerpos giraban en un hipntico tecno, luces de
diferentes colores destellaban y gruesas nubes de hielo seco hacan imposible
decir quin era quin. Saba que Lulu estaba por ah en algn lugar, junto con
Brandon, Justin y una tonelada ms de los mejores amigos de Nikki Howard
(ella haba recolectado ms y ms mientras la noche avanzaba). Habamos
empezado la noche en el apartamento, entonces nos trasladamos a una
bulliciosa cena en uno de los restaurantes de Bobby Flay. (Y el chef de Food
Network realmente haba estado ah y fue a nuestra mesa para desearme
quiero decir a Nikki una pronta recuperacin de mi amnesia) y a
continuacin terminamos en Cave.
Lulu haba estado tan entusiasmada con la fiesta sorpresa que haba dado para
m. No tuve corazn para decirle que no estaba exactamente en el estado de
nimo para una fiesta. Haba intentado ir con todo el asunto, incluso dej que
me arrastrara al armario de Nikki y eligiera un traje para m, para usar esta
noche.
Por lo que estaba sentada en una de los muchas barras en Cave en botas negras
hasta los tobillos con tacn, un top negro de corte bajo y una minifalda de lam
dorado. Me vea igual a una prostituta que haba visto una vez en la autopista
del West Side. Aunque no quera herir los sentimientos de Lulu por decirlo.
Especialmente ya que la prostituta haba sido un hombre.
No te ests divirtiendo? Lulu salt desde el humo de hielo seco para
preguntarme repentinamente. Estaba en un atuendo contrastante, con botas y
187
un top de lam dorado y una falda negra. Haba peinado tanto nuestro cabello
que reposaba a unos doce centmetros sobre nuestras cabezas. Ella lo llamaba
La Noche de los Ochenta.
El nico problema era que ramos las nicas del club entero en un atuendo de
los aos ochenta.
Seguro le dije. Luego agregu: Pero, t sabes, tengo que irme a casa
pronto Lulu, porque tengo escuela en la maana.
La pequea boca de Lulu se abri como la de un beb pjaro.
Oh Dios mo chill. Lo olvid! Tienes razn, ests haciendo esa cosa de
la escuela. Debes, como, odiarme totalmente.
No le asegur. La verdad era, que de toda la gente que haba conocido
desde que despert en el cuerpo de Nikki Howard ella era mi favorita.
Brandon todava actuaba enojado conmigo por lo de Gabriel, y Justin, por
supuesto, me estaba ignorando porque Lulu estaba alrededor (por lo que estaba
agradecida. No quera hablar con l de cualquier forma). No saba quines eran
las otras personas, Lulu los present, pero sus nombres y cmo Nikki debi
haberlos conocido haba sido olvidado por mi cabeza. Ninguno de ellos haba
resultado estar teniendo un romance secreto conmigo (o ms bien Nikki), que
alivio
Pero mientras todos parecan bastante agradables, slo siguieron hablando
sobre gente que no conoca y en su mayora me sent excluida y bueno,
bastante solitaria, a pesar de todas las solicitudes de autgrafos (y el hecho de
que mi mam segua llamando, aun cuando segua enviando sus llamadas al
buzn de voz. Por qu tena que ser tan intrusiva? Tena diecisis aos y
medio, poda cuidar de m misma) y las personas que evidentemente conocan
y adoraban a Nikki Howard, quienes siguieron acercndose y hablando
efusivamente sobre ella.
Ser adorada era grandioso. Realmente lo era.
Pero haba sido un largo da y slo quera volver al apartamento y dormir algo.
Era tan malo?
188
Qu pasa con esta cosa de la escuela de todos modos? Lulu quiso saber,
sonriendo coquetamente a un chico que abandon su silla por ella (en serio, era
increble lo que un chico hara por una chica linda. Era un mundo totalmente
diferente, siendo hermosa, un mundo con el que no estaba totalmente
familiarizada), luego saltando en sta y sealando al barman por una bebida.
Quiero decir, Por qu quieres ir a la escuela con tantas ganas?
Porque s dije. No haba manera de que le contara sobre Christopher y
decid que sera ms sensato mantener mi boca cerrada sobre Frida tambin.
Quiero ir a la universidad algn da.
Universidad? Lulu hizo una cara. Para qu?
Para poder obtener un trabajo dije. Ensear, probablemente. Mis dos
padres son profesores y me gustara serlo tambin. Entonces, dndome
cuenta de lo que haba dicho, palidec. Quiero decir
Pero Lulu slo hizo mi declaracin a un lado. Ella segua convencida de que su
explicacin de la transferencia de espritu, y no mi historia de la amnesia, era la
razn correcta para el reciente comportamiento extrao de Nikki Howard.
Ensear qu? El barman le trajo su bebida incluso sin especificar lo que
quera. La bebida tpica de Lulu era algo amarillento que tena hojas verdes
flotando en l y algunos cristales a lo largo del borde. Cuando prob uno que
haba cado en la barra, descubr que era azcar.
No estoy segura de qu dije. Me gustan un montn de materias. Esa es la
otra razn por la que quiero volver a la escuela. Para averiguarlo. Entonces
tuve una idea. Oye, deberas venir conmigo!
Lulu casi se ahoga con su bebida.
Q-Qu?
Deberas dije, entusiasmndome con la idea. Estoy segura de que tu pap
podra hacerte entrar. Es sper famoso. En Tribeca Alternative estaran tan
emocionados por tenerte. Ven conmigo maana!
Lulu hizo otra cara.
Uhm... gracias, pero no gracias.
189
Sacud mi cabeza.
Lulu dije. Solo tienes diecisiete aos. Debes estar en la escuela. Ni
siquiera deberas vivir t sola. Por qu vives sola de todas formas?
Ella me mir, su cara de elfo torcida con confusin.
Yo no vivo sola dijo Lulu. Vivo contigo.
Lo s dije. Pero quiero decir, Por qu no vives con tus padres?
Porque mi mam se escap con mi instructor de snowboard y no quiere nada
que tenga que ver conmigo, tonta dijo Lulu alegremente. Y la nueva esposa
de mi pap es cinco aos mayor que yo. Cun entusiasmada estaras t por
vivir en casa en esa situacin?
Y con eso, se tom su bebida, salt fuera del taburete y vol de vuelta a la pista
de baile, dejndome sola en la barra.
Solo que no por mucho tiempo, porque un segundo ms tarde Justin Bay se
desliz en el taburete que ella haba desocupado y sigui:
Entonces, honestamente esperas que crea que no recuerdas nada, nada, sobre
nosotros y Pars?
Mir al barman y desliz otro Nikki especial hacia m.
No deberas estar hablndome le dije a Justin. Eres novio de Lulu y no,
no recuerdo nada. Eso es lo que significa la palabra amnesia. Prdida de
memoria. Es olvido en griego.
Ooooh dijo Justin, envolviendo su brazo alrededor de mi cintura e
inclinando su cara para besuquear mi cuello. Un golpe en la cabeza y eres la
Srta. Sper Inteligente, no? Y sabes muy bien que puedo activar tu memoria, si
alguien puede
Era increble. La reaccin de mi cuerpo a sus clidos labios en mi cuello fue
instantnea. Sent que una corriente elctrica pas de arriba abajo por mi espina
dorsal. Solo que no fue desagradable.
La cosa era que Lulu estaba bailando ni a seis metros de distancia.
190
Lo que pas despus fue tan instantneo como la reaccin de mi piel a sus
labios.
Y fue que volqu el contenido de la copa de coctel que el barman acababa de
deslizar hacia m en la cabeza de Justin.
Todas las personas que nos rodeaban gritaron con sorpresa mientras Justin se
sacuda y saltaba fuera del taburete de la barra. Decir que se vea sorprendido
era un eufemismo. Se vea completamente horrorizado ms aun cuando
lami las gotas de sus labios.
Ests bebiendo agua? grit.
Se llama Nikki dije grandiosamente, deslizndome fuera de mi taburete.
No tomo alcohol. O novios de otras personas. Y no lo olvides.
Me fui aireada con el sonido de los aplausos.
Encontr a Lulu bailando con otras tres chicas, las cuales tambin iban vestidas
en el ltimo grito chic de los ochentas. Era como si ella hubiera mandado algn
mensaje secreto codificado antes de que incluso hubiramos dejado el
apartamento. Aqu estaba yo, una de las supermodelos ms ardientes del
mundo y an no entenda como las chicas hacan eso. Averiguar qu usar,
quiero decir.
Lulu grit hacia ella, para hacerme escuchar sobre la msica increblemente
fuerte. Me voy a casa. Puedes quedarte si quieres, pero solo quera que
supieras que me voy.
Lulu dej de bailar y me mir.
No dijo, agitando su cabello de aspecto salvaje. Nosotras nunca nos
vamos sin la otra. Si te vas, me voy tambin. Simplemente djame ir a decirle a
Justin.
Uh le grit. Justin est un poco enojado justo ahora.
Oh dijo Lulu, comprensin naciendo instantneamente. Ha estado
atacndote?
Ahora era mi turno de mirarla.
191
Lo sabas?
Lulu rod sus grandes ojos.
Duh. S que Nikki tiene un problema en decirle no a los chicos cuando
comienzan a besarla... y tambin que los chicos tienen un problema para resistir
besar a Nikki. Pero pens que esa primera parte podra haberse resuelto por la
transferencia de espritu.
Bueno, dije que no dije incmodamente. Y ahora l est enojado.
Me senta absurda parada aqu en la pista de baile, teniendo esta
conversacin especialmente ya que algn chico que estaba usando un montn
de cadenas de oro y pantalones muy grandes que mostraban su ropa interior,
par de bailar y comenz a detenerse frente a m.
No eres Nikki Howard? pregunt.
No le dije. Entonces me gir hacia Lulu: Quieres decir que, supiste esto
todo el tiempo?
Lo sospechaba dijo Lulu con un encogimiento. Pero mira, no es como si
Justin y yo tuviramos una gran conexin amorosa. Slo que siempre me da
regalos realmente lindos cuando se enrolla con alguien ms. Y desde que
regresaron de los programas en Pars, ha habido un montn de regalos
realmente buenos.
Lo siento tanto dije, quera decirlo. Me senta terrible. Incluso aunque no
fuera mi culpa. Era de Nikki.
Y yo no era Nikki. O al menos, no lo haba sido en el momento en que haba
hecho las cosas terribles que haban herido a Lulu.
Eres demasiado parecida a Nikki Howard insisti Pantalones Grandes,
bailando hacia m otra vez. Maldicin, chica! Eres una pieza fina
Me gir, puse mi mano en el centro de su pecho mientras conectaba su pelvis
contra mi pierna, y lo hice caer.
Todo est bien dijo Lulu, pasando cuidadosamente sobre Pantalones
Grandes que estaba tumbado a travs de la pista de baile. Realmente no
puedes evitarlo. Es como si fueras impotente ante los besos. De todas formas, si
192
193
194
qu
est
tomando
tanto
tiempo?
exigi,
en
una
voz
195
antes de que golpearas tu cabeza y revolvieras tu cerebro. Eras tan mala antes.
Recuerdas, Lulu? Cundo Nikki era tan mala todo el tiempo?
Lulu abri su bolso bruscamente y guard su brillo labial, inclinando su cabeza
me estudi cuidadosamente.
Ella es mucho menos zorra dijo. Debe ser por la trasferencia de espritu.
No me importa por qu dijo Brandon, suspirando felizmente mientras
abrazaba mi vientre. Slo me alegra que est de vuelta. Y mucho ms
agradable. Un par de segundos despus, dej escapar un suave ronquido.
Le lanc a Lulu una mirada de impotencia, como, qu se supone que hiciera
ahora?
Slo hazlo a un lado cuando lleguemos a casa dijo con un encogimiento de
sus omoplatos afilados. No despertar. Tom lo llevar de vuelta a su casa en
Charles Street. No es como que l vaya a recordar algo de esto maana. No lo
hace nunca.
Hace mucho esto? pregunt, echando un vistazo abajo, a la cara atractiva,
pacfica y dormida de Brandon.
Lulu me mir inexpresivamente.
Le gusta ir de fiesta dijo.
Pude ver que ella no tena idea de lo que yo estaba hablando tambin que
estaba empezando a quedarse dormida, cada parte tan cansada como yo.
Saba que iba a tener que llegar al fondo del problema de Brandon algn da
cercano.
Pero no esta noche. Esta noche solo quera ir a la cama.
Lo que hice, al minuto en que llegamos a casa, fue establecer cuidadosamente
las alarmas de Nikki para las siete en punto, dndome el gran total de cuatro
horas para dormir, as podra llegar a la escuela a tiempo.
Bueno, supongo que nadie haba dicho que iba a ser fcil, este equilibrio de la
escuela secundaria con una carrera de modelaje a tiempo completo. No tena
idea de cmo iba a lograrlo.
196
Todo lo que saba era que tena que hacerlo, si iba a establecer cualquier tipo de
normalidad a mi nueva vida.
Normalidad. Cuando tena la cara de Nikki Howard y el cerebro de Emerson
Watts. Claro. Porque haba estado funcionando simplemente genial hasta ahora.
197
20
Traducido por Mona
Corregido por Kathesweet
Poda ver que los Muertos Vivientes estaban en buena forma cuando el taxi que
haba tenido la suerte de atrapar me dej delante de la secundaria a la maana
siguiente.
Todos estaban apoyados contra la valla metlica alrededor de la construccin
situada al otro lado de la calle (porque, por qu tener una secundaria si no est
al otro lado de la calle de una antigua fbrica de hilos que han derrumbado
haciendo espacio para ms apartamentos, as puedes escuchar el BEEP, BEEP,
BEEP de los camiones poniendo reversa todo el da?), mandndose mensajes de
texto el uno al otro.
Todos excepto, Whitney Robertson y Jason Klein. Ellos se estaban besando.
Sent algo de vmito entrar en mi boca, slo con mirarlos.
Pero podra haber sido el panecillo dans que compr en el delicatesen cerca del
loft y comet el error de tratar de comer para el desayuno. Resulta que el
sistema digestivo de Nikki Howard y el panecillo dans? No van mucho.
No haba tenido tiempo de prepararme un desayuno decente. Apenas lo haba
credo cuando la alarma son. Pareca que solo acababa de cerrar mis ojos, y ya
era hora de despertar de nuevo. Me quera morir cuando vi la hora que era. Una
cosa saba a ciencia cierta: no ms salidas en una noche de escuela. No para m.
Y luego, mientras estaba tendida all, mirando fijamente las paredes planas y
blancas de Nikki Howard una ama de llaves o alguien debi haber ido a
limpiar, porque las rosas de Gabriel haban desaparecido. Supongo que
finalmente se haban marchitado y muerto, con Cosabella lamiendo mi cara,
impaciente por el desayuno y un paseo, y se me ocurri que no tena que ir. En
serio. Nadie me obligaba. Nikki Howard era una menor de edad emancipada.
Ella no tena que ir a la escuela si no quera. Podra dar una vuelta y regresar a
dormir, sueo encantador, delicioso. La limusina no iba a venir a buscarme para
198
199
Quin dira que poda lucir bien y SENTIRME realmente bien, al mismo
tiempo? Quiero decir, obviamente, siempre te sientes bien en sudaderas. Pero
casi nadie se VE bien en ellas (por lo menos segn Frida). No es que yo alguna
vez dejara que eso me impidiera usarlas en la escuela, excepto en las ocasiones
en que Frida me descubra y me haca regresar y cambiarme por cualquier otra
cosa.
Pero cuando ella no lo haca, los Muertos Vivientes frecuentemente se detenan
y me miraban fijamente, porque, yo no armonizaba con sus uniformes de caquis
planchados y camisetas con cuello nunca un cordn en la cintura!
Tal vez eso tuvo algo que ver con el porqu, cuando sal del taxi y empec a
dirigirme por las escaleras hacia la oficina principal, cada una de las personas
merodeando enfrente de la escuela dejaron de hacer lo que estaban haciendo y
simplemente me miraron.
Entonces escuch susurrar las palabras Nikki Howard y record que no era yo,
Em Watts, la que ellos estaban mirando, o el hecho que llevara una edicin noestndar del uniforme de los Muertos Vivientes, sino el hecho de que en
realidad yo llevaba el cuerpo de una celebridad.
Ah, s. Eso es.
Un segundo ms tarde, vi a uno de ellos separarse del nido y moverse
sigilosamente. Me tom un segundo registrar que era mi hermana, Frida. As
era cunto haba asimilado parecerse a los dems.
Uh, Nikki? dijo, fingiendo no saber que en realidad era yo. Me detuve en
seco y la mir. Eso porque ella vesta el uniforme de porrista rojo y oro de la
secundaria. Y se vea totalmente adorable en l.
Te cambiaste a eso cuando llegaste aqu? dije bruscamente. Esto fue lo
primero que vino a mi cabeza. Por suerte, estbamos bastante lejos de todo el
mundo por lo que no haba manera de que alguien pudiera escucharnos.
Porque mam nunca te habra dejado salir de casa en esto. Sabe ella siquiera
qu hiciste la prueba?
Me cambi cuando llegu aqu dijo Frida con impaciencia. Y no. Y se
supone que debes actuar como si no me conocieras.
200
cabeza. Me estn empezando a gustar todo tipo de cosas que antes sola
odiar.
Como Brandon Stark? Frida quiso saber. Porque haba una foto tuya en
TMZ esta maana, siendo sacada por l de Cave ayer por la noche. Tambin
una que te mostraba con las piernas separadas mientras caas en la limusina, y
se poda ver tu
Mi sangre se congel.
Mam no vio eso, verdad?
Como si ella revisara PerezHilton a primera hora de la maana. Est
demasiado ocupada tratando de llamarte. Alguna vez vas a responder el
celular que te dio? Lo nico que puedo decir es que, bueno, que t llevabas
bragas. Oh, Dios mo dijo Frida en voz baja. No mires ahora, pero, como
que, todos te estn mirando. Todos estn mirndote fijamente. Dije, NO
MIRES. Pero todos ellos estn mirando. Ellos Oye. De dnde sacaste esos
collares?
No lo s le dije. Son de Nikki. Creo que son de su lnea de ropa Stark. Te
puedo conseguir algunos. Creo que
Eso sera increble. Slo mirarlos dijo con entusiasmo, mirando hacia atrs
a Whitney y a los otros aspirantes inexpresivos. Estn tratando de averiguar
lo que estoy haciendo, hablando contigo. Dije, NO MIRES. Luego agreg:
Oh, Dios mo! Whitney est mirando hacia aqu. WHITNEY ROBERTSON
EST MIRANDO HACIA AQU. Esto es increble. Whitney Robertson en
201
202
203
absurdo. Por qu se sentara Nikki Howard con una chica con quien haba
tenido una conversacin informal en los escalones frente a la escuela? La
verdad era que Nikki Howard probablemente saldra para almorzar de todos
modos.
Oh, a quin trataba de engaar? Nikki Howard nunca habra estado en una
escuela secundaria normal en primer lugar. Excepto como un truco para un
reality show.
Gracias le dije a Molly. Si llego a almorzar en la cafetera, intentar
buscarte.
Bien, que tengas una buena clase dijo Molly,
enrojeciendo de
204
205
206
207
208
209
210
Mi corazn cay en picada ante eso. Porque eso significaba que, corte de cabello
o no, Christopher no haba sido aceptado por los Muertos Vivientes. l no era
uno de ellos! Poda verse como ellos, pero no lo era. Estaba a salvo! Segua
siendo l!
Gracias dijo Christopher mientras caminaba.
Hasta luego le dije.
Me lanz una mirada distrada sobre su hombro como si hubiera escuchado
hablar a alguien, pero no estaba seguro de quin antes de desaparecer entre la
multitud en el pasillo.
A mi lado, Whitney con desprecio dijo:
Disculpa. No le prestes atencin. Es uno de nuestros residentes fenmenos.
As que ya sabes, si tienes alguna pregunta sobre la escuela o necesitas a alguien
que te muestre todo, yo estara ms que feliz de ayudarte. Qu estars
haciendo para el almuerzo, por ejemplo? T definitivamente, no deberas ir a la
cafetera. La comida apesta completamente
Este es el nuevo bolso Marc Jacobs? interrumpi Lindsey, apuntando al
bolso que colgaba sobre mi hombro. Porque estoy en lista de espera por
uno
No lo s dije, solo lo encontr en mi armario esta maana. Lista de
espera? Ja!. Bueno, tengo que ir a la clase de Espaol. As que me
disculpan
Yo tambin chill Lindsey. Creo que estamos en la misma clase de
espaol! Saln 611? Oh Dios mo! Aqu, djame que te ensee dnde est.
Dios, Lindsey, clmate dijo Whitney malhumorada. Estoy segura que
Nikki puede encontrar el camino.
Est bien le dije, volvindome para mirar a Whitney fijamente a los ojos.
Lindsey est siendo de gran ayuda. Bueno, adis, Whitney. Fue un placer
conocerte.
211
212
21
Traducido por Little Rose
Corregido por Silvery
Encontr a Frida donde siempre estaba antes del almuerzo: el bao de mujeres
del primer piso donde las chicas nuevas se apiaban a retocarse el maquillaje
cuidadosamente.
Haba un montn de otras chicas con ella, pero una me mir y se detuvieron
como si alguien hubiera encendido una alarma. Estoy segura que, dada la
reputacin de Nikki Howard, pensaron que haba entrado a drogarme. Uno
habra credo que se quedaran a mirar, quizs tomar una foto ma aspirando
algo para ganar ms dinero vendindosela al Enquirer.
Pero la clase de primer ao de Tribeca Alternative nunca haba tenido
reputacin de interesadas. Adems, la verdad era mucho ms jugosa: estaba ah
para presionar a Frida por informacin.
Por qu no me dijiste del corte de pelo de Christopher? pregunt,
agachndome hacia el lavamanos en el que ella estaba apoyada.
Qu? Mir su reflejo antes de responder. Oh s, Christopher se cort el
pelo. Noticia de ltimo minuto. Lo que sea. Lo hizo para tu funeral. Su pap lo
oblig.
Mir su reflejo, sorprendida.
Eso es terrible!
Frida sonri hacia el espejo.
De verdad lo crees? Yo lo vi como algo respetuoso. Ya sabes, por tu
memoria. Su pelo largo era horrible. Y adems, Christopher no se resisti
mucho, por lo que o. Ha estado como un zombie. Ya nada parece importarle.
Levant la mirada al or eso.
213
214
215
Y por qu no haba pensado en una excusa antes de entrar? Por qu era tan
difcil hablar con la gente? Esto habra sido mucho ms fcil si simplemente le
hubiera mandado un correo.
Espera correo
Ya s que no es la Oficina de Administracin dije rpidamente. All me
dijeron que podra anotarme una cuenta estudiantil aqu.
Esto ni siquiera era una mentira. Esa era la mejor parte.
Oh dijo Christopher. Dej de mirar la pantalla a regaadientes. S. Claro.
Puedo hacerte una si quieres.
En serio? Me apresur a sentarme junto a l. Eso sera genial. Gracias.
Le sonre.
Y l me ignor por completo.
Es cierto que slo haba sido Nikki por unos das en el mundo exterior. Pero ya
entenda lo que le haca la sonrisa de Nikki a la gente. Especialmente a los
chicos. Los dejaba indefensos. Se volvan gelatina cuando Nikki sonrea. Slo un
hombre haba parecido inmune a esa sonrisa, el padre de Brandon Stark.
Y ahora el nico chico en el mundo que quera impresionar, Christopher
Maloney, tambin lo era. Ni siquiera me mir. Mantuvo la mirada firmemente
en la pantalla frente a l mientras entraba en la base de datos de la escuela.
Cmo iba a llegar a Christopher (como una persona, no como Nikki Howard)
si ni siquiera poda hacer que me mirara a los ojos para que notara que haba
alguien all, detrs del rmel?
Entonces comenc, desesperada. Te gustan los videojuegos?
Oh, Dios mo, poda sonar ms idiota? Si yo hubiera estado en el laboratorio
(quiero decir, como Em Watts) escuchando esta conversacin entre Nikki
Howard y Christopher, estara rindome a carcajadas ahora.
Algunos dijo Christopher tecleando.
A m tambin dije. Alguna vez has jugado Journeyquest?
216
217
Pero incluso los chicos gays le preguntan a Nikki qu tipo de crema hidratante
usa (no es que sepa la respuesta).
De acuerdo dije sin saber qu aadir. Gracias.
Muy bien. Christopher no quera hablar conmigo. Quiero decir, con Nikki
Howard. Vea la indirecta.
No. No, en realidad, verdaderamente no poda.
Sabes cmo establecer tu cuenta en casa me pregunt, verdad?
Saba cmo establecer mi propia cuenta. Haba estado establecindolas desde
que me hice la primera en quinto grado.
Mi mam, la profesora de estudios de la mujer, siempre insisti en que Frida y
yo no deberamos actuar como tontas para llamar la atencin de un chico.
Pero yo senta que en este caso habra comprendido.
Porque de repente entend que tena una excusa para volver a hablar con
Christopher maana. Y realmente, realmente necesitaba una. Porque no pareca
que fuera a invitarme a su casa por Doritos y programas de ciruga pronto.
Realmente no entiendo nada de eso de programacin dije. Prcticamente
estaba batiendo mis pestaas, aprovechndome de todo ese asunto de damisela
en apuros. Mi mam habra tenido un ataque.
Christopher me mir.
No lo entiendes dijo. Realmente no pareca demasiado sorprendido.
No dije. Es muy complicado? Sabes cmo hacerlo?
S dijo. No es muy difcil. Tienes algo en el ojo?
Dej de batir las pestaas.
No dije, olvidndome del asunto de damisela en apuros. Mierda, por qu
era tan difcil esto de flirtear? Por qu no poda tomar mi cintura y besarme
como hicieron Brandon y Justin? Yo besaba bien! O al menos, Nikki lo haca.
Si traigo mi computador maana, me ayudaras?
218
219
Oh, Dios mo, all ests! grit Frida, corriendo hacia m en el pasillo.
Estuve esperando por una eternidad. Dnde estabas?
Fue a ver a Christopher en el laboratorio dije. Te dije
Dios murmur Frida. Por qu andas con ese nerd cuando podras estar
con Gabriel Luna?
Gabriel Luna cree que soy una drogadicta seal, recordando el suceso
socialmente vergonzoso de ayer, que al parecer es todo lo que me ocurre,
cuando hay chicos lindos involucrados.
220
Bueno, lo que sea dijo Frida, tomando mi brazo. Vamos. Les dije a todos
los de la escuadra titular que almorzaras con nosotros.
Y exactamente pregunt, cmo es que nos conocimos, Frida, y nos
hicimos tan ntimas que ahora almuerzo contigo?
Nos conocimos fuera de la escuela esta maana dijo Frida. Recuerdas?
Todo el mundo nos vio juntas.
Genial digo poniendo los ojos en blanco. Frida, qu le pasa a
Christopher?
Es un nerd dijo mientras me arrastraba a la cafetera. Siempre lo fue.
Simplemente acabas de notarlo porque ahora eres normal.
No, quiero decir qu le ocurri? Est diferente. Ya ni siquiera le gusta
Journeyquest. Juega a Madden NFL. Christopher odia los deportes. Y l en
realidad, no puedo explicarlo. Pero es como si l fui all a obtener un correo
electrnico para Nikki, y apenas me mir.
Oh, y supongo que creste que estara sobre ti se burl Frida, slo porque
ahora eres Nikki Howard.
Bueno dije. No quera ser engreda. Pero. S quiero decir es un
chico, verdad? Y los chicos normalmente se tiran encima de Nikki. A no ser
que sean gays. Entonces cul es su problema?
Qu quieres que diga, Em? Quiero decir, Nikki. Te lo dije, ha estado raro
desde lo tuyo. Quiero decir, ms de lo normal. Supongo que siempre estuvo
enamorado de ti, pero no lo not hasta que te fuiste, y ahora que ests muerta,
est devastado. Es eso lo que quieres or? Me mir sobre su hombro, vio mi
expresin y dej salir una carcajada. Dios! Eso es! Ya supralo. Ahora
puedes tener a cualquier chico que quieras. Por qu tiene que gustarte el chico
al que le gustabas antes cuando eras normal, como todos nosotros?
Estbamos en la puerta de la cafetera. Frida se volvi a enfrentarme con las
manos en las caderas. La mir con los ojos llenos de lgrimas.
Oh, Dios mo, Frida dije con un sollozo. T realmente crees que fue
eso?
221
Frida me mir.
Oh, Dios mo. Realmente te gusta, eh? Escucha cmo se supone que iba a
saberlo? Slo lo dije. Quizs tenga sentido. Pero podra estar equivocada. Mira,
Christopher es el ltimo de tus problemas ahora. Estas a punto de entrar en la
cafetera de la secundaria Tribeca Alternative. Slo que es un juego totalmente
diferente al de hace un mes. Eres linda ahora. Entiendes? Tienes que olvidarte
de Christopher y poner tu cara de juego. Eres Nikki Howard, supermodelo. No
Em Watts, rarita. Entendido?
Asent. Pero realmente no estaba escuchando. Segua pensando en lo que haba
dicho. Podra ser posible? Christopher podra haber comprendido, despus de
mi muerte, que me amaba? Era por eso que ya no quera jugar Journeyquest?
Porque le recordaba a m? Por eso haba accedido a cortarse el pelo? Porque
ahora que yo me haba ido, ya nada le importaba?
Oh Dios! Es la cosa ms romntica que he escuchado!
Pero que iba a hacer al respecto? Cmo hara que Christopher se interesara en
Nikki Howard si segua llorando la muerte de otra? Quien, por cierto, era yo.
Y, sin ofender, pero uno habra pensado que sera ms amable conmigo en ese
entonces cuando estaba viva, si estaba tan loco por m.
Pero ni siquiera haba tratado de besarme.
Espera quizs por eso estaba sintindose tan mal!
Oh! Eso es incluso ms romntico!
Pero antes de que pudiera digerir eso, Frida me tom del brazo y entramos en
la cafetera donde el volumen de las conversaciones, ya bastante fuerte,
aument al verme en el umbral.
All est! Se oy en toda la cafetera.
Y no slo lo decan los Muertos Vivientes. Los nerds, los gticos, los skaters, los
drogaditos, todos lo decan: All est!
Me sent ruborizarme
222
No estoy muy segura, Free dije mientras Frida me guiaba a la lnea para la
comida y pona una bandeja en mis manos.
Confa en m dijo. Incluso las supermodelos tienen que comer, verdad?
Quizs. Pero podra haber sido ms fcil tomar algo de las mquinas
expendedoras del pasillo, con o sin acidez. Era consciente de ser el centro de
atencin de todos mientras haca mi camino en la fila. Mis elecciones eran
discutidas como si fuera Tiger Woods, alinendose para un golpe ganador.
Va a tomar la hamburguesa de tofu. Los escuch susurrar. Luego, segundos
despus: Una manzana! Tom una manzana!
Quera tirar todo y salir corriendo del lugar, de la escuela, hasta el hospital y al
cuarto piso a la oficina del Dr. Holcombe. Necesito un cuerpo nuevo! Ya no puedo
estar en este! No puedo ser Nikki Howard! Slo quiero ser normal!
En su lugar, fui a la caja a pagar la comida. Luego segu a Frida a su mesa
donde estaba todo el equipo de porristas. Todas dejaron de hablar cuando nos
acercbamos. Yo esperaba que dijeran:
Qu haces, intentando sentarte en nuestra mesa, perdedora? La mesa de
nerds est ALL. Pero me haba olvidado. No soy Em Watts, nerd. Soy
Nikki Howard.
Y Nikki Howard es al parecer bienvenida en todas partes (excepto el laboratorio
de computacin).
Oooh! dijo una chica con cabello negro. Me alegra tanto que vinieras.
Sintate a mi lado! Sintate a mi lado! Soy tu fantica ms grande!
Frida tom el lugar que la chica ofreci despus de mirarla severamente.
Ahora, Mackenzie dijo estoicamente. Recuerda lo que hablamos.
Perdn! Mackenzie se ruboriz fuertemente. Claro, nada de efusividad.
Perdn. Perdn.
Las otras chicas, todas sonrientes, se apretaron para hacerme espacio. Me sent
algo incmoda. No poda creer que estaba siendo BIENVENIDA a una mesa de
los Muertos Vivientes.
223
Pero pronto pareci que nuestra mesa era LA mesa en la cual estar.
Especialmente cuando, apenas Frida hizo las presentaciones (de las cuales no
record ninguna, dado que todos sus amigos parecen llamarse Taylor, Tyler, o
Tory), una voz familiar grit:
All ests!
Y me volv para encontrarme a Whitney Robertson de pie con una ensalada y
gaseosa diettica, Lindsey y varios otros miembros de los Muertos Vivientes de
tercer ao incluyendo uno de ltimo, Jason Klein detrs de ella.
Oh, Dios mo dijo Whitney. Te he estado buscando por todas partes.
Y lo siguiente que supe fue que estaba haciendo a un lado uniformes rojos y
dorados, para hacer sitio para ella, su novio y su mejor amiga.
Muchas gracias dijo a las amigas de Frida, que no haban impedido ser
alejadas del camino. Entonces, Nikki, cmo ests pasando tu primer da en
Tribeca?
Lo est disfrutando mucho, Whitney dijo Frida, que aparentemente ahora
era mi vocera, pareciendo muy complacida. Supongo que no todos los das
unos chicos de primer ao son bendecidos con que la chica ms popular de la
escuela coma con ellos. Verdad, Nikki?
Beb mi leche (s, a Nikki le gusta la leche. Dos por ciento. Tiene reflujo de
acidez, no intolerancia a la lactosa).
S dije despus de haber tragado.
Hoy le deca a Nikki en Oratoria dijo Whitney, luego aadi, como
acotacin al margen para todos los dems en la mesa: Nikki y yo estamos
juntas en Oratoria
Yo tambin! dijo Lindsey. Yo tambin estoy en la clase de Oratoria con
Nikki! Y en su clase de Espaol. Y estoy en lista de espera por ese bolso Marc
Jacobs
cmo nos sentimos tan afortunados de que escogiera nuestra escuela, de
todas en la ciudad prosigui Whitney, como si nadie hubiera interrumpido.
Verdad, Nikki?
224
Whitney.
Entonces
podramos
haberle
organizado
una
bienvenida apropiada.
Todas asintieron de acuerdo. Jason, not, miraba mis pechos. No estoy
bromeando.
Vaya dije. Gracias. Eso es genial. Pero me siento muy a gusto as.
Bueno dijo Whitney. Me asegurar de conseguirte una lista de
extracurriculares, por si decides unirte a uno de los fantsticos clubes y
organizaciones que nuestra escuela ofrece. Yo, por ejemplo, soy presidente de
mi clase, y capitn del Club del Espritu.
En serio dije. El Club del Espritu. Qu es eso?
No es que no supiera. Slo quera ver si lo describa como lo hacamos
Christopher y yo: la Sociedad de lo Intil.
Oh bueno, el Club del Espritu se esfuerza en promover el espritu escolar
entre la poblacin estudiantil promoviendo eventos en Tribeca Alternative,
como charlas de apoyo28, ferias de la salud, noches de casino, carnavales de
fines de semana
Noches de casino intervino Lindsey.
Ya lo dije dijo Whitney mirando mal a Lindsey. En realidad, todo se trata
de que Whitney mir alrededor y baj la voz, como si temiera que la
oyeran. Algunas personas que van a esta escuela no aprecian las
oportunidades fantsticas que estos programas ofrecen. Por lo que el Club del
Espritu hace lo posible para interesar a los estudiantes en estos eventos, como
juegos, programas de servicio comunitario cosas que se vern geniales en sus
solicitudes universitarias.
28
Pep rallies en el original: asamblea de animacin o una reunin para aumentar la alegra y el
espritu de la escuela. El cuerpo estudiantil se rene para brindar y animar a un equipo escolar
un da antes de un gran juego.
225
Parpade.
Por qu susurras?
Mir alrededor, luego pareci comprender que los dos peores inconformistas
de la escuela, Em Watts y Christopher Maloney, no estaban alrededor.
Oh, no lo s. Es que algunos creen que esto es tonto, pero no creo que haya
nada tonto en querer aprovechar lo que, para m al menos, han sido los mejores
aos de mi vida!
Vaya. Si la secundaria fueran los mejores aos de mi vida al menos hasta
ahora realmente estara destinada a tener una madurez horrible.
Vaya repet. Eso suenagenial.
Basta de toda esta mierda escolar dijo Jason Klein inclinndose para que
sus enormes y (para m) revoltosos, bceps marcaran las mangas de su
camiseta. En qu clubes puedes colarnos?
Jason! Whitney lo golpe en el hombro y ri. Basta! No le prestes
atencin. Es tan malo.
Jason la ignor.
Te vi en Cave anoche dijo. Puedes colarnos en Cave?
No lo s dije. Quizs.
Quizs qu? pregunt. Puedes o no?
Si es la Noche de Imbciles Que Interrumpen a Sus Novias dije. Entonces
probablemente pueda colarte.
Whitney ahog un grito. Lindsey ri fuertemente.
Pero lo que ms me impresion fue que algunas de las porristas se volvieron y
chocaron los cinco entre ellas suavemente, impresionadas por el hecho de que le
haba faltado el respeto a Jason Klein. Si esta, comprend, es la compaa que
Frida buscaba, entonces haba subestimado al equipo de porristas de la escuela,
y probablemente a las porristas en general. Eran un grupo divertido.
226
227
228
22
Traducido por Nanndadu
Corregido por Kathesweet
La sesin de Elle fue rpida en comparacin con la sesin de Vanity Fair del da
anterior. Por un lado, al menos tena una pequea idea de lo que se supona que
deba estar haciendo ahora. Adems, no tena que aplastar mis pechos contra
nadie esta vez, o envolverme alrededor de ninguna persona fsica (por ejemplo
Brandon Stark). Esta vez, era solo yo.
No me malinterpreten. Todava tena que sonrer de la forma correcta, pero era
ms importante que el vestido que tena puesto ondeara bien. Lo juro, cada dos
minutos escuchaba:
Esperen, esperen un momento. Y alguien corra para ajustar un pliegue o
alisar una arruga. Era un poco desesperante.
Y aunque yo particularmente no me preocupaba por la moda, de cierta forma lo
entiendo ahora. Quiero decir, el porqu otras personas se preocupan al
respecto, y por qu es interesante y de alguna manera importante para algunas
personas.
La verdad es que la moda puede ser ms o menos bueno, divertida.
Lo s! Yo nunca entend la moda antes. La ropa era slo algo que te ponas
para evitar estar desnuda o evitar el fro.
Pero los vestidos quiero decir, los vestidos de alta costura que estaban en
esta sesin eran tan hermosos, que realmente me qued sin aliento cuando los
vi en m. Ni siquiera poda imaginar dnde VESTIRAS un vestido largo y rojo
brillante, adornado con plumas de avestruz teidas de negro y con un escote
que se hunda hasta tu esternn. Quiero decir, excepto tal vez en los Oscar.
Pero no poda evitar tener curiosidad por quin los haba diseado, lo cual
sorprendi a las personas en la sesin, porque dijeron que yo deb haberlo
sabido sin preguntar, solo por la sensacin y por haberlos visto.
229
Pero entonces Kelly les record rpidamente mi lesin en la cabeza (la que la
estilista, Vivian, ya haba encontrado). Y entonces todos ellos quisieron hablar
sobre eso (mi entrevista iba a explorar el mismo asunto, pero no iba a conocer al
periodista que iba a hacerla hasta el sbado).
De cualquier forma, todos se tomaron el gran placer de contarme sobre los
diseadores que tenan vestidos en la sesin, y tambin de otros diseadores
favoritos de Nikki. Y tena que admitir, sus historias eran un poco interesantes.
Incluso mi mam hubiese disfrutado de la historia de Miuccia Prada, una
feminista que se hizo cargo de la compaa de productos de cuero de su abuelo
en 1978, haciendo de Miu Miu una de las treinta mujeres ms ponderosas de
Europa (de acuerdo con el Wall Street Journal), con una fortuna estimada de 1,4
mil millones de dlares.
Y Coco Chanel, quien populariz los vestidos negros cortos para mujeres y
fund un imperio de la moda, convirtindose en la nica diseadora en estar
alguna vez en el artculo de la revista Time sobre las 100 Personas ms
Influyentes del siglo Veinte.
Todo esto ms la clase que me dio el chico de maquillaje sobre los crculos
negros bajo mis ojos, gracias a mi falta de sueo, y el hecho de que mi mam no
deja de llamarme (pero no poda contestar exactamente en la mitad de una
sesin fotogrfica), mi empleador tal vez est (de cuerdo, probablemente)
espindome, y el tirar, retorcer y contener el aliento necesario para meterme en
los corss que necesitaba para meterme en algunos de los vestidos fue
suficiente para mantener mi mente en blanco sobre lo que haba sucedido en la
escuela ms temprano ese da con Christopher. El hecho de que casi me haya
desmayado varias veces, el que los corss estuviesen tan apretados y el que yo
apenas pudiera moverme tambin ayud.
La verdad era que no saba como lo haca Nikki. Se supona que tena que estar
mirando a la distancia como si estuviese viendo a una estrella lejana (cuando lo
qu en realidad estaba viendo era un pedazo de pintura descascarada de las
vigas en el techo) mientras NO pensaba sobre cmo no poda respirar y que mis
pies dolan y lo cansada que estaba
y, oh s, cmo todo el mundo me haba visto siendo sacada de Cave anoche
con si yo fuese la borracha, no mi supuesto novio, y que el chico con el que en
realidad me gustara estar saliendo no sabe que estoy viva?
230
No, quiero decir, literalmente no sabe que estoy viva. l piensa que estoy muerta, y
no puedo decirle que no lo estoy. Y no est muy impresionado con el nuevo
cuerpo en el que estoy. De hecho, podra ser el nico chico en el planeta que no
lo est.
Cmo alguien podra concentrarse en lucir hermoso con todo lo que est
sucediendo alrededor de l, y en el interior de su cabeza tambin? Modelar no
es fcil. De hecho modelar es muy difcil. Modelar es ACTUAR. Tienes que
ACTUAR como si realmente lo estuvieras disfrutando, cuando la verdad es que
cada centmetro de ti est herido e incmodo sobre todo tu corazn.
Quiero decir, si eres yo.
Yo estaba casi hundindome del cansancio cuando la directora de arte,
Veronica, dijo:
Creo que eso es todo lo que necesitamos, Nikki. Te puedes ir ahora.
Juro que casi me arranqu ese ltimo vestido de alta costura, quera irme de
aqu con tantas ganas.
tienes la sesin de Vogue maana a las tres Estaba dicindome Kelly
mientras corra por las escaleras a la limosina.
Lo s grit sobre mi hombro.
Y no salgas esta noche me grit mientras colaps en el asiento trasero.
Necesitas dormir un poco! Lucas terrible hoy.
No lo har! Cerr de golpe la puerta de la limosina detrs de m. Por fin!
No tenamos mucho tiempo.
Haremos una parada antes de ir al loft le dije al conductor. La tienda de
computacin en Prince & Greene.
El conductor me mir con escepticismo en el espejo retrovisor.
Son casi las ocho, Srta. Howard.
Lo s dije. La tienda est abierta hasta tarde los jueves.
231
232
233
234
No esta noche dijo Gabriel con una media sonrisa graciosa. Pero voy a
tomarte la palabra en eso.
No podra haberme sorprendido ms que cuando se inclin y me bes en los
labios, pero ligeramente, apenas rozando mi boca con la suya y susurr,
parado slo a centmetros de m:
No quieres saber el nombre de mi nueva cancin?
El nombre de tu nueva cancin? Me le qued mirando, mi boca todava
hormigueaba por el fugaz beso. A pesar de que no me estaba tocando, es como
si hubiese sido electrocutada en el lugar.
Correcto dijo l. Se llama Nikki.
Y luego se haba ido, desapareciendo en la multitud de personas que se haban
reunido en la acera para mirar a mi limosina.
235
23
Traducido por cookie3
Corregido por Kathesweet
236
237
238
239
240
Oh Dios mo. No puedo creer que tenga que dar este discurso de nuevo.
Parece como si recin te diera este discurso el mes pasado. Te di este discurso el
mes pasado. Pero ahora tengo que drtelo una vez ms debido a la
transferencia de espritu. Pero aqu va. Bueno, Nikki. Pon atencin esta vez,
quieres? Los chicos heterosexuales solo se sienten de tres maneras respecto a
las chicas. Ella alz tres dedos y bajaba uno cada vez que marcaba un punto.
Primero, te aman y lo demuestran ya sea escribiendo una cancin sobre ti,
como Gabriel, o invitndote a salir, y todo es lindo y divertido como debera
ser. Segundo, te aman, pero tienen miedo de la pasin que siente por ti porque
es muy fuerte, como tu chico Christopher, as que la ocultan, profundamente y
te ignoran o hacen cosas estpidas como burlarse de ti porque no saben cmo
expresarse de otra manera porque son pequeos bebs inmaduros y son
demasiado tmidos para, por ejemplo, escribir una cancin sobre ti. O tercero,
hay algo mal con ellos, y empiezan lindos y cariosos pero luego se convierten
y comienzan a hacer cosas estpidas como acostarse con otras chicas a tu
espalda, como Justin Bay hizo. Pero nunca descifraremos qu estuvo mal con
ellos y ellos tampoco, as que no vale la pena pensarlo. De acuerdo? Eso es
todo. Fin.
Baj su mano.
Alguna pregunta?
La mir fijamente. Pareca seria. Pero era un poco difcil de decir, considerando
que era Lulu. As que me figur que tena que preguntar para estar segura.
Um s, tengo una pregunta. Ests hablando enserio?
Lulu suspir.
De acuerdo, puedo ver que no pude hacerte entender completamente. Nikki,
por favor no me digas que tu madre nunca te dijo eso.
Negu con la cabeza.
Um... no. No puedo decir que ella nunca
Dios! Lulu puso los ojos en blanco un poco ms. Eso me enoja tanto!
Cmo no pudo haberte dicho algo? Eso es tan irresponsable! Quiero decir, las
madres cmo pueden enviar a sus hijas al mundo slo a pasearse por ah
241
haciendo que los chicos se enamoren de ellas, sin la menor idea de lo que estn
haciendo? No has visto El Hombre Araa? Un gran poder conlleva una gran
responsabilidad! Las mujeres simplemente no podemos ir por la vida siendo tan
impresionantes y no tener que ser cuidadosas de no hacer que los chicos se
enamoren de nosotras. Verdad, Katerina?
S dijo Katerina, asintiendo con la cabeza ferozmente mientras anudaba las
sbanas de Lulu para la lavandera.
Mi madre, al igual que la madre de Katerina, no me cabe duda continu
Lulu, me sent cuando tena once aos y me dijo: Lul, la verdad del asunto es
que todos los chicos heterosexuales (y probablemente tambin algunos gays, as que ten
cuidado, porque eso slo va a terminar en un desastre) que alguna vez conozcas se van a
enamorar perdidamente de ti. l puede que no lo admita, pero es verdad. As que hay
que asumir la responsabilidad de eso, y no hacer cosas para animarlo, a menos que, por
supuesto, quieras que l se enamore de ti. Porque es cruel jugar con los sentimientos de
los chicos de esa manera, porque no importa lo que digan, los hombres son el sexo ms
dbil. Tu madre no te dijo eso?
Completamente aturdida por este consejo materno los consejos de mam
siempre haban estado ms en la lnea de, Nunca vayas a cualquier lugar sin
suficiente dinero para un taxi a casa, y No tengas sexo, pero si lo tienes, siempre use un
condn, negu con la cabeza.
Bueno prosigui Lulu, resulta que, a pesar de que mi mam estaba
equivocada en muchas cosas (como en darme lecciones de snowboard para
Navidad, cuando cumpl los doce aos, slo para ir y escaparse con mi
instructor), no se equivoc sobre eso. Cada hombre heterosexual que he
conocido (y unos pocos homosexuales) se ha enamorado de m. Por lo menos un
poco. Oh, no, no como si todos quisieran casarse conmigo, ni nada a veces,
como en el caso de mi instructor de snowboard, result que haba querido
casarse con ella. Pero todos han pensado en ello. Y es cierto que no siempre
permanecen enamorados de m, en la forma en que deberan hacerlo, pero eso
por lo general es debido a que el amor que sienten por m les asusta tanto,
porque soy tan increble, que se sienten inadecuados y terminan huyendo
como Justin.
Slo la mir fijamente. Al ver esto, Lulu dijo:
242
243
en el fondo est tan asustado de ste... eso sucede a menudo. Puedes pensar en
una razn por la que podra haber hecho eso?
Mir a Cosabella, que se haba acurrucado en mi regazo y estaba durmiendo
con satisfaccin. Realmente no tena idea de cmo termin formando parte de
esta luntica conversacin.
Pero haba algo en Lulu algo tan vulnerable y dulce que me hizo querer
que su teora fuera cierta. Sin duda era una teora muy bonita, y aumentara la
autoestima de cualquier chica cuya madre se hubiera sentado con ella y se la
hubiera contado. Quin saba? Tal vez era cierto. Lulu ciertamente pareca
creerla.
Y no tena duda de que cada hombre que conoci se enamor de ella, por lo
menos un poco.
Yo crea que probablemente sera un poco cierto para Nikki Howard tambin.
excepto en donde el padre de Brandon Stark estaba entrometido.
Pero entonces estaba lo que haba sucedido esa tarde con Christopher. Cmo
podra siquiera comenzar a explicar lo extrao que haba sido?
No s dije lentamente. Mi hermana me dijo algo acerca de que
Christopher quiz haya estado enamorado de, eh, Em Watts. Ya sabes, la chica
que muri en la apertura de la Megatienda Stark? Slo que l no se dio cuenta
de ello hasta que fue demasiado tarde y ella estaba. . . muerta. No s si esto es
cierto. Probablemente no lo sea. Pero eran mejores amigos antes de que ella
muriera. Y, sabes, l estaba all cuando fue asesinada. Y mi hermana piensa que
tal vez ahora su corazn est roto.
Hubo una pausa mientras lo asimilaba, luego Lulu aplast la mano contra su
pecho y me mir con sus enormes ojos de Bambi, sbitamente llenos de
lgrimas.
Eso dijo, es lo ms romntico que he odo alguna vez. Mir a la ama de
llaves. Katerina. No es lo ms romntico que has escuchado?
Katerina tena sus cosas de masaje empacadas para entonces y ahora haca la
limpieza de la nevera, tirando los contenedores vencidos de yogur.
S grit por encima del hombro.
244
245
un
poder
impresionante
que
tenemos
que
manejar
con
246
247
Las puertas del ascensor se cerraron en la cara todava aturdida de Roy. Tan
pronto como se fue, Lulu se gir triunfalmente hacia m e hizo una pequea
danza de la victoria.
Ah lo tienes! exclam ella. Ves? Te lo dije!
Sacud la cabeza con asombro. Realmente no poda creer lo que acababa de
presenciar.
Eso dije, muy impresionada fue increble. Pero, cmo hiciste eso? Ests
en una bata de bao! Ni siquiera llevabas puesto algo escotado o revelador.
Fui atenta y amable con l dijo Lulu, sacudiendo la cabeza, E irradi
confianza y encanto. Eso es lo que estaba tratando de decirte. Cualquiera puede
hacerlo. No importa cmo te ves o lo que ests usando. Cruz la habitacin a
la isla de la cocina, donde Katerina haba abierto la bolsa que contena nuestras
bananas splits. Lulu se impuls arriba de uno de los taburetes hasta que estuvo
sentado en frente de uno de los envases de plstico.
No creo que yo pueda hacerlo dije-, levantndome del silln y
siguindola. No creo que tenga ese tipo de confianza.
Por supuesto que puedes hacerlo, Nikki dijo Lulu, cavando en su banana
split con una de las cucharas de plstico que el delicatesen haba
proporcionado. Solas hacerlo todo el tiempo, antes de la transferencia de
espritu. A veces lo hacas por las razones equivocadas, slo por ser cruel, que
fue la razn por la que tuve que darte el discurso acerca de cmo un gran poder
conlleva una gran responsabilidad y todo eso. As que puedes hacerlo con este
chico Christopher tambin, es fcil. Slo tienes que tener confianza. Y, como te
he dicho, tienes que crear una conexin.
Muy bien dije con un suspiro. Lo intentar.
Lul se ri tontamente y me tir un poco de helado hacia m. Fall y Cosabella
atac el pedazo que aterriz en el suelo.
Oye! dije, mirando a Lulu. Por que fue eso?
No puedo creerlo dijo ella, rindose un poco ms. Ests enamorada de
un chico de secundaria.
248
S dije, apuntando con mi propia cuchara hacia ella. Bueno, t eres la rara
que cree en las transferencias de espritu. El pedazo de helado aterriz en la
pared. Ladrando, Cosabella corri con entusiasmo al otro lado de la cocina para
lamerlo.
Mira quin habla dijo Lulu, y me lanz la cereza de la parte superior de su
split. Golpe la gran ventana de vidrio detrs de m y se desliz lentamente por
ella. Cosabella ladr alegremente todo el camino.
Chitas dijo Katerina. Alto! Acabo de limpiar aqu! Siguen as, y no hay
ms servicio de masajes.
Limpiamos nosotros mismas, asegurndonos de que la cocina brillara cuando
terminamos.
249
24
Traducido por Dai
Corregido por Kathesweet
250
251
252
Era exactamente este tipo de cosas, me di cuenta, por las que Stark Enterprises
haba estado usando software de rastreo. Por eso haba sido instalado en los
computadores de Nikki y Lulu en primer lugar. Era por eso que Stark
Enterprises haba sido tan generoso con mi familia con celulares gratis. Para
asegurarse que no hablbamos con la gente incorrecta sobre mi ciruga secreta.
Pero yo no estaba escribiendo lo que estaba a punto de decir, o dicindolo en el
celular marca Stark.
... me acuerdo de tile dije.
De repente mi corazn empez a latir fuerte. An as no pude callarme. Era
como si mi boca estuviera escapando de s misma. Pero Lulu haba dicho que
hiciera una conexin. Esta no era la que tena en mente. Pero aqu estaba.
De ese da en la gran inauguracin de la Megatienda Stark continu.
Nada pas. Esper. Pero ningn hombre vestido de negro ech abajo la puerta.
No vino nadie con armas a travs de los paneles del techo.
Estbamos a salvo.
Christopher slo me mir, sus ojos azules tan diferentes a los de Gabriel, con
ms verde en los bordes y delineados por pestaas marrones en vez de
negras abiertos e incrdulos.
No lo culp. Tampoco saba adnde iba con esto.
Cllate, Em, orden mi cerebro a mi boca. O la boca de Nikki. O como sea tu
nombre ahora. Slo cllate. Dos millones de dlares. Dos millones de dlares.
Pero era intil. El dao ya estaba hecho.
Recuerdas lo que pas ese da? pregunt finalmente Christopher.
Mir hacia abajo a mis manos. Mis uas las cuales eran falsas y todava
estaban pintadas de negro estaban perfectas. Como el resto de m. En el
exterior.
Desgraciadamente nadie poda ver que interiormente estaba hecha un lo.
Te recuerdo a ti dije. Recuerdo que viniste con tu amiga. La que... muri.
253
254
mundo estn un poco enamorados de ti? Seguro, tal vez sea verdad para Lulu.
Pero por qu Christopher alguna vez podra haber estado enamorado de m?
Dios, no poda creer cuan necia haba sido.
Me di vuelta y guard el porttil en mi bolso, secando las lgrimas con mi
manga para que no pudiera ver que estaba llorando.
Gracias dije. Bueno, te veo en Oratoria.
Estaba a mitad de camino hacia afuera de la puerta cuando la voz tranquila de
Christopher me detuvo.
Nikki dijo.
Me congel. No poda darme vuelta porque entonces l habra visto las
lgrimas que se haban escapado por debajo de mis prpados y caan por mis
mejillas.
Si? dije, hacia la pared.
Su voz todava era tranquila.
Ella era mi mejor amiga dijo.
Las lgrimas seguan cayendo por mi cara, las cuales segu ocultndole. De
repente quise tanto decirle la verdad. Quera correr hacia l, tirar mi bolso y
arrojar mis brazos a su alrededor y decir: Christopher, soy yo! Em! No estoy
muerta! Estoy aqu! S que es loco, pero es verdad!
Pero saba que no poda. Dos millones de dlares.
En cambio, me di vuelta sin que me importara si vea que estaba llorando e hice
lo nico que saba que no poda pero que tambin saba que deba hacer.
Lo que me dije que era demasiado loco. Lo que trat de evitar toda la maana,
desde que haba pensado en eso, y que me habra marchado sin hacer, si no
hubiera dicho esas cinco palabras.
Busqu en mi bolso, saqu algo de ste, me di vuelta, camin y lo dej caer
delante de l.
255
Luego me gir y corr antes de que pudiera preguntarme por qu haba dejado
caer una hoja de pegatinas de dinosaurios que brillaban en la oscuridad sobre
su escritorio.
256
25
Traducido por atenea
Corregido por Kathesweet
257
258
Yo-yo-yo Frida estaba tan emocionada, que dej que la puerta se cerrara
en nuestras caras. Poda or su carrera por el apartamento, gritando:
Maaam! Adivina quin est aqu?
Lulu me mir con curiosidad. Entonces dijo:
Nikki? Cmo conoces a esta gente?
Lulu dije. Yo no sabra incluso por donde comenzar.
FIN
259
Being Nikki
260
esa
supermodelo
tiene
una
madre
que
ha
desaparecido
Sobre la Autora
Meg Cabot (nacida como Meggin Patricia Cabot el 1 de febrero de 1967) es una
escritora estadounidense de comedias romnticas para jvenes y adultos.
Tambin ha escrito bajo el seudnimo de Meggin Cabot, Patricia Cabot y Jenny
Carroll.
A lo largo de su carrera ha escrito y publicado casi 40 libros, aunque se le
conoce por su gran xito "El Diario de La Princesa" que fue llevado a la gran
pantalla en dos pelculas de la productora Walt Disney Pictures.
Tomado de Autoras en la Sombra.
261
Crditos
Moderadora
Kathesweet
Staff de Traduccin
Kathesweet
Mari NC
Paaau
Viktoriak
LizC
mona
Little Rose
Aylinachan
Dai
Maru Belikov
atenea
Nanndadu
cookie3
Andy Parth
carmen170796
Susanauribe
Staff de Correccin
MoNt$3
Simoriah
Silvery
Lizzie
Kathesweet
Liseth Johanna
Majo
LizC
Recopilacin y Revisin
Kathesweet
Diseo
Elena Vladescu
262
Para ms lecturas
visita
263
www.bookzinga.foroactivo.mx