Henry-Irenee Marrou

Historia de la educacin
en la antigedad

AKAL

UNWERSITARIA

 Editions du Seuil, 1971

Para todos los pases de lengua hispana
Akal Editor, 1985
Ramn Akal Gonzlez
Apdo. 400 - Torrejn de Ardoz
M ADR ID - ESPA A
ISBN: 84-7600-052-9
Depsito legal: M. 35.139-1985
Impreso en GREFOL, S. A., Pol. II - La Fuensanta
Mstoles (Madrid)
Printed in Spain

HENRI-IRNE MARROU

HISTORIA
DE LA EDUCACIN
EN LA ANTIGEDAD
Traduccin:
YAGO BARJA DE QUIROGA

akal

Este libro est dedicado a la memoria de Gilbert Dru, estudiante francs

condenado a muerte durante la ocupacin nacional-socialista alemana, co
mo miembro de la resistencia cristiana, y brbaramente ejecutado en la Place
Bellecour, de Lyn, el 27 de julio de 1944, a la edad de 24 aos.
PER FIDEM M A R T Y R U M P R O VERITA TE M ORIENTIUM C VM
VERITATE VIVENTIUM
S a n A g u s t n

La d u d a d de Dios, IV, 30

PR LOGO A LA SEXTA EDICIN

Ya que los editores han decidido reimprimir este libro, dndole

una nueva presentacin, el autor no poda menos que revisar cuida
dosamente su texto, de m odo que la nueva edicin apareciese rejuve
necida tanto en el fondo como en la form a. P or ello nos hemos esfor
zado en integrar nuestro trabajo con la aportacin de los ms im por
tantes hallazgos realizados en nuestra especialidad a lo largo de los
ltimos veinte aos, contando especialmente con ciertos libros que han
venido poco a poco a completar varias de las lagunas ms im portan
tes cuya existencia se deploraba en nuestra prim era redaccin, entre
ellos los de M artn Milsson sobre la escuela helenstica (1955), Jean
Delorme sobre el gimnasio griego (1960), Chrysis Pelekidis acerca de
la efeba tica (1962), y los de P. Rich (1962) y P. Lemerle (1971)
sobre la educacin en el occidente brbaro y en Bizancio respectiva
mente; por otra parte ms de uno debe haber sido escrito a resulta
de las carencias que se sealaban en nuestra prim era edicin, lo que
espero baste para justificar una tentativa de sntesis como la presen
te, que siempre corre el riesgo de parecer prem atura.
Quiero llamar la atencin sobre lo que puede significar la puesta
al da de una obra de carcter histrico. No existira problem a alguno
si se tratase aqu de la elaboracin de un manual cuyo nico fin fuera
el de presentar estrictamente los resultados obtenidos por la investi
gacin, ofreciendo una imagen lo ms precisa posible del estado pre
sente de la ciencia. Mas nuestra Historia de la Educacin quiso ser
algo esencialmente distinto de un paquete de fichas cuidadosamente
criticadas y ordenadam ente clasificadas, intentando por el contrario
ser un libro, con cuanto de personal indica esta palabra, con su uni
dad orgnica y, posiblemente, con un cierto grado de ambicin: ya
expuse en otro lugar 1 lo que a mi entender deba de ser una obra his
trica, labor cientfica en prim er trmino mas, simultneamente, im
pregnada por unas exigencias que la relacionan con la obra artstica,
impuestas por el mismo respeto de la veracidad.

1
D e la connaissance historique, Pars, 1954, pgs. 277-289 (col. Points, pgs.
267-278).

Mas nadie puede impedir que un libro se escriba en cierta fase de

la vida del autor, y en un m om ento determ inado de la H istoria. Vano
sera trata r de despojarlo de sus aos, en cuyo caso ms valdra escri
bir ntegramente un nuevo lib ro 2. El presente texto fue concebido en
los das ms sombros de la Segunda G uerra m undial, cuando era im
prescindible reanim ar en el corazn de los ms jvenes la llam a de
la libertad precavindolos contra el falso prestigio de la barbarie to
talitaria: de ah proviene la am arga pasin con lo que por ejemplo
se com bate en este libro el ideal espartano o, ms exactamente, sus
ilusos o prfidos admiradores. El autor andaba entonces cercano a
la cuarentena, lo que equivale decir cual es la generacin a la que se
siente ligada, aquella para la cual los nombres de W erner Jaeger y
del Padre A. J. Festugire representaban la vigorosa y siempre reno
vada tradicin del humanismo clsico.
(Quin lleva ahora la antorcha? a los jvenes toca responder).
El autor, repito, aprendi su oficio bajo los auspicios de Jrme Carcopino y Franz Cum ont: si el lector llega a m irar con sim pata la la
bor que he realizado, deber conceder conmigo a las lecciones de ta
les maestros el mrito de mi obra.
H .I.M .
Chatenay, 1 de julio de 1964.

2
Preciso sera, por ejemplo, replantearse el problema de los orgenes de la educa
cin griega a la luz de las investigaciones que inaugura el libro, innovador y atrevido
de Angelo Brelich, Paides e parthenoi (col. Incunabula Graeca, vol 36), Roma, 1969:
no solo en Esparta sino tambin en Atenas, podemos observar en la poca clsica ves
tigios de los ritos arcaicos de iniciacin, comparables a los que estudia la etnologa en
Africa Negra y an en las civilizaciones de los pueblos sin escritura; ver mi contribu
cin al coloquio de la Socit Jean Bodin versando sobre el derecho a la educacin,
con una nota adicional sobre la educacin en el Irn Antiguo, con la que intento
Jlenar una laguna de la presente historia.

INTRODUCCIN *
Debera excusarme ante el pblico erudito por consagrar un es
tudio de conjunto a un tem a que ha dejado de ser nuevo y que cuenta
con una buena serie de libros im portantes, pulidos por el uso (1). Pe
ro estos libros comienzan a envejecer y desaparecen poco a poco bajo
el polvo levantado por los trabajos parciales y por los hallazgos que
se van acumulando: se hace cada vez ms necesario proceder a una
revisin general y a un reajuste que contenga, a modo de sntesis, el
aporte real de esas adquisiciones.
Y
todava con ms razn, en cuanto que estos hallazgos se desa
rrollan de manera anrquica: encarnizndose a veces en exceso en cier
tas parcelas en las que el terreno queda pronto removido en todas di
recciones, a la vez que se descuidan otras que mereceran, sin em bar
go, atraer ms su atencin. El esfuerzo que ha requerido la elabora
cin de este libro revela esas lagunas. En efecto, el lector hallar en
l ms novedades de las deseadas: muy a menudo he tenido que im
provisar un esquema para el cual no dispona de materiales suficien
tem ente elaborados por mis predecesores.
P or otro lado, el conocimiento histrico, aspecto particular del
conocimiento del hom bre, es por esencia cambiante y siempre provi
sional. Nuestras ideas acerca del hom bre, del m undo y de la vida no
cesan de transform arse: no hay sujeto histrico que no deba ser re
considerado peridicamente a fin de reinsertarlo dentro de un nuevo
planteam iento, puesto que la visin de conjunto, entretanto, se ha
modificado.
Siempre es til, por ltimo, contar con una exposicin rpida de
todo asunto de cierta am plitud, por lo menos como introduccin a
un estudio ms profundo. Nuestros estudiantes son los primeros en
sentir tal necesidad. He credo que deba pensar tambin en el pbli

*
Los nmeros entre parntesis remiten a las notas complementarias, pgina 449
y siguientes.
En las referencias incluidas en el texto se utilizan las abreviaturas corrientes: as,
para los clsicos griegos y latinos se emplean, normalmente, las de los diccionarios de
Bailly y Gaffiot; para los peridicos, las del Anne Philologique; el lector hallar la
explicacin de esas siglas en la pgina 531 y siguientes.

co simplemente ilustrado: ste tiene estricto derecho de estar al co

rriente de los resultados de la investigacin cientfica; la erudicin no
es un fin en s misma, pero debe llegar a ser una de las fuentes donde
la cultura de nuestro tiempo ha de alimentarse.

Educacin antigua. Educacin moderna

La historia de la educacin en la antigedad no puede resultar in
diferente para nuestra cultura moderna: nos hace recordar los orge
nes directos de nuestra propia tradicin pedaggica. Nuestra cultura
grecolatina determ ina este parentesco y esto se aplica, en grado emi
nente, a nuestro sistema educativo.
Al trm ino de mi exposicin sealar cmo la m archa declinante
de la escuela antigua, tras prolongarse en las tinieblas de la poca br
bara de la alta Edad M edia, acab por desaparecer de Occidente (en
una fecha que vara segn los pases). Pero los procedimientos de la
pedagoga antigua fueron reim plantados cuando el renacimiento carolingio propuso una renovacin de los estudios; restauracin torpe
e imperfecta, como todas las restauraciones: el m undo carolingio se
propuso conscientemente reanudar la tradicin interrumpida, y en cier
ta form a lo logr.
El rico desarrollo de la civilizacin medieval determin ms ta r
de, que la cristiandad occidental, sobre todo desde el siglo XII en ade
lante, crease instituciones y mtodos pedaggicos muy distintos y real
mente originales (2). Sin embargo, aun en pleno siglo XIII, el recuer
do de los modelos antiguos y el deseo de imitarlos no dejaron de ob
sesionar a los hombres de esta poca, cuya significacin en la historia
del humanismo no debe subestimarse, como se ha hecho durante lar
go tiempo.
Pero es sobre todo, con el gran Renacimiento de los siglos xv y
XVI, cuando el concepto m oderno de educacin queda fijado con el
retorno voluntario a la ms estricta tradicin clsica. Todava hoy vi
vimos de la herencia del humanismo mucho ms de lo que comn
mente nos damos cuenta: la enseanza secundaria francesa, por po
ner un ejemplo, ha conservado hasta ahora, vistas las cosas en con
junto, la misma estructura que en el siglo XVI le dieron los fundado
res de las academias protestantes y de los colegios de la Com paa
de Jess (3).
Nuestro estudio, sin embargo, no tendr slo por objeto ensear
nos a conocernos mejor tom ando conciencia de nuestros orgenes. Ello
sera ya de por s un buen resultado: una tom a de conciencia de este
tipo sera el m odo de huir del determinismo histrico (en la medida
de lo posible), pues nos libera de nuestra dependencia con respecto
a la tradicin que nos impulsa y que nos ha hecho tal como somos.
La fecundidad del conocimiento histrico reside, sobre todo, en
el dilogo que se verifica en nosotros entre el O tro y el Yo. Hemos
8

llegado ya a diferenciarnos demasiado de nuestros padres, tanto co

mo para que la educacin que ellos recibieron se nos aparezca, en bue
na medida, dentro de la categora de lo O tro: en ella pueden sorpren
dernos provechosamente muchas cosas que se oponen ya a nuestra
existencia, ya a nuestras aspiraciones. El lector atento podr meditar
a gusto sobre esto, al margen de nuestra exposicin.
La fecundidad del dilogo, por lo dems, no exige que renuncie
mos a seguir siendo nosotros mismos: simple instrum ento de cultura,
ampla nuestra perspectiva y despoja a lo m oderno de esa cndida su
ficiencia que le impide imaginar que se haya podido ser diferente de
lo que se es. Pero, si bien nos obliga a reflexionar, no nos lleva nece
sariamente a desviar nuestra accin: el ejemplo que la historia nos pro
pone nos obliga nicamente a com probar la solidez y el firme funda
m ento de nuestras opiniones, y modifica nuestra voluntad consciente
de s misma. La sim pata necesaria al historiador me llevar a desem
pear el papel de abogado del sistema antiguo de educacin (es preci
so comprenderlo antes de juzgarlo), pero debe quedar bien claro que
no lo ofrezco al lector ms que como un ejemplo propuesto a su re
flexin, y no como un modelo que haya de imitarse a ultranza.
L a curva de su evolucin
La historia que vamos a reconstruir abarca una quincena de si
glos, o sea, en nmeros redondos, desde el ao 1000 a.C. hasta el ao
500 d.C .; esto da lugar a una evolucin de fases complejas. El sujeto,
no obstante, posee ms unidad y se halla mejor definido de lo que
podra pensarse a priori: el m undo mediterrneo antiguo conoci bien
una educacin clsica, un sistema educativo coherente y determinado.
Est claro que este sistema no se m uestra desde su origen bajo su
form a definitiva ni plenamente desarrollada; que podra situarse en
una fecha relativamente tarda, despus del aporte decisivo de esos
dos grandes educadores que fueron Platn (-f-348) e Iscrates (-|- 338).
Tal cosa no debe sorprendernos: la educacin es la tcnica colectiva
m ediante la cual una sociedad inicia a su generacin joven en los va
lores y en las tcnicas que caracterizan la vida de su civilizacin. La
educacin, por lo tanto, es un fenmeno secundario y subordinado
respecto de sta, a la que normalmente presenta como resumen y con
densacin (digo normalmente, porque existen sociedades ilgicas que
im ponen a la juventud una educacin absurda, sin relacin con la vi
da: la iniciacin a la cultura real se cumple fuera de las instituciones
educativas oficiales). Esto supone, evidentemente, cierto ordenamiento
tem poral: es preciso que una civilizacin alcance primero su form a
propia, antes que pueda engendrar la educacin que habr de
reflejarla.
H e aqu por qu la educacin clsica solo alcanz su propia for
m a una vez term inado el perodo creador de la civilizacin helnica:
9

ser preciso aguardar la era helenstica para encontrarla en plena po

sesin de sus cuadros, de sus program as y de su mtodo. Conseguida
la inercia propia de los fenmenos de la civilizacin (y la madurez,
particularm ente de los fenmenos derivados de la rutina pedaggica)
le conserva, sin variacin y durante largos siglos, la misma estructura
y la misma prctica. Su propagacin fuera del m undo griego, a Ro
ma, a Italia y al Occidente latinizado, tan slo entraar trasposicio
nes y adaptaciones de im portancia secundaria. Y sucede en principio
lo mismo, contra todo lo previsto, con un suceso tan transform ador
como la conversin del m undo m editerrneo al Cristianismo. La de
cadencia de la civilizacin antigua no se m anifestar, en lo tocante
a la educacin, sino a travs de fenmenos de esclerosis, lo cual acen
ta ms an esa impresin de estabilidad.
De m anera que la historia cuyas etapas habremos de recorrer r
pidamente no se ajusta al famoso esquema de la curva en cam pana,
tan grato sin embargo al pensamiento antiguo *: ascensin, punto
mximo o , decadencia irreversible. Sin duda trazarem os, para
comenzar, una ram a ascendente, la de la evolucin que del siglo x
al IV conduce a la educacin clsica desde sus Orgenes hasta su for
ma adulta (Primera Parte). Pero este estado de perfeccin intrnseca
no est limitado a un breve ': la educacin clsica logra consu
m ar lentamente su m aduracin y sus caracteres definitivos; el punto
mximo abarca una larga serie de siglos: todo el perodo helenstico
(Segunda Parte) y ms all; la afluencia de la savia rom ana (Tercera
Parte) supondra ms o menos una prrroga en su existencia. No hay
un nuevo descenso de la curva: sta contina indefinidamente en el
Oriente bizantino, paralela a s misma, pero se interrumpe brutalmente
en los pases latinos por un accidente histrico: las invasiones brba
ras y la desaparicin de los cuadros polticos del Imperio. Mientras
tanto, ya se esbozaba por lo bajo una nueva curva: descubriremos para
finalizar, cmo en un limitado sector de la sociedad cristiana, el me
dio monstico, comenzaba ya el proceso que deba conducir a un nuevo
tipo de educacin, aqul que dominar durante el medioevo occidental.
Del noble guerrero al escriba
Si se quisiera resumir esta compleja evolucin en una frm ula sim
ple, yo dira que la historia de la educacin antigua refleja el trnsito
progresivo de una cultura (4) de nobles guerreros, a otra de escribas.
Hay civilizaciones refinadas y m aduras sobre las cuales gravitan pe
sadamente los recuerdos del pasado, registrados bajo form a escrita.
Su educacin est por consiguiente, basada en la escritura: son las
gentes del libro, ah el kitb, como dice El C orn para designar a
los judos y cristianos, con una mezcla de respeto y asom bro. Y hay,
1 p o l.

10

V I, 51.

por el contrario, civilizaciones brbaras, como era precisamente la de

A rabia en tiempos del Profeta, cuya clase superior est representada
por una aristocracia de guerreros y cuya educacin es de tipo funda
mentalmente militar, orientada hacia la formacin del carcter, el de
sarrollo de la fuerza fsica y la destreza, antes que al desarrollo de
la inteligencia.
Toda la historia de la antigua educacin griega constituye una lenta
transicin entre cultura de este ltimo tipo a otra del primero. C apta
mos sus orgenes en una sociedad an ntegramente im pregnada de
espritu guerrero, y a partir de entonces, no obstante, aparece la obra
en torno a la cual habr de organizarse aqulla, siendo ya un libro,
aun cuando est consagrado a celebrar la gesta de los hroes: la Ufa
da, de Hom ero. Desde muy tem prano, por consiguiente, se introdu
cen en esta cultura elementos literarios y, si se quiere, librescos (a pe
sar de que este libro fuera durante largo tiempo cantado o recitado,
ms que ledo). Pero por otra parte, durante un perodo mucho ms
largo an, constatarem os en ella remarcables reminiscencias de sus
orgenes guerreros y aristocrticos (principalmente en el puesto de ho
nor que se reserva a la educacin fsica y al deporte). Slo en el lti
mo perodo de esta historia, cuando la fe cristiana se decide a organi
zar la cultura y la educacin en torno del Libro por excelencia, la Bi
blia, fuente de todo saber y de toda vida, el letrado antiguo se con
vertir definitivamente en escriba.
E l escriba oriental
H asta ese momento la historia de la educacin clsica contina
oponindose en gran medida a la de las civilizaciones del Oriente P r
ximo, que nos proporcionan los tipos ms caractersticos de la cultu
ra del escriba, ya sea el egipcio, el mesopotmico o el sirio, cuyo eco
hallamos, tanto los judos como los cristianos, en los libros del A nti
guo Testam ento, particularm ente en el Libro de los Proverbios, m a
nual de educacin m oral para la formacin del funcionario modelo,
que codifica en aforismos la sabidura tradicional del medio cultural
de los escribas reales de Jud e Israel (siglos x - v i i ) (5).
Estas culturas de escribas revistieron, sin duda, formas diversas
en el tiempo y en el espacio; bastar con que las definamos global
mente desde un doble punto de vista, tcnico y moral. Tcnicamente,
insisten especialmente en la escritura: escriba es, por esencia, aquel
que ha logrado dom inar los secretos de la escritura. Es conocida la
complejidad, y por tanto la dificultad prctica, de los diversos siste
mas de escritura utilizados en Egipto, o en M esopotamia, que yuxta
ponan elementos de valor jeroglfico, silbico y alfabtico; ello sin
cuestionarse las complicaciones adicionales que planteaba en Egipto,
la prctica simultnea de tipos diferentes de escritura (jeroglfica e hiertica, y despus demtica) y, en M esopotamia, el empleo, en un mis
11

mo m bito cultural, de lenguas distintas (smero y acadio, ms tarde

arameo). Es un hecho notable el que en egipcio el signo jeroglfico
sesh, escriba, reproduzca cuanto se necesita para escribir: clamo, vaso
de agua, paleta con los dos tinteros, uno para la tin ta negra y otro
para la tinta roja. En hebreo, escriba se dice spher, palabra que, co
mo spher, libro, procede de sphar, escribir, contar.
Socialmente, el escriba es un funcionario que pone su conocimiento
de la escritura al servicio de la adm inistracin: esencialmente real en
Egipto y en principio, al parecer, sacerdotal en M esopotamia, pero
pronto real tam bin all. Tal es prim ariamente (en el doble sentido
de anterioridad de origen y de preponderancia permanente y efectiva)
el papel del escriba oriental: contrariam ente a las hiptesis tan queri
das de los historiadores rom nticos, parece que la escritura fue in
ventada, y en principio utilizada, no para fijar dogmas teolgicos o
metafisicos, sino para las necesidades prcticas de la contabilidad y
de la adm inistracin (6). Slo una evolucin ulterior la desligar de
esta finalidad utilitaria para consagrarla a un uso ms elevado, la his
toria o el pensamiento abstracto. Y aun entonces el escriba oriental
continuar siendo principalmente el hombre que lleva las cuentas, cla
sifica los archivos, redacta las rdenes, es capaz de recibirlas por es
crito y, en consecuencia, se ocupa naturalm ente de su ejecucin.
De ah que, por encima de las clases populares, de los campesinos
y de los artesanos, la clase de los escribas aparezca, desde el punto
de vista poltico y social, como una clase superior que, dom inando
la masa confusa de contribuyentes, participa ms o menos directa
mente del ejercicio del poder. Sin duda, a muchos de ellos slo les
tocara una pequesima parte de ese poder, pero la constitucin de
m onarquas absolutas y centralizadas conceda a cada cual su opor
tunidad, permitiendo al mrito destacar as como la entrada en juego
de todo un sistema de favores. No haba un solo escriba que no pu
diese acariciar la esperanza de llegar algn da a los ms altos cargos
( por lo menos en teora, pues esa esperanza, claro est, raras veces
se cumpla: no todos los soldados de Napolen llegaban a m arisca
les!): rasgo caracterstico de la m onarqua de tipo Oriental (7) que ve
remos reaparecer, al finalizar la evolucin de la cultura clsica, con
la burocracia del Bajo Imperio rom ano.
Esto explica la importancia que las viejas sociedades orientales con
cedan a la instruccin, como medio de m edrar, siendo un medio pa
ra el nio, de introducirse en esa clase privilegiada. Textos literarios
egipcios, en particular, nos han transm itido la expresin pintoresca
de este orgullo de casta que detentaban los escribas. Bajo la dinasta
IX o X (hacia 2240-2060), el escriba Akhtoy, para alentar a su hijo
Pepi al ingrato estudio de las letras, le pinta un cuadro satrico de los
mil inconvenientes de los oficios mecnicos, que l contrapone al fe
liz destino del escriba, a la nobleza de este oficio de jefe; la misma
am onestacin aparece bajo el nom bre de Amenemope, primer archi
vista real bajo Ramss II (1298-1232). Estos textos haban llegado a
12

ser clsicos: nos fueron transm itidos bajo la form a de fragmentos

escogidos y durante largo tiempo gozaron de popularidad: tan fun
damentales eran los sentimientos que expresaban (8).
El alto concepto de que goza el arte del escriba encuentra expre
sin simblica en la idea de que la escritura es una cosa sagrada, de
origen e inspiracin divinos, colocada bajo el patrocinio de un dios,
por ejemplo T hoth en Egipto, Nab, hijo del dios de la sabidura,
Ea en M esopotam ia (9).
L a educacin del escriba oriental
Podemos entrever el panoram a, los program as, el m todo y, en
cierta medida, la historia de la educacin que, en las civilizaciones
orientales, serva de iniciacin a esta cultura. H aba escuelas para la
formacin del escriba (entre los judos, la casa de instruccin, b(y)t
m idherasch2), escuelas donde la arqueologa m esopotmica cree ha
llar a veces sus ruinas, como ha ocurrido recientemente en M ari, en
el cauce del Eufrates donde A. P arrot escav las ruinas del palacio
incendiado a fines del 2. milenio, dos aulas con hileras paralelas de
bancos para dos, tres o cuatro plazas y, esparcido por el suelo, todo
un conjunto de material escolar de escritorio en terracota, tablillas
y conchas(lO).
El maestro enseaba ante todo al alumno la m anera de coger el
estilete o el clamo y de imprimir o trazar los signos elementales; des
pus le daba un modelo para copiar y reproducir: en primer lugar sig
nos simples, luego cada vez ms complicados, palabras aisladas, por
ejemplo nombres propios, posteriormente y poco a poco frases ente
ras, textos ms largos, especialmente algunas frmulas de correspon
dencia. Hemos encontrado, en papiros o tablillas, modelos prepara
dos por el maestro y deberes de los alumnos (11).
La pedagoga era muy elemental y parta del adoctrinam iento pa
sivo: basada en la docilidad del alum no, recurra con toda naturali
dad a los castigos corporales ms enrgicos, como lo har ms tarde
la pedagoga clsica: el vocablo hebreo msar significa, a la vez, ins
truccin y correccin, castigo. Tam bin aqu los textos ms ilustrati
vos son de origen egipcio: Las orejas del jovencito se hallan sobre
sus espaldas: atiende cuando se le azota. Me educaste cuando era
nio, dice a su maestro un alumno agradecido; me golpeabas la es
palda y tu doctrina me entraba por las orejas (12).
Paralelamente a esta enseanza de la escritura exista otra oral.
El maestro lea un texto, lo comentaba e interrogaba al alumno sobre
el tem a; el nivel se elevaba y verdaderas discusiones acababan por en
tablarse entre ambos (13). Se forjara una falsa idea de la educacin
oriental quien la imaginase estrictamente restringida a una instruccin
2 Eccli. 51. 23.

13

tcnica y utilitaria. La formacin del escriba apuntaba ms alto y pre

tenda alcanzar una formacin completa del carcter y deL alma, eso
que debe llamarse Sabidura, palabra admirable que hemos olvidado
y que el ejemplo de la antigedad puede ayudarnos provechosamente
a reencontrar.
De Egipto nos ha llegado toda una literatura sapiencial, cuya com
posicin se escalona entre las dinastas V y XXV (siglos XX VI-vil-VIH ),
desde las Enseanzas de Ptahhotep a las de Amenemope (14), y cuya
prolongada popularidad se explica por el papel que desempeaban en
calidad de principios clsicos de pedagoga. Esta sabidura egipcia,
fuente, por lo menos literaria, de la sabidura de Israel (15), tena su
equivalente en una tradicin m esopotmica paralela que lograr su
perfeccionamiento tardo en la Sabidura de A hiqar (16). Sabidura
oriental, cuyas ambiciones es preciso no exagerar demasiado para no
sentirse conducido, por reaccin, a desdear su contenido real: en prin
cipio, no es ms que una sabidura prctica, un saber hacer, que co
mienza por la urbanidad pueril y honesta elevada al arte de conducir
se en la vida, ante todo en la peligrosa vida cortesana donde el escriba
debe triunfar en su carrera, pero que de all desemboca en una moral
superior, plena de exaltacin religiosa. Aspecto destacable, pues en
l se encuentra el parentesco entre la educacin oriental y la educa
cin clsica que nos m ostrar el mismo cuidado por una formacin
total de perfeccin interior e ideal.
Pero entre la una y la otra surge un clarsimo contraste cronolgi
co, pues esta cultura oriental y esta educacin del escriba se hallan
atestiguadas desde muy antiguo: aparecen ya completamente elabo
radas desde finales del 4. ipilenio. Sus orgenes se nos van de las m a
nos en el caso de Egipto, pues stos se sitan sin duda en el Delta,
cuyo clima, relativamente hmedo, no ha permitido la conservacin
del papiro: el uso de la escritura y la organizacin de la adm inistra
cin real datan ya de la poca de la m onarqua tinita (dinastas I-II,
haca el 3200) (17). En el caso de M esopotamia, estamos m ejor infor
mados: las tablillas de arcilla, indestructibles, nos permiten asistir al
nacimiento conjunto de la escritura y de la cultura del escriba, y co
nocer la educacin desde el perodo de Jemdet-nasr, contem porneo
de las dos primeras dinastas egipcias, y mejor an desde el perodo
anterior de Uruk III, en que la escritura, todava enteram ente picto
grfica, est atestiguada por tablillas de contabilidad y probablem en
te tambin por ejercicios escolares (18).
Escribas M inoicos y Micnicos
Es de sealar que existe un tipo de educadn de escriba que ya
es posible entrever desde el um bral mismo de la f u l u r a Grecia, a p ar
tir del momento en que se inicia la historia, o m s m odestamente la
protohistoria de dicho pas y, ms tarde, del pueblo griego como tal.
14

Creta, y tam bin en alguna medida la Hlade continental cono

cieron este tipo de educacin en los mejores das de la civilizacin minoica: los datos arqueolgicos sugieren, para los perodos del minoico medio y reciente (1700-1400?), la existencia de una monarqua fuer
te de la que Tucdides conservaba an el recuerdo3, m onarqua de ti
po oriental que posea tambin una adm inistracin de escribas
funcionarios.
stos disponan de un sistema original de escritura que an no sa
bemos descifrar aunque podemos seguir su evolucin formal: dos sis
temas A y B, de tipo jeroglfico, fueron empleados sucesivamen
te, sucedindoles una escritura estilizada y simplificada, el lineal A,
cuyo carcter esencialmente silbico se deduce de la com paracin con
el sistema de escritura del mismo tipo utilizado en Chipre en plena
poca clsica y hasta el perodo helenstico, desde el 700 al 200 a.C .,
aproxim adam ente (19).
La existencia de dichos escribas supone la de una educacin as
como las escuelas de formacin correspondientes, aunque an no se
haya descubierto a este respecto ningn documento indubitable (20).
Pero, y esto es lo ms im portante, el propio sistema de sus institucio
nes, m onarqua (o mejor: principados, en consideracin a la pequeez de sus territorios) de tipo oriental, burocracia, utilizacin de la
escritura por la adm inistracin y en consecuencia cultura de los
escribas , se encuentra de nuevo en pleno florecimiento en la totali
dad del perodo micnico (Heldico Reciente III, o sea, 1400-1200 de
acuerdo con la cronologa generalmente aceptada), en el Peloponeso
y la isla de Creta, ahora poblados, o al menos conquistados por In
doeuropeos, o m ejor ya por Helenos.
El descifrado, en 1953 (21), de la escritura denominada lineal B,
que es el descubrimiento ms notable que debamos sealar, ha
revelado que las tablillas de arcilla halladas en Micenas, Pylos y Cnossos estaban redactadas en un dialecto helnico, aunque utilizando un
sistema de notacin silbica (junto con algunos ideogramas) visible
mente heredado del minoico preindoeuropeo, en clara oposicin al
espritu griego: as , oro, se escribe ku-ru-so, BcmXes pasi-re-u, aunque al parecer este trm ino designa un simple prncipe
feudatario, no al soberano; el rey es wa-na-ka, el ' homrico.
Com o propilos erigidos ante un edificio ulterior, todo un nuevo
perodo ha venido a reunirse con los siglos ya conocidos de la historia
del pueblo griego, historia econmica, social, poltica, religiosa;
mas ya estn all las mismas palabras, los mismos conceptos conoci
dos en los siglos clsicos: rey, pueblo, dominio (), ofrenda...,
las mismas divinidades: Poseidn, Atenea Potnia, y los dioses todos.
N o obstante, en cuanto al tem a que nos ocupa la educacin,
este perodo micnico aparece menos bajo el aspecto de una proto que
de una prehistoria. A pesar de la continuidad que en otros campos
3 Tucdides I, 4.

15

up obdcrva entre la Grecia micnica y la Grecia clsica, hemos de conslnlnr uqul una ruptura. En la futura Hlade, ya no habr escribas en

el nentldo oriental del trm ino. Y qu desdibujado rango ocuparon

los humildes -, simples secretarios, en cuanto aparezcan! En
ningn otro aspecto se patentiza mejor el hiato que separa ambas ci
vilizaciones como en lo que respecta a dicha tcnica: desde el 1200
hasta las cercanas del 750, el m undo griego parece haber olvidado
la escritura (o al menos no es posible encontrar rastro de ella), y en
cuanto reaparezca, lo har bajo la form a de la escritura alfabtica to
m ada de los Fenicios; slo una vez ms Chipre, regin olvidada, re
cordar an la escritura silbica...
He ah una clara solucin de continuidad (22): con su escritura,
toda una civilizacin desaparece. Al cuestionarse las causas de dicha
desaparicin, era clsico atribuirla a estragos de la invasin doria, la
de aquellas tribus llegadas del norte cuya robusta barbarie no haba
sufrido an la seduccin de la civilizacin minoica. Que haya habido
violencias e incluso catstrofes no parece dudoso: la arcilla de las ta
blillas de Pylos, por ejemplo, se coci en el incendie que sigui a la
destruccin del palacio (y es precisamente este azar el causante de la
conservacin de las cuentas del ltimo ejercicio presupuestario de la
monarqua). No obstante, como siempre ocurre, los historiadores han
llegado a dudar de esta explicacin; el problem a se plantea del mismo
modo cada vez que se observa el declinar y cada de un imperio: asalto
externo o decadencia interior? Si fue vencido es sntoma de que ya
se encontraba debilitado... Conjugacin de esfuerzos del proletaria
do interior y del proletariado exterior, por decirlo con la term inolo
ga de Toynbee?
Cualquiera que sea la solucin adoptada, el hecho est ah: cierto
es que con toda justicia se subraya la existencia de vestigios micnicos
(e incluso minoicos) en la civilizacin helena clsica, y esto en los ms
diversos dominios. Mas es preciso observar estos hechos con cautela;
lo que sobrevive son simples hechos, m uestra de una civilizacin, ele
mentos aislados; no el sistema, la Form a que da a una civilizacin
su unidad interna y su valor espiritual. Sin duda los siglos subsiguien
tes (del XII al v m ) no son siglos brbaros por completo: Quin se
atrevera hoy a hablar de barbarie ante los grandes vasos de estilo geo
mtrico de Dipylon? Mas no obstante fueron aquellos siglos oscuros,
en los que, tras la ruptura de la tradicin, asistimos a un nuevo des
pegue cuando la futura civilizacin griega se ir poco a poco elabo
rando; la cultura y en consecuencia la educacin, que sern especfi
camente suyas carecern de relacin con las de los tiempos minoicos
y micnicos, oponindose durante largos siglos a las correspondien
tes de los escribas orientales. La historia de esta educacin como la
de la cultura clsica en su conjunto, slo con Hom ero la podremos
iniciar.

16

PRIMERA PARTE

ORGENES DE LA EDUCACIN CLSICA:

DE HOMERO A ISCRATES.

CAPTULO I

LA EDUCACIN HOMRICA

Est claro que nuestra historia ha de partir de Homero; con l se

inicia, para no interrum pirse ms, la tradicin de la cultura griega:
su testimonio es el documento ms antiguo que podemos consultar
ventajosamente sobre la educacin arcaica. El papel de primera mag
nitud desempeado por Homero en la educacin clsica nos invita,
por otra parte, a determinar con precisin lo que la educacin signifi
caba para l (1).
Interpretacin histrica de H omero
P or supuesto, el historiador no ha de pronunciar sin precaucin
el nom bre de Hom ero (2): no puede hablar con absoluta libertad de
la poca homrica. La Ilada y la Odisea se le presentan como dos
documentos de carcter complejo, y en su anlisis debe procurar te
ner en cuenta la herencia de una vieja tradicin legendaria y potica,
y el aporte personal del poeta; debe distinguir entre la composicin
de la obra, considerada en su conjunto, y las revisiones, inserciones
y retoques que el fillogo cree descubrir.
En la medida en que puede lograrse aparentemente cierto acuerdo
sobre una cuestin debatida hasta la saciedad (3), se tiende a admitir
que el texto actual, es decir, el que Hiparco, a fines del reinado de
su padre Pisistrato (-j-528/7), habra llevado desde Jonia hasta Ate
nas, donde fue adoptado oficialmente por el concurso de los rapso
19

das de las Panateneas ', exista, en lo sustancial, desde el siglo vil. Si

partim os de esta fecha, llegaremos en sucesivas aproximaciones a fi
ja r la composicin de los cantos esenciales de la Ilada (La Odisea es
ms tarda en una o dos generaciones) hacia una fecha que no puede
ser muy posterior a la m itad del siglo vm (4). Suponiendo que esta
redaccin debe ser realmente considerada como obra de un solo poe
ta de un Hom ero real, ms que como resultado del esfuerzo colec
tivo de varias generaciones de aedos , exige forzosam ente la elabo
racin previa de toda la tradicin, tan evolucionada, como para de
terminar la lengua, el estilo y las leyendas homricas. P ara ello es pre
ciso calcular como mnimo un margen de un siglo, de modo que, en
tre tantas fechas propuestas por los Antiguos (5) y los M odernos, nos
vamos a encontrar con la que ya haba admitido H erdoto, el cual
hace vivir a Hom ero (y a Hesodo) cuatrocientos aos antes que yo,
no m s 2, es decir, hacia el ao 850.
Pero no basta con fijar la fecha de la epopeya ms o menos entre
los aos 850-750, siendo necesario precisar adems su valor documental
(6). Conviene no olvidar que Hom ero es un poeta, no un historiador;
y que por lo dems, concede rienda suelta a su imaginacin creadora,
pues no se propone describir escenas realistas de costumbres, sino evo
car una gesta heroica, proyectada sobre un pasado prestigioso y leja
no, donde no slo hablan los dioses, sino tam bin los animales: pen
semos en el caso de X anthos, uno de los caballos de Aquiles, que diri
ge palabras profticas a su a m o 3, al igual que el caballo Roland del
Petit R oi de Galice: aunque no hay que exagerar el carcter ingenuo
y primitivo de esta obra, heredera de una experiencia ya m adura. Pe
ro de todas maneras, no es posible tampoco hacer de Homero un Flau
bert o un Leconte de Lisie, obsesionados por escrpulos arqueolgi
cos: la imagen que l se forja de aquella edad heroica es una imagen
compuesta, en la que se superponen recuerdos desgranados, poco ms
o menos, a lo largo de un milenio de historia (algunos rasgos se re
m ontan ms all de las supervivencias micnicas, hasta los grandes
das de la civilizacin minoica: as, por ejemplo, la Ilada 4 evoca las
danzas de la juventud de Cnossos y las acrobacias en el teatro, Qos, de Ddalo, destruido despus de la catstrofe de 1400).
Si bien esta imagen no logra liberarse de muchos anacronismos,
en conjunto debe tom ar la m ayor parte de sus elementos, no precisa
mente del perodo contem porneo de Hom ero (la edad aristocrti
ca de las ciudades jnicas), sino del inmediatamente anterior, de esa
edad media que sucede a las invasiones dricas (1180-1000). Si se ana
liza con cautela, eliminando cuanto pueda haberse mezclado de ms
antiguo, o cuantos elementos de pocas ms recientes puedan haber
se introducido, podremos servirnos de Hom ero como fuente fiable
de esta etapa histrica, llam ada oscura.
1 [ p l a t ] Hipparch.,
2 HDT. II, 53.

20

228 b.

3 II XIX, 404-423.
4 Id. XVIII, 590-605.

Mas sobre todo, incluso tom ndola tal como ante nosostros se pre
senta, es decir en tanto que construccin potica, la epopeya homri
ca constituye en s misma un objeto histrico, pues la imagen que da
del tiempo de los hroes, aunque artificial en parte, ha ejercido una
enorme influencia sobre aquel pueblo griego, sobre aquel m undo A n
tiguo que la recibi como un presente ofrecido ante la cuna misma
de su historia.

L a caballera homrica
Hablaremos de una edad media homrica no porque se trate de
un perodo mal conocido insertado entre otros dos que se conocen
m ejor, sino porque la estructura poltica y social de aquella sociedad
arcaica presenta analogas formales con las de nuestro medioevo oc
cidental (analogas, por supuesto, que no hay que exagerar hasta bus
car un paralelismo paradjico: n historia no existe una repeticin idn
tica y om ne simile claudicat: hablo de una caballera homrica como
cuando se habla del feudalismo japons) (7). Sobre todo, con la
primera edad media, que para nosotros se extiende desde la poca merovingia hasta el ao 1000, esta comparacin parece imponerse: la so
ciedad homrica guarda bastante analoga con el prefeudalismo
carolingio.
En el vrtice estara situado el rey, rodeado de una aristocracia
de guerreros, de una verdadera corte que comprende, por una parte,
el consejo de los grandes vasallos, hombres de edad, yovres, hon
rados como tales y cuya experiencia los torna valiosos en los consejos
y en las asambleas seoriales, y por otra, el bando de los fideles, j
venes guerreros, , que constituyen la clase noble, el Xaos, opues
to a la infantera del , los villanos, los s. Estos (equi
valentes a los pueri vel vasalli de Hincmar) pueden ser hijos de prn
cipes o de jefes al servicio del rey de su pas, o bien gentes reclutadas
entre los m erodeadores o entre los aventureros fuera de la ley: esta
sociedad de la edad media helnica es an muy inestable y apenas ha
dejado atrs la poca de las invasiones. Viven en la corte (no son,
acaso, los compaeros del rey, b a i ), y se sientan a comer en la
mesa del rey, por cuenta de las prestaciones o tributos percibidos por
el soberano.
Esta vida com unitaria, esta camaradera de guerreros (cuyas con
secuencias para la historia de la educacin y de la moral veremos en
seguida) dura hasta el da en que, a ttulo de recompensa por sus lea
les servicios, el fiel es enfeudado mediante el otorgamiento de un
dominio, , provisto de los arrendatarios necesarios para su ex
plotacin y extrado del dominio pblico. Concesin precaria en un
principio, o a lo sumo vitalicia, pero que luego se estabiliza y se vuel
ve hereditaria. Entre la Ilada y la Odisea parece esbozarse una evolu
21

cin anloga a la que conoci la sociedad carolingia: la nobleza se

convierte cada vez ms en duea y seora de sus feudos, mientras la
potestad real se va desmenuzando poco a poco frente a la constitu
cin de estos pequeos seoros escalonados sobre las aldeas, que ms
tarde ser preciso reunir y unificar para constituir la ciudad clsica
(los Cdridos se nos presentan, en cierto m odo, como los Capetos del
tica).
L a cultura caballeresca
Tal es el hecho fundam ental que explicar los caracteres prim iti
vos de la tradicin educativa de la Grecia clsica: la cultura griega
fue en sus orgenes el privilegio de esta aristocracia de guerreros. Esta
cultura se nos m uestra aqu en el momento mismo de su nacimiento.
Porque los hroes homricos no son rudos soldados, guerreros pre
histricos, como se complacan en imaginarlos nuestros predecesores
romnticos: en cierto sentido, son ya caballeros.
La sociedad homrica sucedi a una vieja civilizacin cuyos refi
namientos no haban desaparecido del todo. Los jvenes pres
tan a su soberano lo que bien podra llamarse un servicio de palacio:
al igual que los pajes de la edad media, servan la mesa en los festines
reales: los llenan las crteras hasta el b o rd e 5, verso muy
caracterstico del papel que desempeaban como coperos y que vol
veremos a encontrar, repetido e interpolado, en otros cuatro
episodios6; servicio noble, muy distinto por cierto del servicio de sim
ples domsticos, .
Tambin form an parte de los cortejos: siete jvenes acom paan
a Ulises cuando ste devuelve a Briseida a Aquiles7; desempean una
funcin en los sacrificios, a ambos lados del sacerdote8, no slo en
calidad de verdugos, sino tambin porque cantan el bello himno y
celebran con su danza al Preservador,
e o v r e s
$ 9.

Patroclo ha buscado refugio en la corte de Phtia, huyendo de

Oponte, su ptria, a raz de un homicidio involuntario. Es su propio
padre Menoitios quien le presenta al rey Peleo; ste lo acoge con be
nevolencia y lo coloca a la diestra de su hijo Aquiles, a quien prestar
el noble servicio de escudero (as es como A. M azon traduce ele
gantemente el de H o m ero )10.
Adems de las ceremonias, tambin los juegos configuraban el as
pecto dom inante en la vida de estos caballeros homricos. Juegos tan
5 Id. I, 463; 470.
6 Id. IX, 175; Od. I,
XXI, 271.
7 II. XIX, 238 y sigs.

22

148; III, 339;

8
^ 463 y sjgs
9 Id. I, 473-474.
10 Id. XXIII, 90.

pronto libres como espontneos, simples episodios de la vida cotidia

na (esta vida noble es, ya entonces, una vida de distracciones elegan
tes): como en la fiesta de Alkinoo 11: juegos deportivos (8), diversio
nes musicales: danza de los jvenes pheacios, baile de la pelota
de los hijos de A lkinoo, canto del aedo con acompaam iento de lira:
Aquiles, retirado en su tienda, distrae sus penas cantando para s las
hazaas de los hroes al son de la p h o rm in x 12 sonora, y acaso inter
venga tambin en concursos de elocuencia y en debates orales (9).
Otras veces, por el contrario, constituan una m anifestacin so
lemne, organizada y reglam entada cuidadosamente: baste recordar,
en el canto de la Ilada, los juegos fnebres en honor de Patroclo:
el boxeo, al que ya los minoicos eran muy aficionados (10), la lucha,
las carreras pedestres, el torneo, el lanzamiento de peso, el tiro con
arco, el lanzamiento de jabalina y, en prim er trmino y sobre todo,
un deporte que ser siempre el ms noble, el ms apreciado: la carre
ra de carros 13.
S, estos caballeros ya son diferentes a los guerreros brbaros: su
vida es una vida cortesana que implica ya un notable refinamiento
de las maneras: vase la delicadeza de que hace gala Aquiles en su
papel de organizador y rbitro de los juegos 14, el espritu deportivo
de los campeones y de los espectadores, ya se trate del pugilista Epeo
que proyectando a su adversario Euralo tras el duro golpe con que
acaba de dejarlo fuera de combate 15, ya se trate de los aqueos que
detienen a Diomedes cuando la vida de yax corre peligro bajo los
golpes de a q u l16.
Esta cortesa tam bin acom paa a los hroes en medio del com
bate, hasta en el encuentro ritual de injurias que preludian la contien
da. Aqulla subsiste en todo momento: qu refinamientos de corte
sa encierran las relaciones entre Telmaco y los-Pretendientes, rela
ciones tan tensas, sin embargo, y rebosantes de ira!
Esta atm sfera corts, al menos en la Odisea, ms reciente, llega
a ser su expresin norm al en una gran delicadeza de las actitudes con
respecto a la mujer: hasta qu punto aquellos mismos Pretendientes
no respetan a Penlope? Del viejo Laertes, se nos dice que para no
suscitar los celos de su esposa no se tom la libertad de tener tratos
con la esclava E uriclea17. La m adre de familia es realmente el ama
y seora del hogar: vase a Arete, reina de los pheacios, o a Helena
en su casa de Esparta: que en persona acoge a Telmaco, dirige la con
versacin, lo recibe, en el sentido m undano de la palabra.
Cortesa, sin duda, pero tambin tacto (en esto volvemos a encon
trarnos con la sabidura oriental): cmo conducirse en el m undo, c
mo reaccionar frente a circunstancias imprevistas, cmo com portar11
12
13
14

Od. VIII, 104 y sigs.

II. IX, 186 y sigs.
Id. XXIII, 261-897.
Id. 257 y sigs.

15
Id. 694.
16
Id. 822.
17 Od. I, 433.

23

se y, ante todo, cmo hablar: baste recordar aqu a Telmaco en Pylos

o en Esparta, y a Nausicaa ante el nufrago Ulises.
Tal es, someramente esbozada, la estampa ideal del perfecto ca
ballero de la epopeya homrica. Pero no se llegaba espontneam en
te a ser un x o v q o s ideal: esta cultura, de rico y complejo contenido,
supona una educacin adecuada. Y sta no se nos oculta: Homero
se preocupa bastante por la psicologa de sus hroes como para no
tomarse el trabajo de hacernos conocer cmo fueron educados, c
mo pudieron llegar a ser la flor de la caballera. La leyenda heroica
nos transm ite los pormenores de la educacin de Aquiles, tal y como
nuestros ciclos picos del medioevo consagran por ejemplo, una can
cin de gesta a L es Enfances Vivien.
Quirn y Fnix
La figura tpica del educador es la de Quirn, el muy sabio
centauro 18; gran nm ero de leyendas parecen haberse adueado de
su nom bre. No slo educ a Aquiles, sino tambin a otros hroes:
Asclepios, el hijo de Apolo 9; Acten, Cfalo, Jasn, Melanio, Ns
to r...; Jen o fo n te20 enumera uno tras otro veintin nombres. Pero
tratarem os solamente de la educacin de Aquiles. Q uirn era el ami
go y consejero de Peleo (el cual le deba, entre otras cosas, el haber
podido realizar sus bodas con Thetis): nada ms natural que ste le
confiase su hijo.
G ran nm ero de m onum entos literarios y figurativos (11) mues
tran a Quirn enseando a Aquiles los deportes y los ejercicios caba
llerescos, la caza, la equitacin, la jabalina o las artes cortesanas, como
la lira, e inclusive (acaso no reinaba sobre los valles del Pelin, ricos
en hierbas medicinales?) la ciruga y la farm acopea21: nota curiosa
de saber enciclopdico, de saber m anejarse (se pensar en la imagen
que el autor alejandrino de la Sabidura22 traza de la cultura de Sa
lomn: no cabe duda que en ambos casos se trata de una imagen idea
lizada: el hroe homrico ha de saberlo todo pues es un hroe; sera
ingenuo imaginar que el caballero arcaico fuera tambin, normalm en
te, un brujo curandero).
Este ltimo rasgo es el nico que explcitamente es mencionado
por Hom ero pero un episodio de la Ilada nos presenta23 a otro
m aestro de Aquiles, cuya figura menos mtica que la de Quirn, tiene
la ventaja de permitirnos entrever de m anera realista en qu consista
esta educacin caballeresca: se trata del episodio de Fnix (12). P ara
contribuir al xito de su difcil em bajada ante Aquiles, Nstor dispo
ne acertadam ente que a Ulises y yax los acompae este buen ancia
1* II. XI, 832.
19 Id. IV, 219.
20 c yn . I.

24

21 II. XI, 831-32; cf. IV, 219.

sap. 7, 17-20.
23 II. IX, 434 y sigs.

22

no que sabr conmover el corazn de su antiguo pupilo (en efecto,

Aquiles responder con ternura a su papato, como l mismo lo lla
ma: H t t o y e g a i ) 24.
P ara hacerse escuchar, Fnix se cree en el deber de recordarle a
Aquiles su propia historia; de ah ese largo discurso25, cuya proliji
dad un tanto senil nos resultar bastante ilustrativa: Fnix, en efecto,
huyendo de la clera de su padre (estaban reidos a raz de una her
mosa cautiva) fue a refugiarse en la corte de Peleo, quien le otorg
en calidad de feudo la m arca de los D lopes26. A este am ado vasa
llo iba a confiar el rey la educacin de su hijo (no es ste, acaso,
otro rasgo muy medieval?): entregado ya desde pequeo; vemos
a Fnix sentar a Aquiles sobre sus rodillas, cortarle la carne, hacerle
comer, beber: C untas veces ensuciaste la delantera de mi tnica
al vom itar el vino! Vaya si los nios dan tra b a jo ! 27.
Yo te hice como eres!, declara con orgullo el viejo preceptor28,
pues su misin no se haba limitado a vigilar su infancia: a l tambin
le haba sido confiado Aquiles cuando parti para la guerra de T ro
ya, para que le sirviera de ayuda en su inexperiencia. N ada tan signi
ficativo como la doble misin con que Peleo lo invisti en esa oca
sin: No eras ms que un nio y nada sabas an de una lucha que
no escatima vctimas, ni de las asambleas donde los hombres se hacen
famosos. P ara esto me haba enviado: yo deba ensearte a ser a la
vez un buen orador y un realizador de hazaas, r e eiev a t , r e 29; frmula que condensa el doble ideal del
caballero perfecto: orador y guerrero, capaz de corresponder a su so
berano tanto en el terreno poltico como en el militar. La Odisea nos
m uestra, de form a parecida a Atenea instruyendo a Telmaco bajo
la apariencia de M entes30 o de M en to r31.
Advertimos as, en los orgenes mismos de la civilizacin griega,
un tipo de educacin claramente definido: en el que el joven noble
reciba consejos y ejemplos de un adulto al que haba sido confiado
para su formacin.
Supervivencias caballerescas
A hora bien, durante largos siglos (casi puede decirse que hasta el
fin de su historia) la educacin antigua conservar muchos rasgos qu
procedan de este origen aristocrtico y caballeresco. No me refiero
al hecho de que las sociedades antiguas ms democrticas continen
siendo, para los m odernos, sociedades aristocrticas, debido al papel
que desempe en ellas la esclavitud, sino a un elemento ms intrn24
25
26
27

Id.
Id.
Id.
Id.

607.
434-605.
480 y sigs
488-491.

28
29
30
31

Id. 485.
Id. 442.
Od. I, 80 y sigs.
Id. II, 267 y sigs.

25

seco: incluso aqullas que queran ser y se consideraban democrticas

(como la Atenas del siglo IV con su poltica demaggica en m ateria
cultural: , el arte al alcance del pueblo, etctera), vivan ape
gadas a una tradicin de origen nobiliario: la cultura poda acaso es
tar repartida igualitariamente, mas no por ello dejaba de conservar
la huella de aquel origen; cabe establecer aqu sin dificultad un para
lelo con la evolucin de nuestra propia civilizacin francesa, que ha
ido progresivamente extendindose a todas las clases sociales, si se quie
re, vulgarizando una cultura cuyo origen e inspiracin son netamente
aristocrticos: acaso no term in de adquirir su Form a en los salones
y en la corte del siglo xvil? Todos los nios de Francia descubren la
poesa y la literatura en las Fbulas de La Fontaine: pero ste las ha
ba dedicado al G ran Delfn y (libro XII) al duque de Borgoa!
Es por esto que conviene examinar un poco ms de cerca el conte
nido de la educacin homrica, y su destino. Distinguiremos en ella,
como en toda educacin digna de tal nom bre (tal distincin fue hecha
ya por P la t n )32, dos aspectos: uno tcnico, mediante el cual el ni
o es preparado y progresivamente iniciado en un determ inado estilo
de vida; y otro tico, concebido ste como algo ms que una moral
preceptiva: un cierto ideal de la existencia, un tipo de ideal de hom
bre todava por realizar (una educacin guerrera puede contentarse
con la formacin de brbaros eficaces o, por el contrario, orientarse
hacia un tipo refinado de caballeros).
El elemento tcnico nos es ya familiar: m anejo de las armas, de
portes y juegos caballerescos, artes musicales (canto, lira, danza) y
oratoria; trato social, experiencia m undana; prudencia. Todas estas
tcnicas renacern en la educacin de la poca clsica, no sin sufrir
una evolucin en el curso de la cual observaremos que los elementos
ms intelectuales se desarrollan en detrim ento del elemento guerrero;
slo en Esparta conservar este ltimo un lugar de preferencia, so
breviviendo todava, incluso en la pacfica y cvica Atenas, en el gus
to por el deporte y en cierto estilo de vida propiam ente viril.
Es ms im portante analizar la tica caballeresca y el ideal homri
co del hroe, y constatar su supervivencia en la poca clasica.
Homero, educador de Grecia
Esta supervivencia parecera explicarse, a prim era vista, por el he
cho de que la educacin literaria griega, a lo largo de toda su historia,
conserv a Hom ero como texto bsico, como centro de todos los es
tudios: hecho muy notable que nosotros los franceses difcilmente po
demos imaginar, pues si bien tenemos clsicos, carecemos de un cl
sico por excelencia (como lo es Dante para los italianos y Shakespea
re para los anglosajones); adems, el predominio de Hom ero sobre
32 Leg. I, 643 a 644 a.

26

la educacin griega se ejercit de m anera bastante ms totalitaria que

el de Shakespeare para unos o el de Dante para otros.
Como dijo P la t n 33, Hom ero fue, en el amplio sentido de la p a
labra, el educador de Grecia, ireirotevxev. Lo fue desde
los orgenes,
% , como lo haca notar ya en el siglo VI Jen
fanes de C o lo f n 34: vase cmo a fines del siglo vm , en una Beocia
todava campesina, ya ejerca una profunda influencia sobre el estilo
de Hesodo (que comenz su carrera como rapsoda, recitador de H o
mero). Y as ocurrir siempre: en pleno medioevo bizantino, en el si
glo X II, el arzobispo Eustacio de Tesalnica compil su gran comen
tario, enriquecido con todos los aportes de la filologa helenstica. Entre
tantos testimonios que docum entan la presencia de Hom ero como li
bro de cabecera de todo griego cultivado, tal ser el caso de Alejan
dro en cam paa, recordar nicamente el de E l Banquete de Jeno
fo n te 35, donde un personaje, Nicoratos, se expresa as: Mi padre,
deseoso de que yo me convirtiera en un hom bre cabal, o cya d o s,
me oblig a estudiar a Hom ero; y as, incluso hoy soy capaz de reci
tar de memoria la Ilada y la Odisea.
Adm itido esto, agreguemos que el argumento se invierte, o que,
por lo menos es de doble interpretacin: Es por esto, que la tica ca
balleresca ocupaba el ideal de la vida griega y por lo cual Hom ero,
en calidad de eminente intrprete de este ideal, fue escogido y m ante
nido como texto bsico de la educacin. Es necesario, pues, reaccio
nar contra una apreciacin puram ente esttica del duradero favor de
que ha gozado: la epopeya no fue estudiada prim ordialm ente como
obra m aestra de la literatura, sino porque su contenido la converta
en un manual de tica, en un tratado del ideal. En efecto, como vere
mos en seguida, el contenido tcnico de la educacin griega evolucio
n profundam ente, reflejando las transformaciones radicales del con
junto total de la civilizacin: slo la tica de Hom ero pudo conser
var, adems de su valor esttico imperecedero,-un alcance permanente.
No pretendo afirm ar, desde luego, que en el transcurso de tan lar
ga sucesin de siglos ese alcance haya sido siempre clara y exactamente
com prendido. En plena poca helenstica nos encontraremos con pe
dagogos ineptos que, con una carencia total de espritu histrico y su
bestim ando los grandes cambios operados en las costumbres, se em
peaban todava en hallar en Hom ero todos los elementos de una edu
cacin religiosa y moral valedera para su propio tiempo: con una in
geniosidad frecuentemente cmica se esforzaban por extraer de esta
epopeya tan poco sacerdotal y, en el fondo, de espritu tan laico
(13), el equivalente de un verdadero catecismo, que enseaba no slo
(eso que era ju sto )36 la teogonia y la leyenda dorada de los dioses y
de los hroes, sino tam bin una teodicea y hasta una apologtica, los
33 Rsp. X, 606 e; cf. Prot. 339 a.
34 Fr. 10.

35 III, 5.
36 h d t . II, 53.

27

 pi u

con los dioses, qu digo?, todo un m anual de prctica

mui ni que expona mediante ejemplos, todos los preceptos, comen/tndo por los de la urbanidad pueril y honesta. M ejor an: practi
cando la exgesis alegrica, se utilizaba a Hom ero para ilustrar la fi
losofa en s m ism a...
Pero todos stos no eran ms que disparates; la verdadera signifi
cacin educativa de Hom ero resida en otra cosa: en la atm sfera ti
ca donde hace actuar a sus hroes, en su estilo de vida. A la larga,
ningn lector asiduo poda dejar de impregnarse de este clima. Y con
todo derecho se puede hablar aqu de educacin homrica,
iraiea, como se complace en hacerlo Eustacio: la educacin que el
joven griego aprenda en Hom ero era la misma que el Poeta daba a
sus hroes, la que vemos recibir a Aquiles de labios de Peleo o de F
nix, y a Telmaco de boca de Atenea.
L a tica homrica
Ideal moral de naturaleza bastante compleja: en primer trmino
se nos presenta, producindonos algn desconcierto, el ideal de el
hom bre de las mil vueltas, , encarnado a nuestros
ojos en la equvoca figura de aventurero levantino que la figura de
Ulises asume por momentos en la epopeya martima: el trato social
y el tino del hroe homrico renen aqu, ya lo he sealado de pasa
da, la sabidura prctica del escriba oriental; convertida en el arte de
saber desenvolverse en cualquier circunstancia. Nuestra conciencia agu
zada por tantos siglos de cristianismo experimenta a veces cierto m a
lestar: pensemos en la indulgente satisfaccin de Atenea ante una men
tira particularm ente atinada de su querido U lises!37
Pero esto, felizmente, no es esencial: mucho ms que en el Ulises
del Regreso, el ideal moral del perfecto caballero homrico se encar
na en la pura y noble figura de Aquiles; se lo define con una sola ex
presin: una moral heroica del honor. sta, en efecto, se rem onta a
Hom ero, encontrando en l cada generacin de la antigedad el eje
fundamental de esta tica aristocrtica: el am or a la gloria.
La base en que se apoya este am or a la gloria es aquel pesimismo
radical del alma helnica, que hizo meditar tan profundam ente al jo
ven Nietzsche: la tristeza de Aquiles! (14). La vida breve, la obsesin
de la muerte, el escaso consuelo que cabe esperar de la vida de ultra
tum ba: no es nada atrayente la idea de un destino privilegiado que
pueda alcanzarse en los Campos Elseos; y en lo que concierne al des
tino comn de las almas, esa existencia incierta y vaga, qu burla!
Es sabido cmo la juzga el propio Aquiles en el apstrofe famoso que
desde el Hades dirige a Ulises, cuando ste expresa su adm iracin por
el respeto con que las almas vulgares se apartan del alm a del hroe:
37 Od. X III, 287 s.

28

Ah, Ulises, no trates de encubrir tu propia muerte: sera m ejor ser

un zagal y vivir al servicio de un pobre granjero, antes que reinar so
bre estos muertos, sobre todo este pueblo extinguido!38.
Esta vida tan breve, que su destino de combatientes vuelve toda
va ms precaria, nuestros hroes la am an fervientemente, con ese es
pritu tan terrenal, con ese am or tair franco y sbito, que a nuestros
ojos sirve para definir una evidente actitud del alma pagana. Y no
obstante, esta vida terrenal tan preciosa, no representa a la luz de sus
ojos el valor supremo. Siempre dispuestos y con qu decisin!
a sacrificarla en aras de algo superior a su propia vida; y es en este
sentido en el que la tica homrica se convierte en una tica del honor
(15).
Este valor ideal, al que se sacrifica la propia vida, es la ,
palabra intraducibie, qe sera irrisorio transcribir por virtud, co
mo lo hacen nuestros lxicos, a menos que enriquezcamos este voca
blo insuficiente con todos los matices que los contemporneos de Maquiavelo daban a su vocablo v ir t . De una m anera muy general, la
es el valor, en el sentido caballeresco de la palabra, o sea, aque
llo que hace del hom bre un valiente, un hroe: Cay como valiente
que era, y a 9 b % - car a v e es la frm ula que se re
pite constantemente para honrar la muerte del guerrero, la muerte con
que se cumple verdaderamente su destino,a la hora del sacrificio su
premo: el hroe homrico vive y muere para encarnar en su conducta
un determ inado ideal, una determ inada calidad de la existencia, sim
bolizada por la palabra .
A hora bien, la gloria, el renombre adquirido en medio de los va
lientes, es la medida, el reconocimiento objetivo del valor. De ah ese
deseo apasionado de gloria, de ser proclamado el mejor, fuerza fun
damental de esta moral caballeresca. Hom ero fue el primero en for
m ular y de l tom aron entusiasmados los Antiguos esa concepcin de
la existencia como una contienda deportiva en la que im porta resaltar
ese ideal agonstico de la vida, que despus de los brillantes anlisis
de Jakob Burckhardt, es ya clsico considerar como uno de los as
pectos ms significativos del alm a griega (16).S, el hroe homrico,
y a su imagen el hom bre griego, no es realmente feliz si no se valora
a s mismo, si no se afirm a como el prim ero, distinto y superior, den
tro de su categora.
Esta es en efecto, una idea fundamental de la epopeya que, en dos
ocasiones repite el mismo precepto, expresado con el mismo verso,
una vez en boca de Hiplocos y dirigido a su hijo Glaucos y otra vez
en labios del prudente Nstor, al recordar ste a Patroclo los consejos
que Peleo daba a su hijo Aquiles: Ser siempre el m ejor y m antener
se superior a los dems!
i e v 39.

La figura de Aquiles se halla inmersa en esa tensin anmica, ha58 Id. X I, 488 s.

39 //. VI, 208 = X I, 784.

29

cia ese nico fin que supone la razn de ser de su nobleza y grandeza
trgica: sabe (Tetis se lo ha revelado) que vencido Hctor, tambin
l habr de morir; sin embargo, con la cabeza alta, avanza hacia su
destino. P ara l, no se trata de consagrarse a la patria aquea, de sal
var la expedicin com prom etida, sino tan slo de vengar a Patroclo,
de evitar la vergenza en que habra cado. Slo su honor se encuen
tra en juego. Y no veo en ello un individualismo rom ntico, por ms
que este ideal sea terriblemente personal: este am or por s mismo, es
ta , que analizar ms tarde Aristteles, no es el am or pro
pio, sino el que se dirige hacia el ser-en-s, la Belleza absoluta, el per
fecto Valor que el hroe procura encarnar en una Gesta que habr
de despertar la admiracin entre la envidiosa muchedumbre de sus
pares.
Deslumbrar, ser el primero, el vencedor, aventajar, afirmarse en
la competicin, derrotar a un rival delante de los jueces, realizar una
hazaa, agiarea, que le dar categora ante los hombres, ante los
vivos y, acaso, ante la posteridad, hasta ser reconocido como el pri
mero: he ah la razn de su vida, y el porqu de su muerte.
S: una tica del honor a veces muy extraa para un alma cristia
na; implica la aceptacin del orgullo, -, que no es un vi
cio, sino la elevada aspiracin de quien aspira a ser grande, o bien,
en el caso del hroe, la tom a de conciencia de su superioridad real;
la aceptacin de la rivalidad, de la envidia, esa noble , inspira
dora de grandes acciones que celebrar H esodo40, y, con ella, el
odio como testimonio de una superioridad reconocida: recordad c
mo Tucdides hace hablar a Pericles41: El odio y la hostilidad son
siempre, llegado el momento, la suerte que les toca a quienes preten
den estar al frente de los dems. Pero exponerse al odio por un fin
noble es una hermosa inspiracin!

L a imitacin del hroe

En funcin de esta elevada idea de la gloria se define el papel pro
pio del poeta, que es de orden educativo. La finalidad a que se subor
dina su obra no es esencialmente de orden esttico, sino que consiste
en inmortalizar al hroe. El poeta, dir P lat n 42, revistiendo de glo
ria miles de gestas antiguas, contribuye a la educacin de la posteri
dad. subrayo este ltimo hecho que me parece fundam ental.
P ara comprender cual es la influencia educadora de Homero, basta
leerlo y observar cmo procede l mismo, cmo concibe la educacin
de sus hroes. Hace que los consejeros de estos hroes les propongan
grandes ejemplos entresacados de la gesta legendaria, ejemplos que
deben despertar en ellos el instinto agonstico, el deseo de rivalizar.
40 Op. 17 s.
41 II, 64.

30

42 Phaedr. 245 a.

As Fnix propone a Aquiles, para proponerle la conciliacin, el ejem

plo de Meleagro: Esto es lo que nos ensean las proezas de los viejos
hroes... An recuerdo esta gesta, rSe , realmente una vieja
h isto ria... 43.
Del mismo m odo Atenea, deseando despertar la vocacin heroica
de ese nio grande e irresoluto que es Telmaco, le opone el ejemplo
de la decisin viril de Orestes: Deja los juegos de nios, que ya no
son propios de tu edad. Repara en la fam a que conquist entre los
hombres el divino Orestes el da en que, vengador filial, dio muerte
al cauteloso E gisto!44 El mismo ejemplo reaparece en otras tres
oportunidades45.
Tal es pues, el secreto de la pedagoga homrica: el ejemplo heroi
co, . As como la edad media en sus ltimos aos nos le
g la Imitacin de Cristo, el medioevo helnico transm iti a la Grecia
clsica, por medio de Hom ero, la Im itacin del Hroe. En este senti
do profundo Hom ero fue el educador de Grecia: como Fnix, como
Nstor o Atenea, ofrece constantemente al espritu de su discpulo m o
delos idealizados de heroica; al mismo tiempo, por la perenni
dad de su obra, pone de manifiesto la realidad de esa recompensa su
prem a que es la gloria.
La historia atestigua hasta qu punto fueron escuchadas sus lec
ciones: el ejemplo de los hroes obsesion el alm a de los griegos. Ale
jandro (como ms tarde Pirro) pens y so que era un nuevo A qui
les: cuntos griegos, como l, aprendieron de Hom ero a desdear
una vida larga y apagada por una gloria fugaz, pero heroica.
Hom ero no fue, sin duda, el nico educador a quien haya escu
chado Grecia: siglo tras siglo los clsicos fueron completando el ideal
m oral de la conciencia helnica (ya Hesodo la enriquece con concep
tos valiosos de Derecho, Justicia, Verdad). Pero no es menos cierto
que Hom ero representa la base fundam ental de toda la tradicin pe
daggica clsica, y cualesquiera hayan sido, aqu o all, las tentativas
para sacudir su influencia tirnica, la continuidad de esta tradicin
m antuvo viva durante siglos en la conciencia de todo Griego su tica
feudal de la gesta.

43 II. IX, 524 s.

44 Od. I, 296 s.

45 Id. I, 30, 40; III, 306.

31

CAPTULO II

LA EDUCACIN ESPARTANA

E sparta, testimonio privilegiado de arcasmo, constituye sin duda

alguna la segunda etapa de nuestra historia: en ella podemos obser
var cmo la educacin homrica caballeresca se perpeta, al mismo
tiempo que comienza a evolucionar. Ciudad ante todo militar y aris
tocrtica, Esparta no ir nunca muy lejos por ese camino que deba
desembocar en lo que he llam ado la educacin del escriba: por el
contrario, cifrar su orgullo en seguir siendo una ciudad de gentes semiiletradas. Y aun cuando su legislacin meticulosa acabe por regla
m entarlo casi todo, incluso las relaciones intraconyugales, como ex
cepcin singular, la ortografa no ser jam s uniform ada: la epigra
fa revela, en este terreno la ms extraa y tolerante anarqua (1).
Junto con Creta, como ella tambin conservadora, aristocrtica
y guerrera (2), Esparta ocupa un lugar privilegiado en la historia de
la educacin y, en general dentro de lo que llamamos cultura helni
ca: nos permite rem ontarnos a un nivel arcaico, de precoz desarrollo
dentro de la civilizacin antigua, en una poca en que Atenas, por
ejemplo, nada podq'a ensearnos, ya que en realidad no contaba p a
ra nada. Desde el siglo vm ya podemos hablar de un art floreciente
en la regin de Laconia; el siglo vil es el gran siglo de Esparta, cuyo
punto culminante, el , para decirlo en griego, habra de fijarse,
a mi m odo de ver, hacia el ao 600 (3).
Esto se debe a que esta evolucin precoz se vio ms tarde brusca
mente frenada: despus de situarse a la cabeza del progreso, Esparta,
por una inversin de los papeles, se convierte en la ciudad conserva
32

dora por excelencia que mantiene, con terca obstinacin, las viejas
costumbres abandonadas ya en todas partes: se convierte as, para toda
Grecia, en un pas de paradojas, objeto de escndalos fciles o de ad
miraciones apasionadas por parte de tericos utpicos: es as como
el peplo arcaico de las lacedemonias, sin costura en su flanco dere
cho, explica los comentarios maliciosos que el espritu picaro de los
atenienses dedicaba a las .
Parece, en efecto, que esta originalidad de las instituciones y cos
tumbres laconianas (y cretenses), de buen grado destacada por nues
tras fuentes antiguas, obedeca simplemente al hecho de que estos pa
ses an conservaban en la poca clsica, rasgos de una civilizacin
arcaica, desaparecidos en todas partes por la evolucin, y no a un es
pritu peculiar, al genio propio de los puesblos de raza drica (4),
como pretenda la hiptesis racista de K. O. Mller, tan popular en
Alemania de un siglo a esta parte.
P or desgracia, las fuentes que nos permiten describir la educacin
espartana son tardas: slo en el siglo iv hallamos referencias en Je
nofonte y en Platn, y el testimonio de ambos es menos explcito que
el de Plutarco y el de las inscripciones, la mayor parte de las cuales
no se remontan ms all de los siglos i y de nuestra era. Ahora bien,
Esparta no fue nicamente conservadora, sino tam bin reaccionaria:
su voluntad de resistir a la evolucin natural, de ir contra corriente,
de restablecer las costumbres tradicionales de Licurgo, supuso des
de el siglo IV un esfuerzo tal de reorientacin y restauracin, perse
guido a lo largo de la historia, que la indujo a no pocas restauracio
nes arbitrarias, a falsas reintegraciones seudoarqueolgicas (5).
Sera necesario poder captar, por debajo de estas transform acio
nes, la educacin real de la E sparta arcaica, la de los siglos vm al vi,
y en particular durante la gran poca que sigui a la sumisin difinitiva de Mesenia, tras el aplastamiento de su heroica rebelin (640-610).
Pero de esta edad de oro no nos es posible evocar la educacin en
la misma medida en que podemos hacerlo con la cultura.

Cultura arcaica de Esparta

sta nos es accesible gracias a dos tipos de documentos: los frag
mentos de los grandes lricos: Tirteo, Alemn, y los resultados sor
prendentes de las excavaciones emprendidas por la Escuela Inglesa de
Atenas, sobre todo la del santuario de Artemisa O rthia (1906-1910).
La com paracin de estas dos series de fuentes, que se esclarecen entre
s, nos revela una Esparta muy diferente de la imagen tradicional que
haca de ella una ciudad severa y brbara, crispada eri un gesto hura
o de desconfianza. En la poca arcaica, por el contrario, Esparta
es un gran centro de cultura, hospitalaria para los extranjeros, acogedo r de las artes, de la belleza, y de todo aquello que ms tarde fingi33

i A iPilui/m : udoptando el papel que Atenas desempe en el siglo v:

Iti metrpoli de la civilizacin helnica.
Militar y Cvica
Esta E sparta de los siglos V lll-V i es ante todo, un Estado guerre
ro: su creciente podero blico le permiti conquistar y conservar un
territorio que, duplicado a raz de la anexin de Mesenia (735-716),
hizo de ella uno de los ms vastos Estados de Grecia; y le confiri
un prestigio que nadie, antes de los atenienses victoriosos en las gue
rras mdicas, podr soar en disputarle seriamente. El lugar predo
m inante que el espritu m ilitar ocupa en su cultura, aparece ya atesti
guado por las elegas guerreras de Tirteo, que ilustran hermosas obras
plsticas contem porneas, consagradas tambin como aqullas a la
glorificacin del hroe com batiente (6).
Es lcito conjeturar, por lo tanto, que en esta poca arcaica la edu
cacin del joven espartano ya era esencialmente militar, un aprendi
zaje, directo e indirecto, del oficio de las armas.
Pero im porta subrayar la evolucin, tcnica y tica a la vez, que
se haba operado desde la edad media homrica: la educacin del es
partano ya no es la educacin del caballero, sino la del soldado; se
sita en una atm sfera poltica, no seorial.
La base de esta transform acin radica en una revolucin de orden
tcnico: la decisin del combate ya no depende de una serie de luchas
singulares de hroes que descienden de sus carros; se establece a par
tir del choque de dos lneas de infantes en orden cerrado. En adelan
te, la pesada infantera de los hoplitas ser la reina de las batallas (lo
cual no impedir que subsista en Esparta un cuerpo privilegiado de
caballeros, pero estos t'xxets parecen haber sido una especie de poli
ca secreta del Estado).
Esta revolucin tctica provoc profundas consecuencias morales
y sociales (7), como lo advirti con rara perspicacia Aristteles : al
ideal, en el fondo tan personal, del caballero homrico, del com pae
ro de la guardia real, lo sustituye desde ahora el ideal colectivo de la
xXts de la consagracin al Estado, que llega a ser, como no lo haba
sido en la poca precedente, el cuadro fundam ental de la vida hum a
na, en el que se desarrolla y realiza toda la actividad espiritual. Ideal
totalitario: la xXts lo es todo para sus ciudadanos; es ella la que hace
de ellos lo que son: hombres. De ah el profundo sentimiento de soli
daridad que une a todos los ciudadanos de una misma ciudad, el ar
dor con qu los individuos se consagran al bienestar de la patria co
lectiva, dispuestos a sacrificarse como simples m ortales, para que s
ta sea inmortal: Bello es m orir, caer en prim era fila combatiendo
valientemente por la p atria 2, canta Tirteo, el mejor intrprete de es
ta nueva tica (8).
1 P ol. IV, 1297 b, 16-25.

34

2 Fr. 10, 1-3.

Nos encontramos ante una revolucin moral: descubrimos una nue

va concepcin de la virtud, de la perfeccin espiritual, de la ,
que ya no es la agonstica de Hom ero. Con plena conciencia
Tirteo contrapone el nuevo ideal al antiguo: No juzgara a un hom
bre digno de memoria, ni hara caso alguno de l slo por su valor
en la carrera pedestre o en la lucha, as fuera tan grande y fuerte co
mo los Cclopes, ms veloz que el tracio Breas, ms hermoso que
Titono, ms rico que Midas o Ciniras, ms poderoso que el rey Plope, hijo de Tntalo, as fuera su lengua ms dulce que la de A drasto
y poseyera toda suerte de gloria, si careciese de valor militar, si no
fuere un hombre capaz de aguantar a pie firme la b a ta lla ...3: que s
te es el valor verdadero, , el ms alto premio que un hombre
pueda obtener entre los hombres; es un bien com unitario, til a la
ciudad y al pueblo entero, que cada cual, bien plantado sobre sus dos
piernas, se m antenga firme en prim era lnea, apartando de su cora
zn toda idea de fu g a 4 (9). Bien se ve con cunta energa el nuevo
ideal subordina la persona hum ana al colectivo poltico: la educacin
espartana, segn la acertada frm ula de W. Jaeger, ya no tendr por
objeto seleccionar hroes, sino form ar una ciudad entera de hroes,
de soldados dispuestos a consagrarse a la patria.
Deportiva
Pero nos forjaram os una idea muy pobre de esta educacin si la
creysemos estrechamente limitada al solo aprendizaje directo del ofi
cio militar. De sus orgenes caballerescos conservaba otros muchos
vnculos y mayor riqueza, comenzando por el gusto y la prctica de
los deportes hpicos y atlticos.
Conocemos bastante bien los fastos de los Juegos Olmpicos para
poder apreciar el puesto de honor que se aseguraban los campeones
laconios en estas competencias internacionales: la primera victoria es
partana conocida data de la olimpiada XV (720); entre los aos 720
y 576, sobre un total de 81 vencedores olmpicos conocidos, 46 fue
ron espartanos; en la prueba decisiva de las carreras pedestres (carre
ras en el estadio), sobre 36 campeones conocidos, 21 fueron esparta
nos (10). Estos xitos obedecan tanto a las cualidades fsicas de los
atletas, como a los excelentes mtodos de sus entrenadores; sabemos
por Tucdides5 que se atribuan a los espartanos dos innovaciones ca
ractersticas de la tcnica deportiva griega: la desnudez completa del
atleta (en contraposicin al estrecho calzn heredado de los tiempos
minoicos) y el uso del aceite como linimento.
El deporte no estaba reservado exclusivamente a los hombres: el
atletismo femenino, acerca del cual Plutarco se detiene a hablar con
3 Fr. 12, 1-10.
4 Id. 13-18.

5 I, 6.

35

com placencia6 (sta era, evidentemente, una de las curiosidades de

E sparta en la poca rom ana), aparece docum entado desde la prim era
mitad del siglo vi por encantadoras estatuillas de bronce que repre
sentan a jvenes espartanas en plena carrera, levantando con una mano
el borde de la falda, muy corta por cierto, de su tnica deportiva (11).
M usical
Pero la cultura espartana no era nicamente una cultura fsica:
aunque poco letrada (12), no ignoraba las artes; como en la educa
cin homrica, el elemento intelectual est representado esencialmen
te por la msica, la cual, ubicada en el centro de la cultura, asegura
la unin entre sus diversos aspectos: por medio de la danza se vincula
con la gimnasia; por medio del canto sirve de vehculo a la poesa,
nica form a arcaica de la literatura.
P lu ta rco 7, al narrar la historia de los orgenes de la msica grie
ga, siguiendo aparentemente a Glauco de Regio (13), nos dice que Es
parta fue la verdadera capital musical de Grecia en el siglo vu y a prin
cipios del siglo vi. Fue en Esparta donde florecieron las dos prim e
ras escuelas, , que enumera esa historia; la prim era, la
de T erpandro, que se caracterizaba por el solo vocal o instrum ental,
ocupa los dos primeros tercios del siglo vil; la segunda catstasis
(fines del siglo vil, principios del siglo vi), dedicada especialmente
a la lrica coral, fue ilustrada por Taletas de G ortina, Xenodamos
de Citeres, Xencrito de Locres, Polimnesto de C olofn y Sakadas de
Argos: todos stos, para nosotros, casi no son ms que nombres,
de los que slo sabemos que fueron famosos en su tiem po. Ms cono
cidos nos resultan los poetas (lricos y, por tanto, tan msicos como
poetas), como Tirteo o Alemn, cuyos fragmentos conservados per
miten apreciar su talento o, m ejor dicho, su genio.
El origen extranjero de la mayor parte de estos grandes artistas
(si es poco verosmil que Tirteo fuese ateniense, Alemn parece en rea
lidad originario de Sardes) prueba no tanto la im portancia creadora
de Esparta cuanto su poder de atraccin (del mismo modo que la ca
rrera de un Haendel o de un Gluck atestigua la atraccin de Londres
o Pars en su tiempo). Si de todas partes acudan a E sparta creadores
y virtuosos, ello prueba que estaban seguros de encontrar all un p
blico digno de'ellos y de contar con oportunidades p ara darse a cono
cer. Reaparece aqu la influencia del nuevo papel desempeado por
la irXis: la vida artstica (y, por lo dems, tam bin la vida deportiva)
de Esparta se encarna en manifestaciones colectivas que, a la vez, son
instituciones del Estado: las grandes fiestas religiosas.
Magnfico calendario el de la Esparta arcaica! (14). Los sacrifi
cios a los dioses protectores de la ciudad servan de pretexto para so
6 L yc. 14.

36

7 M us. pg. 1134 B.s.

lemnes procesiones, , en las que como en el caso de las Jacintias, los cantos acom paaban al cortejo de jvenes doncellas en ca
rros y de jvenes a caballo, y especialmente para competencias de to
do orden, atlticas o musicales: as, en el santuario de Artemisa O rt
hia los nios de diez a doce aos disputaban dos concursos musicales
y un juego de caza, ; la fiesta nacional doria de las
Carneias se com pona de banquetes y de una carrera de persecucin;
en las Gimnopedias, organizadas por Taletas, actuaban dos coros: uno
de adolescentes, otro de hombres casados. Algunas de estas manifes
taciones resultan sorprendentes para nosotros, por ejemplo las dan
zas /3() en honor de Artemisa en las que los bailarines lleva
ban horribles mscaras de mujeres viejas, mscaras extraas cuyo es
tilo evoca, en ciertos aspectos, el arte m aor (15).
En trminos generales, parece que estas fiestas alcanzaban un ni
vel muy alto de refinam iento artstico: por mutilados que estn los
fragmentos del Partenio de A lem n8, donde un coro de jvenes
doncellas celebra en versos encendidos la belleza de sus educadoras,
Agido, Hagescora, evocan magnficamente aquella atmsfera impreg
nada de gracia y de poesa, de juventud y tam bin de buen hum or,
incluso, de travesura (16). Qu decir tam bin de aquel otro frag
mento 9 en que el viejo maestro (pues semejante perfeccin tcnica
exiga una enseanza, entrenadores y maestros) entra l mismo en es
cena, en una relacin familiar y sin embargo delicada con sus jvenes
coristas: lam entando que sus miembros, agotados por la edad, no le
perm itan ya intervenir en sus danzas, y agrega que deseara ser el p
jaro , el alcin macho, al cual las hembras transportan sobre
sus alas.
Lejos estamos an, segn se ve, de la clsica rigidez laconia, de
esa Esparta totalmente militarizada, cuartel de mosqueteros que eran
otros tantos cartujos, para repetir, segn Barrs, las palabras del ma
riscal Bassompire: Qu lejos estamos, en particular, de esa educa
cin severa, salvaje, de un utilitarism o brbaro que la tradicin atri
buye a Esparta!
L a gran negacin
Pero a esta prim avera precoz y florida sucede un verano ingrato:
los historiadores estn ms o menos de acuerdo en situar hacia el 550
un brusco estancamiento del desarrollo, hasta entonces regular, de Es
p arta (17). El punto de partida fue un revolucin poltica y social con
la que la aristocracia, dirigida tal vez por el foro Quiln, puso fin
a la agitacin de las clases populares, que podan haber provocado
la segunda guerra de Mesenia, y consolid su triunfo conform ando
todo un marco de instituciones apropiadas. Se inicia entonces el di
vorcio entre Esparta y las dems ciudades griegas que, en conjunto,
8 Fr. 1.

9 Fr. 26.

37

lejos de retroceder hacia un estado de tipo aristocrtico, se orientan

ms bien hacia una form a ms o menos acentuada de democracia,
respecto de la cual la tirana supone, precisamente en esta poca, una
etapa decisiva.
Esparta se inmoviliza voluntariam ente en ese estadio de evolucin
que, en su tiem po, la haba colocado a la cabeza del progreso. Tras
la anexin de Thireatis (hacia el 550), interrum pe su poltica de con
quistas; polticamente, los foros dom inan a los reyes, y la aristocra
cia al pueblo; una atm sfera sofocante de secretos y de tirana poli
caca pesa sobre los ciudadanos y, por supuesto, sobre los extranje
ros que hasta ahora eran bien acogidos en Esparta, se convierten en
sospechosos, y se sienten amenazados constantemente por el decreto
de expulsin, evekaaia.
Todo esto va acom paado de un empobrecimiento progresivo de
la cultura: Esparta renuncia a las artes e incluso a los deportes atlti
cos, demasiado desinteresados, demasiado favorables al desarrollo de
fuertes personalidades: ya no habr ms campeones laconios en los
Juegos Olmpicos (18). Esparta se vuelve estrictamente militar; la ciu
dad se halla en manos de una casta cerrada de guerreros en perm a
nente estado de movilizacin y crispados hacia una triple actitud im
pulsiva de defensa nacional, poltica y social.
Es en funcin de esta nueva situacin por lo que se procedi a la
elaboracin del concepto clsico de la educacin espartana, emplaza
da tradicionalm ente bajo el patrocinio de Licurgo; de hecho no em
pezamos a conocerla, con sus esquemas y mtodos caractersticos, si
no desde el principio del siglo iv, a travs de Jenofonte 10. Ya por en
tonces se exager el espritu conservador, precisamente como reac
cin del medio que frecuentaba Jenofonte, el de los viejos esparta
nos agrupados en torno de Agesilao, que luchaban contra el relaja
miento moral que sucedi como ocurre en todas las victorias, al triunfo
de Esparta sobre Atenas en el ao 404, despus de la terrible tensin
de la guerra del Peloponeso: en nom bre de la vieja disciplina tradi
cional, cuyo smbolo se sintetizaba desde entonces en la figura de Li
curgo, se oponan al espritu nuevo que encarnaba, por ejemplo,
Lisandro.
Esta tendencia se exagerar todava ms en la Esparta decadente
del siglo IV, en la Esparta ya derrotada de la poca helenstica, en
la humilde E sparta municipal de la poca imperial rom ana: entonces,
cuando la grandeza lacedemonia no es ms que un recuerdo, la edu
cacin espartana endurecer sus rasgos con una violencia tanto ms
desesperada cuanto desprovista ya de todo objeto.
Educacin del Estado
En su form a clsica (19), la educacin espartana, la /, para
10 Lac. 2.

38

darle su nom bre tcnico, conserva el mismo objetivo claramente defi

nido: el entrenam iento del hoplita (es la infantera pesada que ha
ba forjado la supremaca militar de Esparta: sta slo sera vencida
despus de las innovaciones tcticas de Ifcrates de Atenas y de lo
grandes jefes tebanos del siglo iv, que dem ostraran la superioridad
m anifiesta de su instrum ento de combate) (20). Organizada por com
pleto en funcin de las necesidades estatales, la educacin est total
mente en manos del Estado. Recibir la ?, ser educado confor
me a las norm as, ms que suficiente (21) es condicin necesaria para
el ejercicio de los derechos cvicos.
La ley, puntillosa, se interesa por el nio aun antes de su nacimien
to: en Esparta rige toda una poltica de eugenesia. Apenas nacido,
el nio debe ser presentado ante una comisin de Ancianos de la Lesche: el futuro ciudadano slo queda aceptado si es bello, bien confor
mado y robusto; los enclenques y contrahechos son condenados a ser
arrojados a los Apotetas, depsitos de residuos11.
El Estado consiente e delegar sus facultades en la familia hasta
que el nio cumpla los siete aos. De acuerdo con el pensamiento grie
go, la educacin no comenzaba todava: hasta los siete aos se trata
ba tan slo de una crianza ( ) ; las mujeres espartanas eran
tradicionalm ente expertas en ello: las nodrizas laconias solan ser las
ms cotizadas en el mercado y eran particularm ente apreciadas en
A ten a s12.
Cumplidos los siete aos, el joven espartano pasa directamente a
manos del Estado: desde entonces hasta la muerte pertenece a ste por
entero. La educacin propiam ente dicha se extiende de los siete a los
veinte aos; se halla confiada a la autoridad directa de un magistrado
especial, el , verdadero comisario de la educacin nacio
nal. El nio es enrolado en las brigadas juveniles, cuyas categoras
jerarquizadas presentan cierta analoga con las de nuestros scouts,
y ms an con los movimientos juveniles de los Estados totalitarios
de tipo fascista: Gioventu fascista o Hitlerjugend. El vocabulario com
plicado y pintoresco que serva para designar la serie de cursos anua
les atrajo el inters de los eruditos de la antigedad y, en su momen
to, tambin a los modernos. Me contentar con reproducir aqu el cua
dro que, previa discusin, ampliaremos ms adelante (22). La ciyuyif
comprenda trece aos, distribuidos en tres ciclos:
(significado desconocido)
De 8 a 11 aos, 4 aos
(prbulo)
de prim aria
() (infante)
(mocito)
(chico de 1 er)
De los 12 a los 15, cua
(chico de 2o ao)
tro aos de mocedad en sen (futuro eirri)
tido estricto
(id. de 2 ao)
11 p l u t .

L yc. 16.

12 Id. A le. 1, 3.

39

De 16 a 20 aos, 5 aos de
efeba (el nom bre espar
tano del efebo es eirri)

[de 1er ao o (?)]

t (de 2 ao)
(de 3er ao o )
(de 4o ao)
(jefe de eirenes)

A los veinte o veintin aos, completada ya su formacin, aun

que an no satisfechas todas las exigencias de aquel implacable E sta
do totalitario, el joven ingresaba en las agrupaciones de hombres he
chos, en principio en la de los jugadores de baln, '.
Estos tres ciclos evocarn en el espritu del lector francs una su
cesin que resulta familiar: lobezno (*), explorador y vetera
no. La semejanza con los boys scouts, va ms lejos todava: los
nios espartanos se distribuan en unidades, o aykXai anlogas
a nuestras compaas o a nuestras tropas, com andadas, como stas,
por jvenes de ms edad, los de veinte aos, es decir, los
mayores de los eirenes 13. Estas unidades, a su vez, se subdividan
en pequeos grupos, , equivalentes a los sextetos y a las p atru
llas, com andados por el ms espabilado de sus miembros, que se dis
tingua entre sus camaradas por el envidiado ttulo de s, jefe
de p a tru lla 14 (23).
Esta educacin del Estado es, por lo tanto, una educacin colecti
va que arranca al nio del seno de su familia para hacerlo vivir en
una com unidad de jvenes. La transicin, por lo dems, es progresi
va: durante los cuatro primeros aos, los lobeznos, , nicamente se renen para sus juegos y ejercicios: slo a los doce
aos, el joven, , sometido a una disciplina ms severa; deja
la casa paterna para ingresar en el internado o, mejor dicho, en el cuar
tel, que ya no deber abandonar, ni siquiera al casarse, antes de los
treinta aos de edad 15.
Instruccin premilitar
En este orden de cosas, qu aprendan los jvenes espartanos?
Su entrenam iento tena esencialmente por objeto hacer de ellos sol
dados: todo est supeditado a este nico fin. En primer trm ino, el
aspecto intelectual de la educacin queda, en adelante, reducido a un
mnimo: Los lacedemonios ven con buenos ojos que los jvenes no
aprendan ni la msica ni las letras; a los jonios, por el contrario, les
parece chocante ignorar todas estas cosas, observa hacia el 400, po
co despus de la victoria espartana, el autor desconocido de los
X yotl6, un sofista dorio discpulo de Protgoras.
No tomemos este juicio al pie de la letra: los espartanos no eran
del todo iletrados: Plutarco nos asegura17 que, por lo menos, apren
* N. T. En Francia se utiliza esta pal a b r a p a r a d e s ig n a r a l r e c l u ta b o y s c o u t .
13 XEN. Lac. 2, 5; 2, 11. p l u t . Lyc. 17.
14 HESYCH. s . V.

40

15 p l u t . Lyc. 16.
16 II, 10.
17 Lyc. 16.

dan lo necesario en materia de lectura y escritura. Algo de aquella

gran agudeza de espritu atestiguada por Alemn subsista en la disci
plina del laconismo, lenguaje de afectada brevedad, pero que se
leccionaba el dicho ingenioso y la irona mordaz 18; del mismo mo
do, conservaban de la tradicin ilustrada por Terpandro y Tirteo cierto
gusto por la msica y la poesa, adaptadas a los fines educativos 19.
Menos que nunca, desde luego, se trata de practicar las artes por
su sola virtud esttica: si las elegas de Tirteo seguan siendo la base
del repertorio20, ello se deba a su contenido moral y al uso que de
ellas se haca como himnos de m archa. El nivel tcnico de la ensean
za musical parece haber descendido mucho tras el esplendor alcanza
do en la poca arcaica; ya no se trataba de permitir que aqulla se
arriesgara por las refinadas vas de la msica m oderna: se cuenta,
en efecto, que los foros haban condenado a Frnico (a menos que
se tratase de Timoteo de Mileto), culpndolo de haber agregado nue
vas cuerdas a la lira reglam entaria (24). Excluido el canto coral, la
nica msica que se practicaba habra sido, al parecer, una msica
m ilitar anloga a la de nuestras bandas de tambores y trom petas (sa
bido es que, en la antigedad, la flauta desempeaba el papel de nues
tros clarines y tam bores, m arcando el ritmo de los movimientos de
conjunto) (25): segn cuenta P lutarco21, era un espectculo a la vez
m ajestuoso y terrible el que el ejrcito espartano practicaba al ritmo
de la flauta, durante el ataque.
Todos los esfuerzos se dirigan a la preparacin militar: es decir,
que la educacin fsica ocupaba el primer puesto; pero la prctica de
los deportes atlticos, la caza22 entre ellos, ya no se relaciona con un
estilo de vida noble, sino que se subordina estrictamente al desarrollo
de la fuerza fsica. Muy pronto, sin duda, debi de agregarse a la gim
nasia propiam ente dicha un aprendizaje directo del oficio militar: al
m anejo de las armas, a la esgrima, al lanzamiento de jabalina, etcte
ra, se agregaron los movimientos de formacin com pacta23: el ejr
cito espartano, nico ejrcito de profesionales de la Grecia clsica (que
hasta el siglo IV prcticamente no conoci ms que milicias improvi
sadas de ciudadanos), produca una admiracin general por su habi
lidad para las m aniobras, pasando de una formacin en hilera a una
formacin en lnea mediante conversiones tan veloces como regula
res, ejecutadas impecablemente, tanto en el campo de batalla como
en-el campamento de ejercicios.
Una moral totalitaria
Pero esta educacin del soldado conceda tanta im portancia a la

18 Id. 19.
19 Id. 21.
,20 p l a t . Leg. I, 629 b.

21 Lyc. 22.
22 p l a t . Leg. I, 633 b
23 XEN. Lac. 2.

41

preparacin moral como al adiestramiento tcnico: sobre este aspec

to, en particular, insisten nuestras fuentes. La educacin espartana
se orienta por completo hacia la formacin del carcter, conform e a
un ideal bien definido, el mismo que el resurgimiento del viejo ideal
totalitario ha hecho renacer ante nuestros ojos, en plena Europa del
siglo X X , con toda su grandeza salvaje e inhum ana.
Todo se sacrifica al bienestar y al inters de la com unidad nacio
nal: ideal del patriotism o, de consagracin al Estado hasta el sacrifi
cio supremo. Pero como la nica norm a del bien radica en el inters
de la ciudad, solamente se considera justo aquello que contribuye al
engrandecimiento de Esparta; en consecuencia, el maquiavelismo era
algo norm al en las relaciones con los extranjeros, ese maquiavelismo
de que daran tan escandalosos ejemplos los generales espartanos, es
pecialmente en el siglo iv (26). De ah el celo minucioso con que se
adiestra a la juventud en el disimulo, la m entira y el ro b o 24.
En el orden interno, se procura desarrollar el sentido comunitario
y el espritu de disciplina: Licurgo, nos dice P lu ta rc o 25, acostum
br a los ciudadanos a no querer e incluso a no saber vivir solos, a
estar siempre, como las abejas, unidos para el bien pblico, alrede
dor de sus jefes. La virtud fundam ental y casi la nica del ciudada
no de un Estado totalitario consiste en la obediencia; el nio es adies
trado en ella minuciosamente: nunca est solo, sin un superior; debe
obediencia a los jerarcas superpuestos por encima suyo, desde el pe
queo - hasta el paidonom o (a quien la ley rodea de TLy<p0 Q0 i portadores de ltigos, listos para ejecutar sus senten
cias) 26 e inclusive a cualquier ciudadano adulto que pueda encontrar
en su cam in o 27.
Esta moral cvica, producto de una consagracin a la patria y de
obediencia a las leyes, se desarrolla en un clima de austeridad y asce
tismo, muy caracterstico de Esparta y de los Estados modernos que
trataron de imitarla: la virtud espartana exige, como deca Mussolini,
un clima duro: en ella existe un puritanism o confesado, un recha
zo de la civilizacin y de sus placeres. El educador espartano procura
desarrollar en el joven la resistencia al sufrim iento28. Le impone, so
bre todo a partir de los doce aos, un severo rgimen de vida en el
que la nota de dureza y de barbarie se va acentuando progresivamente.
Mal vestido, rapada y descubierta la cabeza, desnudos los pies,
el nio duerme sobre una litera de caas del Eurotas, guarnecida en
invierno de borra de ca rd o 29. Mal alimentado se le invita a robar pa
ra completar su ra ci n 30.
Se desarrolla la virilidad y el espritu combativo del nio endure
cindolo a golpes: tal es la funcin de las disputas entre bandos de
24 XEN. Lac. 2, 6-8; p l u t . Lyc. 17-18.
25 Id. 25.
26 XEN. Lac. 2.
27 Id. 2, 10; p l u t . Lyc. 17.

42

28

Leg. 1, 633 be.

Lac. 2, 3-4; p l u t . Lyc. 16,
Id. 2, 5-8; p l u t . Id. 17.

pla t.

29 XEN.
30 XEN.

muchachos en lasplatanistas31 o ante el santuario de O rth ia32, en las

cuales la virtud educativa de la Discordia, grata a la vieja tica caba
lleresca, se tom a en el sentido ms directo y ms brutal; de ah tam
bin el papel de la crypteia, que sera en sus orgenes, al parecer, no
tanto una operacin de terrorismo dirigida contra los ilotas, como un
ejercicio de cam paa destinado a com pletar la resistencia del futuro
combatiente para afrontar la vida de emboscadas y la guerra (27).
Educacin de las jvenes
Todo esto concierne a la educacin de los jvenes. La de las jve
nes era objeto de un esfuerzo paralelo: reciban una formacin estric
tam ente reglam entada, donde la msica, la danza (28) y el canto de
sempearon en lo sucesivo un papel ms oscuro que la gimnasia y el
d ep o rte33. La gracia arcaica cede paso a un concepcin utilitaria y
dura: como la mujer fascista, la espartana tiene ante todo el deber
de ser m adre fecunda de hijos vigorosos. Su educacin se subordina
a esta preocupacin eugensica: se procura despojarla de toda deli
cadeza y ternura femenina, endureciendo su cuerpo y obligndola
a exhibirse desnuda en las fiestas y ceremonias: el objeto es convertir
a las doncellas espartanas en robustos marimachos sin complicacio
nes sentimentales y cuyas uniones atendern exclusivamente al mejor
inters de la ra z a ...34
El espejismo espartano
Tal es la famosa educacin lacedemonia, objeto de tanta curiosi
dad por parte de los M odernos y de los Antiguos. Es difcil para un
historiador francs hablar de ella con total desapego. Desde K. O. M
ller (1824) a W. Jaeger (1932), la erudicin alemana exalt La educa
cin espartana con adm iracin apasionada: vio en ella un efecto del
espritu nrdico transm itido por la raza doria y la encarnacin de una
poltica conscientemente racista, guerrera y totalitaria, en la cual se
habra concretado por anticipado, como en un modelo prestigioso,
ese ideal que no ha cesado de nutrir el alm a alemana, desde la Prusia
de Federico II, Scharnhorst y Bismarck, hasta el Tercer Reich nazi.
Entre nosotros tambin Barrs, siguiendo ese ejemplo, adm ira en Es
parta su condicin de prodigioso cuartel. Grecia apareca ante sus
ojos como una agrupacin de pequeas sociedades dedicadas al me
joram iento de la raza helnica: Aquellas gentes, los espartanos, no
tenan por alma sino su aristocrtica educacin. (Le Voyage de Spar
te, pgs. 199, 239).
31 PAiJS. III,
32 XEN. Lac.

14, 8 .
2, 9.

34

33 Id. 1, 4.
Lyc. 14.

plut.

43

Este entusiasmo tuvo antiguos precursores (29): en efecto, cono

cemos a Esparta sobre todo a travs de la imagen idealizada y fabulo
sa que de ella trazaron sus fanticos partidarios, en primer lugar, aque
llos con que contaba en Atenas, su vieja enemiga. Hacia fines del si
glo v, y ms an a lo largo de todo el siglo iv, a medida que se iba
acentuando y consolidando el triunfo de las tendencias democrticas,
los partidarios de la vieja derecha, aristcratas u oligarcas, situados
en una oposicin arisca y estril, verdadera emigracin interna, refi
rieron a Esparta su ideal reprimido: al historiador contem porneo se
le hace difcil discernir las realidades que sirvieron de base a este es
pejismo espartano. El entusiasmo laconizante que reinaba en los me
dios reaccionarios de Atenas, aquel en que vivi Scrates, por ejem
plo, era tan fuerte como el que la burguesa francesa de los aos del
Frente Popular m anifestaba en favor del orden y del podero de
la Italia mussoliniana.
Ilusiones perdidas
Ante tal desencadenamiento de pasiones podr exigrseme que per
manezca impasible? Tambin yo me exaltar, a mi vez, y denunciar
vigorosamente la estafa moral que supone, a despecho de la sana cro
nologa histrica, tal exaltacin de la pedagoga espartana. C am bian
do el sentido a una frase de Barrs, me sera fcil descalificar los elo
gios por ella recibidos, diciendo que sus defensores sienten el espri
tu subalterno; es el ideal propio de un suboficial de carrera!
Desde luego creo ser tan sensible como cualquier otro a la grande
za de Esparta, pero observo que fue grande cuando era justa y noble
en aquellos das dorados en que, tal como lo celebraba T erpandro35,
florecan el valor de los jvenes, la musa arm oniosa y la justicia de
m ano ancha, m aestra de hermosas hazaas; en aquellos tiempos en
que la virtud cvica y la fuerza de sus armas se equilibraban con una
sonrisa de hum anidad en la gracia maliciosa de sus doncellas y en la
elegancia de sus joyas de marfil. Esparta slo comenz a endurecerse
en el m om ento mismo de su decadencia.
La desgracia de Esparta fue la de haber madurado demasiado pron
to. Quiso eternizar el instante dichoso de un & precoz, y se m an
tuvo firme vanaglorindose de no cambiar, como si la vida no fuera
de por s m udanza, y la muerte lo nico inmutable! Todo, en aquella
Esparta clsica, procede de este rechazo de la vida: hemos descubier
to el origen en la actitud egosta de la aristocracia, que neg a los com
batientes de las guerras mesenias la extensin de los derechos cvicos.
En lo exterior, Esparta no pudo hacer otra cosa que envidiar el en
grandecimiento de otros Estados o de otras culturas ms jvenes que
ella misma.
Crispada en esta actitud de rechazo y de defensa, Esparta ya no
35 Fr. 6.

44

conoci en adelante ms que el culto estril de una idiosincracia inco

municable; de ah esa arisca necesidad, que hemos vuelto a encontrar
en el fascismo m oderno, de m archar contra la corriente de las cos
tum bres comunes, de singularizarse.
Tantos esfuerzos no lograron otra cosa que disfrazar una deca
dencia que se nos presenta a la vista, de generacin en generacin,
cada vez ms irremediable. Esparta lleg a imponerse a Atenas en el
ao 404, pero slo a costa de un esfuerzo desmesurado que hizo ai
cos su fortaleza y agot sus riquezas espirituales: los siglos venideros
sern testigos de su desvanecimiento progresivo.
Y
bien, a medida que Esparta declina, insisto una vez ms,, su edu
cacin define y acenta sus exigencias totalitarias: lejos de ver en la
un m todo seguro pra engendrar la grandeza, denuncio en
ella la im potencia radical de un pueblo vencido que alimenta ilusio
nes. Qu digo! Esta eugenesia rigurosa corresponde a la creciente oligantropa de una ciudad devastada por el descenso de natalidad y por
el egosmo de su clase dirigente, refugiada en sus cuadros cada vez
ms desparram ados. Tantos esfuerzos contra la naturaleza para for
m ar mujeres fuertes slo dieron como resultado reinas adlteras, co
mo Timaia, la am ante de Alcibiades, o mujeres de negocios que m o
nopolizaban la riqueza mobiliaria y las tierras, como lo fueron las del
siglo III ! (30) Y qu cabra decir de aquel adiestramiento de los gue
rreros? Que acenta su rigor y su ferocidad a medida que se torna
menos eficaz y pierde su aplicacin real.
Un anlisis atento de las fuentes demuestra, en efecto, que esta
dureza espartana no es un legado del pasado, sino una progresiva exa
geracin de sus rigores. Las Gimnopedas, en el siglo IV, servan de
m arco a ceremonias musicales; ms tarde la desnudez prescripta a los
jvenes perdi su sentido ritual para convertirse en un concurso de
resistencia a la insolacin, bajo el terrible sol del verano. El santuario
de Artemisa Orthia, en sus orgenes, haba sido teatro de rias ino
centes entre dos bandos de muchachos que se disputaban los quesos
apilados sobre el altar (juego equivalente a ciertas novatadas de nues
tras grandes escuelas o de los colegios britnicos). En la poca rom a
na, y slo en ella, esta ceremonia se transform en la trgica prueba
de la , en la que los jvenes eran sometidos a una flage
lacin salvaje y rivalizaban en resistencia, a veces hasta la muerte, ante
una muchedumbre atrada por este sdico espectculo (31); hasta tal
punto que se hizo necesario construir un teatro semicircular delante
del templo, para acoger a los turistas que acudan de todas partes.
Y en qu poca ocurra esto? En tiempos del Alto Imperio, cuando
la paz rom ana reinaba de un extremo a otro del m undo civilizado;
cuando un pequeo ejrcito profesional bastaba para contener a los
Brbaros ms all de las fronteras fuertemente guarnecidas, cuando
floreca una civilizacin totalmente impregnada de un cierto hum a
nismo, en tanto Esparta, pequeo y tranquilo municipio de la desar
m ada provincia de Acaya, permaneca en un profundo letargo.
45

CAPTULO III

LA PEDERASTIA COMO EDUCACIN

Es necesario que hable aqu de la pederasta, pues ello atae a

la educacin, dice Jenofonte 1 al enfrentarse con este tema en su
anlisis de las instituciones espartanas. No puedo menos de hacer mas
aqu sus palabras: nadie ignora el lugar que el am or masculino ocup
en la civilizacin helnica (1), y este aspecto, como se ver, es parti
cularmente notable en el campo de la pedagoga. Sin embargo, el te
ma, en s esencial, la mayora de las veces slo es abordado por el
historiador con excesiva circunspeccin, como si respondiese a una
curiosidad malsana. De hecho, los modernos han perdido mucho tiem
po escrutando con malicia los antiguos testimonios relacionados con
los amores entre muchachos, interesndose solamente por el aspecto
sexual de la cuestin: unos queriendo presentar a la antigua Hlade
como un paraso para los invertidos, lo cual es excesivo: el mismo vo
cabulario de la lengua griega (2) y la legislacin de la mayor parte de
las ciudades (3) atestiguan que la homosexualidad no dej de ser con
siderada como un hecho anormal; otros, por el contrario, trataron
de engaarse a s mismos con una ingenua apologa de la pederasta
pura, opuesta a las relaciones estrictamente homosexuales, subesti
m ando los ms formales testimonios (4).
Quien est en lo cierto? La cuestin es realmente compleja: sera
preciso distinguir los diferentes niveles de m oralidad, las pocas y los
lugares, pues no todos los pueblos griegos reaccionaban del mismo
1 Lac. 2, 12.

46

modo ante la pederasta2. Pensemos, en la dificultad con que trope

zarn los socilogos del futuro cuando intenten determinar, por ejem
plo, qu representaba el adulterio para los franceses del siglo x x en
sus fichas se yuxtapondrn, como se yuxtaponen en las nuestras los
testimonios contradictorios de la antigedad, documentos tan diver
sos como lo son los vodeviles del Palais-Royal y la literatura espiri
tual relativa al m atrim onio cristiano.
Pero estudiar las frmulas de la inversin, la proporcin de ho
mosexuales dentro de la sociedad griega, casi no interesa ms que a
la psiquiatra o a la teologa moral. El verdadero inters hum ano no
est all; reside en la concepcin del am or (que desde el siglo xil he
mos aprendido a profundizar ms all de la libido, en el sentido bio
lgico del trmino) y del papel que desempea en la vida.

E l amor griego, camaradera guerrera

Al historiador le basta com probar que la antigua sociedad griega
consider como la form a ms caracterstica y ms noble del am or la
relacin pasional entre hombres, o para decirlo de m odo ms preci
so, entre un hom bre de ms edad, adulto, y un adolescente (la edad
terica del eromeno oscila entre los quince y los dieciocho aos). Que
tales relaciones hayan conducido frecuentemente a verdaderas rela
ciones sexuales contra natura, es muy fcil de comprender: basta re
mitirse a la experiencia estadstica y pensar en la flaqueza de la carne,
pero esto importa menos, .insistimos, que las consecuencias de una cier
ta m anera de pensar sobre el conjunto de la civilizacin.
El am or entre mancebos ha sido lo mismo que la desnudez atlti
ca con la que guarda estrecha relacin, como bien lo advirtieron los
judos del tiempo de los M acabeos3 y los antiguos rom anos4, y uno
de los criterios del helenismo, una de las costumbres que ms neta
mente lo contraponan a los brbaros5 y, por lo tanto, uno de los
privilegios sobre los cuales se fundaba, a su juicio, la nobleza del hom
bre civilizado.
Aunque la pederasta parezca ausente en Hom ero (5), no creo que
se deba titubear en rem ontarla a una poca muy antigua (6). Est li
gada a toda una tradicin propiamente helnica: a pesar de que err
neamente la erudicin alemana ha hecho de ella con frecuencia un ras
go original de la raza doria (7); de hecho se la encuentra tambin en
otras partes, y si los Estados dorios parecen haberle concedido, si no
excesiva im portancia, por lo menos una categora oficial, ello se de
be, insisto, al hecho de que Creta y Esparta conocieron una osifica
cin arcaizante de sus instituciones: por ese motivo conservaron en
p l a t . Conv. 182 bd.
3 2 Mac. 14, 9-16.

4 e n n . ap. c i c . Tuse. IV, 70.

5 h d t . I, 135; l u c . Am . 35.

47

plena poca clsica muchos rasgos del estilo de vida m ilitar que las
haba caracterizado en sus orgenes.
La pederasta helnica se me antoja, en efecto, como una de las
supervivencias ms claras y ms perdurables del medioevo feudal. En
esencia, es un compaerismo de guerreros. La homosexualidad grie
ga es de tipo militar; difiere claramente de esa homosexualidad inicitica y sacerdotal que la etnologa estudia en nuestros das en toda
una serie de pueblos primitivos, oriundos de las ms diversas re
giones de la tierra (Australia, Siberia, Amrica del Sur y frica bant), y que sirve para introducir al hechicero en un m undo mgico de
relaciones suprahum anas (8). Al am or griego no sera difcil hallarle
paralelos menos alejados de nosotros en el espacio y en el tiempo: pien
so, por ejemplo, en el proceso de los Templarios, en los escndalos
que se produjeron en 1934 dentro de la Hitlerjugend, y tambin en
las costumbres que, segn se me asegura, se desarrollaron durante la
ltima guerra en los cuadros de ciertos ejrcitos.
La am istad entre hombres me parece una constante de las socie
dades guerreras, donde el medio varonil tiende a encerrarse en s mis
mo. La exclusin material de las mujeres, toda desaparicin de sta,
provoca siempre una ofensiva del am or masculino: pinsese en la so
ciedad m usulmana (ejemplo ste que, a decir verdad, se sita dentro
del contexto de una civilizacin y teologa absolutamente diferente).
La cuestin se agudiza todava ms en el medio militar: se tiende en
l a descalificar el am or norm al del hom bre a la m ujer, exaltando un
ideal basado en virtudes varoniles (fuerza, valor, fidelidad) y culti
vando un orgullo propiam ente masculino, sentimiento que Verlaine
expres con tanto vigor en las dos composiciones de Paralllement,
donde celebra con brioso cinismo el recuerdo de sus orgas con
Rimbaud:
...Peuvent dire ceux-l que sacre le haut Rite! *.
La ciudad griega, ese club de hombres, conservar siempre este
recuerdo de la caballera primitiva: que el am or masculino se halla
muy asociado a la Kriegskameradschaft, lo atestiguan multitud de cos
tumbres (9). En el ambiente socrtico6 se crea que el ejrcito ms in
vencible sera aquel que estuviese form ado por parejas de amantes,
m utuam ente estimulados al herosmo y al sacrificio: este ideal lleg
a concretarse efectivamente en el siglo IV, en el escuadrn de lite crea
do por Grgidas, que Pelpidas convirti en batalln sagrado y al que
debi Tebas su efmero esplendor7.
U n texto justam ente famoso de E strab n 8 permite evocar con
precisin la atm sfera caracterstica de esta notable concepcin del
am or viril. En Creta, nos cuenta como el adolescente reciba de su
am ante una verdadera educacin, que por otra parte se complemen
*
N. T. Pueden decirlo aquellos que
se consagran a un alto Rito!
32.

pl a t .

Conv. 178 c;

p l u t . Pel. 18.
8 X, 483.

48

xen

Conv. VIII,

taba con la convivencia del crculo de amistades. Conducido prim e

ramente al club de hom bres, avgeTov del incitador, el adolescente
emprenda con ste y con sus amigos un viaje al campo, donde per
manecan dos meses, dedicados a los banquetes y a la caza. Conclui
do este parntesis de luna de miel, se festejaba solemnemente el retor
no del efebo; entre otros regalos, ste reciba de su am ante una arm a
dura, con lo cual se converta en su escudero, . A dm iti
do en la Orden de los Ilustres, Kkeivo, quedaba desde entonces ple
namente integrado en la vida nobiliaria, figuraba entre los hombres,
ocupaba un puesto de honor en los coros y en los ejercicios gimnsti
cos. Se trata, como puede verse, del reclutamiento de una fraternidad
aristocrtica y militar. Estrabn insiste en el elevado rango social que
se requera y en la igualdad de ttulos de ambos amigos, y agrega: En
estas relaciones se busca no tanto la belleza como el valor y la buena
educacin.
Como de costumbre, nuestro autor tiende un velo de pudor sobre
el aspecto sexual de tales prcticas. Los m odernos, por el contrario,
se han inclinado a rem arcar este aspecto: han pretendido que el rito
de iniciacin, de integracin en la com unidad masculina, no consista
en una unin de carcter general, sino ms bien una prctica anor
mal; el hum or viril que realiza de modo material y brutal la transm i
sin de la virtud guerrera de macho a macho (10).
E n verdad, esto excede con mucho los datos de nuestros textos:
se trata de una de esas exageraciones obscenas a que los socilogos
m odernos sometieron muchas veces los ritos y leyendas consideradas
como primitivas: hiptesis derivadas de un psicoanlisis elemental,
cuntas represiones ingenuas no se disimulan en el alma de los
eruditos!...
Sea como fuere en sus orgenes, lo cierto es que la prctica hom o
sexual subsisti, integrndose profundam ente en las costumbres, in
clusive cuando Grecia, en general, haba renunciado al tipo de vida
militar. Nos toca ahora analizar las consecuencias que la pederasta
trajo aparejadas en el dominio de la educacin.
La moral pederstica
Ante todo, el am or griego contribuy a dar form a al ideal moral
que sirve de sostn a toda la prctica de la educacin helnica, ideal
cuyo anlisis inici a propsito de H om ero: el deseo del hom bre adul
to de afirmarse ante los ojos de su am ado, de brillar ante l 10 y el
deseo recproco del am ado de m ostrarse digno de su amante, no po
dan sino fortalecer en uno y otro este am or a la gloria que el espritu
agonstico exaltaba en todo momento: el vnculo amoroso es el terre
no elegido donde se afronta una generosa emulacin. P or otra parte,
9

XEN.

Conv. VIII, 26;

pla t.

Phaedr.

239 ab.

49

toda la tica caballeresca, fundada en el sentimiento del honor, refle

ja el ideal de una camaradera de combate. La tradicin antigua es
unnime en relacionar la prctica de la pederasta con la valenta y
el coraje l0.
Sera necesario subrayar el rodeo imprevisto que ha reafirm ado
este sentimiento mediante un trasvase del plano militar al poltico. El
am or masculino entra muchos crmenes pasionales, como era na
tural que ocurriese en esa atm sfera tensa donde los celos y el orgullo
viril se hallaban ferozmente exacerbados. La historia del perodo de
la tirana, en particular, relata gran nmero de asesinatos o revueltas
perpetrados o fom entados contra los tiranos por amantes celosos.
Muchos, segn Plutarco , son los amantes que han disputado, a los
tiranos el favor de bellos y pudorosos mancebos. Cita el ejemplo cl
sico de los tiranicidas de Atenas, el de la conspiracin urdida en el
ao 514 contra los Pisistrtidas por Aristogiton y su am ado H arm o
dio, objeto de persecucin por parte de Hiparco 12; el de Antilen,
que asesin al tirano de M etaponto y (o?) de Heraclea porque le dis
putaba al hermoso H iparino; tambin el de C haritn y de Melanipo,
que conspiraron contra el tirano Flaris de Agrigento 13; hubo mu
chos otros (11). El am or a la libertad poltica no haba bastado para
provocar la insurreccin, pero, hace notar Plutarco, cuando estos
tiranos se propusieron seducir a sus amados, en seguida, como se si
tratase de defender santuarios inviolables, los amantes se rebelaron
con riesgo de perder la vida. De manera tal que aquellos incidentes,
que nuestra crnica judicial clasificara entre los crmenes crapulo
sos, dieron origen en muchos casos a la liberacin nacional y se con
virtieron en proezas celebradas con igual grandiosidad a las ms re
nom bradas, e inclusive propuestas a la juventud como modelos dig
nos de adm iracin e imitacin: dentro del pensamiento griego 14, un
vnculo slido liga la pederasta al honor nacional y al am or a la inde
pendencia o a la libertad.
El amor viril, mtodo de pedagoga
Y
todava ms: el am or griego proporcionar a la pedagoga clsi
ca su ambiente y su mtodo: este am or es, para el hom bre Antiguo,
educativo por excelencia: , e intentar edu
carlo, dir por ejemplo Platn 15.
La constitucin de un ambiente masculino cerrado, prohibido pa
ra el otro sexo, posee un alcance y algo as como una inspiracin pe
daggica: traduce, exagerndola hasta el absurdo y la locura, una nelu p l a t . Conv. 182, c d ;
929-930.
" * ^ .9 2 9 .
^ TH'c'.-'Vj, 54-59.

50

plu t.

Erot.

13
14

ath.
plat.

XVI, 602
Conv. 182 bd;

1313 a 41 s.

15 Conv. 209 c.

a rstt.

B.
Pol. V,

cesidad profunda, sentida por los hombres, que los impulsa a realizar
en toda su plenitud las tendencias propias de su sexo, a llegar a ser
plenamente hombres. La esencia de la pederasta no reside en las re
laciones sexuales anormales (ya mencion anteriormente la repugnancia
que la inversin, en el sentido gideano, pasivo, del trm ino, inspi
raba a la lengua y a la sensibilidad griegas): consiste ante todo en cierta
form a de sensibilidad, de sentimentalidad, en un ideal misgeno de
virilidad total.
Esta disciplina intrasexual se encarna en una pedagoga apropia
da. Aqu, como en tantos otros terrenos, el luminoso genio helnico
supo conducir su anlisis con tanta profundidad que me bastar re
cordar las conclusiones que Platn y Jenofonte concuerdan en atri
buir a Scrates. La relacin pasional, el am or (que Scrates sabe ya
distinguir del deseo sexual, y aun oponerlo a ste) implica el deseo
de alcanzar una perfeccin superior, un valor ideal, la . Y no
insisto en el efecto ennoblecedor que el sentimiento de ser adm irado
puede ejercer sobre la persona de mayor edad, sobre el erasta; el as
pecto educativo del vnculo amoroso concierne sobre todo, evidente
mente, al compaero ms joven, al eromeno adolescente.
La diferencia de edad establece entre ambos amantes una relacin
de desigualdad, por lo menos del orden de la que media entre el her
mano mayor y el pequeo. El deseo que siente el primero de seducir,
de afirmarse, engendra en el segundo un sentimiento de admiracin
ferviente y aplicada: el mayor es el hroe, el tipo superior a cuya im a
gen y semejanza debe modelarse, a cuya altura tratar poco a poco
de encumbrarse.
En el mayor se desarrollaba un sentimiento complementario: la
teora socrtica se halla ilustrada, segn la tradicin, por una abun
dante serie de ancdotas simblicas; respondiendo a este llamamien
to, el mayor senta nacer en s una vocacin pedaggica y se consti
tua en maestro de su am ado, apoyndose en esa noble necesidad de
emulacin. Se ha explicado frecuentemente, el papel desempeado por
el Eros griego como una simple aspiracin del alma, enajenada de de
seo, hacia aquello que le falta; en lo referente al amante, el am or an
tiguo participa tambin de la a ya in j gracias a esa voluntad de enno
blecimiento y de entrega de s mismo, a ese matiz, para decirlo todo,
de paternidad espiritual. Este sentimiento, tan minuciosamente ana
lizado por Platn l6, se explica gracias a un anlisis freudiano: evi
dentemente, el instinto normal de la generacin, el deseo apasionado
de perpetuarse en un ser semejante a uno mismo, es el que, frustrado
por la homosexualidad se deriva y se desborda en el plano pedaggi
co. La educacin del mayor aparece como un sustitutivo, un ersatz
irrisorio del alumbramiento: El objeto del amor (entindase, pederstico) es procrear y engendrar en la Belleza 17.

16 Id. 206 be; 209 be.

17 Id. 206 e.

51

El vnculo amoroso va acom paado, pues, de una labor formativa por un lado, de una tarea de m aduracin por otro, matizada all
de condescencia paternal, aqu de docilidad y veneracin; y se ejerce
libremente, y de m anera cotidiana, el contacto y el ejemplo, la con
versacin, la vida comn, la iniciacin progresiva del ms joven en
las actividades sociales del mayor: el club, la gimnasia, el banquete.
Si me he permitido desarrollar ante el lector un anlisis tan m inu
cioso de estas monstruosas aberraciones, ello obedecp al hecho de que,
para un griego, tal era el m odo norm al, la tcnica tipo de toda educa
cin: la se realiza en la . Esto parecer extrao
a un hom bre m oderno, es decir, para un cristiano: pero es preciso te
ner en cuenta que ello se integra en el conjunto de la vida antigua.
La familia no poda constituir el marco de la educacin: a la mu
jer, desdibujada, slo se le atae lo que se refiere a la crianza del hi
jo; a partir de los siete aos el nio se le escapa de las manos. En cuanto
al padre (no olvidemos que nos encontramos originariamente en un
medio aristocrtico), se ve absorbido por la vida pblica: es un ciuda
dano y un hom bre poltico, antes que jefe de familia. Releamos a este
respecto el tan curioso testimonio que aporta Platn en el comienzo
del L a q u e sI8: nos presenta dos padres de familia que acuden a S
crates para consultarlo acerca de la educacin de sus hijos; en cuanto
a la suya propia, haba sido lamentablemente descuidada: Nosotros
se lo reprochamos a nuestros padres, que, en nuestra juventud, nos
dejaron una absoluta libertad, ocupados como estaban ellos mismos
en los asuntos de otros. A decir verdad, se trata aqu del gran A risti
des y de aquel Tucdides, hijo de Melesas, lder aristocrtico oposi
tor de Pericles y a quien el pueblo de Atenas conden al ostracismo
en el ao 443. Por eso no cabe asombrarse de que el mismo Platn
declare en otra p a rte 19 con todo vigor: el vnculo pederstico estable
ce en la pareja de amantes una comunin mucho ms estrecha,
, que la que liga a los padres con sus hijos.
La educacin era asumida todava por la escuela: en la poca ar
caica todava no exista, y una vez creada qued siempre un poco su
bestimada, descalificada por el hecho de que el maestro reciba una
remuneracin por sus servicios, referida a una funcin tcnica de ins
truccin, no de educacin. Destaco este hecho de pasada: cuando un
hombre moderno habla de educacin, piensa en prim er lugar en la
escuela (de ah la agudeza, por momentos excesiva, que revisten entre
nosotros los problemas relacionados con el estatuto de la enseanza).
He ah, en Occidente, una herencia y una supervivencia del medioe
vo: en las escuelas monsticas de los Aos Oscuros se estableca un
vnculo ntimo entre el maestro y el director espiritual.
P ara el griego, en cambio, la educacin, , resida esencial
mente en las relaciones profundas y estrechas que unan de m odo per
sonal a un espritu joven con una persona de ms edad, que era al
18 179, cd.

52

19 Conv. 209 c.

mismo tiempo su modelo, su gua y su iniciador, relaciones que una

llama pasional ilum inaba con turbulento y clido reflejo.
La opinin pblica, y en Esparta la misma ley20, hacan moralmente responsable al am ante del desarrollo del amado: la pederasta
era considerada la form a ms perfecta y ms bella de educacin,
21. La relacin maestro-discpulo seguir siendo
siempre, entre los antiguos, algo as como el vnculo entre el am ante
y el amado; la educacin, en principio, no era tanto una enseanza,
un adoctrinam iento tcnico, como el conjunto de los cuidados que
un hom bre mayor, lleno de tierna solicitud, dedicaba, para favorecer
el crecimiento, a o tro m enor de edad, que arda en deseos de respon
der a tal am or m ostrndose digno de l.
L a educacin de los nobles en el siglo vi
Este ltimo rasgo resulta tanto ms acentuado por cuanto la edu
cacin griega clsica conserva algo de la herencia de la aristocracia
arcaica. En sus orgenes fue elaborada en funcin de las necesidades
de un medio adinerado, que viva nobiliariamente y que ignoraba en
absoluto la preocupacin de preparar tcnicamente a la juventud pa
ra un oficio con que ganarse el pan. Segn esto, la educacin era ante
todo moral: form acin del carcter, de la personalidad, que se reali
zaba dentro del m arco de la vida elegante, deportiva y m undana, a
la v ez22, bajo la direccin de un hombre de ms edad, en el seno de
una amistad viril.
Esto es lo que dem uestra, en el terreno prctico, la obra de Teog
nis de M egara, cuyo testimonio resulta valioso por su fecha (544, se
gn la cronologa antigua) (12). Sus elegas, compuestas para ser can
tadas al son de la fla u ta 23 en los banquetes donde se reunan las he
tairas y en las sociedades aristocrticas, nos ofrecen, codificadas en
frmulas gnmicas, las Enseanzas que el poeta dedica a su joven y
noble amigo Cirno, hijo de Polipais.
A un cuando se descarte, como corresponde, la contribucin ms
directamente ertica del libro II, apcrifo y ms reciente, no es dudo
so que una pasin am orosa anima y da brillo a este tipo de educa
cin. Te dar buenos consejos, como un padre a un hijo, como bien
dice T eognis24, pero el lado demasiado turbio de este cario pater
nal se revela por medio de tiernos reproches, en las inquietudes del
am ante celoso, en las quejas dolorosas del abandonado (Ya no soy
nada para ti; me has engaado como se engaa a un nio)25, sin
perjuicio, claro est, de que se discutan indefinidamente las connota
ciones sensuales que tal afecto pueda o no implicar (13).
20 p l u t . Lyc. 18.
21 XEN. Lac. 2, 13.

22 Id. 5, 5.

23 I, 239-243.
24 I, 1049.
25 I, 254.

53

En cuanto al contenido de estas enseanzas es puram ente tico:

Teognis tiene conciencia de transm itir a su joven amigo la moral per
sonal, la m oral poltica, esto es, la sabidura tradicional de los sensa
tos, 'AyaBo, tal como l mismo las haba a su vez recibido en su
in fancia26.
Supervivencias: relaciones maestro-discpulo
Cuando en otros ambientes, tiempo despus, aparezca otro tipo
de educacin ms directamente orientada hacia la eficiencia profesio
nal, tam bin entonces la enseanza tcnica superior se desarrollar
a la som bra del Eros masculino. De cualquier clase que sea, se trans
mite en la atm sfera de com unin espiritual que crea el vnculo fer
voroso y a m enudo apasionado del discpulo por el maestro al cual
se ha entregado, sobre cuya imagen modela la suya propia, y de quien
recibe la progresiva iniciacin en los secretos de su ciencia o de su arte.
Durante mucho tiempo, la ausencia de instituciones propiam ente
educativas, provoc que existiera solamente un slo tipo de educa
cin amplia: la que vinculaba de esta manera al discpulo con el maes
tro que lo haba elegido, que lo haba distinguido con su eleccin. Su
brayemos en efecto, el sentido en que se ejerca la vocacin: es una
llamada que el maestro dirige desde arriba a quien juzga digno de l.
Por largo tiempo la opinin del m undo antiguo menospreciar al pro
fesor que abra tienda para ofrecer su capacidad al primero que quie
ra com prarla: la comunicacin de la ciencia debe reservarse a quien
la merezca. H aba en esto un sentido profundo de la eminente digni
dad de la cultura, de su necesario esoterismo: sentido ste que hemos
perdido hoy da en Occidente, pero que subsiste en las culturas orien
tales, comenzando por el Islam, donde se mantiene muy viva la idea
platnica de la superioridad de la enseanza oral sobre la escrita, de
caractersticas absolutamente im personales27.
Claro est que esta adhesin apasionada se deslizaba con frecuen
cia hacia un terreno ms turbio y carnal: una vez ms, sera suficiente
apelar a la naturaleza hum ana. La civilizacin china, que ha conoci
do la misma concepcin profunda de la iniciacin cultural, tambin
estimul, segn se dice, la prctica homosexual entre maestro y disc
pulo, o aun entre discpulos de un mismo maestro. Sin salir de Gre
cia, la crnica escandalosa nos suministra, dentro del panten de la
cultura clsica, una rica galera de amantes clebres.
Entre los filsofos bastar evocar el recuerdo -de Scrates, que
atraa hacia s y retena a la flor y nata de la dorada juventud de A te
nas por medio del atractivo de la pasin am orosa, situndose co
mo experto en las cosas del Eros. Y no era el suyo un ejemplo aisla
do: Platn fue el am ante, y no solamente platnico segn parece,
26 I, 27-28.

27 P haedr. 275 ac.

de Alexis o de Din; la sucesin de los escolarcas de su Academia se

realiz de amantes a am ados a lo largo de tres generaciones, pues Xencrates lo fue de Polemn, Polemn de Crates, como C rantor lo fue
de Arcesilao. Y esto no ocurra solamente entre los platnicos, ya que
Aristteles fue el am ante de su discpulo Herm eas, tirano de Atarnea, a quien habra de inm ortalizar en un him no clebre; ni tam poco
exclusivamente entre los filsofos, ya que relaciones anlogas unan
a los poetas, artistas y sabios: Eurpides fue el amante del trgico Agatn, Fidias de su discpulo Agorcrito de Paros, el mdico Teomedn
del astrnom o Eudoxio de Cnido (14).
Safo educadora
S, la ciudad griega es un club de hombres, pero como lo sealaba
con simplicidad A ristteles28, las mujeres representan la m itad del
gnero humano! Del mismo modo que la poligamia entraa, en toda
sociedad que la tolera, un grave desequilibrio que condena a una par
te de los hombres al celibato o a la irregularidad, del mismo modo
toda sociedad que perm ita a uno de los dos sexos convertirse en un
medio cerrado y autnom o, ver necesariamente constituirse, de m a
nera antittica, un medio paralelam ente cerrado para el otro sexo.
No es un secreto para nadie, y menos an para los literatos fran
ceses nutridos de Baudelaire (15), que el extravo de las mujeres con
denadas corresponda en la Hlade al furor del am or masculino. La
simetra se extendi tambin al dominio de la educacin; ms an,
parece que en sta el medio femenino aventaj a su rival en m ateria
de instituciones, a juzgar por el notable testimonio, tan imprevisto
para aquella poca precoz (ca. 600), que nos aporta la obra de Safo
de Lesbos. O al menos lo contenido en los raros fragmentos que de
ella conservan, ya a travs de las citas de gramticos y crticos de la
antigedad, ya en los papiros mutilados de Egipto.
Ellos nos permiten entrever que en Lesbos, hacia fines del siglo
v a , las jvenes podan recibir una educacin complementaria entre
su infancia, que transcurra en el hogar bajo la autoridad m aterna,
y la edad del m atrim onio. Esta educacin superior se realizaba en un
rgimen de vida com unitaria en una escuela, la m orada de las disci
pulas de las M usas29, que se presenta jurdicam ente bajo la form a
(que luego ser tam bin, de Pitgoras en adelante, la form a de las
escuelas filosficas) de una cofrada religiosa, %, dedicada a las
diosas de la cultura. En ella, bajo la direccin de una maestra, cuya
imagen supo grabar magnficamente Safo en el retrato que traza de
s misma, la tierna personalidad de la alum na se configura segn un
ideal de belleza, que aspira a la S abidura30. Tcnicamente, esta es
28 ARSTT. Pol. I,
29 SAPH. Fr. 101.

1260 b 19.

30 Fr. 64.

55

cuela es el equivalente de un Conservatorio de msica y declama

cin: donde se practica la danza colectiva31, heredada de la tradi
cin m inoica32, la msica instrum ental y particularm ente la noble
lira 33, as como tam bin el c a n to 34. La vida com unitaria est regida
por toda una serie de fiestas, ceremonias religiosas35 o banquetes36.
Esta notable pedagoga pone en evidencia el papel educativo de
la msica, papel que subsistir a lo largo de toda la tradicin clsica;
y hasta parece haber sido ya objeto de una reflexin teolgica: cierto
fragm ento de S a fo 57 expresa con claridad la doctrina, tan grata al
pensamiento griego, de la inm ortalidad alcanzada por el culto de las
Musas.
La educacin lesbiana no es solamente artstica: no se descuida
el aspecto corporal. Sin ser espartanas, estas delicadas Lesbianas pratican en no menor escala los deportes atlticos; la propia Safo reivin
dica con orgullo el honor de haber sido la entrenadora de una cam
peona de carreras pedestres38.
Todo esto se desarrollaba en un ambiente muy femenino, e inclu
so muy m oderno, si no se tratara del eterno femenino: pienso en el
nfasis dado no slo a la belleza del cuerpo, sino tam bin a la gracia,
la coquetera y la m o d a 39, como se dice en las siguientes cits mali
ciosas: No te hagas la loca ante una jo y a 40; esta mujer que ni si
quiera sabe subirse la falda por encima de ls tobillos41.
En suma, y aqu volvemos a tratar el tem a del presente captulo,
esta educacin no se lleva a cabo sin una llama pasional, sin que entre
m aestra * y discipula se estreche el fogoso vnculo de Eros. Es este
ltimo, el aspecto que mejor conocemos, ya que despus de todo co
nocemos este tipo de pedagoga a travs del eco de las pasiones senti
das en el corazn de Safo, a travs de los gemidos desgarradores que
le arranca el dolor de verse separada, por el m atrim onio o la traicin,
de alguna de sus discipulas y am adas. El am or sfico no ha experi
m entado an en ella la trasposicin metafsica que la pederasta su
frir en Platn, convertida en una aspiracin del alma hacia la Idea:
slo es, todava, una pasin hum ana, ardiente y frentica: De nuevo
Eros, este quebranta corazones me atorm enta; Eros am argo y dulce,
invencible criatura oh, mi Atis! Y t, harta de m, huyes hacia A n
drm eda 42.
U na vez ms el psiquiatra, con curiosidad, tratar aqu de deter
minar, inquisitivamente, la extensin de los estragos del instinto se
xual desviado: pero lo acechan las mismas incertidumbres. Ya enton31 Fr. 99
32 Fr. 151.
33 Fr. 103.
34 Fr. 7; 55 .
35 Fr. 150.
36 Fr. 93.
37 Fr. 63.
38 Fr. 66.

56

39 Fr.
85.
40 Fr.
53.
41 Fr.
65.
42 Fr. 97-98.
* En francs matrese tiene tambin
el significado de amante, apropiado para
esclarecer la naturaleza de tal vinculo.

ces, en la Antigedad, la gente se preguntaba si Safo habra sido una

mujer de mala v id a 43; y en nuestros das encuentra todava adm i
radores que defienden de m anera apasionada su virtud ideal (16). E n
tre ambos extremos no es difcil, esta vez, tom ar partido: la franque
za y, si cabe decirlo as, el im pudor caracterstico del lirismo femeni
no (Safo se acerca a la condesa de Die y a Louise Labb), no dejan
que ignoremos nada del carcter sensual de estas relaciones: Es me
dianoche; pasan las horas y yo contino muy sola en mi lech o ... 44,
para no citar ms que estos sollozos de mujer celosa, que evocan otras
pasiones muy distintas de las del espritu!
Slo conocemos la com unidad lesbiana por un azar, el mismo que
dot de genio el alma ardiente de Safo. Pero el suyo no era un caso
aislado: sabemos que, en su tiempo, tuvo competidores y rivales en
el plano profesional: Mximo de Tiro nos ha conservado los nombres
de dos de aquellas directoras de pensionados para seoritas, A n
drm eda y G o rg o 45. La enseanza femenina, largo tiempo oscureci
da, por lo menos para nuestra documentacin, a causa del carcter
misgeno de la civilizacin griega, no ver la luz sino mucho despus,
es decir, poco antes de la poca helenstica. Se manifiesta particular
mente en los concursos, donde el espritu agonstico hallaba su expre
sin, y que servan de calificacin de los estudios, como hoy nuestros
exmenes. En Prgamo, donde en la poca helenstica y rom ana cier
tos magistrados encargados especialmente de inspeccionar la enseanza
femenina ostentan el ttulo de encargados del buen estado de las
vrgenes46, las jvenes concursan, lo mismo que los jvenes, en la
recitacin potica, msica o lectura4; en otras partes, sobre todo en
las islas Elicas, el program a de los concursos femeninos no era un
mero calco de los masculinos: comprobam os en ellos la presencia de
temas especficamente femeninos, dnde se perpeta el espritu de la
educacin sfica; T eo frasto48 consigna que existan concursos de be
lleza para las jvenes, sobre todo en Lesbos y Tnedos, as como tam
bin en otras ciudades; haba asimismo concursos de equilibrio moral
(si es lcito traducir as ) y de economa domstica, ol ,.

43 DiDYM. ap. s e n . Ep. 38-37

44 Fr. 74.
45 Diss. 24, 9.

46 Ins. Perg. 463 B.

47 A M . 37 (1912), 277.
48 TH. ap. ATH. XIII, 609 E-610 A.

57

CAPTULO IV

LA ANTIGUA EDUCACIN ATENIENSE

Tomo de Aristfanes 1la expresin wateia y la utilizo

como l, para designar el estado de la educacin ateniense durante
la prim era m itad del siglo v, antes de las grandes innovaciones peda
ggicas que aport la generacin de los sofistas y de Scrates, en el
ltimo tercio de siglo.
Antigua, y aun arcaica con relacin a la que deba ser la form a
definitiva de la educacin clsica, esta educacin no deja de represen
tar un progreso im portante en la evolucin general que habra de con
ducir de una cultura de guerreros a una cultura de escribas. Estamos
todava muy lejos de ese estadio final, pero ya se ha dado el paso de
cisivo: es en Atenas, en efecto, en una fecha por desgracia difcil de
precisar (en algn momento del siglo vi), cuando la educacin dej
de ser esencialmente militar.
Segn el testimonio de Tucdides2, los atenienses fueron los pri
meros en abandonar la antigua costumbre de andar armados y en adop
tar, una vez despojados de la arm adura de hierro, un gnero de vida
menos rudo y ms civilizado. De ah que Atenas, durante largo tiem
po en la oscuridad y un poco al margen del gran movimiento cultu
ral, se consolide ahora por prim era vez en el papel de lder que en
lo sucesivo no abandonar.
En los orgenes no parece que hayan existido diferencias muy sen
sibles en la cultura, y por tanto en la educacin, de las diversas regio1 Nub. 961.

58

2 I, 6, 3.

nes de Grecia. En el siglo vil encontramos por todas partes ese ideal
cvico y guerrero, ya tratado en el caso de Esparta, de total consagra
cin de la persona a la comunidad. Hacia el ao 650 en feso por
ejemplo, en la debilitada Jonia, Calinos intenta, a fin de reavivar
las energas de su patria en peligro en el momento de la invasin cimeria, lo mismo que haba hecho Tirteo con motivo de la guerra mesenia, como puede verse a travs de los siguientes versos3:
P ara un hombre es noble y glorioso defender contra el enemigo
a su pas, a sus hijos, a la mujer que ha desposado virgen. La muerte
vendr cuando la Parca corte el hilo, pero cada uno, por lo pronto,
con la espada en alto, orgulloso el corazn bajo la proteccin del es
cudo, marche hacia adelante desde el momento en que se entabla la
lucha... Todo el pueblo se aflige cuando muere el valiente; si vive,
lo honra como a un semidis!
Ya no ser militar
El ambiente ha cambiado totalmente, por lo menos en Atenas, si
glo o siglo y medio despus. La vida griega, la cultura, la educacin,
m uestran ante todo un carcter civil. Sin duda, el elemento militar
no ha desaparecido por completo: las luchas incesantes que la rep
blica de Atenas sostiene contra sus vecinos, sin hablar de las gloriosas
guerras mdicas, apelan siempre al patriotism o de los ciudadanossoldados, por lo menos a los de las tres clases ms pudientes (los thetes, en principio, no prestaban servicio como hoplitas, pues no po
dan pagar el costoso equipo). Pero parece que la preocupacin por
preparar directamente al ciudadano para sus futuros deberes de com
batiente, dej de desempear un papel im portante en la educacin del
joven griego.
Aqu, la pedagoga ateniense, que servir de modelo y de inspira
cin a toda la Grecia clsica, se orienta en un sentido muy distinto
al de la nueva Esparta. En Atenas no se trata de ver en el nio y en
el adolescente, por encima de todo, a un futuro hoplita ni de exigirle
trece aos de alistamiento y de disciplina militar! La preparacin mi
litar juega en esta educacin antigua un papel tan secundario que
al historiador, desprovisto de testimonios, le es lcito el derecho hasta
de dudar de su existencia.
Las instituciones atenienses conocern un da, bajo el nom bre de
efeba, un notable sistema de instruccin militar obligatoria: se exigi
r entonces, a los jvenes ciudadanos, el prestar al menos dos aos
de servicio, desde los dieciocho hasta los veinte aos. Pero tal sistema
no est bien docum entado y no parece haber alcanzado su pleno de
sarrollo sino hacia fines del siglo iv. Mucho se ha discutido sobre la
fecha de su aparicin: se considera casi imposible fijarla en una po3 Fr. I, 6-11; 18-19.

59

ca anterior a la guerra del Peloponeso (431-404); acaso pudo existir

antes una efeba, pero este vocablo slo habra designado entonces
el conjunto de los ritos intermedios que solemnizaban la entrada del
adolescente en la edad adulta, y no la institucin militar clsica (1).
Debe creerse que la nueva tctica democrtica de la infantera pe
sada no exiga al combatiente una cualificacin tcnica muy acentua
da. Los ejercicios premilitares o paramilitares no eran im portantes.
En la poca homrica se haban practicado torneos, como aquel que
enfrent a yax con Diomedes, durante los funerales de P atro clo 4.
De estos combates ms o menos simulados, los tiempos venideros he
redaron una tcnica deportiva, el combate arm ado, 6 \ .
Pero ste convirtise en deporte de competicin, en algo desinte
resado; adems, se halla prcticam ente ausente de la educacin. P la
tn expone en Laques qu lugar podra ocupar en la educacin; Ni
cias desarrolla los argumentos que cuentan en su fa v o r5, sobre todo
su papel en la preparacin m ilitar6, pero est claro que slo se trata
de una opinin, no ratificada por la prctica general. La hoplom aquia, lo mismo que nuestra esgrima a partir del siglo xvi, se haba
convertido ya en un arte, persiguiendo una perfeccin formal que lo
alejaba mucho de las condiciones reales del combate: el bueno de H e
rodoto se asom bra en alguna p a rte 7 de encontrar un campen de es
grima que efectivamente haya dado muestras de valor en el campo
de batalla.
Lo que arm a de valor al combatiente es su superioridad y fortale
za fsica, su agilidad corporal. P o r tanto, la nica preparacin eficaz,
aunque indirecta, para la guerra, segn nos lo explica detalladamente
el Scrates de Jen o fo n te8, es la prctica del atletismo y, ms en ge
neral, de la gimnasia: esta idea, sin duda, contribuy mucho a la de
mocratizacin y a la popularidad de la educacin fsica, cuyo papel
de prim era m agnitud subrayaremos en seguida.
Democratizacin de la tradicin aristocrtica
Ya civilizada, la educacin ateniense no por ello dej de con
servar una estrecha relacin con sus orgenes nobiliarios: por sus prin
cipios y por su plan sigui siendo una educacin de gentilhombres.
En plena poca democrtica, hacia el 354, Iscrates9 se acordaba to
dava de que en un tiempo haba sido privilegio de una aristocracia
cuya riqueza le proporcionaba nobles placeres. De hecho, como lo hace
notar Platn l0, seguir siendo siempre, poco ms o menos, privile
gio de una lite, nica clase social que puede com pletar su educacin,
4 HOM. II. XXIII, 811-825.
5 181 e-182 d.
6 182 a.
7 VI, 92.

60

8 Mem. III, 12.

9 Arop. 44-45.
10 Prot. 326 c.

pues es la que est en condiciones de afrontar los sacrificios que sta

exige y de apreciar las ventajas que proporciona.
An en pleno siglo v esta educacin contina orientada hacia la
vida nobiliaria, la del gran terrateniente, rico y, por tanto, ocioso:
en cambio, se dirige mucho menos hacia la vida real del Ateniense
medio, que se gana humildemente la vida como campesino, artesano
o pequeo comerciante. Esta vida nobiliaria es la misma que podra
mos im aginar suponiendo que subsistiera el m odo de vida del caba
llero homrico, pero despojado de su aspecto guerrero: se define esen
cialmente por la prctica de los deportes elegantes.
Uno de estos deportes quedar siempre reservado a las familias
aristocrticas: la equitacin (con o sin carro), juntam ente con la
c a z a 11 para decirlo como los griegos, la cinegtica, palabra expre
siva que subraya el papel desempeado por el perro, es el deporte no
ble por excelencia (ya lo era en tiempos de Hom ero), cuya prctica
y buen gusto caracterizan al ambiente chic. La segunda clase censataria en Atenas era la de los {irires, trm ino que uno duda con ra
zn en traducir por jinetes o por caballeros. En vsperas de Salamina,
Cimn, jefe de la antigua derecha aristocrtica, consagrar solemne
mente a la diosa A ten ea12 el freno de su caballo. Las familias nobles
solan imponer a sus hijos nombres compuestos con H ip o hipos: baste
recordar el de Fidpides, nom bre que el campesino enriquecido de Las
N ubes de Aristfanes invent para su hijo a instancias de su noble
esposa: Ella quera un nom bre terminado en hipos: Jantipo, Caripo
o C alpides13. Recojo de buen grado este testimonio pintoresco y
significativo: oigamos a la m adre soar con un porvenir dorado para
este mismo hijo: C uando seas m ayor y conduzcas tu carro hacia la
ciudad como Megacles (tu ilustre to abuelo), vestido con la larga t
nica del auriga... 14; o al padre deplorar los resultados de la educa
cin que la ambicin m aterna ha dado a Fidpides: Lleva el pelo
largo, m onta a caballo, conduce su carro de doble tiro y de noche no
suea sino con caballos! 15 En el siglo IV, Jenofonte, representante
tpico de esta clase nobiliaria, escribir tres manuales tcnicos acerca
de L a Caza, L a Equitacin y E l Oficial de caballera.
La equitacin sigue siendo un deporte restringido, porque es un
deporte caro (bien lo saba el padre de Fidpides!)16; el atletismo,
que exige menos, se fue dem ocratizando progresivamente. Slo los
nobles frecuentaban antao los gimnasios: a principios del siglo V los
campeones panhelnicos (cuyos antepasados y cuyas hazaas glorifi
caba Pndaro) todava proceden con frecuencia de las familias ilus
tres, nicas que originariamente posean los medios y acaso la entre
ga necesaria para esta vocacin. Pero ya por entonces comenzaba a
extenderse el gusto por la vida deportiva; y a fines de siglo todos los
11 XEN. Cyn. 12.
12 p l u t . Cim. 5.

13 Nub. 63-64.

14 Id. 69-70.
15 Id. 14-15; 25; 27; 32.
16 Id. U s.

61

atenienses frecuentaran el gimnasio, del mismo m odo que los rom a

nos del Im perio, las term as, con gran despecho de los viejos
aristcratas l7, fcilmente explicable, ya que con la prctica del de
porte se vulgarizaba la esencia misma de la vieja cultura nobiliaria.
Atenas (ya he destacado el paralelismo de su evolucin con la de
la Francia moderna) se ha convertido en una verdadera democracia:
el pueblo ha conquistado, por una extensin gradual, no solamente
los privilegios, los derechos y los poderes polticos, sino tam bin el
acceso a este tipo de vida, de cultura, a este ideal humano hasta en
tonces disfrute exclusivo de la aristocracia.
Con la prctica del atletismo, todo el viejo ideal homrico del va
lor, de la emulacin, de la hazaa, pasaba de los Caballeros al De
mo. La adopcin de un m odo de vida civil, no ya militar, haba en
efecto traspuesto aquel ideal heroico y lo haba reducido al simple pla
no de la competicin deportiva. La obra de Pindaro (521-441) es, en
este sentido, muy significativa.
Sus odas triunfales, ', celebran el valor de los campeo
nes griegos, como el aedo homrico celebraba la gesta de los hroes:
esa &Qrrf que la victoria revela y que m anifiesta la encarnacin de
un tipo casi sobrehumano de personalidad ideal, el hroe olmpi
co, parece digno de ser honrado como nicamente lo son los dioses
del Olimpo en los himnos a ellos consagrados. Pero esta fe en el valor
ejemplar de la virtud deportiva se generaliza con la aficin por el de
porte; y por ms que se la com bata, desde los das de Tirteo 18 en
nombre de la ciudad, y desde Jenfanes 19 en nom bre del nuevo ideal
de los filsofos, de una sabidura de esencia espiritual y cientfica, no
por ello dejar de ser, durante algn tiempo, el ideal comn de los
hombres libres, el ideal supremo de la civilizacin helnica.
Aparicin de la escuela
Con este ideal, con la cultura que l anima, toda la educacin aris
tocrtica se difunde a su alrededor y se convierte en la educacin-tipo
de todo joven griego. Pero, siempre conservando su orientacin ge
neral y sus program as, esta educacin, al vulgarizarse, y para vulga
rizarse, debe desarrollarse desde el punto de vista institucional: la de
mocratizacin de la educacin, al requerir una enseanza necesaria
mente colectiva, destinada al conjunto de hombres libres, conlleva la
creacin y el desarrollo de la escuela. Hecho decisivo, cuya im portan
cia conviene destacar para entender el desarrollo de nuestra historia.
Los poetas aristocrticos, Theognis y Pndaro (2), reflejan clara
mente la reaccin desdeosa y recelosa de la nobleza ante este progre
so. Pndaro ya plantea el famoso problema, tan a gusto de los Socr
17 [XEN.] A th . 2, 10.

18 Fr. 12, 1-10.

62

19 Fr. 2.

ticos: puede la agerq (entendida siempre como el valor y no sim

plemente como la virtud) ser adquirida solamente con la enseanza?
Sin duda, jam s ha bastado proceder de una buena cuna para llegar
a ser un caballero perfecto; tal como lo dem uestra el paradigm a
clsico de Aquiles y Q u ir n 20, sera absurdo, -, no tratar de
desarrollar mediante j a educacin las dotes in n atas21. Pero si la es
tirpe no era condicin suficiente, resultaba por lo menos condicin
necesaria a los ojos de aquellos aristcratas, de aquellos buenos,
-, segn se denominaban a s mismos con orgullo22. Para Pin
daro, la educacin slo tiene sentido cuando se la destina a un noble,
el cual llegar a ser lo que es: S tal como han aprendido a conocer
te 23. Sabio es, ante todo, el que sabe muchas cosas por naturaleza,
. Los advenedizos de la cultura, los , esos que slo sa
ben por haber aprendido 24 no merecen ms que desdn.
Pero este desdn, y la misma violencia con que se m anifiesta, nos
atestigua que el hecho en s exista, o sea que, mediante una tcnica
educativa apropiada, un nm ero creciente de advenedizos iniciaban
a sus hijos en aquellas actividades que en principio haban constitui
do un privilegio, celosamente preservado, de aquellas familias aristo
crticas de los euptridas.
P ara atender este tipo de educacin, que interesaba a un nmero
cada vez mayor de jvenes, la enseanza personal im partida por un
ayo o por un am ante ya no era suficiente. Se haca necesario una for
macin colectiva, y justam ente, pienso, que la presin de esta necesi
dad social provoc el nacimiento de la institucin escolar. Pero la edu
cacin particular no desaparecera de golpe: como consta por el testi
monio de Aristteles 25 y Q uintiliano26, los pedagogos discutieron du
rante mucho tiempo todava las ventajas y los inconvenientes de uno
u otro sistema; pero una vez creada, la educacin colectiva no tarda
r en convertirse en la ms difundida. Ya Aristfanes, evocando la
antigua educacin, la de la gloriosa generacin de los maratonmacos (plenamente form ada en el 490)27, nos m uestra a los nios del
barrio que, al amanecer con buen o con mal tiempo se dirigan a ca
sa de sus m aestros28.
Educacin fsica
Cules eran estos maestros? Puesto que la cultura nobiliaria se
define principalmente por la prctica deportiva, la educacin fsica
es la que ocupa el lugar de honor en la enseanza arcaica. Se trata
de preparar al joven para que dispute las pruebas atlticas con un re20 PiND. Nem. III, 57-58.
21 OI. VIII, 59-61.
22 THEOGN. I, 28; 792; p i n d .

176.
23 P y th . II, 131.

OI. II, 94-96; Nem. III, 42.

Eth. Nic. K, 1180 b, 7s.
26 I, 2.
27 Nub. 986.
28 id. 964-965.
24

Pyth. II,

63

glamento dado: velocidad, lanzam iento de disco y de jabalina, salto

de longitud, lucha y boxeo. A rte complejo y delicado, que exiga las
lecciones de un entrenador competente, el paidotriba, ,
el adiestrador de jvenes que im parte sus enseanzas en un campo
de deportes, la palestra, , que es para los jvenes lo que
el gimnasio para los adultos.
La elaboracin de esta institucin y de este tipo de enseanza de
bi de consumarse en el ltimo tercio del siglo v n , pues en ese m o
mento (precisemos, para Olimpia, a partir del 63229) es cuando apa
recen en los grandes juegos panhelnicos los concursos juveniles que
ratifican la educacin fsica de los jvenes, lo cual hace suponer que
sta se hallaba regularmente organizada en todo el m undo griego (3).

Educacin musical
Al evocar en su Repblica 30 la educacin de los buenos y vie
jos tiem pos, Platn nos dice que sta abarcaba un doble aspecto;
la gimnasia para el cuerpo y la msica para el alma. Desde sus or
genes, como ya hemos indicado, la cultura y por tanto la educacin
griegas distinguen, junto con el deporte, un elemento espiritual, inte
lectual y artstico a la vez. Msica, , significa en el caso de
P latn, de m anera muy amplia, el dominio de las Musas: parece cier
to que la educacin antigua, dentro de esta categora, colocaba en pri
mer lugar a la msica en el estricto sentido de la palabra, la msica
vocal e instrum ental: en el cuadro lrico que nos expone, Aristfanes
conduce a los muchachos que m archan en filas apretadas, aunque
nevara tan denso como si de harina se tratara no slo a casa del
paidotriba31, sino tambin del citarista, eis , el maestro de
m sica32.
El historiador debe insistir en esto para evitar un error de perspec
tiva: tal y como se nos m uestran en el anlisis de nuestra cultura clsi
ca, los griegos resultan ante todo poetas, filsofos y matemticos; si
los veneramos como artistas, vemos en ellos, sobre todo, a arquitec
tos y escultores, pero nunca pensamos en su msica: nuestra erudi
cin y nuestra enseanza conceden menos atencin a su msica que
a su cermica! Y sin embargo, practicaban el arte de la msica y se
sentan orgullosos de hacerlo.
Su cultura y su educacin eran ms artsticas que cientficas, y su
arte era musical antes que literario o plstico. La lira, la danza y el
canto, he aqu lo que era para Tegnis33, por ejemplo, un sabio
m odo de vida. ,, , dir enrgicamente P la t n 34:
V. 9, 9;
II. 376 e.
Id. 973 s .

29 PAUS.
30
31

64

c f . PHILSTR.

Gym. 13.

32 id.

964.
33 I, 791.
3* Leg. II, 654 ab.

Aquel que (cantante y bailarn a la vez) no sepa desempear su parte

en un coro, no ha sido realmente educado.
Esta formacin musical, dice el filsofo, tena un objetivo moral:
actuando sobre el hom bre en su conjunto, las enseanzas del citarista
contribuan a su vez a form ar a los jvenes en el autodom inio (s), hacindolos ms civilizados y llenando su alma de euritm ia y
arm o n a35.
Educacin p o r medio de la poesa
Desde esta poca antigua comienza tam bin a aparecer cierto ele
mento intelectual, literario, mas cun lejos estamos todava de las
gentes del libro! El canto sirve de vehculo a la enseanza doctrinal
y a la poesa. Como siempre, la enseanza tiene su razn de ser en
la cultura de la que procede: el esquema de la vida cultural arcaica
es el club de hombres, el cretense, la ateniense; es
el coloquio, , el banquete, v , es decir, la liberacin
que sucede a la comida nocturna, con sus reglas formales y su es
tricta etiqueta; cada uno de los convidados recibe en ella, por turno,
el ram o de m irto que le asigna su turno en el canto; la cancin que
va pasando de uno a otro, en zigzag, axoktop, es el gnero literario
fundam ental alrededor del cual se agrupan las dems m anifestacio
nes artsticas: intermedios de msica instrum ental, lira o aulos, y
d an zas 36 (4).
Con cierto conocimiento de los poemas homricos, tempranamente
convertidos en clsicos, el joven que aspirase a ocupar honorable
mente su lugar en los banquetes y pasar por un hombre culto, habra
de aprender un cierto repertorio de poesas lricas.
La educacin ateniense no asignaba menos importancia que la es
partana al contenido tico de estos cantos y a su valor para la form a
cin moral: se reservaba un buen lugar a los poetas gnmicos, por
ejemplo al de las Enseanzas de Quiln, de quien nos han llegado al
gunos fragmentos bajo el nom bre de Hesiodo. Segn parece, para su
uso en un medio ateniense, tal vez del crculo aristocrtico de Calas,
fue recopilado el libro de las Elegas de Teognis, que asocia a la obra
autntica del viejo poeta de M egara el aporte de otros poetas gnm i
cos, sin hablar de los poemas de am or del Libro II.
Pero el clsico propiamente ateniense, aquel que, como Tirteo para
Esparta, encarna la sabidura nacional, es indiscutiblemente Soln (arconte en 594-593). H aba tenido muy en cuenta esta finalidad educa
tiva cuando compuso sus Elegas, que se presentan bajo la form a de
apstrofes moralizantes dirigidos a sus conciudadanos37. Tal es el pa35 Prot. 325 ab.
36 THEOGN. I, 239-243;

37

789-792;

p in d

Fr. 4, 30.

P yth. VI, 43-54.

65

pel que le toc desempear en la cultura ateniense: recurdese cmo

lo citaban los oradores, lo mismo C leofonte38, que Dem stenes39,
buscando respaldo en su autoridad, as en los tribunales como en las
asambleas.
La m oral de Soln, como la de Tirteo, aunque partan de diferen- ,
tes concepciones, se asienta en el cuadro com unitario de la ciudad:
su ideal es la eunoma, el estado de equilibrio dado por la accin de
la justicia; el peligro que se trata de conjurar no es ya la amenaza ex
terior, sino el que procede del interior, producido por la injusticia so
cial y la pasin partidista que comprometen la unidad de la patria ate
niense (5). Pero sera una exageracin no recordar de toda su obra
sino esta predicacin poltica. Existe todo un humanism o soloniano
que magnifica la simple alegra de vivir, y que a pesar de la misma
muerte, se justifica en s misma: Dichoso aquel que am a a los nios,
a los caballos solpedos, a los perros de caza, al husped extranjero
... 40; A veces vemos como se celebra el vino, el canto, la amistad,
el amor: sus versos proyectan toda la cultura aristocrtica tradicional
hacia el corazn del nio ateniense.
Educacin literaria
Como puede verse, estamos lejos de una educacin de escribas;
sin embargo, el uso de la escritura se fue introduciendo y extendiendo
poco a poco, acabando por ser tan comn en la vida cotidiana que
la educacin no pudo continuar ignorndola. En la poca clsica, la
escuela donde se aprende a leer, escribir y contar ha entrado ya a for
m ar parte de las costumbres: el nio frecuenta no dos, sino tres maes
tros: al lado del paidotriba y del citarista figura el - , el
que ensea las letras, que un da se convertir, por sincdoque en
, el maestro por excelencia, el m aestro a secas.
Problem a interesante sera el de datar la aparicin de esta tercera
ram a de la enseanza, tercera en el orden de creacin y tam bin, du
rante largo tiempo, tercera en cuanto al valor. Suele admitirse comn
mente una supuesta legislacin de Soln sobre el cuidado de las bue
nas costumbres en las escuelas; no obstante, sin llegar a la sospecha
de que estas leyes hayan sido atribuidas tardam ente al gran legisla
dor (no se las conoce sino por alusiones que datan del siglo iv), sus
prescripciones pueden muy bien interpretarse, e inclusive se las inter
preta m ejor, si se las aplica solamente a la palestra y no a la escuela
prim aria, y .
La existencia de esta ltim a slo puede conjeturarse por inferen
cia indirecta, partiendo del uso general de la escritura, que la presu
pone. Se adm itir, por ejemplo, que una institucin como la del os
38
39

66

Ap. ARSTT. Rhet. I, 1375

Leg. 255.

32.

-*0

Fr. 12-14.

tracism o, im plantada por Clistenes en 508-507, con su procedimiento

del voto por escrito, supone un conocimiento suficientemente difun
dido de las letras dentro del cuerpo de ciudadanos (6). Sin duda, po
dan an as existir muchos iletrados en la ecclesia, como aquel que
le pidi a Aristides, segn se cuenta, que le escribiese su propio nom
bre en el trozo de cermica que serva de papeleta, o como tantos otros
cuya cultura apenas aventajara a la del Salchichero de Aristfanes:
Pero, amigo mo, yo no s nada de msica, aparte de mis letras,
y aun stas as as No obstante, puede darse por cierta la existencia
de una enseanza prim aria desde la poca de las guerras mdicas en
adelante; as en el ao 480, en vsperas de Salamina, los habitantes
de Trezena recibieron con emotiva cordialidad a las mujeres y nios
evacuados de Atenas, y contrataron a varios maestros de escuela, a
expensas de su ciudad, para que les enseasen a leer 41 (7).
E l ideal de la
Tal era la antigua educacin ateniense, ms artstica que literaria
y ms deportiva que intelectual. En el m arco, ya citado varias veces,
que de ella nos proporcionan Las N ubes de Aristfanes, el poeta slo
dedica ocho versos42, sobre un total de ms de sesenta43, a la ense
anza de la msica; de la escritura no dice ni una palabra, en cambio
todo el resto se refiere a la educacin fsica y sobre todo en su aspecto
m oral. Insistimos en ello: esta educacin no es tcnica del todo; se
mantiene orientada hacia la vida nobiliaria y sus placeres; aquellos
aristcratas atenienses, a pesar de ser grandes terratenientes y hom
bres polticos, no tenan nada en su educacin que los preparara para
tales actividades. Volvamos al comienzo Laques, donde Platn, co
mo ya hemos visto, pone en escena a dos atenienses nobles que con
sultan a Scrates sobre la educacin de sus hijos. Podemos imaginar
nos muy bien una escena equivalente en nuestros das: dos padres de
familia se preguntan si, al ingresar en cuarto ao, sus hijos estudia
rn griego o m atemticas. Justam ente, problemas anlogos a ste no
tardaran en plantearse en la misma Grecia; pero todava no sera nues
tro caso y lo nico que aqu se debate, segn vimos, es saber si estos
jvenes practicarn o no la esgrim a44!
El ideal de esta educacin antigua sigue siendo de orden tico: una
palabra lo resume: xaX oxayada el hecho de ser un hom bre bello
y bueno. Realmente, a jados, se refiere al aspecto m oral, esencial,
como ya vimos, con los matices sociales y m undanos que proceden
de los orgenes. Bello, xaXos, es la belleza fsica, con la inevitable aura
ertica que por fuerza debe acom paarla. Y aqu me interesa exorci
zar un mito m oderno, el de una sntesis armoniosa entre la belleza
p l u t . Them. 10.
Nub. 964-971.

41

44

Id. 961-1023.
Lach. 179 d, 181 c.

67

de la raza, la perfeccin suprem a del arte y los ms altos vuelos del

pensamiento especulativo, que la civilizacin helnica habra logra
do plenamente realizar ( 8). Este ideal de un espritu plenamente for
mado en un cuerpo soberbiamente desarrollado no fue, sin duda, del
todo imaginario. Existi por lo menos en el pensamiento de Platn,
cuando ste diseaba sus inolvidables figuras de jvenes: el hermoso
Carmides preocupado por el problem a de la perfeccin moral; Lisis
y Menexeno discutiendo gentilmente sobre la am istad...
Pero es preciso advertir que si tal ideal lleg a realizarse en la prc
tica, ello no pudo sino suceder en un instante fugaz de equilibrio ines
table entre dos tendencias que evolucionaban en sentido contrario,
una de las cuales no poda desarrollarse sin provocar el retroceso de
la otra, que predominaba anteriormente. Llegar el da en que la edu
cacin griega habr de ser esencialmente, como la nuestra, una cultu
ra espiritual: ello ocurrir bajo la influencia de hombres como Scra
tes, que era feo, o de Epicuro, que era enfermizo.
En esta poca antigua de la que nos estamos ocupando, el
x & y a 6 o 's no cabe la menor duda, es antes que nada un deportis
ta. Si este tipo de educacin va acom paada de todo un aspecto m o
ral, ste se concreta en el deporte y por el deporte (Aristfanes lo de
m uestra suficientemente al no separar ambos elementos ni por un ins
tante). Y es que esta educacin tiende a form ar el cuerpo, por lo me
nos tanto como el carcter. No ceses de esculpir tu propia estatua,
dir Plotino bastante ms tarde, y con una intencin m oralizante45:
he ah, literalmente, el lema que podra servir de divisa a la educacin
arcaica. Recurdese cmo evoca Platn, en el frontispicio del dilogo
que le consagr, la adm irable figura de Carmides: Todos lo contem
plaban como a una estatua46. Qu hermoso es su rostro,
. exclama Scrates. Si quisiera desnudarse, te parecera un ser
sin rostro, , as de absoluta es su belleza, '47!
Sin rostro: he aqu una expresin extraa para nosotros, habitua
dos como estamos a sorprender el reflejo mvil del alma tras los ras
gos faciales, pero que encuentra un comentario en esas impasibles fi
guras de atletas (recurdese El Discbolo!), cuyo ms violento esfuer
zo no alcanza a poner tensin en sus rasgos...
Este ideal, por extrao que parezca, es perfectamente legtimo y,
a mi m anera de ver, en s coherente. Que la belleza fsica, que el culto
del cuerpo pueda representar para un ser hum ano la verdadera razn
de su existencia, el medio de expresin, ms an, de realizacin de
su personalidad, no es algo absurdo: podamos comprenderlo inclusi
ve porque lo hemos adm itido en las mujeres durante largo tiempo.
En efecto, aquellos jvenes griegos eran acogidos, buscados, mima
dos y admirados del mismo m odo que las mujeres de hoy (o las de
ayer). T oda su vida, como la vida de una mujer, estaba iluminada
45
46

68

Enn. I, 6 , 9.
Charm. 153 c.

47

la. 154 d.

por el prestigio y recuerdo de sus xitos de adolescente, de la belleza

de su juventud (baste evocar aqu la figura de Alcibiades).
Ideal, pues, perfectamente vlido, pero cuya realidad resulta bru
tal y simple frente a la imagen tan maravillosa que de l se forjaban
Burckhardt o Nietzsche, por ejemplo, y, siguiendo su escuela, tantos
neopaganos. S, aquellos jvenes eran bellos y fuertes, pero de hecho
consagraban todas sus energas, toda su voluntad, a lograr ese nico
fin. P or tanto, no debe extrapolarse ingenuamente (o prfidamente)
el testimonio de los jvenes acompaantes de Platn: es verdad que
Scrates reclutaba sus discpulos en el gimnasio, pero hemos refle
xionado suficientemente la causa?, ya que haca sto con el fin de sus
traerlos de ese lugar e iniciarlos en el duro ascetismo de las m atem ti
cas y la dialctica.
Entre ambos tipos de formacin, fsica y espiritual, no reinaba,
como se ha querido persuadirnos, no s qu secreta atraccin ni qu
arm ona preestablecida, sino, por el contrario, la ms radical hostili
dad. Permtaseme invocar el testimonio de Aristfanes: qu prom e
te a su discpulo aquella Vieja Educacin cuyas loas canta? Una m o
ralidad estricta, a buen seguro, pero ante todo:
Siempre reluciente y fresco como una flor, pasars tu tiempo en los gimnasios...
Bajars a la Academia, y all, bajo los olivos sagrados, caminars coronado de caa
ligera, con un amigo de tu edad, mientras florece el smilax, la despreocupacin y el
lamo blanco que pierde sus hojas, gozando de la estacin primaveral, cuando el pl
tano cuchichea con el olmo.
Si t haces lo que yo te digo y aplicas en ello tu espritu, tendrs siempre el pecho
fuerte, el color del rostro claro, las espaldas anchas, la lengua corta, la nalga grande,
la verga pequea. Pero si practicas las costumbres del da,

aqu Aristfanes ataca formalmente la propia enseanza de

Scrates ,
enseguida tendrs el color plido, las espaldas estrechas, el pecho cerrado, la len
gua larga, la nalga sumida, la verga grande, la... propuesta de decreto larga48.

Y
si alguien se asom bra de verme preferir aqu la grosera caricatu
ra de Aristfanes a la ideal transfiguracin de Platn, contestar que
la experiencia garantiza suficientemente la verosimilitud de la prime
ra imagen, ya que, despus de todo, el hom bre no dispone ms que
de un solo sistema nervioso, de un solo capital de energa para inver
tir, bien pobre por cierto; y que hemos aprendido, como dice Pguy,
que el trabajo espiritual se paga con su propia condicin de fatiga
inexpiable.

48 N u b. 1002-1019.

69

CA PTU LO V

EL APORTE INNOVADOR
DE LA PRIMERA ESCUELA SOFISTA

As pues, los atenienses nacidos en la prim era dcada del siglo v

(Pericles, Sfocles, Fidias...), que elevaron la cultura clsica a tan al
to grado de madurez en todos los campos en la poltica, en las le
tras, en las artes , habiendo recibido todava una educacin muy ele
mental cuyo nivel, desde el punto de vista de la instruccin, no sobre
pasaba prcticamente el de nuestra actual enseanza prim aria ( 1 ). He
ah un ejemplo brillante del inevitable escalonamiento cronolgico en
tre cultura y educacin. Pero aunque este retraso sea con frecuencia
exagerado por la rutina (el campo pedaggico es un terreno ptimo
para el espritu conservador), toda civilizacin verdaderamente acti
va term ina tarde o tem prano por tom ar conciencia de ello y por com
pletar el proceso. De hecho, cada nueva conquista del genio griego
iba seguida muy pronto, como es fcil com probar, de un esfuerzo co
rrespondiente para crear una enseanza que asumiera su difusin.
Primeras escuelas de medicina
A bundan las pruebas desde aquel siglo vi tan prdigo en herm o
sas iniciativas: nos sera posible estudiar la creacin de las primeras
escuelas de medicina que, a fines de siglo, aparecieron en C ro to n a 1
y en C irene2, con anterioridad a la fundacin de las escuelas clsi
cas de Cnido y de Cos (2).
1 HDT.

70

III, 129

s.

Id. III, 131.

De filosofa
Sin embargo, es en este campo de la filosofa donde con ms niti
dez se refleja este esfuerzo de creacin pedaggica: los primeros fsi
cos de la escuela de Mileto son sabios puros, que no tienen todava
tiem po disponible para convertirse en educadores, se hallan absorbi
dos totalmente por el esfuerzo creador que los asla y los singulariza;
sus contem porneos los m iran con asom bro, a veces con escndalo
y muy a menudo con cierta irona que, en la apacible Jonia, no exclu
ye cierta secreta benevolencia (recurdese, entre otras, la ancdota que
presenta a Tales, cado en un pozo, contem plando los astros)3.
Pero ya Anaxim andro y despus Anaxim enes4, se preocupa por
redactar una exposicin de su doctrina. Una generacin despus, Jenfanes de C olofn ya no escribe en prosa, como ellos, a la manera
de los legisladores, sino en verso, rivalizando as directamente con los
poetas educadores, Hom ero o los gnmicos. Jenfanes confiesa esta
ambicin: se dirige al pblico culto de los banquetes aristocrticos5,
critica speramente la inm oralidad de H om ero6, el ideal deportivo
tradicional7, al que opone audazmente, no sin orgullo, el ideal nue
vo de su buena Sabidura.
Escapando de la dominacin persa, Jenfanes estableci su escuela
en Elea; y en el otro confn de la G ran Grecia, el pitagorismo, final
mente, encarna esa nocin de escuela filosfica en el marco institu
cional apropiado. sta, tal como aparece en M etaponto o en C roto
na, no es ya una simple hetaira de tipo antiguo, que agrupa a un maes
tro con sus discpulos sobre la base de relaciones personales; es una
verdadera escuela que tom a al hombre en su conjunto y le impone
un estilo de vida; es una institucin organizada, con su local, sus re
glamentos, sus reuniones regulares, que tom a la forma de una cofra
da religiosa consagrada al culto de las Musas y, una vez muerto su
fundador, al culto de Pitgoras, convertido en hroe. Institucin ca
racterstica que ser im itada despus por la Academia de Platn, el
Liceo de Aristteles y la escuela de Epicuro, y que persistir como
la form a tipo de la escuela filosfica griega (3).
E l nuevo ideal poltico
Con todo, no surgir de estos ambientes de especialistas la gran
revolucin pedaggica con la que la educacin helnica habr dado
un paso decisivo hacia su madurez: de ello se encargara, en la segun
da m itad del siglo v, ese grupo de innovadores que se ha convenido
en designar con elnom bre de
Sofistas.
El problem a que stosprocuraron y lograron resolver era el refe3 DL.
4 Id.
5 Fr.

I, 34.
II, 2; 3.
1 (Diels).

6
7

Fr.
Fr.

11 s.
2.

71

rente, muy general por cierto, a la formacin del hombre poltico. Tal
era, en esos tiempos, la cuestin que exiga ms rpida resolucin.
Despus de la crisis de la tirana, en el siglo vi, vemos como la m a
yor parte de las ciudades griegas, y sobre todo la democrtica Ate
nas, se entregan a una intensa vida poltica: el ejercicio del poder y
la direccin de los negocios pblicos se convierten en la ocupacin
esencial, la actividad ms noble y ms preciada para el hom bre grie
go, supremo objetivo propuesto a su ambicin. En todos los casos
se busca prevalecer, ser superior y eficiente; pero ya no se trata de
afirm ar el valor, agertj, en lo referente al deporte y a la vida ele
gante: en adelante, ese valor se encarna en la accin poltica. Los
sofistas ponen su enseanza al servicio de este nuevo ideal de la
poltica8: equipar el espritu para la carrera del hom bre de Estado,
form ar la personalidad del futuro lder de la ciudad, tal sera so
program a.
Resultara inexacto asociar demasiado ntimamente tal empresa con
los progresos de la democracia, o imaginar que esta enseanza se pro
pona suplir en los hombres polticos de extraccin popular aquello
que la herencia familiar aseguraba a sus rivales aristocrticos. En pri
mer trm ino, porque la antigua democracia continu durante mucho
tiempo reclutando sus jefes entre la nobleza ms autntica (recurde
se, por ejemplo, el papel desempeado por los Alcmenidas en Ate
nas); en segundo lugar, porque no ha podido comprobarse en los so
fistas del siglo V una orientacin poltica determ inada (como la ten
drn en Rom a los Rhetores L atini de la poca de Mario): su clientela
era rica, pudindose encontrar entre ella nuevos ricos ansiosos de un
lavado de cara, como el Estrepsades de Aristfanes, a quien la vieja
aristocracia, lejos de rechazarlo, lo atenda solcitamente, como lo
m uestran los cuadros de Platn.
Los sofistas se dirigen a todo el que desee adquirir la superioridad
requerida para triunfar en el escenario poltico. Perm tam e el lector
que lo remita de nuevo al L aques: Lismaco, hijo de Aristides, y Melesias, hijo de Tucdides, tratan de dar a sus propios hijos una form a
cin que los capacite para llegar a ser jefe s9: no cabe duda de que
el da en que los sofistas les propusieron algo ms eficaz que la intil
esgrima, adoptaron este consejo con rapidez.
Por lo tanto, la revolucin pedaggica que la sofstica representa
parece ms de inspiracin tcnica que poltica: apoyados en una cul
tura ya m adura, estos educadores elaboran una tcnica nueva, una
enseanza ms completa, ms ambiciosa y ms eficaz que la existente
hasta entonces.
L o s sofistas como educadores
La actividad de los sofistas se desarrolla durante la segunda m itad
8 plat. Prot. 316 b; 319 a.

72

9 plat. Lach. 179 cd.

del siglo V. Me parece un tanto artificioso el intento de distribuirlos

en dos generaciones, como suele hacerse a veces: en realidad, sus ac
tividades se superponen, de suerte que Platn, sin caer en anacronis
mo, pudo reunir los ms clebres de ellos en casa del rico Calas, acom
paados por Scrates y Alcibiades, en una famosa escena de su
P ro tg o ra s10. No haba m ucha diferencia de edad entre los ms vie
jos y los ms jvenes: el mayor de todos, Protgoras de Abdera, de
bi nacer hacia el 485; Gorgias de Leontini, el ateniense Antifn (del
demos de Ram nunte) (4), apenas ms jvenes, hacia el 480. Los de
m enor edad, Prdico de Ceos, Hipias de Elis, tenan unos diez aos
menos y parecan de la misma edad de Scrates, que vivi, como se
sabe, desde el 470-469 hasta el ao 399 (5). De origen diverso, y de
vida trashum ante por razones de orden profesional, todos se estable
cieron durante ms o menos tiempo en Atenas. Con ellos Atenas apa
rece como el crisol en que se elabora la cultura griega.
No hay historia de la filosofa, o de las ciencias, que no se sienta
obligada a dedicar un captulo a los sofistas, pero este captulo, muy
difcil de escribir, rara vez resulta satisfactorio (6).
No basta con decir que los conocemos poco: apenas nos quedan
de ellos como fuente directa unos cuantos fragmentos y algunas es
cuetas noticias doxogrficas, elementos stos de muy frgil consistencia
para oponer al engaoso prestigio de los retratos satricos y de los re
medos de Platn, cuyas pginas consagradas a los sofistas figuran entre
las ms ambiguas de su obra, que exigen siempre una delicada inter
pretacin: dnde comienzan y dnde acaban la ficcin y la defor
macin caricaturesca y calumniosa? P or otra parte, bajo la mscara
de la lucha entre Scrates y los sofistas, no evoca en realidad Platn
su propia lucha contra algunos de sus contemporneos, Antstenes en
particular?
A decir verdad, los sofistas no resultan muy significativos para la
historia de la filosofa o de las ciencias. Agitaron muchas ideas, unas
de inspiracin ajena (por ejemplo de Herclito en el caso de P rotgo
ras; de los eleticos o Empdocles en el caso de Gorgias); otras perso
nales, mas no eran, propiam ente hablando, ni pensadores ni busca
dores de la verdad. E ran pedagogos: Educar a los hombres, itcmeieiv , tal es la definicin que, segn P la t n 11, el pro
pio Protgoras da de su arte.
ste es, tambin, el nico rasgo que tenan en comn: inseguras
y diversas, sus ideas son demasiado huidizas como para que se las pue
da referir a una escuela en el sentido filosfico de la palabra; slo te
nan en comn el oficio de profesores. Saludemos en aquellos gran
des antepasados a los primeros profesores de enseanza superior, en
una poca en que Grecia no haba conocido ms que entrenadores de
portivos, jefes de talleres y, en el plano escolar, humildes maestros
de escuela. Pese a los sarcasmos de los Socrticos, imbuidos de pre
10 314 e-315 e.

11 P ro t. 317 b.

73

juicios conservadores12, respeto en ellos, ante todo, ese carcter de

hombres que hacen de la enseanza una profesin, cuyo xito comer
cial atestigua su valor intrnseco y su eficacia social!3.
El oficio de profesor
Por consiguiente, resulta interesante estudiar, con cierto detalle,
de qu modo ejercan su profesin. No abrieron escuelas, en el senti
do institucional de la palabra; su mtodo, an cercano al antiguo, pue
de definirse como un preceptorado colectivo. Agrupaban a su alrede
dor a los jvenes que les eran confiados y asuman toda su form a
cin; sta dem andaba, segn se conjetura, tres o cuatro aos. Este
servicio se abonaba de golpe: Protgoras, por ejemplo, exiga la con
siderable sum a de diez mil dracmas 14 (el dracma, aproximadamente
un franco oro, representaba el jornal de un obrero cualificado). Su
ejemplo servir largo tiempo de modelo, pero los precios bajarn r
pidamente: en el siguiente siglo (entre el 393 y el 338), Iscrates slo
pedir mil d racm as 15 e inclusive deplorar que algunos com petido
res desleales acepten un precio rebajado a cuatrocientos o trescientos
dracmas l6.
Protgoras fue el primero en ofrecer un tipo de enseanza rem u
nerada; anteriormente no exista ninguna institucin semejante, de mo
do que los sofistas no encontraron una clientela instituida: tuvieron
que crearla, persuadir al pblico para que recurriese a sus servicios;
por medio de toda una serie de procedimientos publicitarios. El sofis
ta va de ciudad en ciudad en busca de alu m n o s17, llevando consigo
a los ya reclutados 18. P ara darse a conocer, dem ostrar la calidad de
su enseanza y dar algunas muestras de su habilidad, los sofistas da
ban voluntariamente una exhibicin, hirbei^is, ya en las ciudades que
figuran en su itinerario, ya en un santuario panhelnico como el de
Olimpia, por ejemplo, donde aprovechan la iravriyvQis que les brin
da el pblico internacional reunido con ocasin de los juegos: puede
ser un discurso cuidadosamente meditado o, por el contrario, una bri
llante improvisacin acerca de un tema propuesto, una discusin li
bremente entablada de om ni re scibili, a gusto del pblico. Con ello
inauguraron el gnero literario de la conferencia, destinado ya desde
la Antigedad a tener una asom brosa fortuna.
De estas conferencias, unas son pblicas: Hipias, al perorar en el
gora junto a la mesa de los cam bistas19, nos hace pensar en los ora
dores populares de Hyde-Park; otras estn reservadas, en cambio, a
un pblico selecto que paga su e n tra d a20. Y si al menos la irona sop l a t .H ipp. ma. 281 b; Crat. 384 b;
Soph. 231 d; x e n . Cyn. 13.
13 p l a t . H ipp. ma. 282 be.
14 DL. IX, 52.
15 [ p l u t .], Isoc. 837.
16 Isoc. Soph. 3.

12
c f.

74

17 p l a t . Prot. 313 d.
18 Id. 315 a .
19 Hipp. mi.
20 Hipp. ma. 282 be; a r s t t .

1415 b 16.

368 b.
Rhet. Ill,

ortica no nos engaa, existan muchas categoras de conferencias, con

precios tambin distintos: conversaciones de propaganda por el pre
cio reclamo de un solo dracm a, y lecciones tcnicas en que el maestro
tratab a a fondo tal o cual tem a cientfico por el precio de cincuenta
dracmas la e n tra d a 21.
Esta publicidad honesta, desde luego, no excluye cierta dosis de
charlatanera: estamos en Grecia y en la Antigedad. P ara impresio
nar a su auditorio, el sofista no vacila en apelar a la om nisciencia 22
y a la infalibilidad23. A dopta un tono doctoral y un aire solemne o
inspirado, y lanza sus sentencias desde un alto tro n o 24; vistiendo al
guna vez inclusive, por lo que parece, la indumentaria triunfal del rap
soda con su gran m anto p urpreo25.
Esta escenografa era legtima: las crticas sarcsticas de que es ob
jeto por parte de Scrates, en Platn, no logran contrarrestar el testi
monio que la misma fuente de inform acin suministra sobre el xito
extraordinario logrado por esta propaganda sobre el apasionamiento
que los sofistas despertaron en la juventud; recurdese el comienzo
del Protgoras16, cuando el joven Hipcrates se precipita, antes del
alba, a casa de Scrates: Protgoras haba llegado a Atenas la vspera
y se apresur en hacerse presentar al gran hombre, para que ste lo
adm itiera como discpulo eventual. Este favor, cuyos rastros percibi
mos en la influencia profunda que los grandes sofistas ejercieron so
bre los mejores espritus de su tiempo (Tucdides, Eurpides, Esqui
nes...), no obedeca exclusivamente a una m oda cegada por su propia
puesta en escena: la eficacia real de esa enseanza la justificaba.
L a tcnica poltica
Cual era el contenido de esta enseanza? Se trataba de arm ar pa
ra la lucha poltica a la personalidad poderosa que habra de impo
nerse como jefe de la ciudad. Tal era en particular, segn parece, el
program a de Protgoras, que quera hacer de sus discpulos buenos
ciudadanos, capaces de conducir con acierto su propia casa y de m a
nejar con mxima eficacia los asuntos del Estado: su ambicin, en
una palabra, era ensear el arte de la poltica, 11.
Ambicin de orden eminentemente prctico: la sabidura, el va
lor, que Protgoras y sus colegas procuran para sus discpulos, son
de carcter utilitario y pragmtico; se los juzga y se los mide por su
eficacia concreta. Ya no se perder el tiempo en especular, como lo
hacan los viejos fsicos jnicos, acerca de la naturaleza del mundo
o de los dioses: Yo no s si stos existen o no, dir P rotgoras28:
la cuestin es oscura y la vida hum ana demasiado breve. Se trata
Crat. 384 b.
Hipp. mi. 368 bd.
Gorg. 447 c; 448 a.
24 Prot. 315 c.
21
22
23

pla t.

25 e l . N. ., XII,
26 310 a.
27 3 19 a.
28Fr. 4 (Diels).

32.

75

de vivir, y en la vida, en lo que se refiere a la poltica, poseer la Ver

dad no im porta tanto como lograr que un pblico determinado adm i
ta, hic et nunc, tal tesis como verosmil.
P or lo tanto, esta pedagoga se desenvuelve dentro de una pers
pectiva de hum anism o relativista: no expresa otra cosa, al parecer,
uno de los escasos fragmentos autnticos del propio Protgoras que
han llegado hasta nosotros: El hombre es la medida de todas las
cosas29. Muchos dolores de cabeza ha provocado la evaluacin me
tafsica de esta frm ula famosa, que hace de su autor el fundador del
empirismo fenomenista y un precursor del subjetivismo m oderno. De
igual m odo, meditando sobre los pocos pasajes conservados del Tra
tado del N o-Ser de G orgias30, se ha llegado a hablar, inclusive, del
nihilismo filosfico de este autor (7). Esto es m agnificar deliberada
mente el alcance de los textos, que han de ser interpretados, por el
contrario, en su sentido ms superficial: ni Protgoras ni Gorgias pre
tenden aclarar una doctrina, sino simplemente form ular reglas de or
den prctico; no ensean a sus alumnos ninguna verdad sobre el ser
o sobre el hom bre, sino slo la facultad de tener siempre razn, en
cualquier circunstancia.
La dialctica
P ro tg o ras31, se dice, fue el primero en ensear que en cualquier
cuestin poda siempre sostenerse tanto el pro como el contra. Toda
su enseanza descansaba sobre esta base: la antiloga. De sus Discur
sos demoledores slo conocemos la prim era y famosa frase anterior
mente c ita d a 32, pero encontraremos el eco de aqullos en los
, Dobles razonamientos, m ontono repertorio de opiniones con
trapuestas de dos en dos, compilado por alguno de sus discpulos ha
cia el ao 400.
He aqu el primer aspecto de la formacin sofstica: aprender a
sacar provecho de cualquier discusin posible. Protgoras tom a de
Zenn de Elea, no sin despojarlos de su profunda seriedad, sus pro
cedimientos polmicos y su dialctica rigurosa: de ellos slo conserva
el esqueleto formal y, mediante su aplicacin sistemtica, infiere los
principios de una erstica, de un mtodo de discusin que tiende
a confundir al adversario, quienquiera que sea, utilizando como hi
ptesis de partida las concesiones que ste admita.
Las Nubes de Aristfanes y la Historia de Tucdides son, cada cual
en su orden, testimonios notables del efecto prodigioso que sobre los
contem porneos ejerci esta enseanza, tan atrevida en su pragm a
tismo cnico como asom brosa por la eficacia de sus resultados. Y no
se vea en ello ninguna exageracin de una im portancia histrica: la
29
30

76

Fr. 1.
Fr. 1-5 (Diels).

31 DL IX 51
32 Fr.

tradicin inaugurada por Protgoras explica el auge de la dialctica

que, tanto para bien como para mal, habr de caracterizar a la filoso
fa, la ciencia y la cultura griegas: el uso a veces imperante, que los
antiguos hicieron de la discusin concebida como m todo de descu
brimiento o de verificacin; la confianza, fcilmente excesiva que le
dispensaron; el virtuosismo de que hicieron gala a este respecto: todo
ello es una herencia debida a los sofistas.
stos no se conform aron con tom ar prestada su herram ienta de
trabajo a los eleticos: mucho hicieron para perfeccionarla, para afi
nar los procedimientos dialcticos y explicitar su estructura lgica. Pro
greso tum ultuoso sin duda: no todo es fino acero en el arsenal sofsti
co. Y como solamente el fin justifica los medios, para ellos es bueno
todo lo que signifique eficacia: su erstica, por no ser sino el arte prc
tico de la discusin, coloca casi en el mismo plano la argumentacin
racional, lo realmente aprem iante, con las argucias tcticas que a ve
ces (estamos en la patria de Ulises) pueden llegar muy lejos por la va
de lo capcioso. El razonam iento propiam ente dicho cede paso a los
paralogismos audaces que su pblico, an joven e ingenuo, no sabe
distinguir todava en sus argumentos lgicamente irrecusables, aun
que no menos paradjicos de Zenn. Ser preciso que Aristteles re
corra este camino y ensee a distinguir los sofismas ilegtimos de
las inferencias vlidas. La batalla no ha concluido todava, pero los
Tpicos y las Refutaciones sofsticas del rganon no sern ms que
una clasificacin, una puesta a punto de un material abundante cuya
creacin, en buena parte, corresponde a Protgoras y a los suyos.
La retrica
Paralelamente al arte de persuadir, los sofistas enseaban el arte
de hablar, y este segundo aspecto de su pedagoga no era por cierto
menos im portante que el primero. Tambin aqu los orienta el afn
de eficacia. Entre los m odernos, la palabra ha sido destronada por
la escritura todopoderosa, la cual contina prevaleciendo an en nues
tros das, a pesar de los progresos alcanzados por la radio, la televi
sin y las grabaciones magnticas. En la antigua Grecia, por el con
trario, y especialmente en la vida poltica, reinaba la palabra.
La costumbre de pronunciar un discurso aparatoso en los solem
nes funerales de los soldados cados en el campo del honor, instituida
en Atenas mucho antes del ao 431 33, consagra en cierta medida, el
papel oficial que desempeaba. Pero sta no era slo decorativa: la
democracia antigua, que conoce nicamente el gobierno directo, dis
pone la preminencia del hombre poltico capaz de imponer su punto
de vista a la asamblea de ciudadanos, o a los diversos Consejos, por
medio de la palabra. La elocuencia judicial no es menos importante;
33 THC. II, 34.

77

mucho se litiga en Atenas, tanto en privado como en pblico: proce

sos polticos, procedimientos parlamentarios relacionados con la con
ducta moral, rendicin de cuentas, etctera. Y tambin en esto el hom
bre eficaz es aqul que sabe imponerse a su adversario ante un jurado
o ante los ju eces34: los oradores hbiles, har decir un da Platn al
Sofista Polos de A grigento35, pueden lograr, al igual que los tiranos,
condenas de muerte, de confiscacin o de exilio contra quienes les dis
gusten.
Tambin en esta m ateria los Sofistas descubrieron la posibilidad
de elaborar y ensear una tcnica apropiada que transmitiese, de m a
nera sinttica y perfecta, las mejores lecciones de una vastsima expe
riencia: esa tcnica fue la retrica (8).
El m aestro cuya im portancia histrica se equipara con la de P ro
tgoras, es Gorgias de Leontini. La retrica, en efecto, no echa sus
races en Elea, en la M agna Grecia, sino en Sicilia. Aristteles vincu
laba el nacimiento de esta disciplina con los innumerables procesos
de reivindicacin de bienes que provoc la expulsin de los tiranos
de la dinasta de Tern en Agrigento (471) y de Hiern (463) en Sira
cusa, y la anulacin de las confiscaciones impuestas por ellos. El de
sarrollo paralelo de la elocuencia poltica y judicial en la democracia
siciliana habra conducido al despejado genio griego a reflexionar so
bre el problem a de la palabra eficaz: de la observacin emprica se
dedujeron poco a poco reglas generales que, codificadas en un cuer
po de doctrina, sirvieron de base a un aprendizaje sistemtico del arte
de la oratoria. De hecho, en Siracusa aparecen, seguramente desde
el 460, los primeros profesores de retrica: Crax y su discpulo Ti
sias, aunque suele considerarse que el gran iniciador fue Empdocles
de A grigento36, maestro de Gorgias (9).
Con este ltimo la tcnica retrica se m anifiesta a plena luz, pro
vista ya de m todo, principios y procedimientos o frmulas, elabora
dos hasta el ms minucioso detalle. Toda la antigedad vivir de este
logro: aun los escritores de la decadencia ms tarda engalanan toda
va su elocucin con el oropel de aquellas tres figuras gorginicas,
cuya receta haba dado el gran Sofista: la anttesis, el paralelismo en
tre los miembros de frases iguales, , y la asonancia final de
estos miembros, ( 10 ).
Ms adelante tendremos ocasin de estudiar en detalle esta tcni
ca que, una vez fijada de ese m odo, no evolucionar mucho ms, ex
cepto en el sentido de una precisin y sistematizacin crecientes. Ser
suficiente, por lo tanto, definir muy someramente el contenido, des
de los tiempos de Gorgias, de la enseanza retrica. Presentaba dos
aspectos: teora y prctica. El Sofista inculcaba en prim er trm ino a
sus discpulos las reglas del arte, lo que constitua su (Tisias,
o tal vez ya Crax, haba redactado un tratado terico de esta clase;
34
35

78

H ipp. ma* 304 ab.

Gorg. 466 be.

plat.

36

arstt.

ap.

dl.

VIII, 57.

del de Gorgias subsisten algunos fragmentos): en lo esencial (el plan

tipo de los discursos judiciales, por ejemplo), los esquemas de la teo
ra clsica aparecen ya fijados desde la poca de los Sofistas, aun cuan
do no alcanzasen todava el grado de minuciosidad a que llegarn los
tratados de las pocas helenstica y rom ana. En el siglo v la ensean
za no es todava tan formal: los preceptos son an muy generales y
se pasa muy rpidam ente a los ejercicios prcticos.
El maestro presentaba a sus alumnos un modelo de composicin
que deba ser imitado: como en el caso de la lirbeiHis o conferencia
de prueba, el discurso poda versar sobre un tem a de orden potico,
moral o poltico; Gorgias prosificaba de m anera fastuosa los temas,
tan del gusto de los lricos Simnides o Pndaro, del elogio mitolgi
co: el elogio de H elen a 37 o la apologa de P alam edes38. Jenofonte
nos ha dejado el anlisis de un discurso de Prdico sobre el siguiente
tema: Heracles entre el vicio y la virtu d 39; Platn, en su Protgo
ras40, hace que ste, a propsito del mito de Prom eteo y Epimeteo,
improvise sobre el tem a de la justicia; o bien, en otro lu g ar41, hace
que Hipias anuncie un discurso educativo de Nstor a Neoptolemo.
Tambin de Gorgias se menciona un elogio de la ciudad de lide42.
Algunas veces se daba rienda suelta al virtuosismo puro en un tema
fantstico o paradjico: el elogio del pavo real o de los ratones. Otros
maestros preferan orientar sus trabajos en un sentido ms directa
mente utilitario: tal es el caso de A ntifn, que slo deseaba ser profe
sor de elocuencia judicial; sus Tetralogas suministran la serie com
pleta de los cuatro discursos que integraban los debates de una causa
determ inada: acusacin, defensa, rplica y dplica; por supuesto, se
trata aqu de causas ficticias, pero, segn parece, Antifn public tam
bin algunos alegatos reales, compuestos por l mismo en calidad de
loggrafo, para que pudieran servir como tem a de estudio en su
escuela.
De todos modos, los Sofistas no slo pronunciaban discursos-tipo
ante su auditorio, sino que tambin los redactaban por escrito para
que los alumnos pudiesen estudiarlos con com odidad43: stos deban
luego imitarlos en composiciones de factura propia, y con ellas ini
ciaban el aprendizaje de la creacin oratoria.
Pero un discurso eficaz supone algo ms que este arte formal: es
preciso saber acom odar el contenido, las ideas, los argumentos que
el caso requiera; toda una parte de la retrica estaba consagrada a
la invencin: dnde y cmo hallar ideas. Tambin a este respecto el
. anlisis de la experiencia haba sugerido a los Sofistas una gran canti
dad de preceptos ingeniosos, y elaboraron todo un mtodo para ex
traer de una causa todos los temas aprovechables contenidos en sta.
37
38
39
40

Fr. 11.
Fr. 11 a.
Mem. II, 1, 21-34.
320 c-322 a.

41
42
43

Hipp. ma. 286 ab.

Fr. 10.
p l a t . Phaedr. 228 de,

79

En este m todo la retrica m archaba estrechamente asociada a la erstica, de donde recoga sus preceptos.
En particular, no haban dejado de hacer notar que gran cantidad
de reelaboraciones podan reproducirse en mltiples oportunidades;
de ah esos recursos circunstanciales: adulaciones a los jueces, crtica
de los testimonios arrancados por medio de la tortura (Antifn haba
compuesto una especie de coleccin de Exordios para todo uso); o
mejor an, las consabidas consideraciones generales sobre temas de
inters universal: lo justo y lo injusto; la justicia natural y las leyes
convencionales. Cualquier causa poda encuadrarse mediante la am
plificacin, en aquellas ideas sencillas que todo discpulo de los Sofis
tas haba trabajado una y otra vez de antem ano: tales son los luga
res comunes, ,.cuya existencia y fecundidad la Sofstica
fue la prim era en revelar. sta se lanz de lleno a la exploracin y
explotacin sistemtica de esos grandes temas: de ella recibi la edu
cacin antigua, y por tanto toda la literatura clsica, griega y rom a
na, ese gusto tan obstinado por las ideas generales, por los grandes
temas morales de alcance eterno que constituyen, para bien y para
mal, uno de sus rasgos predominantes, que les confiere una m onoto
na y una banalidad agobiantes pero tambin su rico valor hum ano.
L a cultura general
Sin embargo, empobreceramos singularmente el esquema de la en
seanza Sofstica si insistiramos slo en el aspecto formal y general
de la retrica y la erstica. El perfecto Sofista, como se vanagloriaban
de serlo G orgias 44 o H ipias45, en Platn, debe ser capaz de hablar
de todo y de enfrentarse a cualquiera sobre cualquier tema: semejan
te ambicin presupone una competencia universal, un saber que abafca
todas las especialidades tcnicas, o, para decirlo en griego, una poli
mata.
Con relacin a este aspecto de la cultura, la actitud de los distin
tos Sofistas no era idntica (ya he dejado entrever tales divergencias):
unos parecen haber desdeado los oficios y las artes p ara complacer
se, por pura erstica, en oponer objeciones a quienes pretendan
conocerlos46. Otros, al contrario, dem ostraban una curiosidad uni
versal, una aspiracin sincera o falaz haca todo gnero de conoci
miento: Hipias de Elide simboliza claramente este aspecto de la So
fstica; Platn nos lo presenta 47 vanaglorindose, ante los curiosos
de Olimpia, de no llevar nada consigo que no fuese obra de sus pro
pias manos: l mismo haba cincelado el anillo que llevaba en el dedo
y grabado su sello; haba fabricado su equipo de masaje, tejido su
tnica y su capa y bordado su rico cinturn a la m oda persa... Los
44
45

80

Gorg. 447 c ; 448 a.

Hipp. mi. 364 a; 368

46
bd.

pla t.

Soph. 232 d; 233 b .

H ipp. mi. 368 b c .

47

modernos discuten sobre la extensin real de esta polimata: eru

dicin aparente? ciencia verdadera? ( 1 1 ).
Como por otra parte es sabido 48 que Hipias enseaba tambin la
mnemotcnica, algunos piensan que todo ese saber ambicioso se limi
taba a proveer al orador del mnimo de conocimientos indispensables
para que aparentase ser un entendido sin dejarse sorprender nunca
en descubierto. Acaso este juicio sea muy severo. Es preciso no con
fundir mnemotcnica con polimata; la prim era, que ser conservada
por la retrica clsica, ya que constituye una de sus cinco partes, slo
tiene una finalidad prctica: ayudar al orador en la tarea de aprender
su discurso de memoria. En cuanto a la erudicin propiam ente dicha,
nada podemos saber, sin duda, sobre el nivel de tecnicismo logrado
por Hipias en el dominio de las artes mecnicas (as como tam poco
puede precisarse el grado de inters que Prdico parece haber dedica
do a la m edicina)49; pero por lo menos no puede dudarse de su com
petencia en lo que concierne a las disciplinas cientficas.
Platn lo atestig u a 50 con referencia a las matemticas. El Hipias
que nos m uestra P la t n 51, a diferencia de Protgoras ms estricto,
ms utilitario, aparece decididamente inclinado a exigir que los jve
nes confiados a su direccin estudien con seriedad las cuatro ciencias
ya elaboradas por los pitagricos, las que constituirn el quadrivium
medieval: aritmtica, geometra, astronom a y acstica (12). Es pre
ciso subrayar una cosa: lo im portante no es saber si los Sofistas con
tribuyeron o no al progreso de las matemticas (ya que no era Hipias
el nico que se interesaba por ellas: Antifn trabajaba sobre la cua
dratura del crculo)52, sino en com probar que fueron los primeros en
reconocer el valor eminentemente formativo de estas ciencias y en in
cluirlas dentro de un ciclo normal de estudios. El ejemplo ya no ser
olvidado en adelante.
El inters de Hipias por la erudicin literaria no era menos vivo.
Nos es posible evaluar sus trabajos personales, repertorios geogrfi
cos (nombres de pueblos)5, arqueolgicos (mitologa, biografa,
genealoga ) 54 y sobre todo histricos; pienso en su catlogo de los
vencedores olm picos55, que constituye el origen de toda una serie de
investigaciones anlogas y representa el punto de partida de la crono
loga erudita de la historia griega, de la historia cientfica en el actual
sentido de la palabra. Su erudicin, en fin, abordaba el dominio pro
piam ente literario, pero aqu ya no se hallaba solo: el lector del
Protgoras56 sentira la tentacin de considerar que el especialista en
la m ateria era Prdico, tan enamorado de la sinonimia y tan compe
tente en la exgesis de Simnides: pero, de hecho, los dems Sofistas
tam bin se dedicaban a estos temas.
Id. 368 d ; x e n . Conv.4, 62 .
Fr. 4.
50 Prot. 315 c; Hipp. ma. 285 b;
Hipp. mi. 366 c-368 a.
51 Prot. 318 e.
48
49

52 Fr. 13.

S3 f,. 2.
54 Fr. 4;
55 Fr. 3.

6.

5<s 337 as; 358 as.

81

_Es ste un hecho tan im portante en lo que se refiere a sus conse

cuencias, que resulta decisivo el analizar cmo pudieron conducirse
los Sofistas por semejante va. Con frecuencia los sorprendemos al
provocar una discusin que, explotando una observacin sobre tal o
cual detalle de idioma o de pensamiento, deriva rpidam ente hacia
el enredo: as, por ejemplo, cuando Protgoras destaca que Homero
emplea el imperativo donde cabra esperar un o p tativ o 57, o cuando
en algn otro lugar seala una contradiccin entre dos versos de
Sim nides58; entonces uno se pregunta si el estudio de los poetas no
fue, sobre todo para los Sofistas, un pretexto para liar estos debates
en que ellos podan desplegar su virtuosismo dialctico. Hay 4iie dar
se cuenta, en efecto, de que junto con el dominio, rpidam ente ex
plorado, de las grandes ideas generales, la poesa era el nico punto
de apoyo que la erstica poda encontrar en la cultura de sus contem
porneos.
Pero aunque supongamos tal comienzo, lo cierto es que los Sofis
tas no tardaron en profundizar el m todo y en hacer de la crtica de
los poetas el instrum ento privilegiado de un ejercicio formal del es
pritu, el medio de afinar el estudio de las relaciones entre el pensa
miento y el lenguaje: esa crtica convirtise en sus m anos, segn se
lo hace decir Platn a P rotgoras59, en una parte preponderante de
toda educacin. De m odo que tam bin en esto aparecen como ini
ciadores: la educacin clsica, como veremos, penetrar de lleno por
esta va que ha perdurado luego como propia de toda cultura litera
ria; cuando Hipias aparece ante nuestros ojos esbozando un paralelo
entre los caracteres de Aquiles y U lises60, tenemos la sensacin de
asistir ya a una de nuestras clases de literatura con los infatigables
paralelismos que los jvenes franceses, desde los das de M adame de
Sevign o de Vauvenargues, suelen establecer entre Corneille y Raci
ne!
Y
aun cuando muchas de las cuestiones suscitadas de tal m odo,
al margen de los textos, no hayan sido en un principio ms que sim
ples pretextos para la discusin dialctica no tardaron sin embargo
en inducir a los Sofistas y a sus discpulos a estudiar seriamente la
estructura y las leyes del lenguaje: Protgoras compone un tratado
De la correccin, O goireia61. Prdico estudia la etimologa, la si
nonimia y la precisin del lenguaje62; Hipias escribe acerca de los so
nidos, el nm ero de slabas, el ritm o y la m trica63. Con ello los So
fistas echan los cimientos del otro pilar de la educacin literaria: la
ciencia gramatical (13).

57 ARSTT. Pot. 1456

58 p l a t . Prot. 339 c .
59 Prot. 338 d.
60 Hipp. mi. 364 e s .

82

b 15.

61
62
63

Phaedr. 267 c
Crat. 384 b.
Hipp. mi. 368 d.

pla t.

El humanismo de los Sofistas

Esta rpida resea basta para sugerir la riqueza de las innovacio
nes introducidas por los Sofistas en la educacin griega: abrieron ml
tiples sendas divergentes que no todos ellos exploraron de igual m odo
y que ninguno recorri hasta el fin. Estos iniciadores descubrieron y
esbozaron una serie de tendencias pedaggicas diversas: y aunque s
lo dieron unos pocos pasos en cada direccin, el rum bo qued desde
entonces sealado y otros lo siguieron despus de ellos. Por lo dems,
su utilitarismo esencial les hubiera impedido emplearse a fondo en parte
alguna.
No es el caso de apresurarse a censurarlos por ello, pues en su re
celo por todo excesivo tecnicismo se m anifiesta uno de los rasgos ms
constantes y ms nobles del genio griego: el sentido de los lmites ra
zonables, de la naturaleza hum ana, en una palabra, del humanismo;
conviene que el nio y el adolescente estudien no para convertirse
en tcnicos, sino para educarse, ovx , eir 64
Tucdides y Eurpides, ambos perfectos discpulos de los Sofistas, coin
ciden con Gorgias en decir que est muy bien filosofar, pero en la me
dida y hasta el lmite en que ello pueda servir para la form acin del
espritu, para la buena educacin65.
Esto equivala a tom ar partido atrevidamente en un problem a di
fcil: entre la investigacin cientfica y la educacin existe, de por s,
una antinom ia. Si el joven es sometido a la Ciencia, si se lo trata co
mo a un obrero al servicio de los progresos de aqulla, su educacin
se resiente, se hace estrecha y corta de miras. Pero si, por otra parte,
se exagera la preocupacin por darle una formacin abierta a la vida,
organizada en funcin de su finalidad hum ana, la cultura resultante
no ser superficial y vana apariencia? El debate, a este respecto, si
gue abierto en nuestros propios das (14), y claro est que no haba
sido resuelto en el siglo v antes de Cristo: a la orientacin elegida por
los Sofistas se opona la obstinada propaganda de Scrates.
L a reaccin socrtica
Una evocacin del movimiento pedaggico del siglo v sera cruel
mente incompleta, por cierto, si omitiera asignar el sitio que ocupa
aquel otro iniciador cuyo pensamiento no fue menos fecundo. Es ver
dad que la naturaleza de este pensamiento resulta paradjicam ente
difcil de precisar: las fuentes son muy abundantes y subrayan unni
memente la im portancia de ese pensamiento, pero al mismo tiempo
hacen todo lo posible para desnaturalizarlo y tornarlo incomprensi
ble, tanto a travs de las caricaturas que de l ofrecen los cmicos coe64

pl a t .

Prot. 312 b.
ap.

65 Gorg.
ENN. Fr.

485 a; t h c . II, 40, 1;

Se. 376.

eur.

83

teos, Aristfanes, Eupolis o Amipsias (15), cuanto en la trasposi

cin alternativam ente hagiogrfica y seudonmica de Platn (nica
fuente, acaso, sobre la cual trabaj Aristteles); la misma honestidad
de Jenofonte, borrosa y de terrenal apariencia, no siempre ha sido
juzgada por la crtica como una garanta de exactitud (16).
Same permitido, por tanto, no afrontar aqu el problem a en su
temible complejidad: ser suficiente al efecto, y esto es relativamente
ms viable, consignar en unos pocos rasgos la contribucin de Scra
tes al debate abierto por los Sofistas en torno al problem a de la edu
cacin. He aqu, ciertamente, un problema de su generacin, pues tam
bin Scrates fue, a su m odo, un educador.
No osara form arm e una idea precisa de su enseanza; y me in
quieta la intrepidez de algn historiador que, corrigiendo atrevida
mente la ptica deform ada de Las Nubes, sobre la base de lo que en
trevemos acerca de la escuela cnica de Antstenes, llega a describir
la escuela socrtica como una comunidad de ascetas y sabios (17). Pero,
a falta de semejante cuadro, por lo menos cabe anticipar que, en lo
esencial, Scrates debi adoptar la actitud de crtico y rival de estos
grandes Sofistas que Platn se complaci en oponerle. Tom adas las
cosas en general (no podram os entrar en detalles sin perdernos muy
pronto en una polmica inextricable) parecera que esta oposicin pue
de remitirse a dos principios.
Scrates, ante todo, se nos presenta como el portavoz de la vieja
tradicin aristocrtica. Juzgado desde el punto de vista poltico, da
la impresin de ser algo as como el centro de una hetaira antide
mocrtica: represe en su entorno, Alcibiades, Critias, Carmides. Si
Scrates se opone a los Sofistas, demasiado preocupados por la virt
poltica, por la accin, por la eficacia, y por tanto propensos a caer
en un amoralismo cnico, es en nombre de la posicin tradicional en
m ateria educativa que coloca en primer plano al elemento tico, a la
virtud, en el sentido estrictamente moral que el trmino ha tom ado
hoy da (bajo la influencia, precisamente, de la predicacin de los
Socrticos).
P or otra parte, a los Sofistas demasiado confiados en el valor de
su enseanza y excesivamente inclinados a garantizar su eficacia, S
crates, menos comercial, les opone la vieja doctrina de sus mayores,
para quienes la educacin era sobre todo una cuestin de dones natu
rales, y un simple m todo para desarrollarlos: concepcin ms natu
ral y ms seria, a la vez, de la pedagoga. El famoso problem a debati
do en el Protgoras: Puede ensearse la virtud?, ya haba sido dis
cutido antes, segn hemos visto, por los grandes poetas aristocrti
cos, Teognis y Pndaro; la solucin reservada, la menos matizada que
Platn propone en nombre de Scrates, es la misma solucin que aque
llos poetas ya haban propuesto en nom bre de la tradicin nobiliaria
de la que ellos eran representantes.
En segundo lugar, frente al utilitarismo innato de la Sofstica, a
ese humanismo estricto que slo vea en toda m ateria de enseanza
84

un mero instrum ento, un medio de dotar al espritu de eficacia y ca

pacidad, Scrates sostiene la trascendencia de la exigencia de la Ver
dad. Y con ello resulta el heredero de aquellos grandes filsofos jni
cos o itlicos, de aquel poderoso esfuerzo del pensamiento que apun
taba, con tanta seriedad y gravedad, al desciframiento del misterio
de las cosas, de la naturaleza del m undo o del Ser. Scrates transfiere
ahora ese esfuerzo, desde las cosas al hom bre, sin hacerle perder na
da de su rigor. Por medio de la Verdad, no ya por la tcnica del po
der, desea l form ar a su discpulo en la ocgertf, en la perfeccin espi
ritual, en la virtud: la finalidad hum ana de la educacin se cumple
sometindose a las exigencias de lo Absoluto.
Sin duda, no habra que exagerar esta doble oposicin: en reali
dad, no era de tal m anera explcita como para que, m irando las cosas
a grosso m odo, no pudiera confundirse la actitud de Scrates con la
de los Sofistas, segn lo indica el testimonio de Aristfanes y lo de
muestra de m anera ms trgica el proceso del ao 399. Los Sofistas
y Scrates aparecan bajo un mismo ttulo como innovadores auda
ces, que conducan a la juventud ateniense por nuevas sendas. iVs
an, los Sofistas sostuvieron ideas tan diversas y cada cual asumi
actitudes tan distintas, que Scrates no se opuso en la misma medida
a todos y cada uno de ellos. Su moralismo grave, y su agudo sentido
de la vida interior, lo aproxim aban a Prdico (como lo advirtieron
muy bien sus contemporneos); y si la polimata de Hipias se opona,
por su pretensin abstrusa, a la insciencia socrtica, no es menos
cierto que su investigacin de las fuentes vivas de la ciencia situaba
a Scrates en la misma bsqueda, siempre reiniciada y proseguida un
poco ms adelante, de la autntica verdad.
Los senderos se entrecruzan y confunden: la nota caracterstica
de la generacin a que pertenecen Scrates y los Sofistas consiste en
haber lanzado gran cantidad de ideas, algunas de ellas contradicto
rias, y en haber sembrado en el seno de la tradicin griega numerosas
semillas que prom etan muchos fecundos desarrollos. Por el momen
to hay abundancia y confusin: a la generacin venidera le tocara
seleccionar y extraer las sobrias lneas de conducta de una institucin
definitiva.
No es desmesurado afirm ar que los Sofistas produjeron una revo
lucin en los dominios de la educacin griega.

L a inteligencia contra el deporte

Con los Sofistas, la educacin griega se aleja definitivamente de
sus orgenes caballerescos. Si no son an totalmente escribas, son ya
sabios. Vistos por fuera, a travs de los ojos de Aristfanes, aparecen
como los maestros de un saber misterioso, de un tecnicismo alarm an
te para el profano y abrum ador para sus alumnos: vaseles salir de
85

su lugar de estudio, , flacos, plidos, em botados66. Sin

ser tan caricaturesco, Jenofonte no resulta m enos categrico: critica
violentamente la educacin Sofstica en la conclusin de su tratado
De la caza61, esa tcnica tan del gusto de la educacin antigua, y
tan valiosa como preparacin directa para la g u e rra 68.
Desde entonces la educacin griega se to rn a predominantemente
cerebral: ya no pone el acento en el aspecto deportivo. Lo cual no
significa que ste haya desaparecido: subsiste, y subsistir todava du
rante siglos, pero ya comienza a esfumarse; pasa a segundo plano.
Este cambio en los valores educativos resulta tanto ms acusado en
cuanto que la evolucin de la enseanza intelectual en el sentido de
un tecnicismo creciente, se superpuso a otra evolucin anloga del de
porte atltico, circunstancia que, por su parte, ensancha todava ms
el foso entre ambos.
Ya me he referido al puesto de honor que el deporte ocupaba en
la escala de valores de la cultura arcaica. El exceso mismo de este ho
nor fue fatal para l. Tal como acaece en nuestra poca, el inters des
pertado por las cosas del deporte, la gloria destinada a los campeo
nes, la excitante ambicin de triunfar en las grandes competiciones
internacionales, condujeron a un desarrollo del profesionalismo que
descalific progresivamente el atletismo de los simples aficionados.
El excesivo espritu de competencia determ in la seleccin de cam
peones rigurosamente especializados, simples contratados a destajo
para una funcin estrictamente determ inada (18).
P ara m ejorar sus actuaciones, ponen a punto ciertas tcnicas par
ticulares, cumplen ciertas reglas de entrenam iento, siguen un rgimen
especial de higiene: el entrenador Dromeus de Stymphalo (ex campen
olmpico de carrera de fondo en los aos 460 y 456) descubre las ven
tajas de la dieta de carne, que servir de base a la sobrealimentacin
de los atletas69. El deporte se transform a en un oficio, en el sentido
vulgar de la palabra. En tiempos de P ndaro los campeones panhelnicos pertenecan con frecuencia a las ms altas familias aristocrti
cas o reinantes; pero desde los comienzos de la guerra del Peloponeso
no son prcticamente ms que profesionales, reclutados cada vez ms
en las regiones rurales, las menos civilizadas de la Hlade: Arcadia,
Tesalia. Con frecuencia son hombres toscos y brutales, muy ajenos
por cierto al hermoso ideal de la nobleza arcaica. A un su moral de
portiva se torna dudosa, como ocurre hoy da con nuestros profe
sionales. Tal como stos se dejan com prar por un club que desea
hacer triunfar sus colores, vemos ya en el ao 480 cm o el corredor
Astilos de C rotona se dej persuadir por el tirano Hiern para que
se proclamase S iracusano...70.
El deporte se convierte por una parte en u n a especialidad, y por
Nub. 184-186 .
67 Cyn. 13.
68 Id. 12.
66

86

69

VI, 7, 3.
VI, 13, 1.

pa u s.

70

otra la Sofstica exige de sus adeptos un esfuerzo cada vez m ayor en

el plano intelectual. Aquel equilibrio inestable, cuyas efmeras posi
bilidades evoqu en el captulo anterior, en adelante habr quedado
roto. Siempre habr deporte en A tenas, pero ya no constituir el ob
jetivo principal de la juventud am biciosa. Esos adolescentes llenos de
ardor que veamos unirse desde el alba a los pasos de P ro tg o ras71,
y dirigirse, como Fedro, al cam po p ara m editar, despus de salir de
la conferencia del maestro con el texto de la xeiis72, ya no po
dan preocuparse ms, ante todo, por las actuaciones atlticas. Y si
el xito m undano les resulta menos indiferente, bastar penetrar, tras
Platn o Jenofonte, en el medio selecto de un banquete aristocrtico
para estimar en qu medida, dentro del marco inmutable del sym po
sio, se ha transform ado el contenido de la alta cultura griega desde
los tiempos de Teognis: en adelante prevalecer en ella el elemento
intelectual, cientfico, racional.

71

pla t.

P ro t. 310 as.

72 P haedr. 227, a.

87

C APTULO VI

LOS MAESTROS DE LA TRADICIN CLSICA

I.

P la t n

A la generacin de los grandes Sofistas y de Scrates, fecunda,

pero incoativa y tum ultuosa, le sucede otra, a la que cupo el mrito
de haber conducido la educacin antigua, largo tiempo retrasada en
un estado arcaico o insegura de su porvenir, hacia su madurez y hacia
esa Form a definitiva que, mantenindose intacta a despecho de la evo
lucin ulterior, defini su originalidad ante los ojos de la historia. Este
progreso decisivo se consum a principios del siglo IV (me atrevera
a precisar: durante las dcadas 390 y 380) y se debi esencialmente
a la obra de dos grandes maestros: Iscrates (436-388) y Platn
(427-348); el prim ero inaugur su escuela en el 393, y el segundo, en
el 387.
No queremos decir que estos dos hombres, ni su poca, hayan in
troducido muchas innovaciones en las instituciones y tcnicas educa
tivas: no hicieron otra cosa que seleccionar y actualizar las de sus pre
decesores. Su accin, mucho ms profunda, consisti en poner de re
lieve de m anera distinta y definitiva, as en su propio pensamiento co
mo en la conciencia antigua, los cuadros generales de la intelectuali
dad; al mismo tiem po, de rechazo, llegaron a definir el marco mismo
de la educacin.
El prim er hecho que debe consignarse es que este ideal de la cultu
ra antigua se nos presenta bajo una doble forma: la civilizacin clsi
ca no adopt un tipo nico de cultura y, por tanto, de educacin; se
reparti entre dos formas rivales, sin que se resolviera jam s a reali
zar una eleccin definitiva: una de tipo filosfico, otra de tipo orato
88

rio, P latn fue el prom otor de la prim era; Iscrates, de la segunda.

Sera demasiado simple, y profundam ente inexacto, hacer del uno
el heredero de Scrates, del segundo el de los Sofistas, y de la rivali
dad de ambos una simple renovacin del debate iniciado por la gene
racin precedente. Las cosas son en realidad ms complejas, y la red
de influencias ms enm araada: as lo dem uestra la posicin original
asum ida por los pequeos socrticos: Fedn de Elis, Euclides de
M egara, Aristipo de Cirene, Esquines y Antstenes, atenienses los dos
ltimos.
L o s pequeos socrticos
A pesar de ser mal conocidos, su testimonio demuestra que no es
posible identificar sin cometer una imprudencia el platonismo con el
socratismo autntico: tam bin, ellos son discpulos de Scrates, dis
cpulos fervorosos, aunque Antstenes, por ejemplo, haya sido tam
bin discpulo de Gorgias '; imparten su enseanza bajo la advoca
cin del M aestro y, como Platn, haban escrito Dilogos socrticos'.
no es juicioso excluir a priori la idea de que hayan podido conservar
m ejor que Platn ciertos rasgos autnticos del semblante, sin duda
com plejo, de su inspirador comn.
N o he querido estudiar aqu su pensamiento propiam ente filos
fico (sabido es que ste, allanando el camino con su crtica del plato
nismo y del aristotelismo, ejerci considerable influencia sobre las es
cuelas helensticas: estoicismo y epicureismo), sino slo su aporte a
la evolucin de las ideas pedaggicas (1). En conjunto ocpan una
posicin intermedia entre las que asignaremos a Iscrates y Platn,
posicin curiosa que, en ciertos aspectos, los aproxim a ms a los So
fistas que al Scrates descrito por Platn.
Exceptuando a Fedn de Elis, de ms edad que los otros, ms ar
caico (su escuela es todava una escuela filosfica de tipo jnico),
todos son, como los Sofistas, educadores profesionales, pero sin du
da no ya itinerantes (sus escuelas se asentarn en una ciudad, cuyo
nom bre llevan: M egara, Eretria), aunque se vean siempre obligados
a d ar conferencias de propaganda para atraer la clientela (2 ): el tr
m ino tcnico que se utiliza para designar sus actividades es el de ao , hacer el sofista2. Tambin ellos hablan a destajo y to
m an a su cargo, por determ inado precio, la educacin de un adoles
cente a quien hacen estudiar durante dos o ms aos (3).
Pero el ideal en funcin del cual form an a sus discpulos es, como
en el caso de Platn, y evidentemente en el de Scrates, un ideal de
sabidura, , ms que de eficiencia prctica. Como buenos So
crticos, insisten sobre todo en el aspecto m oral de la educacin, en
la form acin personal, en la vida interior. Y as nos vamos evadiendo
1

dl.

VI, 1.

2 Id. II, 62; 65.

89

poco a poco de la rbita del ideal poltico nacido en la atm sfera de

la ciudad antigua: estos educadores hacen de la cultura personal, del
completo desarrollo del Yo, no slo la finalidad de su esfuerzo profe
sional, sino de todo el esfuerzo hum ano, con ellos penetramos en la
tica de la , que define, segn lo dem ostrar ms adelante, el
clima de la civilizacin helenstica.
Entre tanto, si buscamos precisar cul era la tcnica empleada, de
nuevo nos sentimos ms cerca de los Sofistas y de Iscrates. Sin inva
dir dominios propiam ente filosficos, es necesario recordar el form i
dable despliegue dialctico que las escuelas de Megara y de Elis-Eretria,
y la escuela Cnica surgida de Antstenes, se vieron en la necesidad
de esgrimir para contrarrestar el dogmatismo conceptual de Platn.
Entre estos Pequeos Socrticos se discute mucho: de ah que ha
yan contribuido a crear aquella atm sfera tan caracterstica de dispu
ta encarnizada y propensa a la aspereza que caracterizara a las filoso
fas helensticas, donde cada doctrina habr de sostenerse bajo la pro
teccin de una intensa palabrera defensiva, clima desecante que de
hecho impidi, por ejemplo, el florecimiento de la tendencia mstica
del prim er estoicismo.
Esta dialctica agresiva y sobre todo negativa, o para decirlo me
jor, esta erstica, desempe sin duda un papel de prim era magnitud
en su enseanza, cuya im portancia rebasaba la funcin polmica. La
tcnica del razonam iento adquiere en los Pequeos Socrticos un
alto nivel de virtuosismo. Euclides, despus de Zenn de Elea, es el
gran proveedor de argumentos paradjicos: el embustero, el oculto,
el Electra, el oculto, el sorites, el cornudo, el calvo . . . 3 En todos
ellos esa tcnica parece haber constituido la base de la formacin del
espritu: de ah que podra ubicrselos como seguidores de P rotgo
ras; pero el propio Scrates se hallaba acaso tan al margen de la dis
puta concebida como ejercicio de la agilidad mental? Y qu decir
de los primeros Dilogos de Platn, tan pobres en resultados positi
vos?
Es una educacin formal muy desarrollada, que se preocupa esca
samente, por lo mismo, de una elaboracin minuciosa de la verdad
doctrinal. Y es tam bin, por otra parte, una educacin poco cient
fica, en el sentido moderno de la palabra: o rechaza deliberadam en
te las ciencias, sobre todo las matemticas,como lo hace Antstenes4,
o las tolera con bastante desdn en la antecm ara de la alta cultura,
a ttulo de disciplinas preparatorias, como A ristipo5: se trata, pues,
de una educacin que llamaramos preferentemente literaria, que in
siste en el estudio de la lengua, la explicacin de la poesa, como les
place hacerlo a los Cnicos, con segundas intenciones filosficas y m o
rales, ; sin embargo, no se practica nicamente la exgesis
3
4

90

Id. II, 108.

Id. VI, 11.

Id. II, 79.

alegrica o interesada; tambin se estudian los clsicos en s mismos:

el discpulo de Aristipo ir al teatro como conocedor ilustrado6.
Todos estos rasgos son curiosos: configuran un cuadro rico y m a
tizado que nos revela cun complejo era el m undo de las escuelas en
aquellos comienzos del siglo iv, cuando el pblico se vea solicitado
por tantos program as que rivalizaban entre s. Pero aun cuando los
Pequeos Socrticos ofrezcan esta ventaja de enriquecer nuestra
historia de la educacin griega, que no hay por qu reducir a unos
cuantos esquemas definidos, que en realidad no son en s mismos muy
significativos. Su propia ambigedad encierra, en suma, un rasgo de
arcasmo remanente. No pueden rivalizar en im portancia ni en inte
rs histrico con los dos grandes jefes de grupo que ahora vamos a
presentar.
Trayectoria e ideal poltico de Platn
En primer trm ino, m ostrar en Platn al fundador de la cultura
y de la educacin predominantemente filosficas (4). No era sta, desde
luego, su ambicin fundam ental, que siempre fue de orden poltico;
pero la historia consigna con frecuencia estas jugarretas del destino.
En su admirable Carta VII (5), escrita hacia el 353-352, cuando ya
tena setenta y cinco aos de edad, Platn nos proporciona la conmo
vedora confidencia de sus sueos de juventud y la confesin de sus
desilusiones: Antao, cuando era joven, yo tena, como tantos otros,
la intencin de consagrarme a la poltica tan pronto como fuese due
o de mis acto s 7. Psicolgicamente, no se adelanta a su tiempo: en
aquel siglo iv que ya ve resquebrajarse el estrecho cuadro de la ciu
dad y desarrollarse el individualismo que triunfar en la poca hele
nstica, y en el cual, entre los propios condiscpulos de Platn, A risti
po y Antstenes se proclaman ciudadanos del m undo, Platn sigue
siendo un hombre de la ciudad antigua.
La herencia del medio del que haba surgido y su temperamento
personal lo ligaban a los ideales del siglo precedente, que cifraba en
el valor poltico la ms alta realizacin del destino humano. Sabi
do es cmo las ambiciones de Platn se vieron comprometidas por
la derrota definitiva de esa aristocracia reaccionaria a la que pertene
ca: su prim o Cridas y su to Carmides, que de buen grado haban
patrocinado su carrera, desaparecen, deshonrados por su colabora
cin con la tirana de los Treinta (404-403), con que la antigua dere
cha ateniense, aprovechando el desastre de la guerra del Peloponeso,
crey poder restaurar su predominio. La democracia renace, triunfa
definitivamente: pronto asume (399) la responsabilidad de la muerte
de Scrates. Ya no queda lugar, en la nueva Atenas, para un hom bre
del medio y de las ideas de Platn. Busca entonces empleo en otra
6 Id. II, 72.

1 E p. V II, 324 c.

91

parte, y se dirige a Siracusa (398), donde la tarea parece ms fcil,

pues all, para realizar sus planes de gobierno, le bastara lograr la
conversin no de un demo de mil almas, sino la de un solo hom bre8,
el todopoderoso arconte de Sicilia, Dionisio el Antiguo, tirano de
Siracusa (413-367)9. Pero ste buscaba aduladores, como deba de
serlo Aristipo para con Dionisio I I 10, y no un M entor, de modo que
su prim era estancia en Siracusa result un fracaso para Platn y estu
vo a punto de acabar trgicamente.
Entonces se resigna a ser un simple particular y abre la Academia
(387): como se ve, abandona a pesar suyo las ciudades reales para re
fugiarse en la teora y en la utopa; por lo menos, siempre tiene ante
s el mismo gnero de problemas, desde la Repblica (concluida hacia
el 375) hasta las Leyes (que la muerte,en el 347, no le permiti aca
bar), pasando por la Poltica. Ms an, jam s aceptar la idea de ser
exclusivamente un teorizante; hasta el fin de sus das est siempre lis
to para obedecer cualquier llamado a la accin. Dos veces ms toda
va, hacia el 367 11 y hacia el 361 12, retorna a Siracusa para intentar
nuevamente la misma experiencia con el hijo y sucesor de Dionisio
el Antiguo, pero en vano y a costa de los mismos riesgos anteriores.
Ayuda ms tarde con sus consejos a su discpulo y amigo Din para
deponer a Dionisio el Joven n , en el 357; y despus en 353-352 har
lo propio con Hiparino y dems parientes o amigos de Din para ven
gar el asesinato de este ltim o 14.
Lleva a cabo todo ello con la colaboracin de sus discpulos, pues
la Academia no es slo una escuela de filosofa, sino tam bin de cien
cias polticas, un seminario de consejeros y legisladores a disposicin
de los soberanos o de las repblicas. Plutarco nos ha conservado 15
el catlogo de los hombres de Estado que Platn propag de esta m a
nera a travs del m undo helnico: Din de Siracusa, P itn y Herclido, liberadores de Tracia; Cabrias y Focin, ambos grandes estrate
gas atenienses; Aristnimo, legislador de Megalpolis de Arcadia, Formin de Elea, Menedemo de Pirra, Eudoxio de Cnido, Aristteles de
Estagira; por fin, Xencrates, el consejero de A lejandro... P or largo
que parezca, este catlogo resulta todava incompleto, pues es preci
so aadirle, por lo menos: Calipo, asesino de Din de Siracusa; Clearco, tirano de Heraclea del P onto, as como su adversario Quin;
Eufraios, que fue consejero de Perdicas III de M acedonia antes de
ser en su propia ciudad natal (Oreos de Eubea) el hroe de la demo
cracia y de la independencia16; Erasto y Coriseo, que gobernaron Assos y fueron aliados de Hermias de A tarnea; y acaso el propio
Hermias 17. P or momentos se entrev la unidad misteriosa que liga
Cf. Id. 328 c.
9 Id. 326 as.
10 DL. II, 66-67.
11 Ep. VII, 328 es; 340 bs; Ep. XIII.
12 Ep. VII, 330 es; Ep. II-VI.

92

13 Ep.
14 Ep.

VII, 350 bs.

VII-VIII.
>5 A dv. Colot. 1126 A.
a t h . XI, 506 E; 508 D.
p l a t . Ep. VI.

ba entre s a los alumnos de la A cadem ia,s, la cual constitua una es

pecie de fratenidad de tcnicos polticos, cuya accin concertada po
da desempear en un momento dado y de hecho lo desempe
un papel efectivo en la historia, por ejemplo en el 357, despus del
regreso de Din de S iracusa19.
No se trata de calificar de arcaico el ideal a que Platn haba de
tal m anera conform ado su accin y su enseanza: sin duda, se subor
dina siempre al bien com n de la ciudad, mas no estamos ya en tiem
pos de un Calinos o de un Tirteo: el nfasis ya no recae sobre el valor
militar, sino sobre las virtudes civiles de la vida poltica. Es necesario
releer al respecto una pgina notable de las L eye s 20 donde P latn se
propone descalificar formalm ente el ideal guerrero de la antigua edu
cacin espartana (6); esta pgina, por lo dems, cobra todo su valor
si se recuerda que Tirteo, en su tiem po, como Jenfanes por su parte,
haba opuesto este ideal del hoplita patriota al de la tica caballeresca
de la hazaa p ersonal21: Platn cita precisamente esa misma pgina
famosa, pero para rebatirla a su manera:
En la guerra que describe Tirteo, tambin gran nmero de mercenarios se muestran
dispuestos a morir luchando (y vaya si Platn est aqu dentro del ambiente de su poca,
de ese siglo iv, en el que el papel de los mercenarios era tan importante!) (7), siendo,
en cambio, a excepcin quiz de una minora, insolentes, ladrones, brutales y, en una
palabra, los ms de todos 22.

El verdadero terreno de la ms noble e-nj no es ya la guerra

extranjera, es la lucha poltica, agitada por sediciones, conspiracio
nes y revoluciones: es todo aquello que designa ese vocablo
tan ambiguo y tan especficamente griego, que Platn opone aqu a
xXe/i os.
Pero hay ms an: Platn plante no tanto el problema masivo
de la formacin del ciudadano cuanto el del tcnico, del experto en
m ateria poltica, del consejero del rey o del lder popular. Prejuicio
de aristcrata? Sea, pero tam bin anticipacin notable de lo que ser
el m odo normal de la accin poltica eficaz, cuando la m onarqua ab
soluta, con el triunfo de Macedonia, haya de imponerse a todo el mun
do helenizado. Este papel de cantera de hombres de Estado, que la
Academia desempea con Platn, ser reasumido por la escuela Es
toica, a principios de la era helenstica, desde la generacin de los Diadocos en adelante: recurdese el papel de Perseo y de A rato respecto
de Antigono Gonatas, de Esfero ante Ptolom eo Evergetes o de Cleo
menes de Esparta. La historia suele deparar este tipo de relaciones:
lo que en ella aparece como una supervivencia del pasado ya conclui
do se encuentra que es al propio tiempo jaln hacia el porvenir.
L a bsqueda de la verdad
Cabe agregar que la obra pedaggica de Platn rebasa mucho en
~Ep. VII, 350 c.
p l u t . Dion. 22.
20 I, 628 e-630 c.
19

21 TYRT. fr. 12.

22 Leg. I, 630 b.

93

im portancia histrica, el papel propiam ente poltico que aqul le ha

ba asignado. Oponindose al pragmatism o de los Sofistas, demasia
do preocupados nicamente por la eficacia inmediata, edifica todo
su sistema educativo sobre la nocin fundam ental de la verdad, sobre
la conquista de la verdad por medio de la ciencia racional.
El verdadero hom bre de Estado, ese jefe, ese rey ideal que se
trata de form ar, se distinguir de todas sus dems falsificaciones por
el hecho de que aqul dom ina la ciencia23, la ciencia crtica y direc
ta del m an d o 24, en el sentido tcnico que en el griego de Platn asu
me la palabra , ciencia verdadera, fundada en la razn, en
oposicin a la , opinin vulgar.
Pero esta ciencia real tambin calificar a todo aquel que, en
vez de una verdadera ciudad, slo tenga que gobernar su familia y
su propia ca sa 25. M ejor todava, el mismo criterio, o sea la posesin
de la verdad, definir al orador verdadero por oposicin al Sofista26,
al verdadero m dico 27 y, por supuesto, al verdadero filsofo28. Por
tanto, el tipo de educacin im aginada por P latn para la formacin
del jefe poltico es un tipo de valor y de alcance universales: cualquie
ra que sea el dominio de la actividad humana hacia donde uno se orien
te, slo existe una alta cultura verdadera: aquella que aspira a la Ver
dad, a la posesin de la ciencia. Todo el pensamiento de Platn se
halla bajo el dominio de esta elevada exigencia, que ya se afirm a con
la mayor nitidez en la fam osa rplica del Hipias M a yo r29:
Es posible, Scrates, que esta diferencia le pasara inadvertida a nuestro hombre.
En todo caso, por el perro; Hipias, no pasar inadvertida ante el hombre en
cuya presencia ms me avergonzara yo de razonar mal y de hablar sin ton ni son.
Qu hombre?
Scrates, hijo de Sofronisco, que no me permitir en manera alguna enunciar
a la ligera una afirmacin que no haya verificado, ni que crea saber lo que ignoro.

La norm a no radica ya en el xito, sino en l verdad: de ah el

valor conferido al saber verdadero, fundado en el rigor dem ostrati
vo, cuyo tipo es la verdad geomtrica que el'Menn nos propone co
m o ejemplo. A travs de toda la obra de Platn, aflora el mismo te
ma: el Protgoras y aun los primeros Dilogos Socrticos nos llevan
a descubrir que la , la nobleza espiritual, presupone, aun cuan
do no se identifique con ella, el conocimiento, la ciencia del Bien. En
el VII libro de la R epblica30, el famoso Mito de la Caverna procla
ma el poder libertador del saber que sustrae el alma de aquella incul
tura, , denunciada ya en el Gorgias 31 como el ms gran
de de los males.
Platn no slo so con esta educacin cientfica: durante cer23
24
25
26
27

94

Pol. 259 b.
Id. 292 b.
Id. 259 be.
Phaedr. 270 as.
Id. 270 b.

28 Soph.
29 298
30 5 14
31 527

267 e.
b.
as.
e.

ca de cuarenta aos (387-348) la inculc en la Academia a los discpu

los agrupados a su alrededor.
Organizacin de la Academia
Los modernos discuten tratando de averiguar si era una Asocia
cin para el progreso de las ciencias, o ms bien un establecimiento
de enseanza superior (8). Disputa un tanto vana: el realismo fogoso
de la Escuela y, asimismo, la ingenuidad de esta poca arcaica nos
impiden transferir a este mbito la idea moderna de una ciencia en
continuo cambio y en perpetua superacin: la ciencia existe, est con
figurada en su conjunto fuera de nosotros, en el nivel de las Ideas y,
el problema radica en adquirirla ms que en construirla. Slo con
Aristteles32 aparecer en el pensamiento griego la distincin, tan n
tidamente subrayada entre los modernos por Max Scheler, entre la
alta Ciencia y su doble pedaggico, el Saber, que acuan los progra
mas escolares. No se trata de exigir pedagoga autnoma que trans
mita esta joven ciencia platnica, estremecida todava por lo reciente
de su descubrimiento: la enseanza coincide con el mtodo de
investigacin.
Todo cuanto los Dilogos nos permiten entrever seala a Platn
como partidario de los mtodos activos: su mtodo dialctico es por
el contrario, un adoctrinamiento pasivo. Lejos de inculcar a sus dis
cpulos el resultado, ya elaborado, de su propio esfuerzo, aquel S
crates cuya mscara Platn prefiere, sera el inducirlos a trabajar: des
cubrir por s mismos primero, la dificultad, y luego, el medio de su
perarla ahondando progresivamente en ella. Por consiguiente, la Aca
demia era, a la vez, una Escuela de Altos estudios y un establecimien
to educativo.
Comenzamos ahora a entrever muy ntidamente los esquemas de
su organizacin. La Academia posee una slida estructura institucio
nal: no se presenta como una empresa comercial, sino bajo la forma
de una cofrada, de una secta cuyos miembros se sienten todos estre
chamente unidos por la amistad (siempre el mismo vnculo afectivo,
si no pasional, entre el maestro y sus discpulos). Legalmente, como
ya lo era la secta pitagrica, es una asociacin religiosa, , una
cofrada consagrada al culto de las Musas (9) y, tras la muerte del maes
tro, al del propio Platn hecho hroe: precaucin til, en verdad, pa
ra suavizar las susceptibilidades de la santurronera democrtica lista
para acusar de impiedad a los filsofos (10), como lo haban demos
trado los procesos entablados contra Anaxgoras (432), Digoras y
Protgoras (415), sin mencionar el de Scrates (399) y, a su turno,
los de Aristteles (entre el 319 y el 315) y el de Teofrasto (307). Este
culto se encarnaba en las fiestas: sacrificios y banquetes minuciosa32 p.

. 639 a

1 a.

95

mente reglamentados. Tena como sede un santuario consagrado a las

Musas, y luego al propio Platn, a la som bra de un bosque sacro de
dicado al hroe Academo, lugar apartado y solitario en las afueras
del norte de Atenas, cerca de Colono, que Platn haba elegido no
por sus comodidades, se d ice 33 que era ms bien m alsano, sino por
el prestigio religioso que lo rodeaba ( 1 1 ); era un lugar santo, ilustra
do por muchas leyendas, elegido para peridicos juegos fnebres, y
cercano a muchos otros santuarios consagrados a los dioses inferna
les, Poseidn, A drasto o Dionisio. El dominio de Academo s halla
ba al final de un camino recto que una Atenas con el Dipylon, y al
que una doble fila de tum bas y m onumentos conmemorativos dban
le un carcter religioso. El bosque sagrado propiam ente dicho deba
de reducirse, sin duda, a un pequeo bosquecillo rodeado por aquel
conjunto complejo en que las aras consagradas, el templo y los alta
res, atiborrados de monumentos votivos, se yuxtaponan a los cam
pos de deportes rodeados a su vez por columnatas. Y en uno de estos
gim nasios 34 enseaba el M aestro, sentado en el centro de una
ex ed ra 35 ( 12 ).
P o r lo dems, no imaginemos esta enseanza bajo una form a de
masiado doctoral: junto a las lecciones concedamos amplio margen
a las conversaciones familiares en el transcurso de libaciones en co
mn, : stas, utilizadas juiciosamente, eran para Platn uno
de los elementos constitutivos de la educacin36. La vida de la Aca
demia implicaba, en efecto, cierto rgimen comunal de vida entre el
maestro y los discpulos, algo as como una verdadera institucin co
legial (pues no ha podido establecerse con seguridad que se alojaran,
en comn, en un edificio vecino).
Desgraciadamente, de esta escuela conocemos mejor el estatuto
jurdico, su sede, y aun su mobiliario (utilizbanse en ella paneles p a
ra ilustrar la clasificacin dicotmica de los habitantes) (13), que la
vida cotidiana. Algunos raros testimonios, como el tan curioso del
cmico Epicrates, nos pinta a los jvenes platnicos en el momento
de elaborar la definicin de la calabaza37, o el de Aristteles acerca
de la orientacin del magisterio oral de Platn en su senectud38, no
bastarn para suministrar una imagen precisa del contenido de la edu
cacin platnica, si no poseyramos los programas, notablemente de
tallados, que contienen las grandes utopas de la Repblica y de las
Leyes.
Utopa y anticipaciones
Naturalm ente, no es del caso pretender que Platn aplicase siste
mticamente, dentro del m bito restringido de su Academia, los plaV. H. 10; PORPH. Abst. 36, 112;
Horn. XXII, 9.
34 e p j c r . a p . a t h , II, D, 10.
35 DL. IV, 19.
33 EL.

ba s.

96

36
37
38

Leg. I, 41 cd; II, 652 a .

A p. a t h . II, 59 D.
Met. VI-VIII.

nes elaborados con perfecta libertad terica en estas dos obras: el mis
mo subraya, en efecto, hasta qu punto la realizacin de su ideal pe
daggico habra exigido una cambio completo del Estado. H a de en
tenderse, por tanto, que el puesto de primer plano que reivindico pa
ra Platn en esta historia de la educacin no est slo en funcin del
papel de educador que desempe concretamente en la Academia; todo
su pensamiento, aun en los aspectos paradjicos con que lo matiz
a sabiendas, ejerci profunda influencia en la educacin antigua.
P or otra parte, no todo era utopa pura, aun en estos mismos as
pectos: pues encierran no pocas anticipaciones profticas. Digamos
ya, para que la cosa sea racional, que estas paradojas representaban
la tom a de conciencia de las aspiraciones profundas del pensamiento
griego, que las instituciones del perodo siguiente deberan satisfacer
despus, en amplia escala. Citar dos ejemplos:
Ante todo, la exigencia fundamental. La educacin, dice Platn,
debe ser algo pblico; los maestros sern elegidos por la ciudad y con
trolados por medio de magistrados especiales . . . 39 En aquellos tiem
pos, slo las ciudades aristocrticas como Esparta haban colmado
tal aspiracin; en todas las dems partes la educacin era libre y de
penda de la iniciativa privada. Pero ya veremos que la Grecia hele
nstica adoptara, muy generalmente, un rgimen bastante anlogo al
que se recomienda en las Leyes. Del mismo m odo, la rigurosa igual
dad que Platn exige entre la educacin de los jvenes y la de las
jvenes 40 (educacin paralela, pero no coeducacin: desde los seis
aos en adelante ambos sexos tienen maestros y clases por
separado)41, se traduce, en sus textos, en la exageracin de una pa
radoja. En efecto, no hace ms que reflejar un hecho muy real: la
emancipacin de la m ujer en la sociedad del siglo iv; tambin en es
to se anticipa a las realizaciones de la poca helenstica.
Pero, una vez ms, utopa o anticipaciones, la teora platnica de
la educacin merece estudiarse en conjunto y por s misma.
Educacin primaria tradicional
Eivla cspide del sistema se colocan los altos estudios filosficos,
reservados a una m inora de individuos especialmente dotados. Estos
estudios presuponen la adquisicin de una slida formacin bsica:
aquella que en la Repbica (libros II-III) Platn dispensa a todos los
miembros de la aristocracia m ilitar de los es la misma educa
cin que se describe en las Leyes con ms detalle y limitando sus exi
gencias al nivel que el estado real de la civilizacin griega autorizaba.
Esta educacin preparatoria, rgorcabeia*2, no pretende dar acceso
39 Leg. VI, 754 cd; 765 d; VII, VII, 4> Id. 794 c; 802 e; 813 b.
801 d; 804 c; 813 e; 809 a.
42 Rsp. VII, 536 d.
40 Rsp. V, 451 d-457 b; Leg. VII, 804
d-805 b; 813 b.

97

a la ciencia verdadera; se conform a con capacitar al ser hum ano para

que un da llegue a dom inarla, desarrollando armoniosamente el es
pritu y el cuerpo; paralelamente lo orienta de antem ano hacia tal ad
quisicin y lo predispone inculcndole hbitos saludables. Es un he
cho notable el que Platn no se creyera obligado a elaborar un pro
grama original para este primer ciclo de estudios; cuando llega el m o
mento de abordar su anlisis, dice por boca de Scrates43:
Ms, qu clase de educacin van a recibir? Mejor acaso que la que predicamos
desde tiempo inmemorial? Esta no es otra que la gimnasia para el desarrollo del cuer
po y la msica para la formacin del alma...

Y, en verdad, el cuadro de la antigua educacin ateniense des

crito por A ristfanes 44 nos remite la pintoresca evocacin de las
L eyes 45 cuando describe a los nios que se dirigen en grupos a la es
cuela, al rayar el alba, bajo la custodia de los pedagogos. El hecho
de que Platn hubiese colocado de esta suerte la educacin griega tra
dicional como base de su sistema pedaggico, tuvo una considerable
im portancia para el desarrollo de la tradicin clsica, cuya continui
dad y homogeneidad contribuy a reforzar: por una parte, la cultura
filosfica, lejos de rom per con la educacin anterior, apareci como
una prolongacin, como un enriquecimiento de sta; por otra parte,
esta educacin prim aria vino a constituir un denom inador comn en
tre esta cultura filosfica y la cultura rival que Iscrates le opona:
una y otra se presentan omo dos variedades de una misma especie,
como dos ramas divergentes surgidas de un tronco comn.
Los primeros aos del nio, expresa Platn, debieran dedicarse
a juegos educativos46, practicados en comn por ambos sexos, bajo
supervisin, en los jardines de infantes47, pero para l, como para to
dos los Griegos, la educacin propiam ente dicha slo comienza a los
siete aos. Com prende, por-tanto (las L eye s 48 reproducen la distin
cin de la Repblica): gimnasia para el cuerpo, msica (traduzca
mos: cultura espiritual), para el alma.
En lo referente a la gimnasia, Platn reacciona violentam ente 49
contra el espritu competitivo que, segn ya he sealado, provocaba
tantos estragos en el deporte de su tiempo. Platn deseara restituirla
a su finalidad original, la preparacin para la guerra: de ah que, en
el atletismo puro, se interese sobre todo por la lu ch a50, preparacin
directa para el combate. Sin duda, el program a de juegos con que se
obtena la aprobacin de la educacin fsica no exclua los dems de
portes: abarcaba la serie normal de las carreras pedestres: estadio, do
ble estadio, e tc .51; pero Platn introduce tambin asaltos de esgrima,
combates de infantera pesada de infantera ligera 52 y, en trminos
Id. II, 376 e; cf. VII, 521 de.
Nub. 961 s.
5 VII, 808 d.
46 Leg. I, 643 be.
Id. VII, 793 e-794 b.

44

98

48
49
50
51
52

Id.
Id.
Id.
Id.
Id.

795 d-796 d.
796 a, d; VIII, 830 a.
VII, 795 d-796 a; VIII, 814 cd.
832 d-833 d.
833 d-834 a.

generales, insiste particularm ente en los ejercicios de carcter mili

tar 53 (que dedica tanto a las mujeres como a los hombres, pues la
ciudad platnica conoce la mujer-soldado), que son: el tiro con arco,
la jabalina, la honda, la esgrima, las m archas y m aniobras tcticas,
las prcticas propias del campamento. Finalmente, a esta formacintipo, agrega el deporte aristocrtico del caballo (que ser tambin obli
gatorio para las jvenes), con su acompaamiento normal, la ca za54:
rasgos todos ellos arcaicos que proceden directamente de la ms anti
gua tradicin nobiliaria. Pero he aqu algo que, por el contrario, nos
orienta hacia el porvenir y hacia las instituciones helensticas: toda
esta formacin premilitar se im partir en los gimnasios, estadios y pi
caderos pblicos, bajo la direccin de monitores profesionales rem u
nerados por el E sta d o 55.
O tro rasgo arcaizante: la preocupacin por dar al deporte su va
lor propiamente educativo, su carga moral, su funcin, en pie de igual
dad con la cultura intelectual y en estrecha colaboracin con ella, en
la formacin del carcter y de la personalidad56. Pero tam bin aqu
el arcasmo se asocia ntimamente con el modernismo: en su con
cepcin de la gimnasia, Platn incluye l dominio completo de la hi
giene, las prescripciones concernientes al rgimen de vida, sobre todo
en lo que se refiere a la alimentacin, uno de los temas predilectos
de la literatura mdica de su tiempo. La influencia que la medicina
ejerci en el pensamiento de Platn fue muy profunda, por lo menos
igual a la de la m atemtica (14). Y es que la medicina griega, en vir
tud de un progreso verdaderamente notable cuyas etapas pueden se
guirse a travs de los siglos v y iv, haba llegado a considerar que su
objeto fundamental no era la atencin inmediata de la enfermedad,
sino ms bien el m antenimiento de un buen estado de salud por me
dio de un rgimen adecuado. De ah aquella estrecha relacin entre
las funciones del mdico y del entrenador deportivo, simbolizada pa
ra nosotros en la doble profesin de un Hrdico de Selim bria57.
En las Leyes aade adems la danza a la gimnasia y, por ser aqu
lla inseparable del canto co ral58, va tambin incluida la msica: Pla
tn insiste mucho en su enseanza y en su p rctica59; y le asigna su
sitio en los concursos y las fiestas, junto a las solemnes procesiones
en que participa la juventud
Hace hincapi, asimismo, en sus vir
tudes educativas: la danza es un medio de disciplinar, de someter a
la arm ona de una ley, la necesidad espontnea en todo joven de pro
digarse, de agitarse61; y contribuye por ello, de la manera ms directa
y eficaz, a la disciplina m o ral62. He aqu otro rasgo arcaico, aquella
53 Id. VII, 794 c; 804d-806 c; 813 b;
VIII, 829 e; 833 cd.
54 Id. VII, 823 c; 824 a.
55 Id. 804 cd; 813 e.
56 Rsp. III, 410 c-412 a.
57 Id. 406 ab; Pro/. 316 e; Phaedr.
227 d.

58 Leg. II, 654 b.

59 Id. 653 ds; VII, 795
60 Id.
61 Id.
62 Id. 654 a-655 b.

e; 814 e-816 d.
796 c.
II, 653 de.

99

gran frm ula que ya cit ms a rrib a 63: Tendremos por inculto a
quien no sepa desempear su papel en un coro, frm ula que evoca
los graffiti pedersticos de Thera, en los cuales, para expresar el elo
gio de un hermoso mancebo, no se halla otra calificacin ms ade
cuada que la de excelente bailarn, ()%.
Sin embargo, el puesto que Platn asigna en su discusin a los as
pectos propiam ente espirituales de la cultura dem uestra a las claras
que ya el papel de la educacin fsica se va desplazando a un segundo
plano: la cultura helnica se aleja lentamente de sus orgenes caballe
rescos y evoluciona en el sentido de una cultura de letrados. Induda
blemente, no se ha cumplido todava la transform acin completa: la
msica, en el sentido preciso que hoy le damos, siempre ocupa un lu
gar en la educacin65, un lugar de honor, 66, en el caso de
Platn: el nio aprender del maestro de msica, $, el canto
y el uso de la lira 67. Fiel como siempre a las viejas tradiciones, de
seara m antener la enseanza artstica, mediante una reglamentacin
severa, bajo la tradicin ya dada por los antiguos clsicos, es decir
al abrigo de las innovaciones y de las tendencia disolventes de la m
sica m oderna, de la cual sospecha que pudiera llegar a ser un veh
culo para la pereza, de espritu anrquico y de relajamiento m oral68:
pues en esto, como en lo dems, la ambicin m oralizadora supona
todo el esfuerzo del educador.
Pero ya la msica propiamente dicha, el canto y las m elodas69,
comienza a ceder posiciones ante las letras, 10, -, 71 ; el
nio deber aprender a leer y escribir72, despus abordar el estudio
de los autores clsicos, ya sea integralm ente73, ya sea en antologas 74
(la historia menciona aqu por prim era vez el uso de los fragmentos
escogidos, que gozaran de un futuro tan afortunado); a los poetas,
nicos autores estudiados en otro tiem po, Platn agrega los
prosistas7i; los autores literarios, desde luego, sern consagrados me
diante concursos o actuaciones m usicales76.
Y qu autores eran stos? Sabido es que Platn critica muy vio
lentamente a los poetas considerados como clsicos en su poca, ante
todo al viejo Hom ero (pero su crtica apunta, de m anera general y
por encima de los trgicos, al papel desempeado por los mitos en
la educacin tradicional del nio griego). Form ulada por prim era vez
en los libros II-III de la R epblica11, esta crtica reaparece con m a
yor profundidad en el libro X 78 y se repite en las L eye s79. Su carcId. 654 ab (supra,p. 81).
64 . XII, 3, 540, II.
65 Rsp. III, 398 c-403 c.
Id. 401 d.
67 Leg. VII, 812 be.
68 Id. II, 656 ce; III, 700a-701 c.
69 Rsp. III, 398 c.
70 Id. II, 376 e.
71 Leg. VII, 809 b.
63

100

72 Id.
73 Id.
74 Id.
75 Id.

810 b.
810 e.
811 a.
809 b.
7< Id. VIII, 834 e-835 b.
77 377 a-392 b.
78 595 a-608 b.
79 VII, 810 c-811 b.

ter paradjico no puede disimular hasta qu punto est contenido por

la esencia misma de la doctrina platnica.
Condena a los poetas porque sus mitos son m entiras que dan una
imagen falaz de la divinidad o de los hroes, indigna de su perfec
cin. Su arte, hecho de ilusin, resulta pernicioso en cuanto contradi
ce a la Verdad, esa verdad a la cual debe subordinarse toda pedago
ga, y en cuanto desva al espritu de su finalidad: la conquista de la
ciencia racional. Al contraponer tan vigorosamente poesa y filoso
fa M, rompiendo con la tradicin ms constante que colocaba a H o
m ero, segn hemos visto, en la base de toda educacin, Platn situa
ba el alma griega frente a una encrucijada: la educacin deba con
servar su fundam ento artstico y potico, o deba convertirse en cien
tfica? Problem a ste que, desde entonces, no ha cesado de plantear
se en la conciencia de todo educador y que nunca ha sido resuelto de
m anera definitiva: acaso nuestra propia educacin no se ha dividido
siempre entre las contrapuestas reivindicaciones de las letras y de
las ciencias?
Sabido es que, en general, la civilizacin antigua no ratific tal
condenacin de Hom ero ni acept tam poco las soluciones radicales
propuestas por P la t n 81: someter los textos poticos a una severa
censura, expurgarlos, corregirlos y an, si fuera preciso, recompo
nerlos! La propia obra de Platn ha testificado en su contra: sus Di
logos son el modelo acabado de una poesa magnfica, que no renun
cia a ninguno de los procedimientos artsticos, que acaba por usar los
propios mitos para instigar la persuasin mediante un encantamiento
de tipo casi mgico. De todo lo cual, sin duda, el propio Platn fue
el primero en tener conciencia: Tambin nosotros somos poetas,
exclama dirigiendo a los Trgicos un desafo lleno de au d acia82, y,
medio en serio, medio en brom a, les propone la adopcin del texto
mismo de sus Leyes como el de un autor que debiera ser explicado
en clase83.
Pero esto no es todo. Cada pgina de los Dilogos testimonia mag
nficamente hasta qu punto la cultura personal de Platn se haba
nutrido y haba sabido aprovecharse de la enseanza tradicional de
los poetas: las citas de Hom ero, de los lricos y de los trgicos nacen
espontneamente de su plum a y le sirven para expresar su pensamien
to profundo, al que aqullas sirven de apoyo tanto eomo de ilustra
cin. Por el uso que de ellas hace, Platn demuestra, en contra de
s mismo, la fecundidad de aquella cultura literaria y el provecho que
poda extraer de ella el espritu filosfico.
Sin embargo, no debe considerarse esta crtica platnica como una
vana ocurrencia: no alcanz a proscribir a Homero de la ciudad, co
mo no alcanz tam poco la del Emile para expulsar de nuestros cole
so Rsp. X, 607 b.
*> Id. III, 386 c; 837 b; Leg. VII, 801
d-802 b; cf. VIII, 829 de.

82

Id. VII, 817 b.

. 811, ce.

gios al bueno de La Fontaine; pero no es menos cierto que esa crtica

penetr a su debido tiempo en la tradicin antigua, por lo menos co
mo una cuestin planteada, como una tentacin, un desafo; y cada
generacin, cada hombre de letras ha tenido que reconsiderarla, des
de entonces, por cuenta propia.
E l papel de las matemticas
Pero en la Platn introduce, de form a im prevista84, un
tercer orden de estudios, o por lo menos desarrolla su papel en tal
proporcin que el edificio total de la educacin aparece renovado: se
trata de las matemticas. stas no son ya para l, como lo eran para
sus antecesores, por ejemplo Hipias, una m ateria reservada al nivel
superior de enseanza: deben hallar ubicacin en todos los niveles,
comenzando por el ms elemental.
Sin duda, la escuela prim aria, desde su creacin, no pudo prescin
dir del estudio elemental de los nmeros: contar uno, dos, tr e s ...85,
aprender la serie de los enteros, y probablem ente tam bin las fraccio
nes duodecimales empleadas por la metrologa, eran todas cosas que
derivaban del mismo aprendizaje de la lengua y de la vida. Pero P la
tn va mucho ms lejos: al estudio de los nmeros, para los griegos,
objeto propio de la aritmtica, agrega la 86, la prctica de
ejercicios de clculo, , aplicados a los problemas concretos
que planteaban la vida y los oficios. Algo as, cabe conjeturar (15),
como los problemas de ganancias o de prdidas con que ator
mentamos a nuestros nios. Paralelam ente, Platn asigna un lugar
en la geometra a las aplicaciones nmericas simples: medidas linea
les, medidas de superficie y volm en87; y, en m ateria de astronoma,
el mnimo de conocimientos que supone el m anejo prctico del
calendario88.
Todo esto entraa una innovacin de enorme alcance pedaggi
co. Se trata, asegura P la t n 89, de una imitacin de los usos egipcios
(que l pudo conocer efectivamente, si no en form a directa, por lo
menos a travs de su alum no, el m atemtico Eudoxio de Cnido, que
haba pasado una tem porada estudiando en E gipto90): tales proble
mas figuraban, de hecho, en el program a de la escuela de escribas,
como ha sido posible verificarlo por el hallazgo de papiros m atem ti
cos (16).
En consecuencia, todos los nios deben aplicarse a las m atem ti
cas, por lo menos en esa medida elemental: se los somete a ellas desde
el principio91, dando a estos ejercicios todos los atractivos de un jue84 Rsp. VII, 721 es; Leg. V, 747 b;
VII, 809 e.
85 Rsp. VII, 522 c.
86 Id. 522 e; 525 a; Leg. VII, 809 c;
817 e.

102

87 Id.
88 Id.
89 Id.
90 DL.

818 e; 819 cd.

809 cd.
VII, 819 be.
VIII, 87.
91 Rsp. V il, 536 d.

g o 92; tienen como finalidad inm ediata su aplicacin a la vida prcti

ca, al arte m ilitar93, al com ercio94, a la agricultura o a la navega
cin 95. Nadie tiene el derecho de ignorar este mnimo de conocimien
to, por lo menos si quiere merecer el calificativo de hom bre 96 y no
el de cerdo ceb ad o 97.
Pero, y esto es aqu lo esencial, el papel de las matemticas no se
limita a ese bagaje tcnico: aquellos primeros ejercicios, por prcti
cos que fueran poseen ya de por s una virtud form atiya ms profun
d a 98. Platn recoge y desarrolla la herencia de Hipias, proclam ando
la eminente virtud educativa de las matemticas: ningn objeto de es
tudio, afirm a99, puede comparrsele; sirven para despertar el espri
tu y le confieren facilidad, memoria y vivacidad.
Todos extraen provecho de ellas: los ejercicios de clculo aplica
do ponen de m anifiesto cules son los espritus bien dotados, ya que
desarrollan all su facilidad natural para acometer el estudio de cual
quier disciplina; por su parte, los espritus en un principio ms rea
cios, de desarrollo ms lento, despiertan a la larga de su somnolen
cia, m ejoran y adquieren una capacidad de aprendizaje que no po
sean naturalmente 10. Observacin original y profunda: a diferencia
de muchos autores posteriores (antiguos y modernos), para quienes
solamente las letras tienen valor universal, en tanto que las m atem ti
cas quedan reservadas para los afortunados hombres que por tener
facultades para ellas pueden hincarles el diente, Platn piensa que es
tas ciencias son accesibles a todos los individuos, pues slo exigen el
concurso de la razn, facultad comn a todos los hombres.
Esto vale, por lo menos, hasta ese nivel elemental, ya que nica
mente un reducido nmero de espritus selectos podr profndizar las
matemticas hasta el fin a l101, restringido equipo que ser preciso es
coger con cau tela102: destaquemos aqu la aparicin, en la historia de
la pedagoga, de este concepto de seleccin, que ha perdurado como
base de nuestro sistema de exmenes y concursos. Y son precisamen
te las matemticas, en el pensamiento platnico, las que servirn tam
bin para poner a prueba las mejores naturalezas l03, los espritus
llamados a ser un da dignos de la filosofa m : all revelarn su faci
lidad para aprender, su penetracin, su memoria, su capacidad para
el esfuerzo sostenido que no se amilana ante la aridez de estos inten
sos estudios105. Al mismo tiempo que seleccionan a los futuros fil
sofos, las matemticas los forman, los adiestran para sus futuros tra-

Id. 537 a; cf. Leg. VII, 819 b.

Rsp. VII, 522 ce; 525 b; 526 d.
Cf. Id. 525 c.
Id. 527 d.
Id. 522 e.
Leg. VII, 819 d.
9 Id. 818 c.
92
93
94
95
96
97

Id. V, 747 b.
10 Rsp. VII, 526 b.
Leg_ v i l , 818 a.
102 Rsp. VII, 503 e-504 a; 535 a.
103 Id. 526 c.
104 Id. 503 e-504 a.
105 Id. 535 cd.

99

103

bajos: constituyen pues, el elemento esencial de su educacin prepa

ratoria, l06.
De ah el program a y el espritu bien definido segn el cual deben
orientar su estudio: es preciso recordar que el libro VII de la Repbli
ca, consagrado a las ciencias, comienza con el Mito de la C avernal07;
las matemticas son el instrum ento principal de la conversin del
alma, de ese proceso interior por medio del cual sta se abre a la luz
verdadera y se torna capaz de contem plar no ya las sombras de los
objetos reales, sino la propia realidad 108.
P ara obtener semejante provecho im porta que su estudio se oriente
de m anera tal que lleve el espritu a desligarse de lo sensible, a conce
bir y pensar lo Inteligible, nica realidad verdadera, nica verdad ab
soluta. Esta orientacin filosfica debe penetrar muy pronto en la en
seanza: Platn 109 no desea que los problemas elementales de clcu
lo se detengan en las aplicaciones tiles (venta, com pra...); pero tal
como ya ocurra con los juegos educativos de los Egipcios ", deben
encaminarse hacia un nivel superior de abstraccin: nociones de par
y de impar, de proporcionalidad. La logstica slo debe ser una in
troduccin a la aritm tica propiam ente dicha, ciencia terica del
nmero, y sta, a su vez, debe desembocar en una tom a de conciencia
de la realidad inteligible. Platn suministra un notable ejemplo de tal
pedagoga: parte de la consideracin de ciertos hechos elementales (los
tres primeros nmeros), y desde ellos se rem onta a consideraciones
sobre las nociones abstractas de las unidades y magnitudes, aptas en
efecto para facilitar al alma el trnsito del mundo del devenir al mun
do de la verdad y de la esencia
El program a ser, como tam bin lo era para Hipias, el ya tradi
cional del Quadrivium pitagrico: aritmtica ll2, geometra 3, astro
noma 4, ac stica115. Platn, deseoso de incorporar a la enseanza
los resultados de las ms recientes conquistas de la ciencia, la comple
ta simplemente agregando a la geometra plana la geometra del espa
cio, recientemente creada por el gran matemtico Teeteto y en cuyo
progreso la Academia colaborar activamente por intermedio de Eudoxio. Con todo, le interesa mucho ms depurar la concepcin que con
viene forjarse de las ciencias: stas deben eliminar todo residuo de ex
periencia sensible, llegar a ser puramente racionales, apriorsticas, por
as decirlo.
Pongamos por ejemplo, el caso de la astronom a (17): sta debe
ser una ciencia m atemtica, no una ciencia de observacin. P ara Pla
tn el cielo estrellado, con todo u esplendor y con la regularidad de
sus movimientos ordenados, aun as no es ms que una imagen sensi
106
107
108
109
110

104

Id. 536 d.
Id. 514 as.
Id. 521, c; 532 be.
Id. 525 cd.
Leg. VII, 181 be.

111
112
113
114
115

Rsp. V il, 525 c.

Id. 521 es.
Id. 526 es.
Id. 527 es.
Id. 530 d.

ble: para el verdadero astrnom o es lo que una figura geomtrica pa

ra el verdadero gemetra, aun cuando sta haya sido diseada con
el m ayor rigor aparente por el ms hbil de los artistas: le resulta per
fectamente intil, pues l opera en el plano de la abstraccin sobre
la figura inteligible116. La astronom a platnica es una combinacin
de movimientos circulares y uniformes que no pretende simplemente,
como lo interpreta de m odo todava muy emprico Simplicio U7, sal
var las apariencias (es decir, dar explicacin de los fenmenos ob
servados), sino ms bien reencontrar los clculos mismos de que se
ha valido el Demiurgo para organizar el mundo.
Al trascender, pues, las preocupaciones utilitarias, Platn confa
a las matemticas un papel ante todo propedetico: las matemticas
no deben adornar la memoria con conocimientos tiles, sino confor
m ar una mente bien hecha, o con mayor precisin, un espritu ca
pa z de recibir la verdad inteligible, en el sentido en que la geometra
habla de un arco capaz para un ngulo dado. Nunca se insistir de
masiado sobre la inmensa significacin histrica de esta doctrina, que
m arca una fecha capital en la historia de la pedagoga: Platn intro
duce aqu nada menos que la nocin ideal y el program a cientfico
de lo que es preciso llam ar enseanza secundaria.
Platn se. opone, muy conscientemente por cierto, al optimismo
ingenuo, o interesado, de sus predecesores los Sofistas que, seguros
de s mismos, abran al primer llegado la puerta de acceso a la ms
alta cultura, 118, sin reparar en sus aptitudes y en su form a
cin preliminar: el fracaso de tales tentativas, fracaso que Platn de
plora haya term inado por repercutir sobre la filosofa119, seala con
certeza su error. Es necesario, a la vez, probar y preparar a los aspi
rantes a filsofos. Platn plantea y justifica por vez prim era esta exi
gencia que desde entonces se im pondr al educador. De su propio es
quem a de estudios perdurar como nota caracterstica el lugar emi
nente que en l concede a las matemticas. l, est visto, no descuida
el aporte propedetico de la educacin literaria, artstica y fsica: s
tas cumplen su papel imprimiendo cierta arm ona, cierta eurritm ia a
la personalidad en su conjunto, pero este papel no puede ser com pa
rado, en cuanto a fecundidad, con el de las ciencias exactas, primer
tipo accesible de conocimiento verdadero, iniciacih directa a la alta
cultura filosfica, centrada, segn ya sabemos, en la bsqueda de la
Verdad racional.
E l ciclo de los estudios filosficos
En virtud del inters histrico que se atribuye a este program a,
es importante precisar bien cules son, cronolgicamente, las diferentes
116
117

Id. 529 de.

Coei. II, 12, 488; 493.

ne Rsp v il, 539 d.

n Id_ 5 3 5 c; 5 3 6 b .

105

etapas del conjunto del cursus de estudios que Platn impone a su

futuro filsofo (18). A continuacin del Kindergarten (entre los tres
y seis aos cumplidos) y de la escuela prim aria (de los seis a los
diez), estos estudios secundarios abarcan el perodo comprendido
entre los diez y los diecisiete o dieciocho aos.
Parecera, de tom ar las cosas al pie de la letra, que Platn quisie
ra dividir este ltimo perodo en tres ciclos de tres aos: desde los diez
a los trece, estudios literarios; de los trece a los diecisis, estudios m u
sicales; matemticas para term inar: solucin sta que ms de un m o
derno profesor de ciencias no hallara del todo fallida! Pero acaso se
trate, ms que nada, del tono predominante: as como la gimnasia
no deja de practicarse desde la corta infancia hasta la edad adulta,
as tam bin el estudio de las matemticas, iniciado en la escuela pri
maria, debe sin duda prolongarse ininterrumpidamente hasta adqui
rir en ltimo lugar una parte preponderante del tiempo til de esa mi
nora de alumnos brillantes, reconocidos como aptos para triunfar en
estos estudios.
A los diecisiete o dieciocho aos, los estudios propiam ente inte
lectuales se interrum pen durante dos o tres aos consagrados al ser
vicio obligatorio de la gimnasia 120, alusin inequvoca al uso con
temporneo de la efeba que, en Atenas por ejemplo, impona dos aos
de servicio m ilitar a los jvenes ciudadanos. Durante ese tiem po, di
ce Platn 121, les es imposible hacer otra cosa: la fatiga y el sueo im
piden cualquier estudio. Observacin pertinente, que dedico a cier
tos apologistas de la educacin fsica, demasiado inclinados a invo
car el patronazgo del gran filsofo! La educacin, desde luego, no
se interrumpe jam s: el servicio militar, la prueba de la guerra, siem
pre presente en el horizonte de la ciudad griega, permiten llevar muy
adelante la formacin y'l examen del carcter: preocupado, como
todos los educadores antiguos, por destacar el papel de los elementos
morales, Platn capitaliza todas estas experiencias para la seleccin
que impone al ya reducido nm ero de sus aspirantes a filsofos, una
vez que la desmovilizacin, cumplidos los veinte aos, les deje en li
bertad para dedicarse a los estudios superioresl22.
Comienza entonces, propiamente, la enseanza superior: no es del
caso entrar de golpe en la filosofa propiam ente dicha. Durante diez
aos, todava se siguen cultivando las ciencias, pero en un nivel supe
rior: por medio de una visin de conjunto 123, una coordinacin124,
una combinacin de sus respectivos aportes, el espritu se habituar
paulatinam ente a realzar la unidad que suponen sus relaciones m u
tuas, la naturaleza de la realidad fundamental que constituye su obje
to comn.
Slo a los treinta aos, al cabo de este ciclo de matemticas tras120 Id. 537 b.
>2 Rsp. VII, 537 b.
>22 Id. 537 ab.

106

124

123 Id. 537 be.

Leg. VII, 818 d.

cendentes, y previa una ltim a seleccin, podr abordarse por fin el

mtodo filosfico propiam ente dicho, la dialctica, que permite al
canzar, renunciando al uso de los sentidos, hasta la verdad del Ser.
Mas tam bin en esto cuntas precauciones! Estos espritus que ha
brn sido probados y rendido condicin de firmes y bien equilibra
dos, x a 125, no obstante slo progresivamente
se irn iniciando en el m anejo de ese arte, fecundo por cierto, aunque
muy peligroso, que es la dialctica. Ser necesario todava un nuevo
perodo de cinco aos de trabajo para ponerlos en plena posesin de
este instrum ento, el nico que conduce a la verdad to ta l126: de nue
vo se manifiesta la preocupacin por ahorrar a la verdadera filosofa
los accidentes provocados por la imprudencia de los Sofistas.
Tal es el largo cursus de estudios que prev Platn. Pero con l
no queda com pletada la cultura propiam ente dicha del filsofo: du
rante quince aos deber ste intervenir en la vida activa de la ciudad
para adquirir un complemento adicional de experiencia y p ara term i
nar su formacin m oral en la lucha contra las tentaciones. Y slo a
los cincuenta aos, quienes hayan sobrevivido y superado todas estas
pruebas llegarn por fin a la meta: la contemplacin del Bien en s 127:
Se necesitan cincuenta aos para hacer a un hom bre...
Se comprende por qu Platn, para caracterizar su mtodo peda
ggico, emplea con tanto empeo ciertas expresiones como gran ro
deo, vasto circuito 128, (o ) (19). La
cultura, como solemos decir (el trmino, ya qu no la m etfora l29,
es latino y no griego), dista mucho de parecerse a los jardines de A do
nis, que en ocho das florecen, pero que tam bin se m architan con
igual rapidez 13: la cultura, como la labor del verdadero campesino,
es un trabajo serio, que exige arar profundam ente, seleccionar las se
millas, de form a continuada y ardorosa. He aqu uno de los requisi
tos esenciales del platonismo: a ocho siglos de distancia, cuando San
Agustn ensaye por su cuenta un esquema paralelo de cultura filos
fica, en el De Ordine, se encontrar con el mismo program a (mate
mticas y dialctica) y la misma exigencia; aut ordine illo eruditionis,
aut nullo modo, o seguir este largo itinerario, o renunciar a to
do 131.
Grandeza y soledad del fil so fo
Todo esto resultaba un poco aterrador y, en cierto sentido, absur
do: tal program a pareca un desafo al espritu prctico de los ate
nienses, a quienes la propaganda de los Sofistas no haba convencido
Rsp. VII, 539 d.
Id. 537 d; 539 de.
Id. 539 e-540 a.
Rsp. IV, 535 d; VI, 503 e-504 a;
Phaedr. 274 a.
125
126
127
128

educ. 2 B.
Phaedr. 276 b.
'31 Ord. II, 18 (47).

129
130

p l u t . Lib.

pla t.

107

an totalm ente de la necesidad de una tcnica elevada en m ateria de

trabajo intelectual. El Pericles que presenta Tucdides no se arriesga
a elogiar pblicamente al pueblo de Atenas por su inclinacin a la cul
tura del espritu, sin agregar en seguida la salvedad de que no debe
llegarse al exceso, a ese refinamiento de cultura en que la sabidura
tradicional ve la molicie, sntoma inquietante de decadencia: \ btvev 132.
En suma, el problem a planteado al pensamiento pedaggico por
la sociedad del siglo IV era ste: cmo educar los cuadros de esa so
ciedad. El plan de Platn, tan ambicioso como exigente, deja sin so
lucin este problem a concreto: no se propone otro objeto que selec
cionar y form ar un pequeo equipo de gobernantes-filsofos aptos
para tom ar las riendas del gobierno, en bien del propio Estado. Sin
embargo, Platn no se forjaba ilusiones sobre las posibilidades de la
conquista efectiva del poder: sta requera una conjuncin de la auto
ridad y del espritu, y l, el prim ero, la juzgaba tan im probable que
llegaba a parecerle casi milagrosa (20).
Si la Repblica, como parece existir acuerdo en adm itirlo, qued
finalizada hacia el ao 375, es decir, antes de los dos ltimos viajes
a Sicilia y del fracaso definitivo de las tentativas del maestro para ins
taurar la filosofa en el trono de Siracusa, esto significa que Platn
ya antes de este gran desengao haba previsto, y en cierto m odo cons
truido a priori, el fracaso necesario del filsofo. Retom ando, esta vez
por cuenta propia, los sarcasmos de Calicles (en el G orgiasl33), nos
muestra esta gran alm a, demasiado pura, arrojada indefensa en me
dio de un m undo entregado a la injusticia y demasiado corrom pido
como para inspirarle confianza: esta alma tiene la certeza de que pe
recer sin provecho alguno si se propone la m eta de reform ar el Esta
do. Tambin el filsofo renunciar a esta ambicin intil y, replegn
dose sobre s mismo, se volver hacia la ciudad interior que lleva
dentro, ttqos kv l34, expresin adm irable y pro
funda, ltim a palabra (si alguna vez ha existido una ltim a palabra),
am arga y resignada, de la gran sabidura platnica.
Cuando escriba el Gorgias, probablemente Platn no haba lle
gado an a tanto, ni habra renunciado tal vez'a esa voluntad de po
dero que haba anim ado sus ambiciones de juventud (no hay, aca
so, cierta complacencia en el retrato tan fugaz como vivido que Pla
tn traza de su Calicles, ese poltico am oral, pero eficaz?). A hora,
el paso est dado: sabe que el filsofo, guiado esencialmente por su
ideal de perfeccin interior, est vencido de antem ano. Entre los hom
bres, ser siempre un fracasado: ajeno a la vida poltica y m undana,
con el pensamiento absorto en su objeto sublime, har el papel de ne
cio, como Tales al caer en el pozo por observar los astros, de im po
tente. Sin embargo, nicamente l es libre . . . 135
132 THC. II,
133 4 86 ac.

108

40, 1.

134
135

Rsp. IX, 591 e.

Thaeet. 173 c-176 a.

Platn ve ahora claro dentro de s mismo: su enseanza tiende a

form ar un hombre, a lo sumo un pequeo grupo de hombres reuni
dos en escuela, form ando una secta cerrada, un islote cultural sano
en medio de una sociedad podrida. El Sabio, puesto que el platonis
mo desemboca ya en una sabidura de tipo personalista, consagrar
su vida a la atencin de sus propios asuntos, 136.
De esta m anera, el pensamiento platnico, movido en un principio
por el deseo de restaurar la tica totalitaria de la ciudad antigua, lle
ga, en un ltimo anlisis, a trascender definitivamente los lmites de
sta y a lanzar los fundam entos de lo que habr de quedar como la
cultura personal del filsofo clsico.

136 Rsp. VII, 496 b; cf. 500 d.

109

C A PTU LO VII

LOS MAESTROS DE LA TRADICIN CLSICA

II.

Is c r a tes

El filsofo, en la bsqueda de su ideal de perfeccin interior, se

asla as en una heroica soledad. Entre tanto, qu ocurre con la ciu
dad real? Es preciso abandonarla a los malos pastores? El platonis
mo, por elevar demasiado sus miras, dejaba el problem a sin repues
ta. Tal es, por lo menos, el juicio que form ul Iscrates. La ensean
za que ste imparte se propone un objetivo de inters inmediato y en
cierto sentido, muy terrenal: form ar la lite intelectual que necesita,
hic et nunc, la Grecia de su tiem po (1).
Estudiar a la vez a Platn e Iscrates conduce necesariamente a
situar a este ltimo en una posicin de desventaja, y equivale a sacri
ficarlo en m ayor o m enor m edida, a su brillante rival (2). Desde cual
quier punto de vista en que uno se coloque: poder de seduccin, irra
diacin de la personalidad, riquez^ tem peram ental, profundidad de
pensamiento, en el mismo arte, Iscrates no puede equipararse con
Platn: su obra parece anodina y m ontona; su influencia, superfi
cial o m olesta... Pro el historiador de ^ p e d a g o g a y el historiador
simple y corriente deben reaccionar contra los desdenes del filsofo
y del literato (el lector, desde luego, com prender perfectamente que
yo intercedo aqu por deber profesional y contra mi propia inclina
cin).
Sin duda, desde Cicern 1 a nuestros das (Burnet, Barker, Drerup, Burk, G. M athieu...), Iscrates no ha carecido de apologistas:
1

110

D e Or. II, 94.

se le ha dado de buen grado el ttulo de Padre del hum anism o (3),

lo cual, a mi m odo de ver, resulta realmente excesivo; es de desear
que el humanismo reciba una definicin ms profunda y ms amplia,
algo menos acadmica y menos escolar, ms viril y ms exigente que
la de ese aticismo blando, florido, pero un tanto enervado. P or lo me
nos es cierto, y ya va implcito en ello un ttulo de gloria, que Iscra
tes fue el maestro por excelencia de aquella cultura oratoria, de esa
educacin literaria llamadas a imponerse como caracteres dom inan
tes, en la tradicin clsica, a despecho de la tensin dialctica que crea,
en el seno de esa misma tradicin, la presencia constante de la opcin
abierta por la crtica filosfica. Tom ando las cosas en un sentido ge
neral, fue Iscrates, y no Platn, el educador de la Grecia del siglo
IV y, despus de ella, del m undo helenstico primero, y rom ano ms
tarde: de Iscrates surgieron, como de un caballo de T ro y a2,
aquellos innumerables pedagogos y literatos, animados por un noble
idealismo, moralistas ingenuos, enamorados de las grandes frases elo
cuentes y volubles, a quienes la antigedad clsica debe, as en bue
nas cualidades como en defectos, toda la esencia de su tradicin
cultural.
Y
no slo en la antigedad: como ya lo suger en las primeras p
ginas de este libro, en la medida en que los tres Renacimientos reco
gieron la herencia del clasicismo, en la medida en que esta tradicin
se ha prolongado en nuestros propios mtodos pedaggicos, es a Is
crates, mucho ms que a cualquier otro, a quien le cabe el honor y
la responsabilidad de haber inspirado la educacin predominantemente
literaria de nuestra tradicin occidental. En efecto, no hay uno solo
de nosotros que al reconstruir la figura del viejo pedagogo ateniense
no vea perfilarse en filigrana la de alguno de nuestros viejos profeso
res de colegios, a quien tanto debemos, a veces todo lo esencial de
lo que somos, y de quien conservamos un recuerdo emocionado, aun
cuando no exento a veces de algn matiz irnico.
He ah la verdadera grandeza de Iscrates: este papel histrico es
demasiado considerable como para que resulte intil com probar sus
limitaciones y flaquezas. Lo repetimos una vez ms: no es el caso de
equipararlo, espiritualmente, con Platn. No es un filsofo. No le re
prochemos su afn de reivindicar para s, con tanta constancia como
rigor, los trminos y el ttulo de , (4); estaba
en su estricto derecho: en boca de un ateniense del siglo v, como lo
hemos visto por ejemplo en Tucdides3, estas palabras evocaban de
m anera muy general las nociones de actividad intelectual, desintere
sada y cultural. Iscrates poda indignarse al contemplar cmo Pla
tn restringa para s, especializndola, esa hermosa acepcin de ami
go de la sabidura. Pero lo cierto es que nada tiene de filsofo, en
el sentido que damos a tal vocablo despus de Platn.
No era tam poco un hroe del pensamiento: cuenta la
2 cic. Ibid.

3 H, 40, I.

111

tradicin 4 que los atenienses hicieron grabar sobre su tum ba una si

rena simblica, honrando con ello la perfeccin de su cultura,
, homenaje merecido, pero que resulta muy inferior a la exal
tacin heroica propiam ente dicha, al culto casi divino que recibi P la
tn de sus fanticos discpulos. La vida, el pensamiento, la obra de
Iscrates se desarrollan en un plano mucho ms humilde que el es
plndido dram a platnico: est mucho ms cerca del intelectual ate
niense medio, del hom bre medio.
Trayectoria de Iscrates
Esencialmente, Iscrates fue un profesor de elocuencia: ense a
lo largo de cincuenta y cinco aos (393-338), y antes de abordar esta
profesin haba ejercido desde 403-402 a 391-390, poco ms o me
nos, la de loggrafo, redactor por encargo de alegatos judiciales.
Desde el ao 380 en adelante aadi a sus actividades las de escritor,
publicista y poltico.
Es im portante subrayar, de paso, la significacin histrica de es
tas ltimas actividades: al desarrollar el gnero esbozado por los pri
meros Sofistas, Iscrates fue el verdadero creador del discurso de
aparato; con l, aquel , deja de ser pura y simple
mente, como lo haba sido sobre todo para aqullos, un instrum ento
de reclamo, una muestra-tipo de elocuencia, para convertirse en un
instrum ento de accin, particularm ente poltica, en un medio del que
se vale el pensador para hacer circular sus ideas e influir con ellas so
bre sus contem porneos. A partir de Iscrates el gnero de la confe
rencia pblica tom a la im portancia decisiva que conservar en la cul
tura helenstica y rom ana, y que tanta influencia ejercer en la orien
tacin de los estudios. El papel de iniciador desempeado por Iscra
tes se extiende inclusive a ciertos detalles: su Evgoras, elogio fne
bre del rey de Chipre (thacia el 365), padre de su discpulo y amigo
Nicocles, es el primer ejemplo conocido de elogio en prosa de un per
sonaje real; Iscrates, que no vacila en considerarse rival de P inda
ro 5, quiso trasladar a la prosa un gnero reservado hasta entonces a
los poetas lricos. Fue imitado muy rpidam ente y con entusiasmo,
tanto que el elogio se convertir en uno de los gneros literarios ms
en boga durante la poca helenstica y ocupar, en consecuencia, un
lugar preponderante dentro de la enseanza.
En realidad, a causa de sus insuficientes cualidades oratorias, Is
crates no pronunciaba sus discursos-conferencias: los publicaba. Eran
obras de arte largamente macfuradas (con frecuencia tambin ellos
sienten el aceite!): se habla de diez o quince aos para la composi
cin del Panegrico (5). Pero siempre son presentadas bajo la form a
de verdaderos discursos: aun tratndose de un alegato absolutam ente
4

112

V. isoc. 178-182.

s lsoc A n t

166

ficticio, como aquel Sobre el cambio, Iscrates aparenta interpelar

al escribano6, alude al agua de la clepsidra que mide el tiempo del
uso de la p alab ra7, etctera. De ah que Iscrates haya contribuido
a transferir el arte de la oratoria al plano de la literatura artstica y,
por otra parte, a conservarle ese carcter oral que, gracias tam bin
al uso de la lectura en voz alta, perdurar como uno de los rasgos
predominantes de las letras de la antigedad.
En cuanto a su enseanza propiam ente dicha, Iscrates conserv
siempre un vivo deseo de eficacia prctica: como l mismo lo ha
explicado8, se dedicaba a formar o bien otros profesores como l (es
ste uno de los rasgos permanentes de nuestra tradicin clsica: la en
seanza, en nuestros cursos de letras, selecciona los mejores indivi
duos para elevarlos a la condicin de maestros), o bien tcnicos en
la discusin, aywvi., o bien, sobre todo, hombres cultos, aptos
para juzgar atinadam ente y para intervenir con soltura en las conver
saciones de la vida m undana. Como se ve, Iscrates se diriga directa
mente al nivel medio de los Atenienses cultos.
Profesionales o simples particulares, todos los discpulos de Is
crates se adiestran, ante todo, en el arte de hablar bien. As como la
educacin platnica se funda, en ltim a instancia, sobre la nocin de
Verdad, la de Iscrates descansa en la exaltacin de las virtudes de
la palabra, o para decirlo mejor, del Logos, pues interpreto que la
palabra es ya, para l, un Verbo. Releamos el himno al Xyos que in
tercal en su N icocles9 y reprodujo literalmente, unos quince aos
despus (353), en su A n tid o sis10: la palabra distingue al hom bre del
anim al, es la condicin de todo progreso, as se trate de leyes, artes
o invenciones mecnicas; brinda al hom bre el medio de adm inistrar
justicia, expresar la gloria, promover la civilizacin y la cultura. De
esta suerte, Iscrates sistematizaba, justificaba, legitimaba, ante los
ojos de la conciencia moral, ese gusto por la elocuencia que haba con
quistado en Atenas la posicin eminente que ya he recordado: dom i
naba tirnicamente la vida poltica y la vida judicial, y he aqu que,
gracias a Iscrates, su dominio cultural acab por anexionarse la vi
da literaria. Desde entonces, toda la cultura, toda la educacin del
hom bre antiguo, tendern (una vez ms, en la medida en que ellas
superen la objecin del filsofo) hacia este ideal nico, el ideal del
orador, el ideal del bien decir, ev Xeyeiv.
Tal era ya tambin, segn se recordar, el ideal de los grandes So
fistas. A prim era vista es muy cierto que Iscrates, discpulo de aqu
llos, aparece como su continuador. La tradicin, sin duda bajo el in
flujo del Fedro de P la t n 11, quiso hacerle tambin discpulo de
S crates12, pero creemos que no tuvo de ste ms que un conoci
miento indirecto, libresco, aun cuando su ejemplo, meditado cada vez
6
7
8
9

Ant. 29.
Id. 320.
Id. 204.
5-9.

10 253-257.
11 278 d-279 b.
12 V. isoc. 8 .

113

con m ayor profundidad, acabase por influir sobre su pensamiento en

una medida que no podra subestimarse (6 ). Sus verdaderos maestros
fueron los Sofistas Prdico y sobre todo Gorgias 13, con quienes Is
crates se reuni en Tesalia y a cuyo lado pas, lejos de Atenas, los
terribles aos 415-410 a 403 (7). Sera sin duda demasiado simple, in
sistimos, atenerse a tal filiacin: Iscrates no siente reparo alguno en
criticar el nihilismo filosfico de su maestro 14, y analizaremos ms
adelante el replanteam iento que orient finalmente su pedagoga y su
enseanza en un sentido de todo punto distinto. Pero, dentro de cier
to grado de generalizacin, puede sostenerse que Iscrates, tcnica
mente, es un continuador de la Sofstica.
Como los Pequeos Socrticos, tam bin l es un educador pro
fesional: abri una escuela en Atenas, o por lo menos en sus subur
bios inmediatos, muy cerca del gimnasio del Liceo en que se instalar
Aristteles 15 (8), escuela abierta a la clientela, que no tena nada de
la condicin de secta hermtica que caracterizaba a la A cadem ia16;
escuela de pago 17 en que se convena a priori, como con los Sofis
tas, el costo de un ciclo completo de estudios que abarcaba tres o cua
tro aos 1S. La tarifa era de mil dracmas l9, pero los precios, segn
es sabido, bajaron despus de Protgoras y sufrieron desde entonces
la amenaza de la com petencia20, lo cual no impidi que Iscrates hi
ciera fortuna, ayudado, es cierto, por los regalos llenos de munificen
cia con que lo colmaban algunos discpulos, Timoteo o Nicocles 21
por ejemplo. En el ao 356, Iscrates perdi sin excusa alguna un pleito
por canje de bienes22, lo cual prueba que el tribunal lo reconoci
como uno de los mil doscientos ciudadanos ms ricos de Atenas, a
quienes incumba, segn las disposiciones de la ley de Periandro, la
carga de la trierarqua. Este hecho basta para medir el xito de su es
cuela (se le atribua un centenar de alum nos)23, xito que, claro es
t, fom entaba su vanidad: es preciso orlo hablar de sus estudiantes,
oriundos de los diversos confines del mundo griego, de Sicilia o del
P onto Euxino, que concurran con gran sacrificio y no pocos gastos
a escuchar sus lecciones en A ten as24.
La enseanza secundaria
La enseanza im partida por Iscrates era una especie de ensean
za superior, que coronaba, al finalizar la adolescencia, un ciclo de es
tudios preparatorios, slo fugazmente aludido en los discursos del
maestro, por suponrselos conocidos y como sobreentendidos de por s.
13 [p l u t .] isoc. 836 E; d h . i s o c . I.
14 Hel. 3; A nt. 268.
15 V. isoc. 116-117.
16 isoc. A nt. 193.
17 [ p l u t .] isoc. 837 E; V. isoc. 40-41.
18 isoc. Ant. 87.

114

19 [p l u t .] isoc. 837 E; V. isoc. 43.

20 isoc. Soph. 3.
21 [p l u t .] i s o c . 838 A.
22 i s o c . Ant. 5.
23 [p l u t .] isoc. 837 C; d h . i s o c . I ,
24 isoc. Ant. 224, 226.

Con igual criterio que Platn, y casi en los mismos trminos, Is

crates acepta y elogia la vieja educacin tradicional, heredada de los
antepasados, pero introduce en ella, sin embargo, las principales in
novaciones pedaggicas de su tiem po25: educacin destinada al hom
bre completo, en cuerpo y alma, delante de la cual m archan la gimna
sia y la cultura intelectual, como dos disciplinas conjuntas y simtri
cas 26.
Mucho mejor que Platn, a quien sus pretensiones de reform ador
utpico tornan sospechoso, Iscrates es, para el historiador, un testi
go interesante de las prcticas habituales de su poca: se percibe, a
travs de la manera como se refiere brevemente a esta educacin pre
liminar, que la considera como una condicin ya dada, y por lo gene
ral adm itida. Acerca de la gimnasia, competencia del paidotriba, n a
da nos ensea; la filosofa, palabra que designa la cultura del esp
ritu, lo mismo que Platn por su parte llam aba msica, asume un
aspecto ms intelectual que en este ltimo: en Iscrates no se plantea
casi nunca, por as decir, cuestin alguna en cuanto al aspecto artsti
co, musical, en sentido estricto27; la base aparece aqu representada
por la gram tica28, que implica el estudio de los autores clsicos. Es
de lam entar que Iscrates no haya expuesto nunca sus ideas acerca
del estudio de los poetas en sus relaciones con la educacin, como
haba prometido hacerlo29. Slo se sab e 30 que criticaba la m anera de
los otros profesores para com entar a H om ero o a Hesodo. La dispu
ta se refera, sin duda, a cuestiones de metodologa, y no (como ocu
rra con Platn) sobre el principio en s mismo, pues el propio Iscra
tes recomienda a N icocles 31 que no ignore a ninguno de los poetas
clebres, ni tam poco a los Sofistas, o sea, seguramente, a los fil
sofos. Le prescribe tam bin adicin interesante el conocimien
to del pasado, de los sucesos y de sus consecuencias32. Es ste, sin
duda, un reflejo del progreso de la cultura contem pornea, la cual
inclua en sus dominios la obra de los historiadores y prom ova a H e
rodoto y Tucdides a la categora de clsicos.
A los estudios literarios Iscrates agrega las matemticas: en esto
es m anifiesta su dependencia respecto de Platn, a menos que uno
y otro no sean sino un eco de la prctica espontnea de su genera
cin. Recomienda a su futuro discpulo consagrarse algn tiempo a
estas ciencias33, cuyo valor formativo elogia de igual modo que P la
tn: estos estudios, abstractos y difciles, habitan el espritu al tra
bajo perseverante, lo ejercitan y lo agudizan34.
Pero, y en esto Platn ya no est de acuerdo, Iscrates aade tam
bin a esta gimnasia intelectual, preparatoria para la alta cultura,
25
26
27
28
29
30

Parwth. 26.
Ant. 180-185.
Id. 267 .
Ibid.
Panath. 25 .
Id. 18-25.

31 A d Nic. 13; c f . 42-44.

32 Id. 35.
33 Ant. 268;Panath. 26-27; c f .

Bus.

23.
34

Ant. 265.

115

- s - 35, lo que l llama

erstica, el arte de la discusin, que l ensea por medio del dilo
go 36, y en el cual es preciso reconocer la dialctica o, en trminos an
ms generales, la filosofa37. Estos ltimos estudios, que constituan
para Platn, la cima ms elevada de la cultura, celosamente reserva
dos a los espritus selectos, m adurados tras largos aos de prcticas,
se ven relegados desdeosamente por Iscrates al plano de la ense
anza secundaria: lleno de irona hacia quienes siguen cultivndolos
en plena m ad u rez38, Iscrates los admite tan slo para los jvenes,
y an as bajo condicin expresa de que no les consagren ms que un
cierto tiempo, evitando el riesgo de internarse y perderse en ellos 39
o, digamos m ejor, de profundizarlos!
L a enseanza de la retrica
Estos jvenes, en efecto, no tienen tiempo que perder: les aguar
da la enseanza superior, consagrada esencialmente por Iscrates al
aprendizaje del arte de la oratoria. M ientras para Platn, segn se
ve en el Fedro, la retrica slo era una mera aplicacin de la dialcti
ca, para Iscrates es un arte verdadero, el arte supremo por excelencia.
Se presenta en Iscrates bajo una apariencia distinta de la que se
revesta en Gorgias. Desde sus c o m ie n z o s Is c ra te s critica spera
mente la retrica formal, la de los autores de manuales tericos, :
para stos, demasiado seguros de s mismos, el m todo era una m
quina perfecta que funcionaba sin error alguno, cualquiera que fuese
el caso particular y el espritu encargado de su aplicacin. Con gran
dosis de sentido comn, Iscrates reacciona contra el optimismo ex
tremo de este formalismo: insiste, adems, en la utilidad de la prcti
ca, en la necesidad de las dotes innatas, de las cualidades personales
(de algunas de las cuales l mismo tan cruelmente careca): invencin,
aptitud para el trabajo, memoria, voz, aplom o . . . 41
Sin embargo, su enseanza se iniciaba con una teora, una exposi
cin sistemtica, por lo menos elemental, de lo que l llam aba iheai,
es decir, los principios generales de composicin y elocucin. Pero,
ms cauto sobre este particular que sus sucesores helensticos, redu
ca al mnimo esta iniciacin y la desembarazaba de toda m inucia42.
Solamente se discute, y se discuta ya en la antigedad43, sobre si ya
haba publicado o no un verdadero tratado form al, una (9).
Muy pronto su discpulo acometa el aspecto prctico por medio
de ejercicios de aplicacin, m anejando, y relacionndolos entre s, los
elementos estudiados previamente en form a abstracta, todo ello en
35
36
37
38
39

116

Id. 266.
Id. 261.
Id. 268;Panath. 26-27.
Id. 28-29.
Ant. 268.

40 Soph. 19.
41 Id. 10; Ant. 189-192.
42 Soph. 16.
43 V. isoc. 149; [p l u t .] i s o c .

838 E.

funcin de las exigencias de un tema ya d a d o 44. Mas aqul no que

daba abandonado a su propio entendimiento: el aprendizaje consis
ta, esencialmente, en el estudio y com entario de hermosos modelos.
Heredero de la tradicin ms antigua, Iscrates transfera al plano
literario los conceptos fundamentales de la educacin homrica, el
ejemplo y la imitacin, -, . Y con ello, a su
vez, inauguraba una tradicin que habra de perdurar: sabido es cun
larga fortuna logr esa nocin clsica de imitacin literaria.
Pero se trataba de sustituir los viejos poetas por modelos nuevos,
de mayor utilidad directa para el orador. En la escuela de Iscrates
los textos bsicos no eran otros que las propias obras fundamentales
del m aestro. Al ver cmo el viejo pedagogo se cita y se com enta a
s mismo con deleite45,uno siente por un instante cierta molestia: se
asemeja tanto a Mascarilla o a Trissotin! En otras ocasiones se adivi
na el gusto con que nos introduce en la propia intimidad del semina
rio **; lo escuchamos mientras somete a tres o cuatro allegados el dis
curso que lleva ya varios aos de elaboracin: se examina su estructu
ra y se discute, en comn, la mejor m anera de perfeccionarlo...
Enseanza prctica y realista: Iscrates quiere que su discpulo se
com prom eta, que participe en la labor creadora. De esta m anera, le
hace descubrir gradualm ente el ideal que anim a su arte: ese mismo
ideal que tantos viejos retricos han ido perpetuando, siglo tras siglo,
hasta nuestros das: un estilo suelto, fcil de comprender a primera
vista, pero que revele al lector atento un tesoro de maravillas, soste
nido por toda suerte de alusiones histricas o filosficas, ficciones y
ornam entos47.
Su valor educativo
Si bien el objeto de aquella enseanza era, como en el caso de los
Sofistas, el dominio de la palabra, de la expresin, la elocuencia so
crtica no es ya una retrica irresponsable, indiferente a su contenido
real, mero instrum ento de xito. Preocupado de verdad por respon
der al desafo lanzado, despus de Scrates y del Gorgias, por la filo
sofa, Iscrates quiere dotar a su arte de un contenido de valores: su
elocuencia no es indiferente al punto de vista moral; tiene, en parti
cular, un alcance cvico y patritico.
P ara apreciar su significacin como es debido, se hace necesario
recordar que Iscrates com bate alternativamente sobre dos frentes;
no slo se opone a Platn, y con l a todos los dems socrticos, a
Antstenes sobre todo, sino que tam bin se distingue de los verdade
ros continuadores de los Sofistas, por ejemplo Alcidamas (10): ste,
como Iscrates, haba sido discpulo de Gorgias, pero era un mero
44
45

Ant. 184.
Id. 195 .

46

Panath. 200; cf. Phil. 17 s.

47 Panath. 246.

117

prctico, preocupado exclusivamente por el xito, por la eficacia de

la palabra real, tal como se la usa en la asamblea o en los tribunales;
muy experto en m ateria de improvisaciones, ,
slo dispensaba irona a quienes, como Iscrates, escriban pesada
mente sus discursos: Son pocas, deca48, pero no Sofistas; reparad
en esto: hacen literatura, no son hombres de accin.
Iscrates, sin embargo, no es un soador puro, como ya he sea
lado. Al igual que Platn, es un hom bre de su poca, de ese siglo IV
que contem pla la transicin del ideal colectivo de la ciudad antigua,
al ideal ms personal que triunfar en la era siguiente. Tambin l
posee una vocacin poltica contrariada, no por razones histricas y
sociales, como Platn, sino por otros motivos completamente distin
tos: la debilidad de su voz, su falta de seguridad, aquella timidez en
fermiza que ha podido diagnosticarse como agorafobia. Tam bin l
deriv su ambicin hacia la enseanza, imponindose por meta edu
car hombres capaces de cumplir un da su propio ideal en m ateria de
buen gobierno.
Su xito en este sentido super aun al de Platn: lo mismo que
la Academia, pero en mayor medida todava, su escuela fue un cen
tro de formacin de hombres polticos. P ara sus discpulos, Iscrates
fue un m aestro, en el pleno sentido de la palabra. No imaginemos su
escuela como un vasto establecimiento atestado de oyentes: puede cal
cularse con facilidad ( 1 1 ) que el nm ero de alumnos presentes no de
bi de exceder nunca de un mximo de nueve, con un promedio de
cinco o seis, tres o cuatro de ellos en plena tarea. Ello permite entre
ver la atm sfera de intimidad que presida las relaciones entre el maes
tro y los estudiantes; Iscrates supo aprovecharla para ejercer sobre
sus discpulos esa influencia personal y profunda sin la cual no existe
accin pedaggica real. Triunf en su escuela tanto como Platn en
su Academia: nos asegura, en efecto, que la vida en comn que se
llevaba a cabo en su escuela reuna tales encantos para sus discpulos
que stos sentan a veces verdadera pena al alejarse de ella, una vez
concluidos los estudios 49; Tim oteo dedic una estatua de Iscrates a
Eleusis para honrar no slo su gran inteligencia, sino tam bin el en
canto de su am istad50.
Volvemos a encontrar la atm sfera caracterstica de la educacin
griega: no hemos de asom brarnos, por tanto, de que tam bin Iscra
tes como antes Scrates, resultase sospechoso de corrom per a la
ju v en tu d 51, tan profunda era su influencia! Se advierte claramente
en el caso de Timoteo, o aun en el de Nicocles, dinasta de Salamina
en Chipre: esa influencia exceda los aos de estudio para prolongar
se durante toda la vida.
Tam bin alcanz grandes triunfos: es preciso oir al viejo maestro
mientras hojea el expediente de los alumnos premiados en su escuela,
48 ALCID. Soph.
49 A nt. 87-88.

I.

50 [p l u t .] isoc.
51 A nt. 30.

838 D.

enum erando sus discpulos ms brillantes, comenzando por las ms

antiguas prom ociones52: polticos, bien conocidos en su poca, hon
rados con corona de oro, dice Iscrates, por la ciudad de Atenas, co
mo Eunomo, Lysiteidas, Calipo, Onter, Anticles, Filnidas, Carmntid a s 53 y, sobre todo, el discpulo preferido, la gloria de la escuela,
su querido Timoteo, hijo de Conn, el gran estratego, en quien Is
crates vio encarnado su ideal y con quien colabor eficazmente po
niendo su plum a al servicio de la poltica de su discpulo54. H ubo
adems muchos otros, segn lo acreditan los bigrafos antiguos55:
sin hablar de los literatos como el poeta trgico Teodectes, el crtico
Asclepias, el atidgrafo Androcin, o los historiadores de tendencia
filosfica como Teopompo y foro, es preciso consignar los ms gran
des nombres de la elocuencia poltica de Atenas: Hiprides, Iseo, Li
curgo; el propio Demstenes habra deseado inscribirse entre los dis
cpulos de Iscrates, pero no pudo hacerlo, segn se dice, a causa de
su po b reza56. Sin duda alguna, Iscrates poda sentirse orgulloso de
su obra; haba llegado al fin de su carrera y, por lo menos en un senti
do, su sueo quedaba realizado: ser el educador de una nueva gene
racin poltica, dotar a su patria ateniense de los cuadros que sta ne
cesitaba para consumar la difcil reestructuracin nacional que vena
esbozando despus de la derrota del ao 404, para poder desempear
el papel de gran potencia al que no quera renunciar.
Desde luego, la vida de Iscrates, como toda vida hum ana, con
cluira, sin embargo, con un fracaso: por brillantes que hubiesen sido
sus discpulos, no haban realizado del todo su ideal. Sus ideas polti
cas son conocidas (12). En poltica interna, representaba lo que po
dra llamarse la nueva derecha constitucional, la aristocracia ilus
trada: instruida por las duras lecciones de la derrota, y aprovechando
la experiencia de la generacin posterior inmediata, renuncia a la con
ducta de oposicin facciosa y acepta la convivencia con los progresos
de la democracia, no sin la esperanza de limitar sus estragos, aun cuan
do debiese para ello participar tambin en la demagogia electoral: en
suma, es la tendencia que en determinado momento triunfa con Eubulo; pero vistas las cosas en conjunto, no signific, en el fondo, un
fracaso?
En poltica exterior, la posicin de Iscrates, aparentemente tan
vacilante, se explica por una preocupacin fundamental: el ideal de
la unidad panhelnica. Quiere poner fin al desgarramiento fatricida
que, tras la guerra del Peloponeso, no cesa de enfrentar a los pueblos
griegos en las luchas inexpiables; desea resolver ese problema de la
paz, de solucin tan necesaria y sin embargo tan inaccesible, por el
cual la Grecia del siglo IV resulta tan semejante a nuestra propia an
gustia, as aquel problem a ha quedado tambin como nuestro. Is Id. 87 s.
53 Id. 93.
54 [p l u t .] isoc. 837 C.

55 Id. 837
56 [p l u t .]

CD; V. isoc. 99-105.

isoc. 837 D.

crates no cambi jam s de parecer en cuanto a la solucin: unir a to

dos los Griegos en una tarea comn, la lucha contra los Brbaros.
Pero esta unidad slo le pareca viable si era dirigida por un elemento
conductor. Y empeado en la bsqueda de esta hegemona anduvo
de aqu para all, pensando ante todo, como buen patriota, en su que
rida A ten as57, luego en Jasn de Feres, Dionisio de Siracusa, Arquidamos de E sp arta58, el propio Nicocles de Salam ina59, para retornar
otra vez a A ten a s60, y concluir, a la postre, con quien de hecho es
taba llamado a vencer, el rey Filipo de M acedonia61, decisin sta
aparentem ente imprevista y que pareci una-traicin a la causa na
cional: ciertam ente que tal solucin resultaba ilusoria e ingenua, pero
Iscrates no era un traidor: cuenta una tradicin (y, de ser verdadera,
sera un smbolo hermoso) que se dej m orir de dolor al conocer la
noticia de la derrota de Queronea...
El hum anismo isocrtico
Pero el ideal poltico de Iscrates slo nos interesa aqu en virtud
de las muy estrechas relaciones con su ideal pedaggico y cultural.
P ara comenzar, en qu funda Iscrates su sentimiento, tan agudo,
de la unidad de los Griegos? Esto no se limita a una com unidad de
raza; y si presupone un ideal comn de libertad y autonom a, este
clima poltico no es ms que un aspecto particular de un ideal ms
amplio, de toda una concepcin del hombre. Lo que hace que un Grie
go sea, tal no es nicamente la raza condicin necesaria en cual
quier caso, pero insuficiente en adelante, sino el espritu (13): N o
sotros llamamos Griegos a quienes tienen en comn con nosotros la
cultura, ms que a los que tienen la misma sangre62.
Una vez ms experimentamos aqu la sensacin de llegar al um
bral de una poca y de un m undo nuevos: en una tom a tan formal
de posicin se est expresando ya todo el ideal de los tiempos helens
ticos: la cultura como bien suprem o... Ms an: esta cultura nacional
es, sin duda, obra de todos los Griegos, de toda la historia, de todas
las ciudades griegas; pero es tam bin, en grado eminente, la obra de
Atenas, escuela de Grecia, com o el propio Iscrates se complace
en repetirlo63, despus de Tucdides64. Su verdadera grandeza radi
ca en esta superioridad en el plano cultural65; de ah la actitud pol
tica de Iscrates: una Atenas presa de los demagogos, que se volviese
enemiga de sus mejores hijos, de esa lite sobre la cual reposa su cul
tura, y por tanto su gloria, una Atenas degenerada, en suma, ya no
sera Atenas, no tendra ya nada que defender, ni merecera ya ser
defendida (14).
57
58
59
60
61

120

Pan.
Arch.
A d. Nie.; Nic.; Evag.
Panath.
Phil.

62 Pan.

63 A n t
64 t h c .

65 A n t

50.
295-297.
II, 41.
293-299; 302.

As, pues, el ideal cultural de Iscrates, y la educacin que ste

exige, podan parecem os muy frvolos en un principio: esta filoso
fa no era esencialmente filologa, am or por la palabra bella66?
Sin embargo, desembocan, trascendindose, en un ideal magnfico
del valor universal, pues este lenguaje, \ 070 s, como ya lo sabemos,
es el Verbo, que hace del hom bre un H om bre, del Griego un ser civi
lizado, digno de imponerse, como en efecto se im pondr con la gesta
de A lejandro al m undo brbaro subyugado y conquistado por su su
perioridad. Medimos aqu toda la distancia que separa la retrica for
mal, y el pragmatismo cnico de los Sofistas, de la seria y honesta edu
cacin de Iscrates. En el pensamiento y en la enseanza de ste, for
m a y fondo aparecen como inseparables.
Aun cuando supongamos que en principio el orador slo se sienta
anim ado por una ambicin de orden puram ente literario, si verdade
ramente desea realizar una obra de arte, si quiere ser grande, intere
sar, conmover a su pblico, no podr conform arse con temas insigni
ficantes o frvolos: ser necesario que elija un tem a provisto de con
tenido, hum ano, hermoso, elevado, con un alcance general67. Con
ello volvemos a encontrar aqu, justificada esta vez racionalmente,
la tendencia que ya he sealado como una de las ms caractersticas
de la educacin clsica: la de alargar el tem a por amplificacin pro
gresiva, de suerte que alcance lo universal, las ideas generales, los gran
des sentimientos generosos; tendencia cuyos perjuicios ser preciso de
nunciar ms adelante, pues fue la causa de aquella vaca banalidad
que caracteriz tantas obras producidas por el academicismo clsico.
Pero slo estamos an en su comienzo, y en Iscrates esa tendencia
aparece como un sealado progreso que ampla el horizonte y la am
bicin del orador: en l no slo se opone al mero virtuosismo del So
fista, sino tam bin al oficio materialista del loggrafo68, al discurso
judicial inspirado exclusivamente por srdidos intereses particulares;
Iscrates aboga por el discurso poltico, susceptible de interesar a
la mayora del pblico, porque desarrolla temas de inters general,
de inters humano.
Ms an, esta formacin posee por s misma una virtud moral:
aun suponiendo siempre que el ordor slo busque triunfar, persua
dir, pronunciar un bello discurso, se ver conducido naturalmente,
nos reafirm a el espritu cndido y recto del viejo m aestro69, a elegir
los temas ms acordes con la virtud. M ejor todava, el orador se ver
necesariamente llevado a transferir la virtud propia de su palabra a
sus costumbres, a su misma vida, pues la personalidad completa del
orador se encarna en sus discursos70: la autoridad personal que le
confiere una vida virtuosa le otorga ms peso que el que puedan darle
los procedimientos del arte ms consumado.
Id. 296.
Id. 275-276; cf. 46; Phil. 10; Panath. 246.
66

68

67

69
70

A nt. 46.
Id. 277.
Id. 278.

121

As, poco a poco, en manos de Iscrates la retrica se transm uta

en tica. Sin duda, se resiste a com partir lo que juzga una mera ilu
sin de los socrticos, a saber, que la virtud puede ensearse y que
pertenece a la esfera del conocim iento 71: se siente persuadido, por lo
menos, de que la aplicacin del pensamiento a cualquier gran tem a
digno de ste provee un medio seguro de contribuir a la educacin
del carcter, del sentido moral, de la nobleza del alma: Una palabra
veraz, conform e a la ley y justa, es la imagen de un alma buena y
leal 72. P or esta insensible transicin de la literatura a la vida (ad
mitiendo que los hbitos morales adquiridos en la una se transfieren
necesariamente a la o tra 73), por todo este ingenuo idealismo, esta ili
m itada confianza en el poder del verbo (estamos an a mil leguas de
distancia de los problem as angustiosos que acerca del lenguaje deba
ten a nuestro alrededor hombres como J. Paulhan o B. Parain), Is
crates se nos aparece, sin duda, como la fuente de la gran corriente
del humanismo escolar.
Iscrates fren te a Platn
Henos aqu ahora bien lejos por cierto de la filosofa y en particu
lar, de la filosofa platnica. La actitud de Iscrates con respecto a
esta ltima, y al plan educativo que ella supone, me recuerda el juicio
sumario de Pascal acerca de Descartes: Intil e incierto!. Para com
prender esta actitud es preciso, por supuesto, colocarse en el plano
que Iscrates no consiente jam s en abandonar: el plano de la vida
cotidiana y de la eficacia prctica. Platn pretende imponernos un in
menso ciclo de estudios, tan complejo y tan difcil que el propio plan
va eliminando, sobre la m archa, a la mayor parte de los aspirantes,
y ello con el quimrico objeto de conducirnos a la ciencia perfecta.
Pero en la vida prctica no hay ciencia posible, en el sentido preciso
que este vocablo, tiene en Platn: conocimiento racional
y dem ostrado74. Coloqumonos ante un problem a concreto: se tra
ta de saber qu hacer y qu decir. Jam s existir una ciencia terica
lo bastante precisa para dictarnos la conducta a seguir. El hombre ver
daderamente cultivado, , asegura Iscrates, es aquel
que tiene el don de dar con la buena solucin, -, o por
lo menos con el mal menor, con la solucin ms adecuada a la coyun
tura, , y todo ello porque sustenta una opinin justa,
75. Este vocablo, vergonzoso para Platn, define por el contra
rio para el modesto Iscrates el horizonte prcticam ente accesible, la
nica ambicin que el hom bre puede realizar.
Si la ciencia es inaccesible a santo de qu afrontar tantas fatigas
71

Id. 274; Soph. 21.

72 N ic. 7.
73 A n t. 277.

122

74

isoc. A nt. 184.

15 Id. 271; P anath. 30-32.

alentar tantas pretensiones por un resultado tan dudoso! Segn con

fesin del propio Platn, la ciencia del filsofo es intil porque ste,
privado de una ciudad verdadera, sana, est condenado a refugiarse
en la ciudad ideal, ese sueo que lleva en lo ms ntimo de su alma,
pues en la ciudad real, como hemos visto, se halla destinado al rid
culo, al fracaso, a la persecucin y a la muerte!
Iscrates, por su parte, opta por consagrarse a una tarea de ms
segura eficacia y cuya urgencia, por lo dems, es inmediata: form a
a sus discpulos en la experiencia, en la prctica de la vida poltica,
prefiriendo ensearles a forjarse una opinin razonable sobre las co
sas tiles, en lugar de romperles la cabeza en busca de la certeza
de algunos temas perfectamente intiles76, como por ejemplo el cua
drado del cubo o la clasificacin dicotmica del pescador de c a a 77.
No se trata de remontarse al cielo de las Ideas, de juguetear con para
dojas: la conducta en la vida no exige ideas sorprendentes o novedo
sas, sino el slido sentido comn de la tradicin78.
y

Espritu agudo, espritu geomtrico

En el fondo de las cosas, la oposicin de Iscrates a Platn es la
oposicin del espritu agudo al espritu geomtrico. Iscrates trata de
que en su discpulo se desarrolle el espritu de decisin, el sentido de
la intuicin compleja, la percepcin de esos imponderables que guan
la opinin y la tornan justa. La cultura literaria, el arte (no la cien
cia) de la palabra, constituyen el instrum ento que puede servir para
afinar este sentido del juicio. Pero el instrum ento por s solo no bas
ta; es necesario tambin, el don congnito, pues en este dominio de
la realidad moral y hum ana no puede existir ningn procedimiento
coactivo que permita lograr de un espritu cualquiera, supuesto que
sea racional, un resultado seguro. Nada ms absurdo, a los ojos de
Iscrates, que la pretensin socrtica de hacer de la virtud un co
nocimiento, una ciencia del tipo de las matemticas, susceptible, por
tanto, de ser enseada79.
Es preciso profundizar aqu el vnculo emprico que hemos esta
blecido entre la retrica y la moral, y retom ar, con un sentido mucho
ms sutil, la relacin ntim a que se establece, en el arte oratoria, entre
la form a y el fondo. Estos dos aspectos, decamos, son inseparables.
Y s que lo son, pues el esfuerzo para dar con la expresin adecuada
exige y desarrolla una agudeza de pensamiento, un sentido de matices
que el pensamiento conceptual no lograra explicitar sin esfuerzo y
que, tal vez, no siempre sera capaz de hacerlo. La idea resulta fami
liar a todo lector de Valry o de Bremond: hay cosas que el poeta siente
y hace sentir de pronto, y que el sabio, inseguro, trata en vano de al
76

Hel. 5.

77 C f.

pla t.

78

S oph . 218 e - s .

isoc. A d. Nic. 41.

79 Soph. 21; A n t. 274.

123

canzar. As, pues, aunque esta educacin oratoria, aparentem ente del
todo esttica, slo parece proponerse la formacin de virtuosos de
la frase, en realidad resulta la ms eficaz que pueda hallarse para
desarrollar la agudeza del pensamiento.
La palabra adecuada es el signo ms seguro del pensamiento
ju s to 80: esta idea, fundamental en Iscrates, tiene una profundidad
y un alcance que l mismo acaso no haya sospechado. P ara ello ha
bra sido preciso que poseyera un espritu an ms agudo, que fuera
menos prosaico y ms consciente de los valores propiam ente poticos
de la prosa artstica: habra podido invocar entonces contra Platn
el ejemplo del propio Platn, y oponer al cientificismo intransigente
de su teora la prctica del escritor. Hemos visto todo eso que, a tra
vs de la plum a de Platn, expresa los valores del m ito, la poesa, el
arte puro, el de la preparacin psicolgica, del ritm o de los dilogos,
del arte de la frase, del propio vocablo. Acaso P latn no ha coloca
do aqu, con frecuencia, ms que en los pasajes de dialctica rida
y laboriosa, la esencia misma de su mensaje, lo que hay de ms sutil,
de ms fino, de ms verdadero, en todo su pensamiento?
Las dos columnas del templo
Tales son los dos tipos fundamentales de educacin, las dos orien
taciones rivales, que Platn e Iscrates propusieron a la pedagoga
griega, que se convertira en la tradicin clsica. P ara definirlas me
he visto en la necesidad de esquematizar y endurecer un tanto su opo
sicin: en rigor de la verdad, sus enseanzas, paralelas y contem por
neas, no siempre se enfrentaron con tal rigidez de rivales y adversarias.
Sera en extremo interesante, pero creo que realmente imposible
dado el estado actual de nuestra docum entacin, rehacer la historia,
probablemente compleja y matizada, de sus relaciones (15). stas han
podido evolucionar. Ni uno ni otro tenan este slo adversario: Is
crates no resuma toda la retrica; ya lo hemos visto oponerse a la
sofstica pura de un Alcidamas. Ni Platn encarnaba tam poco toda
la filosofa: los ersticos a quienes combate Iscrates pueden ser tam
bin, especialmente, los Megricos o Antstenes. Entre los dos jefes
de partido pudieron verificarse acercamientos o formalizarse alian
zas para hacer frente a un mismo enemigo: frente com n de los Dog
mticos contra la crtica, disolvente de la escuela de Megara, y aun
de los Idelogos, de los apstoles de la alta cultura, contra el esp
ritu estrecho de los polticos realistas.
Deber tenerse presente, sobre todo, que estos acercamientos tc
ticos se acentuaron, sin duda, por el intercambio de influencias rec
procas. Iscrates parece haber sufrido la influencia de Platn cuando
asigna un lugar tan honorable a las matemticas y a la filosofa den
so N ic. 7 = A n t. 255.

124

tro de su cultura preparatoria. Y no se advierte acaso, por parte de

Platn, una especie de concesin a Iscrates, un reconocimiento de
la legitimidad del arte literario en aquel m anifiesto en favor de una
retrica filosfica que es el Fedro y que, en el propio seno de la Aca
demia, el joven Aristteles, privat-docen de retrica, ser justam en
te el encargado de ampliar (16)?
Entre ambos no slo media, pues, rivalidad, sino emulacin. Y
esto s que interesa al hilo de nuestra historia: ante los ojos de la pos
teridad, la cultura filosfica y la cultura oratoria aparecen ciertam en
te como dos rivales, pero tam bin como dos hermanas; no slo reco
nocen un origen com n, sino tam bin ambiciones paralelas que por
momentos se confunden. Son, decamos, dos variedades de una mis
ma especie: su debate ha enriquecido la tradicin clsica sin com pro
m eter su unidad. En la puerta del santuario adonde hemos de pene
trar se levantan a un lado y otro, como dos pilares, como dos robus
tos atlantes, las figuras de estos dos grandes maestros, como equili
brndose y correspondindose entre s, x a i (njvyasil.

81 C f. iso c . A n t. 182.

125

SEGUNDA PARTE

PANORAMA DE LA EDUCACIN CLSICA

EN LA POCA HELENSTICA

C APTULO I

LA CIVILIZACIN DE LA PAIDEIA

Hemos llegado al corazn mismo de nuestro tema: el estudio de

la educacin antigua se har ahora verdaderamente fructfero. Lo que
justifica y recompensa el lento trabajo del historiador, cualquiera que
sea el objeto de estudio que haya escogido, no radica tanto en la re
construccin de las etapas genticas -como en el anlisis y com pren
sin del objeto mismo, en su form a adulta, plenamente evoluciona
da, cargada de valores. Slo a partir de la generacin posterior a la
de Aristteles y de A lejandro Magno la educacin antigua llega a ser
lo que verdaderamente fue, y alcanza su Form a clsica, y en suma
definitiva. Ya no cam biar ms, por as decirlo, al menos, aunque
su historia registre todava cierto tipo de evolucin (que desgraciada
mente, a causa de una escasez documental suficientemente densa y
distribuida con poca regularidad, es difcil fijar una cronologa), sta
casi no representar otra cosa que la consumacin de un proceso bien
definido desde el principio, el desarrollo y el florecimiento de carac
teres ya virtualmente adquiridos.
Con el transcurso de los siglos posteriores, la educacin clsica aca
bar por perder mucho de aquello que an poda quedarle de su con
dicin nobiliaria (si bien habra de continuar siendo siempre, de por
s, un factor aristocrtico); el papel de la cultura fsica continua oscu
recindose progresivamente (no sin dilaciones ni resistencias aqu o
all) en favor de los elementos espirituales propiamente dichos y, den
tro de stos, el aspecto artstico, musical sobre todo, cede definitiva
m ente el lugar a los elementos literarios. La educacin, sin dejar de
129

ser antes que n ada moral, se hace ms libresca y, como consecuencia

natural, ms escolar; la escuela, que se consolida y desarrolla como
institucin, sustituye poco a poco al ambiente, natural o electivo, del
club juvenil con su atm sfera caracterstica de relaciones ms o me
nos apasionadas entre un adulto y un adolescente. Y con ello acaba
de completarse la transicin hacia lo que he llamado una educacin
de escribas.
Pero, insistimos una vez ms, que esta evolucin se considera des
de un principio como ya alcanzada: si bien el gimnasio, como centro
deportivo, sigue siendo el cuadro simblico de la fase educativa final,
si bien es preciso aguardar los das del Bajo Imperio rom ano para que
los pequeos colegiales reciban, como modelo de escritura, ciertas m
ximas del tipo Aprender a leer y escribir con correccin es el comienzo
de la sabidura, (o', )
y \ el principio en s, que las costumbres no hicieron ms
que realizar progresivamente, estaba ya adquirido desde los comien
zos; Aristteles lo haba form ulado de m anera categrica2: el estu
dio de las prim eras letras, dice, desempea un papel de prim era m ag
nitud en la educacin, pues, adems de su utilidad prctica en el pla
no de la vida profesional, familiar y poltica, ellas son el instrum ento
por medio del cual se puede adquirir un sinnmero de otros conoci
mientos, y constituyen, en consecuencia, la base de toda formacin.
La educacin helenstica es justam ente la que debemos llamar edu
cacin clsica: es la de todo el m undo griego, cuando ste se estabili
za tras las grandes aventuras de las conquistas de A lejandro y de las
guerras de sucesin que siguieron a su muerte. Y sigue siendo la edu
cacin vigente en todo el m undo m editerrneo, durante el tiempo que
ste merezca considerarse antiguo: sta, en efecto, rebasa la era pro
piamente helenstica para extenderse al perodo rom ano.
No hubo, digmoslo desde ahora, una educacin ni tam poco una
civilizacin autnom a propiam ente rom ana: Italia, y luego, por su
intermedio, todo el Occidente latinizado, fue incorporada al ara de
la civilizacin helenstica que se conoce bajo la denominacin de
hellenistisch-roemische K ultur, segn la llaman los eruditos alemanes
con una fcil pedantera. Existe sin duda una originalidad latina, pe
ro sta slo representa un semblante secundario de esta civilizacin,
no una civilizacin distinta: la educacin rom ana, que tendr ocasin
de estudiar en la Tercera Parte, no es otra cosa que una adaptacin
de la educacin helenstica a los medios de expresin latina. P or lo
que respecta al Oriente griego, la conquista rom ana, la sustitucin de
la autoridad de los diversos soberanos por la del pueblo, representa
do por un procnsul todopoderoso mientras llega la hora del em pera
dor-dios, no influy seriamente sobre la civilizacin, ni sobre la vida
cultural, ni sobre la tradicin educativa en particular.
1

II, 615;

130

P. Bouriant, I, 169;
SB, 6218.

PREisiG K E,

crum

Epiph.

Pol. VIII, 1338 a 15-17, 36-40.

Si bien una atenta clasificacin cronolgica de datos epigrficos

y papirolgicos atestigua que ciertas innovaciones pedaggicas slo
aparecen en la poca imperial, se trata nicamente de ciertos detalles
menudos cuyo conjunto no bastara para caracterizar una educacin
especfica de la poca rom ana. De hecho, a lo largo de la m itad orien
tal del m undo m editerrneo, la educacin helenstica se perpetu, sin
solucin de continuidad, durante toda la edad rom ana, y aun despus,
ya que el triunfo del cristianismo, como veremos, no trajo consigo
la revolucin pedaggica que aguardara un espritu m oderno: el des
tino de la educacin clsica se prolonga, a travs de toda la historia
bizantina.
Estado de la cuestin
Estamos, pues, en el corazn del tema. P or desgracia, la insufi
ciencia de las m onografas torna muy dificultoso el diseo del pano
ram a esperado: una sntesis rpida, como sta, presupone contar con
los resultados de una paciente labor de anlisis suficientemente ade
lantada. Lo cierto es que la educacin helenstica ha sido mucho me
nos estudiada que la del perodo anterior o que la educacin rom ana
(1). Y no es que se carezca de fuentes; por el contrario, stas sobrea
bundan; al aporte de la tradicin literaria (dentro de la cual se multi
plican los tratados y manuales pedaggicos) se agrega ahora un rico
material epigrfico, realmente valioso para el estudio de las institu
ciones (escuelas y concursos), y la inapreciable contribucin de las ex
cavaciones de Egipto, cuyos papiros, straca y tablillas (2), nos per
miten adentrarnos en la intimidad de la vida escolar: ahora podemos
estudiarla a la luz de documentos directos: libros y deberes de los pro
pios colegiales. Sin embargo, estos materiales, a pesar de ser muy ac
cesibles y encontrarse ya reunidos, distan mucho de haber sido explo
tados hasta ahora como lo merecen. De m odo que la exposicin que
intentar aqu ha de resultar, por lo menos, prem atura. Ojal, pues,
la inevitable imperfeccin de un esbozo semejante provoque el legti
mo espritu de emulacin de un especialista y lo decida a salvar, por
fin, esta laguna lamentable (3).
De todo esto podram os deducir cunto hay de anrquico en el
enfoque de la investigacin cientfica: cualquiera que fuese el mrito
de los trabajos de que haba sido objeto el perodo helenstico, des
pus del descubrimiento de Droysen, fue preciso aguardar estos lti
mos aos para que por fin aparecieran trabajos satisfactorios sobre
su civilizacin (4). Si entre tanto se hubiese dispensado a su estudio
una dcima parte de los esfuerzos que se consagraron en Francia a
sutilezas sobre la definicin del purismo de la edad de oro o sobre
el siglo de Pericles, en Alemania a la exaltacin de las virtudes del
arcasmo y del dorismo, en Italia a perseguir la quimera de una auto
nom a de la latinidad, no tendramos que deplorar todava la existen131

cia de tan grave laguna en nuestro conocimiento del pasado, en el co

nocimiento de nuestra propia tradicin occidental.
Insisto una vez ms, pues ste es el hecho esencial a comprender:
si la antigedad ha fecundado toda nuestra tradicin europea, si este
arcasmo y este aticismo tan celebrados una y otra vez, si el espritu
propiam ente rom ano, han podido influir sobre tan dilatada sucesin
de generaciones, ello solamente fue posible en la m edida en que su
aporte creador pudo ser recogido, integrado y transm itido por esa tra
dicin clsica, con la cual la civilizacin helenstica recibi su Form a
y donde la educacin de este mismo perodo representa la sntesis y
algo as como un smbolo.
L a educacin, centro de la civilizacin helenstica
Aun sin tener en cuenta las lejanas perspectivas dentro de las cua
les acabamos de insertarla, esta educacin merece la atencin del his
toriador: la im portancia que le depara la historia del perodo helens
tico es de tal m agnitud que debe considerrsela como el centro mismo
de todo panoram a sincero de esta civilizacin.
Resulta vanal constatar el brusco cambio de escala que las con
quistas de A lejandro imponen al m apa del rea ocupada por el hele
nismo: su frontera oriental retrocede de golpe, unos cuatro mil kil
metros, desde la franja costera del Egeo hasta las riberas del Syr-Daria
y del Indo. Desde entonces la guerra tendr por finalidad la disputa
de vastos imperios, y no ya la de unos cuantos metros de olivares en
las minsculas llanuras del Lelanto o de Crisa.
En este horizonte inmensamente ensanchado, el cuadro tradicio
nal de la ciudad antigua se hace pedazos o, por lo menos, se desdibu
ja en un segundo plano. Por cierto que siempre hay ciudades de tipo
griego; inclusive, las hay ms que nunca: excepto en Egipto, la polti
ca de helenizacin que practican los m onarcas sucesores de A lejan
dro se traduce en la creacin o en el desarrollo de centros urbanos
organizados a la m anera griega. Sin duda, tam bin la vida poltica
se mantiene activa, aun en el plano exterior: hay siempre durante la
poca helenstica guerras entre ciudades, alianzas, tratados (hasta nos
es dado ver cmo dos ciudades rivales apelan al arbitraje no de un
soberano, sino de una tercera ciudad): todo lo cual tiene su explica
cin en el hecho de que la m onarqua helenstica contina siendo to
dava una superestructura sobreimpuesta, cuyo mecanismo tiende a
reducirse a un mnimo y a descansar, lo ms posible, en las institucio
nes ya existentes de las ciudades. La misma actitud habrem os de h a
llar, durante mucho tiempo todava, en el Alto Im perio rom ano.
Sin embargo, esta actividad de la ciudad slo reviste ahora una
im portancia municipal (acaso de vital significacin para sus miem
bros, por supuesto): la ciudad no es ms que la patria chica; ha deja
do de ser la categora fundamental, la norm a suprema del pensamiento
y de la cultura.
132

A despecho de las apariencias y, por m om ento, de sus exigencias,

no es el Estado m onrquico el llamado a sucederle: inorgnico, falto
de seguridad en s mismo, desmembrado y reconstituido al comps
de las aventuras guerreras o dinsticas, juguete de la F ortuna, ,
(que se convierte en la diosa mayor, en detrim ento de las viejas divi
nidades de la polis), el Estado carece de ascendiente necesario para
imponer al hom bre una doctrina fundam ental, la que da un sentido
al m undo y a la vida. Antes que sbdito lgido o selucida, el Sabio
helenstico se considera y se proclam a , ciudadano del
m undo (5), y este trm ino (por lo menos hasta el apogeo del im pe
rio) supone una negacin, una superacin de la ciudad, mucho ms
que la afirmacin positiva de una unidad concreta de la H um anidad,
cuya existencia es todava inconcebible3.
El heredero real de la ciudad antigua no es el individuo, como suele
decirse frecuentemente con un matiz peyorativo, sino la persona hu
m ana que, liberada del condicionamiento colectivo, de la inmersin
totalitaria que la im pona la vida de la ciudad, adquiere ahora con
ciencia de s misma, de sus posibilidades, exigencias y derechos. La
norm a, la justificacin suprema de toda existencia, com unitaria o in
dividual, radica desde entonces en el hombre, entendido como perso
nalidad autnom a que se justifica por s misma, encontrndose pro
bablemente ms all de su Yo, pero a travs de ste y sin renunciar
jam s a su individualidad, la realizacin de su propio ser. Ms que
nunca el hom bre griego se piensa a s mismo como centro y medida
de todas las cosas, pero este humanismo ha tom ado ahora concien
cia de su exigencia personalista: para el pensamiento Helenstico la
existencia hum ana no tiene otro objeto que el de alcanzar la form a
ms rica y ms perfecta de la personalidad; como el coroplasta mode
la y decora sus figuras de arcilla, as cada hom bre debe imponerse
como tarea fundam ental la de m odelar su propia estatua. Ya he cita
do alguna vez esta fam osa frmula: es del posterior Plotino, pero la
idea se halla subyacente en todo el pensamiento helenstico. F orm ar
se a s mismo, extraer del nio que uno ha sido antes, de ese ser mal
bosquejado en que puede uno correr el riesgo de quedarse, el hombre
plenamente hombre cuya figura ideal es posible entrever: he ah la obra
de toda la vida, la nica obra a que esta vida puede consagrarse no
blemente.
Pero qu otra cosa es esto sino llevar hasta el lmite, consagrn
dola como absoluta, la nocin misma de la educacin? sta, la
ya no es solamente la tcnica apropiada para el nio, irais, que
lo equipa, lo prepara precozmente para que se convierta en hombre;
mediante una notable amplificacin, , el mismo vocablo, en
el griego helenstico, sirve para designar el resultado de este esfuerzo
educativo, proseguido ms all de la escuela, durante toda la vida,
con el objeto de realizar con m ayor perfeccin el ideal hum ano:
3 TERT. A p o l. 3 8 , 3 .

133

 ( ) llega a significar la cultura, concebida no en el

sentido activo, preparatorio, de la educacin, sino en el sentido per
fectivo que esta palabra tiene hoy da entre nosotros: el estado de un
espritu plenamente desarrollado, en el cual han florecido todas sus
virtualidades, el del hombre que ha llegado a ser verdaderamente hom
bre. Y es digno de sealarse que V arrn y Cicern, cuando deban tra
ducir escogern, en latn, la palabra hum anitas 4 (6 ).
Esta transfiguracin de la nocin de educacin, tan humilde en
sus orgenes, tam bin se refleja sobre el plano colectivo, qu es lo
que configura desde entonces la unidad de aquel m undo griego, dila
tado hasta la dimensin de la del universo habitado (se
sobreentiende, por hombres dignos de tal apelativo, por hombres ci
vilizados)? Menos que nunca im porta la sangre: Iscrates ya lo haba
sugerido, pero ello cobra mayor acento de verdad en la poca helens
tica, cuando el helenismo incorpora y asimila tantos elementos de ori
gen extranjero, iranios, semitas, egipcios! Tampoco la unidad pol
tica, que casi no logr sobrevivir a la muerte de Alejandro: no puede
ser otra cosa que el hecho de comulgar con un mismo ideal, con un
mismo pensamiento concerniente a la finalidad esencial del hombre
y a los medios de alcanzarla, en una palabra, la comunidad de civili
zacin, mejor dicho, de cultura.
Subrayo una vez ms el matiz personalista que posee en francs
este vocablo, que el genio de la lengua contrapone netamente a la no
cin colectiva de civilizacin (culture, en francs, no es en m odo al
guno el equivalente del alemn Kultur). Y bien, precisamente ese ideal
de vida personal es lo que los griegos poseen en comn, y no necesa
riamente esta o aquella form a de vida social, la ciudad por ejemplo.
Si bien el cuadro municipal, con sus instituciones caractersticas, si
gue siendo el marco ms propicio para el pleno florecimiento de la
vida civilizada, el marco norm al de la vida griega ya no es el marco
necesario, pues hay griegos, y gente que viven a la griega, fuera de
las ciudades organizadas, por ejemplo en la en el pas llano
de Egipto. No, lo que une a todos los griegos sin excepcin, a los grie
gos de la propia Grecia, a los emigrantes desplazados desde el desier
to de Libia hasta las estepas del Asia central, en fin, a los brbaros
recin helenizados, es el hecho de que tratan de modelarse segn un
mismo tipo ideal de hum anidad, el hecho de haber recibido la misma
formacin orientada hacia ese fin comn, en suma una misma educa
cin.
Dondequiera que aparezcan y se instalen griegos, ya sea en las al
deas del Fayum, adonde los Ptolomeos llevan una colonizacin
m ilitar5, ya sea en B abilonia 6 o en la distante S usiana7, se les ve
asentar muy pronto sus instituciones, sus establecimientos de ense
anza, escuelas primarias y gimnasios. Es que la educacin tiene para
4 GELL.
5 Aeg.

134

XIII, 16, 1.
XI (1930-1931), 485.

6 5e g

. VII, 39.
? Id. 3.

ellos una im portancia primordial: aislados en tierra extraa, desean

ante todo, a pesar de la influencia del medio, conservar en sus hijos
su condicin de helenos, que consideran por encima de todo. La edu
cacin clsica es, esencialmente, una iniciacin a la vida griega, la cual
modela al nio y al adolescente en funcin de las costumbres nacio
nales, y los envuelve en ese estilo de vida caracterstico que distingue
al hom bre de la bestia, al heleno del brbaro.
Si tratamos de determinar cmo expresan ellos esa nocin que evo
ca en nuestro espritu, bajo su acepcin abstracta, la palabra civili
zacin, experimentaramos la sorpresa de com probar que lo hacan
tambin, recurriendo a una segunda ampliacin, por medio de la mis
m a palabra ( ) . Y tanto es as, que si fuera preciso
definir la originalidad de la civilizacin helenstica respecto de la ciu
dad antigua que la precedi en el tiempo y de la Ciudad de Dios que
la seguir despus (la civilizacin cristiana del Bajo Imperio constantiniano, de la cristiandad medieval, occidental o bizantina), yo dira
que entre la civilizacin de la irX is y la de la , aqulla se nos
aparece como una civilizacin de la .
Basta com probar la creciente im portancia que las nociones edu
cativas ocupan en el pensamiento griego. Platn, como se ha visto,
y detrs de l todava Aristteles \ siempre que tratan de educacin,
lo hacen dentro del marco y en funcin del problem a poltico. Los
filsofos helensticos, por el contrario, consagran de buen grado a la
educacin un tratado autnomo, ttq $ o cryoj-yjs:
despus de A ristipo9, un precursor, tal fue notoriam ente el caso de
los discpulos de Aristteles, Teofrasto 10 y Aristxeno 11, y el de los
grandes Estoicos, paladines del helenismo, C leantes12, Z en n 13, Crisipo 14; y tam bin otros: Clearco de S o li 15 o Clemenes 16.
P ara los hombres de esta edad, la cultura personal, tal como la
educacin clsica permite adquirirla, se presenta como el ms pre
cioso bien que pueda otorgarse a los mortales. Esta frm ula reto
m ada de Platn 17 es de M enandro 18, y ser repetida constantemen
te, en esos mismos trminos, durante ocho siglos 19, hasta la poca de
aquellos lejanos pero fieles herederos: el pagano L ibanio 20 o San
Gregorio N acioanceno21.
El primero de todos los bienes, en cierto sentido el nico bien. Re
cordar esta ancdota caracterstica: despus de la tom a de Megara,
Demetrio Poliocertes quiso indemnizar al filsfo Estilpn por los da
os que pudiera haber sufrido a raz del saqueo de la ciudad; le pidi
8

Pol. VII-VIII.

16 Id. VI, 75.

17 Leg. I, 644 b .
18 M onost. 275.
19 p l u t . Lib. educ.

9 DL. II, 85.

10 Id. V, 42.
11 Id. VIII, 15.
12 Id. VII, 175.
13 Id. VII, 4.
14 q u i n t . I, 11,
15 DL. I, 9.

17.

5 D;
I, 16, I.
20 Or. LII, 13.
21 Or. XLIII, 1 1 ,1 .

clem

Paed.

135

que levantase un inventario estimativo. Estilpn le respondi dicien

do que l nada haba perdido de cuanto le perteneca, pues nadie
le haba arrebatado su cultura, , ya que conservaba la elocuen
cia y el saber: \oyos, 22.

L a religin de la cultura
Sera esta la causa por la cual encontramos en tantos monum en
tos funerarios, epitafios, bajorrelieves o estatuas, una evocacin de
la cultura intelectual de los difuntos. Se deba a su expresa voluntad
o a la iniciativa de sus herederos, se nos muestran bajo los rasgos pro
pios de hombres de letras, oradores, filsofos, aficionados al arte, m
sicos (7).
Estos m onum entos no pertenecen necesariamente, como se crea
en un principio, a intelectuales de oficio, profesores, artistas o escri
tores. Hoy da sabemos que, en la mayor parte de los casos, aquellos
monumentos estaban dedicados a particulares cuya actividad profe
sional poda ser ejercida en otros campos: mdicos, funcionarios, co
merciantes; pero en todos los casos queran siempre recordar en sus
tum bas una sola cosa: que haban sido iniciados en la ciencia de las
Musas, que haban tenido acceso a ese tesoro incomparable, la cultu
ra del espritu.
El testimonio de estos m onumentos ha resultado bastante preciso
para evocar toda una gama de creencias singulares, que nos han per
mitido conocerlas m ejor y revelarnos su amplia difusin: todas estas
creencias expresan a su m anera una misma sobreestimacin metafsi
ca de los valores culturales.
La civilizacin helenstica encarece en tal medida la significacin
de estos valores que, a su m odo de ver, la suprema felicidad no puede
concebirse sino bajo la form a de vida del hom bre ilustrado o del a r
tista. La imagen depurada con que desde entonces se concibe la vida
eternamente dichosa de que disfrutan las almas de los hroes en los
Campos Elseos nos muestra a stos entregados a los goces supremos
del arte y del pensamiento; en el seno de una eterna prim avera, entre
praderas esmaltadas de flores y refrescadas por m anantiales, encuen
tran ellos controversias para los filsofos, teatros para los poetas,
coros de danza y conciertos, y coloquios bien ordenados en torno de
la mesa de los banquetes: as habla el desconocido retrico que es
cribi en el siglo i antes de nuestra era, el dilogo seudoplatnico
A xio c h o s23.
La vida cultural apareca as en esta tierra como un reflejo, como
un saber anticipado de la vida dichosa de las almas favorecidas por
la inm ortalidad. Ms an, la vida cultural era el medio para obtener

22 DL.
F-6 A.

136

II, 115; cf.

p lu t.

L ib.educ. 5

23 [ p l a t . ] .

371 cd.

este privilegio: la labor de la inteligencia, la prctica de las ciencias

y las artes, eran un seguro instrum ento de ascesis que, purificando
el alm a de las manchas que dejan las pasiones terrenas, la iban libe
rando poco a poco de los vnculos agobiantes de la materia. Despus
de toda una vida consagrada al servicio de las Musas se poda contar
sobre seguro con el patronazgo de estas diosas, que atraeran hacia
s e introduciran en las esferas astrales a las almas as preparadas pa
ra llegar a ser dignas de tal honor.
Esta singular doctrina de la inm ortalidad conquistada por medio
de la cultura es muy antigua: aparece con toda nitidez cuando muere
Pitgoras, al que las ciudades de M etaponto y Crotona tributan los
honores divinos hasta entonces reservados a los hroes fundadores o
salvadores de ciudades. En la poca clsica, la heroizacin por la cul
tura es privilegio de seres excepcionales, grandes sabios, fundadores
de sectas: despus de Pitgoras, segn hemos visto, Platn recibe an
logo beneficio. Pero durante la poca helenstica y rom ana se difun
de ampliamente: la heroizacin se torna cosa corriente, y en adelante
parecer norm al que todo poeta, pensador, artista, hom bre ilustra
do, discpulo de las Musas, pueda aspirar a ella. Todos pueden rei
vindicar para s el hermoso ttulo de , hom bre de las
M usas24, santificado y salvado por ellas.
Sin duda alguna, un misticismo de esta ndole no era profesado
de m anera consciente y con una fe tan intrpida por todos los hom
bres cultos; pero algo de l se irradiaba, en mayor o menor grado,
sobre la cultura de todos: cosa divina, pasatiempo celestial, nobleza
del alma, la se revesta de una especie de luz sagrada que le
confera una dignidad superior, de orden propiamente religioso. En
el profundo desbarajuste nacido del brusco desmoronamiento de las
antiguas creencias, sta continu siendo el nico valor firme, autnti
co, a que poda asirse el espritu del hombre: elevada hasta la cima
de lo absoluto, la cultura helenstica, termin por convertirse, para
muchos, en el equivalente de una verdadera religin.

24 IG . X IV , 2000.

137

C APTULO II

LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS

En su form a ms completa, la educacin helenstica supone una

compleja suma de estudios que se extiende desde los siete a los dieci
nueve o veinte aos. P ara precisar las etapas utilizaremos la vieja di
visin de Hipcrates (sin dejarse engaar por su rigor simtrico: ya
se sabe hasta qu punto la antigedad, desde Pitgoras a las alegoras
bblicas de los Padres de la Iglesia, am la especulacin numrica).
Hipcrates, se nos dice , divida la vida hum ana en ocho perodos
de siete aos: la educacin clsica reclamaba para s los tres prim e
ros, designados con los nombres de , prvulo (menor de siete
aos); -rats, nio (de los siete a los catorce aos) y , ado
lescente (desde los catorce a los veintin aos). Aristteles utiliza en
suma un cuadro anlogo, y el anlisis que hace de ste nos permite
captar ms de cerca su contenido real.
H asta los siete aos el nio permanece en el seno familiar, entre
manos femeninas; los Antiguos, tan preocupados por la finalidad hu
m ana de la educacin (el nio como tal, no les interesa), casi no se
ocupan de esta primera fase, que para ellos no integra el proceso de
la en el pleno sentido de la palabra. Desde los siete aos en
adelante, y tericamente hasta los catorce (Aristteles dice vagamen
te, hasta la pubertad, ), se extiende el perodo escolar, equivalen
te a nuestra escuela primaria. El perodo siguiente, la efeba, resulta
poll.
ARSTT. Pol.

138

II, 4; CENSOR. XIV, 3-4;

VII, 1336 a 23-24; VIII, 1338

b 39-1339 a 8 ; p h i l o . D e opificio mundi

103-105; a n a t . Dc. 7 .

en cierto modo coronado por una etapa de formacin cvica y militar.

Pero, excepto en casos excepcionales (el de Egipto, pas colonial,
donde la efeba se inicia precisamente a los catorce aos; tam bin el
de la rigurosa Esparta, donde la efeba ocupa toda la adolescencia),
esta etapa slo se sita en las postrimeras del tercer perodo; en la
m ayora de los casos slo exige un ao, ms raramente dos y aun tres;
pero siempre entre los dieciocho y los veinte aos.
De esta suerte, entre la salida de la escuela prim aria y el ingreso
en la efeba se extenda un perodo para el cual la tradicin antigua
nada haba previsto: era un perodo vaco, la edad turbulenta en que
se produca la iniciacin en los amores impuros. Pero en la poca he
lenstica estos aos de adolescencia son aprovechados y consagrados
a otros estudios, SXXois , como dice A ristteles2, cuya
necesidad haban proclam ado Platn e Iscrates: el equivalente de
nuestra enseanza secundaria, que asegura a los jvenes una slida
cultura general y les permite afrontar luego con provecho una ense
anza de orden superior.
sta corresponde, cronolgicamente a la efeba; no significa que
la enseanza fundamentalmente deportiva que reciban los efebos en
el gimnasio pudiese equivaler a nuestra enseanza universitaria; pero
a la som bra del gimnasio, y destinada a jvenes de edad efbica, se
desarrollaba una verdadera enseanza superior, de tcnica elevada,
que ofreca, como la nuestra, diversas especialidades, rivales y para
lelas: retrica, filosofa, medicina.
Finalmente, como remate de todo, en ciertos centros privilegia
dos, primero en A lejandra, despus en Prgamo, ms tarde, bajo el
Imperio, en Atenas, aparecen ciertos establecimientos cientficos co
mo el Museo, donde los sabios ms cualificados se entregan libremente
a la investigacin y agrupan a su alrededor a jvenes discpulos en
verdaderos seminarios de estudios superiores.
Desde luego, el ciclo completo de estos estudios nunca pudo ser
cursado hasta el final sino por una pequea m inora favorecida por
los dones de la fortuna y del espritu: la clientela general slo tena
acceso a los grados elementales. Si bien la educacin clsica fue en
principio privilegio del hombre libre, los jvenes esclavos no siempre
estaban excluidos (1). En cuanto a las jvenes, frecuentan desde en
tonces, con iguales derechos que los jvenes, las escuelas primarias
y secundarias o (tambin en otros lugares, adems de Esparta) la pa
lestra y el gimnasio. El ideal de la mujer helenstica no es ya el del
Iscmaco de Jenofonte, el cual describe as, con ingenua satisfaccin,
en el momento de su boda, a la mujer que haba elegido por esposa3:
Slo tena quince aos cuando entr en mi casa. H asta entonces
haba vivido sometida a una extremada vigilancia, a fin de que no viese,
oyese ni preguntase casi nada. Qu ms poda yo pretender, si haba
2 Pol. VIII,
[ p l a t .] Ax. 366

1339 a 5;
e-367 a.

tel.

98, 72;

xen.

OEc. 1.

139

hallado una m ujer que saba tejer, hilar la lana para hacer una capa,
y que adems supiera distribuir el trabajo a las esclavas hilanderas?
Y en cuanto a sobriedad, por cierto que haba recibido muy buena
formacin. No era todo ello excelente?
L a instruccin pblica
D urante la poca helenstica, la educacin deja de ser m ateria de
iniciativa privada y se convierte, normalmente, en objeto de reglamen
tacin oficial. Es ste un hecho nuevo, por lo menos como generali
dad: A ristteles4, sin duda, asigna al legislador el deber estricto de
legislar acerca de la educacin, tas, pero tam
bin en sta, segn acontece, el gran filsofo habla como precursor
de la poca helenstica (2 ), pues en su tiem po 5 la existencia de una
verdadera instruccin pblica a cargo del Estado segua siendo una
originalidad de las ciudades aristocrticas (Esparta, Creta), cuyas
tendencias totalitarias ya hemos tenido ocasin de constatar (3). P ara
los helensticos, por el contrario, la legislacin escolar se ha converti
do en algo norm al, en uno de los atributos indispensables de todo Es
tado civilizado. De ah el asombro al encontrarse en la Rom a republi
cana con un estadio de evolucin que resulta arcaico, ya que el Esta
do sigue an desentendindose de la educacin6.
D e competencia municipal
Sin duda, es necesario aportar toda una serie de precisiones. Ante
todo, el Estado es, especficamente, la ciudad, el municipio, y no el
reino. El reino helenstico no es, como en los tiempos del Bajo Im pe
rio Rom ano con pretensiones totalitarias: en cierto sentido es un Es
tado liberal, que limita sus responsabilidades a un m nim um estric
to, que slo dispone del mecanismo administrativo indispensable y
se siente feliz de desembarazarse de estos menesteres, confiando en
la m ayor medida posible la atencin de los servicios pblicos al esca
ln inferior, o sea los municipios. Tal es el caso particular de las insti
tuciones educativas.
Veremos que alguna vez el soberano helenstico interviene en la
administracin o en la poltica escolar; pero lo hace siempre a ttulo
privado como benefactor, como mecenas, diramos nosotros. Ser
preciso aguardar el advenimiento del Imperio Rom ano para que el so
berano intervenga en el dominio educativo como legislador, y aun en
tonces lo har prim ero, fundamentalmente, para recordar sus debe
res a las ciudades y no para sustituirlas.
4 Pol. VIH, 1337 a 33; cf. 11; X , 1180
a 24 s.

140

5 Pol. IV, 1300 a 4-6.

Pol. ap. cic. Resp. IV, 3.

Una excepcin, Egipto, confirm a en cierto m odo la regla. Sabido

es que all las instituciones municipales se desarrollaron tardam ente.
Fuera de Alejandra, el Egipto lgida slo contaba con dos o tres ver
daderas ciudades: Naucratis, Ptolem aida y, acaso, Paretonio. Pero
las instituciones caractersticas de la educacin griega, las escuelas y
gimnasios, que juntam ente con el propio helenismo se haban difun
dido de m anera muy amplia por el pas, tam poco all fueron reivindi
cadas por el soberano ms que en otras partes, sin que quedasen, no
obstante, abandonadas a la explotacin particular de carcter comer
cial: por lo menos as aconteci ciertamente con la ms im portante
de estas instituciones, el gimnasio, llave m aestra del sistema educati
vo. E n la medida en que podemos conocerlo, el gimnasio del Egipto
lgida parece haber sido administrado y sostenido financieramente por
u na asociacin, tal vez de antiguos alumnos, o ex y v y v a a o v 7,
asociacin sta que mantena estrechas relaciones con la organizacin
que agrupaba a los habitantes Griegos de una localidad determinada,
cuando exista una organizacin de este tipo, como por ejemplo las
guarniciones en que los soldados griegos se constituan en ;
ms an, donde no exista inicialmente esa organizacin paramunicipal, despus cuasimunicipal, parece que naci y se fue desarrollando
poco a poco en torno al gimnasio: su evolucin slo concluir bajo
el Imperio Rom ano y, entonces ya com pletada, el gimnasio egipcio
abandonar el estatuto de asociacin privada para adoptar, como en
todos los confines del m undo griego, el carcter de establecimiento
pblico (4).
Este carcter municipal de las instituciones educativas dificulta una
exposicin sinttica que resulte, a la vez, exacta y precisa. Bien sabi
do es cun apasionada aficin testimoniaron los griegos al ideal de
libertad y autonom a: las ciudades helensticas, que no lograron po
nerse de acuerdo para adoptar un calendario comn, tam poco siguie
ron una poltica escolar uniform e. Y las cosas se complicaron a pla
cer: los mismos ttulos designan, aqu y all, magistraturas distintas,
mientras que, en otros casos, funciones homologas son desempea
das por personajes revestidos de ttulos diferentes...
P or tanto, es preciso proceder con cautela: no es verdad, por lo
pronto, que en todas las ciudades helensticas la educacin se convir
tiese, pura y simplemente, en una institucin estatal. Servicio de inte
rs general que el Estado no quiere ya contemplar con indiferencia,
la educacin es, casi en todas partes, objeto de preocupacin para las
ciudades, pero no siempre con el mismo grado de intensidad ni de igual
m anera en todos sus niveles.
De todas las instituciones educativas, la ms oficial, la nica que
funcionar siempre como institucin pblica, es la efeba. Se trata de
u na institucin muy general, que aparece dondequiera que el helenis7
APF. II, 528, 26; SEG. VIII, 504;
531; 694.

141

mo se im plante o trate de hacerlo. Aunque en realidad slo conoce

mos bien la historia de la efeba ateniense, al parecer sta sirvi de
modelo a la de las dems ciudades helensticas; en todo caso, es posi
ble considerarla como arquetipo.
La efeba tica
Sean cuales fueran sus orgenes, probablem ente remotos, o la fe
cha, discutida, de su aparicin, la efeba tica se presenta como una
adaptacin del sistema espartano de adiestram iento del hoplita a
las costumbres y al rgimen democrticos: es un sistema de form a
cin cvica, y sobre todo militar, del soldado-ciudadano. Atestiguada
ms o menos alrededor del ao 372 \ esta institucin parece que no
recibi su form a definitiva hasta una fecha muy tarda: una hiptesis
atractiva, pero, es necesario reconocerlo, ningn testimonio viene
a confirm arlo explcitamente , situara esta (re)organizacin inme
diatamente despus de la batalla de Queronea (338), bajo el efecto
del sobresalto patritico que se sucedi tras esta derrota, sin que se
pudiera saber que esto representaba el ltimo coletazo de la libertad.
Esto sera en virtud de una ley atribuida a un tal Epicrates, segn
parece9, votada entre los aos 337 y 335. La conocemos a travs de
inscripciones que nos revelan su funcionam iento regular desde
(334-333)10, y por el anlisis minucioso de Aristteles , quien la des
cribe tal como tuvo oportunidad de verla hacia el ao 325 (5).
La efeba corresponde en ese momento con toda exactitud al ser
vicio militar obligatorio, tal y como se halla organizado en nuestros
Estados m odernos. Cada ao los demos elaboraban, basados en los
documentos sobre el estado civil, la lista de los jvenes que llegaban
a la m ayora civil, o sea los dieciocho aos. Esta lista era sometida
al control o revisin de la Boul y, una vez debidamente verificado
por sta el ttulo que permita gozar del derecho de la ciudadana, los
jvenes conscriptos eran enrolados, alistndose bajo la direccin de
un cuerpo de oficiales elegidos, y cumplan dos aos de servicios: el
primero, en los cuarteles del Pireo, donde reciban instruccin fsica
y militar; el segundo, en maniobras del servicio encampaa, en una
guarnicin de los puestos fronterizos fortificados, desempeando fun
ciones de milicianos. Los efebos son mantenidos por el Estado y
visten u n ifo rm e12: amplio sombrero, s sobre los cabellos cor
tos y una clmide negra (que luego sustituyeron por otra blanca, en
tre los aos 166-168 de nuestra era, al menos durante las ceremonias
religiosas, por concesin magnnim a de Herodes Atico B).
El efebo ateniense es entonces, ante todo, un joven soldado; pero
8 ESCHN. Am b. 167.
9 HARPOCR. s . v . 13 PHILSTR.
10 IG .2, II, 1156.
11 A th. 42.

142

12 p o l l . X, 164.
V. S. II, 1, 550; IG .2, II,
2090; 2606.

esta condicin militar, aunque preponderante, no es exclusiva: la efe

ba del siglo IV constituye tam bin una especie de noviciado cvico,
de preparacin moral y religiosa para el ejercicio pleno de los dere
chos y deberes del ciudadano. P or otra parte, en el estado actual de
nuestra documentacin resulta difcil discernir, en este campo, entre
lo que puede ser herencia de un pasado lejano o lo que obedece, por
el contrario, a las innovaciones m oralizadoras del medio reform ista
agrupado en torno del orador Licurgo. Los efebos inician su perodo
de servicio con un peregrinaje oficial a los principales santuarios de
la ciudad 14; y luego, al finalizar el primer ao, convertidos en ver
daderos soldados, en el momento de recibir sus armas prestan el fa
moso juram ento:
Jams deshonrar estas armas sagradas, ni abandonar al camarada que luche a
mi lado; combatir por los dioses y por los hogares, y no dejar a mi patria disminui
da, (la dejar) ms grande y fuerte de lo que la recib, y esto en la medida de mis pro
pias fuerzas, y tambin con la ayuda de todos... 15

que prosigue con estas referencias tan notables desde el punto de vis
ta poltico (porque aun cuando el acento democrtico haya sido su
brayado sin duda en poca reciente, este juram ento es en lo esencial,
segn parece, muy arcaico):
y ser dcil a quienes sucesivamente posean autoridad (sobre m y la ejerzan) con sabi
dura; y obedecer las leyes existentes y aquellas otras que pueda establecer la sabidu
ra de los jefes;
(el texto conservado por Estobeo 16 dice de modo ms preciso: y aquellas que el pue
blo establezca de comn acuerdo);
Si alguien tratara de derogarlas o de desobedecerlas, no habr de tolerarlo, sino que
combatir por e lla s17, con mis propias fuerzas, y tambin con la ayuda de todos; y
venerar los cultos de mis padres. (Pongo) por testigos a: Aglauro, Hestfa, Enio, Enialio, Ares y Atenea Areia, Zeus, Thallo, Auxo, Hegemone, Heracles, las fronteras de
la patria, sus trigales y cebadales, sus viedos, sus olivos y sus higueras.

Sin embargo, qu trgica irona!, Atenas organizar m inuciosa

mente el reclutamiento de su ejrcito nacional en el preciso momento
en que la victoria de Filipo y la hegemona macednica acaban de po
ner fin a la independencia helnica, al rgimen de la ciudad libre. C o
mo suele ocurrir con tan ta frecuencia en la historia de las institucio
nes, la de la efeba no alcanz su organizacin definitiva sino en una
fecha en que, prcticam ente, haba desaparecido su razn de ser.
Bien sabido es cmo la evolucin de la poltica internacional ani
quil las esperanzas de un resurgimiento nacional que haba alentado
el esfuerzo reform ador de Licurgo (337-326): el desastroso resultado
de la guerra helnica (322) dej en evidencia que Atenas, como to
das las dems ciudades de Grecia propiamente dicha, no sera ms
que un pen en el tablero diplomtico donde contendan las ambicio14 ARSTT. Ath. 42.
15 BEHE, 272, 302-3.

XLIII, 48.
VIII, 105-6.

16
17

sto b.

id.;

po ll.

143

nes de los reyes sucesores de Alejandro. Desde 323-2 hasta el 256-229,

Atenas ser sucesivamente sometida por siete amos diferentes y co
nocer seis liberaciones con sus correspondientes alegras efmeras;
nunca volver a ejercer el papel de rbitro, sino el de un objeto den
tro de un juego poltico, y esto hasta el da o despus de la batalla
de Pydna (168), da en que caer en m anos, com o todo el Oriente,
de la dom inacin rom ana.
Con la prdida de la independencia, el ejrcito cvico carece ya de
sentido (Atenas, o por lo menos la posicin estratgica del Pireo, es
ocupada con frecuencia por una guarnicin extranjera); la efeba tal
como acabamos de describirla, cesa de funcionar con regularidad. No
desaparecer nunca, pero por una evolucin paradjica, esta institu
cin concebida para estar al servicio del ejrcito y de la democracia,
se transform ar en esa nueva Atenas en que triu n fa la aristocracia,
en un colegio pacfico adonde acude una m inora de jvenes ricos que
desean iniciarse en los refinamientos de la vida elegante.

Su evolucin en la poca helenstica

Las inscripciones nos permiten sealar las etapas de esta degrada
cin: durante el perodo comprendido entre el 334-325, el contingen
te anual de efebos se situ entre trescientos ochenta o noventa en los
aos con quintas reducidas y seiscientos cincuenta o setecientos en los
aos favorables desde el punto de vista dem ogrfico. En el 306-5 esta
cifra es del orden de cuatrocientos18: ao poco num eroso, sin duda;
es poco probable que ya se hubiera efectuado alguna reform a, a me
nos de treinta aos de la ley atribuida a Epicrates. Durante cerca de
treinta y cinco aos, las inscripciones nos llevan a error; cuando rea
parecen, el efectivo disminuye de m anera espectacular: treinta y tres
conscriptos solamente en el 267-6 19, y la cifra desciende todava en
los aos siguientes: veintinueve en el 247-620, veintitrs en el 244-321.
Es evidente que se estaba verificando una transform acin profunda
en el rgimen de las efebas, sin duda a finales del siglo ill (6): sta
se hizo anual, onerosa (en el siglo iv los efebos reciban un sueldo de
cuatro oboles por cabeza22), facultativa, reservada de hecho a los j
venes de buena familia. Se haba cerrado una etapa: a la efeba mili
tar le sucedi otra efeba ya de tipo educativo, que prosper rpida
mente. El efectivo anual de los efebos ser de setenta a setenta y nue
ve desde el 162-1 23, llegando a ciento siete en el 128-724; su nm ero
aum entar todava: ciento cuarenta y uno en el ao 119-82S, ciento

18
19
20
21

144

IG,
IG.
IG.
IG.

2,II,
2,II,
2,II,
2,II,

478 .
665.
700.
681.

IG. 2, II, 700.

I G .2, II, 681.
Hesperia, IV (1935), 74, 75.
2* IG. 2, II, 1008,
55.

22
23
24

sesenta y siete en el 117-626, para estabilizarse entre ciento veinte y

ciento cuarenta durante muchas generaciones (7).
Pero dentro de estos totales ya no figuran exclusivamente los j
venes atenienses: desde el 119-118 tambin los extranjeros son admi
tidos en el cuerpo efbico (8), hecho paradjico del cual se infiere cla
ramente que la institucin haba ya perdido entonces el carcter na
cional que posea en sus orgenes. Estos extranjeros parecen haber si
do en un principio los hijos de ricos mercaderes sirios e itlicos, esta
blecidos en Dlos, pero pronto su reclutam iento no depende ya ms
de las colonias de residentes establecidos en el tica o en sus depen
dencias: jvenes procedentes de las ciudades de la Grecia asitica, de
Siria, Tracia, o aun del Euxino, de Cirene o de Roma, llegan a Ate
nas para completar su formacin, o acaso sus estudios propiam ente
dichos, atrados por el renombre de elegancia que rodeaba a la glo
riosa ciudad, particularm ente a su colegio efbico. ste se transfor
m en uno de los lujos de Atenas, y su frecuentacin com portaba vi
siblemente cierto esnobismo. De buen grado podra comparrselo con
las escuelas de las Universidades britnicas del siglo XIX: como en'
ellas, la efeba ateniense se reservaba a una clientela noble y rica, y
no persegua otra finalidad que la de preparar para una vida de ocios
elegantes.
Durante largo tiempo, sin duda, subsistirn rasgos de su prim iti
va finalidad militar y cvica. No se admite a los extranjeros en un mis
mo pie de igualdad con los ciudadanos: en los catlogos se los regis
tra a continuacin, en un suplemento, poi, y no se les per
mite tom ar parte en los concursos. Entre tanto, continan recibiendo
preparacin militar: en el ao 123-122 los vemos vanagloriarse de ha
ber hecho restaurar una vieja catapulta, olvidada en algn rincn del
arsenal, para poder reanudar los ejercicios de artillera27; en el
102-101 se precian de haber realizado maniobras de cam paa 28 un
poco ms a m enudo, irXeovxis: pero lo cierto es que el carcter
excepcional de estas referencias demuestra que ya no se trataba de nada
serio. El estado mayor de instructores militares (profesores de jabali
na, arco, artillera, etc.) se reduce a un solo maestro de esgrima, cu
yas funciones, por lo dems, aparecen bastante desdibujadas (9).
En cambio, el papel del maestro de gimnasia, del paidotriba, se
ampla constantemente: da tras da va transform ndose en un perso
naje cada vez ms considerable y ms considerado. Desde el siglo
de nuestra era su nom bram iento se torna vitalicio, y tan pesado resul
ta su cargo que es preciso darle un ayudante: el hipopaidotriba ( 10 ).
Evidentemente, el paidotriba es ahora la llave maestra del colegio: so
bre l descansa, en lo esencial, la responsabilidad de la formacin im
partida a los efebos: la efeba ateniense, durante la poca helenstica
y rom ana (sabemos que se mantuvo en actividad hasta la dcada del
26
27

Ibid., I, 112-127 .
IG. 2, II, 1006, 34-6; 81.

28 d i t t .,

Syll., 717 n. 18.

145

260-270 de nuestra e ra 29), convirtindose a la postre en un Instituto

superior de educacin fsica.
La efeba ya no es ms que un colegio adonde la juventud dorada
de Atenas y de otros lugares acude a recibir un ltimo complemento
de su form acin. P or ello se perpeta, al menos dentro de un crculo
estrecho y cerrado, aquel carcter fundamental de la ms antigua edu
cacin griega: para estos jvenes, lo mismo que para sus lejanos pre
decesores de la poca homrica o aristocrtica, el deporte sigue sien
do el fundam ento de la alta cultura, de la vida elegante y, por consi
guiente, de la educacin.
Sin embargo, los tiempos han cambiado: por muy im portante que
sea el lugar reservado al deporte, ste ya no es exclusivo. Desde el si
glo II a.C . aparece, paralelam ente a la educacin fsica, una verda
dera enseanza intelectual que trata de proporcionar a los efebos por
lo menos cierto barniz de literatura y filosofa. Ms adelante habre
mos de estudiar esta cultura general efbica, cuyo nivel es bastante
bajo: la efeba se dirige a una clientela de jvenes desocupados poco
interesados en conquistar un alto nivel tcnico en los diversos dom i
nios de las ciencias del espritu.
Mucho ms que a estas lecciones, meras conferencias de vulgari
zacin, estos jvenes asignan im portancia a las relaciones amistosas
que los ligan entre s a la experiencia de la vida de sociedad que ad
quieren en el seno de esa pequea comunidad: sta, por lo dems, se
organiza como una ciudad en m iniatura, con asamblea, magistrados
elegidos30, debates, votacin de mociones, etctera. En todo esto,
bien m irado podr apreciarse otra supervivencia de la efeba prim iti
va, concebida como noviciado cvico; pero estos juegos parlam enta
rios, que evocan los ejercicios de nuestra Conferencia Mol-Tocqueville, se desarrollan en la atm sfera muy aristocrtica, en que se con
vierte cada vez ms, sobre todo, durante la poca rom ana, la vida m u
nicipal de Atenas y reconstruyen, como todo el resto de la vida efbi
ca, el aprendizaje caracterstico de la vida nobiliaria.
La efeba fu era de A tenas
Volvemos a encontrar la efeba en un centenar de ciudades hele
nsticas dispersadas a lo largo de todo el m undo griego, desde Marse
lla hasta el P onto Euxino (11); se presenta siempre, salvo algunas pe
queas diferencias, con los mismos rasgos que en Atenas: as, por ejem
plo, en ciertas ciudades dricas, donde la institucin poda rem ontar
se a una vieja tradicin local, los efebos llevan nombres particulares:
as como se los llam aba trenes en Esparta, en Cirene se los conoca
con el nom bre de 31, en Creta con el de o de
29
30

146

1G. 2, II, 2245.

IG .2, II, 2130.

31 HESCH s v _. Am > m (!930), 189.

txy\aoi32. La duracin de su adiestramiento, fijada generalmente en

un ao, poda elevarse a dos, excepconalmente como en C cico 33 o
normalmente como en A polonia34, y aun a tres, segn parece, como
en Q uos 35 (12).
Lo mismo que en Atenas, se observan con frecuencia rastros ms
o menos acentuados de los caracteres originarios de la efeba: duran
te la poca del Imperio, en un rincn perdido de Acaya, en Pellene,
se recuerda todava que el paso por la efeba era antao una condi
cin necesaria para el pleno ejercicio de los derechos del ciudadano36.
A menudo los efebos participan corporativamente en las procesio
n e s37, cantan en coro himnos a los dioses 38 y desempean un papel
en la vida religiosa oficial de la ciudad (13). P or lo menos hasta fines
del siglo ni, los ejercicios militares an figuran en el plan norm al de
estudios, como puede verse en el program a de los concursos 39 o en
la composicin del cuerpo de instructores40,
Pero, tom adas las cosas en conjunto, cabe afirm ar que la efeba
helenstica lleg a ser en todas partes, como en Atenas, ms aristo
crtica que cvica, ms deportiva que militar. En efecto, a pesar de
las apariencias, sus caracteres son muy anlogos en las viejas ciuda
des helnicas de la propia Grecia o del Asia M enor, y en los pases
nuevos donde el helenismo adopta la actitud de potencia colonizado
ra. A veces se cree percibir un vnculo muy estrecho entre los gimna
sios efbicos y los ejrcitos reales, pero este vnculo al parecer resulta
siempre indirecto (14): la efeba no est organizada con miras a la pre
paracin de soldados, pero como los grandes reinos helensticos re
clutan preferentemente sus mercenarios entre la poblacin griega (o
macednica), por la fuerza misma de las circunstancias, muchos anti
guos efebos abrazan la carrera militar y, a la inversa, las guarniciones
constituyen ncleos de poblacin griega cuyos jvenes frecuentan a
su vez el gimnasio: este hecho particular pudo ser bien observado en
Egipto (15).
Sin embargo, lo que estos griegos perdidos en un pas brbaro exi
gen ante todo de la efeba no es tanto la preparacin de sus hijos para
una carrera determ inada, por ejemplo la militar, como su iniciacin
en la vida griega y, especialmente, en esa aficin por los ejercicios atl
ticos que constituye su carcter ms manifiesto. Factor de helenismo,
la efeba es por eso mismo, en estos pases coloniales, un factor
aristocrtico. Esto se observa muy bien en el Egipto rom ano, donde
la evolucin esbozada en tiempos de los Ptolomeos ha llegado a su
trmino: la efeba se ha convertido all en una institucin oficial, in
tegrada en la nueva organizacin municipal (16). Su papel consiste
en iniciar a los jvenes Helenos en aquella vida deportiva que har
32 AR. BYZ. Onom., 429; d i t t . Syll.
527, n 6 .
33 CIG. 3665, 11.
34 BCH. (1887), 8 6 , n 6 , I, 4.
35 d i t t . Syll. 959.

36 PAUs. VII, 27, 5.

37 IGR. IV, 292; d i t t . Syll.
38 F. Eph. II, n 21, 535.
39 d i t t . Syll. 958, 245.
40 Id. 578, 21-24.

870; 885.

147

de ellos seres civilizados distintos de los indgenas, esos

(tambin se puede transcribir bajo la denominacin de Coptos), des
deados como brbaros: de ah que se la site a los catorce a o s4',
en el um bral de la adolescencia. Pero aun cuando se suponga que la
efeba propiam ente dicha slo duraba un ao, segn parece, sus efec
tos se hacen sentir durante toda la vida: otras asociaciones agrupan
todava diez o catorce aos ms tarde a los antiguos camaradas de
la misma clase, a lg ea is42 (17). Aristocracia privilegiada esta de los
griegos que poda aadir, en las declaraciones oficiales, al propio nom
bre y al de los ascendientes masculinos, la mencin de antiguos alum
nos del gimnasio, , x 43 (18). Un p a
piro Oxyrhinchos fechado en el 260 d .C . 44 nos presenta a un padre
de familia que solicitando la inscripcin de su hijo de 14 aos, enu
m era los aos de efeba de sus antepasados, rem ontndose por la ra
m a paterna hasta la sptima generacin, en la que ya aparece un an
tiguo alum no del gimnasio en el 4/5 d.C . P or ello los padres preca
vidos insistan a veces en inscribir a sus hijos en las listas de efebos,
aun cuando slo contasen doce, siete y tres 45 y hasta un a o 46 (19).
Factor de helenismo, la efeba es por eso mismo un poderoso ins
trum ento de helenizacin; es griego el que ha recibido cultura griega;
cuando el gran Pontfice Jasn quiere introducir el helenismo en Jerusaln, su prim era medida consiste en organizar all un cuerpo de
efebos reclutados entre los jvenes nobles, los cuales tocados con el
petaso, se dedicaran en el gimnasio a la prctica de los ejercicios
atlticos47. La efeba acom paa por doquier la expansin del hele
nismo, y donde ste se im planta tardamente, la efeba aparece muy
tarde, a fines del siglo ii , como en el caso de una lejana ciudad de
P aflag o n ia4B; y persiste durante tanto tiempo como la misma vida
antigua: en el ao 323 d .C ., luego del triunfo definitivo de C onstanti
no sobre su ltimo adversario, Licinio, cuando hace ya ms de cin
cuenta aos que ha dejado de hablarse de la efeba ateniense, todava
quedan efebos en O xyrhinchos49.
Las magistraturas efbicas
La integracin de la efeba en el cuadro oficial de la ciudad, que
se explica por los orgenes mismos de la institucin, se traduce con
cretamente en la existencia de magistrados encargados de la inspec
cin, fiscalizacin y direccin efectiva de este colegio. De todas estas
funciones, la ms representativa es la que corresponde al ttulo carac-

41 wiLCKEN. Chrest. 143; 146.

42 Id, 141; BSAA. VII (1929), 277,
43 P. Fior. 79, 24; P. Oxy. 2186.
44 P. Oxy. 2186.
45 P. Tebt. II, 316.

148

3.

46 BGU. 1084.
47 2 Mac. 4, 9; 12;
48 IGR. III, 1446.
49 P. Oxy. 42.

14.

lerstico de jefe de gimnasio - (20 ): se confa siempre

esta funcin a un personaje distinguido, que es a veces el primer
ciudadano50, elegido, en seguida veremos por qu, entre los ciuda
danos ms influyentes y sobre todo entre los ms ricos. P or lo menos
en el Egipto rom ano, tanto en Alejandra como en las metrpolis de
los nomos, el gimnasiarcado ocupa el ms alto lugar entre los hono
res municipales (2 1 ).
Atestiguada su existencia en ms de doscientas ciudades, esta m a
gistratura se difundi tanto que bien puede considerrsela general.
Adems de las ciudades propiam ente dichas, tam bin tenan su gim
nasiarca los pequeos centros urbnos del interior de Egipto, las me
trpolis de los nomos y aun las simples aldeas (22). Y donde no apa
rece tal ttulo (o donde el vocablo designa otra cosa), no deja de exis
tir la funcin en s: tal es el caso de Atenas, donde era desempeada
por un m agistrado llam ado , guadin del orden.
Esta alta personalidad era secundada en sus tareas por un adjun
to, el hipogimnasiarca (o, ms raram ente, el antigimnasiarca). Tam
bin en Atenas aparece, junto al cosmeta, un subcosmeta (o anticosmeta) y a veces dos; en el siglo IV la adm inistracin efbica est con
fiada adems a un comit de inspectores de la sabidura , compuesto de diez miembros, elegidos a razn de uno por tri
bu. Desaparecido en una fecha incierta durante el perodo helensti
co, este comit reaparece luego en tiempos del Imperio, integrado en
tonces por seis sofronistas y otros tantos subsofronistas. En las ciu
dades populosas o bien organizadas los gimnasios se multiplican, es
pecializndose segn las edades, y la funcin se desdobla: por encima
de los gimnasiarcas asignados a cada establecimiento, un gimnasiar
ca general vigila a todos los de la ciudad (23).
El gimnasiarca dirige desde un plano superior: no se ocupa perso
nalmente de la instruccin de los efebos; de ello se encarga un exper
to, el paidotriba en Atenas, el cosmeta en los gimnasios egipcios. Con
frecuencia un oficial, norm almente subordinado a la autoridad de
aqul, asume el com ando directo de la tropa constituida por los jve
nes conscriptos: es el jefe de los efebos, &, ,
, elegido a veces entre los propios efebos. El gimnasiar
ca, por tanto, es'una especie de director general o, mejor an, de su
pervisor, de inspector de la efeba.
Excseme el lector por acumular tantas precisiones fastidiosas: pero
pienso que pueden servir para hacerle entrever to d o el celo con que
las ciudades helensticas continuaban rodeando la institucin de la efe
ba, aun cuando sta hubiera ya perdido para siempre su primitiva
finalidad militar para transformarse en un instrumento de elevada edu
cacin. Pero si bien la efeba, en virtud de sus orgenes, resulta con
mucho la institucin ms estatizada, no por ello las dems institu
ciones quedan sin embargo al margen de la esfera oficial. Es gran n
50 IG . X II, 5, 292.

149

mero de ciudades, sobre todo en el Asia Menor, que en tiempos del

Imperio llegar a ser el corazn del pas griego, encontramos un m a
gistrado especial, de cuya autoridad dependen las escuelas de nivel in
ferior, el paidonom o, , ttulo que no designa all, como
en E sparta, a un comisario general de la educacin juvenil, sino a un
simple inspector de escuelas primarias y secundarias. Inferior al gimnasiarca en la escala jerrquica de los honores, desempea, dentro de
su m bito propio, funciones anlogas a las del gimnasiarca ante los
efebos: las cartas epigrficas de las escuelas de Mileto o de T eo s 51 lo
presentan, por ejemplo, como encargado de presidir la seleccin de
los maestros y resolver los desacuerdos que puedan suscitarse entre
stos. La tarea pudo volverse lo bastante pesada como para exigir el
desdoblamiento de la funcin: en Mileto, en Priene, en Magnesia del
M eandro, en Cirene, no haba un solo paidonom o, sino varios. En
los lugares, por ejemplo en T eo s52, donde rega la coeducacin, sus
atribuciones comprendan tambin la educacin de las muchachas; en
otras partes, en cambio, estaba previsto un inspector especial para ellas:
tal es en P rg am o 53, si no en E sm irna54, el encargado de la buena
conducta de las jvenes, rrs as , salvo
que stas cayeran bajo la jurisdiccin de los ginecnomos, segn ocu
rra en Magnesia del M eandro 55 (24).
Inexistencia de escuela estatal
La lgica del sistema habra exigido que el Estado, que tanto se
preocupaba por la buena m archa de los establecimientos educativos,
asumiera por s mismo la direccin y el mantenimiento de stos. Tal
es la lgica que los eruditos helensticos proyectaron sobre el pasado,
atribuyendo 56 al viejo legislador Carondas de Catania (confundido
circunstancialmente con su colega Zaleuco de Locria) la institucin
de escuelas obligatorias, gratuitas y pblicas (25).
Pero a esta lgica se opona la propia estructura econmica de la
ciudad, que continuaba siendo tan poco slida y, en suma, tan arcai
ca. La ciudad no posea ni los recursos, ni los servicios adm inistrati
vos necesarios para asumir directamente la carga que supone la ense
anza pblica. Solamente la efeba, una vez ms en virtud de sus or
genes, y en consecuencia los gimnasios que de ella dependan eran fun
dados y costeados norm alm ente por la colectividad (26). En cuanto
a las escuelas ms elementales, como ya hemos visto, en sus orgenes
eran privadas, y en la mayor parte de los casos continuaron sindolo.
Sin embargo, la mayor conciencia de la im portancia social asig
nada a la educacin, se resenta de este abandono: la solucin prcti51
52
53

463.

150

Syll. 577; 578 .

Id. 578-9 .
AM . 1912, p. 277; Ins. P e rg . II,

d it t .

Et. Anat. 56, 19.

Syll. 589.
56 ds. XII, 12.
54
55

robert,
d it t .

ea consisti en recurrir a la generosidad de los particulares para ase

gurar la financiacin de este servicio de inters general. Era la apela
cin al mecenas, o bien en la terminologa griega, al benefactor,
(bien conocido es el favor de que goz este apelativo, adop
tado p or los soberanos y prodigado a los particulares por tantos de
cretos honorficos): este procedimiento fue erigido, pues, en sistema,
y caracteriz toda la civilizacin helenstica y rom ana; su desgaste
anunciar la decadencia de esta civilizacin personalista y liberal: cuan
do el patriotismo y el am or a la gloria no basten ya para estimular
la generosidad mltiple de una burguesa cuyos recursos han ido m er
m ando, el Estado (entindase, desde ahora, el Imperio) se ver abo
cado a reaccionar con medidas coercitivas frente a esta evasin de las
cargas municipales, y su intervencin, da tras da ms exigente, pre
cipitar la evolucin del m undo rom ano hacia el estatismo totalitario
del Bajo Imperio.
Fundaciones escolares
El sistema del evergetismo se materializ en la institucin, tan
caracterstica, de las fundaciones mediante las cuales un particular ase
gura a la ciudad, por la donacin de un capital apropiado, las rentas
necesarias para el sostenimiento, o al menos para el mejoramiento,
de un determinado servicio pblico. H aba donaciones de toda clase:
para asegurar el abastecimiento, para la construccin de m onum en
tos pblicos o para su conservacin, para los gastos de las celebracio
nes religiosas (27). Conocemos cuatro, por lo menos, destinadas a es
tablecer y dotar escuelas elementales y secundarias.
Hacia fines del siglo III, un cierto Politrus don a su ciudad de
Teos la suma de 34.000 dracmas que, colocados al 11,5% aproxim a
damente, deban producir un inters de 3.900 dracmas, destinados a
atender las remuneraciones del cuerpo docente del cual el estatuto de
fundacin especificaba la composicin y los sueldos51.
En el ao 200-199, Eudemo de Mileto otorga un legado anlogo
a su ciudad natal por la suma de 60.000 dracmas que ingresados en
el Banco del Estado, dieron un inters de un 10%, o sea, 6.000 drac
mas, de los cuales un poco ms de la mitad (3.360 dracmas) estaban
destinados al pago del personal docente, cuyo estatuto haba sido tam
bin minuciosamente previsto, en tanto que el saldo servira para cos
tear los gastos de diversos sacrificios58.
Las otras dos fundaciones se deben a prncipes, que actuaban en
esto no como soberanos dentro de su propio reino, sino a ttulo parti
cular en los Estados extranjeros (claro est que no sin una segunda
intencin de propaganda): en el ao 160-159 (28) el futuro Atalo II
de Prgam o, asociado ya a la corona por su hermano Eumenes II,
57 DITT. Syll. 5 7 8 .

58 Id. 5 7 7 .

151

dona a la ciudad de Delfos, que haba recurrido a la m onarqua de

Prgamo para remediar sus aprietos financieros59, la suma de 18.000
dracmas para la educacin de los nios
al 7% de inters, esa su
m a deba de dar una renta de 1.260 dracmas que se destinaran al p a
go de los maestros, .
Sin duda hacia la misma poca, o tal vez un poco antes, Eumenes
II haba ofrecido a los rodios una donacin de 28.000 medimnos de
trigo, cuyo valor capitalizado deba emplearse en la retribucin del
personal docente de la ciudad; Polibio reprocha a los rodios el haber
aceptado la donacin, con detrimento de la independencia y del o r
gullo nacionales61.
Las inscripciones de Teos y Mileto, minuciosas en grado sumo,
no slo inform an del nm ero y los sueldos de los maestros, sino tam
bin el procedimiento para seleccionarlos. En Mileto eran elegidos
anualm ente, por la asamblea de ciudadanos, entre los candidatos que
hubieran -consignado sus respectivos nombres en manos de los
paidonom os62. O tro tanto acaeca en Teos, excepcin hecha de los
instructores militares, que eran contratados directamente por el paidonom o y el gimnasiarca, bajo la reserva de su confirmacin por la
asamblea del p u eb lo 63. Aunque en Mileto el generoso fundador no
se desinteresa ms de la vida de las escuelas as dotadas (tom a parte
en la procesin quinquenal prevista por el estatu to 64 y, a su muerte,
hara lo mismo su primognito), no por ello se inmiscuye en la adm i
nistracin: nada que pueda compararse al papel de los trustees en las
fundaciones escolares o universitarias de los pases anglosajones; es
tas fundaciones helensticas desembocaban, como acaba de verse, en
la creacin de una verdadera escuela pblica, enteramente en manos
de la ciudad.
Pero por muy notables, por muy originales que sean estas escue
las de fundacin, Stiftungsschulen, resultara excesivo considerarlas
como la nota dominante de la educacin helenstica. Slo conocemos,
al fin y al cabo, estos cuatro ejemplos, todos ellos pertenecientes a
la misma poca (200-160). P or no haber sido debidamente m anteni
das o renovadas, es muy probable que, aun en esas cuatro ciudades,
el efecto de tales fundaciones, a la larga, haya terminado por disiparse.
Escuelas privadas
Sea como fuere, en nuestro panoram a de las instituciones escola
res es preciso reservar el sitio ms im portante a la escuela privada,
m antenida con las cuotas que los alumnos pagaban al m aestro, y que
funcionaban sobre una base estrictamente comercial. Los documenId. 671.
Id. 672, 4.
61 Pol. XXXI, 31, 1.

59
60

152

62 d i t t . Syll. 577, 25 s.
63 Id. 578, 7 s; 22-23.
64 Id. 577, 57 s; 73-75.

los atestiguan su existencia de la m anera ms constante y natural, ya

se trate de escuelas literarias, como aquella en cuyo interior tan pin
torescamente nos introduce el mimo de H ero n d as 65 ya de estableci
mientos de educacin fsica, como las palestras que se designaban fa
miliarmente con el nom bre de su propietario o manager: palestras de
T im eas 66 o de A ntigenes61 en Atenas; de Estaseas, de Nicias o de los
Nicoratos, padre e hijo, en D los68.
Insistimos una vez ms, slo la efeba estuvo norm alm ente a car
go del Estado; es una excepcin hallar un establecimiento oficial de
enseanza secundaria como el colegio de Digenes en Atenas, yveiov (29); por lo menos segn lo conocemos en tiempos del Im pe
rio, se tratab a de un establecimiento estatal, frecuentado por jvenes
destinados a la efeba; la enseanza, a la vez fsica e intelectual, se
culminaba con los exmenes que deban rendirse ante un tribunal pre
sidido por un estratego69; el cuerpo docente y los empleados se asi
m ilaban a los funcionarios de la efeba propiam ente dicha, a conti
nuacin de los cuales aparecen nom brados en las inscripciones.

Liturgias y respaldo econmico

P o r otra parte, aun para el buen funcionam iento de la efeba ofi
cial se recurra con frecuencia a la generosidad de los ciudadanos ri
cos. El derecho pblico griego haba reglamentado en cierta medida
esta apelacin normal a la riqueza privada, instituyendo prestaciones
llamadas liturgias. Esta prctica se increment durante la poca he
lenstica y rom ana.
Sucede, tal es sobre todo el caso de Atenas, que el ttulo de gimnasiarca no designa al magistrado encargado del control de la efeba
(sabemos que en Atenas se lo llam aba cosmeta), sino a un ciudadano
rico que corra durante un ao con los gastos inherentes al buen fun
cionamiento de la institucin (poda ser un efebo). Aun en los casos
en que el gimnasiarcado era una verdadera m agistratura, , no
debe creerse que el elemento litrgico estuviese ausente. Sin duda
alguna, el presupuesto de la ciudad asignaba, en principio, una suma
determ inada para este m agistrado, pero quedaba sobreentendido que
deba contarse con su generosidad para redondear ese importe, de m o
do que l pudiese correr con ciertos gastos extraordinarios, tales co
mo la restauracin o la construccin de un gimnasio, o aun con los
gastos normales del ejercicio: provisiones, gastos de mantenimiento,
remuneraciones de profesores.
De ah que para la funcin de gimnasiarca se buscase no slo a
los ciudadanos ms honorables, sino tambin a los ms adinerados
65 HER.
66 d i t t .

47.

Did.
Syll. 67, 60-62;

IG

67 Id. 958, 60.

II, 957,68 d u r r b a c h . Choix, 117.
69 p l u t . Q u. Conv. 736 D.

153

y generosos. Esta consideracin de orden financiero prevaleca sobre

cualquiera otra: por tal razn aparece un mismo dignatario ocupan
do el gimnasiarcado durante varios perodos sucesivos, o se adjudica
esta dignidad con carcter vitalicio a un benefactor flexible, o inclusi
ve con carcter hereditario. Poco im porta la calificacin personal del
titular: incluso las mujeres suelen asociarse al honor, y al esfuerzo fi
nanciero, de sus m aridos o de sus hijos; ms an, a veces se les otor
gaba personalmente el gimnasiarcado, el cual, por las mismas razo
nes, poda recaer en un heredero joven y rico (30).
Tam bin en este caso las fundaciones privadas concurren a la fi
nanciacin de la institucin. Algunas tienen por objeto ayudar al gim
nasiarca, en trm inos generales, para que pueda cumplir dignamente
el conjunto de sus obligaciones; otras, la mayor parte, estn destina
das especialmente a atender el ms pesado de los gastos: el suministro
del aceite necesario para los ejercicios atlticos; conocemos una vein
tena de tales fundaciones, distribuidas en el tiempo desde el siglo m
a.C. hasta el siglo II d.C. (31).
L os juegos y las fiestas, sancin oficial
Pero si bien la debilidad financiera de la ciudad no le permita
afrontar directamente el conjunto de la funcin educativa, sin embargo
intervena en esta m ateria sometiendo en alguna medida la educacin
de la juventud al control oficial mediante la institucin de juegos o
concursos, as atlticos como musicales: estos juegos, incorpora
dos a las fiestas nacionales de la ciudad, gozaban de tal prestigio que
constituan una eficaz sancin de los estudios. Podramos decir, a costa
de algn anacronism o, que el sistema de educacin helenstico se de
fine por un rgimen de enseanza libre (descartado el caso de las es
cuelas pblicas que procedan de fundaciones) sancionado por ex
menes del Estado.
El mismo papel de sancin moral en la integracin a la vida ofi
cial lo daba la participacin de los nios y, como vimos, de los efebos
en las procesiones solemnes y en los sacrificios ofrecidos a los dioses
de la ciudad. Su presencia en stos y en aqullas era exigida por la
ley (as ocurra en Tam inai de E ubea 70 o en A m orgos71): esto mis
mo encontraremos en nuestra legislacin sobre la obligatoriedad es
colar, en lo referente a algunas equivalencias.
Organizar estas procesiones y asegurarse de que la juventud parti
cipase en ellas con orden o dignidad, honrando a la ciudad, consti
tuan una de las mayores responsabilidades que pesaban sobre los ma
gistrados especializados en la educacin, gimnasiarcas y paidonomos.
En la medida en que es posible reconstruir el calendario escolar de
las ciudades helensticas, nos asom bra la cantidad de das feriados:
7 IG. X III, 9, 154.

154

71 IG . X II, 7, 515.

pero no se trata de das de vacaciones, sino de ceremonias oficiales

en que la juventud, nios de las escuelas y efebos del gimnasio parti
cipan en manifestaciones de carcter cvico y religioso a la vez, equi
valentes a esas grandes concentraciones a que los regmenes totalita
rios de nuestro tiempo han comenzado a habituarnos de nuevo (32).

155

C APTULO III

LA EDUCACIN FSICA

Abordemos el estudio del contenido mismo de esta educacin: co

mo ya lo he sealado al ocuparme de la efeba, la gimnasia sigue sien
do, por lo menos a principios del perodo helenstico, el elemento ca
racterstico, si no el preponderante, de la formacin del joven griego.
El gusto por los deportes atlticos y la prctica de ellos continan sien
do tam bin, como en la poca arcaica, uno de los rasgos dominantes
de la vida griega, que la definen con relacin a los brbaros: si nos
situamos en Jerusaln hacia el ao 175 a.C . veremos que, para los
judos de entonces, adoptar los usos de los goyim 1 consista esen
cialmente en ejercitarse, desnudos, en un campo de deportes2. D on
dequiera que se implante el helenismo aparecen gimnasios, estadios,
instalaciones deportivas; los hallamos en todas partes, desde M arse
lla 3 a B abilonia 4 o S u sa5, desde el Egipto m eridional 6 a C rim ea7; y
no slo en las grandes ciudades, sino aun en las ms pequeas aldeas
coloniales, en F ay u m 8 por ejemplo. El deporte, para los griegos, no
slo es un entretenimiento apreciado; es una cosa muy seria, que se
relaciona con un conjunto de preocupaciones higinicas y medicina
les, ticas y estticas a la vez.
La educacin fsica sigue siendo as uno de los aspectos esenciales
1
2
3
4

156

1 Mac. 1, 15.
2 Mac. 4, 914.
IG. XIV, 2466.
SEG. VII, 39.

6 Id. VIII, 531.

7 io s P E . II, 299; 360; IV, 459.
8 Aeg. (1930-31), XI, 485.

de la iniciacin en la vida civilizada, de la educacin. De ah el lugar

naturalm ente preponderante que ocupa en el program a de la efeba,
escaln superior de la educacin aristocrtica. Sin embargo, no pare
ce que estuviese reservada a estos adolescentes ya mayores, ni que s
tos la descubriesen en la vspera de su ingreso en la vida adulta. Re
curdese que desde la poca arcaica Grecia conoci la existencia de
concursos atlticos y, por consiguiente, una educacin fsica para los
nios: el punto oscuro consista en saber cul era la edad de estos l
timos. Los documentos de la poca helenstica, ms numerosos y ms
precisos, permiten ahora esclarecer esta cuestin.
Se sabe con certeza que los nios en edad secundaria reciban este
tipo de formacin deportiva: tal es, evidentemente, el caso de Egipto,
donde la efeba comenzaba a los catorce aos, segn hemos visto. Pero
tam bin ocurre lo mismo en otras partes: en Prgamo nos encontra
mos con un gimnasio para los nios, distinto de los que frecuentaban
los adultos, los noi y los efebos9; en Lapethus 10, un gimnasiarca es
pecial se ocupa de ellos; en otras partes, en Eretria n , en A ttaleia 12
por ejemplo, el gimnasiarca general extiende su cometido a los nios.
En todas partes se les brindan de algn modo competiciones deporti
vas: en Q u o s13, T e o s14, L a risa 15, Tam ina de E u b e a 16 y A ten a s17,
por supuesto. Se trata de concursos municipales dedicados a la ju
ventud de la ciudad; no me refiero aqu a los grandes concursos panhelnicos, en los que ya casi no intervienen ms que atletas profesio
nales, especializados desde tem prana edad 18.
Pero en tales concursos aparecen con frecuencia muchas catego
ras de nios: en Thespiae, los seniors, , se distinguen
sin duda de los juniors 9, en L arisa20, en O ropos21, y en otras par
tes m s22, los nios compiten, como tales, con los imberbes, dyevioc, en C o ronea23, en C alcis24, la distincin se establece entre los
nios, -Kabes, y los nios plenamente nios, ($. Es lci
to, por lo tanto, pensar que la gimnasia era practicada tambin por
los nios desde corta edad (1): no slo en Esparta los pequeos mikkikhizom nes de nueve a diez aos disputaban concursos deportivos
(2 ), sino que muy generalmente en el m undo griego la educacin fsi
ca acom paaba a la educacin literaria desde los siete u ocho aos
de edad; estoy asom brado por la convergencia de los testimonios ms
diversos: cartas epigrficas de las escuelas de Teos y M ileto25, textos
9 g a l.

San. tu. II, 1; 12. Ins. Perg.

467, 7.

IGR. III,
Syll.
12 IGR. III,
13 d i t t . Syll.
10

11

d it t .

933.
714.

777; 783.

959.
14 MICHEL, 897.
15 d i t t . Syll. 1058-59.
16 MICHEL, 897.
17 d i t t . Syll. 667, n 9; IG .2, II,
957-964.

18 P. Cairo-Zenon, I, 59060; PSI.

340, 23 s.
19 IG. VII, 1765.
20 d i t t . Syll. 1058.
21 MICHEL, 889.
22 IG. XIV, 738.
23 MICHEL, 893.
24 Id. 896.
25 d i t t . Syll. 577; 578.

157

literarios26, inscripciones fnebres27, sin contar los monumentos sim

blicos (3).
Del mismo modo, durante la poca helenstica tam poco es Espar
ta la nica que im parte educacin fsica a las nias y a las jvenes
en pie de igualdad con los varones. Descartamos tam bin aqu, desde
luego, el atletismo profesional28: un texto nos ensea (pero sera pro
bablemente un broma) como en Quos, por ejemplo, no slo las m u
chachas reciban la misma educacin deportiva que los muchachos,
sino que adems se ejercitaban conjuntam ente con stos en los mis
mos campos deportivos29. Algo semejante, a lo que parece, ocurra
en T eo s30, y tambin en P rgam o31, pero sin que en esta ltim a ciu
dad la coeducacin alcanzara ese lmite.
La educacin fsica helenstica se diriga, por tanto, a una cliente
la tan vasta como variada; mas no parece que en todos los casos la
pedagoga estuviese muy diversificada conform e al sexo y a la edad:
se nos dice, a lo sumo, que los nios eran sometidos a ejercicios ms
ligeros, 32, que los reservados a los efebos; las pruebas
deportivas de las jvenes eran tambin menos duras que las de los j
venes: en Olimpia, por ejemplo, el recorrido de la carrera pedestre
femenina de las Heraias era un sexto menor que la pista norm al de
los hom bres33.
Educacin fsica y deporte
Podemos contentarnos, pues, con analizar globalmente la prcti
ca de esta enseanza, sin preocuparnos por distinguir entre la que se
diriga ms particularm ente a los jovencitos, de aquella destinada a
los efebos. Tom adas las cosas en conjunto, el cuadro y el espritu de
tal enseanza continan siendo en la poca helenstica lo que ya eran
en el perodo anterior. Legado arcaico, la gimnasia griega qued fija
da desde muy tem prano en su form a definitiva y no fue luego m odifi
cada profundam ente por la influencia del desarrollo ulterior de la ci
vilizacin. Sin duda, ya lo record a propsito de los Sofistas, existi
r en lo sucesivo un deporte profesional cada vez ms diferente del
deporte de los aficionados y, por consiguiente del deporte escolar; ob
servamos tambin, sin duda, que desde los tiempos de Herdico de
Selimbria hasta los mdicos de la poca rom ana (4), la ciencia higi
nica se torna cada vez ms precisa y ms exigente, y reivindica para
s el dominio de la educacin fsica. Esta, sin embargo, se conserva
fiel a su propia tradicin. Apenas se orienta en el sentido de un desa
rrollo form al y desinteresado del cuerpo; no desconoci, como vere26 t e l .

ap.

s to b .

98, 72;

366 a.
27 RPh. 23 (1909), 6 .
28 d i t t . Syll. 802 A.
29 ATH. XIII, 566 E.

158

[ p la t.] .

30 d i t t . Syll. 578, 14; cf. 9.

31 Ins. Perg. 463 B; cf. A.
32 ARSTT. Pol. VIII, 1338 b
33 PAU s. V, 16, 3.

40.

mos, la prctica de ciertos ejercicios anlogos a los de nuestra gimna

sia sueca, pero el papel de stos fue durante largo tiempo secunda
rio y subordinado. Como en la poca arcaica, la educacin fsica con
tina siendo esencialmente deportiva, dom inada por la noble em ula
cin del espritu de competicin: prepara al nio, y luego al adoles
cente, para intervenir honrosamente en los concursos consagrados a
las diversas pruebas de atletismo en sentido estricto.
Los dems deportes quedan decididamente al margen. Ya en el si
glo V, segn se recordar, los deportes hpicos eran privilegio de una
m inora de grandes terratenientes, de un medio aristocrtico. Y en es
te mismo medio, durante la poca helenstica, la equitacin contina
form ando parte de la educacin juvenil: conocido el carcter m unda
no que tom la escuela efbica de Atenas, no debe sorprender que
los ejercicios hpicos aparezcan colocados en un mismo pie de igual
dad con la gimnasia o con el ejercicio de las armas, en algunas ins
cripciones que datan de los aos 47-46 a 39-38 a .C 34. Tal como ocu
rre hoy da en la buena sociedad britnica, se comenzaba desde muy
tem prano el aprendizaje de la equitacin: desde la primera adolescen
c ia 35, y aun desde la infancia, desde los siete aos, la adm ita el m
dico G aleno 36 (5).
Habituados como estamos a considerar a los griegos como un pue
blo de marinos, nos produce asombro com probar en qu escasa me
dida desarrollaron la prctica de los deportes naticos. Sin duda, nin
guno lleg a difundirse tanto entre ellos como la prctica de la nata
cin: No sabe leer ni nadar, es una expresin habitual para carac
terizar a un imbcil37, pero no se trataba de un deporte. Los antiguos
solamente nos hablan de la existencia de concursos de natacin (o de
zambullidas; el vocablo os es ambiguo) en un nico lugar: en
el santuario de Dionisio el de la gida negra, cerca de la aldea de H er
mione, en A rglida 38 (6).
Menos excepcionales son las regatas: se disputaban pruebas de re
mo en las P anateneas39, en Corcyra (7) y, por lo menos desde los
tiempos de Augusto, en N icpolis40. Tambin los efebos de Atenas,
en las pocas helenstica 41 y rom ana42, disputaban carreras de canoas
en las aguas de Salamina y de M uniquia. Creo que en este desdibujamiento, cuando menos relativo, debe verse una herencia de orgenes
muy remotos: los griegos, al menos en su m ayor parte, haban llega
do a ser un pueblo de marinos; pero al principio no lo eran en absolu
to: sus lejanos antepasados procedan del Norte del continente, y la
cultura aristocrtica, una de cuyas herencias era el deporte, provena
directamente de la tradicin caballeresca de aquellos invasores y no
34 IG .2, II, 1040, 29; 1042, ab 21; c 9;
1043,21.
35 t e l . ap. s t o b . 98, 72; l u c . Am . 45.
36 San. tu. I, 8 .
37 p l a t . Leg. Ill, 689 d; sum. Ill, M,
989.

38

PAUS. I1; 35> L

.2> n , 2311, 78.
40
s t e p h . b y z . s . v . Actia.

d i t t . Syll. 717, n 11.

IG .2, II, 1906, 9; 2024, 136; 2119,
223; 2130, 49; 2167; 2208, 146; 2245, fin
39

ig

159

haba resultado contam inada profundam ente por las supervivencias

de la civilizacin minoica, de caractersticas ms marineras, a la que
ellos reem plazaron en el Egeo.
La educacin fsica griega se interesa por lo tanto por el atletis
mo, entendindolo como puro. Conoce muchas variedades del juego
de pelota; la de frontn, , la de robar la pelota, , en la poca rom ana , la triangular, la pelota al aire 43,
e inclusive una especie de hockey, que se jugaba con un cayado (8);
los jvenes atletas practicaban de ordinario todos estos juegos44, con
juntam ente con los dems deportes; pero slo a ttulo de diversin,
lo mismo que el juego de la ta b a 45, o a lo sumo como ejercicios, de
m odo que no debe asom brarnos que un mdico haya escrito todo un
tratado desde el punto de vista de su valor higinico46. Pero estos
juegos no eran los deportes verdaderos; jam s conquistaron entre los
griegos el favor de que gozan entre los pueblos m odernos el rugby
o el bisbol. En ninguna parte figuran en los programas de los jue
gos, ni en los grandes concursos panhelnicos ni en los concursos m u
nicipales. El program a de estos ltimos no vari desde el siglo vi en
adelante y define el marco de toda la enseanza gimnstica; la lista
es muy conocida: carrera pedestre, salto, lanzamiento de disco, lan
zamiento de jabalina, lucha, boxeo y pancracio.
Consignar brevemente las caractersticas de cada uno de estos ejer
cicios, tratando sobre todo de definirlos con relacin a los juegos atl
ticos m odernos, con los cuales guardan semejanzas y tam bin dife
rencias, como veremos (9).
Carrera pedestre
En primer lugar la carrera pedestre: no se corran carreras de obs
tculos ni de cross-country. Los griegos slo conocan las carreras de
pista llana y rectilnea. La prueba caracterstica, que no solamente goza
de preferencias entre todos los diversos tipos de carrera, sino que es
tambin, en cierta medida, la prueba deportiva por excelencia (el ven
cedor, por ejemplo, daba su nom bre a la olimpiada) era la carrera
del estadio, arbiov. esta misma voz designa tanto la carrera en s
como la pista empleada y la distancia recorrida: seiscientos pies, me
dida que corresponde a una distancia variable (pues el pie patrn no
era el mismo en todas las ciudades) del orden de los 200 m etros, apro
ximadamente: el estadio olmpico tiene 192,27 m etros, el de Delfos
177,5 metros, el de Prgamo 210 (dimensin excepcional). Los grie
gos no utilizaban distancias ms cortas, lo cual nos resulta asom bro
so: nuestro atletismo no ignora en modo alguno las carreras de 200
43 ATH.

I, 14 F-15 B;

po ll.

103-107.
44

160

m en.

IX,

P0LL ( 103-10V.
46 GAL p arv p

ap.

PLAUT.

Bacch. 428.

yardas, pero no les concede gran estima, pues la verdadera carrera

de velocidad, para nosotros, es la de 100 m etros. La tcnica antigua
difera bastante de la nuestra: la partida con una rodilla en tierra, por
ejemplo, no se practicaba; el corredor griego parta de pie, con el to r
so avanzado, los pies muy juntos. P ara evitar aglomeraciones en la
pista, cuando competan muchos corredores, los griegos recurran, co
mo se hace actualmente, al sistema de eliminatorias y fin al47.
Adems de la de un solo estadio, se disputaban carreras ms lar
gas: la carrera doble, a v X o s de dos estadios, o sea de 385 metros
en Olimpia, casi como la nuestra de 400 yardas; la carrera de 4 esta-.
dios, , era ms rara; en cambio, en todas partes se habla de
una carrera de fondo, ', cuya distancia era de 7, 12, 20 , co
mo en Olimpia, 24 estadios, es decir, algo ms de 4,6 Km. Pero aqu
nos aguarda una sorpresa: cualesquiera fuesen las distancias, las di
versas carreras se disputaban en la pista estandard de un estadio, lo
cual supona, en consecuencia, una serie de recorridos de ida y de vuel
ta, como en las carreras de caballos. El corredor, al llegar a uno de
los extremos, volva sobre sus pasos, a lo que parece (el porm enor
no ha sido an esclarecido definitivamente) contorneando un pilar co
locado en la lnea de partida o de llegada: ello constituye, como se
ve, una tcnica muy distinta de la nuestra.
P o r otra parte, el program a de la m ayor parte de los juegos inclu
ye tam bin la carrera con armas, oirXtrrjs, en la que los corredores
llevaban casco y escudo (desde el ao 450 renunciaron a las canille
ras); la distancia variaba segn las regiones: 2 estadios en Olimpia y
Atenas, 4 en Nemea, y acaso ms en Platea (donde las reglas eran par
ticularmente severas: arm adura completa, etctera)48. Un tanto al
m argen del deporte propiam ente dicho figuran las carreras de antor
chas, tambin muy frecuentes.
Salto de longitud
El atletismo griego conoce una sola clase de salto: el salto de lon
gitud con impulso: no se practica el salto de altura ni el salto en pro
fundidad, ni el salto con prtiga; el salto sin impulso se admite nica
mente a ttulo de ejercicio preparatorio. Tampoco en este caso la tc
nica coincide con la nuestra: el impulso es ms breve y menos rpido.
El atleta se lanza desde un podium fijo, (se utilizaran sin duda
las instalaciones de la lnea de salida del estadio), y cae sobre un piso
mullido y aplanado, ', la prueba slo era vlida cuando las hue
llas de los pies quedaban ntidamente impresas en el suelo de modo
que se descartaban los resbalones, las cadas y, segn parece, la cada
con un pie ms avanzado que el o tro 49. Pero, y esto es lo ms im47 PAUS. VI, 13, 2.
48 pHiLSTR. Gym. 8 .

49

Id. 55.

161

portante, el atleta saltaba sosteniendo en las manos sendas halteras

(la voz es griega: de , saltar), de piedra o de bronce,
cuya form a era de dos tipos: o bien un sector esfrico (ahuecado para
facilitar la aprehensin), o bien una masa redondeada con un cabo
o mango; su peso poda oscilar entre uno y cinco kilogramos. El peso
de las halteras serva para reforzar el juego de balanceo de los brazos,
muy similar al que hoy realizamos en el salto de longitud sin impulso.
Lanzam iento de disco
En vez del actual disco de m adera con aro de hierro, a partir del
siglo v el disco griego era de bronce y, segn parece, ms pesado que
el nuestro (1,293 kg). Ciertamente, los ejemplares que se conservan
varan considerablemente y pertenecen a tipos distintos, que pesan al
rededor de 1,3 kg, 2,1 kg, 2,8 4 kg (poseemos uno que llega a pesar
5,707 kg, pero se trata quiz de un disco votivo, sin relacin alguna
con los que se usaban). Probablem ente el tipo de disco variara segn
los lugares, las pocas (los ms ligeros son los ms antiguos, siglo vi
a.C .) y las categoras: los nios lanzaban un disco ms ligero que el
de los ad u lto s50.
El estilo empleado parece haber sido muy distinto del que reinventaron los modernos al establecer este deporte en las primeras olim
padas de Atenas, en 1896. M ucho se ha discutido al respecto, tanto
entre los arquelogos como en los medios deportivos: se trataba de
interpretar correctamente la significacin de cierto nm ero de m onu
mentos figurados, vasos pintados, estatuas, el discbolo parado de
Naucidas y, sobre todo, el clebre bronce de M irn, el cual, por no
ser conocido ms que a travs de copias de m rm ol, imperfectas y
a menudo restauradas burdamente, dio pie con frecuencia a hiptesis
descaminadas.
La base del lanzamiento, 5', no era un crculo, como ac
tualm ente, sino un espacio limitado slo por delante y por los lados,
lo cual daba mayor libertad al atleta. P ara ser vlido, el lanzamiento
deba observar una direccin determinada: tam bin como en el caso
del salto, aprovechando tal vez las instalaciones del estadio, la lnea
de partida servira de . El discbolo levantaba el disco con am
bas manos hasta la altura de su cabeza y luego, retenindolo apreta
do con la mano contra el antebrazo derecho, echaba violentamente
este mismo brazo hacia abajo y atrs; el cuerpo y la cabeza acom pa
aban el movimiento y se volvan hacia esa misma direccin. Todo
el peso del cuerpo descansaba sobre el pie derecho, que serva de pi
vote, el pie y el brazo izquierdos no entraban en juego sino para ase
gurar el equilibrio. Luego vena el impulso hacia adelante: la fuerza
del lanzamiento no proceda del brazo, sino del avance del muslo y
50 PAUS. I, 35, 3.

162

51 PHiLSTR. Im . I, 24.

de la brusca ereccin del cuerpo flexionado. El disco se frotaba con

arena para evitar que se deslizase entre los dedos.
Lanzam iento de jabalina
Entre los Antiguos, la jabalina no slo era un objeto deportivo,
sino un arm a de uso corriente, as en la caza como en la guerra; en
las pruebas atlticas, sin embargo, nicamente se tena en cuenta la
distancia alcanzada, siguiendo una direccin ya dada: en la prctica
corriente se ejercitaba de otro m odo, procurando alcanzar un blanco
sealado horizontalmente, sobre el terreno. La jabalina deportiva, lar
ga como el cuerpo hum ano y gruesa como un dedo, careca de punta,
llevaba lastre en un extremo y era, segn parece, extremadamente
ligera52.
En cuanto al estilo del lanzamiento, tam bin ste difera mucho
del que se emplea en la jabalina moderna: los Antiguos, en efecto,
usaban un tipo de propulsor de correa, ~/\, en latn amentun,
el cual, como ha podido com probarlo la etnografa, se emplea toda
va en nuestra poca sobre todo en Nueva Caledonia (donde se lo co
noce con el nom bre de ounep): era una correa de cuero, de unos 30
a 45 centmetros de largo, atada cerca del centro de gravedad y que
daba una o varias vueltas alrededor del fuste, term inando en un nudo
donde el lanzador introduca los dedos ndice y corazn de la mano
derecha. La utilidad del propulsor (que ha podido verificarse fcil
mente mediante la experiencia: duplica o triplica el alcance del lanza
miento) se funda en dos principios: por una parte, imprime a la jab a
lina un movimiento de rotacin en torno de su eje, asegurando as
su estabilidad durante la trayectoria (como los caones estriados de
nuestras armas de fuego) y, por otra parte, aum enta de m anera nota
ble la longitud del brazo de palanca, al prolongar el brazo, y los de
dos alargados (los atletas antiguos se ingeniaban para utilizar la lon
gitud mxima: seleccionaban los campeones de jabalina entre los atletas
que posean dedos muy largos) . Como en el caso del disco, el lan
zamiento era precedido por un breve impulso y por una torsin gene
ral del cuerpo: el torso y la cabeza acom paaban al brazo derecho,
que se extenda hacia atrs, por la derecha, a la mayor distancia
posible.
L a lucha
La lucha tal vez aventajaba en popularidad a la carrera pedestre:
que el vocablo , propiamente campo de lucha, , ha
ya servido para designar de m anera general el campo de deportes o
52 L u c . A nach. 32.

53 p h i s l t r . G ym . 31.

163

la escuela de educacin fsica, es ya de por s un testimonio muy cla

ro. La lucha propiam ente dicha, es decir, la lucha de pie, o
, se desarrollaba sobre un piso mullido a fuerza de pi
co, como en el caso del salto; los atletas luchaban por parejas, previo
sorteo. El objetivo consista en derribar por tierra al adversario, sin
caer uno mismo (de lo contrario, el golpe era nulo): poco im portaba
que aqul tocase el suelo con la espalda, el hom bro o la cadera; si
nicamente se consegua ponerlo de rodillas, no se haba alcanzado
el objetivo. El combate se disputaba en tres asaltos: parece haber es
tado permitida la zancadilla, mas no coger al contrincante por las pier
nas; slo se autorizaba agarrar de los brazos, del cuello y del cuerpo.
Sabido es que los cinco ejercicios que acabamos de examinar, ca
rrera de estadio, salto de longitud, lanzamiento de disco, lanzamien
to de jabalina y lucha, se com binaban en los concursos para integrar
la prueba compleja del pentatln, destinada en suma a la coronacin
del atleta com pleto. La erudicin m oderna ha debatido mucho el o r
denamiento de las pruebas (parece seguro que se comenzaba por la
carrera y se finalizaba con la lucha) y el criterio de clasificacin:"se
admite, por lo general, que era proclam ado vencedor quien se hubie
se clasificado prim ero por lo menos en tres de las cinco pruebas.
E l boxeo
Desde principios del siglo IV, en el boxeo, el vendaje suave,
avTes , fue sustituido por el vendaje duro,
bi-s o , que se presentaba bajo la form a de guantes, o ms
bien, de mitones (pues los dedos quedaban al descubierto), probable
mente de cuero, que cubran el puo y casi todo el antebrazo, donde
rem ataban en una especie de brazalete de piel de carnero; la articula
cin de los dedos, se reforzaba por un vendaje suplementario de tres
a cinco tiras de cuero duro, aseguradas por medio de cordones.
El boxeo antiguo era bastante distinto del boxeo m oderno54: la
falta de un ring limitado no estimulaba por cierto la lucha cuerpo a
cuerpo y desarrollaba, por el contrario, la tctica y el juego de las pier
nas. No haba rounds: se com bata hasta que uno de los boxeadores
quedase agotado o reconociese su derrota levantando el brazo; ello
im pona un ritm o mucho ms lento que el actual. Com o en el boxeo
a puo limpio del siglo x vm , en Inglaterra, los golpes se dirigan prin
cipalmente a la cabeza55, lo cual implicaba mantener la guardia alta
y el brazo tendido: se narra la hazaa de un campen de la poca del
em perador Tito, que poda m antener su guardia alta durante un par
de das y que agotaba a su adversario sin que ste lograra colocarle
nunca un solo g o lpe5<s.
54 THCR

22.

55 PHiLSTR.

164

Gym. 9.

56

D- CHR- Or. XXIX.

El pancracio
Finalmente, el ejercicio ms violento y ms brutal del atletismo
antiguo era el pancracio, definido ordinariam ente como una combi
nacin de boxeo y lucha. En realidad, era algo bastante distinto y muy
original, que podra quiz relacionarse en alguna medida con el
catch. Se tratab a de dejar fuera de com bate al advesario, ya por
que ste desfalleciera, ya porque se declarase vencido levantando el
brazo. P ara lograrlo estaba permitido toda clase de golpes: no slo
los golpes de puo y las tomas admitidas en la lucha regular, sino tam
bin toda suerte de acometidas; puntapis en el estmago o en el vien
tre, torsin de miembros, mordiscos, estrangulaciones, etc. nicamen
te se prohiba la accin de hundir los dedos en los ojos o en los orifi
cios faciales del adversario.
En general, tras unas pocas fintas, los adversarios rodaban por
el suelo hechos un ovillo: ya en tierra, el combate prosegua y entraba
normalmente en su fase definitiva; pero los movimientos de lucha que
originaba ponan en juego una tcnica muy distinta de la desplegada
en la lucha de pie: este arte muy diferente era llamado o
XtVTjats.
Lo que term ina de imprimir a este deporte un carcter de salvajis
mo muy grosero es el hecho de que el combate se disputa sobre un
terreno no slo mullido con el azadn, sino tambin previamente re
gado: los combatientes chapotean, se resbalan y ruedan por el lodo,
que no tarda en cubrirles todo el cuerpo.
La educacin gimnstica
Tal es el program a con que la educacin fsica helenstica deba
progresivamente colocar al nio, y despus al adolescente, en condi
ciones de seguir adelante. Esta enseanza se confiaba a un maestro
especializado, que conserva el viejo nom bre de paidotriba, iraibo%; era mucho ms que un preceptor de gimnasia, era un verda
dero educador que, a su competencia deportiva, deba unir un cono
cimiento profundo de las leyes de la higiene y de todo lo que la cien
cia mdica griega haba elaborado en cuanto a observaciones y pres
cripciones concernientes al desarrollo del cuerpo, a los efectos de los
diversos ejercicios y a los regmenes adecuados a los diversos tem pe
ramentos. La educacin fsica ofrecida a la juventud aprovechaba por
cierto el considerable desarrollo que la ciencia gimnstica haba ad
quirido como consecuencia de la im portancia concedida al deporte
profesional: es preciso releer en F ilstrato 57, por ejemplo, el anli
sis minucioso de las cualidades requeridas por cada una de las diver
sas especialidades atlticas, para calibrar el grado de refinamiento y
57 G ym . 28-42.

165

de precisin que el genio analtico de la razn griega haba alcanzado

en este dom inio. Sin duda alguna, el simple paidotriba no llevaba las
cosas tan lejos como su colega, el entrenador de los atletas profesio
nales, llamado normalmente el gimnasta, 58, pero su ense
anza no poda ignorar los progresos conquistados en el campo veci
no y triunfaba aprovechndolos.
E ra en realidad una verdadera enseanza, que form aba un todo
sistemticamente organizado: en los casos en que el paidotriba no re
ciba ni una retribucin mensual, como en las escuelas de Teos o de
M ileto59, los padres convenan con l una suma por el curso comple
to de educacin fsica. Este im porte, hacia el ao 320 a.C ., era del
orden de los cien dracmas
No conocemos el arte de los paidotribas de modo tan preciso como el de los profesores de letras, pero lo
que nos es dado entrever basta para dem ostrarnos que se aplicaban
los mismos mtodos pedaggicos: la gimnasia no se aprenda slo por
medio del ejemplo y de la prctica; tambin en ella, como en otras
actividades, los griegos se haban preocupado en elevarse por encima
del empirismo puro; su aficin por las cosas claras exiga una tom a
de conciencia, un anlisis reflexivo de los diversos movimientos pre
vistos en los ejercicios atlticos. En este dominio, como en el de la
enseanza literaria, su pedagoga haba hecho avanzar mucho la ela
boracin de una teora que el maestro inculcaba al alumno bajo la
form a de instrucciones61.
Conocemos bien sobre todo la enseanza de la lucha: el paidotri
ba enseaba sucesivamente las distintas posiciones o figuras, ,
que el luchador deba luego utilizar en el transcurso del combate. Un
papiro del siglo II d.C. nos ha conservado un fragmento de un m a
nual para uso de los maestros de gimnasia. Podemos asistir as a una
leccin de lucha im partida a dos alumnos:
Presenta el torso de costado y haz una toma de cabeza con el brazo derecho.
Abrzalo por la cintura. Tmalo por debajo. Avanza y apritalo.
Tmalo por debajo con el brazo derecho. Abrzalo por donde l, a su vez, te ha
tomado por debajo; extiende hacia adelante tu pierna izquierda contra su costado. Apr
talo con la mano izquierda. Cambia de lugar y abrzalo. Vulvete, cgelo por los tes
tculos.
Extiende el pie hacia adelante. Tmalo por la mitad del cuerpo. Echa el peso de
tu cuerpo contra l y flexinalo hacia atrs. Trae tu cuerpo hacia adelante y enderza
te; [chate] sobre l y replica... 62

Me he arriesgado a traducir (10): de hecho, se trata de un texto

muy oscuro, ya que, frente a las necesidades de esta enseanza de
portiva, el griego helenstico haba elaborado todo un vocabulario tc
nico, de riqueza extraordinaria, cuyos secretos a duras penas pode
mos desvelar; pero tan familiar resultaba para el pblico culto de la
58 Id. 14; g a l . San. tu. II,
59 d i t t . Syll. 578, 14; 577.
60 ATH. XIII, 584 C.

166

9.

61 t h . Char. 7.
62 p Gxy 4 6 6

poca, que los autores picarescos podan servirse de l para describir,

en trminos enteramente directos, las diversas fases de la unin am o
rosa 63.
Ejercicios de adiestramiento
El mismo espritu reflexivo haba sugerido al paidotriba la conve
niencia de prescribir a su alumno toda una serie de ejercicios de adies
tram iento destinados a prepararlo de m anera indirecta para las prue
bas del program a de atletismo. Tambin aqu la pedagoga griega ha
ba desplegado un gran esfuerzo de anlisis e inventiva. El repertorio
de estos ejercicios, enriquecido progresivamente con el transcurso de
los siglos, florece plenamente durante los siglos 11 y iii de nuestra
e ra 64. M archa sobre diversas clases de terrenos, carrera de extensin
limitada (unos treinta metros), carrera circular, carrera de avance y
retroceso, carrera y saltitos en el lugar golpeando las nalgas con los
pies (ejercicio favorito de las mujeres espartanas)65, golpes al aire con
los pies, movimientos de brazos, 66, sin mencionar otros
ejercicios ms complejos, tales como subir la cuerda, o ciertos juegos
como el de pelota o del a r o 67.
Resulta fcil com prender cmo se desarrollaron estos ejercicios:
muchos de ellos aparecieron naturalm ente al margen de los deportes
atlticos; luego, cambindose poco a poco los medios por los fines,
adquirieron cierta condicin autnom a. As, la necesidad de prepa
rar un piso mullido, , para la lucha o el salto, condujo natu
ralmente al atleta a la accin de cavar (en efecto, el pico form a parte
de la panoplia del gimnasio y aparece con frecuencia en los vasos pin
tados del siglo v que representan escenas atlticas): con el tiem po se
advirti que la accin de cavar era un ejercicio saludable, y se la cata
log entre los dems ejercicios violentos adecuados para fortalecer
los m sculos6S.
De igual m odo, la preparacin pugilstica desarroll los ejercicios
de brazos: mantener los brazos extendidos, con los puos cerrados,
y permanecer as largo tiempo en posicin de guardia, resistir la ten
tativa de un com paero que trata de obligarlo a bajar la g u ard ia69.
O tro tanto ocurra con el empleo d e punching-bag, x o j q v x o s : saco de
cuero repleto de granos pequeos o de arena, suspendido del techo
de una sala de m anera que quedase a la altura del pecho. P or otra
parte, ya no slo para el adiestramiento de los pugilistas, sino tam
bin para el de los pancracitas: se ejercitaban en recibir el impacto
63 Luc. AS. 8-10; Anth. XII, 206.
64 L u c . Anach. 4; g a l . San. tu. II,
9-10; ANTYLL. a p . o r i b . VI, 22; 35 .
65 id. VI, 31.
66 Id. VI, 30.

67
68
69

Id. VI, 26; 32; g a l . San. tu. II, 9.

g a l . San. tu. II, 9-10.
g a l . San. tu. II, 9, p . 141.

167

del saco al volver ste sobre la cabeza o sobre el cuerpo, fortaleciendo

as su equilibrio70.
La preparacin del salto dio origen a la prctica de ejercicios en
el mismo lugar, incluyendo movimientos de brazos con pesas11; no
tard en conocerse todo un repertorio de movimientos, anlogo al que
todava hoy practicamos: flexin del torso hacia adelante, tocando
sucesivamente cada uno de los pies con la m ano opuesta, etctera72.
Hay algo que resulta ms especficamente griego, y es el hecho de
que todos estos ejercicios se ejecutaban al son del oboe: cada estable
cimiento tena asignado un auleta, que se encargaba de dar ritm o a
los movimientos del atleta; cosa curiosa, no slo intervena en estos
ejercicios de entrenam iento, sino tambin en las pruebas deportivas
del pentatln (11).
Al final de esta evolucin, la gimnasia griega result en cierto mo
do desdoblada, por haber yuxtapuesto a la tcnica puram ente depor
tiva, que haba heredado de sus orgenes, toda una gimnasia higini
ca que recuerda muy de cerca el mtodo analtico tan grato a la
gimnasia sueca del siglo X IX. Conocemos sobre todo este segundo as
pecto a travs de la literatura mdica de la poca rom ana, pero sera
un error creer que solamente fue aplicada por los mdicos y bajo la
form a de gimnasia curativa (sta exista, desde luego: se curaban las
oftalm as y el extreimiento andando sobre la punta de los p ies73, la
gonorrea por medio de carreras pedestres74, la hidropesa mediante
la natacin) 75, el testimonio de Galeno confirma que esta gimnasia
higinica haba sido concebida con miras a la educacin de los jve
nes de catorce o ms aos, o aun ms jvenes76.
Cuidados del cuerpo
El atleta griego, a cualquier edad, se ejercita completamente des
nudo: he aqu uno de los usos que ms netamente continan definiendo
la originalidad del helenismo fente a los brbaros. Esta costumbre,
como se recordar, databa del siglo V IH 77, pero nos sorprende ver
que se presenta como un progreso tcnico el abandono del ceido cal
zn minoico; la desnudez total no siempre facilita el esfuerzo atltico
y puede acarrear algunos inconvenientes! (12).
Los pies tambin se conservaban descalzos, aun para el salto y la
carrera: es cierto que sta se disputaba en una pista mucho menos con
sistente que las nuestras: en efecto, despus de arrancar el pasto se
70 PHiLSTR. Gym . 57; s o r . I,
ANTYLL. ap. OR1B. VI, 33.
71 PHiLSTR. Gym. 55; a n t y l l .
ORIB. VI, 34.
72 g a l . San. tu. II, 10, p. 145.
73 ANTYLL. ap. ORIB. VI, 21, 9.
74

168

Id. VI, 22, 3.

75 Id. VI, 27, 2.

76 g a l . San. tu. II,

49;
ap.

1, p. 81; II, 2, p.

91.
I. 6 , 5; p
I, 44, I.

77 t c d .
PAUS.

la t.

Rsp. V, 452

c d .;

remova el terreno con el pico, se alisaba y recubra con una espesa

capa de aren a78, de m odo que el pie se hundiera en ella79. Tambin
en este aspecto el atletismo griego se opona a nuestros usos actuales.
La cabeza permaneca descubierta, aun bajo el ardiente sol del
v eran o 80; los ms delicados, sin embargo, se protegan de la intem
perie con un curioso bonetito, hecho de piel de perro, segn parece81,
que se aseguraba por medio de un lazo anudado bajo el m entn, muy
similar al que usaban los campesinos franceses del siglo x iii, segn
lo muestran las esculturas gticas (13).
Pero tal vez la prctica ms caracterstica de la gimnasia griega
es la de las fricciones con uncin de aceite. Tambin aqu es preciso
remitirse a la literatura mdica para hacerse una idea de la im portan
cia que la ciencia higinica conceda a esta costum bre, as como tam
bin de la precisin y minuciosidad de las prescripciones que le con
cernan: se friccionaba ntegramente todo el cuerpo antes de cualquier
ejercicio, en una habitacin tem plada. Tras una prim era friccin m o
derada, en seco, se aplicaba el aceite, que desempeaba el papel de
nuestra actual embrocacin, friccionando la piel con la m ano desnu
da, primero con suavidad y luego con mayor energa (teniendo en cuen
ta, por supuesto, la resistencia del nio segn su ed ad )82. A la fric
cin preparatoria se opona la friccin apoteraputica, que se rea
lizaba al finalizar todo ejercicio, con el objeto de relajar los msculos
y atenuar la fatiga, as como la prim era haba servido para darles
flexibilidad83. Esta friccin final se hallaba reglamentada con tanta
minuciosidad como la inicial y tambin se aplicaba en ella la uncin
con aceite. La provisin del aceite necesario representaba, pues, una
de las ms onerosas inversiones que deba afrontar todo buen gimna
siarca, y el pequeo frasco de aceite form aba parte del equipo que
haba de portar el joven atleta.
El uso general de la friccin con aceite persegua ante todo una
finalidad higinica; slo muy secundariamente cabra asignrsele otra
finalidad ventajosa como la de tornar la piel resbaladiza y por tanto,
ms difcil de tom ar en las luchas del pancracio84. Lo cierto es que
este uso se com binaba con otro, cuyo efecto en este sentido era con
tradictorio: ya debidamente frotado, el atleta se recubra con una fi
na capa de polvo que dejaba caer sobre la piel en form a de leve lluvia
a travs de los dedos entreabiertos de la m a n o 8S. Se nos dice a veces
que este revestimiento, por el hecho de volver la piel menos resbaladi
za, tena por objeto asegurar las tomas del cuerpo en la lu ch a86. Sin
embargo, lo ms frecuente es suponer que sea la higiene la que justi
ficara el empleo de ese polvillo: regulaba la emisin del sudor y pro78 BCH. 23 (1899),
79 LUc. Anach. 27.
80 Id. 16.
81 POLL. X , 64.
82 g a l . San. tu. II,

566, 5 s.

2; 3; 7 ( =

o r ib .

83 GAL. id. III, 2 ( = ORIB. VI, 16; cf.

17-20).
84 Luc. j^nach. 28.
85 PHiLSTR. Gym. 56.
86 LUC. Anach. 2; 20.

VI, 13).

169

tega la piel contra la accin de la intemperie (se pensaba acaso en

la accin solar o, a la inversa, en la accin del viento fro ? )87. Tam
bin a este respecto caban distinciones y prescripciones minuciosas:
Galeno, segn parece, vea en el uso del polvillo un tratam iento muy
enrgico que l no aconsejaba en el cas'o de los nios de poca ed ad 88.
Filstrato enum era cinco clases distintas, cada una poseyendo virtu
des propias: el polvillo de lodo es detersivo; el de alfarera hace trans
pirar (para Luciano, por el contrario, el empleo del polvillo se pre
senta como un recurso contra la transpiracin demasiado abundan
te); el polvillo asfltico es estimulante; el de tierra negra o amarilla
resulta excelente tanto para el masaje como para la nutricin, aparte
de que el amarillo posee la ventaja de dar al cuerpo cierto brillo y agra
dable aspecto89. De ah que, una vez concluido el ejercicio, fuese tan
necesaria una limpieza cuidadosa, que comenzaba con una friccin
enrgica de la piel mediante una alm ohaza de bronce, arXeyys90.
As, pues, cuando tratam os de imaginarnos
los atletas desnudos bajo el claro cielo de la Hlade,

conviene desconfiar de la transposicin inmaterial que nos propor

cionan los poetas neoclsicos: hay que verlos a pleno sol, en medio
del viento que levanta el polvillo con que se recubran91 la piel gra
sicnta y revestida de una costra de tierra coloreada, sin m encionar a
los pancracistas revolcndose, ensangrentados, por el lo d o ...92
P or medio circula el paidotriba: no anda desnudo, sino cm oda
mente vestido con una capa de p rp u ra 93, que subraya el carcter
dogmtico de su enseanza (pero tambin es cierto que con una sacu
dida de hom bros poda librarse de su himation para hacer cualquier
demostracin que juzgue necesaria). Su autoridad se halla reforzada
por una curiosa insignia que lleva en la mano: es una larga vara en
form a de horquilla, de la que se vale no tanto para indicar o rectificar
la posicin de un miembro, cuanto para descargar un vigoroso co
rrectivo sobre un alumno torpe o sobre aqul que, durante el com ba
te, comete una tram pa o intenta un golpe irregular (14). Ya tendre
mos ocasin de ver, al ocuparnos de las escuelas de letras, cun bru
tal era la pedagoga antigua: como para que la escuela de gimnasia
ofreciera delicadezas especiales en este aspecto!
Gimnasios y palestras
En cuanto a la escuela en s misma, aparece designada indistinta
mente, unas veces con el nombre de palestra, otras con el de gimna87 Id. 29.
88 g a l . San. tu. II, 12, p . 162.
89 PHiLSTR. Gym. 56; cf. 42.
90

170

Id. 18.

91
92
93

Luc. A m . 45.
luc.

Anach. 1-3.
Id. 3.

sio. Ambas voces no eran en verdad sinnimas, pero el uso helensti

co mezcla sus diversas acepciones de m odo tan inextricable que la m o
derna erudicin ha renunciado a establecer distinciones precisas a es
te respecto (recurdense las dificultades anlogas con que ya tropeza
mos en el caso de los ttulos de cosmetas, gimnasiarca, etctera; no
hay un griego helenstico: los trminos cambian de significado segn
los tiempos y lugares). A veces, pero no siempre, se opone la pales
tra, escuela para nios, al gimnasio donde se ejercitan los efebos y
los adultos; o bien, la palestra, escuela privada, al gimnasio, institu
cin municipal. P or mi parte, yo aceptara ms bien la distincin que
opone la una al otro como la parte al todo: el gimnasio sera el con
junto integrado por la reunin de la palestra, campo de ejercicios ro
deado de instalaciones diversas, con el estadio, pista de la carrera pe
destre (15).
Palestras o gimnasios; estos establecimientos abundaban tanto en
el mundo helenstico que las excavaciones de nuestros arquelogos han
encontrado gran nm ero de ellos. Y he aqu un hecho singularmente
valioso: todas estas ruinas revelan un tipo muy uniforme y se ilustran
recprocamente, gracias sobre todo al comentario que suministra un
captulo de V itruvio94, sin mencionar los textos epigrficos, como
uno que incluye un inventario de un gimnasio de D los95.
Permtaseme elegir como ejemplo el gimnasio inferior de Priene,
excavado y dado a conocer en publicaciones de m anera muy satisfac
toria: data del siglo 11 a.C . (antes del 130); su plano, muy claro, es
muy tpico, porque no alcanz a sufrir las deformaciones que repre
sentan los gimnasios construidos bajo la influencia rom ana (16).
Este gimnasio se halla situado en la parte sur de la pequea ciu
dad inmediatamente arriba de la muralla. Est construido en una te
rraza, sostenida por un muro con poderosos cimientos, adosado al
flanco de la escarpada colina sobre la cual se levanta Priene. La en
trada, con sus gradas y columnas dispuestas a la m anera de un verda
dero Propileo monumental, se abre sobre una calle con escalinata. Por
el lado oeste penetramos en un patio rodeado de prticos, perfecta
mente cuadrado y orientado, y que constitua lo que hemos de llamar
propiam ente la palestra. Mide 34-35 metros de lado (esto es, un cen
tenar de pies: algo menos que el modelo-tipo descrito por Vitruvio).
Este patio, cuyo piso seguramente se mulla y se recubra de arena,
era el campo de deportes donde se realizaba la mayor parte de los
ejercicios.
En el costado este se abre la entrada; al norte de ella, una exedra
abierta sobre dos columnas; al sur, tres salas donde yo ubicara el ves
tuario, (por com paracin con el inventario epigrfico
de un gimnasio de D los)96. Conform e al precepto de Vitruvio, el
prtico norte tiene doble profundidad y presenta una doble fila de
94 VITR. V, 11.
95 BCH. 54 (1930),

9 Id. 97, I, 123; 125.

97-98.

171

columnas para que la tem pestad del viento del sur no pueda pene
trar en rfagas hasta el interior. Detrs de este prtico norte se le
vantaban, adosadas a la colina, las construcciones ms im portantes;
seguramente exista un piso superior, del cual nada queda. En la planta
baja se observan cinco habitaciones, dos de ellas con una clara
significacin.
En el centro hay, ante todo, una hermosa sala, ms ancha que pro
funda (ms o menos 9,5 m x 6,6 m), con techo sobreelevado, y abierta
sobre dos columnas y con muros lujosamente revestidos de mrmol
hasta ms de tres metros de altura; en la parte superior del m uro del
fondo, una serie de pilastras y, en el medio, una arcada que cobija
la estatua de un hom bre vestido, de pie (sin duda algn benefactor
de la ciudad y, en particular, del gimnasio). Evidentemente se trata
aqu del ephebeum previsto por Vitruvio, sala de reunin y de confe
rencias destinadas a los efebos: en los muros se han encontrado cen
tenares de graffiti diseados por los propios efebos, tales como: Lu
gar de fulano, hijo de m engano97. Siempre aparece una sala seme
jante, dispuesta en la misma ubicacin: en los hermosos gimnasios
de la poca rom ana, como en el de Prgamo, por ejemplo, evolucio
na adoptando la form a de un pequeo teatro con graderas, de planta
semicircular. En Priene aparece designada con la denominacin de
exedra de los efebos, en una inscripcin98 que contiene la dedica
toria de dos bustos destinados a ornarla: estatuas y bustos ofrecidos
por donantes generosos, constituan en efecto la decoracin norm al
de la palestra y de sus prticos (17).
En el ngulo noroeste del prtico se abre la instalacin de los ba
os fros, frgida lauatio, de que habla Vitruvio. En poca
rom ana este sistema se desdobla al aadirse las termas, baos calien
tes, hipertrofindose rpidam ente, hasta tal punto de que en los pa
ses latinos la palestra pasa a ser una dependencia secundaria, en tan
to que las term as se convierten en el elemento esencial. Aqu, estamos
an cerca de los orgenes y advertimos en las instalaciones una sim
plicidad muy similar a la que nos m uestran los vasos pintados del si
glo V: a lo largo del m uro corre un canalillo a una altura que permite
el apoyo, provista de una serie de mscaras leoninas que vierten el
agua, algo que recuerda los sumarios lavabos de tantos viejos cole
gios o cuarteles de nuestro tiempo: el prim or de las m olduras y de
los mascarones agrega cierta elegancia, pero nada de confort!
Por lo que respecta a las otras tres salas, es necesario identificar
las con los tres anexos que en el mismo pasaje describe Vitruvio: la
nica duda se refiere a la ubicacin que ha de atribuirse a cada sala.
Me inclino a pensar que, a la derecha del ephebeum , tal como lo pre
v Vitruvio, deba de hallarse el coryceum, sala del purtching-bag (l
boxeo es el nico deporte que se practicaba en local cubierto; algunos
gimnasios ms completos, como es el caso del de Dlos, disponan
97

172

Ins. Priene, 313.

98

Id. 112; I, 114-115.

E l g im n asio helenstico de P rie n e (segn T h . W i e g a n d y H . S c h r a d e r , P rien e

B erln , 1904, l m in a fu e ra de tex to ).

173

de una sala para el ring, el sphairisterion); las otras dos dependencias

corresponderan al elaeothesium, local o depsito donde se distribua
el aceite, y al conisterium, depsito de arena o de los polvos tan nece
sarios como el aceite para el cuidado de la piel, segn se ha visto. En
Priene, una de estas dos salas, la del ngulo nordeste (el conisterium?),
es netam ente ms espaciosa que la otra, tal vez porque en ella se pro
ceda a los masajes, bajo techo, como lo recom endaban los mdicos.
En el mismo lado nordeste de la palestra se abre un portillo de
acceso a las instalaciones previstas para la carrera pedestre y acceso
riamente, para el lanzamiento de disco y de jabalina, y acaso tambin
para el salto. P or imponerlo as la pendiente de la colina, esas instala
ciones ocupaban tres niveles: en la parte inferior, cinco metros por
debajo de la palestra, se extenda la pista propiamente dicha, el
o s, de 18 metros de ancho y 191 m etros, aproxim adam ente, de
largo. P or desgracia, no ha sido posible hallar rastro alguno de la l
nea de llegada, lo cual no permite medir la longitud exacta del reco
rrido. En cambio, podemos estudiar la instalacin de la lnea de par
tida. Las excavaciones han revelado los restos de dos instalaciones,
que debieron de sucederse cronolgicamente. La ms clara, y tam
bin la ms simple, se halla en el interior: ocho bases que deban sos
tener otros tantos pilares; entre esos pilares tom aban sus puestos los
corredores en el momento de la salida con los pies sobre una doble
lnea trazada en la arena; y en torno de esos mismos pilares, supone
mos, que cada uno dara la vuelta para correr en sentido inverso en
las carreras de fondo. La segunda instalacin, ms al oeste, tena un
carcter ms monumental: se la encontr en tan mal estado, que no
admite la posibilidad de una restauracin segura; se entrev que, co
mo en Olimpia, Epidauro o Delfos, la lnea de salida estaba m arcada
mediante un um bral de piedra, de suerte que tambin aqu la situa
cin de cada corredor estaba delimitada por pilares; quizs en esta
instalacin, ms perfeccionada, la seal de partida ya no era dada de
viva voz por un heraldo, sino mediante la apertura de una barrera.
Al norte, en un plano ms elevado se encuentran las instalaciones pa
ra el pblico: una fila de doce gradas que slo ocupaban un tercio
de la longitud de la pista; si el nmero de espectadores era mayor,
deban acomodarse en asientos de m adera o bien sobre la propia pen
diente natural del terreno. En Priene las condiciones topogrficas obli
gaban a contentarse con una sola fila de gradas; en cambio, cuando
el estadio estaba construido en terreno llano o en la cavidad de un
valle, se observa siempre el plano normal: dos lneas de gradas unidas
por una curva o .
Finalmente, en la parte ms alta y al nivel de ia puerta de entrada,
aparece un prtico de 7,75 m de ancho y de una longitud igual a la
del estadio, con una salida por el,extremo nordeste: es una pista cu
bierta, , que permita ejercitarse en la: carrera aun en caso de
mal tiempo y que se prestaba, accesoriamente, para el paseo o para
el reposo (18).
174

Decadencia de la gimnasia
Tal es, someramente evocada en su program a, mtodos y m arco,
esa educacin fsica en la cual el historiador m oderno coincide con
los Antiguos en ver la gran originalidad de la educacin griega. Mas
por notable que contine siendo el papel desempeado por el deporte
en la formacin de la juventud, por lo menos durante los primeros
siglos del perodo helenstico, es preciso percatarse de que ya ha deja
do de representar su sector ms vivo: es una herencia que procede del
pasado, piadosamente recogida, sin duda, pero no constituye ya el
eje de la cultura en plena evolucin. La educacin fsica helenstica
se ha estabilizado: sigue siendo, a grandes rasgos, lo que ya haba si
do en los siglos precedentes (el nico desarrollo notable, segn se ha
visto, es el de la gimnasia higinica del tipo llam ado sueco). Ya no
progresar ms: dentro de su mismo campo sufre la aparicin del atle
tismo profesional: tcnicamente, el deporte escolar no puede ya resis
tir la comparacin con el atletismo de oficio, el cual, imponiendo desde
la infancia a los futuros campeones, un adiestram iento especializado,
cuenta con la perspectiva de obtener actuaciones cualitativamente muy
superiores. Pero la educacin fsica sufre sobre todo los contragolpes
del progreso que no tardarem os en advertir en las dems ramas de
la enseanza, y especialmente en el estudio de las letras. stas repre
sentan ahora la parte verdaderamente dinmica de la cultura: tienden
a m onopolizar el inters, la energa y el tiempo de la juventud.
Creo que la gimnasia vio como disminua lentamente su prestigio
y perda progresivamente la im portancia que haba adquirido desde
los orgenes de la educacin griega. Es sin duda difcil describir con
precisin tal decadencia y, en particular, fechar sus primeras etapas
(19); con todo, la realidad del proceso me parece incuestionable. Tal
juicio, lo s, no ser aceptado sin discusin por los especialistas de
la Grecia helenstica y rom ana. Sin duda, en este campo la continui
dad de las instituciones a menudo corre un velo sobre los fenmenos
nuevos. En los ltimos aos del siglo II d .C ., Termessos, en Pisidia,
siempre haca disputar a los nios de las escuelas pruebas de salto,
carrera, pancracio y lucha (20): sus inscripciones99 ofrecen catlogos
de vencedores, del todo similares a los que ya habamos encontrado
cuatro siglos antes casi en todo el m undo griego, sobre todo en Jonia.
La tradicin conservadora pudo mantenerse con particular tena
cidad en ciertas y determinadas regiones o en tal o cual sector social.
As, por ejemplo, en los medios coloniales de las llanuras egipcias,
donde los griegos, preocupados por distinguirse de los brbaros que
los rodeaban, se aferraron a la gimnasia, que constitua un criterio
cierto de helenismo, criterio ms obvio y ms simple que el de la san
gre. Y es tambin el caso del medio aristocrtico y rico en el cual, des
de entonces se reclutaba la efeba, sobre todo en Atenas y Asia Me99 . III, 1, 201-210; 4.

175

nor: en estos lugares, a juzgar por ciertos documentos numismticos

o epigrficos de la poca imperial, podra casi creerse, por momen
tos, que nada haba cambiado desde el tiempo de Pndaro: siempre
vemos que los atletas triunfantes son colmados de honores por su ciu
dad con ocasin de los grandes juegos, y que pertenecen con frecuen
cia a las familias ms nobles y ms ricas, las cuales se honran con las
hazaas de aqullos...(21)
Pero a estos testimonios corresponde oponer los de la tradicin
literaria, que expresan a veces sentimientos muy distintos acerca de
los campeones deportivos. La admiracin que provocan sus actuacio
nes se mezcla, im porta sealarlo, con el desdn que merecen desde
el punto de vista personal: en efecto, no todos, ni mucho menos, p ro
vienen de la aristocracia plutocrtica; muchos son de baja extrac
cin, hombres brutales e incultos a quienes un rgimen muy severo
prohbe todo desarrollo espiritual o intelectual l0. Los tipos salvajes
de atletas que presenta el arte de la poca ro m a n a 101 atestiguan has
ta qu punto se haba olvidado el ideal arcaico del equilibrio perfecto
entre el desarrollo del cuerpo y el del espritu.
P ara poder ensayar un juicio vlido sobre el significado de estas
tendencias contrapuestas es necesario retroceder un poco en el tiem
po. Situmonos en las postrimeras de la poca antigua: mientras en
los pases de lengua griega la educacin literaria de tipo clsico sobre
vive al triunfo del cristianismo, la educacin fsica se esfuma sin de
jar rastro. Hemos ya mencionado la ltim a, cronolgicamente, de las
manifestaciones deportivas donde aparecen efebos, o sea, en Oxyrhincho, Egipto, en el ao 323 de nuestra e r a 102. En el mismo lugar, dos
generaciones despus, en el 370, omos hablar por ltim a vez de un
gim nasiarca103. Y hacia la misma poca hallamos tam bin, debido a
la pluma de San Basilio, una ltim a mencin de los gim nasios104; a
la de Himerio, una mencin de la p alestra105, algo ms tarde, poco
despus del 400, en la pluma de Sinesio, la de un paidotriba l06. A lu
siones fugitivas todas ellas, que casi no nos permiten im aginar la exis
tencia de instituciones florecientes de verdad. Y conste que no se tra
ta en este caso de un uso abusivo del argumento a silentio: se conoce
muy bien, gracias a testimonios muy precisos, la vida de los estudian
tes griegos de aquel siglo IV d.C .; sabemos cules eran sus ocupacio
nes, sus placeres. El deporte, en el estricto sentido de la palabra, ya
no vuelve a aparecer: por supuesto, conocen los juegos al aire libre,
juegan a la pelota, por ejemplo 107, como todos los jvenes; pero s
lo se trata de juegos: su educacin es ntegramente intelectual, el atle
tism o ya no form a parte integrante de ella.
Nadie pone en duda que la educacin fsica haya muerto en la poca
100

plu t.

San. Pr. 133 BD;

13 s.
101
102
i 3

176

gal.

Protr.

104

05
RPGR. 280-283.
P. Oxy. 42.
Id. 2110.

107

Ep. 74, 448 A.

Or. XXII, 7.
s y n . Ep. 32.
l i b . Or. I, 22.

cristiana, y que haya perecido tranquilam ente, sin revolucin violen

ta (la historia hubiera hablado de ello), como una institucin enveje
cida cuya vida se ha ido extinguiendo progresivamente desde largo
tiempo atrs. A mi juicio, la actitud de los moralistas y polemistas
cristianos no demuestra otra cosa. Es fcil imaginar cunto ellos ha
bran podido objetar, en nom bre de sus principios, a la antigua gim
nasia, escuela de impudor, de inmoralidad sexual y de vanidad. Y bien,
cosa curiosa, no veo que lo hayan hecho. Sin duda, en los Padres de
la Iglesia abundan las pginas destinadas a apartar a los cristianos de
todo entusiasmo por los deportes atlticos, pero resulta notable que
esta crtica se dirija contra el deporte como espectculo, el deporte
de los profesionales, y no contra el deporte que hubieran podido prac
ticar los aficionados. As, hacia los aos 384-390, San Gregorio Nacianceno, dirigindose a su joven sobrino Nicbulo denuncia la vani
dad de quienes pierden su tiempo y su dinero en el estadio, la palestra
o el circo 108, pero esta crtica se inserta dentro de la referente a otros
espectculos, como el de los sangrientos combates en el anfiteatro 109
y el de los mimos indecentes del teatro no. H aba sido ya la actitud
de los Apologistas de los siglos il y m , desde Taliano 111 a Tertulia
no 112. Slo en su carcter de espectculo el deporte planteaba un pro
blema a la conciencia cristiana, no en su condicin de sistema
educativo.
Que las competiciones deportivas disputadas por profesionales ha
yan desempeado un im portante papel en la vida griega durante todo
el Alto Imperio, hasta una fecha avanzada del siglo IV, lo atestigua
la extraordinaria abundancia de metforas atlticas en los autores cris
tianos, desde San Pablo 113 a San Juan Crisstomo (22), pero esta fa
m a persistente pudo coincidir muy naturalm ente con el retroceso de
la gimnasia en la enseanza im partida a la juventud. Tambin nues
tra poca conoce este contraste, y con frecuencia esta oposicin, en
tre el deporte como espectculo y el deporte educativo: la juventud
francesa, en conjunto, se apasiona por los deportes; sin embargo, el
papel que desempean stos ltimos en nuestra educacin, segn el
parecer de los entendidos no es de primer orden.

108
109
110
111

Carm. II, II, 4, 154-157

Id. 149-153.
id. 157-162.
t a t . 23.

112 TERT. Spect. 11; c f .

[CYPR.] Spect. 2, 2-4.
113 1 Cor. 9, 24-26, etc.

5-10; 12;

177

C APTULO IV

LA EDUCACIN ARTSTICA

P or educacin artstica debe entenderse, desde luego, conforme

a la tradicin, la educacin musical. La msica, sin embargo, no siem
pre representa ella sola a las bellas artes en la educacin griega: sta,
al reflejar, como es natural, el desarrollo de la cultura, tambin haba
dispensado un lugar a las artes plsticas, introduciendo en sus pro
gramas la enseanza del dibujo (1).
E l dibujo
El dibujo hizo su aparicin en la educacin liberal durante el trans
curso del siglo IV, primero en Sicin (bajo la influencia del pintor Pnfilo, uno de los maestros de Apeles ) y desde all se difundi por to
da Grecia. P ara Aristteles, todava no es ms que una m ateria opta
tiva que slo algunos incluyen dentro del program a norm al (letras,
gimnasia y m sica2); un siglo despus, hacia el 240, el profesor de
dibujo, |<, hace que esta disciplina sea parte integrante del
cuerpo docente a cuyo magisterio se confa la ju v en tu d 3, y su arte,
-, ya figura en el program a de los concursos escolares de
T eos4 y de Magnesia del M eandro5, en el siglo antes de nuestra
era.
1 PL. N. . XXXV,
2 Pol. VIII, 1337 b
3 t e l . ap. STOB. 98,

178

77.
25.
72.

4 MICHEL,
5 d i t t . Syll.

913, 10.
960, 13.

Pocos son los datos que poseemos acerca de esta disciplina: el ni

o aprenda a dibujar (al carbn) y, sin duda, tambin a pintar en
una tablilla de b o j6; los vocablos tales como < , -,
que propiam ente significan dibujo segn un modelo vivo, parecen
sugerir que el ejercicio se aplicaba sobre todo a la figura hum ana, lo
cual era muy natural. Sin duda no se debe forzar demasiado el senti
do etimolgico de un trmino que ha llegado a ser trivial, para com
prender que Aristteles piensa en la belleza corporal cuando define,
en un texto precioso7, la orientacin que debe tom ar la enseanza del
dibujo: su finalidad carece de sentido prctico alguno; debe tender
a afinar el sentido de la vista, el gusto por las lneas y las formas.
En principio, y esto hasta la baja poca rom ana, quedar siempre
entendido que las artes plsticas tienen su lugar dentro de la cultura
superior8: Porfirio, refirindose a la leyenda de Pitgoras, imagina
muy lgicamente que su hroe ha recibido lecciones de d ib u jo 9. Pe
ro en la prctica no estamos en condiciones de afirm ar que tal ense
anza continuase siendo im partida y recibida con normalidad: los tes
timonios son escasos. Es probable que, por haber llegado demasiado
tarde y no haber podido echar races muy profundas en la rutina pe
daggica, esta nueva disciplina no haya logrado afrontar la compe
tencia de las tcnicas literarias, en pleno apogeo entonces, y cuyo avan
ce victorioso pronto m ostrar.
La msica se defendi m ejor, y durante ms largo tiempo: estaba
enraizada, como se ha visto, en la esencia misma de la ms antigua
tradicin cultural de Grecia.
L a msica instrumental: la lira
La cultura, y por tanto la educacin tradicional, concedan a la
msica por lo menos tanta im portancia como a la gimnasia. Prim ero,
a la msica instrumental: en el siglo v, si hemos de juzgar por las de
liciosas escenas de gnero que nos presentan las pinturas de los vasos
firmados por Duris, Eufronio, Hiern, Eutimedes (2), los jvenes ate
nienses aprendan a un mismo tiempo a tocar dos instrumentos esen
ciales del arte musical antiguo: la lira y el aulos (trmino ste que no
debe traducirse por flauta, como suele hacerse con frecuencia: es
un oboe) (3).
Ms tarde el aulos perdi su preponderancia en Atenas: una cle
bre ancdota nos presenta ya al joven Alcibiades que rehsa su apren
dizaje, so pretexto de que la ejecucin de ese instrum ento deform a
el rostro 10. No se lo abandon de pronto: su enseanza debi de pro
seguir an en el siglo iv , pero Aristteles ya lo excluye formalmente
6 92. N. H. XXXV, 77.
7 Pol. VIII, 1338 a 40 s .
8 viT R . I; g a l . Protr. 14;

p h ils tr.

9 V. P yth., 11.
10 p l u t . Ale. 2; g e l l . XV,
11 x e n . Mem. I, 2, 27.

17.

Gym. 1.

179

de su plan educativo12, y si bien es lcito suponer que continuara

usndose el instrum ento durante mucho tiempo ms en regiones co
mo B eoda, donde haca las veces de instrum ento nacional, la peda
goga helenstica, en conjunto, parece haber adoptado la opinin aris
totlica. Un testimonio vago de E strab n 13 en sentido contrario no
puede prevalecer contra el silencio que al respecto guardan las listas
epigrficas de distribuciones de premios; el aulos no figura en las com
peticiones escolares del siglo II a.C.
Desde entonces la enseanza de la msica instrum ental se reduce
a la lira, la vieja lira de siete cuerdas de Terpandro: esta enseanza,
muy conservadora en efecto, no haba adoptado los perfeccionamien
tos tcnicos ni los refinamientos armnicos que en la escuela de los
compositores modernos haba ido adoptando sucesivamente la gran
ctara de concierto (4). Era un instrum ento de cuerdas dispuestas en
vaco, como nuestra arpa, cuyas posibilidades, en consecuencia, re
sultaban muy limitadas, a causa del reducido nmero de sus cuerdas;
stas eran pulsadas con los dedos, o bien por medio de un plectro de
concha, semejante a la pa de nuestra m andolina: haba, pues, dos
tcnicas de ejecucin lo bastante diferentes como para que fuese ne
cesario diversificar las pruebas en los concursos, segn lo revelan las
listas de premios del siglo n, en Q u o s14 o en T e o s15, que distinguen
cuidadosamente entre \$ (ejecucin con plectro) y (eje
cucin con los dedos).
Pocas informaciones precisas poseemos, en realidad, acerca de la
pedagoga musical helenstica. El nio aprenda a tocar la lira con un
maestro idneo, , distinto, salvo excepciones i6, del maes
tro de escuela con quien estudiaba las primeras letras. Su enseanza
parece haber sido puram ente emprica. La teora musical griega que
desde los tiempos de Aristoxeno de Tarento haba alcanzado tan alto
grado de perfeccin (de hecho, constituye una de las ms hermosas
conquistas del genio griego) (5) que se haba desligado netam ente de
la prctica artstica: era una ciencia, que desde Pitgoras pas a inte
grar el corpus de las ciencias matemticas: con tal carcter la volvere
mos a encontrar, pero dentro de un contexto que la torna com pleta
mente extraa a la enseanza artstica (6).
M ejor an: ni siquiera se da como seguro que el citarista haya cre
do necesario comenzar enseando a su alumno la lectura de la nota
cin musical (7). A juzgar por los vasos pintados del siglo v (8) el
m aestro, con su propia lira en las m anos, y el alum no por su parte
con la suya, se sentaban uno frente a otro: el maestro tocaba y el alum
no, atento el odo y los ojos fijos en l, se esforzaba por imitarlo del
mejor modo posible. La instruccin se haca directamente, sin msi
ca estricta, ad orecchio, como se dice en Npoles, donde an pude
12
13
!4

180

Pol. VIII, 1341 a 18.

I, 15.
d i t t . Syll. 959, 10.

15 MICHEL, 913, 6-7.

16 EUPOL. 10-11; q u i n t .

I, 10, 17.

conocer, en los aos de 1930, a un maestro que enseaba del mismo

modo el piano a discpulos analfabetos. En el caso de la msica grie
ga, su carcter mondico facilitaba el esfuerzo de la memorizacin;
cosa extraa para nosotros, pero que no tiene nada de sorprendente:
bien sabido es que toda la msica rabe transm itise as, de memo
ria, hasta nuestra poca.
Canto con acompaamiento y canto coral
Junto con la msica instrum ental los jvenes griegos tambin
aprendan el canto; ambos se asociaban frecuentemente porque la li
ra, a diferencia del aulos, permita que el propio msico cantase acom
pandose: los concursos escolares de T e o s17 y los de Magnesia del
M eandro 18, asociaban en el siglo II antes de nuestra era, una prueba
de canto acom paado, , a aquellos de solo de lira.
Pero los escolares helensticos se vean conducidos sobre todo, hacia
la prctica del canto coral. Musicalmente, se trata de un ejercicio so
brem anera simple, pues la misma msica griega no conoce la polifo
na vocal; los coros cantan al unsono o, en el caso de coros mixtos,
lo hacen en o ctav a19, guiados siempre por el son de un instrum ento,
que es norm alm ente el aulos.
Tales coros constituan el acompaam iento obligado de un gran
nm ero de ceremonias religiosas en que se encarnaba el culto oficial
de la ciudad: conocido es el celo con que en la Atenas del siglo V, o
del IV, se organizaba la participacin de los ciudadanos, adultos o ni
os, en esas manifestaciones (9). stas daban lugar, con motivo de
varias festividades, Dionisacas, Targelias, Panateneas, a la realiza
cin de concursos entre las tribus: cada una de stas era representada
por un coro, que un ciudadano pudiente, el corega, se encargaba de
reclutar con esmero y de entrenar a sus expensas. Esta prestacin one
rosa o litrgica, la corega, se consideraba muy honrosa: ms de un
corega triunfante en un concurso se crey obligado a eternizar el re
cuerdo de su victoria haciendo erigir un monum ento destinado a co
bijar el trpode de bronce recibido como premio (siempre tropezamos
con este amor a la gloria, con este orgullo un poco ostentoso, tan ca
racterstico del alm a griega). Muchos de estos simpticos m onum en
tos corgicos han subsistido hasta nuestros das: el ms clebre es el
de Liscrates, dedicado en el 335-334:
Siendo corega Liscrates, hijo de Lisiteides, del demo de Kikinna, la tribu de Akamantis result victoriosa en el concurso juvenil. Oboe: Ten. Instructor: Lisades de
Atenas. Bajo la direccin coral de Evaineto 20.

En la poca helenstica, precisamente por la im portancia atribui

17 M i c h e l , 913, 8 .
18 d i t t . Syll. 960, 9.

19 ARSTT. Probi. XIX, 918

20 d i t t . Syll. 1087;

a 6 s; b 40.
cf. 1081 s.

181

da a una buena ejecucin, a la calidad artstica de la ceremonia, estos

coros fueron confiados con frecuencia no ya a los aficionados que
se reclutaban circunstancialmente entre los ciudadanos (y cuyos nom
bres han sido a veces cuidadosamente perpetuados en las inscripcio
n es21), sino a ciertos grupos de artistas profesionales, los technites,
, agrupados en colegios o sindicatos que haban ido apare
ciendo en Grecia hacia la poca de Alejandro. As, por ejemplo, cuan
do la ciudad de Atenas restaur en el 138-137 la costumbre interrum
pida, desde el siglo IV, de enviar a Delfos una peregrinacin oficial
o teora, la Pifiada (10), en su delegacin oficial iba tam bin in
cluido un coro juvenil22, y en la Pitada siguiente, 128-127, hallamos
los mismos jvenes pitastas 23, pero ahora su papel ha enmudeci
do: la misin de entonar el pen en honor del dios le corresponde ahora
a un coro de treinta y nueve artistas profesionales24 que forman parte
del numeroso grupo de technites atenienses (unas sesenta personas en
total), que acom paan en esta oportunidad a la delegacin y obtie
nen el aplauso de los dlficos25 por su brillante actuacin en las ce
remonias. Sabido es que podemos juzgar con conocimiento de causa
el grado de inters de su contribucin, pues hemos tenido la fortuna
de hallar, grabado en los muros del Tesoro de los atenienses, el texto
literario y musical de dos de los himnos dedicados a Apolo cantados
en esa o casin26.
Sin embargo, sea por escrpulo religioso, por fidelidad conserva
dora de las viejas costumbres, o simplemente por razones de econo
ma (11), suele acaecer todava con frecuencia que la juventud de la
ciudad sea siempre la encargada de asegurar la ejecucin de estos co
ros: los testimonios abundan, desde el siglo ni o a.C . hasta la po
ca rom ana. Excepcionalmente se trata de coros de efebos, como en
feso el ao 44 d .C .27, o en Atenas en el 163-164 d .C .28, general
mente son coros de jvenes varones, como en Delfos o en D los29 en
el siglo m antes de nuestra era, en Arcadia en el siglo I I 30, bajo el Im
perio en P rgam o31 o,en E stratonicea32, o bien, coros de jovencitas,
como en Magnesia del M eandro en el siglo II a .C .33, o bien coros
mixtos como en T eo s34 en el mismo siglo II (donde las jovencitas
aadan la danza al c a n to 35).
Ya conocemos la im portancia que se atribua a esta participacin
oficial, prevista por la ley y sancionada como obligacin, de los esco
lares y de las formaciones juveniles en las ceremonias del culto; he
mos de ver muy pronto el lugar considerable que stas ocupaban en
Id. 1091.
F. Delph. III, 2, 11.
Id. 12.
24 Id. 47, 9.
25 Id . 47.
26 Id. 137; 138.
27 F. Eph. II, 21, 53 s .
28 IG .2, II, 2086, 30.

21
22

182

29 D 1TT. Syll. 450; m i c h e l ,

3 p o l . IV, 20, 5.
31 ARSTD. XLVII, K. 30.
32 ROBERT, Et. Anat. 29.
33 d i t t . Syll. 695, 29.
34 m[CH e l , 499, 8-12.
35 r o b e r t , Et. Anat. 19.

902-904.

el calendario escolar. En consecuencia, cabe afirm ar que estas cere

monias desempeaban un papel nada desdeable en la educacin de
la juventud helenstica, pero de ello no podra deducirse necesaria
mente que la enseanza del canto coral haya sido, por eso mismo,
una de las asignaturas fundamentales del program a de estudios. Si se
piensa, repetimos, en el carcter tan elemental de la msica emplea
da, se apreciar que no era necesaria una enseanza regular de la dis
ciplina: bastaba con poner a los jvenes designados para integrar el
coro en manos de un maestro de canto, 36, el cual,
al cabo de unos pocos ensayos, los preparaba rpidam ente para for
m ar parte de ella. Retomemos por ejemplo, el caso de la Pitada del
138-137: los jvenes varones die Atenas fueron dirigidos por dos maes
tros de coro: Elpinicio y C len37, que no eran profesores propiamen
te dichos, sino artistas lricos que volveremos a encontrar, diez aos
despus, en la agrupacin de technites de la II P ita d a 8.

L a danza
N o olvidemos que al canto coral se hallaba ntimamente asociada
la danza: el vocablo griego '$, evoca a ambos a la vez. En reali
dad, segn los casos (lugares, fiestas, gneros), el papel de uno u otro
elemento asuma mayor o menor im portancia: tan pronto predomina
el canto (como en los coros dramticos), limitndose la danza a unos
discretos movimientos de conjunto, tan pronto, por el contrario, co
mo en el hiporquema de D los39, la danza se convierte en lo esencial:
es, como dicen nuestros campesinos, una danza con canciones; los
solistas ms hbiles interpretan con sus movimientos el ritmo que el
resto del coro se limita a cantar. P or supuesto, Grecia tena tambin
un repertorio de danza pura, ejecutada al son de instrumentos (12).
Pero con la danza ocurre lo mismo que con el canto: el lugar que
aqulla ocupa en la educacin, durante la poca helenstica, no pare
ce muy im portante. Podemos hablar de ella, me imagino, tal como
hablaram os del teatro de aficionados dentro de la educacin que re
ciben los jvenes franceses en la actualidad : no es el caso de reservar
le un lugar oficial en los program as de estudios, sino que basta cierto
entrenam iento o preparacin con miras a un resultado satisfactorio.
No encontramos una enseanza propiam ente dicha de la danza, or
ganizada regularmente, sino en casos excepcionales, como el de A r
cadia en tiempos de P o lib io 40, o el de E sp arta41 ms tarde an, en
tiempos del Imperio.
Esto no debe sorprendernos en m odo alguno, pues se trata de dos
regiones en que la cultura ofrece caracteres arcaizantes; ya hemos des
36 d i t t . Syll. 4 5 0 , 5 .
37 F. Delph. III, 2 , 1 1 , 2 0 - 2 2 .
38 Id. 4 7 , 15; 1 4 .

39 l u c . Sal. 16.
P0L. IV , 2 0 , 5
41 l u c . Salt. 10.

183

tacado en qu medida, desde Hom ero a Platn, la danza se relacio

naba estrechamente con la ms vieja tradicin aristocrtica. La evo
lucin de las costumbres tiende a alejarla de la cultura liberal. Nos
es posible sealar algunas etapas de esta progresiva desaparicin: en
el siglo IV el program a de las Panateneas prevea concursos de danza
guerrera o prrica, con pruebas diversas para los hombres, los jve
nes y los n i o s42; a fines del siglo II, segn el testimonio de Arstocles43, la prctica de la prrica haba cado en desuso, no slo en Ate
nas sino en toda Grecia, exceptuados una vez ms los espartanos, en
tre los cuales aqulla se asociaba al mantenimiento obstinado de una
orientacin premilitar de la educacin.
En la poca imperial, aparte de algunas excepciones locales como
en Jonia, donde la prctica de la danza dionisaca contina gozando
del favor de la aristocracia 44 la danza fue eliminada de la cultura li
beral: ya no es ms que un espectculo, objeto de gran aficin, pero
cuya prctica personal avergonzara a un hom bre de mundo: ste la
deja en m anos de los profesionales a quienes aprecia por su talento,
a la par que los desdea como personas45.
Retroceso de la msica en la cultura y en la educacin
Este es un hecho de alcance ms general, que no slo interesa a
la danza sino a todo el arte musical en conjunto. Herencia de la era
arcaica, la msica aparece en la cultura helenstica como un elemento
no ya predom inante, sino recesivo; en consecuencia, a duras penas
conserva su lugar en los planes de estudios y en la educacin juvenil:
la vemos ceder terreno poco a poco, como la gimnasia, a favor de
los estudios literarios en pleno progreso. Las fechas son significati
vas: datan del siglo n , a lo sumo, las listas epigrficas de distribucio
nes de premios, como las de Quos, Magnesia o T eo s 46 donde halla
mos constancia de las pruebas musicales en los concursos escolares.
Pero ya hemos esbozado en lneas generales este retroceso: relanse
los trminos de la fundacin escolar de Politrus, que establecen la es
tructura de la enseanza pblica en Teos, precisamente en el siglo II.
La msica ya no alterna all en un pie de igualdad, como en su buena
poca, con las otras dos ramas tradicionales de la enseanza: las le
tras y la gimnasia.
Mientras el reglamento prev, para el conjunto de las escuelas, tres
profesores de letras y dos de gimnasia, bastar un solo maestro de
m sica47. Sin duda ste recibe un tratam iento preferencial: su sala
rio es de 700 dracmas por ao, en tanto que los de sus colegas se esca
lonan entre 500 y 600 dracmas; es un especialista, pero se le sita un
42
43

IG .2, II, 2312, 72-74.

Ap. ATH. XIV, 631 A.

44 Luc. Salt. 79.

184

45 Id. 1-2.
46 d i t t . Syll. 577; 578; m i c h e l .
47 d i t t . Syll. 578, 9; 13; 15.

913.

tanto a parte. Su enseanza, en efecto, no se dirige a todos los escola

res de edades diversas, sino slo a los mayores, de los dos aos ante
riores al ingreso en la efeba, y a los efebos propiam ente dichos. El
program a se halla estrictamente delimitado: a los primeros les ense
ar la doble tcnica de ejecucin de la lira, con y sin plectro, as co
mo la msica, (es decir, la teora matem tica, o sim
plemente el canto?); a los efebos, simplemente la m sica48. De mo
do que los jvenes de Teos no habrn cursado, en total, ms que dos
aos de lira: esto, sin duda, dos o tres siglos antes habra parecido
insuficiente!
El caso es general: la fundacin paralela de Eudem o en Mileto ni
siquiera prev la enseanza de la msica. En la Atenas helenstica o
rom ana, solamente los melefebos, los aspirantes a la efeba, del Diogencion, estudian m sica49, y aun as sera preciso asegurarse de que
no se trata solamente de su form a matem tica; ya no figura en los
numerosos concursos que disputan los efebos y en los cuales, como
veremos, las disciplinas literarias conquistaron un lugar muy similar
al detentado por las pruebas atlticas.
Con la msica ocurri un fenmeno anlogo al que evocamos bre
vemente a propsito de la gimnasia: el progreso tcnico trajo consigo
la especializacin, y sta provoc un desplazamiento en m ateria de
cultura comn y de educacin. En la poca arcaica, digamos hasta
fines del primer tercio del siglo V , se mantiene un equilibrio perfecto
entre el arte musical, pobre an de medios, sobrio y simple, la cultura
y la educacin. Este equilibrio se rompe bruscamente cuando los gran
des compositores que fueron Melanpides, Cinesias, Frinis y Tim o
te o 50, introducen en la escritura musical toda una serie de refina
mientos que conciernen tanto a la estructura armnica como al rit
m o, acompaados de perfeccionamientos paralelos en la fabricacin
de los instrumentos. Muy rpido, bajo su influencia, la msica griega
se complica, se transform a en una tcnica tan elaborada que su dom i
nio excede las posibilidades comunes de los aficionados, su aprendi
zaje demanda en adelante un esfuerzo sostenido que slo puede afron
tar una pequea m inora de especialistas. La evolucin iniciada en la
ltim a parte de siglo v prosigue durante el transcurso del iv, por en
cima de las crticas que los espritus melanclicos y conservadores de
E sparta o de A ten as51, form ulan contra tal corrupcin del gusto.
El divorcio se ha concretado, pues, en el mismo comienzo de los tiem
pos helensticos, cuando, segn hemos visto, una corporacin de m
sicos profesionales (los technies que ya encontram os en Delfos) m o
nopolizan el gran arte y arrinconan reducindolos al papel de meros
oyentes, a los aficionados de un medio simplemente cultivado, del mis
mo m odo que los atletas superan, en el deporte de competicin, las
actuaciones de los simples aficionados.
8 Id. 578, 16-19.
49 p l u t . Quaest. C on v. IX , 736 D .

50 Id. Mus. 1141 D-1142 A.

51 a r i s t o x . ap. a t h . X IV , 632 A .

185

De todo lo cual surgi un grave problem a de adaptacin en m ate

ria de educacin artstica: deba sta, poda sta seguir, aunque fue
se de lejos, la evolucin del arte m oderno? Si renunciaba a ste,
no dejaba de ser, por eso mismo, una iniciacin eficaz a la cultura
viva de su tiempo? Gracias a Aristteles, que le consagra casi por com
pleto el VIII libro de su P oltica52, podemos apreciar con qu agu
deza se plante este problema en la conciencia de la pedagoga antigua.
Aristteles, por su cuenta, se detiene en una solucin de notable
delicadeza: as como la educacin fsica, lejos de proponerse la selec
cin de campeones, debe tan slo procurar el desarrollo armonioso
del adolescente53, as tam bin la educacin musical deber rechazar
toda pretensin de rivalizar con los profesionales54: no ha de aspi
rar a otra cosa que a form ar un aficionado ilustrado, que slo dom i
ne la tcnica musical en la medida en que tal experiencia le resulte til
para conform ar su propia opinin55. Punto de vista profundo, que
ms de un msico de nuestros das retom ara gustosamente como pro
pio (13): el verdadero aficionado es aqul que no slo se ha form ado
escuchando msica en los conciertos, por radio y a travs de discos,
sino que tam bin sabe ejecutar msica con sus propias manos, en el
piano o en el violn, aunque no haya llegado ni llegue nunca a ser vir
tuoso.
Con todo, como suele ocurrir con frecuencia entre los teorizadores de la pedagoga, Aristteles no supo extraer de esta doctrina, que
encerraba una verdad formal tan profunda, las consecuencias prcti
cas que la hubieran hecho realmente fecunda. Ni tam poco sus suce
sores helensticos. P ara ello habra sido preciso en efecto, que la en
seanza musical, rom piendo con la rutina, se apartase de la tradicin
fantica que la confinaba dentro del estrecho crculo de la vieja msi
ca del tiempo de Olimpos (siglo vu), y se aviniese a reflejar los pro
gresos del arte vivo, aun cuando fuese con retardo y con la necesaria
transposicin: acaso nosotros no hacemos que desde muy tem pra
no, nuestros nios aprendan piezas fciles, digamos de Ravel u H o
negger, para que se vayan familiarizando con la nueva lengua que h a
blan los msicos de hoy? Pero, resueltamente conservadores, ni Aris
tteles ni los Helenistas hicieron nada en este sentido: la educacin
musical se detuvo en sus posiciones arcaicas. Cmo asom brarse de
que su vida se fuera extinguiendo?
Y
no slo desde el punto de vista tcnico resultaba arcaizante la
tradicin transm itida a los siglos posteriores por Platn y Aristteles.
Tambin serva de vehculo a ciertas ideas ingenuas sobre la eficacia
de la msica como agente de formacin moral, de disciplina personal
y social56. Durante todo el perodo helenstico y rom ano fueron di
vulgadas las mismas ancdotas edificantes: cmo Pitgoras, con un
52
53
54

186

VIII, 1337 b 29
Id. 1338 b 38 s.
Id. 1341 b 9-19.

s;

1339 a 11

s.

55

Id_ 1 3 4 0

b 20.40; cf

56 p l u t . M u s .

1140 Bs.

1 3 3 9 a 35 s

simple cambio de modo o de ritm o, logr aplacar el furor ertico de

un joven eb rio 57; cmo Pitgoras una vez m s58, a no ser que se tra
tase de su discpulo C linias 59 o de Empdocles
o de algn otro
gran msico de otro tiem po, Damn por ejem plo61, calmaba con el
sonido de la lira los estallidos de clera que podan agitar su corazn;
y, que yo sepa todava, cmo los hroes de la guerra de Troya, me
diante la eleccin de un msico apropiado, supieron inspirar a sus
esposas la virtud de la fidelidad62!
Estas ideas se haban encarnado en todo un cuerpo de doctrina
relacionado con el valor expresivo y moral, con el ethos de los diver
sos modos: drico, frigio, etctera (14). Tambin en esto, fiel al ejem
plo de P la t n 63 y A ristteles64, toda la tradicin helenstica y rom a
na, a partir de Herclides Pntico, no ces de dogmatizar acerca de
las virtudes del m odo drico, viril, grave, majestuoso; del m odo hipodrico, altanero y fastuoso; del frigio, agitado y estusiasta; del li
dio, doliente y fnebre; del hipolidio, vo lu p tu o so ...65.
Desde luego, esta doctrina era absurda, como lo fue tam bin la
que se bosquejaba entre nosotros, a fines del siglo x v m , acerca del
carcter plaidero y tierno del tono menor: el valor expresivo de un
m odo est en relacin con el uso que se haga de l y con una cierta
seguridad de ese uso; en alguna medida, es de orden sociolgico y no
propiam ente musical (como cuando se dice que el canto mondico es
catlico, y el polifnico protestante). Sin embargo, esta doctrina ab
surda no siempre haba sido tal: haba tenido un sentido en la poca
arcaica, cuando el m odo, o mejor se dira entonces el nomo, 66
(15), no se hallaba todava definido abstractam ente como un deter
m inado tipo de escala, sino que permaneca encarnado en cierto n
mero de obras-tipo, consideradas legtimamente como clsicas y que
posean en comn no slo una misma estructura armnica, acaso muy
original, sino tam bin un mismo estilo y, con frecuencia, un mismo
uso social: por tanto, era legtimo atribuirle entonces cierta cantidad
de valores morales caractersticos. Pero en la poca helenstica todo
esto no era ms que palabrera: la prctica musical se haba alejado
de la tradicin antigua, la estructura de las escalas modales se haba
transform ado profundam ente, acercando unos modos a otros en de
trim ento de su originalidad expresiva; ms an, la nom enclatura ha
ba sufrido a veces tales cambios que ya no exista la certeza de que
tal o cual antigua definicin tica se aplicase correctamente a tal o
cual m odo en uso en ese momento. P or tanto, no se trata tanto de
una doctrina como de un folklore, y un folklore frecuentemente pue
ril: porque las virtudes de los modos no eran todas de orden tico.
57
58
59
60
61
62

SEXT. . VI, 8 .
s e n . Ir. 3 , 9 .
ATH. XIV, 6 2 4 A .
Schol. HERMOG. 3 8 3 .
g a l . Plat. H ipp. IX, 5 .
SEXT. . VI, 11.

63 Rsp. III, 3 9 8 d s.
64 Pol. VIII, 1 3 4 0 b 1 s ; 1 3 4 2 a 3 0 s.
65 p l u t . Mus. 1 1 3 6 C s ; . XIV,
6 2 4 D s.
66 p l u t . Mus. 1133 BC.

187

Ateneo, apoyado en el testimonio de Teofrasto, nos inform a con to

da gravedad que para curar un ataque de citica bastaba tair el auls
al modo frigio, expulsando el aire por encima de la regin enferm a67!
Esta esclerosis de la pedagoga musical antigua, este divorcio siem
pre creciente entre la msica escolar y el arte vivo, explican cmo,
poco a poco, este aspecto musical de la educacin griega, tan original
como sabroso, fue disminuyendo cada vez ms durante el perodo he
lenstico. Slo subsiste con abundantes testimonios en las regiones con
servadoras de la vieja Grecia: Laconia, Arcadia, Acaya; pero ya no
representaba otra cosa que un aspecto de la propia esclerosis de estas
ciudades, al margen del gran movimiento cu ltu ral68. Es posible to
dava, claro est, encontrar aqu y all algunas supervivencias: en fe
cha tan tarda como el ao 163-164 d.C ., vemos a los efebos atenien
ses ensayar, bajo la direccin de un maestro de coro, himnos en ho
nor del divino A d ria n o 69. Pero no es menos cierto que, en conjun
to, la msica tiende a esfumarse de la educacin liberal. Lo cual no
significa que desaparezca del cuadro de la cultura: por el contrario,
jam s goz de mayor im portancia70, pero una cosa es or msica y
otra ejecutarla. Se la abandona cada vez ms a los virtuosos profesio
nales, quienes, ya lo dije a propsito de los bailarines, son objeto de
sentimientos encontrados. Se los adm ira por su talento, desde luego,
y nunca se vacilar en retribuir sus servicios con generosidad, pero
al mismo tiempo se los desdea: norm almente no pertenecen al me
dio m undano donde se reclutan las gentes cultas; sus costumbres, sin
duda, no resultan tan sospechosas como las de los pantom im os, pero
basta y sobra la condicin mercantil de su actividad para descalificar
los: son gentes de oficio, . Este desdn, que ya Aristteles
atestigua con fu erza71, no dejar de afirmarse, cada vez con ms
fuerza, a medida que se avanza en el perodo helenstico y rom ano.
Cuando la malicia alejandrina ridiculice a Ptolom eo XI (80-51 a.C .)
con el apodo de A uleta, no lo har adjudicndole un ttulo de honor:
el vocablo ya tena entonces cierta resonancia asimilable a la catego
ra del saltimbanqui: qu lejos estamos de aquellos tiempos en que
Temstocles, ese advenedizo, se haba sentido deshonrado por no ha
ber sido capaz de tair la lira que un comensal le haba alcanzado en
el curso de un banquete . . . 72
Gimnasia y msica, he ah dos caracteres arcaicos de la educacin
griega, dos caracteres en vas de desaparicin en la poca helenstica:
la educacin est en camino de colocarse bajo el signo de lo literario:
en las escuelas literarias reencontraremos su verdadero rostro, su as
pecto ms vivo.

67 ATH. XIV, 624 AB.

68 p l u t . Mus. 1142 E;
69 IG .2, II, 2086, 30.

188

XIV, 623 E s .
VIII, 1339 b 9-10; 1340 b 40 s.
cisc. Tus. I, 4.

70 A T H .
po l.

IV, 20, 5.

71
72

po l.

CAPTULO V

LA ESCUELA PRIMARIA

La educacin propiam ente dicha, , nunca comienza antes

de los siete aos cumplidos, edad en que el nio es enviado a la escue
la. H asta entonces slo se trataba de un preescolar, ( ):
el nio es educado en la casa ', y queda al cuidado de las mujeres,
su m adre en primer trm ino, pero sobre todo (en cualquier familia
de cierto nivel de vida ms o menos desahogado) la niera, ,
que la lengua distingue, al menos entre los puristas, de la nodriza pro
piamente dicha, 2; como sta3, tambin aqulla es por lo comn
una esclava4, a veces una mujer libre5, segn ocurre igualmente 6 con
la nodriza, que envejece en la casa, rodeada del respeto afectuoso de
quien fue antao su nio de c ra 7 ( 1 ).
Inexistencia del parvulario
En cierto sentido, claro est, la educacin comienza desde esos pri
meros aos (2 ): el nio se inicia ya entonces en la vida social, bajo
la form a de los buenos modales que debe adquirir de una urbanidad
pueril y honesta; se intenta imponerle ya desde entonces cierta disci1 ARSTT.

Pol. VIII, 1336 b1;

Ax. 366 d.
II. VI, 399.
IG .2, II, 9079; 9112;12996.

2 EUSTH.
3

[ p l a t .]

* Id. 12563.
5 IG IV, 3553 b.
6 /(j. 2t n , 5514; 7873.
7 [ d e m .] Euerg. 52
s.

189

plina m oral: sabemos que algunas nodrizas se dedicaban a repri

mir los caprichos del nio y a enderezar su tierna voluntad por medio
de reglas estrictas y ya con bastante severidad8.
Desde el punto de vista intelectual, estos aos de guardera estn
consagrados a la adquisicin del lenguaje: los educadores ms escru
pulosos, como el estoico Crisipo, insisten 9 en la necesidad de elegir
cuidadosamente nieras cuya pureza de diccin y lenguaje evite al pr
vulo la posibilidad de contraer hbitos viciosos que sera preciso co
rregir ms tarde.
Y tam bin entonces comienza la iniciacin en la tradicin cultu
ral: el nio griego, lo mismo que el nuestro, penetra en el m undo en
cantado de la msica a travs de las canciones de cuna, , y en el de la literatura por medio de los cuentos de nodriza:
fbulas cuyos personajes son animales (todo el repertorio de Esopo);
historias de brujas en que aparecen las terribles figuras,
, de M ormo, Lamia, Empusa o Gorgona; narraciones de toda cla
se: en la medida en que la vieja religin tradicional que sobrevive en
la poca helenstica, es sta la edad en que deban revelarse los mitos
y las leyendas de los dioses y de los hroes. Pero, no se m anifiesta
ningn esfuerzo para sistematizar todo ello en una enseanza regula
rizada.
Y es que estos aos se consagran prim ordialm ente al juego: los
textos, los monumentos con representaciones (vasos pintados, terra
cotas), los juguetes hallados en las tum bas, nos permiten evocar los
juegos del nio griego; son los juegos eternos, en que el hombreci
llo da rienda suelta a su exuberante energa, descubre y controla sus
reacciones motrices, y luego im ita las ocupaciones de los mayores, en
la escala de sus posibilidades. Entonces, como ahora, jugaba con so
najeros, con muecas, a menudo articuladas, caballitos de ruedas, ca
rritos, vajillas infantiles y herram ientas de juguete para las comiditas
o la jardinera; pelotas y, sobre todo, las tabas que se emplean en los
juegos de destreza.
No hay nada de banal en todo esto y, para el Griego, nada que
sea serio: no es ms que la , puerilidad. Los Antiguos se ha
bran burlado de la gravedad con que nuestros especialistas del Ja r
dn de Infancia o de la escuela m aterna, por ejemplo Froebel o la se
ora Montessori, discurren los juegos ms elementales para extraer
de ellos sus propiedades educativas. Claro, en Grecia no existan es
cuelas maternas propiam ente dichas: es sta una institucin entera
mente m oderna, surgida en la poca ms som bra de la barbarie in
dustrial, cuando el trabajo de la mujer hizo necesario organizar guar
deras que asegurasen a las madres la libertad necesaria para afrontar
los compromisos de la fbrica (3). En la antigedad, la familia es la
que disea el marco de la prim era educacin.
8

tel.

ap.

STOB.

98, 72.

4 A.

190

q u in t .

I, 1, 4;

plut.

Lib. educ. 3 E;

Bien s que tam poco faltaban entre los Griegos personas graves:
a sus filsofos no dejaba de inquietarles el tiempo perdido en estos
primeros aos, y P latn habra querido orientar los juegos infantiles
hacia la iniciacin p ro fesional 10 o incluso cientfica n ; habra desea
do tam bin anticipar la iniciacin de las tareas escolares, hacindola
comenzar a los seis aos n ; a los cinco, dir Aristteles 13; a los tres
encarece Crisipo 14: ninguna edad debe quedar al margen del traba
jo! Pero stas no pasaban de ser aspiraciones de teorizadores, postu
ras extremas que el pblico saba sopesar como tales.
De hecho, las costumbres se m ostraron rebeldes a estos requeri
mientos: la tierna infancia se desarrolla en los tiempos antiguos bajo
el signo de la ms amable espontaneidad: el nio queda librado a sus
instintos y se desarrolla libremente; se tiene para con l una divertida
indulgencia: todo ello tiene tan poca im portancia! Desarrollar al ni
o en s mismo y en su condicin de tal, como se esfuerzan en hacerlo
nuestros pedagogos, les habra parecido a los Antiguos una preocu
pacin verdaderamente intil.
A la edad de siete aos, la escuela: la educacin colectiva era la
norm a desde haca mucho tiempo; de hecho, en la poca helenstica,
solamente los hijos de los reyes, como ya el mismo Alejandro, pudie
ron estar bajo el cuidado de preceptores particulares.
El ayo o pedagogo
Advirtamos, sin embargo, la persistencia de un elemento privado:
entre los maestros que contribuyen a la formacin de la infancia, fi
gura el pedagogo, *, sirviente encargado de acompaar
al nio en sus cotidianos trayectos entre su casa y la escuela (4). Su
funcin, en un principio, es modesta: se trata de un simple esclavo
encargado de llevar el reducido equipaje de su joven amo, o la linter
n a p ara alum brarle el camino, e inclusive al nio mismo si ste se sen
ta fatigado (se han hallado en excavaciones encantadoras terracotas
que nos m uestran al pedagogo en accin).
Pero este papel encerraba tambin un aspecto moral: si se haca
acom paar al nio, se deba a que era necesario protegerlo contra los
peligros de la calle, y bien sabemos cules eran stos. El pedagogo
ejerce sobre su pupilo una vigilancia continua, que muchas veces a
la larga, en plena adolescencia, daba la sensacin de ser una tirana
in soportable15. Naturalm ente a pesar de su condicin servil y de su
escaso prestigio 16, disfruta y extiende con frecuencia su cometido
ms all de esa proteccin negativa: inculca los buenos modales en
10
11
12
13
14

Leg. VI, 793 e .

Id. VIII, 819 be.
Id. 643 be.
Pol. 1336 a 23-24; b 35-37.
q u i n t . I, 1, 16.

15

I, 24

p l a UT.

Bacch. 422-423;

ter.

Andr.

s.

16 p l u t . Lib. educ. 4 A; 12, A;

Lys. 233 ab.

pla t.

191

el nio, conform a su carcter y su m oralidad. Y en tal medida, por

cierto, que ju n to a la instruccin de orden tcnico que proveen los
diversos maestros (y a la cual frecuentemente l mismo contribuye co
mo repetidor l7, encargado de hacerle aprender las lecciones, etcte
ra) toda la educacin moral del muchacho queda confiada al peda
gogo, cuya funcin perpeta as dentro de la burguesa helenstica
el papel del ayo de los hroes homricos. La lengua refleja de he
cho esta im portancia: en el griego de la poca helenstica,
, pierde muy a menudo su sentido etimolgico de esclavo acom
paante para adquirir la m oderna acepcin del pedagogo, de educa
dor en el pleno sentido de la palabra (con todo, se distinguir siempre
del m aestro, proveedor de ciencia).

Difusin de la escuela primaria

La lengua refleja as mismo la im portancia, desde entonces pre
ponderante, que asume la enseanza de las primeras letras en la edu
cacin: cuando se dice a secas el m aestro, 18, se trata
del instructor, del maestro de escuela que ensea a leer, ,
19, como tambin se le llam a y escuela, sin
ms, , es el establecimiento donde ensea.
Escuelas de esta clase las haba en todo el m undo helenstico: muy
difundidas ya en las ciudades griegas durante la poca precedente, apa
recen dondequiera que se im plante el helenismo. Basta que los Ptolomeos instalen clerucos, soldados agricultores, como colonos en las
tierras recuperadas al desierto en la regin de Fayum , y luego hasta
en los ms pequeos centros rurales, para que no slo aparezcan all
palestras y gimnasios, sino tambin las escuelas primarias (5). Los pa
piros nos revelan que, sin ser general, la escritura se haba difundido
mucho, incluso fuera de la clase dirigente (6): y conste que se trataba
de un pas colonial, donde los Griegos constituan apenas una m ino
ra sumergida entre la masa brbara. En un pas realmente griego, pue
de admitirse que por lo comn todos los nios de condicin libre fre
cuentaban las escuelas: las leyes escolares de Mileto o de T eo s 20 as
lo presuponen. La de esta ltima ciudad aclara expresamente que la
enseanza se dirige por igual a los nios y a las nias21. Progreso no
table respecto de la era anterior, y que parece bastante generalizado:
terracotas de M yrina o de Alejandra se complacen en m ostrarnos a
los pequeos escolares en plena tarea (7); nos encontraremos inclusi
ve en un gran nm ero de ciudades del Egeo o del Asia M enor, con
una floreciente enseanza secundaria femenina. Todo esto mucho antes
17 q u i n t . I, 3, 14 (cf. I, 2, 25);
Op. 58, 6-14; Ep. 139, 2.
8 HER. Did.

192

l ib .

19 t e l . a p . s t o b . 98, 72.
20 d i t t . Syll. 577-578.
21 Id. 578-79.

de la poca rom ana, en que veremos al estratego Apolonio, en Egip

to, encargado de procurarle a su nieta H eraido el libro de lectura
que sta necesitaba22.
L o s locales escolares
N ada sabemos con precisin acerca de los locales que ocupaban
las escuelas primarias. Tal como ocurri durante tanto tiempo entre
nosotros, y contina an ocurriendo entre los musulmanes, el local
deba ser una sala cualquiera, no acondicionada con nada que indica
ra una predisposicin especial de cara a su uso escolar. U na sola ha
bitacin bastaba: no parece establecido, como se ha supuesto algunas
veces (8), que estuviera precedida por una sala de espera, en la que
permanecan los pedagogos mientras duraba la leccin: es ms pro
bable que stos asistiesen a clase, sentados aparte, como se los ve ya
en los vasos del siglo v.
Conocemos mejor la disposicin interior de la sala. Nada ms sim
ple: el mobiliario se reduce a las sillas: una ctedra, 23, silln
con respaldo y patas curvadas, desde donde el maestro daba la lec
cin, y taburetes de m adera, sin respaldo, 24, para los alum
nos; no haba mesas: la consistencia de las tablillas permita escribir
sobre las rodillas. Como era normal en el am ueblamiento antiguo, se
atribua mayor im portancia a la decoracin artstica que a las consi
deraciones de utilidad o de com odidad. Nuestras fuentes, tan discre
tas en cuanto atae a las instalaciones de estas escuelas, no nos pri
van de saber que se las decoraba, como convena a estos santuarios
de las Musas, con la imagen de estas venerables diosas25, tambin
con mscaras, escnicas o dionisacas 26 suspendidas del muro.
Condicin del maestro
All ensea el m aestro. Por lo comn, asume l solo la responsa
bilidad de una clase: en la poca prerrom ana no es frecuente que apa
rezca el maestro adjunto, 27 (9), ni tampoco los re
petidores asignados a los alumnos aventajados. En cuanto al maestro
en s, descubrimos con sorpresa hasta qu punto la sociedad antigua
desestimaba esta funcin docente, que la nuestra considera, o preten
de considerar, con respeto y honor.
El oficio de maestro de escuela reviste a lo largo de toda la anti
gedad el carcter de un oficio humilde, bastante menospreciado, que
sirve para desacreditar a aquellos cuyos padres, como en el caso de
22
23
24

25 8 .

P. Giessen, 85.
Anth. IX, 174, 5.
p l a t . Prot. 315 c ; 325

25

her.

Did. 97; 71 E;

ath.

VIII, 348

D.
e;

dem

Cor.

26 c a l l . Epigraf
27 DL. X, 4.

48.

193

Esquines 28 o E p icu ro 29, se vean en la necesidad de practicarlo. C o

mo el oficio de institutriz o de aya en la Inglaterra victoriana, es la
profesin tpica del hom bre de buena familia que ha sufrido reveses
de fortuna: exilados polticos, aptridas errantes, obligados a ense
ar a causa de la m iseria30, tiranos destronados, como lo fue en su
tiempo Dionisio de Siracusa . . . 31 Recurdense los reyes de Luciano
que, en los infiernos, privados de fortuna, se vieron obligados a con
vertirse en mercaderes de salazones, maestros de escuela, zapateros32.
O se ha m uerto, o es maestro en alguna parte, dice el personaje
de una comedia refirindose a alguien de quien no se tiene noticia
alg u n a33.
Por qu tal menosprecio? Ante todo porque, salvo en el caso de
ciertas ciudades como Mileto y Teos, donde las escuelas se convirtie
ron en pblicas y donde el m aestro es elegido por la asamblea de los
ciudadanos y participa de la dignidad de magistrado pblico, la pro
fesin de m aestro no pasa de ser un oficio en el sentido comercial
y servil del vocablo: es preciso correr detrs de la clientela y hacerse
pagar, cosas stas deshonrosas a los ojos de estos aristcratas que siem
pre fueron los Griegos.
Oficio retribuido y, lo que es peor an, mal pagado (10): los do
cumentos ms precisos a este respecto son las cartas epigrficas de
Mileto y Teos: la prim era fija el salario de los maestros de escuela
en cuarenta dracmas m ensuales34; la segunda, en quinientos dracmas
por ao ( 11 ). es decir, por ao normal, (aumentaba proporcionalmente
cuando el calendario aada un mes intercalar)3S. En ambos casos el
salario resultaba un poco ms alto que el de un obrero cualificado
cuya remuneracin, como se sabe, era normalmente de un dracma dia
rio; pero esa diferencia no llegaba a representar una elevacin real
en el nivel de vida.
Adems, haba que estar seguro en cuanto a la regularidad de la
paga. El caso de Mileto y Teos resulta excepcional: en estas ciudades
el salario de los maestros, asegurado por los ingresos de una funda
cin se im putaba al presupuesto de la ciudad y era pagado por los
tesoreros municipales de acuerdo con una minuciosa reglamentacin.
En todos los dems lugares los maestros deban afrontar siempre las
incertidumbres inevitables de la clientela privada; en principio, se les
pagaba al finalizar cada m es36, como a los maestros de Mileto y
Teos, pero los padres necesitados los hacan a veces esperar, sin h a
blar de los tacaos, como era Teofrasto que tratab a de ahorrar un
mes cada doce, haciendo que su hijo faltase a la escuela durante el
mes de Antesterion, con el pretexto de que las vacaciones eran tan
28 DEM. Cor. 258.
29 DL. X, 4.
30 ATH. IV, 184 C.
31 cic. Tuse. III, 27; t r . p.
32 l u c . Menipp. 17.

194

XXI,

5.

33 FCG. IV, 698, 375.

34 d i t t . Syll. 577, 52-53.
35 Id. 578, 11; 20-21.
3 h e r . Did. 8-11.

largas que no quedaban das de clase suficientes como para justificar

el g asto 37.
Pero ms que nada el oficio de maestro no merece la debida con
sideracin, porque en el fondo no presupone una cualificacin espe
cial. En ninguna parte se exige a los maestros una form acin profe
sional anloga a la que im parten nuestras actuales escuelas normales:
la ley escolar de Mileto, tan valiosa por su m inuciosidad, nos m uestra
cmo se realizaba la seleccin para este cargo; no se pide ningn ttu
lo a los candidatos, y los electores slo tienen la obligacin de elegir,
en conciencia, a quienes sean ms capaces de ocuparse de los ni
o s 38. Al parecer, no se les exiga a los maestros garanta alguna,
a no ser desde el punto de vista moral: carcter y honorabilidad 39
( 12 ): desde el punto de vista tcnico, todo el que hubiese aprendido
a leer era considerado capaz de improvisarse a su vez com o maestro;
bastbale, para ello, apelar a sus recuerdos de infancia.
Esto obedece al carcter muy elemental y rutinario de la pedago
ga antigua. P ronto lo descubriremos: se ver entonces que el pensa
miento antiguo, puesto por completo al servicio del hom bre, casi no
se detuvo a considerar el problem a del nio, su psicologa original,
sus necesidades y sus exigencias, etctera.
No quisiera, sin embargo, dejar a mi lector bajo los efectos de una
impresin exagerada: por mal retribuidos que estuviesen los maestros
de escuela, por lo menos en Mileto, gozaban de una situacin ligera
mente superior a la de sus colegas del gimnasio, que slo perciban
treinta dracmas por mes 40. A pesar del descrdito que pesaba sobre
esta profesin, tan til por lo dems, el maestro no dejaba tam poco
de recibir, aqu y all, ciertos estmulos oficiales: en el siglo III a.C.
Lmpsaco les concedi inmunidad fiscal 41, y Ptolom eo Filadelfo la
exencin de la gabela42. Finalmente, tam poco faltan m onumentos
que atestigen el respeto lleno de reconocimiento que los viejos alum
nos prodigaban algunas veces a sus maestros, como aquel epitafio de
un viejo magister de Rodas, que haba m uerto al cabo de cincuenta
y dos aos de enseanza 43 (13).
Escuela y educacin
Pero no es menos cierto que la enseanza del maestro de escuela,
com parada con nuestras ideas modernas, no era verdaderamente apre
ciada. Destacar un hecho, im portante para apreciar con exactitud
la vida y la poltica escolares en la antigedad: la escuela no desempe
a an en la educacin el papel preponderante que asum ir en Occi
dente a partir de la Edad Media.
37
38
39
40

Char. 30.
Syll. 577, 43-49.
Id. 775, 4.
Id. 577, 51.

th

d it t .

SAW W . 166 (1910) 1, 46.

P. Hal. 1, 260.
43 /G XIt>
14!,

195

El m aestro de escuela se encarga de un sector especializado de la

instruccin, equipa tcnicamente la inteligencia del nio, pero no es
l quien lo educa. Lo esencial de la educacin es la formacin moral,
la formacin del carcter, del estilo de vida. El maestro se limita
nicamente a ensear a leer, lo cual es mucho menos im portante.
La asociacin de la instruccin prim aria y de la formacin moral,
que hoy da nos parece natural, nos fue legada por la Edad Media,
o ms precisamente por la escuela m onstica, en la cual un mismo
personaje concret de hecho, la sntesis de dos papeles muy distintos:
el de maestro y el de padre espiritual. El maestro de escuela, en la
A ntigedad, era algo demasiado desdibujado como para que la fami
lia pensase en delegarle su propia responsabilidad en m ateria educati
va, conform e lo hace actualmente con tanta frecuencia.
Si a alguien, al margen de los propios padres, se le asigna tal mi
sin, esa persona es preferentemente el pedagogo: simple esclavo, sin
duda, pero que por lo menos pertenece a la casa y que, a travs del
contacto cotidiano, del ejemplo si es posible, y en todos los casos por
medio de preceptos y de una vigilancia permanente, contribuye a la
educacin, a la educacin moral sobre todo, infinitam ente ms que
las lecciones exclusivamente tcnicas del gramm atista.
No cuesta ningn trabajo valorar toda la importancia de esta com
probacin: establece una gran diferencia entre nuestros problemas mo
dernos y sus equivalentes antiguos: para nosotros el problem a central
de la educacin radica en la escuela. Nada semejante ocurre entre los
Antiguos. He aqu uno de esos innumerables tratados que se destina
ban en la poca helenstica y rom ana a la educacin de los nios,
y que nos ha sido trasm itido bajo el nom bre de Plutarco (14). Uno
se sorprende al com probar el reducido espacio que en l ocupan las
cuestiones especficamente escolares: elogio de la cultura general se
cundaria como preparacin para la filosofa 44 elogio de los libros
instrumentos de la educacin45, alusiones al gim nasio 46 o al valor
de la m em oria47: todo el resto, aparte de una exposicin en que el
autor no ha podido sustraerse a la tentacin de hacernos participar
en sus teoras literarias48, no se ocupa ms que de definir la atm s
fera moral de la educacin: aquella que se interesa menos por la edu
cacin propiam ente dicha que por la formacin del carcter, y para
ello no se cuenta con la escuela. Volveremos a tropezar con estos he
chos a propsito del problem a de la educacin religiosa, tal como la
plantear en su momento el cristianismo.
Horario de las clases
Pero terminemos por conocer, desde un plano exterior, los aspec
44
45
46

196

Lib. educ. 7 CD.

Id. 8 B.
Id. 11 CD.

plut.

47
48

Id.

Id. 9 DE.
6 C-7 C.

tos de la escuela antigua. En principio, como sabemos, se supone que

el nio sigue los cursos de tres establecimientos paralelos: la escuela
de letras, la escuela de msica y la escuela de gimnasia. Pero la msi
ca, segn se ha visto, casi no aparece ms que en el nivel secundario.
Quedan dos: la de letras y la de gimnasia. El punto que an perm ane
ce oscuro, en el estado actual de nuestra documentacin, consiste en
saber cmo se repartan las horas de trabajo, a lo largo del da, entre
ambas materias. La solucin ms verosmil de este pequeo proble
ma me parece la siguiente (15):
La jornada comenzaba muy tem prano, cuando apenas despunta
ba el d a 49: en invierno, a veces a la luz de una linterna que llevaba
el pedagogo, el nio se diriga a la escuela (la escena ha sido represen
tada muchas veces por los coroplastas). A principios de la era hele
nstica, cuando la educacin fsica conservaba an el sitio de honor
que se le asignaba en sus orgenes, el nio se encamina directamente
a la palestra y all pasa la m aana. Despus de darse un bao, regre
saba a casa para la comida del medioda; despus de comer acuda
a la escuela para tom ar su leccin de lectura. Pero en virtud de la im
portancia cada vez m ayor que revistieron las letras, poco a poco se
impuso la necesidad de una segunda leccin y con ella iniciaba enton
ces el nio su jornada escolar. En un principio esta leccin quizs no
pasaba de ser una mera repeticin hecha en la casa por el pedagogo;
luego empieza a darse tam bin en la escuela, y al final term ina por
ser la leccin ms im portante del da. La educacin fsica tuvo que
conform arse con las ltimas horas de la m aana y luego debi sufrir
progresivamente una reduccin cada vez mayor de su horario, hasta
desaparecer del todo, por lo menos en los pases latinos.
Calendario escolar
El ao griego no conoce an el hbito del reposo hebdom adario,
que la influencia del judaism o im pondr a la sociedad rom ana desde
el siglo i de nuestra era. Las escuelas helensticas tampoco conocen
perodos de vacaciones propiam ente dichos. G uardan eventualmente
diversas fiestas religiosas y cvicas, ya sea en el orden municipal o en
el orden nacional, sin hablar de las fiestas propias del mismo am bien
te escolar.
La distribucin demasiado irregular de estos das festivos, cuan
do se concentran muchos en el mismo perodo, puede darle a ste un
carcter algo similar al de nuestros meses de vacaciones: tal era el ca
so, como se ha visto, del mes Antesterion en Atenas. P or supuesto,
en este campo triunfa el particularismo local: cada regin, cada ciu
dad tiene su propio calendario. En Mileto se daba a los nios un da
de vacaciones el 5 de cada mes en honor del generoso mecenas
49 t e l . ap. STOB, 98, 72.

197

Eudem o50; en Alejandra, durante el siglo III a.C ., las escuelas tenan
descanso los das 7 y 20 de cada mes en honor de A p o lo 51; mas no
eran stas las nicas vacaciones. P ara com probarlo habra que remi
tirse al calendario visto en conjunto. He aqu, por ejemplo, lo que
podra llamarse el program a universitario de la ciudad de Cos hacia
mediados del siglo II a.C .; contiene para el mes de Artamisios, la si
guiente lista de das festivos y das lectivos en que las clases evidente
mente se interrum pan52:
Da 4. Fiesta de Poseidn.
5. Pruebas deportivas para los efebos.
6 . Procesin en honor de) difunto rey de Prgamo, Eumenes
II.
7. Fiestas en los santuarios de Apolo Cyparissios y de los XII dioses.
. Pruebas deportivas infantiles.
10. Festividad instituida por Pitocles en honor de Zeus Salvador.
(Sin duda, Pitocles es un benefactor de la ciudad, y tal vez de las escuelas en parti
cular, como Eudemo en Mileto y Politrus en Teos.)
11. Pruebas deportivas para los efebos.
12. Fiesta en el templo de
Dioniso.
15. Fiesta en el templo de
Apolo Delio.
19. Procesin en honor de las Musas.
25. Pruebas deportivas para los efebos.
26. Procesin en honor del rey entonces reinante, Atalo II (o III).
29. Exmenes escolares (16);

o sea, un total de ocho das de fiesta y, para los nios, dos das de
exmenes. El mes anterior, menos favorecido, slo prevea seis fies
tas y un solo da de pruebas.
A los das de vacaciones oficiales deba agregarse, para cada ni
o, los reservados a las fiestas de familia, las suyas propias: el cum
pleaos y la ceremonia del corte de pelo que sealaba el fin de la in
fancia, las de todos sus familiares y los acontecimientos im portantes,
como m atrim onios, etctera.
Sera interesante, en fin, determ inar el nmero medio de alumnos
de cada clase; pero como desconocemos por otra parte la cifra total
del contingente escolar, de nada nos sirve saber que Mileto, por ejem
plo, ocupaba cuatro maestros de escuela 53 y Teos tres (que tambin
tenan a su cargo, es verdad la enseanza secundaria54). La distribu
cin de los alumnos entre las distintas clases est confiada al paidon o m o 55 y com o la ley prev, por parte de los maestros, objeciones
referentes a la cantidad excesiva de nios que se les asignen56, sig
nificaba que se preferan clases poco numerosas: indicacin intere
sante, de carcter muy actual. Pero es menester llegar ms lejos an:
abundan los testimonios que demuestran en qu medida la pedagoga
antigua se orientaba hacia una enseanza quiz ms individualista que
50
51
52
53

198

Syll. 577, 76-79.

Did. 53-55.
d i t t . Syll. 1028.
Id. 577, 50.
d it t .

her.

54
55
56

Id. 578, 9.
Id. 578, 19-20.
Id. 578, 32.

la nuestra. La ausencia de un equivalente de nuestra pizarra, ins

trum ento caracterstico de la leccin colectiva (17), no es menos sig
nificativo.

199

C APTULO VI

LA INSTRUCCIN PRIMARIA

Podemos forjarnos una imagen precisa y concreta de las tareas en

una escuela prim aria helenstica, gracias sobre todo a los valiosos do
cumentos, papiros, tablillas y straka, que nos ha devuelto el rido
suelo de Egipto: excavando, en el km de sebakh, en esos am ontona
mientos de residuos domsticos acumulados a las mismas puertas de
los centros de poblacin, se han encontrado, entre los restos de anti
guos cestillos de papel, gran cantidad de textos de origen escolar: ejer
cicios y cuadernos de alumnos, e inclusive, ms recientemente, un m a
nual de enseanza prim aria casi completo (1). Podem os, pues, pene
trar directamente en la misma intimidad de la escuela.
Leer, aprender de memoria, escribir 1 y contar: he ah el progra
ma, muy simple, muy limitado, que la escuela se propona cumplir.
Ante todo, leer: menudo objetivo! Pues el m todo empleado exiga
un largo camino.
L a lectura
Nada que recuerde nuestra lectura global ni nuestra preocupa
cin por despertar el inters del nio, hacindole construir pequeas
frases elementales (Toto vio un ratn) tan pronto como haya apren
dido las pocas letras necesarias. La escuela antigua desdea estos re
1 POLL.

200

IV, 18.

cursos facilones. Su plan de estudios se halla estructurado en funcin

de un anlisis a priori, puram ente racional, del objeto que ha de co
nocerse, e ignora deliberadamente los problemas de orden psicolgi
co que plantea el sujeto, esto es, el nio. La instruccin va de lo sim
ple (en s mismo) a lo complejo, de lo elemental a lo compuesto: cual
quier otro procedimiento habra parecido absurdo, como lo sostie
nen todava San Ambrosio y San A gustn2. Por tanto, es preciso
aprender primero las letras, despus las slabas, las palabras aisladas,
las frases y, por fin los textos corridos3: nunca ha de iniciarse una
nueva etapa sin haber agotado antes todas las dificultades de la pre
cedente, y esto no se logra sin emplear mucho tiempo en cada etap a4.
El alfabeto
Se comienza, pues, por el alfabeto: el nio aprende, por orden,
las veinticuatro letras, no como nos gusta hacerlo hoy da, dndoles
su valor fontico (a, be, ce, de...), sino llamndolas por su nombre,
(alfa, beta, gamma) y, segn parece5, sin tener inicialmente a la vis
ta sus formas. Pero muy pronto se le muestra un alfabeto de letras
maysculas, dispuestas en varias colum nas6. El nio recita esta lis
ta, sin duda canturrendola. Desde el siglo V se haba compuesto, con
tal objeto, un alfabeto en cuatro versos ymbicos: Hay alfa, beta,
gamma y delta, y ei, y tam bin zeta...:
, , , \ ', et re, \
, , , ,, , ,
, , , , rb , ,
r e , Te, e i s 7.
Tal estudio, bien ingrato por cierto, constituye una primera etapa
que se considera un honor haber superado: saber sus letras,
- yiyvaxeiv, ya es algo! De ah el respeto religioso que ro
dea estos primeros elementos, (no debe olvidarse que las
letras sirven para representar, adems del lenguaje, lo nmeros y las
notas musicales). El historiador se inclina con curiosidad sobre estas
creencias extraas, que hacan de las letras del alfabeto por ejemplo,
un smbolo de los elementos csmicos (las siete vocales se asocia
ban a las siete notas de la escala musical y a los siete Angeles que pre
siden los siete planetas), y que las utilizaban en la elaboracin de em
brujos y amuletos: acaso estos signos capaces de revelar el pensa
miento no estaban colmados de un poder a la vez misterioso y mgi
co? (2 ).
Ser preciso aguardar hasta la poca rom ana para que se exterio
ricen algunos esfuerzos destinados a facilitar a los principiantes la ad
2 AMB. Abraham, I, 4 (30); c f . o r i g .
In Num. 27, 13; a u g . Ord. II, 7 (24).
3 DH. Dem. 52.
4 Id. Comp. 25.

5 q u i n t . I, 1, 24.
ABSA. 12 (1905-1906), 476, 38;
t a i l l e , Deir el Baharei, 185.
7 a t h . X, 453 D.
6

ba-

quisicin de estos primeros elementos. Se cuenta, por ejemplo, que

a Herodes tico, desesperado por lo duro de mollera que era su hijo,
el cual no acertaba a retener los nombres de Alfa, Beta, etctera, se
le ocurri que junto con l asistiesen a clase veinticuatro esclavos de
su misma edad, cada uno de ellos con el nom bre de una de las veinti
cuatro letras8. Fantasas de multimillonario! Los pedagogos latinos
nos harn conocer innovaciones de carcter ms prctico: letras mo
vibles de m adera, pastelillos alfabticos...
En esa poca ya no bastaba hacer aprender la sucesin regular de
A hasta : logrado este primer objetivo, se haca recitar el alfabeto
al revs, de a A 9, luego, de ambas maneras a la vez, por pares (A
, B * , X... M N 10), etc.
Las silabas
Cumplida esta prim era etapa, les tocaba el turno a las slabas: con
igual rigor sistemtico se haca aprender, por orden, la serie silbica
completa, sin que pudiera pasarse a los vocablos antes de haber ago
tado todas las combinaciones 11. Se comenzaba por las ms simples:
, , , , , , . . . ' , y a , y e , ... hasta , , , , ,
, 12, pero no se las vocalizaba como lo hacemos nosotros b-a,
ba, etc., sino probablem ente de la siguiente m an era13: beta-alfa-ba,
beta-ei-be, beta-eta-be...
Se pasaba luego a las slabas trilteras, estudiando diversas com bi
naciones: la ms antiguam ente atestiguada (desde el iv siglo a .C .14)
consista en aadir una misma consonante a cada una de las slabas
del cuadro precedente, por ejemplo una p (o , X , , ) : , , ,
v , , , , y a p , y e p , . . . hasta: , \p e p , , \p i p , ,
, 15. O bien inversamente, la consonante fija era la inicial:
, . . . , , ..., , ; otras veces se asociaba por partida
doble la misma consonante a las diversas vocales: , , . . . ,
y a y , y e y . . . Despus se ensayaban ciertos grupos ms complejos: ,
, $ . . . , y g a s , 5... 16
Las palabras
Concluido finalmente el aprendizaje de las slabas, poda ahora
pasarse al estudio de la palabra; tam bin aqu se avanzaba paso a pa
so. Prim ero, monoslabos. Las series que nos ofrecen los papiros
8 PHiLSTR.
9 WESSELY,

V. S., II, 1, 558.

Studien, II, l v i ; i r e n . I, 14,

3.
JHS. 28 (1908), 121, 1; cf.
I, 1, 25.
11 Id. I, 1, 30.
10

202

q u in t .

12

P. Gur. Joug. 1-8; UPZ. I, 147,

1-18.
13 ATH. X , 453 CD.
14 IG .2, II, 2784.
15 P. Gur. Joug. 9-15.
16 Id. 16-18; UPZ. I, 147,

19-29.

escolares 17 resultan inesperadas; junto a vocablos usuales, nos sor

prenden ciertas palabras raras, casi nunca utilizables, cuyo sentido pa
recen haber desconocido los mismos Antiguos (algo as como esos tra
bajos que la mayor parte de los Franceses nunca han vuelto a en
contrar, salvo en la lista de excepciones a la regla del plural de las
palabras en -ail): (lince), (gota), (aullido),
(ladrn), (significado desconocido: leche? picazn?). Parece
ran escogidas por la particular dificultad de pronunciacin y su lec
tura (como entre los franceses pneu, fruit...). Tambin aqu nos
vemos en el extremo opuesto de la pedagoga actual: lejos de facilitar
las cosas al nio por medio de una seleccin de voces simples se le
pona de improviso en presencia de la mxima dificultad, por estimarse
que, superada sta, todo el resto m archara solo.
A los monoslabos les suceden una serie de vocablos bislabos:
18, y luego otras series de tres, cuatro o cinco s
labas, separadas tal como an suelen hacerlo nuestras cartillas elemen
tales:
:
A i 3V
E x ! ...

\v
At

: GES...
t .' .' s...
' vt\s 19...

Estas listas de palabras no se utilizan en el vocabulario corriente:

son tan slo nombres propios,-homricos en particular; pero tambin
hay listas de divinidades, ros, meses del a o 20.
Acaso el objeto fuese preparar con el tiempo a los escolares para
la lectura de los poetas; pero tenemos la impresin de que las dificul
tades de enunciacin constituan el principal criterio que inspiraba su
eleccin. De ah el empleo, lo mismo que en el caso de los monosla
bos, de voces no slo raras, sino retorcidas (que equivalen, por ejem
plo, a nuestro anticonstitucionalm ente, utilizado como test de la
p. g.): , nombre de una enfermedad, segn parece21, <pXey, de significado desconocido, sin duda tambin un trmino m
dico. Estos vocablos raros se asociaban asimismo en frmulas donde
el absurdo corra parejo con la imposibilidad de su pronunciacin y
que contenan las veinticuatro letras del alfabeto, sin repetir ninguna
de ellas:
&> 22.
Q uintilliano 23 ha conservado el nombre tcnico de estas frm u
las: : trabalenguas, m ordazas; y tambin habla del uso
que de ellas se haca: se adiestraba a los alumnos para que las recita
sen lo ms rpidam ente posible. Era, segn se crea, no slo un me17 P. Gur. Joug. 27-30; P. Bouriant,
I, 1-12.
18 P. Gur. Joug. 67.
19 Id. 68-114; P. Bouriant, 1, 13-140;
JHS. 28 (1908), 122, 2.

20 P. Gur. Joug. 38-47; 58-66;

21 c l e m . Strom. V, 8 , 357.
22 w e s s e l y , Studien, II, x l v , 2;
l l e , Deir el Bahari, 187.
23

19-20.
b a t a i

I, 1, 37.

203

dio de agilizar la pronunciacin, sino tam bin de hacer desaparecer

los eventuales defectos de pronunciacin.
Textos y antologas
P or ltimo se llegaba a la lectura de textos breves; los primeros,
como ocurre todava entre nosotros, presentaban las slabas cuidado
samente divididas. Se abordaba en seguida la lectura norm al, ms ar
dua entre los Antiguos que entre los modernos, en virtud de la scrip
tio continua: en las ediciones normales no slo no se indicaba la pun
tuacin, sino que tam poco se separaban entre s las palabras.
Excluido el silabeo, poco cuidado se pona en graduar los ejerci
cios: en un manual del siglo m , a las voces aisladas les siguen sin tran
sicin alguna trozos escogidos de Eurpides, luego de H om ero24. Tal
vez produzca asom bro esta pedagoga singular, que tan rpidam ente
colocaba al nio ante dificultades que tardara largo tiempo en supe
rar: por mi parte, encuentro un trm ino de com paracin en la ense
anza de nuestra msica clsica; si se abren ciertos libros elementales
como el Pequeo cuaderno para Clavicordio de A n a Magdalena Bach
o las Piezas para Clavicordio publicadas en 1724 por J. Ph. Rameau,
se ver que tras una prim era leccin claramente dedicada a los prin
cipiantes, se pasa sin transicin alguna a ciertos textos cuya ejecucin
tem prana resulta realmente difcil...
El aprendizaje de la lectura continuaba con el estudio de cierto
nmero de fragmentos poticos escogidos. A m edida que se va enri
queciendo nuestra documentacin papirolgica descubrimos que los
mismos fragmentos reaparecen con frecuencia, tanto en las antolo
gas escolares como en las citas de autores. La tradicin, o ms bien
la rutina, haba seleccionado de una vez para siempre una serie de pa
sajes famosos, que luego generaciones y generaciones de alumnos fue
ron repitiendo hasta conform ar as la base de la erudicin potica co
mn a todos los hombres cultos: algo as como, entre nosotros, A v
ril, Ta douleur, Duperrier..., o el soneto de Arvers. As tam bin cier
to fragmento del cmico Estratn, m ostraba a un cocinero ridculo
expresndose en trminos homricos (como lo hace A. Huxley en Brave
N ew World, al poner en boca del hroe trminos shakespearanos),
haba sido seleccionado para integrar un libro de lectura elemental,
desde el siglo m 25, a casi ochenta aos de haber sido escrito; cinco
siglos despus an lo citaba A teneo26, y era ste el nico pasaje que
citaba de Estratn. Era evidentemente lo nico que haba perdura
do! (3).
Desde luego, estos ejercicios de lectura se hacan en voz alta: du
rante toda la antigedad, e inclusive durante el Bajo Im perio, el m
P. Gur. Joug. 115-139.
25 Id. 185-215.

24

204

26

ath

IX, 382 C.

todo de la lectura silenciosa era excepcional. Cada cual lea en voz

alta para s, o bien haca que leyera un sirviente (4).
La recitacin
A la lectura se hallaba estrechamente asociada la recitacin: los
fragmentos antolgicos cuyo uso acabamos de com probar no slo se
lean, sino que se aprendan de m em oria27; parece ser que los prin
cipiantes, por lo menos, tenan el hbito de salmodiar canturreando,
slaba por slaba, filtrando gota por gota: A-po-lo m a-ti-n al...28.
Tal era el m todo que se segua para aprender a leer: cuando se
com para el m anual escolar de fines del siglo III a.C ., editado por O.
Guraud y P. Jouguet, con el cuaderno de un escolar copto del siglo
IV de nuestra era (P. Bouriant, I), uno se asom bra de la extraordina
ria semejanza de los procedimientos empleados: a ms de cinco siglos
de distancia, el m todo sigue siendo el mismo.
Las innovaciones eran pocas: el ordenamiento alfabtico, por ejem
plo, de las listas de palabras o de los textos. Ms interesante, si" se
da por supuesto que se trata de un progreso reciente, sera el hecho
de que en lugar de enfrentar al alum no inm ediatamente con textos
extensos y difciles, se intercalaban, despus de los ejercicios con pa
labras aisladas, breves sentencias de una sola lnea, seguidas luego por
breves textos elementales, como las fbulas de B abrio29.
Libros, cuadernos y tablillas
Pero el empleo de estos pequeos fragmentos se comprender me
jor en funcin de la enseanza de la lectura. Ello se explica, esencial
mente, por razones de orden prctico que ataen a la propia tcnica
del libro antiguo. Sabido es que el libro, en su sentido m oderno, el
codex constituido por pliegos encuadernados, slo aparece en tiem
pos del Imperio Romano y al principio se emplea para la presentacin
de ediciones compactas de obras voluminosas (de ah el entusiasmo con
que los cristianos lo acogieron para sus Sagradas Escrituras) (5).
Anteriormente, el libro antiguo se presentaba bajo la form a frgil
e incmoda del rollo de papiro. Desenrollemos el precioso manual es
colar editado por P. Guraud-Jouguet; comenzaba con lecciones muy
elementales, slabas y probablem ente tambin el alfabeto, para pasar
luego a una antologa potica realmente difcil; su estudio completo
debi ocupar sin duda varios aos. Y bien, materialmente, era una
larga y frgil tira de papiro, integrada por diecisis hojas,
, pegadas de extremo a extremo, y cuyo largo total deba de abar
27 CALL. Epig. 48.
28 h e r . Did. 30-36.

29

P. Bouriant, I, 157

s.

205

car ms o menos 2,90 m (6). Imaginemos en qu ira a parar, entre

las manos inexpertas y negligentes del pequeo escolar, un instrumento
como ste que era preciso enrollar y desenrollar desde ambos extre
mos sujetando las varillas de m adera que lo limitaban? Pinsese en
el torm ento que nuestros chicos hacen sufrir a sus libros de estudio
a pesar de ser tan resistentes! Y en esto fundo mi opinin de que ese
documento no es, como lo titularon sus eruditos editores, un libro
escolar, sino ms bien un libro del maestro, un manual pedag
gico donde el preceptor tena recopilada una serie-tipo de textos para
dar a estudiar.
l mismo deba primeramente copiar esos textos a disposicin de
sus jvenes alumnos; pero tan pronto como stos comenzaban a sa
ber escribir podan ya copiarlos por s mismos y ms tarde tomarlos
al dictado. H aba, pues, gran inters en acometer de un golpe la ini
ciacin en la lectura y en la escritura.
Tal era, en efecto, el procedimiento utilizado30, y ello explica que
nuestro libro del maestro sea nico en su especie: todos los dems
documentos de orden escolar hallados en Egipto o en Palm ira, ms
que fragmentos de libros de lectura son simples pginas de escritura.
Los materiales escolares eran de diverso orden. Los primeros ins
trum entos del nio, equivalentes a nuestra pizarra, eran las tablillas
de m adera, simples, dobles o mltiples (unidas entre s por bisagras
o por un cordelillo que se pasaba por algn ag u jero 31) A veces es
taban recubiertas de cera y colocadas dentro de un marco hundido 32:
se escriba en ellas por medio de un punzn cuyo extremo opuesto,
redondeado, serva para borrar. A m enudo tam bin se usaban tabli
llas para escribir con tin ta 33, con una pluma de caa tallada y hen
dida: la tinta dispuesta en form a slida, como entre nosotros la tinta
china, era desmenuzada y diluida de antem ano por el propio maestro
o por algn sirviente34; una esponja pequea se usaba en tal caso co
mo gom a de b o rra r35.
El uso escolar del papiro se halla igualmente bien atestiguado: ho
jas aisladas o cuadernos de papel cosidos con un cordel36. Pero el pa
piro era, y sigui siendo siempre, un material relativamente raro y ca
ro (7), y si bien en la prctica escolar sola utilizarse el reverso de las
hojas ya escritas en una de sus caras, se recurra con frecuencia a los
fragmentos de cermica, esos stracas que tanto abundan en nuestras
colecciones: el uso de estos fragmentos heterclitos podr sorprender
a prim era vista, pero la verdad es que, incluso fuera de la escuela,
se los utilizaba corrientemente para borradores, y hasta para la co
rrespondencia privada, lo cual no sera muy cmodo que digamos.
Ep. 84, 2.
P. Oxy. 736.
JHS. 13 (1893), 293 s; A BKK, 34
(1913), 211, s.
30
31
32

206

sen .

33 JHS. 29 (1909), 29-40.

34 DEM. Cor. 258.
35 Anth. VI, 295, 2; 65, 7-8; 6 6 ,
36 P. Bouriant, I.

La escritura
En la enseanza de la escritura se proceda como con la de la lec
tura: con la misma indiferencia en relacin a las dificultades psicol
gicas, y con la misma progresin de lo simple a lo complejo, o sea,
letras aisladas, slabas, palabras, frases cortas, textos corridos.
Carecemos de datos precisos sobre el tipo o los tipos de escritura
que se enseaban 37: la cursiva, la de letras maysculas muy cuidadas
y regularmente dispuestas en damero en la escritura, (sin
duda para trazar la cuadrcula qu sta exiga se empleaba esa extra
a reg la 38 form ada por dos piezas unidas en ngulo recto que apa
rece desde el siglo v en vasos pintados donde se representan escenas
escolares).
El maestro comenzaba, pues, enseando al nio a trazar sus le
tras una por una; no se conoca ningn paso preparatorio (nuestros
famosos palotes y barritas), sino que se abordaba en form a di
recta el trazo norm al de los caracteres. El procedimiento empleado
parece haber sido el siguiente39: el maestro dibujaba el modelo, pro
bablemente con un trazo ligero (como los modelos punteados de nues
tros actuales cuadernos de caligrafa), y luego, tom ando la mano del
nio con la suya, le haca repasar el trazo por encima, de modo que
aqul aprendiese el ductus de la letra, antes de permitrsele que la en
sayase por s m ism o40. Ya iniciado, el nio continuaba los ejercicios,
repitiendo las mismas letras a lo largo de todas las lneas o de las
pginas41.
Tras las letras, las slabas (a juzgar por la torpeza, evidentemente
infantil, con que fueron recopiados ciertos silabarios42); despus, las
palabras aisladas: en un stracon el maestro ha trazado las iniciales
siguiendo el orden alfabtico, y el nio ha completado las palabras
ingenindose para elegir nombres o formas en -ovs...O vs / / / / T / Ytou's43.
Despus llegaba el turno de las frases breves, que el maestro escri
ba primero y el nio copiaba en seguida una, dos o ms veces. Cual
quier cosa poda servir de frase para copiar, ^ -
, como dice Clemente de Alejandra: frases usuales tales como un
encabezamiento epistolar44, o uno de esos absurdos de vein
ticuatro letras citados anteriorm ente45. Pero, por lo menos desde el
siglo II de nuestra era (8), se emplearon sobre todo textos breves de
carcter ms literario, si cabe decirlo as: sentencias morales, ,
atribuidas corrientemente a Digenes; mximas de una sola lnea,
, de las cuales poseemos un verdadero arsenal, atri
buido en conjunto a M enandro.
37 Schol. a r . Ach. 6 8 6 .
38 Anth. VI, 63, 2.
39 p l a t . Prot. 326 d.
40 s e n . Ep. 94, 51.
41 z i e b a r t h , n 48.

42 w e s s e l y , Studien, II, l v ; l ix
43 JHS. 28 (1908), 124, 4.
44 w e s s e l y , Studien, II, l \ l v i i .
45 c l e m . Strom. V, 8 , 357.

207

Nos sorprende a veces el criterio con que fueron escogidos estos

textos. Los hay perfectamente apropiados: Esmrate, hijo mo, pues
de lo contrario te aguarda el ltigo! roVet, , ) 46,
o aquel otro ya citado: Aprender a utilizar el alfabeto es el comien
zo de la sabidura (o mejor dicho: el mejor comienzo de la vida).
Con respecto a algunas sentencias de Digenes puede estimarse que
resultaban agradables y que lograban matizar con una sonrisa la som
bra tarea del escolar: Viendo cmo una mosca se posaba sobre su
mesa, dijo: Tambin t, Digenes, alimentas parsitos!. Pero qu
pensar de ciertas mximas amargas o escatolgicas: Viendo que una
mujer daba consejos a otra, dijo: El spid com pra veneno a la vbo
ra. O tam bin (las palabras griegas son un desafo a la honestidad):
Viendo defecar a un Negro, le dijo: Eh, t, caldero ra ja d o 47! Los
Antiguos no ignoraban la delicadeza, ni que se la deban a los
ni o s48, pero ellos tenan de la delicadeza un concepto muy distinto
del nuestro.
A este simple objetivo, leer y escribir, se limitaba la enseanza li
teraria del profesor de gramtica, no abrigaba la ms leve pretensin
enciclopedista que a veces deploramos en nuestra enseanza pri
m aria. A un ciertos ejercicios que nos parecen tan elementales como
los de gram tica y redaccin quedaban reservados como lo veremos
ms adelante, por lo menos a los estudios secundarios: la escuela
prim aria no se vea en la necesidad de ensear dogmticamente la len
gua griega, lengua viva adquirida en la cotidiana experiencia de la vida.
E l clculo
No tena ambiciones mucho mayores, en sus orgenes, el modesto
program a de matemticas: limitbase a ensear a contar, en el estric
to sentido de la palabra. Se enseaba la serie de los nmeros enteros,
cardinales 49 y ordinales50, tanto por su nom bre como por su smbo
lo (sabido es que los Griegos consignaban los nmeros por medio de
letras del alfabeto, que comprenda un total de veintisiete, incluidos
los signos digamma, koppa y samp, de m odo que poda disponerse
de tres series de nueve signos para las unidades, decenas y cente
nas 5l). Este estudio se afrontaba juntam ente con el del silabario o de
los bislabos52.
Tambin en la escuela elemental, por lo menos as lo supongo (9),
se aprenda a contar con los dedos, tcnica muy distinta de la que no
sotros empleamos con este mismo nombre: la antigedad conoci to46 P. Berl. Erman-Krebs, p. 233.
47 P. Bouriant, I, 141-166.
48 ARSTT. Pol. VII, 1336 b 12-17; j u v .

XIV, 47.
49 ZIEBARTH,

131, 16.

208

n" 51; JHS. 28 (1908),

JHS. 28 (1908), 131, 16.

PSI. 250; PREisiG K E, SB. 6215.
P. Gur Joug. 21-26; ABKK. 34
(1913), 213; 218.
50
51
52

do un arte, rigurosamente codificado, que permita simbolizar por me

dio de ambas manos, todos los nmeros enteros desde 1 hasta
1.000.000. Con los tres ltimos dedos de la m ano izquierda, segn
que estuviesen ms o menos cerrados y replegados sobre la palm a,
se expresaban las unidades de 1 a 9; las decenas, por la posicin rela
tiva del pulgar y del ndice de la misma m ano; las centenas y los m i
llares, de igual m odo, con el pulgar y el ndice por una parte, y los
tres ltimos dedos de la mano derecha por otra parte; las decenas y
centenas de mil, por la posicin relativa de la m ano, izquierda o drecha, respecto del pecho, el ombligo, el fmur; el milln, finalmente
por medio de las dos manos entrelazadas. Esta tcnica ha sido hoy
del todo olvidada entre nosotros, pero goz de gran xito en Occi
dente, aun en las escuelas medievales; y todava persiste actualmente
en el Oriente m usulmn. Atestiguado su uso corriente en el m undo
m editerrneo a partir del Alto Imperio Rom ano, tal vez hizo su apa
ricin ya antes, en los ltimos siglos anteriores a Cristo.
Despus de los nmeros enteros se enseaba, siempre en el doble
aspecto de la nom enclatura y de la notacin, una serie de fracciones:
las de la roura o la del d racm a53:
1/8 se escribe CXX, (es decir un medio bolo y dos calcos).
1/12 se escribe X (un calco), e tc .54.

Tal como lo dem uestra la eleccin de estas unidades concretas, se

sale aqu de la aritm tica para entrar en el sistema mtrico; su estudio
se halla bien atestiguado desde los siglos II y III de nuestra era a tra
vs de diversos papiros que contienen tablas metrolgicas55, por ejem
plo los mltiplos y submltiplos del pie 56. Pero se trataba de una ini
ciacin en la vida prctica, ms que de un estudio m atemtico pro
piamente dicho.
As, pues, la aritm tica escolar, a principios de la era helenstica,
se limitaba a muy pocas cosas: el manual del siglo III al cual me he
remitido con tan ta frecuencia, slo contiene una tabla de nmeros
cuad rad o s57, cuyo objeto principal por otra parte, acaso fuera com
pletar la lista de los smbolos numricos hasta 640.000. Ser preciso
aguardar hasta el siglo I antes de nuestra era para que aparezcan en
un papiro, a continuacin de clculos de cuadrados ( 2 x 2 = 4;
3 X 3 = 9; 4 X 4 = 16), esos ejercicios de aplicacin con las frac
ciones del dracma, cuyo equivalente reencontraremos en la escuela la
tina del tiempo de H o racio 58: 1/4 de dracm a = 1/12 bolo; 1/12 de
dracm a = 1/2 bolo; 1/4 + 1/12 = 1/3 . . . 59 Aparecen seguidamen
te clculos ms complejos, tanto que uno se pregunta si este papiro,
que parece de origen escolar, nos introduce de verdad en una escuela
53 JHS. 28 (1908), 132, 17.
P. Gur Joug. 235-242 .
P. Oxy. 1669 v.
56 P. Ryl. II, 64.

54
55

57 P. Gur. Joug.
58 h o r . P. 325 s.
59 PSI. 763.

216-234.

209

prim aria. Slo en la poca copta, los siglos iv y v de nuestra era, se

encuentran en tablillas que pertenecieron sin duda a nios pequeos,
algunas tablas de sum ar muy elementales: 8 (y) 1: 9; 8 (y) 2: 10...;
8 (y) 8 : 16; 2 (veces) 8 : 16; 8 (y) 7: 15; 7 (y) 8 : 15 60>'>. As mismo,
cuando uno tropieza, en esta misma poca, con ejercicios aritmticos
que sobrepasan el nivel de estos balbuceos, la escritura revela, por su
soltura y perfeccin, que aqullos pertenecen a un adulto y no a un
nio 61 ( 10 ).
Por extraa que la cosa pueda parecer a prim era vista, es preciso
com probar que las cuatro operaciones, ese humilde bagaje m ate
mtico con que desde muy tem prano se recarga a todo nio en nues
tro tiem po, se m antienen en la antigedad fuera del horizonte de la
escuela primaria. El uso tan general de las fichas de calcular y del baco
( 1 1 ), supone que el conocimiento de la suma no se hallaba muy di
fundido entre el pblico y, en realidad comprobamos que segua sien
do bastante escaso aun en los medios cultos de la poca tarda.
Pedagoga sumaria y brutal
Recordemos que, a juicio de Platn, cuatro aos no eran muchos
para aprender a leer: la pedagoga helenstica no hizo grandes progre
sos desde entonces. En el ao 234 de nuestra era se ve todava como
cosa natural que un nio de nueve aos no sepa escribir su nom bre 62
(no se trata de un patn: encontram os al mismo personaje converti
do, a los cuarenta aos, en gobernador de su regin M). En el 265 tro
pezamos con nios de diez y de trece aos, acerca de los cuales se nos
inform a que estn todava en vas de aprender a leer y escribir64.
Ello revela la deficiencia psicolgica de los mtodos empleados.
Como en las antiguas escuelas orientales, la pedagoga sigui siendo
rudim entaria: el maestro no sabe facilitar al nio la va de acceso a
los conocimientos; no se eleva por encima del adoctrinam iento pasi
vo: la escuela antigua representa ese tipo de escuela receptiva abo
rrecida por los pedagogos contem porneos. Establecido por la tradi
cin, ya hemos visto el orden cmo los conocimientos deben asimi
larse, el esfuerzo del maestro se limita a repetir con insistencia y a es
perar que el nio supere la dificultad que lo detiene. P ara vencer lo
que considera indocilidad, no le queda ms que un recurso, y no se
queda corto en aplicarlo: los castigos corporales.
Adems del miedo, el nico recurso psicolgico utilizable era la
emulacin, que ya hemos visto cmo gravitaba poderosam ente sobre
el corazn del griego. Pero, cosa curiosa, entre todos los concursos
que las ciudades helensticas y sus mecenas haban instituido a por
60
61
62

210

PREisiGKE, SB. 6215.

Id. 6220-6222.
P. Fior. 56, 22.

64 w e s s e l y ,

63 Id. 2, 150.
Studien, II, 27, 5; 7.

fa, muy pocos adm itan la participacin de los jvenes alumnos de

la escuela prim aria (una prueba ms del poco caso que de ella se ha
ca): incluso los concursos de caligrafa 65 y de lectura 66 que mencio
nan las listas de distribucin de premios de Prgam o, Teos o Quos,
parecen referirse por el contexto, a jvenes, nios o nias, de edad
secundaria (12). Me limitar apenas a citar los juegos de las M u
sas, celebrados en el santuario de Orthia, en Esparta, donde se coro
naba a los jvenes mikkikhizomenos de nueve o diez aos de edad (13).
La imagen caracterstica que para los hombres de esta poca se
asocia al recuerdo de la escuela prim aria, no es la de yp y de su
noble rivalidad, sino la del terrible magister, garrote en mano, y la
del terror que inspiraba. Vase la escena elegida por Herondas para
evocar la escuela: la m adre del pequeo Cccalos, un perezoso que
sola hacer nobillos, lleva a su granujilla ante el maestro Lamprisco
para que ste lo castigue. La inspiracin realista del poeta no ahorra
detalle de la tcnica em pleada en tales casos: se hace subir al culpable
sobre la espalda de un camarada, el maestro entra entonces en escena:
Dnde est el cuero duro, la cola de buey con que azoto a los rebeldes atados
con grilletes? Dnmelo antes de que estalle mi clera!
Y dice Cccalos desde all arriba:
No, te lo suplico, Lamprisco, por las Musas y por vida de tu (pequea) Cutis,
no lo hagas con el duro! Aztame con el otro! 67

Educacin y castigos corporales resultan tan inseparables para un

Griego de la poca helenstica, como lo haban sido tambin para un
escriba faranico o judo: es de todo punto natural que como versin
de la voz hebrea m sar (educacin y castigo) los traductores alejan
drinos de las Escrituras usaran ircubeta, que en su plum a acab por
significar castigo, pura y simplemente. Y bien sabido es que una
asociacin de imgenes as forjada ha de ser duradera: sin hablar de
A belardo o de M ontaigne, permtaseme tan slo invocar el testimo
nio de Bernger o de Stendhal, que apenas tiene un siglo!
Sin duda alguna, durante el transcurso del perodo helenstico y
rom ano se opera cierta evolucin de la sensibilidad, y la conciencia
antigua comienza a sentir escrpulos: de C risipo6S, por ejemplo, se
dice que no desaprobaba el empleo de los golpes, lo cual demuestra
que l ya se planteaba el problem a, o que por lo menos el problem a
ya se planteaba a su alrededor. Bajo el Imperio los medios educativos
rom anos suavizan un tanto la primitiva severidad y comienzan a re
com endar una pedagoga menos brutal y a recompensar los esfuerzos
de los nios con regalitos, por ejemplo pasteles. Pero si algn progre
so se nota entonces, es de orden moral ms que pedaggico: se critica
65 A M . 35 (1910), 436, 20; m i c h e l ,
913, B, 4.
,
66 AM . 37 (1912), 277, b, 7; d i t t ,
Syll. 959, 8 ; m i c h e l , 913, A, 3; 6 ; B, 3.

67
68

her.

Did. 59-73.
I, 3, 14.

q u in t .

211

la inhum anidad ms que la eficacia del orbilianismo, pues la prc

tica de la enseanza no sufre ninguna modificacin real. La escuela
antigua no com partir jam s la ilusin de nuestra escuela alegre:
no hay progreso sin un esfuerzo penoso: ytg
69.

212

arstt.

Pol. VIII, 1339 a 28.

CAPTULO VII

LOS ESTUDIOS LITERARIOS SECUNDARIOS

A cada uno de los tres niveles, prim ario, secundario y superior,

le corresponde, para la enseanza de las letras, un maestro especiali
zado: al preceptor prim ario, , le sucede el gram ti
co, s, y a ste el retrico, o . La distin
cin terica se dilua algunas veces en la prctica: sin hablar de los
pases coloniales donde la enseanza tal vez no se haba organizado
de m anera completa, poda darse el caso de que un mismo profesor
tuviese inters en practicar con dos clientelas: as ocurra norm alm en
te, segn parece, en Rodas, la gran ciudad universitaria del siglo I
a.C .: Aristodemo de Nisa, por ejemplo, enseaba en ella retrica por
la m aana y gram tica por la ta rd e 1 ( 1 ).
P or lo dems, es preciso tener en cuenta cierta ley general en vir
tud de la cual parecera que, de generacin en generacin, los progra
mas escolares tendan a recargarse en el nivel ms alto, lo cual entra
a un lento descenso, hacia los grados elementales, de las tcnicas an
tes reservadas al grado superior. Cuando una civilizacin experimen
ta un desarrollo homogneo y prolongado, el aporte de las generacio
nes sucesivas no cesa de enriquecer el legado de su cultura; sta, cada
vez ms compleja, ms difcil de asimilar, exige un desarrollo parale
lo de los programas de enseanza. La enseanza superior, reflejo in
m ediato de la cultura, es la prim era que incorpora nuevas disciplinas,
1 STRAB.

XIV, 650.

213

pero como su duracin no puede extenderse sensiblemente, pronto se

ve en la necesidad de descargarse en los grados inferiores.
Ello es considerado a m enudo como un abuso, como una preten
sin inaceptable por parte de estos ltimos; sin embargo, es un hecho
inevitable. El fenmeno se observa en nuestros das: hemos visto c
mo nuestra enseanza prim aria ha exagerado sus pretensiones enci
clopdicas a imitacin de la secundaria; sta, por su parte, tom a del
nivel superior el program a de sus clases cientficas y los mtodos filo
lgicos de su enseanza literaria. Algo semejante podemos com pro
bar en la poca helenstica y rom ana: los gramticos term inaron por
aduearse de una parte del campo propio de los retricos, y acaso
el profesor de gramtica, a su vez, avanz sobre las posiciones de sus
colegas de la enseanza secundaria.
Observamos actualmente la presin que ejercen los padres sobre
sus hijos para hacerlos ascender con la mayor celeridad posible los
diversos escalones de la carrera de exmenes a riesgo de com pro
meter el pleno desarrollo de su espritu. De igual modo vemos al estu
diante griego, preocupado por el inmenso program a que le aguarda,
ensayar, cada vez con mayor anticipacin, los ejercicios que sus pre
decesores no acometan sino mucho despus. Omos con frecuencia
deplorar la creciente amplitud de los program as escolares: los A nti
guos lo padecieron antes que nosotros; he ah una consecuencia que
se deduce del progreso cultural.
Como se trata de un desarrollo continuado, resulta difcil identi
ficar y fechar las distintas etapas de esta evolucin (las fuentes
latin as 2 slo nos permiten com probar que la usurpacin de los
gramticos a expensas de los retricos era un hecho consumado des
de mediados del siglo i antes de nuestra era). Tambin nuestro anli
sis de los estudios literarios propios de la segunda enseanza debe con
servar cierta vaguedad en cuanto a sus fronteras: la duracin de estos
estudios y la edad misma en que se iniciaban no pueden determinarse
con precisin.
P or tanto, sin entrar en demasiados detalles, yo dira: el nio que
ha de proseguir estudios aborda la segunda enseanza en el momento
en que por fin sabe leer y escribir correctamente; deja la escuela ele
mental para seguir los cursos del gramtico, llam ado generalmente
en griego -3, algunas veces 951X0X0705 4, o bien (en cier
tos medios filosficos que seguan la corriente cnica) 5. El
objeto especfico de su enseanza, su principal m ateria (ms adelante
veremos que existen otras), es el estudio profundo de los poetas y otros
escritores clsicos: tal es su objeto propio, que distingue a la gram
tica, entendida en el sentido de nivel secundario, de la enseanza del
profesor de gramtica de la enseanza primaria.
2

cic. de Or. III, 108;

II, 1, 1.

su et.

Gram. 4;

q u in t .

l i n d d e l l -s c o t t ,

Congr. 148.

214

s.

v .;

cf.

p h il

4 d i t t . Syll. 714, n 2.
5 [ p l a t .] A x . 366 e; s e x t .

, I, 49.

Los clsicos
A pesar de los esfuerzos de Platn, la cultura helenstica superior,
fiel a la tradicin arcaica, contina fundada sobre la poesa y no so
bre la ciencia; la educacin, por tanto, se orienta no tanto hacia el
desenvolvimiento de la razn como, hacia la trasmisin del patrim o
nio literario representado por las grandes obras maestras. Ya he teni
do ocasin de emplear con frecuencia el epteto de clsica para de
signar la una o la otra: tal vez sea necesario explicar esta palabra. La
civilizacin helenstica se opone a las culturas revolucionarias e inno
vadoras tendentes a avanzar con un gran impulso creador: se basa en
la posesin apacible de un tesoro que, en lo esencial, se considera ad
quirido. No debe decirse, como suelen hacerlo frecuentemente sus de
tractores, que la cultura clsica haya nacido con la cabeza vuelta ha
cia atrs, contem plando el pasado; no se trata de un otoo to rtu ra
do por el recuerdo de la prim avera desaparecida. Se considera ms
bien, firmemente establecida en un presente inmvil bajo la luz plena
de un clido sol estival. Lo sabe, y se detiene; all estn los maestros.
Poco im porta que hayan aparecido en tal o cual momento del pasa
do, bajo la influencia de tal o cual fuerza histrica: lo im portante es
que existan y que sean redescubiertos, del mismo m odo, por cada una
de las generaciones sucesivas, que sean reconocidos, adm irados, imi
tados. U na cultura clsica se define por un conjunto de grandes obras
m aestras, fundam ento reconocido de la escala de valores.
La poca helenstica fue muy lejos en la canonizacin oficial de
sus clsicos. L a tradicin escolar haba redactado listas-tipo de gran
des hombres: legisladores, pintores, escultores, inventores6. Estas lis
tas acabaron por ser codificadas, tal vez en los medios universitarios
de Prgam o, a mediados del siglo II a.C . (2), y qued fijado de esta
suerte, ne varietur, el canon de los diez oradores antiguos, los diez
historiadores, los diez pintores y los diez escultores, poetas, filso
fos, mdicos...
Y
dentro de la obra, frecuentemente considerable, de cada uno de
estos grandes escritores, un esfuerzo paralelo de canonizacin tendi
a la seleccin de las obras que merecan incluirse en los program as
escolares: a m enudo se ha destacado la influencia de estas seleccio
nes sobre nuestra tradicin m anuscrita (3). De las cuarenta o cua
renta y cuatro comedias de Aristfanes que conocan los Antiguos,
slo llegaron hasta nosotros las once que cierto gramtico Smaco edit
hacia el ao 100 de nuestra era como teatro escogido, para uso es
colar. De la inmensa obra de Esquilo o de Sfocles slo conservamos,
del mismo m odo, las siete piezas seleccionadas para la enseanza (la
eleccin se hizo en tiempos de Adriano con respecto al primero, y quiz
m ucho despus en el caso de Sfocles). Estas cifras simblicas goza
ban de gran preferencia: no haba acaso siete Sabios de Grecia, siete
6 A P A IV. 1904, II, 1; P . O xy. 1241.

215

maravillas del mundo, siete artes liberales? Los autores menores tam
bin eran objeto, paralelam ente, de ciertos florilegios, hechos por ex
pertos, que lograban inm ortalizar el recuerdo de un escritor durante
siglos, segn hemos visto, por la suerte que le haba tocado a tal o
cual extracto de su obra (4).
Podemos reconstruir la lista de estos clsicos estudiados por los
gramticos, gracias ms que nada a los papiros, que prestan en este
caso anlogos servicios a los ya dispensados con relacin a los estu
dios prim arios, y gracias tam bin a los catlogos de las bibliotecas
escolares que la tradicin literaria 7 o las inscripciones 8 nos han
revelado.
Homero
En primer plano, dom inando desde lo alto, es preciso colocar a
Hom ero, por supuesto. Su im portancia no disminuy durante todo
el perodo helenstico. Es fcil acumular las pruebas: recurdese a Ale
jandro M agno, que en plena campaa lleva su Ilada, conservada con
piadosa devocin; recurdense esas ciudades perdidas en los confines
del m undo griego, Marsella, Sinope, las ciudades chipriotas, que p a
ra reafirm ar su fidelidad al patrim onio helnico frente a los Brba
ros, o en medio de ellos, disponen ediciones particulares de la Ilada
(5). Hom ero dom ina la cultura griega durante todo el tiempo que se
perpeta su tradicin: as nos lo muestra, de m anera deslumbrante,
el Medioevo bizantino, al cual debemos, necesario es recordarlo, la
conservacin de todo el aporte de la erudicin homrica de la
antigedad.
Desde la escuela prim aria9, su sombra gigantesca se recorta en el
horizonte: Hom ero no es un hombre, es un dios, rezaba una frase
que el nio deba copiar ya desde una de sus primeras lecciones de
escritu ra10; cuando aprenda a leer, descifraba, segn hemos visto,
listas de nombres en las cuales desfilaban los hroes homricos; cuan
do llegaba el turno de los primeros textos corridos, el nio se encon
traba con algunos versos escogidos de la Odisea u , introducidos so
lemnemente mediante la indicacin , versos picos 12. Y deba
de sentir en cierto m odo un gran honor al abordar la lectura profun
da de la obra del poeta, una madre se senta orgullosa cuando, al pre
guntarle al preceptor de su hijo en qu estado se hallaban los estudios
del nio, escuchaba esta respuesta: Estudia el VI, , entinda
se el canto Z de la Ila d a 13.
El suelo de Egipto nos ha devuelto, por centenares, papiros, tabli
llas y straka con fragmentos de Homero: no hay lote ms o menos
7 ATH.

IV, 164 BD.

8 IG .2, II, 2363.

9 p l u t . Ale. 1.
10 JHS. 13 (1893),

216

11

12
13
296.

P. Gur. Joug. 131-139.

Id. 130.
p . Oxy. 930, 15.

apreciable de esos documentos que no incluya algunos de stos; no

todos, sin duda, son de origen escolar, y acaso resulte difcil prctica
mente discernir con certeza cules lo son (6 ), pero el nm ero de los
ya identificados como tales es lo suficientemente grande como para
atestiguar qu lugar ocupaba Hom ero en la enseanza del Egipto
griego.
Los mismos papiros indican tambin el distinto grado de inters
que se dispensaba a las diferentes partes de la inmensa obra del maes
tro: si entre los filsofos prevaleca el valor de la Odisea, entre los
literatos, en cambio, y sobre todo en las escuelas, la Ilada, ocupaba
el lugar de honor: est representada en los papiros dos o tres veces
mejor que la Odisea (7). Cabe pensar que, en principio, se estudiaba
la epopeya entera, canto tras canto 14, pero se conceda mayor pre
ferencia a ciertos libros que aparecen recordados ms frecuentemen
te: los primeros cantos de la Ilada y los cantos X y , que an hoy
da se publican por separado en ediciones escolares; lo mismo ciertos
episodios, como el duelo de Paris y Menelao o la descripcin del es
cudo de Aquiles.
Otros clsicos
H om ero, sin embargo, no era el nico poeta pico estudiado en
las escuelas: hay que agregar el nom bre de Hesiodo, con quien el ni
o tambin trababa a veces conocimiento desde la escuela prim ariaI5,
Orfeo y as mismo algunos modernos: Qurilo, autor de una epo
peya sobre las guerras mdicas, y especialmente Apolonio de Rodas,
cuyas Argonuticas parecen haber merecido particular estima; y otros
m s... (8)
Los poetas lricos continan desempeando, como en la poca ar
caica, un papel esencial en la educacin; siguen estudindose siempre
los viejos maestros, Alemn, Alceo, Safo y, por supuesto, Pindaro.
Pero la escuela de los tiempos helensticos acoge tambin a los auto
res ms recientes: Calimaco, y los Epigramistas. A un cuando halle
mos fragmentos de ediciones de obras completas, sin duda estos poe
tas eran conocidos sobre todo a travs de antologas. En un principio
estos poetas lricos, cuyas obras estaban destinadas a ser cantadas,
se estudiaban en estrecha relacin con la msica; pero ya entonces ocu
rra que se contentaban con la simple declamacin de sus versos16.
P or ltim o, el teatro: Esquilo y Sfocles no fueron excluidos en
teram ente de los program as, pero su papel se vio eclipsado por Eur
pides, el gran clsico en lo referente a la tragedia (9). Entre los cmi
cos, la figura paralela es la de M enandro, que slo desplazar A rist
fanes, en las preferencias de los gramticos, desde el Bajo Imperio
14 d.
JHS. 13 (1893), 302.

16

d itt. Syll. 1059, II, 47.

15

217

en adelante. Triunfo tardo por cierto, pero tan absoluto, que la tra
dicin m anuscrita medieval abandonara por completo a M enandro,
cuya figura comienza a resurgir ahora gracias a los papiros. Pero tam
bin en el teatro, junto a los nombres consagrados, la escuela adm ita
otros autores, como Epicarmo, sin mencionar a los minores cuyos frag
mentos figuran en las colecciones de partes escogidas.
Los poetas conservan el sitio de honor que Ies corresponda en vir
tud de sus orgenes; no obstante, la escuela helenstica acepta tam
bin la prosa, aunque relegndola a un puesto netam ente secundario.
Se trata fundamentalmente de los historiadores (ya que Esopo y su
colega Babrio son ms bien de nivel elemental): H erdoto, Jenofon
te, Helnico y sobre todo Tucdides.
Desde luego, todo hom bre culto estudiaba tambin a los oradores
ticos (entre los cuales Demstenes descollaba notablemente sobre sus
rivales, incluido Iscrates); pero no es seguro que stos hayan queda
do en manos de los gramticos: al parecer, su estudio estaba reserva
do a los retricos, y en este sentido corresponda al nivel de la ense
anza su p erio r17.
En resumen, Hom ero (y de Homero, la Ilada en particular), Eur
pides, M enandro y Demstenes: tales son los cuatro pilares de la cul
tura clsica; pero esta preeminencia no conlleva exclusividad alguna:
acaso ms an que la nuestra, la escuela antigua se abra a los escrito
res de segundo plano e inclusive a los contemporneos.
Filologa erudita y enseanza
Veamos ahora el m todo seguido en el estudio de estos clsicos.
El microcosmos de la escuela refleja el macrocosmos de la cultura:
la enseanza literaria aprovech naturalmente ese prodigioso desarrollo
de la ciencia filolgica, que constituye uno de los caracteres dominantes
de la cultura helenstica. A portar algunos datos precisos sobre este
particular.
Ante todo, no hay que exagerar la influencia ejercida sobre la cul
tura, y principalmente sobre la escuela, por la obra de los grandes cr
ticos alejandrinos Zendoto, Aristfanes de Bizancio y Aristarco. El
estudio de la tradicin m anuscrita de Hom ero dem uestra que las lec
turas propuestas por los alejandrinos slo fueron recogidas en escasa
medida por nuestra Vulgata y por los papiros (10): en particular, la
tradicin, ms conservadora y ms rutinaria, no sigui a los sabios
del Museo en las exclusiones, en las atetesis, dictam inadas por stos
contra muchos versos, en nombre de una determinacin excesivamente
depurada.
En cuanto a la obra exegtica de los mismos sabios sta no logr
im perar como autoridad en la prctica escolar: pero aparece, claro
17 C f. QUINT. II, 5.

218

est, algn eco de su influencia en los escolios de nuestros m anuscri

tos o de los p ap iro s18, pero por su carcter excesivamente crtico, de
m asiado cientfico, casi no podra nutrir la explicacin del gram
tico.
M ucho ms que a la erudicin alejandrina, creo que corresponde
asignar im portancia a la obra de la escuela estoica que, a partir de
Crisipo sobre todo, tanto se preocup por la pedagoga y por la exgesis homrica; su influencia se ejerci, en particular, por intermedio
de las escuelas filolgicas rivales de A lejandra, de Prgamo, y luego
de Rodas: Crates de Mallos y Panecio merecen figurar, con mayor ra
zn que Aristarco, en la galera de los grandes pedagogos clsicos (11).
Resueltamente conservadores, deseosos ms que nada de integrar
en su cultura a la totalidad del patrim onio helnico, se preocupan me
nos por expurgar a H om ero en nom bre de principios rigurosos, que
por explicar el texto que se posea, legado por la tradicin. De ah
que, en vez de dedicarse a la bsqueda de versos que deban conde
narse y de las interpolaciones que deban rechazarse, un esfuerzo per
m anente dirigido a com prender, a justificar la presencia de tal episo
dio o de tal detalle, requera para su xito apelar a todos los recursos
de una dialctica apologtica. La enseanza clsica recibi de esa ten
dencia una im pronta profunda y duradera: nuestros alumnos del ins
tituto an hoy da se dedican a justificar, con no menor gimnasia in
telectual, los ms leves ripios de Corneille o de Molire, y a descubrir
en ellos intenciones ocultas y bellezas secretas...!
Plan y m todos en el estudio de los autores
Pero veamos el m todo en accin: el nio no abordaba inmedia
tam ente el texto de los poetas; se le facilitaban antes unos resmenes,
l9: el argumento completo de una epopeya 20 o de
tal o cual c a n to 21, de piezas de te a tro 22 o de discursos. Todos estos
mementos desempeaban en la escuela antigua el mismo papel que
los Tales fr o m Shakespeare de Lam b lo hacan a m enudo en la inicia
cin al estudio del gran clsico ingls. El maestro, segn parece, se
vala de cuadros murales y de bajorrelieves que representaban, escul
pidos en m iniatura, los principales episodios de la leyenda heroica,
acom paados de un texto resumido y de leyendas que permitiesen la
identificacin de los personajes o de las escenas: nuestros museos con
servan una decena de estos Cuadros Ilidicos, que en realidad no slo
se refieren a la Ilada, sino tambin a otras leyendas, por ejemplo a
las del ciclo tebano o L os doce trabajos de Hrcules (12).
En cuanto a la explicacin propiam ente dicha, tard mucho tiem
P. Oxy. 1086-1087.
Aud. pcet. 14 E.
2 P. Ryl. 1, 23.
18
19

plu t.

21 P. Achm im , 2; P. Erlangen, 5 (P.

Erl. 3 R); cf. P. Schwartz.
22 P. Oxy. 1935, 1286, 2455, 2457.

219

po en desembarazarse de los tanteos de la prctica y en dar con su

frm ula definitiva. A principios del siglo I a.C ., el m anual de Dioni
sio de Tracia, cuya im portancia histrica pronto destacar, distribu
ye de modo muy confuso todava las tareas del gramtico entre sus
mltiples cometidos: slo en las proximidades de nuestra era, despus
de D ionisio 23 y antes de Q uintiliano 24 aparece 25 la definicin clsica
en la cual se detendr la tradicin antigua. La tarea del gramtico con
respecto a un autor determinado, se divide en cuatro operaciones: cr
tica del texto, lectura, explicacin y juicios, , vyvuais,
is, .
Ya he tenido ocasin de explicar en otro lugar qu era la (13), el equivalente de nuestra crtica textual: traduccin tal vez
un tanto forzada, pues esa correccin del texto, en la antigedad,
era algo mucho menos sistemtico y riguroso que lo que ha sido la
ecdtica en manos de un Lachmann, un J. Havet o un D. Quentin.
Tam bin aqulla, en el nivel de las clases de gramtica, slo recono
ca una finalidad prctica: la im prenta, que difunde un nm ero ilimi
tado de ejemplares idnticos de un texto, permite hoy en da dejarle
al editor erudito la tarea de establecer el texto crtico de un clsico;
pero en la antigedad la tradicin manuscrita, incierta y cambiante,
haca que no existiesen, casi podra decirse, dos copias idnticas; de
all la necesidad de comenzar por la confrontacin de los textos que
el maestro y los alumnos tenan entre manos, para corregir los unos
partiendo de los otros.
Lectura y recitacin
Esto no slo era una introduccin: el estudio propiam ente dicho
de los autores slo com enzaba de verdad con la lectura
expresiva26. Estas son todava servidumbres debidas al libro manus
crito, y que justifican la utilizacin de este ejercicio, para nosotros
hoy elemental en el nivel de estudios secundarios: la falta de separa
cin entre las palabras y la falta de puntuacin haca la lectura ms
difcil que en la actualidad; era preciso separar las palabras, lo cual
no siempre poda hacerse sin ambigedades, dividir la oracin en pe
rodos, dar a las frases interrogativas o afirmativas, el tono apropia
do, y tambin medir.
U na lectura cuidadosa exiga, pues, un estudio atento del texto,
toda una preparacin previa, de la que a veces se conservan rastros
en los papiros: vemos al alumno separar los versos y las palabras por
medio de acentos (14) y dividir las slabas desde un punto de vista
m trico27. Se persegua con ello, dice Dionisio de T racia28, una de
23 D. THR. 1.
24 QUINT. I, 4, 3.
25 Schol. D. THR. 10, 8 .

220

2< D . THR. 2.
2? PH. (1905),
28 D. THR. 2.

146, 2.

clamacin expresiva que tuviera en cuenta el sentido del texto, la me

dida de los versos y el tono general de la obra: heroico para la trage
dia, realista para la comedia, etctera. Los alum nos, sin duda, dialo
gaban las piezas teatrales y aun las propias epopeyas, segn lo sugie
re, en nuestros papiros, la indicacin de los personajes sobre la cual
V. Brard ha llam ado justam ente la atencin, pero que tal vez no pa
se de ser un mero reflejo de la prctica escolar, y no un recuerdo de
los orgenes, como Brard habra pretendido.
U n estudio tan minucioso del texto facilitaba su memorizacin:
todo parece indicar que tanto en la escuela prim aria como en la del
gramtico la recitacin del texto aprendido de m emoria suceda a la
lectura. Este ejercicio figura sobre todo en el program a de muchos
concursos oficiales organizados por las ciudades helensticas, como
ltim a revlida de los estudios. H ay constancias de que, en los siglos
Il y I a.C ., alumnos de nivel secundario en Teos tom aban parte en
concursos de lectura y declamacin de Hom ero (cada concursante de
ba retom ar el texto donde lo dejaba su predecesor29), recitacin de
poetas trgicos, cmicos y lricos (estos ltimos, probablemente, can
ta d o s 30); en Larissa, por el contrario, el concurso versaba sobre de
clamacin, no cantada, de poesas lricas, as clsicas como m oder
n a s 31; en Quos los muchachos disputaban premios de lectura y de
solemne declamacin de H om ero 3\ del mismo modo que en Prgamo las chicas, pero stas agregaban la poesa elegiaca33.
Explicacin del texto
La explicacin del texto, ^, constitua siempre la parte pre
ponderante de la tarea, a tal punto que resulta a veces sin
nimo de 34. Lo mismo que hoy da, la explicacin del
texto se divida en explicacin literal y explicacin literaria35.
A nte todo haba que comprender el sentido mismo del texto, y co
mo se trataba de poetas, Hom ero en particular, de lengua arcaica y
especial (en griego existe un vocabulario peculiar limitado a la poe
sa), las dificultades no eran nada desdeables. La primera tarea del
escolar consista, pues, en la preparacin o, como se deca enton
ces, en Hom ero, palabra por palabra, / 36.
Dispona este ejercicio, como lo hacen todava nuestros alumnos, en
dos columnas. A la izquierda los vocablos homricos, a la derecha
su interpretacin:

29 DL. I, 57.
30 d i t t . Syll. 960, 1.
31 Id. 1059, II, 13; 47.
32 Id. 959, 8 ; 9.

33 A M . 37 (1912), 277.
34 LIDELL-SCOTT, S. V.
35 Schol. D. THR. 10, 9,
36 P. Oslo, 12.

221

^'

i)

t o 'l s
&\yea


31.
T rataba de precisar la construccin y el valor de los casos, trans
criba las formas poticas y traduca las palabras difciles a la lengua
comn de su tiempo; poda ayudarse con lxicos alfabticos, algunos
fragmentos de los cuales han llegado hasta nosotros.
Ms que nada el vocabulario especial de los poetas, que se desig
naba con el nombre tcnico de glosas, yoa, exiga siempre mu
cho esfuerzo38: en la antigedad era un hom bre culto, ante todo,
aquel que saba que era la form a homrica de , cua
tro, que feyeavs, quera decir (muerte) horrenda, o ay, barranco p ro fu n d o 39. He aqu una de las puertas por donde
la erudicin, cuyo impulso avasallador comprobaremos, penetraba en
la cultura y en la enseanza literarias.
Pero el estudio de la lengua de los clsicos no se limitaba a la lexi
cografa: tam bin la morfologa era objeto de atencin cada vez m a
yor a medida que se iba desarrollando la extraa.m ana del aticismo,
esa bsqueda minuciosa y restitucin de las formas ticas a expensas
de las formas de la lengua comn. De all se pasaba al conocimiento
de los giros y figuras, del m odo de expresin propiam ente potico.
Se derrocha, asimismo, no poca erudicin, autntica o falaz, en la
bsqueda de etimologas: , lmpara, procede de , borrar la noche, , alm ohada, significa pro
piamente lo que se coloca debajo de la cabeza, y de 40.
Despus de la form a, el fondo; o sea, para hablar como los gra
mticos griegos, despus del yaraov, el ' 41. Las
historias, , es todo lo que narra el poeta, personas, luga
res, pocas y acontecim entos42. U na pedagoga infantil y pedante al
mismo tiempo pareca complacerse en multiplicar las divisiones y sub
divisiones: por ejemplo, Asclepiades de Mirlea, en el siglo I a.C ., dis
tingua, por ejemplo, relatos verdicos, posibles e imaginarios; en los
relatos verdicos, los caracteres (dioses, hroes, hombres), las pocas,
los lugares y las acciones43.
El lector, de pasada, habr advertido el lugar reservado en los ejer
cicios de lectura de la escuela prim aria a las listas de nombres propios
37 ABKK. 34 (1913), 220; P. Berl.
Erman-Krebs, 232; P. Oslo, 12; P.
Hombert-Praux.
38 d . t h r . I; Schol. D. t h r . 10, 9.
39 SEXT. , I, 78; 59.

222

Id. I, 243-244.
Schol. d . t h r . 10, 9.
42 EUSXH ap_ DP p 81
43 SEXT , I, 253
40
41

tom ados de la tradicin literaria: nombres de dioses y hroes, de ros,

etctera. E ra un preparacin lejana, acaso deseada, a la explicacin
de los clsicos: ms que sobre los sentimientos y las ideas, el comen
tario insista en las cuestiones de onomstica. El hom bre culto, y aun
el nio bien educado, tenan que saber quin era tal o cual personaje,
tal o cual lugar mencionado por el poeta: Brilessos y A raquintos son
m ontaas del tica; Acmas, un prom ontorio de C re ta 44. Hemos
hallado dos ejemplares de un catecismo homrico desarrollado segn
el procedimiento de preguntas y respuestas (asociados, uno y otro en
un mismo cuaderno, al clsico manual de gram tica de Dionisio el
T ra cio 45):
P.
R.
P.
R.
P.
R.
P.
R.
P.
R.
P.
R.

Quines eran los dioses favorables a los troyanos?

(Por orden alfabtico) Ares, Afrodita, Apolo, Artemisa, Escamandro, Leto.
Quin era el rey de los troyanos?
Pramo.
Y su general?
Hctor.
Y sus consejeros?
Polidamante y Agenor.
Y sus augures?
Heleno y Casandra, hijos de Pramo.
Y sus heraldos?
Ideo y Eumedes, padre de Doln, y el propio Doln...

Tal era el com entario histrico de Hom ero. En lo que se refiere

a la historia, en el m oderno sentido de la palabra, o al estudio de los
historiadores, poseemos pocas informaciones; es digno de subrayarse
el hecho de que la nica vez que se descubre alguna inform acin so
bre ellos, sta es tambin de carcter onomstico. En un muro del gim
nasio helnico de Priene, en medio de otros graffiti e introducida por
la mencin (nombres) de los foros, puede leerse una
lista de quince personajes clebres de la historia espartana, en la cual
se suceden sin orden alguno el rey Clemenes, el poeta Tirteo, Lisandro, Gilipo, etctera. El autor ha reunido, evidentemente, todo cuan
to su memoria le sugera en materia de hroes lacedemonios, pero ay!,
en cuanto a foros, no hay ms que uno entre los quince nombres:
B rasidas46.
M s que por la historia real, la gente se preocupaba por la m itolo
ga, por las innumerables leyendas que servan de argumentos a los
poetas, y por todos sus hroes: a esto se lo llam aba genealoga47,
porque de hecho las filiaciones mticas desempeaban all un gran pa
pel, como ocurra por otra parte en el campo de la prosopografa pro
piam ente histrica48; pero se trataba, adems, de otra cosa muy dis
tinta: la erudicin invada la enseanza y la cultura por todos lados.
H aba que conocer, por ejemplo, la lista de personajes resucitados por
44
45
46

Id. I, 258.
PSf. 19; P. Schwartz.
Ins. Priene, 316 a.

47 SEXT.

, I, 253.
Id. 258.

48

223

el arte de A sclepios 49 o el episodio en el cual Heracles sali calvo de

las fauces del m onstruo marino que lo haba devorado por un instan
te mientras tratab a de rescatar a H esone . . . 50
Los filsofos, Sexto Emprico por ejemplo, se burlaran de buena
gana de este frenes de saber, un poco absurdo por cierto. Es necesa
rio comprobar que a medida que pasan los siglos, las razones que acon
sejaban el estudio de los poetas, se van esfumando poco a poco en
la conciencia griega, hasta el punto que ello se convierte en un tem a
de ejercitacin, desde Plutarco 51 hasta San B asilio52. El medio, co
mo suele ocurrir a m enudo, se erigi como un fin: el conocimiento
de los clsicos llega a ser un objetivo en s mismo, sin que ahora se
sepa muy bien por qu interesa tanto conocerlos.
Significacin moral de estos estudios
En principio, los estudios gramaticales deben ser coronados por
el juicio, por la crtica literaria, lo ms bello del arte del gram ti
c o 53; sin embargo, su orientacin no es prim ordialm ente esttica
(ser ms bien el retrico quien ha de buscar, en los clsicos, los se
cretos de la perfeccin del estilo, para luego imitarlos): su finalidad
ser sobre todo de orden m oral, y con ello el gramtico helenstico
guardar fidelidad a la vieja tradicin, a la bsqueda, en esos anales
del pasado, de ejemplos heroicos de perfeccin hum ana (una vez
ms procuro aqu traducir ).
Pero a medida que se avanza en el tiempo, parece como si los A n
tiguos fuesen perdiendo poco a poco la conciencia de la sublime sig
nificacin que encerraba la pedagoga homrica. El abuso de la eru
dicin sofoc el sentido de la poesa pura. Sus pedagogos pretendan
explicar por va racional las lecciones de sabidura que sus alumnos
deban retener. Y es sabido que tales deformaciones pueden resultar
fatales; existe una inevitable mediocridad en toda la pretendida gran
deza tica que se im parte en la escuela: recuerdo cierta edicin esco
lar de H am let en la que el prudente com entador se esforzaba, inge
nuamente, por persuadir a sus jvenes lectores de que el verdadero
hroe de la obra, el modelo que Shakespeare tratab a de proponernos,
era el virtuoso, moral y successful Fortinbrs!
L a pedagoga helenstica quiso extraer de los poetas, de Hom ero
sobre todo, una moral en buena y debida form a. Los Estoicos desem
pearon en esto un papel preponderante: en sus manos, Hom ero se
convierte en el ms sabio de los poetas, un sabio de tipo rom nti
co, que disimula ex profeso, bajo el velo del mito, toda una doctrina
precisa cuyas enseanzas seran redescubiertas gracias a la exgesis aleId;

261

Id. 255.

51 p l u t . A ud. P oet. 14 D s.

224

52 b a s .

Horn. XXII.
53 D T H R i.

grica ( i 5). P o r ejemplo Ulises, smbolo del sabio, al escapar de las

Sirenas nos ensea que debemos huir de las tentaciones, sean stas
carnales o espirituales... Lo cual no estaba exento de puerilidad: cual
quiera que fuese el nm ero de los versos de intencin gnmica que
encerraban los clsicos y que acaso haban sido m ultiplicados por in
terpolaciones bien intencionadas (16), muchas cosas del divino H o
mero chocaban con el afinado sentido moral de los m odernos. No
im portaba: se llegaba siempre a hacerle condenar el vicio, castigar la
impiedad, recompensar la virtud. A falta del voluminoso comentario
de Eustaquio basta releer el ingenuo tratado que Plutarco consagr
a la m anera en que el joven debe escuchar a los poetas: si H om e
ro 54 m uestra al adltero e impdico Paris que, olvidado del com ba
te, acude al lecho de Helena en pleno da, no cabe duda de que lo
hace para cubrir de vergenza, semejante descaro ! 55
Sin embargo, este esfuerzo tan burdo no afecta la esencia misma
de la educacin helenstica. Si los clsicos se estudian con una solici
tud de tal m anera piadosa, no es tanto por esas lecciones tan discuti
bles! Es, ante todo, porque el conocimiento de los poetas constituye
uno de los atributos principales del hom bre culto, uno de los supre
mos valores de la cultura. Basta ojear a los autores antiguos para com
probar hasta qu punto era real y obsesiva la presencia de los poetas
en la vida de las personas ilustradas. Ya sea en la conversacin, en
la correspondencia fam iliar o en los momentos graves, propicios p a
ra las sentencias histricas, en todas partes y en todo momento inter
viene la cita tpica: se la espera, se la acoge, se la considera necesa
ria! Esta cultura clsica ignora la necesidad rom ntica de renovarse,
de olvidar, de ser original: orgullosa de su tesoro tradicional, es de
buena gana pedante, afectada (parecida a la pedantera m oderna, cu
yo nico progreso consiste en haber sustituido la erudicin literaria
por el tecnicismo cientfico), por el complejo de cultura...
La ciencia gramatical
Pero desde el siglo i antes de nuestra era, el estudio literario de
los poetas no ocupar solamente los estudios gramaticales secunda
rios: sin destronarlo se lo completa con lo que se llama la tcni
ca 56; es decir, el estudio metdico de los elementos del lenguaje, lo
que hoy llamamos propiam ente la gramtica.
La introduccin de sta en la enseanza es un ejemplo notable de
la tendencia natural de la educacin a reflejar, de acuerdo con sus
progresos, la evolucin de la cultura. La gram tica es una de las lti
mas conquistas de la ciencia griega: es el fruto de una larga serie de
I!. III, 447.
poet. 18 F;
114, 4; III, 41, 4.
54 HOM.
55 A ud.

clem

Paed. II,

9,

56 Schol. d . t h r .
1 ; s e x t . , I, 91

pp.
s.

6,

20;

q u in t .

I,

225

esfuerzos que comienzan, segn hemos visto, en torno a Protgoras

y continan en las escuelas de Platn y sus sucesores (el aporte crea
dor del Estoicismo en general, y de Crisipo en especial, es particular
mente notable): su elaboracin definitiva es uno de los gloriosos ga
lardones de la cultura helenstica; corresponde muy bien al espritu
reflexivo, ms crtico que creador, de la poca. En efecto, slo a prin
cipios del siglo i a.C . la ciencia gramatical alcanz su consagracin,
cuando Dionisio de Tracia, uno de los maestros que forjaron la glo
ria de las escuelas de Rodas, redact el clebre manual, , donde
se codificaban los resultados.
Pero es preciso no subestimar tal mrito: en su anlisis racional
de la estructura del lenguaje, el genio griego no fue tan feliz como
en la elaboracin de la geometra euclidiana o de la acstica pitagri
ca; inclusive es ste uno de los raros campos del conocimiento en que
el genio griego se dej aventajar por otros pueblos: Dionisio no logr
la profundidad inigualable de la gramtica snscrita (cuya influencia
sobre el desarrollo de la filologa moderna es sobradam ente conoci
da). Tal como es, este breve tratado (consta de unas pocas pginas)
conoci un xito extraordinario: adoptado inm ediatamente en la en
seanza, recopiado sin cesar, reeditado, lleno de apndices 57 de es
colios y de comentarios, sigui siendo el manual bsico no slo du
rante todo el perodo rom ano, sino an mucho tiempo despus, en
plena poca bizantina (hay que esperar hasta el siglo x i i para que se
lo sustituya por una especie de catecismo de preguntas y respuestas,
; pero si bien la m ateria es presentada de otro m odo, el
fondo contina siendo el mismo). Ms an, su influencia rebas los
medios de la lengua griega: sin contar las trasposiciones paradjicas
que se hicieron al siraco y al armenio, Dionisio de Tracia dio naci
miento a la gramtica latina a travs de Varrn y Remio Palemn,
y por medio de stos su influencia se propag mucho ms lejos y m u
cho tiempo despus, hasta nosotros. Bueno ser saber, en efecto, que
la gramtica francesa, tal como se la ensea todava en nuestra es
cuela primaria, no es ms que una form a degenerada de la vieja
rodia, vulgarizada lentamente a lo largo de dos mil aos de uso. Es
frecuente or crticas a nuestra enseanza gramatical, demasiado for
malista, sin fecundidad prctica. Es un rasgo que se rem onta a sus
propios orgenes: la gramtica no se cre para satisfacer un objeto
pedaggico, para facilitar al nio la tom a de conciencia del mecanis
mo de su lengua m aterna; es una ciencia superior, el equivalente de
nuestra lingstica general y, tal como cuadraba a una ciencia helni
ca, era puramente especulativa, terica.
La gramtica de Dionisio se remite esencialmente a un anlisis abs
tracto, por completo form al, de la lengua griega, cuya estructura des57 PSI. 18; P. Schwartz; cf. P. Amh.
II, 21; P. Oslo, 13; P, Jonda, 83 a [Aeg.
19 (1939), 211].

226

compone y resuelve en elementos simples, cuidadosam ente clasifica

dos y definidos. Resulta fcil trazar un rpida resea de este tratado,
cuyo entram ado asom bra y decepciona un poco al lector m oderno;
uno llega a preguntarse cmo un festn tan pobre pudo colmar tanta
curiosidad durante tanto tiem po..!
Despus de algunas definiciones generales (gramtica, lectura,
etctera58), se estudian sucesivamente: las letras (vocales y consonan
tes; vocales largas, breves, mixtas, diptongos; consonantes mudas,
etctera59) y las slabas (largas, breves, comunes; una slaba puede ser
larga de ocho maneras: tres por naturaleza, cinco por posicin, etc
tera m). Abordaremos ahora lo esencial del caso: o sea, las ocho p ar
tes del discurso: nombre, verbo, participio, artculo, pronom bre, pre
posicin, adverbio y conjuncin61. Las dos primeras, por s solas,
constituyen el objeto de un estudio detallado, que por otra parte no
pasa de constituir una serie de definiciones y clasificaciones. Respec
to del nombre, por ejemplo, se consideran sucesivamente los tres g
neros, las dos especies (voces primitivas y derivadas: siete variedades
de derivacin), las tres formas (voces simples, compuestas, doblemente
compuestas), los tres nombres, los cinco casos de la declinacin; se
introduce luego otra clasificacin de los nombres, agrupados en vein
ticuatro clases: nombres propios, apelativos, adjetivos, etctera62.
Del verbo, por su parte, se consideran sus ocho categoras: modo, voz,
aspecto, figura, nmero, persona, tiempo, conjugacin63. Las dems
partes del discurso se estudian con ms brevedad, pero siempre con
el mismo rigor fo rm a lM: acerca de la preposicin, por ejemplo, to
do cuanto Dionisio tiene que decir, despus de una breve definicin,
es esto: Hay dieciocho preposiciones, seis de ellas monoslabas (que
no se posponen nunca) y doce bislabas65.
Y
nada ms. La gram tica de Dionisio, puramente analtica, des
compone siempre, sin aportar jam s una sntesis; de ah la ausencia
total de algo que corresponde a la sintaxis. Los siglos posteriores ape
nas si pudieron agregarle algunas nociones generales de prosodia 66 y
de m trica67, adems de un cuadro completo de la conjugacin de un
verbo regular (el modelo escogido es 6*). Estos suplementos pa
recen datar del perodo que se extiende entre el siglo m y siglo v de
nuestra era.
Precisamente en el siglo m aparecen ejercicios prcticos de m or
fologa en los papiros escolares: una tablilla contiene, en su reverso,
el verbo concienzudamente conjugado en todas las formas (voz,
tiempos, personas, nmeros) del optativo y del participio69. Un ejer
cicio semejante nos parece propio de la enseanza prim aria, a lo su58
59
60
61
62
63

1-5.
7.
8-10.
11, s.
12.
13-14.

. THR.

Id.
Id.
Id.
Id.
Id.

64
65
66
67
68
69

Id. 15-20.
Id. 18.
d . THR. Suppi. I.
Id. S u ppi III.
P. Reinach, 81.
JHS. 29 (1909), 30 s.

227

mo; sin embargo, el anverso de la misma tablilla se ocupa de la decli

nacin de una chrie (especie de comentario) de Pitgoras, ejercicio
ste que estudiaremos ms adelante y que, ciertamente, revela la en
seanza del gramtico. Por este motivo no dudo en atribuir al ci
clo secundario los ejercicios anlogos que encontram os entre los si
glos i i - y el siglo IV: declinacin de un nom bre y de un epteto que
concuerde con l (el padre bueno, el carcter benvolo70), con
ju g aci n 71, listas de verbos ms o menos clasificados con arreglo a
su significacin y con indicacin del caso que rigen72. Claro est que,
a la larga, no sera imposible que tambin hubiesen penetrado en la
enseanza prim aria, dada la tendencia general de las tcnicas escola
res a vulgarizarse progresivamente desde los niveles superiores a los
ms elementales.
Ejercicios prcticos de redaccin
Adems de estos ejercicios de m orfologa, la enseanza del gra
mtico se com pletaba, paralelamente al estudio de los autores y de
la gram tica terica, con una tercera serie de trabajos, de orden prc
tico en este caso: los ejercicios elementales de composicin literaria73.
En principio, era el retrico quien enseaba a hablar (o a escribir:
para los antiguos eran ambas una sola cosa); antes de abordar la com
posicin de discursos propiam ente dichos, la retrica helenstica h a
ca recorrer a los estudiantes toda una gama, sabiamente graduada,
de ejercicios preparatorios, - . Pero tambin aqu se
produjo el mismo fenmeno de transferencia: ante el creciente tecni
cismo de la retrica superior, con exigencias cada vez ms pesadas,
se hizo necesario que la enseanza superior, desbordada, abandonase
al ciclo secundario aquellos ejercicios preparatorios que parecan as
por una lgica fenomnica, como usurpados por el gramtico. El
fenmeno no se consum sin protestas por parte de los retricos grie
gos, (los retricos latinos, testigos de un estado posterior de la evolu
cin pedaggica no fueron tan escrupulosos en la defensa de sus pre
rrogativas): no accedieron jam s a delegar en sus humildes rivales el
dominio total de los ^ , sino solamente los ejercicios
ms elem entales74.
stos constituan una pesada serie que encontram os m inuciosa
mente codificada en los farragosos manuales de la poca imperial: los
de Hermgenes y Ten de Alejandra (siglo n) o el de Aftonio (siglo
IV). La lista se estableca ne varietur: el adolescente deba ejercitarse
sucesivamente en la fbula, la narracin, la chrie, la sentencia, la
confirmacin (o refutacin), el lugar comn, el elogio (o la censura),
70
71
LVIII.

228

ABKK. 34 (1913), 219.

P. Oxy. 469; w e s s e l y , Studien,

72 JHS. 29 (1909), 32 s.
II,73 q u i n t . I, 9, 1; 3.
74 Id. I, 9, 6 ; II, 1, I.

la com paracin, la etopeya, la descripcin, la tesis y, por fin, la

discusin de rigor. Pero con estos ltimos escalones casi hemos llega
do hasta el discurso perfecto, y hemos ya traspasado hace mucho los
umbrales de la escuela propiam ente dicha de retrica. Slo los tres
o cinco primeros escalones (Ten rene en uno solo la chrie, la sen
tencia y la confirmacin) parecen haber sido agregados norm alm ente
a la enseanza secundaria.
Sorprende su carcter elemental: ejercicios equivalentes practica
mos hoy en da en la escuela prim aria, y ya desde los primeros aos;
pero despus de todo lo que hemos visto, el lector no podra asom
brarse del desnivel que media entre la pedagoga antigua y la actual.
La fbula, para comenzar, no es ms que una breve y muy sim
ple redaccin, donde el alum no reproduce por escrito un corto aplo
go que acaba de or o de leer. Aunque el trmino parfrasis perte
nezca al uso an tig u o 75, vacilo en emplearlo aqu, pues no se trataba
en m odo alguno de desarrollar el relato, sino ms bien de reprodu
cirlo lo ms fielmente posible. He ah un ejemplo, tardo en verdad
(siglo IV-V), hallado en un papiro del F ay u m 76:
Un hijo que haba asesinado a su padre y tema que el rigor de la ley cayese sobre
l, huye al desierto.

(El alumno ha evocado aqu, en su memoria, un verso del texto

original y lo transcribe palabra por palabra).
Y
al atravesar la montaa fue perseguido por un len. Y perseguido por el len,
trep a un rbol. Y al ver a un dragn que se lanzaba sobre el rbol y que poda subir
a l... Y por huir del dragn, cay. El malvado no escapa a Dios. La divinidad arras
trar al malvado hasta el juicio.

(He aqu otro verso intercalado de memoria: es una de las senten

cias atribuidas a M en andro77).
Como se ve, este prim er ejercicio no exiga gran esfuerzo de im a
ginacin por parte del nio, el cual se lim itaba a prosificar el relato
versificado. El ejercicio siguiente, la narracin, comenzaba exigiendo
un poco ms, pero muy poco todava! No se trataba, como lo hace
mos hoy, de una composicin de tema libre que deba redactar el alum
no: simplemente se le peda que relatase a su m anera una historia
que acababa de narrrsele. Relatar, no desarrollar: son pequeos re
latos que no ocupan ms de una decena de lneas. Entre las cualida
des que debe reunir un relato, los manuales no omiten mencionar la
brevedad, junto con la claridad, la verosimilitud y la correccin7S.
Y
es que la pedagoga helenstica, escrupulosa y detallista, dedic
un celo increble, un poderoso espritu analtico, a estos ejercicios apa
rentemente tan insignificantes. Esa narracin de pocas lneas, adems
75 Rhet. Gr. II, 62, 10 ( t h e o n ) .
76 [ b a b r .] p. 437 Cr.
77 [m e n .] M onost. 14.

78 Rhet.
(t h e o n ) , 22,

Gr. II, 79, 20; 83, 14

II ( a p h t .).

229

de reunir las cuatro cualidades indicadas, deba movilizar otros seis

elementos (el agente, la accin, el tiem po, el lugar, el m odo, la cau
sa 79), entre cinco gneros 80 y tres o cuatro especies (mtica, potica,
histrica o civil81. Los papiros, en efecto, nos presentan algunos
ejemplos de narraciones histricas: una carta de Alejandro a los car
tagineses 82, una supuesta carta de Adriano a A ntonino, que corres
ponda a la historia ms contem pornea, pues el documento en que
se ha conservado data del siglo I I 83.
Pero las narraciones que ms se practicaban eran las poticas, vin
culadas estrechamente con el estudio literario de los clsicos. Este es
tudio comenzaba con la presentacin, hecha por el profesor, del te
m a del poema o de la pieza teatral. Resumir tal argumento represen
taba un ejercicio eminentemente narrativo; vemos as que los peque
os escolares egipcios se ejercitaban, en pocas lneas, en la historia
de Filotectes, Eneas o A quiles84, Ifigenia en A ulide85, A drasto y sus
h ijo s86, Licurgo hijo de D riante 87 o Patroclo salvando a E urpilo88.
Subamos un escaln ms: la chrie , es una ancdota m o
ral atribuida nominalmente a un determinado personaje clebre:
E so p o 89, A nacarsis90, Pitgoras u otro Sabio antiguo; entre los m o
dernos se invocaba sobre todo a Digenes. Puede versar (siempre la
minuciosa preocupacin de clasificar!) sobre una accin simblica,
sobre un dicho histrico, o sobre una combinacin de ambos. A un
que la brevedad sea siempre la n o rm al91, con este tipo de ejercicio
comienzan las prcticas de desarrollo: el tem a ocupa dos lneas, el de
ber, ya ntegramente redactado, puede llenar una cuartilla92. Pero
cun tmidos son an estos comienzos! El alumno slo avanza paso
a paso, guiado por un reglamento rgido que debe observar, artculo
por artculo. Desarrllese, por ejemplo, la chrie siguiente:
Iscrates ha dicho: La raz de la educacin es am arga, pero sus
frutos son dulces.
El ejercicio deber abarcar, sucesivamente, ocho :
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.

Presentar a Iscrates y hacer su elogio;

Parafrasear su aforismo en tres lneas;
Justificar brevemente su opinin;
Establecerla por contraste, refutando la opinin contraria;
Ilustrarla con alguna comparacin;
Agregar una ancdota tomada, por ejemplo, de Demstenes;
Invocar el respaldo de autoridades Antiguas (Hesodo...);
Conclusin; Tal es el hermoso pensamiento de Iscrates acerca de la educa
cin 93.

79 Id. II, 78, 16 s (T h e o n );

(A PH T.).
80 Id. II, 5, 1 s ( h e r m .).
81 Id. II, 4, 27 s ( h e r m .);
(A PH T.).
82 JHS. 28 (1908), 130.

22, 9 s
22, 5 s

P. Fay. 19.
JHS. 28 (1908), 128-129; P. Tebt.
683 t .
84

230

85
86
87
88
89
90
91
92
93

ASFNA. 3 (1 8 6 8 ) , x l v i i j s.
P. Oxy. 1 2 4 .
PSI. 1 3 5 .
P. Oxy. 1 5 4 .
O. Wilcken, II, 1 2 2 6 .
BCH. 2 8 (1 9 0 4 ) , 2 0 1 .
Rhet. Gr. II, 6 1 , 2 2 ( h e r m .).
Id. II, 2 3 , 19 s ( a p h t ).
Id. III, 2 3 , 14 s ( a p h t .).

No insistir en los ejercicios siguientes: la sentencia, -, que

casi no se distingue de la chrie, sino por su carcter annimo (estoy
simplificando: la teora cataloga cuatro diferencias!94), la confirm a
cin (o refutacin) de una opinin o de un m ito... Me basta con ha
ber ilustrado el m todo observado. El lector moderno se sorprender
sin duda del carcter minucioso, legalista, excesivamente reglam enta
do, de estos ejercicios: ese mismo carcter se afirm a cada vez ms a
medida que ascendemos en la escala; y ser la nota dom inante en la
enseanza de la retrica propiam ente dicha.
Con esto llegamos aqu a la esencia del clasicismo: estamos muy
lejos del romanticismo de los m odernos, de nuestra sistemtica bs
queda de la originalidad. El escolar de la edad antigua no tena por
qu ser original: se le exiga que aprendiese a redactar y a comentar
con arreglo a ciertas norm as. Por tanto, necesitaba aprender ante to
do cules eran esas norm as: aprender de memoria las tres cualidades,
los seis elementos o los nueve pargrafos previstos. Y esto, claro es
t, llevaba su tiempo!
Pero la escuela antigua saba cmo avanzar lentam ente... No se
abordaba ningn nuevo tram o sino tras una larga permanencia pre
via en el escaln inferior: se recomenzaba con toda tranquilidad. Tanto
ms cuanto que, en estos primeros ejercicios, el gramtico deba preo
cuparse por desarrollar el dominio de la lengua y tambin el de la com
posicin. De ah esa extraa prctica que consista en declinar, en to
dos los casos y nmeros, los breves textos propuestos como fbu
la s 95, como narracin 96 o como chrie97: ejercicio tan extrao, que
cuesta dar crdito a los tericos. Sin embargo, el ejercicio se practica
ba realmente: una tablilla egipcia nos muestra a un escolar que decli
na virtuosamente un chrie de Pitgoras, primero en singular:
El filsofo Pitgoras, despus de haber desembarcado, se puso a ensear las letras
y aconsejaba a sus discpulos que se abstuvieran de la carne an sangrante. He aqu
la opinin del filsofo Pitgoras... (y as la serie: tras el nominativo, el genitivo!).
Parecile bien al filsofo Pitgoras... (dativo). Se dice que el filsofo Pitgoras... (pro
posicin de infinitivo; acusativo) Oh filsofo Pitgoras..! (vocativo).

Y despus, menospreciando toda lgica, el dual:

Los (dos) filsofos Pitgoras...

finalmente, el plural:
Los filsofos Pitgoras, despus de haber desembarcado, se pusieron a ensear las
letras y aconsejaban a sus discpulos...

y as sucesivamente, todos los dems casos98.

94
95
96

Id. II, 96, 24 (T h e o n ).

Id. II, 74, 22 s ( t h e o n ).
Id. II, 85, 28 s.

97 Id. II, 101, 3 s.

98 JHS. 28 (1909),

30 s.

231

Gimnasia verbal, ya que no intelectual: se aprecia, una vez ms,

el pesado aparato de la pedagoga antigua, que slo resultaba sopor
table en funcin de sus programas muy limitados y de su horizonte
cultural ms limitado an, com parados con la enseanza de la poca
actual.

232

CAPTULO VIII

LOS ESTUDIOS CIENTFICOS

Pero los estudios literarios no eran los nicos, en principio, que

constituan el program a de la enseanza secundaria: Platn e Iscra
tes, por una vez de acuerdo y siguiendo el ejemplo de Hipias, reco
m endaban el estudio de las m atemticas, tan valiosas para la form a
cin del espritu.
Enseanza de las matemticas
Diversos indicios nos permiten entrever que tales consejos no que
daron sin eco durante la poca helenstica. En el cuadro que Teles traza
de los sinsabores de la vida hum ana cuadro que data ms o menos
del ao 240 a.C . (y que dos siglos despus retom ara a su vez el autor
de A xio c o s2), se escoge precisamente a los de aritmtica y de geome
tra, , , junto con el m onitor de equitacin, pa
ra caracterizar el ciclo secundario de la educacin, intercalado entre
la escuela prim aria y la efeba.
Un catlogo de vencedores en lois concursos escolares de M agne
sia del M eandro, que se rem onta al siglo II a.C. menciona una com
peticin de aritm tica3, adems de otras pruebas de dibujo, msica
y poesa lrica, dentro de un contexto que evoca, consiguientemente,
el segundo grado de enseanza. Del mismo m odo en el colegio del
1

Ap.

2 [p l a

98, 72.
Ax. 366 e.

STOB.
t

d it t .

Syll. 960, 17.

233

Diogeneion, en Atenas, los (futuros) efebos aprendan la geometra

y la msica, segn dice P lu ta rco 4 (1) simultneamente con las letras
y la retrica. En Delfos, en el siglo I a.C ., un astrnom o pronunci
varias conferencias en el gim nasio5.
Estos testimonios como se ve, aparecen muy dispersos, de modo
que cabe preguntarse si su relativa rareza no ser precisamente un in
dicio del escaso inters que la enseanza helenstica, en la prctica,
asignaba a las ciencias.
E l ideal de la
En lo que se refiere a la teora, por lo menos, el principio nunca
fue puesto en tela de juicio: las ciencias matemticas no cesaron ja
ms de figurar, paralelamente a las disciplinas literarias, en el pro
gram a ideal de la cultura general de los Griegos helensticos, o sea,
en la hyxxXtos (2).
En efecto, en los escritores de las pocas helenstica y rom ana se
hallan muchas alusiones a este trmino, que no debe traducirse lite
ralmente por enciclopedia, nocin enteramente m oderna (el voca
blo data apenas del siglo xvi) (3) que no corresponde en absoluto a
la expresin antigua. Enciclopedia, para nosotros, evoca un saber
universal: por muy elsticos que hayan podido ser sus lmites yxuxXios
iraibda, no pretendi abrazar jam s la totalidad del saber hum ano:
de acuerdo con el sentido de yxxXios en griego helenstico, yxvxXtos
significa pura y simplemente educacin vulgar, usual, reci
bida comnmente, de ah que la traduccin que yo propuse sea: cul
tu ra general.
Fue siempre una nocin de contornos muy vagos. El uso que se
hace de ella vacila entre dos concepciones: o es la cultura general que
agrada al hom bre de bien, sin relacin explcita con la enseanza, y
que rene el aporte de toda la educacin, secundaria y superior, esco
lar y personal; o bien, en otras ocasiones, es la cultura bsica, la p ro
pedutica, los 6, que debe preparar el espritu para re
cibir las form as superiores de la enseanza y de la cultura: en una pa
labra, el program a ideal de la enseanza secundaria. Tal es, en parti
cular, la concepcin de los filsofos, ya sea porque denuncien la inu
tilidad de la yxxXos iraiea para la cultura filosfica, como lo
hacen E p icu ro 7, y con l los cnicos 8 y escpticos 9 de todos los m a
tices, ya sea porque insistan en su necesidad, segn coinciden en ha
cerlo la m ayor parte de las sectas 10 y sobre todo, despus de Crisip o 11, los E stoicos12.
4 Quaest. conv. IX, 736
5 BEHE. 272, 15.
6 P h i l . Congr. 9; o r i g .
7 DL. X , 6 .
8 [CEB.]

234

D.
Greg. 1.

9 sext.
10DL. II,

M.
79; IV, 10;

V,8 6 - 8 8 ; IV,
29-33...
11 . VII, 129; c f . q u i n t .
I, 10, 15.
12 SEN. Ep. 8 8 , 20.

P or consiguiente, las fronteras quedaron mal definidas: entendi

da en el sentido estricto de la palabra cultura, la ty iraiea m antuvo una tendencia a absorber no slo la filosofa en s mis
ma, sino tambin diversas tcnicas, cuyo nm ero variaba segn los
autores: medicina, arquitectura, derecho, dibujo, arte militar (4). Pe
ro el contenido esencial de su program a, al cual se circunscriben los
filsofos, se halla siempre constituido por el conjunto de las siete a r
tes liberales, que el Medioevo heredara de la tradicin escolar de la
baja Edad Antigua, y cuya lista, establecida definitivamente hacia me
diados del siglo I a.C ., entre Dionisio de Tracia y Varrn, com pren
da, como se sabe, ju n to con las tres artes literarias, el trivium de los
carolingios (gramtica, retrica y dialctica) y las cuatro disciplinas
matemticas del quadrivium (geometra, aritmtica, astronoma y teo
ra musical), cuyo ordenam iento era tradicional, si no desde los tiem
pos del propio Pitgoras (5), por lo menos desde la poca de Arquitas
de Tarento 13.
Podemos tener una idea precisa de lo que era probablem ente la
iniciacin de un joven estudiante griego en cada una de estas ciencias,
merced a la abundante serie de manuales que nos ha legado la poca
helenstica (6). A unque desde Arqumedes a Pappus y Diofante las
pocas helensticas y rom anas hayan visto cmo la ciencia griega al
canzaba an grandes progresos, el rasgo dom inante de este perodo
se traduce por un esfuerzo de ajuste, de m aduracin de los resultados
obtenidos por las generaciones que fueron sucedindose a partir de
Tales y de Pitgoras. L a ciencia griega alcanz entonces aquella for
m a perfecta que ya no podra superar.
L a geometra
En el campo de la geometra, ciencia griega por excelencia, el gran
clsico, desde luego, es Euclides (hacia 330-275), cuyos Elementos co
nocieron la gloria consabida: directa o indirectamente, fueron siem
pre la base de toda la enseanza de la geometra no slo entre los grie
gos, sino tam bin entre los rom anos y los rabes, y luego entre los
m odernos (se sabe que hasta hace muy poco los escolares britnicos
continuaban usando, como m anual de geometra, una traduccin li
geramente retocada de los Elementos).
P or tanto, no hace falta analizar aqu extensamente el contenido
y el m todo de este libro famoso: uno y otro nos resultan siempre fa
miliares. Lo esencial de la exposicin radica en que los teoremas van
seguidos de sus respectivas demostraciones, encadenadas a partir de
una serie de definiciones y de (trmino que agrupa a los
que hoy da diferenciamos entre axiomas y postulados). Destacar,
13 ARCHT. Fr. 1.

235

como lo han hecho ya muchos otros, el rigor lgico de estas demos

traciones y el carcter estrictamente racional de la ciencia: el geme
tra razona sobre figuras inteligibles y procede con una desconfianza
extrema hacia todo cuanto recuerde la experiencia sensible. A dife
rencia de la pedagoga m atem tica actual, Euclides evita en la medi
da de lo posible (para eludir las dificultades tericas que suscitaba la
crtica eletica de la nocin del movimiento) los procedimientos, para
nosotros familiares, de la rotacin y la superposicin. As, por ejem
plo, si debe dem ostrar que en un tringulo issceles ABC

los ngulos de la base y C son iguales, propiedad fundam ental que

nosotros demostramos sin esfuerzo por simple rotacin, Euclides no
llega a esa conclusin sino a costa de largos rodeos; tom a los segmen
tos iguales BD y CE, prolongando los lados AB y AC, de m odo que
aparezcan dos pares de tringulos iguales ABE y ACD, BCD y
B C E ...14
Al m todo sinttico de las demostraciones encadenadas a la ense
anza griega asociaba ntimamente lo que nosotros llamamos el an
lisis, es decir, los problemas, y en particular los que se refieren a la
construccin; los Elementos se abren con un ejemplo caracterstico:
construir un tringulo equiltero sobre una base d a d a 15. La im por
tancia metodolgica de los problemas es en verdad considerable (so
lamente los Platnicos como Espeusipo, atrincherados en su apriorismo, podan ponerla en tela de ju ic io 16): pues la construccin per
mite dem ostrar la existencia real de la figura considerada. El mtodo
seguido generalmente era el que ha continuado prevaleciendo entre
nosotros: suponer el problem a ya resuelto y, por , reconducir el problem a a proposiciones previamente establecidas. Sabido
es que la historia de la ciencia griega est jalonada por el estudio de
aquellos problemas que, muy rpido, tras la elemental duplicacin del
cuadrado, tropezaron con dificultades considerables o insolubles: du
plicacin del cubo, triseccin del ngulo, cuadratura del crculo.
Estos problem as, por supuesto, no dejan de ser de orden estricta14 EUCL.
15 Id. I,

236

Eiem. I, pr. 5.
pr. 1.

16 p r o c l .

In Eucl. I, p.

77,

15

s.

mente especulativo: las aplicaciones numricas y prcticas, los clcu

los de superficies o de volmenes no provienen de la geom etra sino
de otras disciplinas, geodesia o mtrica, que tam bin eran objeto de
enseanza. Poseemos manuales, como los de H iern de Alejandra
(siglo il a .C .17), y por los papiros, ejemplos concretos de ejercicios
planteados a los alum nos 18; pero esta enseanza slo se diriga a
quienes ms tarde la pondran en prctica, a los agrimensores, em
presarios, ingenieros, albailes. E ra una enseanza tcnica, no for
m aba parte de la educacin liberal y quedaba excluida de la ensean
za propiam ente dicha de la matemtica.
L a aritmtica
La aritm tica se presta a las mismas observaciones. Ciencia teri
ca del nmero, desdea, fiel a los consejos de Platn, los problemas
realistas tan del gusto de nuestra enseanza prim aria: problemas de
inters, de precios de venta o de ingresos. La antigedad elogiaba al
gran Pitgoras por haber logrado, el primero, elevar la aritmtica por
encima de las necesidades de los mercaderes 19.
Carente de un sistema de smbolos adecuados, la aritm tica grie
ga no supo elevarse a un nivel de generalizacin y de perfeccin equi
valentes al de la geometra. Se sabe (ya lo hemos recordado ms arri
ba) que los Griegos utilizaban smbolos alfabticos: tres series de nueve
signos, que correspondan a las unidades, a las decenas y a las cente
nas. Con una iota suscrita a la izquierda se representaban los milla
res: el sistema permita as tericam ente escribir todos los nmeros
desde 1 hasta 999.999.
Menos flexible que nuestro sistema rabe de posicin (que tam
bin la civilizacin maya, por su parte, supo descubrir), la notacin
griega, muy cm oda para los usos prcticos, no perm ita representar
directamente las grandes sumas. En efecto, los Griegos no eran parti
darios de representar directamente las cifras superiores a 100.000 (a
diferencia de los matemticos de la India, en los siglos iv o v de nues
tra era, que se complacan en especular con nmeros enormes, por
ejemplo con el nm ero 1.577.917.828, ante el cual un Griego habra
sufrido el escalofro del i r e i Q v del terminable infinito). Y, cosa ms
grave todava, esa notacin no permita introducir los nmeros frac
cionarios o irracionales. Los matemticos griegos apelaban a las for
mas geomtricas para llegar ms lejos en el estudio de la nocin de
magnitud, segn se ve, en particular, a travs del libro X de los E le
m entos de Euclides, consagrados a las magnitudes irracionales.
La aritm tica griega debe concebirse, pues, como la ciencia del
17
>8

Geom. Geod. Stereom.

P. A yer (AJPh. 19, 1898), 25 s;

19

sto b.

I, 19, 2.

M izraim , 3 (1936), 18 s.

237

s, en el sentido preciso de la palabra, es decir, del nmero en

tero. U na vez ms los Elem entos de Euclides20 nos sum inistran una
cm oda exposicin, aunque el m anual que desempe el papel hist
rico ms im portante fue la Introduccin aritmtica de Nicmaco de
Gerasa (hacia el 100 d.C.): adoptado en seguida en la enseanza, abun
dantemente com entado, traducido al latn (y luego al rabe), su in
fluencia fue tan profunda que la aritm tica suplant desde entonces
a la geometra y se convirti, al ocupar el lugar de sta, en la base
y en la parte ms im portante de la enseanza de las matemticas.
Se estudiaban, pues, las propiedades del nm ero entero, distin
guiendo entre los nmeros pares e impares, luego entre los primeros,
los nmeros de doble paridad (del tipo 2 n), los de doble im paridad
(2 m ultiplicado por un nmero im par), los pares afectados de im pa
ridad, 2 n+1 (2m + 1). Desde otro punto de vista, se distinguan
tambin los nmeros prim os, primos compuestos entre s, con facto
res comunes; nmeros iguales y desiguales, mltiplos y submltiplos,
superparciales y subsuperparciles (esto es, los nmeros del tipo
m h 1
) etctera. Y tam bin las proporciones y las medidas (aritm
tica, geomtrica, armnica, definida sta por la relacin:
a _ m-a ^
b

b-m
A estos estudios, curiosamente propuestos con todo detalle, pero
que surgen efectivamente de la ciencia matemtica, se aadan, de una
manera, bastante extraa para nosotros, diversas consideraciones cua
litativas y estticas sobre las propiedades de los nmeros. No me es
toy refiriendo aqu a la clasificacin de los nmeros compuestos (es
decir, a los nmeros constituidos por el producto de varios factores),
clasificacin sta de origen pitagrico, pero que la aritm tica helens
tica, segn puede verse a travs de Nicmaco, haba llevado a un alto
grado de precisin: nmeros planos (productos de dos factores) y n
meros slidos (productos de tres factores); y, entre los primeros: n
meros cuadrados, triangulares, rectangulares (fe distinguan de los hetero mecos, de la form a n (m + 1), y los promecos, de la form a m
(m + n), n > 1); asimismo, enti los nmeros slidos, los cubos, los
piram idales, los paraleleppedos: m 2 (m + 1) etctera. Esta nom en
clatura era perfectamente legtima: los Antiguos representaban el n
m ero (entero) como una coleccin de unidades, de m nadas, repre
sentadas por puntos materiales, resultaba legtimo estudiar sus m o
dos de ajuste y enlace, y vincular as la aritm tica con la geometra.
Quiero hablar de la intrusin de los juicios de valor, de orden es
ttico y a veces m oral, que se manifiesta por ejemplo en la denom ina
cin de nmeros perfectos que se da a los nmeros como 28, iguales
a la suma de sus partes alcuotas (28 = 1 + 2 + 4 + 7 + 1 4 );y en
20 EUCL.

238

Elem. VII-IX;

c f.

II.

la denominacin de nmeros amigables, , como 220 y 284, ca

da uno de los cuales es igual a la suma de las partes alcuotas del otro
(220 = 1 + 2 + 4 + 71 + 142 y 284 = 1 + 2 + 4 + 5 + 10 +
11 + 20 + 22 + 44 + 55 + 110). Y ms todava me refiero a cier
tas especulaciones, de una puerilidad a veces desconcertante, cons
truidas en torno a las propiedades maravillosas que se atribuan a los
diez primeros nmeros, a esa dcada a la que se reduce toda la serie
numrica. Se extasiaban ante las virtudes de la unidad, principio de
todas las cosas, indivisible e inmutable, que jam s abandona su pro
pia naturaleza como consecuencia de la multiplicacin (1 X 1 = 1)...
Ante la perfeccin del nm ero tres, el prim ero que se compone de
un principio, un medio y un fin, respresentados en cada caso por la
unidad (1 + 1 + 1 = 3); ante la estructura arm oniosa y la potencia
del cuaternario, de la : l + 2 + 3 + 4 = 10, el cuaterna
rio que engendra la dcada... Con toda naturalidad, pues, se llegaba
a asociar a cada uno de estos primeros nmeros un valor simblico:
es sabido que los Pitagricos juraban por el cuaternario, fuente de
la naturaleza etern a 21. La unidad, la m nada, era objeto de una
verdadera mstica: En ella reside todo lo Inteligible y lo Inengendrado, la naturaleza de las Ideas, Dios, el Espritu, lo Bello, el Bien y
cada una de las esencias inteligibles...22 El nmero Siete es Atenea,
la diosa que carece de m adre y que tampoco es m adre ella misma: no
es, acaso, el nico nm ero que no engendra a ninguno de los nme
ros de la prim era dcada y que, a su vez, tam poco es engendrado por
otro n m ero 23? Pero tam bin es (y paso esto por alto) Ares, Osiris,
la Fortuna, la Ocasin, el sueo, la voz, el canto, Clio o A d rasto 24.
Todo esto procede del viejo pitagorismo, pero jams la ciencia grie
ga logr depurar su nocin de nm ero de todos estos elementos cuali
tativos: el mismo Nicmaco de Gerasa, adems de su Introduccin
aritmtica, haba consagrado una obra especial a esta aritm ologa, a
esta teologa del nm ero, los Theologoumena arithmetica, de la cual
slo nos queda el anlisis bastante detallado que hizo el patriarca
F o cio 25, pero cuyo eco percibimos en muchos tratados de la baja
poca ro m a n a 26.
L a msica
A Pitgoras se rem onta tam bin la tercera de las ciencias m ate
mticas: la ciencia de las leyes numricas que rigen la msica. Posee
mos al respecto una literatura abundante, escalonada desde Aristxeno a Boecio, que nos permite conocer en form a precisa la extensin
de los conocimientos de la Antigedad en este dominio (7).
21 [p y t h .] V. Aur. 47-48.
22 THEON SM. A fith. 40.
23 Id. 46.
24 p h i l o . Opit. 100; NicoM.

25 Id. 187, 591 s .

DeC.\ THEON SM. A rith .
37-49; [ j a m b l . ] Theol. arith.;
I, 11 (18)-12 (26).

26 ANAT.

ap.

ph o t.

aug.

Mas.

Bibl. 187, 600 B.

239

La ciencia musical com prenda dos partes: el estudio de la es

tructura de los intervalos y el de la rtmica. La prim era, armnica o
cannica, analizaba las relaciones numricas que caracterizan los di
versos intervalos de la gama: -2_ para la octava
para la quinta,
para la cuarta,

para las terceras, m ayor y menor, y as

sucesivamente;-5_exceso de la quinta sobre la cuarta

O

(-2-:-4- = --), mide el tono (mayor).

2

L a teora haba avanzado mucho: para apreciar los matices sutiles

del acorde, que los msicos griegos llam aban era preciso llegar
a medir un duodcimo tono.
Todos estos nmeros se encuentran an hoy da en nuestros trata
dos de acstica: sabemos que representan la relacin de las frecuen
cias que caracterizan la altura de cada sonido. Los Antiguos no dis
ponan de los medios para medir directamente la frecuencia de las vi
braciones sonoras, pero llegaban indirectamente a ellas midiendo en
el m onocordio la longitud de la cuerda vibrante, o tam bin la longi
tud del tubo sonoro (estas longitudes son inversamente proporciona
les a la frecuencia de las vibraciones). El descubrimiento de estas re
laciones sigue siendo uno de las ms hermosas hazaas de la ciencia
griega, y resulta comprensible que no solamente la escuela pitagri
ca, sino todo el pensamiento antiguo se sintiera fascinado por ellas:
no se haba logrado acaso la correspondencia de un nm ero simple
y definido, 2, 3 /2 ..., con la impresin subjetiva y el valor esttico que
constituye la nocin de intervalo justo, de consonancia (octava, quin
ta)? Despus de esto poda dudarse de que el nm ero era la arm adu
ra secreta del cosmos, de que todo el universo era nmero?
Menos complicada en su elaboracin numrica, pero no menos pre
cisa ni menos fecunda era la teora del ritmo: ajuste de duraciones
determinadas, resultaba an ms fcil de reducir a combinaciones sim
ples de valores aritmticos, iguales, dobles o sesquilteros (exactamente
como hablamos an hoy de ritmos binarios y ternarios). A diferencia
de la nuestra, la rtm ica musical (y potica) de los Griegos proceda
no p o r divisin y subdivisiones de tin valor inicial (nuestra redonda),
sino por la adicin de valores unitarios indivisibles, el prim er tiem
po, , de Aristxeno: sistema ms flexible, que permi
ta dar razn de ritmos ms ricos y ms complejos que la pobre teora
de nuestro solfeo. Tambin en esto el genio claro y racional de la Hlade supo construir un monumento imperecedero, es es, que
pertenece al tesoro de nuestra tradicin occidental. Sera preciso re
cordar que el estudio de los fragmentos conservados de los Elemen
tos rtmicos de Aristxeno permiti a Westphal un anlisis sugestivo
y profundo del ritm o de las fugas del Clave bien atemperado (8).
240

La astronoma
Acaso ms tarda en su desarrollo, la astronoma matemtica griega
realiz as mismo notables conquistas, sobre todo en el transcurso del
perodo helenstico, desde Aristarco de Samos (310-250) e H iparco (fi
nes del siglo II a.C .) hasta Ptolom eo (siglo II d.C .): sus resultados se
hallan reunidos y en cierto modo codificados en la Suma que repre
sentan los trece libros del Almagesto de este ltimo (9).
Este gran libro, cuya fortuna habra de ser tan considerable en el
medioevo bizantino, arbigo y latino, fue utilizado en la enseanza,
por ejemplo en la escuela neoplatnica de Atenas durante el Bajo Im
perio, pero para la iniciacin elemental de las escuelas griegas dispo
nan de manuales ms modestos, como (sin contar la obra de A rato,
a la cual volver a referirme) la Introduccin a los Fenmenos, del
estoico Gmino de Rodas (siglo I a.C .): un pequeo tratado sin m a
yores pretensiones que se abre con una exposicin sobre el zodaco
y las constelaciones, contina con el estudio de la esfera terrestre: eje,
polos, crculos (rtico, trpico, ecuador...) del da y de la noche, de
los meses, de las fases de la luna, y de los planetas, y concluye con
un calendario de la salida y del ocaso de las estrellas, dando siempre,
de paso, no pocas precisiones numricas.
No es ste el nico m anual de su especie: conocemos la existencia
o poseemos restos de una serie muy numerosa; algunos fueron halla
dos en papiros, como el tratado elemental en veintitrs columnas con
tenido en el Papyrus Letronne I 21 y que se presenta como un resu
men de los principios de Eudoxio, tal como lo revela su ttulo acrsti
co, .
De las cuatro disciplinas matemticas, la astronom a era la ms
popular, el objeto de la ms viva curiosidad: ese inters no era pura
m ente especulativo y debe ser relacionado con el favor, cada vez m a
yor, de que goz la astrologia en la sociedad helenstica y rom ana.
A stronom a y astrologia eran de hecho inseparables (ambas palabras
parecen prcticamente intercambiables): un autntico sabio como P to
lomeo no slo firm un tratado de astronom a autntica como el A l
magesto, sino tam bin un manual de astrologia, el clebre Tetrabiblos. Sin embargo, no existe indicio alguno que nos perm ita afirm ar
que la astrologia haba penetrado en las escuelas y que figuraba en
los program as de la enseanza liberal.
Retroceso en el estudio de las ciencias
Como se ve, nos es bastante fcil forjarnos una idea del conteni
do y de los mtodos de la enseanza de las ciencias durante la poca
helenstica. El verdadero problem a que se plantea a la sagacidad del
27 N E M B N . X V III, 2, 25-76.

241

historiador no es tanto el de saber en qu consista esta enseanza,

cuanto el de establecer quines sacaban provecho de ella.
La teora, tal como haba sido form ulada por Platn y por Is
crates, y que en la poca helenstica se expresaba por la frm ula
, pretenda que las matemticas form aran parte de
toda educacin verdaderamente liberal. Qu era exactamente en la
prctica? A quines se diriga la enseanza de las matemticas: a to
dos, o a una m inora de especialistas? Estaba integrada en los estu
dios secundarios, como lo postulaba la teora, o se reservaba nica
mente a los estudios superiores?
He aqu un problem a difcil de resolver. El lector no habr dejado
de sentirse sorprendido por el escaso nmero de testimonios directos
que he podido reunir al comienzo de este captulo. Se podra sin duda
completarlos agregando algunos otros datos, sobre todo los que su
m inistran las fichas biogrficas y bibliogrficas concernientes a una
cantidad de escritores o de personajes conocidos. Digenes Laercio
reconstruye los aos de la formacin del filsofo Arcesilao, lo cual
nos traslada a mediados del siglo m a .C .28. Su cultura, como es na
tural, descansaba sobre una slida base literaria: adm iraba a Pndaro
y jam s dejaba, m aana y tarde, de comenzar su jornada y de term i
narla sin la lectura de Homero; l mismo se haba ejercitado en la poe
sa y en la crtica literaria. Pero tam bin haba estudiado m atem ti
cas, pues conocemos los nombres de sus maestros: Autlico, el msi
co Xanto y el gemetra Hipnico. Ms an, el historiador seala, con
relacin a los dos prim eros, que haba seguido sus respectivos cursos
antes de optar definitivamente entre la filosofa y la retrica, las dos
disciplinas que rivalizaban en la enseanza superior. P or lo tanto, es
tos estudios matemticos, en el caso de Arcesilao, se sitan en el pe
rodo que corresponde a nuestra enseanza secundaria.
Nicols de Damasco, historiador contemporneo de Augusto, nos
inform a l mismo, en un pasaje autobiogrfico29, que haba estudia
do primeramente la gramtica, luego la retrica, la msica, y las m a
temticas, antes de abordar por fin la filosofa. El mdico Galeno,
nacido en Prgamo en el 129 d.C ., tambin nos revela, en su intere
sante tratado consagrado a Sus propios Escritos, que en su juventud
haba estudiado no slo la gramtica, la dialctica y la filosofa, dis
ciplinas a las cuales dedic despus no pocas o b ra s30, sino tambin
la geometra, la aritm tica y sus aplicaciones prcticas (logstica)31.
Sera posible, sin duda, aportar otros testimonios del mismo g
nero, pero no creo que puedan ser tan numerosos como para m odifi
car nuestra visin de conjunto: a medida que se avanza en las pocas
helenstica y rom ana, se advierte que el estudio de las ciencias va ce
diendo cada vez ms terreno a las disciplinas literarias. Apelo a la va
loracin de los humanistas que pueda haber entre mis lectores: la lec
28 DL. IV, 29-33.
29 Ap. SUID. 111,

242

p. 468.

30
31

Lib. propr. 11-18, pp. 39-48.

Id. 11. p. 40.

gal.

tu ra de los clsicos de esta poca dem uestra hasta qu punto la cultu

ra helenstica haba adquirido por entonces un tono predom inante
mente literario, y cun modesto era el lugar reservado en ellos a las
matemticas. Es preciso creer que stas ya no desempeaban una fun
cin muy activa en la formacin del espritu.
En el plano educativo no creo que pueda impugnarse esta conclu
sin: los estudios literarios acabaron por eliminar prcticam ente las
matemticas del program a de enseanza secundaria. Desde luego, con
tinan estudindose las ciencias, pero los ambientes que se interesan
por ellas, especialistas o filsofos para quienes las m atemticas son
una propedutica indispensable, no pueden ya contar con las escuelas
secundarias: deben integrar el estudio de estas disciplinas en la ense
anza superior.
Significativo es el hecho de que un Ten de Esmirna, a principios
del siglo II de nuestra era, haya juzgado necesario escribir un com
pendio de m atemticas en cinco libros (aritmtica, geometra plana,
geometra del espacio, astronom a y msica), con el ttulo D e los
conocimientos matemticos tiles para el Conocimiento de Platn,
segn l mismo lo explica al com enzar32, m ucha gente que deseaba
estudiar a Platn no haba tenido la posibilidad de ejercitarse, como
hubiese sido necesario, en las ciencias matemticas, desde su infancia.
El testimonio de los neoplatnicos del Bajo Imperio es ms signi
ficativo an: son demasiado fieles a la enseanza de la Repblica pa
ra no mantener rigurosamente la necesidad de una purificacin pre
liminar del espritu, , por medio de las matemticas.
Pero los jvenes que tom an asiento en sus escuelas no han recibido
ms que una formacin estrictamente literaria; por tanto, es preciso
instilarles la formacin cientfica en el mismo mbito escolar (10). Ci
tar por ejemplo, la propia experiencia de Proclo, cuyos aos de es
tudios conocemos bien a travs de la biografa de M arino de Nepolis. Su prim era formacin haba sido puram ente literaria: gramtica
y retrica33; slo despus de su conversin a la filosofa abord el es
tudio de las m atemticas, bajo la direccin de Hern, al mismo tiem
po que la lgica de A ristteles34 bajo la direccin de Olimpiodoro.
A rato y el estudio literario de la astronoma
Nos es posible com probar en un caso particularmente significati
vo esa invasin que las disciplinas cientficas padecen por parte de la
tcnica literaria del gramtico. La astronoma, como ya lo indiqu,
era objeto de una particular predileccin; pero si se trata de estable
cer en qu form a se hallaba representada esta ciencia en las escuelas
helensticas (11), advertimos con sorpresa que su estudio tena como
32 T h e o n SM.
33 m a r i n , V.

Arith. 1.
Proel. 8.

34

Id. 9.

243

punto de partida no uno de esos manuales elementales de carcter m a

tem tico, de los cuales he citado ya dos ejemplos, sino el poem a en
1.154 hexmetros que Arato de Solos haba compuesto hacia el 276-274
a.C . con el ttulo de Fenm enos (pues no es posible desglosar de l
la segunda p a rte 35, consagrada a los Pronsticos).
Este texto tuvo una extraordinaria difusin, y un uso persistente
en los medios escolares, segn lo atestiguan a cual m ejor los comen
tarios, escolios y traducciones, sin hablar de los m onum entos figura
tivos: para el arte helenstico A rato es el Astrnom o, como Hom ero
simboliza la poesa (12). A rato, sin embargo, no era un sabio, un tc
nico de la astronom a: su cultura era de orden esencialmente literario
y filosfico; form aba parte del circulo de hombres selectos reunidos
en la corte de Antigono Gonatas. Su papel se limit a versificar, del
principio al fin, dos trabajos en prosa: los Fenm enos de Eudoxio
de Cnido y, en la segunda parte, el mediocre IIee de Teofrasto. Tal como se presenta, el poem a de A rato nada tiene de m ate
mtico: ninguna cifra, alguna que otra indicacin muy sum aria acer
ca de la esfera celeste, su eje, los p o lo s36; lo esencial es la descrip
cin, minuciosa y realista, de las figuras tradicionalm ente asigna
das a las constelaciones: nos m u estra 37 a Perseo que sostiene sobre
sus espaldas a su esposa Andrm eda, mientras tiende la m ano dere
cha hacia el lecho de su suegra (Casiopea) y se lanza con paso rpido
levantando una nube de polvo (se trata, en efecto, de una aglomera
cin de estrellas en esta regin celeste)... El mismo antropom orfism o
aparece en la descripcin de la aurora y del ocaso de las constelacio
nes 3S, que sigue a una breve evocacin de los planetas y crculos de
la esfera celeste39. No faltan los errores de observacin: como lo re
velaba ya el comentario de H ip arco 40, Arato ignora que las Plya
des se componen de siete, y no seis, estrellas visibles a simple vista
(aun cuando la ms pequea sea difcilmente perceptible41). Los erro
res son an ms graves en la segunda parte, en los Pronsticos, que
eran vehculo de no pocas supersticiones populares.
Este carcter esotrico resultaba todava exagerado por la m anera
en que A rato era objeto de estudio en las escuelas helensticas. A un
que matemticos y astrnom os no tenan a menos com entar los Fe
nmenos (como lo evidencian en el siglo II a.C ., Atalo de Rodas e
Hiparco), lo cierto es que la explicacin del poema estaba a cargo,
casi siempre, de los gramticos. Cientficamente hablando, su comen
tario se limitaba a una introduccin muy sum aria a la esfera, defi
niendo el eje, los polos, los crculos (rtico, trpicos, ecuador, eclp
tica); para tales demostraciones podan utilizar un modelo de la esfe
ra celeste, pero esta iniciacin no avanzaba mucho en cuanto a preci
sin matem tica, segn podemos deducirlo por los escolios conserva
35
36

Ph. 733
Id. 19-27.

arat.

37 Id. 248-253.
38 Id. 559-732.

244

s.

39
40

Id. 454-558.
In Arat. I, 6 , 12.

41 P h. 254-258.

dos. El comentario era ante todo literario y se extenda complaciente

mente en las etimologas y sobre todo en las leyendas mitolgicas su
geridas por la descripcin de A rato.
Nos acercamos en este punto a un hecho capital: si la astronom a
ocupa un buen lugar en el program a de las escuelas secundarias, se
lo debe a A rato, y se la presentaba bajo la form a de una explicacin
de texto, de una explicacin esencialmente literaria. Parece cierto, no
obstante algunas resistencias de los m atem ticos42, que el gramtico,
el profesor de letras, logr prcticam ente eliminar tanto a los geme
tras como a otros profesores especializados en las ciencias. Las m ate
mticas ya no se hallan representadas en la enseanza ms que por
meras referencias de detalle, situadas de pasada dentro de un comen
tario, o por algunas introducciones generales, extremadamente suma
rias, que aportaban ciertos gramticos vagamente impregnados de cien
cia, como aqul Mnaseas de Corcira, cuyo epitafio hemos encontra
do y que tanto se enorgullece al inform arnos que se consagraba a la
astronom a 43 y a la geom etra 44 tanto como al comentario de los poe
mas hom ricos45.
En la poca helenstica la educacin clsica term ina por adquirir,
gracias a esta evolucin, uno de los rasgos que caracterizarn su fiso
nom a definitiva. N ada, en efecto, tan caracterstico de la tradicin
clsica (podemos medirlo por la influencia que ha ejercido y ejerce
an sobre nuestra propia educacin) como este predominio literario,
esta repugnancia a colocar las m atemticas en la base de la form a
cin general del espritu: se la respeta, se la adm ira inclusive, pero
se sobreentiende que est reservada nicamente a los especialistas, que
exige una vocacin particular.
Este carcter aparece en la poca helenstica: estamos ya lejos de
Hipias y de Platn, o aun del propio Iscrates. Sin duda, como ya
lo he indicado, las m atemticas como ciencias que son, no dejaron
de florecer y progresar; su estudio, ya que no su enseanza, continu
expandindose progresivamente. Los papiros nos permiten calibrar su
difusin en Egipto: se han hallado fragmentos de los Elementos de
Euclides, en Oxyrhynchos o en el F ayum 46, tratados de ciencia m u
sical47, de astronom a48, problemas de geometra. Pero stas son ya
cosas propias de especialistas: las matemticas ya no estn verdade
ram ente representadas en la cultura comn, y sobre todo en ese basa
m ento profundo que confiere unidad a todas las variedades de la cul
tu ra de una poca y que provee a la prim era formacin del adolescen
te: la enseanza secundaria.

42
43
44

Schol. a r a t .19; 23.

IG. IX, 1,880, 6 - 8 .
Id. 8-9.

45 Id. 9-13.

46 P.
47 P.

Oxy. 29; P. Fay.

9.
Tebt. 694; P. Reinach, 5; P.
Oxy. 9; P. Hibeh, I, 13.
48 P. L etronne, 1.

245

CAPTULO IX

LA ENSEANZA SUPERIOR:
I. F o r m a s

m enores

Como es natural, los estudios superiores presentaban un carcter

menos uniform e que los grados inferiores de la enseanza; elevadas
por encima de este denom inador comn, muchas formas rivales de
cultura superior, correspondientes a vocaciones distintas, se repartan
el favor de la juventud estudiosa. Una primera form a se ofrece a nues
tro examen dentro del cuadro de la efeba.
La cultura general del efebo
En la m edida en que la efeba helenstica deja de ser nica o prin
cipalmente una form a de servicio militar obligatorio, la cultura inte
lectual deja de ser un contenido extrao a su program a. La educacin
fsica, ciertamente, contina siendo, como ya lo hemos visto, su par
te esencial; pero ya no basta: los jvenes ricos que frecuentan el cole
gio efbico aspiran a recibir una iniciacin completa para la vida ele
gante del medio aristocrtico al que pertenecen; la cultura espiritual
no puede quedar excluida. Vemos as que la form acin deportiva del
efebo se completa por medio de lecciones, conferencias y audiciones,
if, lirtet^ets, c t x Q o a e a (1).
Estos cursos tienen lugar en el propio gimnasio, en una sala de
exedras, el ephebeum de Vitruvio, abierta sobre el prtico norte de
la palestra y objeto de los ms solcitos cuidados por parte de los ar
quitectos; en la poca rom ana Ia exedra fue am pliada, se le agregaron
246

gradas, y termin por transform arse en un teatrillo cubierto, cuya exis

tencia puede comprobarse en Prgamo, feso, Epidauro o Filipos (2).
Pero desde la poca helenstica, como lo atestiguan las inscripciones
del siglo I I 1 o del siglo i 2, esta sala no se consideraba ya esencialmen
te una sala de reunin: se la llam aba akroaterion, auditorium , sala
de conferencias.
Los ejercicios form aban parte de un program a: toda una serie de
inscripciones atenienses, escalonadas entre el 123-122 y 39-38 a.C .,
nos han conservado decretos de la ecclesia en honor de los efebos de
una prom ocin determ inada: se felicita a estos jvenes 3 (o a su eosm eta 4) por su asistencia asidua a los cursos dados por los gram ti
cos, los filsofos y los retricos, as como tam bin a las dems confe
rencias. Conferencias anlogas fuera de Atenas se hallan atestigua
das casi en todas partes, por ejemplo en Sestos5, en P rgam o 6 o en
P e rg a 7.
Su program a es muy amplio. H ablar de enseanza superior, en
este caso, no se justifica a menos que se piense en la edad de los efe
bos y en el lugar que la efeba ocupaba al finalizar el cursus escolar,
ya que esas conferencias tam bin trataban de brindar a los jvenes
un complemento de aquella cultura literaria que se nos presenta co
mo el corazn mismo de la enseanza secundaria helenstica (3). No
slo en Atenas actan , profesores de letras, cuya mi
sin especfica consiste en la explicacin de los clsicos, sino tambin
en D elfos8, P riene9. Eretria, donde inclusive se puntualiza que se tra
ta de un < p i \ \o y o s , de un fillogo encargado de explicar
a Hom ero 10. Tal enseanza crtica se completa eventualmente, con
audiciones de p o esa 11 o de m sica12. Las m atemticas, en cambio,
aparecen menos representadas: casi me veo obligado a citar otra vez
el caso de aquel astrnom o rom ano que fue a dar conferencias en
Delfos 13, en el siglo i a.C .; es ms frecuente que un mdico desarro
lle un ciclo de charlas, siempre en un gimnasio: tenemos constancias
de ello en Elatea, Perga y Seleucia14.
Pero el program a, entindase bien, versa esencialmente sobre las
dos disciplinas caractersticas de la enseanza superior, la que ense
an los filsofos, por una parte, y los retricos por la otra. Hemos
visto que unos y otros son mencionados habitualmente juntos en Ate1 ROBERT, Et. Anat. 74 s.
2 ICR. IV, 1703.
3 IG .1, II, 1006, 19-20;

1011, 22;
1028, 32-33, 85; 1029, 19-22; 1030, 29-31;
1039, 17, 18,47; 1040,24-25; 1041, 10-11;
1042 c, 7-8.
4 IG .2, II, 1006, 64; 1008, 55-56;
1009, 35, 59; 1039, 16-19; 1042, 18; 1049,
19.
5 MICHEL, 327, 74 s .
6 AM . 1908, 380, 14, 376, 11-15;
1907, 279, 9; 1910, 404, 8 .

7 SEG. VI, 725.

8 d i t t . Syll. 739.
9 Ins. Priene, 112;
10 d i t t . Syll. 739.

113.

11

F. Delph. Ill, 1, 273.

SEG. II, 184.
BEHE. 272, 15.
SEG. III, 416; SAW W . 179 (1916),
6 , 54, 5-9; 55, 34-35.
12
13
14

247

nas; se los encuentra tambin en otras partes: un filsofo habla a los

efebos de H aliartel5; los retricos ensean en Delfos 16, en E re tria 17;
y sto ocurre en los puntos ms apartados del m undo griego: en Istro
(Histria) en la regin de Dobrogea, en el mar Negro, un mdico pro
cedente de Cycica vino a dar una serie de conferencias relacionadas
con su profesin a los efebos de la ciudad (en la prim era m itad del
siglo n a.C .) (4).
Delicado es el problem a de determ inar el nivel, el grado de serie
dad de esta enseanza. A juzgar por los documentos que hablan de
ella, solan utilizarse los servicios de un conferenciante (por otra p ar
te, casi siempre bien dispuesto para ello), que se hallaba de paso por
la ciudad: se le pedan una o varias charlas dedicadas a los efebos,
que eran luego retribuidas con un decreto laudatorio o con alguna otra
recompensa honorfica. Nada tan caracterstico de la civilizacin he
lenstica como la existencia de esta categora de poetas errantes, ar
tistas, filsofos, retricos, mdicos higienistas, que van de ciudad en
ciudad, a travs del m undo griego, llevando sus conocimientos con
la seguridad de hallar en todas partes un auditorio solcito (5): la con
ferencia se convierte en el gnero literario ms vivo, que, a nuestros
ojos de historiadores modernos, mejor define la originalidad de la cul
tura de aquel tiem po. H asta tal punto, que no es posible discernir el
matiz que separa la leccin dirigida a los adolescentes, an estudian
tes, de la conferencia destinada a los adultos de un medio cultivado.
Pero junto a estos visitantes ocasionales que a m enudo se confor
man con una exhibicin aislada, nuestros documentos parecen tam
bin mencionar profesores propiamente dichos, reunidos por obra del
gimnasiarca, y frecuentemente a sus expensas 8, que dan la sensacin
de estar adscritos al gimnasio en un pie de igualdad con los instructo
res militares 19 y que dictan a los efebos cursos de duracin anual (6).
P or tanto, cabe pensar que existi una verdadera enseanza, ms efi
caz que las meras conferencias impartidas al azar en ciertas reuniones.
Los efebos disponan tam bin de bibliotecas. Conocemos, en p ar
ticular, la del Ptolom eion de Atenas, provista o m antenida por los
propios efebos: en los siglos II y i antes de Cristo cada prom ocin se
gn parece, deba enriquecerla con un lote de cien volm enes20; por
ejemplo, entre los aos 47 y 42, con las obras de Hom ero y de Eurpi
d e s21. A este respecto, tenemos la suerte de poseer, aunque lam en
tablemente mutilado, un catlogo de esta biblioteca; ya he tenido opor
tunidad de citarlo, pues contena en primer trm ino textos o comen
tarios de poetas clsicos: Esquilo, Sfocles y otros trgicos, comedias
de M enandro; tambin de oradores e historiadores, Demstenes, Helnico, y de filsofos (Dilogos de Euclides de M egara22). Pero tam
15
16
17
18
19

248

IG. VII, 2849.

BEHE. 272, 13 s .
d i t t . Syll. 714.
Id. 714 (y nota 2).
Ibid. I, 9.

20 Hesp. 16 (1947), p. 170-1, n 67;

IG .2, 1029, 25; 1009, 8 ;1041, 23; 1043,
50.
21 Id. 1041, 24.
22 Id. 2363.

bin haba bibliotecas casi en todas partes (7): en T eos23, por ejem
plo, o en Cos. En esta ltim a ciudad, tres inscripciones se refieren
a bibliotecas (tal vez se trate de la misma): anexa al gim nasio 24 cons
truida y sostenida por donaciones generosas (unos doaban una su
m a determ inada, igual para todos, doscientos dracmas; otros, la mis
ma suma y, adems, un lote de cien volm enes2S), posea tambin su
catlogo, del cual una inscripcin nos ha conservado algunos
resto s26: segn parece, el catlogo observaba una clasificacin por
materias (filosofa, poltica y retrica) y, dentro de cada una de estas
secciones, el ordenam iento alfabtico de los autores. Los ttulos que
nos quedan atestiguan el elevado carcter cientfico de la coleccin:
dilogos y tratados polticos de Demetrio Falreo, Hegesias de M ag
nesia, Teopompo; un manual de retrica en cuatro libros de Teodectes de Faselis...
En fin, la prueba de que estos estudios se encaraban a veces con
verdadera seriedad y que no siempre se limitaban a algunas conferen
cias de vulgarizacin, la da el hecho de su admisin en concursos ofi
ciales. As, por ejemplo, en Priene, en el siglo i a.C ., un gimnasiarca
generoso organiz varios concursos sobre las materias de enseanza
relacionadas con la filologa y, desde luego, tambin sobre la gim
n asia27. En Atenas, a fines del siglo II a.C ., en los programas de la
m ayora de las fiestas que jalonaban el calendario efbico, figuraban,
antes de las pruebas deportivas, dos concursos literarios: una loa
en prosa y un poem a, ambos dedicados, segn parece, a la gloria
del dios, del hroe o de la personalidad imperial en cuyo honor se ce
lebraba la fiesta 28 (8).
Sin embargo, guardm onos de magnificar la significacin de tales
testimonios: aun en Atenas, por aquellos mismos tiempos, el deporte
ocupa siempre el lugar de honor en las listas de distribucin de pre
mios a los efebos; y en todas partes, inclusive en Atenas, el deporte
representaba en otras pocas prcticamente el nico objeto de las com
peticiones. Si se agregan otros concursos a los atlticos, su carcter
es de orden moral y no propiam ente intelectual. Citar como ejemplo
(se ha podido agrupar un buen nm ero de hechos anlogos proceden
tes de todo el m undo griego, desde M arsella 29 hasta Heraclea del
P o n to 30) (9), los juegos efbicos instituidos, hacia el ao 125 a.C .,
por el gimnasiarca Menas en su ciudad de Sestos, junto al Helesponto: adems de las pruebas triviales de orden militar y atltico figuran
tres concursos de buena conducta, am or al trabajo y vigor,
, a , e e ta 31, pero sin indicacin alguna de pruebas
propiam ente intelectuales.
Reincorporados al conjunto de las actividades efbicas, estos es
23 SEG. II, 584.
24 RF. 1936, 40; cf. 1935, 219.
25 BCH. 59 (1935), 421.
26 RF. 1935, 214 s.
27 Ins. Priene, 113, 28-29; 114, 21.

28 i G 2 >n> 2 1 1 9 , 131-133; 177; 189;

cf. 2115, 46-47; 2116, 12.
29 IG. XIV, 2445.
30 BCH. 22 (1898), 493, 12; 15-17.
31 MICHEL, 327, 83.

249

tudios cuyos vestigios acabam os de sealar, quedan un tanto relega

dos a un segundo plano. Si se piensa en la atm sfera de frivolidad
elegante que haba llegado a dom inar la efeba helenstica, si se tiene
adems en cuenta que la efeba slo duraba un ao, habr que adm i
tir que la cultura general as im partida no deba alcanzar un nivel muy
elevado. Del inmenso program a abarcado (literatura, retrica, filo
sofa, sin hablar de las ciencias), el efebo no poda adquirir otra cosa
que nociones muy generales, una iniciacin elemental: nociones so
bre todo, pero sin llegar a fondo en nada.
E l M useo y la enseanza cientfica superior
En el otro extremo de la escala de valores cientficos encontramos
un tipo de enseanza altam ente cualificada, desde el punto de vista
tcnico, en el Museo de Alejandra. Se sabe que la m onarqua lgida,
desde fines del reino de Ptolom eo I Soter (323-28532), haba institui
do en su capital una notable organizacin de investigacin cientfica
(10); el favor real atraa hacia Alejandra desde todos los confines del
m undo griego, y retena en ella no slo a poetas y literatos, sino tam
bin a los sabios ms notables, cada cual en su categora: gemetras,
astrnom os, mdicos, historiadores, crticos y gramticos. Eximidos
de impuestos y de otras cargas, alimentados por cuenta del rey, los
pensionistas del Museo, o ereXeis v , vi
van en com unidad a la som bra del P alacio33, suntuosamente aloja
dos: disponan de paseos, de exedras para los debates y de un amplio
comedor donde coman en comn. Desde luego (odium philologicum
no es patrim onio exclusivo de los eruditos m odernos), en esta vida
colectiva no se hallaban eximidos de alguna tensin dialctica, en la
que se regocijaba la malicia alejandrina: En el populoso Egipto, es
cribe Tim n en sus Silas, se suministra la com ida a una m ultitud de
chupatintas, grandes lectores de libros viejos, que disputan interm i
nablemente en el gallinero del M useo34. Funcionarios nombrados por
el rey atendan todas las necesidades materiales de los sabios, los cua
les, desembarazados de toda preocupacin m aterial, podan consa
grarse libremente a sus estudios, aprovechando los admirables instru
mentos de trabajo puestos a su disposicin, tales como el Jardn bo
tnico y zoolgico y, sobre todo, la famosa Biblioteca, con su anexo
el Serapeum, biblioteca nica en la historia de la antigedad por su
riqueza as cuantitativa como cualitativa: el catlogo que redact su
tercer observador, Calimaco, entre el 260 y el 240, consigna nada me
nos que ciento veinte mil volmenes ( 1 1 ).
El Museo, como se ve, era una institucin de notable eficacia. No
haba surgido de la nada; en realidad, el Museo de Alejandra no h a
32
33

250

plut.

Non posse suav.

XVII, 7 9 3 - 7 9 4 .

str a b .

1095

D.

34

ath.

I, 22 D.

ca ms que realizar, en ms vasta escala y con carcter oficial, el plan

de la com unidad filosfica creada por los primeros pitagricos y re
tom ado sucesivamente por la Academia, el Liceo y, ms recientemente
(306), por el Jardn de Epicuro: el mismo nom bre de V o v a t o v , haba
sido ya empleado por las escuelas de Platn y Aristteles, que se pre
sentaban, segn es sabido, como una corte de las Musas. Si, tal como
suele suponerse, Ptolom eo Soter escuch los consejos de Demetrio
Falreo, refugiado en su corte desde el ao 294, la influencia del Li
ceo sobre la fundacin alejandrina debi ser muy directa: Demetrio,
en efecto, era uno de los discpulos de Teofrasto, primer sucesor de
A ristteles3S.
Pero el Museo, en principio, era un centro de investigacin cient
fica, no un establecimiento de enseanza superior: los sabios y erudi
tos pensionados p or los Lgidas no tenan obligacin de dar cursos.
Sin em bargo, se vieron de hecho impulsados a ensear: el Bien es de
por s expansivo; la posesin del saber tiende espontneamente a co
municarse; puede verse en ello una tendencia fundam ental de la natu
raleza hum ana, particularm ente vigorosa entre los Griegos que, se
gn pudimos ya apreciarlo, introducan la voluntad pedaggica has
ta en su propia concepcin del amor! En efecto, comprobamos que
los sabios del Museo atrajeron, retuvieron y form aron discpulos (12):
la tradicin nos inform a, por ejemplo, que ciertos gramticos como
Dionisio de Halicarnaso o Apin fueron alumnos de maestros del
Museo, Aristarco del prim ero, y Apolonio del segundo36. Esta ense
anza fue lo suficientemente activa como para engendrar en las di
versas disciplinas, no slo una sino varias escuelas rivales: en filolo
ga se nos habla de la escuela de A ristar y la de Aristfanes; en medi
cina, de las escuelas de Herfilo y de Erasstrato.
La dificultad estriba en determ inar la cantidad de estudiantes a
que se diriga esta enseanza superior. Acaso resulta necesario apelar
a la idea de una evolucin progresiva: no cabe duda de que el Museo,
en sus orgenes, fue ms bien una Academia y no una Universidad;
este segundo aspecto se habra desarrollado en siglos posteriores. As,
a fines del siglo III d .C ., Alejandra posea, como Atenas, ctedras
profesorales consagradas a cada una de las grandes sectas filosficas:
por lo menos nos consta que hacia el 279 un sabio cristiano, AnatoIos, futuro obispo de Laodicea, fue llamado a ocupar normalmente
la ctedra de filosofa aristotlica (13). En el siglo IV Alejandra es
una gran ciudad universitaria que, en cuanto a la medicina en parti
cular, atrae desde muy lejos a los estudiantes, aun desde la misma Capadocia, segn podemos com probarlo en el caso de Cesario, herm a
no de San Gregorio N acianceno 37: nada abonaba ms el prestigio de
un mdico, a los ojos de su clientela, que la circunstancia de haber
realizado sus estudios en A lejandra38.
35 DL. V, 75; STRAB. IX,
36 s u iD . s . vv. (II, 1173;

398.
3215).

I,

37

VII, 6 , 2; 8 , 3.
AMM , 18; cf. 16-22.

GREG NAZ Or.

38

251

Cabra preguntarse si esta actividad universitaria se desarrollaba

dentro del m arco del Museo, ya que ningn testimonio as lo indica;
no, por cierto, porque ste hubiese desaparecido; el fisco imperial ha
ba continuado la obra de la dinasta lgida, y el Museo sigui segu
ramente existiendo, circunscripto al Serapeum desde los tiempos de
Aureliano, hasta la destruccin del clebre santuario por el patriarca
Tefilo, en el 391 (14). P or otra parte, la misma evolucin semntica
del vocablo M, parece atestiguar que, bajo el Imperio, se ha
ba convertido totalmente en un establecimiento de enseanza superior.
La epigrafa, en efecto, revela la existencia de Museos fuera de
Alejandra (15), y estos museos eran otras tantas instituciones univer
sitarias; el caso es claro en feso, donde se conoce bien, en el siglo
II d.C ., la Facultad de Medicina: los profesores ostentan los ttulos
caractersticos de mdicos del Museo, maestros del Museo, o onro
Movaeov 39, oi 40. Respec
to de Esm irna no se poseen tantos detalles, pero el hecho de que el
Museo local haya tenido una vez por lo menos, un jurista como presi
dente, permite conjeturar la existencia de una escuela de derecho que
se habra desarrollado all, como ms tarde en Beirut, a la sombra
de un depsito de archivos41. Finalmente, en el siglo IV la voz
v adquiere, en la pluma de retricos como L ibanio 42 o Temist i o 43, la significacin vulgar de escuela, en general.
Queda en pie el hecho de que, en sus orgenes, durante la poca
ptolemaica, la actividad pedaggica del Museo an no se haba afir
mado: deba tratarse, en todo caso, de una enseanza esotrica de ti
po todava muy arcaico, una formacin personal que el maestro con
senta en im partir a un reducido grupo de discpulos, espritus cuida
dosamente elegidos, a los que se juzgaba dignos de alcanzar la revela
cin de un saber superior.
N o es verosmil la existencia de una verdadera enseanza tcnica
Estre ambos extremos, la cultura superficial de la efeba y los es
tudios superiores de los seminarios del Museo, se sitan las formas
normales de la enseanza superior. El historiador experimenta la sor
presa de com probar que, excepcin hecha de la medicina, ninguna dis
ciplina tcnica (correspondiente al ejercicio de un oficio determ ina
do) fue objeto de un sistema de estudios regulares durante la poca
helenstica. Tmese el caso del derecho: conocemos bien, sobre todo
en el Egipto ptolemaico, la existencia de abogados profesionales, avVI-, si no ya juriconsultos, (no estn atestiguados hasta
la poca rom ana): son oficialmente reconocidos por la ley, la cual de
limita su competencia (excluyndolos, por ejemplo, de los tribunales
39
40
41

252

JOE AJ. VIII (1905), 135.

F. Eph. II, 65; III, 6 8 .
IGR. IV, 618.

42
43

LIB Or. LXIV, 112.

. Or. XXIV, 303 A (Hard).

them

fiscalesM) y se les asigna un impuesto especial, el impuesto de los

abogados, -45. Pero en ninguna parte se com prueba la
existencia de escuelas de derecho: la enseanza de esta disciplina ser
una de las innovaciones caractersticas del Imperio Rom ano. Es pre
ciso suponer que los abogados y juristas se form aban mediante la ex
periencia y la rutina, incorporndose al bufete de algn experto (16).
El silencio de los documentos nos lleva a la misma conclusin para
todos los dems tcnicos: ingenieros (ingeniera civil tanto como mili
tar), agrimensores, marinos, tan bien representados en la sociedad he
lenstica y tan curiosamente ausentes de la estructura de su ensean
za. Ellos eran, en verdad, los que podan aplicar ventajosamente la
prctica del clculo aritmtico o geomtrico, cuya existencia confir
m an los papiros, pero que sin embargo no habra tenido cabida en
los program as de la enseanza secundaria propiam ente d ich a46: no
nos consta que hayan existido, en sentido estricto, establecimientos
superiores donde se enseasen estas disciplinas con regularidad. La
formacin del tcnico, como la del sabio, reviste un carcter muy sim
ple, todava muy arcaico: vnculo personal entre maestro y discpulo;
el aprendiz se form a en el contacto con un profesional.
La enseanza de la medicina
En cierta medida, esto vale as mismo para la enseanza de la me
dicina, mucho mejor conocida y mejor atestiguada, pues en realidad
se hallaba ms difundida y ms organizada. La medicina griega ha
ba realizado grandes progresos desde sus orgenes y desempeaba un
papel muy activo en la vida helenstica: adems de los mdicos parti
culares, las ciudades y reinos m antenan un cuerpo estable de mdi
cos pblicos, verdadero servicio de sanidad oficial, bajo la direccin
de mdicos jefes, (17). Era necesario, pues, asegurar
la formacin de un gran nmero de especialistas: de hecho, com pro
bamos la existencia de gran cantidad de escuelas de medicina no slo
en A lejandra, sino en casi todo el m undo griego: las viejas escuelas
de Cnido y de Cos dan an que hablar (la segunda conoce, desde el
siglo i a.C ., una renovacin que culmina en tiempos de la dinasta
Julio-Claudiana) (18); adems, aparecen otras: en el siglo de nues
tra era, las de Esmirna, Laodicea, feso y, sobre todo, Prgamo que,
desarrollada a la som bra del clebre santuario de Asclepios, rempla
zar inclusive a la gloriosa escuela de Cos, ilustrada antao por
Hipcrates.
Podem os forjarnos una idea (19) de la enseanza que se im parta,
gracias a la abundante literatura mdica que nos ha dejado la anti
gedad. En primer plano, de los escritos atribuidos a Hipcrates, el
Corpus fue el que permiti, como es sabido, la circulacin de muchos
44
45

P. A m b. 33. PSI. 186; 763; ABKK. 37 (1916),

UPZ. 172.
161-170.

253

escritos ms tardos pero que, concluido prcticam ente a comienzos

del siglo ni a.C ., sigui siendo la Biblia de la medicina antigua; a l
debe aadirse la obra no menos digna de consideracin de los mdi
cos de la poca rom ana, especialmente Galeno o Sorano, que con
densa el aporte de varios siglos de experiencia. Basta hojear esas vo
luminosas colecciones para percibir cmo el genio pedaggico griego
se manifiesta libremente en ellas: la medicina antigua se haba con
vertido en un verdadero arte, en una , es decir, en un cuerpo
de doctrina que form ulaba y codificaba las reglas de una prctica. N a
da m ejor que los pequeos tratados hipocrticos consagrados a la
deontologa, a la conducta que debe observar el mdico ante el enfer
mo, para dem ostrar hasta dnde poda llevar esa tendencia a la siste
matizacin: tal, por ejemplo, el curioso tratado Sobre la buena fo r
ma de comportarse, , (que un erudito alemn tra
duca Uber den Chic), que contiene gran nm ero de consejos, de una
psicologa perfecta, acerca de la m anera de presentarse y conducirse
en la habitacin del paciente, cuidadosamente catalogados de form a
que el estudiante pudiera recordarlos sin demasiado esfuerzo (al en
trar, tener presente la m anera de sentarse y el modo de llevar la ropa
la ropa vaporosa o flotante del atuendo antiguo exiga, en efecto,
particular atencin: el mdico no deba descubrirse desconsiderada
mente 47; el decoro de los gestos y de las actitudes, la parquedad
del lenguaje, la sangre fra, etctera48). Tales consejos se referan a
las visitas49, y a la psicologa del enferm o50; al mismo gnero perte
necan tam bin los Preceptos, con sus recomendaciones sobre los ho
norarios (no hablar de ellos antes de tiem p o ...5I), o sobre las consul
tas (no era nada desdoroso promover una consulta con otros colegas
en casos difciles; los consultantes no deban disputar en pblico; nunca
deba criticarse la opinin de otro m dico52)...
A pesar de todo, esta enseanza, tan elaborada desde el punto de
vista tcnico, se im parta a travs de una form a todava muy poco
evolucionada, muy arcaica. Es necesario interpretar bien las cosas
cuando se habla de las escuelas helensticas de medicina: con ello se
quiere significar la presencia, en una misma ciudad, de cierto nmero
de profesores, que atraen a grupos de alumnos. P o r tanto, no es lci
to hablar, a este respecto, de una Facultad de A lejandra, de Cos,
etctera, como algunos se complacen en hacerlo, a menos que con es
ta expresin se haga referencia esencialmente a una organizacin cor
porativa que agrupaba a los profesores. Tal es el caso, en particular,
de los mdicos del Museo de feso, en tiempos del Imperio, que cons
tituan un sindicato, synedriom, y disputaban entre s todos los aos
en un concurso de medicina bajo la presidencia de un gimnasiarca
(!) de los mdicos, concurso que duraba dos das e implicaba cuatro
41 [H PC.] Hab. 12 (IX, 236).
48
49

254

Id. 12 (IX, 238 s).

Id. 13 (240).

so Id. 14 (Ibid.).
Id. Praec. 4-5 (IX, 254 s)
Id. 8 (262 s).

51
52

pruebas: ciruga, instrum ental, tesis y problem a. No se trataba de un

examen abierto para principiantes, sino de un concurso reservado a
los mdicos ms cualificados, a los arquiatras53. Obsrvese hasta
dnde poda llegar el espritu agonstico de los helenos! P o r el con
trario, no sera correcto hablar de un Facultad de feso, si por ello
se entiende un establecimiento de enseanza superior regularmente or
ganizado, donde un cuerpo docente especializado se distribua las di
versas ramas del plan de estudio.
La realidad era mucho ms humilde: seguir estudios de medicina,
en la poca helenstica o rom ana, consista siempre en lograr ser ad
mitido dentro del crculo de los familiares de un mdico de cabecera,
para recibir de ste una iniciacin prctica. Tal enseanza com pren
da, sin duda, un aspecto terico: lectura y com entario de los clsicos
(H ipcrates...), discusiones acerca de los principios de la biologa y
de la teraputica: de hecho, en estos prolegmenos se pasaba (o se
p e rd a 54) mucho tiempo. La atm sfera dialctica de la filosofa he
lenstica haba invadido los dominios de la medicina, donde las sectas
rivales de los Dogmticos, Empricos, Metdicos y Pneumticos se
im pugnaban entre s intercam bindose argumentos antagnicos.
Pero la enseanza del arte mdico propiam ente dicha era ante to
do clnica: escasos estudios de anatom a (ste fue siempre el punto
dbil de la medicina antigua: la prctica de la diseccin sigui siendo
muy excepcional y no sali nunca del recinto de la elevada investiga
cin cientfica para penetrar en el de la enseanza), teora reducida
al mnimo, a juzgar por tal o cual fragm ento de m anual, en form a
de preguntas y respuestas, llegado hasta nosotros gracias a un papi
r o 55 y, por encima de todo, prctica. El mdico haca sus visitas
acom paado de su grupo de discpulos, los cuales examinaban des
pus de l y con l al enferm o56; poco a poco el estudiante se con
verta de aprendiz en ayudante, y luego en suplente, de su maestro;
se lo dejaba a la cabecera del enfermo para que vigilase la evolucin
de la enfermedad y los efectos de la c u ra 57, se le asignaba el papel
de sustituto... M todo m uy lento, sin duda; slo los charlatanes, co
mo lo eran los Empiristas, pretendan form ar a un principiante en seis
m eses58: Galeno estudi no menos de once aos. Es cierto que, por
ser un estudiante particularm ente escrupuloso, no se conform con
recibir las enseanzas de un solo m aestro y de una sola escuela: lo
vemos en distintas ocasiones estudiar en Prgamo, su ciudad natal,
con tres maestros sucesivos, despus en Esm irna, Corinto y A lejan
dra (20). M todo eficaz: el discpulo asimilaba poco a poco no slo
la ciencia sino toda la experiencia del m aestro. El carcter personal
de esta enseanza com pensaba la desventaja institucional que poda
presentar con respecto a nuestro sistema actual.
53
54
55

JOEAI. VIII, (1905), 128, 5;

. N. H. XXVI, U .
P. Gen. I l l (A P F ., 11, 2).

pl

7.

56 m a r t .V , 9; p h i l s t r .-K
57 [H PC.] Hab. (IX, 242).
58 g a l . Met. med. I, 83;

A p. VIII,

7.

X, 5; 19.

255

CAPTULO X

LA ENSEANZA SUPERIOR:
II.

L a r e t r ic a

Pero el mdico es todava un especialista, un tcnico. Si bien en

Hipcrates y en Galeno aparece ya la idea interesante, justa y de
acento tan m oderno, de que una tcnica como la medicina, bien lle
vada y profundizada, puede representar una form a perfecta de cultu
ra superior, autosuficiente (el mdico en cierto sentido puede tambin
convertirse en filsofo *, y el mdico-filsofo es un sem idis2, tal
idea no era una opinin com partida por la conciencia comn helens
tica. Al tcnico puro no se lo consideraba, norm alm ente, como un
hom bre culto. El propio Galeno, que se preocupaba mucho por pre
sentarse como un espritu completo, universal, no omite indicarnos
que ha estudiado otras cosas adems de la medicina: despus de in
tensos estudios secundarios (entre los cuales, hecho destacable, se des
deaban las matemticas), y antes de abordar los estudios de medici
na, comenz por acudir a las escuelas de los filsofos; luego afront
simultneamente ambas disciplinas: en Esmirna, por ejemplo, segua
a la vez los cursos del mdico Plope y del platnico Albino. Al m ar
gen de su arte, Galeno jam s dej de interesarse por la gramtica y
por la lgica3...
En realidad, lo que define al hombre verdaderamente culto no son
los estudios cientficos o mdicos, que slo interesan a un restringido
nm ero de especialistas; es el hecho de haber asimilado una u otra de
1 gal.
2 HPC.

256

Med. p h ii; Protr. 14.

Hab. 5 (IX, 232).

gal.

Lib. prope. 11

s.

las dos formas propias de la enseanza superior, a veces rivales, a ve

ces com binadas, que continan siendo las ms difundidas y las ms
caractersticas de la cultura clsica: las mismas que hemos visto defi
nidas por Platn y por Iscrates, la cultura filosfica y la cultura
oratoria.
L a reina de la enseanza: la retrica
De las dos, la que dom ina, indudablem ente, es la segunda; ella
m arca con su im pronta profunda todas las manifestaciones del esp
ritu helenstico. P ara la gran mayora de los estudiantes, cursar estu
dios superiores significa or las lecciones del retrico, iniciarse con l
en el arte de la elocuencia.
He aqu un fenmeno cuya im portancia debemos comenzar su
brayando. En el plano histrico, Platn result vencido: no logr im
poner a la posteridad su ideal pedaggico. Iscrates, en lneas gene
rales, lo aventaj; convirtise en el educador de Grecia primero y, des
pus, de todo el m undo antiguo. Ya visible en la poca de los grandes
maestros, este xito no hizo ms que afirmarle, cada vez con m ayor
intensidad, de generacin en generacin: la retrica quedo como el
objeto especfico de la enseanza superior griega, de la alta cultura.
El prim er reflejo que siente el historiador es el asombro: ante to
do, le parece sorprendente com probar que el prestigio del arte de la
oratoria sobreviva a las condiciones sociales que la hicieron nacer y
que la asignaron su papel de prim er plano: el rgimen poltico de la
ciudad, sobre todo el de la ciudad democrtica, explica el desarrollo
de la elocuencia y de su tcnica, a partir del siglo v, segn ya hemos
visto. Pero en la poca helenstica la ciudad libre y autnom a ya ha
quedado atrs; el verdadero marco de la vida poltica es ahora la m o
narqua absoluta: la poca del orador parece m uerta. En adelante, el
hom bre poltico eficaz es ms bien el consejero ulico, que sabe ga
narse la confianza del gobernante y que, por la influencia que ejerce
sobre ste, influye en las decisiones del gobierno: muchos intelectua
les helensticos se arriesgaron a desempear este papel. En un deter
m inado m om ento (ya lo he indicado a propsito de la Academia) fue
algo as como una especialidad estoica... De los tres gneros que, a
partir de Aristteles, distingue la teora: deliberativo, judicial y epi
dictico, los dos primeros, sin llegar a desaparecer, quedaron relega
dos a un segundo plano por la decadencia del sistema institucional
de la ciudad: siempre hay asambleas que deliberan, pero salvo excep
ciones (por ejemplo cuando la ciudad, en un perodo de conmocin,
se ve obligada a tom ar partido por un rey u otro), los asuntos que
en ellas se discuten carecen de im portancia, a no ser en el orden m u
nicipal. Siempre hay tribunales, pero tam bin en este caso los proce
sos, aun cuando tengan a veces un matiz poltico, solo ponen en jue
go intereses locales. Ya no radica en ellos, como en el siglo vi o en
257

el v, el centro neurlgico de la vida hum ana, de la civilizacin. Slo

subsiste, floreciente, el tercer gnero, la elocuencia epidictica o de apa
rato: digmoslo correctamente, el arte de la oratoria.
Pero este gnero hace algo ms que subsistir: se desarrolla, se en
riquece, se desborda sobre las disciplinas cercanas, lo invade todo.
Ya hemos tropezado con l en los gimnasios de los efebos: hasta el
astrnom o y el mdico se hacen conferenciantes! Qu decir enton
ces de la literatura? La prctica de la lectura en voz alta borra toda
frontera entre la palabra y el libro; la elocuencia impone as sus cate
goras a todas las formas de la actividad del espritu: poesa, historia
e incluso (como veremos) filosofa. La cultura helenstica es funda
mentalmente una cultura oratoria, cuyo gnero literario tipo es la con
ferencia pblica.
P o r una curiosa reaccin, el prestigio artstico que as se le reco
noce al orador term ina por granjearle cierta eficacia poltica. D uran
te la poca rom ana, cuando una ciudad contaba, entre sus hijos con
uno de estos artistas del verbo, con uno de estos conferenciantes
profesionales de reconocida reputacin, sola hacer de l su portavoz.
No quiero decir solamente que se contase con l p ara realzar el brillo
de las ceremonias pblicas, las fiestas y los juegos: all exista, asimis
mo una elocuencia de aparato, pero sin gran alcance; se trataba de
servicios ms reales. Cuando la ciudad o la provincia tena dificulta
des con el soberano o con otro pas, elega naturalm ente como em ba
jador a un retrico clebre, (2 1 ) no solamente, como se hubiera pen
sado en la poca de Demstenes, porque su causa sera as m ejor de
fendida y sus argumentos desarrollados de m odo ms persuasivo, si
no tambin porque la autoridad personal del orador, autoridad fun
dada en el prestigio universalmente reconocido a su arte, le granjea
ra a priori la atencin, la benevolencia y el respeto: la experiencia
demuestra que el clculo no era errneo. He aqu un rasgo curioso,
muy caracterstico, de la cultura helenstica y rom ana, del cual po
dran citarse una cantidad de ejemplos escalonados a travs de los si
glos, hasta el ltimo momento de la antigedad (22 ).
Pero tengamos la precaucin de no invertir aqu el orden de los
factores, tom ando el efecto por la causa: este carcter oratorio de la
cultura helenstica, no es un hecho prim ario y paradjico que haya
impuesto a la educacin, la necesidad de otorgar a la retrica el lugar
de primer plano que vemos que ocupa. Se trata de un fenmeno se
cundario y derivado. El hecho prim ario es que, a partir .de los Sofis
tas y de Iscrates, la elocuencia, pese a todas las revoluciones polti
cas y sociales, jam s dej de ser el objetivo principal de la cultura su
perior, el rem ate de toda educacin liberal que pretendiese ser com
pleta.
Sin duda, recomponer la historia de las antiguas escuelas de ret
rica no dejo de ofrecer dificultades (23), pues nuestra docum entacin
presenta lagunas; con todo, sabemos lo bastante como para poder afir
m ar que la tradicin no se interrum pi jam s: desde los tiempos de
258

Iscrates la retrica nunca dej de practicarse como la form a normal

de educacin superior.
Por qu? Se invocar, si se quiere, la rutina. La pedagoga es un
dom inio donde no se introducen de buen grado las innovaciones: los
usos se perpetan en ella por tcita reconduccin, aun cuando hayaii
perdido su primitiva razn de ser. Pero el favor excepcional que se
dispens a la retrica en la escuela antigua puede y debe encontrar
una justificacin ms directa: permtame el lector que le recuerde las
enseanzas de Iscrates y su notable teora del Verbo. Aprender a h a
blar bien era al mismo tiempo aprender a pensar bien, y aun a vivir
bien. La elocuencia, para los Antiguos, posea un valor propiam ente
hum ano que trascenda las aplicaciones prcticas que las circunstan
cias histricas podan permitirle: serva de vehculo de todo aquello
que haca al hom bre verdaderam ente hom bre, de todo el patrim onio
cultural que distingua al civilizado del brbaro; desde Diodoro de
Sicilia 4 a L ib an io 5, siempre subyace esta idea. Cmo asombrarse,
pues, de que la retrica haya subsistido como el ncleo central de to
da educacin, de toda cultura?
! Es preciso m editar sobre la ambigedad esencial de es
te vocablo que designa a la vez la educacin y la cultura: nos ayuda
a com prender este aspecto caracterstico de la civilizacin helenstica
y rom ana que los modernos suelen interpretar tan fcilmente como
un sntom a de decadencia (24): quiero referirme al carcter escolar
de la vida literaria. La cultura helenstica es ante todo, ya lo he dicho,
una cultura de conferenciantes; pero estas declamaciones pblicas del
gusto de los literatos, no difieren sustancialmente de los ejercicios es
colares de retrica que ahora aprendemos a conocer. Nos inspira una
sonrisa aquel buen pblico que no se cansa de asistir a su clase de
retrica, y expresamos cierto tedio ante esta literatura de profeso
res y de buenos alumnos; pero en la medida en que la enseanza de
la elocuencia era una conquista del Verbo, alcanzaba su valor absolu
to y se converta en una especie de Fin en s. Nada ms grande poda
concebirse, y la distincin, para nosotros tan tajante, entre cultura
y educacin, tenda necesariamente a borrarse.

Prctica de la retrica
Podem os hacernos una idea muy precisa de la enseanza de esta
retrica tan cotizada. Concluidos sus estudios literarios, el adolescente
abandonaba al gramtico para asistir a la escuela de un maestro espe
cializado en la elocuencia, el retrico, , (25). Tales
m aestros deban encontrarse por todos los confines del m undo grie
go, en toda ciudad digna de este nombre: hemos visto que un mece4 I,

2, 5-6.

5 E p 369j 9

259

nas consigui uno de ellos para los efebos de E retria6; pero eran ms
numerosos, y mejor cotizados, en los grandes centros universitarios,
cuyas renombradas escuelas atraan a los estudiantes extranjeros. Poda
darse el caso, como ocurra con los mdicos, de que un estudiante de
seoso de perfeccionarse pasara sucesivamente de un maestro a otro,
pero el principio del vnculo personal entre el profesor y los discpu
los, tan del gusto de la pedagoga antigua, no por ello dejaba de sub
sistir: el grupo de condiscpulos de un mismo maestro es designado
a menudo con los nombres poticos de coro, tiaso, fraternidad, ,
, &ye\r\, , que dan un color casi sagrado a la unidad
espiritual que los congrega (26).
El contenido de esta enseanza no haba sufrido transform acio
nes profundas despus de Iscrates: simplemente haba continuado
desarrollndose dentro de su lnea propia, en el sentido de una tcni
ca cada vez ms precisa. Ello se evidencia netam ente en el primero
de los tres elementos que integraban esta enseanza: teora, estudio
de los modelos, ejercicios de aplicacin.
Iscrates, como se recordar, habra deseado reducir al mnimo
la iniciacin terica: su enseanza, en este aspecto, fue desoda. Ya
Aristteles introdujo en su Retrica nuevas distinciones y definicio
nes. Acaso crea que su poderosa sntesis, apoyada en una investiga
cin sistemtica que agrupase todos los tratados publicados con ante
rioridad, la Evvayoyr/ 1, estabilizara la tcnica de la ensean
za. Mas no fue as: la pedagoga se fue complicando cada vez ms,
de generacin en generacin, para llegar finalmente a esos tratados
de prolijidad minuciosa y fatigante que hoy hojeamos con asombro
en las colecciones de los Rhetores Graeci.
Despus de 1885, fecha en que la retrica desapareci de los pro
gramas de enseanza secundaria en Francia, hemos olvidado lo que
poda ser esa codificacin de los procedimientos oratorios, de suerte
que nos resulta difcil imaginar hasta qu punto el espritu analtico,
tan querido por el genio griego, haba extendido sus conquistas en es
te dominio (27). En un sentido, esta omisin es incmoda: por no co
nocer esa disciplina tan familiar a todos los Antiguos, las letras clsi
cas nos resultan menos accesibles: en los autores griegos o latinos se
nos escapan o nos asmbran muchas cosas que se explica por este trans
fondo escolar.
Ya la enseanza del gramtico nos haba hecho entrever una incli
nacin casi enfermiza hacia la sistematizacin y la reglamentacin;
en este privilegiado dominio de la elocuencia, esa propensin se torna
incontenible. La iniciacin en la retrica se efectuaba por medio de
clasificaciones y definiciones: ante todo, el estudiante deba asimilar
el vocabulario tcnico y descubrir las ramificaciones insospechadas
del anlisis. El estudio de la retrica comprenda cinco partes: la in
vencin, la disposicin, la elocucin, la mnemotcnia y la accin. La
6

260

d it t .

Syll. 714.

arstt.

Fr. 136-141 (Rose).

invencin sum inistraba un repertorio de medios ingeniosos para des

cubrir ideas: es la clebre teora de los lugares, , lugares in
trnsecos, lugares extrnsecos, etctera. La teora llegaba muy lejos en
los detalles, proporcionando esquemas de cuestionarios, vlidos unas
veces para cualquier clase de temas, otras veces para tal o cual clase
de discurso, para tal o cual m anera de abordar un tema.
A fin de dar al lector una idea, por lo menos parcial, del refina
miento que poda alcanzar la retrica, eligira a ttulo de ejemplo el
caso del elogio, - ya se sabe que ste figuraba en los progra
mas de ejercicios preparatorios, - ; con l comenzaba,
a nuestro modo de ver, el campo que el retrico defenda contra las
intrusiones del gramtico. El elogio constitua, como tam bin lo vi
mos, la prueba literaria tpica de los concursos efbicos de Atenas en
tiempos del Imperio. Pero el elogio excede, con m ucho, los lmites
propios de un ejercicio escolar (una vez ms, no existe frontera neta
entre la escuela y la vida): no solo form a parte esencial (acom paado
de la consolacin) del plan de la oracin fnebre, gnero ste cu
yas diversas especies gozan de tanto favor, sino que constituye por
s mismo un tipo de discurso literario frecuentemente cultivado. En
una gran cantidad de concursos pblicos, incluidos los ms clebres,
los Panateneicos, los Pticos y los stmicos, el program a de competi
ciones prevea concursos de elogios ya en prosa, ya en verso. Estos
concursos aparecen oficialmente en el siglo I a. C., y su popularidad
no cesa de crecer durante el Imperio (28).
P or ejemplo, si se trata de elogiar a tal o cual personaje vivo o
m uerto, real o mtico, la teora invita a prever una serie-tipo de trein
ta y seis desarrollos determinados, que se distribuyen con arreglo a
las divisiones y subdivisiones del cuadro siguiente8:
I.

Bienes exteriores:

a)
b)

Celebrar la cuna noble del hroe, etSyevea',

Su ambiente:
1. Su ciudad natal,
2. Su pueblo,
3. La excelencia de su rgimen poltico,
4. Sus padres y su familia;
c) Sus cualidades personales:
1. Educacin recibida,
2. Amigos,
3. Gloria conquistada,
4. Funciones pblicas desempeadas,
5. Riqueza,
6 . Nmero o belleza de sus hijos,
7. Muerte feliz, .

II.

Bienes fsicos,
1.
2.
3.
4.

Salud,
Fortaleza,
Belleza,
Agudeza de la sensibilidad .

8 R het. Gr. II, 109 s ( t h e o n ).

261

III.

Bienes del alma:

a)

Sentimientos virtuosos:
1. Sabidura,
2. Templanza,
3. Coraje,
4. Justicia,
5. Piedad,
6 . Nobleza,
7. Sentimientos de grandeza;
b) Acciones derivadas:
A) Desde el punto de vista de su objeto:
1. Acciones altruistas desinteresadas,
2. Miras puestas en el bien y no en lo til o agradable,
3. En el inters pblico,
4. Acciones cumplidas a pesar de los riesgos y peligros;
B) Desde el punto de vista de las circunstancias:
1. Oportunidad,
2. Hazaas cumplidas por primera vez,
3. Por s solo,
4. Si el hroe ha hecho ms que los otros,
5. Si solo ha tenido unos pocos colaboradores,
6 . Si ha obrado por encima de su edad,
7. Contra toda esperanza,
8 . No sin dificultades,
9. Rpido y bien.

A estos desarrollos fundamentales pueden todava aadirse cier

tas consideraciones tom adas del buen concepto que los hombres im
portantes han dispensado al hroe: hiptesis sobre las acciones bri
llantes ms notables que ste no habra dejado de realizar si la muerte
no se lo hubiera impedido; observaciones ingeniosas fundadas sobre
su nom bre (a propsito de personajes bien nom brados, Demstenes, la Fuerza del pueblo, adevos), la hom onimia que
lo relaciona con otras figuras clebres, los sobrenombres que haya po
dido recibir (Pericles, el Olmpico)...
Es de imaginar la ayuda que poda aportar al orador la posesin
de tales esquemas; pero cabe imaginar tam bin qu fatigas no exigi
ra al maestro y al estudiante el aprendizaje de semejante red de es
quemas para todo uso. Tanto ms que, si bien la invencin constitua
la parte ms detallada de la enseanza oratoria, no descartaba las otras
cuatro fases del proceso: la disposicin enseaba a elaborar un plan,
de m odo que el discurso deba comprender seis partes:
1. Exordio,
2.

3.
4.
5.
6.

Narracin,
Divisin,
Argumentacin,
Digresin,
Peroracin,

cada una de las cuales era objeto de preceptos adecuados. La elocu

cin daba consejos sobre el estilo: ser correcto, brillante (gracias al
empleo de figuras: de pensamiento y de diccin), rtmico (para lo cual
se apelaba a las figuras gorginicas y a la teora, tan sutilmente elabo
262

rada, de las clasulas rtmicas) y, por fin adaptado al tem a (de ah

la distincin de los tres gneros: sencillo, tem plado y sublime). Se
gua luego la mnemotecnia, fundada, las ms de las veces, en un m
todo de asociacin de imgenes visuales; desempeaba un im portan
te papel en la prctica, aun cuando en teora el sum m um del arte o ra
toria era la im provisacin9; pero la improvisacin, sea sta literaria
o musical, siempre se desenvuelve mejor si se apoya en una memoria
bien dotada (acaso no lo com probam os en la prctica de la tcnica
hot de nuestra msica de jazz?). Finalmente le tocaba el turno a la
accin, es decir, al arte de presentarse, de regular la emisin y la voz,
sobre todo, el arte de subrayar la palabra por medio del valor expre
sivo del gesto. Los Griegos, no lo olvidemos, eran M editerrneos, y
no desdeaban la mmica, aun la vehemente. Pero, tam bin en esto,
lo que ms asom bra a un espritu m oderno, es la minuciosidad de los
consejos prodigados por los retricos: stos haban codificado el ges
to, del mismo modo que los dems elementos del arte, a tal punto
que el movimiento de las m anos, (29), se haba conver
tido en un verdadero lenguaje simblico cuyo equivalente solo podra
hallarse en las formas expresivas de la plstica india: La admiracin
se expresa volviendo ligeramente la mano hacia el cielo y cerrando
los dedos, uno tras otro, comenzando por el meique; luego, con un
movimiento inverso, la m ano se abre y se dirige al mismo tiempo en
sentido contrario 10...
El peligro, y la escuela helenstica no dej de sucumbir a l, radi
caba en que el dominio de una tcnica tan exagerada no inspiraba una
confianza demasiado absoluta en su eficacia: en posesin de seme
jante arsenal de reglas, frmulas y recetas, donde se encontraban ca
talogados todos los aspectos posibles de todo discurso imaginable, el
retrico poda creerse, y de hecho se crey con frecuencia provisto
de un m todo seguro que funcionaba sin posible error, que le permi
ta ensear a todo alumno, quienquiera que fuese, los secretos del gran
arte.
Sin duda el aprendizaje de la teora encontraba en principio su con
trapeso en el estudio de los modelos ofrecidos a la admiracin y a la
imaginacin de los principiantes. Como Iscrates, y antes que l los
primeros sofistas, los profesores de elocuencia gustaban hacer traba
ja r a sus alumnos sobre sus propias obras, especialmente cuando los
profesores, como ocurra con los grandes oradores de la poca impe
rial, eran asimismo conferenciantes de xito. Sin embargo, la tradi
cin clsica, tam bin en este campo, tenda a imponer una seleccin
de modelos-tipo, obras maestras consagradas por la adm iracin un
nime: la enseanza de la elocuencia, como la de los poetas, dispona
de un canon, de una lista fija de autores, el de los Diez Oradores ti
cos (30) cuya influencia no fue menos tirnica sobre la transmisin
m anuscrita que la de los Trgicos. Parece ser que el estudio literario
9 PHILSTR. V. S. I, 25, 537.

10

q u in t .

X I, 3, 100.

263

de estos grandes discursos, y acaso el de los historiadores, que tam

bin podan ofrecer hermosas muestras de arte oratoria, no fue aban
donado a los gramticos, o por lo menos a aquellos gramticos que
eran bien acogidos por la escuela del retrico, donde se lea a ora
dores e historiadores; el comentario, que el profesor confiaba muchas
veces a un maestro auxiliar n , sin duda se orientaba haca la crtica
literaria y la erudicin, como haca el estudio de los procedimientos
oratorios, hacia la aplicacin de los preceptos de la tcnica.
Cada escuela, cada maestro se consagraba a tal o cual clsico que
le pareca encarnar con m ayor particularidad su ideal de elocuencia:
ste haca de Demstenes su modelo preferido, aqul insista en la ele
gancia y sobriedad de Lisias, etctera.
Desgraciadamente, debe hacerse notar que estos estudios no siem
pre se orientaron de m anera que se extrajese de ellos el mayor benefi
cio: es sabido que desde los tiempos de Dionisio de Halicarnaso, una
corriente cada vez ms acentuada; llev las escuelas de retrica por
una va de imitacin cada vez ms consciente y aplicada de los gran
des escritores ticos de la edad de oro. Pero si se trata de precisar en
qu consiste eso que los oradores de la poca imperial, los maestros
de lo que se ha convenido en llamar la Segunda Sofstica, denom ina
ban aticismo (31), se advierte con sorpresa mezclada con cierta de
silusin, que se trata de un fenmeno no tanto literario cuanto gra
matical. No es tanto un esfuerzo por reencontrar las cualidades esti
lsticas y el gusto de los grandes escritores de Atenas, como una m oda
tendente a restaurar el vocabulario, la m orfologa y la sintaxis del dia
lecto clsico en su antigua pureza, eliminando de la lengua literaria
todo aquello que fuese una innovacin del griego hablado en la poca
helenstica. El problem a consista en no emplear sino aquellas pala
bras o formas ya utilizadas por los clsicos 12, en estar listo para ci
tar, a propsito de cada una de stas, el nom bre de una autoridad
que justificase su empleo 13. M oda tan ridicula, que ya Luciano se
complaca en satirizar: Elige unas quince palabras ticas, o a lo su
mo veinte; ejerctate con frecuencia en pronunciarlas para tenerlas a
tu disposicin; ten siempre en la punta de la lengua esas formas raras
para espolvorear con ellas tus discursos como si fueran un condimen
to ... Hazte un repertorio adecuado de trminos extranjeros de m oda
que solo se hallen empleados entre los autores antiguos, y lnzalos
a la menor oportunidad a quienes conversen contigo I4. Habituados
como estamos, por el estudio de la lingstica, a considerar las len
guas como seres en continua evolucin, este esfuerzo por nadar con
tra corriente y arrojar la lengua artstica fuera de la vida nos parece
condenado al absurdo: sin embargo, hay que adm itir que se relacio
naba muy naturalm ente con el ideal clsico de una perfeccin defini
11 Id. II,
12 [a r s t d

264

5, 3.
] Rhet. II,

13 P h i l s TR.
6.

14

luc.

Rh. Pr. 16;

V. S. II, 8 , 578.
c f . 20; Lex. 16.

da de una vez por todas ne varietur, a la que poda tratarse de reen

contrar y no sobrepasar.
Despus de la teora y la imitacin segua el tercer aspecto del es
tudio de la elocuencia: los ejercicios de aplicacin. El retrico conti
nuando entonces la tarea ya esbozaba por el gramtico, haca reco
rrer al alumno una serie completa y graduada de ejercicios prepara
torios, , cada uno de los cuales era objeto de la mis
m a reglamentacin minuciosamente codificada: acabamos de verifi
carlo en el caso del elogio (al cual se aada, con los mismos esque
mas, su anttesis, la censura) seguan luego, por orden, la compara
cin (por ejemplo, trazar un paralelo entre Aquiles y H c to r15), la
etopeya (por ejemplo las Lamentaciones de Nobe ante los cadveres
de sus hijos l6), la descripcin (por ejemplo, la Acrpolis de A lejan
dra 17), la tesis, discusin de alcance general (el ejemplo clsico 18 es
la fam osa pregunta: Es necesario casarse?, cuyas variaciones re
tricas, antes de nutrir la inspiracin de Rabelais, tam bin sirvieron
para alim entar los tratados sobre la Virginidad compuestos por los
Padres de la Iglesia); la proposicin de ley esto es, defender, o por
el contrario, atacar un texto legal, por ejemplo: Nadie puede m atar
a un adltero sorprendido en flagrante delito 19.
Estos ltimos ejercicios preparatorios se asemejan ya mucho a ver
daderos discursos deliberativos o judiciales: el estudiante abordaba
finalmente la composicin de stos, apoyado siempre en una serie de
consejos y reglas precisos, y analizando los diversos aspectos, elemen
tos y variantes de cada tipo de discurso. Tambin aqu no puedo me
nos que sealar al lector la increble com plejidad de tal sistema de en
seanza: nos quedamos estupefactos ante el despliegue de abstraccio
nes que provocara por ejemplo el anlisis de los estados de las cau
sas, uno de los elementos bsicos en la preparacin de los
discursos judiciales. El acusado mat? Cuestin de hecho: es el es
tado de causa conjetural. Esta muerte es un crimen? Es el estado
de definicin, etctera. Segn las escuelas, se distinguan uno, dos,
tres (posicin clsica), cuatro y hasta nueve estados de cau sa20. Los
gneros de la elocuencia de aparato tam bin eran objeto de estudio
y de codificacin: el retrico proporcionaba a su alumno planes-tipo
de epitalamios, discursos de aniversario, oraciones fnebres, discur
sos de em bajada o de despedida . . . 21
Pero el rasgo ms caracterstico de la enseanza de la retrica he
lenstica consiste en que pierde de vista, poco a poco, el cuidado de
preparar al futuro orador para la vida real, para los discursos que s
te verdaderamente se ver obligado a componer por motivos serios.
El lugar principal, en este tipo de enseanza, est ocupado por esos
15
16
17
18

Rhet. Gr. II, 43, 7

Id. 45, 20.
Id. 47, 9.
Id. 50, 5.

( a p h t .).

Id. 54, 4.
III, 6 .
Rhet. Gr. III, 331
412; 418; 423; 430.
19
20

q u in t .

s ( m e n .),

339;

265

discursos ficticios que nuestros eruditos continan llamando decla

maciones, vocablo que los retricos latinos utilizaban para traducir
el trm ino tcnico, neXrat. Es notable que este tipo de discurso esco
lar, que vuelve deliberadamente la espalda a la vida, haya hecho su
aparicin en tiempos de Demetrio Falreo22, que fue maestro en Ate
nas, por cuenta de Casandro de Macedonia, desde el 318-317 hasta
el 307, (32), es decir, precisamente en el momento en que la prdida
de la libertad poltica resta toda significacin profunda a la elocuen
cia real; la elocuencia escolar subsiste, pero, privada de su finalidad,
se convierte en un fin en s mismo y se organiza en consecuencia.
Estos ejercicios (tal es el sentido exacto ) comprendan
dos variantes principales: no s hasta qu punto, por estar tan olvida
do este vocabulario, prestar gran ayuda a mis lectores apelando a
los trminos tcnicos de controversias y argumentaciones. Ante todo,
los alegatos ficticios, irodeaevs bixavixaC, en latn controversiae'.
tratbase, en principio, de un aprendizaje directo de la elocuencia ju
dicial: es corriente que el futuro abogado se ejercite en el arte de com
poner alegatos ficticios antes de arriesgarse frente a un tribunal en
un proceso verdadero. Pero mientras que la enseanza de los Sofistas
de siglo V (como se ve por Antifonte) se esforzaba por acercarse en
la mayor medida posible a las condiciones reales de la vida judicial,
los retricos helensticos proponen a sus alumnos procesos no solo
ficticios, sino sumamente fantsticos, casos absurdos en que se apli
can leyes pintorescas, forjadas para las circunstancias: no hay ms
que tiranos, piratas, raptos, violaciones, hijos desheredados en con
diciones inverosmiles; estos temas de controversias nos recuerdan las
intrigas tan novelescas e irreales, tan del gusto de la Comedia Nueva
(creaciones contem porneas, a fin de cuentas: M enandro era amigo
de Demetrio Falreo). Se desea conocer algn ejemplo? (33) La ley
condena a muerte al extranjero que ose escalar las murallas de la ciu
dad; durante un sitio, un extranjero ha escalado las murallas y, con
su valor, ha contribuido a rechazar el ataque enemigo, habr que
condenarlo, de acuerdo con la ley23? O tambin: un filsofo ha lo
grado persuadir al tirano para que se suicide, y ahora pretende la re
compensa prom etida por la ley al tiranicida, tiene derecho a ella24?
Un joven, desheredado por su padre, aprende medicina y cura a su
padre, que ha enloquecido y se ve abandonado por sus mdicos. El
padre, como reconocimiento, le restituye sus derechos a la herencia.
Despus, el joven mdico se niega a curar a su m adastra, que tambin
ha enloquecido; es desheredado entonces por segunda vez y apela al
ju e z 25. Todo ocurre como si la pedagoga helenstica, a la inversa de
la nuestra, tan preocupada por acercar la escuela a la vida, diese deli
beradam ente la espalda a la realidad: estos inverosmiles, , se
gn explicaba complacientemente el retrico Favorino de Arls (siglo
22 QUINT.
23 Rhet.

266

II, 4, 41.
Gr. II, 140, 30

s (h e r m ).

24
25

Id. 153, 18
Abd.

luc.

(Id.).

il d. C.), resultaban muy eficaces para excitar la imaginacin, agu

zar el espritu dialctico habitundolo a los casos difciles26.
La misma orientacin se observa en la segunda categora de /te', (advirtase que, a diferencia de lo que observamos en el am
biente latino, la escuela griega las prefera a las controversias): proce
den no ya del gnero judicial, sino del deliberativo, y v o s . Pero lejos de colocarse dentro de los casos reales, tom ados de
la vida contempornea, los temas propuestos se sitan dentro del m ar
co de un ficcin histrica o mitolgica (la una no se distingue de la
otra: el pensamiento antiguo no posee la categora moderna, o cris
tiana, de la historicidad, de la tem poralidad: se interesa por el valor
pintoresco o pattico de la ancdota, y no se preocupa de que sta
pueda haber sido real, vivida). Si se trataba, por ejemplo, de ensayar
un tipo de discurso de em bajada, x g e a f i e v T i x b s \ b y o s : todo consista
en recom poner, siguiendo a Hom ero, los discursos de los enviados
de Agamenn ante Aquiles, del canto IX de la Ilaa21.
O tro tanto ocurra con la elocuencia poltica: tan pronto era So
ln el que usaba de la palabra para recordar la obediencia a sus leyes,
despus que Pisistrato logr que se le asignara una guardia perso
nal 2S; tan pronto era el pueblo ateniense que debata la cuestin de
la necesidad de enviar refuerzos a Nicias durante la expedicin a Sici
lia 29; o bien el propio Demstenes se ofreca a s mismo como vc
tim a expiatoria tras el desastre de Q ueronea30. Pero eran las guerras
mdicas, dentro de toda la historia griega, las que provean los temas
ms debatidos: Te hacen falta, ante todo, M aratn y Cinegiro: sin
esto, nada es posible! Atraviesa navegando a vela el m onte Athos y
cruza a pie el Helesponto; que las flechas de los persas oscurezcan
los rayos del sol... Hblame de Salamina, de Artemisium, de Pla
tea! As hace hablar, Luciano a su M aestro de Retrica31, en tono
de burla; pero la realidad bien mereca tales sarcasmos. Oigamos c
m o celebra el retrico Polem n (siglo ii d. C.), con lirismo ininteligi
ble, el legendario herosmo de Cinegiro, aquel hoplita ateniense que,
en la batalla de M aratn, haba tratado de detener una nave persa
con su mano derecha 32 y, destrozada sta, (no es Herdoto quien ha
bla aqu, sino la leyenda33), con la izquierda, y al final con los dien
tes! Cinegiro fue el primer soldado que sostuvo un com bate naval
desde tierra... C ada uno de sus miembros libr una violenta bata
lla... 34 Hay mucho ms, todava: Oh, rey!, dicen los persas, nos
hemos encontrado con hombres de hierro, que no se cuidan de que
se les corten las m anos, hemos visto diestras que valen por navios
en tero s!35. En suma, todo un repertorio que, una vez fijado, trans
26 g e l l . XVII, 12.
27 ARSTD. LU D.
28 PHILSTR. V. S. I, 25, 542.
29 ARSTD. XXIX-XXX D.
30 PHILSTR. V. S. I, 22, 522;

25 , 542 .

31 Luc. Rh. Pr. 18.

32 HDT. VI, 114.
33 t r . p . VIII, 9.
34 POLEM. I, 5-6.
35 id. 15.

267

mitise a travs de las escuelas, de generacin en generacin, hasta

el fin de la antigedad.
P or sum aria que sea esta evocacin, bastar para darnos idea de
la complejidad de este aprendizaje de la retrica, recargado y aum en
tado sin cesar con preceptos y nuevas exigencias. No debe sorpren
der, pues, que fueran necesarios largos aos para alcanzar la meta.
En el siglo IV d. C ., vemos a estudiantes de Capadocia term inar su
formacin oratoria en Atenas nos referimos a San Basilio de Cesarea y a San Gregorio Nacianceno, prolongar su permanencia en la
escuela: el uno cuatro aos, y el otro cinco o tal vez ocho! (34) A
decir verdad, el estudio de la retrica no tena fin: segn ya he dicho,
no exista separacin entre la escuela y la vida literaria; un hombre
de letras, en la antigedad, jam s dejaba de com poner sus declama
ciones /teXerai: el paso del ejercicio escolar a la conferencia pblica
se verificaba insensiblemente. De hecho, com probam os que los ora
dores ms clebres de la Segunda Sofstica no se avergonzaban de prac
ticar estos gneros escolares, inclusive el del elogio todava muy ele
mental. Desde luego, no sin elegir los temas ms inusitados, a fin de
probar la agudeza de su espritu: Luciano escribi el elogio de la
m osca36; Din, el del lo ro 37; Favorino, el de la cu a rtan a 38 (35). Con
todo, puede decirse que un hom bre de letras helenstico, aparte de la
composicin de estas piezas literarias, cual si fuese un estudiante, nunca
dejaba de ejercitarse en la declamacin, a fin de no perder la prctica
y mantenerse en forma: se declamaba, se declamaba siempre, hasta
en la vejez, hasta la muerte. Filstrato refiere, con la m ayor seriedad,
que el gran sofista Polem n, estando a punto de m orir, haba exigido
que se lo sepultase sin esperar hasta su ltimo suspiro; y que, una vez
cerrada la tum ba, mientras los familiares lloraban su muerte, se lo
oy gritar a voz en grito: Dadme un cuerpo y seguir declaman
d o ! 39
Nos cuesta comprender tal celo: para nosotros, hombres del siglo
XX la retrica es sinnimo de artificio, de falsedad, de decadencia.
Ello tal vez se debe simplemente a que ya no la conocemos y a que
nos hemos convertido en Brbaros. Desde luego, la retrica era un
sistema de leyes convencionales; pero, una vez admitidas y asimila
das, la libertad del artista tena un papel que jugar dentro del siste
ma: perfectamente dueo de sus procedimientos, el retrico poda ser
virse de ellos para expresar sus sentimientos o sus ideas personales,
sin que se resintiese por ello su sinceridad. Lejos de poner trabas a
su originalidad o al talento, el rigorismo formal permita, por el con
trario, desarrollar los efectos ms sutiles y refinados. Es preciso com
parar la retrica con otros sistemas de convenciones que en otros pe
rodos clsicos se aplicaron a otras artes. Pinsese en las leyes de la

36 LUC. Musc.
37 PHILSTR. V. S. I, 7, 487 .

268

38 GELL XVII, 12.

39 PH1LSTR. V. S. I, 25, 544.

perspectiva, dentro del campo de la pintura; en las de la arm ona, en

nuestra msica desde Bach o Rameau hasta Wagner; inclusive en las
de la versificacin: hasta la aparicin del Simbolismo los poetas fran
ceses haban consentido en someterse a reglas tan arbitrarias y tan es
trictas como las de la retrica, y no parecen haber sufrido por ello.
La retrica sum inistraba a los Antiguos un sistema de valores for
males que definan una esttica de la prosa artstica, paralela a la es
ttica de la poesa, y cuyos .valores no eran menos autnticos (36).
Aparte de todo juicio de valor intrnseco; cabe reconocer, por otra
parte, que tal sistema, inculcado a todos los individuos por medio de
la educacin enraizado apaciblemente en el fondo mismo de una tra
dicin que se prolongaba de generacin en generacin durante siglos,
constitua un patrn comn, un denom inador comn entre todos los
espritus, que aunaba en una m utua complicidad y comprensin, a
los escritores y al pblico, a clsicos y m odernos. El hum anista ac
tual, pervertido por la anarqua romntica, lamenta y deplora esta m o
notona que hered de la produccin literaria antigua. No obstante,
si se considera el desorden actual, la falta de una doctrina comn en
tre nosotros (qu digo? la unidad misma del lenguaje aparece por
momentos com prom etida...) cmo no sentir a veces nostalgia del clsicismo y de la hermosa unidad de su cultura?
No olvido, ciertamente, los reproches que a pesar de todo pueden
formularse contra la retrica: al igual que toda cultura de finalidad
propiam ente esttica, se la puede acusar de vanidad esencial de for
malismo y de frivolidad. Pero esas mismas crticas ya le fueron dirigi
das, en el seno mismo de la tradicin antigua, por su vieja rival, la
filosofa.

269

CAPTULO XI

LA ENSEANZA SUPERIOR:
III.

La

f il o s o f a

Conversin a la filosofa
La cultura filosfica slo se dirige a un minora, a una lite de es
pritus que, por hacerla objeto de su predileccin, se aviene a realizar
el esfuerzo necesario. En efecto, supone una ruptura con la cultura
comn, cuya orientacin literaria, oratoria y esttica acabamos de de
finir. Supone algo ms todava: la filosofa helenstica no solamente
es un determinado tipo de formacin intelectual, sino tambin un ideal
de vida que pretende inform ar al hom bre en su totalidad; llegar a ser
filsofo significa adoptar un nuevo estilo de vida, ms exigente desde
el punto de vista m oral, en cuanto implica cierto esfuerzo asctico,
que se traduce ostensiblemente en el comportamiento, la alimentacin
y la m anera de vestir: a los filsofos se los reconoce por su capa cor
ta, tosca y oscura, '. Entre los Cnicos, esa voluntad de rup
tura llega hasta la paradoja y el escndalo: rudos, andrajosos y su
cios viven de la limosna, a m anera de mendigos, y simulan hallarse
al margen de la sociedad culta (37). Pero esto no es ms que una pos
tura en todos los demas casos, la filosofa implica claramente un ideal
de vida (38) en oposicin a la cultura com n, y supone una vocacin
profunda, casi dira una conversin.
La palabra no resulta demasiado fuerte: a los Antiguos les agra
daba narrar la caracterstica ancdota de Polem n, aquel joven que,
1

270

. CHR.

XXXII, 22.

en estado de ebriedad y con una corona sobre la cabeza, irrum pe al

salir de una orga, en la sala donde dictaba clase el filsofo Xenocra
tes; ste, que se encontraba en ese preciso m om ento disertando acer
ca de la templanza, prosigue su exposicin con un tono tan persuasi
vo, tan conmovedor, que Polem n renuncia a su vida disoluta, cobra
aficin a la filosofa y alcanza, con el tiem po, el honor de suceder
a su maestro en la direccin de la A cadem ia2. H iparquia, joven no
ble, rica y hermosa, abandona todo para seguir las lecciones de C ra
tes 3; las mujeres, que no se sienten atradas por la retrica o que aca
so son excluidas de ella, no resultan prcticamente extraas para la
filosofa; tales vocaciones, sin ser muy comunes, no son tam poco ex
cepcionales (39). En esta conversin a la filosofa, que revela una
evidente similitud form al con nuestra concepcin m oderna de la con
versin religiosa (40) la ruptura con la form a oratoria de la cultura
aparece a menudo netam ente destacada. Un ejemplo clsico es el de
Din de Prusa, sofista renom brado, que andaba por los cincuenta y
cinco aos de edad cuando Domiciano lo desterr, en el ao 85; los
sufrimientos y la miseria provocaron en l una profunda transform a
cin moral: renunci a las vanidades de la Sofstica y adopt la vida
austera y militante del filsofo... (41).
De ah el papel que desempea, en la enseanza de los maestros
de filosofa, el llamado discurso de exhortacin, Xcryos % leccin inaugural que trata de reclutar nuevos discpulos, atraer
la juventud a la vida filosfica. Aristteles fue el creador del gnero:
su P rotreptico4, dirigido al prncipe chipriota Themisn, fue objeto
de imitacin frecuente, comenzando por los Epicreos 5 y concluyen
do por Cicern, cuyo Hortensius motiv la primera conversin de
aquel joven retrico africano que llegara a convertirse en San Agus
tn 6.
La enseanza filosfica
Exista, en efecto, una enseanza regular y organizada de la filo
sofa. Se la puede observar bajo tres formas principales: ante todo
la enseanza oficial, por as decirlo, que poda recibirse dentro de las
escuelas propiam ente dichas de cada una de las sectas, organizadas
en form a de cofradas fundadas por un maestro, cuya enseanza se
perpetuaba de generacin en generacin por medio de un jefe de es
cuela, , norm alm ente elegido para ese cargo por su prede
cesor: as como Platn escogi a su sobrino Espeusipo; ste eligi a
Xencrates, ste a Polem n, al cual le sucedi C rates... Aristteles,
igualmente, leg la direccin del Liceo a Teofrasto, preferido por aqul
2 DL.

IV, 16.
96.
Fr. 50-61 (Rose); P. Oxy.

3 Id. VI,
4 ARSTT.

666.

5
6

P. H ere.2 X, 71-80.
Conf. III, 4 (7).

aug.

271

con relacin a Aristxeno, no sin gran despecho de este ltimo. P o

demos reconstruir, casi sin lagunas, la sucesin completa, ,
de las cuatro grandes escuelas a lo largo de todo el perodo helensti
co hasta fines de la antigedad (42). La sede de todas estas escuelas,
en principio, era Atenas, pero podan tener filiales en otras partes.
En segundo lugar, encontram os maestros aislados, que ensean
bajo su propia responsabilidad en la ciudad donde se establecen: as
Epitecto, expulsado tam bin de Rom a por Domiciano, se instala en
Nicpolis, en el Epiro, y abre all una escuela que no tarda en atraer,
y retener, discpulos (43). Al igual que Atenas, otras ciudades logran
as mismo estabilizar este tipo de enseanza: ya lo hemos visto en Ale
jandra, y hemos de observarlo tam bin en Constantinopla, cuando
no en la misma Roma; pero se trata ya de un hecho que corresponde
a fines del siglo m o al siglo iv d. C.
P o r ltimo, estn los filsofos errantes, conferenciantes popula
res o, m ejor aun, predicadores que, al aire libre, en la esquina de una
plaza pblica o en un cruce de caminos, se dirigen al auditorio que
el azar o la curiosidad congrega en su derredor, lo interpelan, im pro
visan con l un dilogo familiar (de donde saldr luego el famoso g
nero de la diatriba) (44). Los Cnicos hacen de esta prctica una espe
cialidad, y no pocos Estoicos, coqueteando con los Cnicos, los imi
tan a su vez. No menciono aqu esta tercera categora sino a simple
ttulo de recuerdo: no viene al caso considerar a estos predicadores,
generalmente desdeados, mal vistos, con problemas frecuentes con
la polica, como profesores de enseanza superior. Pudieron desper
tar vocaciones; pero, salvo alguna excepcin, jam s aseguraron una
enseanza regular y completa de la filosofa.
La enseanza de sta presenta aspectos de una tcnica progresiva.
Inicialmente, presupone que el estudiante ha concluido ya su form a
cin secundaria. No todas las sectas filosficas son igualmente rgi
das en este punto: epicreos y escpticos aparentan desentenderse de
ello; en cambio, las sectas que m antienen fielmente la necesidad de
una propedutica a base de matemticas deben, ante la decadencia
de los estudios cientficos, asegurar por s mismas tal iniciacin, aje
na no obstante al program a especfico del filsofo. Tal es el caso, co
mo ya hemos dicho, de los neoplatnicos en las postrimeras de la an
tigedad.
El estudio propiamente dicho de la filosofa comienza por una ini
ciacin bastante elemental. Cualquiera qe sea la escuela a que se per
tenezca, se comienza por adquirir algunas nociones generales de his
toria de la filosofa: al estudiante griego, lo mismo que al estudiante
actual, se le enseaba que el pensamiento haba comenzado su desa
rrollo en Jonia, con los grandes fsicos; que el principio de las co
sas era el agua para Tales, lo indefinido para Anaxim andro, el aire
para Anaximenes, y el fuego para H erclito7, y, al igual que nues
7

272

plu t.

Placit. I, 521 D s;

st o b .

I, 10.

tros jvenes estudiantes, tam poco saba mucho ms sobre el asunto:

estas nociones le llegaban por medio de manuales carentes de origina
lidad, recopiados hasta el infinito los unos de los otros. La m oderna
erudicin se ocupa ahora en reconstruir la historia de esa tradicin
doxogrfica que, inciada por Teofrasto, haba culminado con las re
copilaciones de Ario Ddimo y Aecio, cuyos restos encontram os en
Plutarco, Estobeo y en la Historia Filosfica transm itida bajo el nom
bre de Galeno (45).
Luego se dictaba un curso, todava esotrico, sobre la doctrina pro
pia de la escuela: gracias, por ejemplo, a A puleyo 8 y A lb in o 9 pode
mos form arnos una idea clara de la m anera en que el escolarca Gayo
iniciaba a sus alumnos en el platonismo hacia el ao 140 d. C., en
Atenas. El estudioso Apuleyo transcribi tam bin el curso de filoso
fa peripattica al que haba asistido sim ultneam ente10, lo cual no
debe sorprendernos; para explicar el hecho no es necesario remitirse
a la tendencia general hacia el eclecticismo que caracteriza a la era
helenstica y rom ana: solo se trataba, en todos los casos, de una ini
ciacin elemental, que no implicaba una adhesin profunda a una de
term inada escuela, ni tam poco necesariamente una conversin a la fi
losofa. Adquirir algunos conceptos sobre el conjunto de las doctri
nas filosficas constitua un mero complemento de cultura general:
como lo com probam os en el caso de Galeno (20), poda parecer nor
mal que se estableciese este tipo de contactos sucesivos con las cuatro
grandes tradiciones de la filosofa helenstica.
La verdadera enseanza de la escuela comenzaba despus. Tam
bin ella ofreca un doble aspecto: en primer lugar, el comentario de
los clsicos de la secta, sobre todo de las obras del gran antepasado,
el fundador, Platn, Aristteles, Epicuro, Zenn, o ms a m enudo
Crisipo (entre los Estoicos). As como el retrico explicaba los O ra
dores registrados en el Canon, entre los filsofos se lean, es de
cir, se explicaban y com entaban textos clsicos (46); a veces la carac
terstica propensin del espritu helenstico hacia la erudicin encon
traba all la va libre, y la filosofa estaba a punto de convertirse, tam
bin ella en filologa, para reproducir aqu el trmino que emplea
Sneca11.
Pero la enseanza de la escuela implicaba un segundo aspecto, ms
persona] y vivo: el profesor tambin hablaba en nom bre propio, di
rectamente, y transm ita a sus discpulos los frutos de su propio pen
sam iento y sabidura (47). Sus lecciones podan variar segn su carc
ter y destino: a veces eran cursos ampliamente accesibles, pues los fi
lsofos, lo mismo que los retricos, tam bin declamaban, pronun
ciaban conferencias para el gran pblico; a veces eran conferencias
restringidas: a juzgar por las obras literarias que parecen reflejar una
8 APUL. Plat.

9 a lb n ,

/sag.; Epit.

0 APUL. Mund.
11 sen . Ep. 108, 23-24.

273

enseanza de ese tipo 12, no cabe imaginar un curso continuado, en

el que se fuese arm ando pieza por pieza el poderoso sistema de una
Lebensund Weltanschauung, a la m anera de un profesor hgeliano
de la antigua Alem ania...! Se trataba de plticas ms libres, dentro
de un tono familiar a propsito de un texto que acababa de comen
tarse, de un incidente cualquiera de la vida cotidiana, o de un proble
m a, planteado de pasada, para elevarse desde all a consideraciones
de orden doctrinal. P o r ltim o, y tal vez principalmente, haba con
versaciones personales entre el m aestro y el discpulo, cara a cara, o
bien, delante de un tercer com paero y amigo. Ya he insistido con
frecuencia en ese carcter personal de la educacin antigua; aqu se
m anifiesta con particular claridad. Al filsofo se le exiga que fuese
no solamente profesor, sino tam bin, y ante todo, m aestro, gua es
piritual, verdadero director de conciencia; lo esencia] de su ensean
za no se im parta desde lo alto de la ctedra, sino en el seno de la
vida comn que lo una a sus discpulos: ms que su palabra im porta
ba su ejem plo13, el espectculo edificante de su sabidura prctica y
de sus virtudes. De ah la devocin, frecuentemente apasionada, que
vincula al discpulo con su m aestro, y a la cual ste replica con tierno
afecto: en los medios filosficos fue donde mejor perdur la gran tra
dicin arcaica del eros educador, fuente de virtud.
En principio, la enseanza completa de un filsofo deba abarcar
tres partes: lgica, fsica y tica, o sea, una teora del conocimiento,
una doctrina sobre el m undo, y una moral. Este program a, introdu
cido segn parece por Xencrates y los primeros discpulos de P la
tn 14, era aceptado sin discusin por todas las escuelas. Pero esto no
significa que tales escuelas se empeasen siempre, en igual medida,
por colmar todas esas divisiones. A medida que se va avanzando en
el perodo helenstico y rom ano, se advierte cmo las preocupaciones
morales pasan cada vez ms a primer plano, se convierten en el obje
to esencial, si no exclusivo, de la especulacin, de la actividad, de la
vida filosfica. El filsofo aspira a definir, conquistar, poseer y trans
m itir una Sabidura personal: se nota un retroceso real del espritu
de especulacin desinteresado, paralelamente al progreso, al ahonda
miento de la inquietud y de la conciencia morales. El problem a fun
dam ental, en lo sucesivo, ya no es tanto el de la Verdad como el de
la Sabidura (la verdad de la doctrina no es sino un medio, evidente
mente necesario, pero no el objetivo fundamental del esfuerzo del pen
samiento): los filsofos helensticos se preocupan por la bsqueda del
Fin que presupone o exige la naturaleza del hom bre, esto es, el Bien
Supremo, cuya posesin colma las aspiraciones de esa naturaleza y
asegura al hom bre la Felicidad. Todo lo dems desaparece ante esta
preocupacin capital o se orienta de acuerdo con sus exigencias.

12 EPICT.; PLOT.; HERM.; TR.

13 POLL. IV, 40.

274

I4 SEXT. ,

VII, 16.

Y
este fin, este bien, esta felicidad por las que los filsofos se inte
resan, es la Persona hum ana, tom ada en su propia singularidad: ms
an que Platn, a quien ya hemos visto replegarse, a la postre, sobre
su propia Ciudad Interior, los filsofos helensticos se mueven den
tro de una perspectiva estrictamente personalista. Sin duda alguna,
no se despreocupaban de los problemas polticos y sociales: volvemos
a encontrarlos, en funcin de consejeros, al lado de los soberanos y
de los jefes polticos, pero aun esta actitud se ha revestido de un ca
rcter personal: desde entonces ya no se diserta tanto acerca D e la
repblica, como acerca Del poder real, 15 (48). Pero los
filsofos dirigen tambin otras conciencias, adems de las de sus
soberanos.
Un ltimo rasgo: no existe una filosofa helenstica, sino sectas ri
vales que se disputan speramente el terreno. No hay doctrina que
pueda florecer, si no es am parada por la poderosa muralla de una dia
lctica que permitiendo refutar las pretensiones de las doctrinas opues
tas perm ita responder a sus ataques. Esta circunstancia ha sido sea
lada frecuentemente por los historiadores de la filosofa: la polmica
desempea un papel considerable, a veces excesivo, en la produccin
literaria de las diversas escuelas. Esta atm sfera contenciosa, erstica, agresiva y tensa es muy caracterstica del clima reinante en la filo
sofa helenstica; contribuy no poco a desacreditar sus afirmaciones
ante los ojos de muchos. Basta releer a L u cian o 16 para calibrar en
qu medida sufra el prestigio de la filosofa por el espectculo deso
lador de estas pretensiones rivales, de estas refutaciones apasionadas
y recprocas.
Rivalidad entre fil so fo s y retricos
E n efecto, no lo olvidemos los filsofos no slo deban luchar en
tre s: tambin tenan que hacer frente, por otro lado, a sus rivales,
los retricos. Se correra el riesgo de forjarse una falsa idea de la cul
tura helenstica y de su elevada enseanza imaginando una pacfica
lnea divisoria entre dos formas paralelas, como si la juventud se re
partiese entre la retrica y la filosofa, del mismo m odo que la nues
tra, al term inar el bachillerato, opta por las letras o por las ciencias;
se trataba de dos grandes culturas rivales, dos culturas que se dispu
taban con encarnizamiento el derecho a subsistir.
A lo largo de toda la era helenstica y rom ana prosigue la disputa,
tal como ya la haban esbozado los grandes fundadores de la tradi
cin, Platn e Iscrates (49). Y la disputa renace, con virulencia cada
vez mayor, despus de cada perodo de calma: vanse las polmicas
de los epicreos contra Nausfanes, heredero del viejo confusionismo
>5 p . Oxy. 1611, 38 s. ( t h ) ; RF. 1935,
215, 29; d . c h r . 1-1V; LX11; s m Regn.
1053 s.

16 l u c .

Herm.

275

de los Pequeos Socrticos; vase cmo levantan sus escudos los fil
sofos del siglo II, Critolao, Digenes, Carnades..., reaccionando con
tra el debilitamiento del espritu metafsico de sus predecesores inme
diatos. Siempre estamos frente a la misma querella: en el siglo de
nuestra era los campeones de la cultura oratoria retom an y reivindi
can con orgullo el ttulo de Sofistas, no sin subrayar la filiacin que
los vincula con los grandes adversarios de Scrates: Escopeliano se
proclama discpulo de Gorgias 17, Elio Aristides, con una intrepidez
que explica su suficiencia, emprende violentamente la guerra contra
Platn 18. Generacin tras generacin, la rivalidad se perpeta: llega
a ser tan caracterstica, que he credo poder reencontrarla, latente o
confesada, durante todo el tiempo en que persiste, o cada vez que rea
parece, la tradicin clsica surgida de la antigedad, ya se trate de
la Galia sem ibrbara del siglo V, donde un Claudiano M am erto res
ponde a un Sidonio Apolinar, ya se trate del Renacimiento de nues
tro siglo XII, cuando a la cultura filosfica de un Abelardo se le opo
ne el humanismo, abiertamente literario, de un San Bernardo (50).
Esta lucha obstinada contribuye no poco a poner el acento en la
dom inante dialctica de la cultura. Podemos tom ar aqu el vocablo
en su sentido m oderno: la oposicin crea entre ambas tendencias ri
vales una tensin creadora, un intercambio recproco de influencias;
como acaece siempre en el transcurso de una lucha prolongada, los
dos rivales concluyen por desteirse considerablemente el uno sobre
el otro.
Como ya en el caso de Iscrates, la cultura oratoria no es del todo
adversa a la filosofa: tam bin en el sofista hay un . Los ms
sabios del grupo de los literatos, un Dionisio de Halicarnaso por
ejemplo (51), se inquietan al ver que la retrica queda reducida a una
tcnica formal y vaca, circunscrita a un mero sistema de procedimien
tos, y se preocupan por enriquecer su propia cultura con algn barniz
de ideas generales. Enfocada de esta suerte, la filosofa se incorpora
a veces al program a de las artes liberales de la hyxtxXos iraiela l9,
y ya la hemos visto incluida en el program a de la formacin efbica.
P or momentos, ante el desarrollo desconsiderado del aparato erstico de la filosofa, que tam bin, sucumbe al tecnicismo, le toca a la
cultura oratoria defender los derechos del humanismo: como lo ha
ba hecho Iscrates, la oratoria opone al filsofo, cubierto de silogis
mos y asfixiado de sus abstracciones, el vulgar buen sentido, las ver
dades primeras, el repertorio razonable del hom bre honesto. Porque
el retrico no desdea las ideas generales ni los problemas morales
y humanos; su enseanza est impregnada de ellos: la doctrina de la
invencin tom a muy en cuenta los valiosos lugares comunes, esos
grandes desarrollos de mltiple aplicacin sobre lo justo y lo injusto,
17 PHILSTR. V. S. I, 21, 518.
18 ARSTD. XLV-XLII D.
19 viT R . I. 1 (3-10): g a l . Protr.

276

Gym. 1; Gram. Lat. VI, 187

Schol. d d . t h r . III, 112.

p h il s t r .

v ic r .) ;

14:

(M.

la felicidad, la vida, la m uerte..., tan utiles al orador, porque traen

a colacin nociones fundamentales. Incluso dentro del plano elemen
tal de los ejercicios preparatorios, -, hemos visto c
m o se iniciaba al estudiante en el tratam iento de los grandes proble
m as, ensendole a discutir tesis de alcance general. P or este sen
dero penetra en el campo propio de la filosofa m oral tan honrada
mente y con tanto acierto, que el filsofo acaba por ofuscarse, pro
testa y reivindica para s, con carcter exclusivo, la discusin de las
tesis, como lo hizo Posidonio en el transcurso de un clebre debate
que le enfrent al retrico Hermgoras *: deba conformarse con hi
ptesis, es decir, con temas concretos referentes a un caso determi
nado, como lo son los de orden judicial, y renunciar a la idea general
(52).
De manera similar tam poco el filsofo pretende desinteresarse por
la retrica. Despus de Aristteles ya no se discute su validez: ya no
se procura, como lo haca Platn en el Fedro, oponerle una retrica
esencialmente filosfica. El arte del retrico, para los filsofos, es al
go as como una tcnica experimental, legtima, que ocupa perfecta
mente un lugar dentro de la cultura, a modo de disciplina propeduti
ca, con el mismo derecho que la gramtica o las matemticas. Y no
vacilan en ensearla, segn el propio Aristteles haba dado el ejem
plo, prim ero en la Academia, luego en el Liceo. P or lo menos para
Aristteles, la retrica se halla al margen de la filosofa propiamente
dicha; en cambio, los Estoicos van ms lejos, e inclusive pretenden
anexionrsela como parte integrante de su lgica, primer escaln de
la divisin tripartita de la filosofa (53).
Pero hay algo mucho ms grave an: el triunfo de la retrica h a
ba sido tan completo, haba dejado en el conjunto de la cultura hele
nstica una im pronta tan profunda, que los filsofos, en su conjunto,
sufrieron su influencia de m anera mucho ms insidiosa. Nunca es po
sible substraerse al ambiente de la civilizacin que nos rodea, que im
pone a la cultura personal sus categoras, sus medios de expresin,
sus m odas, sus m anas... Lo adm itieran conscientemente o no, los fi
lsofos helensticos tambin fueron retricos: tam bin ellos decla
m aban y enseaban a sus alumnos a declamar; tambin se valan de
todos los procedimientos y de todos los trucos que enseaba la retri
ca. Basta leerlos para com probar hasta qu punto su expresin apa
rece im pregnada de sofstica. Permtaseme apelar a todos los lecto
res de Sneca o de Epicteto! He aqu la resultante de un fenmeno
muy general: tam poco los sabios estn a cubierto, y un mdico tan
competente como Galeno es tam bin, por m omentos, sofista.
L a influencia de la retrica es tan profunda que se llega a formas
mixtas de cultura, ante las cuales nuestra clasificacin vacila en pro
nunciarse: basta con que el ardor metafsico se atempere un tanto y
se afirme el talento literario, para que nos hallemos en presencia de
20

plu t.

P o m p . 42.

277

un tipo ambiguo en el cual parece sobrevivir o reaparecer el viejo ideal

de la Primera Sofstica, todava no suficientemente diferenciada. H ar
falta que cite, en el siglo Iil a.C ., el caso de Arcesilao y el de Licn
el Peripattico; o en el siglo I, el de Filn de Larissa, que tan profun
da influencia haba de ejercer sobre la concepcin ciceroniana del ideal
del orador perfecto? (54) C uanto ms se avanza a travs del tiem
po, ms completo se to rna el triunfo de la retrica y menos pura apa
rece ante nuestros ojos la condicin del filsofo: aun despus de su
conversin, Dion de Prusa y Favorino de Arls siguen siendo para
nosotros ms sofistas que filsofos. Y qu pensar de un Mximo de
Tiro, entre los latinos, de un Apuleyo; y ms tarde, de Temistio (55),
Juliano el A pstata, e inclusive de Sinesio de Cirene?... Ya no se tra
ta solo de rivalidad, sino de una inextricable mezcla de dos tipos de
cultura, y por all se entreteje, ms slidamente, la unidad de la tradi
cin clsica.
Geografa histrica de las escuelas helensticas
El panoram a de la enseanza superior helenstica que acabo de es
bozar acaso parezca un poco esttico para una historia. Pero lo cier
to es que este largo perodo, que comienza con A lejandro y se pro
longa a travs de los tiempos rom anos, no nos hace asistir a una evo
lucin, en el pleno sentido de la palabra, es decir, a una transform a
cin progresiva que desemboque en una renovacin complta; desde
luego, hay cambios dignos de sealarse, mas no modifican la estruc
tu ra fundam ental. En el transcurso del largo esto de la civilizacin
helenstica no observamos otra cosa que un movimiento de alcance
limitado, anlogo al movimiento con que los bilogos caracterizan
la evolucin de la especie hum ana: el tipo nos fue dado de golpe
y sigue siendo sustancialmente idntico; asistimos simplemente al flo
recimiento de ciertas tendencias, que aparecen sin duda desde el co
mienzo, aunque en ese principio apenas esbozadas; observamos la lenta
regresin de ciertos rganos, cuya suerte en principio tam bin haba
sido establecida desde los comienzos: hemos visto, en efecto, cmo
la gimnasia o la msica perdan terreno progresivamente (acaso no
estaban ya condenadas, desde los tiempos de Platn, a desaparecer?);
hemos visto cmo la retrica se torna tcnicamente ms refinada, en
una palabra, fiel a su misma esencia...
Tal vez podra ser til introducir algunos datos cronolgicos pre
cisos y tratar de com pletar el panoram a con un esbozo de la distribu
cin geogrfica de los principales centros de enseanza superior. Du
rante la poca propiamente helenstica no existen, a decir verdad, Uni
versidades (solo es posible empezar a utilizar este vocablo, sin excesi
vo anacronismo, desde el siglo IV de nuestra era), pero s existen ciu
dades donde los maestros, ms nom brados y mejor cotizados, atraen
una clientela ms numerosa de estudiantes.
278

El primero de estos centros, es Atenas, que seguir siendo un foco

activo del trabajo intelectual hasta el fin de la antigedad: inclusive
cuando Atenas haya perdido ya toda independencia e im portancia po
ltica, nunca se ver relegada a la condicin de una m era ciudad de
provincia, como las otras, sino que continuar siendo la Atenas glo
riosa, la madre de las artes, de las ciencias y de las letras: no ser so
lamente una ciudad-museo, iluminada por el recuerdo de su glorioso
pasado y visitada por los m onumentos que conserva: ser siempre un
centro de estudios donde la tradicin, jams interrumpida, habr man
tenido en todo tiempo un clima excepcionalmente favorable para el
esfuerzo intelectual.
Sin embargo, es posible registrar ciertos matices en medio de esta
continuidad. En un principio, Atenas aparece sobre todo como el gran
centro de la enseanza filosfica. En ella se establecieron todas las
grandes escuelas filosficas, bajo la form a institucional de cofradas
a la vez religiosas y sabias: la Academia, desde el 387; el Liceo, inau
gurado en el 355, solo alcanza ms tarde su organizacin definitiva,
cuando el favor de Demetrio Falreo le perm ita por fin superar las
dificultades legales con que Aristteles y T eofrasto haban tropezado
por su condicin de metecos; la reaccin dem ocrtica le acarre to
dava ciertas zozobras en el 307-306, pero la invocacin de la ley de
Sfocles de Sunium, a principios del ao 306, alej de una vez por
todas las amenazas que durante tanto tiem po la santurronera popu
lar haba hecho sentir a la filosofa. Adems, en ese mismo ao Epi
curo instal all definitivamente el Jardn de Atenas; en el 301-300 le
toc el turno a la escuela Estoica, con Zenn. No me refiero aqu ms
que a las cuatro grandes sectas oficiales, pero tam bin las otras es
cuelas filosficas, los Cnicos, los Escpticos, etctera, se desarrolla
ron en Atenas (56).
Los estudios filosficos, desde fines del siglo iv a. C. atraen, y
atraern siempre, a muchos estudiantes de otros lugares. Dos de las
grandes escuelas fueron fundadas por metecos, y siempre albergarn
muchos extranjeros entre sus miembros, comenzando por sus propios
jefes: es preciso aguardar hasta fines del siglo II a. C. para que un
Ateniense, M nesarco, ocupe la jefatura del Prtico.
Pero durante la poca rom ana Atenas tam bin atrae a los estu
diantes por el prestigio de sus escuelas de elocuencia. En el siglo i antes
de nuestra era stas no gozan todava de una reputacin bien consoli
dada; Cicern, a pesar de ello, aprovecha su estancia de seis meses,
en plena juventud, para declamar bajo la direccin de un viejo maes
tro muy renom brado, non ignobilem, Demetrio el Sirio (es notable
el que hubiese llegado desde tan lejos para establecerse en A tenas21).
En tiempos del Imperio ese prestigio se afirm a y alcanza su ms alta
cota con Secundo, y sobre todo con Herodes tico en el siglo II (57):

544

21 cic.
s.

Br. 315;

p h il s t r .

V. S. I, 26.

279

desde entonces, hasta el final de la antigedad, Atenas se contar en

tre las capitales de la Segunda Sofstica.
Junto con Atenas, el otro gran centro de estudios es, evidentemen
te, A lejandra. Ya tuvimos oportunidad de describir el Museo, fun
dado hacia el ao 280; no es sino una de las tantas manifestaciones
de la intensa actividad intelectual que, desde muy pronto, se desarro
lla en la capital lgida. A la som bra y cercanos al Museo, profesores
de toda clase se ofrecen a la clientela; no se trata nicamente de filo
sofa y de elocuencia, sino de todas las dems ramas del saber, y so
bre todo, segn ya vimos, de la medicina. Desde este punto de vista,
la irradiacin de Alejandra supera a la de Atenas; salvo algunas bre
ves crisis, m antendr siempre la misma intensidad durante toda la era
helenstica y hasta el final de la antigedad: tanto que no resultara
falso identificar civilizacin helenstica y civilizacin alejandrina, se
gn suele hacerse con frecuencia. Alejandra desempe ese papel de
metrpoli intelectual, en particular a principios de nuestro perodo,
en tiempo de los Didocos y de la prim era generacin de los Epigenos, mientras todo el resto del m undo helnico, sin exceptuar la mis
ma Grecia, era devastado por las guerras y las revoluciones. Bajo la
sabia administracin de los Ptolomeos, solamente Egipto conoce la
paz y la seguridad, y se convierte, por as decirlo, en el baluarte de
la cultura griega en peligro; de all, cuando llegue el m om ento, brota
rn los grmenes de la renovacin.
Durante la segunda m itad del siglo II parece producirse en todo
el m undo griego un renacimiento general de los estudios, Teye'vero
, para decirlo con las palabras
que emplea A ten eo 22, basado en los historiadores Mnecles de Bar
ca y A ndrn de Alejandra: la persecucin de que fueron objeto por
parte de Ptolom eo VII Physcn (146-145 a 116 a. C.) oblig a exiliar
se a buen nm ero de representantes de la clase culta de su capital, lo
cual, literalmente, llen las islas y ciudades de gramticos, filso
fos, gemetras, msicos, maestros de dibujo y de gimnasia, mdicos
y tcnicos de todo orden enumeracin sta que no deja de ser un
buen inventario de la cultura helenstica ; reducidos por la miseria
a la necesidad de ensear las disciplinas en que sobresalan tuvieron
as ocasin de form ar muchos hombres notables.
En efecto, durante los siglos il y i a. C. las escuelas parecen ha
ber prosperado en toda la cuenca del Egeo, especialmente sobre las
costas del Asia M enor, donde la elocuencia de aparato encuentra al
go as como su patria adoptiva, a tal punto que el trmino asianismo sirvi para designar el ideal propio de un estilo brillante, afecta
do, ampuloso, llamativo (58). Si tratram os de situar en un m apa los
principales centros de esta actividad, pensaramos ante todo en P r
gamo, donde los monarcas atlidas enriquecieron de tal m odo su bi
blioteca, que sta lleg a hacerle sombra inclusive a la del Museo ale
22 ATH. IV, 184 BC.

280

jandrino. Sin embargo, la poltica de evergetism o cultural, de mece

nazgo universitario de estos reyes se ejerce ms que nada fuera de su
propio reino, en Atenas, Delfos, R odas... (59).
Desde las postrimeras del siglo II en adelante, esta ltim a apare
ce como el centro universitario ms activo y floreciente: obligada por
la victoria de los rom anos a abandonar la hegemona del Egeo que,
en su m om ento haba forjado su fortuna y su grandeza (Dlos le su
cede como gran puerto internacional), Rodas halla en el renombre de
sus propias escuelas una nueva fuente de gloria: escuelas de gram ti
ca (ya hemos visto que precisamente en Rodas la disciplina gram ati
cal alcanza, con Dionisio de Tracia, su grado de madurez); escuelas
de filosofa, ilustradas por Posidonio, uno de los maestros del estoi
cismo medio y uno de los grandes nombres del pensamiento antiguo,
aun cuando su papel, particularm ente en los dominios de la educa
cin, haya sido exagerado un tanto por la erudicin moderna; sobre
todo, escuelas de retrica (60): a Rodas acuden los rom anos del siglo
i a. C ., desde Cicern hasta Tiberio, para aprender los secretos del
gran arte oratorio; saben que all habrn de encontrar los maestros
ms cualificados (M oln, por ejemplo, a quien su discpulo Cicern
rendira a su hora tan fervoroso hom enaje23), y la tradicin ms se
gura, pues los retricos rodios parecen haber sabido preservarse de
los excesos del p a th o s asianista y haber alentado una concepcin ms
sana 24 de la elocuencia, ms prxima al ideal tico: no era acaso
su modelo preferido el fro y tranquilo Hiprides? (61).
En tiempos del Imperio, el Asia propiam ente dicha, la provincia
de tierra firme, es la que tom a la direccin del movimiento cultural:
las rapias y devastaciones que haban caracterizado la explotacin
desvergonzada de la herencia atlida por parte de los polticos y fi
nancieros de la Repblica, y luego los saqueos provocados por las gue
rras de M itrdates y las contiendas civiles, desde Sila hasta Antonio,
haban retardado largo tiempo su desarrollo. A partir de Augusto,
la paz, el orden y la justicia devuelven la prosperidad a esta provin
cia, que se convierte en la ms rica, la ms feliz, la ms culta del Im
perio. Desde los ltimos aos del siglo I d. C ., y durante todo el si
glo II, la edad de oro de los Antoninos, Asia era el centro predilecto
de la cultura griega, el centro ms activo de la enseanza de las disci
plinas superiores: Cos, ya lo dijimos, y luego Prgamo y feso, ven
como prosperan sus escuelas de medicina; y si la filosofa no conoce
all el mismo favor que en Atenas (62) por lo menos la elocuencia no
deja de brillar. Asia es la patria de la Segunda Sofstica, y Esmirna
su capital incuestionable, desde Nicetas hasta Elio Aristides (63); si
Jonia entera mereca considerarse como un santuario de las musas,
Esm irna ocupaba en ella el lugar dom inante, como el puente de la
lira 25. Pero, por supuesto, en todos los confines del Oriente rom ano
23 c ic . Br.

316.

25 p h i l s t r .

V. S. I, 21, 516.

24 Id. 51.
281

funcionaban escuelas superiores; el pas entero participaba del mis

mo fervor.
Posteriorm ente, durante el siglo IV, parece manifestarse una ten
dencia a la concentracin de la enseanza superior. P or lo menos, pa
san entonces a ocupar el primer plano una cantidad de centros de es
tudios: A lejandra, Beirut (en el campo del derecho romano), Antioqua (64), Constantinopla (la nueva capital) y siempre, desde luego,
Atenas. A todos ellos se les aplica de buen grado, y por cierto sin in
currir en un excesivo anacronism o, la denominacin de Universi
dades.
La afluencia de gran nm ero de estudiantes, llegados a veces des
de lejanas provincias, crea en ellas una atm sfera caracterstica de Ba
rrio Latino: se trata de una juventud turbulenta e indisciplinada, al
punto de causar preocupacin a la polica imperial y al legislador26,
indolente y a veces frvola: derrocha su tiempo jugando a la pelo
t a 27, o se apasiona por las carreras de caballos y otros espectcu
los 2S, cuando no gasta bromas pesadas (Libanio, por ejemplo, cuenta
como unos bribones se divirtieron en una ocasin m anteando a un
pedagogo29. Evidentemente, todo esto no deja de tener cierta dosis
de inm oralidad, pero no es necesario forjarse una imagen demasiada
sombra de aquellos estudiantes del Bajo Imperio: junto a los juer
guistas haba tam bin jvenes de piedad y de virtud; San Gregorio
Nacianceno y San Basilio, en la Atenas del siglo IV30, Zacaras el Es
colstico y Severo de A ntioqua, a fines del siglo v en B eirut31, solo
dejaron recuerdos edificantes.
Se trataba, adems, de una juventud estudiosa, que se apasiona
ba por sus estudios y por sus maestros, cuyas disputas y rivalidades
com partan de buen grado: un motivo ms, si bien se mira, de escn
dalos y ri as32. Pero justamente estos movimientos estudiantiles nos
permiten percibir cmo se agrupan los jvenes alumnos: no solo se
dividen segn sus maestros (cada uno de stos cuenta con su coro
de fieles discpulos, a veces fanticos), sino tam bin segn su pas su
de origen: fenmeno anlogo, en cierto modo, a las naciones de
las universidades en la Edad Media occidental33. Existe ya entonces
una vida estudiantil verdaderamente organizada, inclusive con sus ri
tos, comenzando, por supuesto, con las bromas que sealan la inicia
cin de los n o v atos 34 (65).
P or otra parte, veremos que el Estado ejerce una influencia muy
directa en la seleccin y organizacin del cuerpo de profesores: el Es
tado del Bajo Imperio es un Estado tentacular, que llega muy lejos
por la va del totalitarism o; pero de hecho nos encontram os ahora in26 Cf. C. Theod. XIV, 9, I;just. Omnenm, 9-10.
21 l i b . Gr. I, 22.
28 Id. I, 37-38.
29 Id. LVIII.

282

30 GREG. NAZ. Or. XLIII,

31 z a c h . V. Sev. p. 13 s ;
32 l i b . Or. I, 19.
33 e u n . Proh. 488.
34 g r e g . n a z . Or. XLIII,

19-22.
46 s .

16.

mersos dentro de un contexto de civilizacin muy diferente, que nada

tiene ya en comn con la civilizacin de la poca propiam ente hele
nstica.

283

CONCLUSION

EL HUMANISMO CLSICO

Conocemos ahora los principales elementos de la educacin clsi

ca. Guiado por los esquemas histricos que presentamos en la prime
ra parte, el lector no habr tenido mayores dificultades en situar cada
uno de estos aspectos con relacin a sus antecedentes, sobre la curva
de la evolucin tcnica: hay algunos caracteres remanentes, y pronto
recesivos, como la gimnasia y la msica, que proceden de la antigua
educacin nobiliaria; otros, de aparicin ms tarda, como el estudio
de las letras, se afirm an ahora como dominantes, pero no sin compli
carse, diferenciarse, e incluso metamorfosearse sobre la marcha: el
arte oratorio ve cmo su finalidad prctica cede ante el valor esttico
de la elocuencia protocolaria, y luego descubre en esa m odalidad mis
ma un papel y una eficacia polticas...
Quiere esto decir que nuestro estudio ha llegado a su trmino en
lo que atae al perodo helenstico, y que slo nos resta pasar a las
generaciones siguientes para examinar en ellas las fases ulteriores de
la evolucin as esbozada?

Su historia y su valor
Pero la historia no debe limitarse a ese desfile m ontono de re
cuerdos encadenados en serie, sucedindose de etapa en etapa a lo largo
del tiempo inexorable. No basta con saber que la educacin helensti
ca revisti esta o aquella forma, como consecuencia de tales prece284

dentes y ante tales transform aciones ulteriores. Es necesario tambin

detenerse a considerarla en s misma, pues esta educacin no slo acae
ci, sino que tambin existi, y no estaramos en paz con ella si no
intentram os considerar su esencia y com prender sus valores.
El empeo bien merece este esfuerzo: la educacin helenstica no
es meramente una form a transitoria, un instante cualquiera en una
evolucin continua; es la Form a, estabilizada en su madurez, sobre
la que florece la tradicin pedaggica de la Antigedad. Punto term i
nal de un esfuerzo creador proseguido a lo largo de siete siglos, sea
la algo as como un alto en el tram o culminante de la curva, un pro
longado alto que habr de perdurar a travs de una serie de genera
ciones, en cuyo curso los mtodos de la educacin clsica disfrutarn
apaciblemente de una autoridad indiscutible.
Su imperio se establece tanto en el espacio como en el tiempo: lo
que se llama educacin rom ana no es a fin de cuentas otra cosa, en
seguida lo veremos, que una extensin de la educacin helenstica al
medio lingstico del Occidente latino o latinizado. Cabe aadir algo
ms: la significacin de sta desborda los lmites de la antigedad y
de la historia misma. Acaso no se ha subrayado lo bastante, el que
la cultura antigua fue conocida, conservada o reencontrada por la tra
dicin o por los renacimientos bizantinos u occidentales, bajo su
form a helenstica. Finalmente, y sobre todo, esta educacin no surge
meramente del pasado como una grandeza eclipsada o una fuerza ex
tinguida: en un sentido, no se conform a con haber sido, sino que se
mantiene siempre presente, siempre viva en el seno de nuestro pensa
miento. Form a ideal, trascendente a todas sus realizaciones empri
cas, sostn de valores eternos.
No pretendo, desde luego, hacer de este ideal clsico la norm a de
toda educacin posible, un modelo impuesto por fuerza para su imi
tacin. Personalmente no tengo ninguna certeza de que as sea; por
lo dems, como aqu se trata de hacer un trabajo de historiador, po
co im porta cualquier juicio al respecto. Slo quiero decir que este ideal
no ha cesado de hallarse presente entre nosotros: que aparezca, segn
los casos, como modelo rodeado de prestigio o como error que haya
que evitar, ese ideal existe por lo menos para el hombre culto que ha
sabido redescubrirlo y conocerlo, como una Idea frente a la cual el
pensamiento moderno tom a una postura, en favor o en contra. Su
contacto es siempre enriquecedor, ya sea que aceptemos la leccin pro
puesta, ya sea que, superada la tentacin, hayamos ejercitado en ella
nuestra decisin y nuestra voluntad propias.
He aqu por qu nuestro estudio no habr llegado verdaderamen
te a su trmino sino cuando hayamos extrado de l una idea clara
de los valores que bajo diversos aspectos com porta esta form a clsica
de la educacin antigua. El lector filsofo me exigir tal vez que resu
m a en una sola palabra la intuicin de esta esencia; en ese caso le pro
pondra retom ar un vocablo, que se emplea con excesiva libertad, por
cierto, pero que, debidamente clarificado, puede todava servir: hu
285

m anismo. S, no cabe duda, es posible definir el ideal de la educa

cin helenstica como un humanismo, y esto desde distintos puntos
de vista, que no resulta en m odo alguno ilcito superponer.
E l hombre contra el nio
En prim er lugar, esta educacin se orienta por completo como si
fuera sa su finalidad, hacia la formacin del hom bre adulto, y no
hacia el desarrollo del nio. No nos dejemos engaar por la etim olo
ga: no ignoro que el concepto de incluye el de vo!s pero es
preciso traducirlo por tratam iento que conviene aplicar al nio
para hacer de l un hombre; los latinos, como ya hemos visto ms
arriba, haban traducido atinadamente , por humanitas.
As se explica, segn se habr advertido de paso, el desconocimien
to absoluto, el perfecto desdn para con la psicologa del nio en cuan
to tal: carencia de toda enseanza organizada en el nivel de nuestra
escuela de prvulos, carcter abstracto del anlisis que sirve de base
a la progresin de los ejercicios, violencia brbara de los procedimien
tos disciplinarios. Nada tan distante, como la educacin antigua, de
los mtodos preconizados a nuestro alrededor por los partidarios de
la llam ada escuela nueva.
Mas no nos apresuremos a proclam ar nuestra superioridad: pues
no nos es lcito hablar de la arcaica ignorancia de los Griegos: por
tratarse de una cultura tan refinada, que en tantos otros aspectos dio
pruebas de su genio creador, semejante laguna debe considerarse in
tencionada: esa laguna refleja un rechazo, tal vez inconsciente, pero
formal.
No es seguro que los Griegos, si hubieran conocido el esfuerzo de
dicado por la psicologa y la pedagoga, despus del mile, para adap
tarse al nio y a las formas propias de su espritu, hubiesen experi
m entado hacia nosotros otra cosa que un asom bro burln. A santo
de qu, parecen decirnos, preocuparse tanto por el nio como si ste
fuera un fin en s mismo? Excluido el caso de los desdichados conde
nados a una muerte prem atura, la nica justificacin de la infancia
radica en superarse y tratar de conseguir la formacin de un hom bre
hecho y derecho: el objeto propio de la educacin no es el nio que
babea, ni el adolescente de manos enrojecidas, ni siquiera el joven an
sioso por sumergirse de lleno en la vida, sino simplemente el H om
bre, verdadero y nico objeto de la educacin; sta no se ocupa del
nio, sino en la medida necesaria para ensearle a superar su condi
cin infantil.
E l hombre en su conjunto
En cuanto a la educacin del hombre, la pedagoga clsica est
enfocada hacia una formacin totalizadora: en esto, por el contrario
1

286

clem

. P aed. I, 16, I.

vemos que coincide con la pedagoga contempornea, la cual tambin

insiste sobre la educacin o formacin general, en contraposicin
al inters demasiado exclusivo que apunta a la instruccin, al mero
desarrollo de las facultades intelectuales. El hom bre cuerpo y alma,
sensibilidad y razn, carcter y espritu.
Ante todo el cuerpo: el viejo ideal caballeresco ha impregnado tan
profundam ente la tradicin griega que el gusto, la inclinacin por la
educacin fsica contina siendo, por lo menos a comienzos de la poca
helenstica, el carcter ms distintivo de la cultura griega contrapues
ta a la de ios Brbaros. Desde largo tiempo atrs, sin duda (por lo
menos desde el siglo VI, con Xenfanes de Colofn, como hemos vis
to), el pensamiento antiguo tena ya conciencia de la antinom ia susci
tada entre las exigencias contradictorias, y de por s totalitarias, de
la cultura deportiva y la cultura del espritu. El equilibrio entre estas
dos tendencias nunca pudo realizarse en la prctica sino de manera
precaria. Pero una cosa es establecer las modalidades de realizacin
emprica y o tra cosa es definir la esencia de un ideal, como trato de
hacerlo aqu. Sin duda, el pensamiento antiguo no renunci jam s al
ideal, que lleg a ser poco a poco prcticamente irrealizable, del hom
bre completo, del hom bre que desarrolla por igual las potencias de
su cuerpo y de su alma.
La frm ula clsica que expresa este ideal aparece en la plum a de
un poeta latino, en una poca tan tarda como el siglo ii d. C.: En
nuestras plegarias hemos de pedir la salud del espritu junto con la
salud del cuerpo,
Orandum est ut stt mens sana in corpore sano 2.

Si el tipo de cultura fundamentalmente deportiva, propia del atle

ta profesional, es a veces objeto de una crtica vehemente, tal actitud
no obedece tanto a prejuicios del intelectual puro como al ideal tradi
cional del hom bre completo, armoniosamente equilibrado, ajeno al
adiestram iento especializado del campen que anhela superar una
marca.
Esta aspiracin al hom bre total tam poco se echa de menos en los
program as escolares. Tericamente (slo se trata aqu, insistimos, de
definir un ideal) la educacin helenstica no consiente en renunciar
a su carcter artstico; inclusive trata de reflejar los progresos de una
cultura cada vez ms diferenciada; aadiendo al program a tradicio
nal de educacin musical, herencia de la poca homrica, una intro
duccin a las artes plsticas.
Asimismo, el program a terico de la cultura general, de esa
eyxxXtos que pretendera definir la formacin bsica de toda
inteligencia verdaderamente cultivada, se empea por totalizar las ven
tajas que supone una preparacin literaria y una preparacin
m atemtica.

2 JUV.

X , 356.

287

Esta aspiracin nostlgica hacia una totalidad hum ana en nada

se m anifiesta mejor que en la confrontacin apasionada de las dos
formas rivales de la cultura superior: el arte oratorio y la filosofa.
Una y otra pertenecen, con igual derecho, a la esencia de la cultura
antigua: el dilogo entre ambas, por momentos tan spero, tan ten
so, define esta cultura. Debemos imaginarnos al hom bre helenstico
en actitud vacilante ante esta opcin difcil: la eleccin no se decide
sin algn disgusto o sin algn esfuerzo de sntesis.
Ya hemos observado que cada una de estas formas rivales de la
cultura procur siempre reivindicar para s una parte del prestigio in
discutible de su rival: desde Platn hasta Tem istio3, los filsofos no
adm itieron jam s que la Verdad pudiera prescindir de las Musas; los
retricos de la Segunda Sofstica, segn ya lo haca Iscrates, reivin
dicaban por su parte el hermoso ttulo de filsofo para su ideal del
orador.
En esta actitud es preciso ver algo ms que una necesidad de com
promiso, algo ms que un deseo interesado de atraerse la clientela apro
pindose de las ventajas del negocio rival. Entre estos dos polos de
la cultura antigua se establece una tensin dialctica, pattica y fe
cunda (una form a ms del tyv, de la rivalidad, de la noble Discor
dia): ni el orador ni el filsofo pueden ignorarse recprocamente ni
pueden renunciar a lo que constituye la ambicin justa de su rival.
El hombre griego quiere ser, al mismo tiempo, el artista y el sabio,
el literato de sutileza risuea y florida, y el pensador que conoce el
secreto del m undo y del hombre, que sabe deslindarlo con rigor geo
mtrico y extraer de ello una norm a de vida; pues todo ello es el H om
bre, y elegir, para l, sera mutilarse.
Sin duda alguna, la realidad cotidiana dara las ms de las veces
un cruel desengao a esta aspiracin paradjica y, en cierta medida,
desesperada: los progresos tcnicos alcanzados en todos los dominios
por la cultura griega, justam ente en la poca helenstica, dejaban en
descubierto los lmites que imponen a la persona hum ana las reduci
das posibilidades de su sistema nervioso y la duracin limitada de su
vida. La civilizacin antigua pudo ya conocer algo acerca de las difi
cultades en que se debate nuestra m onstruosa civilizacin m oderna,
cuyas colosales realizaciones han rebasado ya la escala hum ana para
alcanzar la dimensin planetaria (qu fsico puede hoy en da pre
tender el dominio de toda la ciencia fsica?); ya el hom bre helenstico
se sinti desgarrado por dos fuerzas antitticas: esa aspiracin totali
taria, que nosotros llamamos con nuestro pobre griego, tendencia
enciclopdica, y esa necesidad, no menos esencial para el hum anis
mo, de m antener en la cultura hum ana su form a y, en cierto modo,
su dimensin personalista.
Como ya se ha visto, el nico tipo de cultura helenstica que logr
3
SYN.

288

THEM. Or. XXIV, 302 D-303 A;

Dion, 4, 1125 A.

cf.

reunir en un solo haz la gimnasia, la msica, las letras, las ciencias

y las artes, el de la efeba aristcrata, lo hizo a costa de sustituir el
conocimiento verdadero por un barniz superficial frvolo, una cari
catura del humanismo. Pero la fecundidad de un ideal no se mide so
lamente por el porcentaje ms o menos elevado de sus realizaciones
prcticas: la nostalgia, la inquietud, los remordimientos que deja en
el fondo del alma la Form a entrevista* aun cuando realizada im per
fectamente, tambin constituye una especie de presencia. Si bien es
cierto que el hombre helenstico no lleg a ser jam s en la prctica
ese hombre total, jam s dej de recordar que quera serlo y nunca
renunci de buen grado a ese i^deal.
Primaca de la moral
P or lo menos en cierto sentido, esta aspiracin humanista hacia
la educacin integral ha triunfado siempre: en el de la primaca con
cedida a la formacin m oral. El clasicismo no quiere limitarse a for
mar un literato, un artista, un sabio: busca al hombre, es decir, busca
ante todo un estilo de vida conform e a una norm a ideal. Su ejemplo
asume aqu para nosotros, un alto valor ejemplarizante, pues se trata
de un objetivo que nuestro sistema de educacin, secularizado pro
gresivamente desde la Reform a y la C ontrarreform a, haba term ina
do por perder de vista.
Cuando el Griego habla de la form acin de la infancia,
&, se refiere ante todo, esencialmente, a la formacin
moral.
Muy significativa resulta, a este respecto, la evolucin semntica
(esbozada desde el perodo helenstico) que ha llevado al vocablo pe
dagogo haca su actual significacin de educador: y es que, en efec
to, este humilde esclavo desempeaba en la formacin del nio un
papel ms im portante que el del maestro de escuela. Este ltimo no
es ms que un tcnico que se ocupa de un sector limitado del entendi
miento; el pedagogo, por el contrario, permanece al lado del nio du
rante toda la jornada, lo inicia en los buenos modales y en la virtud,
le ensea a com portarse en el m undo y en la vida (lo cual es ms im
portante que saber leer)... Entre nosotros la escuela representa el fac
tor decisivo en la educacin; entre los Griegos tal misin incumba
al medio social en que el nio iba creciendo: la familia, la servidum
bre, el entorno social.
La misma preocupacin predom inante se abre paso en los niveles
superiores de la enseanza: el gramtico que explica a Hom ero, el re
trico que ensea a hablar bien, insisten una y otra vez, en todo m o
mento en la virtud m oralizadora de sus autores o de sus ejercicios.
Y esto, sin mencionar al filsofo que, durante la poca a que hemos
llegado, no aspira tanto a revelar la naturaleza profunda del universo
o de la sociedad, como a ensear, tanto prctica como tericamente,
289

un ideal tico, un sistema de valores morales, as como el estilo de

vida adecuado que perm ita realizarlos.
De ah la idea de que toda formacin superior implica un vnculo
profundo, total y personal entre el maestro y su discpulo, vnculo en
el cual, segn ya sabemos, el elemento afectivo, si no pasional, de
sempea un papel considerable. Ello explica el gran escndalo que pro
voca la comercializacin de la enseanza instituida por los primeros
Sofistas, as como la ausencia, en la antigedad, de centros de ense
anza superior propiamente dicha, que equivalgan a nuestras Univer
sidades modernas, esos grandes almacenes culturales: la escuela, pa
ra los Griegos, es el pequeo grupo fervoroso reunido en torno al pres
tigio de un maestro, y cuya unidad se ahonda gracias a un rgimen
de vida ms o menos com unitario, que multiplica las relaciones
estrechas.
E l hombre en cuanto hombre
Tratarem os ahora al hom bre en su conjunto, y no en una de sus
formas o funciones particulares. Y subrayo de paso que la diferencia
cin sexual tiende a diluirse en la educacin helenstica, en tanto que
haba sido tan im portante en la poca arcaica, cuando la educacin
sfica, segn ya hemos visto, se opona a la formacin viril tan pro
fundamente m arcada por la pederasta. Desde entonces las jvenes
son educadas normalmente como sus propios hermanos, aunque la
lgica del sistema no desembocase en todas partes, en una coeduca
cin rigurosa, como la que tuvimos oportunidad de observar en T eos 4
o en Q uos5.
E l hombre contra el tcnico
Pero la pedagoga clsica se interesa, sobre todo, por el hombre
en s mismo, no por el tcnico destinado a una tarea particular. Y acaso
en este aspecto se opone ms netamente a la educacin de nuestro tiem
po, obligada a form ar antes que nada los especialistas reclamados por
una civilizacin prodigiosamente diversificada y por una tcnica arro
lladora.
P ara desbaratar la objecin que nos plantea la postura antigua,
no basta explicarla en funcin de los orgenes aristocrticos de la
cultura clsica: es muy cierto que la existencia de la esclavitud permi
ta a los Griegos, identificar al hom bre (libre) con el noble desocupa
do, a quien el trabajo de los dems liberaba de toda tarea envilecedo
ra y le dejaba tiempo disponible para una vida de ocios elegantes y
de libertad espiritual. Pero repito una vez ms, las formas contingen4 DITT. Syll. 578, 9.

290

ath.

X III, 566 E.

tes de la historia sirven de vehculo y los encarnan, a ciertos valores

que las trascienden; procuremos ms bien com prender, en vez de
explicar, lo cual resulta tanto ms provechoso cuanto ms difcil. Tam
bin sobre este particular es preciso observar que el pensamiento an
tiguo rehus deliberadamente comprometerse internndose en la sen
da por dnde se ha precipitado tan ciegamente la civilizacin moderna.
Menosprecia (en efecto, es un rechazo, ms que ignorancia) la
orientacin tcnica. Su educacin aspira a la formacin del hom bre
en s, disponible ulteriorm ente para cualquier tarea, sin que nada lo
limite de antem ano a una determ inada especializacin.
Solamente la medicina, ms necesaria para la sociedad, diferen
ciada ms tem pranam ente como disciplina autnom a, logr im poner
para sus adeptos un tipo de formacin propia. Aun as, se observa
que los mdicos se sienten asediados continuam ente por un complejo
de inferioridad: desde Hipcrates a Galeno, los hemos odo repetir
que el mdico tam bin es un filsofo; no quieren dejarse encerrar
dentro de su cultura particular, sino que desean com partir la cultura
comn en el plano propiam ente hum ano. El mdico no se apoya para
ello en su formacin tcnica, sino, que se esfuerza por ser tambin,
como vimos en el caso de Galeno durante la poca rom ana, un hom
bre culto, que conoce sus clsicos, que sabe hablar como un verdade
ro retrico y discutir como un filsofo.
De los Antiguos hemos heredado, justam ente, la nocin tradicio
nal de cultura general (una de las acepciones, segn hemos visto, de
la expresin ambigua eyxvxXios : la educacin clsica se jac
ta de dispensar una formacin-tipo, a la vez general y comn. T rata
de desarrollar todas las virtudes del ser hum ano, sin atrofiar ninguna
de ellas, de modo que ste pueda cumplir de la mejor m anera la ta
rea, cualquiera que sea, la vida, las exigencias sociales o su libre vo
cacin. El resultado ideal de semejante educacin es, en cierta medi
da, un modelo hum ano indiferenciado, pero de muy elevada calidad
intrnseca, listo para acatar todos los m andatos del espritu o las exi
gencias de las circunstancias, xaigs. Los Antiguos tenan clara con
ciencia de esta indeterminacin fecunda de su ideal cultural: nadie lo
ha expresado mejor que Juliano el A pstata, en un pasaje lrico don
de opone el helenismo tradicional a lo que l considera la barbarie
de los Cristianos. El hom bre bien dotado, nos dice6, que haya reci
bido la educacin clsica, ser capaz de cualquier gnero de empresa;
podr muy bien contribuir al progreso de la ciencia, convertirse en
un lder poltico, un guerrero, un explorador, un hroe: es algo as
como un regalo de los dioses entre los hom bres...
C ultura general, pero tambin cultura comn: precisamente por
que conduce a todas partes, conviene a todos por igual y constituye,
por tanto, un poderoso factor de unidad entre los hombres. De ah
el acento, sorprendente en principio, que se pone en la nocin de P a

6 JUL.

Galil. 229 E.

291

labra, *, dom inante literaria de este tipo de educacin. El Verbo

es siempre el instrum ento privilegiado de toda cultura, de toda civili
zacin, porque constituye el medio ms seguro de contacto y de inter
cambio entre los hombres: rompe el crculo encantado de la soledad,
donde el especialista tiende inevitablemente a recluirse em pujado por
sus conocimientos.
Tambin esto es humanismo: la atencin se concentra sobre el ca
rcter social de la cultura, sobre el peligro de toda actividad que se
repliegue sobre s misma, rehuyendo los intercambios de la vida co
mn. Palpam os aqu la profunda justificacin del rechazo opuesto
por la tradicin antigua a la gran idea de Platn, que pretenda con
vertir las m atemticas en el instrum ento esencial de la form acin del
espritu. No cabe duda que, por ser puramente racionales y por ser
la razn un elemento comn a todos los hombres, las ciencias m ate
mticas dan la sensacin de convenir a todos; pero cuando uno se ele
va por encima de su grado ms elemental, el ambiente rido, en el
que aqullas se desenvuelven, se torna muy pronto intolerable para
la mayora de los espritus: el propio Platn conviene en ello, al des
tacar el valor selectivo que por ello encierran estas ciencias tan dif
ciles.
H um anism o literario, no cientfico
Cuando se trata de form ar no ya a un reducido equipo de dirigen
tes, sino a toda una lite social, es mejor mantenerse en el nivel ms
vulgar de la palabra, en el dominio ms concreto de las letras, dentro
de esa zona media de las ideas generales, de los grandes sentimientos
generosos a que tan afecta es la tradicin clsica y en la que sta ve
el campo propicio para una cultura comn al conjunto de los espritus.
P or supuesto, sta no renuncia a las matemticas (en realidad no
querra verse llevada a renunciar a nada), pero es digno de notarse
que no retiene de ellas casi ninguna otra cosa que su valor de cultura
formal y preparatoria: en el program a ideal de la educacin helensti
ca las cuatro ciencias matemticas slo figuran a ttulo de disciplinas
de nivel secundario; la alta cultura cientfica es una especialidad, es
el objeto de una vocacin excepcional y, como toda especialidad, pron
to sospechosa de extraviarse fuera del ambiente hum ano.
Permtaseme que insista, porque el hecho es im portante: en defi
nitiva, a los ojos de la posteridad, Iscrates aventaj a Platn. La
cultura clsica es esencialmente una formacin esttica, artstica, lite
raria, no cientfica. Hom ero ha quedado como el educador de Gre
cia; los filsofos no lograron expulsarlo de la Repblica, ms an,
renunciaron inclusive a la tentativa de hacerlo; Euclides no logr por
cierto sustituirlo.
La iniciacin en el nivel superior de la vida espiritual se realiza
a travs de la poesa, ese instrum ento maravilloso que encanta el al292

m a de los hombres y que, mediante voces secretas, induce en su cora

zn cierto conocimiento intuitivo de la verdad, de la belleza y del bien;
experiencia de infinitos matices, sutil y complicada, que deja muy atrs
las demostraciones rigurosas y los conceptos puros del gemetra: la
sutileza espiritual, para el humanismo, im porta ms que el espritu
geomtrico. El hom bre culto, a juicio de los clasicistas, es aquel cuya
infancia ha sido arrullada por los dioses de Hctor o por los relatos
narrados en el palacio de Alcinoo, que ha descubierto las pasiones
del hom bre y su corazn se adentra en un eplogo coral de Eurpi
des, o en tal o cual ancdota referida por los historiadores; y que
ha adquirido as cierta experiencia psicolgica, un sentido afinado de
los valores morales, de lo real y de lo posible, del Hom bre y de la vida.
Valor de la tradicin
La virtud propia de la poesa acta por s misma: poco im porta
aqu que los pedagogos helensticos hayan perdido a menudo de vista
esta justificacin profunda; los hemos visto frecuentemente en apu
ros para explicar el papel eminente que se asigna a Hom ero en la edu
cacin. Sus intentos de hacer de l un maestro de moral o elocuencia
son lamentables, pero la experiencia potica prescinda de sus com
placientes explicaciones. Tal vez sean ridiculas, pero lo fundamental
es que se mantuvo intacta la continuidad de la tradicin.
Pues el humanismo, en definitiva, descansa sobre la autoridad de
una tradicin que se recibe de los maestros y que se transm ite, a su
vez, sin discusin alguna. De lo cual, lo sealo al pasar, se infiere otra
ventaja: una hom ogeneidad fundam ental que favorece la com unica
cin, la comunin entre todos los espritus, as los de una misma ge
neracin como los de todo un perodo histrico. Ventaja cuyo valor
podemos apreciar hoy da, en medio de la actual anarqua en que se
debate nuestra cultura: en el seno de un cultura clsica todos los hom
bres poseen en comn un mismo tesoro de admiraciones, modelos,
reglas y, ante todo, ejemplos, metforas, imgenes y vocablos, un len
guaje comn. Quin, entre los m odernos, puede evocar sin nostal
gia ese clima cultural?

Polivalencia indiferenciada
Pero volvamos a la tcnica: el ideal de la cultura clsica, en suma
es a la vez anterior y trascendente a toda especificacin tcnica. A nte
rior: el espritu, una vez conform ado, es una fuerza admirable, per
fectamente libre, totalmente disponible para cualquier tarea particular.
E n la educacin helenstica no falta, por cierto, como ya lo he se
alado, la enseanza profesional, que le permite al aprendiz contar
con un maestro que lo acepta como ayudante. Pero el espritu clsico
293

implica cierta descalificacin de esta adaptacin, limitada en su al

cance, de las virtualidades del espritu: queda sobreentendido, que lo
im portante es ser un hom bre inteligente, un hom bre que sepa ver con
claridad y juzgar con rectitud. En cuanto al oficio en s, slo se trata
de un esfuerzo de rpida iniciacin, ya que cualquier individuo, dota
do de las cualidades necesarias, es capaz de hacer cualquier cosa.
P or otra parte, el ideal clsico trasciende la tcnica: hum ano en
principio, el hom bre culto, aunque se convierta en un especialista al
tam ente cualificado, debe preocuparse ante todo por continuar sien
do hombre. Tambin en esto el dilogo con el espritu antiguo se hace
instructivo para el hombre moderno. Padecemos una evidente sobrees
timacin metafsica de la tcnica: acaso resulta til or a los Griegos
insistir acerca de la finalidad humana, nica, que puede legitimar cual
quier actividad especial.
Existe un terrible imperialismo en el seno de toda tcnica. En vir
tud de su lgica propia tiende a desarrollarse segn su lnea particular
y para s misma, y concluye por esclavizar al hom bre que la ejerce.
Quin no se hace cargo, en los tiempos que corren, de la inhum ani
dad a que puede conducir la ciencia en el caso del sabio, la biologa
en el caso del mdico que olvida que debe curar a los hombres, la cien
cia poltica en el caso del hom bre de Estado a quien una doctrina de
masiado segura to rn a tan fcilmente implacable? Los clsicos no ce
san de recordarnos que ninguna institucin, ningn conocimiento, nin
guna tcnica debe convertirse jam s en un fin en s: m anejados estos
elementos por hombres puestos al servicio de los hombres, deben su
bordinarse siempre, en su ejercicio y en sus resultados, a este valor
supremo: lo hum ano.
M s all del humanismo
La riqueza de un ideal se obtiene a expensas de la lgica: no es
fcil esquematizar la esencia del clasicismo, pues su realidad vivida
no es encarnacin de una idea. Pero el hecho de insistir en el peligro
que representa la Idea llevada demasiado lejos, sin correctivos sufi
cientes, por la va de su realizacin emprica no es, precisamente,
una de las reivindicaciones fundamentales de su sutileza espiritual?
El pensamiento helenstico, por ejemplo, jams reneg formalmen
te del viejo ideal totalitario de la ciudad antigua, el de una consagra
cin fundamental del hombre a su sociedad, pues aun cuando ese ideal
estuviese ya de hecho muy superado, sus supervivencias han contri
buido a conferir gravedad a la imagen un tanto vacilante que la for
macin clsica da al hombre. Adems, esas mismas supervivencias ser
van de apoyo y de separacin a la nueva civilizacin totalitaria que
deba florecer en la Spatantike, durante el Bajo Imperio, y en Bizancio. La historia de la civilizacin nos muestra constantemente ese cu
rioso fenmeno de superposicin: las supervivencias rezagadas de un
estadio arcaico son tambin el germen de un desarrollo futuro.
294

Queda en pie que el hum anism o clsico, en conjunto, estuvo pro

fundamente signado por el ideal personalista, tan caracterstico de este
perodo helenstico en que el clasicismo adquiri su Form a definitiva:
la educacin clsica trata de form ar al hom bre en cuanto tal, y no
en cuanto elemento puesto al servicio de un aparato poltico, o como
abeja en la colmena.
Tendencia privativa del espritu helenstico es hacer del hom bre
un valor supremo, entindase del hombre libre, rico y culto, a quien
la educacin ha transform ado en hom bre pleno, que ha llegado a la
humanitas por el camino de la paideia. Libre, absolutam ente libre,
frente a los muros abatidos de su ciudad, abandonado por sus dioses,
el hom bre helenstico trata de buscar en vano, ante un m undo ilimita
do y un cielo desolado, algo a qu asirse y con relacin a lo cual orga
nizarse u ordenarse: mas no halla otra solucin que la de recluirse en
s mismo, buscar en s mismo el principio de su propia realizacin.
En esto es posible ver una contraccin de la perspectiva y un peli
gro. Y no sin razn. Cabe temer que el humanismo clsico no sirva
sobre todo para form ar al hom bre de gusto, al hombre culto, al lite
rato y al artista; que cultive ante todo las posibilidades del alma que
procuran el refinam iento de la experiencia interior, los placeres deli
cados, la dulzura de vivir. Y es muy cierto que as ocurri algunas
veces, en particular durante la poca propiam ente helenstica.
Pero en tales casos las condiciones histricas (polticas, econmi
cas, sociales y tcnicas) dejaron en cierta medida sin aplicacin el ad
mirable capital hum ano as preparado. Digamos, una vez ms, que
la educacin clsica sum inistra la m ateria prim a de un tipo hum ano
superior, apto para todo menester, supuesto que l descubra a qu
o a Quin consagrarse. Y si no acierta a realizarse superndose, el hu
manismo clsico se repliega sobre una perfeccin inmanente, se ab
sorbe en una contemplacin esttica egosta, que bien puede parecer
frvola y vana a los ojos de una cultura ms severa o ms ambiciosa.
Tal ocurri con frecuencia durante el perodo helenstico.
Pero la fecundidad del sistema no se limita a sus primeras realiza
ciones histricas, empricas y contingentes. El humanismo clsico pue
de tam bin alcanzar, y lo alcanz de hecho, un estadio de superior
grandeza al colocarse al servicio de una causa ms grande an, a la
cual la persona hum ana acepta consagrarse para realizarse supern
dose. Pues el hum anism o no es algo necesariamente cerrado y reple
gado sobre s mismo. Sin necesidad de salir de la antigedad, la con
tinuacin de esta misma Historia habr de ofrecernos dos notables
ejemplos de ello, el uno al dem ostrarnos cmo la educacin clsica
se puso primeramente al servicio del Estado, en aquella misma Roma
donde el antiguo ideal de la ciudad florece dentro de un contexto de
civilizacin helenstica; el otro, cuando ms tarde, en el Imperio cris
tiano, se pone al servrtlb de Dios.
295

TERCERA PARTE

ROMA Y LA EDUCACIN CLSICA

CAPTULO I

LA ANTIGUA EDUCACIN ROMANA

P ara abordar el estudio de la educacin rom ana es necesario que

demos un salto hacia atrs; primeramente, en el plano cronolgico:
nos remontarem os, si no hasta el ao 753 a. C. (pues el lector, segn
imagino, no esperar que le describa, con el respaldo de Plutarco ',
cul era el panoram a de la educacin en tiempos de Rmulo), por lo
menos hasta el siglo IV a. C. Y ms todava en el plano ideolgico:
todo el desarrollo espiritual de Rom a est desplazado por lo menos
dos siglos con respecto al espritu griego. Su evolucin, en trminos
generales, fue paralela a la griega, pero ms tarda, ms lenta y, tal
vez menos radical.
L a originalidad romana
La contraposicin entre Romanos y Griegos se funda ante todo
en ese contraste entre dos estadios de desarrollo anacrnicamente co
rrelacionados: lo que gusta corrientemente llamarse la virtud rom a
na no es otra cosa que la vieja m oral de la ciudad antigua, a la que
se m antuvieron fieles los Romanos de la Repblica, esos Romanos
robustos, rgidos y, si bien se mira, todava brbaros, comparados con
los Griegos de su tiem po, ya entonces tan evolucionados, tan civiliza
dos, probablem ente demasiado, aun cuando me parezcan menos de
1 R o m . 6.

299

generados que liberados, emancipados del viejo ideal totalitario y ya

en el estadio de la tica personalista de la .
P o r una parte, la originalidad rom ana, frente a las griega, se halla
m arcada por ese arcasmo remanente. Rom a no se liberar jam s por
completo del ideal colectivo que consagra el individuo al servicio del
Estado; jam s consentir en renunciar a l, ni aun cuando la evolu
cin de las costumbres la haya alejado de aqul; Rom a volver sus
ojos con nostalgia hacia ese ideal y se esforzar peridicamente por
retornar a l. Baste evocar el esfuerzo de restauracin moral sucedido
en tiempos de Augusto, cuando Horacio cantaba:
Dulce et decorum est pro patria m o ri2,
(Es dulce y digno morir por la patria,

acudiendo a la misma fuente de inspiracin que haba anim ado a Tirteo de E sparta o a Calino de feso seiscientos aos antes.
Pero el Rom ano no es solamente un rezagado: su arcasmo posee
un sabor peculiar. D urante los primeros siglos de su desarrollo, la ci
vilizacin rom ana se fue elaborando de manera independiente, al m ar
gen del m undo griego, sin sufrir todava profundam ente la influencia
de ste. En la medida en que subsista alguna influencia de ese sentido
primitivo en la cultura latina posterior, incluso cuando haya sido co
mo absorbida en el rea helenstica, Roma continuar contraponin
dose a Grecia. En particular, si la educacin latina sigue siendo, has
ta el fin, algo muy distinto de la educacin clsica griega, a la cual
sin embargo veremos que se am olda estrechamente, es en la medida
en que conserva ciertos rasgos de aquella vieja y original educacin
rom ana que tratarem os ahora de analizar ( 1 ).
Un pueblo de campesinos
Se la puede definir con una sola palabra: en sus orgenes advierto
no una educacin caballeresca, como en la Grecia heroica, sino una
educacin de campesinos. En sus orgenes: quiero decir simplemente
a fines del siglo vi; no es cuestin de remontarse ms all de esta fe
cha, porque nicamente interesa el origen inmediato, cuyo recuerdo
consciente influy sobre la tradicin. (2 )
H acia fines del siglo vi Rom a y la cultura rom ana aparecen do
minadas por una aristocracia rural, de propietarios que explotan di
rectamente sus propias tierras: una clase social muy distinta, por con
siguiente de la nobleza guerrera de la epopeya homrica, una clase
muy distinta tam bin de aquella aristocracia indoeuropea, cuyas ca
ractersticas, en los albores de la historia, la lingstica com parada ha
reconstruido hipotticamente.
Este carcter de vinculacin a la tierra habra podido ser elimina
2 C. III, 2, 13.

300

do por la influencia etrusca que hizo de R om a una ciudad, una ciu

dad verdadera, activa y animada; pero la expulsin de los reyes y el
establecimiento de la Repblica (509, 508 503) parecen haber signi
ficado la victoria de la aristocracia rural sobre los elementos urbanos
(3) y, por consiguiente, debi implicar un refuerzo del dominio de la
clase social campesina. Y sta a continuacin fue m antenida por el
aporte reiterado de familias itlicas, que integrndose sucesivamente
a la vieja nobleza rom ana la ligaron ms estrechamente an a la tie
rra y la impidieron que se urbanizara demasiado: elementos sabinos,
desde el siglo vi con los C laudios3, luego Latinos, Etruscos, Cam
pam os...
En todos los rdenes se m anifiesta este carcter dom inante. P or
ejemplo, en la onomstica: el patriciado latino perdi el uso de los
nombres compuestos del tipo Etocles o Dmnorix, tan del gusto de
las viejas aristocracias indoeuropeas, siempre orgullosas; en el siste
ma rom ano de los tria nomina se refleja con frecuencia el espritu f
rreo del campesino; nombres propios sin imaginacin alguna: Primus,
Quintus, Decimus; Lucius, Manius, Marcus (o sea nacido del alba,
por la m aana, en marzo); sobrenombres realistas que aluden a la
vida de campo, como P ilum nus (piln de m ajar el trigo), Piso (de p i
sere, triturar), Fabius, Lentulus, Cicero (inspirados por los nombres
del haba, lenteja y garbanzo4).
Todo el latn, en realidad, se nos presenta como una lengua de
campesinos (4): cuntos nombres, cuya acepcin se ampli ms ta r
de, eran originariamente voces tcnicas de la agricultura. P or ejem
plo, laetus se aplic primeramente a una tierra bien abonada; felix,
a la fertilidad del suelo; sincerus, a la miel sin cera; frugi, al benefi
cio; egregius, a una bestia separada del rebao, antes de significar ale
gra, felicidad o dicha, verdad, virtud o gloria. Putare, antes de pen
sar, signific podar, luego hacer una muesca en una varilla, y
de all calcular. Y qu decir de los innumerables cliss rurales, de
las frmulas proverbiales, del genio mismo de la lengua insulsa, po
bre, absolutamente concreta!
De igual modo, la planta tradicional de la casa rom ana se desa
rroll alrededor de la prim itiva finca campesina (5): el ncleo consis
te en una cabaa rectangular, que con el tiempo ser el tablinum, la
sala principal; en la parte anterior, el atrium (que jam s se techar
del todo) no es otra cosa que el antiguo corral de la granja; en la par
te posterior, el suntuoso peristilo de la mansin pompeyana refleja
un tratam iento esttico, con todos los recursos que provee la arqui
tectura helenstica, del antiguo huerto.
Una educacin campesina
. Se explican as las caractersticas muy originales de la ms antigua
3 SUET. Ti. 1.

pl.

N . H . X V III, 10.

301

educacin rom ana: era una educacin de campesinos (adaptada, des

de luego, a una aristocracia). P ara comprenderla no tenemos ms que
observar cul es en esencia an hoy, la formacin de nuestros m odes
tos aldeanos. La educacin, para ellos, es ante todo la iniciacin pro
gresiva en un modo de vida tradicional. Desde el m om ento en que
s despierta su conciencia, ya en sus mismos juegos, el nio se esfuer
za por im itar los gestos, el com portam iento y las tareas de sus m ayo
res. A medida que va creciendo, se introduce, se hace adm itir, silen
cioso y reservado, en el crculo de los adultos. Oye hablar a los vie
jos, sobre la lluvia, el buen tiem po, los trabajos y los das, los hom
bres y los animales, y se inicia de esta m anera en toda una sabidura.
Poco a poco se incorpora a los trabajos del campo, acom paa al pas
tor o al labrador, procura desempear el papel de stos y siente como
un honor el hecho de que se le considere digno de ello.
L a costumbres de los antepasados
Sobre un modelo de tal tipo debemos imaginar la antigua educa
cin rom ana. E sta descansa sobre la nocin fundam ental del respeto
a la costumbre ancestral, m os maiorum. Revelar esa costumbre a la
juventud, hacerla respetar como un ideal indiscutido, como la norm a
de toda accin y de todo pensamiento, es la tarea esencial del educador.
Este concepto no era extrao a los Griegos de la poca arcaica:
ya lo hemos encontrado en Teognis5; pero, segn se recordar, cuan
do Teognis evoca la Sabidura que todo nio aprende de los M ejo
res, lo hace con un carcter polmico, oponindose al nuevo espri
tu con una reaccin huraa, propia de un conservador desesperado.
En Rom a la posicin de lo tradicional fue siempre mucho ms fuerte;
siempre sera objeto de una veneracin indiscutida: cuando en Roma
se habla de res novae, de innovaciones o de revolucin (para el
latino ambos trminos significan una misma cosa), se hace con un m a
tiz peyorativo: La fortaleza de Rom a, reitera Cicern citando a
E n n i 6 descansa tanto en las viejas costumbres como en el vigor de
sus hijos,
M oribus antiquis res stat Romana uirisque.

P o r otra parte, a diferencia de la sabidura cultivada en los clubes

aristocrticos que frecuentaba Teognis, la m os maiorum es ms que
una tica, es ms que un cdigo de vida nobiliaria: implica una ense
anza que se extiende a todos los aspectos de la actividad hum ana,
inclusive de la actividad tcnica.
Educacin fam iliar
El cuadro, el marco de tal formacin, es la familia. Todos los his
toriadores del derecho se complacen en subrayar la slida constitu
5 THEOGN. I, 27.

302

6 Resp. V, 1.

cin de la familia rom ana, la autoridad soberana de que est investi

do el paterfamilias, el respeto de que es objeto la m adre rom ana: en
ninguna parte el papel de esta clula social aparece con tanta eviden
cia como en la educacin. A juicio de los Rom anos, la familia es el
medio natural donde debe crecer y formarse el nio. A un en la poca
del Imperio, cuando la instruccin colectiva en la escuela es ya una
costum bre arraigada desde mucho tiempo atrs, se discuten todava,
segn el testimonio de Q uintiliano7, las ventajas y los inconvenien
tes de ambos sistemas, y no siempre se renuncia al viejo mtodo que
retena al nio en el seno de la casa familiar: dom i atque intra privatos parietes8.
Cun diferente de Grecia! La oposicin entre las dos pedagogas
se manifiesta desde los primeros aos: en Rom a no se confa la edu
cacin del nio a un esclavo, sino que es la m adre misma la que educa
a su h ijo 9. H asta en las mejores familias, la m adre se honra de per
manecer en su casa para asegurar el cumplimiento de este deber, qu
la convierte en servidora de sus hijos.
La influencia de la m adre m arcaba al hom bre para toda la vida:
de ah el valor simblico que la tradicin asignaba a la famosa anc
dota de Coriolano, cuando ste, rebelado contra Roma, m archaba so
bre la Ciudad a la cabeza de los Volscos: ni los ruegos de los em baja
dores del pueblo rom ano, ni el de los sacerdotes, pudieron doblegar
lo, pero si cedi a los reproches de su m a d re 10. Ancdota legenda
ria, tal vez, pero que, expresaba un sentimiento real: en plena poca
histrica, en el siglo II o en el i antes de nuestra era, conocemos el
papel que Cornelia, m adre de los Gracos, Aurelia, m adre de Csar,
y Attia, madre de Augusto, desempearon en la vida de sus hijos, a
quienes supieron educar para que fuesen verdaderos je fe s 11.
Cuando la madre no bastaba para desempear esta funcin, se ele
ga, como institutriz de los hijos de la casa, a alguna parienta venera
ble, de edad m adura, que saba imponer en su derredor, incluso en
los juegos una atm sfera de elevada inspiracin moral y severidad12.
Desde los siete aos en adelante, el nio, lo mismo que en Grecia
se liberaba de la direccin exclusiva de las mujeres; pero en Roma pa
saba entonces a depender de su padre. N ada caracteriza m ejor este
rasgo que la pedagoga rom ana: el padre es considerado como el ver
dadero educador; vendrn luego los maestros, pero la accin de stos
se juzgar siempre ms o menos asimilable a la influencia p a te rn a 13.
Este es otro contraste con la Antigua Grecia, donde el padre que se
ocupaba demasiado de su hijo, llegaba a hacer el ridculo14.
Si las hijas permanecen ms tiempo en la casa, a la som bra de su
madre, dedicadas a hilar la lana y a los trabajos domsticos (tal es
7 QUINT. I,
8 Id. 1, 2 ,

2.

1.

9 t a c . D. 28,
10

4.
Liv. II, 40, 5-9.

11 TAC. D. 28, 6 .
12 id. 28, 5.
13 q u i n t . II,
14 AR. M b . 1381;

th.

2, 4.
Char. 20, 5.

303

todava el rgimen que la austera Livia a las nietas de Augus

to 1S), los hijos por su parte acom paan al padre, siguindolo hasta
el interior de la curia, donde asisten con l a las sesiones secretas del
senado16; se inician a su lado en todos los aspectos de la vida que les
aguarda, instruyndose a travs de sus preceptos y, mejor aun a tra
vs de su ejemplo 17. El joven noble rom ano, vistiendo su toga bor
dada en prpura, Praetextatus, asiste, como el s griego, a los
festines de los adultos; participa en ellos con sus cantos 18 y realiza
la funcin de escudero servidor, pero no junto a un am ante sino al
lado de su p a d re 19.
El paterfamilias rom ano se entregaba con toda conciencia al cum
plimiento de este papel de educador: que diferencia con la despreocu
pacin o la incompetencia de los padres griegos, tal como stos se nos
aparecen en el Laques de Platn. Es necesario releer, a este respecto,
el hermoso captulo que Plutarco dedica a los desvelos que consagr
C atn el Censor, a la educacin de su h ijo 20: nos m uestra vigilando
de cerca su desarrollo, sirvindole de maestro en todas las materias
de la enseanza, y pone de relieve la gravedad y el respeto hacia el
nio que implicaba esta educacin:
Maxima debetur puero reverentia,

repetir a su vez Juvenal21. He aqu, en suma, uno de los rasgos fun

damentales de la tradicin rom ana.
No dejo de comprender que el viejo C atn es un reaccionario y
que su comportamiento no excluye cierta exageracin publicitaria; pero
este hermoso celo por la educacin de sus hijos, del cual quera una
obra maestra, form ndolo y m oldendolo segn el paradigm a de la
virtud p erfecta22, tambin aparece en muchos otros padres de fa
milia rom anos, comenzando por su contem porneo Paulo E m ilio23,
cuyas tendencias filohelnicas lo convertan en una especie de repre
sentante de la educacin m oderna, en oposicin al tradicionalista
Catn. La misma preocupacin se advierte en Cicern, al vigilar la
educacin de su hijo y de sus sobrinos24, o en A ugusto2S; es uno de
los rasgos que permiten distinguir a las antiguas familias apegadas a
la tradicin, como lo era la de los C asios26, en tiempos de Tiberio.
E l aprendizaje de la vida pblica
La educacin faip&aL:QQpclijt& hadalQS.4j!gdKis os Una cere
m onia solemnizaba esta etapa: el adolescente se despojaba de la toga
15 s u e t . Aug. 64, 4.
16 GELL. I, 23, 4.
17 p l . Ep. VIII, 14, 4-5.
18 n o n . I, 107-108, s . v . / l s s a .
19 PLUTT. Qu. Rom. 272 C.

20 Id. Cat. Ma. 20.

3 04

21
22
23
24
25
26

XIV, 47.
. Cat. Ma. 20 (42 Amyot).
Id. Aem . 6.
cic. A tt. VIII, 4, 1.
s u e t . Aug. 64, 5.
t a c . Ann. VI, 21 (15), 3.
plu i

bordada de prpura y de las dems insignias que simbolizaban la in

fancia, y vesta desde ese mismo momento la toga viril. Aunque des
de ese instante ya se contaba entre los ciudadanos, su formacin to
dava no se haba completado: antes de comenzar su servicio militar
deba consagrar norm alm ente un ao al aprendizaje de la vida p
blica, tirocinium fo r i (6).
Salvo excepciones27, no era ya el padre quien se encargaba de
ello, sino algn viejo amigo de la familia, algn poltico cargado de
aos, de experiencia y de honores. C uenta Cicern, por ejemplo, c
mo su padre lo confi a Q. Mucio Escvola Augur, yerno de Lelio,
uno de los sobrevivientes de la gran generacin de los Gracos. El jo
ven Cicern se vincul a Escvola, tratando de aprovechar todas las
oportunidades para instruirse siguiendo su escuela: fierique studebam
eius prudentia doctior; en particular, inicise en el derecho bajo su
direccin, asistiendo a las consultas de aquel gran jurisconsulto29.
Con el correr de los aos, Cicern habra de prestar, a su vez, los mis
mos servicios a muchos de sus jvenes amigos: Celio, Pansa, Hircio,
D olabela30.
En principio, al cabo del ao term inaba el tirocinium fo r i propia
mente dicho y el joven rom ano parta para enrolarse en el ejrcito;
pero el aprendizaje poltico era una cosa demasiado seria como para
considerarlo concluido con tanta rapidez. El joven noble continuaba
siguindole los pasos a un hom bre poltico de xito, a su propio
p a d re 31 o, con ms frecuencia, a un gran protector. Cicern, por
ejemplo, continu al lado de Escvola Augur hasta la muerte del an
ciano (ocurrida despus del 88, acaso en el 84; Cicern, nacido en el
106, habra vestido la toga viril hacia los aos 90-89); luego, juzgan
do siempre que su formacin no se hallaba an term inada, se some
ti a la direccin de un primo de su primer m aestro, el Gran Pontfice
Escvola ( t 82)32.
Lo mismo ocurra con la carrera militar. Durante el primer ao
se prestaba servicio como soldado raso: se crea conveniente que un
futuro jefe aprendiese ante todo a obedecer, y para un futura carrera
poltica siempre se vea bien haber recibido alguna herida gloriosa o
haber realizado alguna hazaa de novato: tal, por ejemplo, el caso
del joven Escipin, el futuro Africano, que salv a su padre, el cn
sul, herido en la batalla de T esino33. Pero, desde luego, los jvenes
nobles no eran tratados como simples conscriptos: tenan padrinos
encargados de dirigirlos y protegerlos34. P or otra parte, muy pronto
dejaban de ser meros soldados para servir como oficiales de estado
mayor, tribuni militum , ya porque fuesen elegidos para ese grado por
el pueblo, ya porque los designase el mismo general en jefe (7).
Agregado administrativo u oficial del estado mayor, el joven
p l . Ep. VIII, 14-6.
28 cic. Lae. 1.
29 Id. Br. 306; Leg. I, 13.
30 q u i n t . XII, 11, 6 .

27

Ep. VIII, 14, 6 .

Lae. 1.
33 l i v . XXI, 46, 7-8.
34 cic. ap. s e r v . En. V, 546.
31p l .

32 cic.

305

aristcrata rom ano concluye su formacin a la spmbjra.&.uftt-^lta

personalidad a quien profesa respeto y veneracin. Cun distinta es
ta atm sfera de aquella que, en la antigua Grecia, el am or pederstico iluminaba con su turbio resplandor! Represe tam bin en el m ri
to que se conceda a la vejez, por su experiencia y su sabidura: me
nos an que Grecia, Rom a no habra admitido cierta m odalidad m o
derna (que algunos calificarn de fascista) de exaltar las virtuds
de la juventud y desdear la gerentocracia.
L a moral romana
Si tratam os ahora de definir el contenido de aquella antigua edu
cacin, advertiremos, en primer lugar, un ideal moral: lo esencial es
form ar la conciencia del nio o del adolescente, inculcarle un sistema
rgido de valores morales, de reflejos seguros, un estilo de vida En
suma, ya lo he dicho, este ideal es el de la ciudad antigua, hecho a
base de sacrificios, privaciones y devocin, de consagracin total de
la persona a la com unidad, al Estado, el ideal de los griegos en tiem
po de Calino y de Tirteo.
Lo que caracteriza a Roma es que ese ideal rom ano no fue discuti
do jam s; en la tradicin, en el recuerdo colectivo de la comunidad,
no se halla nunca la ms leve seal de un ideal antagnico contra el
cual hubiese tenido que luchar para imponerse el ideal de la ciudad,
como haba ocurrido en Grecia con el ideal homrico de la hazaa
personal, fuente de superioridad y de gloria. P or supuesto, el am or
a la gloria no es ajeno al alma rom ana, pero la hazaa no tiene jam s
el carcter de gesta individual; siempre aparece estrechamente subor
dinada a su finalidad, al bienestar y a la salud pblica.
El hroe rom ano, llmese Horacio Cocles, Camilo, Menenio Agri
pa u Octavio Augusto, es el hom bre que, en circunstancias difciles,
salv por su coraje o por su sabidura a la patria en peligro. Bien le
jos estamos del hroe homrico, de la fantasa un poco alocada de
Aquiles, ese desertor cuya clera coloca al ejercito aqueo a dos pasos
del desastre, y que no retorna al com bate sino para vengar, en duelo
personal, la m uerte de un amigo. Salus publica suprema lex e sto 35:
el inters del pas debe ser la norm a suprema del valor y de la virtud.
Prcticam ente, la educacin moral del joven Rom ano, como la
del Griego, se alim entaba por una seleccin de ejemplos que se ofre
can a su admiracin; pero stos estaban tom ados de la historia na
cional, y no de la poesa heroica. Poco im portaba que muchos de esos
exempla fuesen legendarios: se los presentaba y se los reviva como
histricos.
E l ideal fam iliar
Encontram os aqu la dom inante familiar en la educacin. La cul
35 CIC. Leg. III, 8 .

306

tura rom ana ser siempre una cultura aristocrtica: al viejo patriciado le sucede una nueva nobilitas, no menos preocupada por ilustrar
sus tradiciones familiares. La resistencia de la oligarqua en el siglo
II a. C. y la reaccin aristocrtica que seal la instauracin del Im
perio vinieron a reforzar, con el correr de los siglos, esta modalidad
que tam bin constituye, frente a la democracia griega, uno de los
rasgos distintivos de la latinidad.
Al joven noble no slo se le educa en una atm sfera de respeto
a la tradicin nacional, patrim onio comn a toda Roma, sino tam
bin de respeto a las tradiciones propias de su familia. Sabemos en
qu medida el orgullo de las casas nobles, ufanas de los m agistrados
curules que haban dado a la Repblica, se ostentaba pblicamente
en el fasto de los grandes funerales, donde se hacan desfilar las im
genes de los antepasados y en que una oracin fnebre exaltaba, al
mismo tiempo, la gloria de stos y del propio d ifu n to 36. Fcil resul
ta imaginar cuntos recuerdos anlogos ejerceran influencia sobre el
nio, que diariamente contem plaba esas gloriosas imagines expuestas
en el atrium familiar, y que escuchaba sin pausa la evocacin de su
recuerdo. Inconscientemente primero, y con toda conciencia despus,
el nio se senta impulsado a modelar su propia sensibilidad y su com, portam iento segn un determ inado tipo ideal, que era algo as como
el smbolo distintivo de la familia.
C ada una de las grandes casas rom anas observaba en cierto m odo
una actitud definida ante la vida, un com portam iento estereotipado:
el orgullo indomable de los Claudios, la rigidez de carcter de los Ju
nios, ia austeridad de los Elios Tuberones o de los Quintios; se espe
raba, en poltica, que un Casio se inclinase por las clases populares
y un Manlio por la aristocracia. La crtica m oderna se ha detenido
curiosamente en estas tradiciones suponiendo que hayan inspirado esas
anticipaciones, duplicaciones o triplicaciones de ciertos hechos de igual
naturaleza que es frecuente encontrar en la tradicin histrica de la
Repblica (8). No estoy convencido, sin embargo, de que el camino
generalmente seguido por la crtica sea tan certero como parece: por
qu el ardiente deseo de ajustarse a un tipo ideal de conducta no ha
bra podido inspirar, al cabo de muchas generaciones, el deseo de re
novar una hazaa consagrada?
Valga un ejemplo. Se sabe que la tradicin atribuye tres veces el
gesto heroico de la devotio a un P . Decio Mus: el padre en el 340,
su hijo en el 295 y su nieto en el 279, cada uno de ellos habra logra
do, durante el transcurso de una batalla decisiva, forzar la victoria
consagrndose l mismo, y junto con l, el ejrcito enemigo a los
dioses infernales. Ya los Antiguos dudaban de la veracidad del tercer
sacrificio; los M odernos van an ms all y no admiten ms que uno
solo de estos suicidios sagrados (9).
No estoy en condiciones, por supuesto, de establecer la historici
36

po l.

VI, 53-54.

307

dad de ninguno de los tres, pero no veo nada que no sea psicolgica
mente verosmil en las palabras que Tito Livio pone en boca del se
gundo Decio en el momento en que ste se dispone a seguir el glorio
so ejemplo de su p ad re37: P or qu he de vacilar en seguir el desti
no de mi familia? A nuestra casa le ha tocado ofrecerse como vctima
expiatoria cuando la patria est en peligro... Igualmente, a propsi
to del tercero, Din C asio 38 nos refiere que, en el momento de enta
blarse la batalla de Auscullum, muchos no dudaban de que tambin
Decio seguira el ejemplo de su padre y de su abuelo, tanto es as que
el prudente Pirro habra advertido a los generales rom anos que l ha
ba adoptado todas las medidas convenientes para que el tal Decio
no se arriesgara a entregarse a la muerte.
El hecho de que tales relatos circulasen por Rom a prueba, por lo
menos, la realidad de los sentimientos que aqullos suponen puestos
en juego. No debemos minimizar la eficacia de esa herencia adm itida
y conscientemente revivida. Vase, por ejemplo, a plena luz de la his
toria, entre los contem porneos de Cicern, cmo un C atn, un Bru
to, se sienten a s mismos, y se piensan herederos e imitadores, el uno
de su abuelo C atn el Censor, y el otro de su lejano antepasado, real
o supuesto, Bruto el primer cnsul! He definido la antigua educacin
griega, iluminada por Hom ero, como una imitacin de los hroes: la
educacin rom ana sera, en cambio, una imitacin de los antepasados.
L a piedad romana
Ms cvica, ms familiar, la educacin rom ana es asimismo, tal
vez, ms profundam ente religiosa que la griega. Tam bin aqu es pre
ciso subrayar la ausencia, en las bases de la educacin latina, de algo
equivalente a la epopeya homrica, esa obra tan m adura, tan m o
derna y, en cierto sentido, tan poco religiosa (tan laica, deca Spengler). El sentimiento religioso, entre los Latinos, es algo ms ingenuo,
tal vez ms profundo.
As, pues en el marco de la vida pblica Rom a no admiti jam s
el inmoralismo maquiavlico de tipo espartano. A la salvacin de la
patria todo debe entregarse, pero no todo puede permitirse: an hay
que respetar las leyes de la justicia, de la moral y del derecho. Se sa
be, por ejemplo, de cun minuciosas precauciones se rodeaba el ri
tual de la declaracin de guerra: los Padres Feciales llegaban a la fron
tera enemiga y tom aban a los dioses y al derecho como testigos de
la justicia de la causa rom ana: Rom a no haca la guerra sino para ob
tener lo que le corresponda . . . 39
No pretendo afirm ar, claro est, que la poltica rom ana haya sido
siempre tan pura, pero la misma hipocresa, a fin de cuentas, impli
37
38

308

Liv. X, 28 .
DC. XL, 38 = ZON. VIII, 5.

39

LIV. I, 32, 6-14.

caba un homenaje tributado al ideal, a la virtud. De hecho, la educa

cin rom ana no dejaba de insistir en el ejemplo de los jefes virtuosos
que haban antepuesto el respeto del derecho divino al inters inme
diato de la nacin: el incorruptible Fabricio, que entreg al rey Pirro
el traidor que le propona envenenarlo40; el heroico Regulo, que vuel
ve a Cartago para sufrir los suplicios que lo aguardaban por haber
exhortado al Senado a rechazar las propuestas de paz que los pnicos
le haban encomendado fo rm u lar 41 ( 10 ).
El patriotismo rom ano se concibe a s mismo como esencialmente
religioso: M ostrndote sumiso a los dioses, oh rom ano!, dice H o
racio, obtendrs el imperio,
Dis te minorem quod geris imperas 42.

Y ya antes Cicern haba explicado con la mayor seriedad que Roma

exceda a todos los dems pueblos en la piedad, en la atencin presta
da a las seales de los dioses, en la fe en su providencia 43 ( 1 1 ).
Este sentimiento religioso, en realidad, no es ajeno a una gran do
sis de formalismo: Estar atento a la voluntad de los dioses significa
observar con escrupulosa minuciosidad todos los signos, desde el vuelo
de los pjaros y las entraas de las vctimas hasta la exudacin del
bronce, seales con que los dioses m anifiestan su buena disposicin
o su misteriosa clera. La piedad es, esencialmente, la observancia
de todos los ritos tradicionales con idntica escrupulosidad: la nocin
rom ana no se halla exenta de cierta especulacin srdida, estrecha
mente interesada: tom a y daca!
Virtudes campesinas
Tal vez se quiera descubrir en ello un nuevo aspecto del carcter
campesino, terrenal, de la Rom a primitiva. ste se encuentra en to
das partes; son precisamente las virtudes campesinas las que la edu
cacin antigua se preocupaba por desarrollar: aficin al trabajo cons
tante, frugalidad y austeridad. El nio rom ano oa declamar contra
el lujo corruptor y celebrar el desinters de los viejos cnsules o dicta
dores como Cincinato, que cultivaban la tierra con sus manos hasta
el da en que el voto del senado los desligaba del arado para elevarlos
a la suprem a m agistratura44.
S muy bien que tam bin para los Griegos el lujo es uno de los
sntomas de esa dejadez, , que arrastra a la ruina a los hombres
y a las ciudades, ( 12 ) pero en el ideal griego, hecho de sobriedad y
de mesura, no existe esa rudeza campesina, en la que no cabe la sos
40 GELL. III, 8 .
41 cic. Off. Ill,
C. III, 6 , 5.

100.

43
44

Har. resp. 19.

Liv. III, 27, 7-10.

309

pecha de que la economa pueda degenerar en avaricia. Roma no co

noca nada equivalente a esa generosidad ostentosa, generadora de
prestigio, que es posible analizar en los hroes de H om ero y que tam
bin se advierte en la corteza de nuestro medioevo occidental o, si
se quiere, en el potlatch de nuestros socilogos. Basta hojear el trata
do de agricultura de C atn el Viejo para observar cmo se expone
ingenuamente esa constante preocupacin por sacar partido de todo:
reducir la racin de los esclavos enferm os4S; saber aprovechar las
veladas de invierno 46 y los das de lluvia47; vender todos los exceden
tes de la produccin, as como el material de deshecho: carros viejos,
chatarra, esclavos envejecidos o enferm os48...
Nos estamos deslizando desde la tica a la tcnica: precisamente
por su orientacin prctica, la vieja educacin latina no concibe esta
form acin m oral como algo separado del aprendizaje de la vida real,
de sus responsabilidades. No se trata ya, como en la Hlade arcaica,
de prepararse para una vida nobiliaria en que la hazaa, deportiva
o guerrera, alterna con los placeres elegantes: el ideal rom ano es el
del paterfamilias, responsable del buen gobierno de su patrim onio.
L a educacin fsica
Este carcter aparece con toda nitidez en el papel asignado a la
educacin fsica (13). En Grecia, desde los tiempos homricos, la edu
cacin haba observado la tendencias a alejarse de su primitiva finali
dad militar para orientarse hacia el deporte desinteresado, hacia las
marcas deportivas y la competicin. N ada semejante ocurre entre los
viejos Romanos. Desde luego, este pueblo de soldados-labradores no
clesdea las cualidades fsicas, pero la educacin im partida a la ju
ventud, en este dominio como en otros, se mantiene estrictamente uti
litaria. Vase a travs de Plutarco, qu es lo que C atn el Viejo hace
aprender a su hijo: esgrima, lanzamiento de jabalina, manejo de la
espada, caracolear y espolear caballos, m anejar toda clase de armas;
pugilato, aclimatacin a los rigores del fro y del calor, cruzar a nado
un ro impetuoso y fro 49. Los poetas se complacen en evocar los
ejercicios militares de la juventud en el Campo de M arte, galopando
a pleno sol, entre la polvareda, antes de lanzarse al T ib e r50.
No hay un deporte propiam ente dicho: en latn, ludus es un diestratamiento o un juego; este vocablo, a diferencia del griego a y v, no
implica con claridad la nocin de competicin; el lector reparar, por
ejemplo, en las diversiones rsticas, tan hermosamente evocadas por
Virgilio51: pastores que se ejercitan en la jabalina tirando sobre un
45
46
47
48
49

310

Agr. 2, 4.
Id. 37, 3.
Id. 39, 2.
Id. 5 , 1 .
p l u t . Cat. ma. 20.

cat.

50 HOR. C. I, 8 , 4 s; III, 12, 7 s. Cf.

viRG. En. VII, 162-165; IX, 606; veg. I,
10; v a r r . ap. n o n . I, 1558, s . v.
Ephippipum.
51 G. II, 529-530.

olm o, o que luchan con sus cuerpos vigorosos sobre una rstica p a
lestra...
Con el andar del tiempo los lud fueron adquiriendo, sin duda,
el carcter de ceremonias ms oficiales, ms solemnes, pero me pare
ce ver en ellas un espritu de exhibicin, ms que de competicin, aun
cuando la vanidad pudiese hallar satisfaccin en ellas, lo mismo que
el deseo de brillar, de hacerse n o ta r52.
Sin duda, por otra parte, y por lo menos para los jvenes nobles,
la educacin fsica no se circunscribira siempre a la preparacin mili
tar: en tiempos del Alto Im perio podremos ver a la juventud reunida
en clubes muy anlogos a los colegios efbicos y consagrados a la prc
tica de ejercicios fsicos, cuyo carcter prem ilitar aparece ya bastante
desdibujado. Pero es interesante destacar (pues este aspecto de la edu
cacin rom ana suele a menudo descuidarse) que el deporte rom ano
se desarroll en un sentido profundam ente original.
El fundam ento del deporte griego es el atletismo puro, la palestra
y el estadio; la juventud rom ana preferir siempre el circo y el anfi
teatro. El circo: la equitacin, en Roma como en Grecia, es el depor
te noble por excelencia; pero, tal como la prctica la juventud aristo
crtica, no se lleva a cabo tanto en las carreras como en los desfiles
militares, en el caracoleo (que tam poco ignoraba la Grecia helensti
ca, pues era una especialidad de los taren tin o s53), el carrusel de evo
luciones complejas, ludus serpentis54, y sobre todo en el ludus Troiae,
ejercicio que se rem ontaba a la poca etrusca y que conoci una nota
ble renovacin a partir de Sila, y sobre todo de A ugusto55.
Adems del circo, los combates en el anfiteatro: por extraordina
rio que pueda parecer, estos combates no estaban reservados a los pro
fesionales, esclavos o condenados; la esgrima, aprendida bajo la di
reccin de un g ladiador56, form aba parte de la ms refinada educa
cin, como lo prueba el caso de T ito 57. Se trataba de combates si
mulados, que probablem ente no ofrecan ningn peligro, y aun ms:
en el anfiteatro se vea a los jvenes de las mejores familias tom ar
parte en las cazas, venationes58, combates contra las fieras, o so s 59
y leones60: despus de esto no hay por qu asombrarse de las haza
as de un C m odo...
E l oficio de terrateniente
L a antigua educacin latina carece del elemento propiam ente in
telectual; ste slo se desarrolla bajo la influencia griega. El joven Ro
m ano aprende nicamente aquello que debe saber un buen propieta CIL. IV, 1595; XII, 533, 16.
53 STEPH. BYZ. s. v.; d . p. v. 376.
54 CIL. IV, 1595.
55 s u e t . Caes. 39, 4; Aug. 43, 5; d c .
LIII, 1, 14; LIV. 26, 1... f e s t . 504, 11 L.

56 JUV. III, 158.

57 DC. LXVI, 15, 2.
58 Id. LXVII, 1, 2; s u e t . Dom. 4, 11.
59 CIL. XII, 533, 7-8.
f r o n t . M. Caes. V, 22 (37); 23 (38).

311

rio rural y, en prim er trm ino, la agronoma. Es preciso que l mismo

sepa dar valor a sus bienes: si no cultiva l mismo la tierra, por lo
menos debe dirigir la explotacin, supervisar el trabajo de los escla
vos, aconsejar a su granjero o a su capataz.
El papel reservado a las artes campesinas es asimismo una de las
originalidades de la cultura rom ana. S muy bien que Jenofonte es
cribi su Econm ico y que Varrn al comienzo de su tratado de agri
cultura cita una cincuentena de autores griegos que escribieron sobre
el tema; pero esta preocupacin no alcanza, dentro del conjunto de
la literatura griega, la im portancia de la que en las letras latinas van
jalonando, siglo tras siglo, los nombres de C atn, Varrn, Virgilio,
Columela, Gargilio y Paladio.
Es ste, verdaderamente, uno de los ejes fundamentales de la tra
dicin latina; es menester aquilatar cunta experiencia y am plitud de
criterio supo, el espritu realista del Rom ano, encerrar en esta m ate
ria. No hay que hacerse una idea demasiado rutinaria de la agrono
ma rom ana: del viejo tratado de C atn se citan con demasiada fre
cuencia las recetas acumuladas sin orden alguno en la segunda
p a rte 61, por ejemplo las que se refieren a las innumerables virtudes
medicinales de las coles62; pero no todo el D e agricultura cabe den
tro de ese folklore supersticioso. Es un tratado de muy m oderna
inspiracin, un m anual de la nueva economa rural de la pennsula
itlica posterior a las conquistas: cra de ganado, arboricultura, culti
vo del olivo y de la vid, en sustitucin del antiguo cultivo de los cerea
les, cuya provisin se halla ahora asegurada por las provincias: Cerdea, Sicilia, frica...
En trminos generales, la aristocracia rom ana supo adaptarse con
flexibilidad a la evolucin de las condiciones econmicas y aprove
char todo el aporte de la agronom a cientfica, helenstica o cartagi
nesa 63.
Com parados con los aristcratas griegos, los nobles rom anos dis- ,
tan mucho de parecer grandes seores: son squires, gentlemenfarm ers. Junto con la agricultura, se preocupan por ensear a sus hi
jos todo cuanto un gentilhombre rural estima til conocer. Existe una
tradicin enciclopdica rom ana, muy diferente de la polim ata de un
Hipias: (14) no se trata de una curiosidad desinteresada, sino de apli
caciones prcticas.
El Rom ano, pues, se interesa por la medicina, pero no como los
Griegos, a partir del siglo IV, en virtud de un cierto ideal de la perso
na hum ana, sino ante todo, como lo m uestra C atn, para saber c
mo curar a los esclavos e incrementar el rendimiento de la m ano de
obra.
Esta tendencia enciclopdica est recogida en colecciones de m a
nuales redactados por polgrafos eruditos; la ms caracterstica es la
61
62

Agr. 56,
Id. 156-157.

cat.

s.

63 VARR.

XVIII, 22.

RR. I, 1, 10;

pl.

N . II,

de A. Cornelio Celso, que public en tiempos de Tiberio los veinte

libros de sus Artes, donde trataba sucesivamente cuestiones de agro
nom a, arte militar, retrica, filosofa, medicina y derecho (15).
La retrica y la filosofa representan en ella el aporte de la influen
cia griega. El resto constitua el fondo propio de la verdadera cultura
latina. El arte m ilitar haba sido llevado por la misma prctica a un
elevado nivel de elaboracin tcnica: se lo enseaba, normalmente,
a travs del ejercicio de la profesin de soldado y de oficial de estado
mayor.
Finalmente, no es necesario insistir sobre el lugar que ocupaba la
ciencia jurdica dentro de este conjunto. A diferencia de la justicia
griega, sobre todo de la ateniense, fundada sobre unas pocas leyes muy
sencillas y que tenda a juzgar ms por la equidad que por el derecho,
la justicia rom ana observ siempre un carcter muy formalista; pre
supona todo un sistema de prescripciones de un tecnicismo refinado.
P or otra parte, el espritu tradicional del R om ano atribua gran auto
ridad a la cosa juzgada, al conjunto de los precedentes reunidos por
la jurisprudencia. De ah el papel que desempea la enseanza del de
recho en la educacin.
Desde la infancia (Cicern se acordaba todava de haber conoci
do tal uso M), se aprenda de memoria el texto de la ley de las X II ta
blas. Ms tarde, como se ha visto, el joven noble reciba de un exper
to una verdadera form acin profesional, durante su tirocinium fori:
el derecho pblico se agregaba entonces al derecho privado, pues el
conocimiento de las reglas exactas y del precedente oportuno desem
pea un papel no menos im portante en la vida poltica que en la prc
tica de los tribunales.
El conjunto de todos estos elementos conform aba una cultura y
un sistema de educacin tpicam ente latinos. De ellos se hallar una
evocacin atrayente, dentro de su brevedad (bien representativa de
la sobria y escueta elocuencia rom ana anterior a la influencia griega)
en la oracin fnebre que P lin io 65 atestigua haber sido pronunciada
por Q. Cecilio Metelo Macednico en el ao 221, con ocasin de los
funerales de su abuelo Lucio, (16) que haba sido en dos ocasiones
cnsul, jefe de la caballera, dictador, triunfador y gran pontfice: Ha
ba logrado poseer los diez bienes por excelencia, slo obtenidos por
los Sabios tras una dura y difcil bsqueda que ocupaba toda una vi
da; quiso ser un gran soldado, un orador excelente, un general vale
roso; afrontar la responsabilidad de grandes empresas, investirse de
la suprema m agistratura, poseer la sabidura ms excelsa, ocupar el
prim er rango entre los senadores, acumular una gran fortuna por me
dios honestos, dejar muchos hijos y adquirir celebridad en el Estado.

c ic . Leg. II, 59.

65 PL. N . H . VII, 139-140.

313

CAPITULO II

ROMA ADOPTA LA EDUCACIN GRIEGA

Exista en Roma, por tanto, una tradicin pedaggica original; sin

embargo la educacin latina evolucion en un sentido muy distinto,
pues Roma se vio conducida a adoptar las formas y los mtodos de
la educacin helenstica.
Civilizacin romana y civilizacin helenstica
Dentro del hecho fundamental que dom ina toda la historia de la
civilizacin rom ana, hay una aspecto particular: no tuvo tiempo de
desarrollarse una civilizacin autnom a, propiam ente itlica, porque
Roma e Italia se vieron integradas en el rea de la civilizacin griega:
recorriendo rpidam ente las etapas que se interponan entre su relati
va barbarie y el nivel cultural alcanzado precozmente por la Hlade,
ambas asimilaron, con notable facilidad de adaptacin, la civilizacin
helenstica. Este hecho es tan clamoroso que ya los mismos Antiguos
tuvieron conciencia de l; es pues necesario, recordar los famosos ver
sos de Horacio: Grecia vencida conquist, a su vez, a su salvaje ven
cedora e introdujo su civilizacin en el Latium brbaro,
Graecia capta ferum victorem cepit et artes
intulit agresti Latio 1

No hay una civilizacin helenstica por un lado, y una civilizacin

1 HOR.

314

Ep. II, 1, 156.

latina por otro, sino, com o bien lo expresa la lengua alem ana con su
cmodo pedantismo, una hellenistisch-romische Kultur. Si resulta le
gtimo hablar de una cultura latina, es en tanto se la considera una
fisonoma secundaria, una variedad particular de esa civilizacin ni
ca. En la educacin, por ejemplo, el aporte original de la sensibili
dad, del carcter y de las tradiciones de Rom a slo aparece bajo la
form a de retoques puntuales y de tendencias que favorecen o inhi
ben, alternativam ente, tales o cuales aspectos de la pedagoga griega.
Etapas de la influencia griega
Es importante datar esta integracin y establecer sus etapas: si bien
la elaboracin tcnica de la educacin clsica rom ana no qued con
cluida, segn se ver, hasta fines del siglo I a. C., lo esencial ya se
haba adquirido desde el siglo II, bajo los efectos de la conquista del
Oriente griego. Tal proceso ha sido llamado la revolucin espiritual
del segundo siglo. (1) Pero sta no fue sino la ltim a fase, decisiva
y particularm ente fecunda, de un proceso de iniciacin que haba co
menzado mucho antes.
Se rem onta en suma a los orgenes mismos de Roma: sta se halla
ba situada en las mrgenes, en los confines del mundo griego, que
comenzaba muy cerca de ella, en Cumas, fundada un poco antes, ha
cia el 775-750, (2) y cuya influencia se irradiaba por los alrededores.
Rom a nunca se encontr indemne de la contam inacin helnica. Su
fri esta influencia, prim ero indirectamente, a travs de los Etruscos,
que tanto haban recibido de los Griegos (hasta las postrimeras del
siglo IV la educacin etrusca atrajo a los hijos de las familias aristo
crticas ro m an as2) (3); luego, a travs de Cam pania, tam bin muy
rpida y profundam ente helenizada y cuya irradiacin fue muy sensi
ble en el territorio latino desde el siglo vi. (4) Luego contactos direc
tos en el siglo v, y sobre todo en el IV, merced a la afluencia de ele
mentos griegos o helenizados en el seno de la plebe rom ana. A partir
de entonces la influencia griega aparece en todos los rdenes, en la
vida religiosa, (5) en el a r te 3 y aun en la estructura de las murallas
mismas de Roma: la de Servio, que data del 378, atestigua las estre
chas relaciones que por entonces existan entre Roma y Siracusa 4 (6).
El movimiento se reactiva con nuevas energas despus del ao 340,
cuando Roma se une a aquella Cam pania hosca tan im pregnada de
helenismo desde muy antiguo (7). Conocemos lo bastante bien la Pompeya prerrom ana, esa ciudad helenstica, como para entrever algu
nos aspectos de su sistema educativo; la juventud aristocrtica estaba
agrupada all en una form acin, la joven guardia pompeyana, la
V e r e i i a p u m p a i i a n a 5, m odelada visiblemente sobre el tipo de la
2 L iv . IX, 36, 3; cf.
3 p l . N. H. XXXV,

cic. Div. I, 92.

154.

4
5

l iv .

VI, 32, 1.
I, 42.

conw ay,

315

efeba helenstica y que tena como centro una magnfica palestra de

puro estilo griego. (8) Tales son, como se sabe, las instituciones ca
ractersticas que sealan la implantacin de la cultura helenstica en
un territorio brbaro (9).
La influencia griega no cesar de crecer con la conquista de los
restos de la M agna Grecia (Tarento, 272) y de Sicilia (241-212), y lue
go, desde el 214 en adelante, sobre todo desde el 200, con la larga
serie de guerras de Oriente que desembocaron en la anexin de Mace
donia (168) y de Grecia (146); por ltimo, y sobre todo (pues la rica
y floreciente Asia, tena, en esta fecha, ms peso especfico que la exi
gua Grecia), con la anexin del reino de Prgamo en el 132, el impe
rio rom ano es desde entonces, y lo seguir siendo siempre, un estado
bilinge cuyas fronteras incluyen una serie de provincias donde se ha
bla el griego. Todos los historiadores han insistido, con pleno dere
cho, en las transform aciones profundas que esta invasin del helenis
mo introdujo en Roma: en ningn dominio son ms notables que en
el de la cultura del espritu y, por consiguiente, de la educacin.
Pues la civilizacin griega que Roma acaba de descubrir, en el si
glo II, no es ya aquella delicada flor, intransferible, de la antigua ci
vilizacin de la irXis; es la civilizacin cosmopolita de la era helens
tica, habituada a la exportacin de sus valores: no haba llegado acaso
hasta el fondo del Turquestn y hasta el mismo corazn de la India?
Si lograba im plantarse en Egipto, en M esopotamia, en Irn, pases
todos ellos de antigua cultura, cmo no iba a conquistar a aquellos
Itlicos, ingenuos an, ya preparados a fin de cuentas por la penetra
cin anterior del helenismo, a aquellos rom anos, tan inteligentes, y
con ideas tan claras acerca de sus intereses? Estos no tardaron mucho
en percatarse de todas las ventajas que podan extraer de esta cultura
griega, evolucionada y plenamente desarrollada, en contraste sobre
todo con su cultura nacional, todava rezagada en un estadio de evo
lucin relativamente arcaico.
Acaso ya el propio Ap. Claudio Caeco, el clebre censor del 312,
se haba dejado influenciar por el helenismo6; en el siglo II es corrien
te que los hombres pblicos rom anos se dirijan a los Griegos en su
propia lengua, con soltura, con brillo inclusive, como es sabido que
lo haca el padre de los Gracos (censor en el 169), quien haba pro
nunciado ante los Rodios un discurso cuyo recuerdo an perduraba
en tiempos de C icern7, o tam bin Craso M uciano, que durante el
cumplimiento de su misin en Asia (131) adm inistraba justicia em
pleando alternativamente los cinco dialectos griegos, que l dom ina
ba a fo n d o 8. (10) El griego fue para los aristcratas rom anos, ante
todo, la lengua internacional, la lengua diplomtica, la lengua de sus
adversarios, y muy pronto, la de sus sbditos orientales.
Pero supieron descubrir rpidamente una ventaja ms general en
6
7

316

cic. Tuse. IV, 4.

cic. Br. 79.

8 QUINT.
6.

XI, 2, 50;

val. m ax.

VIII, 7,

la adopcin de la cultura griega: acaso sta no se orientaba por com

pleto hacia el dominio del arte oratorio? Y bien, precisamente en vir
tud de su rezagada evolucin cultural, en el siglo II Roma conceda
a la palabra un lugar de privilegio semejante al que la Atenas de los
Sofistas le haba asignado en el siglo v: en Rom a, como en las dem o
cracias griegas, el poltico deba saber conquistarse el favor de la mul
titud, conseguir el voto de la asamblea, reanim ar la moral de las tro
pas, persuadir al tribunal.
Muy pronto los Romanos ms sagaces descubrieron, bajo el m a
gisterio de los griegos 9 en qu medida el conocimiento de la retrica
poda incrementar la eficacia de un poltico ambicioso y bien nacido.
Segn p arece10, los primeros oradores latinos de formacin griega
aparecieron en tiempos de C atn el Censor (234-139), si bien Cice
rn, mejor juez que nosotros, slo hace rem ontar a M. Aemilio Lpido Porcina, cnsul en el 137, el honor de haber sido el primer artista
de la palabra digno de com pararse con los oradores ticos 11.
Junto con la retrica y con la formacin literaria que le serva de
base, Rom a va descubriendo paulatinam ente todos los aspectos de la
cultura griega. Hay que ver con qu complacencia nos explica Polibio los servicios que el conocimiento de la astronom a puede prestar
a un general en campaa, para organizar las diversas etapas de la m ar
cha de sus tro p a s12: se cree percibir en sus palabras algo as como un
eco de las doctas conversaciones de aquel crculo tan ilustrado en que
creci Escipin Emiliano y en el que iban form ndose los jvenes no
bles a la luz de las enseanzas de sus maestros y de sus amigos griegos.
Sin embargo, sera forjarse una idea injusta de este medio si se
lo imaginase integrado por gentilhombres, rudos campesinos, accesi
bles nicamente a consideraciones de inters inmediato (11). Estos no
pudieron permanecer insensibles a los valores propiam ente humanos
de esta cultura griega, a sus aspectos ms nobles y ms desinteresa
dos: no se puede dudar de la sinceridad y de la profundidad del filohelenismo de ciertos hombres como el primer Africano, y sobre todo
de Flam inino, el vencedor de Cinocfalos (197), o de Paulo Emilio,
el de P idna (168), y, desde luego, en la generacin siguiente, de aquel
crculo tan conspicuo agrupado en torno del hijo de Paulo Emilio,
Escipin Emiliano (12). Entre las muchas ancdotas que a l se refie
ren, me parece oportuno recordar aquella en que, al contemplar el
incendio de Cartago, se apodera de l un doloroso presentimiento,
que lo hace pensar, ante la destruccin de la ciudad enemiga, que ese
mismo destino podra tocarle a su propia p a tria 13. No son stos, por
cierto, los sentimientos de un brbaro, ni los de un hom bre rstico;
y es notable que, para reproducirlos Emiliano cite unos versos de
H om ero 14:
9 cic.
10 Id.
11 Id.

de Or. I, 14.
Br. 77-81.
96.

12
13
14

IX, 15.
XXXII, 24.
II. VI, 448.

po l.
app.

Pun. 132;
HOM.

d s.

317

Llegar el da en que han de perecer la santa Ilin y Pramo y el pueblo de Pramo

quedar a merced de las picas...

Y
es tam bin otro verso de Hom ero 15 el que brota lapidario de
sus labios, cuando le llega la noticia de la muerte de su cuado, el
tribuno revolucionario Tiberio Graco 16:
Muera como l quien quiera imitarlo!

En aquel ambiente los ms excelsos nombres de la ciencia griega

se codean con los de la ms alta nobleza rom ana, ya se trate del histo
riador Polibio o del filsofo Panecio. Ser preciso recordar la in
fluencia que, poco ms tarde, ejerci Posidonio sobre la sociedad de
su tiempo?
Este filohelenismo no es patrim onio exclusivo de un pequeo cr
culo aristocrtico: toda Roma ts t impregnada de ese mismo senti
miento, como lo atestigua el teatro, que admite con la mayor largue
za los modelos, los temas y los tipos griegos. Pero, para no salir del
medio aristocrtico, podemos calibrar la inteligente curiosidad de la
juventud rom ana por los ms elevados aspectos de la cultura griega,
a travs de la acogida entusiasta que dispensaba a los conferenciantes
helensticos que, llegados a Roma en misin diplomtica daban en ella
audiciones, a x g o a a e i s tal como lo habran hecho en Grecia: tal
fue, en el ao 159, (13) el caso del filsofo estoico Crates de Malos,
em bajador del rey de Prgam o ; 17 en el 154, el de los enviados de
Atenas, los filsofos Carnades, Digenes de Babilonia y Critolao 18.
Eso fue como un viento que llen la ciudad..., no se hablaba de otra
c o s a 19, tanto que C atn se apresur a obtener del Senado un decre
to de expulsin contra esos discutidores, esos hombres que podan
persuadir fcilmente y hacer creer todo cuanto quisieran.
E n efecto, esta invasin de las disciplinas griegas, acogidas con
entusiasmo por la mayora, tropezaba sin embargo, en un sector de
la opinin pblica, con una violenta hostilidad, alim entada por el es
pritu tradicionalista y por el orgullo nacional: los viejos Romanos,
de quienes se hizo portavoz C atn el Censor, que constituye para no
sotros un smbolo pintoresco, reprochaban a la cultura griega la trans
misin de grmenes de desidia y de inmoralidad.
El senado-consulto del ao 154 ya haba sido precedido por mu
chas medidas anlogas; en el 173 el Senado haba expulsado a los dos
filsofos epicreos Alicio y Filisco20, y en el 161 una medida de or
den general dispuso la expulsin de todos los filsofos y retricos21.
Siempre qued algn vestigio de esa oposicin; an en tiempos del
13
16
17
18

8.

318

Id. Od. I, 47.

Ti. Gr. 21.
s u e t . Gram. 2, 1.
p l . N. H. VII, 112;

19
20
21

plut.

gell.

VII, 14,

Cat. ma. 22.

XII, 547 A.
Gram. 25, 1; g e l l . XV, 11.
PLUT.

ath.

su et.

Imperio, como puede apreciarse en Juvenal22, pero en este caso s

lo se trata de una actitud de mal hum or, reaccin muy natural contra
la suficiencia y el exacerbado nacionalismo de los graeculi. En los he
chos esta oposicin prcticam ente no se tradujo en otra cosa que en
un falso pudor, un tanto hipcrita, por parte de los hombres polti
cos rom anos, que en pblico enrojecan de vergenza a causa de ese
helenismo del que se hallaban tan profundam ente impregnados: Ci
cern, por ejemplo, en las Verrinas23, aparenta todava ignorar el
nom bre de Policleto, del mismo modo que, dos generaciones antes,
los grandes oradores Craso y Antonio haban considerado conveniente,
para su propia publicidad, aparecer el uno como si desdease, y el
otro como si ignorase a aquellos griegos con quienes m antenan, sin
embargo, tan ntim a relacin24.
En realidad, la causa del helenismo ya haba sido ganada en el am
biente senatorial desde mediados del siglo II. Los personajes ms res
petables, no solamente los petimetres de quienes se burla C a t n 25 te
nan a honra hablar griego. Y el propio C atn, que tan patticamente
conjuraba a su hijo a huir de las letras y de la medicina griega26, con
sider necesario, hacia el fin de su vida, dedicarse al estudio del grie
go, de Tucdides y de Demstenes27: por otra parte, quiz no los hu
biese ignorado por completo hasta entonces2S.

La educacin griega en R om a
De este modo, la aristocracia rom ana adopt para sus hijos la edu
cacin griega. Dispona de profesores particulares, entre los num ero
sos esclavos reclutados como prisioneros de guerra: el ejemplo ms
antiguo es el de Livio Andrnico, griego de Tarento llevado a Roma
com o esclavo tras la toma de su ciudad (272) m anumitido despus por
el amo que le haba confiado la educacin de sus hijo s29. Se sabe
cun prdiga fue la sociedad rom ana en la m anumisin de esclavos,
actitud que compensaba con un reflejo hum anitario la barbarie de ese
reclutam iento forzoso.
Muy pronto, paralelam ente a esa docencia privada que se ejerca
en el seno de las grandes familias, hizo su aparicin una enseanza
pblica del griego, im partida en verdaderas escuelas: Andrnico ya
ensea al mismo tiempo do m i forisque, como preceptor y como maes
tro de escuela30. Adems de los libertos que trabajaban por cuenta
propia, haba asimismo esclavos cuyos propietarios explotaban su taIII, 60-108.
Verr. IV, 5.
cic. de Or. II, 4.
Ap. MACR. Sat. III, 14, 9;
XXXIX, 1.
22
23
24
25

po l.

26
27
28
29
30

p l . N. H. XXIX, 14.
cic. Sen. 3 ; p l u t . Cat. ma. 2.
Id. 4, 18.
h i e r . Chron. 187 a.
s u e t . Gram. 1 , 1 .

319

lento pedaggico: un esclavo capaz de ensear era una buena fuente

de rentfl (bien lo saba C a t n 3I) y s 'c o H z a B l^ tij sa m S ' r'e l
m ercad o 32. No todos los profesores de griego eran de origen servil:
tal es el caso de Ennio, nacido en un municipio aliado de Mesapia.
La existencia de una clientela vida de aprender atrajo rpidamente
a la capital no pocos griegos en busca de fortuna: hacia el 167, Polibio advierte en Rom a la presencia de un gran nmero de maestros
cualificados33.
Las familias romanas, preocupadas por asegurar a sus hijos la edu
cacin ms completa, no escatimaban absolutamente nada para pro
curarles la m ejor formacin griega: buena prueba de ello es el caso
de Paulo Emilio, que rodea a sus hijos de todo un elenco de profeso
res griegos especializados 34 y les ofrece inclusive la rica biblioteca del
rey Perseo, que form aba parte del botn reunido en M acedonia35. O
el caso de Cornelia, la m adre de los Gracos, a quien una ancdota
famosa nos la presenta esperando, para enorgullecerse de ello, el re
torno de sus dos hijos de la escuela36. Y es que ella misma, en per
sona, diriga sus estudios y saba elegirles los maestros ms autoriza
dos: el mayor, Tiberio tuvo como profesor de elocuencia al ilustre Difanes de M itilene37, y como maestro de filosofa y director espiritual
al estoico Blosio de C um as38.
No nos asombre este papel desempeado por una m atrona rom a
na: tambin las mujeres tenan acceso a la cultura griega; la misma
Cornelia m antena una especie de verdadero saln literario, abierto
a los espritus ms selectos con que contaba G recia39. Y su caso no
era aislado: a Salustio, por ejemplo, le pareca norm al que Sempro
nia, m adre de Bruto, el asesino de Csar, estuviera igualmente ver
sada *en las letras griegas y latinas40.
Con el fin de adquirir una formacin griega completa, los jvenes
Romanos ya no se conform arn con los maestros de que podan dis
poner en Roma o hacer venir a Roma, sino que viajarn a la propia
Grecia para completar all su formacin siguiendo los mismos estu
dios que los griegos nativos: desde 119-118 los Romanos se hacen ad
m itir en el seno del colegio efbico de A tenas41; y ms significativo
an es el caso de los jvenes que queran ingresar en las escuelas de
los filsofos y retricos de Atenas o de Rodas, los dos centros univer
sitarios ms im portantes del m undo griego, como ocurri con el mis
mo joven C icern 42 o con alguno de sus contem porneos43.

31
32

Cat. ma. 20.

N. H. VII, 128;

plu t.
pl.

su et.

3.
33 POL. XXXI, 24.
34 p l u t . Aem . 6 .
35 Id. 28.
36 v a l . m a x . IV, 4,

320

pr.

Gram. 3,

37
38
39
40
41
42
43

CIC. Br. 104.

PLUT. Ti. Gr. 8 ;

17; 20.
Id. C. Gr. 19.
SALL. Cat. 25, 2.
IG. II2, 1008.
CIC. Br. 307; 312; 315-316.
Id. 245.

Adaptacin al espritu latino

Al principio, con el fervor del descubrimiento, los jvenes rom a
nos se interesan por toda la cultura griega. Paulo Emilio no slo pro
porciona a sus hijos profesores griegos de letras, gramticos, sofistas
y retricos, sino tambin pintores, escultores, escuderos y m onteros44.
Sin embargo, los artistas plsticos no ocupaban sino un lugar muy
desdibujado dentro de la educacin helenstica. Pero Paulo Emilio
haba querido im partir a sus hijos una educacin realmente princi
pesca, que no prescindiese de ninguno de los aspectos esenciales del
humanismo griego.
La msica, el canto y la danza, tan caractersticos de la vida hel
nica despertaron cierto apasionam iento45, pero no tardaron en sus
citar una viva reaccin de la sensibilidad nacional, en nombre de la
gravedad rom ana: ya Escipin E m iliano 46 slo se refiere a las es
cuelas de msica y de danza para condenar la inclinacin de sus jve
nes contem porneos hacia esas artes deshonestas e impdicas, aptas
para los farsantes no para los nios de cuna libre y, a fortiori, para
los de rango senatorial. M uy pronto lleg a admitirse que todas ellas
com portaban placeres de m ala reputacin, que deban quedar relega
das a los juerguistas y libertinos 47 y que no convenan a la dignidad
de un rom ano bien n acid o 48.
El estudio de la msica se toleraba algo ms entre las nias, pero
a ttulo de arte recreativa49; sin embargo, aun la msica se practica
ba con cierta austeridad tpicamente rom ana: Salustio, en el pasaje
donde presenta a la m adre de Bruto, com prom etida en el ambiente
sospechoso de Catilina, anota que ella taa la lira y danzaba m u
cho m ejor que lo recomendable para una m ujer honesta, elegantius
quam necesse p ro b a e50.
Este juicio atenuado expresa bien a las claras la posicin que en
definitiva adopt la sociedad rom ana sobre este particular: las artes
musicales fueron integradas a la cultura como uno de los elementos
necesarios del lujo y de la vida elegante, pero ms bien a ttulo de es
pectculo que de arte vocacional (14). Desde esa poca la msica y
la danza tienden a ser, si no del todo abandonadas, por lo menos des
cuidadas en la educacin lib eral51; de hecho, nunca se las excluy
formalm ente de sta. Desde Augusto hasta los Severos persistir la
costum bre, im itada de los griegos, de hacer cantar un himno por un
coro mixto de nios y nias en determ inadas fiestas solemnes, sobre
todo en los juegos seculares52. Ms significativo an es el lugar re44 p l u t . Aem. 6 .
45 MACR. Sat. III,

14, 7; 10; cic. de

Or. Ill, 87; Pis. 22.

46 Ap. MACR. Sat. III, 14, 7.
47 cic. Cat. II, 23; s e n . Contr. I, pr. 8 .
48 n e p . Epam. I, 2.

50 s a l l . Cat. 25, 2.
51 q u i n t . I, 12, 14; cf. m a r t . V, 56.
52 HOR. C. Secc. 6 ; cf. C. IV, 6 , 31;
c a t u l l . 34, 2; d e s s a u . 5050, 147 s ; Ap.

1932, 70, 58-59; 84.

49 OVID. A m . II, 4 ; 25 s ; A A . III, 311

321

servado a la m sica 53 y a las artes plsticas 54 en las biografas impe

riales. No nos interesa en esta oportunidad ni la clasificacin ni la cr
tica de estos testimonios, de valor bien diverso por cierto; nos basta
com probar que atestiguan, tanto en los siglos i-ii de nuestra era co
mo en los siglos iv-v, que el arte siempre tiene cabida en la idea que
uno se forja de la educacin de un em perador, y el emperador, como
se sabe, (15) define el tipo ideal de la humanidad.
Oposicin al atletismo
Igual reaccin, acaso ms categrica, se m antena frente a la edu
cacin fsica, tan esencial sin embargo a la de tipo griego.
El atletismo no entrar jam s en las costumbres latinas: para los Ro
manos ser siempre el atributo especfico del helenism o55. A diferen
cia de los Oseos de la Campania, los Romanos no se decidirn a adop
tarlo: ya he dem ostrado en qu sentido original se orientar el desa
rrollo del deporte rom ano propiam ente dicho, tal como habrn de
practicarlo las asociaciones juveniles en tiempos del Imperio, cuando
el circo y el anfiteatro reemplacen al estadio y a la palestra.
Escipin, el primer Africano, estando en Sicilia en el 204, pona
buen cuidado en vestirse a la griega y en intervenir en los ejercicios
propios del gimnasio, pera tal vez fuera ello una poltica deliberada
para atraerse la simpata de los sicilianos, y ya se sabe que su conduc
ta provoc un vivo escndalo56. No tuvo imitadores. Las competen
cias atlticas se introdujeron en Roma, desde luego (figuran en los
program as de los juegos desde el ao 186 a. C . 57 y se multiplicaron
luego en tiempos del Imperio) (16), pero, ms an que en el caso de
la msica, a ttulo de espectculos cuya ejecucin estaba reservada a
profesionales. Los esfuerzos dispensados, particularm ente por Ne
rn 38, para atraer a la aristocracia al estadio chocaron con una vio
lenta reaccin de la opinin pblica y no alcanzaron ms que algunos
xitos excepcionales59.
Si la prctica de los ejercicios gimnsticos, entr en la vida rom a
na, fue por razones de higiene, y no por aficin deportiva; fue ms
bien como un elemento accesorio de la tcnica propia de los baos
de vapor. Arquitectnicamente la palestra rom ana es una depen
dencia de las term as, hipertrofiadas con relacin a las comodidades
deportivas, si se las com para con sus modelos griegos; en cuanto al
gimnasio rom ano, no pasa de ser un jardn recreativo, un parque
cultivado(17).
53 SUET. 77/. 3, 2; Ner. 20, 1; Cal. 54,
1; cf. t a c . Ann. XIII, 3, 7; s h a . Hadr.
14, 9; Elag. 32, 8 ; Alex. S. 27, 7; 9.
54 t a c . Ann. XIII, 3, 7; s u e t . Ner. 52;
s h a . Hadr. 14. 8 ; M. Aur. 4, 9; Alex. S.
27, 7.

322

55 v i t r . V, 11; s t r a b . V,246.
56 l i v . XXIX, 19, 12.
57

, 22, 2.

58 t a c . Ann. XIV, 20; 47, 4."

59 Schol. j u v . IV, 53.

Frente a la gimnasia griega los Romanos reaccionaron de hecho

como Brbaros: su pudor se vea ofendido por el desnudo; adems
consideraban la pederasta (cuyo medio natural era el gimnasio) una
vergenza y no un ttulo de gloria, como es el caso de la civilizacin
g riega60. Aparte de su higiene moral, el sentimiento rom ano de la
profunda seriedad de la vida se opona al gusto griego por el deporte,
esa actividad gratuita, intil. El Romano de la Repblica no tiene tiem
po disponible para ocios elegantes: Polibio, que felicita a su joven ami
go Escipin Emiliano por su aficin verdaderam ente principesca por
la caza, que com parte con l como buen gentilhombre aqueo, herm a
no espiritual de Jenofonte, no deja de advertir que la mayor parte
de los dems jvenes nobles rom anos carecan de tiempo para consa
grarse a ella, pues no pensaban en ninguna otra cosa que no fuese
defender una causa o dedicarse a la poltica61, o sea, cumplir sus de
beres de ciudadanos.
En ambos aspectos, por lo tanto, en el arte y en el deporte, el esp
ritu nacional rom ano opuso una reaccin original, que vino a rectifi
car la tendencia, triunfante en otras partes, a admitir la educacin he
lenstica sin reserva alguna. Sin embargo, conviene no olvidar que la
msica y la gimnasia, esos dos rasgos tan caractersticos de la educa
cin griega ms antigua, ya se hallaban en vas de regresin dentro
de la cultura griega de los ltimos siglos anteriores a nuestra era. Co
mo todos los caracteres regresivos de una cultura, continan subsis
tiendo por prescripcin, pero su virtualidad no es lo suficientemente
fuerte para imponerse y exportarse. En realidad aun en la propia Grecia
la msica y el deporte tendan igualmente a convertirse en una ocupa
cin propia de profesionales y especialista, y a no ser para el pblico
com n otra cosa que meros espectculos. En este ltimo aspecto, la
msica y el deporte helensticos son realmente algo vivo: es necesario
rem arcar que justam ente bajo esa form a se introdujeron en la cultura
y en la vida romanas. Pero como elementos de la educacin liberal,
lo que quedaba de su prestigio en la patria de origen era ya demasia
do dbil para poder imponerse a los Latinos como objeto de imitacin.
ir.Nacimiento de las escuelas latinas
La influencia griega sobre la educacin rom ana abarca un campo
mucho ms amplio todava. Se nos representa bajo una doble forma:
la aristocracia rom ana, al mismo tiempo que educa a sus hijos a la
m anera griega, como lo hara un Griego culto, superpone a esa edu
cacin extranjera un ciclo paralelo de estudios, literalmente calcado
del modelo de las escuelas griegas, pero transpuesto en lengua latina.
60 ENN. ap. CIC. Tuse. IV, 70; p l . N.
H. XV, 19; t a c . Ann. XIV, 20; 5-6; p l u t .
Qu. Rom . 274 CD; Cat. ma. 20.

61 p o l . XXXI, 25.

323

Frente a las escuelas en que s.enseabaa.lasulisdpUas~egaa, fue

abrindose una serie paralela de escuelas latinas: prim arias, secunda
rias y superiores. La aparicin de esta nueva enseanza se efecta pa
ra cada uno de los tres grados, en una poca y dentro de un contexto
histrico distintos: la escuela prim aria aparece desde los siglos v i i - v i ;
la secundaria, en el siglo m ; la superior no aparece hasta el siglo i.
Escuelas primarias
Los orgenes de la escuela prim aria se rem ontan a poca muy an
tigua. Plutarco, sin duda, asegura que el primero en abrir una escuela
de pago, fue cierto magister que llevaba el nom bre de Esp. Caruilio,
liberto de este cnsul (234);62 pero, si tal inform acin es cierta, slo
se refiere al carcter mercantil y pblico de la institucin. Los pinto
rescos textos de Tito Livio que pretenden evocar las escuelas prim a
rias de tipo clsico en Roma hacia el 445 (449) 63 y entre los faliscos
un poco despus (400)64, no pueden evidentemente tom arse en con
sideracin, pero no cabe duda que la enseanza elemental de las le
tras debi aparecer en Rom a mucho antes del siglo iv.
Necesariamente ligada al uso norm al de la escritura, y al igual que
la adopcin de sta, la enseanza ha de remontarse tal vez al perodo
etrusco de la m onarqua rom ana. Se sabe, en efecto, que los Latinos
tom aron su alfabeto de los antiguos Etruscos. A hora bien, por uno
de esos azares imprevistos estamos en condiciones de entrever los m
todos de la enseanza prim aria etrusca (poseemos sobre el particular
documentos directos ms antiguos que los suministrados por Grecia).
Del ao 600 a. C ., poco ms o menos, data la encantadora tablilla
de marfil (18) hallada en M arsigliana d Albegna, que contiene, gra
bado en la m oldura superior del marco, un alfabeto arcaico muy com
pleto, evidentemente destinado a servir de modelo al escriba princi
piante que se ejercitaba en escribir sobre el encerado de la tablilla.
Poseemos otros siete ejemplos de estos alfabetos modelos escalona
dos a lo largo del siglo vil, uno de ellos acom paado por un silaba
rio: con ello se ve que la pedagoga etrusca observaba el mismo senti
do progresivo que la griega. No cabe duda que los Etruscos tom aron
de sus primeros maestros griegos, al mismo tiempo que sus mtodos
pedaggicos, el secreto de la escritura (19).
Por analoga podemos suponer que los mismos mtodos se apli
caban, hacia esa poca, en la enseanza elemental latina; la clebre
fbula de oro encontrada en Praeneste, que lleva grabada de derecha
a izquierda, a la manera etrusca, la siguiente dedicatoria:
MANIOS : MED : PHE PHAKED : NUMASIOI

62 PLUT.

Qu. Rom. 278 E.

63 li v . III, 44; 6 ; cf. d h . XI, 28.

324

64 l i v . V, 27.

M anio me ha hecho para N um erio6S atestigua que desde el si

glo vil el uso de la escritura (y por tanto su enseanza) era muy co
mn; y esto no slo en la propia Rom a, cabecera de puente de la in
fluencia etrusca ms all del Tiber, sino tam bin, en esa poca, en
el resto del Lacio.
Enseanza secundaria
La enseanza secundaria latina se inicia mucho ms tarde, a me
diados del siglo ili a. C. Este retraso no debe asom brarnos: la ense
anza secundaria clsica en Grecia se basaba en la explicacin de los
grandes poetas y, ante todo, de Hom ero. Cmo habra podido co
nocer Rom a un estudio equivalente, si careca de una literatura na
cional? De ah esa paradoja, en la que tal vez no se ha reparado lo
bastante: la poesa latina fue creada precisamente para suministrar
material de exgesis a la enseanza, sin duda con el objeto de respon
der a una exigencia del nacionalismo rom ano, que no habra de con
tentarse por mucho tiempo con una educacin im partida exclusiva
mente en griego.
El primer poeta latino, y asimismo el prim er profesor de literatu
ra latina, fue aquel mismo Livio Andrnico de Tarento, que ya he
mos sealado como el primero, cronolgicamente, de los maestros que
ensearon griego en Rom a. Tradujo la Odisea al latn sirvindose de
la antigua mtrica autctona, el saturnio. Esta traduccin era muy
literal (verso por verso); as, por ejemplo, el, Cuntame oh M usa!,
el hom bre posee mil recovecos!, lo tradujo por
Virum mihi Camoena insece versutum 66.

Pero no hay por qu imaginar que Livio Andrnico se hubiese pro

puesto ayudar a sus alumnos a iniciarse en el griego de Hom ero, me
diante una traduccin yuxtalineal. Aquella traduccin era para A n
drnico un texto que l explicaba, praelegebat, paralelamente a los
clsicos griegos67.
Sin duda, no fue sta la nica fuente de la primitiva poesa latina
(20), pero durante largo tiempo conserv ese carcter, extrao para
nosotros, de hallarse ntimamente ligada a la necesidad de alimentar
los program as de la enseanza secundaria: dos generaciones despus,
Ennio, otro semigriego, continuaba explicando, juntam ente con los
de los autores griegos, sus propios poemas, tambin ellos prom ovi
dos desde su aparicin a la categora de clsicos68.
Muy pronto, segn parece, hacia la poca de los Gracos, la ense
anza secundaria se emancip quedando en manos de los grammatici
65 CIL. I2, 3 = DESSAU. 8561.
66 GELL. XVIII, 9, 5.

67 s u e t . Gram. 1 ,1 .
68

Ibid.

325

latini, paralelos a los gramticos encargados de ensear el griego. Sin

embargo, contino durante largo tiempo entorpecida por la falta de
prestigio y por el escaso valor cultural de los textos explicados: el vie
jo Andrnico segua figurando en el program a69, Ennio le disputa
ba la primaca, pero se trataba de una mezquina competencia de H o
mero! Puede conjeturarse 70 que desde el siglo en adelante los tex
tos de los cmicos latinos fueron adoptados en las escuelas: acaso
poda desdearse tal refuerzo? Y cmo no adm itir a los imitadores
y mulos de aquel M enandro que por otra parte figuraba en los pro
gramas de los gramticos griegos?
Pero la enseanza secundaria latina no adquiri su form a defini
tiva y no pudo rivalizar con la griega hasta que un liberto de tico,
Q. Cecilio Epirota, poco despus del 26 a. C., tom la audaz iniciati
va de elegir como autores que deban explicarse, a Virgilio y a los
dems poetas nuevos7I, entre los cuales, sin duda, figurara H ora
cio en prim er lugar. Desde entonces, mientras subsista la escuela an
tigua, y hasta que lleguen las tinieblas de los tiempos brbaros, el pro
grama se m atendr inalterable: junto con los autores cmicos, Teren
cio en particular, los grandes poetas del siglo de Augusto, con Virgi
lio a la cabeza, constituirn el apoyo fundamental de la cultura litera
ria latina. En adelante, ser un Romano culto aquel que posea su Vir
gilio, como un Griego su Hom ero: tesoro de sabidura y de belleza
depositado en lo ms profundo de la memoria, desde donde afloran
los versos a la conciencia cada vez que se siente el deseo de expresar,
subrayar o respaldar un sentimiento o una idea.
En cuanto al otro aspecto de la enseanza secundaria, el estudio
terico de la lengua, no se conoci en Roma, por supuesto, hasta des
pus de su creacin en Rodas, por obra de Dionisio de Tracia: el pri
mer tratado consagrado en latn a esta nueva ciencia parece haber si
do el D e Grammatica, que constitua el lib. I de los Disciplinarum
libri de Varrn (116-27 a. C.). (21)

Enseanza superior: los retricos latinos

La enseanza superior, en su forma predominante, la retrica, slo
apareci en Rom a, bajo su form a latina, en el siglo i de nuestra era;
y no se adapt sin dificultades. La prim era escuela de retricos lati
nos fue abierta en el ao 93 por L. Plocio Galo, cliente de M ario 72;
un ao despus sera clausurada por un edicto de los censores aristo
crticos, Gn. Domicio A henobarbo y L. Licinio C ra so 73, como in
novacin contraria a la costumbre y a las tradiciones de los antepa
sados.
69 HOR. Ep. II, 1, 70-71.
70 Cf. GELL. XV, 24.
71 s u e t . Gram. 16, 2.

326

Id. 26 ( c ic .) ; s e n . Contr. II, pr. 5;

Chron. 8 8 a.
73 s u e t . Gram. 25, 2; g e l l . XV, 11;
c ic . de Or. Ill, 93-94; t a c . D. 35.
72

h ie r .

La medida responda ciertamente a una finalidad poltica; (22) pero

es preciso ver en ella algo ms que un gesto hostil de aquellos dos cen
sores aristocrticos hacia una iniciativa surgida de un clan rival. El
espritu mismo que anim aba a la nueva escuela es lo que sin duda in
quietaba a los conservadores. Podemos tener una idea precisa de la
pedagoga de Plocio gracias a un manual annim o que nos transcribe
la Retrica dedicada a Herenio, compuesta entre el 86 y el 82 por un
discpulo de esta escuela.
Refleja sta un tipo de enseanza.m uy m oderno, netamente
opuesto a la retrica clsica de las escuelas griegas; aun cuando se nu
tra de stas (de Herm goras, sobre todo), el autor trata de reaccionar
contra la acumulacin de las reglas74; consecuentemente, procura re
lacionar la enseanza con la prctica y con la vida. A los temas tradi
cionales de declamacin, del tipo Orestes y C litem nestra75, el autor
prefiere deliberadamente los temas entresacados de la vida rom ana
real: cuestiones de derecho martimo o sucesorio 76 y, sobre todo, de
bates que reflejen la vida poltica contem pornea. Debe ser conde
nado el cuestor Cepin por haberse opuesto a la ley frum entaria del
tribuno S atu rn in o 77? Puede ser absuelto el asesino del tribuno P.
Sulpicio (muerto en el ao 88 por orden de S ila78)? El Senado, du
rante la guerra social (91-88), delibera sobre la cuestin relacionada
con el otorgamiento del derecho de ciudadana a los Itlicos79. M uer
te trgica de Tiberio G ra co 80...
Sin duda, no todos los asuntos se referan a una actualidad tan
candente, ni la argumentacin se orientaba sistemticamente en un
sentido favorable a los populares (un buen retrico ha de saber dis
putar a favor y en c o n tra 81); pero no es dudoso, sin embargo, que
la atm sfera general de la escuela trasluciese la posicin poltica de
su fundador.
Ms an: la enseanza tradicional de la retrica, precisamente por
que se la im parta en lengua griega, lo cual supona estudios ms pro
longados y ms difciles, se prestaba mejor para satisfacer a los con
servadores. Prohibir la enseanza de los retricos Latinos represen
tab a para ellos la posibilidad de reservar a los hijos de las familias
ricas y nobles el beneficio de este arte prestigioso de la palabra, tan
til en las luchas del foro, arte que la escuela m arianista de L. Plocio
Galo pona al alcance de los jvenes ambiciosos de extraccin popular.
L a obra de Cicern
Reprimida por aquella medida, la enseanza latina de la elocuen
cia no se reanud hasta fines de siglo, como consecuencia de la obra,
em prendida por Cicern. Resultado paradjico, pues Cicern, edu[cic.] Her. 1 ,1 .
Id.17; 25; 26 .
7 Id. I, 19; 20; 23.
77 Id. I, 2 1 .
74
75

78

so Id_
81 Id_ c f .

25.

m , 2.

79 I(j.

i y 21;

IV>

55.

II,

17.

327

cado en un medio aristocrtico,haba sido alejado de la escuela lati

na y l mismo haba aprendido la retrica en griego (23).
M ovido por un sincero patriotism o, el gran orador consagr bue
na parte de sus esfuerzos, desde el principio hasta el fin de su carrera,
a posibilitar el estudio de su arte, en latn. En consecuencia, sus pro
pios discursos representaban los modelos convenientes que los jve
nes latinos podran estudiar e im itar, con mayores ventajas que las
que les brindaban las obras maestras ticas. Por otra parte, sus trata
dos, que proseguan la obra esbozada por la escuela de Plocio, sumi
nistraban el material tcnico que permita prescindir de los teorizadores griegos: as se tratase de manuales como el D e inuentione, obra
de juventud, mera adaptacin latina de las enseanzas de su maestro
M oln, o como el de las Partitiones oratoriae, o bien, los grandes tra
tados de esttica y de historia, De oratore, Brutus, Orator.
Acaso el mismo Cicern dio,fcl ejemplo: sabemos que l revelaba
los secretos de su arte a sus jvenes discpulos; de todos modos, pare
ce cierto que desde los tiempos de Augusto (24), exista entre los ro
manos una enseanza latina de la retrica, superpuesta normalmente
a la del retrico griego.
La obra filosfica de Cicern, desde D e repblica hasta el De o f
ficiis, persegua la misma finalidad que su obra oratoria: crear en la
tn una lengua tcnica que permitiese volgarizzare el estudio del pen
samiento griego: desde entonces sera posible instituir una enseanza
verdaderamente rom ana de la filosofa.

La filosofa sigue siendo griega

Pero en este plano, la influencia de Cicern fue mucho menos fe
cunda que en el campo de la elocuencia. Jam s hubo una escuela lati
na de filosofa, sin duda porque sta no se dirigi sino a una m inora
de espritus selectos, a quienes no poda desanimar el esfuerzo suple
mentario que exiga la lengua.
Hubo, claro est, una filosofa rom ana de tnica pitagrica, lue
go epicrea en tiempos de la Repblica, estoica bajo el imperio y neoplatnica en los siglos Ill-v; y hubo tam bin, despus de Cicern, fi
lsofos que pensaron y escribieron en latn. Pero existen constancias
de que muchos de ellos, aun procediendo de un medio social realmente
rom ano, utilizaron en igual medida el griego como medio de expre
sin: tal el caso de los Sextios, de Cornuto, de M usonio, del em pera
dor M arco Aurelio. Y, lo que es ms significativo todava, aun aque
llos que compusieron sus obras en latn haban hecho sus estudios fi
losficos en griego: el fenmeno es muy visible en Sneca (25) y en
A puleyo82.
Flor. 20.

328

Y tambin la ciencia
La misma com probacin vale en el caso de la enseanza cientfica
superior, que tam bin permaneci dentro del m bito cultural griego.
En m ateria de estudios matemticos, los Latinos por su parte slo de
sarrollaron los de la arquitectura y de la agrim ensura (26), ms tcni
cos que propiam ente cientficos: la agrimensura evolucion de m ane
ra muy original, como lo atestigua la curiosa literatura del corpus de
los Agrimensores. P odr encontrarse all, una vez ms, si se desea,
segn los propios Latinos nos lo sugieren83, el espritu prctico de los
Rom anos, poco afectos a la investigacin desinteresada. Pero es pre
ciso reconocer asimismo que estos estudios cientficos ocuparon poco
espacio en la educacin helenstica: ms todava que en el caso de la
filosofa, ellos slo interesaban a una nfima m inora de especialistas.
Para qu crear una enseanza especial en latn, destinada a estas vo
caciones excepcionales? El obstculo de la lengua no contaba en este
caso; por lo dems, al igual que en la filosofa no era acaso el objeto
de estos estudios una Verdad que transcenda todo lenguaje?
L a medicina romana
nicamente la enseanza de la medicina acab por obtener un ran
go plenamente nacional; pero es notable que ello ocurriese tardamente.
Durante la era republicana y en todo el Alto Imperio, la enseanza
profesional de la medicina se im parta an en griego. Los tratados
latinos de medicina, como los de Varrn o Celso, slo responden a
ese enciclopedismo prctico para uso del paterfamilias, cuyo progra
ma ya tuve ocasin de esbozar. Existe, s, una enseanza oficial de
la medicina, confiada a los mdicos-jefes del servicio de salud pbli
ca, los archiatri (27) (el nom bre y el significante procedan de Orien
te), pero esa enseanza se im parta en griego.
Solamente en tiempos del Bajo Imperio, en el siglo IV y sobre to
do en el v, aparece una literatura mdica (y veterinaria) en latn; por
otra parte, est integrada en lo esencial por traducciones de manuales
griegos (28). Este florecimiento tardo se explica por la reaccin natu
ral del medio social (Occidente no poda prescindir de mdicos) ante
un fenmeno que nos toca estudiar ahora: el retroceso de los estudios
griegos y el rpido olvido de la lengua griega en Occidente, hecho ca
racterstico de la historia cultural de la baja antigedad.

83 c ic . Tuse. I, 5.

329

CAPTULO III

EL PROBLEMA DE LAS LENGUAS:

GRIEGO Y LATN

De esta suerte, un rom ano culto lo ser en ambas lenguas, el grie

go y el latn, utriusque linguae, segn la expresin consagrada con
posterioridad a Horacio 1 (1). Rasgo notable con que el clasicismo ro
mano abre una puerta a las formas modernas del humanismo que des
cansan sobre la base del estudio de una lengua auxiliar, una lengua
de cultura, vehculo de una tradicin a la que se le reconocen una su
perioridad esencial y un valor ejemplar.
Los Latinos siempre respetaron a la cultura griega como la fuente
de su propio desarrollo espiritual2; casi me anim ara a decir que no
llegaron jam s a liberarse de cierto complejo de inferioridad a este
respecto3; y en particular siempre sucedi el hecho, como algo acep
tado por todos, de deplorar la pobreza de su lengua, com parada
con el esplendor de la griega4.
Fueron los primeros en saber explotar sistemticamente los bene
ficios del estudio de una lengua extranjera para profundizar en el do
minio de la lengua nacional: al igual que nuestros escolares, los pe
queos Romanos se ejercitaban en las traducciones del griego al latn
y viceversa5, y tam bin se dedicaban a establecer paralelismos entre
Cicern y Demstenes6, Homero y Virgilio 7 (recurdese que la com1
2
3

C. III,

8 , 5.
I, 1, 12; p l . Ep. VIII, 24, 4.
v i r g . En. VI, 847 s; l u c r . I, 832; c f .

q u in t .

139.

4 Id. III, 260;

330

pl.

Ep, IV, 18.

X , 5, 2-3; p l . Ep. VII, 9;

Gram. 25, 5.
q u i n t . X , 1, 105 s.
juv. VI, 436; XI, 180.

q u in t .

su et.

6
7

paracin, , es uno de los progym nsm ata que conducen

a la retrica); desde V a rr n 8 hasta el Bajo Im perio 9 los gramticos
latinos recurrieron al estudio paralelo de las dos lenguas, preludian
do nuestra gramtica com parada del griego y del latn (2 ).
Nos hallamos en el origen mismo de los mtodos caractersticos
de nuestra propia enseanza clsica. Y debemos tributar por esto un
hom enaje a los Latinos: el humanismo helenstico se neg siempre a
otorgar un lugar, en su program a de educacin liberal, a cualquiera
de las lenguas extranjeras, a su m odo de ver todas brbaras. La
cultura griega, a diferencia de la latina, se sabe y se siente original
y autnom a.
Por supuesto, desde Polibio a Plutarco, siempre habr Griegos que
se interesen por los asuntos rom anos con inteligencia y simpata, pe
ro sern especialistas, agentes de relaciones culturales y no represen
tantes de la cultura norm al.
Esta actitud, mezcla de ignorancia y desdn 10, resulta muy n atu
ral en tiempos de la Repblica, cuando la cultura latina apenas acaba
de nacer, cuando Rom a no es para los griegos otra cosa que una ex
tranjera, una enemiga, un conquistador, un amo tirnico. Pero esa
actitud no se modific sensiblemente, en tiempos del Imperio, cuan
do los griegos abdicaron prcticamente de sus resentimientos de pue
blo vencido (3) y se sintieron integrados u , con iguales ttulos que los
itlicos y los occidentales, dentro de aquella vasta patria comn, dila
tada hasta los mismos lmites del m undo civilizado, en que se haba
convertido la ciudad rom ana 12.
E l m undo romano es bilinge
El imperio rom ano no conoci una unificacin lingstica que res
pondiese al doble movimiento de unificacin poltica y cultural (el uno
de origen rom ano y el otro griego, respectivamente) que tan slida
mente haba unificado las dos mitades del m undo m editerrneo. El
imperio rom ano siempre quedar dividido en dos zonas de influen
cia, cada una de las cuales pertenecer a una de sus dos lenguas de
cultura. Es posible, sealar sobre un m apa la frontera que las separa;
(4) sta se establece primeramente a travs de zonas poco civilizadas,
donde el griego y el latn sustituyeron o, por lo menos, se superpusie
ron a los dialectos nacionales; no cabe sealar ninguna conquista no
table de una lengua sobre la otra, salvo la latinizacin de la Magna
Grecia y de Sicilia, y la reabsorcin en provecho del helenismo de las
colonias que Rom a haba diseminado en territorios griegos, a lo lar
go de la Va Egnatia (5).
8 VARR.
9 MACR.
(SERV.).

LL. V, 9 6 s .
Diff; Gram. Lot. IV,

5 6 6 s.

10 CIC. d e Or. II, 7 7 .

11 a r s t d . XXVI K.
12 RUT. NAM. 1, 63 S.

331

L a f r o n t e r a l in g s t ic a DEL IMPERIO ROMANO

La doble lnea seala la frontera entre las zonas de influencia del latn (al norte y
al oeste) y del griego (al sur), en el siglo u de nuestra era. La parte matizada en
gris indica los progresos logrados por el latn a fines del siglo m. El asterisco
designa las colonias romanas en las que el elemento latino fue progresivamente
reabsorbido por el helenismo. Las partes rayadas indican las regiones montaosas
cuya altura excede los 1 .0 0 0 metros.

332

Y
es que el Estado rom ano, precisamente por el prestigio de que
gozaba la cultura griega, jam s pretendi seriam ente 13 imponer el la
tn a sus sbditos orientales. La adm inistracin rom ana ignor siem
pre las lenguas brbaras (cltico, germnico, etc.); en cambio, reco
noca oficialmente, en cierta medida, la existencia del griego: las ac
tas oficiales, senado-consultos, edictos, concernientes a las provincias
orientales, se traducen y se anuncian en griego; la cancillera impe
rial, desde Claudio hasta el Bajo Im p erio 14, dirige la corresponden
cia en sendas direcciones paralelas a partir de Adriano, por medio de
los procuradores ab epistulis Latinis y ab epistulis Graecis (6). Sin duda
alguna, el griego no logr nunca ser considerado en un pie de igual
dad con el latn: sta sigue siendo la lengua nacional por excelen
cia, t t x t q l o s como dir todava Ju stin ia n o 15: Los testamentos
se redactaban de form a obligatoria en latn hasta la poca de Severo
A lejandro, y con frecuencia se haca lo mismo despus de esta
fe ch a16. En principio los magistrados deben atenerse al uso del latn
en el ejercicio de sus funciones17, y el recuerdo de esta vieja ley se
conservar durante largo tiem po18; solo en poca de Arcadio los jue
ces sern autorizados a dictar sus sentencias directamente en griego19.
Pero, en la prctica, los funcionarios romanos que comprendan y ha
blaban el griego, juzgaban oportuno prescindir de intrpretes: en los
tribunales, el interrogatorio y los debates se efectuaban en griego20;
para no citar ms que un ejemplo, una inscripcin 21 recientemente
publicada, nos da a conocer el inform e de un proceso iniciado en Antioqua, ante el em perador Caracalla, el 27 de mayo del ao 216: el
encabezamiento est en latn (como deba estarlo tambin la senten
cia), pero durante el transcurso de los debates todo el m undo hablaba
griego, comenzando por el em perador.
Solamente las fuerzas arm adas son enteramente latinas, cuadros
y lengua. En cambio, la administracin civil recluta en el Oriente grie
go, una buena parte del personal que all emplea: y no nicamente
los agentes subalternos, sino tam bin, en su gran mayora, los procu
radores de rango ecuestre.
Pocos Griegos aprenden el latn
Dadas estas condiciones, no debe asombrarnos que los Griegos de
mostrasen tan poco inters por el aprendizaje del latn. Solo se excep
tan los jvenes pertenecientes a la reducida lite de las familias aris
tocrticas que el favor imperial distingua concedindoles el honor de
13 Contra: v a l . m a x . II, 2;
Dei. XIX, 7.
14 N ot. Dign. Or. 17.
15 j u s t Nov. VII, 1.
i* P. Oxy. XXII.
17 v a l . m a x . II, 2, 2.

avo.

Civ.

18 l y d .

Mag. Ill,

6 8 ; cf.

11, 12; 111,

42.
19 C. Just. VII, 45, 12.
20 v a l . m a x . VIII, 7, 6 ; s u e t . 77. 71.
21 Syria, 23 (1942-1943), 178-179.

333

form ar parte del Senado: as Herodes tico, que fue a la misma Ro

ma para aprender el latn en casa de un amigo de su familia, el cnsul
P . Calvisio Tulo, abuelo m aterno de su futuro discpulo, el empera
dor Marco A urelio22. Tal era tambin el caso de quienes se disponan
a servir en el ejrcito o que aspiraban a altas carreras administrativas.
De hecho, la m ayor parte de los Griegos que ingresaban en la admi
nistracin pertenecan al cuadro local de las provincias orientales don
de, generalmente se desarrollab toda su carrera: casi ninguno de ellos
dejaba el Oriente como no fuese para establecerse en Roma, siempre
y cuando el ascenso fuese lo suficientemente im portante como para
que se le asignase un cargo en las oficinas de la capital (7).
En pases de lengua griega era una excepcin encontrar personas
cultas que se interesasen por la literatura rom ana23: all el estudio del
latn jam s figur en el program a de la educacin liberal, ya que con
serv siempre el carcter de enseanza tcnica. Era, ante todo, una
introduccin al estudio del derecho, disciplina propiam ente la tin a 24.
Tal vez podran citarse algunos ejemplos de jvenes Griegos atra
dos por el latn, con la esperanza de realizar una carrera oficial, desde
el siglo I de nuestra e r a 25; pero su nm ero slo se multiplica des
de el siglo III con la dinasta de los Severos, cuando con Julia Dom
na el Oriente tiene acceso a la toga prpura: conocemos en ese m o
mento no pocos juriconsultos de origen griego (Papiniano, Ulpiano...);
vemos a jvenes griegos como el futuro San Gregorio Taum aturgo
y su herm ano, hacia el ao 239, abandonar su provincia natal de Capadocia para formarse en B eyrut26, convertido en centro de estudios
latinos y jurdicos. El movimiento se intensifica durante el Bajo Im
perio: no es un simple azar el que todos los papiros escolares latinos
hallados en Egipto daten de los siglos iv-v; muchos testimonios de
la poca revelan que las familias orientales piensan a menudo enca
minar a sus hijos por esa va27, y un retrico como Libanio se inquie
ta por la competencia que le oponen las escuelas latinas de Rom a o
de Palestina, entindase B eyrut28.
Esto no era simplemente una consecuencia del desarrollo de la m a
quinaria burocrtica del Estado: parece 29 que tanto en la poca de
Diocleciano como en la de sus sucesores se estableci conscientemen
te una poltica orientada a desarrollar en Oriente el conocimiento de
la lengua nacional, encarada como un factor de unidad capaz de
reforzar la cohesin del Imperio. De este m odo vemos, cmo el lugar
ocupado por la lengua latina ante los tribunales de Egipto fue cre
ciendo en el transcurso de los siglos iv y v (8). La fundacin de Cons
tantinopla instaura un foco perdurable de latinidad en el mismo co
razn del pas griego (9). En efecto, desde el siglo IV nos hallamos
22 f r o n t . M.

Caes. III, 2.
XIX, 9, 7.
24 g r e g . t h . Pan. 5, 1066 B .
25 PHILSTR. V. A p. VII, 42.
26 g r e g . t h . Pan. 5, 1006 C.

23 GELL.

334

27 c h r y s t .

A dv. opp. III, 5.

Or. I, 214; XLIII, 5; XLVIII,
22; XLIX, 27.
29 Id. I, 234.
28

l ib .

con escritores latinos de origen oriental, altos funcionarios civiles co

mo Claudiano de A lejandra30, y oficiales como Amiano Marcelino
de A n tio q u a31.
Pero este progreso solo fue relativo y se detuvo muy pronto: des
de fines del siglo IV el griego sustituy al latn en la prctica de la en
seanza en la escuela de derecho de Beyrut. A partir de Justiniano,
como se ve en sus N o velas32, el em perador resuelve legislar norm al
mente en lengua griega: el imperio, de hecho, se convierte en un im
perio helnico.
E l griego en R om a
D urante esta poca, en los pases latinos el sistema de educacin
bilinge instituido desde el siglo II a. C. no fue cuestionado jam s:
subsisti, tericamente por lo menos, durante todo el tiempo en que
se mantuvo viva la tradicin antigua. Siempre se sobreentendi que
un hom bre ilustrado, digno de tal condicin, deba haber estudiado
a Hom ero y M enandro en los aos de su infancia: en la Galia esta
norm a tuvo vigencia no solamente en los tiempos de A u so n io 33, si
no aun en los de Sidonio Apolinar (nacido hacia el 430) (10); en fri
ca,no solo en tiempos de San Agustn, sino tambin en los de San Ful
gencio de Ruspe (nacido hacia el 467)34. El nico problem a que se
le plantea al historiador, problem a bien delicado por cierto ( 1 1 ), es
el de calibrar en las distintas pocas la autenticidad y la profundidad
del helenismo inculcado de esta suerte a los jvenes Romanos.
Remontmonos hasta los orgenes. Ya hemos tenido oportunidad
de com probar hasta qu punto era real la cultura griega de un Escipin Emiliano. En su tiempo ser culto era ante todo saber griego. A
lo largo de todo el siglo II podemos apreciar cmo se afirm a cada vez
ms la im portancia de este conocimiento para los Romanos. Basta ho
jear el Brutus de Cicern, ese m ontono catlogo de oradores de otros
tiempos, para darse cuenta de ello35. En los aos de la dcada del 90
es normal que un Rom ano culto hable el griego como si fuera su len
gua m atern a36. Incluso se tropieza con snobs, que muestran desdn
para con la propia lengua nacional37. Escribir en griego era, entre los
literatos rom anos, una m oda que databa desde muy antiguo, sobre
todo para los libros de h isto ria38.
E l griego de Cicern
Al trm ino de esta evolucin, Cicern nos muestra el helenismo
30 Carm. min. XIX, 3.
31 XXXI, 16, 9.
32 j u s t . Nov. VII,
1.
33 Protr. 46.

35 Br. 107, 167.

36 cic. de Or. II,
37 Id. Br. 247.
38 p o l . XXXIX,

2-3.
1.

34 FERRAND, 1.

335

latino en pleno florecimiento. Cicern no solo sabe perfectamente el

griego, sino que ha asimilado toda la cultura griega de su tiempo: en
Atenas y en Rodas profundiz sus estudios de retrica y de filoso
fa 39 tanto como poda hacerlo un estudiante griego. Cultura profun
da: no un barniz superficial, una mera afectacin. Traduce obras de
A ra to 40, de P la t n 41, de los oradores42, declama en griego como po
da hacerlo un sofista43; redacta en griego una parte de su corres
pondencia 44; salpica con citas y vocablos griegos sus cartas familia
res: con qu soltura y calidad de expresin el griego se inserta en
el tejido de su latn! Se advierte que Cicern piensa en griego y que
escribe a personas ilustradas, capaces como l de apreciar tales fi
nuras. El griego le sirve con frecuencia para precisar algn matiz de
su pensamiento, gracias a la riqueza de su vocabulario. Le sirve tam
bin para modificar efectos, para poner la nota humorstica. Este
empleo del griego, abusivo a veces, caracteriza bajo su pluma una mo
dalidad especial del latn familiar (evidente sobre todo en la corres
pondencia ms intima), dentro de la cual ese hom bre letrado que es
Cicern se complace en utilizar la lengua tan grata al hom bre verda
deramente culto: es algo as como el uso del ingls en las notas perso
nales de un francs de nuestros das (pienso en Charles du Bos o en
Valry Larbaud) o, mejor an, como el francs en la plum a de una
Alemn de la poca del barn Grimm. Y ese griego espontneo de
Cicern es un griego vivo, que inclusive, es el nico testimonio de una
cantidad de voces griegas que l emplea, tom adas del vocabulario de
la de su tiempo) ( 12 ).

Retroceso del griego

Me parece que Cicern ocupa ciertamente el punto mximo de la
curva: despus de l, desde los comienzos del Imperio, el conocimien
to del griego se ve forzado a decrecer en Roma. Lo cual era inevita
ble, dado el progreso y enriquecimiento propio de la cultura latina.
H asta la poca de Cicern, la partida entre las dos lenguas no era
equilibrada. Qu valor tena Ennio comparado con Homero? El grie
go era entonces el instrum ento obligatorio de la verdadera cultura.
Pero ya no ocurra lo mismo despus de la reform a escolar de Q. Ce
cilio Epirota: desde el momento en que la lengua latina demostr que
era capaz, al igual que la griega, de servir de vehculo a los ms eleva
dos valores, ambas lenguas se hicieron, en un sentido, competencia.
As, despus de la obra de Plocio Galo y de Cicern, ya no es in
dispensable pasar por el griego para iniciarse en los maravillosos se39
40
41

cic. Br. 304-316.

Id. Arat.
Id. Tim.

42
43
44

Id. de Or. I, 155.

Id. Br. 310; 315.
p l u t . Cic. 24.

cretos del arte oratorio: el estudio de la teora retrica griega repre

sentaba, en suma, una doble esfuerzo.
P or o tra parte, el tiem po disponible y las fuerzas del nio son li
mitados. Cmo pretender que un joven Latino profundizase el estu
dio de los clsicos griegos, que a lo sumo representaban para l la mi
tad de su program a de estudios, en la misma medida en que lo hacan
sus camaradas orientales, los cuales no estudiaban otra cosa? Ser per
sona culta, para un Latino, ser en adelante conocer, ante todo, a
Virgilio y Cicern. Ocurri algo anlogo a lo que acaeci entre noso
tros desde el siglo x v m : el griego retrocedi ante el latn como retro
cedieron entre nosotros los estudios antiguos ante la creciente concu
rrencia de la literatura m oderna. Desde el punto de vista pedaggico,
un bilingismo riguroso no es un m todo norm al: la experiencia de
ciertos pases modernos (13) confirm a la opinin que ya expresaba
por cuenta propia, con encantadora ingenuidad, el mismo nieto de
Ausonio, Paulino de Pella, a principios del siglo v: Ensear dos len
guas al mismo tiempo resulta muy conveniente para una pequea li
te y da brillantes resultados con los buenos alumnos. Pero para un
espritu mediocre, como el mo, la dispersin del esfuerzo agota rpi
dam ente sus m edios45...
Que el griego retrocedi ante el latn, es un hecho incuestionable;
en tiempos del Bajo Im perio se quiebra la hermosa unidad cultural
helenstico-romana, y desde entonces coexisten dos culturas medite
rrneas: un Occidente latino y un Oriente griego ntidamente diferen
ciados. La dificultad consiste en precisar las etapas de este retroceso
y, especialmente, en descubrir los primeros sntomas: dificultad real,
ya que aparentem ente nada ha cambiado y la escuela rom ana nunca
dejar de ensear el griego. Lo que hay que apreciar es la calidad de
esa enseanza, el valor de sus resultados.
Sin embargo, desde fines del siglo I ciertos sntomas de debilita
miento, si no me enga, pueden observarse ya en Quintiliano. Des
de luego, este autor mantiene la necesidad de estudiar el griego46, que
l conoce bien, por su parte. Domina tam bin, a fondo, el sistema
de la retrica griega y su complicado vocabulario; (14) pero este es
el aspecto tcnico de su cultura, constituye su especialidad. Quintilia
no conoce muy bien a los autores clsicos (Homero etctera)47, y sa
be citarlos en el m om ento oportuno, pero los cita con m enor frecuen
cia y de una m anera menos natural que a Virgilio o Cicern: stos
son sus verdaderos autores, aquellos a quienes recuerda sin esfuerzo
y a quienes se refiere instintivamente su pensamiento. El helenismo
de Quintiliano es ya ms escolar que humanista, es mucho menos pro
fundo que el de Cicern.
No hay que exagerar la rapidez de esta evolucin; en el ao 97,
dos aos despus de la muerte de Quintiliano, concurren cincuenta
45
46

pel.

q u in t .

81-84.
I, 1, 12; X, 5, 2

47
s;

X, 1, 22

Id. X , 1, 46

s.

s.

337

y dos participantes a disputar el premio de poesa griega en los III

Juegos Capitolinos, y entre ellos figuran Romanos, como aquel nio
prodigio, Q. Sulpicio Mximo, que a la edad de once aos se presen
ta al concurso con un poema sobre Faetn, execrable por cierto, pero
que al menos atestigua un discreto conocimiento de la lengua
griega48.
Una generacin despus, Plinio el Joven nos introduce en un me
dio donde el griego an conserva un lugar de honor: (15) sus amigos
son espritus cultos, utraque lingua, que dom inan ambas lenguas49,
escriben en griego epigram as 50 o libros de historia51, citan de buena
gana a Hom ero, incluso en el propio Senado52. El mismo Plinio
aprendi el griego con sumo cuidado (nio prodigio a su m anera, ha
ba compuesto a los catorce aos una tragedia griega53); curs su re
trica en lengua griega, con el ilustre Nietas de Esmirna, al mismo
tiempo que segua los cursos de Quintiliatio en latn 54, frecuenta a los
filsofos55, escucha las conferencias de los sofistas56. Recuerda a los
autores clsicos; en sus cartas cita frecuentemente a Homero, los poetas
cmicos, Tucdides y Demstenes: uno creera encontrarse todava
en los tiempos de Cicern!
Pero esta similitud es tan completa que uno experimenta cierta sos
pecha no existe, acaso, de parte de Plinio y de sus allegados, un po
co de afectacin? Plinio desea ostensiblemente que su corresponden
cia recuerde la de Cicern, a quien imita conscientemente hasta en
el uso del griego, pero qu distancia entre esa aplicacin, a menudo
p ed an te57, y el espontneo hum or de las cartas a tico!
Avancemos ahora a lo largo del siglo n: la Historia Augusta nos
presenta a Marco Aurelio 58 o a Lucio Vero59, que estudian, con maes
tros distintos, gramtica y elocuencia a la vez, en latn y en griego:
por una vez puede aceptarse su testimonio, ya que sabemos por otros
conductos que ambos estudiaron efectivamente la retrica, al mismo
tiempo, con F rontn y Herodes el Ateniense. Se trataba, sin duda,
de una educacin principesca, mas no existe razn alguna para supo
ner que el siglo de los Antoninos, tan conservador, no haya hecho
todo lo posible para mantener la tradicin. La evolucin debi preci
pitarse en el siglo m , sobre todo durante la terrible crisis que conmo
vi al m undo rom ano a partir del ao 235. En el siglo siguiente, ya
lo hemos dicho, esa evolucin se ha consumado prcticamente: (16)
nada lo demuestra mejor que la situacin que la Iglesia cristiana pre
senta en ese momento.
Pletrica de expresin griega durante largo tiem po, la Iglesia cris
5177.
Ill, 1, 7;VII, 25, 4.
IV, 3, 3; IV, 18.
VIII, 4, 3.
IX, 13, 20.
VII, 4, 2.
VI, 6 , 3.

48 DESSAU,
49 PL. Ep.
50
51
52
53
54

338

Id.
Id.
Id.
Id.
Id.

55 Id. I, 10, 2; III, 11,

II> 3
* Id. IX, 26, 8-9 (cf.
5-6).
58 s h a . M . Aur. 2, 2-4.
59 Id.
Ver. 2, 5.

5.
sen .

Ep. 27,

tiana vio, desde fines del siglo II, cmo las comunidades religiosas de
frica primero, y las de Italia despus, adoptaban el latn como len
gua litrgica y teolgica. En el siglo iv las iglesias de Oriente y las
de Occidente viven su propia vida, cada una por su lado. N ada lo de
muestra mejor que las dilatadas dificultades de la crisis arrana: para
no citar ms que un ejemplo, pinsese en la situacin inextricable por
la que atravesaban, entre los aos 368-377, los neoortodoxos acau
dillados por San Basilio: nada los separaba realmente del papa D
maso y de los latinos, pero no llegaron a hacrselo com prender60,
pues literalmente no podan entenderse entre s: a tal extremo haban
evolucionado unos y otros de manera independiente (17).
El griego que todava saben algunos Latinos es un griego escolar,
libresco: en el llamado pattico que dirige a Dmaso desde el fondo
de su desierto de Siria, San Jernim o se niega a admitir, creyendo des
cubrir en ello no s qu resabio de arrianism o, la frm ula una ousa,
tres hipstasis (que la ortodoxia term inara finalmente por admitir),
pues en griego clsico, dice, ola es sinnimo de ^ y uno
y otro vocablo significan sustancia61. San Jernim o parece no sos
pechar que el griego es una lengua viva, que existe un griego cristia
no, una lengua tcnica de la teologa, la cual evoluciona y se diferen
cia da tras da.
P ara explicar estas dificultades sus contem porneos62, y poste
riorm ente los modernos, invocaron una vez ms la insuficiencia del
latn y la pobreza de su vocabulario. Esto no me parece muy justo,
porque exista tam bin un latn teolgico que se iba adaptando rpi
damente, pero las dos lenguas evolucionaban paralelamente, cada cual
por su lado: los vocablos latinos vivan su vida propia y ya no corres
pondan a las voces griegas sobre las cuales haban sido acuadas ori
ginariamente: substantia no es el equivalente de y persona
tiene un significado ms rico qe .
P or supuesto, los telogos de Letrn no representan por s solos
a todo el Occidente. H abra que distinguir con precisin los diversos
medios sociales y culturales. El griego se m antuvo mejor en unos que
en otros: la medicina (18), la filosofa, sobre todo, siguieron siendo
disciplinas tributarias del griego; entre los fervorosos partidarios del
neoplatonismo se reclutarn los ltimos helenistas: Claudiano M amer
to en la Galia durante el siglo v y Boecio en Italia en el vi. Pero stas
eran personas de vocacin excepcional, espritus sobresalientes.
En lo social, el ltimo medio que mantuvo con firmeza la tradi
cin del griego fue el de las grandes familias aristocrticas de la ciu
dad de Roma, tradicionalm ente conservadoras, apegadas a las viejas
costumbres, no es esta la razn, en gran medida, de su tenaz fideli
dad al paganismo?) y unidas a Oriente por mltiples vnculos fami
liares o econmicos: el crculo integrado por los amigos de Macro60
61

bas.

Ep. 214, 789, AC.

Ep. 15 3-4.

h ie r .

62 b a s . Ep. 214, 789. g r e g .

XXI, 35, 1124 D-1125 A.

naz.

Or.

339

bio, el medio de donde surge San Ambrosio, en el cual son reclutadas

las hijas espirituales de San Jernim o. El estudio del griego se conser
v m ejor all que en el seno de la burguesa provincial, de la que pro
cedan el propio San Jernim o o San Agustn, y donde la cultura te
na menos empuje y era acaso ms utilitaria.
P or lo dems, solo se trata de matices, de un ms o un menos:
aun en estos medios privilegiados la calidad del helenismo no es muy
brillante (19) y, por otra parte, insistimos en que ha de entenderse siem
pre que todos deben aprender el griego, estudiar a Hom ero y M enan
dro: contina en vigor el programa prescrito por Ausonio para su nieto
(Paulino de Pella o uno de sus prim os63). La familia de Ausonio nos
brinda precisamente un buen testimonio sobre el estado del griego en
la Galia del siglo iv: el mismo Ausonio, que nos agobia con su grie
go de una pedantera exasperante64, ya no lo dom ina muy b ien 65; y
Paulino, como se h a visto, lo dom ina an menos
Sin embargo, se
trata de una gran familia, de un medio universitario, de gentes con
posesiones en Epiro y en Grecia, que podan ocupar servidores grie
gos desde la misma cuna del nio... El griego muere en Occidente:
los maestros competentes escasean cada vez ms: ya en el ao 376 el
em perador Graciano reconoca que se haca cada vez ms difcil con
seguirlos en Trveris67; las traducciones que se multiplican no son
tam poco, como en los buenos tiempos, ejercicios de corte literario,
sino lanzamientos editoriales, destinados a poner al alcance del p
blico latino una literatura extranjera que le resulta ya inaccesible di
rectamente.

E l m todo directo
Este progresivo retroceso del griego se refleja en los mtodos de
enseanza. En los orgenes, y tal ser siempre la costumbre dentro
de las familias aristocrticas, la educacin era realmente bilinge: el
estudio de ambas lenguas se efectuaba en form a simultnea.
Desde los primeros aos el nio era confiado a una sierva o a un
esclavo griegos 68 exactamente como la buena burguesa francesa
acostum br durante mucho tiempo a encomendar a sus hijos a una
institutriz extranjera, Frulein o Miss. Con esta nodriza o con
este pedagogo, el nio aprenda primeramente a hablar en griego, in
cluso antes de descubrir el latn: costumbre sta tan arraigada, que
Quintiliano insiste en la necesidad de no retrasar demasiado la inicia
cin del nio en el latn, por tem or de que llegue luego a hablarlo con
acento extranjero m. Este peligro, por cierto, no era nada imaginario70.
63 Aus. Protr. 46.
Id. Epigr. 21; 47; 49-51; 57...
Id. Prof. 8 , 13-16.
6 6 p. p e l . 81-84.

C. Theod. XIII, 3, 11.

D. 29, 1.
QUINX \ t ^ 12-V4; h i e r . Ep. 107, 9,

67
68

64
65

340

1.

tac.

Una vez alcanzada la edad escolar, el nio poda abordar el estu

dio de las letras en ambas lenguas simultneamente: comenzaba por
aprender a leer y a escribir en las dos lenguas, primero en griego, al
p arecer71; esto podr resultarnos absurdo como mtodo, mas no ol
videmos que tam bin en Francia, hasta el da en que las escuelas de
P ort Royal impusieron la prim aca del francs, en los viejos colegios
se enseaba a los nios a leer en latn. Ms tarde, el escolar segua
paralelam ente los cursos del grammaticus Graecus y de su colega lati
no, y luego los de un orator Graecus y de un orator Latinus.
Evidentemente, el m todo era muy eficaz, salvo el hecho de que
exiga un doble esfuerzo al nio latino: en cuanto a la lengua griega,
lo colocaba, en un pie de igualdad con un Griego de nacimiento. Pe
ro, lo cierto es que esta prctica supona un tren de vida aristocrtico,
lo cual limitaba de hecho su difusin. Un pequeo burgus de frica
como San Agustn no conoci el lujo de contar con una institutriz
griega: el griego, y bien se lam enta de ello 72, le fue enseado en la
escuela como lengua extranjera, lingua peregrina, al paso que el latn
le haba sido revelado, sin esfuerzo alguno, en la esfera del incons
ciente y en los juegos de la prim era infancia.
Manuales escolares bilinges
P ara este sistema de enseanza escolar se elaboraron, desde prin
cipios del siglo III, esos curiosos manuales bilinges que nuestros eru
ditos llaman Herm eneum ata Pseudodositheana-, (20) estos manuales
inauguraron el m todo que an siguen en nuestros das un sinfn de
manuales prcticos de vocabulario o de conversacin.
Redactados probablem ente para uso del pblico griego, estaban
concebidos de modo que tambin pudieran usarlos los Latinos; en efec
to, tuvieron gran difusin en Occidente durante toda la antigedad
e incluso en la Edad M edia. Disponemos, por lo menos, de seis ver
siones diversas: comienzan por un vocabulario griego-latino, ordena
do alfabticamente prim ero, y temticamente despus, en capitula
(nombres de dioses, de divinidades... de legumbres, de pescados, de
pjaros... vocabulario martim o, mdico). A continuacin se inser
tan textos breves, muy simples, similares a los que servan d tema,
segn ya hemos visto, a las narraciones de la escuela helenstica.
A ttulo de ejemplo citar, entre otras ancdotas relativas al em pera
dor Adriano, la siguiente:
Alguien le pidi enrolarse en el ejrcito. Adriano le dijo: Dnde quieres t pres
tar servicio? El interesado le respondi: En las cohortes pretorianas. Adriano le
pregunt: Qu talla tienes? Cinco pies y medio. Adriano dijo: Por ahora servi
rs en las cohortes urbanas y, si eres buen soldado, despus de tres aos de servicio
podrs pasar a las Pretorianas 73 .

70 P. p e l .
71 D i e h l ,

75-80;
742.

c f.

72 .
73

72 Conf. I, 14 (23).
C. Gloss. Lat. Ill, 31, 24 s .

341

Estos textos se disponan en dos columnas, con el texto griego y

el texto latino enfrentados:
'
,
.
,
1
__
aiTovvTos
petente quodam
iva
ut militaret,
'
Adrianus dixit:
0eX7s
Ubi uis
,
militare? etc.
Con esta misma presentacin encontramos fbulas de Esopo, un
pequeo tratad o jurdico (De manumissionibus), un m anual elemen
tal de mitologa, (la Genealoga de Higinio), un resumen de la histo
ria de la guerra de Troya y, sobre todo, un m anual de conversacin
corriente, quotidiana conversatio,
constituido por breves dilogos familiares de un tono muy sabroso
y muy reveladores de la vida rom ana en tiempos del Im perio (ya ten
dremos ocasin de utilizarlos ms adelante):
Y el paterfamilias se adelanta al encuentro de su amigo y dice: Buenos das, Gaio,
y lo abraza. Devuelve ste el saludo y replica: Cmo te va, Lucio? jMucho gusto
de verte! 74... Vente conmigo, si te parece bien. A dnde? A casa de nuestro ami
go Lucio; hagmosle una visita. Le ocurre algo? Est enfermo. Desde cun
do? Desde hace unos das. Dnde vive? N o lejos, por cierto. Si t lo deseas,
vayamos! 15...

Ignoram os, qu uso hacan los Latinos de estos manuales en sus

estudios de griego, pues carecemos de documentos que reflejen el as
pecto de la prctica escolar. A la inversa, gracias al aporte de los p a
piros egipcios, nos encontramos en mejores condiciones para saber
cmo aprendan los orientales el latn. Sabemos as, que se comenza
ba por el alfabeto:
a

a
b
c
d
e
f
g
h
es decir, el espritu spero, la aspiracin,
t
i k

xa

76

Luego deba afrontarse el estudio de algunos pequeos textos ele

mentales del tipo de nuestros Herm eneum ata (los cuales, como se ha
visto, eran en cierta medida anlogos a los primeros textos de lectura
corriente de la escuela griega). Los alumnos se ejercitaban en tradu
cirlos: uno de los papiros conserva un ensayo de traduccin de tres
fbulas de Babrio, traduccin servil de palabra por palabra y en un
latn bastante incorrecto77. Adquirido por fin un dominio suficiente
74
75

342

Id. 647, 4.
Id. 649, 6 .

76

P. Antin. 1; P. Oxy. 1315.

77 P. Am h. 11, 26.

de la lengua, se poda entonces abordar (los clsicos: (2 1 ) el mismo

m todo serva para explicar L a Eneida (pues Virgilio desde luego,
ocupa el prim er p la n o 78) y las Catilinarias de C icern79. Se trata del
mismo m todo que an seguimos usando hoy da; los pequeos grie
gos de Egipto estaban adiestrados para hacer su preparacin pala
b ra p or palabra, transposicin en una lengua extranjera del mismo
m todo que la escuela helenstica haba puesto a punto para estudiar
los textos poticos de H om ero en particular. El trabajo se dispona
en dos columnas, a la izquierda el texto, y a la derecha su traduccin
en griego corriente:
En, ni, 447:

illa manent
im m ota
locis
eque ab ordine o lb t bticb &$
cedunt...
e'xei... 80 (2 2 )

E n un lugar perdido del desierto de Neguev, en la ruta que iba

desde A kabah a Gaza, ha aparecido una treintena de pginas de cier
to cdice bilinge de V irgilio 81: mientras que aparecen traducidas to
das las palabras de los cantos I y II, llegando al canto IV se ha reali
zado una seleccin, suponiendo que el usuario habra alcanzado ya
un relativo dominio del vocabulario.

78
P. Mitn. 1; P. Ryl. 478; PSI. 756;
P. Oxy. 1099.
7 P. Ryl. 61; W. S. 55 (1937), 95 s.

80
81

P. Fouad I, 5, 12 s.
P. C olt Nessana I.

343

CAPTULO IV

LAS ESCUELAS ROMANAS:

I.

La

e n s e a n z a p r im a r ia

Los tres captulos siguientes son, en algn sentido, casi intiles:

ya se trate de su estructura, de su program a, de sus m todos, las es
cuelas rom anas no hacen ms que imitar a las escuelas helensticas;
la adaptacin al medio lingstico latino no implica modificaciones
pedaggicas profundas, y el lector se asom brar ciertamente del ca
rcter literal de esa transposicin, transferencia pura y simple ms bien
que imitacin.
A medida que avanza a lo largo del tiem po, la educacin latina
tiende a identificarse por completo con la educacin griega de su mis
ma poca: en efecto, a medida que se van sucediendo las generacio
nes, ms se van desdibujando las supervivencias de la tradicin arcai
ca con que Rom a afirm aba su propia originalidad frente a Grecia.
Y cuando ms se avanza, tanto ms la cultura rom ana pone el acento
en los elementos librescos. P or lo tanto, la educacin tiende a lim itarr
se ms a la esfera escolar, y la escuela, una vez ms, es en su conjun
to, desde sus orgenes, de inspiracin griega.
La finalidad verdadera de estos captulos consistir precisamente
en verificar de m anera detallada la veracidad de esta frmula: de ah
que nos veamos en la necesidad de corregir o enmendar no pocos jui
cios vertidos por los historiadores que nos han precedido en el estu
dio de la educacin rom ana. Mal inform ados acerca de la educacin
helenstica, com parando nicamente la educacin rom ana con la edu
cacin griega antigua, la de los siglos iv-v a. C ., atribuyeron con
frecuencia a originalidad latina algo que entre los Rom anos no pasa
344

ba de ser un rasgo de modernism o, un reflejo directo o un paralelis

m o riguroso de la educacin de los Griegos de la poca.
En Roma, pues, lo mismo que en cualquier pas de lengua griega,
tres son los niveles sucesivos de la enseanza *, los cuales correspon
den norm alm ente ( 1 ) a tres tipos de escuelas confiadas a otros tantos
maestros especializados: a los siete a o s 2 el nio ingresa en la escuela
prim aria, que abandona hacia los o n ce 3 o d o ce 4 por la del gramma
ticus, a la edad en que recibe la toga viril, algunas veces 5 a los quin
ce aos, el adolescente pasa a la del retrico: los estudios superiores
duran norm alm ente hasta los veinte a o s6, pero de hecho pueden
prolongarse ms tiempo.
P ara designar al m aestro prim ario los Latinos utilizaban a veces
la palabra litterator1, forjada sobre el modelo griego /
el que ensea las letras, pero prefieren llamarlo prim us m agister 8
y, con m ayor frecuencia, maestro de escuela, magister lu d i9, m a
gister ludi litterarii10. Esta preferencia es significativa: en Roma, lo
mismo que en Grecia, la enseanza colectiva en el seno de una escue
la es la norm a general.
Educacin privada
N o deja de haber excepciones, o sea, casos en que la educacin
domstica est confiada a un maestro privado, norm alm ente un es
clavo o un liberto de la casa; ms an, este tipo de educacin privada
est mejor representado que en los pases griegos. En los Estados he
lensticos, antes de la conquista rom ana, la educacin privada casi no
aparece sino en el seno de las grandes familias reinantes; pero preci
samente las grandes familias senatoriales del pueblo soberano, tras
la conquista del Oriente griego, adoptaron el estilo de vida, el cuadro
general de la existencia y sobre todo la cultura de los m onarcas hele
nsticos que Rom a haba subyugado (2).
Norm al en un principio, durante el siglo m o ii a. C. la ensean
za privada ser siempre grata a la aristocracia. P or Quintiliano 11 o
por Plinio el Joven 12 podemos apreciar cunto era todava su pres
tigio a fines del siglo i y a principios del II; las confesiones de Pauli
no de P e lla 13, nacido en 376, atestiguan la prctica de tal enseanza
en el seno de las grandes familias de fines de siglo IV (se sabe que Pau
lino era el nieto de A usonio, quien haba logrado acumular en su casa
las ms elevadas dignidades del Imperio y grandes riquezas).
1 APUL. Flor. 20, 3; SHA. M. Aur. 2,
2-4; Ver. 2, 5; a u s . Protr. 63 s.
2 q u i n t . I, 1, 15-18; j u v . XIV, 10.
3 s u e t . Ner. 7.
4 V. Pers.
5 d e s s a u , 4976.
6 C. Theod. XIV, 9, 1.

7 s u e t . Gram. 4; s h a . M.
8 D i e h l . 720; a u g . Conf.
9 d i e h l . 718.
10 d e s s a u , 7763, 5.
11 QUINT. I, 2.
12 p l . Ep. III, 3, 3.
13 P. PELL. 60 S.

Aur. 2, 2.
I, 13 (20).

345

Educacin de los esclavos

Y
as a travs de la enseanza privada, sin apelar a la escuela p
blica, las grandes familias aristocrticas se encargaban de asegurar la
formacin de los jvenes esclavos al servicio de sus amos. No resulta
difcil comprender que entre los centenares, entre los millares de es
clavos que posean los Romanos pudientes en tiempos del Imperio (3),
deba hallarse necesariamente una poblacin infantil muy considera
ble: se la reuna, para recibir su educacin, en una escuela domstica
o pedagogium (4). Conocemos bastante bien la escuela de los jvenes
esclavos del em perador, confiada a la direccin de un pedagogo de
los (jvenes) servidores de Csar, auxiliado por subpedagogos 14.
La formacin que reciban en estas escuelas domsticas se orien
tab a ante todo, como se com prender, a satisfacer las necesidades del
servicio; se diriga en particular e inculcar buenos modales en los ni
os y en los adolescentes, a fin de prepararlos para afrontar el papel
de pajes con que la fastuosidad rom ana se complaca en rodearse. Pero
los mejor dotados, por lo menos, eran iniciados tambin en las cosas
del espritu: toda gran casa posea un respetable nm ero de esclavos
ilustrados o eruditos, que cumplan funciones de lectores o de
secretarios y con quienes se complaca en alternar un amigo de las le
tras como Plinio el Joven 15.
L a escuela primaria
Excluidas estas excepciones, queda en pie que para la m ayor parte
de los nios la escuela era la institucin normal; a lo que parece, las
nias$ 6 la frecuentaban al mismo tiempo que los varones, si bien tal
vez se utilizaban ms a menudo para ellas preceptores privados 17 (so
lucin que tampoco dejaba de ofrecer sus peligros): fueron por lo me
nos objeto de sospecha las relaciones entre el clebre pedagogo Q. Ce
cilio Epirota y la hija de su am o, cuya instruccin ste le haba con
fiado 18. P or otra parte, desde el punto de vista moral los peligros de
la calle y de la escuela no eran menores, en la antigedad, para los
varones que para las nias. Los Romanos tambin se vieron obliga
dos a adoptar la costumbre griega del esclavo acom paante, al que
denom inaban con su nombre griego de paedagogus (5).
Si se le elega bien, poda desempear el papel de repetidor 19 y,
sobre todo, el de un verdadero ayo, encargado de la formacin moral
del nio. Se ha conservado, por ejemplo, el conmovedor epitafio que
un discpulo reconocido consagr a quien para l haba sido su pe
dagogo y su educador, paedagogo suo - (y adems tu14 d e s s a u , 1825-1836.
15 Ep. IX, 36, 4^V, 19,
16 MART. IX, 6 8 , Z.

346

3; VIII, 1, 2.

17 p l . Ep. V, 16, 3.
18 s u e t . Gram. 16,
19 QUINT. I, 1, 8.

1.

tor: trtase de un hom bre libre, sacristn del tem plo de D iana y no,
como era corriente, de un esclavo o de un liberto de la fam ilia20).
El pedagogo conduca a su pequeo amo hasta la escuela, llam a
da (por antfrasis, segn se crea21), ludus litterarius (6). Conocemos
su estructura material un poco mejor que la de la escuela griega. No
era por cierto un establecimiento m onum ental: el magister latino se
conform a, para establecerse, con un local, pergula22', se prefieren
particularm ente aquellas que se abren sobre los prticos del fo ru m ,
segn es posible com probarlo en R om a23, Pompeya (7) o C artag o 24.
La clase se imparte casi a la intemperie, someramente aislada de los
ruidos y de los curiosos de la calle, por una cortina, velu m 25. Los
alumnos, sentados en escabeles sin respaldos (no necesitan mesas, pues
escriben sobre las rodillas) se agrupan en torno al m aestro, el cual se
en troniza 26 en su ctedra, cathedra21, situada en lo alto de un estra
do (8), y cuenta en ciertos casos con la colaboracin de un adjunto,
el hypodidascalos28.
Pero no debemos dejarnos impresionar por esta escenografa: el
m aestro de escuela sigue siendo en Rom a lo mismo que era en Grecia:
un pobre diablo; su oficio es el ltimo de los oficios, rem indignissi
m a m 29, fatigante y p enoso30, mal pag ad o 31 (9): en el 301 d. C ., el
Edicto de Diocleciano fija el salario del magister en un pie de igual
dad con la tarifa asignada al pedagogo, esto es, 50 denarios mensua
les por alu m n o 32. En una poca en que un celemn de trigo costaba
100 denarios33, era preciso reunir un conjunto de 30 alumnos para
asegurarse una retribucin equivalente a la de un obrero cualificado,
por ejemplo un albail o un carpintero34; y no es seguro, a pesar de
los progresos de la pedagoga antigua, que muchas clases hayan al
canzado tal cantidad de alumnos. P or tanto, no debe asom brarnos
el caso de aquel maestro de la Cam pania que se busc como oficio
auxiliar la redaccin de testam entos35.
Todo salario era algo degradante a los ojos de la aristocrtica so
ciedad antigua, as Latina como G riega36; el oficio de preceptor (la
voz ya se usaba en tiempos de Diocleciano, cuyo Edicto habla del ma
gister institutor litterarum) no depara prestigio alguno a quien lo ejerce;
es propio de esclavos, libertos o personas de extraccin humilde: obs
cura initia, dice Tcito de un advenedizo que haba comenzado ejer
ciendo ese o ficio 37. Agrguese que, desde el punto de vista m oral, el
20 d e s s a u , 4999.
21 FEST. s. v., Schola, 470.
22 s u e t . Gram. 18, 1.
23 l i v . Ill, 44, 6 ; d h . XI, 28 .
24 AUG. Conf. I, 16 (26).
25 Id. I, 13 (22).

26 Qu. div. 83 , 64, 3 .

27 :uv. VII, 203 .
28 cic. Fam. IX, IS, 4.
29 f l o r . Verg. 3, 2.

30 p l . Ep. I, 8 , II.
3i h o r . S. I, 6 , 75; cf. :uv. X, 116; ov.
F. Ill, 829.
32 d i o c l . Max. 7, 65-66.
33 Id. I, 1.
34 Id. 7, 2-3 a.
35 d e s s a u . 7763, 7.
36 s e n . Ep. 8 8 , 1; a u g . Conf. IX, 2
(2); 5 (13).
37 Ann. Ill, 6 , 4.

347

m aestro de escuela no viva a cubierto de sospechas3B: por ejemplo,

no falta quien se honre, en el elogium de su epitafio, de haber sido
una rara excepcin por su perfecta correccin para con sus alum
nos, sum m a castitate in discipulos su o s39.
La falta de un calendario escolar anlogo al que tuvimos ocasin
de estudiar en Cos
nos impide reconstruir con precisin el ao lec
tivo romano: el calendario rom ano concluy por admitir muchos das
feriados, si bien ignoramos cules observaban las escuelas y cules no
(10). En cambio, sabemos con certeza que haba vacaciones de vera
no desde fines de julio hasta mediados de octu b re 41 D urante la es
tacin de los calores, si los nios estn satisfechos, trabajan bastan
te, nos dice Marcial:
A estate pueri si valent, satis discunt42.

Lo mismo que en Grecia, la jornada del pequeo escolar comien

za de m adrugada, desde el a lb a43, aun en pleno invierno, a la luz bo
rrosa de las lm paras44. Afortunadam ente puedo ofrecer al lector un
testimonio muy vivo al respecto: los Hermeneumata Pseudodositheana, esos manuales de conversacin grecolatina que ya he m enciona
do, ponen en escena a un escolar rom ano y le hacen describir su jor
nada; como se recordar, estamos en los aos 200-210 d. C.
Me despierto al rayar el alba 45 y llamo al esclavo, le hago abrir la ventana; l la
abre al instante. Me levanto y me siento al borde de la cama; le pido entonces las calzas
y el calzado, pues hace fro...

(en el caso contrario el chiquillo se habra calzado directamente las

sandalias, sin recurrir primeramente a los hypodesmata).
Ya calzado, tomo una toalla: me proporcionan una bien limpia y me traen el agua,
para lavarme, en una vasija: me enjuago las manos, me lavo la cara y me limpio la
boca frotndome los dientes y las encas; expectoro, escupo y me sueno las narices,
y me seco como es propio de un nio bien educado 46.
Me quito luego el camisn de dormir, tomo una tnica y me cio el cinturn; me
perfumo la cabeza y me peino; me ajusto un pauelo ( 11 ) alrededor del cuello y me
pongo la capa. Salgo entonces del dormitorio con el pedagogo y con la nodriza para
saludar a pap y a mam. Saludo a ambos y los abrazo 47.
Busco mi recado de escribir y mi cuaderno y se los doy al esclavo para que me los
lleve. Y, ya todo dispuesto, me pongo en camino, acompaado por mi esclavo, y tomo
por el prtico que lleva a la escuela.

No se habla del desayuno: el chiquillo tal vez se conform a sin du

da, a guisa de jentaculum , con una pequea torta o con un pastel com
prado, de pasada, en alguna panadera48.
38 QUINT. I, 3, 17; JUV. X, 224.
39 d e s s a u , 7763, 6 .
40 d i t t . Syll. 1028.
41 m a r t . X, 62; a u g . Conf. IX, 2 (2).
42 m a r t . X, 62, 12.
43 . A m . I, 13, 17; m a r t . IX, 6 8 ;

XII, 57, 5; XIV, 223.

348

44 j u v . VII, 222-227.
45
46
47
48

C. Gloss. Lat. Ill, 645,

Id. 379, 74 s.
Id. 645, 2 s.
m a r t . XIV, 223.

2.

Mis camaradas salen a mi encuentro y nos saludamos. Llego ante la escalinata y

subo los escalones con toda parsimonia, como es debido. Dejo mi capa en el vestbulo,
me doy un toquecillo con el peine 49, entro y digo: Salud, maestro. El maestro me
abraza y contesta a mi saludo. El esclavo me alcanza entonces las tablillas enceradas,
el recado para escribir y la regla.
Salud, camaradas. Dejadme sentar en mi lugar (mi banco, mi taburete). Crrete
un poco. Ven aqu. ste es mi lugar! Lo he tomado antes que t. Me siento y
comienzo a trabajar 50.

La m aana est destinada esencialmente a las tareas escolares51,

pero stas se extienden tam bin a la segunda m itad de la jornada:
He terminado de aprender mi leccin y le pido permiso al maestro para almorzar
en casa. El maestro me otorga el permiso para salir y yo le digo entonces: Que lo pa
ses bien, y l me devuelve el salud o52. Luego llego a casa y me cambio. Despus to
mo un poco de pan blanco, aceitunas, queso, higos secos y nueces; bebo agua fresca
y, terminado el almuerzo, vuelvo a la escuela. El maestro se apresta a leer y nos dice:
A trabajar!53.

Ya no hay tiempo previsto, como a principios del perodo helens

tico, para los ejercicios fsicos: el nio, segn parece, no concurre al
gimnasio, sino a las term as, pues la jornada concluye con el bao de
rigor:
Hay que ir a baarse! S, ya es la hora. Voy para all. Hago que me alcancen las
toallas y me las arreglo solo. Corro al encuentro de quienes tambin marchan hacia
los baos y digo a todos y a cada uno: Qu tal? Buen bao! Buena cena! 54.

L a instruccin primaria
El program a de la escuela prim aria tiene siempre miras muy limi
tadas: se aprende en ella a leer y escribir, y nada ms: todo cuanto
exceda de este cometido corresponde al nivel secundario55. Se co
mienza, desde luego, por el alfabeto y por el nom bre de las letras an
tes de conocer la form a de stas: se sigue el orden de A a X 56 (la Y
y la Z solo sirven para transcribir palabras griegas y se consideran le
tras extranjeras); luego se sigue el orden inverso de X a A; despus
por parejas, AX, BV, CT, DS, E R 57; ms tarde se altera el orden
norm al estudiando variadas com binaciones58. De las letras se pasa a
las slabas, aprendiendo tam bin todas sus com binaciones59; luego
llega el turno de las voces aisladas. En suma, etapas sucesivas, lenta
mente recorridas; la jerga escolar distingue, entre los pequeos alum
nos, las categoras sucesivas de abecedarii, syllabarii y nom inarii60.
49
50
51

C. Gloss. Lat. III, 380, 40 s.

Id. 646 2; 637, 3 s.
a u s . Protr. 28; a u g . Conf. VI, 11

(18).
52

C. Gloss. Lat. III, 377, 70 s; 638,

7.
53
54

Id. 646 s.
Id. 378. 22 s.

55 QUINT. I, 4, 1.
56 Id. I, 1, 24; p. p e l . 65.
57 b a b e l o n , Monn. Rep. I,

327; CIL.
IV, 2541; BAC. 1881, 132.
58 q u i n t . 1 , 1, 25; h i e r . Ep. 107, 4, 2;
In Jer. 25, 26.
59 QUINT. I, 30.
60 o r re . ( r u f i n ) In Num. 27, 13.

349

En seguida, antes de acometer la lectura de textos corridos, se hacen

ejercicios con frases breves mximas morales de un verso o d o s 61
as como los pequeos Griegos de Egipto recopiaban las sentencias
monsticas atribuidas a M enandro, los escolares rom anos sufran con
los dsticos de (Dionisio) Catn:
Plus vigila semper neu som no deditus esto;
nam diuturna quies vitiis alimenta m inistrat62...
(Buena es la vigilia, dormir hace necias a las gentes;
y el largo reposo es la madre de todos los vicios,

como dice una vieja traduccin francesa, pues estos textos, que apa
recen a principios del siglo III, nunca dejaron de usarse durante la s
postrimeras de la antigedad y a lo largo del Medioevo: elementos
bsicos en la enseanza elemental del latn, fueron recopiados ince
santemente y traducidos a todas las lenguas de la Europa occidental:
rom nicas, germnicas y eslavas ( 12 ).
Como se ve, aun en sus menores detalles, es el mismo m todo de
las escuelas griegas: igual pedagoga analtica, igual lentitud sabia;
Quintiliano no cesa de repetirlo: No se trate de abreviar; no apresu
rarse; no saltear etapas ; 63 igual desdn para con la psicologa infan
til; como en Grecia, se escogen a propsito en las primeras lecturas,
ciertas palabras raras, 64, y frmulas de una pronunciacin
lo ms difcil posible, 65.
La enseanza de la escritura se encara simultneamente con la lec
tura: el nio escribe en su tablilla las letras66, la palabra o el texto
que debe leer67. En los comienzos se emplean alternativam ente dos
mtodos: uno, que se rem onta a los orgenes de la escuela griega, con
siste en guiar la m ano del nio para que aprenda el ductus que ha de
observarse; el otro, ms m oderno, tal vez propio de la escuela latina,
consiste en utilizar letras incisas en las tablillas enceradas, que el pun
zn del alumno reproduce siguiendo el surco grabado en la c e ra 68.
Y tam bin, como en las escuelas de Egipto, el nio se ejercita alterna
tivamente en escribir con el punzn y con la pluma. Perm tasem e ci
tar una vez ms nuestros Herm eneum ata:
Copio del modelo: una vez escrito, se lo muestro al maestro, quien me lo corrige
caligrafindolo69... Pero yo no s copiarlo: t, que s sabes, hazlo por m! Borro;
la cera es dura; debera ser blanda70.
Haz bien los trazos gruesos y los perfiles. Pon un poco de agua en la tinta: ya ves
cmo ahora va mejor! A ver, ensame tu clamo y tu cortaplumas para afilar la
pluma de ca a71. Ensame ahora cmo has escrito. No est m al... O bien: te mere
ces un cachete! Pero, vaya, te perdono por esta v e z 72...
61 q u i n t . I, 1, 34-35; h i e r . Ep. 107, 4,
4; 128, 1, 3.
62 Dist. Cat. I, 2.
63 q u i n t . I, I, 30-34.
64 Id. I, 1, 35.
65 q u i n t . I, 1, 37.
66 NS. 1912, 451.
61 Corp. Gloss. Lat. Ill, 646.

350

q u i n t . I, 1, 27; h i e r . Ep. 107, 4, 3;

Ill, p. 962, XXVII, s; 4967, 31;
BSNAF. 1883, 139.
C.Gloss. Lat. Ill, 646.
70 Id. 377,
55 s; 638, 6 .
71 Id. 640,
7.
72 Id. 640,
10.

68

c il .

A la lectura y a la escritura se halla ntim am ente asociada la reci

tacin: el nio aprende de m em oria los textos breves sobre los cuales
han versado sus ejercicios, no solo para form ar su espritu sino tam
bin'para abastecer su m em oria73.
P o r ltimo, el clculo. Lo mismo que entre los griegos, aprender
a calcular consista ante todo en el aprendizaje del vocabulario num e
ral, que se inculcaba al alum no con la ayuda de dos elementos: pe
queos guijarros, calculi, y sobre todo la mmica simblica de los
d ed o s74: segn se recordar, ya en la poca rom ana se halla bien
atestiguado ese cm puto digital, cuyo ritual perdurar durante tan
tos siglos. Sin embargo, el vocabulario complicado de las fracciones
duodecimales de la unidad, fundam ento de todo el sistema mtrico
de la antigedad, exiga ms que nada grandes esfuerzos. H oracio se
complace en evocarlo poticamente:
Los nios Romanos aprenden, por medio de largos clculos, a dividir la unidad
de cien maneras distintas: Dime, hijo de Albino, si de 5/12 se resta 1/12. Cul es
el resultado? Vamos, qu aguardas para responder? 1/3 Bien!, sabrs de
fender lo tuyo! Si (por el contrario) se le agrega 1/12, cunto tendremos? 1/2 75

La traduccin francesa sugiere errneamente la impresin de ope

raciones o clculos con nmerosos fraccionarios: el latino, no deca,
como nosotros, j j , 12 ~3" T s^no un Qu^ncux> una unca> un
triens, un semis, es decir, realidades concretas, no nmeros abstractos.
Sin embargo, en tiempos del Imperio al igual que entre los griegos
en la misma poca, se introdujo en la escuela cierta prctica del cl
culo en el sentido moderno del vocablo: clculo operatorio. San Agus
tn, al evocar sus aos infantiles, recuerda la odiosa cancin: uno
y uno, dos; dos y dos, c u a tro 76... No era, por cierto, un nivel muy
elevado! La tcnica profunda del clculo excede la esfera de compe
tencia del magister ludi: en realidad, la ensea un especialista, el cal
culator, acerca del cual, por desgracia, disponemos de poca inform a
cin. Los textos lo distinguen del ludi magister y lo agrupan con los
especialistas: estengrafos o calgrafos. P or tanto, sera un profesor
de enseanza tcnica, con una clientela especial, ms que un adjunto
del litterator que compartiese con ste la responsabilidad de la for
m acin general de todos los nios (13).
Severidad y humanidad
Los mtodos de la pedagoga rom ana son tan griegos como sus
program as; mtodos pasivos: la memoria y la imitacin constituyen
las cualidades ms apreciadas en el n i o 77. Adems, se recurre a la
73 q u i n t . I, 1, 36; 3, 1; h i e r . Ep. 107,
9, 1; 128, 4, 2.
74 C. Gloss. Lat. III, 382, 36 s .

h o r . P. 325-330;
Conf. I, 13 (22).
77 q u i n t . I, 3, 1.

a u s.

Ecl.

6.

351

emulacin, cuyos beneficios compensan, a juicio de Quintiliano, el

riesgo m oral de la educacin colectiva78; pero mucho ms se apela
a la corcin, a las reprimendas, a los castigos. El famoso cuadro de
M ontaigne: gritos de nios torturados y maestros embargados por
la clera, resulta verdico para la escuela latina, como lo era para
la griega79; todos los Antiguos, el recuerdo de la escuela se halla aso
ciado al de los golpes80: m anum ferulae subducere, tender la mano
a la frula, es un buen latn una perfrasis elegante para significar
estudiar81. La fru la 82 no es ms que el arm a habitual con que el
maestro respalda su autoridad, pero en los casos graves se recurre a
un suplicio ms refinado, no exento de una adecuada escenografa:
se sube al culpable sobre las espaldas de un cam arada previamente
requerido para tal servicio (de ah el trmino catom idiare83, repro
duccin fiel del griego y el maestro lo fustiga con su m a
no 84 (14).
Con todo, la sensibilidad antigua comienza a conmoverse: a un
espritu plcido como el de Ausonio, que alienta tranquilam ente a su
nieto para que soporte a pie firme las pruebas, cuyo cuadro poco se
ductor le pinta de an tem ano85, se opone el alma susceptible de San
Agustn, que no olvid jam s los sufrimientos de sus aos de
colegial86; a la edad de setenta y dos aos el viejo obispo an excla
m a a este propsito: Quin no retrocedera horrorizado y preferira
la muerte, si se le propusiera una opcin entre la m uerte y un retorno
a la in fan cia!87.
Desde las postrimeras del siglo i de nuestra era, los teorizadores
de la educacin sienten dudas sobre la legitimidad y eficacia de estos
mtodos brutales88; ahora optan ms bien por las ventajas de la emu
lacin, las recompensas, y tratan de que el alum no ame los estu
dios 89. Estas preocupaciones, como es natural, influyeron sobre la
prctica de la enseanza. Con respecto a los ms pequeos, sobre
todo, vemos que se recurre a ciertos procedimientos ingeniosos: se les
proporcionan, a modo de juguetes, letras hechas de marfil o de b o j 90
y, para afianzar los primeros progresos, se les da en premio un
pastelillo91, especialmente, en form a de letras, que reproducen jus
tam ente las letras que en ese momento estn aprendiendo (15).
Existi, pues, una evolucin general en el sentido de la disciplina,
78
79

Id. I, 2, 9 s.
X , 6 8 , 11-12;

m art.

ju v .

XIV,

18-19.
Ep. II, 1, 70; s u e t . Gram. 9,
I, 3, 14.
81 juv. I, 15; h i e r . Ep. 32, 33; cf. ov.
Am . I, 13, 17.
82 m a r t . XIV, 80; PRUD. Cath. pr.
7-8.
83 p e t r . 132, 2; s h a . Hadr. 18, 11.
84 m a r t . X, 62, 8-10; a u s . Protr.
29-30.
80 HOR.

2;

q u in t .

352

85
86
87
88

Id. 12-34.
Conf. I, 9 (14-15).
C/v. Dei. XX I, 14.
q u i n t . I, 3, 14-17; p l u t . Lib. Educ.

9 A.
89 q u i n t .

I, 1, 20;

h i e r . Ep.

107, 4,

3-4.
90 q u i n t . I, 1, 26; h i e r . Ep. 107, 4,
91 HOR. S. I, 25-26; h i e r . Ep. 128,

4-5.

2.
1,

de una indulgencia creciente, que tiende hacia esa educacin mue

lle contra la cual, por supuesto, se ven obligados a alzar su protesta
los moralistas austeros que invocan la vieja tradicin92: N u n c pueri
in scholis ludunt, A hora los nios estudian jugando!, exclama en
tiempos de Nern el satrico P etro n io 93 (16).
Como puede apreciarse, en todo esto no hay nada que sea espec
ficamente rom ano. P or el contrario, caba esperar que la gravedad
latina insistira ms an que lo griegos en la nota de la severidad ne
cesaria. En realidad, cuando la escuela latina revela ciertos rasgos nue
vos, respecto de su modelo original helenstico, se trata de rasgos mo
dernos, y no de particularidades occidentales (igual fenmeno ocu
rre en la misma poca, salvo algn caso imputable a lagunas docu
mentales, en las escuelas de Oriente): en la poca rom ana la pedago
ga ha evolucionado, lentamente sin duda y de m anera homognea,
sin alterar los caracteres esenciales del sistema (pues la escuela que
Ausonio, San Jernim o o San Agustn nos dan a conocer a fines del
siglo IV, sigue siendo en suma, salvo tal o cual matiz, la misma es
cuela de la poca de Quintiliano, o aun del propio Horacio). Y esa
evolucin, p or mucho que disgustase a los moralistas reaccionarios,
representaba con frecuencia un progreso.
ste se m anifiesta no solo en la hum anizacin creciente de la dis
ciplina, sino tam bin en un enriquecimiento de la pedagoga: en ade
lante se saben explotar mejor los recursos de la enseanza colectiva94.
Las clases, muy num erosas, salvo excepciones95, se fragm entan en
varias divisiones segn la capacidad de los alum nos96: el desconoci
do autor de los Herm eneum ata Pseudodositheana no deja de desta
car, a este respecto, el cuidado que en ellas se pone para tom ar en
consideracin, en todos y cada uno de los casos, la capacidad, ade
lanto, circunstancias, edad, temperamentos diversos y aplicacin de
sigual de los distintos alum nos97. En la escuela donde nos introdu
ce el autor se esboza inclusive una especie de enseanza m utua; los
m ayores hacen las veces del repetidor y ensean a los menores las le
tras y las slabas98. El cuadro, desconocido en la escuela griega,
hace ahora su aparicin; ahora podemos ver la clase reunida, de pie,
alrededor del o titu lu s99.

92 q u i n t . 1, 2, 6 ; t a c . D. 28, 2; e p i c t .
III, 19, 4-6; juv. VII, 158 .
93 P e t r . 4, 1.
94 q u i n t . I, 2, 9 s.
95 Cf. s u e t . Gram. 16, 1; 24, 2.

96 Cor. Gloss.
97 Id. 381, 63
98 Id. 646.
99 Id. 382, 32

Lat. III, 382, 46

s.

s.

s.

353

CAPTULO V

LAS ESCUELAS ROMANAS:

II.

La

e n s e a n z a s e c u n d a r ia

Pero subamos al nivel siguiente. Desde luego, no to dos los nios

llegaban a l; la sociedad rom ana fue siempre una sociedad aristocr
tica, y los estudios superiores form aban parte de los privilegios de la
lite. La educacin secundaria se halla mucho menos difundida que
la prim aria: en el pueblo muchos eran los individuos que, como aquel
personaje del Satiricn, no habiendo estudiado las geometras y las
literaturas y otras historias de locos, conform banse con saber leer
un texto de caracteres grandes y con dom inar 1 s fracciones, los pesos
y las medidas . Pero en los sectores de lite, por lo menos, m ucha
chos y muchachas continuaban estudiando ju n to s 2, pues desde las
grandes damas de la R epblica 3 hasta las del Bajo Im perio4, la so
ciedad rom ana conoci siempre, al menos dentro de la aristocracia,
un buen nmero de mujeres altamente cultivadas5, mujeres eruditas,
que los satricos tom aban como blanco propicio para el ridculo6. Sin
embargo, no podra afirmarse que tal fuera la norm a general: M ar
cial, en sus ensoaciones burguesas, anhela una m ujer no demasia
do sabia, en cambio San Agustn imagina a la prom etida ideal como
ilustrada, o que al menos pueda ser fcilmente instruida por su
esposo7 (17).
1 PETR. 58, 7.
2 o v . Tr. II, 369-370;
3 cic. Br. 211;
4 C l a u d . Fesc.

354

sa ll.

232

s.

m art.

VIII, 3,

Cat. 25, 2.

5 m a r t . VII, 69; p l . Ep. I, 16, 6 ; IV,

19, 2-3; V, 16, 3.
6 j u v . VI, 434-456; l u c . M. cond. 36.
7 m a r t . II, 90, 9; a u g . Sol. I, 10 (17).

La escuela del grammaticus

Subimos, pues, un peldao. Y, a decir verdad, la escuela del gra
mtico en que ahora penetramos tiene un nivel algo ms elevado: aqu
se nos m uestra con gusto el grammaticus, gravemente vestido con su
m a n to 8, dirigiendo su clase adornada con bustos de los grandes es
critores, Virgilio, H o ra cio 9..., e inclusive con m apas geogrficos
murales 10. Pero no estamos todava muy arriba: esta clase sigue sien
do siempre un local del forum , cerrado por una colgadura detrs de
la cual el repetidor, subdoctor o p ro sch o lu s", cumple el oficio de
ujier 12.
El gramtico propiam ente dicho goza de una condicin superior,
sin duda alguna, a la del simple maestro de escuela (18). El edicto de
Diocleciano (301 d.C .) prev para el gramtico una retribucin cua
tro veces superior a la del preceptor, o sea, 200 denarios mensuales
por alumno
lo cual solo equivale a cuatro jornadas de trabajo de
un obrero. Sin duda los fastos universitarios compilados por Sueto
nio conservan el recuerdo de ciertas carreras excepcionalmente bri
llantes, por ejemplo la de gramticos como Q. Remio Palem n, con
un ingreso anual de 400.000 sextercios 14, es decir, el capital exigido
para obtener el rango de caballero, capital suficiente, para llevar la
vida burguesa de un rentista (19). Pero, paralelam ente cuntos pro
fesores clebres, como el famoso L. Orbillo 15, segn el testimonio del
propio Suetonio, llevaron una vida lamentable y m urieron a causa de
la miseria en un granero cualquiera ! 16
No hay por qu dudar: el primer caso representa la excepcin, el
segunda, la regla. El oficio de gramtico sigue siendo, en general, un
oficio mal retribuido n ; por aadidura, la escasa remuneracin, ra
ra merces, tampoco es abonada con regularidad 18, ya que los padres
guardan poca consideracin hacia los maestros 19, los cuales, por su
parte, pocas garantas suelen ofrecer desde el punto de vista m o ral20,
y poco o ningn prestigio les asegura su casta social. Muchos son de
origen servil 21 y adems, el oficio en s recoge los residuos sociales:
nios abandonados22, individuos arruinados 23 o fracasados24.
La enseanza del grammaticus Latinus, metodolgicamente con
siderada, equivale con toda exactitud a la que proporcionaba su cole
ga griego. Presenta los dos aspectos caractersticos de la gramtica
8 AUG. Conf. I, 16 (25); s i d . Ep.
9 Juv. VII, 226-7.
10 Pan. Lat. IV, 20.
11 a u s . Prof. 23.
12 a u g . Serm. 178, 7 (8 ).
13 D io c L . Max. 7, 70.
14 s u e t . Gram. 23, 2; 3, 4.
15 HOR. Ep. II, 1, 70; m a c r . Sat.
16
17

Gram. 9, 1; 20.
VII, 215-242.

su et.
ju v .

II, 2.

18

Id. 157; 203;

aug.

Conf. V, 12

(22).

19 s u e t . Gram. 9, 1.
Id. 16, 1; 23, 1; q u i n t . 1, 3, 17 (cf.
I, 2, 15).
21 s u e t . Gram. 6 , 10-13 (cf. p l . N. H.
XXXV, 199); 15-20, 23.
22 Id. 7, 1.
23 Id. 9, 1.
24 Id. 24, 1.
20

II, 6 ,

helenstica: methodice, historice25, es decir, el estudio terico de la

lengua correcta y la explicacin de los poetas clsicos, recte loquendi
scientiam et poetarum enarrationem26.

L a gramtica latina
V arrn, desde los tiempos de la Repblica y Q. Remio Palem n,
bajo Tiberio y Claudio (20), haban adaptado al latn la joven ciencia
filolgica que acababa de crear, en las escuelas de Rodas, el gran Dio
nisio de Tracia. La tradicin gramatical latina, que culmin con los
grandes clsicos del Bajo Imperio (Donato, Servio, Prisciano) (21),
permaneci muy fiel a su modelo griego. Bajo la denominacin de
gramtica se ensea siempre, esencialmente, el mismo anlisis abstracto
de los elementos del lenguaje: letras, slabas, palabras o partes del
discurso27, adems, las mismas distinciones y clasificaciones m inu
ciosas: el nom bre (del cual no siempre se separa nuestro adjeti
vo) se estudia a travs de sus seis accidentes (cualidad, grado de com
paracin, gnero, nmero, figura, caso); los nombres comunes se or
denan en veinticuatro clases: corpreos, incorpreos, primitivos, de
rivados, diminutivos, etctera28.
Esta dependencia es tan estrecha que los gramticos latinos no re
nuncian tam poco a considerar el artculo, a pesar de que ste carece
de form a especial de representacin en el la tn 29: tal como la ensea
Dionisio, la ciencia gramatical constituye un verdadero anlisis lgi
co de las categoras del entendimiento; los gramticos romanos se sien
ten obligados a encontrar en latn el equivalente de la categora art
culo, cuyo oficio desempeaba en ciertos casos, por ejemplo, el ad
jetivo dem ostrativo30. Por las mismas razones, en el estudio del ver
bo, nuestros grammatici distinguen confiadamente un m odo optati
vo y un m odo subjuntivo, dispensados de reconocer que en latn las
mismas formas sirven para ambos (22 ).
Sin duda, entre los gramticos latinos del Bajo Imperio (cuyos tra
tados se vuelven tan prolijos como era esqueltico el de Dionisio de
Tracia) se encuentran muchas cosas que no se lean en el original del
gran iniciador. Pero lo cierto es que el mismo desarrollo se com prue
ba en el campo de la gramtica griega: las escuelas rom anas registran
los procesos realizados, de generacin en generacin, por la ciencia
y la pedagoga. Existe en verdad un progreso (que responda a un en
riquecimiento de la prctica pedaggica y que aparece docum entado,
en cuanto al Egipto griego, en los papiros escolares de la poca impe25 QUINT. I, 9, 1.
26 Id. I, 4, 2; Gram. Lat. IV, 486,
15-16 ( s e r v .).
27 q u i n t . I, 4, 6 s.
28 Gram. Lat. IV, 373, 11 s. (don.).

356

29

Id. II, 54, 16 (PRisc.);

q u in t .

1, 4,

19.
30 Gram.
(PO M P.).

Lat. V, 135, 5 s; 210, 38 s.

rial): la gramtica tiende a descender desde el empreo de los princi

pios en que Dionisio la haba colocado, para acercarse al uso corrien
te. Y poco a poco se orienta en el mismo sentido por donde la peda
goga m oderna se empe a fondo: aprendizaje del sistema de la len
gua por parte del nio. Se practican as ejercicios de declinacin y de
conjugacin31: el origen de este mtodo se refleja en el hecho de que
los nios Romanos declinan:
nominativo
genitivo
dativo
acusativo

haec Musa
huius Musae
r huic Musae
hanc Musam, etc 32.

anteponiendo al nombre el artculo hie, haec, hoc, tal como se acos

tum braba en griego a anteponer las partculos o, ij, rd. Asimismo se
procura que el alumno tome conciencia del mecanismo de la lengua:
la sintaxis (23), desdeada por Dionisio, hace su aparicin; mientras
l clasifica las preposiciones en monoslabas y dislabas, D onato las
diferencias segn los casos que rigen33; se estudian los idiotismos,
idiomata: hay que construir con genitivo, patiens, laboris y misereor
tui, con ablativo, dignus laude, utor divitiis, e tc 34 (24). Se combaten,
o por lo menos se catalogan, los vicios que deben evitarse: barbaris
mos 35, solecismos, defectos de pronunciacin, retrucanos, preciosis
m os... (25) Se estudia la ortografa, se estudian las figuras de dic
cin cuya clasificacin alcanza rpidamente una extremada precisin;
(24) se desarrolla tam bin el estudio de la mtrica.
Estos progresos, aun siendo reales, no dejan de ser muy lentos y
no alcanzan a transform ar profundam ente el carcter general de es
tos estudios. Por ejemplo, merece sealarse que ser necesario aguar
dar la llegada de Prisciano para que se inicie un estudio semntico
de la sintaxis; pero Prisciano ( + 526) es un autor muy tardo, ensea
en Constantinopla durante la poca de los emperadores Anastasio y
Justino, y el inters que asigna a la sintaxis tal vez se explique, a fin
de cuentas, porque se dirige sobre todo a estudiantes Griegos que de
ben asimilar el latn como lengua extranjera.
*r En conjunto, pues, a pesar de estas nuevas tendencias, el estudio
de la gramtica sigue siendo muy terico, analtico y, casi me atreve
ra a decirlo, contemplativo. Ms que el uso de una lengua viva, la
gram tica ensea el inventario del material empleado por los grandes
escritores clsicos, la lengua que sus obras maestras codifican para
la eternidad. El ideal tirnico del clasicismo dom ina este tipo de ense
anza: no hay la menor idea de la evolucin natural de la lengua, de
la vida de las palabras. El latn est, est registrado en su estado defi
31 q u i n t . I, 4, 22; 27.
32
33

Gram. Lat. IV, 356, 6 s

Id. IV, 365, 13 s ( d o n .).

( d o n .).

34 Id. I, 291, s ( c h a r i s .) .
35 Id. IV, 392, 5 s ( d o n .).

357

nitivo por los grandes escritores; la ciencia de la correccin, recte lo

quendi scientia, descansa en ltim a instancia sobre la auctoritas36:
encontram os entre los Latinos el equivalente del aticismo de los ret
ricos griegos de la Segunda Sofstica, sus contem porneos. Si se ho
jean los captulos consagrados por los gramticos latinos a las vitia,
a las incorrecciones de lenguaje, se ver que, en principio, la teora
distingue los barbarim os de los metaplasmos o licencias poticas
exigidas por las necesidades de la versificacin. Como dice Consenc io 37: Cuando se hace con torpeza, resulta un barbarism o, pero si
se hace con habilidad y con el respaldo de una autoridad se trata de
un m etaplasm o. Pero de hecho D onato, por ejemplo, cita como ti
po de barbarism o la form a relliquias empleada por V irgilio 38 en
lugar de reliquias, para alargar la slaba r e 39. En realidad, las vitia
catalogadas de este m odo son una coleccin de anomalas de lenguaje
que se puede observar en los buenos escritores, ms que faltas que
los escolares deben esforzarse por evitar (26).
L o s clsicos
En suma, y a pesar de los progresos de la gram tica metdica,
el fondo esencial de la enseanza im partida por el gramtico conti
na siendo la explicacin de los autores, de los p o etas40. Ya hemos
esbozado la historia de los program as de la escuela rom ana: recur
dese el papel que durante largo tiempo desempearon las obras de los
poetas-profesores, como Livio Andrnico y Ennio, y recurdese tam
bin la audaz reform a emprendida por Q. Cecilio Epirota, cuando po
co despus del ao 26 a.C ., segn parece, tuvo la osada de introducir
en su escuela el estudio de Virgilio y los otros poetas nuevos41:
Virgilio viva an en esta fecha y la Eneida no se haba publicado to
dava... Durante un siglo los gramticos latinos se m antuvieron fieles
a aquella tendencia modernista, y por ello su prctica se opona a la
de sus colegas griegos, cuya enseanza, sin excluir a los poetas recien
tes (sobre todo en el gnero de los cmicos: M enandro, etc.), se fun
da esencialmente sobre el viejo Homero y los trgicos del siglo V. En
Roma, de hecho, todo poeta de xito era objeto de estudio escolar,
aun en v id a42: tales fueron los casos de O vidio43, N ern**, y Esta
d o 45; Lucano lo fue tam bin antes de transcurrida una generacin
despus de su m uerte45. Pero hacia fines del siglo i se opera una
reaccin, cuyo intrprete principal es, para nosotros, Quintiliano: reac36 Id. I, 439, 25 s (diom.).
37 Id. V, 396, 2 s; cf. q u i n t . I, 5,5.
38 En. I, 30.
39 Gram. Lat. IV, 392, 11 ( d o n .).
40 NEP. ap. s u e t . Gram. 4, 1.
41 Id. 16, 2.
42 HOR. S. I, 10, 75; PERS. I, 28-29;
MART. I, 35.

358

43 s e n . contr. III. exc. 7, 2.

44 Schol. PERS. I, 29.
45 STa t ., Theb., XII, 815.
45a t a c ., D ., 20, 5-6 (cf. CIL.,

3654).

XIII,

cin arcaizante, vuelve sus ojos a los viejos poetas, veteres L a tin i46,
como Ennio, por ejemplo, pero ms que nada reaccin clsica dirigi
da a estabilizar, ne varietur, los programas en torno a los grandes nom
bres de prestigio indiscutible.
En primer plano figura, desde luego, Virgilio, que es para los La
tinos lo mismo que H om ero para los Griegos, el poeta por excelen
cia, el Poeta por antonom asia, cuyo estudio era el apoyo fundam en
tal de toda cultura liberal: desde Higinio hasta Servio y Filargirio, es
objeto incesante de comentarios reiterados y profundos (27).
Inmediatamente detrs de l aparece Terencio, hecho curioso y dig
no de observacin, pues los crticos de la poca republicana no le ren
dan un culto tan exclusivo: Volcacio Sedgito, por ejem plo47, a fi
nes del siglo ii a. C. solo le asignaba el sexto lugar en la clasificacin
muy lejos de Cecilio, P lauto, etc. En la poca imperial, al contrario,
Terencio resulta el poeta dramtico ms estudiado 48 y comentado
con regularidad, desde Valerio Probo, a mediados del siglo i, hasta
D onato el Grande en el IV, y Evantio en el V (28).
Los dems grandes poetas latinos, H oracio49, entre ellos, tam po
co dejaron jam s de leerse en las escuelas, pero su papel est ms des
dibujado por lo que atae a los prosistas, historiadores y oradores,
en principio stos no caen dentro de la esfera de competencia del gram
maticus: se los lee y se los com enta 50 en las aulas de los retricos,
aunque las fronteras entre ambos niveles de estudios sean, como ya
he dicho, bastante vagas: el estudio de los historiadores es alguna vez
reivindicado por el g ram tico51.
La seleccin hecha por los maestros de la antigedad nos sorpren
de tam bin aqu por su sentido exclusivista. De los historiadores, por
ejemplo, Csar y Tcito son ignorados; Tito Livio, a pesar del voto
preferente de Q uintiliano52, tam poco da la sensacin de haber con
quistado su lugar; el historiador clsico por excelencia, historiae ma
jo r auctor53, es Salustio, a quien la tradicin literaria54, eru d ita 55 y
escolar56, acuerda colocar en primer lugar entre los historiadores ro
m anos.
Entre los oradores, el maestro por excelencia, aquel que con Vir
gilio resume toda la cultura latin a57, es, por supuesto Cicern. En la
escuela reina a ttulo de maestro: es muy conocida la regla de oro for
mulada por Tito Livio y reiterada por Q uintiliano58: todos los dems
autores deben estudiarse en la medida que se asemejen a Cicern, ut
quisque erit Ciceroni simillimus. Sin embargo, la reaccin arcaizante
46 q u i n t . 1, 8 , 8 - 1 1 .
47 CELL. XV, 24.
48 a u s . Protr. 58-60;

aug.

Conf. I, 16

)
I, 8 , 6 ; a u s . Protr. 56.
q u i n t . II, 5, 1.
51 Id. II, 1, 4; I, 8 , 18.
Id. II, 55, 19.

49
50

q u in t .

53 -Jbid.
54 m a r t . XIV, 191.
55 CELL. XVIII, 4.
56 a u s . Protr. 61-65;
III, 17, 1 ; p s i . (1), 110.
57 MART. V, 56, 5.
58 q u i n t . II, 5, 20.

aug.

Civ. Dei.

359

atrae la atencin, y a veces origina la m oda hacia los autores de la

antigedad: el viejo C atn, los G racos59; pero se trata nicamen
te de un favor pasajero, que jam s hizo peligrar el lugar de honor asig
nado al gran orador.
En resumen, el program a latino de estudios se concreta en la cua
driga, para emplear el ttulo del manual de Arusiano Mesio (29): Vir
gilio, Terencio, Salustio y Cicern.
La explicacin de los autores
En cuanto al m todo observado en los estudios, una vez estableci
do que es el mismo de la escuela helenstica, poco queda por decir:
lectura expresiva 60 de un texto corregido de antem ano61, ejercicio
que ofrece las mismas dificultades experimentadas por los Griegos,
debido a la ausencia normal de puntuacin y de separacin entre las
p alabras62, en las ediciones usuales. La lectura exiga cierta prepara
cin material (se sobrecargaba el texto con signos especiales 63 que li
gaban o separaban las palabras en los casos en que poda existir vaci
lacin, indicaban el acento, la cantidad, las pausas) (30) e intelectual
(en la antigedad, prcticamente, no poda leerse bien un texto que
uno desconociera o que, por lo menos, no com prendiese64). De ah
la expresin tcnica praelectio 65, para designar la lectura explica
da: el maestro lee en primer trmino el texto y lo explica; solo des
pus de este paso previo el alumno podr arriesgarse tilmente a leer
el mismo texto a su debido tiem p o 66. Unos despus de otros, los
alumnos leen a su vez el texto estudiado67, siempre que la clase no
sea muy num erosa68. A la lectura se le asocia la recitacin: aprender
de memoria es un ejercicio que sirve para enriquecer y form ar la me
m o ria69.
La explicacin, enarratio, que debe desembocar en un juicio de
conjunto desde un punto de vista esttico, abarca dos aspectos: co
mentario de la form a, comentario del fondo, verborum interpretatio
e historiarum cognitio70. Gracias a los voluminosos comentarios que
ha conservado la tradicin m anuscrita (Servio sobre Virgilio, Donato
sobre Terencio, etctera), podemos hacernos una idea precisa de la
m anera en que los gramticos del Bajo Imperio orientaban su expli
cacin. Prim ero, una introduccin rpida, visiblemente sacrificada;
luego, una lenta y minuciosa explanatio, verso por verso y palabra
59 Id. II, 5, 21; f r o n t . M. Caes. II,
13; III, 18.
60 q u i n t . I, 8 , 1; AUS. Protr. 48-50; C.
Gloss. Lat. III, 381, 4 s.
Id. 381, 61-63.
62 a u g . Doctr. Chr. III, 2 (4) s.
63 Gram. Lat. V, 132, 1 s ( p o m p .); IV,
372, 15 s ( d o n .).

360

M GELL. XIII, 30.

65 q u i n t . I, 8 , 13; II, 5, 4.
66 C. Gloss. Lat. III, 381, 61-75.
67 Id. 381, 4-60.
68 Cf. q u i n t . II, 5, 3; 6 .
< Id. I, 1, 36; II, 14; XI, 2, 41; AUG.
Conf. I, 13 (20).
70 cic. de Or. I, 187.

por palabra. En principio, se trata esencialm ente 71 de explicar el rit

mo de los versos, las voces raras o difciles, glossemata, los giros po
ticos; pero de hecho este com entario, para el lector m oderno, resulta
una nimiedad de un detalle a la vez puntilloso y exasperante: Prisciano pudo dedicar todo un tratado, bastante volum inoso72, a la expli
cacin de los versos iniciales de cada uno de los X II libros de la Enei
da. Tomemos el verso I, 1: el maestro pregunta sucesivamente al
alumno:
Mide el verso:
A rm a v i/ rumque ca / no Tro / iae qui / prim us ab / oris.
Cuntas cesuras tiene?
Dos.
Cules son?
La pentemmera y la heptommera (semiquinaria y semiseptenaria, dice Prisciano en un latn brbaro).
..
Indcalas.
Pentemmera: Arm a virumque cano / / ; heptemmera: Arm a virumque cano
T roiae// .
Cuntas figuras contiene?
Diez.
Por qu?
Porque consta de tres dctilos y dos espondeos (Prisciano hace caso omiso del
espondeo final).
Cuntas palabras (partes de la oracin)?
Nueve.
Cuntos nombres?
Seis: arma, virum, Troiae, qui (sic), primus, oris.
Cuntos verbos?
Uno solo: cano.
Cuntas preposiciones?
Una: ab.
Cuntas conjunciones?
Una: que.
Analiza ahora palabra por palabra. Comencemos con arma, qu parte de la
oracin es?
Un nombre.
De qu tipo?
Apelativo.
De qu especie?
General.
De qu gnero?
Neutro.
Por qu?
Todos los nombres cuyo plural termina en -a son neutros.
Por qu no se emplea arma en singular?
Porque este nombre designa muchos y variados objetos, etctera...

El comentario se extiende entonces, sin relacin alguna con el con, texto, en largas indagaciones sobre el vocablo arma: su empleo, las
voces em parentadas, etctera. No es sino despus de muchas pginas
que se aborda la segunda palabra del verso, luego la siguiente.
71

q u in t .

I, 8 , 13 s .

72 Gram . L at. III, 459-515.

361

Y
cuando la significacin lo permite (como aqu la palabra Troiae),
el profesor acom paa el comentario literal con una explicacin, no
ya del vocablo, sino de la cosa, del fondo: es la enarratio historia
rum. Pero este trmino consagrado, historiae n ; no debe interpretarse
en sentido equvoco: no designa la historia en la acepcin m oderna
y estrecha de la palabra, sino, en un sentido muy amplio y general,
todo aquello que se narra en el texto estudiado.
La erudicin, ms literaria
Prim eram ente se trata, por supuesto, de comprender el asunto y
de identificar los personajes o los acontecimientos; pero el com enta
rio no tarda en proliferar en todos los sentidos, acumulando las notas
y los datos ms diversos, a travs de los cuales el gramtico exhibe
con suficiencia e ingenuidad, su inform acin a la vez libresca y m inu
ciosa 74. Al gramtico no le preocupa tanto destacar los valores est
ticos del texto y hacer que el alumno los capte, como la de satisfacer
una curiosidad erudita. Ya hemos sealado ese carcter en la prctica
de las escuelas helensticas; en Rom a se acenta todava ms, si cabe;
toda la literatura latina, marco de la civilizacin helenstica, padece
de eso que nos complacemos en denominar complejo de cultura:
ser preciso recordar, acaso, que en el propio Virgilio no se halla
una sola vez el vocablo pais, ya que el pan lo llama siempre
C eras?75 El trm ino propio se esconde en todo momento detrs de
la alusin pedantesca: las Gergicas no son un poem a imitado de
Hesodo, sino Ascraeum carm en16, etctera. La explicacin de ta
les pasajes se encamina con toda naturalidad por la va erudita. Buen
gramtico era aqul que era capaz de decir cul era la nodriza de
Anquises, el nombre y la patria nativa de la m adrastra de Anqumolo (hroe que solo aparece fugazmente en dos versos de la E neida11,
cuntos aos vivi Acestes y cuntas vasijas de vino de Sicilia dio a
los frigios78.
La mitologa, la leyenda heroica, ocupaba de hecho un puesto de
privilegio en la erudicin gramatical; pero, junto a ella, la historia,
la geografa y todas las ciencias no deban escatimar su contribucin.
Convena saber que el Aqueloo es un ro de Etolia, que pasa por ser
el primer ro brotado de las entraas de la tierra; que tiene sus fuentes
en el Pind, en tierras de los perrhaebi, y que vierte sus aguas en el
mar malaco; adems, separa la Etolia de la Acarnania; ...que el Anfriso es un ro de Tesalia, donde, segn la leyenda, Apolo condujo
los rebaos de Admeto, etctera79. No se insistir nunca demasia
73 CIC. de Or. I, 187;
Auo. Ord. II, 12 (13).
74 q u i n t . I, 13 s .
75 En. I, 177; 701...

362

q u in t .

I,

8,

18;

G. Il, 176.

77 En. X, 388-389.
78 juv. VII, 232-236.
79
v ib . s e q . s . v v .

do acerca de la im portancia que este tipo de erudicin adquiri en

la educacin clsica: ya he sealado en otra parte (31) que constitua
algo as como el segundo polo de la cultura liberal: el hom bre verda
deramente culto no es solo un hombre letrado, sino tambin un eru
dito, un sabio; pero bajo el nombre de ciencia debe interpretarse esen
cialmente esa erudicin adquirida a expensas de los clsicos.
Que cientfica
Sin duda alguna, los Romanos se m antienen tericamente fieles,
como los Griegos, al ideal tradicional que estructura la cultura supe
rior sobre la base de la e yxxXios 80 o, como se dice la m a
yora de las veces en latn, de las artes liberales81, cuyo programa, se
gn se recordar, duplica las disciplinas matemticas con respecto
a las artes literarias. Pero en la prctica aqullas resultan muy des
cuidadas: los tericos C icern82, Quintiliano, retom an por su propia
cuenta las enseanzas de P latn y de Iscrates sobre el valor formativo de la geometra, en cuanto ejercita la inteligencia, aguza el inge
nio, da soltura a la in tuicin83..., pero se echa en falta que ambos
lo preconizan sin forjarse ilusiones: se trata de definir un tipo idealM,
que en la prctica no se realiza. Quintiliano, por ejemplo, llega a la
conclusin de que sin m atem tica no hay orador posible, ut... nu
llo m odo sine geometra esse possit oratorK, hermosa frm ula dig
na en s misma de Platn; pero de hecho l mismo atena luego sin
gularm ente su alcance prctico: Quintiliano no permite que estos es
tudios cientficos absorban demasiado tiempo, el cual debe consagrarse
esencialmente a la gramtica; solo les concede los retazos del hora
rio escolar, temporum velut subcesiva86.
Y la prctica llegaba menos lejos an. En el Imperio Romano, des
de luego, haba profesores de matemticas, gemetras, msicos: su
existencia se halla atestiguada desde el siglo i hasta el siglo i v 87, pe
ro su enseanza solo interesaba a una m inora de estudiantes y supo
na de parte de stos una vocacin particular de orden cientfico o tc
nico (32). En general, pues, la enseanza secundaria se limitaba ai m a
gisterio del gramtico.
Y tam bin a propsito de esto los m odernos, como ya los A nti
guos 88, hablan a menudo del espritu utilitario y prctico de los ro
m anos, incapaces de entregarse, como los Griegos, a una educacin
cientfica desinteresada; pero un juicio tan somero como ste pertur
80 viT R . I, 1 (3-10); q u i n t . I, 10,
81 cic. de Or. I, 72-73; III 127;
Ep. 8 8 , 1.
82 cic. Resp. 1, 30. d i o c l . Max.
83 q u i n t . I, 10, 34.
84 cic. de Or. 1, 78; Or. 7-10; 19,
q u i n t . I, 10, 4.

1.

Id. I, 10,
Id. I, 12,
c o l u m . I,
7, 70; C. Just. IX, 18,
Theod. XIII,
101;
88cic. Tuse.
849-850.

sen .

85
86
87

49.
13.
pr. 1-7; Dig. L,13, 1;
2; C.
4, 3.
1, 5; v i r g . En. VI,

363

ba la perspectiva histrica: de nada vale com parar a los Romanos del

siglo l, digamos con los Griegos del V; ya hemos tenido, ocasin de
com probar que la prim aca de lo literario y de lo erudito es el carcter
decisivo de la educacin y de la cultura helensticas, sean ellas de ex
presin griega o latina.
De los Griegos de su poca,aprendieron los Romanos a encauzar
el estudio de la astronom a, por ejemplo, hacia el texto de A rato, ms
mitolgico que matemtico y, de un m odo general, las ciencias hacia
las letras, o bien, para decirlo con ms precisin, hacia el comentario
de los autores (33).
Ejercicios de estilo
P ara completar este cuadro de la enseanza del grammaticus solo
quedan por mencionar los ejercicios prcticos de estilo, esos ejerci
cios preparatorios por medio de los cuales se preludiaba el aprendi
zaje de la elocuencia: fbula, sentencia, chreia, ethologie 89, etc.
Terminologa y tcnica enteramente griegas: la, pedagoga romana acata
el modelo helenstico hasta en el detalle de sus procedimientos, adap
tando inclusive los temas de los deberes. El lector recordar sin duda
la chreia de Iscrates que comenta el manual de Aftonio: pues bien,
los Latinos no tuvieron el m enor reparo en usar el mismo tem a, que
esta vez atribuyeron a C atn el Viejo. Y los alumnos, en consecuen
cia, declinaban con toda aplicacin:
Marco Porcio Catn ha dicho que las races de las letras eran amargas, pero dulces
los frutos. De Catn se han tomado aquellas palabras que... A Catn le habra com
placido decir que... Se recordar que Catn dijo... Oh Catn!, no has dicho t que...?

Y luego en plural:
Los Marcos Porcios Catones han dicho que las races de las letras eran amargas...

Y as, sucesivamente, en cada caso

Pero con estos ejercicios llegamos al lmite controvertido, en que
se tocan la gramtica y la ret rica91; en Rom a, como en Grecia, es
ta ltim a pertenece a la enseanza superior, de la que constituye la
form a principal.

89

q u in t .

Min. 561 s.

364

I, 9;

25, 5; Rhet. Lat.

551 s. ( p r i s c ) .

su et.

(EM POR.);

90

Gram. Lat. 1, 310 ( d i o m .).

91 q u i n t . I, 9, 6 ; II, 1.

CAPTULO VI

LAS ESCUELAS ROMANAS:

III.

La

e n s e a n z a s u p e r io r

Se trata pues, en principio, de la enseanza del arte oratoria. Tam

bin sta se confa a un m aestro especializado, que en latn se deno
m ina r e th o r \ y a veces tam bin orator 2, aunque a este ltimo tr
mino le corresponde, en principio, una acepcin ms am plia3.
E l retrico
E n la escala jerrquica de los valores profesionales y sociales, ocupa
un lugar notoriam ente ms elevado que sus colegas de los dos prime
ros niveles. Se le paga m ejor: Juvenal, a principios del siglo II, con
signa la cifra de 2.000 sextercios anuales por cada alum no4, es de
cir, un salario cuatro veces superior al que l prev p a r a u n simple
gram tico5; es cierto que se trata del ilustre Quintiliano, y que en el
caso de los maestros comunes, tal vez no rigiera la misma generosi
dad en el ajuste de los honorarios. En tiempos de Diocleciano el ora
tor resulta menps favorecido con relacin al gramtico: ambos reci
ben, respectivamente 250 y 200 denarios (siempre por alumno y por
mes), frente a los 50 denarios asignados al mero preceptor6. En el
ao 376 la relacin entre ambos queda regulada por una ley de G ra
1 D e s s a u . 7773; 2951; d i e h l ,
2 Id. 105 adn.; a u s . Prof.

Theod. XIII, 3, 11.

3 s e n . Contr. VII, 1, 20.

104.
1; C.

4 j u v . VII, 186-187.
5 Id. 243 (School).
6 d i o c l . Max. 7, 6 6 ,

70-71.

365

ciano, quien establece la proporcin de uno a dos para la Galia y de

dos a tres para T rveris7. A juicio de los mismos antiguos8, no era
aqulla situacin muy ventajosa que digamos. H aba que contar, por
otra parte, con las dificultades comunes a todas las carreras liberales:
la concurrencia9, los malos pagadores 10.
Esta carrera atrae siempre a hombres de extraccin humilde,
libertos 11 o a senadores en desgracia 12; sin embargo, es posible com
probar con m ayor frecuencia que en el caso de los gramticos, que
algunos retricos llegan a hacer fortuna, a merecer h o nores13, y aun,
en los das del Bajo Imperio, alcanzan los ms elevados cargos del
Estado y, en el caso de Eugenio, el mismo trono. Pero a menos que
el profesorado se ejerciere para un alumno principesco (como F ron
tn para M arco Aurelio y Vero, o Ausonio para Graciano), la m ayo
ra de las veces no era el profesorado mismo el que conduca a tan
elevadas posiciones, sino sus implicaciones literarias y, (en el Bajo Im
perio) adm inistrativas o polticas.
Como el magister ludi, su humilde colega, tambin el retrico en
seaba a la som bra de los prticos de los foros; mas no se conform a
ba con un somero local: el mismo Estado (durante el Bajo Imperio,
y acaso desde los tiempos de Adriano) pona a su disposicin herm o
sas salas en form a de exedra, dispuestas como un teatrillo y abiertas
al fondo de aquellos prticos: schola del foro de T rajano, exedras del
forum de Augusto en Roma, exedras del prtico norte del Capitolio
en Constantinopla: (34) tipo de construccin y disposicin que los ar
quitectos latinos tom aron de las salas destinadas a una funcin an
loga, segn ya hemos visto, en los gimnasios griegos.
La enseanza del rethor Latinus, como la del griego, tie
ne por objeto la maestra del arte oratorio, tal como lo asegura la tc
nica tradicional, el complejo sistema de reglas, procedimientos y h
bitos progresivamente empleados por la escuela griega a partir de la
generacin de los Sofistas. Enseanza de todo punto formal: apren
der las reglas y acostum brarse a usarlas.
Cicern, sin duda bajo la influencia del acadmico Filn de Laris
sa, (35) se esforz en arrancar a la juventud rom ana de esa concep
cin ingenuamente utilitaria de los estudios retricos y en am pliar el
ideal del orador, en un reencuentro, dentro de su noble simplicidad,
con el primitivo ideal de Iscrates. Cicern quera asentar la form a
cin del orador sobre una cultura bien am p lia14, e insista especial
mente, aun mucho ms que Iscrates, en la necesidad de una slida
preparacin filosfica1S, a la cual aada, como buen Romano, el co7 C. Theod XIII, 3,
8 Juv. VII, 187-188.
9 t a c . D. 29, 7.
10 j u v . VII, 157-158;

11.

12
13
14

i
203;

aug.

Conf.

322.

V, 15 (22).
11

366

su et.

Id. 28; p l . Ep. IV, 11.

Gram. 25, 4.
cic. de Or. I, 20; 48-73; II, 5; Br.
su et.

Id. de Or. 1, 53-57; 68-69; III,

Gram . 6 .

76-80.

nocimiento del derecho 16 y de la h isto ria11, ese enriquecimiento de

la experiencia hum ana, tan prodiga en lecciones para el hom bre de
Estado.
Pero Cicern n logr persuadir a sus jvenes comteporneos ni
a las generaciones siguientes. Quintiliano, que un siglo despus repro
dujo prcticamente la misma doctrina (su neoclasicismo invoca ex
presamente la autoridad de Cicern ) 18 (36) no fue tampoco escucha
do l9. P ara la mayor parte de los Romanos del Imperio, el derecho
es una especialidad y la filosofa una vocacin excepcional, a menos
que sta se limite a un barniz superficial, a un repertorio d ideas ge
nerales, de desarrollos ampliamente utilizables. Otro tanto cabe decir
de la historia, en el sentido de que, fuera de los modelos estilsticos
que presenta, se reduce a un repertorio de exempla, de hechos y di
chos memorables , que es til confiar a la memoria del orador pa
ra que ste los invoque en el momento oportuno. P or tanto, los estu
dios superiores se resumen prcticamente en la retrica, en el sentido
ms formal de la palabra. De todas las obras tericas de Cicern, no
es por cierto el D e Oratore, sino el D e Inventione, obra de su juven
tud tan rida y tan escolar, la que ms se estudia y ms activamente
se co m enta21.
La retrica es enteramente griega
No hay una retrica latina propiam ente dicha: este arte ya exista,
inventado, dispuesto por los griegos. La tarea de los rethores latini
del siglo i a. C., y la de Cicern despus, haba consistido simplemente
en elaborar un vocabulario tcnico, es decir, una mera traslacin del
vocabulario de los retricos griegos, palabra por palabra, a menudo
muy servilmente (as, por ejemplo, a ntechnos le corresponde artifi
cialis). La escuela latina jam s logr una tradicin pedaggica pro
pia, pues siempre se m antuvo, a lo largo del Imperio, en muy estre
cho contacto con la retrica griega (37). Su latinidad, inclusive, se
ala cierto retroceso sobre la posicin asumida por los escritores de
la Repblica. P or tal razn, la lengua tcnica de Quintiliano emplea
muchos trminos griegos simplemente transcritos en letras latinas, o
aun, no pocas veces, escritos en griego, para los cuales por consiguien
te, la Retrica a Herenio o el mismo Cicern provean de los equiva
lentes latinos. Quintiliano escribe directamente va yxm o v, vaxeipais, , ', y no, como sus predece
sores, necessitudo, enumeratio, reticentia, dissimulatio, notatio: dijrase que Quintiliano consider esos trminos tcnicos tan ricos, de

>6
17
18
19

Id. I, 166-203; Or. 120.

De Or. I, 158-159; 201; Or. 120.
q u i n t . I, pr. 13.
tac.

20 v a l m a x .
21 Rhet. Lat.
596 s ( g r i l l ).

Min. 155

s (m .

v i c t .);

D . 28-35.

367

por s, tan precisos en su lengua original, que no toleraban sin me

noscabo ese esfuerzo de transposicin (38).
Del mismo m odo que la teora, la enseanza practica refleja estre
chamente el ejemplo procedente de Grecia. Concluida la larga serie
de ejercicios preparatorios, al alum no se le permita componer dis
cursos imaginarios sobre un tema propuesto siempre por el maestro
y de acuerdo con las prescripciones y consejos de ste. Aprendidos
de memoria, estos discursos se recitaban en pblico (pues la accin
es una de las partes que integran el arte oratorio), no sin alguna pom
p are! auditorio adems del m aestro, estaba compuesto por los con
discpulos y, por lo menos algunas veces, los padres y amigos del jo
ven o ra d o r22. El trmino tcnico con que se designa este ejercicio, en
latn, es declamatio (declamare) y corresponde al griego (Xerav). Al igual que en Grecia, se distinguen dos especies genricas:
la suasoria, que procede de la elocuencia deliberativa y admite con
frecuencia temas histricos (Anbal, al da siguiente de Cannas, se
pregunta si m archar o no sobre R om a23) y la controversia, de or
den judicial, esto es, u* alegato en pro o en contra, en un caso deternjinad 0 4 Ldefinido en funcin de un texto legal.
Subrayar una vez ms la uniformidad y la perpetuacin de la prc
tica pedaggica antigua: conocemos muy bien los temas propuestos
a los jvenes retricos latinos, gracias sobre todo a las recopilaciones
de ejercicios corregidos por Sneca el Viejo el (Ps.) Quintiliano, Cal
purnio Flacco y Ennodo. Esta documentacin se escalona a lo largo
de seis siglos, y siempre aparecen en ella los mismos tipos de temas,
los mismos que nos dio ya a conocer la escuela helenstica (39), la mis
ma veta de fantasa irreal, el mismo gusto por la paradoja y por lo
inverosmil. Se trata siempre de tiranos y piratas, peste o locura, se
cuestros; violaciones, madrastras e hijos desheredados, situaciones es
cabrosas y casos sutiles de conciencia, leyes im aginarias... Basten es
tos dos ejemplos:
LA SACERDOTISA PROSTITUIDA
Supngase una ley que establezca que una sacerdotisa debe ser casta y pura, nacida
de padres castos y puros.
Una virgen, apresada por piratas, es vendida a un tratante que la consagra a la pros
titucin. A los clientes que se le presentan, la sacerdotisa prostituida les solicita que
le paguen su tarifa sin ms ni ms, siempre que la respeten. Un soldado se niega a con
cederle tal gracia y pretende violarla: ella lo mata. Sometida a juicio, es absuelta y rein
tegrada a su hogar. Pretende, entonces, abrazar el sacerdocio. Litigar en pro o en
contra 24.
UN DOBLE SEDUCTOR
Aplicacin de la ley: una mujer seducida deber optar entre la condena a muerte
de su seductor o su casamiento con l, pero sin dote.
22 PERS. III, 45-47; q u i n t . II, 2, 9-12;
7, 1; X , 5, 21; p l . Ep. II, 18, 1-2.

368

23 J u v .
24 s e n .

VII, 160-164.
Contr. I, 2.

En una misma noche un hombre viola a dos mujeres: una solicita su muerte, la otra,
en cambio, opta por casarse con l 25.

Temas tan interesantes como stos estimulaban naturalmente las

sutilezas, las muestras de ingenio, los concetti. Y los retricos latinos
no se quedaban muy atrs de sus colegas griegos de la Segunda Sofs
tica. He aqu el tem a del Fortis sine manibus, un glorioso veterano
que ha perdido ambas manos en la guerra sorprende a su m ujer en
flagrante delito de adulterio. Oigamos al clebre retrico M. Poncio
Latro plantear el caso:
Adulteros meos tantum excitavi... Mi llegada apenas inquiet a los culpables...
Oh, cruel evocacin de mi valor de antao! Oh, triste recuerdo de mis victorias!...
Solo yo, entre todos los maridos engaados, no les puedo ni arrojar de mi casa ni
matar! Pero qu? Es que an osis reros? les dije . An tengo mis manos! Y
entonces llam a mi h ijo 26...

Literatura y fo ro
Todo est dicho ya desde la propia A ntigedad27, acerca de lo
absurdo de una pedagoga tan artificial como sta, que parece volver
la espalda a la vida con ntimo regocijo (40). Sin embargo, no nos
apresuremos a juzgar; es necesario que antes nos cercioremos de ha
ber comprendido bien. El historiador del Imperio Romano se siente
muy inclinado a correlacionar esta elocuencia escolar con los fen
menos anunciadores de la decadencia, que l cree descubrir por to
das partes dentro de la latinidad de la edad de plata. Pero, segn se
ha visto, no se trata de un rasgo peculiar de la Roma imperial; toda
la cultura helenstica est en juego, pues esta pedagoga desde Deme
trio Falreo hasta Ennodo (y en Bizancio despus), es decir, durante
un milenio (y aun dos), fue adm itida como norm a de toda cultura Su
perior. Deber acusarse d ceguera prolongada a una serie tan ex
tensa de generaciones? Es preciso calificar de rutinaria y decadente
a una civilizacin cuya vitalidad y grandeza, por otra parte, no pue
den negarse en el plano espiritual?
No apelar a las circunstancias atenuantes (se podra, en efecto,
hacer hincapi en que la retrica latina no haba olvidado del todo
el ejemplo de Plocio Galo y saba reservar un espacio a la actualidad,
a los problemas polticos concretos y a la realidad jurdica) (41). Por
una parte, como lo he dem ostrado ya en el cas de la retrica helens
tica, los Antiguos optaron por la eleccin, a ttulo de meros ejerci
cios, de temas paradjicos, ms difciles, por tanto ms provechosos,
que aquellos de la vida re a l28.
P or otra <parte, no es verdad, aunque lo haya dicho Sneca alguna
25

Id. I, 5;

* Id . 4 , 1 .

cf.

IV, 3; VII,

8.

27

petr.

1, 3;

q u in t .

II, 10;

tac.

D.

31, 1; 35, 4-5.

28 GELL. X V II, 12.

369

vez29, que la escuela se hallase tan alejada de la vida, se entiende de

la vida literaria. El Imperio, con la prdida de la libertad poltica,
llev a la cultura rom ana, desde los tiempos de Augusto, a alinearse
al lado de la cultura helenstica: la elocuencia, en su form a superior,
no es ya la elocuencia poltica, sino la esttica y desinteresada, del con
ferenciante. Desde la poca de Augusto, en efecto, Asinio Polin inau
gura en Rom a la costumbre de las recitaciones pblicas30, que desde
entonces, lo mismo que en Grecia, dom inarn toda la vida literaria.
Cuanto ms se avanza a lo largo del tiempo tanto ms se atenan
los rasgos especficos que podran enfrentar a la tradicin educativa
latina con la de los Griegos: en tiempos del Imperio, la educacin ro
mana, lo mismo que la helenstica, transform se en una educacin
de esencia esttica. Por medio de la literatura y del arte, aqulla aspi
ra a realizar un ideal de humanismo no limitado ni orientado por nin
guna preocupacin srdida de utilidad inm ediata y de formacin
tcnica.
La elocuencia de escuela, desde entonces, deja de parecer un ab
surdo deplorable: se encauza, con la mayor naturalidad, hacia ese ar
te del conferenciante, hacia esa elocuencia de aparato, que define la
form a superior del arte oratorio a juicio de los hombres cultos del
Imperio y de sus contemporneos griegos de la Segunda Sofstica. Y
si se los juzga desde el punto de vista estrictamente literario, los te
mas de las declamaciones no carecen de mrito: el realismo no es la
nica fuente de inspiracin; tam bin campea en ellos la fantasa, la
aventura. En efecto, estos temas lograron un auge singular que exce
di profusam ente, en Occidente, la esfera de su aplicacin escolar:
inspiraron durante la Edad Media a los autores de novelas, ya sea es
critas en latn como las Gesta Rom anorum (42), ya en lengua vulgar;
y constituyen as una de las fuentes de la tradicin novelstica de nues
tras literaturas modernas.
Al mismo tiempo, im porta com probar que, a pesar de las aparien
cias, este aprendizaje formal del arte oratorio no apartaba a los jve
nes rom anos de la vida activa: veremos en el captulo siguiente cmo
el Imperio (tanto el Imperio liberal de los dos primeros siglos como
la m onarqua burocrtica de los siglos iv v) hall en las escuelas de
retrica ,una cantera de espritus despiertos y sutiles, muy capaces de
proveer el personal necesario para sus elevados cuadros adm inistrati
vos y gubernamentales.
Tomadas las cosas a grandes rasgos, puede decirse que la ense
anza de la retrica se orientaba, de hecho, hacia la vida prctica:
preparaba normalmente a los alumnos para la carrera del foro. Abra
mos la obra de Quintiliano, que data de la dcada del 90 y que nos
suministra un buen puesto de observacin en el mismo ambiente de
la era imperial: no cabe duda de que el orador que l tra ta de form ar
29 SEN. E p. 106, 12.

370

30 SEN. C ontr. IV, pr. 2.

est destinado, ante todo, al ejercicio de la abogaca31, carrera con

abundante clientela, dado el desarrollo del sistema jurdico en el Im
perio Rom ano (43). Sin duda, esta preparacin nos parecer muy po
co tcnica: Quintiliano que, siguiendo en esto a Cicern, trata de per
suadir a su discpulo de la necesidad de estudiar a fondo el derecho32,
nos da la sensacin de reaccionar en vano contra una tendencia pro
funda de su tiempo. Cabe observar que el propio desarrollo de la tc
nica jurdica rom ana haba convertido el derecho en una especialidad:
en la prtica se haba establecido como una divisin del trabajo entre
el jurista y el abogado. ste tena a su lado varios consejeros tcni
cos, pragmatici, que dirigan el procedimiento-y le preparaban el ex
pediente con los argumentos legales33. El trabajo especfico del abo
gado consista en hacerlos valer, en adornarlos deslizndose desde el
terreno del derecho al de la equidad, prestndoles una voz conmove
dora y persuasiva; en suma: su tarea era de orden ms literario que
propiam ente jurdico.
La enseanza del derecho
Tal era, en efecto, la gran originalidad de la enseanza latina:j)frecer a la am bicin de los jvenes la carrera jurdica. He aqu el nico
punto en que cesamos de com probar el paralelismo tan perfecto que
existe en todos los rdenes entre las escuelas griegas y latinas: dejan
do a los Griegos la filosofa y (por lo menos durante largo tiempo)
la medicina, los Romanos crearon con sus escuelas de derecho un ti
po original de enseanza superior.
Resulta trivial celebrar, en la institucin del derecho, la gran crea
cin del genio rom ano. De hecho, representa sin duda la a p a r ici n
de una nueva form a de cultura, de un tipo de espritu que el m undo
griego no haba en modo alguno presentido. E l juris prudens es un
tipo original: es el hom bre que sabe derecho, que conoce a fondo las
leyes, las costumbres, las reglas de procedim iento, el repertorio de la
jurisprudencia, ese conjunto de precedentes a los cuales, en un ca
so determ inado, podr remitirse para invocar la autoridad de la ana
loga, de la tradicin; es el hom bre, asimismo, que hace el dere
cho, que sabe cmo poner en marcha en un caso determinado ese vasto
conocimiento, cmo explotar todos los materiales que le suministra
ban su erudicin y su memoria, que resuelve el caso especfico, que
sabe proponer la solucin elegante que triunfa sobre la oscuridad de
la causa y de la ambigedad de la ley. La sabidura del Prudente no
solo radica en sutilezas, antes bien, se apoya en un elevado sentido
de lo justo y de el bien, tanto como del orden. Esta sabidura, largo
tiempo intuitiva, se torna reflexiva, consciente y sabr alimentarse de
31 QUINT.
6.

XII,

XII, 1, 13; 24-26; XII, 3;

32 Id. XII, 3.
33 Id. XII, 3, 4-9;, t a c . D. 31-32.

371

bidamente de todo el aporte formal del pensamiento griego, ya se tra

te de la robusta estructura lgica del aristotelismo, ya de la riqueza
moral del Estoicismo.
Existe, pues, en.Roma, una ciencia del derecho; su conocimiento
es un bien precioso al cual aspiran muchos jvenes Romanos; abre
las perspectivas de una carrera provechosa y, ms an que la elocuen
cia, el derecho aparece como un fcil recurso para escalar posiciones,
como un medio para m ed ra r34. Y para satisfacer tales deseos surgie
ron muy lgicamente el maestro de derecho, magister ju ris35, y la en
seanza del derecho (44).
Desde el punto de vista institucional, esta ltim a exhibi durante
largo tiem po una form a embrionaria: hasta la poca de Cicern, se
im parta dentro del plan de formacin prctica designado con la ex
presin tirocinium fo ri. Remitmonos a los textos que m uestran al
joven Cicern, acompaando a uno u otro de los Mucios Escvola3.
El maestro es ciertamente un hom bre prctico ms que un profe
s o r37. Pero los jvenes discpulos que lo rodean asisten a las consul
tas jurdicas que aqul atiende y despacha, y se instruyen oyndolas,
pues sabe aprovechar, desde luego, toda ocasin propicia para expli
carles las sutilezas del caso, el encadenamiento de las consecuencias,
exactamente como lo hace el mdico en la enseanza clnica. Solo a
partir de la generacin de Cicern, y en buena parte, a lo que parece,
merced a su esfuerzo y a su propaganda38, la pedagoga jurdica ro
m ana superpone a esta enseanza prctica, respondentes audire, una
enseanza sistemtica, instituere. El propio Cicern haba titulado una
de sus obras, por desgracia perdida, de iure civile in artem redigen
d o 39. E n suma, el derecho rom ano, apelando a todos los recursos de
la lgica griega, se esfuerza desde entonces por presentarse ante los
jvenes que se inician en su estudio bajo la apariencia de un cuerpo
doctrinario, de un sistema constituido por un conjunto de principios,
divisiones y clasificaciones, apoyados en una term inologa y en defi
niciones precisas40.
Y
al mismo tiempo que va elaborando las reglas de su mtodo,
la enseanza jurdica tiende a encarnarse en instituciones mejor defi
nidas, de carcter ms oficial: sigue la evolucin que, por otra parte,
afecta a la funcin misma de jurisconsulto, a la cual aqulla contina
vinculada. Se sabe que, a partir de Augusto, los Prudentes ms cuali
ficados reciben una investidura de autoridad oficial al otorgrseles el
ius publice respondendi41. Durante el siglo II se puede com probar la
existencia de bufetes de consultas, qe constituyen al mismo tiempo
escuelas pblicas de derecho, stationes ius publice docentium aut
respondentium 42. Estas escuelas se establecan al am paro de los tem34 PETR.

46.

35 DESSAU, 7748; CIL. VI,

36 cic. Lae. I.
37 Id. Br. 306.
38 Id. de Or. I, 166-201.

372

1602.

39 GELL. I, 22, 7.
40 cic. de Or. I, 87-190.
41 j u s t . Inst. I, 2, 8 ; Dig.
GELL. XIII, 13, 1.

I, 2, 2, 49.

pos, sin duda, para beneficiarse con los recursos de las bibliotecas
especializadas anexas a ellos, como aquella con la que Augusto haba
dotado al santuario de Apolo en el P alatin o 43.
En ese mismo m om ento la pedagoga jurdica acaba de elaborar
sus instrumentos: del siglo II datan los Institutes de Gayo que, por
ser posterior a otras obras, ofrecen un modelo de tratado sistemtico
de los elementos del derecho rom ano, perfectamente adaptados a la
iniciacin de los principiantes. Paralelam ente se prosigue con la re
daccin de todo un conjunto de manuales de procedimiento, de co
m entarios al Edicto Perpetuo fijado por A driano, de recopilaciones
metdicas o Digesta, de extractos de jurisconsultos. Esta actividad
creadora culmina, en tiem po de los Severos, con la admirable obra
de Ulpiano, Papiniano, Pablo y otros.
Esta obra muy pronto se torna clsica, en el sentido ms preciso
de la palabra, pues al disponer de textos de una autoridad reconoci
da, la enseanza se organiza alrededor de ellos. El profesor de dere
cho se consagra esencialmente a la explicacin, a la interpretacin de
sus autores, tom ando del gramtico la experiencia secular que ste ha
ba adquirido a travs de su contacto con los poetas.
En particular, conocemos bien, el program a y los mtodos segui
dos en la escuela de Beyrut, el centro ms floreciente de estudios del
derecho rom ano, en Oriente. Esta escuela debi organizarse a princi
pios del siglo ni, aprovechando para ello la existencia, en Beyrut, de
un centro de bandos y edictos, y de un depsito para archivo de las
leyes y constituciones imperiales destinadas al Oriente (45). Desde el
ao 239 parece hallarse en plena actividad y atrae a estudiantes llega
dos de provincias tan distantes como C apadocia44. Su prestigio sub
sistir an durante los siglos i v 45 y V46, y sol tardam ente se ver
contrarrestado por el de Constantinopla.
La enseanza, que en la poca cristiana se im parta por la tarde,
a la som bra de la catedral de Eustacio (algo as como an hoy entre
los musulmanes la enseanza superior se refugia en las mezquitas),
com prende norm alm ente cuatro aos de estudios47; el maestro lee,
explica y com enta los textos bsicos: el primer ao, con los cons
criptos, dupondii, estudia los Institutes de Gayo y los Libri ad Sabi
num de Ulpiano; el segundo ao los Libri ad edictum del mismo Ul
piano, el tercero las Responsae Papiniani y, el cuarto, a las Responsa
Pauli. Se introdujo luego un quinto ao, suplementario, consagrado
a las Constituciones imperiales que los Cdigos renen a partir de los
aos 291-295. Es sabido que los primeros, Cdigo Gregoriano, Cdi
go Herm ogeniano, se debieron a la iniciativa privada (habr que es
perar hasta Teodosio II, en el ao 439, para que el emperador pro
mulgue un Cdigo oficial), y no es desatinado pensar que todos estos
43 Schol. j u v . I, 128.
44 g r e g . t h a u m . Pan.
45 LIB. Or. I, 214.

5.

46
47

V. Sev. p . 46.
Omnem, 2-6.

zach.
ju s t .

373

cdigos se compilasen para facilitar la enseanza. En Beyrut, lo mis

mo que en C onstantinopla, aqulla se im parte en latin. Solo entre los
aos 381-382 y 410-420 se introdujo el griego en la enseanza del de
recho, sin lograr de todas maneras destronar por completo el latn,
el cual m antendr con diversa fortuna sus posiciones, en parte por
lo menos, hasta el advenimiento de Justiniano.

374

CAPTULO VII

LA OBRA EDUCADORA DE ROMA

La im portancia histrica de la educacin rom ana no radica en los

pequeos matices o en los complementos que aport a la educacin
clsica de tipo helenstico, pero s en la difusin que Rom a realiz
de ese tipo de educacin a travs del tiempo y del espacio.
L a grandeza romana
Los historiadores m odernos no siempre han sabido hacer justicia
a la grandeza de la obra realizada por Rom a en el m undo. Herederos
del romanticismo (para el cual el valor supremo, y en cierto sentido
nico, es la originalidad, la creacin absoluta), no vieron en la civili
zacin rom ana ms que una deform acin y una degeneracin de la
civilizacin helenstica, nica original ( 1 ).
No creo que sea necesario dem ostrar la insufiencia de tal punto
de vista. Se habr advertido que un purismo idntico inspir los ju i
cios, tam bin con frecuencia desfavorables, que durante largo tiem
po han venido formulndose acerca de la civilizacin helenstica, acu
sada al mismo tiempo de no haber sabido mantenerse igual a la de
los siglos vi, v y iv, por una parte, y de haberle sido demasiado fiel,
por otra (en el fondo, a decir verdad, se le reprocha su clasicismo,
el hecho de no haber barrido la herencia de la poca precedente, de
no haber recomenzado por una nueva senda).
Pero a su vez, es necesario decirlo, los apologistas de Rom a se han
375

desgastado a veces intilmente en perseguir el fantasm a de una pre

tendida originalidad latina, inexistente de hecho o, por lo menos re
ducida a diferencias fisionmicas de orden secundario. La verdad es
bien diferente: el papel histrico de Rom a, no fue crear una civiliza
cin nueva, sino im plantar y arraigar slidamente en el m undo medi
terrneo aquella civilizacin helenstica que la haba conquistado a
ella misma.
R om a civilizadora
Polticamente, segn se ha visto, la obra de Rom a consisti en ha
cer del m undo entero una patria nica , reunir a vencedores y ven
cidos en una misma com unidad. Entre los muchos testimonios que
podran invocarse me bastar recordar las encendidas palabras con
que Elio Aristides, portavoz de la aristocracia jnica, se dirige al bon
dadoso em perador Antonino Po para celebrar la grandeza y los be
neficios de la p a x romana que haba unificado el universo cual inmenso
coro que cantase (al unsono!), dcil a la conduccin del corifeo
im perial2: As como los murcilagos, en las grutas, se aferran a las
piedras y se estrechan unos con otros, as tam bin todos estn pen
dientes de Rom a y temen, por encima de todas las cosas, la posibili
dad de verse separados de e lla 3 (2 ).
Pero el significado de una com unidad se aprecia por los valores
que com parten sus miembros. El ideal de la Rom a imperial no se li
m ita a los valores estrictamente polticos, ya que la justicia, el orden
y la paz, a su modo de ver, no constituyen un fin propiam ente dicho;
no son ms que medios que permiten a los hombres vivir con seguri
dad, con desahogo, con ocio, en una palabra, con felicidad, esa feli
cidad que, a juicio de todos los pensadores helensticos, representaba
el valor supremo, el rXos, la razn de vivir de la H um anidad. Y en
esto palpamos la esencia, el Wesen de la Romanitas: organizar el m un
do para que en l puedan florecer los valores de la civilizacin hele
nstica, la civilizacin de la felicidad.
Oigamos una vez ms a Elio Aristides:
El mundo entero parece estar de fiesta. Ha dejado ya su vieja vestidura de hierro
para entregarse con toda libertad a la belleza y a la alegra de vivir. Todas las ciudades
han renunciado a sus antiguas rivalidades o, mejor todava, un mismo espritu de emu
lacin las anima a todas por igual: la de parecer la ms bella y la ms encantadora.
En todas partes pueden verse gimnasios, fuentes, propileos, templos, talleres, escuelas 4.

No hay que juzgar la obra de Rom a bajo la categora hegeliana

del devenir: tal como convena a la perspectiva clsica, Rom a se pen
s a si misma sub specie aeternitatis, desde la luz inmutable de un pre
sente eterno. Rom a se cree eterna porque, gracias a ella, la hum ani
1
2

376

. I, 63.
XXVI K, 29.

rut. nam
arstd.

3
4

Id. 6 8 .
Id. 97.

dad civilizada ha podido alcanzar un estado norm al de madurez, un

orden tan estable que no existen ya razones para alterarlo ni sacudir
lo violentamente.
Repitmoslo una vez ms, la creacin original no es, para el his
toriador, el nico ttulo que puede proporcionar gloria a una civiliza
cin. Su grandeza histrica, la im portancia de su papel en la H um a
nidad se miden no solo por sus valores intrnsecos, sino tam bin por
su extensin, por su arraigo en el tiempo y en el espacio. La civiliza
cin de la isla de Pascua tambin posea, ciertamente, valores muy
preciosos, pero habra sido ms fecunda, y menos frgil, si su rea
no se hubiese limitado a un islote de 118 K m 2, perdido en el cora
zn del Pacfico austral. Si la civilizacin minoica, pongamos por ca
so, se hubiera diseminado fuera de Creta, no habram os conocido el
interesante otoo micnico, ni la fecundidad del alto Medioevo hel
nico, ni H om ero... Si la civilizacin griega, a su vez, hubiera queda
do celosamente reservada a ciertas ciudades egeas, tam bin ella ha
bra desaparecido desde mucho tiempo atrs sin renpvar la faz del mun
do, como lo hizo.
Y
a Roma debi, en buena parte, que pudiese en definitiva cum
plir su destino. La misin histrica de Rom a, continuando la de Ale
jandro, consisti en im plantar la civilizacin helenstica desde el Sa
hara hasta los lochs de Escocia, desde el ufrates hasta el Atlntico,
arraigndola tan profundam ente que pudo resistir las borrascas de las
invasiones germnicas y eslavas, e incluso de la invasin rabe si no
de la turca. Y esta labor profunda, garanta de los futuros renacimien
tos, constituye el verdadero honor, la gloria imperecedera de Roma.
Poltica de romanizacin
En todas partes pueden verse gimnasios... escuelas: es signifi
cativo que la enumeracin de Elio Aristides acabe con esta palabra.
N osotros habamos hecho del gimnasio el smbolo de la instalacin
del helenismo en tierra brbara. Rom a tam bin aporta un estilo de
vida noble, el lujo, los placeres: podra decirse que los monumentos
caractersticos de la Rom anidad son las term as, el teatro, el anfitea
tro y el circo. Pero todo esto no es ms que la corteza superficial; Ro
ma aporta algo ms precioso an: sus escuelas, y con ellas su lengua,
sus dos lenguas, su cultura.
P or todas partes, en los pases barbaros de Occidente, com pro
bamos los efectos de una poltica de romanizacin, deliberada y cons
ciente. Tmese el caso de Espaa: desde el ao 79 a. C ., Sertorio, que
a pesar de haber roto todo vnculo de legalidad con una repblica con
fiscada por la aristocracia, no dejaba por ello de considerarse repre
sentante de los ideales rom anos, rene en Osea a los hijos de las me
jores familias de Espaa, evidentemente para asegurarse la fidelidad
de los jefes indgenas; pero lo cierto es que hace educar a la rom ana
377

a esos jvenes rehenes: aparecen antes nuestros ojos, vestidos con la

pretexta con la bulla echada al cuello, inicindose en los estudios de
las letras griegas y latin as5. Y en tiempos del Imperio podemos ya
com probar los resultados de semejante poltica: desde el norte hasta
el sur de la Pennsula existe una verdadera red de escuelas en pleno
funcionam iento. Hay escuelas elementales hasta en un pequeo cen
tro minero de la Lusitania m eridional6; en todas las ciudades de al
guna im portancia, gram ticos 7 latinos 8 o griegos9, profesores de re
trica, la tin a 10 o griega n . Cmo asombrarse, pues, de que la penn
sula ibrica desempee un papel tan activo en la vida rom ana y de
que aporte, a su vez, grandes escritores (los Snecas, Lucano, Quinti
liano, M arcial), no pocos administradores y hombres pblicos y, a
partir de T rajano, inclusive emperadores? (3).
P odra repetirse el mismo esquema para cada una de las dems
regiones im portantes de Occidente. En frica, donde el latn comen
z a expandirse desde los tiempos de Csar, tam bin hallamos por to
das partes, bajo el Imperio, maestros, gramticos 12 y retricos 13
hombres cultos como aquel joven de Setif, summ arum artium libera
lium, litterarum studiis utriusq linguae perfecte eruditus, optima f a
cundia p raeditus14, o tam bin como aquellos burgueses de Sala, a
orillas del Atlntico, en el extremo sudoeste del mundo romano, a quie
nes vemos en el ao 144 redactar con extraa am pulosidad 15 un de
creto honorfico de hom enaje a uno de sus prefectos.
La Galia no estaba, ni mucho menos, a la zaga de frica16: tam
bin la Galia era tierra fecunda para la gram tica 17 y la elocuencia18;
tambin all, apoyndose sobre una red de escuelas donde no tarda
ron en ensear maestros clebres19, la romanizacin realiz rpida
mente inmensos progresos. Ya en el ao 48 d. C. el em perador C lau
dio, hablando en el Senado en favor del otorgam iento del ius hono
rum a los notables de la Galia, pudo afirm ar que los Galos haban
llegado a ser los iguales de los Romanos, por sus costumbres y por
la cultura, moribus, artibus10.
La romanizacin progresa con igual ritmo en todo Occidente: desde
los tiempos de Tiberio, Veleyo Patrculo atestiguaba que en todas
las provincias de la Panonia, junto con la paz rom ana se haban di
fundido de m anera muy general la lengua latina y, en no pocos casos,
la cultura literaria21. A lo largo del Danubio, la latinidad, apoya
da por las armas, se extiende hasta el M ar Negro.
5 p l u t . Sert. 14.
6 D e s s a u , 6891, 57.
7 s e n . Contr. I, pr.

CIL. II, 5079.

8 Id. 2892.
9 d e s s a u , 7766.
10 CIL. II, 354.
11 Id. 1738.
12 d e s s a u , 7762.
13 Id. 7772.

378

14
ls

2;

dessa u ,

7765;

Id. 7761;

cf.

c a r c o p in o ,

7742.
Maroc, 200

Ap. 1931, 36).

16 j u v . VII, 148.
17 s u e t . Gram. 3, 4.
18 j u v . XV, 11.
19 s u e t . Gram. 3, 4.
20 t a c . Ann. XI, 24, 13.
21 II, 110.

( =

En Dobrogea cubre las campias y azota los muros de las viejas

colonias griegas de la costa, Callatis, Tomi, Istros. Esta provincia de
la Escitia menor, en la extremidad del orbis R om anus, dar a la Igle
sia latina figuras tales como Juan Casiano durante el siglo iv-v, y Dio
nisio el Pequeo en el vi. Nada demuestra m ejor la autenticidad de
la cultura latina en esta provincia lejana que el episodio de los monjes
escitas (519-520): no slo desentona en Constantinopla la audacia de
su cristologa, sino tam bin el hecho de que esos Danubianos no han
surgido del mismo ambiente de los telogos bizantinos: son Latinos
puros y, como tales, van a discutir a Roma y alternan con los obispos
africanos exiliados en Cerdea; su maestro conceptual sigue siendo
San Agustn, que ignoraba por completo a los Orientales (4).
Roma haba comenzado por aplicar el mismo mtodo en todas par
tes: educar en escuelas rom anas a los nios que deban dejarle, como
rehenes, los notables de los pases recientemente sometidos; tal como
en Espaa, en tiempo de Sertorio, vemos aplicado el mismo m todo
en Renania bajo C aligula22, y en G ran Bretaa por A grcola23. In
cluso en esta lejana provincia del norte logr asentarse el uso del la
tn, y con l toda la cultura clsica (5). Conocemos, para corroborar
lo, el caso de un gramtico griego, amigo de Plutarco, que fue all
a probar fo rtu n a24. Y pensando en Bretaa se arriesga Juvenal a for
mular un juicio tan profundo y tan exacto como el siguiente, a pesar
de la exageracin complaciente de su coletilla final:
En tiempos del viejo Metelo (el adversario de Sertorio, gobernador silano de la Es
paa Ulterior) se habra uno imaginado un cntabro adepto al estoicismo? Hoy da
todo el mundo posee la cultura griega y la cultura latina,
Nunc totus Graias nostrasque habet orbis Athenas;
la Galia elocuente ha formado abogados bretones y la Thule habla ya de ofrecer
un puesto a un retrico! 25.

L m ites de la romanizacin
Sin embargo, cabe sealar los lmites dentro de los cuales se cir
cunscribi esta difusin de la lengua y de la cultura latinas. La cultu
ra, en Roma como en todas partes durante la antigedad, fue siem
pre un privilegio de las clases dirigentes. Este carcter aristocrtico
deba resultar para Roma, en la hora de las grandes catstrofes, en
el preciso momento de las invasiones brbaras, una causa temible de
fragilidad. Ciertamente haba contribuido a limitar ese movimiento
de conquista.
Las primeras escuelas se abren inicialmente para servir a los hijos
de las ms grandes familias; su clientela se reclutar siempre, en pri22
23

Cal. 45, 3.
Agr. 21, 2.

su et.
tac.

24

dessau ,

8861

(p l u t .

Def. Or. 422

D; 423 A).
25

ju v .

XV, 108-112.

379

mer lugar, en el seno de la lite social y, de todos m odos, entre esos

privilegiados que son los habitantes d las ciudades, de esas urbes cu
yo m arco contina imponindose a la civilizacin antigua, con todo
lo que ellas suponen en m ateria de refinam ientos materiales y de re
cursos espirituales (la rom anizacin de un pas se mide por el nm ero
y por la im portancia de los centros urbanos que en l se crean). Las
clases populares y los medios rurales siempre sern sacrificados y, por
lo tanto, se sentirn durante largo tiempo refractarios a la rom a
nizacin.
Sin duda alguna, el caso de la aldea m inera de Lusitania, que ya
he tenido ocasin de citar, no sera un caso aislado. El jurisconsulto
Ulpiano habla de escuelas elementales instaladas en las aldeas rura
les, u ici26, como quien habla de algo absolutamente normal. Pero ta
les escuelas no bastaban para atender, en conjunto, las necesidades
de las masas. De hecho, todava se hablaba pnico en los alrededo
res de H ipona, en tiempos de San Agustn (6 ) y cltico en las campi
as de la Galia durante los siglos m Y iv; al parecer, solamente la
propaganda cristiana acab por implantar en ellas el uso del latn. As
como en pleno siglo x v i en la Francia medieval se hizo en francs y
no en occitnico la propagacin del protestantism o, la nueva religin
se predic a las masas en latn (7). Es preciso aadir, desde luego, que
este mismo hecho supone una latinizacin ya muy avanzada: el clti
co no deba ser ya una lengua tan viva como el copto o el siraco, so
bre las cuales las Iglesias de Egipto o de Oriente creyeron til o nece
sario apoyarse, prefirindolas al griego.
E l mapa escolar
Reconocidos estos lmites, queda en pie que el conjunto del Im pe
rio se hallaba cubierto por una red muy densa de instituciones escola
res: m aestros de escuela elemental casi en todas partes; gramticos,
y ms tarde retricos, en los centros ms im portantes.
Tomemos, situndonos en la Cisalpina en tiempos del Csar, el
caso de Virgilio: nacido en una aldea, Andes, que dependa de la ciu
dad de M a n tu a 21, curs sin duda sus estudios prim arios en esta ciu
dad. A los doce a o s 28 se traslad a Crem ona para seguir los cursos
del gramtico; recibida la toga viril a los quince o diecisis a o s29, co
menz inmediatamente sus estudios superiores de retrica, prim ero
en M iln 30, y luego en Roma, atrado por el renom bre del retrico
M. Epidio, entre cuyos discpulos figuraron tam bin M arco Antonio
y O ctavio31. La viva curiosidad del futuro poeta lo condujo tambin
hacia las ciencias, medicina y sobre todo m atem ticas32: sta orien
26

Dig. V,

5, 2, 8.

Id. d o n .

27 V. Virg. DON. 7 ; s e r v . 4 .

31

d gern

28 h i e r . Chron. 5 9 a.
29 V. Virg. d o n . 2 0 , s;

32

Id.

380

p h il a r g .

25

s.

don.

24; se rv . 6 .

7,
47

s.

t su cultura hacia la filosofa; iluminado por la luz de la verdad, se

convirti a la fe epicrea que entonces ejerca tan viva atraccin so
bre la inteligencia rom ana, segn lo atestigua el propio Lucrecio. Fue
a N poles33, para inscribirse en la escuela del filsofo S ir n 34, y se
vincul con el crculo epicreo de Herculano, que gravitaba alrede
dor de F ilodem o 35 (8).
A ms de cuatrocientos aos de distancia La carrera escolar africa
na de San Agustn, nos revela una situacin anloga. Nacido en la
pequea ciudad de Tagaste, en la Numidia, solamente recibi en ella
la educacin prim aria y, como Virgilio, debi radicarse luego en una
ciudad ms activa, en este caso M adauro, patria de Apuleyo, para
cursar su gramtica e iniciar su ret rica36. Tras una interrupcin de
bida a razones de orden m aterial, al filo de los diecisis aos conti
nu sus estudios superiores en C artago37. Hurfano y necesitado, de
bi interrumpirlos nuevamente antes de concluirlos. Tambin l, a los
dieciocho aos, acababa de convertirse a la filosofa38, pero con
tina su formacin en este plano como autodidacta39. Otros, en cam
bio, ms favorecidos por su posicin social, como su discpulo, am i
go y futuro colega Alipio, realizaron estudios ms extensos, atravesa
ron el m ar y se fueron a Rom a para cursar derecho40.
Los recursos escolares eran, pues, muy distintos segn las diver
sas ciudades. Gramticos y retricos ms o menos competentes los
haba en gran nm ero de centros urbanos: en la Galia, por ejemplo,
los documentos nos hablan de Lim oges41, B urdeos42, T olosa43, N ar
bona 44, M arsella45, A rles46, V iena47, L y o n 48, A venches49, A u tu n 50,
Besanon51, Reim s52, Trveri53, C olonia54... Lista en verdad un tan
to artificial, en cuanto yuxtapone datos escalonados a lo largo de cua
tro siglos. Adems, no disponemos de referencias suficientes para es
cribir la historia de cada una de estas escuelas. En cambio, resulta fcil
situar los grandes centros universitarios donde enseaban, unos al
lado de otros, una serie relativamente num erosa de maestros, cuyo
nom bre atraa, a veces desde ljos, una abundante clientela, que aqu
llos se disputaban tan speramente como sus colegas griegos de
Oriente.
En frica, C artago desempea verdaderamente, as en este plano
intelectual como en los dems, su papel de capital secundaria (9).
44

33

Id. SERV. 6 .
34 [ v i r g .] Epigr. V; s e r v . En.
35 P. Here I, 93, xi, 3; VII,

VI, 264.
196, ,

45
46
47

36 A U G . Conf. II, 3
37 Id. Ill, 1 (1), s.
38
39
40
41
42
43

Id, III, 4 (7).

Id, IV, 16 (28).
Id. VI, 8 (13).
D ESSAU , 7764.
a u s . Prof.
h i e r . Chron. 56

(5).

48
49
50
51
52
53
54

CIL. XII, 5074.

IG. XIV, 2434.
CIL. XII, 714, 12.
Id. 1918-1921.
Id. XIII, 2038.
Id. 5079.
t a c . Ann. III, 43.
a u s . Grat. act. VII, 31.
Gram. Lat. V, 349 ( c o n s .).
DESSAU, 7765.
CIL. XIII, 8356.

p.

381

En la Galia, la concentracin es mucho menos clara. A principios

del Imperio las escuelas ms clebres eran las de Marsella, que haban
heredado su pasado griego, y luego las de A utun, capital de la regin
de los eduos, que dio a Csar sus primeros aliados y a la Galia sus
primeros senadores despus del senado-consulto de Claudio. Bien ates
tiguadas documentalmente durante el siglo I 55, reaparecen a la luz del
da hacia el 297, en tiempos de Constancio C lo ro 56. Posteriorm ente
durante el siglo iv, se nos presenta ms ntidamente Burdeos, aun
cuando esto tal vez se deba simplemente a la obra y a la personalidad
de Ausonio que atraen hacia all nuestra atencin (10).
E n Italia se destacan Npoles (11) y Miln, cuyo prestigio se re
forzar, en tiempos de San Am brosio y de San Agustn, por la pre
sencia de la corte imperial de Occidente. Pero, desde luego, en Italia
y en todo el imperio latino el centro universitario por autonom asia
ser siempre Rom a, que prevalecer sobre todos los dems
Quantum lenta solent inter uiburna cupressi.

Su primaca, as en lo intelectual como en los dems rdenes, re

sulta ms acentuada en Occidente que la que pudo obtener cualquier
otro centro equiparable de Oriente: solo Constantinopla lograr aven
tajarla durante el segundo perodo de la historia bizantina, mientras
dure el prestigio de Atenas, A lejandra, Antioqua y (en m ateria de
derecho) Beyrut. En Rom a se encuentran los gramticos y retricos
ms famosos, tanto latinos como griegos. Ya veremos como el Impe
rio no escatim esfuerzos para atraerlos y retenerlos. De todo el Oc
cidente, slo Rom a cont quiz con una enseanza organizada de la
filosofa, y tambin en Rom a se halla el nico centro oficial de ense
anza del derecho para el Oeste del Imperio. Esta disciplina, particu
larmente favorecida por la clientela, atrae gran nm ero de estudian
tes provinciales a Roma, procedentes no solo de todos los confines
de Italia, sino tam bin de frica57, de la G alia58, de las provincias
danubianas59, e incluso del Oriente griegoso.
Pero la historia de estos diversos centros de estudios no se aclara
r del todo si no se tiene bien presente el papel desempeado por el
Estado rom ano en el desarrollo de la educacin.

55 t a c . Ann. III, 43.

56 Pan. Lat. IV; XI.
57 C. Theod. XIV, 9, 1;
VI, 8 (13).

382

I, 209; A A . SS. Jul. VII,

Ep. 125, 6 , 1.
D IE H L . 740.
d e s s a u , 7742; l i b . Or. I, 214.

58 r u t . n a m .

202;
aug

Conf.

c f. h ie r .

59
60

CAPTULO VIII

EL ESTADO ROMANO Y LA EDUCACIN

D urante el largo tiem po que dur la Repblica, Roma careci de

poltica escolar propiam ente dicha; un griego como Polibio, acstumbrado a ver cmo las ciudades helensticas se interesaban de cerca por
los problemas de la educacin, se asom bra de semejante negligen
cia 1: el estado rom ano abandona la educacin a la iniciativa y a la
actividad privadas. Ello debe interpretarse como uno de los aspectos
del relativo arcasmo de las instituciones romanas con relacin al mun
do helenstico. Bajo el Im perio, Roma en cierta m anera se recupera
de su retraso y tiende a ajustarse a las normas vigentes en el mundo
griego.
L o s C O LLEG IA IU V E N U M
De este m odo, a partir de Augusto la institucin caracterstica de
la efeba halla su equivalente en los clubes juveniles, collegia iuvenum , que vemos prosperar desde entonces, sobre todo en la Italia cen
tral (1). Al parecer, en sus orgenes, la iniciativa habra sido del pro
pio Augusto: representara as un aspecto del esfuerzo de restaura
cin nacional emprendido por el gran em perador2. En la misma Ro
ma, Augusto debi preocuparse por la juventud de las clases senato1 Ap. cic. Resp. IV, 3; cf.
Ep. 54.

[a p . t y a n ]

2 dc.

LII, 26, 1

s.

383

rial y ecuestre, a la cual se le inculca ahora nuevamente la aficin a

la preparacin militar, a los ejercicios fsicos del Cam po de M arte y,
en particular, a la equitacin: aparentem ente abandonados durante
la poca de C icern3, son ahora celebrados a porfa por los poetas
laureados4. Los jvenes nobles disputan los ludi seuirales5; de nios,
ya participan en los sagrados carruseles ecuestres del antiguo ludus
Troiae6. Tras un adecuado entrenamiento, se pasa revista a la juven
tud con ocasin de la transvection equitum, que con gran pom pa se
desarrolla en el circo1. Esta organizacin llega a su culminacin h a
cia el ao 51 a. C. cuando los nietos de Augusto, Cayo Csar y Lucio
Csar, recibieron el ttulo caracterstico de principes iuventutis, es de
cir jefes de la juventud8. Este ttulo, que apareca entonces en R o
ma por primera vez, ser usado con frecuencia, desde la dinasta julioclaudia en adelante, para honrar al joven prncipe de la casa
rein an te9, y a partir de los Severos, se emplear norm alm ente para
designar al heredero del trono: significado que la form a misma de ese
ttulo sugera ya desde su creacin10.
Bien se advierten las races profundas que la institucin, creada
o renovada de esta suerte por Augusto, se hunda en las mismas en
traas del pasado nacional: la misma divisin de la sociedad en dos
clases, segn las edades respectivas, la juventud, los iuvenes, con
trapuesta a los seniores, se rem onta tal vez ms all de los propios
orgenes de Rom a, es decir, hasta la ms lejana prehistoria de los in
doeuropeos (2). El ttulo de prncipe de la juventud parece hallarse
atestiguado entre los ausones, desde fines del siglo i v ; asimismo,
desde largo tiempo atrs parecen haber existido colegios de jvenes,
agrupados en torno a los antiguos santuarios que el renacimiento
augusteo haba reedificado piadosamente; inclusive en Tusculum es
posible probar la existencia de unas sodalitas de jovencitas12, orga
nizada al am paro de un antiguo culto municipal (3).
Pero como lo hemos visto a propsito de la juventud pom peyana,
VEREIIA PVM PA IIAN A, aquellas organizaciones juveniles haban
recibido una profunda influencia de la efeba helenstica ya en la mis
ma Italia prerrom ana, por lo menos en la Cam pania. En la poca im
perial la analoga se torna ms notoria an (ya sea por im itacin deli
berada, por influencia inconsciente o por evolucin paralela): como
lo evidencia su desarrollo a partir de Augusto, prim ero en el Lacio
y luego en la Cam pania, Um bra, Etruria, Piceno y, ms all toda
va, en la Cisalpina, la Narbonense y hasta en Espaa, los collegia
iuvenum aparecen como m orfolgicamente equiparables a los cole
gios efbicos de la Grecia helenstica.
3 cic. Cael. 11.
4 HOR. C. I, 8 ; III, 12, 7 s; v i r o . En.
VII, 1 6 2 -1 6 5 ; IX, 6 0 6 .
5 DC. LV, 1 0 , 4 ; SHA. M. Aur. 6, 3.
6 s u e t . Aug. 4 3 , 5 .
7 Id. 3 8 , 2 .

384

8 a u g . im p .

RG. 14, 2;

tac

Ann. 1,3,

2.

Cal. 15, 4; d e s s a u , 222, 4.

ov. A A . I, 194.
L i v . IX, 25, 4.
d e s s a u , 6211-6212.

9 suet.

10
11
12

Como en el caso de estos ltimos, se trata esencialmente de clubes

cuyos miembros se reclutan entre los jvenes de las mejores familias
de la ciudad. O bjeto del favor de los emperadores de tendencia aris
tocrtica, desde la dinasta de Augusto hasta la de los Gordianos 13,
son m irados en cambio con recelo por los Severos, que parecen haber
temido la posibilidad de que sirvieran de refugio a una oposicin
aristocrtica 14 (4).
De hecho, estos clubes juveniles desempeaban ciertamente un pa
pel poltico, por lo menos en el orden municipal: la epigrafa pompeyana los m uestra jugando un activo papel en perodo electoral. Tal
como la efeba de la Atenas helenstica, la pequea repblica confi
gurada por su propio crculo social, con sus magistrados electivos, les
brindaba una ocasin para iniciarse en la vida parlam entaria.
Conform e a sus orgenes itlicos, la actividad de los collegia iuvenum es ante todo de orden religioso: muchos de ellos se consagran
al culto de una divinidad determinada; Hrcules en particular 15 (He
racles, en territorios griegos, es tambin uno de los dioses protectores
del gimnasio); pero es evidente que las ceremonias del culto, proce
siones, sacrificios (y tam bin banquetes), etc., asumen ante todo en
esta poca un valor de fiesta y de acontecimiento m undano. En Pompeya, se cree haber identificado el club, schola, de la juventud local:
una hermosa sala, decorada suntuosam ente al fresco, con trofeos de
armas y smbolos de victoria: all deban reunirse los jvenes, iuvenes, para organizarse en cortejos con ocasin de sus desfiles oficiales
(5)
Pero la actividad ms caracterstica de estos clubes, lo mismo que
la de los efebos, es de orden deportivo. En Rom a, al igual que en los
municipios, es posible hallar numerosos ejemplos de las pruebas dis
putadas por los jvenes: Iudi iuvenales, Iuvenalia, que los em perado
res, desde N e r n 16 hasta Gordiano 1 17, tom aron con frecuencia la
iniciativa de organizar. M uy excepcionalmente, como ocurri con las
Quincuatras de M inerva, instituidas por Domiciano en Albano 18,
tam bin se disputaban pruebas literarias, como hemos podido ya ob
servar a veces en Atenas; pero con m ucha frecuencia, como ocurra
en Grecia, se trataba de pruebas deportivas, aunque con una diferen
cia: no eran los juegos del estadio, sino los del circo y del anfiteatro:
ya seal el papel que desempeaban, en la educacin de la nobleza
imperial, la equitacin, la esgrima y la caza, entindase combates
contra las fieras.
:
No hay duda que en el pensamiento de Augusto, como en el de
los Atenienses de los aos 338-335, esta institucin tena inicialmente
como objeto prom over la orientacin de la juventud hacia el mbito
Gord. 4, 6 .
Dig. XLVIII, 19, 28, 3.
15 d e s s a u , 7306; CIL. IX, 1681;
A p. 1911, 67; 1926, 126.
13 s h a .

14

c f.

16 s u e t . Ner. 11; t a c . Ann. XIV, 15;

Hist. Ill, 62.
17 s h a . Gord. 4, 6.
18 s u e t . Dom. 4, 11.

385

militar. Pero bajo el Imperio, como en la Grecia helenstica, esa in

tencin param ilitar o premilitar se esfum con toda celeridad: los co
llegia iuvenum son ante todo clubes aristocrticos y mundanos donde
la juventud dorada se inicia en la vida social, y en los deportes ele
gantes. H ablo aqu de los collegia iuvenum de Italia. Pero este juicio
no sera vlido respecto de otras formaciones juveniles que aparecen,
sobre todo a partir del siglo II, en las regiones fronterizas a lo largo
del Rin y del Danubio; ni lo sera tam poco, en gran medida, para las
de fric a 19: de reclutamiento menos exclusivo, estas ltimas form a
ciones (que, por otra parte llevan el nom bre de Iuventus, ms bien
que el de collegium iuvenum) parecen dedicarse con preferencia a la
preparacin m ilitar y al reclutamiento de las fuerzas armadas; pero
por este aspecto escapan a la historia de la educacin propiam ente
dicha.
Poltica escolar
El Imperio Rom ano viose en la necesidad de practicar una activa
poltica de intervencin y patronato respecto de las escuelas (6). A di
ferencia de lo que observbamos en las ciudades helensticas, jam s
hubo en Rom a ninguna m agistratura especial encargada de la fiscali
zacin o de la inspeccin de los establecimientos de enseanza (7). Pero
al contrario de lo acaecido en las ciudades griegas, el Estado rom ano
otorga al cuerpo docente determinados privilegios de orden fiscal y,
al menos en ciertos casos, asume l mismo la carga de su rem unera
cin. A Vespasiano le cabe el honor de haber inaugurado esta doble
poltica.
Exenciones fiscales
Las medidas adoptadas por C sar20, o por A ugusto21, en favor
de los profesores, no afectaban todava sino a los extranjeros, y ms
bien revelan, por lo tanto, el esfuerzo hecho por Roma para atraerse
a los maestros de origen griego. Con Vespasiano se inaugura una ver
dadera poltica de inm unidad fiscal: todos los profesores de ensean
za secundaria y superior se benefician desde entonces con exenciones
de las tasas municipales, munera, que Augusto haba acordado ni
camente a los m dicos22. En un principio no se trat ms que de la
hospitalidad, del alojamiento de las tropas en el acuartelam iento23,
pero los emperadores sucesivos que, a partir de A d rian o 24, retom a
19

ILA. 3079 ( = A p. 1921, 21).

Caes. 42, 2.
Id. Aug. 42, 3; o r o s . VII, 3.
DC . LUI, 60 ( = ZO N . X, 30).

20 s u e t .

21
22

386

23 Dig. L, 4, 18, 30; SPAW , 1935,

968, 7.
24 Dig. ibid.

ron y confirm aron tales privilegios, los fueron extendiendo progresi

vamente, desde A n to n ino 25 y C m odo26, a otros cargos: tutela, gimnasiarcado, agoranom as, sacerdocio, etctera. Igual poltica se rea
firm a con diferencias puntuales en tiem pos de los S everos27,
G o rd ian o 28, D iocleciano29, C onstantino30, V alentiniano31, Teodosio
I I 32 y queda d efinitivam ente ra tific ad a por el C digo de
C onstantino33. Pero la verdad, dicho sea de paso, es que tal poltica
de exenciones fue perdiendo mucho prestigio, pues las inmunidades
acordadas a los profesores se haban extendido, despus de la era de
C ara calla34, a sus respectivos alum nos y con posterioridad a
C o n stan tin o 3S, beneficiaron tambin a gran nm ero de oficios con
siderados igualmente de utilidad pblica.
La m ontona repeticin de estas medidas de favor (8) podra aca
so despertar nuestra adm iracin por la solicitud constante que el po
der imperial dem ostraba para con los universitarios. Mas mucho me
temo que, en el fondo, tales medidas no revelen otra cosa que un evi
dente mala voluntad de las autoridades municipales, remisas a adm i
tir la multiplicacin de aquellas exenciones que, si bien se m ira, libe
raban a unos para gravar pesadamente a otros con todo el peso de
las obligaciones comunes: es un testim onio,entre tantos otros, de la
usura del sistema municipal, cuyo fundam ento, segn se recordar,
descansaba sobre la emulacin y el celo espontneo de los ricos be
nefactores, gozosos de contribuir a solventar generosamente el pre
supuesto municipal.
Vemos tambin a los mismos emperadores preocuparse por limi
tar el nm ero de los beneficiarios de esas exenciones: se excluye de
ellas a los maestros prim arios36, a los profesores de enseanza tc
nica 37, a los profesores de derecho que ejerzan fuera de R o m a38, y
a veces inclusive a los mismos filsofos39. Inquieto, sin duda, por el
creciente nmero de notables que se esforzaban por eludir los m une
ra hacindose reconocer, tal vez a ttulo honorario, el carcter de pro
fesor, Antonino estableci una cifra m xim a 40 que los municipios es
taban por otra parte facultados para re b ajar41. El texto es interesan
te, porque nos da una idea de los efectivos del personal docente en
la Grecia asitica durante el siglo II (la decisin de A ntonino, reco
nocida de inmediato como vlida para todo el Imperio, se diriga al
koinon de Asia): el em perador distingue tres categoras de im portan
cia creciente que el jurisconsulto M odestino identifica con las metr23 Id. XXVII, 1, 6 , 1.
26 Id. 8 .
27 Id. 9.
28 C. Just. X, 53, 2.
29 Id. 4.
30 C. Theod. XIII, 3, 1-3.
31 Id. 10.
32 Id. 16-18.
33 C. Just. X, 53.

34
33
36
37
38
39
40
41

Frag. Vat. 204.

C. Theod. XIII, 4.
Dig. L , 4, 11, 4; 5, 2,
C. Just. X , 53, 4.
Dig. XXVII, 1, 6 , 12.
Id. 1, 6 , 7 , 8 ; L, 5, 8 ,
Id. XXVII, 1, 6 , 2.
Id. 3.

387

polis de provincia, las sedes de un distrito judicial y, en ltimo trm i

no, las ciudades ordinarias. Segn las categoras respectivas se adm i
ten diez, siete o cinco mdicos; cinco, cuatro o tres retricos y el mis
mo nm ero de gramticos.
Anlogamente, la inm unidad fiscal conferida por Caracalla a los
estudiantes poda, y en realidad lo hizo, abrir la puerta a los abusos:
de ah el severo reglamento policial que Valentiniano I di a la luz
como edicto en el 37042. Los estudiantes provinciales que van a rea
lizar estudios en Rom a deben obtener previamente una autorizacin
expedida por sus respectivas ciudades de origen; luego, tendrn que
inscribirse en Rom a en las oficinas del prefecto de la ciudad, quien
los someter a la obligacin de comparecer ante l cada mes, los vigi
lar estrictamente y tendr el derecho de expulsarlos en los casos de
m ala conducta reiterada. P or lo dems, su permanencia en Rom a no
deber prolongarse ms all de los veinte aos: restriccin muy seve
ra, si se tiene en cuenta la costumbre, habitual en los das del Bajo
Imperio, de extender durante largos aos los estudios de retrica; en
cuanto al derecho, el lmite de edad, en Beyrut, desde Diocleciano hasta
Ju stin ian o 43, qued fijado en veinticinco aos.
Ctedras estatales
La poltica escolar de los emperadores tiene un segundo aspecto:
tam bin es Vespasiano el prim ero en establecer ctedras oficiales de
retrica latina y griega, a las cuales se asign una remuneracin anual
de cien mil sextercios, pagaderos por el fisco im perial44. Iniciativa
digna de subrayarse, aun cuando sea imprescindible limitar en segui
da su significacin: se refiere nicamente a R o m a45, no a todo el Im
perio. P or otra parte, a pesar de su plural enftico, estas ctedras no
fueron, probablemente, ms que dos: una de retrica griega, de la cual
nos habla Filstrato repetidas veces (9) a propsito de los maestros
que la ilustraron durante el transcurso del siglo il; y la otra, de ret
rica latina, cuyo primer titular fue el gran Q uintiliano46.
La poltica que Vespasiano inaugur en Roma fue repetida en Ate
nas por M arco A urelio47, quien dot paralelamente, con cargo a las
arcas imperiales, una ctedra de retrica y cuatro ( 10 ) ctedras de fi
losofa correspondientes a razn de una por cada rama: platnica, aris
totlica epicrea y estoica. La seleccin de los primeros titulares fue
confiada a Herodes tico, uno de los antiguos preceptores del empe
rador; la seleccin de los sucesores se encomend a una comisin de
notables4a. Los filsofos reciban anualmente una remuneracin de
42 C. Theod. XIV, 9,
43 C. Just. X, 50, 1.
44 s u e t . Vesp. 18.
45 ZO N . XI, 17.

388

1.

46 h i e r . Chron. 88 p.
47 DC. LXXXII, 31, 3.
48 PHiLSTR. V. S. II, 2, 566; l u c .

3,

8.

Eun.

sesenta mil sextercios49; el retrico cuarenta m il50; esta ctedra, por

tanto, se cotizaba mucho menos que la de Roma, y Filagrs, por ejem
plo, habr de cam biarla por esta ltim a51. En tiempos del Bajo Im
perio, en cambio, la gloria de la escuela de Atenas recobrar su anti
guo esplendor y veremos, por el contrario, a Proeresios optar por la
transferencia de Rom a a A ten as52: es un smbolo bastante claro del
retroceso del griego en Occidente.
Instituciones alimentarias
La solicitud prodigada por los emperadores de l dinasta antonina se extendi de los maestros a los discpulos: solo puedo dedicar
una palabra a la creacin, por obra de T rajano, de instituciones ali
m entarias 53 ( 1 1 ): son fundaciones originales, sufragadas por los in
tereses que abonaban los beneficiarios de un sistema de crdito inm o
biliario, y destinadas a asegurar la educacin de cierto nmero de alum
nos, muchachos y muchachas, legtimos y naturales. Instituciones que
tenan por objeto reaccionar, dentro del plan econmico y dem ogr
fico, contra la decadencia de Italia, y cuyo funcionamiento efectivo
atestiguan inscripciones clebres54.
E l emperador com o mecenas
Con estas iniciativas los emperadores no pretendan asumir por
s solos toda la carga de la educacin e instruccin de la juventud.
El Alto Imperio no conoci nunca una educacin nacional estatalizada: la obra de aquellos grandes emperadores se proyecta siempre dentro
del contexto caracterstico de la civilizacin helenstica. Actan den
tro del Imperio, ms o menos como lo hacan con fines propagands
ticos los reyes de Prgamo en Rodas o en Delfos, es decir, no en cuanto
soberanos responsables del buen funcionamiento de un servicio p
blico, sino hasta cierto punto, a ttulo privado, en calidad de evergetes o mecenas.
La ficcin im aginada por Augusto seguir subsistiendo: en prin
cipio, el em perador no es ms que u n priuatus cum imperio, el primer
ciudadano de la Repblica, que debe dar a todos y a s mismo, por
Ia auctoritas que inviste, ejemplo de generosidad y de consagracin
al inters pblico.
En efecto, las dotaciones que acabamos de analizar no fueron pri
vilegio exclusivo de la beneficiencia imperial; la iniciativa privada aven
taj a veces a la generosidad del soberano. P or ejemplo, en cuanto
49 TA T.

19.

50 PH1LSTR. V. S.
51 Id. II, 8 , 5 80.

52 EU N

II, 2, 566.

Proh

492

53 PL. Pan. 26-28; DC. LVIII, 6 .

54 DESSAu, 6509, 6675.

389

a las instituciones alimentarias, Trajano tuvo precursores desde el rei

nado de A u g u sto 55; y ya desde el 97, en tiempos de Nerva, Plinio el
Joven haba concebido el proyecto, ratificado luego en su testam en
to , de legar a su ciudad natal de Com o una suma de quinientos mil
sextercios, cuyas rentas contribuirn al mantenimiento, in alimenta,
de los nios y nias de la ciu d ad 56.
El ejemplo, instituido desde arriba, fue imitado solcitamente tanto
por los miembros de la familia imperial, como M atidia, sobrina de
T ra ja n o 57, como por particulares en Italia, en O stia 58, en Terracin a 59, en F lorencia60, y en provincias: E sp a a 61 y en frica62...
Del mismo m odo, cuando el emperador concede ctedras profe
sorales, lo hace tambin en su carcter de everge tes, ya sea en su que
rida ciudad de Roma, o bien en aquella Atenas que era, para todo
hombre culto de la poca, una segunda patria. Suetonio relaciona la
fundacin de las primeras ctedras estatales con el conjunto de ini
ciativas que confieren a Vespasiano la apariencia de un verdadero mer
cenas, un protector ilustrado de las letras y de las a rte s63. Adriano
aparece igualmente ante nuestros ojos no tanto como un soberano
preocupado por la reform a de la enseanza, sino ms bien como un
mecenas, ya sea que conceda pensiones a retricos clebres64, ya sea
que dispense favores y facilidades legales a la cofrada epicrea de
A ten as65.
Com o en el caso de las instituciones alimentarias, la provisin de
ctedras tam bin cont con everget es privados. Entre otras muchas
iniciativas con que Plinio el Joven favoreci a su querida patria de
Como , merece citarse la de agrupar a los padres cuyos hijos deban
trasladarse hasta M iln para sus estudios (superiores y, tal vez secun
darios), a fin de poder atraer a Como, pagando los gastos en comn,
los maestros necesarios67. El mismo contribua con una tercera par
t e 68; en realidad, podra haber costeado por s solo todos los gastos,
pero de esa m anera los padres se sentan ms directamente interesa
dos en la em presa69; por otra parte, con ello evitaba la posibilidad
de que sus conciudadanos pensaran que l haba obrado as para ase
gurarse su gratitud, lo cual suele ocurrir, dice Plinio, en los muchos
lugares donde los maestros son contratados en nom bre de la
ciudad70.
Testimonio muy interesante: nos muestra que, a pesar de las sea55
56

Id. 977.
Id. 2927;

pl.

Ep. I, 8 , 10; VIII, 18,

57 f r o n t . Am ie. I,
58 CIL. XIV, 350.
59 DESSAU, 6278.

14.

60 CIL. XI, 1602.

Id. II, 1174.
Id. VIII, 960; d e s s a u , 6818.
s u e t . Vesp. 17-18.

61
62
63

390

PHiLSTR. V. S. I, 25, 532-533; I, 22,

524; s h a . Hadr. 16, 10-11.
65 IG .2, II, 1099 = d e s s a u , 7784.
66 d e s s a u , 2927; CIL. V, 5263, 5279,
5667, 5272.
67 p l . Ep. IV, 13, 1 s.
68 Id. 5.
69 Id. 8 .
70 Id. 6 .

les de desgaste que ofrece en otras partes el sistema municipal, an

no se han eclipsado los hermosos das del evergetismo, ostentoso e
interesado: una fundacin cual la de Plinio en Como reitera, a tres
siglos de distancia, el gesto de Politrus de Teos y el de Eudemo de
Mileto.

j Escuelas municipales
Pero an hay ms. Es preciso sopesar los trminos empleados por
el mismo Plinio: multis in locis... in quibus praeceptores publice con
ducuntur. Haba, pues, en su tiempo, muchas ciudades que soste
nan escuelas pblicas y no pocos testimonios confirman la existen
cia de gram ticos 71 o de retricos72, como titulares de ctedras m u
nicipales, aun cuando no siempre resulta posible precisar el modo de
financiacin de esas ctedras: presupuesto ordinario o subvencin
privada.
Este hecho no slo se observa en el occidente latino, sino tambin
en el m undo griego73. As, por ejemplo, la ciudad de Atenas se ade
lant a la iniciativa de M arco Aurelio, pues desde la poca de A nto
nino haba instituido una ctedra municipal de elocuencia, cuyo pri
mer titular fue Loliano de feso 74 (12).
Se trata, pues, de una tendencia muy general: la evolucin que he
mos visto esbozarse durante la poca helenstica continu desarrolln
dose bajo el Imperio Romano; el inters consagrado por la sociedad
a la enseanza se ha tornado tan vivo y tan consciente, que cada vez
parece ms necesario que toda ciudad im portante posea escuelas p
blicas instituidas, sostenidas y fiscalizadas por los municipios.
Esta evolucin parece haber llegado a su trm ino en la poca del
imperio cristiano: en el siglo IV tales escuelas aparecen ms o menos
por todas partes, schola pub lica 75 o m unicipalis16, en griego
11 sostenidas con mayor o menor regularidad por el pre
supuesto municipal, salario pblico78. Se hallan atestiguadas en la Ga
lia por Ausonio en las ciudades de Lyn y B esanon79, y probable
mente en T o lo sa80; por San Agustn en C artag o 81 y M iln 82 en
Oriente, por Libanio, en C onstantinopla83, Nicomedia y N icea84, y
tam bin en A ntioqua (13). Puede admitirse que para aquel entonces
to d a ciudad, por escasa que fuese su im portancia, haba tom ado a
su cargo el sostn de un profesor o de varios.
71 CIL. II, 2892.
72 c e l l . XIX, 9, 2; j u v .
XV,
73 Cf. PHiLSTR. V. S. I, 21, 516.
74 Id. I, 23, 526.
75 a u g . Conf. VI, 7 (11).
76 a u s . Grat. 7, 31.
77 PHiLSTR. V. S. II, 20, 600.

112.

78 a u g . Civ. Dei. I,
3.
79 a u s . Grat. act. VII, 31.
80 Id. Prof. 17, 7.
81 a u g . Conf. VI, 7 (11).
82 Id. V, 13 (33).
83 l i b . Or. I, 35.
84 Id. 48.

391

Persistencia de la enseanza privada

M as no debe creerse que toda la enseanza haba llegado a tener
carcter pblico. Siempre habr de hecho y de derecho85, una ense
anza privada, inclusive en las ciudades como Rom a, Atenas o
C onstantinopla86, que cuentan con ctedras oficiales87: enseanza
basada en la libre competencia, siendo esta a veces muy encarnizada,
que contribuir a mantener los profesores, aun aquellos que gozaban
de celebridad, en una situacin econmica muy precaria88.
Poseemos testimonios muy curiosos de los pintorescos mtodos
a que acudan en Atenas los profesores del siglo iv para conseguirse
un auditorio: se nos habla que los discpulos de cierto maestro alber
gan a los bizuths recin llegados para obligarlos a inscribirse en su
escuela89; ms todava: se cuenta el caso de un capitn de navio que
desembarc en plena noche todo su pasaje de estudiantes asiticos en
la casa de un retrico amigo suyo ! 90

Sistema de nombramiento
En cuanto a profesores de la docencia pblica, eran nom brados
y, en consecuenica (segn deduce G ordiano91), revocables, por el
consejo municipal, el ordo, de la ciudad. La ley92, sin duda desde los
tiempos de M arco A urelio93, prescriba una especie de concurso p
blico; bajo la form a definitiva 94 dispuesta en el 362 por Juliano el
A p sta ta 95, los candidatos deban someterse al juicio de una junta
de notables, optim orum conspirante consensu, mediante una prueba,
probatio, de sus conocimientos.
Una ctedra tan codiciada como la de Atenas daba lugar a una
viva competencia: la eleccin no quedaba al m argen de intrigas, con
fabulaciones, agitaciones, en las que los estudiantes desempeaban
un papel de prim er p la n o 96. En cambio, para otras ctedras a duras
penas podan hallarse candidatos: el municipio de M iln, por ejem
plo, se dirige por escrito a Rom a al prefecto de la ciudad, el orador
Simiaco, para solicitarle un profesor de retrica: San Agustn, enton
ces profesor privado, tras lograr serle presentado y entregarle uno de
sus discursos logr ser propuesto a los m ilaneses97.

85
86
87
88
89
g re g .
90
91

392

C. Theod. XIV, 9, 3.
AUG. Conf. V, 12 (22).
l i b . Or. I, 37.
l i b . Or. XXXI.
EUN. Lib. 495; l i b . Or. 1, 16, 19;
NAZ. Or. XLIII, 15, 3 s.
EUN. Proh. 485.
C. Just. X , 53, 2.

92 EUN. Proh. 487.

93 PHiLSTR. V. S. II, 2, 566;
Eun. 3, 8 .
94 Cf. C. Just. X, 53, 7.
95 C. Theod. XIII, 3, 5.
96 e u n . Proh. 487-488.
97 a u g . Conf. V, 13 (23).

cf.

lu c .

Intervencin del poder imperial

Quiz desde los tiempos de A ntonino los emperadores comenza
ron a intervenir para lograr la apertura de escuelas por parte de los
municipios, as como para fijar los honorarios docentes, pero a este
respecto no contamos sino con el testimonio, siempre sospechoso de
anacronismos, de los autores de la Historia A u g u sta 9*, y es de temer
que en este punto aqullos antedatasen una prctica corriente en su
tiempo.
En efecto, tal intervencin solo se torna regla en la poca del Bajo
Imperio. La era de la civilizacin helenstica se ha cerrado ya; es de
cir, se ha clausurado ya el ciclo del Estado Liberal, que se conform a
con un mnimo de administracin centralizada y se siente feliz de aban
donar, en la m ayor medida posible, las responsabilidades inherentes
a la iniciativa de las ciudades. La presin del Estado sobre estas lti
mas resulta cada vez ms fuerte y la autonom a resulta cada vez ms
precaria. El Em perador, encarnacin del inters colectivo, se ve obli
gado naturalm ente a intervenir para asegurar el buen funcionam ien
to de ese servicio de inters pblico, que es la enseanza.
Los nom bram ientos ya no son competencia exclusiva de los m u
nicipios en Atenas es posible com probar con suma frecuencia la in
tervencin del procnsul, representante del Em perador, para resol
ver una eleccin im pugnada " , reorganizar el cuerpo docente 100 o su
gerir un nom bram iento 101. El mismo soberano sigue de cerca las
cuestiones relativas al personal para adoptar iniciativas, y as, en el
ao 297, Constancio Cloro enva a A utun, para restaurar sus escue
las, un alto funcionario de su corte de Trveris, el retrico Eum e
nes 102. Constante llama a Trveris al ilustre sofista Broeresios y lo en
va luego a Rom a, antes de permitirle retornar a Atenas cargado de
honores 103. Constancio II designa l mismo a muchos profesores de
elocuencia o de filosofa para integrar el Senado de la Nueva Roma,
entre ellos al retrico Libanio y al. filsofo Temistio 104. Y libanio, no
abandonar Constantinopla por Antioqua sino con su autorizacin
previa 105.
Con Juliano la intervencin estatal term ina por erigirse en norm a
general: Juliano, en efecto resuelve que nadie pueda ejercer la docen
cia sin ser previamente aprobado por un decreto del consejo munici
pal, debidamente ratificado por la autoridad del Em perador l06: ste
asum a de ese modo el derecho de supervisar la enseanza en todo
el Im perio (14). Conform e se ver en el prximo captulo, la decisin
se vinculaba con una determ inada poltica religiosa, pero, desapare
cido ese carisma anticristiano, conserva sin embargo su vigor bajo los
98 s h a . A nt. II, 3; A lex S. 44,
99 e u n . Proh. 488.
k l i b . Or. I, 25.
101 Id. 82.
102 Pan. Lat. IV, 14, 15, 17.

4-5.

103 e u n . Proh. 492.

104 l i b . Or. I, 25, 37, 74; t h e m .
105 l i b . Or. I, 94-95.

Or. II

io C. Theod. XIII, 3, 5.

393

sucesores de Juliano, conform e da fe de ello su insercin en el Cdi

go Teosiano: ser preciso aguardar la llegada de Justiniano para que
sea suprimida, por intil, la exigencia de la sancin im perial107.
Dentro de la esfera de competencia municipal, el em perador in
terviene todava para recordar sus deberes a las ciudades; una ley de
Graciano, que data del ao 376, inspirada verosmilmente por Auso
nio (15), prescribe a todas las grandes ciudades la obligacin de esco
ger los mejores retricos y gramticos para la instruccin de su ju
ventud; el Emperador no desea privarlas del derecho de elegir sus no
bles profesores, pero lo cierto es que, por otro lado, fija la cuanta
de su reftiuneracin: con cargo al presupuesto municipal deban abo
narse veinticuatro anonas a los retricos, doce a los gramticos, lati
nos o griegos; en la capital de Trveris estas cifras se elevan a treinta
y veinte (para el gramtico latino; su colega griego, en el supuesto de
que hubiera alguien capaz de reemplazarle, deba conform arse con
doce a n o n a s10S).
%La Universidad de Constantinopla
Esta poltica de intervencin activa culmina con la famosa consti
tucin del 27 de febrero de 425, por medio de la cual Teodosio II or
ganiza en C onstantinopla una Universidad del Estado, que disfruta
en la capital, de un verdadero m onopolio de la enseanza superior
(solamente la docencia privada queda libre 109). Los profesores no
pueden im partir clases particulares; deben desarrollar sus cursos en
las salas dispuestas en exedra en el lado norte de la plaza del Capito
lio uo. El claustro docente comprende: tres retricos y diez gram ti
cos para atender la enseanza de las letras latinas; cinco retricos y
diez gramticos para las letras griegas y, en m ateria de estudios supe
riores, un profesor de filosofa y dos de derecho 111 (16).
Los fragmentos de esta constitucin, insertos en los Cdigos, no
contienen indicaciones acerca de la situacin material referente al claus
tro docente, pero sabemos, esto s, que se le acordaron honores, con
forme lo atestigua la decisin adoptada el 15 de marzo del mismo ao
425, por la cual se confiri el ttulo honorario de comes prim is ordi
nis, a los profesores que haban cumplido veinte aos de servicios en
teramente satisfactorios *12.
Honores conferidos a los profesores
Esta actitud no era nueva ni aislada: los emperadores conferan
honores, con frecuencia elevados, a los miembros del cuerpo docen
107
'08
09
0

394

C. Just. X , 53, 7.
C. Theod. XIII, 3, 11.
Id. XIV, 9, 3.
Id. XV, 1, 53.

111

Id. XIV, 9, 3 ( = C. Just. XI, 19,

1).
112 C. Theod. VI, 21, 1.

te; tam bin aqu, sern los Flavios los que tengan el mrito de tal ini
ciativa: Domiciano, por ejemplo, otorg por prim era vez las insig
nias consulares a un retrico en la persona de Quintiliano 113.
En este caso, se trataba sobre todo de recompensar el hecho de
haber educado a sus sobrinos e hijos adoptivos. Asimismo, el preceptorado imperial, ms que los servicios universitarios, explica del mis
mo m odo el consulado que en el siglo II se otorg a Frontn y H ero
des tico y, en el IV, los honores conferidos a dos retricos tolosanos, preceptores de un hijo o de dos sobrinos de Constantino " 4. Y
no hablemos del conocido caso de Ausonio: llamado de Burdeos a
Trveris por Valentiniano, aqul recibi de su discpulo, el joven em
perador Graciano, las ms altas distinciones; el consulado y la per
fectura del pretorio de la Galia, sin contar los favores que obtuvo pa
ra su padre, para su hijo y para su yerno, pues, en efecto, hubo un
m om ento, entre los aos 378-380 en que todo el Occidente era adm i
nistrado por la familia del retrico aquitano. En cambio, la fortuna
poltica de Temistio descansaba nicamente sobre la reputacin al
canzada por su enseanza pblica: fue nom brado sen ad o r 115 por
Constancio II, luego arconte-procnsul de C onstantinopla 116 mucho
antes de que Valente V pensase en confiarle 117 la educacin de un
prncipe imperial, como tambin lo hara despus Teodosio.
Bien se ve, que el inters dem ostrado por los emperadores en m a
teria de educacin, en tiempos del Bajo Imperio, tiende a ser cada
vez ms directo, ms activo y ms eficaz. Ese inters ha de interpre
tarse como una vigilancia particular, como una solicitud buscada (17),
ms que como efecto del desarrollo de la ingerencia del Estado en to
das las manifestaciones de la actividad pblica.
Prestigio de la cultura clsica en el Bajo Imperio
No han faltado quienes se asombren y, en verdad, no es en reali
dad sorprendente comprobar cmo se incrementan la importancia asig
nada a las escuelas y la autoridad concedida a los profesores mientras
la cultura antigua se va hundiendo cada vez ms en la barbarie?
Pero el concepto de decadencia supone un tratam iento delicado
y, adems, slo representa un juicio de valor emitido por los hom
bres m odernos, pues los hombres del Bajo Imperio no se considera
ban a s mismos como representantes de una cultura en vas de extin
cin. Ellos eran Romanos al servicio de la Rom a eterna; el Imperio,
por lo dems, movilizaba las energas necesarias para superar la cri
sis, internas y externas, que lo conmovan, y lo hacan consciente de
desempear su misin histrica, que era la misin de sostener la cul
113 a u s . Grat.
114 a u s . Prof.
115 THEM. Or.

7, 31; cf. j u v . VII, 198.

116 l i b . Ep. 40.
16, 13-15; 7, 9-13.117 t h e m . Or. VIII, 120 A; IX, 123 C;
II.
126 D.

395

tu ra y la civilizacin frente a los brbaros, una cultura que se identifi

caba, cada vez ms, con la tradicin literaria clsica.
Y esa cultura, de esencia aristocrtica, era patrim onio de la clase
senatorial de los grandes terratenientes. Es significativo com probar
hasta qu punto las cosas del espritu y, de modo general, la tradicin
clsica, se m antuvieron vivas y sobrevivan a los cambios ms pro
fundos de la estructura social y econmica: despus de cada torm enta
y, a pesar de las crisis sangrientas y de las revoluciones que la iban
diezmando, la clase de los terratenientes se reconstrua y los nuevos
ricos no cesaban de asimilar aquellas tradiciones intelectuales que ha
ban enorgullecido a sus predecesores. Los clarissimi, a partir de fi
nes del siglo ni a pesar de que habari abandonado las ciudades para
instalarse en el mismo seno de sus propiedades rurales, en su villae,
y a poco en sus castillos (18), podan conservar all sus hbitos litera
rios y su gusto por los refinamientos espirituales: la nobleza galorrom ana que Sidonio Apolinar nos hace entrever en la Galia del siglo
V, prcticamente cada en poder de los brbaros, era tan culta como
la aristocracia itlica de tiempos de Plinio el Joven (19).
Poco im porta, pues, que desde el siglo III en adelante el empera
dor no pertenezca ya, en la mayora de los casos, a esta clase: aque
llos advenedizos, aquellos militares afortunados de origen humilde y
vulgar que llegaban a la dignidad imperial, no eran menos solcitos
que los aristcratas en la prom ocin de la cultura clsica: ante sta
sentan una especie de complejo de inferioridad, no ciertamente el odio
que los m odernos teorizadores de la conciencia de clase les atribu
yen anacrnicamente. P ara convencerse de ello basta con reparar en
la refinada educacin que aquellos advenedizos procuraban a sus hi
jos: recurdese, en efecto, que el ltimo de los grandes Panonios,
Valentiniano I, fue quien llam a Ausonio para que educase a su hijo
Graciano.
<
Iguales sentimientos se advierten en los grandes condottieri br
baros que, desde el siglo IV, desempean el cargo de m ayordom os de
palacio junto a los emperadores holgazanes de Occidente: los francos
Ricimero o Arbogasto confiaron la prpura a un antiguo retrico,
Eugenio; el vndalo Estilicn educ a su hija M ara (a quien hizo des
posar con H onorio, al mismo tiempo su amo y su protegido) con to
dos los refinamientos de una cultura literaria digna de la tradicin ob
servada por las princesas helensticas u8; Alarico patrocina a Atalo y
Teodorico II hace lo propio con Avito, representantes de la clase ilus
trada, de la clase senatorial.
Y es que las fuerzas armadas, a pesar de proletarizarse primero
y barbarizarse despus, no por ello dejarn de ser rom anas. Los
emperadores o los amos que ejercen el poder real, quienesquiera sean,
creen con ello servir y, sobre todo, salvar al Imperio Rom ano, salvar

118 C l a u d .

396

Fesc. 232

s.

la idea de la rom anidad, la cual, insisto, no es separable del ideal de

la civilizacin clsica, del culto de las letras.
Jam s se resinti con tanta profundidad el prestigio de estas lti
mas: entre los ltimos paganos adquiere un matiz mstico; y tanto co
mo el neoplatonism o, aun ms si cabe, el culto de los clsicos constiluye el ltimo bastin donde la vieja religin se defiende contra la in
vasin del cristianismo: que lo diga la figura de profeta inspirado
que asume Virgilio ante el crculo de literatos agrupados en torno a
Macrobio! (20) Hacia los aos 357-360, cuando el prefecto del preto
rio A natolio, pagano fervoroso, llega a Atenas en su peregrinaje por
Grecia, se preocupa por organizar un torneo de elocuencia tanto co
mo por ofrecer sacrificios y visitar los templos 119. Y los cristianos,
conform e lo veremos en el captulo siguiente, tam bin se vinculaban
en igual medida a las tradiciones clsicas, factor comn de humanismo.
Cmo asom brarse, pues, del lugar que ocup la escuela en el Es
tado? La cultura rom ana, con su injerto de helenismo tardo, siem
pre haba sido un poco escolar y este carcter deba reforzarse con
el andar del tiem po. La condicin demogrficamente inestable de la
aristocracia, diezmada sin cesar y sin cesar reconstituida, disminuye
la im portancia de la tradicin propiam ente familiar: el primer papel
corresponde a la escuela, sostn de la tradicin, y al libro, instrum en
to de ennoblecimiento. La educacin clsica ms que nunca encarna
el ideal de la perfecta hum anidad.
E ra natural que el Estado, es decir, el Em perador, resultase al fi
nal protector de las letras. Tal idea fue magnficamente expresada en
el ao 297 por el retrico Eumenes, cuando se llev a cabo la restau
racin de las escuelas de Autum: Eumenes felicita a Constancio Clo
ro por haber dem ostrado, lo mismo que sus colegas de la Tetrarqua,
su disposicin favorable y activa para con el estudio de las letras. Ha
sabido com prender, expresamente, que la ciencia del bien decir, que
es tam bin la del bien obrar, depende de la previsora solicitud de su
m ajestad: la divina inteligencia de su pensamiento eterno le ha hecho
com prender que las letras son el fundam ento de todas las virtu
des l2.
Acaso se diga que se trata de un retrico que lleva el agua a su
molino, pero el legislador no empleaba otro lenguaje distinto: Cons
tancio II y Juliano reservan el orden insigne de las decurias de la
ciudad de Roma a los hombres cultos, a los iniciados en la literatura
y en la elocuencia, pues, conforme stos dicen, es im portante recom
pensar a la cultura literaria, la cual ocupa el primer puesto entre las
virtudes, litteratura quae om nium virtutum maxima e s tm ...

1,9 EUN. Proh. 491.

120 Pan. Lat. IV, 8 ;

121

C. Theod. XIV,

1,1.

14.

397

Las escuelas y la contratacin de funcionarios

Sin embargo, tal celo no era de todo punto desinteresado. El Es
tado, durante el Bajo Imperio, descansa sobre una doble base: junto
a las fuerzas arm adas se extiende tam bin la adm inistracin civil, cu
yo desarrollo tentacular ha ido multiplicando los servicios y las ofici
nas. Despus de Diocleciano el Estado rom ano se ha ido transform an
do en una m onarqua burocrtica, es decir, retorna el tipo de gobier
no que haban adoptado las viejas m onarquas orientales, un gobier
no de escribas.
De ah la funcin prctica que desde entonces corresponder a las
escuelas: preparar, para el Imperio, una dotacin de personal compe
tente de adm nistradores y empleados. No cabe duda que los empera
dores del siglo IV no dejaron de tener en cuenta, las necesidades de
reclutamiento de sus funcionarios cuando legislaron con tanto esme
ro en m ateria docente.
Ya hemos tenido oportunidad de com probar que Valentiniano, en
el ao 370, im pona a los estudiantes de Roma una vigilancia estricta
por parte del prefecto de la ciudad 122, quien no solo deba preocu
parse por reprimir la turbulencia de los jvenes o evitar la evasin
de las obligaciones que stos deban llenar en sus ciudades de origen,
sino que, adems, tena que dirigir anualmente al em perador una n
m ina de los estudiantes que se hubieran distinguido en sus estudios,
de modo que la administracin estatal pudiese aprovecharlos tilmente
en funcin de sus necesidades.
Los panegiristas de A utun insisten sobre el hermoso porvenir que
aguarda a sus retricos: tribunales, oficinas financieras, gobiernos pro
vinciales, direcciones ministeriales (palatii magisteria) 123. Tal idea
existe en todas partes: Ausonio exhorta a su nieto para que se apreste
a estudiar, demostrndole, con el ejemplo de sus propios estudios, que
la elocuencia conduce a los ms elevados cargos estatales 124. Smaco
celebra en sus cartas el sendero que franquea el acceso a las m agistra
turas 125. San Juan Crisstomo, en Antioqua, pinta a los padres am
biciosos im pulsando a sus hijos por el camino de las letras para que
triunfen cuando se pongan al servicio del em perador I26.
Y
conste que no se trataba de falsas promesas o de esperanzas ilu
sorias: las prcticas observadas p o r el gobierno imperial demuestran,
en efecto, que los cargos elevados de la administracin se reservaban
siempre, salvo excepciones, a los antiguos alumnos de la enseanza
superior.
Ya he hablado antes de personal competente. Es necesario pun
tualizar. Tal vez se piense, con toda naturalidad, en la competencia
122 Id. XIV, 9, 1.
123 Pan. Lat. IV, 5; 6 ;
124 AUS. Protr. 43-44.

398

VII, 23.

125 SYMM. Ep. 1, 25.

C. Opp. III, 12, 369; 13,
371.

126 c h r y s .

tcnica que podan adquirir en la escuela los estudiantes de derecho

y, a travs de la prctica judicial, los abogados. Lo mismo que en los
das del Alto Imperio, la abogaca segua siendo una de las principa
les salidas que se ofrecan a los jvenes cultos y, adems era un medio
de llegar en seguida a las funciones administrativas. Valga, a ttulo
de ejemplo, la carrera del poeta Prudencio (nacido en el ao 348):
tras estudiar retrica 127 se hizo abogado, luego obtuvo, sucesivamen
te, dos gobiernos provinciales y, despus un alto cargo en la C o rte128.
He ah el paradigma de una carrera normal. Una constitucin de Teodosio II, reeditada por Justiniano 129, dem uestra que era habitual re
clutar entre los abogados distinguidos, los gobernadores provinciales
(cuyas atribuciones, conform e es sabido, haban llegado a ser esen
cialmente judiciales).
En efecto: es posible com probar con frecuencia y no sin asom bro,
que los puestos elevados tam bin se ofrecan corrientemente a hom
bres sin formacin jurdica ni adm inistrativa, a simples retricos que
slo acreditaban el dominio del arte de la palabra o, si se prefiere,
del arte literaria. Es necesario que recuerde un vez ms el caso de
Ausonio? Conocemos demasiado bien las limitaciones propias de su
espritu y sus lagunas culturales como para no sentirnos asom brados
de que su discpulo Graciano le confiase las elevadas responsabilida
des de la prefectura del pretorio. Mas, si bien se mira, no era el suyo
un caso aislado: uno de sus colegas, el retrico tolosano Exuperio,
haba sido designado praeses, gobernador de una provincia, en Espa
a, por sus discpulos convertidos en Csares 13. San Agustn, ret
rico en M iln, abrigaba esperanzas anlogas: se pinta a s mismo, en
vsperas de su conversin, ya concluidos los cursos, frecuentando uno
y otro da las antecm aras ministeriales, movido por el incentivo de
un cargo de praeses, que esperaba lograr por intercesin de las influ
yentes relaciones que l m antena cuidadosamente 131.
Debemos deplorar la ceguera de una sociedad decadente que se
obstinaba en conceder tanto valor a la enseanza formal de la retri
ca, un imperio que dejaba en manos de charlatanes incompetentes la
direccin poltica y adm inistrativa? Sera una prueba de escaso senti
do histrico. En realidad, el Bajo Imperio segua siendo fiel a la tra
dicin clsica: a seis o siete siglos de distancia percibimos an, en la
plum a de Eumenes o de Juliano, algo as como un eco amplificado
del himno al logos entonado por el viejo Iscrates: el arte oratorio
ensea a pensar rectamente, a obrar bien y a escribir con correccin.
La educacin tradicional form a hombres de espritu recto y stil; el
resto no es ms que cuestin de prctica. El Bajo Imperio sigue sien
do muy antiguo, incluso en el desdn que siente por la tcnica (2 1 ).

127 PRUD. Cath.

128 Id. 13-21.
129 C. Just. II,

pr. 8-9.

130 a u s . Prof.
u i a u g . Conf.

17, 13.
VI, 11 (18-19).

7, 9.

399

La enseanza de la estenografa[
Sin em bargo, un peldao ms abajo, es posible com probar el de
sarrollo de una asignatura eminentemente tcnica, cuyo xito se ex
plica, en form a anloga, por las necesidades de la administracin. Me
refiero a la estenografa, notae, , (22).
La antigedad, conoci un sistema de notacin rpida del lengua
je cuyos orgenes acaso se remnten al siglo iv a. C . 132, pero el sis
tema no aparece a plena luz sino a partir de Cicern 133. Con frecuen
cia se ha tributado el hom enaje de la invencin del sistema a su liber
to Tirn, pero, a trave de nuestro acervo docum ental, resulta difcil
determ inar si Tirn invent su sistema en toda su extensin o si las
notas tironianas solo representan una adaptacin al latn de un sis
tem a griego ya en uso. Como quiera que fuera o pudiese resolverse
esta cuestin de prioridad, no cabe duda que, en tiempos del Im pe
rio, se usaban corrientemente dos sistemas, estrechamente em paren
tados, uno de ellos para el griego y el otro para el latn.
El em perador Tito, por ejemplo, era capaz de rivalizar en celeri
dad con sus propios secretarios 134. Un papiro de Oxirrinco, que da
ta del ao 155, presenta a un joven esclavo confiado por su amo a
un profesor de estenografa, -. quien se compromete a
ensearle su arte en dos aos 135, por un precio establecido de ante
m ano (pagadero en tres plazos escalonados).
Pero el uso de la estenografa, y por tanto su enseanza, se vulga
rizaron sobre todo en tiempos del Bajo Imperio. Los notarii (el tr
mino designa con propiedad a los secretarios expertos en el arte de
las notae) resultan para entonces auxiliares indispensables en la admnistracin: les vemos por todas partes, escoltando a los magistrados
y altos funcionarios136. Su papel es singularmente im portante en las
oficinas de la adm inistracin central: encargados simplemente, pri
mero, de redactar las actas de los consistorios, los notarios imperia
les, desde el siglo IV en adelante, reciben con frecuencia encargos de
misiones en provincias, en calidad de comisarios con poderes extraorcfiriarios y se asimila al grado de oficiales superiores, tribuni et notarii.
El uso de la estenografa llega a ser tan generalizado que desborda
su empleo adm inistrativo, y un poeta como Ausonio, por ejemplo,
emplea un estengrafo para dictarle sus composiciones 137. Y la Igle
sia cristiana tam bin los utiliza a su vez: se han conservado los m u
chos sermones de los Padres de la Iglesia, entre los siglos iv-v, por
que los estengrafos estaban all, sentados a los pies del obispo, en
la baslica, dispuestos a recoger sus palabras en el m om ento de predi
car la homila, incluida en la liturgia.
U na tcnica tan apreciada como la estenografa despertaba gran
132 DL. II, 48.
133 p l u t . Cat. mi.
134 s u e t . Tit. 3, 3.

400

23.

135 P. Oxy. 724.

136 EUN. Proh. 489.
137 a u s . Ephem, 7.

inters en los padres deseosos de procurar un oficio lucrativo a sus

hijos. Inclusive en un perdido rincn del A lto Egipto bastaba que un
m aestro abriese una escuela donde se enseasen no solo la lectura y
la escritura, sino tam bin la estenografa, para que acudiese la
clientela138. Libamos, que se inquietaba rpidam ente ante cualquier
competencia, afirm aba que los padres acabaran por conceder ms
im portancia al arte estenogrfico que al estudio de las letras clsi
cas l39.
Y
es que la estenografa brindaba un empleo seguro a quienes la
poseyeran, una carrera regular cuyo horizonte, por otra parte, tam
poco resultaba necesariamente limitado. Si bien los ms altos grados
del escalafn se reservaban en principio a los antiguos discpulos de
los retricos, no faltaron ejemplos en aquella monarqua absoluta don
de el favor real era todopoderoso, de simples secretarios promovidos
a las ms elevadas funciones, com prendida la prefectura del preto
rio 14. En la carrera eclesistica tambin hubo casos afortunados del
mismo tipo, como lo demuestra el ejemplo del clebre Eunomio, gran
paladn del neoarrianismo: era hijo de un campesino y haba tenido
xito en el empeo de aprender el precioso oficio estenogrfico para
huir de las labores agrcolas; fue secretario del obispo arriano Aecio
y ello le permiti hacer c a rre ra 141.
L a educacin en tiempos del Bajo Imperio concluye por adquirir
su fisonoma caracterstica a travs de esa ltima fase de su evolu
cin. A ndaba yo despistado cuando suger, en el mismo um bral de
esta historia, que la educacin antigua habra de evolucionar hacia
una cultura de escribas?

138 THEOD.
139 l i b . Or.

H. E. IV, 18, 8
XXXI, 28; 33.

s.

140 Id. LXII,

141 OREO. NYS.

51 i
CpiEun, I, 50.

CAPTULO IX

EL CRISTIANISMO Y LA EDUCACIN CLSICA -

La expresin educacin cristiana, ev , ya apare

ce en la pluma de San Clemente de R o m a 1 hacia el ao 96; San P a
blo, anteriorm ente, se haba preocupado por dar consejos a los pa
dres sobre l a m anera de educar a sus hijo s2; es realmente sta una
de las preocupaciones ms constantes de cristianismo.
L a educacin religiosa
Cuando se habla actualmente de educacin cristiana se entien
de, la m ayora de las veces, una impregnacin de las preocupaciones
cristianas en el conjunto de la formacin del nio y, ante todo, en
su instruccin escolar. Pero es preciso no olvidar que para la Iglesia
antigua la expresin encierra un sentido ms estricto y ms profun
do. Se trata esencialmente de la educacin religiosa, es decir, por una
parte, de la iniciacin en el dogma: cules son las verdades que es
necesario creer para salvarse?; y por otra parte, de la formacin m o
ral: cul es la conducta que debe observar el cristiano? No es otro
el esquema sobre el cual se han construido las Epstolas de San P a
blo: toda la Iglesia antigua sigui el camino inaugurado por el gran
Apstol. Esta educacin cristiana, en el sentido sagrado y trascendente
de la palabra, no poda impartirse en la escuela, como la educacin
' CLEM. ROM.

402

I Cor. 21, 8 ; 6 ; cf. 62, 3.

Eph.

6,

4; Col. 3, 21.

profana, sino en la Iglesia y por la Iglesia, y adems, en el seno de

la familia.
Educar cristianamente a sus hijos, hacerlos partcipes del tesoro
de la fe, inculcarles una sana disciplina en m ateria de vida moral, es
el deber fundamental de los padres. Hay aqu algo que no contena
la tradicin rom ana: el cristianismo depende esencialmente en esto de
la tradicin juda que ella prolonga, y en la que el nfasis puesto en
el papel de la familia, en la formacin de la conciencia religiosa, era
tan m arcad o 3. Deber imprescindible: la antigua Iglesia habra juzga
do severamente a los padres cristianos de hoy, que se creen a cu
bierto de toda preocupacin cuando declinan sus responsabilidades
en manos de un maestro o de una institucin.
La familia cristiana es el medio natural en que debe formarse el
alma del nio. Puesto que el resorte principal de toda educacin radi
ca en la imitacin del adulto, se trata ante todo de una educacin a
travs del ejemplo: pero sta no excluye, desde luego, un esfuerzo cons
ciente de pedagoga religiosa. Un tratatado de San Juan Crisstomo,
durante muy largo tiempo olvidado, contiene sabrosos consejos so
bre la manera en que los padres deben educar a sus h ijo s4 (1). A los
padres, al padre sobre to d o 5 (a la m adre con respecto a las h ijas6),
incumbe el cuidado de su formacin cristiana: es preciso inculcarles
la historia sagrada, esos hermosos relatos de Can y A b el7, de Esa
y J a c o b 8, todo ello en form a familiar, ingenindose para despertar
su curiosidad:
Cuando el nio haya grabado bien el relato en su memoria, le pedirs otra tarde:
Cuntame la historia de los dos hermanos. Y si l comienza por Can y Abel, inte
rrmpelo y dile: No, no es sta la que te pido; es la de esos otros dos hermanos cuyo
padre les imparte la bendicin. Recurdale en seguida algunos detalles significativos,
pero sin proporcionarle el nombre de los hermanos. Y cuando l te haya narrado toda
la historia, retoma t la continuacin del relato9...

P or im portante que resulte esta funcin familiar 10, lo cierto es

que no excede de lo complementario: lo esencial de la educacin reli
giosa radica en la iniciacin doctrinal que el nefito recibe de la Igle
sia antes que se le adm ita en el bautism o. M orfolgicamente, el cris
tianismo es una religin mistrica, carcter ste muy esfumado hoy
da por todo cuanto subsiste, en nuestro mundo paganizado, de la cris
tiandad medieval (en nuestras iglesias, de puertas abiertas, no im por
ta quin pueda entrar en ellas; una persona no bautizada puede asis
tir a un misterio eucarstico), pero que en la antigedad cristiana es
taba muy acentuado (2 ).
Era la Iglesia como tal, por intermedio de un delegado especial3 Deu. 6 , 2;7; 20.
4 CHRYS. Iran,glor.
3 Id. 32, 1 .
6 Id. 90, 1.

19 s.

7
8
9
10

Id. 39,
Id. 43,
Id. 45,
Id.79, 3; 80,

5 s.
5 s.
1-2.
1.

403

mente comisionado para tal fin+quien instrua a los catecmenos. En

efecto, desde las primeras generaciones cristianas se advierte la fun
cin de los maestros, 11 (3), encargados de este magis
terio y revestidos para ello de un carisma apropiado. La institucin
del catecumenado se desarrolla progresivamente a medida que se van
multiplicando los nuevos conversos: adquiere forma definitiva en Ro
ma, hacia el ao 180 (4). En aquel entonces supona una larga prepa
racin, cuyo lapso se fijaba en tres aos, y en cuyo transcurso se im
parta una enseanza cuidadosamente graduada. Pero muy pronto,
a lo que parece, el catecumenado dej de confiarse a los didscalos
especializados; normalmente, los sacerdotes se encargaban de este mi
nisterio, mas no sin que el obispo se reservase la facultad de dar el
ltimo toque a esta preparacin: los discursos catequsticos que se con
servan de San Gregorio de Nisa, de Cirilo de Jerusaln, de Teodoro
de M opsuesta, San Am brosio, y San Agustn, para citar solamente
a los ms significativos, atestiguan el notable nivel que los grandes
obispos del siglo IV haban impuesto a su propio magisterio.
Se sobreentiende, desde luego, que la formacin religiosa no se
detena con la adquisicin del bautismo; antes bien, se prosegua, se
profundizaba a lo largo de toda la vida cristiana, en cierto sentido
por lo menos: baste pensar, en la funcin que desempean en la litur
gia las lecturas y la predicacin.
El cristianismo, religin erudita
Pero si bien es verdad que la educacin cristiana, en sentido es
tricto, no deriva del dominio de la escuela, no por ello cabra inferir
que la Iglesia pudiera desentenderse de aqulla. P ara poder propa
garse y mantenerse, para poder asegurar no solo su magisterio, sino
el simple ejercicio del culto, la religin cristiana exige imperiosamen
te, por lo menos, un mnimo de cultura literaria. El cristianismo es
una religin erudita y no podra existir en un contexto de barbarie.
Ante todo, como dicen los Musulmanes, es una religin del Li
bro: se apoya en una Revelacin escrita, esto es, en los Libros sagra
dos de la religin de Israel que reivindica como suyos propios, y a
los cuales aade los del Nuevo Testam ento a medida que se van com
poniendo y que se les reconoce el valor cannico de ^ . El carc
ter bblico de la plegaria litrgica y el lugar que en ella se concede a
las lecturas, exigen la presencia constante e indispensable del Libro;
as, por ejemplo, los rabes nmadas del limes de Siria si bien no siem
pre disponen de altar en sus campamentos, suplen la funcin de ste
colocando el cliz sobre el libro abierto de los Evangelios 12. Cuanto
ms se avanza a lo largo del tiem po, tanto ms se consolida la fun
11
A ct. 13, 1; I Cor. 12, 28; 31; Eph
4, 12; Didach. 13, 2; 15, 2; b a r n . I, 8 ; 4,

404

9; HERM. Vis. III, 5, 1; Sim.

12 b a r . h e b r . Nomocan, I, 4.

IX, 15, 4.

cin de la palabra escrita en la vida cotidiana de la Iglesia: la tradi

cin, is cuya im portancia no cesa de crecer (5), no es ya
simplemente un conjunto de doctrinas, interpretaciones y usos trans
mitidos por va oral; la tradicin se encarna ahora en una literatura
que pronto ser abundante y vlida. All estn, ante todo, los regla
mentos y las ordenanzas disciplinarias, es decir, todo cuanto consti
tuir luego el Derecho Cannico (sus orgenes se remontan mucho ms
all de la era de los grandes concilios, a principios del siglo II, con
la o Dctrina de los doce Apstoles), luego, la literatura espi
ritual, la apologtica, y, tras la aparicin de las herejas, la polmica
y la dogmtica.
As, pues, desde las exigencias ms inmediatas de lo piadoso has
ta las ambiciones ms elevadas del pensamiento religioso, todo se auna
ba para imponer a los cristianos un tipo de cultura, y por tanto una
educacin, en la cual el elemento literario deba ocupar un lugar pri
vilegiado. Pareca natural, entonces, que los primeros cristianos, tan
intransigentes en su voluntad de ruptura con el m undo pagano cuyos
errores y taras no cesaban de denunciar, se decidieran a crear, consi
guientemente, para su uso, una escuela de inspiracin religiosa, dis
tinta y rival de la escuela pagana de tipo clsico. Y bien, el hecho es
digno de subrayarse, no lo hicieron, por lo menos dentro del marco
de la civilizacin helenstica y rom ana.
P or lo tanto, crear una enseanza orientada hacia la vida religio
sa, cuyos program as, en particular, se centrasen en el estudio de las
Sagradas Escrituras, no era algo inconcebible; por el contrario, los
cristianos del Imperio Romano tenan el modelo ante sus propios ojos.
Y ese modelo era el de las escuelas judas que acababan precisamente
de organizarse.
L a escuela rabnica
En el judaismo de la dispora y, despus de la destruccin del Tem
plo, en el judaism o a secas, la vida religiosa de Israel se encarna en
la prctica y, por ende, ello supone el conocimiento preciso de la Ley
revelada, esto es, de la Tora (h )13. Y como la Ley es un ley escrita
(incluso la tradicin, oral en su origen, que la completa o la interpre
ta, ser redactada por escrito y codificada desde el siglo n), la educa
cin religiosa juda se funda en el estudio de los textos sagrados. En
prim er trm ino, sobre el estudio de la lengua sacra: desde los prime
ros siglos de nuestra era se abandona el estudio de la Biblia griega
(6 ), y el hebreo es la nica lengua en que puede estudiarse la Ley.
A la educacin fam iliar impuesta por la L e y 14 se superpone, o la
sustituye, un sistema de enseanza colectiva en el propio seno de las
escuelas regularmente organizadas: tal sistema alcanza su florecimiento
13 C f.

jo s .

C. A p . I, 12; II, 19.

14 D eu t. 6, 2, 7; 20.

405

pleno en el Bajo Imperio y supone, entonces tres grados que se consa

gran: primero a la lectura de la Biblia, luego al estudio de los comen
tarios jurdicos-exegticos y cada vez ms desarrollados de la Mischna, finalmente, al T a lm u d 15 (7).
Estas escuelas se establecieron en todas partes 16: la casa de ins
truccin, bt hamidrsch, la casa del libro, bt sfer, correspon
den a la sinagoga, casa de oracin, : una y otra, conjunta
mente, representan el alma de toda la com unidad juda: Mientras
la voz de Jacob resuene en las sinagogas y las escuelas, las m anos de
Esa (entindase el Imperio Rom ano, perseguidor) no alcanzarn la
victoria n. Se las rodea de amor solcito; el m aestro, aun el de gra
do elemental, es respetado, ennoblecido como lo est por el prestigio
de la palabra divina que l revela al nio: Debe venerarse al maestro
tanto como a Dios, dir el T a lm u d i8.

Escuelas cristianas en pases brbaros

Las mismas razones antedichas pudieron sugerir a los cristianos
la fundacin de escuelas religiosas de tipo anlogo, excepto en cuan
to se refiere a la lengua sagrada, pues los cristianos carecen de ella
(las Escrituras se tradujeron desde la misma antigedad a todas las
lenguas). Y, en verdad, no dejaron de hacerlo cada vez que im planta
ron una iglesia en un pas brbaro, es decir, en un pas no asimila
do previamente por la cultura clsica.
En Egipto, Siria y M esopotamia, el cristianismo reaviv el uso de
dos lenguas como el egipcio y el arameo que, despus de la poca de
A lejandro, haban dejado de ser lenguas cultas. Y provoc el floreci
miento de una literatura, y por tanto de la enseanza, en copto y en
siraco, ligadas estrechamente en ambos casos a las exigencias de la
vida religiosa (8).
M ejor todava se presentaba la situacin en aquellos pases que
no haban conocido hasta entonces una cultura escrita, porque el cris
tianismo hizo nacer en ellos una cultura, una literatura y, ante todo,
una escritura nacionales, creadas totalmente en beneficio propio. Por
tal motivo es posible contemplar durante los siglos iv-v la promocin
del etipico a la jerarqua de lengua literaria, llevada a cabo por Fru
m endo (o sus primeros colaboradores), ante todo, para poder tradu
cir la Biblia, fuente de toda vida cristiana; lo mismo ocurre con Mesrob (supuesto que se adm ita la atribucin tradicional) respecto del ar
menio y del georgiano (Kutsuri); acaso con Q ardutsat d A rran para
el huno; Ulfila, como se sabe, con relacin al germnico; y mucho
despus, en el siglo IX, con Cirilo y Metodio respecto del eslavo. En
15
16

406

A both, 6, 5.
B. Bathra, 21 a.

17
18

Pesikta, 121 a.
A both, 4, 15.

todos estos lugares la enseanza, una vez instaurada, asumi carcter

esencialmente religioso.
Nada semejante, permtaseme la insistencia, ocurri en el rea pro
pia de la cultura greco-latina: mientras dure la antigedad, los cris
tianos, salvo excepciones, limitadas por otra parte, no crearn escue
las propias: se conform arn con yuxtaponer su formacin especfica
mente religiosa (asegurada, segn se ha visto ya, por la Iglesia y la
familia) a la instruccin clsica que se im parta, lo mismo a cristianos
que a paganos, en las escuelas de tipo tradicional.
Cristianismo y clasicismo
H ay en todo esto un hecho sorprendente para el hom bre actual:
estamos acostum brados a ver que las iglesias cristianas reivindiquen
la escuela confesional como uno de sus derechos esenciales, como una
de las exigencias inmediatas de su fe. Hecho considerable es ver cmo
se desarroll entre cristianismo y clasicismo, en el transcurso de los
primeros siglos, un ntimo vnculo, cuya solidez no puede dejar de
com probar el historiador. No han faltado, por supuesto, telogos que
se escandalizaran de ello, que denunciaron esta colusin con el hele
nismo como una infidelidad, como una adulteracin de la esencia pu
ra del cristianismo primitivo. Como quiera que sea, deplorable o pro
videncial, el hecho es ste: nacido en la Palestina helenstica, el cris
tianismo se desarroll y adquiri su form a en el seno de la civiliza
cin grecorrom ana, de la cual recibi una im pronta imborrable; has
ta cuando se predica a los chinos o a los bantes, el Evangelio no puede
olvidar que fue redactado primitivamente en griego; ste es, para el
cristianismo, un hecho tan esencial como para el budismo el haber
surgido en la India, o para el Islam el hecho de que el C orn haya
sido escrito en rabe.
Nada demuestra mejor la profundidad de la sntesis operada al cabo
de cuatro siglos entre cristianismo y helenismo, como el examen de
las culturas cristianas que fueron apareciendo en los pases brbaros.
stas no fueron elaboradas en bloque a partir de los datos de la reve
lacin, pero representan tcnicamente una simple adaptacin, al me
dio lingstico local, de la cultura de los cristianos griegos, ya toda
ella impregnada de elementos clsicos.
Basta abrir un libro copto para com probar el extraordinario n
mero de vocablos griegos que se introdujeron en la lengua de los cris
tianos de Egipto. En efecto, hasta las vsperas de la invasin rabe
las escuelas coptas siguieron siendo escuelas bilinges, donde se apren
da el griego paralelamente a la lengua nacional19. La cultura siraca
se presta a observaciones anlogas: ciertamente, esta es muy semtica
no solo en su expresin, sino en su espritu. M orfolgicamente las es
19 O. L on d. H all, 14222.

407

cuelas siracas hacen pensar menos en las escuelas del m undo helens
tico que en las escuelas islmicas, a las cuales, por lo dems, muy pro
bablemente ayudaron a tom ar cuerpo. Pero las fuentes de inspiracin
de esa cultura se hallan enclavadas en la tradicin griega, especial
mente en la escuela de A ntioqua. El maestro por excelencia de las
escuelas nestorianas es Teodoro de Mopsueste. Y con los Padres de
la Iglesia griega, toda la tradicin escolar clsica se abre camino en
aquellas lejanas provincias. Ya hemos tenido oportunidad de adver
tir este hecho extraordinario: la gramtica de Dionisio de Tracia, ese
catecismo de la escuela helenstica, fue traducido literalmente a len
guas tan distintas del griego, como lo son el armenio o el siraco.
Ms que asombrarse, lo im portante es com prender. Por qu el
cristianismo mediterrneo hizo tan buenas migas en la antigedad,
con la escuela pagana? En prim er lugar, cabra observar que el cris
tianismo es, ante todo, una religin que regula las relaciones que se
establecern entre el hom bre y Dios, y no, en primer trm ino ni esen
cialmente, un ideal de cultura, esto es, una forma de acondicionamien
to a la vida terrena. Y si toda doctrina profunda sobre el hom bre y
sobre la vida indudablemente tiende, por natural fecundidad, a hacer
explcitas poco a poco las consecuencias prcticas implicadas en sus
principios y a reaccionar consiguientemente sobre la civilizacin, se
trata de un proceso que dem anda largos siglos. Las primeras genera
ciones cristianas no fueron ms explcitas en pedagoga cristiana que
en poltica cristiana: atendiendo a lo ms urgente, echaron las bases
fundamentales, las ms profundas, de toda civilizacin cristiana fu
tura: una dogmtica, una moral, una disciplina cannica, una liturgia.
Pero hay ms: incluso una religin, tpico movimiento revolucio
nario consciente de sus ambiciones totalitarias, no puede eludir la in
fluencia, tanto ms profunda por cuanto se mantiene inconsciente,
del medio de civilizacin en cuyo seno se desarrolla. Es ste un fen
meno muy general que he sugerido denom inar la smosis cultural (9):
el medio de civilizacin es algo as como un fluido alimenticio que
baa a los hombres y a las instituciones, y los penetra, aun sin ellos
saberlo, hasta en sus propios mecanismos de defensa.
La adopcin de las escuelas griegas o latinas por parte de los cris
tianos es un ejemplo notable de esa smosis: precisamente porque vi
van en el m undo clsico, los cristianos de los primeros siglos acepta
ron como natural, como cosa suya, la categora fundam ental del
humanismo helenstico: el hom bre como riqueza incondicionada, an
terior a toda especificacin, O como si dijramos ( 10 ): para ser cris
tiano es preciso, ante todo, ser un hombre, lo bastante m aduro en
el plano de lo esctrictamente hum ano, como para poder cumplir un
acto de fe y actos morales (es un hecho com probado histrica y etno
grficamente: el cristianismo exige un nivel mnimo de civilizacin).
Y bien, si la educacin clsica representaba una tcnica admirable para
la formacin de un tipo hum ano perfectamente desarrollado, a qu
buscar intilmente en otra parte, a qu elaborar otro sistema educati
408

vo? De todos modos, llega un momento en que es preciso injertar en

el hom bre propiam ente hum ano el entram ado especficamente reli
gioso del Don sobrenatural: en cierto sentido, la invariable tcnica del
humanismo clsico lo tornaba maravillosamente apto para servir de
soporte al selecto entram ado del orden de la gracia. El hom bre culti
vado, segn la norm a clsica poda llegar a ser de buen grado orador
o filsofo, poda optar por la accin o la contemplacin; pues bien,
el anuncio de la Buena Nueva le ofrece desde entonces una opcin
suplementaria: puede tambin abrirse a la gracia, a la fe, recibir el
bautism o, ser cristiano.
Oposicin cristiana a la cultura clsica
En la prctica, sin embargo, todo esto no careca de dificultades.
Debo llam ar aqu la atencin del lector sobre una distincin im por
tante: aceptar el sistema de educacin clasica no significaba aceptar
la cultura a la cual esa educacin se ordenaba de acuerdo a su finalidad.
La oposicin que se interpona entre esta cultura y el cristianismo
era profunda. No era tanto por la gran simbiosis que una la literatu
ra y el arte clsicos al viejo politesmo, como por el hecho de que,
tom ada en conjunto, la cultura hum anista apareca como un rival de
la nueva religin, pues tam bin ella pretenda resolver a su m anera
el problem a del hom bre y de la vida. Ello resultaba evidente para la
cultura filosfica: cada secta crea ser la depositara exclusiva del se
creto del Fin ltimo, del t X o s , de la felicidad. Y no era menos vlido
para la cultura oratoria, esttica: ya he sealado cmo el culto de
las musas se haba convertido en el equivalente formal de una ver
dadera religin. De hecho, ah estn para testimoniarlo, de siglo en
siglo, los Renacimientos bizantinos u occidentales: cada renovacin
de la cultura clsica va acom paada, histricamente, de una oleada
de neopaganismo. En la antigedad, la conversin al cristianismo exi
ga, por parte del hom bre culto, un esfuerzo de renuncia, de supera
cin: era necesario que confesase la vanidad radical, que admitiese
los lm ites 20 de esta cultura en la que, hasta entonces, haba vivido.
Los cristianos de los primeros siglos tenan perfecta conciencia de
esta oposicin: Quid A thenae hierosolymis... Qu hay de comn
entre Atenas y Jerusaln, entre la Academia y la Iglesia21?. Y no es
sta la opinin aislada de un rigorista como Tertuliano: basta hojear
la literatura patrstica para darse cuenta de ello. Aun los ms cul
tos, entre los Padres de la Iglesia, los herederos ms fieles del pensa
miento y del arte clsicos, San Agustn por ejemplo (11), concuerdan
con la reaccin espontnea de los simples e ignorantes para condenar
la cultura antigua en tanto que ideal independiente y rival de la reve
lacin cristiana.
20 C f. P s. 118 ( l x x ) , 96.

21 THRT. Praescr. 7.

409

E ntre los muchos textos que podra invocar (la sola seleccin re
sulta embarazosa), no mencionar los ms pintorescos, como el Sue
o de San Jernim o, que al comparecer ante el tribunal divino recibe
el reproche de ser ciceroniano y no cristiano22, sino los ms auto
rizados, aquellos en que incluso se vea com prom etida la autoridad
misma de la Iglesia. El derecho cannico, ha conocido prescripciones
formales que se explican por dicha oposicin entre cultura clsica y
cristianismo.
Es el caso de la Didascalia A postlica, texto antiguo (siglo II) cu
ya influencia fue tan considerable como perdurable en O riente23; all
se form ula netamente la prohibicin: Abstenerse completamente de
los libros paganos, acom paada de ciertas consideraciones muy cu
riosas: qu tiene que hacer un cristiano frente a estos errores? Pues
to que ya posee la Palabra de Dios, qu necesidad tiene de otra co
sa? La Biblia debe bastar no solo para las necesidades de la vida so
brenatural, sino tam bin para las exigencias de orden cultural: nam
quid tibi deest in verbo Dei ut ad illas gentiles fabulas pergas! Se
busca historia? Ah estn los Libros de los Reyes. Elocuencia, poe
sa? Los Profetas! Lirismo? Los Salmos! Una cosmologa? El
Gnesis! Leyes, moral? Pues la gloriosa Ley de Dios! Es preciso re
chazar enrgicamente todos esos escritos extraos y diablicos: ab om
nibus igitur alienis et diabolicis scripturis fo rtiter te abstine24.
Tambin Occidente conoci anlogo rigor y lo m antuvo, en prin
cipio, si no para todos los cristianos, por lo menos para quien, por
investir la plenitud del sacerdocio, deba dar el ejemplo de la perfec
cin, esto es, el obispo: ste debe abstenerse totalm ente de leer libros
paganos y no ocuparse de los herticos sino pro necessitate et tem po
re, como los prescriben los Estatutos de la Iglesia A n tig u a 25 (deno
minados durante mucho tiempo Cnones de un seudo IV Concilio de
Cartago; en realidad son, segn hoy se cree generalmente, de una obra
provenzal que datara ms o menos del ao 500); la prohibicin sera
recogida por San Isidoro de Sevilla 26 y, en pleno siglo x il, por el De
creto de G raciano27. Pero qu digo? El derecho cannico la ha
m antenido, en suma, hasta nuestros das ( 12 ).
El cristianismo acepta la escuela clsica
Poco im porta aqu discutir el conjunto de testimonios relaciona
dos con esta prohibicin e investigar cmo se cumpli realmente a lo
largo de los siglos: en realidad solo se refiere a la cultura, en la acep
cin corriente de la palabra, esto es, como m odo de vida intelectual
del adulto, y no a la cultura preparatoria, a la educacin (13).
22 HIER. Ep. 22, 30.
23 Cf. Cons. A post.
24

410

I, 6 .
Didasc. A p. I, 6 , 1-6.

25 Stat.
26 is id .

Eccl. ant. 16.

Sent. Ill, 3.
27 I> 37.

Frente a esta ltima conducta de la Iglesia antigua fue de todo pun

to diferente: por tener plena conciencia de la necesidad de'acceso a
la cultura literaria que el carcter sabio, literario, de la religin cris
tiana im pona al fiel, de la Iglesia no hall m ejor solucin que la de
permitir que la juventud se formase en las escuelas de tipo helnico
tradicional. Teora y prctica marchaban aqu plenamente de acuerdo.
La distincin que he propuesto se halla muy ntidamente form u
lada en los siguientes textos: por ejemplo, San Jernim o, ajustndo
se totalm ente al espritu del derecho cannico, censura a los sacerdo
tes que, descuidando la lectura de los Evangelios y de los Profetas,
m algastan su tiempo leyendo autores profanos; los inculpa de hacer
voluntariam ente lo que los nios hacen por necesidades prcticas de
la educacin, id quid in pueris necessitatis est, crimen in se facere
voluntatis28.
Las crticas dirigidas a la cultura profana tam bin alcanzaban a
la escuela, tan profundam ente ligada, por su tradicin, al paganis
mo: no bien haba digerido el silabario, el nio aprenda a leer usan
do sobre todo listas de nombres de dioses; adems, los textos clsi
cos no estaban acaso entresacados de los poem as en que rivalizaban
la impiedad y la inmoralidad? Y sin em bargo, nadie entre los cristia
nos se im agina que se pueda instruir a la infancia de otra m anera, na
die osa impedir a los nios el acceso a la escuela pagana.
Tornemos el caso de un polemista tan violento y tan propenso a
los extremos como Tertuliano. Nadie capt ni analiz mejor que l
la condicin idoltrica e inm oral de la escuela clsica: al punto que
les prohbe la enseanza a los cristianos por tratarse de una actividad
absolutam ente incompatible con la fe, tan incompatible como la del
fabricante de dolos o la de los astrlogos. Pero como es inconcebible
renunciar a los estudios profanos, pues sin ellos los estudios religio
sos se tornaran imposibles (para comenzar, hay que aprender a leer),
admite como una necesidad que el nio cristiano frecuente como alum
no esa misma escuela pagana que l veda, sin embargo, al maestro.
A aqul solamente, le toca reaccionar con pleno conocimiento de cau
sa, no dejarse invadir por la idolatra que aflora de la enseanza y
hasta del calendario escolar: debe com portarse como aquel que, con
conocimiento de causa, recibe el veneno, pero se cuida muy bien de
ingerirlo29.
Y
esta solucin no es exclusiva de la poca de Tertuliano, cuando
los cristianos son apenas una m inora enquistada en el seno de un Im
perio perseguidor. Nada ha cambiado en pleno siglo IV, cuando el Im
perio, por intercesin del Em perador, se ha convertido oficialmente,
en aquella Asia M enor donde la masa de poblacin es ya cristiana.
El nio, el adolescente cristiano ser educado, como los paganos, en
la misma escuela clsica; recibir siempre ese veneno representado
por Hom ero, por los poetas, por el cortejo insidioso de las figuras
28

h ie r .

E p. 21, 13, 9.

29

tert.

Idot. 10.

411

de la Fbula, por las pasiones conturbadas que stas patrocinan o en

carnan. P ara inm unizar al alum no se cuenta con el antdoto de la for
macin religiosa que se le im parte, fuera de la escuela, a travs de la
Iglesia y de la familia: su conciencia religiosa debidamente esclareci
da y conform ada sabr establecer las rectificaciones y los discernimien
tos necesarios.
No dem uestra otra cosa, cuando se ha com prendido bien, el cle
bre tratado de San Basilio Sobre la lectura de los autores pro fa n o s30;
no busquemos en l, como muchos lectores se han esforzado en h a
cerlo desde el Renacimiento hasta nuestros das, un tratado formal
sobre la utilidad del estudio de los clsicos paganos (14). Es ms bien
una hom ila sobre el peligro que stos encierran, y sobre la m anera
de vencer tal peligro, ya sea interpretando a los poetas a la luz de la
m oral evanglica, ya sea haciendo en su repertorio una rigurosa se
leccin. Pero no se trata de una depuracin de program as sugerida
al educador cristiano: San Basilio se dirige a los jvenes, a sus pro
pios sobrinos, que estn cursando sus estudios, y, como Tertuliano,
trata simplemente de form ar en ellos un criterio cristiano, de hacer
que extraigan el m ejor partido posible de su erudicin. La formacin
cristiana se incorpora a una educacin hum anista que aqulla no ha
advertido, que no ha sometido previamente a sus propias exigencias.
L os cristianos en la enseanza clsica
La Iglesia no sigui a Tertuliano en la prohibicin rigurosa que
ste form ulaba con respecto a la profesin docente. Hacia el ao 215,
es decir, en la misma poca en que Tertuliano escriba su D e Idolatra
(211-212), San H iplito de R om a redactaba, sin duda para uso de su
com unidad cismtica, aquella Tradicin Apostlica que conoci tan
larga fortuna en Siria, Egipto e incluso Etiopa. Tam bin San Hipli
to enum era los oficios incompatibles con la vocacin de un cristiano;
hecho notable, no se decide a tratar a los profesores con la misma
severidad que aplica al proxeneta, al histrin o al fabricante de do
los: Si alguien, d ice31, ensea a los nios las ciencias del mundo,
ms le valdr que renuncie a ello; sin embargo, si no dispone de otro
oficio para subsistir, se lo excusar. La recopilaciones cannicas que
derivan de H iplito conservan esa tolerancia 32 e inclusive la am
p la n 33.
No cabe duda que sta fue la actitud norm al de la Iglesia; de he
cho muchos cristianos ejercieron la docencia en escuelas de tipo clsi
co. El prim ero, cronolgicamente, que conocemos con certeza, es el
gran Orgenes, el cual a la edad de diecisiete aos, en el 202-203, abri
una escuela de gramtica para atender a las necesidades de su familia
30
31

412

ba s.

Horn. XXII.
Trad. A p. 16.

h ip p .

32

Test. N .S. J. C. II, 2; Can. H ipp. 12.

33 Cf. Const. A p. VIII, 32, 7-13.

que haba quedado sin recursos a raz del m artirio de su padre, Le

nidas, a lo que se sum la confiscacin de sus bienes34. Su descalifi
cacin ante los ojos de las autoridades eclesisticas fue tan leve que
un ao despus su obispo Demetrio le confiaba la enseanza oficial
de la catequesis35.
Medio siglo ms tarde los cristianos ingresan en la enseanza su
perior: en el ao 264 uno de ellos, Anatolio, futuro obispo de Laodi
cea, es llam ado p or sus conciudadanos de A lejandra para ocupar la
ctedra ordinaria de filosofa aristotlica36. Hacia la misma poca,
en el 268, hallamos en A ntioqua a un sacerdote M alquio, que no tie
ne reparos en dirigir una escuela de retrica a la m anera helnica, a
pesar de su condicin sacerdotal37.
A medida que se va avanzando a lo largo del tiempo, tales casos
resultan cada vez ms frecuentes: en el siglo iv suelen hallarse cris
tianos en todos los niveles de la enseanza, desde los humildes maes
tros de escuela prim aria 38 y los gram ticos 39 hasta los ms prestigio
sos catedrticos de elocuencia: la persecucin desatada por Juliano,
en el ao 362, sorprender a dos cristianos ocupando ctedras de elo
cuencia: uno de ellos, Proeresio, la de Atenas; el otro, M ario Victo
rino, la de R o m a40.
La ley escolar de Juliano el Apstata
He aqu un curioso episodio que merece un instante de atencin:
la de Juliano el A pstata es la prim era persecucin escolar que debie
ron lam entar los cristianos, pero su carcter especial nos abre los ojos
sobre la cuestin que aqu estudiamos. P or una ley de fecha 17 de ju
nio del ao 362 el em perador Juliano prohiba el ejercicio de la ense
anza a los cristianos41. El texto mismo de la ley hablaba simplemen
te de someter el ejercicio de la profesin pedaggica a la autorizacin
previa de los municipios y a la sancin im perial, so pretexto de asegu
rar la competencia y la m oralidad del personal docente. Pero lo cier
to es que, por una circular anexa42, Juliano precisaba qu deba en
tenderse por m oralidad. A los cristianos que explican a Hom ero o a
H esodo sin creer en los dioses que estos poetas colocan en la escena,
se los acusa de falta de franqueza u honestidad, pues estn ensean
do algo en que no creen. Se los conm ina a que apostaten, o que aban
donen la enseanza.
Puede afirmarse, sin paradoja, que Juliano cre con esta disposi
cin la prim era escuela confesional, investida de una misin de pro

32,

?4 e u s . H. E. VI, 2,
35 Id. VI, 3, 3; 8 .
36 h i e r . Vir. ill. 73;
6.
37 Id. VII, 29, 2.
38 DIEHL. 717-723.

15.

39

Id. 725-736; Gesta ap. Zenoph.

p.

185.
eu s.

H. E. VII,

40

p.

Proh. 493; h i e r . Chron.363

Conf. VIII, 5 (10).
C. Theod. XIII, 3, 5.
JUL. Ep. 61 c .

eun.

aug.

41
42

413

paganda religiosa. Es notable observar en qu atm sfera de neutrali

dad perfecta haba florecido la enseanza superior durante la segun
da m itad del siglo iv. Los maestros eran tanto cristianos como paga
nos, pues lo que atraa a los alumnos resida exclusivamente en su ca
pacidad pedagoga, sin distincin de creencias. Un pagano convenci
do como Eunapio se honraba de haber educado al cristiano Proeresio 43, San Juan Crisstomo, a pesar de haber sido educado en una
atm sfera muy cristiana por su piadosa madre A ntusa, no tuvo in
conveniente en seguir los cursos del pagano Libanio M; y no tenemos
idea de que el uno o el otro corriesen el riesgo de verse convertidos...
Juliano, por el contrario, pretendi imprimir a la enseanza clsi
ca una virulencia anticristiana absolutamente nueva (15), sobreesti
m ando en grado mximo el vnculo originario que ligaba al paganis
mo con el clasicismo. Es sabido que usaba ostensiblemente el trmino
helenismo para designar la religin de los dioses, identificando as
paganismo y cultura. P ara Juliano, los cristianos eran Brbaros. Por
eso los llam aba, y tal vez pretendi que tambin ellos se llamasen a
s mismos, oficialmente, galileos45. Con l, la escuela, que perm a
neca abierta a los nios cristianos (pero podan stos, en concien
cia, frecuentarla en adelante?) se converta en un instrum ento de re
conquista paganizante, y la religin cristiana quedaba relegada otra
vez a su barbarie primitiva.
La reaccin de los cristianos contra una medida de gobierno que
ellos consideraban tan vejatoria como hum illante 46 fue muy violen
ta y fue tambin muy ingeniosa: obligados por el Em perador a con
formarse con frecuentar sus iglesias Galileas para comentar en ellas
a M ateo y a Lucas 47 los cristianos se resistieron a ser excluidos de
los beneficios de la tradicin literaria y se vieron en la obligacin de
improvisar textos de estudio, clsicos alternativos. Tal fue la obra de
los dos Apolinar, padre e hijo, dos profesores alejandrinos que fue
ron a probar fortuna en Laodicea de Siria, donde su celo literario les
vali una excomunin transitoria. Emprendieron la adaptacin del
Pentateuco al estilo homrico, y de los libros histricos del Antiguo
Testamento al estilo dram tico, y as sucesivamente, utilizando para
ello todos los gneros y metros imaginables, desde la comedia de Me
nandro hasta la oda pindrica. En cuanto a los escritos del Nuevo Tes
tam ento, los volcaron en dilogos imitados de P la t n 48.
La paradoja salta a la vista: obligados en cierta medida a crear
una enseanza estrictamente cristiana, rehusaron a ello y supieron
mantenerse en el terreno de la cultura clsica. P or otra parte, la ten
tativa de los Apolinar no tuvo consecuencias; la prohibicin impues
ta por Juliano fue derogada a partir del ao 36449, Los maestros cris
43 EUN. Proh. 485 .
44 socR. H. E. Ill, II.
45 GREG NAZ . Or. IV, 76.
46 Cf. JUL. Ep. 61 a.

414

47 Id. Ep.
48 SOCR. H. E.

61 c, 423 D.
III, 16; soz. H. E. V,

18.
49

C. Theod. XIII, 3,

6.

tianos retornaron a sus ctedras y todo volvi a su antiguo cauce, aco

m odndose perfectamente la Iglesia a la educacin clsica.
Escasa influencia cristiana sobre la escuela
Acaso podra pensarse que cuando el nm ero de maestros y de
alumnos cristianos lleg a ser relativamente im portante, la escuela se
encontr de hecho cristianizada (16). Por otra parte, observo que cierto
texto cannico, desgraciadamente difcil de fechar (siglos IV, v o v i ? ) ,
impone al gramtico cristiano el deber de confesar ante sus alumnos
que los dioses de los Gentiles no son ms que dem onios50, y que
no hay ms Dios que el Padre, el Hijo y el Espritu Santo; ms toda
va, parece estimularlo (digmoslo con la jerga m oderna) a hacer
apostolado: Bien est ensear los poetas, pero si adems de ello
se acierta a comunicar a los alumnos el tesoro de la fe, nada habr
ms m eritorio (17).
Puede creerse que estos consejos hayan sido seguidos en algunas
ocasiones, pues Juliano el A pstata reprocha a los maestro cristianos
el duro trato que stos prodigan a poetas como Hom ero y los acusa
de impiedad, locura o erro res51; pero no es menos cierto, a juzgar
por los documentos que han llegado hasta nosotros, que la pedagoga
cotidiana no da la sensacin de haber recibido la im pronta de la nue
va religin. He aqu el cuaderno de un pequeo escolar cristiano de
Egipto del siglo i v 52: nada lo distingue de un manual helenstico de
seis o siete siglos an tes53; siempre aparecen las mismas series de nom
bres mitolgicos, las mismas sentencias, las mismas ancdotas, m o
rales o escatolgicas. El nico rasgo cristiano que se advierte en el
cuaderno, junto con la invocacin Bendito sea Dios, que encabeza
el prim er folio, es la cruz m onogram tica dibujada cuidadosamente
a la cabeza de cada pgina. Y ste no es un indicio desdeable: pode
mos suponer que, al dibujar ese smbolo piadoso, el nio recitaba una
breve plegaria: Santa Cruz, protgeme! (18). Pero esta especie de
consagracin general no bastaba para penetrar profundam ente el es
pritu cristiano en la atm sfera escolar. P or lo dems, el documento
de que se trata no constituye una m anifestacin aislada: durante los
siglos v y VI los pequeos cristianos del Fayum continuaban apren
diendo el arte de la escritura mediante la copia de listas de nombres
mitolgicos, Europa, P asifa54.
No se observa (ya veremos en el captulo siguiente las excepciones
a esta regla) que la Iglesia haya organizado un tipo de enseanza ecle
sistica propiam ente dicha, ni aun en el caso de los nios cuya res
ponsabilidad en particular le incumba; por ejemplo, los hurfanos
que deban ser educados a costa de la com unidad55, o de aquellos j
50 Can. H ipp. 12.
51 JUL. Ep. 61 c , 423
52 B. Bouriant, 1.

D.

53 P. Gur Joug.
54 w e s s e l y , Studien,
55 Didasc. Ap. IV.

II,

l v i.

415

venes cuya voz angelical era uno de los esplendores de la liturgia y

que desde el siglo iv, por lo menos, aparecen norm alm ente integra
dos en la jerarqua clerical (19).
As lo dem uestra un curioso episodio de la vida de San Atanasio
(20). Sorprendido, muy pequeo an, por el obispo Alejandro, mien
tras jugaba con un grupo de nios ante quienes cumpla las funciones
episcopales pero con uncin precoz, fue distiguido por el obispo y des
tinado al sacerdocio, no sin que hubiera realizado, con anterioridad,
el mnimo de estudios necesarios. No cabe duda que, si hubiera exis
tido una escuela clerical, se le habra enviado a ella; en cambio, el ni
o fue remitido a sus padres para que, educado por stos con los
ojos puestos en la Iglesia, cursase previamente sus clases prim arias,
aprendiese la valiosa estenografa, recibiese cierto barniz gramatical
y, una vez hecho todo esto, se lo restituyese al obispo para desempe
ar desde entonces, a su lado, las funciones de ac lito 56.
Slo un caso puedo sealar, de todo punto excepcional, en que
se advierte la voluntad de crear una escuela confesional cristiana. Hacia
el ao 372 el em perador Valente, por oponerse a su poltica arriana,
exili a dos sacerdotes nicenos, de Edesa, desterrndolos a Antnoo,
en el fondo de la Tebaida. Y bien: stos tuvieron la dolorosa sorpresa
de com probar que los cristianos (a diferencia de cuanto ocurra en
su patria de origen) slo constituan all una m inora perdida o des
perdigada en la masa pagana. Cmo convertir a aquellos infieles?
Protgenes abri entonces una escuela elemental donde enseaba es
critura y estenografa. Pero, sustituyendo la pedagoga por el aposto
lado, tena buen cuidado de escoger sus textos de dictado o de recita
cin en los Salmos de David o en el Nuevo Testamento. Y de esta suerte
catequizaba a sus alumnos, a quienes, por otra parte, su propio afec
to y los milagros de Eulogio acabaron muy pronto de convertir57.
Basta hacerse cargo de la admiracin y de la complacencia con que
Teodoreto refiere esta historia, para advertir todo cuanto ella tena
de excepcional. Sera necesario, pues, asignar a Protgenes la crea
cin de la enseanza religiosa en el sentido m oderno de la expresin
(vale decir, en cuanto une la formacin y la propaganda religiosas a
las tareas especficamente escolares), pero solo en el caso de que uno
se olvidara de que Protgenes proceda de Edesa, esto es, de uno de
los principales centros de cultura siraca en que tal tipo de escuela,
conform e es sabido, resultaba normal. P or lo dems, su iniciativa a
una com arca perdida en el fondo del Alto Egipto, fue aparentemente
un caso aislado, sin futuro ni imitadores.
Escuelas superiores de teologa
No hay, pues, normalmente, escuela cristiana en los niveles pri
56 RUFIN.

416

H . E. X, 15.

57 THEODOR.

H. E, IV, 18; 7-14.

mario y secundario de la enseanza. Pero, en cambio, vemos cmo

aparecen, desde mediados del siglo n, escuelas superiores de teologa
cristiana, aunque esta institucin no echar races profundas en la Igle
sia ni se perpetuar.
El lugar eminente que el cristianismo asignaba a la enseanza doc
trinal conduca naturalm ente a que sta se desarrollase sobre un pla
no tcnicamente ms elevado, donde la Verdad revelada era objeto
de una investigacin ms profunda, de una presentacin ms siste
mtica, de consideraciones ms detalladas que en la simple catcque
sis. El movimiento gnstico es la form a ms visible que tom esa as
piracin hacia una Ciencia sagrada que pudo ser para el cristiano, el
equivalente de lo que la alta cultura filosfica era para los paganos
cultos.
De hecho, parece ser que los maestros herticos fueron los prim e
ros que dieron el ejemplo de tal enseanza, pero no tardaron en ser
imitados por los ortodoxos, conforme lo demuestra el caso de los A po
logistas, sobre todo el ms clebre de ellos, Justino m rtir. De buen
grado stos se presentaban a s mismos como filsofos38, e inclusive
vestan como tales59: Eusebio dice, por ejemplo, que Justino ensea
ba vestido (o en postura) de filsofo60; ellos abrieron una verda
dera escuela, 61, con conocido acierto62. Eran en reali
dad tan filsofos que chocaban con la hostilidad, en cierto modo pro
fesional, de sus rivales paganos, de aquellos predicadores de tenden
cia cnica, como los Crescencios, que tanto hicieron sufrir a San
Ju stin o 63.
Entre los oyentes de Justino se hallaban cristianos de nacimiento
como aquel Euelpisto que aparece en las Actas de su m artirio 64, lo
cual significa que Justino no se conform aba con las conferencias de
propaganda para paganos de buena voluntad, sino que, por el con
trario, deseaba im partir una enseanza profunda, de grado superior.
Advirtase que a diferencia de los catequistas, los Apologistas no eran
m andatarios de la jerarqua: eran laicos que enseaban bajo su pro
pia responsabilidad, filsofos cristianos, no doctores de la Iglesia
( 21 ).

En R om a y en Alejandra durante el siglo n i

Este tipo de enseanza ha debido perpetuarse hasta el siglo m,
pues bajo esta form a aparece la de un Clemente de Alejandra o de
un Hiplito de Roma: los discpulos de este ltimo, en efecto, lo ha
ban honrado con una estatua que lo representaba en la postura pro58 j u s t . Dial. I,1; t a t . 3 2 ; c f . a t h e n a g . ; HERMIAS.
59 JUST. Dial. 1, 2 ; t e r t . Pall.
60 e u s .

H. E. IV,

11, 8 .

61IREN
62 j u s t .
63 JUST

2 8 , 1.

Act. mart. 3 , p . 3 4 .
A p . n , 3 ;TAT. 1 9 .
64 j u s t . Act. mart. 4 , p . 3 5 .

417

pia de un filsofo en actitud docente, o sea, sentado en un trono (el

cual tena grabado la lista de sus obras y la tabla de su cmputo pas
cual). Tal monum ento no era, por lo dems, un hecho aislado: (22)
los m onum entos funerarios cristianos, anteriores a la paz constantiniana, representaban con frecuencia al difunto bajo los rasgos pro
pios de un m aestro, de un filsofo o de un literato, en actitud de
meditar o de comentar las Sagradas Escrituras.
Pero siempre se trataba de iniciativas de carcter privado. Dando
fe a los testimonios de E usebio63, y de Felipe de S ide66, se ha imagi
nado con gusto la existencia, en Alejandra, de una escuela de Sagra
das Escrituras que habra conocido, a lo largo de dos siglos, una su
cesin regular, , de maestros cualificados, como la de las sec
tas filosficas griegas. En realidad si Alejandra, desde Filn el Judo
hasta San Cirilo, fue un medio incomparable para desarrollar en l
una intensa actividad doctrinal, primero juda y despus cristiana, solo
en tiempos de Orgenes conoci una escuela oficial de teologa.
Ya hemos visto que este ltimo, a los dieciocho aos, fue encar
gado por el obispo Demetrio de la enseanza oficial del catecismo,
completamente desorganizada por la persecucin67. Esta enseanza
alcanz gran xito con toda rapidez. Orgenes, para consagrarse a ella
enteramente, debi abandonar el profesorado p ro fan o 68; ms an:
ante las exigencias de un pblico cada vez ms extenso y de un nivel
cultural cada vez ms elevado, y acaso bajo la influencia de Hipli
to 69, desdobl su escuela: confi a H eracles70, uno de sus primeros
discpulos, la enseanza norm al de la catequesis oficial, y le superpu
so una clase superior en la que l im parta una elevada enseanza exegtica y teolgica71. Gracias a Eusebio podemos darnos una idea de
aquella Escuela Superior de Estudios Religiosos. Orgenes adapt in
geniosamente a ella, los mtodos caractersticos de la enseanza su
perior de tipo helenstico. Como base, una slida formacin secun
daria, cuyo program a est definido siempre por el ciclo de artes libe
rales, literarias y matemticas; es el encaminamiento necesario para
el estudio de la filosofa, que prepara a su vez la senda para las inves
tigaciones religiosas propiam ente dichas, apoyadas sobre un estudio
profundo de las E scrituras72.
Pero esta iniciativa tan original como fecunda solo alcanz un des
tino breve: al cabo de quince aos, hacia el 230-231, Orgenes fue des
tituido y expulsado de Alejandra a raz de ciertas diferencias discipli
narias y doctrinales con el obispo D em etrio73. Despus de su parti
da la Escuela Superior de Estudios Religiosos desapareci: solamente
subsisti la escuela catequstica, la enseanza de la catequesis siem
65 EUS. H. E. V, 10, 1;
66 P. G. 39, 229.
67 e u s . H. E. VI, 3, 3.
68 Id. VI, 3, 8 .
69

418

Cf.

h ie r .

VI,

Vir. ill. 61.

6.

70e u s .
71 Id.
72 Id.
73 Id.

118.

H. E. VI, 3,
VI, 15.
VI, 18, 3-4.
VI, 19, 15-19; 23;

1.

ph o t.

Bibl.

pre presidida por H eraclas 74 y, cuando ste fue promovido a la dig

nidad episcopal, fue sustituido, por Dionisio, otro alum no de Orge
nes 75.
A rrojado de A lejandra, Orgenes hall refugio definitivo en Cesarea de Palestina, donde reinici su magisterio con tanto xito como
en Alejandra, segn lo demuestra el ejemplo de San Gregorio el T au
maturgo y de su herm ano, a quien Orgenes apart de la carrera ju r
dica y retuvo consigo76. All permaneci durante veinte aos, hasta
la persecucin de Decio (250), pero si bien despus de muerto su mag
nfica biblioteca subsisti e hizo de Cesarea un admirable centro de
estudios, su escuela, por lo contrario, como institucin, no parece ha
ber sobrevivido a su m artirio (23).
Desaparicin de estas escuelas
El ejemplo de los Apologistas y de Orgenes no tuvo continuacin.
Sin duda alguna, los estudios religiosos superiores se desarrollaron
cada vez ms, sobre todo despus de la paz constantiniana. La exgesis y la teologa constituyeron las disciplinas caractersticas de una nue
va cultura, esencialmente cristiana, que habr de caracterizar la civi
lizacin del Bajo Im perio y de Bizancio. No solamente los miembros
del clero, sino todos los fieles realmente cultos aadieron a sus activi
dades profanas un sector religioso que, con frecuencia, result pre
ponderante. Todo el m undo era para entonces telogo, comenzando
por el propio em perador, llamrase Constantino, Justiniano o Chilperico77. Y se era telogo, inclusive, con intemperancia: los docto
res ortodoxos siempre se preocuparn por reprimir aquel frenes teo
lgico, por donde se descomprimen las necesidades culturales de la
poca y donde hallan aplicacin las peores tradiciones heredadas del
humanismo helenstico, a saber, la erstica del filsofo y la verborrea
del orador.
Pero es im portante subrayar que esta cultura de inspiracin cris
tiana, alim entada por una prodigiosa floracin literaria y oratoria,
no fue preparada ni sostenida por una enseanza correlativa. Ya no
hay all escuelas superiores de religin. Los fieles no reciben otra for
macin que la de la catequesis elemental y la predicacin. El clero tam
poco se form a en escuelas, sino por medio del contacto personal con
el obispo y con los sacerdotes de ms edad, en medio de la clereca
local a la cual los interesados se hallan agregados a menudo muy tem
prano desde la infancia, en carcter de lectores.
De m odo que, a la postre, desde el punto de vista de las institucio
nes pedaggicas, hubo no ya progreso, sino regresin formal, desde
74
75
76

H. E. VI, 26, 1.
Id. VI, 29, 4; h i e r . Vir. ill. 69 .
e u s . H. E. VI, 30, 1; h i e r . Vir. ill.

eus.

6 ;

greg. thaum

77

greg. tur.

. Pan. 6 .
Hist. Fr. V, 44.

419

el siglo in hasta el siglo IV. Cuando San Jernim o, por ejemplo, nos
dice que, durante el transcurso de sus viajes, de juventud a Oriente,
ha odo las lecciones de Apolinar en A ntioqua, Ddimo el Ciego en
A lejan d ra78, Gregorio Nacianceno en C onstantinopla79, es preciso
entender que se trata de lecciones privadas, sin caracter profesoral,
de relaciones personales de hom bre a hombre.
Conocemos muy bien la obra admirable que llevaron a cabo los
obispos de los siglos IV y v, por ejemplo, San Basilio en Cesarea, San
Juan Crisstomo en Constantinopla, San Am brosio en Miln o San
Agustn en H ipona, y no vemos en ella nada que autorice a pensar
en una escuela cristiana. Ellos pudieron realizar por s mismo un tipo
notable de cultura cristiana, pudieron difundirla a su alrededor por
obra del ejemplo y de la predicacin, pudieron inclusive, como lo de
m uestra el caso de San Agustn (24) forjar la teora, definir los objeti
vos, los esquemas y los mtodos, pero en ningn momento trataron
de establecer todos estos elementos sobre la base de un sistema ade
cuado de educacin. Form ados ellos mismos en la escuela clsica, cu
yas lagunas y peligros saban medir perfectamente, era natural que
trataran de acomodarse a las circunstancias.
A un durante el siglo vi, en tiempos de Justiniano, los occidenta
les de paso a Constantinopla se enteran con asombro mezclado de ad
miracin que existen en Nisibe, en pas siraco, Escuelas regularmente
instituidas donde las Sagradas Escrituras son objeto de una ensean
za organizada, tal como sta existe en el Imperio Rom ano exclusiva
mente para los estudios profanos, como la gramtica y la retrica80.

78
79

Ep. 84, 3, 1.
Id. 50, 1; 52, 8 ; In Isaiam, III, ad

h ie r .

80 JUNIL.

Pr.;

CASSIOD.

Inst. I, pr. 1.

CAPTULO X

APARICIN DE LAS ESCUELAS CRISTIANAS

DE TIPO MEDIEVAL

Desde el siglo iv es posible contemplar la aparicin de un tipo de

escuela cristiana, totalm ente orientada hacia la vida religiosa y que
no tiene nada de antigua. Pero esta escuela, ya del todo medieval en
su inspiracin, permanece durante largo tiempo como bien exclusivo
de un medio particular, y trasciende poco hacia el exterior. Se trata
de la escuela monstica ( 1 ).
La escuela monstica en Oriente
Muy pronto, segn parece 1 los Padres del desierto, en Egipto,
acogieron a su lado a adolescentes, o inclusive a nios. Excepcionales
sin duda al principio, aquellas vocaciones precoces se multiplicaron
ms tarde; las grandes comunidades organizadas por San Pacomio
albergaban, norm alm ente, numerosos n i o s2.
El caso es que, como los reciban en su seno, los monjes estaban
obligados a encargarse de su educacin: el nio, lo mismo que todo
novicio, era confiado a un anciano venerable, cargado de experiencia
y de virtud, que le sirvi de padre espiritual, A PA (forma copta de
abad, esto es, Padre) (2). Recibi esencialmente, una formacin as
ctica y moral, espiritual antes que intelectual. Recurdese que San
A ntonio, el gran iniciador de la vida monstica, era un campesino cop1 CASSiAN.

Inst. V, 40.

2 Reg. Pach. Pr. 5; 159; 166; 172.

421

to iletrad o 3, que prescinda cmodamente de los libros, segn tuvo

l ocasin de demostrrselo reiteradas veces a los filsofos que llega
ban hasta l para contradecirle4. He aqu, pues, uno de los rasgos
fundamentales que el m onaquism o oriental retendr como caracte
rstico: en el desierto uno se preocupa menos de estudiar que de olvi
dar a los poetas y la ciencia profana, suponiendo que en este ambien
te se haya frecuentado las escuelas5. El m onaquismo revivi, dentro
de la tradicin cristiana, el prim ado de los sim ples6, oponindose
al orgullo intelectual que vehiculizaba la cultura antigua y am enaza
ba durante el siglo III, con ahogar la simplicidad evanglica, segn
lo prueba sobradam ente el ejemplo de los Gnsticos y de los Alejan
drinos.
Pero, a pesar de todo, tam bin all el carcter sabio, letrado, de
la religin cristiana se afirm en toda su extensin. El m onje, noche
y da, m edita la ley divina, la P alabra de Dios, las Sagradas Escritu
ras En Oriente, resulta norm al que se las conozca de memoria. Pero
el medio ms seguro para aprenderlas as, es evidentemente, el de leer
las prim ero. De ah que, hacia los aos 320-340, la Regla de San Pacomio prescribe que si un ignorante ingresa en el m onasterio, habr
que darle a aprender, para comenzar, veinte salmos o dos epstolas.
Y si no supiere leer, deber aprender, junto a un m onje ya cultivado,
a razn de tres horas diarias de clase, las letras, las slabas, los nom
bres... Etiam nolens legere compelleturl En principio, en el m onaste
rio, todos han de saber leer y aprender de memoria, por lo menos,
el Salterio y el Nuevo Testam ento7.
La Regla de San Basilio, por su parte, admite nios, desde su pri
mera edad, presentados por sus padres; tam bin quiere, como la de
San Pacomio, que bajo la direccin de un anciano santo aqullos sean
iniciados en el conocimiento de las letras, teniendo como objetivo l
estudio de la Biblia. En una palabra, San Basilio esboza una pedago
ga muy notable: una vez asimilado el silabario, como se recordar,
el nio aprende a leer nombres aislados, despus mximas, y en se
guida breves ancdotas. La Regla sustituye as al repertorio mitolgi
co de la escuela griega por los nombres de los personajes bblicos y
por los versculos de los Proverbios,y por las historias sagradas8.
E n suma, se trata del mismo program a y del mismo m todo que,
por su parte, desarrolla San Jernim o en el program a de educacin
cristiana que redact, hacia el 400-402, para su pequea Paula, nieta,
hija y sobrina de sus queridos discpulos rom anos 9 y, en el ao 413,
para otra nia, P actu la10. En ambos casos se trata de futuras m on
jas consagradas desde la misma cuna al servicio de Cristo 11 : a Paula
3 ATHAN. V. A nt. 72.
4 Id. 73; cf. 20.
5 CASSiAN. Coni. XIV, 12.
6 Luc. 10, 21 = Matth. 11,

1 Reg. Pach. 139-140.

422

25.

8 b a s . Reg. fu s. 15.
9 HIER. Ep. 107.
10 Id. Ep. 128.
11 Ep. 107, 5, 1; 128,

2, 1.

se la educar no en Roma, sino en Beln, en el convento donde su

ta Eustoquia es superiora y donde el propio San Jernim o ejerce la
direccin espiritual. Educacin totalmente asctica12, de la cual se ex
cluyen rigurosamente las letras 13 y las artes 14 profanas, centrada en
las Sagradas Escrituras, que se deben aprender por completo, siguiendo
un orden sistemtico 15; fuera de stas no se estudiar ms que a los
Padres de la Iglesia: Cipriano, A tanasio, Hilario l6. Adems, como
en el caso de la Regla de San Basilio, esta educacin proveer los ele
m entos de los primeros ejercicios: las listas de nombres que el nio
utilizar para aprender a leer se tom arn, por ejemplo, de las genea
logas evanglicas de Cristo l7.
Tal fue la m etodologa em pleada realmente por la pedagoga m o
nstica segn lo dem uestran los straka egipcios notables por sus fe
chas tardas (siglos vu y vm): en ellos hallamos listas de palabras don
de figuran trminos cristianos l8, por ejemplo toda la serie de nom
bres propios que pueden leerse en la narracin del Pentecosts en el
libro de los H echos de los A p sto le s19, en los fragmentos de los sal
mos que servan de tem a a los ejercicios de escritura 20 y, lo que es
an ms curioso, hasta un ensayo de narracin sobre un tem a le
gendario: C ontar el milagro de Cristo y de la v i a 21. Ms an, se
ha encontrado en el Faym , un cuadernillo de un alumno que contie
ne, entre muchos ejercicios de escritura, versculos del Salmo 32/33:
se rem onta al iv o v siglo (3).
E fm ero esplendor
Todo esto concierne a la educacin reservada a los jvenes m on
jes, cuyo beneficio se pens extender a veces a otros nios. San Basi
lio, en otra de sus Reglas, se propone el problem a y consiente, no sin
reticencias, en que se abra la puerta del m onasterio a los hijos del
siglo, xates que sus padres deseen confiarle22. Hacia el
ao 375 San Juan Crisstom o, por entonces en pleno fervor de su vi
da asctica, intent persuadir a los padres cristianos para que confia
ran la educacin de sus hijos, desde los diez aos en adelante, a los
m onjes de los desiertos vecinos de A ntioqua, apartados del m un
do y de sus peligros23.
Pero todo esto no logr gran eco. Resulta bien claro que el llam a
miento de Crisstomo parte de un alma exaltada, toda ella orientada
hacia la perfeccin y que no quiere dudar que todos sean tan sensi
bles como lo es l. N ada menos prctico que lo que l im aginaba: los
12
13
14
15
16
17

Ep. 107,
Ep. 107,
Id. 4, 3.
Ep. 107,
Ep. 107,
Id. 4, 4.

7, 1; 128,4, 1.
4, 1.
12; 128,4,
12, 3.

2.

18 O. Lond. Hall, 21379.

19 Id. 26210.
20 Id. 27426.
21 Id. p. 148-49.
22 b a s . Reg. brev. 292.
23 CHRYS. A dv. opp. 111, 17,

378

423

muchachos deban permanecer diez aos, veinte aos si era necesario

dentro de un m onasterio, para consolidarse en la v irtu d 24; pero, en
tre tanto, que ocurra con sus respectivas carreras en el mundo? Desde
luego, pone buen cuidado en especificar que no desea en modo algu
no que los jvenes se queden sin instruccin25, pero en realidad no
se advierte una preparacin de los medios necesarios para asegurar
tal instruccin en pleno desierto26. Y si alguna vez habla de un monje
que sirve de preceptor de estudios a un jovencito empeado en estu
dios p ro fan o s27, no es menos cierto que se trata de un caso de auto
determinacin, de un hecho de todo punto excepcional. Por tanto,
porque no cabra generalizarlo como procedimiento, el propio Crisstomo propone la solucin de una tem porada en el desierto.
Es dudoso que esta solucin llegase alguna vez a prevalecer: vein
te aos despus el mismo San Juan Crisstomo, mejor ilustrado y alec
cionado por la experiencia, renunci por su cuenta expresamente a
tal solucin28. Y si insiste ms que nunca sobre el deber que tienen
los padres de educar cristianamente a sus hijos, esto obedece al hecho
de que tal es la misin que incumbe a los padres, misin sta que an
tao el mismo Crisstomo se hallaba dispuesto a descargar sobre los
monjes que deban asegurar la formacin cristiana del nio: ya he
mos visto que el nio debe recibir educacin religiosa en el seno de
su propia familia, sin perjuicio de proseguir, por lo dems, sus estu
dios literarios en las escuelas p ro fan as29.
En cuanto a San Jernim o, lejos de pensar en generalizar el plan
de educacin imaginado para Paula (sta, por lo dems, parece que
respondi muy mal a las esperanzas de su m aestro)30, se abstuvo in
clusive de aplicarlo sistemticamente. Sabemos que San Jernim o di
riga la educacin de cierto nm ero de jvenes Latinos que le haban
sido confiados en su m onasterio de Beln, pero la enseanza que les
im parta se ajustaba a los programas clsicos: la gramtica, Virgilio,
los poetas cmicos y lricos, los historiadores 3...(4)
San Basilio, como se ha visto, no senta mayor entusiasmo por ad
mitir en el claustro a los jvenes cuya vocacin religiosa no estuviese
garantizada suficientemente; y cuanto ms se avanza a lo largo del
tiempo, tanto ms los medios o ambientes monsticos demuestran des
confianza contra dicha intrusin que solo puede comprom eter la paz
y el recogimiento; y a la postre, en el ao 451, el Concilio de Calcedo
nia prohiba formalmente a los monasterios que se encargaran de la
educacin de los nios o jvenes destinados a volver al m undo irmes
(5). Y esta prohibicin se m antendr siempre. En suma; la
escuela m onstica en el m undo griego es, si as puede decirse, de uso
interno.
Y con esto estamos palpando uno de los rasgos ms caractersti24
25
26
27

424

Id.
Id.
Id.
Id.

III, 18,380.
III, 12,368.
III, 8 , 363; 11, 366; 13 , 371.
III, 12, 369-70.

c h r y s . Inan. g!. 19, 2-3.

29 Id. 19, 1 s; Id. 73, 2-3.
30 H i e r . Ep. 153, 3.
3 i RUFIN. A pol. II, 8 , 592 A.

28

cos del m onaquismo oriental: sumergido en un medio cultural cuyo

nivel, en suma, se mantuvo siempre constante, el convento no puede
asumir en la sociedad un papel pedaggico para el cual no haba sido
concebido; lejos de convertirse en un centro de estudios, el convento
oriental se preocupa por continuar siendo un lugar para practicar la
ascesis; lejos de ilum inar el mundo, procura apartarse, aislarse de l.

La escuela monstica en Occidente

En Occidente, las invasiones germnicas y la decadencia general
de la cultura crearon, a la larga, una situacin totalm ente distinta.
Al principio las cosas se presentan como en Oriente, salvo un lige
ro pero significativo matiz. El monaquismo latino es una importacin
relativamente tarda, una adaptacin de una organizacin ya muy de
sarrollada. El cenobitismo y las letras son all elementos habituales.
No encontram os, com o en Oriente, el recuerdo y, diramos, la nos
talgia de los hroes de la prim era generacin, aquellos anacoretas sin
cultura para quienes el ejemplo de San A ntonio tena ms peso que
las prescripciones de la regla de Pacomio: de hecho, jam s causar
sorpresa en Oriente que un monje santo sea iletrado.
N ada parecido ocurre en Occidente: la lectio divina, la lectura de
los Libros sagrados, y sobre todo del oficio divino, resulta insepara
ble del ejercicio pleno de la vida monstica. Este carcter letrado se
evidencia desde los mismos orgenes: San Agustn, introductor del mo
naquismo en frica, dio a su prim era com unidad, aquella que, laico
an, haba l agrupado en su derredor en Tagaste, el carcter de un
monasterio ilustrado (6); su Regla prev, como norm al, la existencia
de una biblioteca32; en M arm outier, los monjes de San M artn, ini
ciador del monaquismo en la Galia, copiaban m anuscritos33. Una es
pecie de reflejo inmediato vincula la condicin de monje al estudio
de las letras: situmonos dentro de un contexto del todo ajeno a la
cultura clsica y veamos a San Patricio evangelizar a Irlanda: cada
vez que elige, o le traen, un jovencito para hacer de l un monje, el
reflejo acta: Lo bautiza y le proporciona un alfab eto 34.
Cuando en el siglo vi se extienden las tinieblas de la barbarie, cuan
do la cultura decae en Occidente y amenaza con desaparecer, los le
gisladores del m onaquism o redoblan su insistiencia y proclam an la
necesidad, para todo m onje, para toda monja; de saber leer, de en
tregarse a la lectura sagrada. Ilustrativa como ninguna otra, entre las
reglas para monjas, es la Regla de San Cesreo de Arles (534): slo
se recibirn nias de seis o siete aos, edad en que ya son capaces de
32 AUG. Ep. 211, 3.
33 s. SEV.

V. Mart. 10,

6.

3 STOKES, Tr. Life. II, 326, 29; 328,

27; 497, 24.

425

aprender las letras35; todas las religiosas debern aprender a leer om

nes litteras discant3?; dedicarn dos horas diarias a la lectu ra37; re
copilarn m anuscritos38.
Igual inters se advierte por la lectio divina en muchas otras re
glas: no solo en el caso de Santa Radegunda que haba adoptado la
de C esreo39, sino en el de San Leandro de Sevilla ( f 601)40 y San
D onato de Besanon (i* 650)41. Si el estudio de las letras se reco
mienda con tanto nfasis en el caso de las mujeres (en cuyo medio,
segn puede superponerse, la cultura se hallaba menos difundida), a
fortiori se lo recomienda tam bin a los m onjes42: la Regla de Tarnat
(hacia 570) no dispensa de la lectio ni siquiera al que deba atender
las labores del cam p o 43; la de San Ferreol d Uzs (T 581) tambin
prev el estudio de las letras 44 y la lectura m editada 45; otro tanto ca
be decir (pero cul ser su fecha?) de la Regula M agistri46. El m o
vimiento, desde luego, culmina con la Regla de San Benito (hacia 525),
cuya autoridad, como es sabido, se im pondr en todo el Occidente:
la Regla de San Benito fija normas extensas sobre las lecturas sagra
das 47, prev la admisin de jvenes en los m onasterios 48 as como su
educacin49; libro, tablillas y estiletes aparecen con toda naturalidad
como partes integrantes del mobiliario y, en cierta medida, del deco
rado de la vida m onstica50. Incluso, aun en sus das ms sombros
el m onasterio occidental sigui siendo siempre un lugar cultural.
La escuela episcopal
La gravedad de los tiempos determin la aparicin de un segundo
tipo de escuela cristiana: la escuela episcopal (no siempre muy distin
ta de la precedente, por lo menos en sus orgenes: es sabido que mu
chos de los grandes obispos de Occidente, monjes por su formacin
y por sus ideales, se preocuparon por crear alrededor o cerca, de su
sede episcopal, una com unidad monstica; recurdense los nombres
de San Eusebio en Vercelli, San Agustn en H ipona, San M artn de
Tours en M arm outier...)
Alrededor del obispo se agrupaba siempre todo un personal ecle
sistico: comprenda, en particular, el conjunto de jovencitos que, in
vestidos de las funciones de lectores, se iniciaban en la vida clerical
(7). Normalmente en este mismo medio se reclutaban y form aban los
diconos, los sacerdotes y los futuros sucesores del obispo. Como ya
35 c a e s . a r . Virg. 7, 104.
36 Id. 18, 105.
37 Id. 19, 105; Ep. II, 7, 140.
38 Id. Vit. I, 58, 320.
39 g r e g . t u r . H. Franc. IX, 39 s.
40 Reg. 6-7; P. L. 72, 883-84.
41 Reg. 20; P. L. 87; 281-82.
42 c a e s . a r . M on. 151, 25.

426

43 Reg. 9; P. L. 6 6 , 981.
44 Reg. 11; P. L. 6 6 , 963-64.
45 Id. 26, 968.
46 Reg. Mag. 50; P. L. 8 8 , 1010
47 b e n e d . Reg. 48.

Id. 59.
Id. 30; 37; 39; 45; 63; 70.
50 Id. 33.

49

lo he indicado en el captulo precedente, los miembros del clero, fal

tos de seminarios y de escuelas teolgicas, reciban su instruccin dog
mtica, litrgica y cannica a travs de este tipo de formacin de ca
rcter eminentemente prctico y familiar. El mnimo de cultura pro
fana y, si pudiera as llam arla, hum anista, que tal enseanza supo
na, se hallaba asegurado por las escuelas de tipo habitual, como lo
hemos visto en la ancdota relacionada con la juventud de San
A tan asio 51.
Todo cambia en Occidente al desaparecer el sistema escolar clsi
co conjuntam ente con la estructura del edificio poltico y social de
la rom anidad. Y a medida que se acenta la decadencia, tanto ms
difcil resulta encontrar jvenes que hayan recibido ese mnimo de cul
tura literaria sin la cual la formacin clerical y el ejercicio del ministe
rio eclesistico son imposibles. He ah por qu los obispos se vieron
en la necesidad de ocuparse personal y directamente de la instruccin
elemental de jvenes (8), como ocurri, por ejemplo, en Francia en
los tiempos merovingios.
El testimonio de Gregorio de Tours (nacido en 538) es, a este res
pecto, bien significativo: no recibi otra educacin que la exclusiva
mente clerical que pudo impartirle su to (abuelo) San Nizier, obispo
de Lyon, quien cultivado en las letras eclesisticas, se preocup a
su vez por asegurar la instruccin de los nios de su parentela: el jo
ven Gregorio, adm itido cerca de l, desde los siete aos, dedicse al
estudio de las letras primero, de los salmos despus52.
La necesidad perentoria de asegurar la formacin del clero, ame
nazado por la barbarie creciente, generaliz aquel tipo de educacin.
Sin duda, se poda recurrir para ello, en cierta medida, al medio m o
nstico; por eso Lrins fue una especie de cantera de obispos para to
do el sudeste de la Galia durante los siglos V y vi; otro tanto cabe
decir de M armoutier para la Galia cen tral53. Y para citar un ejem
plo menos conocido, recordar el de otro to de San Gregorio de Tours,
el de San Gall, conducido por su padre, muy nio an, al monasterio
de C ournon (cerca de Clerm ont-Ferrand), donde, una vez tonsurado,
los monjes lo pusieron a estudiar letras y canto sacro: su bella voz
atrajo la atencin del obispo, que por all pasaba, y ste lo adscribi
entonces a su squito; ms tarde San Gall habra de sucederle en el
o b isp ad o 54.
Pero ste no era ms que un recurso excepcional. P ara asegurar
el reclutamiento norm al del clero era necesario que los mismos obis
pos tom asen en propias manos no solo la responsabilidad de su for
macin tcnica, sino tam bin la de su instruccin literaria elemental:
as naci y se generaliz la escuela episcopal, germen, como es sabi
do, de nuestras futuras Universidades medievales.
Claro est que nos hallamos todava en un nivel muy humilde: por
51 R U FiN S.

52

H. E. X, 15.

greg. tur.

V. P atr. 8, 2.

SEV.

V. Mart. 10, 9.

oreo. tur.

V. P atr. 6, 1-2.

53
54

s.

427

de pronto, se trata de aprender a leer. San Cesreo resulta un valioso

testimonio de esta institucin: atento en grado sumo a la formacin
de su clero, con el cual viva en comunidad, por as decir, edificndo
lo con su ejemplo y con sus plticas, se desvivi para que todos sus
clrigos poseyesen una cultura adecuada, como lo prueba el hecho de
que no ordenaba a ningn dicono que no hubiera ledo cuatro veces,
por lo menos, el conjunto del Antiguo y del Nuevo T estam ento55.
Bajo el aspecto de una simple escuela parroquial de canto debe
imaginarse la escuela episcopal del siglo VI, esta troupe, schola, de
jvenes lectores dirigidos por su primicerius, como ocurra en Mouzon en tiempos de San Remigio ( i - 533) 56, o como en Lyn en
551-55257 o bien, bajo la frula de su respectivo magister, como ocu
rra en Cartago ya hacia el 48058.
El sistema se difunde, en efecto, por dondequiera que se extienda
la barbarie: lo hallamos igualmente en la Espaa visigoda, donde el
segundo Concilio de Toledo (527) prescribe que los nios destinados
al clero, desde el momento en que sean tonsurados, debern instruir
se'en la casa de la iglesia bajo la directa vigilancia del o b isp o 59.
Un siglo despus, el IV Concilio de Toledo (633)60 reitera la misma
Regla. Adems, sabemos que ella fue aplicada: las Vitas de los obis
pos de M rida en el siglo VII nos muestran jovencitos, que al servicio
de la baslica de Santa Eulalia, deban estudiar all las letras bajo la
direccin de un m aestro61, en tanto que el obispo form aba a su fu
turo sucesor ensendole el officium ecclesiasticum omnemque bibliot
hecam scripturarum divinarum 62.
La escuela presbiterial
Durante el siglo VI acaba por fin de organizarse, o de reconsti
tuirse, tras el vendaval de las invasiones, la red de las parroquias ru
rales (9). El propio xito de la evangelizacin de las masas hizo esta
llar la estructura estrictamente urbana de la antigua Iglesia, agrupada
alrededor de la sede episcopal. Pero el nmero de sacerdotes se ha
multiplicado bruscamente: cmo asegurar, en ese contexto brbaro,
la formacin del clero rural?
La solucin consista en generalizar el sistema ya vigente en la es
cuela episcopal. En el ao 529, el II Concilio de Vaison, sin duda por
iniciativa de San Cesreo, prescriba que todos los sacerdotes o cu
ras prrocos admitiesen consigo jovencitos en calidad de lectores pa
ra educarlos cristianamente y ensearles los Salmos y las lecciones de
las Escrituras, y todas las leyes del Seor, de m odo que pudieran pre55 c a e s . AR. Vit. I, 56, 320.
56 REM. REM. Ep. IV, 115.
57 DIEHL. 1287.
58 viC T . v i t . V, 9.

428

59
60
61
62

C. 1, P. L. 84, 335.
C. 24, id. 374.
V. Pair. Emer. II, 14; I, 1
Id. IV, 4, 1.

pararse, entre ellos, dignos sucesores63. Es preciso considerar esta

decisin como un acontecimiento realmente memorable, pues en ella
lia de verse, ni ms ni menos, la partida de nacimiento de nuestra es
cuela moderna, de esa escuela rural, popular, que la antigedad mis
ma no haba conocido bajo esa form a regular, sistemticamente ge
neralizada.
La iniciativa del Concilio de Vaison no era un hecho aislado: po
da invocar, como precedente, la costum bre, aparentemente ya ha
bitual en toda Italia; por su parte, la Espaa visigoda, con un siglo
de retraso, tam bin seguir la misma huella en el Concilio de Mrida
(666 ) 64. En la propia Galia tenemos pruebas de que la iniciativa fue
efectivamente adoptada, como lo dem uestran los cnones conciliares
que prohiban ordenar a un analfabeto: en Orleans (553) 65, en N ar
bona (589)66; por ejemplo, en la vida del futuro San Gery de Cam
brai (i- 623-626) se v cmo un obispo en gira pastoral se preocupa
por saber si en tal o cual ciudad hay nios que se preparen para el
sacerdocio67. Y el eremita San Patroclo (i* 576), instalado en el vicus de Neris (cercad de M ontluon, Allier), construye all una capilla,
que l consagra despus de traer varias reliquias de San M artn, y en
ella ensea las letras a los nios, pueros erudire coepit in studiis
litterarum 68: las dos funciones de cura de aldea y de preceptor estu
vieron, desde entonces, ntimamente ligadas.
Comienzo de las escuelas medievales
Acabamos de analizar y situar todas las instituciones que servirn
de punto de partida al desarrollo del sistema educativo medieval. En
los siglos Vi-Vil, a que ahora hemos llegado, este sistema se halla ape
nas esbozado: monsticas o seculares, estas escuelas solo tienen hasta
entonces un horizonte muy limitado: son, si as pudiera decirse, es
cuelas tcnicas que no se proponen otra cosa que la formacin de mon
jes y clrigos.
Pero necesariamente desde el instante en que desaparecen del to
do las escuelas profanas, herederas de la antigedad, estas escuelas
religiosas se convierten en el nico instrum ento por medio del cual
poda adquirirse y transferirse la cultura. Sus beneficiarios, en princi
pio, era toda gente de Iglesia, pues acaso no resulta un rasgo ca
racterstico de nuestro medievo latino el que en esa poca la ciencia
sea, ante todo, asunto de clrigos? No obstante, su clientela comien
za a extenderse a partir del siglo vi.
Los monasterios, en el continente por lo menos, trataban de de
fenderse, como los de Oriente, contra la invasin de elementos m un
danos: el canon de Calcedonia tiene en su equivalente en la Regla de
63
64
65

Conc. merov. 56, c . 1.

C. 18, P. L. 84, 623.
Conc. merov. p. 63, c. 16.

66

IX, 1016 E-1017 A, c. 11.

V. SS. merov. 1, 652, c. 2.
68 g r e g . t u r . V. Patr. 9, 2.

m a n s i.

67

429

San Cesreo, que veda rigurosamente, penitus non accipiantur, el ac

ceso de las nias, nobles o humildes, a los conventos adonde se las
pretende enviar para su educacin e instruccin69. Quien lea la R e
gla benedictina echar en falta que los nios en ella considerados, son,
necesariamente, jvenes religiosos. De hecho, los nios que se edu
can en el claustro estn destinados al m onacato, ya se trate de los hi
jos de San Euquerio, Salone y Verano, a quienes se acoge, muy jve
nes an, en Lrins, cuando su padre llega hasta all para hacer profe
sin de fe (hacia 420)70, ya de los jvenes discpulos de San Benito,
como M auro y Plcido, enviados por sus padres para que el santo
los eduque en el servicio del S eor71. Mientras tanto, en Irlanda por
lo menos (donde, segn cabe conjeturarlo, una vieja tradicin drudica haba abierto la senda desde los tiempos del paganismo) ( 10 ), ya
es posible ver cmo los hijos de reyes o altos dignatarios son confia
dos a un m onasterio para que en l se eduquen; mientras viven all,
mantienen su condicin de laicos, y luego retornan al m undo, una vez
concluida su educacin, para volver a ocupar el rango social que les
corresponda p or derecho de nacim iento72.
Pero cuando la creacin de las escuelas presbiteriales ofreci a to
dos, en cierta medida, la posibilidad de instruirse, aqullas adm itie
ron muchos alumnos que no siempre tenan conciencia de una verda
dera vocacin eclesistica73. Muchos simples campesinos aprovecha
ron esa coyuntura74, pero fueron muchos ms los hijos de nobles (las
Vidas de San Seine 75 o de San Leodegario 76 lo confirman cabalmen
te), pues entre stos subsista la costumbre de hacer aprender las le
tras a sus hijos, influencia todava de la poca rom ana, cuando la cul
tura era uno de los elementos de prestigio de la clase dominante. Ade
ms, haba exigencias prcticas: por muy bajo que fuese el nivel tc
nico en que se hallaba la administracin, an persistan ciertos ele
mentos burocrticos en la m onarqua merovingia, y en tales escuelas,
por supuesto, y no en otras ( 1 1 ), se form aban los servidores laicos
que empleaban los monarcas.
El nivel de este tipo de de enseanza, es todava muy humilde. Se
trata, desde luego, de una enseanza tcnica que trata de satisfacer
necesidades inmediatas: leer, escribir, conocer la Biblia, en lo posible
de memoria, los Salmos por lo m enos77, adquirir un mnimo de eru
dicin doctrinal, cannica78, y litrgica. Y nada ms. La cultura oc
cidental se arrastra por el suelo.
Sera una anacronismo proyectar sobre aquellas primeras escue
las religiosas de los siglos v i -v ii las ricas aspiraciones humansticas
que nutrirn el Renacimiento carolingio o el Renacimiento del siglo
69
70
71
72
73
74

430

c a e s . AR. Virg. 7 , 1 0 4 .
EUCH. Instr. p r . 7 7 3 .
g r e g . m a g n . Dial. 11, 3 .
V. SS. Hib. I , 2 5 0 ; 2 5 2 ; I I , 1 8 0 -8 1 .
g r e g . TUR. V. Patr. 2 0 , 1.
Id. 9 , 2 .

75 A . SS. O. Ben. I , 2 6 3 .
7 Id. I I I , 2 8 3 .
77 A A . SS. Hib. 1 6 6 ; f e r r e o l . Reg.
I I , P. L. 6 6 , 9 6 3 .
78 Conc. merov, 8 8 , c . 6 .

(12). Lejos de extraer todo el partido posible de los escasos cono

cimientos que les son an accesibles, los m aestros de aquellos Aos
Oscuros tratan de alejar en la mayor medida posible a sus alumnos
de una cultura demasiado partidaria de la tradicin profana. El m o
naquismo de Occidente se desenvuelve todava dentro de la misma at
msfera de ascetismo cultural que priva en Oriente: el monje debe huir
del m undo, de sus vanidades, de sus riquezas, incluida entre stas la
cultura. Citar una vez ms el testimonio tan valioso de San Cesreo:
habiendo salido, por razones de salud, del claustro de Lrins, se en
cuentra en Arls con el sabio africano Julin Pomerio y comienza in
mediatamente, bajo su direccin, a estudiar gramtica y filosofa; mas
no tarda en separarse de l, e interrum pe aquellos estudios profanos
para continuar siendo fiel a la simplicidad m onstica79. Y, sin em
bargo, Pomerio no era un maestro de inspiracin tan profana que se
diga, como podremos com probarlo si leemos su De vita contempla
tiva! En las escuela episcopales reina la misma atmsfera: basta que
un obispo se permita preocuparse demasiado por la enseanza de la
gram tica, para que se suscite un escndalo y se lo llame severamente
al orden, como San Gregorio Magno se lo hace ver a Didier de
V ienn 80 (13).
Este oscurantismo es tam bin una de las consecuencias del nau
fragio general de la cultura de Occidente: la decadencia no se com po
ne nicamente de ignorancia y olvido; tam bin hay en ella una dege
neracin interna. La actitud de un Cesreo o de un Gregorio no se
comprende, en absoluto, si no se confronta con la imagen real que,
dentro de las circuntancias de su tiempo, podan aqullos hacerse de
la cultura profana que con tanto horror rechazaban. No son, por otra
parte, los valores eternos del humanismo los rechazados, sino los jugueteos m onstruosam ente pueriles en que se complacen los ltimos
eruditos de su tiempo. Remito a mi lector a aquella extraa obra de
Virgilio el Gramtico (14), a sus mistificaciones pedantes, cuya pre
tendida aspiracin a la ciencia superior solo desemboca en un
logogrifo:
X II

Cicero dicit RRR-SS-PP-M M -N- T-EE-OO-A-V-l, quod sic solven

dum est: Spes R om anorum p e r iit81
Si, todava la escuela cristiana no es ms que un germen apenas
entreabierto; pero, entindase bien, un germen, no un simple residuo.
Esta pedagoga, aun balbuciente, es sin embargo muy original por su
espritu y por sus mtodos, y abre la puerta a un tipo de educacin
nueva que no podra asimilarse al de la antigedad clsica.
La enseanza, por supuesto, comienza siempre por el alfabeto82,
79 c a e s . AR. Vit. 9 , 2 9 9 .
82 V. SS. merov. I I , 161; s t o k e s , Tr.
80 GREG. MAGN. Reg. X I , 3 4 . Life. I , c l i i j ; I I , 3 2 8 ; V. SS. Hib. I , 6 7; I I ,
81 VIRG. g r a m . Epit. 1 3 , 7 7 .
210.

431

pero mientras el escolar antiguo aprenda lentamente, segn la grada

cin sabiamente dispuesta de un anlisis abstracto, todos los elemen
tos sucesivos de la lectura, ahora el nio se ve enfrentado muy rpi
dam ente ante un texto, el Texto sagrado. El maestro tom a una tabli
lla y copia en ella el texto que servir de tema de leccin: frecuente
mente es el comienzo de un salm o83, ya que dom inar el salterio, b a
se del oficio, es el primer objetivo de la enseanza. El nio aprende
de m emoria el texto al mismo tiempo que lo recita; hay en este siste
m a algo as como un grosero equivalente de nuestro actual mtodo
globalizador84; por lo menos al principio, el escolar lee, memoriza el
texto, al que apenas reconoce. En una palabra, no aprende a leer co
mo lo haca el escolar antiguo, no aprende a leer en s: aprende a leer
el texto, llmese Salterio o Nuevo Testamento. Y el texto que el esco
lar aprende es la palabra de Dios, la Escritura revelada, el nico libro
que merece conocerse. Esto nos sita ya muy lejos de la escuela clsi
ca: pensamos ms bien en los mtodos que todava se aplican en los
pases musulmanes, en las escuelas cornicas; pero es ms justo, ms
histrico, ver en esta nueva escuela el equivalente cristiano de la es
cuela rabnica.
N ada falta en ella, ni tam poco falta, sobre todo, el matiz especial
de veneracin, de respeto religioso incluso para con el maestro. Cun
lejos estamos del maestro de escuela griego o latino, modesto traba
jador universalmente despreciado! Desde ahora, lo mismo que en los
medios semticos, sus lecciones son solicitadas con la ms profunda
veneracin y con una humilde splica: cum sum m a veneratione humilique p rec ei$...
Este sentimiento se explica en parte como efecto de la decadencia
y de la barbarie de estos tiempos: el maestro es ahora ese hom bre di
fcil de encontrar, ese hom bre capaz de reveler el secreto de la escritu
ra, a la sazn misterioso, segn lo atestigua este episodio que puede
leerse en Gregorio de Tours: cierto da un clrigo vagabundo, que no
tardara en revelarse como indigno, se present ante el obispo Eterio
de Liseux (hacia el 584) invocando su condicin de maestro de escue
la, litterarum doctorem. G ran alegra del prelado, por supuesto era
algo tan raro! Consiguientemente, se apresur el obispo a reunir a
los nios de la ciudad para confirselos a su magisterio, y he aqu a
nuestro clrigo convertido en objeto de estima por parte de todos, col
m ado de regalos por los padres. Y cuando estall el escndalo inevi
table, falt tiempo para echar tierra al asu n to 86.
El maestro es aqul que revela no solamente la escritura, sino las
Sagradas Escrituras. M onstica, episcopal o presbiterial, la escuela
no separa, no asla la instruccin de la educacin religiosa, de la for
macin dogmtica y moral; religin sabia y popular a la vez, el cristianimo otorga al ms humilde de sus fieles, por elemental que sea

Id. I , 1 6 5 ; I I , 1 5 6 -5 7 .

84 V. SS. merov. I I , 3 4 2 , c . 6 .

432

85

i 6 i> c . i .

86 GREG. t u r . Hist. Fr. V I , 3 6 .

su desarrollo intelectual, un nivel equivalente al que la altiva cultura

antigua reservaba a la lite de los filsofos; es decir, una doctrina del
ser y de la vida, una vida interior subordinada a una direccin espiri
tual. Segn la frm ula estereotipada de nuestros viejos hagigrafos,
la escuela cristiana provee, al mismo tiempo, litteris et bonis m ori
bus, esto es atiende por igual a las letras y a las virtudes87. La
esencia de la escuela cristiana, de la pedagoga medieval por oposi
cin a la antigua, radica en esa estrecha relacin, aun en su nivel ms
elemental, que existe entre la instruccin literaria y la educacin reli
giosa, en esa sntesis que se verifica en la persona del maestro, del pre
ceptor (o del profesor) y del padre espiritual. Es necesario fijar su apa
ricin en los m onasterios egipicios del siglo iv.

87 A A . SS. Feb. I I I , IL ; V. SS. Hib.

I , 9 9 ; 1 5 3 ; 2 6 9 ; I I , 7 7 ; 1 0 7 , etc.

433

EPLOGO

FIN DE LA ESCUELA ANTIGUA

Toda investigacin histrica, si por lo menos no conduce al lector

hasta nuestros propios das, para concluir, debe responder a esta
pregunta: y que pas despus?. Esta historia de la educacin en
la antigedad finalizar cuando sepamos cundo y cmo se llev a
cabo la sustitucin de las escuelas del tipo clsico por la educacin
religiosa de tipo medieval que acabamos de definir.
L a educacin bizantina
En primer lugar, y por asombroso que pueda parecer, existe todo
un sector donde, hablando con propiedad, la escuela antigua nunca
tuvo fin: en el Oriente griego, la educacin bizantina prolonga, sin
solucin de continuidad, la educacin clsica (1). Solo se trata, por
lo dems, del aspecto particular de un hecho fundamental: no hay hiato
alguno, ni distincin siquiera, entre la civilizacin del Bajo Imperio
rom ano y la de la Alta Edad Media bizantina.
N ada lo demuestra mejor que la historia de la enseanza superior,
la m ejor estudiada hasta ahora, y por otra parte la m ejor docum enta
da. La Universidad de Constantinopla, desde el 425 hasta el 1453, si
gui siendo un fecundo centro de estudios, adems de erigirse en pi
lar de la tradicin clsica. P or supuesto, a lo largo de ese milenio no
dej de conocer muchas visicitudes, perodos de decadencia, e inclu
sive de desaparicin m om entnea, rescatados por brillantes recupe
434

raciones: fue reorganizada, en particular, por el Csar Bardas en el

863, por C onstantino IX M onm aco en 1045, y verosmilmente en el
siglo XIII y comienzos del x iv por los Palelogos.
Desde luego, ella vivi, se fue transform ando; pero nunca dej
de ser fiel al espritu que haba inspirado su fundacin en tiempos de
Teodosio II. Su enseanza haba quedado fijada por las norm as cl
sicas: en la base, las artes liberales; en la cspide, la retrica, la filo
sofa y el derecho. Su papel dentro de la sociedad no haba variado:
form ar una lite en la que el Imperio pueda reclutar funcionarios. Es
ta Universidad siempre har caso omiso de los estudios eclesisticos:
la clausura de la escuela neoplatnica de Atenas, por decreto de Jus
tiniano en el 529 \ se vincula con la lucha contra el paganismo ago
nizante, pero no traduce, por parte del Imperio Cristiano, la volun
tad de dar a la enseanza superior un m ayor sentido religioso.
Conocemos mucho menos los niveles inferiores de la enseanza,
pero no cabe duda que la tradicin antigua debi de persistir en ellos;
observaremos que ciertos aspectos de la pedagoga helenstica en el
nivel primario han subsistido a travs del perodo turco, hasta los tiem
pos m odernos; en cuanto a la enseanza secundaria, permanece fun
dada sobre la gram tica y el comentario de los clsicos: los manuales
y los comentarios helensticos continan siendo siempre utilizados o
imitados.
El tipo ideal del hom bre culto sigue siendo el clsico: Miguel Psellos (nacido en 1018), al evocar en la oracin fnebre que consagr
a su madre, los recuerdos de su infancia estudiantil2, revela que ha
ba aprendido la litada no solo ntegramente, sino de memoria, reno
vando as, a catorce siglos de distancia, la hazaa del Nicorato de Je
nofonte. A na Com nena, alrededor de un siglo despus, recibi tam
bin una cultura cuya m eta era un humanismo muy antiguo: los clsi
cos, el griego, la retrica, Aristteles y Platn, las cuatro disciplinas
m atem ticas3...
U na tradicin continua vinculada a los eruditos helensticos con
los hum anistas, tan m odernos, sin embargo, del tiempo de los P a
lelogos, como lo era Nicforo Gregoras (+ hacia 1360), entre otros
muchos (2 ).
Con sorpresa advertimos que esta sociedad bizantina, tan profun
damente cristiana, que tanta importancia conceda a las cuestiones es
pecficamente religiosas y, en particular, a la teologa, permaneci obs
tinadam ente fiel a las tradiciones del humanismo antiguo. Esta incli
nacin no careca de peligro, pues la escuela bizantina era tan fiel a
los maestros paganos, que peridicamente (durante el siglo ix con
Len el matem tico, en el xi con Juan Italos..., en el x v con Gemisto Plethon) vemos esbozarse ciertos Renacimientos ms o menos pa
ganizantes, tan sospechosos a la ortodoxia cristiana cuanto supo ser
1 MALAL. XVIII, 151.
2 Epit. I, 14.

3 ANN.

c o m m . Alex.

I,

p.

3.
435

lo nuestro propio Renacimiento occidental de los siglos x v - x v i , el

cual, por otra parte, como es sabido, se nutri am pliamente con el
aporte bizantino.
Sin duda alguna, frente a la escuela de tipo clsico existe otro fo
co cultural, ste s de inspiracin totalmente cristiana: la escuela m o
nstica. Durante todo el medievo sta se muestra lo mismo que en
sus orgenes hostil al humanismo, al mundo (las Vidas de los san
tos bizantinos sienten siempre la necesidad de minimizar la cultura
profana de sus hroes), dom inada por preocupaciones espirituales, y,
antes que nada, ascticas. En principio, mantiene un carcter cerra
do, o sea, est reservada a los jvenes aspirantes a la vida religiosa:
sigue en vigor la interdiccin im puesta por el Concilio de Calcedonia,
en cuanto a la admisin de jvenes del m undo para su educacin.
Solamente me preocupa com probar el hecho de que haya pareci
do necesario renovar la prohibicin en varias oportunidades: 806, 1205,
(3); lo cual significa que exista la tendencia a infringirla! De hecho,
muy fcil sera dem ostrar que as ocurri: por ejemplo, en el 1238 el
em perador Juan III Vatatzes confo al archim andrita de San Grego
rio de feso, Nicforo Blemmides, la educacin de cinco jvenes, en
tre ellos el futuro historiador Jorge Acropolita, que tan brillante ca
rrera estaba llamado a realizar como alto funcionario laico.
Sin embargo, si queremos hallar un centro de educacin religiosa
que pueda contraponerse a la educacin tan profana de la Universi
dad imperial, debemos buscarlo no tanto en los monasterios como en
la escuela patriarcal, institucin muy original. Sus orgenes, mal dilu
cidados an, se rem ontan acaso al siglo vn (4); en todo caso, apare
ce a plena luz, perfectamente constituida, en el siglo X I . En esta po
ca resulta normal oponer a los filsofos del Senado, (pues, lo mis
mo que en el siglo I V , el Senado designa los profesores estatales) los
didscalos de la Iglesia M ayor (ensean a la som bra de Santa So
fa) o del catlogo episcopal. Nombrados por el patriarca, consti
tuyen una verdadera facultad de teologa, de base escrituraria, donde
ejercen profesores especializados en la exgesis del Evangelio, del Aps
tol y del Salterio.
La escuela patriarcal, a diferencia del ascetismo puritano de los
claustros, sufre profundam ente tambin ella la influencia del hum a
nismo tradicional. Y no limita su enseanza exclusivamente al pro
grama religioso; por el contrario, pretende asegurar tambin toda una
formacin bsica: la facultad de teologa es com pletada con una fa
cultad de artes, dirigida por un maestro, , de retricos (que
tambin tiene gramticos bajo sus rdenes) y un maestro de filso
fos (que no descuida la enseanza propedutica de la matemtica).
Frente al humanismo clsico de la Universidad, la escuela patriarcal
supone un esfuerzo que apunta hacia un humanismo cristiano, fre
cuentemente original y muy interesante, pero que, a pesar de todo,
permanece profundam ente influido por los modelos antiguos.
As, pues, hacia mediados del siglo x ii , Nicforo Basilakes (que
436

luego ser profesor de exgesis evanglica) compone un m anual de

Progymnsmata, acorde con la ms pura tradicin helenstica; a lo
sumo, Basilakes agrega a los temas habituales sobre Atalante, Dnae
o Jerjes, al llegar al captulo de la etopeya, cierto nm ero de temas
extrados de la Historia Sagrada: Palabras de Sansn cuando los fi
listeos lo dejaron ciego...; de David al encontrar a su enemigo Sal
adormecido en una caverna...; de la M adre de Dios cuando Cristo
transform a el agua en vino durante las bodas de C a n 4. Eustacio
de Tesalnica, gran com entarista de Hom ero, y de otros clsicos, es
para los modernos una de las figuras ms representativas del hum a
nismo bizantino: sin em bargo, haba sido educado en un monasterio
y fue maestro de retricos de la escuela patriarcal...
Ser preciso aguardar la conquista turca para que se presente una
situacin com parable a la que ya haba conocido el mundo occidental
un milenio antes. Despus del 1453, la tradicin queda interrum pida:
el m undo griego se halla en la misma situacin que la Galia merovingia: por la falta de escuelas, el reclutamiento del clero, y por tanto
la continuidad misma de la vida cristiana, se ven en peligro. Es digno
de notarse que la iglesia griega reaccione exactamente como el Conci
lio de Vaison, en la Galia, ao 529: en cada aldea, a la som bra de
la iglesia, el prroco rene a los nios y se esfuerza, en la m ejor medi
da posible, en ensearles a leer el Salterio y los dems libros litrgi
cos, de modo que pueda prepararse algn sucesor competente (5).
Pero, existe un hecho extraordinario y que a la vez dem uestra la
profundidad de las races que la tradicin antigua ech en Oriente:
todava en pleno siglo x v m era posible or a los nios griegos cantu
rrear el alfabeto, estudindolo simultneamente por ambos extremos,
como en los tiempos de Quintiliano o de San Jernim o; o ejercitarse
en repetir frmulas de este tipo, por ejemplo:

\ \ \ 4 ...

Oh! iglesia ma cincelada y esculpida, en plomo

que cincel y esculpi en plomo
el hijo del cincelador y escultor en plomo
si yo tuviera al hijo del cincelador y escultor en plomo,
la cincelara y esculpira en plomo aun ms bonita
que el hijo del cincelador y escultor en plomo,

sntesis bien conocida de dos ejercicios caractersticos de la escuela

clsica griega: el trabalenguas y la declinacin.
L a escuela monstica de Irlanda
En el otro extremo del m undo cristiano, Irlanda ofrece la situa
cin inversa en contraste absoluto con Bizancio: habiendo permane
4 R h et. Gr. I, 566 s.; 480; 517; 499.

437

cido fuera del Imperio, la Irlanda cltica no conoci jam s la cultura

clsica; por muy notable, y por muy evolucionada que fuese en cier
tos aspectos su propia civilizacin, la Irlanda pagana haba seguido
siendo un pas brbaro, desconocedor de la civilizacin escrita: el
cristianismo, predicado sobre todo por San Patricio (-j- 460-470), fue
el que aport y di a la luz las Sagradas Escrituras, y consiguiente
mente la escuela. A diferencia de todo el resto de Occidente, Irlanda
no conoci ms tradicin literaria que la de sus escuelas cristianas.
Escuelas cristianas, o m ejor dicho escuelas m onsticas, pues, co
mo se sabe, las cristiandades clticas se desarrollaron por entero den
tro del marco de las instituciones monsticas. Como las de Egipto y
otros lugares, eran escuelas estrictamente religiosas cuya enseanza
se diriga, esencialmente, a los futuros monjes (aunque se tolerase la
admisin de los hijos de los jefes), y se apoyaba bsicamente en el
texto de la Biblia, sobre todo en el Salterio. No es ste el momento
(6 ) de describir la vida de estas escuelas (dato muy curioso: los nios
eran llevados frecuentemente a los conventos desde el instante mismo
de su nacimiento; haba en ellos verdaderas guarderas monsticas;
todo es una exageracin en este medio de salvaje ascetismo. Baste com
probar que la historia de la cultura irlandesa pertenece al medievo:
desde la isla de los santos donde progresivamente se afirm y se
enriqueci, esa cultura resplandecer y se difundir en Occidente, fe
cundndolo poco a poco; comienza desde el siglo vi por Gran Breta
a, donde coloniza ante todo las regiones septendrionales, la zona de
Escocia, que tambin haba permanecido ajena a la dominacin ro
m ana, antes de descender paulatinam ente hacia el sur y reconstruir
las ruinas producidas por las invasiones germnicas.
Las invasiones destruyen la escuela antigua
En la Bretaa rom ana, en efecto, las escuelas y la cultura clsicas
no haban logrado sobrevivir a los estragos que trajo consigo la llega
da de los anglosajones, que tan profundam ente perturbaron y tras
tornaron la estructura no solo poltica, sino tam bin etnogrfica de
la isla: toda la prim era mitad del siglo V representa para Gran Breta
a un perodo de violencias, durante el cual se extienden rpidam ente
las tinieblas de la barbarie.
Lo mismo ocurri en el continente: en todas partes la invasin irre
versible del territorio del Im perio por parte de los pueblos germni
cos trajo consigo, juntam ente con la ruina de la vida rom ana, la de
saparicin de las escuelas antiguas.
El fenmeno puede estudiarse en la Galia m ejor que en cualquier
otra parte. Mucho antes de la fecha fatdica del 31 de diciembre del
ao 406, de la gran invasin a partir de la cual el Imperio no recobra
r ya nunca su dominio sobre el conjunto de la Galia, la estructura
del sistema clsico se haba desbaratado. Violada en el ao 276 la fron438

(era del Rin, las incursiones brbaras se multiplicaron asolando la Galia

de punta a punta y provocando largos perodos de inseguridad: las
ciudades se comprimen y se encierran entonces dentro del estrecho re
cinto de sus nuevas m urallas o fortificaciones; los propietarios pode
rosos, es decir, los terratenientes, se fortifican a su vez en sus respec
tivas villae, que luego se irn convirtiendo en burgi.
No cabe duda alguna, que todas estas pruebas y transform aciones
no bastaron para interrum pir la tradicin cultural, pero no es menos
cierto que m inaron la vitalidad de las instituciones escolares, las cua
les no podan contem plar sin pena la desaparicin de la brillante vida
de las ciudades, a cuyo crecimiento se hallaban tan ntim am ente aso
ciadas. P o r otra parte, en la medida en que estas instituciones, y con
ellas toda la educacin clsica, iban desplazndose cada vez ms del
sector privado al dominio pblico, ellas dependan, para su buen fun
cionamiento, de la intervencin y de los subsidios del Estado y de los
municipios y, por lo tanto, se hallaban cada vez ms comprometidas
con el destino que pudiera tocarle a la estructura poltica del Imperio.
No pudieron sobrevivr al desmoronamiento de su poder. Puede
afirmarse con bastante certeza que la generacin educada por A uso
nio (-f- hacia 935) fue la ltim a que conoci el sistema normal de las
escuelas rom anas con sus tres grados o niveles de enseanza: el m a
gister ludi, el gramtico, el retrico. Este sistema debi desaparecer
durante la generacin siguiente, con la gran invasin y las catstrofes
que sealaron el comienzo del siglo v: el nieto de Ausonio, Paulino
de Pella, as lo atestigua, por lo menos para la regin de Marsella,
donde se haba refugiado ms o menos hacia el ao 422s.
Sin embargo, si bien desaparecieron (7) las escuelas oficiales regu
larm ente organizadas bajo la gida de los municipios, la educacin
clsica subsisti durante un siglo ms, pues la clase senatorial de
los grandes terratenientes segua profundamente apegada a ella; a falta,
pues, de escuelas pblicas, siempre hay maestros que reunan varios
alum nos en su propia casa, a ttulo de enseanza privada: por eso Si
donio Apolinar (nacido en Lyn haca el 430) le recuerda a su anti
guo condiscpulo Probo sus estudios comunes, sin duda en Arls, en
casa de su maestro Eusebio, inter Eusebianos lares6. Pero poco a po
co la clientela se fue haciendo cada vez ms rara; en vista de ello el
historiador se pregunta si los profesores que vemos aparecer aqu
y all en la obra del propio Sidonio no sern otra cosa que precepto
res adscriptos al servicio de una gran familia (8).
El destino de la enseanza de tipo clsico se halla desde entonces
ligado a la existencia de un estilo de vida todava antiguo en el seno
de la aristocracia galorrom ana. Pero esta ltim a, en contacto con sus
nuevos amos germnicos, se barbariza rpidamente: ya en vida del
propio Sidonio no faltan colaboracionistas que admiren a los b r
5 p. PELL. 68-69.

6 SID. Ep. IV, 1, 3.

439

baros y se lancen, inclusive, a hablar el germ nico7... Tal vez el es

tilo de vida rom ana perdurase ms tiempo en ciertas regiones, como
en la Auvernia de Sidonio, aunque, si bien se mira, esto debi ocurrir
sobre todo en regiones como Aquitania, menos perturbada por las in
vasiones y menos sometida a los reyes brbaros. Con todo, los lti
mos focos de la cultura antigua se fueron extinguiendo poco a poco,
y ya para el siglo vi no quedaba en pie otra enseanza que la que la
Iglesia se esforzaba desde entonces en asumir.
En otros lugares las cosas ocurrieron de m odo muy anlogo: las
provincias danubianas y sus pases vecinos, sometidos a la ocupacin
de los germnicos federados desde fines del siglo IV, vieron desfi
lar tantas y tan diversas tribus y razas que no pudieron evitar la pro
funda desorganizacin introducida desde principios del siglo v; con
siguientemente, la vida rom ana fue sofocada all por la barbarie, lo
mismo que en la Galia, segn puede apreciarse al leer, por ejemplo,
la Vida de San Severino ( f 482) de Eugipio. Tambin en Espaa la
invasin y la ocupacin germnicas, que comenzaron con la llegada
de suevos, alanos y vndalos en el ao 409, abatieron la rom anidad
y la escuela: la cultura intelectual de la Espaa visigoda ser tambin
exclusivamente eclesistica (9).
Excepto en frica
La educacin antigua solamente sobrevivi, durante cierto tiem
po, en dos regiones: en el frica vndala y en Italia. Cualesquiera
que fuesen las violencias de la conquista, no cabe duda que el reino
africano organizado por Genserico no merece la m ala reputacin que
le granje, entre los cronistas eclesisticos, su poltica de persecucin
arriana contra los catlicos (10). En particular, desde el punto de vis
ta intelectual, tenemos la certeza de que C artago conoci, por lo me
nos bajo la paz vndala, una actividad intensa, atestiguada parti
cularmente por la compilacin de la Antologa L atina: a travs de s
ta nos ha llegado la noticia de la existencia de un ncleo de profesores
enteramente acorde con la tradicin clsica. Luego de las victorias de
Belisario, el em perador Justiniano se preocupa por devolver a esa en
seanza su carcter oficial: una Constitucin del 533-534 prev, para
Cartago, el mantenimiento de una dotacin de dos gramticos y dos
retricos8.
Tal vez se piense, sin embargo, que este personal era muy reduci
do y que, por otra parte, Justiniano no hizo nada fuera de Cartago.
Sin duda, pero basta echar una ojeada al m apa de la ocupacin terri
torial de frica durante la poca bizantina para hacerse cargo de la
gran reduccin que haba sufrido con relacin a la poca del Alto Im
perio, y considerar que ya la misma dominacin vndala haba teni
7 Id. V, 5; IV, 20.

440

8 C. Just. I, 27, 1, 42.

do que transigir con los movimientos independentistas de las pobla

ciones berberes del interior. Sin duda alguna, ciertos vestigios de ro
manidad (el cristianismo, el uso del latn, algunas tradiciones munici
pales) parecen haber perdurado en M arruecos y en Oran hasta el m o
mento de la invasin m usulm ana ( 1 1 ); con todo, es evidente que la
tradicin escolar clsica resulta ya muy precaria y slo se mantiene
alrededor de la capital, Cartago. Aqu, por lo menos, se conserv hasta
la cada de la dominacin bizantina: la tom a de Cartago (695-697) se
ala su fin; y si el cristianismo, y con ste, el uso del latn, del latn
escrito, y por lo tanto su enseanza, lograron mantenerse en frica
hasta pleno siglo XI, la cultura de estos ltimos rumi slo ser de
esencia estrictamente religiosa ( 12 ).
Tal supervivencia del clasicismo africano, relativamente dilatada,
no carece de importancia para la historia de la cultura occidental: desde
el siglo V hasta el siglo v n frica pudo exportar literatos, y as lo hi
zo; y con ellos llegaron preciosos manuscritos a la Galia meridional,
y ms an a Espaa y a Italia m eridional, contribuyendo con ello a
preparar las reservas de las cuales habr de alimentarse luego el hu
manismo medieval.

Y sobre todo en Italia

Mucho ms im portante fue el papel que desempe Italia: en este
pas, sobre todo, la escuela antigua goz de un prolongado crepscu
lo y pudo preparar, inconscientemente, la senda del porvenir. N atu
ralmente, la tradicin clsica haba echado en Italia sus races ms
profundas: pudo resistir los estragos de las invasiones que, sin duda
desde el ao 401 en adelante, no le fueron evitados. Sin embargo, la
ocupacin germnica no acarre la desaparicin de la vida antigua.
Ms an que el frica vndala, Italia pudo continuar viviendo con
arreglo a las norm as tradicionales, bajo la dominacin ostrogoda y,
en particular, a lo largo del extenso reinado de su primer rey, el gran
Teodorico (493-526). ste, en realidad, rein para bien de Rom a,
BONO ROMAE 9, segn la divisa que contena el sello de los ladrillos
empleados en la restauracin de los m unum entos de la vieja capital.
A pesar de ser un iletrado, Teodorico supo com prender la grande
za de la cultura clsica: como Estilicn, tambin l quiso que su pro
pia hija, Am alasunta, recibiese la educacin ms completa posible.
De ah que las letras y el pensamiento latinos pudieran florecer de nue
vo por ltim a vez: conocieron entonces un verdadero renacimiento,
cuyos frutos supo explotar luego Medievo, merced al concurso de aque
llos dos grandes trabajadores (cuyos servicios supo Teodorico utili
zar muy bien), que se llam aron Boecio y Casiodoro.

9 DIEHL.

37.

441

Gracias a ste, designado en el 523 magister officiorum , jefe de

la cancillera, Teodorico favoreci el desarrollo de los estudios 10 y
mantuvo en pleno ejercicio las ctedras estatales, que atraan a Roma
a los estudiantes de las provincias. Nom brado prefecto del pretorio
en el 533, despus de la muerte del gran rey, por la regente Amalasunta, Casiodoro logr que la remuneracin de los profesores, des
cuidada algn tiempo, se proveyese con regularidad " .E l emperador
Justiniano por medio de su Pragmatica Sancin al reorganizar a Ita
lia tras la reconquista (535), hizo lo ms conveniente al dar la orden
de seguir practicando la misma poltica adm inistrativa y cultural que
Teodorico 12.
Comprobamos, as, que la vida escolar se perpetu en Roma, hasta
mediados del siglo vi: siempre existieron en ella, remunerados por el
Estado, profesores de gramtica, retrica, derecho y m edicina13; co
nocemos inclusive el nom bre de uno de los ltimos titulares de la c
tedra de elocuencia inaugurada antao por Quintiliano: un tal Flix,
a quien se menciona en el 534 como autor de la recensin del texto
de M arciano Capella (13). Siempre ensean en salas dispuestas alre
dedor del foro de T rajano 14, que tambin sirven de escenario para
las recitaciones pblicas1S, ya que las costumbres literarias de la R o
m a imperial subsisten durante todo el tiempo que se mantienen sus
escuelas.
Roma siempre conservar su primaca desde el punto de vista
universitario 16, pero la vida escolar no es menos activa en otras gran
des ciudades de Italia: en M iln el arlesiano Enodio, futuro obispo
de Pava (473/74-521), nos hace conocer la escuela, auditorium, del
gramtico y retrico Deuterio l7; sus alumnos cursan el program a ha
bitual de los estudios clsicos, latn, griego, gram tica y retrica 18,
y declaman como en los hermosos das de Sneca el Viejo sobre
los mismos temas eternos de controversias, argumentaciones, el hijo
ingrato, el tiranicida Diomedes o T e tis19. Y el propio Enodio, ya
abogado hecho y derecho20, no tena en menos la tarea de compo
ner modelos corregidos, sus Dictiones, para que sirviesen, de para
digmas a los jvenes amigos cuyos estudios supervisaba.
A la par de Miln, Ravena, donde uno de los discpulos de E no
dio, el futuro poeta A rator, cursa sus estudios de derecho21; en esta
ciudad las escuelas aparecen todava florecientes unos treinta aos ms
tarde, segn es posible deducirlo por la cultura de Fortunato, que tam
bin fue a estudiar all poco despus del ao^ 552 (14).
10
11
12
13
14
15
'6

442

CASSioD, Var. I , 3 9 .
Id. 12. I X , 2 1 .
j u s t . Nov. A p p . 7 , 2 2 .

Ibid.
f o r t . Carm. V I I , 8 , 2 6 .
Id. I I I , 18, 8.
ENNOD. Ep. V , 9 ; V I I I , 3 3 ; I X , 2 .

17 id . Diet. V I I ; I X - X ; Carm. I , 2 ; I I ,
104.
18 id . Ep. I , 5 , 10.
1 ID. Diet. X V I I - X V I I I ; X X I V - X X V .
20 id . Ep. I I , 2 7 , 4 .
2' c a s s i o d , Var. V I I I , 12.

La invasion lombarda
Sin embargo, la prosperidad de Italia, perturbada por la duracin
y la violencia de la resistencia goda a la reconquista bizantina (535-555),
qued definitivamente destruida con la aparicin de un nuevo pueblo
invasor los Lom bardos, pueblo tardam ente incorporado al conjunto
germnico. stos penetraron en Italia en el ao 568, conquistaron la
llanura del Po, se infiltraron a lo largo de la columna dorsal de los
Apeninos y llegaron a Benevento en el ao 572. Con ello la pennsula
itlica vivi una situacin similar a la ocurrida en la Galia y el resto
del m undo occidental con los mismos, horrores sufridos ciento cin
cuenta aos antes; y con ellos se extendi la barbarie por toda Italia.
Durante casi un siglo, desde las postrimeras del siglo vi hasta fines
del siglo vu, este pas, antiguo depositario de la tradicin clsica, des
cendi del nivel intelectual de su cultura, hasta un nivel casi merovingio. Esta ruptura tan neta seala el instante en que se opera la sustitu
cin y en el cual la educacin adquiere, all donde an subsista algn
residuo, una tnica religiosa.
M ientras perdur la tradicin clsica, la Italia del siglo Vi haba
ofrecido el mismo dualismo riguroso que observbamos en el Bajo
Imperio o en Bizancio, entre una educacin de tipo profano, fiel al
humanismo heredado del paganismo, y una educacin religiosa, as
ctica, en violento enfrentam iento con la precedente, y gestada no ya
en el seno de verdaderas escuelas, sino en el seno del clero o de los
monasterios.
Enodio, Casiodoro, San Gregorio M agno, por la misma condi
cin de su doble carrera, profana prim ero y de iglesia despus, ejem
plifican, cada cual a su m anera, ese antagonism o. Desde su ingreso
en las rdenes (entonces no es ms que un simple dicono del obispo
Epifanio de Pava, su maestro espiritual, a quien deba con el tiempo
suceder), Enodio rompe solemnemente con las galas de la elocuencia
p ro fa n a 22; se resiste con horror a ocuparse, como lo haba hecho pa
ra tantos otros, de los estudios literarios de uno de sus jvenes sobri
nos a quien su m adre haba credo conveniente hacerle recibir las r
denes sagradas: M e avergonzara, dice Enodio, de im partir una en
seanza secular a un hom bre de Iglesia ! 23 (15).
El mismo Casiodoro, a quien hemos visto tan preocupado por man
tener el ejercicio regular de las ctedra profanas de Roma, se inquieta
ante el hecho de que los estudios sagrados carezcan en form a tan ab
soluta de instituciones adecuadas. En el ao 534 se asocia a la curiosa
tentativa del papa Agapito para crear, en la misma Rom a, a la som
bra de una biblioteca erudita, un equivalente de las escuelas cristia
nas de Nisibe (16). Algunos aos despus, ya retirado de los trabajos
y apartado del m undo, funda en sus dominios de Vivario, en el rin
cn ms resguardado de Italia, sobre la costa jnica de Calabria, un
22 EN NO D.

Ep. III, 24; IX , 1.

23 . IX, 9.

443

doble m onasterio, donde instala una biblioteca riqusima y todo un

equipo de traductores y copistas, con el propsito de crear as un cen
tro de estudios propiam ente religiosos, fundados en el estudio de la
Biblia, que integrara el aporte del humanismo tradicional dentro de
una sntesis cristiana: el plan de sus dos libros de Institutiones refleja
el cuadro de esta notable tentativa de cultura monstica (17).
Ms radical, ya menos profundam ente ligado a la cultura antigua,
San Gregorio M agno, una vez convertido a la profesin m onstica,
rom pi todo lazo con la cultura clsica: nacido hacia el ao 540, pu
do todava recibir en Rom a una educacin cuyos esquemas eran los
del hum anism o tradicional24; pero bajo qu form a, puesto que ese
hum anism o decadente estaba ya desprovisto de sustancia? San Gre
gorio ignora muy visiblemente los profundos valores del humanismo;
inclusive, como ya lo hemos visto, su cultura religiosa reacciona vio
lentamente contra l. Fue iniciado en esa cultura, en su m onasterio
del Clivus Scauri, bajo la iniciativa de los primeros abades que l mis
mo coloc al frente de su fundacin: Hilarin y M axim iano25.
Llegan los das sombros de la conquista lom barda: la escuela pro
fana y con ella la tradicin antigua, se hunden. Solo una fuerza orga
nizada, la Iglesia, sobrevive a la torm enta, y con ella, la educacin
religiosa. Los centros de enseanza que subsisten son, ante todo y esen
cialmente, los conventos: en Calabria, Vivario (aunque, m uerto Ca
siodoro, su papel parece haber sido muy pasivo; lo cierto es que logr
conservar, y luego transm itir, sus tesoros, y lo cual ya era mucho);
en Npoles, el m onasterio de Pizzofalcone, al que haba dado lustre
Eugipio; ms al norte, San Vicente del Volturno, M onte Cassino, el
convento de Bobbio fundado en el 612 por San C olum bano, venido
de G ran Bretaa, pues el esplendor del monaquisino cltico se irradia
desde entonces por el continente...
Con las escuelas m onsticas, al igual que antes, en la Galia, se de
sarrollan las escuelas episcopales; y si algn tipo de enseanza parece
mantenerse activo en la Roma decadente del tiempo de San Gregorio,
es, tam bin como en la Galia, el de la enseanza coral de los jvenes
clrigos, aquella schola cantorum cuya reorganizacin constituye uno
de los ttulos de gloria que la tradicin adjudica al gran papa. P or
todas partes hallamos, en Italia, los rastros de tal enseanza eclesis
tica, inspirada por el obispo, im partida al am paro de la misma cate
dral y destinada visiblemente a asegurar ante todo el reclutamiento
y la formacin del clero. P or ejemplo, en el 678-679 un obispo de Fiesole declara que l ha sido educado de esa suerte en la iglesia de Arez
zo: perplures annos in ecclesia Sancti Donati notritus et litteras edoc
tus s u m 26.
Sin embargo, es im portante sealar que la transicin de la Italia
24 g r e g . t u r . Hist. Fr. X ,
DIAC. V. Greg. 2.
25 JOH. DIAC. V. Greg. I, 6 .

444

1;

Pa u l .

26 scH iP A R E L L i,

71, 1, 29-30.

C. dipt. Long. I, p.

antigua a la Italia medieval no se verific de m anera tan tajante como

la m utacin que puede observarse en otras partes. Por atroz que haya
sido la barbarie lom barda, jam s interrum pi de plano la tradicin
literaria; en prim er trm ino, porque jam s lleg a cubrir la totalidad
de la pennsula; protegidas por la flota bizantina, las regiones coste
ras resistieron largo tiempo: Ravena hasta el 751; Npoles, Salerno,
el extremo meridional y Rom a nunca llegaron propiam ente a barba
rizarse; algo de la continuidad bizantina puede observarse en todos
esos centros privilegiados.
Cuando la situacin se estabiliza al fin, despus de un siglo, y la
corte lom barda de Pava ensaya tmidamente la reanudacin de la tra
dicin literaria dejada por Teodorico, el rey Cuniberto (678-700) ha
lla un magister, Esteban para que asum a el papel, torpemente sin
duda, de poeta de la c o rte 27; en el ao 680 el mismo rey ofrece un
bculo decorado en plata y oro al gramtico Flix28. Se esboza ya un
renacimiento lom bardo (18).
P ara que este renacimiento haya sido posible, no es necesario su
poner que se hubiese perpetuado una tenue corriente de tradicin es
colar a travs del siglo de hierro: bastaba una simple educacin do
mstica, familiar, que transmitiese un mnimo de conocimientos y de
am or a las letras a lo largo de varias generaciones. As llegamos a sa
ber que, antes de abrazar la vida religiosa, talo de Bobbio, sucesor
de San Colum bano, fue instruido en letras profanas por iniciativa de
su mismo padre, pero en Borgoa, no en Ita lia 29. Algo de esa tradi
cin continuar perpetundose en el seno de la familia: el citado gra
mtico Flix de Pava form literariamente a su propio sobrino, Fla
vio, que habra de ser luego el maestro del gran Pablo D icono30.
Preludios del Renacimiento carolingio
Pero estas circunstancias, que apartaban a Italia de todo el Occi
dente, no solo posibilitaron el renacimiento lom bardo; tambin faci
litaron el desarrollo, el progreso continuo y tan notable de la cultura
y de la enseanza de las escuelas britnicas.
Desde las primeras escuelas de Irlanda hasta las de los Scoti y los
anglosajones del tiempo de Carlomagno, se observa un progreso inin
terrumpido. Y no obedece nicamente a una elaboracin original. Este
progreso viose alim entado por un aporte, casi continuo proveniente
de las antiguas regiones rom anas donde algo quedaba todava de los
tesoros acumulados por el clasicismo. Las primers generaciones de
clrigos irlandeses recibieron as un refuerzo de Bretaa y de la Galia,
sin duda, en los comienzos; y ms tarde, el hecho ha sido curiosa
mente advertido, sobre todo en Espaa. Pero el papel de Italia en la
27 Poet. lat. med. IV, 731.
28 PAUL. DIAC. Hist. Long. VI,

7.

29
30

a a . ss.

Mart. II, 42.

toc. cit.

p a l . d ia c .

445

elaboracin de esta prim era cultura medieval, precarolingia, fue fun

dam ental; surge al primer plano a partir de la clebre misin enviada
por San Gregorio Magno a los anglos en el 597, bajo la direccin de
San Agustn, primer arzobispo de Cantorbery, a quien le sucedi, en
tre otros Teodoro de Tarso (669-690), un griego. Rom a, en aquel en
tonces, era una provincia bizantina; no es difcil imaginar qu entre
lazamientos de influencias y qu aporte cultural significaba un hecho
semejante. Desde entonces se establece un contacto directo entre Ita
lia y G ran Bretaa: los peregrinos circulan sin cesar de una parte a
otra, frecuentemente llevan consigo libros, es decir, manuscritos an
tiguos o recientes (pienso en los libros litrgicos), que las bibliotecas
de la vieja Rom a, a pesar de todos los pillajes, an conservaban en
abundancia. As, por ejemplo, Benito Biscop, fundador de las aba
das de W earm outh y de Jarrow , visit Roma en seis oportunidades,
durante la segunda mitad del siglo vil, llevando, en cada viaje, nu
merosos lib ro s31.
Por tanto, el largo crepsculo itlico se une al precoz amanecer
que se anuncia allende el canal de la Mancha. Y el porvenir de la civi
lizacin occidental resultar condicionado por esta conjuncin: los Sco
ti y sus alumnos o mulos anglosajones no quedaron librados a sus
solas fuerzas; no tuvieron que reinventar la gram tica y las ciencias,
ni tampoco que redescubrir el griego: todo ello, e inclusive mucho ms,
el maravilloso tesoro de los clsicos, pudieron recibirlo de manos de
los mediterrneos el da en que su curiosidad, y su madurez, los hizo
dignos de tal legado.
P or esta doble va los materiales de la tradicin clsica pudieron
sobrevivir a la destruccin de su Form a y reutilizarse en la nueva sn
tesis que representa la cultura medieval de inspiracin cristiana. sta
comienza a esbozar su Form a original a partir del Renacimiento carolingio, y no cabe duda que este hecho surgi de la confluencia de
los aportes lombardos e insulares: el encuentro, en la corte de Carlomagno, del ingls Alcuino y del lom bardo Pablo Dicono (y, junto
al prim ero, de los scoti Clemente, Joseph, Dungal; junto al segundo,
Pedro de Pisa y Paulino de Aquilea) asume, a este respecto, el valor
de un smbolo.
De ah surge uno de los rasgos dominantes de la cristiandad me
dieval, mejor dicho, de toda la civilizacin occidental: por muy origi
nal que resulte a la luz de su inspiracin primigenia, por muy extraa
que se pretenda o se juzgue con relacin al humanismo antiguo, no
es, sin embargo, radicalmente heterognea con este ltimo. Dentro
de la historia de las civilizaciones no representa un reconocimiento
absoluto, un nuevo punto de partida a contar de cero. Desde el co
mienzo se ha nutrido tanto y tan ininterrum pidam ente en sus fuentes
antiguas, que se nos aparece, ante todo, como un Renacimiento. Se
31 b e d .H. A bb. P. L. 94, 716 A; 717
B, 720 B, 721 C.

446

ha forjado de esta suerte, por encima de la ruptura brbara, cierto

tipo de continuidad, si no en la form a por lo menos en la materia,
que hace del hom bre occidental un heredero de los Clsicos.

447

NOTAS COM PLEM ENTARIAS

INTRODUCCIN
(1)
Bibliografa. Acerca de la educacin antigua, tomada en general, el libro bsi
co sigue siendo hasta hoy:
L. G r a s b e r g . Erziehung und Unterricht in klassichen Alterhum, m it besonderer
Rcksicht au f die Bedrfnisse der Gegenwart, nach den Quellen dargestellet; t. I, Die
leibliche Erzienhung bei den Griechen und Rmern, I, Die Knabenspiele, Wrzburg,
1864; II, D ie Turnschule der Knaben, 1866; t. II, D ie musische Unterricht oder die Elementarschule bei den Griechen und Rmern, 1875; t. Ill, D ie Ephebendilbung, oder
die musische und militarische Ausbildung der Griechischen undRom ischen Jnglinge,
1880.
Obra y a muy antigua y que evidencia su poca: voluminosa, farragosa e incmoda;
sobre todo, G r a s b e r g e r , com o F u s t e l d e C o u l a n g e s en L a Ciudad antigua, yuxta
pone testimonios de las procedencias y pocas ms diversas: estudia la educacin anti
gua como un bloque, sin descomponerla en sus etapas histricas. Por otra parte, a pe
sar de las promesas que caben hacerse a partir del ttulo, no siempre cita las fuentes
antiguas para fundar sus opiniones, sino que se remite a otros eruditos anteriores a
l, hoy olvidados y poco accesibles.
Pero, con todo, esta pesada obra nos exime prcticamente de la necesidad de re
montarse a los trabajos ms antiguos de F. H. C. S c h w a r z (Leipzig, 1829), J. N a u d e t (Pars, 1831), F. C r a m e r (Elberfeld, 1833), J. H. K r a u s e (Halle, 1851); sin em
bargo, puede an leerse con provecho el librito de:
J. L. U s sing ,Erziehung und Jugendunterricht bei den Griechen und R m ern2, Ber
lin, 1885, traduccin alemana de dos programas de Copenhague (la primera edicin,
Altona, 1870, haba aparecido con el ttulo; Darstellung des Erziehung und Unterrichtswesen bei den Griechen und Rmern).
Slo conozco por referencias el grueso volumen (530 pgs.) de:
P. M o n r o e , Source-book o f the history o f education f o r the Greek and Roman
period, Londres, 1902.
D a r e m b e r g y S a g l i o , Dictionnaire des Antiquits grecques et romaines, contiene
un hermoso artculo, Educatio, brillante, pero no siempre muy seguro, de E. P o t t i e r ,
t. II, I (1892), pgs. 462a-490b. En cambio, P a u l y - W i s s o w a , Realencyclopadie des
Altertumswissenchaft, solo trae un breve artculo, Schulen, de E. Z i e b a r t h , II R ., II,
I (1923), cois. 763-768; el t. IX A , se public en 1961, pero no contiene el artculo Un
terricht, todava por salir a la luz. Demasiado superficiales son tambin las pginas
consagradas al tema en los manuales de la serie:
I. v o n M l l e r , Handboch der (Klassisdren) Altertums-Wissenschaft: IV, I, 2,
1... Cfr. Original. I. v o n M l l e r -A. B a u e r , Die Griechischen Privat- und Kriegsaltertmer, Mnchen, 1893 (la prometida refundicin de E. P e r n i c e todava no ha sido
publicada), pgs. 312-342; II, 2, H. B l m n e r , Die Romischen Privataltertmer (1911),
pgs. 312-342.

449

La necesidad de una actualizacin, acorde con las investigaciones ms recientes,

tambin se ha hecho sentir en el extranjero:
J. F. D o b s o n , Ancient Education and its meaning to us, our debt to Greece and
Rome, London, 1932.
M. L e c h n e r , Erziehung und Bilbung in der Griechische-rmischen A ntike, Mn
chen, 1933.
H.
F r a n z , Die Erziehung bei den Griechen und den Rmern, en: J. S c h r o e t e l e r ,
Die Pdogogik der nichtchrislichen Kurturvlker, Mnchen, 1934.
Acerca de la e d u c a c i n g r i e g a hay un libro excelente:
P. G i r a r d , L'Education athnienne2, Paris, 1891.
Vase tambin (aunque depende en gran parte de G r a s b e r g e r y G i r a r d ):
K. J. F r e e m a n , Schools o f Hellas, an essay on the pratice and theory o f ancient
Greek education from 600 to 300 B. C. 3, London, 1932. Y: Fr. A. G. Beck, Greek
Education, 450-350 B. C. Londres 1964.
A todos ellos es preciso agregar, por los panoramas que abre, en profundidad, so
bre el ideal de la cultura griega, y por consiguiente de la educacin, la obra magistral de:
W. Ja g e r , Paideia, die Formung der griechischen Menschen: ya hemos citado la
edicin francesa, Pars 1964, del t. I; los t. II-III han de consultarse en la edicin origi
nal inglesa, Oxford, 1944-45. Hay tambin edicin completa alemana: 1 3, II-III 2, Ber
lin, 1954-55.
Hemos complementado nuestra documentacin con el aporte de monumentos que
contienen representaciones y, sobre todo, de cermica pintada:
A. E. K l e i n , Child Life Greek A rt, New York, 1932.
F. R. B e c k , op. cit. Appendix, p. 320-346; y en cuanto a la educacin fsica:
E. N o r m a n G a r d i n e r , Greek athletic Sports and Festivals, Londres 1910, pgs.
511-517 (bibliografa) e ilustracin de sus:
Athletics o f the ancient world, Oxford, 1930. Cf. tambin:
C. A. F o r b e s , Greek physical education, New York, 1929. Y. C. D i e m , Weltgeschichte des Sports un der Leibeserziehung, Stuttgart, 1960.
Sobre la e d u c a c i n r o m a n a existen dos libros bsicos:
E. Ju l l i e n , Les Professeurs de littrature dans l ancienne Rom e, Pars, 1885.
A. G w y n n , Roman Education from Cicero to Quintilian, Oxford, 1926.
Una exposicin rpida en:
J. M a r q u a r d t , La Vie prive des Romains (en: T h . M o m m s e n y J. M a r q u a r d t ,
Manuel des Antiquits romaines, traduccin francesa, XIV, I), Pars, 1892. pgs. 96-157.
L. F r i e d l a n d e r , dcima edicin, preparada por G. W i s s o w a , de Darstellungen aus
der Sittengeschichte Roms in der Zeit von August bis zum Ausgang der Antonine, Leipzig,
1921, t. I, pgs. 175-188; II, pgs. I9I-2I4.
Con respecto a la documentacin arqueolgica:
H.-I. M a r r o u , Movaixos / Etude sur les Scnes de la_ Vie intelectuelle figurant
sur les Monuments funraires romains, 2 .a ed. Roma, 1964.
Las escuelas del Bajo Imperio han sido objeto de varios estudios particulares:
G. R a u s c h e n ,Das griechische-rmische Schulwesen zur Zeit des ausgehenden Heidentums, programa de Bonn, 1900.
P. R. C o l e , Later Roman Education in Ausonius, Capella, and the Theodosian
Code, New York, 1902.
T. H a a r h o f f , Schools o f Gaul, a study o f pagan and Christian Education in the
last century o f the Western Empire, 2 a ed. Johannesburg. 1958.
Abundantes materiales contiene el artculo coles de D o m H. L e c l e r c q , en: F.
C a b r o l -H. L e c l e r c q , Dictionnaire d Archologie chrtienne et de Liturgie, t. IV, 2
(1921), cols. 1730-1883.
Pocas informaciones pueden extraerse de . P a v a n , La crisi della scuola nel IV
secolo d. C ., Bari, 1952.
La version de la presente 6 a edicin fue facilitada gracias a la sntesis elegante y
rpida pero rica en informacin de Ch. P itri, L'Educazione classica, en el volumen
colectivo: Questioni di storia della pedagoga, Brescia, 1963, pgs. 13-62.
(2)
Acerca de la historia de la educacin en el medievo occidental bastar con que
me remita a:

450

P. R i c h , Education et Culture dans l Occident barbare, Paris, 1962 (Patrstica Sorbonensia, 4); y adems a:
L. M a t r e , Les coles episcopales et monastiques en Occident avant les Universi
ts (768-1180), Paris, 1924 (2a d. de Les coles piscopales et monastiques de l Occi
dent depuis Charlemagne ju sq u Philippe Auguste, Paris, 1866).
E. L e s n e , Histoire de la propit ecclsiastique en France, t. V, Les coles de la
fin du VIIIe sicle la fin du X II , Lille, 1940.
G.
P a r , A . B r u n e t , P. T r e m b l a y : La Renaissance du X II' sicle, les Ecoles et
l Enseignement, refonte complte de l ouvrage de G. Robert (1909), Paris-Ottawa, 1933.
L. J. P a e t o w , The A rts course at mediaeval universities, with special reference to
grammar and rhetoric, Champaign, 1910.
M . G r a b m a n n , Geschichte der^cholastischen. Methode, Fribourg en Brisgav, 19091911.
S. d Ir s a y ,H istoire des Universits franaises et trangres depuis es origines ju s
q u 1860, t. I, M oyen-Age et Reinaissance, Paris, 1933.
(3) Sobre el carcter neoclsico de nuestra pedagoga francesa:
F. d e D a i n v i l l e , Les Jsuites et l'ducation de la socit franaise, la naissance
de l'humanisme moderne, t. I Paris, 1942.
P. D. B o u r c h e n i n , tude sur les acadmies protestantes en France au X V I<et au
X V II sicle, Paris, 1882.
(4) A palabra cultura hay que asignarle el significado especficamente francs de
forma personal de la vida del espritu, evitando el abuso que cometen nuestros etn
grafos al tomarla en el sentido de la voz alemana Kultur, que significa civilizacin. Cf.
mi artculo Culture, Civilisation, Decadence, en Revue de Synthse, XV (= Revue
de Synthse Historique, LVII), 1938, pgs. 133-160.
(5) Acerca del Libro de los Proverbios como Espejo de los Escribas, bastar
con que me remita a las breves indicaciones de A. M o r e t , Histoire de l Orient (= G.
G l o t z , Histoire Gnrale, I), II, Paris, 1936, pg. 786, ms bien que a la obra, de fa
tigosa prolijidad, de D o m H. D u e s b e r g , Les Scribes inspirs (I), le Livre des Prover
bes. Paris, 1938.
(6 ) Sobre las ms antiguas tablillas smeras que hasta hoy se conocen (nivel IV
de las excavaciones de Uruk): J. Jo r d a n , Abnandlungen de la Academia de Ciencias
de Berlin, Phil.-hist Kl, 1932, 2, pgs. 11-L2; A. F a l k e n s t e i n , Archaische Texte aus
Uruk, Berlin, 1936; V. G o r d o n C h i l d e , L Orient prhistorique, trad, francesa, Pa
ris, 1935, pg. 150. Parecen muy relacionadas con la administracin del templo.
(7) En cuanto a esta denominacin, siempre til de monarqua oriental, ver el
importante libro de K. A. W i t t f o g e l , Oriental Despotism , Yale Unyversity Press,
1957; las discusiones que ha suscitado y los problemas que propone fueron analizados
por P. V i d a l - M a q u e t en su Prefacio de la traduccin francesa (Pars, 1964) de los
Annales E.S.C ., 1964, pgs. 531-549.
( 8 ) Las Enseanzas de A khthoy (ttulo convencional; el mismo texto se denomina
tambin, siguiendo a J. M a s p e r o en Du Genere epistolaire chez les gyptiens de l po
que pharaonique, Pars, 1872, con el ttulo de Stira de los oficios) fueron traducidas
por A, E r m a n , Die Literatur der A egypter, Leipzig, 1923, pgs. 100-105 (traduccin
inglesa de A. H. B l a c k m a n , London 1927), con el ttulo Die Lehre des Duauf; el nom
bre completo del autor ha sido ledo unas veces Douauf hijo de Kheti (o Akhti, Akhthoy), otras veces Akthoy hijo de Douaf.
E l t e x t o d e l e s c r ib a A m e n e m o p e , la Stira del Cultivador, t a m b i n f u e t r a d u c id o
p o r E r m a n , ibid., p g s . 2 4 6 - 2 4 7 .
(9) Acerca de los dioses protectores de los escribas: G. C o n t e n a u , Manuel d'Archologie orientale, I, Paris, 1927, pg. 232; A. E r m a n , La Religin des gyptiens,
trad, fr., Paris 1937, pg. 81. Al dios Thot se asocia la diosa Seshat. La veneracin
de los escribas se dirige tambin a los hroes, escribas divinadizos, como el clebre
Imhotep, ministro y arquitecto del viejo rey Djezer, constructor de la pirmide escalo
nada Saqqarah (siglo xxvm ) o, ms tarde, Amenhotep, hijo de Hapu, escriba de Amenofis III (1405-1370): E r m a n , ibid., pgs. 372-373; P. G i l b e r , La Naissance et Ia ca
rrire du dieu Asclpios-Imouths, tesis en Bruselas, 1929; W. R. D a w s o n , Amenophis, the son of Hapu, en Aegyptus, VII (1926), pgs. 122-138.

451

R. L a b a t me llama la atencin sobre el inters de un texto cuneiforme (Vorderasiatische Bibliothek, VII, 256, 18), donde Assurbanipal se vanagloria de sus habilida
des de escriba tanto como de sus conquistas. Pretende superar en esta materia a todos
los reyes precedentes y poder leer las piedras de la poca del diluvio y comprender las
tablillas en el oscuro smero y en el acadio difcil de dominar. De prestarle crdito,
l mismo habra escrito los textos de su biblioteca; se hizo representar en los bajorrelie
ves con un estilete colocado en su cintura.
(10) Acerca de la escuela del palacio de Mari: A. P a r r o t , Syria, XVII (1936),
pg. 21; pl. III, 3-4.
(11) Sobre la educacin en la antigua Mesopotamia: B. M eis s n e r , Babylonien und
Assyrien (Kulturgeschichtliche Bibliothek herausgegeben von W. F o y ), Heidelberg,
1925, II, pgs. 324 y sigs.; S. L a n d e s d o r f e r , Schule und Unterricht in alten Babylo
nien, B latterf . d. Gym.-Schulwesen, XLV, pgs. 577-624.
En cuanto al caso paralelo de la educacin entre los judos: L. D rr, Das Erziehungswesen im Alten Testament und in antiken Orient, Leipzig, 1932.
Para Egipto, el trabajo clsico es la memoria de A. E r m a n , Die Aegystischen Schulerhandschriften Abhandlungen de la Academia de Ciencias de Berln, Phil.-hist. Kl.
1925, 2; cf. B. V a n d e W a l l e , Les Exercises d'coliers dans lancienne Egypte, Re
vue des Questions scientifiques (Louvain), 4, XXIV (1933), pgs. 219-247.
(12) Los textos citados acerca de la severa pedagoga de los egipcios (Papyrus Anas
tasi, V, 3, 9, y IV, 8 , 7) fueron traducidos por A. E r m a n , Literatur der Aegypter, pgs.
243 y 267).
(13) Acerca de la enseanza oral que se refleja, en Mesopotamia, en los textos
denominados Comentarios (cf. R. L a b a t , Comentaires assyro-babyloniens sur les pr
sages, Bordeaux, 1933, pgs. 9 y sigs.), vase un buen ejemplo en la conversacin lite
raria entre un maestro y un discpulo, en: Keilschrifttexte ausA ssur religiosen Inhalts,
N 111 (parcialmente traducido por B. M e i s s n e r , Babylonien und Assyrien, 11, pgs.
326-327).
(14) Sobre la literatura sapiencial de los Egipcios, frecuentemente analizada des
pus de A. E r m a n , Literatur der A egypter, vase, por ejemplo, la citada obra de H.
D u e s b e r g , Les Scribes inspirs, I, pgs. 59-68.
(15) En lo que atae a su influencia sobre la sabidura juda: A. E r m a n , Sitzungsberichte de la Academia de Ciencias de Berlin, 1924, pgs. 86-93; P. H u m b e r t , Re
cherches sur les sources gyptiennes de la littrature sapientiale des Hbreux, Neuchtel, 1929.
(16) Sobre la sabidura mesopotmica: B. M e i s s n e r , Babylonien und Assyrien,
II, pgs. 419 y sigs.; S. L a n g d o n , Babylonian Wisdom, Babyloniaca, Vil (1923), pgs.
137 y sigs.; E. E b e l i n g , Reste akkadischen Weisheitsliteratur, Mitteilungen altorient
Gessellschaft, IV, pgs. 21-29; y una breve evocacin en: E. D h o r m e , La Littrature
babylonienne et assyrienne, Paris, 1937, pgs. 85-90.
(17) La cultura de los escribas se halla atestiguada, en ctianto a las dos primeras
dinastas egipcias, por sellos de funcionarios que llevan ttulos tan caractersticos co
mo los de canciller de todas las escrituras del Sur o jefe del sello de todos los escri
tos (J. P i r e n n e , Histoire des Institutions et du D roit p riv de l ancienne Egypte, 1.
Bruxelles, 1932, pgs. 121-125, 301-304). Naturalmente, a medida que se avanza a lo
largo del tiempo, los documentos se tornan ms explcitos: desde la dinasta III (siglo
xxviii ) encontramos inscripciones biogrficas que permiten reconstruir la plantilla ad
ministrativa y la jerarqua de los funcionarios (J. P i r e n n e , ibid., pgs., 139-144).
(18) Sobre las tablillas de Jemdet Nasr: S. L a n g d o n , Oxford editions o f cunei
fo rm texts, VII (1928), Pictographic inscriptions from Jemdet-nasr. Sobre las de Uruk
III, cf. las publicaciones arriba citadas, . 6 , y G o r d o n C h i l d e , L'Orient prhistori
que, pgs. 145, 148-150.
(19) En cuanto a la escritura chipriota, disponemos de la acertada tesis de O. M a s s o n , Les inscriptions chypriotes syllabiques. Edicin crtica y comentada, Pars 1961.
Es cada vez ms difcil el hacerse una idea precisa acerca del estado de la cuestin
de la escritura minoica, pues este aspecto cientfico est en continuo avance; podremos
acercarnos a las tentativas que se van multiplicando hojeando la revista Minos, edita
da en Salamanca desde 1951; v. por ej. E. P e r u z z i , Chronique bibliographique sobre
linaire A, Minos, 5 (1957), pgs. 99-102.

452

En cuanto a la administracin de la monarqua minoica en tiempos de la hegemo

na de Cnossos, pueden releerse las pginas, evidentemente superadas, de G. G l o t z ,
en su Civilisation genne, Pars 1923, p. 174-182.
(20) Nada sabemos con certeza, hasta ahora, sobre las escuelas minoicas: el sa
ln de clase del palacio de Cnossos no es ms que una denominacin gratuita y pro
pagandstica adjudicada por Evans a un saln (o depsito?) del ala nordeste (The Pa
lace o f Minos, 1, pgs. 365-366). F. C h a p o u t h i e r hall en Mallia una tablilla que con
tiene un graffito infantil: la presencia de este informe monigote no basta para hacer
de l Une Ardoise dcolier 1poque minoenne (Revue des tudes Grecques, XXX111,
1925, pgs. 427-432).
(21) El desciframiento de la escritura lineal B fue anunciado al mundo erudito
por medio del resonante artculo de M. V e n t r i s y J. C h a d w i c k , Evidence f o r Greek
Dialect in the Mycenaean Archives, J. H. S. 73 (1953), pgs. 84-103, y aplicado por
sus autores en sus Documents in Mycenaean Greek, Cambridge, 1956; la tarea no ha
terminado: v. las crnicas bibliogrficas de M. S. R u i p e r e z , en M inos, 3 (1954-55),
pgs. 157-167; 6 (1958-60), pgs. 67-73; 7 (1961.-3), pgs. 161-171.
(22) A pesar de esto S. O s w i e c i m s k i , El problema de la continuidad en la civili
zacin y la escritura griegas (en polaco), en Archeologia, 11 (1959-1960), pgs. 66-79,
cierra los ojos de un modo paradgico ante una evidente discontinuidad.

453

PRIMERA PARTE
I.

LA EDUCACIN HOM RICA

(1) Educacin homrica: sobre este tema, desde luego, como sobre todos los te
mas posibles, se puede consultar la Inaugural-dissertation alemana de tipo clsico: R.
F. K l O t z e r ,Die Griechische Erziehung in Homers Iliad und Odyssee, ein Beitrag zur
Geschichte der Erziehung in Altertum , diss. Leipzig, 1911; pero las pginas ms suges
tivas que he hallado son las de W. Ja g e r , Paideia, I, pgs. 46-105 (ital.), V. B e n e t t i B r u n e l l i , L Educazione in Grecia, 1. L Educazione della Grecia eroica. IIproblem a
(Publicazioni della Seuola di filosofa della R. Universit di Rom a, XIII), Florencia,
1939, slo contiene los prolegmenos y no entra en el tema anunciado.
(2) Disponemos de una gua muy rica y puesta al da en el trabajo colectivo publi
cado bajo la direccin de A. A. J. B. W a c e y F. H. S t u b b i n g s A Companion to H o
mer, Londres 1962; de todas maneras es necesario utilizarlo con piecaucin, como se
indicar en la nota 6 . Probablemente es preferible utilizar la importante sntesis reali
zada por G. S. Kirk, The Songs o f Homer, Cambridge, 1962. Obra fundamental y
bsica es la de P. M a z o n , Introduction 1Iliade, Pars, 1942, obra reciente, bien in
formada, muy razonable y, debo confesarlo, muy sensata, tras las orgas conjeturales
de la erudicin romntica, sobre todo alemana, de la cual la Odysse de V. B r a r d ,
Pars, 1924, resulta todava, cualquiera que sea su mrito, una sorprendente heredera.
(3) El estado actual de la cuestin homrica, es el siguiente: P. V i d a l -N a q u e t
en sus Annales S. E. C., 1963, p. 706, dice: Las conclusiones adoptadas (por J. A.
D a v i d s o n , en su A Companion to Homer, p. 259) acerca de la fecha exacta del poe
ma, son las siguientes: Fines del siglo VIII para la litada, principios del siglo VII para
la Odisea, y aunque en conjunto parezcan algo tardas, se corresponden ms o menos
al consensus actual.
Jams se lograr en filologa el consensus omnium: siempre habr espritus aventu
reros dispuestos a proponer hiptesis arriesgadas (equivalentes de eso que los qumicos
llaman experiencias todava por ver); pero no es necesario recordarlas, ni tampoco
refutarlas con exceso.
(4) Sigo esa opinin, y cito a P. M a z o n , Introduction l'Iliade, pg. 266.
(5) Los antiguos vacilaban, con relacin a esta fecha, entre 1159 a.C. (Helnico)
y 6 8 6 (Teopompo): P a u l y - W i s s o w a , VIII, cois. 2207-2210, s. v. Homeros.
(6 ) Valor histrico del testimonio de Homero: el lector encontrar, sobre esta quaes
tio uexata una detallada y amplia informacin en el artculo de P. Vidal-Naquet H o mer et le monde mycnien, propos d un livre rcent (se refiere al de Wace-Stubbings)
et d une polm ique ancienne, aparecido en los Annales E. S. C., 1963, ps. 703-719;
este trabajo supone una puesta al da de las ltimas investigaciones y todo hecho con
un encomiable rigor crtico. Con razn, el autor reprocha a los colaboradores de Com
panion, el pretender hacer de los poemas homricos, un espejo de la poca micnica.

454

Para analizar el estado anterior de esta polmica, ver a H. Je a m m a i r e , Couroi et Co

ttes, essai sur Education Spartiate et sur les Rites d adolescence dans l Antiquit he
llnique, Travaux et Mmoires de lUniversit de Lille, n. 21, Lille, 1939, p. 12 n. 1.
(7) Caballera homrica: adopto aqu las conclusiones del primer captulo (que lleva
este mismo ttulo) de la citada tesis de H. Je a n m a i r e , Couroi et Courtes..., pgs.
11- 111.
(8 ) El deporte en los ocios homricos: cf. tambin B 773-775 (los guerreros de Aquiles durante el descanso, se distraen en la arena lanzando el disco y la jabalina, o tiran
do con el arco).
(9) Concursos de elocuencia? Por lo menos, si se acepta (pero vacilo en hacerlo)
la interpretacin de H. Je a n m a i r e , quien toma en sentido estricto los versos O 283-284,
en que el poeta dice acerca de Toante:
S i
, irirore
y pocos aqueos lo aventajan en el gora cuando los jvenes guerreros discuten acerca
de os mitos, y no: ...discuten las opiniones en la asamblea (tesis citada, pg. 42).
(10) Boxeo minoico: E. N. G a r d i n e r , Athletics o f the ancient world, pginas
11-14. Apenas si puedo mencionar aqu el difcil problema de la supervivencias cretomicnicas en los juegos clsicos, ya sean stos deportivos o musicales: cf. P a u s ., XVIII,
4, 1; 23, 2; H e s . O p., 655 (G a r d i n e r , ibid., pg. 30; W. D. R i d i n g t o n , TheM ionanMycaenian background o f Greek athletics, disertacin en Filadelfia, 1935).
(11) Quirn, educador de Aquiles: cf. V. S y b e l , s . v. Cheiron, ap. en W. H. RosCHER, A u s f Lexikon der gr. u. rom. Mithologie, I, cols. 888-892; D e R o n c h a u d , s.
v. Chiron, en D a r e m b e r g -Sa g l i o , I, 2, pgs. 1105a-l 106a. Los textos ms interesan
tes son los de PIn d a r o , testigo privilegiado de la tradicin aristocrtica: P yth ., Ill,
1-5 (cf. IV, 101-115); VI, 2027; N em ., Ill, 43-58. Entre los monumentos con represen
taciones vale la pena recordar: un hermoso stam nos con figuras de color rojo, en el
Museo del Louvre, donde se ve a Peleo que lleva a su hijo Aquiles, nio, ante Quirn
(C. V. A ., Louvre, fase. 2, III, Ic. lm. 20, fig. I); una pintura de Herculano, en el
M u s e o de Npoles, reproducida con frecuencia, en la que Quirn ensea a Aquiles a
tair la lira (O. E l i a , Pitture murali e mosaici nel Museo Nazionale di Napoli, Roma,
1932, N 25, [9019], fig. 5, p. 25); y los relieves de la tensa capitolina, donde Quirn
ensea a Aquiles la caza y el lanzamiento de jabalina (S. R e i n a c h , R. R. G. R., I,
377, II, a).
Existi un poema arcaico, Enseanzas de Quirn, o s Y, del cual sub
sisten algunos fragmentos gnmicos transmitidos con el nombre de Hesodo (vase es
te ltimo, por ejemplo en la edicin Didot, pgs. 61-69 y J. S c h w a r t z , PseudoHesiodea. Leiden 1960, pgs. 228-244).
(12) Concordar los respectivos papeles de Fnix y Quirn ofrece algunas dificul
tades. Los antiguos (a juzgar por L u c i a n o ,Dial. M o rt., XV, I) no vean en ello mali
cia alguna y hablaban simplemente de los dos maestros de Aquiles, bibaaxaKoiv
J. A. S c o t t (American Journal o f Philology, XXXIII [1912], pg. 76) se es
fuerza por demostrar que Aquiles pudo tener a Fnix como ayo durante su primera
infancia, antes de estudiar con Quirn, pero lo cierto es que Homero no reduce a Fnix
al simple papel de ama seca (cf. 438 y sigs.; 485). Para W. Ja g e r , Paideia, I, pgs.
52-55, Fnix es un doble, humanizado del personaje mtico Quirn, a quin el poeta
no poda poner decorosamente en escena, dado el realismo de su epopeya: el canto I
pudo haber sido compuesto aparte y ajustado ms o menos tardamente, no sin alguna
disonancia, con el resto de la Iliada (cf. en igual sentido M a z o n , Introduction, pg.
178).
(13) Sobre Homero, c o m o poet no religioso, de espritu noble, laico, antisacer
dotal, cf. las fecundas observaciones de O.S p e n g l e r , Le Dclin de l Occident, trad,
fr., II, ii, pg. 418, ese m o n u m e n t o de errores sombros, sembrados de chispazos des
lumbradores. Contra, la hiptesis, m u y aventurada y mal fundada, de C. A u t r a n , H o
mre et les origines sacerdotales de l pope grecque, t. I-III, Paris, 1938-1944; cf. tam
bin, en favor de la primera opinion, M . P. N i l s s o n , y en contra, E. E h n m a r k , en:
A. P a s s e r i n i , I X * Congrs intern, des Sciences historiques, Paris 1950, t. I, pg. 125,
n. 28; en la pg. 126, la opinion del propio Passerini.

455

(14) La tristesse d Achille, cf. el artculo, que por otra parte causa bastante de
cepcin publicado con este ttulo por G. M e a u t is (Revue des tudes Grecques, XLI11,
1930, pgs. 9-20).
(15) La tica homrica: aqu, sobre todo, me hago eco del vigoroso pensamiento
de W. J a g e r , Paideia, 1, pgs. 76 y sigs. Cf. tambin, en tono menor, P. M a z o n , In
troduction, pgs. 296 y sigs. La morale de l Iliade, y una hermosa pgina del P. A.J . F e s t u g i r e , L Enfant d Agrigento, pgs. 13-14.
(16) El ideal agnstico: J. B u r c k h a r d t , Griechische Kulturgeschichte, pass, (por
ejemplo, II, pgs. 365 y sigs.; IV, pgs. 89 y sigs.); para una recapitulacin sumaria,
C. A n d l e r , Nietzsche, I, pgs. 299 y sigs.

II.

LA EDUCACIN ESPARTANA

(1) Esparta, ciudad semiiletrada: E. B o u r g u e t , Le Dialecte laconien, Collection

linguistique publie par la Socit linguistique de Pars, XX1I1, Paris, 1927, pgs. 13
y sigs. (estudio notable: la observacin de los hechos lingsticos conduce a una histo
ria de la civilizacin).
(2) La educacin cretense y sus analogas con la educacin espartana: Leyes de
Gortina, en D a r e s t e - H a u s s o u l i e r - T h . R e i n a c h , Inscriptions juridiques grecques, I,
3, pgs. 406-408; E s t r a b n , X, 483; J e a n m a i r e , Couroi et Courtes, pgs. 421-444.
(3) Cronologa de la civilizacin arcaica de Esparta: R. M. D a w k i n s , The Sanc
tuary of Artemis Orthia at Sparta (Journal o f Hellenic Studies, Londres, 1929, Sup
plementary Paper N 5; particularmente pg. 49, fig. 28).
(4) La originalidad de Esparta se relaciona con su arcasmo conservador; la hip
tesis racista que la explica, en cambio, por el carcter drico, fue formulada por K.
O. M l l e r en su famosa obra D ie Dorier ( I a Ed. Breslau, 1824) y siempre ha gozado
de tratamiento favorable en Alemania: cf. V. E h r e n b e r g , Spartiaten und Lakedaimonier, Hermes, LIX, (1924), pgs. 23-72; H. B e r v e , Sparta, Leipzig, 1939; T h .
M e i e r , fVesen der Spartanischen Staatsordnung Klio, Beiheft, XLI1, (1939). Sin em
bargo, fue vigorosamente atacada, incluso en la misma Alemania; K. J . B e l o c h llega
a negar la misma realidad de una invasin doria: Griechisches Geschichte, I, II, BerlinLeipzig, 1926, pgs. 76-93; U. K a h r s t e d t , Griechisches Staatsrecht, 1, Sparta und seine
Symmachie, Gottingen, 1922, pgs. 369 y sigs.; y, en Francia, P. R o u s s e l , Sparte, Pa
ris, 1939, pgs. 19-22; H. J e a n m a i r e , Couroi et Courtes, pgs. 422, 474 y sigs.
(5) Renacimiento del nacionalismo espartano durante la poca romana: cf. una
vez ms B o u r g u e t , Le Dialecte laconien, pgs. 20 y sigs.
(6 ) El hoplita espartano en el arte arcaico: escena de combate en un magnfico
pithos, fechado entre 600 y 550, decorado con relieves que imitan el estilo de los vasos
de metal: D a w k i n s , A rtem is Orthia, lms. XV-XVI, pg. 92; estatuilla de bronce del
hoplita Carmos: Ch. P i c a r d , Manuel d'Archologie grecque, I, pg. 464. fig. 136, g.
Ms prximo al arte clsico: un magnfico busto con casco, de Lenidas (hacia el
ao 480): Id., II, I, pgs. 163-164, fig. 75.
(7) Consecuencias polticas de la nueva tctica de la infantera pesada: J . H a s e b r o e k , Griechische Wirtschafts- und Gesellschaftsgeschichte bis zur Perserzeit, Tubin
gen, 1931, pg. 158; H . J e a n m a i r e , Couroi et Courtes, pgs. 130-131.
( 8 ) Tirteo como testigo del nuevo ideal de la ciudad: cf. la memoria fundamental
de W. J a g e r , Tyrtaios, ber die wahre Arete, Sitzungsberichte, de la Academia de
Ciencias de Berln, Phil-hist. Klasse, 1932, pgs. 537-568; Paideia, I, pgs. 119-132.
(9) La tica patritica y guerrera de Tirteo me parece el reflejo de un momento
caracterstico de la evolucin de la conciencia poltica griega, ms que un temperamen
to especfico de la raza doria: hemos de hallar idntica inspiracin en Calino de feso,
en plena Jonia, al producirse la invasin de los cimerios, esto es, poco antes de Tirteo
(primera mitad del siglo v il ) .
(10) Campeones espartanos de los juegos olmpicos: E. N o r m a n G a r d i n e r , en
G . D i c k i n s , Journal o f Hellenic Studies, XXXII (1912), pg. 19, N 106; Athletics o f
the ancient world, pg. 34.
(11) Deportistas espartanos; pequeos bronces arcaicos (600-530): Ch. P i c a r d ,
Manuel d Archologie grecque. I, fig. 135, pg. 460, prototipos lejanos de la clebre

456

Corredora Barberini, de un encanto equv oco tan cautivante, copia romana de un bronce
del 460, aproximadamente: Id., II, 1, pgs. 161-162.
(12) Los primeros textos espartanos conocidos contienen breves inscripciones vo
tivas grabadas en vasos de fines del siglo vu: D a w k i n s , Artem is Orthia, pgina 76,
fig. 54; pg. I l l , fig. 8 6 , 3.
(13) G l a u c o d e R h e g i u m ( s e g u n d a m i t a d d e l s ig lo v), c o m o f u e n t e d e l a h i s t o r i a
m u s ic a l d e P l u t a r c o : T h . R e i n a c h , e n W e l l - R e i n a c h , e d i c . d e P l u t a r c o , D e Musi
ca, introduction, p g s . XI-XII, 37, a d 89.
(14) Calendario de festividades espartanas: Z i e h e n , en P a u l y - W i s s o w a , HR, III,
2, cois. 1508-1520, s. v. Sparta.
(15) Acerca de las mscaras votivas encontradas en gran nmero (ms de 600) en
las excavaciones del santuario de Artemisa Orthia: D a w k i n s , Artem is Orthia, pgs.
163-185, lms. 47-52 (las ms antiguas se remontan a principios de siglo vu, akm, hacia
el 600).
(16) A propsito de la interpretacin, difcil por cierto, del Partheneion de Ale
mn, cf. la bibliografa reunida por E. D i e h l , Anthologia lyrica Graeca 2, II, 1942,
pgs. 7-8, y sobre todo B. A . van G r o n i n g e n , The Enigma o f A lem ans Partheneion,
Mnemosyne, 3, III, (1936), pgs. 241-261.
(17) La revolucin reaccionaria de mediados del siglo vi: G . G l o t z , Histoire grec
que, I, pgs. 349, 372-373; E h r e n b e r g , en P a u l y - W i s s o w a , s . v . Sparta, col. 1381;
H . J e a n m a i r e , Couroi et Courtes, pg. 548.
(18) Despus del ao 576, las victorias espartanas en los juegos olmpicos cesan
bruscamente: slo se anota una en el 552; luego, en forma espordica, doce ms, que
se escalonan entre los aos 548 y 400; finalmente, una en el 316. En su mayora se trata
de victorias logradas por los atalajes de las caballerizas reales, como la del rey Dema
rato o la de Cinisca, hija de Arquidamo: cf. G a r d i n e r y D i c k i n s , citados ms arriba,
N 10.
(19) Panorama, de la educacin espartana clsica: W. K n a u t h , Die spartanische
Knabenerziehung im Lichte der Volkerkunde (Zeitschrift f r Ceschichte der Erziehung
und des Unterrichts XXIII, 1933, pgs. 151-185); T. R . H a r l e y , The Public schools
o f Sparta en Greece and Rom e, 1934, III, pgs. 124-139; P. R o u s s e l , Sparte, pgs.
59-65. . M. T. C h r i m e s , A cient Sparta, a Reexamination o f the Evidence, Manches
ter, 1949 (Public, o f the Univ. o f Manchester, Historical Series, 84); W. D e n B o e r ,
Laconian Studies, Amsterdam, 1954, p. 238-298 (Aspects o f the Spartan Agoge).
Pero nada exime de releer J e n o f o n t e , Lac., 2; P l u t a r c o , Lyc, 16-17; P l a t o n , Leg.,
I, 633 ac.
(20) Innovaciones tcticas de Ifcrates: R . C o h e n , La Grce et hellnisation du
M onde antique [coleccin Clio], pgs. 309-310; de Gorgias, Epaminondas y Pelpidas, cf. s. vv P a u l y - W i s s o w a , VIII, cois. 1619-1620; V, cois. 2678-2679, 2683-2684
( S w o b o d a ) ; XIX, I, col. 380 (G. R e i n c k e ).
(21) Recibir la educacin del estado constitua ciertamente una condicin necesa
ria para el ejercicio del derecho de ciudadana en Esparta: J e n ., Lac., 10, 7; P l u t .
Inst. Lac., 2 3 8 F, 2 1 . Era ello suficiente? As lo cree J e a n m a ir e (Couroi et Cour
tes, pg. 4 9 0 ), pero no aporta una prueba concluyente; P l u t ., ibid., 2 2 .
(22) L es classes d ge de la jeunesse Spartiate: vase con este ttulo, adems del
artculo clsico de . P. N i l s s o n , Grundlagen des spartanischen Lebens, Klio, 1912,
pgs. 308-340, mi memoria en Revue des tudes anciennes, XLVIII, 1946, pgs. 216-230.
Esta reconstitucin puede ser excesivamente rtificiosa, y no ha convencido a todos
mis lectores: ver por ej. Chr. P l k i d i s , Histoire de l Ephbie attique, Paris 1952, pg.
58, n 4.
(23) Bonasos, jefe de patrulla; las inscripciones votivas que conmemoran las vic
torias de los jvenes en los juegos de Artemis Orthia jams dejan de mencionar este
grado, sea porque el vencedor lo llevase, sea porque pudiera invocar un lazo de paren
tesco (o tal vez, me animara a sugerir, de amistad, en el sentido estrictamente grie
go de la palabra) con un 0ovayos: A. M. W o o d w a r d , en D a w k i n s , A rtem is Orthia,
pgs. 290-291.

457

(24) Los foros condenaron a los msicos que haban aadido cuerdas suplemen
tarias a la lira clsica de Terpandro, que era una lira heptacorde: C. D e l G r a n d e , Ex
pressione musicale dei poeti greci, Npoles 1932, pgs. 89-100; K. Jc h l e s i n g e r , The
Greek aulos, Londres 1939, pgs. 143; I. D r i n g , Studies in musical terminology in
5th. century literature (Eranos, XLIII, 1945, 176 y sigs. sobre todo 190-192). Segn
P l u t a r c o , Prof. in virt., 84 A, y Ags, 10, Frinis de Mitilene habra corrido la misma
suerte; segn P a u s a n i a s , III, XII, 10, C i c e r n , D e Leg., II, 39, y B o e c i o , D e M u s . ,
I, 1, se tratara de Timoteo de Mileto; Boecio nos ha transmitido el texto griego de
un decreto que habra sido lanzado contra el desdichado msico. Pero un examen atento
de la lengua de este documento parece demostrar que se trata de una falsedad, imputa
ble a cualquier gramtico del tiempo de Trajano o de Adriano: B o u r g u e t , Dialecte
laconien, pginas 154-159.
(25) El aulos ritmaba los movimientos de conjunto, no slo en el ejrcito esparta
no, sino tambin en la marina de guerra ateniense, en la cual los remeros bogaban al
son del instrumento del (Pa u l y - W i s s o w a , s. v . Nautae, XVI, 2, col. 2031).
(26) Maquiavelismo espartano del siglo iv: recurdese el caso de Fbidas, que to
ma por sorpresa la Cadmea en el 382, aprovechando la circunstancia de una fiesta;
o la incursin de Esfodrias por el Pireo, en plena paz, durante el ao 378: J e n o f o n
t e , Hell., V, 2, 25-36; 4, 20-33.
(27) Acerca de la cryptia: H. J e a n m a i r e , en ltimo trmino, en Couroi et Co
ttes, pgs. 550-588.
(28) Bailarinas espartanas; relieves del Museo de Berln que reproducen una crea
cin del escultor Calimaco (fines del siglo v); Ch. P i c a r d ,Manuel d Archologie grec
que, II, ii, pgs. 624-626, figs. 252, 253.
(29) Filolaconismo en la tradicin griega: F. O l l i e r , Le Mirage Spartiate, 2 vol.,
Paris, 1932-1943.
(30) Timaia, mujer de Agis II: E h r e n b e r g , en P a u l y - W i s s o w a , HR, VI, 1, cols.
1074-1075. Mujeres de negocios en la Esparta del siglo m: pienso en la madre de Agis,
Agescrata, y en su abuela Arquidamia que posean ellas solas ms riquezas que todo
el resto de los lacedemonios, en su mujer Agiatis, en Cratesilea, madre de Clemenes;
P l u t ., Agis, 5, 23, 29.
(31) Acerca de las gimnopedias, el texto clsico es el de P l a t n , Leg., I, 633 c;
cf. B l t e y Z i e h e n , en P a u l y - W i s s o w a , HR, III, 2, cois. 1372, 1510. Hoy da est
bien probado que la flagelacin ante el altar de Orthia no era ese rito primitivo con
que ha soado la imaginacin mrbida de los socilogos modernos: J e a n m a i r e , Cou
roi et Cottes, pgs. 513-523; la llamada justa de los quesos no remplaza a la flage
lacin sino despus del testimonio de C i c e r n , Tuse., II, 34. La ceremonia atraa to
dava a los turistas en pleno siglo iv d. C .; L i b a n i o s , Or., I, 23.
Mantendremos esta interpretacin a pesar de la impertinente crtica hecha por W.
D e n B o e r , Laconian Studies, pgs. 269-70 dicindome que to the dique o f younger
(helas ! ter) too self-confident historians... Mi conviccin se basa en precisiones cro
nolgicas de J e a n m a i r e , que olvida W . D e n B o e r .

III.
(1)

LA PEDERASTIA COMO EDUCACIN

El amor griego: los estudios fundamentales siguen siendo los de K. O. M

Die D o rier2, Breslau, 1844, pgs. 289-298, y M. H . E . M e i e r , en J. S. E r s c h ,
J. G . G r u b e r , Encyclopadie der Wissenschften und Knsten, IX, Leipzig, 1837, que
conviene leer en la traduccin francesa de L.-R d e P o g e y - C a s t r i e s , Histoire de
A m our grec dans Antiquit, par M. H. E. Meier, augmente d un choix de docu
ments originaux (valiosa antologa de textos histricos y literarios) et de plusieurs dis
sertations complmentaires, Paris, 1930. El tema, por supuesto, ha sido retomado con
frecuencia: L. D u g a s , L A m iti antique d aprs les Moeurs populaires et les Thories
des Philosophes, Paris, 1894; H. H o e s s l i , Eros, dit Mnnerliebe der Griechen 3, Munster-Berlin, 1924; D . M . R o b i n s o n , E . J. F l u c k , A Study o f Greek love-names, inclu
ding a discussion o f paederasty [Johns Hopkins University Studies in Archaelogy, XXIII],
Baltimore, 1937; S. W i k a n d e r , D er arische Mnnerbund, Lund, 1938 y ltimamente
ller,

458

por J. Z. E b l i n t o n , Greek Love, New York, 1964. Pero nada he ledo sobre el tema
que me haya ayudado tanto como las enseanzas de L. M a s s i g n o n .
(2) La lengua griega traduce una reprobacin formal de la inversin; se la designa
por medio de trminos que significan: deshonrar, ultrajar, accin vergonzosa, conduc
ta infame, impureza, costumbres innobles. Es explcito el menosprecio sobre todo pa
ra el sujeto pasivo: el que padece cosas vergonzosas, abominables. D e P o g e y - C a s t r i e s ,
pgs. 176, 307-311.
(3) La homosexualidad y las leyes: al parecer, slo se la admita legalmente en
la Elida: X e n ., L ac., 2, 12; P l u t ., P el., 19. En otras partes, inclusive en Creta o Es
parta, donde, sin embargo, se la confesaba pblicamente, la violacin del efebo y las
relaciones carnales estaban prohibidas y, tericamente, eran objeto de sancin: S t r a b .,
X , 483; D a r e s t e , H a u s s o u l i e r , R e i n a c h , Inscriptions juridiques grecques, I, pgs.
358-359, 451; X e n ., Lac. 2, 13; Conv., 8 , 35; E l ., V. H . , Ill, 12. En Atenas la ley
castigaba al esclavo pederasta y, entre los ciudadanos, la prostitucin, el proxenetismo
y la violacin de un adolescente. Los reglamentos policiales atribuidos a Soln proh
ben el acceso de los adultos a las escuelas (de primeras letras o de gimnasia?), fre
cuentadas por jvenes: cf. los textos reunidos por D e P o g e y - C a s t r i e s , pgs. 284-290.
(4) Pederasta pura: los antiguos ya pretendieron, por ejemplo justificar las cos
tumbres de Creta o de Esparta asegurando que stas slo autorizaban relaciones castas
(textos citados en la nota precedente); pero los lmites permitidos se extendan muy ge
nerosamente, y esta pureza nos parece tan equvoca y perturbadora como la del amor
cortesado codificado por Andr le Chapelain en el siglo xm. El amor prudente,
, permita no pocos favores: besos, contactos, en una palabra, como lo precisa
C i c e r n , Omnia praeter stuprum ..., complexus enim concubitusquepermittunt palliis
interjectis (De Rep. IV, 4). No es necesario tener una concepcin jansenista de la natu
raleza humana para suponer que estas frgiles barreras no deban resistir mucho al de
sencadenamiento de la concupiscencia carnal. La tradicin antigua es rica en ancdo
tas que contradicen esta tentativa apologtica: por ejemplo, la que atribuye a Aristo
demo, gobernador espartano de Oreos, el rapto violento de un adolescente ( P l u t ,
Am at, narr., 773-774).
Esto no significa que no encontremos entre los notables, por ejemplo Platn, un
deseo de trascender el placer carnal: ver a este respecto la encantadora memoria de F.
D a u m a s , S o u s le s ig n e d u g a ttilie r en f le u r s , R . E.G. 74 (1961), pgs. 61-68.
(5) La pederasta parece hallarse ausente en Homero: Ganimedes es solamente el
escanciador, no el querido, de Zeus; entre Aquiles y Patroclo no existe ms que una
amistad de infancia y una fraternidad de combate. Cabe preguntarse si esta amistad
no disimula una pasin ms carnal: los modernos se inclinan algunas veces a pensarlo
as (J. A. S y m o n s , The Greek poets, III, pg. 80, citado por A. G i d e , Corydon, OE.
C ., IX, pg. 299); los Antiguos no vacilaron en hacer otro tanto, como por ejemplo,
segn parece, Esquilo en sus M irmidones (fr. 128; cf. Luc., A m ., 54).
Homero pudo ignorar deliberadamente una institucin conocida en su tiempo: el
panorama que l pinta de la vida heroica adolece de algunas omisiones (se las ha adver
tido sobre todo en materia de religin y de culto). Pero este silencio, deliberado o no,
admite dos interpretaciones opuestas: una supervivencia de la civilizacin minoica, que
habra rechazado con horror la brutalidad de estas costumbres guerreras importadas
en el Egeo por los invasores nrdicos; o bien, por lo contrario, el efecto de un desarro
llo ms precoz de la conciencia moral en esta Grecia asitica, donde, en la poca clsi
ca, la pederasta, ser juzgada con mayor severidad que en el resto del mundo helnico
(cf. P l a t n , Conv., 182 be). En pro de la primera hiptesis, cf. S. W i k a n d e r , Der
arischeMannerbund, Lund, 1938, que hace remontar los orgenes de nuestras fraterni
dades guerreras a los ms lejanos tiempos de Europa.
(6 ) Hay mitos que canonizan la inversin: amores de Zeus y Ganimedes, Heracles
y Iolao (o Hilas), Apolo y Jacinto, etctera. Pero es difcil fechar la aparicin de tales
mitos. La epopeya de Heracles atribuida a Pisandro, que evoca la violacin del joven
Crisipo por Layo, no poda ser, como lo pretenda una tradicin antigua a Hesodo
( K e y d e l l , en P a u l y - W i s s o w a , XIX, 1, col. 144, s. v. P e is a n d r o s ) . La pederasta es
celebrada normalmente por los grandes poetas lricos a partir de las postrimeras del
siglo vu, desde Alceo hasta Pndaro.

459

(7) La pederasta como particularidad drica: cf. K. O. M l l e r ,Die Dorier (vase

arriba, nota 1); E. B e t h e , Die dorische Knabenliebe, ihre Ethik, ihre Idee, Rheinisches Museum, LXII, 1907, pgs. 438-475.
(8 ) La pederasta como iniciacin mgica: el estudio que ha abierto la senda en
este curioso dominio es el de E. C a r p e n t e r , Beziehungen zwischen Homosexualitat
und Prophetentum en Jahrbuch f r sexuelle Zwischenstufen unter besonderer Bercksichtung der Homosexualitat, Suppl. 1911.
(9) La ciudad griega, club de hombres: B a r k e r , Greek political theory, pg. 218.
Pederasta y fraternidad guerrera: L. D u g a s , L A m iti antique, pg. 87; en Creta
(St r a b ., X , 483) y en Tebas (Pl u t ., A m at., 930) la costumbre determinaba que el
amante ofreciese a su joven amado una armadura, esto es, su equipo completo de com
batiente.
(10) La pederasta como rito de transmisin: la memoria fundamental es la de B e t
h e (ya citada en la nota 7), cuya tesis, criticada con aspereza desde su misma apari
cin (A. S e m e n o v , Zur dorischen Knabenliebe, Philogus, N F., XXIV, 1911, pgs.
146-150; A. R u p p e r s b e r g , ibid., pgs. 151-154), acaba de ser retomada en
tre nosotros por H. Je a n m a i r e , Couroi et Courtes, sobre todo, en las pgs. 456-460,
los antecedentes de la teora platnica del Amor.
B e t h e y Je a n m a i r e atribuyen gran valor a las inscripciones rupestres arcaicas (si
glo vu) halladas en Thera por H i ller v o n G a r t h r i n g e n : I. G ., XII, 3, 536 y sigs.;
en ltimo trmino, en P a u l y - W i s s o w a , IIR, V, 2, col. 2289. Se leen all frmulas co
m o stas: Krimn aqu cubri a Amotin (I, G., XII, 3, 538). Por Apolo! Aqu
es, en verdad donde Krimn cubri a (su) muchacho, el hermano de Baticles (ibid.,
537; para la restitucin y la puntuacin, vase H i ller v o n G a r t h r i n g e n , P a u l y W i s s o w a , loc%cit.). Y o no veo en esto otra cosa que graffiti obscenos, del tipo de los
que pueden leerse en Pompeya: Hic ego cum veni fu tu i futura sum hic... (cf. n. 56:
una m a n o ms reciente aadi: i o s :). Ninguno de los argumentos aducidos m e pa
rece que basta para convertir estos arranques sexuales en ceremonias religiosas que se
alen solemnemente el ingreso del efebo en la confraternidad de los hombres: que los
caracteres sean de gran dimensin no m e parece tampoco prueba satisfactoria para con
siderar estos graffiti c o m o inscripciones votivas. La roca donde fueron encontrados
se halla por lo menos unos 60 metros al oeste del santuario de Apolo Carneio y al su
doeste del emplazamiento de las dedicatorias religiosas (/. G., XII, 3, 351-373), que
Je a n m a i r e relaciona arbitrariamente; si bien es cierto que domina el solar donde se
levantaba el gimnasio de los efebos, ste data de cinco o seis siglos despus!
(11) La pederasta y los atentados contra los tiranos: vase el conjunto de hechos
reunidos por M e i e r - D e P o g e y - C a s t r i e s , Histoire de l A m our grec, pginas 160-168.
(12) La significacin cultural de Teognis de Megara ha sido notablemente ilustra
da por W. J a g e r , Paideia, I, pgs. 227-247. J . C a r r i r e , Thognis de Mgare, tesis
de Pars, Gap, 1948, pgs. 155-162.
(13) Acerca de los romnticos amores de Teognis por Cirno, vanse los extractos
de las Elegas reunidos por D e P o g e y - C a s t r i e s , H istoire de l A m our grec, pgs.
235-237.
(14) Pederasta filosfica o vnculo pasional entre maestro y discpulo: testi
monios en M e i e r - D e P o g e y - C a s t r i e s , ibid., pg. 84.
(15) Sobre las lesbianas de Baudelaire, sus predecesoras romnticas y sus contem
porneas (Th .G a u t i e r , D e B a n v i l l e , etctera), cf. la edicin crtica de las Fleurs du
Mal, de J. C r p e t -G. B l i n , Paris, 1942, pgs. 271-275.
(16) Defensa e ilustracin de Safo: U. v o n W i l a m o w i t z - M l l e n d o r f , Sappho
und Simonides, Berln 1913; Th. R e i n a c h , edicin (pstuma, a cargo de A. P u e c h )
deA lce et Sapho, Paris, 1937, pgs. 168-176; y , desde luego, la obra de R e n e V i v i e n .

IV.

LA ANTIGUA EDUCACIN ATENIENSE

(1)
Cundo se instituy la efeba clsica? He aqu una cuestin muy controverti
da. Como lo veremos ms adelante (2a parte, cap. II), la efeba en su forma clsica
de servicio militar obligatorio por dos aos, slo nos resulta bien conocida a partir del
337-335. U . v o n W i l a m o w i t z - M l l e n d o r f , Aristoteles und A then, I, Berln, 1893,

460

pgs. 193-194 y, despus de l, A. B r e n o t , Recherches sur l Ephebie attique et en par

ticulier sur la date de l'Institution, B e h e , 229, Paris, 1920, han pretendido que la efeba no haba existido con anterioridad. Hiptesis inadmisible, que abusa ilegtimamen
te del argumento a silentio y subestima por hipercrtica la significacin de un testimo
nio como el de E s q u i n e s , A m b., 167, el cual declara que, pasada la infancia, hacia
el 370, sirvi dos aos como miliciano: cf. V. C h a p o t , Quand fu t institue l phebie attique, Revue de Synthse historique, 34 (1922), pgs. 105-111 ; J . O. L o f b e r g ,
The Date o f Atheneian ephebia, Classical Philology, 20 (1925), pgs. 330-335. El pro
blema cobr de nuevo actualidad cuando L . R o b e r t public un texto epigrfico del
juramento efbico, que hasta entonces slo conocamos a travs de Estobeo y Plux:
tudes pigraphiques et archologiques, tambin en B e h e 272, Pars, 1938, pgs.
296-307. Este juramento se presta bajo la advocacin de una serie de divinidades de
carcter arcaico, lo cual parece llevarnos muy lejos en el pasado. H. J e a n m a i r e , Couroi
et Courtes, pgs. 464-507, cree que este juramento es efectivamente muy antiguo y,
por ende, tambin la efeba, pero sta, mero rito pasajero al principio, no habra
adquirido su carcter definitivo hasta la poca de la guerra del Peloponeso, a manera
de imitacin de la Ity u y j espartana. Juramento arcaizante, ms bien que arcaico vuel
ve a decir A. P i g a n i o l , Les Origines de l phebie attique, Annales d Histoire (cono
mique et) sociale, XI, 1939, pgs. 212-213, criticando a G. M a t h i e u , Remarques sur
l'Ephebie attique, Mlanges Desrousseaux, Pars, 1937, pgs. 311-318, para quien la
efeba sera una generalizacin del rgimen existente desde el siglo v para los hurfa
nos de guerra, pupilos de la Nacin: la institucin habra nacido, ciertamente, como
una imitacin de Esparta, pero slo despus de la derrota del ao 404, y no tuvo carc
ter obligatorio hasta despus del 338. Ver tambin ms abajo, en la pg. 539, n. 5.
(2) Teognis y Pndaro como expresin del ideal aristocrtico: sigo siempre a W.
J a g e r , Paideia, 1, pgs. 291-342, y a J . C a r r i r e , Theognis, pgs. 177-240.
(3) Competiciones deportivas para nios: el punto delicado consiste en determi
nar la edad de estos nios: eran adolescentes de ms de diecisiete aos, o juniors
de doce a diecisis?: N o r m a n G a r d i n e r se inclina por la primera hiptesis en el caso
de los juegos olmpicos, y por la segunda en el caso de los juegos emeos, stmicos
y Panateneos: Athletics o f the ancient world, pg. 41. Es notable que las expresiones
o se empleen comnmente durante las pocas helenstica y
romana para designar categoras de edad en catlogos, o en listas de victorias, agons
ticas: cf., por ejemplo, los textos reunidos por L. R o b e r t , en Revue de Philologie,
1930, pgs. 46, n. 1; B e h e , 272, pg. 24.
(4) El escolio, como gnero literario-tipo de la antigua cultura aristocrtica: W.
J a g e r , Paideia, I, pgs. 294 y sigs., y siguiendo en esto a R . R e i t z e n s t e i n , Epigramm
und Skolion, ein Beitrag zur Geschichte der alexandrinischen Dichtung, Giessen, 1893,
y F. J a c o b y , Theognis, Sitzungsberichte, de la Academia de Ciencias de Berln, Phil,hist. Klasse, 1931, pgs. 90-180.
(5) Significado educativo de las elegas de Soln: el trabajo fundamental sigue siendo
el de W. J a g e r , Solons Eunomie, en los mismos Sitzungsberichte, 1926, pgs. 69-94.
(6 ) Ostracoforia escrita: J . C a r c o p i n o , L Ostracismo athnien1, Paris, 1935,
pgs. 78-87, lms. 1-1II.
(7) Fecha de aparicin de la escuela: fuera de Atenas se hallan los siguientes testi
monios: en Quos, poco antes de la batalla de Iade, 496, al derrumbarse el techo de
una escuela, sepult a ciento diecinueve nios (H. D. T., VI, 27); en Astipalaia, ao
492, el pugilista Cleomedes, en un acceso de locura, masacr a sesenta nios en una
escuela ( P a l /s ., VI, 9, 6 ).
(8 ) Con relacin al mito anticristiano de una Hlade que funda su cultura espiri
tual sobre la exaltacin de las virtudes corporales, bastar con que me remita a uno
de los que vulgarizaron en Francia el pensamiento nazi: J. E . S p e n l , Nietzsche et
le problm e europen, Paris, 1943, pg. 239.

V. EL APO RTE INNOVADOR DE LA

PRIM ERA ESCUELA SOFISTA
(1)

Carcter elemental de la educacin tica en tiempos de Pericles: O.

avarre,

461

Essai sur ta rhtorique grecque avant Aristote, Paris, 1900, pgs. 25-26; M. D e l c o u r t ,
Pricls, Paris, 1939, pgs. 65-69.
(2) Las ms antiguas escuelas de medicina: R. F u c h s , en T h . P u s c h m a n n , M.
N e u n b u r g e r , J. P a g e l , Handbuch der Geschichte der Medizin, I, lena, 1902, pgs.
191-193.
(3) Ninguna escuela propiamente hablando entre los viejos Fsicos de Mileto:
A. J. F e s t u g i r e , Contemplation et Vie contemplative selon Platon, Paris, 1936, pgs.
32-33 y App. I, pgs. 461-463.
La escuela filosfica como cofrada religiosa: este hecho, sealado en primer lugar
por G. L u m b r o s o , Ricerche alessandrine, en Memoire de la Academia de Turin, 1873,
pg. 268, ha sido objeto de un penetrante estudio por parte de P. B o y a n c , Le Cuite
des Muses chez les Philosophes grecs, tudes d Histoire et de Psychologie religieuses,
Paris, 1936, pgs. 232-241 (escuela pitagrica), 261-267 (la Academia), 299-300, 310-322
(el Liceo), 322-327 (escuela epicrea).
(4) No prejuzgo sobre la identidad de Antifn de Ramnunte, autor de quince dis
cursos judiciales y polticos de derecha, con Antifn el Sofista, de quien se conservan
importantes fragmentos de filosofa poltica ( D i e l s , Vorsokratiker, 80, o mejor G e r n e t , a continuacin de los Discours del anterior, coleccin Bud, Pars, 1923): me
basta con dar aqu cabida al primero que haya sido un tcnico de retrica. Es necesa
rio identificar a ambos personajes? Querella vana, dada la falta de elementos suficien
tes para alimentarla: los partidarios de cada una de las dos hiptesis cargan a sus ad
versarios el onus probandi.
(5) Cronologa y carrera de los sofistas: vanse, por ejemplo, los datos que, apor
ta K. P r a c h t e r , en F. U e b e r w e g , Grundriss der Geschichte der Philosophie, 1 12, pgs.
112-119.
Protgoras, nacido en Abdera, Tracia, hacia el 485, akm hacia el 446-440; estuvo
varias temporadas en Atenas; muri hacia el 411.
Gorgias de Leontini, Sicilia, nacido hacia el 483; fue por primera vez a Atenas en
el 427, en calidad de embajador; muerto en el 376 (en la corte del tirano Jasn de
Fere?), en Tesalia.
Antifn, hijo de Sofilo, del demo de Ramnunte, nacido hacia el 480, loggrafo y
retrico, condenado a muerte en el 411 por su poltica de extremismo oligrquico y
por traicin al gobierno reaccionario de los Cuatrocientos.
Prdico de Ceos, en las Cicladas, nacido hacia el 465; Scrates habra sido discpu
lo suyo, si hemos de prestar crdito a P l a t n : Men., 96 d; Prot., 341 a; Charm., 163 d.
Hipias de Elis, en el Peloponeso, parece haber sido aproximadamente de la misma
poca que Prdico.
(6 ) Sobre los sofistas, cf. en las historias generales del pensamiento griego: E. Z e
l l e r , W. N e s t l e , Die Philosophie der Griechen in ihre geschichtliche Entwicklung dargestellt, 1, II 6, Leipzig, 1920, pgs. 1278-1441; T h . G o m p e r z ; Les Penseurs de la Gr
ce, traduccin francesa 3 I, Pars, 1928, pgs. 452-536. El trabajo fundamental, para
el presente estudio, es el H. G o m p e r z , Sophistik und Rhetorik, das Bildungsideal des
inseinem Verhltnis zur Philosophie des V. Jahrhunderts, Leipzig-Berln,
1912, con las primeras pginas de H. v o n A r n i m , Sophistik, Rhetorik, Philosophie
in ihrem K am pf und die Jugendbildung, introduccin a su obra Leben und Werke de
Dio von Prusa, Berln, 1898, pgs. 4 y sigs.
Desde el punto de vista de la historia de las ciencias: A. R e y , La Science dans l A n
tiquit (III), la Maturit de la pense scientifique en Grce, Paris, 1939, paginas 46-67;
y de la educacin: W. J a g e r , Paideia, I, pgs. 425-489.
(7) Acerca del relativismo fenomenista de Protgoras: P. N a t o r p , Forschungen
zur Geschichte des Erkenntnissproblems im Alterthum: Protagoras... Berln, 1884 y,
en parte (relativismo objetivo, no ya subjetivismo), V. B r o c h a r d , tudes de Philo
sophie ancienne et de Philosophie moderne, Paris, 1912, pgs. 23-29, a pesar de Th.
G o m p e r z , Penseurs de la Grce, pgs. 494-505.
Sobre el nihilismo filosfico de Gorgias, U e b e r w e g - P r a c h t e r , pg. 89, y la crti
ca de H. G o m p e r z , Sophistik und Rhetorik, pgs. 1-35.
Para una sobreestimacin anloga del pensamiento de Hipias, cf., ms abajo, la
nota 1 1 .

462

(8 ) La tesis de O. N a v a r r e , Essai sur la Rhtorique grecque avant A ristote, Pa

ris, 1900, sigue siendo necesaria para completar en el plano tcnico el anlisis de H.
G o m p e r z , Sophistik und Rhetorik.
(9) Dependencia de Gorgias respecto de Empdocles: H. D iels , Gorgias und Empedokles, Sitzungsberichte, de la Academia de Ciencias de Berln, Phil.-hist. Kl., 1884,
pgs. 343-368; E. G r i m a l . A propos d un passage du Mnon: une dfinition tragique
de la couleur, Revue des tudes grecques, LV (1942), pginas 1-13.
(10) Las figuras gorginicas han podido ser estudiadas, por ejemplo, en San Agustn
o en Sidonio Apolinar: M. C o m e a u : La Rhtorique de saint Augustin d aprs es Trac
tatus in lohannem, Pars, 1930, pgs. 46-70; A. L o y e n , Sidoine Apollinaire et l esprit
precieux en Gaule aux derniers jours de l'Empire, Paris, 1943, VIII, pgs. 133-134.
(11) La gravedad de Hipias: generalmente, es discutida; as, L. R o b i n , La Pen
se grecque et les Origines de Esprit scientifique, Paris, 1923, pg. 172. De todos mo
dos, el esfuerzo de E. D u p r e l , La lgende socratique et es sources de Platon, Bru
xelles, 1922, para aumentar sus mritos y hacer de l un gran espritu, una personali
dad equivalente a la de Pico de la Mirndola, o inclusive de un Leibniz, parece injusti
ficada: cf., por ejemplo, las severas crticas de A. Dis, Autour de Platon, Pars, 1927,
1, pgs. 229-237.
(12) Acstica: traduzco as, para abreviar, la de P rot., 318 e. Relacio
nado con los \ o y (problemas aritmticos), con la astronoma y la geometra, el
trmino ya no designa la cosa de las Musas, la cultura intelectual tomada en conjun
to, sino ms bien la ciencia matemtica iniciada por Pitgoras, el estudio de la estruc
tura numrica de los intervalos y del ritmo: cf. mi Saint Augustin et la Fin de Ia Cultu
re Antique, Paris, 1937, pgs. 40-44.
(13) En cuanto a los estudios literarios de los sofistas, cf. siempre N a v a r r e , Es
sai sur la Rhtorique grecque, pgs. 40-44.
(14) Investigacin cientfica y educacin: sobre el actual estado de la investiga
cin vase el libro publicado en francs con este ttulo, de J. S t r z y g o w s k i , Les Docu
ments bleus, 5, Pars, 1932, y mi nota: Manque de tradition et erreur de mthode, en
Foyers de notre Culture, (Rencontres 9), Paris, 1942, pgs. 134-140.
(15) Testimonios de cmicos acerca de Scrates: E. C a v a i g n a c , Muse Belge,
XXV11 (1923), pgs. 157-167.
(16) La cuestin socrtica: encontraremos una discusin concisa de sus avatares,
desde J. Jo e l l (1893) a E. D u p r e l (1922), H. v o n A r n i m (1923) y H. G o m p e r z
(1924), en la recopilacin, ya citada, de A. D is ,A utour de Platon, Essais de critique
et d histoire, Paris, 1927, I, pgs. 127-143. El problema no ha dejado de replantearse
nunca: vase W. D. Ross, The Problem o f Socrates, Proceedings o f the Classical A s
sociation, Londres 1933, pgs. 7-24; A. E. T a y l o r , Socrates, Londres, 1932; H. K u h n ,
Sokrates, ein Versuch ber den Ursprung der Metaphysik, Berlin, 1934; G. B a s t i d e ,
Le M oment historique de Socrate, Pars, 1939; T h . D e m a n , Le Tmoignage d'Aristote sur Socrate, Paris, 1943; W. Ja g e r , Paideia, II, Londres, 1945, pgs. 13-76.
Cito, de pasada, una formula de A. E. T a y l o r , Varia Socratica, Oxford, 1911,
pg. 30.
(17) La escuela de Scrates como comunidad asctica y erudita, H. G o m p e r z , Die
Sokratische Frage ais geschichtliches Problem, Historisches Zeitschrift, CXXIX, 3 (1924),
pgs. 377-423; recensin de A. DiS, Autour de Platon, I, pgs. 229-237.
(18) Desarrollo del deporte profesional: N o r m a n G a r d i n e r ,Athletics o f the an
cient world, pgs. 99-106; A. H. G i l b e r t , Olympic decadence, Classical Journal, XXI
(1925-1926), pgs. 587-598.

VI.

LOS MAESTROS DE LA TRADICIN

CLSICA: PLATN

(1)
Significacin de los Pequeos Socrticos desde el punto de vista de la historia
de la pedagoga: resumo aqu el aporte de las slidas pginas consagradas al tema por
H. v o n A r n i m en la ya citada introduccin a su Dio von Prusa. pgs. 21 (Esquine),
21-25 (escuelas de Megara y de Elis-Eretria), 25-32 (esenciales: Aristipo), 32-43 (Antistenes y los Cnicos).

463

( 2 ) Conferencias de propaganda: Aristipo haba publicado seis libros de Conf

rences, (D l. II, 84-85); v o n A r n i m (ibid., pg. 30) demuestra que stas es
tablecen una transicin entre las exhibiciones propagandsticas de los primeros Sofis
tas y las disertaciones populares de los cirenaicos y cnicos del siglo ur. Teodoro, Bin,
etctera, que tantos imitadores tendran ms tarde.
(3) Honorarios de las lecciones de Aristipo: los textos vacilan entre 1000 ( P l u t .,
Lib. educ., 4F) y 500 dracmas (D l., Il, 72); el cmico Alexis hablaba de 6000, pero
se trata de una exageracin bufonesca ( A t h ., XII, 544E): v o n A r n i m , ibid., pg. 25.
(4) Platon, educador: J . A . A d a m s o n , The Theory o f Education in P la to s Re
public,, Londres, 1903; R. L. N e t t l e s h i p , The Theory o f Education in the Republic
o f Plato, Chicago, 1906; P. F r i e d l n d e r , Plato, I, Eidos, Paideia, Dialogos, Leip
zig, 1928; II. Die Platonischen Schriften, Leipzig, 1930, pgs. 363 y sigs.; 670 y sigs.;
J . S t e n z e l , Plato der Erzieher, Leipzig, 1928; W. J a g e r Paideia, II-III, Londres 1945.
(5) Admito la autenticidad de las Cartas VII y VIII de Platn: cf. las noticias de
la edicin S o u i l h , coleccin Bud, Pars, 1926, donde se hallar la historia de es
ta cuestin tan discutida: cf. la bibliografa que trae G . G l o t z (R. C o h e n ) , Histoire
Grecque, III, Pars, 1936, pg. 409, n. 102; agregar: G . R. M o r r o w , Studies in the
Platonic epistles, Illinois Studies in Language and Littrature, XVIII, University of Illi
nois, 1935; G . P a s q u a l i , Le lettere di Platone, Florencia, 1938; E . D e s p l a c e s , Un
livre nouveau sur les Lettres de Platon, Revue de Philologie, 1940, pgs. 127-135.
(6 ) Platon contra Tirteo (Leg., 1, 628e-630e): este texto ha sido valorizado como
es debido y comentado con agudeza por E . D e s p l a c e s , Platon et Tyrte, Revue des
tudes grecques, LV (1942), pgs. 14-24.
(7) El siglo IV, siglo de mercenarios: H. W. P a r k e , Greek mercenary soldiers from
the earliest times to the battle o f Ipsos, Oxford, 1933.
( 8 ) Qu era la Academia?: P. B o y a n c , L e Culte des Muses chez les Philosop
hes grecs, pg. 261, resume el debate: una asociacin de sabios ( U . v o n W i l a m o w i t z M l l e n d o r f , Platon, Berln, 1920, pgs. 270 y sigs.; Antigonos von Karystos, Philologische Untersuchungen, IV, Berln, 1881, pgs. 279 y sigs.; H . U s e n e r , Organisa
tion der Wissenschaftlichen Arbeit, Vortrge und Aufsatze, Leipzig-Berln, 1907, pgs.
67 y sigs.), o bien una universidad (E. H o w a l d , Die Platonische Akadem ie und die
moderne Universitas litterarum, Berna, 1921)?
(9) La Academia como cofrada de las Musas: P. B o y a n c , ibid., pgs. 261-267;
sobre la heroizacin de Platn, ibid., pgs. 259-261, 267-275, y O . R e v e r d i n , La Re
ligion de la Cit platonicienne, Pars, 1945.
(10) Acerca de Les Procs d im pit intents aux Philosophes Athnes aux VIV* sicles, cf. e l trabajo aparecido con este ttulo, de E . D e r e n n e , e n Bibliothque
de la Facult de Philosophie et Lettres de l Universit de Lige, XLV, Lige, 1930.
(11) Carcter sagrado del emplazamiento de la Academia: Ch. P i c a r d , Dans les
Jardins du hros Acadmos, Institut de France, Sance publique annuelle des cinq Aca
dmies du jeu di 25 octobre 1934, Discours, Paris 1934. Bajo iniciativa y auspicio de
P. A r i s t o p h r o n (L Academ ie de Platon, Paris, 1933), la Academia de Atenas haba
emprendido in situ varias excavaciones que, desdichadamente, debieron interrumpirse
cuando comenzaban a resultar fructuosas: vase la crnica en Bulletin de Correpondance hellnique, de 1930 (t. LIV, pgs. 459-460) a 1937 (t. LXI1, pgs. 458-459), o
Jahrbuch des Deutschen archologischen Instituts, Archologischer Anzeiger, sobre
todo 1934, cois. 137-140 (plano: A bb. 8 ).
(12) La exedra de Platn: a fin de ayudar al lector moderno para una composi
cin de lugar, recordar los mosaicos (romanos, pero que reproducen un original he
lenstico) del museo de Npoles y de la villa de Torlonia-Albani, que representan una
asamblea de filsofos (los siete sabios?): G. W. E l d e r k i n , American Journal o f A r
chaeology, XXXIX (1935), pgs. 92-111; O. B r e n d e l , Romische Mitteilungen, LI
(1936), pgs. 1-22, y nuevamente E l d e r k i n , ibid., LII (1937), pgs. 223-226.
(13) Tableros murales usados en la Academia para los ejercicios prcticos de cla
sificacin (cf. A r s t t ., P. A ., I, 639a): A . Dis, Notice en su edicin de la Politique,
coleccin de Bud, Pars, 1935, pg. XXVII.
(14) Influencia de la medicina y, sobre todo, de la ciencia higinica sobre el pen
samiento de Platn: cf. W . J a g e r , en el admirable captulo que abre el tomo III de
su Paideia, pgs. 3-45, La medicina griega como paideia.

464

(15) Problemas de aritmtica elemental: Platn no hace ms que indicarlos con

una palabra: -' (Resp., VII, 522 c), (525 a.), (Leg., VII,
809 c, 817 e). De manera un poco ms precisa, en Leg., VII, 819 c, describe los juegos
aritmticos que, segn l, se usaban en las escuelas egipcias y que, orientados hacia
la aritmtica pura, permitan realizar las aplicaciones de las operaciones aritmticas
indispensables, r&s - .
En L eg., VII, 809 c, Platn asocia el estudio del clculo al conjunto de conocimien
tos necesarios para la guerra, para los asuntos domsticos y para la administracin de
la ciudad. Este carcter prctico y concreto aparece con mayor nitidez e contrario en
aquellos pasajes en que Platn, al definir la orientacin abstracta, cientfica y desinte
resada que juzga conveniente dar a su propedutica matemtica, la opone al empleo
esotrico generalmente aplicado (y que tambin l admite para el primer grado, ele
mental, destinado a la masa, Leg., VII, 818 a): a los aprendices de filsofos la aritm
tica pura no les servir, como a los negociantes y mercaderes, para calcular ventas y
compras (Rep., VII, 525 c), ni tampoco introducir en sus razonamientos nmeros que
representen objetos visibles o materiales (525 e); adems, eliminar toda falta de liber
tad y toda codicia en esas aplicaciones (Leg., VII, 747 b).
(16) Papiros matemticos egipcios: A. R e y , La Science dans l Antiquit (I), la
Science orientale avant les Grecs, Paris, 1930, pgs. 201-287.
(17) Concepcin racional, geomtrica, de la astronoma platnica: cf. las pginas
clsicas de P. D u h e m , Le Systme du monde, H istoire des doctrines cosmologiques
de Platon Copernic, 1.1 , Paris, 1913, pgs. 94-95; t. II, pgs. 59 y sigs. (bibliografa
anterior, pg. 67, . 1); A. R i v a u d , Le Systme astronomique de Platon, Revue d H is
toire de la Philosophie, II, (1928), pgs. 1-26. Se la relacionar provechosamente con
la concepcin no menos apriorstica de la acstica: cf. A. R i v a u d , Platon et la Musi
que, en la misma Revue, III (1929), pgs. 1-30.
(18) Cursus platnico de estudios. Debo justificar brevemente la solucin adop
tada, que acaso parezca exceder en precisin cuanto autoriza el testimonio de los tex
tos, (pero cf., se refiere a este problema casi en el mismo sentido: F . E g e r m a n n , Pla
to nische Sptphilosophie und Platonismem hei Aristoteles, Hermes, 87 (1959), pgs.
133-142).
Existe, en efecto, cierta dificultad en hacer concordar los dos cuadros educativos
que suministran. La Repblica (II-III y VII), por una parte, y Las Leyes (II y VII),
por otra. N o ignoro con cunta desconfianza debe mirarse cualquier tendencia a lo
grar artificialmente una armonizacin entre las diversas obras de Platn: cada una de
ellas, en cierto sentido, resulta en todo irreductible respecto de las otras; sin embargo,
creo que, a pesar de su diferente perspectiva, aquellos dos cuadros se complementan
bastante. Las Leyes describen detalladamente la educacin ms elemental, en un senti
do ms popular, que los libros II-III de La Repblica slo esforzaban someramente
y destinaban al conjunto de la clase noble de los esta pequea educacin,
, (Leg., V, 735 a), se opone ya en las mismas Leyes, a una educacin
ms cuidadosa, (Leg., XII, 965 b), destinada exclusivamente
a los miembros del Consejo Nocturno (Leg., XII, 961 a y sigs.) y a los jefes de Estado,
en una palabra, a los personajes equivalentes a los gobernadores-filsofos de La Rep
blica, la cual describe sus elevados estudios precisamente bajo la denominacin de
(Rsp., VII, 503 d). Si este ciclo superior de estudios no se analiza expl
citamente en Las Leyes, por lo menos est prevista su existencia, insistindose en que
el estudio profundo del conjunto de las ciencias matemticas debe reservarse a una pe
quea minora de espritus de lite concepto que nos remite a la seleccin
propiciada en la R sp., VII, 537 ac; este estudio culmina, siempre segn Las Leyes (Leg.,
VII, 818 d), con la misma visin de conjunto, en el mismo estudio comparativo que
prev La Repblica (VII, 537 be).
Establecida esta equivalencia: educacin de Las Leyes = educacin de los
de La Repblica, quedan por superar ciertas discordancias aparentes y, por precisar
las etapas cronolgicas. Segn la Rsp., II, 376 e-377a, la educacin comienza por la
(incluidos los ), es'decir, antes que la gimnasia. A sta se le reservan
dos o tres as de servicio obligatorio que terminan a los veinte aos (VIII, 537 b).
Las Leyes (VII, 795 d) presentan inversamente la gimnasia antes que la msica. Como
por una parte Las Leyes determinan que los nios terminen el Kindergarten a los seis

465

aos cumplidos (VII, 794 c.), y por otra parte (809 e) prescriben que cursen los estudios literarios a los diez, podra llegar a interpretarse en definitiva que, contrariamente
a La Repblica, Las Leyes colocan el perodo reservado a la gimnasia entre los siete
y los nueve aos cumplidos, esto es, al principio, y no ya al final, de ciclo escolar.
Pero esto no es lcito: 1) La exposicin del libro VII de L eg., 795 d y sigs., consagrado a la gimnasia, se presenta tras un corte (797 e), como si continuase la exposicin
que los libros I-II (641 c-673 e) ya haban asignado al papel que de la en la edu
cacin (a propsito de la reglamentacin de los banquetes). 2) Despus de retomar
el estudio de los (809 e y sigs.) y de la msica (812 b y sigs.), Platn vuelve
en Las Leyes al tema de la educacin fsica (813 a y sigs.), retomando as el orden segui
do en La Repblica. 3) En la primera exposicin sobre la gimnasia (Las Leyes, VII,
795 d y sigs.) se incluyen (796 e) los desfiles con armas y los desfiles de caballera con
ocasin de las procesiones solemnes, que ciertamente forman parte, tanto en el pensa
miento de Platn como en las costumbres atenienses de su poca, de las atribuciones
de los efebos mayores y no los nios de siete a nueve aos. 4) Es muy verosmil que
si Platn, tanto en Leg. como en R sp ., pens principalmente en la efeba a propsito
de la gimnasia (ya he sealado el nfasis puesto en la preparacin militar: as ocurre
en Leg., VII, 794 c, 804 c...), sta entendida en el sentido de educacin fsica, deba
acompaar todo el proceso educativo, comenzando desde la infancia, sin concretarse
exclusivamente a un perodo determinado, salvo en los dos o tres aos de servicio mili
tar. As lo prueban, por lo dems, los programas de los juegos atlticos (Leg., VIII,
832 d y sigs.), que prevn tres categoras de participantes masculinos (833 s): los nios,
los muchachos impberes y los adultos, y dos categoras en el atletismo femenino (833
cd): menores de trece aos, mayores de trece aos (con exclusin de las mujeres casa
das). Tngase, pues, por seguro que Las Leyes deseaban que el atletismo se practicase
no menos en la edad secundaria (de diez a diecisiete aos) que en la primaria. Pe
ro sta, de seis a nueve aos cumplidos, se consagraba por entero a la sola educacin
fsica? Si Las Leyes destinan expresamente tres aos, desde los diez a los trece aos,
al estudio de los , como este trmino cubre la explicacin de los autores (la
polmica de Leg., VII, 810 c y sigs., torna, como lo hemos visto en el texto, a la de
Rsp., II, 377 a y sigs.; X, 595 a y sigs.), dominio reservado a la enseanza secundaria,
esos estudios suponen ya adquirido el aprendizaje de la lectura y de la escritura. Para
esto no eran muchos tres aos (desde los siete a los diez aos), dado el atraso tcnico
de la pedagoga en la escuela primaria antigua. Platn alude a esta tcnica: primero
se aprenden las letras, luego las slabas, agotando todas las combinaciones posibles (Rsp.,
Ill, 402 ab; P o l., 227 e-278 b). En el texto explico la distribucin de los estudios secun
darios en tres ciclos: 1) de los diez a los trece aos, predominio de lo literario; 2 ) de
los trece a los diecisis, predominio de lo artstico; 3) de los diecisis a los diecisiete,
predominio de las matemticas. Pero segn se ha visto, Platn quiere que el nio se
inicie en las matemticas desde la infancia (Rsp., VII, 536 d; 537 a; Leg., VII, 819 b);
el papel que le atribuye en esta seleccin asegura que su estudio no se interrumpa desde
esos primeros rudimentos recibidos en la escuela primaria. Es probable, por ende, co
mo ya lo he supuesto, que la distincin entre los tres ciclos no sea tan tajante como
parece a primera vista: es, sobre todo, una cuestin de ms o de menos, de reparticin
entre tres rdenes de disciplinas que siempre se estudian ms o menos la una a la par
de la otra.
(19) bos: vase la nota de W i l a m o w i t z : Platn, II, pginas 218-220.
(20) Al mostrar que la filosofa platnica, en ltimo anlisis, desemboca en una
Sabidura contemplativa de orden personal, no ya colectiva, no hago ms que retomar
por mi cuenta las profundas observaciones de W. J a g e r , Paideia, II, pgs. 271-278,
353-357; cf. III, pgs. 197-212.

VII.
(I)
M

LOS MAESTROS DE LA TRADICIN CLSICA:

ISCRATES
Sobre Iscrates: F. B l a s s , Die attische Beredsam keit2, II, Leipzig, 1892;
en P a u l y - W i s s o w a , IX, 2, cois. 2146-2227, s. v. Isokrates, 2; G. M a t
Les Ides politiques d'lsocrate, Pars, 1925; A. B u r k (discpulo de E. D e r u p ) .

n sch en er,

h ie u ,

466

;
j
*
j
!

Die Pdagogie des Isokrates, ais Grundlegung des humanistischen Bildungsideals im

Vergleich m it den zeitgenssischen und den modernen Theorien, en Studien zur Ges
chichte und Kultur des A ltertum s, XIV, 3/4, Wurtzbourg, 1932; W. J a g e r , Paideia,
III, pgs. 46-155. W. S t e i d l e , Redekunst und Bildung bei Isokrates, 80 (1952), pgs.
257-296; J . d e R o m i l l y , Eumoia in Isocrates or the political importance o f creating
good will, JHS. 1958, pgs. 92-101; S . C e c c h i , La Pedagoga di Isocrate, Rivista di
Studi Classici, 1959, pgs. 118-133.
(2) Iscrates sacrificado a Platn: es lo que le reprocho a W . J a g e r en mi nota:
Le Sicle de Platon, propos dun livre rcent, Revue Historique, CXCVI (1946),
pgs. 142-149.
(3) Iscrates, padre del humanismo: vanse los autores citados, y criticados, por
W. Ja g e r , Paideia, III, pg. 300, n. 2.
(4) y en Iscrates: cf. los textos reunidos por S. P r e u s s ,
Index Isocrateus, Leipzig, 1904, pg. 104.
(5) Composicin del Panegrico: testimonios en G. M a t h i e u , E . B r e m o n d , N o
tice en su edicin, t. II, pg. 5, n. 7.
(6 ) Iscrates y Socrtes: H. G o m p e r z , Isokrates und Sokratik, Wiener Studien,
XXVII (1905), pgs. 163 y sig.; XXVIII (1906), pgs. 1 y sigs.
(7) Fechas del contacto de Iscrates con Gorgias durante su estancia en Tesalia:
en ltimo trmino, G. M a t h i e u , Introduction a la edicin Bud de Isocrate, t. I,
pg. 1 1 , . 1 .
(8 ) La Vida de Iscrates, del Ps. P l u t a r c o (837 B) informa que , segn refe
rencias de algunos, abri primero una escuela e ; vulgarmente se traduce por
tv : no ocultar tal vez una fecha, sealada con el nombre de un arconte, lamenta
blemente desfigurado? Cf. W. J a g e r , Paideia, III, pg. 302, n. 32.
(9) Redact Iscrates un tratado terico sobre arte oratoria? Parece que no: el
que circul bajo su nombre, en la antigedad, deba ser apcrifo: [ P l u t .] Isoc., 838
E; V. Isoc., 148, 151; C e., Inv., II, 7; Q u i n t ., II, 15, 4; O. N a v a r r e , Essai sur la
Rhtorique grecque avant A ristote, pg. 117.
(10) Alcidamante: J. V a h l e n , D er R hetor Alkidamas, Gesammelte Schriften, I,
pgs. 117 y sigs. (= Sitzungsberichte de la Academia de Ciencias de Viena, Phil.-hist.
Cl., XLIII (1863), pgs. 491-528); G. R e i n h a r d t , D e Isocratis aemulis, disertacin en
Bonn, 1873, pgs. 6-24.
(11) Promedio del nmero de alumnos presentados en la Escuela de Iscrates: hubo
en total un centenar de alumnos ( [ P l u t .] Isoc., 837 C); la duracin de los estudios po
da extenderse a tres o cuatro aos (Isoc., A nt., 87: Entre tantos alumnos no faltaban
quienes han pasado tres aos conmigo, y otros cuatro). Tomemos tres aos, cifra sin
duda superior al trmino medio; Iscrates ense durante cincuenta y cinco aos
(393-338), lo cual arroja un promedio de 100 X 3: 55 = 5,45 alumnos por ao.
La cifra mxima de nueve aos corresponde a su primera tentativa de enseanza
[ P l u t .] Isoc., 837 B. I s c r a t e s mismo habla de tres o cuatro alumnos se
lectos, asociados en trabajos de seminario (Panath., 2 0 0 ).
H a c e lo m i s m o R . J o h s o n , A N ote on the Num ber o f Isocrates pupils, A J P h .
1957, pgs. 25-36.
(12) Ideas polticas de Iscrates: vase la tesis de G. M a t h i e u , citada ms arriba
(nota 1), y W . Ja g e r , Paideia, III, pgs. 46-155.
(13) Iscrates abandona Atenas, donde la democracia arruina la cultura, para pa
sarse al lado de Filipo, paladn del helenismo: resumo aqu el juicio, un poco optimis
ta, de W . J a g e r , ibid., pgs. 152-155.
(14) He invertido ligeramente la intepretacin tradicional de Pan. 50 para as to
mar en cuenta las acertadas observaciones de A . A y m a r d . Iscrates IV (Paneg.), 50,
en Mlanges V. Magnien, Toulouse 1949, pgs. 3-9; ver tambin a W. J g e r , Paideia,
II, pgs. 79-80.
(15) Las relaciones entre Iscrates y Platn han sido objeto de numerosos y con
tradictorios estudios. Una lista de ellos puede hallarse en A . D i s , Autour de Platon,
II, pg. 407, n. 1; M a t h i e u , B r e m o n d , Introduction a su edicin de Isocrate, t. I, p.
IX, n. 3 (cf. pgs. 155-157); G. M r i d i e r , en su edicin deEuthydme, pgs. 133 y sigs.;
pg. 137, n. 1; D i s , Introduction La Rpublique, pginas LVI y sigs.; L. R o b i n ,

467

en su edicin de Phdre, pgs., XXII y sigs., CLX1 y sigs; agregar: R. F l a c e l i r e ,

L loge d Isocrate la fin de du Phdre, Revue des tudes grecques, XLVI (1933),
pgs. 224-232; G. M a t h i e u , Les Premiers Conflits entre Platon et Isocrate et la date
de l Euthydme, Mlanges G. Glotz, Paris, 1932, II, pgs. 555-564; Notice en su edi
cin de la A ntidosis, edicin Bud de Isocrate, III, Pars, 1942, pgs. 90-94; y, por
ltimo, W . J a g e r , Paideia, III, Londres, 1945, pass. (cf. pg. 364, s. v. Isocrates and
Plato), etc. (ya que el debate no cesa de cobrar actualidad).
N o me animo a considerar como cientficas las conclusiones de ninguno de estos
eruditos. Es necesario conocer las circunstancias que tornan azarosa la investigacin
y que, hasta que no se modifique el actual orden de conocimientos, la condenan al fra
caso: 1) Imprecisin en la respectiva cronologa de las obras de los dos autores; por
importantes que sean los progresos alcanzados, particularmente en lo que atae a los
Dilogos platnicos, despus de Campbell y Lutoslawski, no pocas incertidumbres sub
sisten todava: el Busiris es anterior o posterior a La Repblica? Cf. A. Dis, Autour
de Platon, II, pg. 247.
2) Imprecisin en las alusiones de Iscrates: uno de los rasgos caractersticos de
su esttica (y bien que habrn de imitarlo muy a menudo sus sucesores!) consiste en
evitar las designaciones precisas: habla de sus adversarios empleando frmulas vagas
como aquella de los que se entregan a las discusiones o a la filosofa. Se trata
de Platn? O de Antstenes? O de ambos? Problema abierto. Adems bien puede
ocurrir que Iscrates trace un retrato compuesto, tomando ciertos rasgos de un deter
minado grupo de filsofos, y otros de otro grupo, inclusive de los sofistas del tipo de
Alcidamante.
3) Incertidumbre, por fin, en cuanto al valor que debe atribuirse a los juicios de
Platn. As, al terminar el Fedro (278d-279b) pone en labios de Scrates un elogio de
Iscrates; debemos tomarlo en serio? ( F l a c e l i r e , y ya el propio Iscrates, E p ., V).
Y si se tratase de una irona? ( R o b i n ) . Y aun tomndolo literalmente, qu significa
en realidad? Es un elogio de lo que Iscrates ha llegado a ser en los das en que escribe
Platn? ( W i l l a m o w i t z , Platn 2, II, pg. 212) o un lamento por las hermosas pro
mesas que representaba Iscrates en su juventud, es decir, en el momento en que se
atribuye ese elogio a Scrates (digamos, hacia el 410), y que no se cumplieron a la pos
tre? Th. G o m p e r z , Penseurs de la Grce, II, pg. 438).
(16)
Aristteles y la enseanza de la retrica en el seno de la Academia: cf. en
ltimo trmino W . J a g e r , Paideia, III, pgs. 147, 185-86, que remite al trabajo de
su discpulo F . S o l m s e n , Die Entwicklung der aristotelischen Logik und Rhetorik, Neue
Philologische Untersuchungen, IV, Berln, 1929.

468

SEGUNDA PARTE

I.

LA CIVILIZACIN DE LA PAIDEIA

(1) Acerca de la educacin helenstica, el trabajo fundamental sigue siendo hasta

ahora el librito de E. Z i e b a r t h , A u s dem griechischen Schulwesen, Eudemos von Miiet und Verwandtes2, Leipzig, 1914; aadiremos tambin la obra de M. P. N i l s s o n ,
Die heilenistiche Schule, Munich 1955; consltense tambin las pginas, ricas, pero for
zosamente someras, de P. W e n d l a n d , Die hellenistich-rmische Kultur in ihren Beziehungen zu Iudentum Christentum 2'3, Handbuch zum Neuen Testament, 1, 2, Tu
bingen, 1912 y de A.-J. F e s t u g i r e , Le M onde grco-romain au tem ps de NotreSigneur, 1, Le cadre temporel, Paris, 1935, pgs. 64-94, y la obra de M. R o s t o v z e f f ,
citada luego en la nota 4.
(2) Documentos escolares de origen egipcio (en su mayor parte datan del Imperio
Romano; pero hay tambin buen nmero de la poca ptolemaica, lo que permite veri
ficar el principio, aqu sentado, de una perfecta homogeneidad en la tradicin pedag
gica desde la conquista de Alejandro hasta los tiempos bizantinos): existe una selec
cin, que puede manejarse cmodamente, reunida por E. Z i e b a r t h , A u s der antiken
Schule, Sammlung griechischer Texte a u f Papyrus, Holztafeln, Ostraka 2, Kleine Texte
f r Vorlesungen und Uebungen herausgegeben von H. L i e t z m a n n , N. 65, Bonn, 1913;
para una primera elaboracin: P. B e u d e r , Qua ratione Graeci liberos docuerint, papy
ris, ostracis, tabulis en A egypto inventis, illustrantur, disertacin en Munster, 1911.
Es preciso tener al da estos resmenes: un catlogo completo en la fecha de su publi
cacin (peca ms bien por exceso, pues consigna como escolares ciertos documentos
de orden ms bien cientfico que pedaggico, sobre todo en el campo de las matemti
cas, era el compilado por P. C o l l a r t , Les Papyrus scolaires. Mlanges Desrousseaux,
Pars, 1937, pgs. 69-80. Agregar los recientes descubrimientos: O. G u r a u d - P . J o u g u e t , Un livre d colier du III sicle avant Jsus-Christ, Publications de a Socit
Royale Egiptienne de Papyrologie, Textes et Documents, II, El Cairo 1938, cuyo rico
comentario remite a muchos textos importantes (tnganse en cuenta las indicaciones
precisas que aporta la resea de A. K r t e , Archiv f r Papyrusforschung, X II1
(1938-1939), pgs. 104-109, sobre todo en cuanto a la fecha: despus del 217 y antes
del 2 0 0 ).
(3) Dedico este voto y estas excusas a L. R o b e r t : nadie tan calificado como l
para brindarnos el estudio de primera mano que an hace falta sobre la educacin griega
durante las pocas helenstica y romana; cf., mientras se aguardan las investigaciones
que este mismo autor nos ha ofrecido ya sobre el tema afn de los concursos, especial
mente en tudes pigraphiques et philologiques, Bibliothque de l cole pratique des
Hautes-tudes (Sciences historiques et philologiques), t 272, pgs. 7-112: Ftes, musi
ciens et athltes.
Uno de los mejores especialistas en la materia es Martin N i l s s o n , dndonos en su
Die heilenistiche Schull Munich 1955, una rpida y brillante sntesis (explica el caso
manifestando lo que es para l la escuela por excelencia, es decir el gimnasio de los
efebos; los estudios literarios los despacha en pocas pginas). En cuanto a los estudios

469

que discuten mis tesis, y sobre todo en lo que se refiere al rgimen de lji efeba, vase
tal polmica en mi obra L A ntiquit Classique, 1956, pgs. 235-40.
(4), Sntesis recientes sobre la civilizacin helenstica: no pienso tanto en la medio
cre compilacin de A. . M. J o n e s , The Greek city from Alexander to Justinian, Ox
ford, 1940 (acerca de la educacin vanse, entre otras, las pgs. 220-225, 285, y las
notas correspondientes, pgs. 351-353, 365), como en la gran obra de M. R o s t o v t z e f f , The Social and economic history o f the Hellenistic world, 3 vol., Oxford, 1942
(para nosotros cf. pgs. 1084-1095^ 1058-1960, y pass.; notas: pginas 1588-1590,
1596-1600). Consltese tambin la edicin alemana, postuma, Die hellenistische Welt,
Gesellschaft und Wirtschaft, 3 vols., Stuttgart, 1955-56. Los libros de que dispona
mos hasta ahora eran demasiado superficiales, sobre todo en materia de educacin y
ya no estaban al da; pueden consultarse actualmente las obras de: W. W. T a r n , H e
llenistic Civilizacin, 3 .a Ed. revised by the Author and G. T . G r i f f i t , Londres 1951;
M. H a d a s , Hellenistic Culture, Fusion an Diffusion. New York, 1959.
Acerca de la helenizacin de Oriente, cf. la nota de E . B i k e r m a n , Sur une Inscrip
tion grecque de Sidon (en honor del hijo de un sufeta vencedor en la carrera de carros
durante los Juegos emeos, hacia el 200 a.C.), en Mlanges syriens offerts a M. R.
Dussaud, Paris, 1939, I, pg. 91-99.
(5) La nocin de ciudadano del mundo, llamada a tan grandes destinos, sobre
todo en el pensamiento estoico, aparece en los prolegmenos de los tiempos helensti
cos en labios de Dionisio de Sinope, y fue preparada por Antifn y Teofrasto: cf. J.
M e w a l d t , Das Weltbrgertum in der Antike, Die A ntike, II (1926), pgs. 177-190.
(6 ) = humanitas = cultura; cf. mi nota en Saint Augustin et la Fin de
la Culture antique, Paris, 1938, pgs. 552-554, donde remito a P. D e L a b r i o l l e , Pour
l Histoire du m ot Humanitas, Les Humanits, Classes de Lettres, VIII (1931-1932),
pgs. 427, 478-479.
(7) La irai&tia y la vida de ultratumba: resumo aqu la tesis establecida (con algu
nos retoques) sobre la base de las investigaciones simultneas de P. B o y a n c , L e Cui
te des Muses chez les Philosophes grecs. Etudes d H istoire et de Psychologie religieu
ses, Paris, 1936; F . C u m o n t , Recherches sur le Symbolisme funraire des Romains,
Paris, 1942 y tambin mas, Avifg, tudes sur les scnes de la Vie intellectue
lle figurant sur les M onuments funraires romaines, Grenoble, 1938 (tnganse en cuen
ta los tiles datos complementarios aportados por A.-J. F e s t u g i r en su resea de
la Revue des tudes grecques, LU (1939), pgs. 241-243), y en la conclusin aadida
en la reimpresin anasttica, pgs. 315-323, Roma 1954; ver tambin Le Symbolisme
funraire des Romains, Journal des Savants, 1944, pgs. 23-37, 77-86.

II.

LAS INSTITUCIONES EDUCATIVAS

(1)
La educacin de los esclavos griegos, que yo sepa, no ha sido an objeto de
una investigacin sistemtica: cf. algunas indicaciones suministradas por E. Z i e b a r t h ,
A us dem griechischeit Schulwesen 2, pg. 3 9 , . 1; M. R o s t o v t z e f f , The Social and
economic history o f the hellenistic world, II, pg. 1 1 0 6 ; III, pgina 1 6 0 0 , . 5 1 , cuan
do apareci nuestra primera edicin; ahora disponemos de una buena investigacin,
realizada por Cl. A. F o r b e s , The Education and Training o f Slaves in A ntiquity, en
las Transactions o f the A m er Philol. Society, 86 (1 9 5 5 ) , pgs. 3 2 1 - 3 6 0 .
Ya Aristteles aconsejaba a los amos que educasen a aquellos esclavos de quienes
aguardaban un servicio equivalente al de los hombres libres (Oec., A, 1 3 4 4 , a 2 3 y sigs.);
Aristteles saba que en Siracusa existan verdaderas escuelas domsticas para escla
vos (Pol., A, 1 2 5 5 , b 2 2 y sigs.): una comedia de Frcrates (segunda mitad del siglo
v) llevaba como ttulo \\ el profesor de los esclavos ( ., VI, 2 6 2 B).
Segn la correspondencia de Zenn (siglo m a. C.) parece que los jvenes esclavos
reciban, en las palestras, una educacin deportiva que les permita convertirse en cam
peones profesionales: P si., 4 1 8 , 3 4 0 , y sobre el particular, M. R o s t o v t z e f f , A Large
estate in Egypt, in the third century B. C., Madison, 1 9 2 2 , pgs. 6 0 , 1 7 2 -1 7 3 ; C.
P r a u x , Lettres prives grecques relatives l ducation, en Revue Belge de Philolo

470

gie et d Histoire, VIII (1929), pgs. 757-800. En Dorilea, durante la poca imperial
romana, hallamos un gimnasiarca de hombres libres y de esclavos ( D i t t . , Or., 479,
9), lo cual prueba que estos ltimos frecuentaban el gimnasio y participaban en la dis
tribucin gratuita de aceite. Un rescripto de Vespasiano (SPA IV., 1935, pg. 968, I,
25) prohbe, al parecer, la enseanza de la medicina a los esclavos (cf. R. H e r z o g ,
ibid., pg. 1013): por tanto, ello da a entender lo que se les permita.
Pero cabe hacer algo ms que multiplicar tales inferencias indirectas: habra que
reunir los testimonios positivos. Los hay: cf. en Egyptus, XV (1935), pginas 1-66, la
memoria consagrada por A. Z a m b n , en los , a los contratos de apren
dizaje celebrados en el Egipto griego, que se han conservado en los papiros: ciertos
individuos eran contratados por los amos para ensear a algunos de sus esclavos jve
nes, y no se trata nicamente de la enseanza de un oficio servil: as, por ejemplo,
N 29 (Bgu., 1125), un ao de instruccin para aprender a tocar el doble oboe, biav\ti.v
(13 a. C.), n 30 (. O xy., 724), dos aos para aprender la estenografa (155 d. C.)
(2) Aristteles y la educacin: tal vez el lector se asombre de que esta Historia
se limita a invocar solamente de paso el testimonio del gran filsofo, sin consagrarle
un estudio particular. Es que la obra pedaggica de Aristteles no me parece presentar
los mismos caracteres de originalidad creadora que los de Platn o de Iscrates. Sus
ideas, su prctica (como fundador del Liceo, cofrada filosfica sostenida financiera
mente por la generosidad de Filipo y de Alejandro), slo reflejan en este sentido las
de su tiempo, y si en ms de una oportunidad dan la sensacin de prefigurar las de
la era helenstica, tngase presente que la actuacin de Aristteles se halla ubicada en
un punto intermedio, cronolgicamente situado entre las dos fases de la historia griega.
El mejor estudio sobre el tema sigue siendo el de M. D e f o u r n y . A ristote et 'Edu
cation, Annales de l Institut suprieur de Philosophie (de Lovaina), IV (1920), pgs.
1-176.
(3) Legislacin sobre instruccin escolar obligatoria: Lo que Aristteles (loe. cit.)
considera caracterstico de las ciudades aristocrticas es la presencia de la magistratura
llamada que para l no exista ms que en Esparta y en Creta. Pero simbo
liza e implica toda la organizacin estatalizada de la educacin. La ausencia de esta
magistratura especializada en otras ciudades griegas, y particularmente en Atenas, aca
rreaba consiguientemente una libertad total de la educacin (el Estado careca de todo
instrumento regular de control y, por ende, de coercin).
Sigo siendo escptico en cuanto a los esfuerzos que se han intentado para establecer
la existencia de una legislacin ateniense sobre la instruccin escolar obligatoria (as,
por ejemplo, P. G i r a r d , L'Education athnienne, pgs. 39-41): el texto fundamental
que se invoca al respecto es el de la Prosopopeya de las Leyes en el Critn, donde Pla
tn le hace decir (50 d): Dime: tienes t alguna crtica que formular a las normas
que rigen entre nosotros..., en cuanto a la instruccin de la infancia y a la educacin?
No eran acaso buenas las que se haban instituido al respecto y que imponan a tu
padre la obligacin de educarte por medio de la msica y de la gimnasia? Pero, sin
hablar del tono oratorio de este texto, para valorarlo basta considerar que Platn se
refiere aqu a las Leyes no escritas, a la Costumbre, sin que sea necesario imaginar
una ley positiva y formal (y cul era la sancin?) que obligase al padre de familia a
enviar a sus hijos a las escuelas de enseanza primaria y de gimnasia.
La fuerza de la costumbre bastaba igualmente para explicar que alguien pudiese,
como lo hace D e m s t e n e s , A ph ., I, 46 reprochar a un tutor negligente el haber de
fraudado a los profesores de su pupilo al no pagarles sus honorarios.
En cuanto a las leyes escolares de Soln, citadas por E s q u i n e s (Tim., 9, 12), si no
son de todo punto imaginarias, slo conciernen a las buenas costumbres y tienden a
reprimir el desarrollo de la pederasta, sin preocuparse por reglamentar positivamente
la educacin.
En lo que atae a las magistraturas, slo la estrategia pudo desempear cierto pa
pel en la supervisin de la educacin, pero nicamente en funcin de la efeba y en
cuanto era sta un institucin militar. La famosa inscripcin D i t t ., Syll, 956, en la cual
el demo de Eleusis honra al estratego Derkilos por la generosidad de que ha dado
muestras en materia de educacin de los nios del demo, no prueba en modo alguno
que la instruccin primaria formase parte de las atribuciones normales de la estrategia:

471

tal vez se felicitase a Derkilos por una actitud de evergetismo que habra adoptado
para con el demo, no como magistrado, sino a ttulo personal (fechas: 350? 320?
Cf. D i t t ., ad. loe.. P. G i r a r d , L Education athnienne, 51-53). El nico acto legisla
tivo que tuvo en Atenas relacin directa con la pedagoga fue aquel decreto, clebre
en los anales de la epigrafa, dictado por iniciativa de Arquino, bajo el arcontado de
Euclides (403-2), por el cual se prescriba la adopcin del alfabeto jnico ( f o r o , fr.
169, D idot): la prescripcin se extenda a la enseanza, segn lo advierte un escoliasta
de Dionisio de Tracia (E. B e k k e r , Ancdota Graeca, II, pg. 783, donde es preciso
corregir * por ').
(4) Acerca de los gimnasios en el Egipto helenstico: P. J o u g u e t , La Vie munici
pale dans l Egypte romaine, Paris, 1911, pgs. 67-68; T h . A. B r a d y , The Gymnasium
in Ptolemaic Egypt. Philological Studies in honor o f Walter Miller ( = The University
o f Missouri Studies, XI, 3), Columbia (Miss.), 1936, pginas 9-20; M. R o s t o v t z e f f ,
The Social and Economic history o f the Hellenistic world (III), pags. 1395, 1588, n. 23.
(5) Consultar la obra de Chr. P l k i d i s , Histoire de l Ephbie attique des origi
nes 31 avant Jesus-Christ, Paris 1962; estudio preciso y profundo que nos dispensa
de recurrir a bibliografa anterior; acerca del problema de los orgenes, ver pgs. 7-79
(actualmente el autor no admite la hiptesis de Wilamowitz sobre la ley por la que se
inclinaba Epicrates, pgs. 9-14). Esta misma autora nos ha prometido otro trabajo
que tratara la historia de la efeba ateniense justo hasta su desaparicin; consltense:
P. G r a i n d o r , tudes sur l phebie attique sous l Empire, en Muse Belge, XXVI
(1912), pgs. 165-208; M. R o s t o v t z e f f , Hellenistic World (III), pg. 1506, . 12.
Sobre Les Chlamydes noires des phbes athniens, cf. la nota de P. R o u s s e l en
Revue des tudes anciennes, XLIII (1941), pgs. 163-165.
Sobre el juramento de los efebos, ver la obra de G. D a u x , Deux stles d Acharnes, Mlanges Anastasios K. Orlandos, Atenas 1964, (I), pgs. 79-84.
(6 ) Reforma de la efeba en el siglo m: Chr. P l k i d i s , op. cit., pgs. 170-172,
se sita entre los aos 303-2 y 267-6, o bien en el 295 o mejor todava en el 292-1.
(7) Nuestra primera edicin inclua una larga nota, que hemos intentado seguir
a partir del material epigrfico, sobre la evolucin numrica del efectivo de efebos.
E l trabajo fue retomado y ampliado por Chr. P l k i d i s , y gracias a este esfuerzo he
mos podido seguir sus conclusiones: ver sobre todo los cuadros de las pgs. 165, 184
y las pgs. 147, 283-287.
Ver tambin: F. M . M i t c h e l l , The Cadet Colonels, en: Transactions o f the Amer.
Philol. Society, 92 (1961), pgs. 347-357 (relaciones entre la efeba y los oficiales mili
tares); A. W. Y e t h a , The Athenian Ephebeia towards the End o f the fourth Century
B. C ., en Proceedings o f the African Classical Association (Salisbury), 1 (1958), pgs.
44-47 (otra causa bien distinta pudo contribuir a la decadencia de la efeba militar: pin
sese en el papel creciente que desempeaban los mercenarios).
( 8 ) Los extranjeros en la efeba atica: Chr. P l k i d i s , op. cit.; pgs. 186-96 (y
el cuadro de esta ltima pgina: origen geogrfico de estos efebos): considera otras
hiptesis diferentes a las que nosotros habamos manejado: hijos de metecos? aspi
rantes a los derechos cvicos?
Estos efebos extranjeros eran inscritos aparte en los catlogos bajo la rbrica de
, extranjeros a partir del 119-8 a. C., Milesios, (en el 84-92, y a partir de
C. en el 111-2 y 115-6), e ire y y a ip o i, inscritos a continuacin (a partir del 141-2). El
problema que plantea este trmino de Milesios se trata tambin en L. Robert, Hellenica, II p. 76, n 6.
(9) Desaparicin de los instructores militares: los instructores de jabalina y de ar
co desaparecieron desde el ao 39/38 antes de nuestra era (IG 2, II, 1043); los de cata
pulta, a fines del mismo siglo i. El hoplomachus subsiste an, pero su prestigio decae:
nombrado primeramente en tercer trmino, cede su lugar al hegemn al paidotriba y
aun al secretario, por ejemplo en IG 2, II, 1973 (40/1-53/54 d. C.).
(10) Acerca de los paidotribas de los efebos atenienses, cf. J . J l i c h e r , P a u l y W i s s o w a , s. v., XVIII, 2, 2390-2391. Aparece desde el 269/268 a. C. (IG 2, II, 665,
25): a diferencia del cosmeta, magistrado anual, elegido sobre todo por su autoridad
moral (cf., por ejemplo, IG 2, II, 1106, 25 y sigs.), un profesional que permanece en
servicio ininterrumpido durante muchos aos (ejemplo, I G 2, II, 1969, 4: 45/46 d. C.);

472

desde el siglo 11 se lo confirma a ttulo vitalicio en sus funciones, >. Conoce

mos de esta suerte la carrera de cierto Aristn, hijo de Afrodisio, sin duda nieto de
un homnimo que ya haba sido paidotriba de efebos en el 61/62 (I G 2, II, 1990): apa
rece en funciones poco despus del 102 (IG 2, II, 2017), designado con carcter vita
licio en 118/119 (IG 2, II, 2030), siempre en servicio entre el 125/126 (IG 2, II, 2037).
Ms notable an es la carrera de Abascanto, hijo de Eumolpo, primero simple ins
tructor, , bajo el paidotribato del anterior, en el 125/126 (I G 2, II, 2037)
fue promovido a paidotriba titular en el 136/137 y falleci despus de ejercer el cargo
por espacio de no menos de treinta y cuatro aos (IG 2, 11, 2097, 190; cf. su epitafio
IG 2, 11, 6397).
Un hipopaidotriba aparece en el 36/37 de nuestra era (IG 2, II, 1967). Su presti
gio, modesto en un principio, ir luego aumentando; tambin se lo designa luego con
carcter vitalicio, a partir de fines del siglo n (IG 2, II, 2113, 30: hacia 183/184-191/192).
(11) Este adiestramiento para la vida deportiva, mundana y cvica prosegua des
pus, ya pasada la efeba, en los clubes juveniles, veoi, cuya institucin se halla bien
atestiguada (excluida Atenas), particularmente en el Asia Menor: cf. F. P o l a n d ,
P a u l y - W i s s o w a , s. v . Neoi, XVI, cols. 2401-2409; C. A. F o r b e s , Neoi, a contribu
tion to the Study o f Greek Associations, Philological M onographies published by the
American Philological Association, Middleton, 1933. Tenan con frecuencia un gim
nasio propio y desarrollaban en sumo grado sus propias actividades cuasi-parlamentarias:
asamblea, consejo, magistraturas.
(12) La efeba, fuera del tica: cf. la vieja tesis latina de M . C o l l i g n o n , Quid
de collegiis epheborum apud Graecos, excepta A ttica..., Paris, 1877, el articulo de O E h l e r , P a u l y - W i s s o w a , V, 2741-2746, A. H. M . Jo n e s , The Greek city, pgs. 220-225,
351-353; C. A. F o r b e s , Greek physical education, pgs. 179-257; M . P. N i l s s o n , Die
hellenistiche Schule, pgs. 34-42 as c o m o nuestras notas a este respecto: L A ntiquit
Classique, 25, 1956, pgs. 236-240; (la edad de la efeba variaba m u cho segn la ciu
dad: 14 aos en Egipto, 18 en Atenas; y tambin su duracin: tres aos en Chios; dos
en Apollonis o Cicico, uno en la Atenas helenstica y en Egipto, c o m o sealamos en
la pg. 172). Efeba en Efeso, J. K eil ,Anzeiger de la Academia de Ciencias de Viena,
Philol-hist. Kl., 1951, pgs. 331-6; en Chipre, T. B. M i t f o r d , Opuscula Archaelogica, VI (Skrifter Svenska Institut Rom ., X V , 1950), n 12; en Cirenaica: S. A p p l e b a u m ,
Journal o f Roman Studies, 1950, pg. 90.
(13) Participacin de los efebos en las fiestas religiosas: M. P. N i l s s o n , op. cit.,
pgs. 61-75.
(14) En los reinos helensticos la efeba estaba organizada con miras a preparar
reclutas para el ejrcito? M. R o s t o v t s e f f as lo sostiene en cuanto al reino de Prgamo (The Social economic history o f the Hellenistic World, pgs. 809-810, 1524, n. 82),
pero los textos que cita no bastan para establecer que la preparacin militar fuese en
ella objeto de particular insistencia (cf. en el mismo sentido que nosotros, L. R o b e r t ,
en Revue des Etudes grecques, 1935, pg. 332): comprobamos en efecto, lo mismo que
en Atenas, la persistencia de los ejercicios blicos: la jabalina y el arco (D itt , Or., 339,
37; L. R o b e r t , tudes anatoliennes, Pars, 1937, pgs. 201-202), pero no veo que esa
supervivencia tenga mayor significacin en Prgamo que en el tica. En cuanto a o
'6\> aywvts de D i tt ., Or., 764, 24, acaso se trate simplemente de una ca
rrera pedestre con armas, y no de combates de esgrima: cf. para Atenas, P. G r a i n d o r , Muse Belge, XXVI (1922), pg. 166, y actualmente, en general M. L a u n e y , Re
cherches sur les armes hellnistiques, I-II, Pars, I949-I950.
(15) Vnculos indirectos, pero estrechos, entre la efeba y el ejrcito ptolemaico:
cf. siempre M. L a u n e y , op. cit., con los hechos reunidos por Th. A. B r a d y , Mlan
ges Miller (arriba citados, nota 4), pgs. 15-16, y M. R o s t o v t s e f f ... Hellenistic World
(111), pgina 1588, n. 23: por ejemplo, los oficiales cumplen a menudo las funciones
de gimnasiarcas, P r e i s i g k e , 5. B., 2264, 7456... L o mismo en Cireno: frica Italia
na, 111 (1930), pg. 189.
(16) La efeba egipcia: P. Jo u g u e t , La Vie municipale dans l Egypte romaine,
Paris, 1911, pgs. 67-68, 150-160 (reproduciendo Revue de Philologie, 1910, pgs. 43-56);
E. B i c k e r m a n n , la misma Revue, 1927, pgs. 367-368, Th. A. B r a d y , artculo cita
do, nota 4; M. R o s t o v t s e f f ... Hellenistic World (111), pg. 1395. M. P. N i l s s o n , Die

473

heilenistiche Schule, pgs. 85-98; Et. B e r n a r d , Epitaphes mtriques d un Pei'dotribe

(Hermonopolis Magna, fines del s. II, principios del III d. C .) B i f a o , 60 (1960), pgs.
131-50.
(17) He escogido ex profeso el vocablo ambiguo clase para traducir el vocablo
tcnico c t ig e a i s ; los papirtogos vacilan entre dos acepciones (cf. P. J o u g u e t , Vie mu
nicipale, pg.-155): clase, en el sentido militar, promocin anual; alumni o parti
cular years (as M. R o s t o v t s e f f , Hellenistic World, pg. 1059), o bien, en sentido
escolar, equipo, small groups in order to facilitate instruction (Th. A. B r a d y , M
langes Miller, pgs. 12-13). Los textos que tenemos entre manos son oscuros: W i l c k e n , Chrest, I, 141, 142; Bulletin de la Socit Archologique d Alexandrie, XXIV
(1929), pg. 277, n. 3. M. P. N i l s s o n , op. cit. pg. 91, insiste sobre el hecho de que
la palabra hairesis es normalmente antepuesta a un nombre propio en genitivo: a
me des Stifters oder des Obmanes?
(18) Acerca de los del Egipto romano, cf. P. J o u g u e t , La Vie
municipale, pgs. 79-86. Admito que, prcticamente, esta expresin equivale a
(BGU. 1903, 2), aun cuando P. J o u g u e t (pg. 83) reserve la posibilidad de
una distincin (pero, quien frecuentaba entonces los gimnasios si no los efebos?) y
de que, por otra parte, esa expresin sea sinnima de o ?x (cf. R o s
t o v t s e f f , Hellenistic World, pg. 1059): B r a d y (Mlanges Miller, pg. 11) vacila en
confundirlas, pero la reciente publicacin de P. Oxy., 2186 allana la dificultad: la ex
presin ex y. parece limitarse a la poca lgida (A PF., 11, 548, 26; V. 415-416,
13, 17; SEG., VIII, 504, 531, 641, 694), y he aqu que P. O xy., 2186, enumera para
la fecha 260 d. C. nueve generaciones de Ix cf. P. A m h., 75, PSI. 457
Ver siempre N i l s s o n , op. cit., pg. 92: es un ttulo distintivo que indica la clase so
cial: el Heleno frente al Copto.
(19) Efebos inscriptos con mucha anticipacin: no se piense con demasiada rapi
dez en comparar este procedimiento con el de los padres britnicos que reservan antici
padamente un asiento para su hijo en cualquier public school de renombre; como lo
sugiere P. J o u g u e t , puede tratarse simplemente de un rasgo de generosidad espont
nea o requerida: los padres participan en los gastos de la efeba en nombre de su pe
queo vstago, efebo honorario ( Vie municipale, pgina 152). Cf. adems PSI. 1223-1224.
* (20) Se trata de una inscripcin en el British Museum, publicada por M. N. T o o ,
A n ephebic Inscription from Memphis, Journal o f Egyptian Archaelogy, 37 (1951),
pgs. 86-99, y bien comentada por J. L. R o b e r t , Bull. Epigr. (REG.), 1952, n 180:
dice que procedera ms bien de Leontopolis (Tel. Moqdam).
* M . P. N i l s s o m : Die heilenistiche Schule, pgs. 34-42 (as como nuestras notas
a este respecto: L A ntiquit Classique, 25, 1956, pgs. 236-240; la edad de la efebia
variaba mucho segn la ciudad: 14 aos en Egipto, 18 en Atenas; y tambin su dura
cin: tres aos er,Chios, dos en Apollonis o Cicico, uno en la Atenas helenstica y en
Egipto, como sealamos en la pag. 172). Efebia en Efeso, J. K e i l , Anzeiger de la A c a
demia de Ciencias de Viena, Philol. hist, kl-, 1951, pgs. 331-6; en Chipre, T. B. M i t f o r d , Opuscula Archaelogica, VI (Skrifter Sveuska Institut Rom, XV, 1950), n. 12;
en Cirenaica; S . A p p l e b a u m , Journal o f Roman Studies, 1950, pg. 90.
(21) Magistraturas helensticas que controlan la educacin: vanse los materiales
reunidos en los artculos consagrados p o r D a r e m b e r g - S a g l i o y P a u l y - W i s s o w a a las
palabras gymnasiarchia ( G . G l o t z , D. S. , II, 2, pgs. 167 a-1684 b), ;
( J . O E h l e r , P. W . , VII, cois. 1969-2004), kosmetes ( P . G i r a r d , D. S . , 2, pg. 865
ab), ( P r e i s i g k e , P. W ., XI, cois. 1490-1495), sophronistes ( P . G i r a r d , D.
S., IV, 2, pgs. 1399 b-1400 b) * ( J . O E h l e r , P. W., I1R, 111, cois.
1104-1106), ( I d . , P. W . , V, 2, cois. 2735-2736), paidonom os ( P . G i r a r d ,
D. S., IV, 1, pgs. 276 b-227 a) (O. ScH ULTH ESS, P. W., XVIII, 2, cois.
2387-2389), yu vai (B o e r n e r , P. W. , VII, 2, cois. 2089-2090).
(22) El gimnasiarcado, magistratura suprema en Egipto: cf. P . J o u g u e t , La Vie
municipale, pgs. 6 8 , 83, 167. Nada anlogo en Grecia: sin duda se ha encontrado en
veintinueve ciudades inscripciones fechadas con el nombre del gimnasiarca (J. OEh
l e r , en P a u l y - W i s s o w a , VII, 2, c. 1981), pero se trata de una eponimia relativa a la
espera de actividad del magistrado; no obstante lo pensado por G. G l o t z (en
D a r e m b e r g -S a g l i o , II, 2, 1676b), no hay ejemplo seguro de eponimia absoluta que

474

haga del gimnasiarca el epnimo de los actos oficiales de toda la ciudad: as en Larissa
(IG., IV, 2, 517), en Krannon (ibid. 460-461), el gimnasiarcado ocupa el segundo ran
go, despus de los tagoi, que son los verdaderos epnimos.
(23) Gimnasios y gimnasiarcas en las aldeas de Egipto: F. Z u c k e r ,
, Aegyptus, XI (1930-1931), pgs. 485-496.
(24) Gimnasiarca general: lleva ttulos diversos, tales como gimnasiarca de los
cuatro gimnasios, es decir, sin duda, de los nios, de los efebos, de los veot y de los
adultos (en lassos: Revue des tudes grecques, VI, (1893, pg. 175, n 9), gimnasiar
ca de todos los gimnasios o de todos (en Mileto, CIG, 2885; D i t t ., Or., A ll, 6 ;
en Prgamo: Alhenische Mitteilungen, XXX11, pg. 330, n 61). Es preciso advertir
que el ttulo gimnasiarca de la ciudad, ttjs roXeoJs (en Cos, por ejemplo: P a t o n H ic k s , Inscriptions o f Cos, n 108, 9) parece significar gimnarsiarca de
los adultos, en oposicin a, gimnasiarca de los efebos o de los veoi y no gimna
siarca general.
(25) El ginecnomo parece haberse encargado, sobre todo, de la aplicacin de las
leyes suntuarias y de velar por el buen cuidado y, sin duda, por las buenas costum
bres de las mujeres adultas (cf. B o e r n e r , P a u l y - W i s s o w a , s v.; J. B i n g e n , Chroni
que d'Egypte, 32 (1957), pgs. 337-39; C. W e h r l i , Museum Helveticum, 19 (1962),
pgs. 33-38). Pero el reglamento dictado en Magnesia en el 196 a. C. con relacin a
las fiestas de Zeus Ssipolis confiaba a los ginecnomos un papel tan paralelo al de
los paidonomos, que cabe lgicamente pensar que su esfera de accin inclua tambin
la direccin de la juventud femenina (los unos deban designar nueve muchachas, los
otros nueve muchachos, con ambos padres vivos, para que tomasen parte en la cere
monia): D i t t , Syll, 589, 15-20.
(26) Ley escolar de Carandas: D i o d o r o d e S i c i l i a (X ll,.12 fin) pretende que los
fundadores de Thurii eligieron como legislador de su colonia a Carondas de Locres
(sic.), a quien parece considerar contemporneo de esa fundacin (445), en tanto que
Carondas y Zaleuco vivieron en el siglo vu: Dispuso que todos los hijos de los ciuda
danos aprendiesen a leer y a escribir, y que la ciudad sufragara los gastos que deman
daba la remuneracin de los maestros. El objeto de la ley era establecer la igualdad
de los ciudadanos, cualquiera fuese su fortuna, en cuanto a la posibilidad de acceso
a la cultura literaria, de la que Diodoro teje el panegrico (c. 13). Los historiadores
modernos parecen estar de acuerdo en ver en ello un anacronismo; si tal ley hubiese
existido, su carcter extraordinario para la poca no habra dejado de llamar la aten
cin de A r i s t t e l e s ; el silencio de la Poltica es inquietante (G. B u s o l t , Griechische
Staatskunde, 1 3, pgs. 378-379; E. Z i e b a r t h , A u s der griechisches Schulwesen 2, pg.
33).
(27) Los gimnasios tambin fueron fundados por mecenas, ya fuesen stos meros
particulares o soberanos: tal es, por lo menos, la interpretacin que sugieren ciertos
nombres como el de gimnasio de Filipo, en Halicarnaso (E. Z i e b a r t h , ibid., pgs.
49-50).
(28) Fundaciones en las ciudades helensticas y romanas: cf. el estudio y el dossier
muy incompleto por otra parte, de B. L a u m , Stiftungen in der griechischen und rmischen Antike, ein Beitrag zur antiken Kulturgeschichte, 2 vol., Leipzig-Berln, 1914;
vase sobre el particular F. P o l a n d , Berliner Philologische Wochenschrift, 1915, cois.
427-435.
(29) La fecha de la donacin de Eumenes ha sido precisada por G. D a u x , C ra
ton, Eumne I I y A ttale II, Bulletin de Correspondance hellnique, L1X (1935), pgs.
222-224.
(30) Sobre el Diogeneion de Atenas, cf. D i t t ., Syll., 497, n. 5; W a c h -SMUt h ,
P a u l y - W i s s o w a , V. cols. 734-735, y sobre todo P . G r a i n d o r , tudes sur l phebie
attique sous l Empire, II, en Muse belge, XXVI (1922), pginas 220-228. El nombre
de Diogeneion parece haberse escogido para honrar a un personaje de nombre Dioge
nes, sin duda el jefe de la guarnicin macednica, de quien Arato haba obtenido, me
diante la suma de 500 talentos, la evacuacin del Atica por las buenas, el ao 229 a.
C., despus de la muerte de Demetrio 11.
La discusin propuesta por S. Dow a O. W. R e i n m u t h acerca de la expresin o
t t q ' i t o A ioytvtiov, para el primero (Harvard Studies in P hilol., 63, 1958, Mlanges

475

W. Jaeger, pgs. 423-26; Transactions Amer. Philol. /Ijs.., 91, 1960, pgs. 381-409),
funcionarios subalternos ligados a la institucin, para el segundo (en las mismas Tran
sactions... 90 (1959), pgs. 209-223), los m elefebos, no nos hacen modificar nues
tra definicin de este gimnasio.
(31) El gimnasiarcado como liturgia. G. G l o t z ha pretendido (D a r e m b e r g -Sa g l i o ,
II, 2, pg. 1678 b) distinguir claramente dos especies de gimnasiarcados: la g.-magistratura
(que equivala al cosmetado ateniense) y la g.-litrgica. Pero se trata de una de esas
construcciones jurdicas a que son tan afectos los socilogos en busca de leyes rigu
rosas: la realidad histrica rechaza tal distincin. J. O E h l e r (Pa u l y - W i s s o w a , VII,
col. 1976) ha demostrado cabalmente cmo ambos aspectos son, de hecho, insepara
bles. Acerca del gimnasiarcado practicado por mujeres o por nios, o a ttulo heredita
rio, cf. G l o t z , D . S., pgina 1681 b; O E h l e r , P. W., col. 1983.
(32) Fundaciones destinadas a la financiacin del gimnasiarcado: B. L a u m , Stiftungen, t. I., pg. 97; t. II, 1, n 49, 102, 114, 127, 162; o las distribuciones de aceite
para el atletismo: ibid., I, pgs. 88-90; II, 1, n 9, 16, 23, 25, 61, 6 8 , 71-73a, 121-125,
136, 177; II, 11, n 87, 94, 109; L. R o b e r t , tudes Anatoliennes, pgs. 317, 381; Bull
Epigr., REG., 61 (1948), pg. 169, n 112.
(33) Participacin de la juventud en las fiestas religiosas: vanse los materiales reu
nidos por E. Z i e b a r t h , A u s der griechischen Schulwesen 2, pgs. 42 y sigs., y 147 y
sigs.; A . J. F e s t u g i r e , Le M onde grco-romain, I, pgs. 87-92; L. R o b e r t , tudes
anatoliennes, pgs. 9-20; A. H. M. Jo n e s , The Greek city, pgina 354, n. 35.

III.

LA EDUCACIN FSICA

(1) La educacin fsica comenzaba a los siete u ocho aos? N o sin vacilaciones
he concluido por adoptar esta opinin (con razn hace lo m ismo M. P. N i l s s o n , Die
hellenistische Schule, pgs. 35-36); generalmente, no se la admite: P. G i r a r d , por ejem
plo (L Education athnienne, pgs. 127-128, 194), la hace comenzar hacia los 12 14
aos, y podran encontrarse muchos textos que parecen darle la razn (as G a l ., San.
tu, II, I, pg. 81; II, 12, pg. 162). La verdad es que las costumbres seguramente varia
ron segn los lugares y, sobre todo, segn las pocas: si, tal c o m o m e esfuerzo por
demostrarlo al final de este m ismo captulo, la importancia de la gimnasia en la educa
cin fue declinando lentamente durante el transcurso del perodo helenstico y romano
para concluir anulndose hcia el siglo iv de nuestra era, debi llegar un m o m e n t o en
que la edad inicial comenz a retroceder a raz de la creciente indiferencia que mereca
esta clase de enseanza.
(2) Juegos deportivos de los mikkikhizomenes espartanos: A. M. W o o d w a r d , en
R. M. D a w k i n s , The Sanctuary o f A rtem is Orthia, pg. 288, cf. pg. 318, n 41.
(3) Poseemos una serie de magnficos sarcfagos de nios de la poca romana,
que representan al pequeo difunto (de siete aos de edad a lo sumo, a juzgar por su
talla) con los rasgos de un atleta vencedor: F. C u m o n t , Recherches sur le Symbolisme
funraire des Romains, Pars, 1942, pgs. 469-473; lm. XLV1, 2-3. La interpretacin
de estos relieves es, sin duda, delicada, pues la dosis de simbolismo puede ser grande:
cf. los monumentos anlogos que nos muestran, heroizados bajo los rasgos de un co
chero de cuadriga, a nios que, en vida, a lo sumo habrn conducido un carrito tirado
por cabras! (F. C u m o n t , ibid., pginas 461-465).
(4) Sobre la literatura de higienistas y mdicos acerca de la gimnasia vase el estu
dio de J. J t h n e r en la introduccin a su edicin de F i l s t r a t o , Ueber Gymnastik,
Leipzig-Berln, 1909, pgs. 3-60.
(5) Con referencia al lugar que la equitacin ocupaba en la educacin de la juven
tud: G. L a f a y e , s . v. Equitatio, en D a r e m b e r g -Sa g l i o , II, I, pginas 750b-751a.
(6 ) Deportes nuticos entre los griegos: en Hermione, cf. K. S c h u t z e , Warum
kannten die Griechen keine Schwimmwettkampfe?, en Hermes, 73 (1938), pgs. 355-357,
que rectifica las hiptesis aventuradas de M. A u r i g a , Gedanken ber das Fehlen des
Schwimmwettkampfes bei den Griechen, en Leibesbungen undkorperlicheErziehung,
1938, 8 , pgs. 206-211; pero, a mi vez, me permito objetar a S c h u t z e que la relacin
que l establece entre estos juegos y la pesca de la prpura no parece suficientemente

476

demostrada; ni tampoco que en el texto de Pausanias signifique zambulli

da' en vez de natacin. En ltimo lugar, R. G i n o v v s , , Recher
ches sur le bain dans l antiquit grecque, Pars, 1962, pg. 24.
(7) En Corcyra y en otra partes: P. G a r d n e r , Boat-races among the Greeks, en
Journal o f Hellenic studies, 2 (1881), pgs. 90-97; cf., en general M e h l , s . v . Schwimmen, en P a u l y - W i s s o w a , Suppi., V, cols. 847-864; M. A. S a n d e r s , Swimming among
the Greeks and the Romans, en Classical Journal, 20 (1924-1925), pgs. 566-568.
En Atenas: P. G a r d n e r , Boat-races at Athens, en Journal o f Hellenic studies, 2
(1881), pgs. 315-317 y, sobre todo, P. G r a i n d o r , en Muse belge, 26 (1922), pgs.
217-219. Las inscripciones de poca romana emplean el trmino para desig
nar estos juegos, pero no me parece seguro que se deba interpretar justas o combates
navales simulados, en el sentido romano de la palabra naumachia, los bajorrelieves
lamentablemente mutilados que adornan muchas de estas inscripciones no permiten
establecer con certeza, sin embargo, que se trate de regatas como en la poca helensti
ca: cf. E. N o r m a n G a r d i n e r , Athletics o f the ancient world, figs. 66-69.
(8 ) Hockey: cf. uno de los relieves descubiertos en Atenas en 1922, por ejem
plo, L. Grndel, Griechische Ballspiele, en Archaologischer Anzeiger, 1925, cois. 80-95;
en ltimo trmino, C. P i c a r d , Manuel d Archologie grecque, I, pgs. 628-632. El tra
tado de G a l e n o sobre la pequea bala ha sido traducido y comentado por F. A.
W r i g h t , Greek Athletics, Londres, 1925, pgs. 108-122.
(9) Atletismo griego: excseme el lector por suministrarle tan escasas referencias
en apoyo del rpido panorama que esbozo en este captulo sobre los diversos deportes
atlticos. Los textos dispersos en toda la literatura antigua son con frecuencia oscuros
y poco significativos por i mismos, pero cobran todo su valor cuando se los correla
ciona con los monumentos figurados (la mayor parte vasos pintados de los siglos
vi y v a. C . son muy anteriores al perodo helenstico, mas la tcnica deportiva pa
rece haber evolucionado muy poco en el mismo tiempo). Reunir y confrontar estos dos
rdenes de documentos ha sido obra de la erudicin moderna; este trabajo, iniciado
desde tiempo atrs (cf. J. H. K r a u s e , D ie Gymnastik und die Agonistik der Hellenen,
Leipzig, 1841) fue continuado hasta nuestros das por J. J t h n e r , E. N o r m a n G a r - f
d i n e r y J. D e l o r m e .
Del segundo ya he citado dos libros, de sntesis: Greek A thletic Sports and Festi
vals, Londres, 1910; Athletics o f the ancient world, Oxford, 1930 (en el mismo orden,
vase tambin: B. S c h r d e r , Der Sport in Altertum , Berlin, 1927, y C.*A.-Fo r b e s ,
Greek physical education, Nueva York-Londres, 1929), pero desde el puto de vista
erudito, hay que remitirse sobre todo a la excelente serie de artculos que aqul publi
co en el Journal o f Hellenic Studies: 23 (1903), pginas 54-70, The M ethod o f deciding
the Pentathlon; ibid., pgs. 261-291; Notes on the Greek foot-race, 24 (1904), pgs.
70-80, Phayllus and his record jum p; ibid., pgs. 179-194, Further notes on the Greek
jump, 25 (1905), pgs. 14-31; 263-293, Wrestling, 26 (106), pgs. 4-22, The Pancration
(cf. ibid., K. T. F r o s t , Greek boxing), 27 (1907), pgs. 1-36, Throwing the diskos,
ibid., pgs. 249-273, Throwing the javelin, 45 (1925), pgs. 132-134 (con L. P i h k a l a ), The System o f the pentathlon.
De J. J t h n e r pueden consultarse, junto con Ueber antiks Turngerte, Viena, 1896,
y su excelente edicin traducida y comentada, de F i l s t r a t o , Ueber Gimnastik, Leipzig-Berln, 1909, los numerosos artculos que prepar para el P a u l y - W i s s o w a , sobre
todo Diskobolia, V, 1, 1187-1189; D olichos (4), V, 1, 1282-1283; D rom os (2), V, 2,
1717-1720; Gymnastik, VII, 2, 2030-2085; Gymnastes, VII, 2, 2026-2030; Halma, VII,
2, 2273-2276; Halter, VII, 22, 2284-2285; H ippios (5), VIII, 2, 1719-1720; Hoplites (3),
VIII, 2, 2297-2298; Skamma, IIR., Ill, 1, 435-437; Stadion (3), IIR., III, 2, 1963-1966,
y en el tomo XVIII, Pal y Pankration. Cf. tambin, siempre en el P a u l y - W i s s o w a ,
los artculos de R e i s c h en los primeros tomos: Akontion (2), I, 1183-1185; Balbis, II,
2819, y desde luego, los artculos correspondientes del D a r e m b e r g -Sa g l i o : tal A . d e
R i d d e r , III, 2, pginas 1340-1347 b, s. v. Lucta.
Y por ltimo, ms recientemente, J. D e l o r m e nos ha mostrado, en su tesis Gymnasion, E tude sur les monuments consacrs a education en Grce (des origines a l Empi
re romain), Paris 1960, una extensa sntesis cuyo inters supera con mucho la estricta
historia de la arquitectura; vamos a citarle a continuacin dispensndonos al mismo

477

liempo de remitirnos explcitamente a la literatura anterior que siempre ha sido men

cionada y utilizada.
(10) Interpretacin de P. Oxy (111), 466, siglo n d. C. Este texto emplea ciertas
voces (por ejemplo las compuestas de o ) que, a pesar de resultar ambi
guas o vagas en la lengua comn, haban adquirido ciertamente un valor tcnico en
la jerga deportiva. He utilizado el comentario y la parfrasis de J. J t h n e r , en F ils t r a t o , Ueber Gymnastik, pgs. 26-30; la mayor parte de los trminos tcnicos en cues
tin haban sido ya estudiados a fondo por E. N o r m a n G a r d i n e r , en Journal o f H e
llenic studies, 25 (1905), pgs. 262 y sigs., sobre todo pgs. 244-246, 280, 287; cf. tam
bin Classical Review, 1929, pginas 210-212. En los casos en que dos interpretaciones
diferan, casi siempre he dado la razn, una vez comprendido el motivo, a N o r m a n
G a r d i n e r contra J t h n e r . As, por ejemplo, a propsito de la primera regla, -
J t h n e r ha querido traducir Stemme die M itte an, enderzate hacia la mi
tad del cuerpo pero no se comprende como este movimiento puede preparar el siguiente;
en cambio la traduccin de N o r m a n G a r d i n e r : Turn you r body sideways, giro de
flanco (derecho) conduce al movimiento posterior: toma de cabeza con el brazo dere
cho; por lo dems, la traduccin de G a r d i n e r se apoya en un texto de P l u t a r c o ,
Quaest. Conv., 638 F, en el cual parece oponerse a .
(11) Papel de taedor de aulos en los ejercicios gimnsticos: cf. los textos y mo
numentos figurados reunidos por J. J t h n e r , en F i l s t r a t o , Ueber Gymnastik, pg.
301, n. ad. pg. 180, 18. Como se recordar, tambin desempeaba un papel anlogo
en el ejrcito y la marina.
(12) Desnudez completa del atleta: J. D e l o r m e , Gymnasion, pgs. 21-22. Los
griegos no conocieron el uso del suspensor; la prctica conocida con el nombre de
; que consista en atar la extremidad del prepucio con un cordn unido a la
cintura, responda a otras preocupaciones (de orden higinico y moral a la vez) y no se
prestaba tampoco al esfuezo atltico violento: cf. al respecto, J t h n e r , en P a u l y W i s s o w a , IX, 2, col. 2545, s. v. Infibulatio (pero la no es la infibulatio,
en griego , tcnica mucho ms brutal, que mantena el prepucio cerrado por
medio de un broche metlico).
(13) Acerca del bonete con cintas de los atletas, cf. P. G i r a r d , L ducation A t
hnienne, pgs. 2 1 0 -2 1 1 , pero no hay que confundirlo como l parece hacerlo, (pg.
2 1 1 , n. 2 ), con los protectores de orejas, o , que se calzaban du
rante los encuentros de boxeo (cf. E. S a g l i o , en D a r e m b e r g -Sa g l i o , I, 1, pg. 521 a).
(14) Correctivos aplicados por el paidotriba al atleta: cf. por ejemplo H dt., VIII,
59 (el corredor que arranca antes de la seal regular de partida recibe una tanda de
azotes); Luc., A sn., 10 (Cudate de hacerte acreedor a muchos otros correctivos, si
no ejecutas los movimientos precriptos); y sobre todo los monumentos figurados co
mo ese hermoso vaso pintado con figuras rojas, del British Museum (E 78), en que
el maestro propina un vigoroso golpe, con su vara en forma de horquilla, a un pancracis que trata de vaciar un ojo a su antagonista hundindole el pulgar y el ndice, golpe
prohibido!
(15) Con relacin a la distincin entre y , ver polmica ana
lizada por J. D e l o r m e , Gymnasion, pgs. 253, 271, que aade matizaciones a nues
tra exposicin: el primer trmino no se diferencia exclusivamente en su conjunto, sino
tambin por su carcter siempre pblico: la palestra puede ser una institucin privada.
Otros trminos que designan propiamente una parte del gimnasio tambin han servido
una que otra vez, por sincdoque, para designar el conjunto de las instalaciones depor
tivas, por ejemplo en Elis (Pa u s ., VI, 23, 1), en Creta (Su i d . s. v.).
(16) Hemos escogido el plano de gimnasio inferior de Prine (el gimnasio supe
rior data de la poca romana), cf. T h W i e g a n d -Sc h r a d e r , Priene Ergebnisse der
Ausgrabungen und Untersuchungen in den Jahren 1895-1898, Berln, 1904, pgs. 259-275,
lminas XIX-XX; M. S c h e d e , Die Ruinen von Priene kurze Beschreibung. BerlnLeipzig, 1934, pgs. 80-90 (hermosas restituciones: figs. 96-100).
Otro ejemplo sujestivo nos es suministrado por Le Gymnase de Delphes, publicado
por J. Ja n n o r a y , Pars, 1953.
J. D e l o r m e , Gymnasion, Ia Parte, L es Monuments, pgs. 33-242, ofrece un buen
inventario de los diversos gimnasios encontrados en el mundo griego.

478

Como tipo de gimnasio de la poca romana (con la caracterstica hipertrofia de las

termas y, en trminos generales, con el lujoso conjunto), debe recordarse sobre todo
el testimonio de los suntuosos gimnasios de Efeso: ver los informes de S. K ei l , en los
Jahreshefte del Instituto Arqueolgico Austraco, Beiblatt, t. 24 (1929), c. 25-26; 25
(1929), 23-24; 26 (1930); c. 19-20, 23-24; 27 (1932), c. 16 y sigs.; 28 (1933), c. 7-8, 19-20;
29 (1934), c. 148; cf. tambin, aun cuando en lo esencial nos remite al gran perodo
helenstico, el gimnasio de Prgamo: P. S c h a z m a n n ,Das Gymnasion (Altertm er von
Pergamon, VI), BerIn-Leipzig-1923. Sobre las termas-gimnasios romanas en Asia, ver
por ltimo R. G i n o u v s , , Pars, 1962, pg. 150.
(17) Hermes que decoran los gimnasios y palestras; se trata sobre todo de los bus
tos de Hermes y de Heracles, divinidades protectoras del deporte: J. D e l o r m e , Gymna
sion, pgs. 339-340, y todo el cap. XII, pgs. 337-361, El gimnasio, centro religioso
y cvico.
(18) Acerca de las diferentes partes del gimnasio, ver el cp. X de J. D e l o r m e ,
Gymnasion, el gimnasio, establecimiento atltico: pgs. 296-301 (apodytriori), 304-15
(loutrn; cf. R. G i n o u v s , , pgs. 125-50), 276-79 (konistrion) y 301-4
(salas de uncin); 280-1 (covyceum), 281-286 (sphairistrion: sala de boxeo y no jue
go de pelota), 286 (286-96; dromos, xisto y pista de salto).
(19) Me he arrepentido de situar demasiado pronto en el tiempo esta decadencia
del atletismo (as J. D e l o r m e , Gymnasion, pg. 467); ver tambin en Je n o f o n t e , Hell,
VI, 1, S, el discurso puesto en boca de Jasn de Feres (375 a.C.) oponiendo la armada
de mercenarios a la civil, en la cual pocos individuos practican diariamente la gimnasia.
(20) Concursos deportivos escolares de la poca imperial en Termessos: bstame
citar a R. H e b e r d e y , en P a u l y - W i s s o w a , IIR., V, 1, c. 767-768, s. v. Termessos, Schulagone.
(21) Atletas a quienes se honr durante la poca imperial, atletas de origen aristo
crtico: cf. L. R o b e r t , N otes de Numismatique et d Epigraphie grecques, en Revue
archologique, 1934, I, pgs. 55-56 (cf. 52-54), 56-58.
(22) O. A. S a w h i l l , The Use o f athletic metaphors in the biblical homelies o f
SI. John Chrysostom, disertacin en Princeton, 1928; C. S p i c q , L Image sportive de
II Cor., IV- 7-9, en Ephemerides Theologicae Lovanienses, 1937, pginas 209-229;
Gymnastique et Morale, d aprs I Tim., IV, 7-8, en Revue biblique, 1947, 229-242 (re
producido en Les pitres pastorales, Paris, 1947, pgs. 151-162).

IV.

LA EDUCACIN ARTSTICA

Sobre la enseanza del dibujo, cf. los escasos datos reunidos por L. G r a s b e r und Unterricht im klassischen Altertum , t. II, pginas 343-350. Err
neamente, a mi modo de ver, W. Ja g e r ,Paideia, t. 11, pg. 228, excluye las artes pls
ticas de la paideia griega: la interpretacin tradicional del texto de A r i s t t e l e s , Pol.
, 1337 b 25, que l rechaza, halla su comentario natural en las relaciones epigrficas
de alumnos premiados en Teos y en Magnesia, sin hablar del testimonio de T e l ., ap.
S t o b ., 98, 72.
(2) La enseanza conjunta del aulos y de la lira, segn los vasos pintados: cf.,
por ejemplo, P. G i r a r d , L'ducation athnienne, figs. 6 , 8 , 13, 14, 15, pgs. 105, 111,
165, 169 y 171.
(3) Acerca del aulos y de su papel (que no ha sido lo bastante reconocido) en la
msica griega, cf. el libro farragoso y con frecuencia discutible, de K. S c h l e s i n g e r ,
The Greek aulos, a study o f its mecanism and o f its relation to the m odal system o f
ancient Greek music, Londres, 1939 (y la resea que publiqu en Revue des tudes grec
ques, LII1 (1940), pgs. 87-92); N. B. B o d l e y , The Auloi o f Mero, en American Jour
nal o f Archaeology, L (1946), pgs. 217-240, sigue a S c h l e s i n g e r sin mayor sentido
crtico.
(4) Sobre el discutido acorde de la lira de siete cuerdas, cf. en ltimo trmino I.
D u r i n g , Studies in musical terminology in 5th century literature, en Eranos, XLIII
(1945), pgs. 190-193. Los textos relacionados con la historia de las cuerdas sucesivas
(1)

g e r , Erziehung

479

a a d i d a s a l a l i r a f u e r o n a g r u p a d o s p o r ( H . W e i l )-T h . R e i n a c h , e n s u e d i c i n d e P
D e la Musique, P a r i s , 1900, p g s . 119-129, a d . 303.

lu

tarco,

(5) L a teora musical griega: el mejor libro sigue siendo la excelente tesis de L.
L a l o y , Aristoxne de Tarente et la M usique de TAntiquit, Paris, 1904; una exposi
cin rpida, en la Introduction de J. F. M o u n t f o r d al libro citado en ia nota 3, de
K. S c h l e s i n g e r , pgs. XV-XXXVII. Ver por otro lado a F. L a s s e r r e , L Education
musicale dans la Grce Antique, introduccin a su edicin, traducida y comentada par
tiendo de P l u t a r c o D e la M usique, Olten, 1954 (Bibliotheca Helvtica Rom ana, 1),
pgs. 15-95.
(6 ) Con relacin al doble sentido del vocablo msica, que tan pronto designa en
la antigedad el arte musical como la ciencia matemtica de los intervalos y del ritmo,
cf. mi Saint Augustin et la Fin du M onde antique, Paris, 1937, pginas 197-210; nor
malmente, esta ciencia, la armona, incumbe a los profesores de matemticas y entre
ellos (si se especializan en la materia), al (cf. T e l ., ap. S t o b ., 98, 72) y no
al citarista, simple ejecutante. Sin embargo, subsiste una duda en el caso de las escue
las de Teos: su estatuto, D itt ., Syll., 578, 1.18-19, prev que el citarista ensear, ade
ms, del arte de tair la lira, la msica, . Como se habla de alumnos de
enseanza secundaria o superior podra ser que se tratase de la teora cientfica en cues
tin, pero en tal caso, por qu no se dijo pura y simplemente ? A veces
se traduce por el solfeo (as, Th. R e i n a c h , La musique grecque, Pars, 1926, pg.
135), pero (cf. la nota siguiente) primero habra que estar seguro que la enseanza he
lenstica conoca algo equivalente a nuestro actual solfeo. tal vez designe
el aprendizaje de ciertos cantos que los alumnos mayores de Teos deban entonar en
las fiestas y ceremonias cvicas.
(7) Se admite comnmente que la enseanza de la msica durante la poca hele
nstica incluye la del dictado musical, y por lo tanto, a fortiori, la de la notacin musi
cal; pero esta opinin descansa en una interpretacin, indeleble a mi modo de ver, de
los trminos - y - que aparecen en las listas de alumnos pre
miados en los concursos escolares de Teos y de Magnesia ( M i c h e l , 913, 12, 9; D it t .,
Syll, 960, 4); cf. mi nota con el ttulo , en L A ntiquit classique, XV,
1946, pgs. 289-296. .
( 8 ) Enseanza ad orecchio de la lira segn el testimonio de los vasos pintados:
P. G i r a r d , L Education athnienne, figs. 5, 7, 9, 16, pgs. 103, 119, 120, 173, y II
(pgs. 80-1).
(9) Acerca de la coregia, cf., por ejemplo, G. B u s o l t -H. S w o b o d a , Griechische
Staatskunde, pgs. 975 y sigs.; 1086 y sigs., o los artculos ad hoc del P a u l y - W i s s o w a
y del D a r e m b e r g -Sa g l i o , (as, en ste, s. v. Cyclicus chorus, t. II, 1, pgs. 1691 a-1693
b, etc.); A . B r i n c k , Inscriptiones Graecae ad choregiam pertinentes, en Dissertatio
nes philologicae Halenses, VII (186), pgs. 71-274.
(10) Sobre las Pitadas, A. B o e t h i u s ,Die Pythais, Studien zur Geschichte der Verbindungen zwischen Athen und Delphi, Dissert., Upsal, 1918; C. D a u x , Delphes aux
II* et I e sicles, Pars, 1936, pgs. 521-583, 708-729.
(11) La inscripcin T7. Eph., II, n 21, 1. 53 is., demuestra cmo en el ao 44 d.
C ., con intervencin del procnsul Paulo Fabio Prsico, los himnodas profesionales
hasta entonces en servicio debieron ser reemplazados por un coro de efebos. El motivo
invocado es una razn de economa (el mantenimiento de este coro habra absorbido
la mayor parte de las rentas de la ciudad!), mas no se excluye que la medida haya res
pondido a alguna reserva mental de orden poltico: cf. Ch. P i c a r d , Ephse et Claros,
Recherches sur les Sanctuaires et les Cultes de l Ionie du Nord, Paris, 1922, pgs. 252-254;
en ltimo trmino, F. K. D O r n e r , D er Erlass des Etathalters von Asien Paullus Fa
bius Persicus, disert, en Greifswald, 1935, pgs. 38-39.
(12) Sobre la danz en la educacin griega, cf. la tesis latina de M. E m m a n u e l ,
D e Saltationis disciplina apud Graecos, Paris, 1896, pgs. 15, 73, n. 9, 74...
(13) La educacin del msico verdadero supone la prctica, el ejercicio: he reto
mado por mi cuenta, y para nuestro tiempo, esta doctrina aristotlica, en [H. D a v e n s o n ] , Trait de la Musique selon l esprit de saint Augustin, Baudry, 1942, pgs. 59-63.
(14) En cuanto al ethos de los modos griegos, cf. el libro clsico de H. A b e r t ,
D ie Lehre vom Ethos in der griechischen M usik, Leipzig, 1899. Se haba desarrollado

480

tambin una doctrina paralela sobre el ethos de los ritmos: cf. G. A m s e l , D e Vi atque
indole rhythmorum quid veteres judicaverint, Breslauer philologische Abhandlungen,
I, 3, Breslau, 1837. Para ciertas indicaciones someras sobre lo uno y lo otro, cf. T h .
R e i n a c h , La M usique grecque, pgs. 44-46, 113-114, y los trabajos reseados por P.
W i n n i n g t o n -In g r a m en su revista Ancient Greek Music 1932-57, Lustrum, 1958/3,
VII, 2.
(15)
Acerca de la significacin profunda del nomos en la poca arcaica, cf. L. Lal o y ,Aristoxne de Tarente, pgs. 104-105; la cosa se explicara an mejor si, confor
me a los deseos de K. S c h l e s i n g e r (op . cit., ms arriba, n 3), los modos griegos se
definieran originariamente por una sucesin de intervalos todos ellos diferentes, reali
zados con facilidad sobre tipos de auloi de agujeros equidistantes: su originalidad de
ba de ser entonces evidente; por el contrario, se esfuma cuando los diversos modos
simplemente se recortan sobre la escala patrn del gran sistema perfecto.

V.

LA ESCUELA PRIM A R IA

(1) Nodrizas y ayas infantiles: G. H e r z o g -H a u s e r , en P a u l y - W i s s o w a , XVII,

cois. 1491-1500, s. v. Nutrix; A . W i l h e i m , en Glotta, XVI (1928), 274-279; L. R o b e r t ,
tudes pigraphiques (BEHE, 272), pg. 187.
(2) Sobre la educacin primaria hasta los siete aos, hay un buen captulo en P.
G i r a r d , L Education athnienne aux V e et I V e sicles avant Jsus-Christ, pgs. 65-99,
que tambin vale para la poca helenstica; cf. tambin L. G r a s b e r g e r ,Erziehung und
Unterricht, I, pgs. 221-235, y, particularmente en materia de juegos infantiles, todo
el primer fascculo, I, pgs. 1-163.
(3) La expresin cole maternelle slo fue adoptada en Francia en 1881, para de
signar las que hasta entonces se denominaban salles d asile: stas aparecieron en Pars
en 1828 (cf. desde 1801 las salas de hospitalidad de M m e .d e P a s t o r e t ), a imitacin
de las Infant schools que la Inglaterra industrial conoca ya desde 1819, por lo menos.
(4) Paidagogos: cf. E. S c h u p p e , s. v ., en P a u l y - W i s s o w a , XVIII, 2, cois.
2375-2385. Pedagogo que lleva a cuestas a su joven amo, con linterna en la mano: cf.,
por ejemplo, la terracota reproducida por M. R o s t o v t s e f f ..., Hellenistic world (1),
lm. XX X, 2.
(5) Acerca de la colonizacin militar del Fayum, cf. M. R o s t o v t s e f f , The Social
and economic history o f the Hellenistic world pass. (cf. Index, I, s. v. pgina 1691 a).
En las aldeas de este Nomo Arsinoite encontramos paidotriba (P. Zen Cir., III, 59326,
28), gimnasiarca (BGU., VI, 1256), gimnasio (PSI., IV, 391 a), pequea palestra (PSI.,
IV, 418, 7) y papiros escolares (P. Gur., Joug., O. Michigan, 656; 657, 658, 661, 662,
693; P. Varsovie, 7; P. Grenf., II, 84; P. Fayn, 19; W e s s e l y , Stu d., II, LVIII; P.
Ianda, 83; Z i e b a r t h , A nt. Sch., 29).
(6 ) El conocimiento de la escritura en los papiros: E. M a j e r -L e o n h a r d ,
, In A E gypto qui litteras sciverint, qui nesciverint, ex papyris Graecis
quantum potest exploratur, Francfort, 1913, R. C a l d e r i n i , Gli ^ nellEgitto
greco-romana, en Aegyptus, t. 30, 1950, pgs. 14-41.
(7) Terracotas que representan escolares: E. P o t t i e r -S. R e i n a c h , Myrina, lm.
33, 4; P. G r a i n d o r , Terres cuites de l gypte grco-romaine (Werken de la Facultad
de Letras de la Universidad de Gante, 8 6 ), n 54, pgs. 135-136, lm. 20; C. L c u YER, Terres cuites antiques, 1, lm. II, 4, n 5; A. C a r t a u l t ,Deuxime collection Lcuyer, lm. LIX, 11; F. W i n t e r , D ie antiken Terrakoten, I, 11, pg. 123, Nos. 6-7;
124, n 1, etctera.
(8) (D e m ., C or., 258): sala de espera para pedagogos? (K. F. H e r
m a n n , C r a m e r ). N o , simple sinnimo de v aula de clase (cf. P o l l ., IX,
41): P. G i r a r d , L ducation athnienne, pg. 102.
(9) Acerca del submaestro o maestro adjunto, , cf. L. G r a s b e r
g e r , Erziehung und Unterricht, II, pgs. 144-145.
(10) Sobre la remuneracin del maestro de escuela, cf. C. A. F o r b e s , Teachers
p a y in ancient Greece, Lincoln (Nebraska), 1942.

481

(11) La fundacin de Politrus (D itt ., Syll., 578) prev tres clases, cuyos titulares
recibirn respectivamente 600, 550 y 500 dracmas por ao. Tomo esta ltima cifra co
mo representativa de la retribucin prevista para el maestro de escuela; las otras dos
clases corresponden, como veremos, a la enseanza secundaria.
(12) Al maestro de escuela slo se le exige calidad moral, sin que se asigne mayor
importancia a la competencia pedaggica: en igual sentido, L. G r a s b e r g e r ,Erziehung
und Unterricht, II, pgs. 162, 85; M. R o s t o v t s e f f , The Social and Economic history
o f the Hellenistic World, pgs. 1087-1088.
(13) IG ., XII, 1, 141: nada permite identificar al maestro de escuela en cuestin
con Jernimo, hijo de Similino, a quien se halla dedicado el hermoso bajorrelieve fu
nerario publicado por F. H i l l e r v o n G a e r t r i n g e n , en Bulletin de Correspondance
hellnique, 36 (1912); pgs. 236-239, como lo pretendera ste.
(14) Sobre el D e liberis educandis de Plutarco, cf. F. G l a e s e r , De PseudoPlutarchi libro -kq' hy(jyr<; Dissertationes philologicae Vindobonenses, XII
(Viena, Leipzig, 1918), I. La condicin apcrifa de este tratado, que nadie discute des
pus de W y t t e n b a c h (1820), no me parece decisivamente demostrada.
(15) Horario y calendario escolares: L. G r a s b e r g e r , Erziehung und Unterricht,
I, pgs. 239-240, 242, 291-295; II, pgs. 244-252; P. G i r a r d , L Education athnien
ne, pgs. 249-250; E. Z i e b a r t h , Schulwesen, pgs. 153-155; K. F r e e m a n , Schools o f
Hellas, pgs. 80-81.
El punto delicado consiste en precisar la distribucin, dentro de la jornada, de las
horas asignadas al maestro de escuela y al maestro de gimnasia, respectivamente. La
hiptesis que al final abraz G r a s b e r g e r fue generalmente retomada por sus suceso
res, pero stos no tuvieron la precaucacin de advertir que tal hiptesis, a la que el
propio G r a s b e r g e r no lleg sin vacilaciones y arrepentimientos, no se funda en testi
monios suficientemente explcitos ni bastante homogneos.
Cul es el problema? (1) En tiempos del Imperio Romano, el dato es seguro tanto
para el Oriente griego como para el Occidente latino, la jornada escolar se organiza
de la siguiente manera: por la maana, al alba, el nio sale de su casa para ir a la de
su maestro de escuela (escuela de letras): cf. la terracota que presenta al nio llevado
a cuestas por un pedagogo que tiene una linterna en la mano: M. R o s t o v t s e f f ..., H e
llenistic world (1), lm. XX X, 2. En los lugares en que la gimnasia continuaba figuran
do en el programa, el nio se dirige despus a la palestra para recibir en ella sus leccio
nes de ejercicios fsicos; luego: bao, regreso a casa, almuerzo de medioda. Por la tar
de vuelve a la escuela para una segunda leccin de lectura-escritura: cf., por ejemplo,
los textos tan explcitos de L u c i a n o , A m ., 44-45; Paras., 61.
Pero este horario se practicaba ya en la poca helenstica propiamente dicha (si
glos m- a.C.)? A juzgar por los versos de Bacchides que aportan al debate el testimo
nio de P l a u t o o , mejr dicho, de M e n a n d r o (muerto en el ao 292 a.C.), Bacchides
parece haber sido una mera transposicin del Doblemente Embustero de M e n a n d r o ,
si no una traduccin (en la medida en que podra conjeturarse por un verso que cita
E s t o b e o , 120, 8 , traducido al pie de la letra en Bacch., 816-817); de todos modos (cf.
E. E r n o u t , Notice a su edicin, pg. 11), la crtica no ha descubierto ningn rastro
seguro de reelaboracin o de contaminacin.
Uno de los personajes, evocando su juventud estudiosa y virtuosa, dice: Si t no
llegabas a la palestra antes de levantarse el sol, el maestro del gimnasio te propinaba
un fuerte correctivo:
Ante solem exorientem nisi in palaestram veneras,
Gymnasi praefecto haud mediocris poenae penderes
(v. 424-425).
Sigue luego una evocacin de los ejercicios gimnsticos:
Inde de hippodrom o et palaestra ubi revenisses domum,
Cincticulo praecinctus in sella apud magistrum adsideres:
Cum librum legeres, si unam peccavisses syllabam
Fieret corium tam macullosum quam est nutricis pallium.
(431-434)

482

La jornada escolar comienza as por la palestra y sigue luego con la leccin de lectura.
Cmo conciliar estos dos rdenes de testimonios? Es preciso no aferrarse a la idea
de que Plauto (Menandro) describe aqu la vida de los efebos mayores, es decir, de
dieciocho a veinte aos, los cuales, ms deportistas que escolares, consagraran la ma
ana entera a la gimnasia y una sola leccin, la de la tarde, a las letras: los versos 431-434,
tan precisos dentro de lo pintoresco, no pueden referirse sino a la escuela primaria,
donde el nio, vestido con su breve tnica, sentado en su taburete a los pies del maes
tro, silabea balbuciente bajo la amenaza de la frula.
Me parece difcil que pueda descartarse la autoridad del testimonio de Bacchides
(el texto de P l a t o n , P rot., 326 b, no lo contradice: si bien ste declara que se enva
al nio a casa del paidotriba despus de haberlo confiado al maestro de primeras letras
y de msica, tal vez se trate de la fecha en que comenzaba la educacin fsica, ms
tarda en verdad, y no de la hora en que diariamente el nio concurra a casa del uno
o de los otros dos). Por lo dems, uno se siente llevado a la solucin que he propuesto
en el texto: en el siglo III a. C. la educacin griega, fiel an a sus orgenes blicos,
sigue asignando el primer puesto a la gimnasia, y con sta se inicia la jornada del edu
cando; se le consagra la maana entera; las letras se limitan a una sola leccin, en ho
ras de la tarde.
Pero despus, ante la creciente importancia concedida a la instruccin literaria, se
introdujo una leccin suplementaria en las primeras horas de la maana. La transi
cin, como lo presume G r a s b e r g e r , no sin agudeza (II, pg. 248), pudo ceirse a la
forma de una leccin de repaso dada en la casa por el pedagogo: no ser esta leccin
de repaso la evocada en esas hermosas terracotas en que aparece un personaje barbudo
dando al nio una leccin de lectura o de escritura? (Cf., por ejemplo, E. P o t t i e r -S.
R e i n a c h , La Ncropole de Myrina, lm. XXIX, 3, n 287; A. C a r t a u l t , 2 a collec
tion Lcuyer, lm. XIX, n 12). Posteriormente, esta leccin suplementaria en hora
tan temprana (cf. M a r t ., XII, 57, 5; IX, 6 8 : Juv., VII, 222-225) habra sido transfe
rida a la propia escuela, convirtindose poco a poco en la leccin principal.
Resultara interesante poder fechar esta innovacin pedaggica, ndice caractersti
co del progreso de las letras y del retroceso de la gimnasia. Esta ltima ya no cesar
de decaer; en el siglo ii de nuestra era, por lo menos en los pases griegos, la gimnasia
ocupa todava la segunda parte de la maana; L u c i a n o nos muestra a un nio que
hace sus ejercicios al rayo del sol del medioda {Am . 44-45); pero durante el siglo m,
en los pases latinos, la gimnasia ya ha desaparecido: el nio permanece junto al maes
tro de escuela hasta la hora del almuerzo de medioda, y luego vuelve a ella nuevamen
te, pues el bao, segn la costumbre romana, se pospone para el final de la jornada,
antes de la cena (Colloquia de los Hermeneumata Ps. Dositheana, C. Gloss. L at., III,
pgs. 378, y 22 y sigs.).
(16) Calendario escolar de Cos: la columna reservada al mes de Artamisio con
cluye con la siguiente rbrica (D itt ., Syll., 1028, 43-45):
ir ()() [s] / / \{ ) !
La ltima mencin resulta sibilina. Yo traduzco audazmente nrofiis
por examen escolar: en el sentido de &ir<5eiis, examen rendido por los alumnos,
est bien atestiguado: P l u t ., Quaest. Conv., IX, 376; D itt ., Syll., 578, 32-34; 717,
41; cf. 1028, n. 16; Ins. Priene, 114,20; 113,30. El genitivo no debe suge
rir una prueba impuesta a los mismos maestros. En Atenas, durante la poca imperial,
estas pruebas eran rendidas por los alumnos ante la ^: equivalan, por tanto, a
una verdadera inspeccin, una verificacin de la enseanza impartida por los maes
tros, y de ah la expresin que encontramos en este caso. Dada la significacin especfi
camente intelectual que adquiere el vocablo en el griego helenstico, esti
mo que estas pruebas se oponan a las byoivctgia previstas para los das, 5, 7, 11 y
25 del mismo mes, y que deban ser pruebas deportivas.
Por otro lado para los comprendidos entre 11 y 25 hay que traducir D i t t e n b e r g e r (n. 5 al loe.) por efebos, o por adolescentes, edad intermedia en
tre los , nios y los efebos propiamente dichos? Ver mi discusin en L A n ti
quit Classique, 25 (1956), pg. 237, . 1 .
(17) No se usaba encerado (a decir verdad, de haberse usado alguno, habra sido
blanco album): ver algunos datos reunidos por G r a s b e r g e r ,Erziehung und

483

Unterricht, II, pgs. 223-224. Algunos eruditos se inclinan a hablar incidentalmente

de tablillas agujereadas para colgar de la pared (as, por ejemplo, P. B e u d e l , Qua
ratione G raeci..., pg. 40): pero es til advertir al lector que se trata de tablillas indivi
duales de pequeas dimensiones; el agujero de colgar se dispona de tal suerte que, una
vez suspendida, la tablilla permita ver las lneas verticales de escritura (ex. Journal
o f Hellenic Studies, 29 [1909], pgs. 39 y sigs.).

VI.

LA INSTRUCCIN PRIM ARIA

(1) Mtodos pedaggicos en la escuela primaria: el anlisis ms categrico sigue

siendo el de P. B e u d e l , Qua ratione Graeci liberos docuerint, papyris, ostracis, tabu
lis in A E gypto inventis, illustretur, diss., en Munster, 1911, pg. 6-29.
(2) Creencias astrolgicas y mgicas relacionadas con el alfabeto: D i e t e r i c h , ABC
Denkmaler, Rheinisches Museum, LVI (1901), pgs. 77 y sigs.; F. D o r n s e i f f ,Das A lp
habet in M ystik und Magik 2, Leipzig, 1925. El alfabeto en el rito de la dedicacin de
las iglesias: H. L e c l e r c q , en Dictionnaire d Archologie chrtienne et de Liturgie, I,
1. cols. 56-58; IV, 1, cols. 389-390.
(3) Historia de las antologas escolares helensticas: O. G u r a u d -P. Jo u g u e t , Un
Livre d ecolier..., pgs. XXIV-XXXI.
(4) Lectura en voz alta y lectura silenciosa: bibliografa de la cuestin en H. I.
M a r r o u , Saint Augustin et la Fin de la Culture antique, pg. 89, n. 3; aadir: G. L.
H e n d r i c k s o n , en Classical Journal, 23 (1929-1930), pg. 182; W. J. C l a r k , ibid., 26
(1931), pgs. 698-700.
(5) Codices et volumina dans les bibliothques juives et chrtiennes: ver, con este
ttulo, las N otes d iconographie de R. V i e l l i a r d , en Rivista di Archeologia cristiana,
XVII (1940), pgs. 143-148, y, de manera ms general, F. G. K e n y o n , Books and Rea
ders in ancient Greece and Rom e, Oxford, 1932.
(6 ) Extensin del Papyrus Guraud-Jouguet: mutilado en el comienzo y en la mi
tad (entre las lneas 57 y 58); los editores han logrado calcular ingeniosamente la exten
sin de esta segunda laguna: 6,5 centmetros, lo cual eleva la longitud total del rollo
a 2,485 m, ms la laguna inicial. sta, a su vez, tambin puede evaluarse: carece de
14 15 columnas a la izquierda para completar el cuadro de las slabas (segn que es
tuviera o no precedido de una columna de vocales), o sea, 20 22 centmetros; 3
4 columnas para el alfabeto, cuya existencia presumo, daran entre 4 y 6 centmetros
ms; finalmente, un espacio en blanco, destinado a facilitar la unin con el bastoncillo
terminal as como el enrollamiento, lo mismo que al final del libro, en que ocupa 14
centmetros. Falta, pues, una extensin que podra insumir entre unos 25 centmetros
(20 + 4 + x) y unos 42 centmetros (22 + 6 + 14). La longitud media de las hojas
pegadas en uno y otro extremo () es de 15,5 centmetros; la primera que ha
llegado hasta nosotros, mutilada, slo tiene seis centmetros. Falta, por tanto una ho
ja, o ms probablemente faltan dos hojas (pues una sola, aadida a lo que le falta a
la primera, no da ms que un espacio demasiado restringido: 15,5 + 9,5 = 25 cm),
estoes, una dimensin de 9,5 + 15,5 x 2 = 40,5 centmetros para la laguna inicial,
y para el rollo completo una extensin total de 2,485 + 0,405 = 2,89 metros.
(7) Precio del papiro: N. L e w i s , L Industrie du Papyrus dans l gypte grcoromaine, Paris, 1934, pgs. 152-157, a quien yo reprochara el haber reaccionado exce
sivamente contra la opinin demasiado pesimista (precio veinte veces ms elevado, co
mo consecuencia de una confusin entre la,hoja y el rollo-tipo de 20 hojas) de G.
G l o t z ,L e Prix du Papyrus dans l A ntiquit grecque, Bulltin de la Socit Archolo
gique d Alexandrie, 25 (1930), pgs. 83-9:*i'costumbre, bien estudiada por O l d f a t h e r , de emplear el verso de viejos documentos de archivos para copiar textos escola
res demuestra claramente que era necesario mirar dos veces antes de comprar papel
nuevo!
( 8 ) Uso escolar de mximas monsticas (de una sola lnea): sentencias o mximas
escogidas aparecen en los papiros desde la poca ptolemaica: P. Hibeh, 17 (sentencias
de Simnides, siglo m a. C.; W e s s e l y , en Festschrift Gom perz, pgs. 67-74 (chras
de Digenes, siglo i a. C.), pero el carcter escolar de estos primeros documentos no

484

aparece netamente. Vacilo, sin embargo, en basarme en la ambigedad de su testimo

nio para afirmar que el uso de estas mximas se deba a un progreso pedaggico alcan
zado tan slo durante la poca imperial.
Ver tambin: J. B a r n s , A new Gnomologium with som e Remarks on gnomic A n t
hologies, 44 (1950), pgs. 126-37, sobre este gnero literario: H . C h a d w i c k , The Sen
tences o f Sextius, Cambridge, 1959.
(9)
El cmputo digital: cf. D. E. S m i t h , H istory o f Mathematics, Boston, 1925,
t. I I . pgs. 196-202; E. A . B e c h t e l , The Finger-counting among the Romans, en Clas
sical Philology, IV (1909), pgs. 25 y sigs.; F r o e h n e r , en Annuaire de la Socit Fran
aise de Numismatique et Archologie, VIII (1884), pginas 232-238, J.-G. L e m o i n e ,
Les Anciens procds de calcul sur les doigts en Orient et en Occident, en Revue des
tudes islamiques, VI (1932), pgs. 1-60; A . C o r d o l i a n i , tudes de comput, I, en Bi
bliothque de l cole des Chartes, C I I I (1942), pgs. 62-65, y mi artculo: L'Evangile
de Vrit et la diffusion du comput digital dans l antiquit, Vigilae Christianae, 12 (1958),
pgs. 98-103.
Dos problemas se plantean sobre el particular: a) fecha de aparicin. Las nicas
exposiciones ex profeso que poseemos son: para Occidente, el tratado del V e n e r a b l e
B e d a (siglo vin; P. L ., t. 90, cois 685-693; los manuscritos van acompaados de cu
riosas lminas ilustradas); y para Oriente, algunas pginas de R h a b d a s (alias N i c o
l s A r t a v a s d o s , de Esmirna, siglo xiv), texto y traduccin en P. T a n n e r y , M m oi
res scientifiques, I V , pgs. 90-97. Pero hay alusiones, tcnicamente precisas, que ates
tiguan su uso en la Roma imperial desde el siglo i.
P l i n i o (N. ., XXXIV, 33) habla de una estatua de Jano, dedicada por el rey Numa (?), cuyos dedos representaban la cifra 365: si bien, podra ser sta la fecha real
de la dedicacin y de las intenciones del escultor, este testimonio revela que los con
temporneos de P l i n i o e l V i e j o interpretaban aquel gesto de Jano en funcin de las
reglas propias del clculo. Vase adems J u v e n a l (X , 248: un centenario cuenta el n
mero de sus aos por la mano derecha) y, sobre todo, A p u l e y o (A p o l., 89, 6-7), S a n
J e r n i m o (Adv. Jovinian., 1, 3), S a n A g u s t n (Serm. 175, 1), M a r c i a n o C a p e l l a
( V U , 746).
Tal procedimiento no era privativo de los medios latinos: una ancdota recogida
por P l u t a r c o (Reg. Imp. A poph t., 174 B); E l i o A r i s t i d e s (XLVID., 257; cf. S u i
d a s , t. 1, pgs. 339, 3752), muestra que era conocido por lo menos en su tiempo (siglo
il d. C.) y, si tal ancdota tiene fundamento histrico, ya en el siglo iv a. C., Orontes,
yerno del rey Artajerjes II (404-358) comparaba los amigos de los reyes, tan pronto
poderosos y tan pronto miserables segn gozaran de favor o cayesen en desgracia, con
los dedos de la mano que unas veces significan decenas de mil (mano izquierda apoya
da sobre tal o cual parte del cuerpo), y otras indican unidades simples (mano izquierda
tendida hacia adelante del cuerpo); cf. asimismo Anth. Pal., XI, 72.
P l i n i o (N. H. XXXIV, 8 8 ) conoca tambin la estatua de un hombre (tal vez se
tratase de Crisipo) en actitud de contar con los dedos, esculpida por Eublides (II: cf.
C. R o b e r t , ap. P a u l y - W i s s o w a , VI, c. 871875, s. v. Eublids, n 10; puede atri
buirse al ao 204 a. C.). H e r d o t o ya hablaba tambin del asunto (VI, 63, 65), pero
cabe dudar de que se trate ya por ese entonces del sistema codificado por B e d a . En efec
to, los vasos de figuras rojas que parecen representar jugadores de morra no exhiben
una mmica que pueda interpretarse en funcin de dichas reglas (G. L a f a y e , en
D a r e m b e r g -S a g l i o , III, 2, pgs. 1889 b-1890 b, s. v. Micatio, K. S c h n e i d e r , en
P a u l y - W i s s o w a , XV, 2, cois. 1516-1517, s. v. Micare). Sin embargo, cf. tal vez una
de las pinturas de versos consagrados, en la Reprsentation de la vente d huile A th
nes (con este ttulo F. J. M. d e W a e l e , Revue Archologiques, 5, XXIII (1926), pgi
nas 282-295): trtase de una pelik de figuras negras (E. P e r n i c e , , en Jahrbuch d. deutsch. archaeolog. Instituts, VIII (1893), pg. 181) que muestra a una mercadera cuyos dedos de la mano izquierda representaran la cifra 31; cf. adems Ar.,
Vesp. 656.
Los nicos monumentos plsticos que se remontan a la antigedad y atestiguan el
uso del sistema Beda-Rhabdas son las curiosas tseras del Gabinete de Medallas de la
Biblioteca Nacional, sealadas por primera vez por F r o e h n e r (artculo citado, mien
tras se aguarda el catlogo de J. B a b e l o n , Coll. Froehner, t. II, n 316-327, y una

485

lmina). Son, probablemente, piezas de juegos; no se ha encontrado ninguno que indi

que una cifra superior a 16. L a tcnica de su fabricacin permite correlacionarlos con
la industria alejandrina de juguetes en la poca imperial (en efecto, la mayor parte de
los ejemplares conocidos proceden de Egipto; unos pocos, de Roma). Por desgracia,
la fecha parece difcil de precisar; los numismticos estn divididos; he consultado so
bre el particular a J. B a b e l o n y P. L e G e n t i l h o m m e : el primero se inclina por el Al
to Imperio; el segundo, por una poca ms tarda, despus de Constantino.
b) Dnde y cundo se aprenda este clculo? Los textos de la poca romana prue
ban que su uso era muy habitual (los abogados, por ejemplo, lo aplican en los tribuna
les: Q u i n t ., XI, 3, 117); no veo por qu no habra de ensearse en la escuela prima
ria: por su carcter cualitativo (un smbolo para cada nmero entero) parece concor
dar naturalmente con la enseanza de la numeracin.
(10) La aritmtica en la escuela primaria: la clasificacin de los papiros matem
ticos debe hacerse con arreglo a una crtica severa. Es preciso no precipitarse catalo
gando como papiros escolares (como lo ha hecho C o l l a r t , Mlanges Desrousseaux,
pgs. 79-80) aquellos que para nuestra poca parecen elementales. Resulta ilustrativo
comprobar que en pleno siglo iv d. C . un adulto cultivado, un funcionario como el
Hermesion de los PSI, 22, 958, 959, senta la necesidad de copiar, de propia mano,
una tabla de multiplicacin en el mismo cuaderno en que redactaba los horscopos
y a la vez llevaba Jas cuentas administrativas. Cf. igualmente, en el siglo vi, las gran
des tablas metrolgicas de P. London, V, 1718 que establecan minuciosamente las con
versiones de la arfaba y de cada uno de sus submltiplos, en unidades inferiores: nos
sentimos tentados a ver en ello un manual de enseanza primaria (como las conver
siones del sistema mtrico, que tan importante papel desempean entre nosotros), pe
ro la verdad es que esas tablas fueron redactadas de puo y letra por F l . D i s c o r o ,
curioso personaje al que conocemos bastante bien, arquetipo del aristcrata bizanti
no, rural, latifundista o terrateniente en Afrodita-Km-Ishqw, protocosmeta, aboga
do, poeta a ratos (as lo mencion en Mlanges d Archologie et d Histoire, LV1I (1940),
pg. 129). Pues bien, si hombres cultos como stos sentan la necesidad de elaborar
tales mementos, es porque aquellos conocimientos matemticos elementales no se ad
quiran realmente en ia escuela. No hay razn para creer que ello fuese un efecto de
la decadencia: el hecho de que el Scrates de J e n o f o n t e (M em., IV, 4, 7) pregunte
a Hipias si 2 x 2 = 5 nada prueba acerca de la enseanza de la aritmtica en la escue
la primaria.
Volviendo a los papiros, si bien muchos de ellos son de clasificacin difcil y de
testimonio ambiguo (as P. London, III, 737, tablas de sumar, P. Oxy., 9 [t. I, pg.
77] verso-, 669, tablas metrolgicas), algunos son muy reveladores: P l a u m a n n (A B K K . ,
XXXIV, [1913], col. 223) advierte a propsito de P r e i s i g k e , Sammelbuch, 6220-6222,
que tan pronto como los ejercicios aritmticos alcanzan un nivel superior al muy ele
mental (por ejemplo: tablas de nmeros fraccionarios, 1/2 1/3, de la serie de nme
ros enteros; multiplicaciones del tipo 19 X 55 = 4055; 78 X 76 = 5928; sumas de n
meros fraccionarios), la escritura, en este caso del siglo vil, es ya la de un adulto y no
la de un nio. Igualmente en P. Michaelidae 62: D. S. C r a w f o r d , A mathematical
Tablet, Aegyptus 33 (1953) = Mlanges G. Vitelli, 5, pgs. 222-240.
(11) Clculo sobre la base del baco; cf. E. G u i l l a u m e , en D a r e m b e r g - S a g l i o ,
I, pgs. 1 b-3 b, s. v. Abacus, II; H u l t s c h , en P a u l y - W i s s o w a , I, cois. 5-10, s. v.
Abacus, 9; A. N a g l . ibid., Suppi., III, cois. 4-13; 1305.
(12) Juegos musicales para los chicos: he citado ya las listas epigrficas de distri
bucin de premios, en que se los menciona, pero no hay que precipitarse en suponer
que esos juegos interesan a los nios de edad primaria. La prueba de caligrafa, en Prgamo, aparece en un fragmento desprovisto de contexto y muestra ambigedad (AM .,
35, 1910, pg. 436, n 20); la lectura aparece en otra inscripcin, acompaada de
la epopeya, de la elega y del (canto?; poesa lrica? A M ., 37, 1912, pgs. 277
b. I, 2-7): contexto secundario; la lectura en cuestin puede referirse a la lectura expre
siva que, segn veremos, integraba el arte que enseaba el gramtico, profesor de en
seanza secundaria. Igual impresin respecto de Quos ( D i t t ., S yll., 959): la lectura
(I, 8 ) precede all inmediatamente a la recitacin de Homero, , ejercicio se
cundario, como lo era probablemente la msica, que segua a continuacin; los irots

486

en cuestin pueden ser, ya que el vocablo es elstico, los chicos de 12-16 aos. Mucho
ms claro es el caso de los concursos de Teos ( M i c h e l , 913): el catlogo, no sin algu
na mutilacin, clasifica a los vencedores en tres categoras de edad: la lectura aparece
en las tres, la caligrafa en la de los ms jvenes, sin que stos sean primarios, pues
entre sus pruebas no solo figura la poesa (trgica, cmica, lrica), sino tambin la m
sica instrumental. Y bien, la carta epigrfica de las escuelas de Teos ( D i t t ., Syll., 578:
fines del siglo m ; las listas de distribucin de premios M i c h e l , 913, datan del siglo
n) prev explcitamente que la enseanza de la lira se limita a los chicos de los dos aos
que preceden a la efeba (1. 17-18): la clase de los jvenes de nuestra lista de premia
dos (jvenes, con relacin a la efeba) es por tanto, en realidad, una de las dos clases
superiores entre las tres previstas en la carta (1. 9).
Cf., sin embargo, A n th ., VI, 308: concurso de escritura en que la recompensa del
vencedor consista en ochenta tabas: pero los nios, no eran los nicos que se interesa
ban por tal juego: cf. las admirables jugadoras de astrgalo de Herculano, pintura en
camafeo sobre mrmol en el Museo de Npoles: O. E l i a , Pitture murali e mosaici nel
Museo Nazionale di N apoli, pg. 40, n 49 (9562).
(13)
Las de Esparta: A. M. W o o d w a r d , en R. M. D a w k i n s , The Sanctuary
o f Artem is Orthia at Sparta (Journal o f Hellenic Studies, Suplementary Paper n 5),
Londres, 1929, pg. 288: de las veintids inscripciones que los mencionan, seis consig
nan la edad de los vencedores y en cuatro ocasiones se trata de mikikikhizomenos: n
2, pg. 297 (siglo ii a. C.); 43, pg. 319; 67, pg. 332; 6 8 pg. 333.

VII.

LOS ESTUDIOS LITERARIOS SECUNDARIOS

(1) Carrera mixta (gramtica y retrica) de los maestros de Rodas: F. M a r x , Ber

liner Philologische Wochenschrift, 1890, col. 1007.
(2) Cnones de escritores y de artistas clsicos: en ltimo trmino J. C o u s i n , tu
des sur Quintilien, t. 1, Contribution la Recherche des Sources de l'Institution oratoi
re, Paris, 1935, pgs. 565-570, que resume el aporte de numerosos trabajos consagra
dos al tema por la erudicin alemana, sobre todo las disertaciones de J. BRZOSKA,
De Canone decem oratorum atticorum queaestiones, Breslau, 1883, y J. O. K r o e h N E R T , Canonesne poetarum, scriptorum, artificum per antiquitatem fuerunt, Koenigsberg, 1897. Acerca de los catlogos de inventores, cf. M. K r e m n e r , De Catalogis heurematum, dissert., Leipzig, 1890.
(3) Papel de la seleccin escolar en la transmisin manuscrita del teatro clsico
griego: ver en la Introduction de sus ediciones (coleccin Bud): V. C o u l o n , para
Aristfanes (pgs. X-Xl); P. M a z o n , para Esquilo (pgs. X1V-XV); P. M a s q u e r a y
para Sfocles (pg. XIII); L. M r i d i e r para Eurpides (pgina XX): Eurpides ha re
sultado ms favorecido: el teatro escogido editado en tiempos de Adriano slo in
clua diez piezas; nuestros manuscritos L y P nos han conservado, adems, otras nueve.
(4) Los Siete Sabios eran conocidos desde los tiempos de P l a t n (P r o t 343 a),
pero no fueron popularizados hasta la poca helenstica, sobre todo por los A pophteg
mes de Demetrio Falreo (H. D i e l s , Fragmente der Vorsokratiker, 73 a).
Acerca de la historia y del papel de las antologas, ya he remitido a O. G u r a u d P. J o u g u e t , Un Livre d colier..., pgs XXIV-XXX1.
(5) Sobre las ediciones polticas de Homero, cf. en ltimo trmino P. C h a n t r a i n e , en P. M a z o n , Introduction l'Iliade, Pars, 1942 pgs. 23-25: aqullas dataran
apenas del ao 200 a. C . , segn B o l l i n g , External evidence o f interpolation in H o
mer, pg. 41. La mejor conocida (veintisiete lecciones) es la de Marsella, estudiada
por S. G a m b e r , L dition massaliotique de l Iliade d Homre, Paris, 1888. Y tambin
la de Atenas, G . M. B o l l i n g , Ilias Athenensium: the Atheniam Iliad o f the sixth Cen
tury. B . C . , Lancaster, 1950.
(6 ) Papiros escolares de Homero: C . H. O l d f a t h e r , The Greek literary texts from
Graeco-Roman Egypt, a Study in the history o f civilization, University o f Wisconsin
Studies in the social sciences and history, 9, Madison, 1923, pginas 66-70; P. C o l l a r t ,
en Mlanges Desrousseaux, pgs. 76-79, Nos. 141-143, 145-162 (el n 144 no es de ori
gen escolar), y en P. M a z o n , Introduction l Iliade, pgs. 59-60; cf. J. S c h w a r t z ,

487

Papyrus homriques, en BIFAO, t. XLVI, pgs. 29-71, sobre todo los Nos. 6 , 8 y 9.
M . H o m b e r t , Cl. P r a u x , Une tablete homrique de la Biblioteque Bodlenne, AlPhHOS 11 (1951): Melanges H. Grgorie, III, pgs. 161-168.
(7) Estadstica de los papiros homricos: P. C o l l a r t , en Introduction l Iliade,
pg. 62 y n 1; en 1941 ya se haban recogido 372 papiros de la Iliada, contra 104 de
la Odisea, aqullos representaban la casi totalidad del poema: 13.542 versos sobre un
total de 15.693, mientras que los papiros odiseicos slo contenan 5.171 versos sobre
un total de 12.110. J. S c h w r t z , art. citado, publica 25 papiros nuevos con 600 ver
sos de Homero; ms o menos 500 son versos de la Ilada, en su inmensa mayora de
los ocho primeros cantos.
(8 ) Los autores del programa escolar: C . H . O l d f a t h e r , The Greek literary texts
fro m Graeco-Roman Egypt, pgs. 62 y sigs., y su Catlogo, pgs. 44 y sigs., con el
nombre de diversos autores; W. N.: B a t e s , The Euripides Papyri, grecs sur papyrus,
R. Ph., t 17 (1943), pgs. 9-36, sin mencionar investigaciones ms ambiciosas, pero
realizadas errneamente de Sr. E. R e g g e r s y L. G i a b b a n i (cf. Chronique d Egypte,
t. 18 (1943), pgs. 312-315; t. 24 (1948), pgs. 211-212). Ver sobre todo actualmente:
R . A. P a c k , The Greek on Latin literary texts fro m Graeco-Roman Egypt, Ann Ar
bor, 1952, con las adicciones suministradas por M. H o m b e r t , Bull. Papyr. XXVI,
REG., 1952, pgs. 144-47. Por otra parte, Egipto no es todo el mundo griego, ni los
papiros tampoco son los nicos medios de penetrar en las bibliotecas escolares: hay
que tener en cuenta los catlogos epigrficos, como el de Atenas, IG 2, II, 2363, don
de figuran Sfocles (poco representado en el trabajo de Oldfather), Esquilo, Esquines,
Helnico... El catlogo de Rodas (N. S e g r e , Rivista di Filologa, 1935, 214-222) slo
se refiere a los estudios superiores.
(9) B . D u b o i s , L a Presence d Euripide au programm e des coles hellnistiques,
en Paedagogica Historica, 2 (1962), pgs. 22-30.
(10) Crtica alejandrina de la vulgata de Homero: P. C h a n t r a i n e y P. C o l l a r t ,
en P . M a z o n , Introduction a l Iliade, pg. 13 (sobre un total de 874 lecciones conoci
das de la Iiada de Aristarco, slo 80 aparecen en todos los manuscritos, 160 en la ma
yor parte de ellos, 76 en la mitad, 181 en una minora, 245 en menos de diez manuscri
tos y 132 en ninguno), 16, 73. Sobre los Escolios, P. C h a n t r a i n e y R. L a n g u m i e r ,
ibid., pgs. 15-16, 73-88.
(11) Obra gramatical de los Estoicos: J. S t e r n , Homerstudien der Stoiker, Lonach, 1893: C . W a c h s m u t h , D e Cratete M allota, Leipzig, 1860; J. H e l c k , D e Crate
tis M allotae studiis criticis quae ad Odysseam spectant, Dresde, 1914.
(12) Tablas ilidicas: L . C o u v e , en D a r e m b e r g - S a g l i o , III, I, pginas 372 a-383
a, s. V. Iliacae (tabulae). L i p p o l d , en P a u l y - W i s s o w a , H R . , IV, 2, 1886-1896; K. B u
l a s , en Eos. Suppi., III (1929), pgs. 124 y sigs. Todas proceden de Italia; sin embar
go, nada indica que se trate de una creacin de la pedagoga romana, ni que hayan
sido especialmente concebidas para iniciar a los nios latinos en las leyendas griegas.
Su carcter escolar ha sido cuestionado en razn de sus pequeas dimensiones, pero
la pedagoga antigua es ms individual que la nuestra: no era menester que esas tablas,
como nuestros mapas murales, fuesen vistas desde lejos por toda la clase. Este carcter
escolar me parece establecido por la inscripcin de la clebre Tabla Capitalina (IG.,
XIV, 1284: &), que permite atribuir su composicin a
cierto gramtico llamado Teodoro, desconocido por otra parte. Si, como se ha pensa
do, los relieves en cuestin eran de carcter votivo o decorativo, podran tambin re
producir tablas de uso escolar, de factura tal vez menos lujosa.
(13) Crtica textual (, emendatio) en la escuela antigua: H .-I. M a r r o u ,
Saint Augustin et la Fin de la Culture antique, pgs. 21-23.
(14)Texto preparado para la lectura: una tablilla de madera (P. Berlin, 13.839) con
tiene en su reverso los versos B 146-162 de la Ilada, copiados por la mano de un esco
lar; los versos estn separados por un obelo, y los vocablos por un acento: foto en W.
S c h u b a r t , Einfhrung in die Papyruskunde, lm. Ill, 3; transcripcin en P. B e u d e l ,
Qua ratione Graeci liberos docuerint, pg. 41.
(15)
Exgesis alegrica de Homero: P . D e c h a r m e , la Critique des Traditions re
ligieuses chez les Grecs, Paris, 1904, pgs. 270-354; K. M u e l l e r , en P a u l y - W i s s o w a ,
Suppl., IV, cols. 16-20, s. v. Allegorische Dichtererklarung, y las dos grandes tesis de

488

S. Ppin, M ythe et Allgorie, Paris, 1958, y F. B u f f i r e , Les mythes d H omere et la

pense grecque, Paris, 1956.
(16)
Interpolacin de sentencias moralizadoras en el texto aceptado de Homero:
ver por lo menos las hiptesis (pues no son ms que hiptesis) de V . B r a r d , Intro
duction l Odysse, II, pgs. 237-291: la sabidura inmensa.

VIII.

LOS ESTUDIOS CIENTFICOS

(1) A qu poca se refiere el testimonio de Plutarco sobre la enseanza de las

ciencias en el Diogeneion (Quaest. C on v., IX, 736D)? Parece imposible determinarla
con certeza. Plutarco dice pura y simplemente: Amonio, cuando fue estratega, insti
tuy un examen en el Diogeneion para los efebos (sic: en efecto, este colegio, como
ya vimos, reciba a los melefebos, los jovenzuelos que, al ao siguiente ingresaran
en la efeba), quienes aprendan letras, geometra, retrica y msica. No pocos perso
najes llevaron este mismo nombre de Amonio, y de ninguno puede afirmarse que haya
sido estratega. Ahora bien, como Plutarco no cree necesario aportar mayores precisio
nes sobre el particular, nos vemos inclinados a pensar que se trata del Amonio ms
conocido por nuestro autor, o sea, el duodcimo del artculo de P a u l y - W i s s o w a (I,
col. 1862) consagrado a los Am m onios, es decir, el filsofo platnico de quien Plutar
co habia sido alumno en Atenas, y del cual habla o a quien hace hablar muchas veces
en su obra. (Cf. la Introduction de R. F l a c e l i r e a su edicin del tratado Sur l E de
Delphes, Annales de l Universit de Lyon, 3, Lettres, II, pgs. 8-10): se nos remitir
as al tiempo de Nern, pero desde luego slo se trata de una hiptesis.
(2) Ya he consagrado a la historia de la ? yxvx\tos todo un captulo de
mi tesis, Saint Augustin et la Fin de la Culture antique, Paris, 1937, pginas 211-235.
Debo subrayar dos puntos en los cuales creo hoy necesario rectificar la doctrina que
entonces sostuve: (a) la aparicin de este ideal de formacin del espritu no debe refe
rirse, como yo pretenda, a la generacin que sigui a Aristteles: segn hemos visto,
haba sido formulado netamente por Platn y por Iscrates a la vez, acordes en aadir
las matemticas a la instruccin literaria. Por tanto, no es necesario descalificar (op.
cit. pg. 221, . 1) el testimonio de D i g e n e s L a e r c i o (II, 79) acerca de Aristipo, quien
comparaba con los amantes de Penlope a cuantos desdearon la filosofa despus de
estudiar las \ y x i x \ t a ', (b) tampoco tengo hoy la certeza de que la concep
cin de la yxxXia como cultura general, en oposicin a cultura prope
dutica, sea la resultante de un bastardeamiento trado por la decadencia de la en
seanza secundaria durante la poca romana (Cop. cit., pgs. 226-227). Por integrar
la retrica, el programa de la iy x x \io s desbordaba, desde los orgenes, el do
minio de la enseanza secundaria propiamente dicha; podra proporcionar toda suerte
de satisfacciones a un discpulo de Iscrates; solamente los filsofos, herederos de Pla
tn, se vean en la necesidad de conferirle un carcter estrictamente propedutico. Por
el contrario, sostengo, que, a pesar de las crticas de A. J. F e s t u g i r e (en Revue des
tudes grecques, L I I [1939], pg. 239), tal programa slo defina un ideal, muy rara
y muy imperfectamente realizado en la prctica. Ver por ltimo lo que ya he tenido
ocasin de proponer a M. P. N i l s s o n , Die hellenistiche Schule, dans L 'Antiquit Clas
sique, 25 (1956), pgs. 236-39, y a F . K u h n e r t , Allgemeinbildung un Fachbildung in
der A ntike, Berln, 1961, en Gnomon, 1964, pgs. 113-16.
(3) Enciclopedia es un concepto moderno: cf. una vez ms mi Saint Augustin, pgs.
228-229: el griego slo conoce la ly x v x \io s ; la forma lyx v x \io v a f.d ta no
aparece sino en los manuscritos de Q u i n t i l i a n o (I, 10, 1), y obedece sin duda a una
corrupcin del texto por los copistas. El vocablo enciclopedia surge en el siglo xvi (en
ingls, Elyot, 1531; en francs, Rabelais, 1532) y fue recreado, o repensado por lo me
nos, en funcin de una etimologa que lo relaciona directamente con el xxXos (ciclo
completo de los conocimientos humanos), mientras que en el griego helenstico el adje
tivo lyxvxXtos tena un valor derivado mucho menos vigoroso: en circulacin, de
donde corriente, vulgar, o bien que retorna peridicamente, es decir cotidia
no, de todos los das.

489

(4) Extension variable del programa de la yxvxXios ( ver los testimonios

que ya he citado en Saint Augustin..., pg. 227, n 1: V i t r . , 1, 1, 3-10; G a l . , Protrept., 14, pgs. 38-39; M a r . V i c t o r . , en K e i l , Grammatici Latini, V I , pg. 187; Schol.
D. T h r . , en H i l g a r d , Grammatici Graeci, III, pg. 112; P h i l s t r . , G ym ., I.
(5) El programa de la eyxvxXios entre los filsofos helensticos y roma
nos: vase el cuadro elaborado en Saint Augustin, pgs. 216-217: Herclides Pntico
(DL., V, 8 6 -8 8 ), Arcesilao (DL., IV., 29-33), Ps. Cebes (Pinax), Filn (De Congr., pass.),
Sneca (Ep., 8 8 , 3-14), Sexto Emprico (plan del Contra Mathematicos), Orgenes (Ep.
ad. Greg. I; cf. Eus., H. E., VI 18 3-4), Anatolio de Laodicea (Eus., H. E., VII, 32,
6 ; H i e r . , Vir. III., 73), Porfirio ( T z e t z Chii. XI, 532), Lactancio (Inst., III, 25, 1);
cf. ibid., pg. 189, para San Agustn (De Ord., II, 12, 35 y sigs.; II, 4, 13 y sigs.; De
Quant, an., 23, 72; Retract., I, 6 ; C o n f, IV, 16, 30) y el esquema de F. K u h n e r t ,
op. cit., pl. h. t.
Para la fecha de aparicin del septenario de las artes liberales, entre Dionisio de
Tracia y Varrn, sigo aqu a F . M a r x , Prolegomena a su edicin de C e l s o , en Cor
pus Medicorum Latinorum, I, Leipzig, 1915, pg. X. (cf. mi Saint Augustin, pg. 220,
n 2 ).
(6 ) Historia de la geometra y de la aritmtica griegas: existen muchos libros ele
mentales sobre el tema (el mejor, a mi modo de ver: D. E . S m i t h , History o f Mathe
matics, 2 vols., Boston, 1925), pero siempre es preciso releer J. Gow, A short history
o f Greek mathematics, Cambridge 1884, al que no pocas obras ms recientes se con
tentan con plagiar. Desde luego, un estudio ms profundo no podra desentenderse de
los trabajos clsicos de M. C a n t o r , Vorlesungen Uber Geschichte der Mathematik, 1 4,
Leipzig, 1922, y P. T a n n e r y , La Gomtrie grecque. Comment son histoire nous est
parvenue, ce que nous en savons, 1, Pars, 1887, y los artculos reunidos en la edicin
postuma de sus Mmoires scientifiques, t. I-IV, Paris-Toulouse, 1912-1920.
(7) Acerca de la ciencia musical griega, cf. adems de L . L a l o y , Aristoxne de
Tarente, y T h . R e i n a c h , La Musique grecque, a los cuales ya he remitido: M. E m m a
n u e l , H istoire de la Langue musicale, I, Paris, 1911, pgs. 61-65; Grce (Art. grcoromain), en H. L a v i g n a c , Enclyclopdie de la Musique, 1, I, pgs. 377-537.
( 8 ) R. G. H. W e s t p h a l ha unido el estudio de la rtmica griega al de la rtmica
de nuestra propia msica clsica. Cf. sus trabajos muy conocidos: D ie Fragmente und
Lehrsatze der griechischen Rhythm iker ( 1861 ) y A llgemeine Theorie der musikalischen
Rhythm ik seit J. S. Bach (1881).
(9) Acerca de la astronoma griega, siempre hay inters en volver sobre ella: J.
B. D e l a m b r e , Histoire de l Astronomie ancienne, Pars, 1817; ver luego: P. T a n n e r y ,
Recherches sur l Histoire de l Astronom ie ancienne, Pars, 1893; J. H a r t m a n n , A s
tronomie; en D ie Kultur der Gegenwart, 111, 3, 3 Leipzig, 1921.
(10) Enseanza de ciencias en las escuelas neoplatnicas: F . S c h e m m e l , Die
Hochschule von Konstantinopel im IV. Jahrhundert, en Neue Jahrbcher das klassische Altertumsgeschichte und deutsche Literatur, 22 (1908), pginas 147-168; Die Hochs
chule von Athen im I V und V. Jahrhundert, ibid., pgs. 494-513; D ie Hochschule von
Alexandreia im IV. und J. Jahrhundert, ibid., 24 (1909), pgs. 438-457; O. S c h i s s e l
v o n F l e s c h e n b e r g , Marinos von Neapolis und die neuplatonischen Tugendgrade, Ate
nas, 1928 ( y la resea de E. B r h i e r , en Revue d Histoire de la Philosophie, 1929, pgs.
226-227); C. L a c o m b r a d e , Synesios de Cyrne, hellne et chrtien, Paris, 1951, pgs.
39-46, 64-71.
(11) Enseanza de la astronoma: cf. H . W e i n h o l d , Die A stronom ie in der anti
ken Schule, disertacin en Munich, 1912. Trabajo excelente, aunque el lector no haya
percibido las conclusiones que se desprenden de los hechos tan acertadamente reuni
dos por l; adase: L. R o b e r t , en tudes pigraphiques et Philologiques (BEHE,
272), Pars, 1938, pg. 15.
(12) Arato de Soli aparece en un monumento haciendo compaa a la musa Ura
nia, como representante tpico de la ciencia astronmica; por ejemplo, en un vaso de
plata del tesoro de Berthouville: C h . P i c a r d , Monuments P iot, t. XLIV, 1950, pgs.
55-60, lm. V y, en general K. S c h e f o l d , Die Bildnisse der antiken Dichter, Redner
und Denker, Basel, 1943. Acerca de la vida y obra de Arato, vase en ltimo trmino
V. B u e s c u , edicin de C i c e r n , Les A ratea (coleccin de ediciones crticas del Insti
tuto rumano de Estudios latinos, 1), Pars-Bucarest, 1941, pgs. 15 y sigs.

490

IX-XI.

LA ENSEANZA SUPERIOR

(1) , leieis, xgohaes: es difcil asignar un valor propio y preciso

a cada uno de estos tres vocablos que sirven, alternativa o concurrentemente, para de
signar las conferencias realizadas en el gimnasio. (cf. s. v. W . S c h m i d , en
P a u l y - W i s s o w a , VI, 1, cols. 53-56) significa, de modo muy general, conferencia
en oposicin a concurso: durante la poca helenstica el vocablo haba perdido des
de tiempo atrs la acepcin tcnica de demostracin, exhibicin, conferencia-tipo
que ya habamos registrado en tiempos de los primeros Sofistas; entre los retricos el
gnero epidictico se opone a la elocuencia poltica y judicial. Cf. la evolucin de
(), primero conferencia o audicin ofrecida como primicia al dios del
santuario, como acaeca en Delfos; luego, por ltimo, simple conferencia o concierto
(L. R o b e r t , en Bibliothque de l cole pratique des Hautes-tudes (Sciences histori
ques et philologiques), fase. 272, pginas 38-45.
' es una audicin, pero tambin se emplea el vocablo tanto para un con
ferenciante como para un msico (ej. en L . R o b e r t , ibid., pgs. 14-15; Hellenica, II,
pgs. 35-36). )/ en cambio, denunciara ya tal vez una tonalidad ms escolar;
cf. la nota n. 6 , un poco ms abajo.
(2) Salas de conferencias en los gimnasios de la poca romana: ser suficiente ci
tar una vez ms a J. D e l o r m e , Gymnasion, cap. XI, El gimnasio, institucin inte
lectual, pgs. 316-336.
(3) Inscripcin publicada por Em. P o p e s c u en Studii si cercetari di istorie reche,
1 (1956), pgs. 346-349.
(4) Enseanza secundaria en el gimnasio: no hay que insistir demasiado en la
distincin que he establecido entre enseanza secundaria y enseanza superior,
distincin cmoda para la clasificacin de las materias, pero que no siempre corres
pond e, en la prctica, a una real divisin del trabajo entre establecimientos distintos:
veamos aqu, en efecto, cmo la enseanza superior de la efeba asume an las fun
ciones propias de los estudios secundarios de los clsicos; a la inversa, Plutarco, si
he interpretado debidamente su testimonio, nos muestra a los alumnos del Diogeneion,
que preparaba para la efeba, abordando ya el programa superior con la retrica
(nota 1 del captulo precedente).
Para establecer la existencia de una enseanza de las matemticas se invoca a veces
(como lo hace J. O E h l e r , en P a u l y - W i s s o w a , VII, 2, col. 2014) una inscripcin, co
piada en Gallipoli (en A. D u m o n t , Mlanges d pigraphie et l Archelogie, Pars,
1892, pg. 435, n. 100 x: sic, y no 100 a) en honor de cierto gemetra Asclepiades,
coronado por los efebos, los nios y sus maestros en virtud de su valor, y de la dedi
cacin demostrada a ella: este texto no dice en modo alguno que Asclepiades les haya
enseado geometra; acaso se trate, pura y simplemente, de un benefactor de las escue
las y del gimnasio de la ciudad, como Polizrs de Teos o Eudemo de Mileto.
(5) Conferenciantes ambulantes: cf. la memoria clsica de . G u a r d u c c i , Poeti
vaganti e conferenzieri d ellet ellenistica, ricerche di epigrafa greca nel campo della
letteratura et del costume, en Memorie de la Academia de los Lincei, Ciencias Mora
les, 6 , II, IX (Roma, 1929), pgs. 629-655; es preciso, desde luego, completar el dos
sier respectivo con los documentos publicados o estudiados con posterioridad, por ejem
plo por L. R o b e r t , en Bibliothque de l cole pratique des Hautes tudes, 272, pgs.
7 y siguientes.
(6 ) Conferencias aisladas o cursos completos? En cuanto a Eretria, la cosa pare
ce de por s clara. D i t t . , Syll., 714, 8-10, felicita al gimnasiarca Elpinicos por haber
desempeado efectivamente sus funciones durante el ao entero, por haber costeado
de su peculio un retrico y un instructor de esgrima, los cuales han dictado sus leccio
nes en el gimnasio de los efebos y de los nios, sin hablar de los dems ciudadanos:
ev - ! x Te x a
, o'iTivts }( \ ev to s re ois h W o i s toi 7
\ ...

En Atenas no tengo inconveniente en leer que el pueblo felicita a los efebos por
haber asistido durante todo el ao a los cursos de los filsofos, etc., en la inscripcin
IG 2, II, 1030, 31; pero se trata de una restitucin. La idea de asiduidad, expresada
de modo ms vago, se formula sin embargo netamente en las inscripciones que he utili-

491

/ado en el texto. Podra advertirse tambin que la expresin regularmente empleada

parece distinguir las lecciones, de los gramticos, retricos y filsofos, de
las llamadas txQobtaeis: por tanto, creo que debe interpretarse cursos completos,
por una parte, y conferencias, complementarias, o por lo menos aisladas, por otra.
(7) Bibliotecas de los gimnasios helensticos: cf. E. Z i e b a r t h , A ' u s dem griechischen Schulwesen2, pgs. 131-132: Atenas, Halicarnaso, Corinto, Prgamo; L. R o b e r t ,
en Bulletin de Correspondance hellnique, XLIX (1935), pgina 425; tudes anatoliennes,
pg. 72, n. 7. J . D e l o r m e , Gymnasion, pgs. 331-332. M. R o s t o v t s e f f ha reunido
los documentos relativos a las bibliotecas existentes en Egipto, en Social and economic
H istory o f the hellenistic world, pg. 1589, n. 24, pero no me parece que se haya esta
blecido con certeza su carcter o condicin de bibliotecas escolares.
(8 ) Concurso literario entre los efebos atenienses durante los aos 180/181-191/192
de nuestra era: cf. P. G r a i n d o r , tudes sur l'phebie attique sous l Empire, I. Les
concours phbiques, en Muse belge, XXVI (1922), pgs. 166-168. Las inscripciones
mencionan tambin a los efebos que se distinguieron como oradores en el discurso
de exhortacin, -yos , dirigido a los concurrentes al iniciarse el con
curso (IG 2, II, 2119, 231, 234; hasta poseemos el texto de uno de tales discursos, juz
gado digno de los honores de la impresin: I G 2, II, 2291a, cf. I. 4). Era inclusive
una forma de actividad literaria, entre los efebos, pero no parece haber sido materia
de competicin.
(9) Concurso de moral: ver las inscripciones reunidas por J. O E h l e r , en P a u l y W i s s o w a , VII, 2 col. 2014, y . P . N i l s s o n , Die hellenistiche Schule, pg. 47.
(10) Acerca del tema, tan estudiado, del Museo de Alejandra, basta con que me
remita al artculo sinttico de M l l e r - G r a u p a , s . v. MovoeTov, en P a u l y - W i s s o w a ,
XVI, cois. 801-821. En ltimo trmino, M. R o s t o v t s e f f . The Social and economic
history o f the hellenistic world, pgs. 1084-1085; 1596, n. 39. G . F a y d e r - F e y t m a n s ,
, Muse, en: Hommages Joseph Bidez et Franz Cum ont, Bruxelles,
s. d., pgs. 97-106; H. I. d e V l e e s c h a u w e r , Les Bibliothques ptolmennes d'A le
xandrie, Pretoria, 1955, E. G . T u r n e r , L rudition alexandrine et les papyrus, en Chro
nique d Egypte, 37 (1962), pgs. 135-172.
(11) En cuanto a la sucesin de los bibliotecarios del Museo y a su cronologa,
cf. P. Oxy., 1241, y el artculo de G. P e r r o t t a , en Athenaeum, 1928, pgs. 125-156.
(12) Estamos muy mal informados acerca de la enseanza impartida en el Museo:
cf. las indicaciones de M l l e r - G r a u p a , art. citado ms arriba, cois. 809-810 y tam
bin . N. T o d , Sidelights on Greek Philosophers, JHS., 1957, pg. 138.
(13) En cuanto atae a la carrera, fecha y obras del curioso personaje Anatolio
de Laodicea, cf. el conjunto de datos que he reunido en mi Saint Augustin et la Fin
de la Culture antique, pg. 217, n. 8 .
(14) D e s tru c c i n d e S e ra p e u m : v a n s e lo s te x to s re u n id o s e n G . R a u s c h e n , Jahrbiicher der christlichen Kirche unter dem Kaiser Theodosius dem Grosssen, p g s. 301-303;
la fe c h a fu e re c tific a d a p o r O . S e e c k , Geschichte des Untergangs antiken Welt, V , p g .
534.

(15) Museos fuera de Alejandra: R. H e r z o g , en Urkunden zur Hochschulpolitik dr romischen Kaiser, Sitzungsberitche de la Academia de Berln, Phil.-hist. Klasse, 1935, XXXII, pgs. 1005-1006. En cuanto al lugar y tipos arquitectnicos de estos
Museos, ver las valiosas indicaciones de G. Roux, Le Val des Muses et es Muses
chez les auteurs anciens, en Bulletin de Correspondance hellnique, t. 78, 1954,1, pgs.
38-45. Acerca del Museo de feso, cf. sobre todo J. K e i l . Aertzeinschriften aus Ephesos, en Jahreshefte del Instituto arqueolgico austraco, VIII (1905), pgs. 128 y sigs.,
y P. W o l t e r s , ibid., IX (1906), pgs. 295 y sigs. Sobre el Museo de Esmirna, L. R o
b e r t , tudes anatoliennes, pgs. 146-148. Tambin se hallan en otras partes, desde lue
go, inscripciones que se refieren a miembros del Museo, Itto (cf. el corpus
de estos textos en P. L e m e r l e , Inscriptions de Philippes, Bulletin de Correspondance
hellnique, XLIX (1935), pgs. 131-140, corregido y completado por L. R o b e r t , tu
des anatoliennes, pg. 146, pero no se trata de museos locales: slo son personajes adscriptos a ttulo efectivo u honorario, al gran Museo de Alejandra: tal el caso notorio
de muchas inscripciones de Atenas, j . H . O l i v e r , que las ha publicado, crey que esas
inscripciones revelaban el nombre de la Universidad de Atenas: The Mouseion in
ate A ttic Inscriptions, en H e s p e r i a , III (1934), pgs. 191-196; cf. ibid., IV (1935), op.

492

63, n. 26; pero ha sido refutado por P. G r a i n d o r , Le Nom de l Universit d A th

nes sous l Empire, en Revue belge de Philologie et d H istoire, 1938, pgs. 207-212.
(16) Sobre los abogados helensticos y la ausencia de toda enseanza organizada
del derecho, cf. M. R o s t o v t s e f f , The Social and economic history o f the Hellenistic
world, pgs. 1095; 1600, n. 49 (que subraya la necesidad de un trabajo profundo acer
ca de la cuestin).
(17) Sobre el lugar que ocupaba la medicina en la civilizacin helenstica, cf. una
vez ms M. R o s t o v t s e f f , ibid., pgs. 1088-1094, y los ricos materiales bibliogrficos
reunidos en pgs. 1597-1600, ns. 45-48.
Acerca de los arquiatres de la poca helenstica en el siglo i a.C. (no se cofundan con los del Bajo Imperio), ver L. C o h n - H a f t , The Public Physicians o f Ancient
Greece, Northampton, Mass., 1956 (Smith College Studies in H istory, 62), y los apor
tes realizados por J. L. R o b e r t , Bull. Epigr., REG., 1958, n. 85.
(18) Sobre la historia de la escuela de Cnido: cf. J. I l b e r g , Die Aertzchule von
Knidos, en Berichte de la Academia de Ciencias de Leipzig, Philol.-hist., K l., 16 (1934),
3. Respecto de la de Cos, vase la nota de R. H e r z o g en el Jahrbuch del Instituto ar
queolgico alemn, 47 (1932), Arch. A n z., cois. 274-276, y su antiguo libro Koische
Forschungen und Funde, Leipzig, 1899, pgs. 199-208.
(19) La historia de la medicina griega ha sido muy estudiada: a los trabajos enu
merados por R o s to v T S E F F (nota 16, ms arriba) pueden aadirse, en Francia, A. C a s t i g l i o n i , Histoire de la Mdecine, trad, fr., Pars, 1931, y, por su magnfica ilustra
cin [M.] L a i g n e l - L a v a s t i n e , H istoire gnrale de la Mdecine, de la Pharmacie, de
l A rt dentaire et de l A rt vtrinaire, I, Paris, s. d. (1936). La historia de la enseanza
mdica propiamente dicha ha sido mucho menos estudiada: quedan menos datos pre
cisos dignos de recordarse en la vieja obra de T h . P u s c h m a n n , Geschichte des medicinischen Unterrichts, Leipzig, 1889, pginas 61-70, que en el artculo de S . R e i n a c h ,
en D a r e m b e r g - S a g l i o , III, 2, cois. 1673a-1676b, s. v . Medicus.
Con relacin a los pequeos trabajos pedaggicos del Corpus hipocrtico (que slo
dataran de los siglos i-ii d.C., excepto el ir. tal vez del siglo ni a.C.), cf. U.
F l e i s c h e r , Untersuchungen zu den pseudohippokratischen Schriften, 6
7tQi , und ' ( (Neve deutsche Forschungen, A bt. klassische Phi
lologie, X), Berln, 1939.
(20) Estudios de Galeno: varios pasajes autobiogrficos de las obras de Galeno
han sido reunidos y puestos en orden por R. F u c h s , en T h . P u s c h m a n n , Handbuch
der Geschichte der Medizin, I, Jena, 1902, pgs. 374-378.
(21) Seleccin de embajadores: los oradores o sofistas no eran los nicos en llenar
tal funcin; las ciudades tambin solan confiar estas funciones a los filsofos: en el
ao 154 los Atenienses escogieron a tres jefes de sus cuatro escuelas filosficas para
enviarlos con carcter de embajadores a Roma: el estoico Digenes, el peripattico Cri
tolao y el acadmico Carnades. Es posible comprobar otras selecciones ms excepcio
nales an: Tiatiro envi con tal carcter a un atleta ante el emperador Heliogbalo (IGR.,
IV, 1251): L. R o b e r t conjetura ingeniosamente que el nombramiento debi obedecer
a las relaciones que el atleta habra podido establecer en el mundo de la corte imperial
en su calidad de alto dignatario de la xyste, o sea, de la asociacin general de atletas
profesionales (en tudes anatoliennes, pgs. 119-123). Causas anlogas producan el
mismo efecto: Cos tambin encomendar con toda naturalidad una embajada en Cre
ta a uno de sus mdicos de slido renombre.
(22) R e t ric o s a q u ie n e s se c o n f ia r o n e m b a ja d a s : b a jo la d ic ta d u r a d e S ila el cle
b re r e t ric o M o l n fu e e n v ia d o p o r su c iu d a d d e R o d a s p a r a n e g o c ia r c o n el S e n a d o
r o m a n o la c u e s ti n d e la s re c o m p e n s a s a d e u d a d a s a lo s ro d io s (C e ., Brut., 3 1 2 ); X e
n o c le s , s ie m p re e n tie m p o s d e la R e p b lic a , fu e a d e fe n d e r a n te el S e n a d o la p ro v in c ia
d e A s ia , a c u s a d a d e m itridatismo (E s t r a b n , X I I I , 6 1 4 ); b a jo el im p e rio d e D o m ic ia n o , E s c o p e lia n o a s u m i la d ip u ta c i n p o r la m is m a p ro v in c ia p a r a p r o te s ta r c o n tr a
el e d ic to im p e ria l q u e p r o h ib a el c u ltiv o d e la v id f u e ra d e I ta lia ( P h il s t r ., V. S., 1,
21 , 52 0 ); E lio A ris tid e s o b tu v o d e M a r c o A u re lio u n a a y u d a e fic a z p a r a la re c o n s tr u c
c i n d e E s m irn a , a z o ta d a a la s a z n p o r el te m b lo r d e tie rra d el a o 178 (A r s t d ., X IX X X K ; c f. A . B o u l a n g e r , Aelius Aristide, p g s . 387 -3 8 9 ). s to s , d e s d e lu e g o , n o so n
m s q u e u n o s p o c o s e je m p lo s . In c lu s iv e e n el sig lo v , S in e sio d e C ire n e fu e e le g id o
o b is p o d e P to le m a id a (h a c ia 4 1 0 ), sin e s ta r to d a v a b a u tiz a d o y a p e s a r q u e , c o m o b u e n

493

discpulo de Hipatia y como neoplatnico convencido, levantase no pocas objeciones

contra la fe. No obedece ello, sobre todo, a que sus compatriotas contaban con que
su prestigio y su talento oratorio les serviran de intercesores ante los gobernantes y
ante el propio embajador?
(23) La elocuencia griega durante la poca helenstica y romana: F. B l a s s , Die
Griechische Beredsamkeit in dem Zeitraum von Alexander bis Augustus, B e r l n , 1865
(mucho menos preciso que su gran Attische Beredsamkeit2, 4 vols. Leipzig, 1887-1898);
E . N o r d e n , Die A m ike Kunstprosa 3 1, Leipzig, 1915-1923; A. B o u l a n g e r , Aelius
Aristide et la Sophistique dans la Province d'Asie au I I e sicle de notre re, Paris, 1923,
pgs. 37-108; A. O l t r a m a r e , Les Origines de la diatribe romaine, Genova, 1926; W.
K r o l l , en P a u l y - W is s o w a , Suppi., VII, cols. 1039-1138, s. v. Rhetorik; y los dos Berichte de E . R i c h t s t e i g , en C . B u r s i a n , Jahresbericht, t. 234 (1932), y pgs. 1-66; t.
238 (1933), pgs. 1-104, completado por el de K . G e r t h , ibid., t. 272 (1941), pgs.
72-252.
(24) El carcter escolar de la cultura helenstica (y romana) es un fenmeno de
decadencia? Yo as lo crea, como tantos otros: cf. mi Saint Augustin et la Fin de la
Culture antique, pgs. 89-94; pero hoy ya no me siento tan convencido (cf. ibid., 4 .a
d., Retractatio, pgs. 672-674).
(25) L o s t rm in o s re t ric o y s o fis ta n o s o n , e n p rin c ip io , in te rc a m b ia b le s (a u n
c u a n d o d e h e c h o h a y a n c o n c lu id o p o r r e s u lta r p r c tic a m e n te s in n im o s ): e l es
a n te to d o (d e s d e A ris t fa n e s h a s ta E s tr a b n ) el o r a d o r e n e l p le n o s e n tid o d e la p a la
b r a , e s to es, el q u e h a b la a n te la a s a m b le a d el p u e b lo y a n te e l tr i b u n a l; e l *,
p o r el c o n tr a r io , es el t c n ic o , el p r o f e s o r c u y a p a la b r a n o s a le ja m s d e la e sc u e la .
B a jo la in flu e n c ia d e la p o l m ic a p la t n ic a , el ttu lo d e s o f is ta s u fri p rim e r o los e fe c
to s d e u n a d e te r m in a d a d e s c a lific a c i n , p e ro d e sp u s , d u r a n te la p o c a im p e ria l, la Se
g u n d a S o f s tic a v o lv i p o r su s fu e ro s y d o t a la e lo c u e n c ia e p id tic a d e l s o fis ta d e c o n
te n id o y s ig n ific a c i n p o ltic o s . E l r e t r ic o , en c a m b io , te n d i a n o s e r ni m s ni m e n o s
q u e u n p r o f e s o r ; es d e c ir, el q u e se a tie n e e x c lu siv a m e n te a las re g la s fo rm a le s d el a rte :
c f. s o b re e sta c o m p le ja e v o lu c i n las in d ic a c io n e s d e L i d d e l l - S c o t t - S t - J o n e s , s . v v .:
A . B o u l a n g e r , Aelius Aristide, p g . 76, . 3; W. K r o l l , en P a u l y - W i s s o w a , Suppl.,
VII, c o l. 1040; H. v o n A r n im , Leben und Werke des D io von Prusa, p g . 67.

(26) Coro, Cofrada, Fratra, aplicada al crculo de alumnos de un mismo pro

fesor: cf. L. G r a s b e r g e r , Erziehung und Unterricht im klassischen Alterthum , 111,
pgs. 409-410.
(27) No hemos tenido ninguna otra exposicin, en francs, de las leyes de la ret
rica despus de A. E. C h a i g n e t , La Rhtorique et son Histoire, Pars, 1888 (escrita
despus de la reforma de 1885, que el autor deplora: cf. su prefacio, pg. V I I ; para
indicaciones ms precisas: R. V o l k m a n n , Die Rhetorik der Griechen und Romer in
systematischer Uebersicht dargestellt2, Leipzig, 1885; W . K r o l l , en P a u l y - W i s s o w a ,
Supp., VII, cois. 1039/1138, s. v. Rhetorik.
(28) La loa en los concursos musicales: J. F r e , D e Certaminibus thymelicis, di
sertacin en Basilea 1900, pgs. 34/41, completada por L. R o b e r t , Bibliothque de
l cole des Hautes-tudes, fasc. 272, pgs. 17 y sig., y sobre todo 21/23.
(29) Acerca de la quironoma o lenguaje simblico de los gestos de la mano,
cf. J. Cou s i n . tudes sur Quintilien, t. I, Contribution ta recherche des sources de
l Institution oratoire, Paris, 1935, pgs. 625/627; tambin, la obra clsica de C. S i t t l ,
Die Gebrden der Griechen und Romer, Leipzig, 1890, pass.
(30) Canon de oradores: cf. ms arriba, nota 2 del captulo VII de la segunda parte.
(31) Aticismo: el trabajo bsico sigue siendo todava la vigorosa obra de W .
S c h m i d , Der Atticismus in seinen Hauptvertretern, 4 vols., Stuttgart, 1887-1896; el pro
blema relacionado con el aticismo, con su naturaleza y con su historia, anim en la
Alemania erudita de los aos 1880-1900 uno de esos magnficos debates que hacen poca
en la historia de la filosofa: E. R o h d e , W . S c h m i d , E. N o r d e m , U. v o n W i l a m o w i t z M o l l e n d o r f , midieron en ella alternativamente sus fuerzas; vase el balance final de
la polmica en A. B o u l a n g e r , Aelius Aristide, pgs. 58/108; W . K r o l l , en P a u l y W i s s o w a , Suppl., VII, cois. 1105/1108: que no es nada positivo, por cierto...
(32) Acerca de Demetrio Falreo, cf. en ltimo tmino E . B a y e r , Demetrios Pha
lereus der Athener, Tbinger Beitrge zur Altertumswissenschaft, XXXVI, Tbingen,
1942.

494

(33) Sobre los temas de las controversias y suasorias, cf. el trabajo clsico
de H . B o r n e c q u e , Les Dclamations et les Dclamateurs d aprs Snque le Pre, Li
lle, 1902; Les Sujets de Suasoria chez les Romains, en Revue d Histoire de la Philosop
hie et d Histoire gnrale de la Civilisation, 1934, pgs. 1 y sigs.; W . M o r e l , en P a u l y W i s s o w a , XV, 1, cols. 496/499, s. v. Melete; ibid., IIR, IV, I, cols. 469-471, s. v. Sua
soria-, W . K r o l l , ibid., Suppi., VII, cols. 1119-1124.
(34) Breve temporada de San Basilio y de San Gregorio Nacianceno en Atenas:
cf. S. G i e t , Sasimes, une mprise de saint Basile, Paris, 1941, pg. 31, n. 1 (para Ba
silio: 351-355; para Gregorio 351 [segn parece]-356); P. G a l l a y , La Vie de saint Gr
goire de Nazianze, Lyon, 1943,, pgs. 36-37: alrededor de 350 hacia 358-359. Con
sagrar ocho aos al estudio de la retrica le pareca normal a L i b a n i o : Or., I, 26.
(35) Sobre estas loas paradjicas (el trmino tcnico sera adojales, pues la
teora antigua distingue, con su minucia habitual, los panegricos , ,
, , Rhet. Gr., Ill, 346, 9-19, M e n .): cf. A. S t a n l e y - P e a s e Things
without honor, en Classical Philology, XXI (1926), pgs. 27-42, de donde J. C o u s i n ,
tudes sur Quintilien, I, pg. 192.
(36) Belleza formal de la retrica: ya he tenido ocasin de esbozar este juicio, en
Saint Augustin et ta Fin de ta Culture antique, pg. 83, siguiendo las huellas de N i e t z
s c h e y de no pocos otros, por ejemplo L. P e t i t d e J u l l e v i l l e L cole d Athnes'au
I V > sicle aprs Jsus-Christ, Paris, 1868 (no conviene apresurarse a desdear estos
viejos libros), pgs. 104-107.
(37) Sobre los cnicos, vase D . R. D u d l e y , A History o f Cynicism from Dioge
nes to the sixth century a. C ., Londres, 1937, sobre todo pgs. 26 y sigs. 59, 122.
(38) Sobre el origen y los componentes de este ideal de la vida filosfica, cf.
l a memoria de W . J a o e r , Ueber Ursprung und Kreislauf des philosophischen Lebensideals, en Sitzungsberichte de la Academia de Ciencias de Berln, Philos, hist. Klasse,
1928, XXV, pgs. 390-421.
(39) Con respecto a las mujeres filsofas de la antigedad, siempre es necesario
leer el viejo tratado de G. M n a g e , Historia Mulierum philosopharum (traducido al
francs en Vie des plus illustres philosophes de Antiquit, Pars, 1796, II, pgs. 379-469);
cf. M . M e u n n i e r , Prolgomnes ses Femmes pythagoriciennes, Fragments et Let
tres, Paris, 1932.
(40) C o n v e r s io n a la filo s o fa : c f. la s in d ic a c io n e s d e m i Saint Augustin et la Fin
de la Culture antique, p g s . 161 y s ig s ., y s o b re to d o 169-173; A . D. N o c k , Conver
sion, the old and new in religion fro m Alexander the great to Augustine o f H ippo, O x
f o r d , 1933, p g s . 164-186.

(41)

En cuanto a la conversion de Din de Prusia, vase el libro clsico de H. v o n

Leben und Werke des Dio von Prusa, Berln, 1898, pgs. 223 y sigs. L. F r a n
o i s , Essai sur Dion Chrysostome, Pars, 1921, pgs. 5 y siguientes.
(42) Sucesin de los escolarcas de las escuelas filosficas de Atenas: cf. el cuadro
que proporciona K. P r a c h t e r , en F. U e b e r w e g , Grundriss des Geschichte der
Philosophie ", I, pgs. 663-666.
(43) Epitecto de Nicpolis: ver en ltimo trmino y brevemente a M. Spanneut
en Th. K l a u s e r , Reaexikon f r A ntike und Chrstentum, s. v. Epiktet, col. 600.
(44) La erudicin moderna ha trabajado mucho en torno a la diatriba, no sin co
rrer el riesgo de fosilizar un tanto este gnero de matices escurridizos: bsteme con men
cionar de nuevo el artculo Diatribe del mismo Reaexikon.
(45) La historia de la tradicin doxogrfica helenstica ha sido admirablemente
reconstruida, no sin cierta complaciencia en la hiptesis expuesta por H. D i e l s en los
Prolegomena de su edicin de los Doxographi G raeci2, Berln, 1929.
(46) Explicacin de textos entre los filsofos, por ejemplo, a propsito de Epitec
to: cf. I. B r u n s , De Schola E picteti, disertacin en Kiel, 1897, pgs. 3 y siguientes;
J. S o u i l h , Introduction, a su edicin de las Entretiens (col. Bud), pgs. XXXIII
y sigs.
A

r n im

(47) C o n o c e m o s m e n o s d ire c ta m e n te y d e m a n e r a m e n o s p re c is a y c o n c r e ta la v i
d a c o tid ia n a d e u n a e sc u e la filo s fic a , q u e la d e la s e sc u e la s d e l g r a m tic o o d e l r e t r i
c o c f. las in te re s a n te s in d u c c io n e s d e W . B o u s s e t , Jdisch-christlicher Schulbetrieb in
Alexandria und R om , p g s . 1-7, y A . J . F e s t u g i r e , L e L ogos hermtique d enseig
nement, e n Revue des tudes grecques, L V (1 9 4 2 ), p g in a s 77-108.

495

(48) L. D e l a t t e , Les traits de la Realeza de Efante, Diotogeneo y Sthenidas,

Paris 1942 (Bibl. de la Facult de Philosophie et Lettres de l Universit de Lige, 97).
(49) La lucha entre filsofos y retricos por la direccin de la educacin de la ju
ventud ha sido analizada con raro acierto por H. von Arnim, en la introduccin de
Leben und Werke des Dio von Prusa, pgs. 1-114: Sophistik, Rhetorik, Philosophie,
in ihrem K a m p f um die Jugendbildung, en cuanto a la poca que aqu nos interesa,
pgs. 37 y siguientes.
(50) Persistencia de la oposicin cultura filosofa/cultura oratoria durante el me
dioevo: cf. las indicaciones que di en Saint Augustin et la Fin de la Culture antique,
pg. 173, y en Revue du Moyen Age Latin, I, 1945, pg. 201, donde remito al lector
con relacin a Sidonio y C l. Mamerto, de A. L o y e n , Sidoine Apollinaire et l Esprit
prcieux en Gaule, Paris, 1943, a P. C o u r c e l l e , Les lettres grecques en O ccident2,
Paris, 1948, pgs. 223 y siguientes.
(51) Sobre la posicin, a la vez interesante y matizada, de Dionisio de Halicarna
so, cf. por ejemplo G. K a i b e l , Dionysios von Halikarnassos und die Sophistik, en Her
ms, XX (1885), pgs. 497-513; W. R . R o b e r t s , edicin comentada de Dionysius o f
Halicarnassus, On literary Composition, Londres, 1910.
(52) El debate entre filsofos y retricos con relacin al tema de la tesis ha sido
estudiado por H. v o n A r n i m , introduccin cit. a su Dio von Prusa, pginas 93-96.
(53) La retrica incluida por los estoicos dentro de la filosofa: cf. una vez ms
v o n A r n i m , ibid., pgs. 78-79 (el texto ms categrico es D. L., VII, 41: Los Estoi
cos ensean que la lgica se divide en dos disciplinas: la retrica y la dialctica).
(54) Sobre Filn de Larisa, cuya filosofa es tan acogedora para la retrica que
l mismo aparece como un representante del viejo ideal de la Primera Sofstica, cf. siem
pre v o n A r n i m , ibid., pgs. 97 y siguientes.
(55) Ver sobre todo en lo referente a Temistio: G. DGwney, Education in the
Christian Roman Empire: Christian an Pagan Theories under Constantine and his Suc
cessors, en Speculum 37 (1957), pgs. 48-61.
(56) Establecimiento de escuelas de filosofa en Atenas a fines del siglo iv: cf. las
sutiles observaciones de W. S. F e r g u s o n , Hellenistic Athens, an historial essay, Lon
dres, 1911, pgs. 60-61, 104-107, 129, 214-216.
(57) Sobre Herodes tico, P. G r a i n d o r , Un Milliardaire antique, Hrode A tti
cus et sa Famille, Recueil des Travaux de l Universit gyptienne, VII, Le Caire 1930.
(58) El asianismo ha sido estudiado la mayora de las veces en relacin con el ati
cismo (cf. los trabajos a que remite la nota 31): la crtica, como suele ocurrir, ha torna
do rgidos estos conceptos que, de todos modos, no es el caso tratar como si fueran
sustancias qumicas con propiedades definidas!
(59) Los reyes de Prgamo, protectores de los estudios fuera de su reino: ya he
mos estudiado sus liberalidades, en pro de las escuelas de Delfos o de Rodas; W. S.
F e r g u s o n , Hellenistic Athens, pgs. 234-236, muestra a los Atlidas colmando de be
neficios a los filsofos atenienses en lugar de atraerlos a su propia capital, como lo
hacen en esa misma poca los dems reyes helensticos.
(60) Sobre las escuelas de Rodas y su esplendor: F. d e l l a C o r t e , Rodie l istituzione d eip u bblicistu dinelIIsecolo a.C., en A tti de la Academia de Turin, 74, 2 (1939),
pgs. 255-272.
A propsito de Posidonio (canonizado por K. G r o n a u , Poseidonios, Leipzig, 1941;
K. R e i n h a r d t , Poseidonios, Munich, 1921; J. H e i n e m a n n , Poseidonios, Breslau,
1921-1928) ya he demostrado, en cuanto al origen del programa de las siete artes libe
rales cmo la fascinacin que el nombre del gran filsofo rodio ejerca sobre los erudi
tos contemporneos pudo conducir a la aberracin, en Saint Augustin et Ia Fin de Ia
Culture antique, pg. 215; no soy el nico en reaccionar contra el mito de Posido
nio: cf. J. F. D o b s o n , The Poseidonius myth, en Classical Quarterly, 1918, pgs. 179
y sigs., y sobre todo pg. 181; P . B o y a n c , tudes sur le Songe de Scipion, Pars, 1936,
pg. 87; K. P r m m , Religionsgeschichtliches Handbuch f r den Raum der altchristlichen Umwelt, Friburgo de Brisgovia, 1943, pgs. 158-159; y ya M. C r o i s e t en su re
sea sobre Reinhardt, en Journal des Savants, 1922, pgs. 145-152.
(61) Posicin media de la elocuencia rodia, entre asianismo y aticismo: cf. A. B o u
l a n g e r , Aelius Aristide, p g . 61.
A simple ttulo de recuerdo, mencionemos tambin, en el otro extremo del mundo

496

griego, las escuelas de Marsella: su irradiacin, aunque de significacin mucho ms

limitada, se extendi hasta Roma: en el siglo i a. C . muchas familias romanas envia
ban a sus hijos a Marsella para que se iniciasen en la cultura griega, pues preferan
un centro cultural ms tranquilo, menos dispendioso y moralmente ms seguro que
el de las grandes escuelas del Egeo: cf. M. C l e r c , Massalia, Histoire de Marseille dans
l A ntiquit, 11, Marseille, 1929, pgs. 314 y sigs.; 1, 1927, pg. 463.
(62) A. W. P a r s o n s , A Family o f Philosophers, aquella de Flavio Pantanio,
sacerdote de las Musas Filsofas, [fundador de una biblioteca donde se encontr el
reglamento (Anne Epigr. 1936, n 79)] a la cual e autor incorpora, sin demasiada
verosimilitud, al amo de Alejandra, Clemente, at Athens and Alexandria, en Hes
peria, S u ppi VIII (Mlanges. Th. L. Shear), pgs. 268-272.
(63) Sobre La Sophistique dans la Province d A sie au II sicle de notre re, re
mito una vez ms al lector a la excelente tesis de A . B o u l a n g e r , Aelius A ristide, Pa
ris, 1923, que lleva ese subttulo; cf., en particular, pgs. 74-108, 16-19, 37-57.
(64) Sobre las escuelas de Antioqua, ver las dos tesis de P. P e t i t , Libanius et
la vie municipale Antioche au IV* sicle aprs J. C., Paris, 1956, pgs. 67-68; Les
Etudiants de Libanius. Paris, 1956 (Etudes Prosopographiques, 1.).
65) A propsito de la vida de los estudiantes en las universidades del Bajo Im
perio, vase a A. M l l e r , Studentenleben im 4. Jahrhundert n. Chr., en Philologus,
LXIX (1910), pgs. 292-317; siempre hay materia aprovechable en L. P e t i t d e J u l l e v i l l e , L cole d Athnes au IV* sicle, Pars, 1868: a travs de la amplificacin ora
toria, de rigor en esta poca, se percibe un esfuerzo real por pensar el tema y elaborar
la materia. Por el contrario, so pretexto de objetividad, F. S c h e m m e l se limita a un
montono desfile de fichas en la serie de artculos, a los cuales ya he tenido ocasin
de remitir ms arriba.

497

TERCERA PARTE

I.

LA ANTIGUA EDUCACIN ROMANA

(1)

Sobre la antigua educacin romana, los hechos esenciales han sido reunidos
Littrature dans l ancienne Rom e, pgs. 11-33, y
Cicero to Quintilian, pgs. 11-33 (sic); F . D e l l a
C o r t e , Catone censore, Turin, 1949, pgs. 47-58.
(2) Una historia de la educacin romana no debe, por tanto, aventurarse en el
terreno azaroso de la protohistoria: es sabido que, para G. D u m z i l , por ejemplo (as
Naissance de Rom e [Jupiter, Mars, Quirinus, II], Pars, 1944, pginas 47-48), Roma
no habra sido en sus orgenes, una sociedad de pastores y de campesinos, sino una
comunidad tripartita dominada, a la manera indoeuropea, por una doble aristocracia
guerrera y sacerdotal, de modo que el campesinado se hallaba reducido a la condicin
de un tercer estado. Pero tal hiptesis nos lleva bastante ms all del terreno propio
de la historia, a una especie de prlogo fabuloso que aqu nos es lcito ignorar.
(3) La expulsin de los Reyes seala un desquite de la aristocracia latina contra
los tiranos etruscos: adopto la interpretacin hoy da admitida sobre esta revolu
cin: cf. por ejemplo E. P a i s - J . B a y e t , Histoire Romaine (en G . G l o t z , Histoire g
nrale, III) 1 2, pgs. 54-55 y, en ltimo trmino, S. M a z z a r i n o , Dalla Monarchia alio
stato Repubblicano, Catania, 1945.
(4) El Latn, lengua de campesinos, ver, con este ttulo, la sugestiva memoria de
J. M a r o u z e a u , en Mlanges linguistiques offerts M. J. Vendrys, Collection Lin
guistique publie par la Socit linguistique de Paris, 17, Paris, 1925, pgs. 251-264,
que se refiere al trabajo clsico de A. E r n o l t , Les lments dialectaux du Vocabulai
re latin, igual coleccin, 3, Pars, 1909; ver tambin las pginas tan ricas de A. M e i l l e t , Esquisse d une Histoire de la Langue latine 4, pginas 94-118, y las precisas in
dicaciones cronolgicas de G. D e v o t o , Storia della lingua di Rom a (Storia di Roma,
XXIII), Roma, 1940, pgs. 101-103.
(5) Desarrollo de la casa romana: adopto aqu la teora sostenida, con algunos
retoques, por G . P a t r o n i , A. B o e t h i u s y P. G r i m a l : ver de manera especial, de este
ltimo autor, Les Jardins romains la fin de la Rpublique e t aux deux premiers si
cles de l Empire, Essai sur la Naturalisme romain, Paris, 1943, pgs. 216 y siguientes.
(6 ) Tirocinium fori: aadir a J u l l i e n y G w y n n , el breve artculo, s. v., a, de
J . R e g n e r , en P a u l y - w i s s o w a , II, R . , VI, 2 col. 1450. En cuanto a la edad de impo
sicin de la toga viril (que pudo variar a lo largo del tiempo), id., b, c. 1452.
(7) Existen, en efecto, dos categoras de tribuni m ilitum : los t. m. comitiati, elegi
dos cada ao por el pueblo, y los t. m. rufuli cuya eleccin se delega en los generales
con grado de comandantes en jefe: F e s t , pg. 260; pero cf. L e n g l e , en P a u l y W i s s o w a , 1IR., VI, 2, cois. 2439-2442, s. v. Tribunus, 9.
(8 ) Influencia de las tradiciones familiares sobre la historiografa romana: vase
sobre todo E. P a s en su primera Storia di Roma, Critica della tradizione... I, 1, Tu
rin, 1898, pgs. 117-126, y en ltima instancia E. P a i s - J . B a y e t , H istoire romaine,
1 2, pgs. 25-26; F. M n z e r , Rmische Adelsparteien und Adelsfamilien, Stuttgart,
por

E . J u l l i e n , Les Professeurs de
A . G w y n n , Roman education from

498

1920, p g . 4 y pass. (c f. p g . 4 3 2 , s. v. Familien uberlieferung und Flschungen der

Ueberlieferung).
(9) Acerca de la devotio cf. s. v. el artculo, un poco pasado de moda , de A.
B o l c h - L e c l e r c q , en D a r e m b e r g - S a g l i o , II, 1, pgs. 113a-l 19b; G. S t b l e r , Die
Religiositat des Livius (Tbinger Beitrage zur Altertumswissenschaft, X X X V ) Tubinguen, 1941, pgs. 173-204 y, sobre todo, la discusin de J. H e u r g o n , Recherches sur
l Histoire, la Religion et la Civilisation de Capone prromaine, pgs 260-270. P a r a la
identificacin de los tres Decios, cf. M n z e r , en P a u l y - W i s s o w a , IV, 2, cols. 22792285, s. v. Decius, n os- 15-17.
(10) Sobre la ancdota de Rgulo, prisionero de los cartagineses y enviado por
stos para formular proposiciones de paz a Roma, cf. el conjunto de los textos exami
nados por E. Pas, Ricerche sulla storia e sul diritto pubblico di Roma. IV, pgs. 411
y siguientes.
(11) El sentimiento religioso en el ideal poltico romano: resumo aqu el excelente
anlisis de F. A l t h e i m , A H istory o f Roman religion. Londres, 1938, pgs. 411-432
(Causas de la grandeza de Roma).
(12) El lujo y la molicie, sntomas clsicos de decadencia: cf. A. P a s s e r i n i , La
nella storiografia ellenistica, en Studi italiani di filologa classica, 1934, pgs.
3-56; J. P e r r e t , Siris, Pars, 1941, pg. 267; J. T o n d r i a u , La Typhphilosophie ro
yale ptolm aique, en Revue des Et. A nc., t. 50 (1948), pgs. 49-54.
(13) Con referencia a la educacin fsica romana, opuesta a la de los griegos, cf.
E. N o r m a n G a r d i n e r , A thletics o f the ancient world, pgs. 117-119, y E. M e h l , Die
Ueberlieferung iiber das Turn im rmischen Heere (a propsito de Vegecio, I, 6-18),
en Mitteilungen des Vereins klassischer Philologon in Wien, 1928, pgs. 21-27. Sobre
el ludus Troiae, cf. s. v . J . T o u t a i n , en D a r e m b e r g - S a g l i o , t. V. pgs. 493a-496b;
K. S c h n e i d e r , en P a u l y - W i s s o w a , t. XIII, 2 cois. 2059-2067 y E. G i g l i o l i , L oinochoe di Tragliatella, en Studi Etruschi, t. III (1929), pgs. 121-134, lm. XXIV.
(14) Sobre el enciclopedismo romano, cf. O. J a h n , Ueber romische Encyclopadien, en Berichte de la Academia de Ciencias de Leipzig, Ph. hist. Classe, III, 4 (1850),
pgs. 263-287; F. d e l l a C o r t e , Enciclopedisti Latini, Gnova, 1946.
(15) Acerca de la enciclopedia de Celso, cf. los prolegmenos de F. M a r x a su
edicin en Corpus medicorum latinorum, 1, Leipzig, 1915, pgs. V-CXIV.
(16) Plinio considera a Q. Metelo Macedonico como hijo de Lucio, pero en reali
dad era su nieto: cf. M n z e r , en P a u l y - W i s s o w a , 111, 1, col. 1203, s. v . Caecilius,
n 72 (para Lucio) y col. 1213, n 94 (para el Macedonico).

II.

ROM A A DO PTA LA EDUCACIN GRIEGA

(1) La Introduccin de la educacin griega en Roma: sigo siempre a E . J u l l ie n ,

Les Professeurs de Littrature (pgs. 3 4 -111) y A. G w y n n , Roman education (pgs.
3 4 -6 9 ), pero el tema adquiere una importancia tan evidente que ha sido abordado por
todos los historiadores de la cultura romana, cualquiera que sea el punto de vista desde
el cual se la haya contemplado: cf. A. G r e n i e r , Le Gnie romain dans la Religion,
la Pense et l A rt (desde los orgenes hasta Augusto), Pars, 1925, pgs. 136-185, 199-320;
J . C a r c o p in o , Histoire romaine (en G . G l o t z , Histoire gnrale, III), II, 1, pgs.
4 7-58; P. G r im a l , Les Jardins romains la Fin de la Rpublique et aux deux premiers
sicles de l Empire, Paris, 1943, pginas 2 3 -2 6 , de quien tomo la expresin revolu
cin espiritual del siglo segundo.
(2) La fecha de la fundacin de Cumas ha sido fijada con toda precisin por J.
B r a r d , La Colonisation grecque de l Italie mridionale et de la Sicile dans l Antiquit:
l H istoire et la Lgende, Paris, 1941, pgs. 62.
(3) Mantengo la posibilidad de un perodo de educacin etrusca anterior a la in
fluencia griega, en Roma, no obstante las objeciones de J u l l i e n , Les Professeurs de
Littrature, pgs. 29-33: J u l l i e n escribi en 1885, pero nosotros conocemos hoy me
jor la fecundidad y el radio de influencia de la civilizacin etrusca en la Italia de los
siglos v y iv: cf. las sugerencias de A. P i g a n i o l , Clio, 111, Histoire de R o m e 2, Pars,
1946, pgs. 58, 70, y en general sobre el problema etrusco, la notable sntesis de J .
B r a r d , La Colonisation grecque, pgs. 492-524.

499

(4) Esplendor de la civilizacin de la Campania con anterioridad a la conquista

romana: cf. la influencia del arte decorativo de Capua en Roma, Satricum, Veii, Cae
re: J. H e u r g o n , Recherches sur l'Histoire, ia Religion et la Civilisation de Capoue prrromaine des origines la deuxime guerre punique, Paris, 1942, pg. 351.
(5) Influencia griega sobre la religion romana: tambin en esto todos los historia
dores de Roma registraron el fenmeno; como trabajos especiales, cf., por ejemplo,
J. B a y e t , Les Origines de l Hercule romain, Pars, 1926; F, A l t h e i m , Griechische G oi
ter im alten Rom, en Religionsgeschichtliche Versuche und Vorarbeiten, XXII, I, Giessen,
1930.
(6 ) Influencia siracusana en la construccin de la muralla llamada de Servio:
G. S a e f l u n d , Le Mura di R om a repubblicana (Skrifter del Instituto Sueco de Roma,
I), Lund, 1932, pgs. 169-174 (pero G. L u g l i mantiene la fecha tradicional: siglo vi,
cf. I monumenti antichi di Rom a, t. II, Roma, 1934, pginas 99-138); acerca de las
relaciones amistosas entre Roma y Siracusa en tiempos de Dionisio el Antiguo, cf. ibid.,
pg. 172, . 3, y de modo ms general, E. P a i s , Italia antica, I, Bolonia, 1922, pgs.
61-132. Respecto de las antiguas relaciones entre Roma y Marsella, cf. M. C l e r c , Mas
salia, I, Marsella, 1927, pgs. 178-184.
(7) Sobre la civilizacin helenstica de la Campania prerromana (civilizacin que,
desde luego, posey un sabor peculiar por haber sido una variedad de la civilizacin
helenstica, pero una variedad original) cf. el gran revelador libro de J.H e u r g o n , ci
tado en la nota n 4: cf. sobre todo el anlisis estilstico, tan exhaustivo, de las terraco
tas arquitectnicas, pgs. 337-352, y la conclusin, pg. 443; respecto de la influencia
ejercida sobre Roma, cf. E . P a s , Gli Elementi italioti, sannitici e campani nella pi
antica civilit romana, en Italia antica, I, pgs. 133-177. Con relacin a Pompeya, cf.
el ttulo caracterstico del libro de F . v o n D u h n , Pompeii eine hellenistische Stadt in
Italien (Aus Natur und Geisteswelt, 1143, Leipzig, 1918.
( 8 ) Sobre la V e r e i i a P u m p a i i a n a y la palestra helenstica de Pompeya, cf. M. d e
l l a C o r t e , Iuventus, Arpino, 1924, pgs. 44-60.
(9) El vocabulario latino, atestado de helenismos, atestigua hasta qu punto la in
fluencia griega haba penetrado en el medio popular: cf. A . M e i l l e t , Esquisse d une
Histoire de la Langue Latine 4, pgs. 106-117; cf. 87-94; G. D e v o t o , Storia della lin
gua di Rom a, pgs. 88-91, 127-131.
(10) Para la identificacin del Craso citado por V a l e r i o M A x i m o , VIII, 7, 6 y
Q u i n t i l i a n o , XI, 2, 50, cf. M n z e r , en P a u l y - W i s s o w a , XIII, 1, cois. 334-338, s.
V. Licinius, n 72.
(11) La aristocracia romana, abierta a la influencia griega: es preciso reaccionar
contra el juicio estrecho y demasiado severo de M. H o l l e a u x , Rome, La Grce et les
Monarchies hellnistiques au III sicle avant Jsus-Christ, Paris, 1921, pgs.
170-171: cf. las crticas, tan firmes bajo la deliberada discrecin de la forma, que le
dirige J. C a r c o p i n o , Points de vue sur l Imprialisme romain, Paris, 1934, pgs. 58
y siguientes.
Hay mucha ms comprensin histrica en el libro, hoy un poco envejecido y difu
so, pero siempre til, de G. C o l i n , Rom e et la Grce de 200 146 avant Jsus-Christ,
Paris, 1905, pgs. 97-171, 242-372 (sobre todo 348 y sigs.), 524-606 (en particular 540
y sigs.).
(12) El medio que rodeaba a Escipin Emiliano: cf. A . G r e n i e r , Le Gnie ro
main, pgs. 199-214; I. L a n a , en RF. 75 (1947), pgs. 44-80, 155-175.
(13) Fecha de la embajada de Crates de Malos a Roma: adopto la conclusin de
J u l l i e n , Les Professeurs de Littrature, pgs. 369-371. El texto de Suetonio (Grant.,
2, I) contiene dos indicaciones inconciliables: Crates habra sido enviado a Roma por
el rey talo (II, 159-138) sub ipsam Ennii mortem (169). Es preciso sacrificar, por tan
to, una de ellas: la segunda, expresada en trminos demasiado vagos, ms bien que
la primera. En sentido inverso, cf. por ejemplo, H. F u n a i o l i , Grammaticae Rom a
nae fragm enta, I, Leipzig, 1907, pg. XI.
(14) La msica en las costumbres y la educacin romanas: cf. L. F r i e d l a e n d e r G . W i s s o w a , Darstellungen aus der Sittengeschichte Rom s in der Zeit von Augustus
bis zum Ausgang der Antonine 10, II, pgs. 163-190 y, para la educacin de las jve
nes, I, pgs. 271-272.
(15) Sobre el Emperador, tipo ideal de humanidad, cf. en ltima instancia A . Pi-

500

GANIOL, L'E m pire chrtien (e n G . G l o t z , Histoire gnrale, I I I , Histoire romane, IV ,

2 ) P a r i s , 1 9 4 7 , p g s . 3 0 9 - 3 1 0 , y l o s a u t o r e s a lo s c u a le s r e m i t e . N o t o d o e s t d i c h o t o
d a v a a c e r c a d e e s te t e m a t a n i n t e r e s a n t e : c r e o q u e p o d r a a g r e g a r s e a l e s t u d i o e l t t u l o
d e u n a o b r a p e r d i d a d e O r g e n e s , Que le R oi seul est pote ( P o r p h . , Vit. P lot., 3 ),
a p e s a r d e la o p in i o n d e R . C a d i o u , La Jeunesse d Origne, P a r i s , 1 9 2 6 , p g s . 2 5 3 -2 5 5 ,
q u e , a l ig u a l q u e o t r o s , i n t e r p r e t a q u e s lo el R e y [d e l c ie lo ] e s C r e a d o r [d e l m u n
d o ] . E n c u a n t o a l A l t o I m p e r i o , c f . t a m b i n H . B a r d o n , Les Empereurs rom ains et
les Lettres latines, d A uguste Hadrien, P a r i s , 1 9 4 0 .
(1 6 )
J u e g o s d e l e s t a d i o e n R o m a : L . F r i e d l a e n d e r - G . W i s s o w a , Sittengeschichte
R o m s ' , p g s . 1 4 7 -1 6 2 .
(1 7 )
P a le s tr a s y g im n a s io s d e s v ir tu a d o s e n tr e lo s r o m a n o s : c f. e n ltim a in s ta n c ia
P . G r i m a l . Les Jardins romaines, p g s . 2 6 2 y s ig s . P a l e s t r a s i n c o r p o r a d a s a la s t e r
m a s : c f . lo s e j e m p l o s c l s ic o s d e la s t e r m a s d e S ta b l e s e n P o m p e y a ( H . T h d e n a t A . P i g a n i o l , P o m p e i3, P a r i s , 1 9 2 8 , I I , p g . 1 0 9 ) y l o s d e H e r c u l a n o ( A . M a i u r i , Ercolano, R o m a , 1 9 3 6 , p g s . 3 0 -3 3 ).
(1 8 ) S o b r e L A lphabet de Marsiliana et les origines de criture R om e. c f . la
e x c e le n t e m e m o r i a d e A . G r e n i e r , q u e lle v a e s te m i s m o t t u l o , e n Mlanges d Archologie et d Histoire de l cole franaise de R om e, X L I (1 9 2 4 ) , p g s . 1 -4 2 . E l p r o b l e m a ,
d e s d e l u e g o , h a s id o r e p l a n t e a d o f r e c u e n t e m e n t e c o n p o s t e r i o r i d a d : c f . D . D i r i n g e r ,
L A lfabeto nella storia della m ilita , F l o r e n c i a , 1 9 3 7 , p g s . 3 7 1 -4 0 0 ; J . F v r i e r , H is
toire de l criture, p g s . 4 4 3 - 4 4 8 ; 4 7 4 - 4 7 9 .
( 1 9 ) S i l a b a r i o e t r u s c o : D . A n z i a n i , Le Vase Galassi, e n Mlanges Cagnat, P a r i s ,
1 9 1 2 , p g s . 1 7 -3 0 , y d e s p u s , l o m i s m o q u e p a r a lo s o t r o s a l f a b e t o s - m o d e l o s , D .
D i r i n g e r , L A lfabeto, p g s . 3 7 8 - 3 7 9 . M . L e j e u n e , N ote sur les tablettes alphabti
ques d Este, R E L . 38 ( 1 9 6 0 ) , p g s . 1 3 9 -1 5 0 .
(2 0 )
L i v io A n d r n i c o n o s l o c r e l a e p o p e y a r o m a n a c o n f in e s p e d a g g i c o s s in o
t a m b i n l a p o e s a l r i c a y l a p o e s a d r a m t i c a d e lo s L a t i n o s . S e t r a t a d e o b r a s c o m
p u e s t a s p o r e n c a r g o d e l S e n a d o p a r a l l e n a r c i e r t a s n e c e s i d a d e s d e la s c e r e m o n i a s r e l i
g io s a s i m i t a d a s d e la s c e r e m o n i a s g r ie g a s (s e e s t a b a e n t o n c e s e n p l e n a c r i s i s , d u r a n t e
e l p r o c e s o d e la s e g u n d a g u e r r a p n i c a , y e l S e n a d o s e p r e o c u p a b a p o r a s e g u r a r , a p e
l a n d o a t o d o s s u s m e d i o s y r e c u r s o s , l a p r o t e c c i n d e lo s d io s e s ) : ju e g o s e s c n i c o s (la
p r i m e r a t r a g e d i a d e A n d r n i c o se r e p r e s e n t e n el a o 2 4 0 : C e ., Brutus, 7 2 ) , h i m n o s
e n t o n a d o s e n el m o m e n t o d e la s s p lic a s s o le m n e s ( c o m o el q u e c o m p u s o e n el a o ,
2 0 7 , c u a n d o A n b a l p e n e t r a b a e n I t a l i a , L i v ., X X V I I I , 3 7 , 7 ).
(2 1 )
H i s t o r i a d e lo s g r a m t i c o s l a t i n o s : c f . S u e t . , Gram. 5 y s ig s ., y lo s t e x t o s
r e u n i d o s p o r H . F u n a i o l i , Grammaticae R om anae Fragmenta, I , L e ip z i g , 1 9 0 7 .
S o b r e el De Grammatica d e V a r r n , c f . ibid., p g s . 2 0 5 - 2 0 6 . R e s p e c to d e u n t r a t a
d o e n d o s l i b r o s , De litteris syllabisque, item de metris, a t r i b u i d a a u n t a l E n n i o , d is
t i n t o d e l p o e t a d e R u d i a y p o s t e r i o r a s te , c f . S u e t . , G ram., I , 2 , y F u n a i o l i , op.
cit., p g s . 1 0 1 -1 0 2 .
(2 2 )
S o b r e l a i n t e r p r e t a c i n d e l e d i c t o d e l a o 9 2 c o n t r a lo s r e t r i c o s l a t i n o s , s ig o
a J . C a rC O P IN O , Histoire rom ane, I I , 1, p g . 3 4 7 ; c f . t a m b i n , lo m i s m o q u e p a r a l a
r e t r i c a A d Herennium , F . M a r x , Prolegomena a s u e d i c i n , L e ip z i g , 1 8 9 4 , p g s .
1 4 1 - 1 5 6 , y A . G w y n n , R om an education, p g s . 5 9 -6 9 .
(2 3 )
C o n r e s p e c t o a l a f o r m a c i n a r i s t o c r a t i z a n t e d e l j o v e n C i c e r n , c f . m i D
fe n se de Cicern, R evue historique, C L X X V I I ( 1 9 3 6 ), p g s . 5 8 -5 9 , q u e s ig u e G w y n n ,
op. cit., p g s . 6 9 y s ig s .
(2 4 ) E n e l t e x t o d e De Grammaticis et Rhetoribus ( 1 6 , 2 ) , y a c i t a d o c o n r e l a c i n
a l a in t r o d u c c i n d e V ir g ilio e n el p r o g r a m a d e l a e s c u e la s , S u e t o n i o d ic e q u e Q . C a e c i lio E p i r o t a p a s a p o r h a b e r s i d o q u i e n p r i m e r o lle v a c a b o d e c l a m a c i o n e s i m p r o v i
s a d a s e n l a t n (Primus dicitur Latine ex tem pore disputasse).
(2 5 )
F o r m a c i n g r ie g a d e lo s f i l s o f o s l a t i n o s : c f . m i Saint A ugustin et la Fin de
la Culture antique, p g . 4 2 , y E . A l b e r t i n i : L a Com position dans les ouvrages philo
sophiques de Senque, P a r i s , 1 9 2 3 , p g s . 2 0 6 - 2 1 5 .
(2 6 ) A c e r c a d e l l u g a r q u e l a a r q u i t e c t u r a o c u p e n la c u l t u r a a n t i g u a , c f . lo s t r a
t a d o s q u e V a r r n c o n s a g r a e s t a c i e n c ia ( F . W . R i t s c h l , D e M. Varronis discipli
narum libris, e n Opuscula philologica, I I I , L e ip z i g , 1 8 7 7 , p g s . 3 5 2 y s ig u ie n te s ) y
V itru v io .
S o b r e lo s

Agrimensores,

c f. M . S c h a n z ,

Geschichte der romisehen Litteratr

(en

I. v o n M u e l l e r , Handbuch der klassischen Altertumswissenschaft, VIII), II, 2,

501-502; IV, 2, 1138, 1141; M . C a n t o r , Die rmische Agrimensoren, Leipzig, 1875,
y la sntesis sumaria de R. d e C a t e r in e , Gromatici veteres, en Rivista del Catasto
e dei servizi tecnici erariali, II (1935), pgs. 261-358.
(27) Respecto de los archiatri en los pases latinos,, cf. S . R e in a c h , en
D a r e m b e r g -S a g l io , III, 2, pg. 1674 b, s. v. Medicus; W e l l m a n n , en P a u l y W is s o w a , II, 1, cois. 464-466, s. v ., y de manera general sobre la medicina en Roma,
T. Clifford A l l b u t t , Greek M edicine in Rom e, Londres, 1921.
(28) Literatura mdica y veterinaria romana en los siglos iv-v, cf. S c h a n z , Geschichte der Rmischen Litteratur, IV, 1, 845, 847-849; 1126-1137.

III.

EL PRO BLEM A DE LAS LENGUAS: GRIEGO Y LATN

(1)

Acerca de la expresin utraque lingua, cf. las autoridades reunidas por L. LaInfluence du latin sur le grec, en J. P s ic h a r i , tudes de philologie no
grecque, Bibliothque de l cole des Hautes-tudes, Sciences philologiques et histori
ques, 92, fasc. Paris, 1892, pgs. 117-118. Con anterioridad a Horacio, cf. ya C ic e
r n , D e Off. , 1 , 1 , 1 \ u t p a r sis in utriusque orationis facultate. Para el estudio de la
Edad Media; M. C o e n s , Utriusque lingua peritus en; Analecta Bollandiana, 76
(1958), pgs., 118-150.
(2) Estudio comparado del latn y del griego: he aqu una originalidad de la cultu
ra romana. Sabemos, por cierto, que los gramticos griegos tambin practican el mis
mo estudio, pero stos ensean en Roma, en funcin de su clientela latina: as, Clau
dio Ddimo, autor de cierto tcq n js ' btvakoytas (cf. C o h n ., en P a u l y W is s o w a , V, 1, col. 473, s. v . D idym os, n 10) y tambin, sin duda, de un comenta
rio a La Repblica de Cicern, que Amiano Marcelino atribuye errneamente al ilus
tre Ddimo Calcentero (C o h n , ibid., col. 471, 2, Didymos, n 8 ). Cf. sin embargo,
., XV, 680 D: un k q l , de Apin... el gramtico alejandri
no Apin Plistonices?
Comparaciones entre autores griegos y latinos; cf. W. Kroll, Studien zum Verstandnis der rmischen Literatur, Stuttgart, 1924, pgs. 14-16.
(3) El odio a Roma en la literatura de lengua griega: G . S c h n a y d e r , De Infenso
alienigenarum in Rom anos animo, en Eos, XX X (1927), pgs. 113-149; aadir, entre
otros testimonios, el de H ip l i t o de Roma, In Danielem, IV, 8 , 7; 9, 2.
fo sca d e,

(4) F r o n te r a lin g s tic a d e l g rie g o y d e l la tn : e l m a p a a d j u n t o a l te x to h a s id o d i

b u ja d o p o r m i jo v e n d is c p u lo C . R . g e r o n , q u ie n u tiliz y c o m p le t lo s tr a b a jo s
d e A . B u d in s k y , D ie Ausbreitung der lateinische Sprache iiber Italien und die Provinzen des rmischen Reiches, B e rln , 1881 ; C . J ir e c e k , Die Romanen in den Stadten Dal
matiens, e n Denkschriften, d e la A c a d e m ia d e V ie n a , Phil.-hist. K l., 1902; G . S e u r e ,
Nicopolis ad Istrum, en Revue archologique, 1907, I I , p g s . 2 6 6 -2 7 1 , 4 14; D . P . D i
m it r o v , Ueber die rmischen Grabsteine in Bulgarien, e n Jahrbuch d e l I n s titu to a r
q u e o l g ic o a le m n , Arch. Anzeiger, 1937, c o ls. 5 11-526 (e l c u a l e s ta b le c e q u e e l g rie g o
re tr o c e d i a n te el a v a n c e d e l la tn e n la z o n a d e T r a c ia i n c o r p o r a d a e n e l 275 a la D a c ia
m e d ite r r n e a ) . R . V u l p e , H istoire ancienne de la Dobroudja, e n A c a d e m ia r u m a n a ,
Connaisance de la Terre et de la Pense roumaines, IV, La Dobroudja, B u c a re s t, 1938,
p g s . 35-4 5 4 ; D . T s o n t c h e v , Annales du Muse de Plovdiv, t. I , p g s . 6 9-83; I . S t e f a n o v a , ibid., p g s . 85 -9 2 .

(5) P. C o l l a r t ha estudiado con acierto, la fortuna del latn en las colonias ro

manas de Macedonia: Philippes, Ville de Macdoine, depuis ses origines ju sq u la fin
de l poque romaine (Trabajos y memorias publicados por los miembros extranjeros
de la Escuela francesa de Atenas, V), Pars, 1937, pgs. 300-316, 522-523; Serta Kazaroviana (Bulletin de l Institut archologique bulgare, XVI, 1950), pgs. 7-16.
(6 ) Traduccin oficial al griego de las actas gubernamentales: Th. M o m m s e n , L e
D roit public romain (en M o m m s e n -M a r q u a r d t , Manuel des A ntiquits romaines),
VII, tr. fr,, Paris, 1891, pgs. 201-202; L a f o s c a d e , memoria citada en n. 1, pgs.
96-97; G . C o l in , Rom e et la Grce de 200 146 avant Jsus-Christ, Paris, 1905, pgs.
142-143; L . H a h n , Rom und Romanismus im griechisch-rmischen Osten, Leipzig,
1906, pgs. 37-40, 82-85, 111-119, 211-213, 223-232.

502

G.
B. T o w n e n d , The P ost ab epistulis in the second Century, en Historia 10 (1961),
pgs. 375-381.
(7) D e ltude de la Langue latine chez les Grecs dans l Antiquit, ver, con este
ttulo, la memoria de E . E g g e r , en Mmoires d Histoire ancienne et de Philologie, Pa
ris, 1863, pgs. 259-276; tambin la ya citada de L a f o s c a d e , en J. P s i c h a r i , tudes
de Philologie no-grecque, pgs. 83-158; W. K r o l l , Studien zum Verstandnis der r
mischen Literatur, I, R m er und Griechen, pgs. 1-23 y, sobre todo, pgs. 8-10. L .
H ahn, Zum Spracchenkam pf im rmischem Reich, en Philologus, Suppi. X , 4, 1907,
pgs. 675-718; H. Z i l l i a c u s , Zum K a m p fd er Weltsprochem in ostrmischem Reich,
Helsinki, 1935, y el informe de Fr. D l g e r , Byzantinische Zeitschrift, t. 36, 1936, pgs.
108-117.
Carrera de los funcionarios de origen griego: H. G. P elaum , Essai sur les procu
rateurs questres sous le haut-empire romain, Pars, 1950; L es Carriresprocuratoriennes
questres sous le haut-empire romain, Paris 1960.
( 8 ) El latn en los tribunales Egipcios del Bajo Imperio: M . M o r s a , Mlanges G.
M ercati (Studi e Testi, 126), pgs. 112-113.
(9) El latn en Constantinopla: la alta sociedad, y sobre todo, la corte, siguieron
siendo all latinas durante mucho tiempo. Es preciso aguardar el advenimiento de Ti
berio II (578) para que un emperador de origen griego ascienda al trono de Bizancio.
El ceremonial, tan conservador, de la corte bizantina mantuvo durante mucho tiempo
los rasgos peculiares de su latinidad: an en tiempos de Constantino VII Porfirogeneta
(944-959), segn puede verse en su Livre des Crmonies, se cantan motetes en latn
cuando el emperador entra en Santa Sofa con ocasin de las grandes solemnidades
(II, 83, [74]); aclamaciones latinas saludan, en los festines, cada gesto del emperador,
aclamaciones que el Porfirogeneta transcribe fonticamente: Aovs
y traduce al griego (II, 84 [75]), por lo menos cuando comprende el sentido,
lo cual no acaece siempre. En la aclamacin militar por ejemplo, no reco
noce el Tu vincas! (La victoria sea contigo!) original.
Todava a fines del siglo vi, en el ejrcito bizantino, las voces del mando Mar
chen! Alto! Alinearse! se imparten siempre en latn: m ove! sta! ambula!, segn lo
atestigua el Strategicon atribuido al emperador Mauricio: cf. F. L ot, La Langue de
commandement dans les A rm es romaines, en Mlanges Flix Grat, t. I, Paris, 1946,
pgs. 203-209.
(10) El helenismo de Sidonio Apolinar y de su medio: cf. A . L o y e n , Sidoine A po
llinaire et l Esprit prcieux en Gaule aux derniers jou rs de l Empire, Paris, 1943, pgs.
26-30; P. C o u r c e l l e , L es Lettres grecques en Occident de M acrobe Cassiodore, Pa
ris, 1943, pgs. 221-246.
(11) El olvido del griego en Occidente: ha retomado, con algunos leves matices,
la tesis que ya haba yo sostenido en mi Saint Augustin et la Fin de la Culture antique,
pgs. 38-46 (cf. 631-637), no obstante las crticas de que fue objeto por parte de mi
maestro J. C a r c o p i N o , Le Vie quotidienne Rom e l'Apoge de l Empire, Paris,
1939, pgs. 135-136 (el testimonio invocado, pg. 327, n. 32, sobre las bellas grecizantes ridiculizadas por J u v e n a l , VI, 186-196, y M a r c i a l , X , 6 8 ,10-12, no me pare
ce de gran significacin: no se trata de mujeres eruditas, sino de mujeres galantes, y
el griego slo representaba uno de sus aspectos tcnicos, como en el caso de la medi
cina o la filosofa; era la lengua de la galantera; cf. ya E . J u l l i e n , Les Professeurs
de Littrature dans l ancienne Rom e, pg. 102); a pesar tambin de las crticas de P.
B o y a n c , expuestas en un curso indito de 1945-1946 cuya documentacin tuvo a bien
proporcionarme. A sus argumentos puedo oponer, con G w y n n (ver abajo nota 14) el
testimonio decisivo, a mi modo de ver, de Q u i n t i l i a n o . Nuestro desacuerdo, por lo
dems, slo atae a un punto secundario: coincidimos en aseverar que la educacin
romana no renunci jams a apoyar la enseanza de la literatura latina sobre la
de la griega, y que la decadencia del griego slo se precipit despus del siglo m. Se
trata nicamente de determinar la fecha de los primeros sntomas de esta evolucin,
y ya se sabe cun delicado resulta, en historia, registrar un comienzo absoluto.
En cambio opondr una rotunda negativa a las conclusiones que se desprenden del
libro de H. B a r d o n , L es Empereurs et les Lettres latines d Auguste Hadrien, Paris,
1940, quien cree percibir (p. 127) un movimiento que llev a los emperadores a prefe
rir cada vez ms el griego al latn, desde Augusto hasta Adriano: perspectiva ilusoria,

503

porque no debe estudiarse el caso personal de los emperadores aislndolos del conjun
to de la historia cultural de Roma, ni tampoco la serie Augusto-Adriano con exclusin
de lo que le precede y lo que le sigue. Cf. asimismo pgs. 196, 266, 394,427, 452. Por
lo dems, este libro, en cuanto atae a la historia de la educacin, especialmente al
problema de las lenguas, es poco crtico y mal informado: utiliza, por ejemplo, a Spar
tianus sin justificar su confianza en un texto tan tardo y embarazoso; considera (pgs.
127, 196) que, con Claudio, el griego se convierte en lengua oficial; sin embargo fue
precisamente Claudio quien priv del derecho de ciudadana a un Licio por la nica
razn de ignorar el latn, que un ciudadano tena la obligacin de hablar: D i n C a
s i o , LX, 17, 4; S u e t o n i o , Cl., 16, 2.
(12) El griego de Cicern: H. S . S c r ib n e r , Cicero as a Hellenist, en Classical Jour
nal, XVI (1920), pgs. 81-92 (superficial); H.-J. R o s e , The Greek o f Cicero, en Jour
nal o f Hellenic Studies, 41 (1921), pgs. 91-146 (valioso lxico; Rose han observado
que muchos de los vocablos griegos usados por Cicern no nos eran conocidos sino
gracias a l). Acerca de sus traducciones: B . F a r r i n g t o n , Primum Graius Homo, an
anthology o f Latin translations from the Greek, Cambridge, 1927, pgs. 27-32, 41-46,
51-59; G. C u e n d e t , Cicern et saint Jrme traducteurs, en Revue des tudes latines,
XI (1933), pgs. 380-400; V. B u e s c u , edicin de los Aratea, Pars-Bucarest, 1941 ; M a .
r o u z e a u , Stylistique, pgs. 161-162. R. P o n c e l e t , Cicern traducteur de Platon, Paris
1957.
W. K r o l l , Die griechische Bildung im ciceronischen Rom , en Forschungen und
Forschritte, 1933, pgs. 200 b-201 b (o en Investigacin y Progreso, VII (1933), pgs.
212-215) ha subestimado curiosamente la significacin de los hechos que, por otra par
te, supo recoger con acierto en D ie Kultur des Ciceronischen Zeit, t. II, Leipzig, 1933,
pgs. 117-134: Die griechische Bildung. Segn K r o l l , Cicern slo sera una excep
cin; para la gran mayora de sus contemporneos, la cultura griega, mal asimilada,
no era ms que un barniz superficial. Admitido que as sea; pero no solamente, la cul
tura griega resultaba excepcional dentro de la sociedad romana, sino simplemente la
cultura en cualquiera de sus formas superiores; en toda sociedad, la alta cultura, no
es ms que el privilegio de una lite, y en todas las sociedades antiguas, tan aristocrti
cas, esa lite fue siempre poco numerosa. Pero esto no modifica la identidad funda
mental que he establecido entre cultura griega y cultura en s en la Roma ciceroniana.
(13) Un erudito sudafricano, T h . H a a r h o f f , ha correlacionado muy inteligente
mente el problema del griego en la poca romana con el problema de la segunda len
gua en los pases modernos que, como el suyo propio, viven dentro de un rgimen
bilinge oficialmente sancionado: School o f Gaul, a study o f pagan and C h r is tia n edu
cation in the last century o f the Western Empire, Oxford, 1920, pgs. 230-231.
(14) El griego en Quintiliano ha sido bien estudiado, con el apoyo de datos esta
dsticos, por A. G w y n n , Roman education from Cicero to Quintilian, pginas 226-230;
a decir verdad, slo se interesa por los clsicos; para el conocimiento de la tcnica ora
toria griega cf. los dos volmenes de J. C o u s i n , tudes sur Quintilien, I, Contribu
tion la Recherche des Sources de l Institution oratoire, Paris, 1935; II, Vocabulaire
grec de la Terminologie rhtorique dans l Institution oratoire, Paris, 1936.
(15) El testimonio de Plinio el Joven: debo a P. B o y a n c el haber dirigido mi
atencin a estos textos importantes; cf., por otra parte (y en el mismo sentido que no
sotros), A. G u i l l e m i n , La Culture de Pline le Jeune, en Mlanges Flix Grat, Pars,
1946, pgs. 78-79, 8 6 .
(16) El griego en el Bajo Imperio: vase, sobre todo, la investigacin exhaustiva
de P. C o u r c e l l e , Les Lettres grecques en Occident, de Macrobe C assiodore2, Pa
ris, 1948, cuyas conclusiones hago mas (excepto algunos matices, que no cuentan aqu
para nada), pero transfirindolas, desde luego, a la perspectiva ms general en que aqu
me coloco. Las supervivencias o los renacimientos del helenismo occidental que regis
tra C o u r c e l l e no son sino relativos, meras oscilaciones de escasa amplitud de la cur
va de la decadencia general, como ya haba ocurrido en el siglo m con el renacimien
to del helenismo en tiempos de Galieno, tan bien estudiado por otra parte por A. Alf i d i , en Fnfundzwanzig Jahre rmische-germanische Commission, Berln, 1930,
pgs. 11-51.
Cf. tambin G. B a r d y , La Culture grecque dans l Occident chrtien au I V <sicle,
en Recherches de Science religieuse, XXIX (1939), pgs 5-58, piedra bsica de un tra-

504

bajo de conjunto ya anunciado acerca de La question des langues dans l glise ancien
ne, cuyo tomo I (Pars, 1948), apareci mientras se imprima esta obra.
(17) El problema de las lenguas en tiempos de San Basilio y de San Dmaso: G.
B a r d y , L a question des langues dans l glise ancienne, t. I, Paris, 1948, pgs. 123 y
sigs. Acerca del vocabulario trinitario: G. L. P r e s t ig e , God in Patristic Thought, Lon
dres, 1936.
(18) L. R o b e r t ha llamado la atencin, en ltimo lugar: Bulletin epigr., REG.,
1953, pg. 257, sobre el hecho de la existencia de una relacin entre el uso del griego
en las inscripciones y la profesin de mdico, y esto en todo el mundo Occidental, Bre
taa (1. G. XIV, 2547), La Galia (I. G. XIV, 2517), frica (as: R . Ph. 65, 1939, pgs.
166-172: mdico militar en Lmbese), Italia, Miln (Epigraphica 10, 1948, pgs. 62-68),
sin mencionar el caso de Roma donde haba una treintena de mdicos de lengua griega
(R . Ph. 65, 1939, pgs. 172-173; Hellenica 2 1946 , pgs. 105-108).
(19) Mediocre calidad del helenismo remanente en la Roma del siglo iv: cf. P.
C o u r c e l l e , Les Lettres grecques en Occident, pgs. 4-5 (Smaco no es gran experto
en materia de griego), 37-115 (San Jernimo no aprendi realmente el griego, sino des
pus de su conversin, en Oriente; su cultura griega siempre ofreci graves lagunas),
(20) Acerca de los Hermeneumata Psudodositheana (la atribucin de la obra al
gramtico Dositeo, adelantada por C u j a s , ha sido hoy en da abandonada) cf. sobre
todo el tomo 1 del Corpus Glossariorum latinorum de G . G o e t z , Leipzig-Berln, 1923,
pgs. 17-23; los Hermeneumata fueron publicados en el tomo III, 1892.
A las recensiones editadas por Goetz adase el manual trilinge, latn-griego-copto,
publicado por W. S c h u b a r t (en K ho, XIII [1913], pgs 27-38), segn un papiro del
siglo v, o ms bien del siglo vi, que nos ofrece un fragmento de dilogo familiar, muy
parecido al de la recensin de Montpellier (cf. G. E s a u , en Philologus, 73, 1914-1916,
pgs. 157-158).
La sexta edicin de estos Hermeneumata, la genealoga de Higinio, lleva fecha
del 11 de septiembre del ao 207, segn lo indica su explicit (III, 56, 30-34); puede ad
mitirse (cf. Goetz, I, 18) que el conjunto data poco ms o menos de la misma poca.
El problema consiste en saber si estos manuales fueron compuestos en pases de habla
griega o latina (los autores que los citaron han resuelto con frecuencia este problema,
ya en un sentido, ya en otro sin examinarlo realmente). Goetz (cf. I, 18) adopta la pri
mera hiptesis (in usum Graecorum qui Latine scire vellent compositus) y yo me senti
ra inclinado a darle la razn: a elocucin muestra mayor naturalidad en el texto grie
go, mientras que el latino parecera ms bien una traduccin; la presencia de un peque
o tratado jurdico, D e manumissionibus, y de un vocabulario jurdico (recensin de
Montpellier, III, 336, 29 y sigs.) se explica mejor en esta hiptesis.
K r u m b a c h e r (De codicibus quibus Interpretamenta Pseudodositheana nobis tra
dita sunt, Munich, 1883) supone que la recension de Munich podra haber sido redac
tada en o para Antioqua (por la lista de los meses antioquenos que presenta).
Pero slo la recensin de Leyde se nos presenta destinada en forma exclusiva a la
clientela griega (III, 30, 31 y sigs.: til a los aficionados a la lengua latina...); las
otras se ofrecen indistintamente a los dos usos: estn dirigidas a todos aquellos que
quieren hablar griego y latn (III, 94, 21; 223, 5; 644, 1; 654 1; la recensin vatica
na slo habla de un alumno que tiene la aspiracin de aprender el griego, III, 421, 11,
pero L. T r a u b e ha mostrado, en Byzantinische Zeitschrift, III, pg. 605, que sta es
obra tarda de un monje irlands) y la presencia, en nuestras bibliotecas, de numerosos
manuscritos, los ms antiguos de los cuales se remontan a los siglos ix y x, atestigua
que esos manuales circulaban por Occidente.
La presente nota no hace sino esbozar un tema tratado magistralmente por A. B a
t a i l l e en la comunicacin a las Sociedades de Estudios Griegos y Latinos de fecha
18-IV-64: Glosarios greco-latinos sobre papiro en Recherches de Papyrologie, IV, pgs.
161-169: de 41 glosarios, manuales de conversacin y traducciones literales de clsicos,
33 parecen haber sido confeccionados por griegos que estudiaban latn (estamos en el
Egipto del Bajo Imperio), y otros 9 por occidentales que estudiaban el griego, quedan
do otros 3 indeterminados.
(21) Estudio de los clsicos latinos en las escuelas de Egipto durante los siglos iv
y v : C . H . M o o r e , Latin Exercises fro m a Greek Schoolroom, en Classical Philology,
XIX (1924), pgs. 317-328; H .G e r s t in g e r , en Wiener Studien, LV (1937), pgs 95-106,

505

y la resea de la Chronique d gypte, 27 (1939), pginas 181-182; adase O.

G u r a u d - P . J o u c u e t , Papyrus Foaud, I, 5. R . R e m o n d o n , A propos d'un papyrus
de l Enide, en The Journal o f juristic Papyrology, IV, 1950, pgs. 239-251; nos he
mos remitido en el texto a P. Colt-Nessana 1. Ver por otro lado, ms generalmente;
P . C o l l a r t , Les Papyrus littraires latins, en R. P.h. 1941, pgs. 112-128.
(22)
Sealo de memoria, mientras se aguardan mejores estudios sobre el tema (muy
descuidado hasta ahora), otra tcnica a la que tambin le estaba reservado un hermoso
porvenir durante el Medievo. Dositeo tradujo lnea por lnea una gramtica latina en
griego (hacia el 300): K e il , Grammatici Latini, t. VII, pgs. 95 y siguientes: cf. S c h a n z ,
Geschichte der romische Literatur, t. IV, 1, 836. Que se hallan utilizado para la ense
anza tales gramticas bilinges esta comprobado por la existencia de papiros como
P. Louvre Eg. 7332: ver E. A. L o w e , Codices Latini Antiquiores, V, n. 697; C. W e s s e l y , Wierner Studien, 8 , 1886, pgs. 218-221. Sera preciso examinar si este uso no
contribuy a hacer descender la gramtica desde el empreo teortico donde la haba
colocado su fundador, Dionisio de Tracia, para encauzarla hacia una exposicin ms
concreta de la prctica de la lengua; pero yo haba incurrido en el error de percibir
esa influencia en la enseanza de Prisciano; si bien ste consagra dos libros (L . 17-18)
de su gramtica monumental al estudio de la sintaxis, no hace otra cosa que imitar
a sus maestros griegos Apolonio Dscolo y Herodiano (cf. mi Saint Augustin, 2 .a edi
cin, pg. 703, ad pg. 14).

IV-VI.

LA ESCUELAS ROMANAS

(1) La distincin de los tres grados de la enseanza no siempre se tradujo de mo

do riguroso en la prctica: a) en sus orgenes ( S u e t ., Gram., 4, 3) y aun en tiempos
de Cicern (ibid., 7, 2), los grados superiores se hallan todava mal diferenciados y
el mismo profesor ensea a la vez gramtica y retrica, como en las escuelas helensti
cas de Rodas; b) la misma confusin parece observarse en la Galia a fines del siglo
IV, cuando comienza a resquebrajarse la estructura social del Imperio: la necrologa
de los profesores bordeleses de Ausonio nos da a conocer con suma precisin el con
junto del personal docente durante los aos juveniles del poeta; figura all un tal Nepociano, que fue a un mismo tiempo gramtico y retorico (Aus., P rof., 15). A veces rei
na confusin, inclusive, entre el oficio de maestro o preceptor y el de gramtico (ibid.,
21, 4-6). El mismo Ausonio nos dice que ejerci sucesivamente los tres grados de ense
anza, primaria (Protrept., 67-69), secundaria (ibid. 70-72) y superior (ibid. 73 y sigs.).
(2) El estilo de vida de la nobleza romana imita el de los prncipes helensticos:
cf. P . G r i m a l , Les Jardins romains, pgs. 226-229, en su comentario a V i t r ., VI, 7,
10; los vastos peristilos, los parques, que siguen el modelo de los jardines reales de Orien
te, forman parte del decorum de la aristocracia romana.
(3) Nmero de esclavos en las grandes mansiones romanas: vanse las induccio
nes de 3. C a r c o p i n o , La Vie quotidienne Rome apoge de l Empire, pgs. 89-93,
323 (n. 23-26): ya en pleno siglo i a.C. se cita el caso de un nuevo rico (un liberto)
que posea 4.116 (P l., N. H ., XXX1I1, 135); el emperador poda poseer unos 20.000
ms o menos (cifra suministrada por A t h . VI, 104, que J. C a r c o p i n o aplica a la man
sin imperial); cf. adems L. F r i e d l a n d e r , Sittengeschichte Rom s l0, II, pgs. 369-372;
IV, pgs. 16-17.
(4) La educacin de los esclavos romanos: S . L. M o h l e r , Slave Education in the
Roman empire, Transactions o f the American Philological Association, 1940, pgs.
262-280; todo lo esencial, en esta materia, aparece ya en el artculo Paedagogium, de
O. N a v a r r e , en D a r e m b e r g -S a g l o , IV, I, pgs. 271b-272a; cf. tambin W. E n s s l i n ,
en P a u l y - W is s o w a , XVIII, 2, cois. 2204-2205, s. v. Paedagogiani, y para la interpre
tacin de las excavaciones del Paedagogium Palatini, ms complejas de lo que supona
Navarre, cf. ibid., s. v., cols. 2205-2224 (H. R ie m a n n ).
(5) El pedagogo en Roma: cf. s. v. los artculos de O. N a v a r r e , en D a r e m b e r g S a g l i o , IV, I, pg. 273 ab, s. v. Paedagogus, y de E. S c h u p p e , en P a u l y - W i s s o w a ,
XVIII, 2, cols. 2380-2385, s. v. Paidagogos', R. B o u l o g n e , De plaats van de paeda
gogus in de romeinse cultuur, Dissert. Gronningen, 1951, y mis observaciones en Gno
mon, 1951, pgs. 460-461.

506

(6 ) A propos du latin Ludus; vase, con este ttulo, la nota de A. Yon, Mlanges
A lfred Ernout (Paris, 1940), pgs. 389-395: no existe la certeza de que el vocablo haya
sido seleccionado por antfrasis, como lo quiere Festo, para no austar a los nios,
ludus significara originariamente algo as como actividad concebida fuera de toda
finalidad prctica, ya fuese libre ( = juego), o dirigida ( = ejercicio, de carcter esco
lar o de otro orden).
(7) Escuelas en los locales del Forum: en Roma, baslica de los Argentarii, foro
de Csar: cf. M. d e l l a C o r t e , Le Iscrizionigraffitte della basilica degli Argentan sul
fo ro di Giulio Cesare, Bulletino delta Commissione Archeologica Comunale di R om a,
LX1 ( 1933), pgs. 111-130 (cuyas hiptesis, cada vez ms arriesgadas, no podra seguir
hasta el final: los graffitti, virgilianos sobre todo, permiten suponer que los locales donde
se los lee hayan servido de aulas de clase, pero no permiten identificar al maestro que
enseaba en ellos).
E n Pompeya: la muy conocida pintura del Museo de Npoles (R e i n a c h , R. P. G.
R ., 255, 3), que representa una escena de fustigacin en una escuela, forma parte de
toda una serie (ibid., 249, 253, 255, 5) consagrada a escenas del forum: el prtico de
ste aparece en segundo plano (O. E l i a , Pitture murali e mosaici nel Museo Nazionale di N apoli, n os 282-286 , 291).
(8 ) La ctedra del maestro se hallaba sobreelevada, en un estrado: cf. la hermosa
estela del magister ludi litterari Filcalo ( D e s s a u , 7763) en el Museo de Npoles, que
publiqu en mi breve tesis , tude sur les Scnes de la Vie intellectuelle
figurant sur les M onuments funraires romains, 2 .a ed. Roma 1964, lm. II (en el tex
to, pg. 47, fech el monumento como del siglo n: errneamente, segn me lo ha he
cho observar M. A. Piganiol. En efecto, el peinado de la figura femenina de la dere
cha, que recuerda el de ciertos retratos de Julia, nos remite con certeza a la poca de
Augusto).
(9) Remuneracin del maestro de escuela: el artculo de R . P. R o b in s o n The R o
man school-teacher and his reward, Classical Weekly, XV (1921), pginas 57-61, se
refiere sobre todo a la situacin de los gramticos y retricos. En cuanto al ludi magis
ter, los testimonios antiguos un poco precisos requieren una interpretacin delicada.
La retribucin escolar haba sido, en los aos juveniles de Horacio, de 8 ases mensua
les por alumno (S. 1., 6 , 75), por lo menos si se lee octonos referentes Idibus aeris que
pagan en los Idus ocho piezas de bronce, de acuerdo con los manuscritos DERay.
Otros manuscritos (MFLou) consignan: octonis referentes Idibus aerea, que pagan
en los Idus, ocho veces por ao, un as (cf. M a r t ., X, 61, 6-11: el ao lectivo roma
no totalizaba, en efecto, ocho meses de clase). Esta misma suma es registrada tambin
por Juvenal en el siglo m: Uno parcam colit asse Mineruam (X, 116). Pero acaso no
hay en todo esto una exageracin jocosa? El salario normal de un obrero romano era
de un denario (10 ases) por da. De m odo que, aun a razn de 8 ases mensuales por
alumno, el preceptor deba tener por lo menos 30 alumnos para asegurarse una entra
da satisfactoria (T. F r a n k dice errneamente 80, en An Economic Survey o f ancient
Rom e, t. 1, Rom e and Italy o f the Republic, Baltimore, 1933, pg. 382): es tal vez de
masiado para la pedagoga antigua; una cifra diez veces superior excede los lmites de
la verosimilitud.
(1 0 )
L . H a l k i n , Le Cong des Nundines dans les coles romaines, Revue belge
de Philologie et d Histoire, 1932, pgs. 121-130, cree que las nundinae no eran das
festivos y, por ende, no implicaban asueto escolar.
(11) He traducido por fular los vocablos palla \. si nuestro texto per
teneciese a los siglos -i i , y no al siglo ni, resultara ms normal interpretar anudo mi
capa alrededor del cuello, pero como aqu el muchacho se pone luego otra ropa enci
ma, la paenula, me pregunto si para aquel entonces la palla no se habra reducido ya,
como el pallium de los obispos cristianos del siglo vi, a una larga bufanda (cf. mi no
ta acerca de Les Deux Palliums de saint Csaire, Revue Archologique, 1946, I, pgs.
231-233).
(12) Sobre los Disticha del seudo Catn, cf. S c h a n z , Geschichte der rmische Literatur (t. III) 519-520 y los recientes trabajos de M. B o a s , que pueden hallarse enu
merados en el Anne philologique; sobre su popularidad en el Medievo, ibid., 521;
las antiguas traducciones francesas han sido publicadas por U l r i c h , en Romanische
Forschungen, XV (1903).

507

(1 3 ) E s d if c il h a c e r s e u n a id e a p r e c is a a c e r c a d e q u er a e l calculator y c u l su
c lie n t e la . E l t e x t o m s d e t a lla d o q u e p o s e e m o s s o b r e el p a r tic u la r e s el elogium f n e
b r e d e l calculator M e lio r , f a ll e c i d o e n O s t ia e l a o 144 d . C . , c u y a m e m o r ia y s a b e r
c i e n t f ic o s e e n c o m i a n , y q u e e r a a u to r d e m a n u a le s , commentarios, d e su a r te ( D e s
s a u , 7755): t o d o e llo e s d e m a s ia d o v a g o . L o s te x to s le g is la t iv o s (C. Just., X, 53, 4;
D ig., XXVII, 1, 15, 5; XXXVIII, 1, 7, 5; L , 13, 1, 6 ) s lo h a b la n d e l calculator p a r a
e x c lu ir lo d e la s in m u n id a d e s c o n c e d id a s a lo s p r o f e s o r e s d e e n s e a n z a s e c u n d a r ia y s u
p e r io r ; e s a e n u m e r a c i n lo p o n e e n r e la c i n c o n el m a e s tr o d e e s c u e la , p e r o m s e s t r e
c h a m e n t e a n c o n lo s s im p le s t c n ic o s : librarii (c o p is ta s d e li b r o s ) , notarii ( e s t e n g r a
f o s ) . D e l m is m o m o d o M a r t ., X, 62, 4; D i o g l ., VII, 66-69; I s j d . , E tym ., I, 3, 1 ( =
A u g ., O rd ., II, 12 (35), c u y o s m a n u s c r it o s c o n s ig n a n calculonum o calculorum). E n
R u f in o ( t r a d u c c i n d e O r g e n e s , In Num ., 27, 13, p g . 279s B a e h r e n s ) , calculatores
d e s ig n a n o a l o s m a e s tr o s s in o a lo s a lu m n o s d e la e n s e a n z a p r im a r ia q u e h a n lle g a d o
y a a l e s t u d io d e l o s n m e r o s .

(14) Catomidiare, ya he remitido anteriormente (n. 7) al fresco de Pompeya en

que se representa el castigo de un escolar. La tcnica parece haber subsistido a travs
de los siglos, si hemos de juzgar por el fresco de Bennozzo Gozzoli, en San Agostino
de San Giminiano, que ilustra la infancia de San Agustn.
(15) Con relacin a las letras-modelos de boj, cf. F. S. D l g e r , en A ntike und
Christentum, t. III (1932), pgs. 62-72.
Acerca de los Pastelillos alfabticos, cf. la nota de H. G a i d o z , en Mlanges R
nier (Bibliothque de l cole pratique des Hautes-tudes, fasc. 73), pgs. 1-8; a pro
psito de este uso en las escuelas talmdicas francesas durante el Medievo, T . P e r l o w . L Education et l Enseignement chez les Juifs, Paris, 1931, pg. 47, n. 3.
(16) Relajamiento o humanizacin de la disciplina en la educacin romana
durante el Imperio: O. E. N y b a k k e n , Progressive education in the Roman empire,
Classical Journal, 34 (1938-1939), pgs. 38-42, que reproduce, en suma, los mismos
hechos referidos por H. E. B u r t o n , The Elective system in the Roman schools, la mis
ma revista, 16 (1920-1921), pgs. 532-535.
(17) Mujeres letradas y mujeres eruditas en la sociedad romana: L. F r i e d l a n d e r ,
Darstellungen aus der Sittengeschichte Rom s 10, I, pgs. 270-271, 296-302.
(18) Remuneracin del gramtico: cf. el artculo de R o b in s o n citado anteriormen
te (n. 9), y las inducciones un poco laboriosas de E. J u l l i e n , Les Professeurs de L it
trature dans l ancienne Rom e, pg. 178. S u e t o n i o , aparte de los 400.000 sextercios
de ingreso anual que atribuye a Remio Palemn y a L. Apuleyo (Gram., 23, 2; 3, 4)
nos informa que Augusto daba 100.000 sextercios por ao a M. Verrio Flaco en pago
de las lecciones que imparta a sus nietos, pero ste tena otros alumnos, puesto que
transiit in Palatium cum tota schola (Id., 17, 1). J u v e n a l (VII, 243, aclarado por los
Escolios ad. loe.) consigna para su poca la cifra de 500 sextercios por alumno y por mes.
(19) 400.000 sextercios, censo ecuestre, representa un capital suficiente para vivir
de las rentas: cf. la brillante discusin de J. C a r c o p i n o , La Vie quotidienne Rome,
pg. 87, fundada en Juv., XIV, 322-329; IX, 140.
(20) Acerca de Remio Palemn, cf. el trabajo un poco aventurado de K . B a r w ig k ,
Remmius Palaemon und die rmische Ars grammatica (Philologus, Suppi. XV, 2), Leip7.ie. 1922.
(21) C. L a m b e r t , La Grammaire latine selon les Grammairiens latins du IV et
du V e sicle, Revue bourguignonne publie par l Universit de D ijon, XVIII (1908),
1- 2 , y el esbozo sumario, reproducido aqu con leves retoques en varios puntos, que
ya proporcion en mi Saint Augustin et la Fin de la Culture antique, pgs. 11-17.
(22) Optativo y subjuntivo slo se diferenciaban en el futuro: futuro del opta
tivo, utinam legam, futuro del subjuntivo (nuestro futuro anterior), cum legero ( L a m
b e r t , op. cit., pg.s 130, 138-139).
(23) La sintaxis entre los gramticos latinos anteriores a Prisciano: L a m b e r t , pgs.
181 y sigs.; M a r r o u , Saint Augustin, pg. 14, n. 3.
(24) Acerca del estudio de los idiotismos, vese siempre L a m b e r t , pginas
189-192; sobre la ortografa, ibid., pgs. 222-226 (y ya en el mismo Q u i n t i l i a n o , I,
7; J. C o u s i n , tudes sur Quintilien, I, Sources, pgs. 65-69); sobre los tropos y figu
ras de diccin, L a m b e r t , pgs. 216-219.
(25) Sobre el estudio de los vitia, L a m b e r t , pgs. 205-214.

508

(26) Sin embargo, no debe llegarse a la conclusin (como yo lo haba hecho de

masiado unilateralmente en mi Saint Augustin, pgs. 13-14) de que el estudio de los
vitia se redujese al de las licencias poticas: el gramtico enseaba a su alumno la co
rreccin del lenguaje y presentaba los solecismos o barbarismos como un horror, fo e
ditas, que deba evitarse ( Q u i n t i l i a n o , 1, 5, 5 y sigs.; C o u s i n , tudes sur Quintilien,
1, pgs. 60-65).
(27) Los clsicos: A V e r g e e s t , Poetarum, Lerarem en Schoolateurs te Rom e van
Cicero tat Quintilianus, Dissert, de Nijmegen, 1950, y mi informe en Revue des tudes
Latines, 1951, pgs., 445-448.
Comentarios a Virgilio: cf. el trabajo, ya antiguo, de E. T h o m a s , Scoliastes de
Virgile, essai sur Servius et son Commentaire, Paris, 1879, y el conjunto de la literatu
ra a la cual remite N. I. H e r e s c u , Bibliographie de la Littrature latine, Paris, 1943,
pgs. 141-142 (agregar F il a r g ir io y, a su respecto, G. F u n a i o l i , Esegesi virgiliana an
tica, prolegomeni alledizione dei commento di G. Filargirio e di T. Gallo, Milan, 1930).
(28) Comentario de Terencio: cf. las indicaciones agrupadas por J. M a r o u z e a u
en la Introduction a su edicin de Terencio, (colecc. Bude), t. I, pginas 19-20.
(29) El retrico A r u s i a n o M e sio dedic a los cnsules del ao 395 su recopila
cin de Exempla elocutionum ( = construcciones gramaticales) ex Virigilio, Sallustio,
Terentio, Cicerone digesta per litteras ( K ie l , Grammatici Latini, t. V il, pgs. 449 y
sigs.); C a s s io d o r o lo cita bajo el ttulo de Quadriga Messii (Inst., 1, 15, 7).
(30) Signos utilizados para la preparacin de la lectura: L a m b e r t , Grammaire...,
pgs. 42-44: acentos, cantidad, vnculos o nexo (hyphen) o separacin (distol) entre
las slabas que pudieran separarse o ligarse mal ex profeso, puntuacin (positurae: punto
superior, punto inferior, punto medio, para indicar tres grados decrecientes de pausa).
Mucho han discutido los modernos acerca del uso que los Romanos hicieron de
la puntuacin: cf. en ltima instancia J. A n d r i e u , Problmes d H istoire des Textes,
111, en Revue des tudes latines, XXIV (1946), pgs. 295-305. El autor finaliza su tra
bajo reclamando nuevos estudios sobre el tema. Por mi parte, creo por lo menos poder
formular una hiptesis precisa, a ttulo de punto de partida: el uso de la puntuacin
(y de los dems signos diacrticos) no procede de la edicin de un texto determinado,
sino de la preparacin de un texto de lectura dentro de la escuela. Adosar estos signos
a un texto determinado se llamaba codicem distinguere (K e i l , Gram. Lat. V, 132, 1,
P o m p ); un manuscrito as preparado se llamaba codex distinctus (Id., IV, 484, 26-27:
cum sit codex emendatus distinctione, media distinctione, subdistinctione, dicitur ta
men codex esse distinctus S e r [V]i u s . Pero no creo que existieran tales codices distincti
en librera; de hecho, no han llegado hasta nosotros (la puntuacin de nuestros manus
critos es, sin duda, reciente y no responde a un uso antiguo; a lo sumo data de la poca
carolingia: J. A n d r i e u , art. cit., pg. 296, ad . 1). Como se recordar, en Egipto he
mos tenido oportunidad de hallar cuando menos una tablilla preparada por un esco
lar, que cortaba las palabras y separaba los versos.
Paralelamente a la puntuacin, los latinos conocan tambin el uso (de origen etrusco:
G. N i c o l a u , Revue des tudes indo-europennes, Bucarest, 1938, pginas 85-88) de
la interpunctio, del punto separador de vocablos (en las inscripciones ms artsticas
el punto se desarrolla en hedera distinguens), pero el uso de este artificio nunca fue
general ni en la escritura corriente (segn puede verse por los papiros, de los cuales
slo cierto nmero estn interpuncti), ni en la epigrafa, y a lo que parece nunca se
extendi a la edicin literaria propiamente dicha, que practic siempre la scriptio con
tinua, como lo atestiguan nuestros manuscritos.
(31) La erudicin en la cultura romana, diferenciada a partir de la explicacin gra
matical: vanse los dos captulos de mi Saint Augustin et ta Fin de la Culture antique,
pgs. 105-157.
(32) Los gemetras, cuya existencia atestiguan los textos legislativos (valederos para
todo el Imperio, griego y latino), pueden haber sido tambin profesores de matemti
cas puras, para esa minora de espritus de lite que no ces de interesarse por las cien
cias, ya sea en s mismas, ya como una preparacin para la filosofa, que los maestros
de enseanza tcnica impartan como disciplina preparatoria, sobre todo para la pro
fesin de agrimensor (corregir en este sentido mi nota, Saint Augustin... pg. 111, n. 1).
(33) A r a t o en la cultura romana: cf. los A ratea de C i c e r n , G e r m n i c o , A v ie
n o , sin mencionar otras traducciones annimas; cf. M. S c h a n z , Geschichte der ro-

509

mtschen Literatur, VI, 1, pg. 302; V. B u e s c u , edicin de C i c e r n , Aratea (Collec

tion d ditions critiques de Institut roumain d tudes latines, I), Paris-Bucarest, 1941.
La educacin liberal normal (prescindiendo del caso de los futuros sabios o filso
fos) no conoce enseanza cientfica especializada (cf. siempre mi Saint Augustin, pgs.
109-113, 226-227, 232). Los nicos testimonios en sentido contrario son los de las bio
grafas de la Historia Augusta, que nos informan, por ejemplo, que el joven Marco
Aurelio recibi lecciones de Andrn sobre msica y geometra (M. A ur., 2, 2: se
nos indica al mismo tiempo el nombre de sus otros profesores: litterator, maestro de
diccin, gramticos latinos y griegos, retricos...); nos dicen tambin que Adriano era
muy competente en aritmtica y geometra, Severo Alejandro en geometra (SHA., Hadr.,
14, 8 ; Alex, Sev., 27, 7). Suponiendo que se trate de testimonios fidedignos, la educa
cin de un prncipe (Marco Aurelio, distinguido muy tempranamente por Adriano, que
lo hizo ingresar a los siete aos en el colegio de los Salios, fue educado como prncipe
heredero) era algo excepcional: se sobrentiende que el emperador, hombre perfecto,
deba realizar en toda su plenitud el ideal de la cultura (vase arriba, captulo II, n. 15).
Por otra parte, si existi esta enseanza, slo pudo ser impartida en griego: la cien
cia, segn ya lo he dicho, sigui siendo totalmente griega durante el Imperio. En efec
to, no hallamos manuales cientficos latinos para las matemticas, como no sean los
de Varrn, Apuleyo, Marciano, Capella, Boecio y Casiodoro.
(34) Salas de conferencias en exedra en los foros romanos: cf. mi artculo sobre
La Vie intellectuelle au Forum de Trajan et au Forum d Auguste, en Mlanges d A r
chologie et d'Histoire, t. XLIX (1932), pgs. 93-110. El uso escolar de tales salas se
halla atestiguado, en cuanto a Roma, entre los siglos iv y vi. Se lo podra hacer re
montar hasta Adriano identificando con la Schola fo ri Traiani el Athenaeum, ludus
ingenuarum artium, del que Aurelio Vctor nos dice que fue fundado por este empera
dor (XIV, 3), pero apenas disponemos de datos precisos sobre el particular: vanse los
textos reunidos por F. S c h e m m e l , en Wochenschrift f r klassische Philologie (de Viena), 1919, col. 91 y sigs.; Philologische Wochenschrift (de Berln), 1921, col. 982 s.;
A. P a z z i n i , L Atheneum di Adriano e il Capitolii Auditorium (L Universit roma
na de l Impero), en Capitolium, IX, 1933, pgs. 137-149.
(35) El ideal de la elevada cultura del orador en Cicern: A . G w y n n , Roman edu
cation from Cicero to Quintilian, pgs. 79-122; H. K. S c h u l t e , Orator, Untersuchungen iiber das Ciceronianische Bildungsideal, Frankfurter Studien zur Religion und Kultur
der A ntike herausgegeben von W. F. O t t o , t. XI, Frankfurt, 1935; A . M ic h e l , Rh
torique et philosophie chez Cicern, essai sur les fondem ents philosophiques de l art
de persuader, Paris, 1961; sobre la influencia de Filn de Larisa, que trataba de supe
rar con una sntesis la distincin entre cultura filosfica y cultura oratoria, cf. H. v o n
A r n i m , Leben und Werke des Dio von Prusa, pgs. 97 y siguientes.
(36) Quintiliano retoma el ideal ciceroniano: cf. nuevamente G w y n n , Roman edu
cation, pgs. 185-200; J. C o u s i n , tudes sur Quintilien I, Contribution la Recher
che des Sources de Institution oratoire, pgs. 685 y siguientes; G . G . B i a n c a , La Pe
dagoga di Quintiliano, Padua, 1963 (Pubblicazioni d e Int. Univ. di Magisterio di
Catania).
(37) La retrica latina, mero calco de la retrica griega: ver la demostracin deta
llada de esta tesis en el grueso volumen de J. C o u s i n , citado ms arriba; un buen ejem
plo (pgs. 191-195): el tratamiento del tema del panegrico, que ya tuvimos oportuni
dad de considerar entre los retricos griegos.
(38) La terminologa de Quintiliano, ms griega que la de la Retrica a Herenio
y que la de Cicern: cf. siempre J. C o u s i n , tomo II de sus tudes sur Quintilien: Vo
cabulaire grec de la Terminologie rhtorique dans l Institution oratoire, Paris, 1936,
s. v.v.
(39) Los mismos temas pasan de las escuelas griegas a las escuelas latinas: cf. 3.
C o u s i n , tudes sur Quintilien, I, Sources, pg. 727, n. 1 (temas comunes a Quintilia
no y Hermogenes: fuente? Hermgoras); ibid., pgs. 709-713 (temas inspirados por
el derecho griego); H. B o r n e c q u e , Les Dclamations et les Dclamateurs d aprs Snque le Pre (Travaux et Mmoires de l Universit de Lille), N. S., I, I, Lille, 1902,
pgs. 75-76 (de veinticuatro de sus Controversias, Sneca el Viejo, nos ha conservado
las sententiae o los colores de los retricos griegos que haban tratado los mismos te
mas); S. F. B o n n e r Roman, Declamations, Liverpool, 1945.

510

(40) Ya he tenido ocasin de asumir la defensa de la pedagoga antigua, en Saint

Augustin et la Fin de Ia Culture antique, Paris, 1937, pgs. 53-54, 83, como reaccin
contra el juicio tradicional, siempre demasiado severo (as, por ejemplo: G. B o i s s i e r ,
L a Fin du Paganisme, tudes sur les dernires Luttes en Occident au IV. sicle 3, Pa
ris, 1896, pgs. 213-321). Mis argumentos no lograron convencer a J. C a r c o p i n o , La
Vie quotidienne Rom e a l A poge de 'Empire, Paris, 1939, pgs. 145-146; perseve
rare diabolicum ...: sin embargo, reincidir!
(41) T e m a s d e d e c la m a c i n in s p ira d o s e n el d e re c h o r o m a n o re a l: J . C o u s in , tu
des sur Quintilien, 1, Sources, p g s . 6 8 5 -7 0 9 ; S u e t ., Gram., 2 5 , 6 -7. D e la h is to r ia r o
m a n a : S e n ., Contr., IV , 2; V il, 2; Suas., 6-7; h e c ita d o e n el te x to a J v v , 160-164.
S in d u d a , a u n e n ta le s te m a s h a y a m e n u d o u n a p a r te im a g in a ria (C f. J . C a r c o p in o ,

La Vie quotidienne, p g s. 1 43-144), p e ro e llo n o e x clu y e la s re s e rv a s m e n ta le s q u e se

f o r ja n e n la a c tu a lid a d : d e c la m a r e n f a v o r o e n c o n tr a d e C ic e r n o d e A n to n io (a s
[S a l l .], Inv.) h a s id o con fr e c u e n c ia u n m e d io d e e x p re s i n d e L a Opposition sous
les Csars (c f. el v ie jo lib r o d e G . B o is s ie r [P a r is , 1 975], c o n fe c c io n a d o a p a r tir de
la e x p e rie n c ia d e n u e s tr o S e g u n d o Im p e rio . Se tr a t a d e u n a re c o p ila c i n d e a rtc u lo s
a p a r e c id o s e n la Revue des Deux M ondes d e 1867 a 1871); la p o lic a im p e ria l n o se
e q u iv o c a b a a l re s p e c to ; c f. el d e s tin o d e S e g u n d o C a r r in a s , e x ilia d o p o r C a lig u la p o r
h a b e r d e c la m a d o c o n tr a lo s tir a n o s : D e ., L 1 X , 20; J u v ., V i l , 2 0 4 -2 0 5 .,S in e m b a rg o ,
v ase ta m b i n N . D e r e t a n i , Le Ralisme dans le Dclamations, Revue de Philologie,
L V (1 9 2 9 ), p g in a s 184-189.

(42) H. B o r n e c q u e (Les Dclamations et les Dclamateurs d aprs Snque le P

re, Lillie, 1902, pg. 32) hall el tema de quince declamaciones de Sneca tratado en
la recopilacin de las Gesta Romanorum (siglo xiv).
(43) La retrica conduce a la carrera de abogado: cf. la tesis ( j u s t a , a u n cuando
no todas las demostraciones propuestas sean en realidad probatorias) de E. J. P a r k s ,
The Roman rhetorical schools as a preparation fo r the courts under the early empire
(The Johns H opkins University Studies in historical and practical science, 62 , 2), Balti
more, 1945, o mejor an, P . L a n f r a n c h i , II Diritto nei Retori Romani, Milano, 1938.
(44) L a e n se a n z a d e l d e re c h o : F. P . B r e m e r , Rechtslehrer und Rechtsschulen,
1868; P . C o l l i n e t , tudes historiques sur le D roit de Justinien, II, Histoire de l co
le de Droit de Beyrouth, P a r is , 1925; M. V i l l e y , Recherches sur la Littrature didac
tique du Droit romain, P a r is , 1945.
(45) Beyrouth centre d f fichage et de Dp des Constitutions impriales: c f . , c o n
e s t e t t u lo , la m e m o r ia d e P . C o l l i n e t , e n Syria, 1924, p g s . 3 59-372.

VII.

LA OBRA EDUCADORA DE ROMA

(1)

Depreciacin de la obra realizada por la Roma imperial: cf., por ejemplo, S.

Essai sur le Dualisme chez Platon, les Gnostiques et les Manichens, P a
ris, 1947, pg. 158: ...el podero romano, vencidas definitivamente las naciones, so
metidas a un yugo inquebrantable, a una administracin impasible, dej al mundo sin
salida y sin esperanza... El Imperio era algo as como un vasto extintor colocado sobre
el mundo y, en efecto, concluy por extinguirlo todo... El Imperio romano fue como
una enfermedad que se abati sobre el mundo, y se necesitaron ms de mil aos para
que ste se recobrase. No cito a este autor por su autoridad, no muy destacada en
el plano estrictamente histrico, sino como testigo de un estado espiritual muy difun
dido, sobre todo en Francia, donde ha sido muy profunda la influencia de los prejui
cios antirromanos de C. J u l l i a n (cuyas races desentra muy bien A. G r e n ie r en
su libro Camille Jullian, un demi-sicle de science historique et de progrs franais,
Paris, 1944).
Por el contrario, el punto de vista que aqu sostengo fue defendido con persisten
cia, apoyndose sobre todo en el pensamiento de los clsicos latinos del siglo de Augusto,
por C . N. C o c h r a n e , Christianity and classical culture 2, Londres, 1944, pgs. 1-176.
(2) Apologa de Roma en el discurso XXVI (Keil) de Elio Aristides: cf. el precio
so anlisis de A. B o u l a n g e r , Aelius Aristide et Ia Sophistique dans la Province d Asie
au IL sicle de notre re, Paris, 1923, pgs. 347-362; 1-2. Otros testimonios que rea
firman el de Aristides, ibid., pg. 262.
P trem ent,

511

(3) Latinizacin de las provincias de Occidente: para Espaa, cf. M . T o r r e s , en

R. M e n n d e z P i d a l , H istoria de Espaa, t. II, Espaa Rom ana, pgs. 287 y siguien
tes; R. T h o u v e n o t , Essai sur la Province romaine de Bettique, Pars, 1940, pgs. 188,
667-686.
Para frica: S. G s e l l , Histoire ancienne de l Afrique du N ord, t. VI, Paris, 1927,
pgs. 117-118; VII, 1928, pgs 115-116; VIII, 1928, pgs. 239-241.
Para la Galia: C. J u l l i a n , Histoire de la Gaule, t. VI, Paris, 1920, pginas 104-115,
123-128; VIII, 1926, pgs. 246-264.
Para Retia, F . S t a e h e l in , Die Schweiz in rmischer Zeit, 3 . a edicin, Basel, 1948.
Para Panonia: los trabajos analizados por A . A l f o l d i , Studi Ungheresi sulla Romanizzazione della Pannonia, en Gli Studi romani nel mondo (publicado por el Istituto di Studi Romani), Bolonia, 1935, t. II, pgs. 265-283, y la rpida sntesis de la mis
ma obra, en Cambridge Ancient H istory, t. XI, pgs. 540-554.
(4) Latinidad de la Escitia menor: R . V u l p e , H istoire ancienne de Ia Dobroudja,
en A c a d m i e R o u m a i n e , Connaissance de la Terre et de la Pense roumaines, t. IV,
La Dobroudja, Bucarest, 1938, pass., H.-I. M a r r o u , en Revue du Moyen-Age Latin,
t. I (1945), pgs. 11-12 y , en particular, acerca de los monjes escitas, E. S c h w a r t z ,
A cta conciliorum oecumenicorum, t. IV, vol. 2, pgs. V-XII. J;
(5) Sobre la cultura clsica en Gran Bretaa, cf. R. G. C o l l i n g w o o d , en T.
F r a n k , A n Economical survey o f ancient Rom e, t. Ill, pgs. 65-70; H. D e s s a u , Ein
Freund Plutarchs in England, en Herms, 1011, pgs. 156-160 (Cf. R. F l a c e u RE, en
su edicin de P l u t a r c o , Sur la Disparition des Oracles, Paris, 1947, pgs. 26-30, 268:
el gramtico Demetrio haba sido encargado all de una misin de exploracin cientfica).
(6 ) Supervivencia del pnico (se lo distingue siempre debidamente del lbi
co o bereber en nuestras fuentes antiguas?) en el frica romana: ver por ltimo M.
S i m o n , Pnico o bereber? Apunte sobre la situacin lingstica en el frica roma
na, Recherches d H istoire Judo-Chretienne, Pars, 1962 (Etudes Juives, VI), pgs.
88-100, 200-201, se encontrar citada y discutida la bibliografa anterior; M. Simon
se inclina por la supervivencia pnica, contra los defensores de la tesis bereber (W. H.
C. Freud, Chr. Courtois et. al.).
(7) Latinizacin de las clases populares, consumada en la Galia bajo la influencia
cristiana: C. J u l l i a n , H istoire de la Gaule, t. VIII, pg. 267.
Un interesante punto de comparacin lo provee la historia de la propagacin del
francs d ol en los pases d oc (C. J u l l i a n sugiere el paralelo: para l la situacin del
cltico, en las postrimeras del Imperio, sera ms o menos anloga a la del gascn en
el siglo xvii): la propaganda protestante, que en la mayor parte de los pases se apo
yaba sobre la lengua comn, us en cambio el francs en la Francia meridional y con
tribuy indirectamente al progreso de ste: cf. A. B r u n , Recherches historiques sur
l Introduction du franais dans les Provinces du M idi, Paris, 1923, pg. 426.
( 8 ) Estudios de Virgilio, cf., por ejemplo, E. d e S a i n t D e n i s , Vie de Virgile, al
comienzo de su edicin de las Bucoliques 2, Paris, 1942, pgs. VII-XII, donde sin em
bargo, descuida los datos suministrados por el papiro de Herculano acerca de las rela
ciones entre Virgilio y la escuela epicrea de Campania: cf. G. d e l l a V a l l e , Tito Lucrezio Caro e epicureismo campano, I 2, Npoles, 1935, pgina 185 y sigs., 254 y
siguientes.
(9) Cartago, centro de estudios: cf. la breve nota de F . S c h e m m e l , D ie Schule
von Karthago, en Philologische Wochenschrift, t. 47 (1927), cois. 1342-1344; y sobre
todo A . A u d o l l e n t , Carthage romaine, Pars 1901, pgs. 692-700; L a p e y r e -F e r r o n ,
art. Carthage del Dictionn. d Hist. et de Gogr. eccl.
(10) C. J u l l i a n , movido por ese sentimiento tan peligroso para el historiador co
mo lo es la palabrera patritica (fue profesor en Burdeos desde 1883 hasta 1905), ha
sobrestimado la importancia de las escuelas de Burdeos durante el siglo iv: cf., ade
ms de su Histoire de la Gaule, t. VIII, pgs. 260-263, su memoria sobre Les Premires
Universits franaises, l cole de Bordeaux au I V e sicle, en Revue Internationale de
l Enseignement, t. XXV (1983), pgs. 21-50, o Ausone et Bordeaux, tudes sur les der
niers tem ps de la Gaule romaine, Bordeaux, 1893. N o es tampoco la ptica munici
pal la que deforma, con optimismo, la exposicin de R. E t i e n n e , Bordeaux antique
(en: Ch. H i g o u n e t , Histoire de Bordeaux, I) pgs. 255-264, Una villa universitaria;
ver el plano 18, muy significativo, pg. 253.

512

De hecho, el panorama que traza A u s o n io (Prof.) da la impresin de una irradia

cin particularmente regional: que Burdeos haya exportado profesores hasta Constan
tinople (P rof., 1, 4) o hecho venir un maestro siciliano (ibid. ,13), nada tiene de excep
cional: lo mismo que en tiempos del Alto Imperio, el personal docente se trasladaba
de un extremo a otro del Mediterrneo. Aparte de Ausonio, cf. S m a c o , E p ., XI, 8 8 ,
quien tuvo como maestro (en Roma, sin duda) a cierto senex olim Garumnae alumnus,
IV, 34.
(11)
Sobre Npoles: M . d i M a r t in o F u s c o , L e Scuole e l istruzione in N apoli
dallepoca greco-romana al Generate Studium, , (Npoles), II (1924), pgs.
65-99, 155-171; estudio desdichado y poco critico. Acepta, sin discutir su autenticidad
ni su restitucin, la extraordinaria inscripcin del lago Fusaro: Ap. 1925, 119 (= RIGI, 1924, 152 y sigs.), Eruditioni publicae, religionum contemptrici, gymnasia, colle
gia (una falsedad del siglo ?).

VIII.

EL ESTADO ROMANO Y LA EDUCACIN

(1 ) L a f o r m a c i n d e la ju v e n tu d e n el O c c id e n te la tin o d u r a n te la p o c a im p e ria l:
v a s e s o b re to d o , M . R o s t o v t s e w , Rmische Bleitesserae, ein Beitrag zur Social- und
Wirtstchaftsgeschichte der rmischen Kaizerzeit, e n Klio, Beiheft, II I, 1905, p g s. 59-93;
Storia economica et sociale d ellimpero romano, p g s. 5 4 , . 4; 120, 125, 148, 268,
52; 379, . 11; 5 0 1 , a s c o m o ta m b i n lo s tr a b a jo s q u e in s p ir e n : L . R . T a y l o r , Se

viri equitun Romanorum seviri, a study in pre-m ilitary training among the Romans,
e n Journal o f Roman Studies, t. 14 (1 9 2 4 ), p g s. 1 58-171; S . L . M o h l e r , The Juve
nes und Roman education, e n Transactions o f the American philological society, t . 68
(1 9 3 7 ), p g s . 4 4 2 -4 7 9 y, p o r o tr a p a r te , M . d e l l a C o r t e , luventus, un nuovo aspetto

della vita pubblica di Pom pei finora inesplorato, studiato e ricostruito con la scorta
dei relativi documenti epigrafici, topografici, demografici, artistici e religiosi, A r p in o ,
1924 [H . G . P f l a u m ], Essai sur le Cursus Publicus sous le Haut-Empire romain, e n
Mmoires prsents par divers Savants l Acadmie des Inscriptions et Belles-Lettres,t.
X IV , P a r is , 1940, p g s . 2 1 4 -2 1 7 . P o r o t r a p a r te , h e p o d id o a p r o v e c h a r u n e s tu d io t o
d a v a in d ito d e m i a lu m n o P . G in e s t e t , q u e m e in d u jo a a te n u a r , a p e s a r d e la o p i
n i n a d v e r s a d e R o s to v ts e v y d e D e lla C o rte , el c a r c te r p re m ilita r d e la in s titu c i n ,
p o r lo m e n o s e n c u a n to a lo s collegia it lic o s . P a r a la h is to r ia d e la luventus e n fric a ,
c f. L . L e s c h i , L es Juvenes de Saldae d'aprs une inscription mtrique, en la Revue
Africaine, 1927, n . 3 3 3 , y lo s re c ie n te s d e s c u b rim ie n to s d e M a k ta r : G . C H . P ic a r d
Civitas Mactaritana (= K a th a g o 8), P a r is 1957.
(2) Origen indoeuropeo de la categora romana de los iuvenes: G. D u m z il , Jeu

nesse, ternit, Aube: Linguistique compare e t M ithologie compare indoeuropen

ne, en Annales d Histoire conomique et sociale, t. X (1938), pgs. 289 y sigs., sobre
todo 290-298.
(3) Acerca de la sodalitas de las jvenes de Tusculum, cf. la polmica entre A.
R o s e m b e r g , Nochmals AEdilis Lustralis und die Sacra von Tusculum, en Herms, t.
49 (1914), pgs. 253-272, y O. L e u z e , ibid., pgs. 116-118.
(4) D ig., XLVIII, 19, 28, 3 (Calistrato): este texto tiende a reprimir la agitacin
provocada por los juegos de los iuvenes. Sabemos, sin duda, a qu excesos podan en
tregarse las multitudes itlicas con ocasin de las fiestas: recurdese la lucha sangrienta
que se entabl en el anfiteatro de Pompeya, ao 59, entre pom peyanos y nucerianos
( T a c ., A nn., XIV, 17). Sin embargo, en este caso la extrema severidad de las penas
previstas (pena de muerte en caso de reincidencia) y cierta alusin a la bsqueda de
la popularidad parecen indicar claramente que los Severos tenan otra cosa in mente,
aparte del simple mantenimiento del orden pblico: esta ley da idea de una finalidad
ms bien poltica, no meramente policial.
(5) Sobre la schola de la luventus pompeyana (Pompeya, Reg. Ill, ins. 3, n. 6 ),
cf. d e l l a C o r t e , luventus, pgs 60-71. Un bajorrelieve del Museo de Klagenfurt nos
ha conservado la representacin de un desfile ecuestre de la luventus de Virunum; R.
E g g e r , Eine Darstellung des Lusus iuvenalis, en Jahreshefte del Instituto arqueolgi
co austraco, t. XVIII (1915), pgs. 115-119.
(6 ) Acerca de la poltica escolar del imperio romano, el libro bsico (bastante atra-

513

sado, sin embargo), sigue siendo todava el de C. B a r b a g a l l o , L o Stato e l istruzionepubblica neU'impero romano, Catania, 1911 ; cf. tambin H . S. H a d l e y , Ueber das
Verhltnis von Staat und Schule in der rthischen Kaizerzeit, en Philologus, 1920, pgs.
176-191; R. H e r z o g , Urkunden zur Hochschulpolitik der mmischen Kaiser, en Sitzungsberichte de la Academia de Ciencias de Berln, Phil.-Hist. Klasse, 1935, pgs. 967-1019
(su interpretacin de una inscripcin de Prgamo, ibid., pgs. 968, que sirve de centro
a este estudio fue puesta en tela de juicio por H . B a r d o n , L es Empereurs et les L et
tres latines d Auguste Hadrien, Paris, 1940, pg. 301; cf. tambin M. A. L e v i, Gli
Studi Superiori nellapolitica di Vespasiano, en Romana (Rivista dellIstituto Interuniversitario Italiano), t. I, 1937, pginas 361-367).
(7) No haba una magistratura especial para la inspeccin de las escuelas: a lo su
mo, el emperador, actuando en virtud del poder censorial, adoptaba algunas veces ciertas
medidas policiales relacionadas con los profesores; as, por ejemplo, Vespasiano en el
ao 72 (D e , LXVI, 13), Domiciano en 93-95 (S u e t ., D om ., 10, 5; T a c ., A gr., 2) ex
pulsaron de Roma a los filsofos sospechosos de la difusin de propaganda subversiva
(que no era por cierto imaginaria, dado el papel que desempeaban las ideas cnicoestoicas como inspiradoras de la oposicin senatorial), pero tales medidas no concer
nan tanto a la enseanza de la filosofa como a la funcin de mentores espirituales
y consejeros privados que los filsofos domsticos desempeaban en el crculo de los
poderosos.
Por lo dems, resulta ocioso detenerse a rectificar el contrasentido en que incurre
B a r b a g a l l o ( L o Stato e l istruzione pubblica, pg. 32), el cual ve una especie de mi
nistro de educacin nacional en el llamado procurador a studiis: O. H i r s c h f e l d (Verwaltungsbeamten bis a u f Diokletian 2, Berln, 1905, pgs. 332-334) ha demostrado que
el procurador a studiis diriga simplemente la oficina de los estudios preliminares de
la administracin central. El error de B a r b a g a l l o se explica, si bien no se justifica,
por una doble serie de hechos: a) el ttulo a studiis se tradujo en griego por la expresin
or Tai&eas: IG R., 1, 136; IG ., XIV, 1085,y4fp., 1915, 51: b) antes de recibir la pro
curadura a studiis, el mismo funcionario rega con frecuencia la de las bibliotecas: IGR.,
1, 136; IG ., XIV, 1085.
( 8 ) Adems de las exenciones municipales, los profesores gozaron de otras pre
rrogativas, como la de jurisdiccin directa de los gobernadores provinciales en los pro
cesos por reivindicacin o cobro de honorarios: Dig., L, 13, 1.
(9) Nmero de ctedras creadas por Vespasiano en Roma: Filstrato habla mu
chas veces de la ctedra de retrica griega, siempre en singular, la ctedra de Roma,
b ' (V. S., II, 8 , 580; II, 33, 627); la ctedra superior,'^ B q p o s
(ibid., II, 10, 589).
Esta expresin, me parece, aclara la de procurator centenarius prim ae cathedrae
que leemos en una inscripcin latina (D e s s a u , 9020): prim a cathedra se opone, a mi
modo de ver, a las ctedras del resto del Imperio y no a otras ctedras romanas n os
2, 3... que no han sido documentadas jams. La inscripcin de que se trata fue decidi
da por el consejo municipal de Sicca Veneria en frica y parece remontarse a princi
pios del siglo ni : hecho interesante que atestigua que las remuneraciones no haban va
riado con posterioridad a Vespasiano. N o s qu pensar del ttulo trecenarius a decla
mationibus Latinis que recibi, al finalizar la carrera, un jurista coetneo de Papinia
no, tambin africano, pigraphique, 1932, 34: no creo que pueda tratarse de un profe
sor de retrica.
(10) Cuntas ctedras de filosofa instituy Marco Aurelio en Atenas? Ocho, se
dice con frecuencia (siguiendo a H . A h r e n s . D e Atheniensium statu politico, pg. 70),
a razn de dos por secta, en virtud de un texto de L u c ia n o que habla del segundo
profesor de filosofa peripattica (Enn., 3, 8 ), pero acaso se est exigiendo demasiado
a un texto aislado que puede encerrar otro sentido (no ser segundo desde el punto
de vista cronolgico?). En efecto, de un texto de E u n a p io (Proh., pg. 487) podra
inferirse, aplicando el mismo procedimiento, como hiptesis, la existencia de seis cte
dras de retrica en Atenas, lo cual no es en modo alguno cierto.
(11) Acerca de las instituciones alimentarias, F. d e P a c h t r e , L a Table hipothcaire de Veleia, Bibliothque de l cole des Hautes-tudes, fase. 228, Pars, 1920
(y, a propsito, J. C a r c o p in o , Revue des tudes anciennes, t. 23, 1921, pgs. 287 y
sigs.; M. B e s n ie r , ibid., t. 24, 1922; pgs. 118 y sigts.); M. R o s t o v z e v , Storia econo-

514

mica e sociale dell'impero romano, pgs. 412-413, lm. LXVIII, 3; LXX (segn W.
S e s t o n , Les Anaglypha Traiani du Forum romain et la politique d Hadrien en 118,
en Mlanges d Archologie et d H istoire, t. 44, 1927, pgs. 154-183).
(12) Hubo en Atenas, a partir deM arco Aurelio, dos ctedras oficiales de retri
ca, una de origen municipal (primer titular: Loliano, P h i l s t r . , V. S., I, 23, 526), otra
imperial (primer titular: Tedoto)? No lo creo. La hiptesis ms simple indica que slo
se tratara de un cambio en la procedencia de los fondos y, tal vez, en el monto de
la remuneracin (Filstrato dice meramente, a propsito de Tedoto, V. S . , II, 2, 566)
que fue el primero en percibir 1 0 .0 0 0 dracmas del emperador); el sistema de desig
nacin dejaba la ctedra a disposicin de la ciudad, y as se explica que el mismo Fils
trato hable, con relacin a Apolonio, que viva en tiempos de Septimio Severo, de la
ctedra municipal, b roXinxos (V. S.,, II, 20, 600), sin que sea preciso imagi
nar que con ello la contrapone a una ctedra imperial, cuya existencia separada no
se halla atestiguada en ningn documento.
(13) En Antioqua, Libanio comenz por ejercer la docencia privada en el ao
354 (Or. 1, 101); luego, muerto su cofrade Zenobio (354-355), sucedi a ste en una
de las cinco ctedras municipales de elocuencia (Or., I, 104-105; E p., 847; Or., XXXI,
14; 19). Todo su Discurso XXXI, Pro rhetoribus, es muy ilustrativo sobre las relacio
nes, a veces difciles, entre aqullos profesores y la ciudad.
Con referencia a la carrera profesoral de Libanio, tan movida y por lo mismo tan
instructiva para nosotros, bastar con que me remita a la tesis de P. P e t t , Les tu
diants de Libanius (Etudes Prosographiques, 1), Pars, 1954, y la autobiografa de Li
banio (O r., I), traducida al francs por L. P e t i t , Essai sur la Vie et la Correspondan
ce du sophiste Libanios, Paris, 1886, pgs. 171-273.
(14) C. Theod., XIII, 3, 5: la medida prescripta por Juliano parece haber tenido
una significacin muy general; no solamente los titulares de las ctedras municipales,
sino todos los profesores deban ser aprobados por un decreto de la curia local: por
tanto, ms que decidir las designaciones, sta deba otorgar en esos casos una verdade
ra licentia docendi.
(15) Ley de Graciano sobre la remuneracin de los profesores glos (<?. Theod.,
X lll, 3, 11): pudo muy bien ser inspirada por Ausonio, aun cuando ste estuviese to
dava investido en esa fecha con la prefectura del pretorio: A. P ig a n io l , L Empire
chrtien, 2 .a ed. Pars, 1972. pg. n. 6 , considera temeraria la conjetura de S c a l i o e r y J.-R. P a l a n q u e (Essai sur la Prfecture du Prtoire du Bas-Empire, Paris, 1933,
pg. 49) que corrige por Ausonio la dedicatoria A ntonio p po. Galliarum de esta ley.
El texto prev que los honorarios sern pagados e fisc o : la continuacin (nec vero
iudicemus liberum ut sit cuique ciutati suos doctores et magistro placito sibi iuvare com
pendio) demuestra que la expresin debe entenderse con referencia al presupuesto co
munal y no al tesoro imperial, como parecera a primera vista (cf. en igual sentido C.
J u l l ia n , Histoire de la Gaule, t. VIII, pg. 249, n. 1, y ya G o d e f r o y , ad loe., pero
contra St. F. B o n n e r , A JP H ., 1965, pgs. 124-135).
(16) La constitucin del 27 de febrero de 425 cre una universidad estatal en Ro
ma al mismo tiempo que en Constantinopla? N o parece cierto: el que sta haya sido
firmada por dos emperadores, Teodosio 11 y Valentiniano III, slo responde a la fic
cin legal de la unidad del colegio imperial y no implica en modo alguno que Valenti
niano 111, monarca de Occidente, pensase en aplicarla a sus sbditos; el que figure en
el Cod. Just. (XI, 19) bajo la rbrica D e studiis liberalibus urbis Romae et Constantinopolis, se explica por la supervivencia del Cod. Theod., cuyo ttulo XIV, 9, que lleva
la misma rbrica, agrupa de hecho esta constitucin del 427 (XIV, 9, 2) junto con la
ley de Valentiniano 1, del 370 (XIV, 9, 1) sobre las normas de polica aplicables a los
estudiantes de Roma. El texto de la ley del 427 alude solamente a la Universidad de
Constantinopla, designada con la indicacin topogrfica precisa Capitolii auditorium,
que slo tiene sentido aplicada exclusivamente a Constantinopla, (cf. C. Theod., XV,
1, 53).
La Pragmtica Sancin demuestra, por otra parte, que al menos en tiempos de Jus
tiniano la enseanza superior oficial tena en Roma una composicin distinta de la de
Constantinopla (comprenda profesores de medicina y, por el contrario, careca de do
centes de filosofa: J u s t . , N o v ., A pp. 7, 22).
La medida que concede ttulo de conde otorgado a los profesores emritos (ley

515

del 15 de marzo de 425, C. Theod., VI, 21, 1 = C. Just., XII, 15, 1), s se aplic tanto
en Roma corno en Oriente, segn lo demuestra la inscripcin del sarcfago del rhetor
urbis aeternae FI. Magnus (D e s s a u , 2951) cui tantum ob meritum suum detulit sena
tus amplissimus ut sat idoneum iudicaret a quo lex dignitatis inciperet, si por lo menos
se acepta la interpretacin de este texto vago propuesta de D e R o s s i , en Bulletino di
archeologia cristiana, t. I (1863), pgina 15.
(17) Creciente inters demostrado por los emperadores del Bajo Imperio en mate
ria de educacin: cf., por ejemplo, las observaciones formuladas por A . A l f l d i , so
bre la poltica de Valentinien I*, le dernier des grands Pannoniens, en Revue d his
toire compare (Budapest), t. Ill, 1946, retomadas y desarrolladas en A conflict o f ideas
in the late Roman Empire, the Clash between the Senate and Valentinian I, Oxford, 1951.
(18) Acerca de los castillos nobiliarios del Bajo Imperio, cf. R. P a r ib e n i , Le D i
more dei Potentiores riel Basso Impero, en Rmische Mitteilungen, 1940, pginas
131-148. La continuidad de las tradiciones aristocrticas, en particular, es bien notoria
en frica, donde hermosos mosaicos documentan la vida rural de los grandes propie
tarios durante el siglo ii, en la poca vndala: cf., por ejemplo, las lminas de M. RosTO vzEv, Storia... dellimperio romano, lms. LX1I, 1; LXXVIII, 1; LXXX.
(19) L a sociedad ilustrada de la Galia durante el siglo v: cf. A. L o y e n , Sidoine
Appollinaire et l esprit prcieux en Gaule aux derniers jours de l Empire, Paris, 1943,
y mis observaciones en Revue du moyen-ge latin, t. I (1945), pginas 198-204.
(20) Virgilio en el Bajo Imperio, sobre todo en el ambiente de Macrobio: D. C o m p a r e t t i , Virgilio nel medio evo, 1 2, Florencia 1937, pgs. 6 6 (de la primera edicin)
y sigs., y especialmente 84-93.
(21) Humanismo contra tecnologa: ya hubo, en tiempos del Bajo Imperio, cierta
aspiracin hacia una cultura ms tcnica, pero sta fue sofocada por el humanismo
tradicional, predominante. Cf. el curioso testimonio representado por el Anonym us
de rebus bellicis. E. A . Thompson, A Roman Reformer and Inventor, Oxford, 1952,
que hacen pensar por un instante en Leonardo da Vinci; y tambin, de manera general,
los hechos destacados acaso con un poco de complacencia por A. P ig a n io l , Histoire
romaine, tomo IV, 2, pg. 390: Progreso de las tcnicas.
(22) La historia de la estenografa antigua no ha sido an plenamente dilucidada:
cf. W e in b e r g e r , en P a u l y -W is s o w a , XI, 2, cols. 2217-2231; s. v . Kurzschrift; los de
ms artculos de P a u l y -W is s o w a , que se refieren al tema resultan muy insuficientes:
s. Vv. Exceptor (VI, 2, 1565-1566, F ie b e r g e r ), ; (IIR., IV, 2, col. 1926;
W e in b e r g e r ), Tribunus n. 11 (tribunus et notarius, IIR., VI, 2 cols. 2453-2455; L e n g l e ), Notarius (Suppi., VII, coi. 586; W . M o r e l ), as como el artculo Notarius del
D a r e m b e r g -S a g l io , IV, I, pgs. 105b-106a (C. L c r iv a in ).
Sobre la estenografa griega, H. I. . M il n e , Greek Shorthand Manuals, Sylla
bary and Commentary, edited from p apyri and waxed tablets in the British Museum
and from the A ntino papyri in the possession o f the Egypt Exploration Society, Lon
dres, 1934. A . M e n z , Zwei tachygraphische Papyri der Sammlung Ibscher, en Byzantinische Zeitschift, 43 (1950), pgs. 1-9; J. B o u s q u e t , L Inscription stnographique de
Delphes, BCH. 80 (1956), pgs. 19-32.
La estenografa latina (notas tironianas) es mejor conocida en cuanto a su tcnica:
W. S c h m it z , Commentarii Notarum Tironianarum, 1893; E. C h a t e l a in , Introduc
tion la lecture des notes tironiennes, Pars, 1900. A. M e n t z , Die Enstehungsgeschichte
der rmischen Stnographi, en Herms, t. LXVI (1936), pginas 369-386; Drei Homilien aus der Karolingerzeit in tironischen Noten (Quellen zur Geschichte der Kurzsch
rift, II), Beyrut, 1942.
Pero lo que en realidad falta, ms que nada, es una historia del papel que desempe
a la estenografa en la vida administrativa, literaria y eclesistica del Imperio Roma
no. Sera apasionante la reconstruccin de esta historia: entre tanto, se encontrarn
no pocos esbozos de la investigacin que debe acometerse, en numerosas notas del Archiv f r Stnographi: as, con respecto al papel de la estenografa en la iglesia, en es
pecial, D. O h l m a n n , D ie Stnographi im Leben des hl. Augustin, t. 56 (1905), pgs.
273-279, 312-319; E. P r e u s c h e n , Die Stnographi im Leben des Orgenes, ibid., pgs.
6-14; A . W i c k e n h a u s e r , Beitrage zur Geschichte der Stnographi a u f den Synoden
des vierten Jahrhunderts n. Chr., t. 59 (1908), pgs. 4-9, 33-39; Kleine Beitrage zur
Geschichte derantiken Stnographi, t. 62 (1911), pgs. 1-6, 57-64; cf. tambin R. De-

516

Fe r r a r i , The Presence o f notarii in the Churches to take down sermons when they were
being delivered, en American Journal o f Philology, 1922, pgs. 106-110; A . C o m e a u ,

Sur la transmission des Sermons de saint Augustin, en Revue des tudes latines, t. X
(1932), pg. 422; A . M e n t z , Ein Schiilerschrift m it altgrieschischen Kurzschrift: neuen
Wachstafeln des Instituts fu r Altertumswissenschaft Robertinum zu Halle (Saale) (Quellen
zur Geschichte der Kurzschrift, I), Beyrut, 1940 (Egipto, siglos vi-vii; contiene una
transcripcin de varios textos de San Pablo); J. L a l l e m a n d , Une ptition au tachygraphie du bureau du praeses d Arcadie, P. Lond. 2231, en Chronique d Egypte,
37, (1952), pgs. 205-209. Y por ltimo se encuentran muchos textos sugestivos reuni
dos por A . J. F e s t u g i r e , Antioche paenne et chrtienne, Paris, 1959, pgs. 92, 106,
162, 236-237, 410; J. I r ig o in , Lusteum , 1962, pgs. 51-53.

IX.

EL CRISTIANISM O Y LA EDUCACI N CLSICA

(1) San Juan Crisstomo, D e la vaine gloire et com m ent les parents doivent lever
leurs enfants: la autenticidad de este tratado, impugnada sin razones valederas por C.
O u d in (Commentarius de scriptoribus ecclesiae antiquis, Leipzig, 1722,1, 740), fue rei
vindicada por S. H a id a c h e r , Des heiligen Johannes Chrysostumus Biichlein berH offa rt undKindererziehung..., Friburgo, 1907, y me parece establecida por J. H il l a r d
en una tesis de Pars que la muerte del autor no le permiti defender y que hasta ahora
no ha sido publicada; cf. entre tanto la edicin de B. K. E x a r c h o s , Munich, 1952 (coll.
D as W ort der A ntike, 4) y la traduccin inglesa de M. L. W. L a is t n e r , en Christia
nity and pagan Culture in the L ater Roman Empire, Ithaca, 1951, pgs. 85-122.
(2 ) El cristianismo como religin de misterios: sera preciso hablar aqu de la dis
ciplina de lo arcano (las verdades que ataen a la fe no deben divulgarse sin precaucio
nes y la participacin en las ceremonias est reservada exclusivamente a los iniciados),
pero este tema, de por s delicado, an no se halla esclarecido del todo. Vase la actua
lizacin del tema por E. V a c a n d a r d , en Dictionnaire d H istoire et de Gographie ec- clsiastique, III, cois. 1497-1513, y G. B a r d y , Dictionnaire de D roit canon, I, cois.
913-922; O. P e r l e r - . K l a u s e r , Reallexikon f r A ntike und Christentum, t. I, cois.
667-676. Como lo sugiere M. G. H o c q u a r d en un trabajo indito que ha tenido la
gentileza de proporcionarme, se trata de una prctica fundada en la doctrina, ms que
de una disciplina de orden pedaggico o prudencial: Solamente la iluminacin bau
tismal iniciaba en los misterios que se mantenan as en reserva, inaccesibles (realmen
te, de hecho), sin ser por ello secretos.
(3) Sobre los didscalos de la Iglesia primitiva, cf. A. H a r n a c k , Die Mission und
Ausbreitung des Christentums in den ersten drei Jahrhunderten, I 4, Leipzig, pginas
332-377.
(4) Sobre el desarrollo de la institucin del catecumenado, cf. en particular B. Cap e l l e , L Introduction du catchumnat Rome, en Recherches de Thologie ancien
ne et mdivale, V (1933), pgs. 129-154; J. L e b r e t o n , L e D veloppem ent des Insti
tutions ecclsiastiques la fin du IL et au dbut du /77 sicle, en Recherches de
Science religieuse, XXIV (1934), pgs. 129-164.
(5) En cuanto a la nocin de tradicin en la Iglesia antigua, cf. D. v a n d e n E y n d e , Les Normes de l Enseignement chrtien dans la Littrature chrtienne des trois pre
miers sicles, tesis de Lovaina, 1933.
(6 ) Los judos de Alejandra, en tiempos de Filn, celebraban una fiesta para con
memorar la traduccin de los Setenta ( P h i l ., V. M oys., II, 7, 41); ms tarde (Tosephta, glosa a Megillat Taanit, 50), ese da se convirti en una jornada de ayuno y duelo,
en expiacin del pecado cometido cuando la Tor(h) fue divulgada en la lengua de
los Goyim; cf. otros testimonios anlogos en M. SiMOt/, Verus Israel2, Pars, 1964,
pg. 348, n. 4; aadir: H e r b a n , P. G ., t. 8 6 , col. 623 C.
Sin embargo, el viraje esbozado desde muy temprano ( J u s t ., Tryph., 6 8 , 71) no
se consum de manera tan rpida, como se ha dicho con frecuencia: M. S im o n (ibid.,
pgs. 350-351) ha recopilado diversos indicios que atestiguan la supervivencia de tra
ducciones griegas de la Biblia entre los Judos de los primeros siglos del Imperio.
(7) En materia de educacin rabnica, cf. T. P e r l o w , L Education et VEnseig-

517

nement chez les Juifs l poque talmudique, tesis de Paris, 1931, a la cual nada agrega
N . D r a z in , H istory o f Jewish education fro m 515 B.C.E. to 220 C.E. (during the p e
riods o f the second Commonwealth and the Tannaim), The Johns H opkins Univer
sity Studies in Education, 29), Baltimore, 1940.
(8 ) Sobre las escuelas siriacas: J. B. C h a b o t , L cole de Nisibe, son Histoire, ses
Status,en Journal Asiatique, 9, VIII (1896), pgs. 43-93; Narsai le Docteur et les Origi
nes de l'cole de Nisibe, ibid., 10, VI (1905), pgs. 157-177; E . R . H a y e s , L cole
d'desse, tesis de Paris, 1930 (mediocre); H . K i h n , Theodor von Mopsuestia und Junilius Africanus ais Exegeten, Friburgo, 1880.
(9) smosis cultural: H . D a v e n s o n , Fondements d une Culture chrtienne, Pa
ris, 1934, pgs. 82-83, 57-68.
(10) Tengo plena conciencia del anacronismo: la distincin natural-sobrenatual
no pertenece al pensamiento cristiano de la antigedad, sino que fue elaborado muy
tardamente por la teologa medieval: cf. H. d e L u b a c , Surnaturel, tudes historiques,
Pars, 1946.
(11) Oposicin de los Padres de la Iglesia contra la cultura clsica: el anlisis se
ha intentado muchas veces; ver, sobre todo, P. d e L a b r io l l e , H istoire de la Littra
ture latine chrtienne3, 1947, pg. 14 y sigs.; F . B o u l e n g e r , Introd. a su edicin de
San Basilio, A ux Jeunes Gens..., Pars, 1935, pgs. 16-23; H .- I . M a r r o u , Saint Augus
tin et la Fin de la Culture antique, pgs. 339-356. M . F u c h s , Die friihe Kirche und
die antike Bildung, en Die A ntike, V, 1929, pgs. 107 y sigs.; C . L . E l l s p e r m a n n ,
The attitude o f the early Christian Fathers toward pagan Literature and Learning, Was
hington, 1949 (coll. Patristic Studies, 82), y sobre todo: H . H a g e n d a h l , Latin Fat
hers and the Classics, Gteborg, 1958 (Studia Graeca et Latina Gothoburgensia, 6),
que interesa especialmente en el caso de San Jernimo.
(12) Prohibicin para el obispo (y tambin para los dems miembros del clero)
de entregarse a lecturas profanas, cf. B . D o l h a g a r a y , en V a c a n t -M a n g e n o t -A m a n n ,
Dictionnaire de Thologie catholique, t. Ill, I, cols. 607-608, s. v. Comptence (Scien
ce) B . B o t t e , Bulletin de Thologie ancienne et medievale, 6 (1950-53), n. 283, ha
puesto en duda el alcance de los testimonios invocados en el texto, pero el artculo ms
reciente sobre el tema es el de G. G. M e e r s s e m a n , In libris gentilium non studeant.
El estudio de los clsicos estaba prohibido en la Edad Media? Italia Mediovale e Umanistica, 1 (1958), pgs. 1-13, nos ha dado fuerzas para mantener nuestra opinin.
C h . M u n ie r , Les statuta Ecclesiae Antiqua, Pars, 1960 (originarios de Genada de
Marsella y redactados entre el 476 y 485).
(13) Acerca de la distincin entre cultura, en sentido general y cultura preparato
ria (esta ltima, a su vez, subdividida en cultura perfectiva y cultura form al), cf. mi
Saint Augustin et la fin de la Culture antique, pgs. VI-VIII.
(14) Sobre la verdadera significacin de la H om. X X II de San Basilio, cf. siempre
mi Saint Augustin, pg. 396, 2; luego: S. G i e t , Les Ides et les Doctrines sociales de
saint Basile, Paris, 1941, pginas 217-232.
(15) Existe sin embargo un precedente: el emperador Maximiano haba exigido
a los maestros de escuela primaria el estudio de las A ctas de Pilato, incluso de memo
ria, a la hora de la enseanza, para que los alumnos conocieran las blasfemias contra
Jesucristo incluidas en este texto ( E u s e b io , Hist. Eccl., I X , 5, 1; 7 , 1).
(16) Un texto conmovedor de San Basilio pinta a los nios de Cesarea gozosos
de abandonar por un da las tablillas escolares para participar, trocando inocentemen
te en fiesta infantil un motivo de tristeza general, en las splicas ordenadas por el obis
po a raz del hambre desatada por una gran sequa (Horn. VIII, 72, P. G ., 31, 309),
en el 368, lo cual demuestra que exista entre los padres de los alumnos, los maestros
y la Iglesia una atmsfera de confianza y de cooperacin.
(17) El texto rabe de los Cnones de H iplito, publicado por D. B. v o n H a n e n b e r g , Munich, 1870 (y en cuanto al captulo 12, que aqu nos interesa, tambin en Sitzungsberichte de la Academia de Ciencias de Munich, 1869, 2, pgs. 43-44), segn dos
manuscritos romanos, est muy corrompido; la traduccin latina que sigue H . A c h e l is , en H a r n a c k -G e b h a r d t , Texte und Untersuchungen, VI, 4, pgs. 80-81, no es sa
tisfactoria; M. L. M a s s ig n o n ha tenido la amabilidad de ayudarme a sacar partido
de este pasaje difcil: hemos tenido en cuenta la traduccin alemana que proporciona
W. R ie d e l , Die Kirchenrechtsquellen des Patriarchats Alexandrien, Leipzig, 1900, pg.

518

206, utilizando para ello una recensin, que desgraciadamente l no pudo publicar, de
los manuscritos de Berln.
(18) Durante la poca turca los nios griegos pronunciaban la invocacin '
leyendo la cruz que encabezaba su alfabeto: G. C h a s s i o t i s , L Instruction
publique chez les Grecs depuis la prise de Constantinople par les Turcs, Paris, 1881,
pg. 16.
(19) Sobre los lectores infantuli, vanse los materiales reunidos por J. Q u a s t e n ,
M usik und Gesang in den Kelten der heidnischen Antiken und christtlichen Frhzeit
(Liturgiegeschichtliche Quellen und Forschungen, XXV), Mnster, 1930, pgs. 133-141.
(20) R u f i n , H. E ., X, 15: indiquemos con toda precisin que se trata de un epi
sodio tal vez legendario; la cronologa opone dificultades (el obispo que aparece en
escena sera Alejandro, que no subi al trono de Alejandra hasta el ao 312; A tansio, nacido hacia 293-295, sera ya muy anciano), pero todo esto importa poco; lo que
nos interesa es la moraleja del relato, no la historicidad del hecho.
(21) Acerca de las Escuelas teolgicas de los siglos ii-iii, cf. sobre todo los artcu
los de G. B a r d y , Les coles romaines au II sicle, en Revue d H istoire ecclsiasti
que, XXVIII (1932), pgs. 501-532; A u x origines de l cole d Alexandrie, en Recher
ches de Science religieuse, XXVII (1937), pgs. 65-90; Pour l Histoire de l cole d A le
xandrie, en Vivre et Penser, II (1942), pgs. 80-109.
(22) Respecto de la estatua romana de Hiplito, cf. H. L e c l e r c q , en Dictionnaire
d'Archologie chrtienne et de Liturgie, t. VI, 2, cols. 2419-2460; G. d e J e r p h a n io n ,
L a Voix des Monuments, pgs. 303, n. 1; sobre los monumentos fnebres cristianos
en que el difunto se halla representado bajo la apariencia de un filsofo, cf. mi
Movglx Avrfg, 2 .a ed. Roma 1964, pgs. 269-289.
(23) F. S c h e m m e l , D ie Schule von Caesarea in Palaestina, en Philologische Wo
chenschrift, 1925, cols. 1277-1280.
(24) San Agustn como teorizador de la cultura cristiana: cf. mi Saint Augustin
et la Fin de la Culture antique, pgs. 331 y siguientes.

X. A PA R IC I N DE LAS ESCUELAS CRISTIANAS DE TIPO

M EDIEVAL
(1) El tema del presente captulo y del eplogo subsiguiente nos puede ofrecer un
resumen sumario de la obra minuciosa, publicada por P. R i c h , Education et culture
dans l Occident barbare (V I-V IIL sicles), Pars, 1962 (Patrstica Sorbonensia), a la
cual remitimos al lector con satisfaccin.
(2) Acerca del nombre de A b a d entre los solitarios de Egipto, cf. el artculo de
J. D u p o n t , en L a Vie Spirituelle, 1947, n. 321, pgs. 216-230.
(3) P. Sanz, Griechische literarische P apyri christlichen Inhaltes, I (Bblica, Vaterschriften und Verwandtes) n. XXIV (29274), en: Mitteilungen aus der Papyrussamnlung der Nationalbibliothek in Viena, N. S., IV, Baden b. Viena, 1946.
(4) R u f i n , A pol.. II, 8 : Rufino, precisamente, acusa a San Jernimo de haber si
do infiel a su juramento del Sueo, puesto que ensea los clsicos paganos a sus alum
nos de Bethleem. Sin embargo, como observa agudamente F. Ca v a l l e r a , Saint Jr
m e, t. I, pg. 202, n. 1, San Jernimo en su rplica, y contrariamente a sus costum
bres, no rechaza la acusacin: este silencio puede interpretarse como una tcita confesin.
Este clebre episodio ha sido estudiado frecuentemente; consultar, acerca de la evo
lucin psicolgica del mismo S. Jernimo, H . H a g e n d a h l , Latin Fathers and the Clas
sics, pgs. 3 1 8 -3 2 8 ; y en cuanto a su influencia literaria, en la posterioridad, P . A n t i n , A utou r du songe de saint Jrme, R e l . 41 (1 9 6 3 ), pgs. 3 5 0-377.
(5) Ya he reseado la autoridad, en verdad bastante dudosa, que detenta L. Brhier (ver por ltimo L a Civilisation byzantine, Pars, 1950, pg. 500); los cnones de
Calcedonia no incluyen nada similar: solo se prohbe a los monjes tener abierto el
albergue x a r a y y l a (c. 24, ed. Schwartz, A cta Conciliorum (Ecumenicorum, II, 1, 2, pg. 358). Sin embargo es cierto que tal prohibicin fue renovada ms
de una vez por el derecho cannico bizantino.
(6 ) El jnonasterio erudito de San Agustn Tagaste: M. M e l l e t , L Itinraire et
l Idal monastiques de saint Augustin, Paris, 1934, pgs. 19-29; P. M o n c e a u x , en Mis
cellanea Agostiniana, II, Roma, 1931, pgs. 70-75.

519

(7) El lectorado infantil: cf. el captulo precedente, . 19; acerca de su lugar en

la carrera eclesistica, cf. L. D u c h e s n e , Origines du Culte chrtien 5, pgs. 366-367:
La mayor parte de las carreras eclesisticas que conocemos detalladamente comenza
ban, por el lectorado. Tal el caso de San Flix de ola, de San Eusebio de Vercelli,
del padre del papa Dmaso, de los papas Liberio y Siricio, de Rmulo dicono de Fisole, San Epifanio de Pava y de muchos otros.... Las inscripciones pertenecen a
D ie h l , 967, 970, 972.
(8 ) Orgenes de la escuela episcopal. Resulta difcil determinar la fecha de su apa
ricin: las fuentes de que disponemos, especialmente Vidas de Santos, deben utilizarse
con suma precaucin. Si se da como cierta la vida de los santos Vctor y Victorio del
Mans, desde el siglo iv San Martn de Tours habra asumido la responsabilidad de edu
car para el sacerdocio a un chico de diez aos: A A . SS., Jul. V, 146 C , F . Pero este
texto carece de valor histrico y hasta la propia existencia de uno de los dos hroes
es fabulosa: cf. H. L e c l e r c q , en Dictionnaire d Archologie chrtienne et de Litur
gie, t. X , 2, cols. 1478-80.
(9) Sobre la historia de las parroquias rurales en la Galia, cf. el libro clsico de
P. I m b a r t d e l a T o u r , Les Paroisses rurales du IV ' au XL sicle, Paris 1900, y las
correcciones o complementos que aporta a su doctrina W. S e s t o n , N ote sur les origi
nes religieuses des Paroisses rurales, en Revue d Histoire et de Philosophie religieuses,
1935, pgs. 243-254; ambos puntos de vista son complementarios ms que contradic
torios; cf. F . C h a t i l l o n , L ocu s cui nomen Theopoli est, Gap, 1943, pgs. 125-126,
135, n. 57.
(10) Los druidas educadores de la Irlanda pagana: H . H u b e r t , Les Celtes depuis
l poque de La Tne, Paris, 1932, pgs. 279-281, y ya, en la antigua Galia, C a e s ., G .,
VI, 14, 2-6: C . J u l l ia n , H istoire de la Gaule, t. II, pg. 106.
(11) La escuela merovingia es religiosa: H. P ir e n n e ha sostenido un punto de vista
exactamente opuesto en su memoria D e l tat de l instruction des Laques l poque
mrovingienne, en Revue bndictine, XLVI (1934), pgs. 165-177: por mi parte, me
remito confiadamente al juicio del lector imparcial que desee confrontar ambas opi
niones. Pirenne sobreestima y deforma sistemticamente la significacin de los textos:
en ninguna parte veo que se hable de escuelas laicas en la Galia merovingia, como l
pretenda; todas las escuelas cuya existencia es posible comprobar son escuelas religio
sas, monsticas, episcopales y (en su mayor parte) presbiteriales. Ver tambin P . Ric h , L instruction des laies en Gaule mrovingienne au VII e Sicle, en: Settimane di
studio del Centro italiano di studi sull'alto medioevo, V, Spoleto, 1958, pgs. 873-888.
(12) Se ha incurrido en un anacronismo: la apologtica romntica acostumbrada,
segn el ejemplo de C h a t e a u b r ia n d , a celebrar el papel de la Iglesia como factor po
sitivo de cultura ha exagerado sistemticamente el valor de los testimonios relaciona
dos con las escuelas cristianas de los siglos v-vi: vase, por ejemplo, A.-F. O z a n a m ,
La civilisation chrtienne chez les Francs, Paris, 1849; a M. R o g e r le cabe el mrito
de haber puesto las cosas en su verdadero lugar, en su tesis, fundamental para nuestro
tema, sobre L Enseignement ds lettres classiques d Ausone Alcuin, Paris, 1905.
(13) G rec. M a g ., Reg., XI, 34: la interpretacin de esta misiva ha dado lugar
a no pocas discusiones: cf. la ya vieja tesis de H. J. L e b l a n c , Utrum B. Gregorius
Magnus litteras humaniores et ingenuas artes odio persecutus sit, Paris, 1852; y sobre
todo, en la actualidad, H. d e L u b a c , Exgse mdivale, I I , 1, pgs. 53-77, La bar
barie de San Gregorio.
(14) Atencin, sin embargo: la obra de Virgilio el Gramtico (no ser irlands
ms bien que tolosano?) quiz no pase de ser una parodia destinada a ridiculizar las
promesas verbales de los Hisperica Famina. Estos textos, irlandeses sin duda, fueron
escritos con toda seriedad, y son casi abracadabrantes!

EPLOGO
(1)
Sobre la educacin bizantina, y principalmente sobre la enseanza superior,
cf. F . F u c h s , D ie hheren Schulen von Konstantinopel im Mittelalter, Byzantinisches
Archiv (supl. de la Byzantinische Zeitshrift), VIII, Leipzig, 1926; J. M. H u s s e y ,
Church and learning in the byzantine Empire, 867-1185, Oxford-Londres, 1937; C . Br-

520

h ie r , La Civilisation byzantine, Paris, 1950 (L Evolution de l'Humanit, 32 ter), pgs.

456-503; expuesto excelentemente por G. B u c k l e r , Byzantine Education, en . H.
B a y n e s y H. S t . L . B . M o s s , Byzantium, an Introduction to East Roman Civilization,
Oxford, 1948, pgs. 200-220; ver actualmente sobre todo, P. L e m e r l e , Le premier Hu
manisme byzantin, notes et remarques sur enseignement en culture Byzance des ori
gines au X sicle, Pars, 1971.
Hay un punto sobre el cual conviene llamar la atencin de los bizantinistas: stos
suelen poner de relieve el paralelismo entre el programa de los estudios superiores bi
zantinos y el de la escuela filosfica neoplatnica (cf. O. S c h is s e l v o n F l e s c h e n b e r g ,
Marinos von Neapolis und die neuplatonischen Tugendgrade, Atenas, 1928). Quiere
decir que desde entonces la cultura filosfica convirtise en la cultura normativa, y
que Platn tardamente venci a Iscrates? O bien, por el contrario, sigue siendo la
filosofa una coronacin reservada con carcter exclusivo a la lite? A mi juicio, habr
que analizar hasta qu punto lleg durante la poca bizantina esa tensin dialctica,
cuya gran profundidad durante las pocas helenstica y romana he demostrado, entre
los dos polos consabidos de la cultura clsica.
Acerca de la enseanza elemental escasamente conocida todava, cf. ciertas indica
ciones en F . D v o r n ik , Les Lgendes de Constantin et de M thode vues de Byzance,
Byzantinoslavica, Supl., I, Praga, 1933, pgs. 25-33.
(2) Sobre el humanismo en tiempo de los Palelogos, cf. R . G u il l a n d , Essai Nicphone Grgoras, l H omm e et l OEuvre, Paris, 1926, pgs. 55 y sigs., 111 y siguientes.
(3) Prohibicin de recibir a los hijos del siglo en los monasterios de Bizancio:
cf. los hechos presentados por L . B r h i e r , artculo precitado, en Revue d H istoire et
de Philosophie religieuses, 1941, pgs. 63-64.
(4) Orgenes de la escuela patriarcal de Constantinopla; cf. siempre B r h ie r , ibid.,
pgs. 42-44, que se remite al testimonio de A n a n a s d e S c h ir a g (hacia 600-650), A u to
biographie, trad. C o n y b e a r e , en Byzantinische Zeitschrift, VI (1897), pgs. 572-573.
(5) Sobre la escuela griega con posterioridad a 1453: G. C h a s s io t is , L Instruc
tion publique chez les Grecs depuis la prise de Constantinople par les Turcs ju sq u
nos jours, Paris, 1881, pgs. 14 y sigs. Advirtase que, a diferencia de Occidente, la
enseanza superior jams desapareci en Oriente, ya que poco despus de la toma de
Constantinopla Mahomet II restableci el patriarcado en beneficio de Genadio Esco
larlos, el cual se preocup, a su vez, por reconstruir la escuela patriarcal en Fanar:
C h a s s io t is , op. cit., pgs. 4, 34-42. Sobre los ejercicios escolares de tipo siempre an
tiguo, el mismo autor se remite a F. P o u q u e v il l e , Voyage de More, Pars, 1805, pgs.
267-270.
(6 ) Sobre La Vie scolaire dans les monastres d Irlande aux V- VII<sicles, ser
suficiente citar la memoria de mi alumno A. L o r c in , en Revue du M oyen-Age latin,
t. I, 1945, pgs. 221-236, a pesar de las crticas que le dirige P. G r o s j e a n , en Analec
ta Bollandiana, t. LXIV (1946), pg. 323 (la exposicin de J. R y a n , Irish Monasticism, Origins and early development, Dublin, 1931, pginas 200-216, 360-383, a la cual
nos remite el P. G r o s j e a n , desilusiona bastante).
(7) P. Rich me ha seguido en este tema: Education et culture..., pgs. 59-60,
72-75, y tambin en La Survivance des coles publiques en Gaule au V e sicle, en Le
M oyen Age, 1957, pgs. 421-436. Estamos de acuerdo con l en que la escuela munici
pal pudo subsistir en algunos lugares privilegiados, pero siguiendo la tesis de Sidoine
Apollinaire, IV, 3, pg. 256, sobre la que l se basa esencialmente (... apud munipales
et cathedrarios oratores) pensamos que es demasiado retrica y no es necesario tomar
demasiado en consideracin su testimonio...
(8 ) Los profesores coetneos de Sidonio Apolinar eran distintos de los precepto
res o maestros privados? Cf. A. L o y e n , Sidoine Apollinaire et l esprit prcieux en Gau
le, Paris, 1943, pg. 93.
(9) Con respecto a la extincin de la romanidad en las provincias danubianas, cf.
A. A l f l d i , Der Untergang der Romerherrschaft in Ponnorien, II (Ungarische Bibliothek, IR., 12), Berlin, 1926, pg. 575.
Con respecto a las escuelas en la Espaa visigoda: cf. R. M e n n d e z P id a l , H isto
ria de Espaa, t. III, Espaa Visigoda, Madrid, 1940, pg. 343 (M. T o r r e s ), 391, 397
(. 8 8 ), 398, 416, 418-423 (J. P r e z d e U r b e l ).
(10) Sobre la Paix Vandale, cf. el artculo, animado sin duda por cierta exuberan-

521

cia polmica, de C. S a u m a g n e , en Revue Tunisienne, 1930, y el libro de Chr. C o u r

Les Vandales et l Afrique, Pans, 1955, que llega tambin en algunos pasajes hasta
los lmites de la paradoja, cuyas pgs. 310-324 nos recuerdan a Ch. Saumagne, tanto
por sus tesis como por su encabezamiento.
Acerca del medio intelectual y universitario de la Cartago vndala, cf. los materia
les reunidos por A . A u d o l l e n t , Carthage romaine, Pars, 1901, pginas 749-766.
(11) Supervivencias del cristianismo y de la latinidad en Marruecos y en Irn: J.
C a r c o p in o , Le Maroc antique, Pars, 1943, pgs. 288-301.
(12) Sur les derniers temps du christianisme en Afrique, cf. con este ttulo la exce
lente memoria de W. S e s t o n , en Mlanges d Archeologie et d Histoire, LIII (1936),
pgs. 101-124, as como tambin G. C o u r t o is , Grgoire VII et l Afrique du Nord, re
marques sur les communauts chrtiennes d Afrique au XL sicle, en Revue histori
que, CXCV (1943), pgs. 97-122, 193-226.
(13) Las ltimas escuelas clsicas de Roma: acerca de Flix, cronolgicamente el
ltimo de los titulares conocidos de la ctedra oficial de retrica en Roma, cf. mi art
culo A utour de la Bibliothque du pape A gapit, en Mlanges d Archologie et d H is
toire, XLVIII (1931), pgs. 157-165; encontramos ya en desuso la fecha del 534; y, de
manera general, P. R i c h , Educatin et culture..., pgs. 65-69, 393-400.
(14)
Estudios de Fortunato en Ravena: op. cit., pg. 186; cf. 64.
(15) La misma oposicin entre cultura clsica y cultura cristiana tambin persis
ti paralelamente en la Galia durante todo el tiempo en que subsisti algn resto de
la tradicin antigua: ver por ej., hacia el 408, la stira de S a n P a u l in o (de Becier?),
A d. Salmonen (CSEL., XVI, 1), ver 76-79; y en general: P . R i c h , op. cit., pgs.
126-134.
(16) Sobre el centro de altos estudios religiosos que el papa Agapito y Casiodoro
trataron de instituir en Roma, ver de nuevo R i c h , pgs. 171-177.
(17) Sobre la obra de Casiodoro, cf. ante todo P. C o u r c e l l e , Les Lettres grec
ques en Occident, de Nacrobe Cassiodore, Paris, 1948, pgs. 313-388; cf. tambin
A. v a n d e V y v e r , Cassiodore et son oeuvre, en Speculum, V I (1931), pgs. 244-292;
Les Institutiones de Cassiodore et sa fondation Vivarium, en Revue Bndictine, LXIII
(1941), pgs. 59-88; P. R i c h , op. cit., pgs. 204-212.
(18) S o b re el re n a c im ie n to lo m b a r d o : P. R i c h , ibid., p g s . 383-392, 445-467,
sin d e sc u id a r la o b r a d e R . B e z z o l a , Les Origines et la Formation de la littrature cour
toise en Occident (500-1200), I, La Tradition impriale de la fin de l antiqu au XL
sicle (B E H E , fa s c . 286), p g s . 24-33. E l a u to r d e sc rib e s o la m e n te u n o d e lo s a s p e c to s ,
t o is ,

p e ro e l m s c u rio s o p o r c ie rto : n o s m u e s tr a q u e u n d e lg a d o v n c u lo d e tr a d ic i n e sc o
l a r profana se m a n tu v o a tra v s d e lo s a o s o s c u r o s , lig a n d o d e e s ta s u e r te la c u ltu r a
a n tig u a a l s e c to r la ic o d e la c u ltu r a m e d ie v a l, la c u a l n o p o d r a h a b e r q u e d a d o lim ita
d a , sin p e c a r p o r e x c e s o , a la s o la v e n a re lig io s a .

INDICE ALFABTICO

Cuando el desarrollo de un tema deter

minado abarca varias pginas consecuti
vas slo se indica la primera; las pginas
correspondientes a las notas se indican
normalmente junto con las de texto. De
lante de los adjetivos deber sobreenten
derse la palabra Educacin.
Abaco: 2 1 0 .
Academia: 71, 91, 95, 257, 279, 409,425.
academias protestantes: 9.
Academo o Academos: 95.
Aceite para fricciones o masajes: 169.
acstica: 236.
administracin romana: 331.
frica: 378, 381, 382, 390, 440.
gape o -: 51.
agog o -: 38, 39, 45, 289.
agonstico (espritu): 29, 35, 49, 84, 288,
295, 311, 321.
Agrimensores: 329.
agrimensura: 329.
agronoma: 60, 312.
Agustn, San: 107, 340, 341, 352, 353, 354,
380, 381, 382, 392, 399, 404, 409, 425,
426.
aitmata o : 235.
akm o : 10, 32.
Alcibiades: 45, 69, 73.
Alcidamas: 117, 114.
Aleman: 33, 37, 41.
Alejandro Magno: 27, 31, 129, 130, 132,
216.
Alejandra: 250, 251, 253, 279, 382, 414,
417.
aicgor? (Exgesis de Homero): 28 , 90,
224.
alfabeto: 201, 342, 349, 353, 431.

almohaza: 170.
anfiteatro: 177, 311, 385.
analfabetismo: 32, 36, 40, 67, 324, 354,
404, 421, 430, 432.
antologas: 100, 204, 215, 217.
Antstenes: 73, 84, 89, 117, 124.
Aquiles: 22, 28, 31, 63, 217.
Arato: 243, 336, 364.
aret o : 29, 31, 35, 51, 62, 63, 85,
91, 224.
argumentos (resumidos): 219, 229.
Aristides: 52, 63.
Arstipo: 89, 90, 91, 92, 464.
aristocracia: 44, 53, 72, 93, 129, 140, 145,
146, 147, 148, 159, 176, 184, 192, 289,
290, 307, 311, 346, 396.
Aristteles: 31, 34, 55, 63, 71, 77, 95, 130,
138, 186, 187, 191, 277.
aritmtica: 102, 208, 209, 210, 233, 237,
351.
aritmologa: 335, 336.
arithmos: 235, 236.
arquiatras o : 253, 329.
arquitectura: 329.
Artemisa Orthia: 33, 37, 43, 45.
artes liberales: vase enkuklios paideia o
y x \v x \io s .
asianismo: 281.
astrologia: 251.
astronoma: 104, 234, 241, 243.
a studiis (procurator): 514.
Atenas: 26, 32, 34, 44, 45, 58, 264, 268,
281, 282, 320, 336, 389, 390, 391, 393.
aticismo: 222, 264, 280, 357.
atletismo: 23, 35, 41, 43, 53, 56, 59, 60,
63, 98, 99, 160, 310, 315, 322.
auctoritas (gramtica): 359.
auls: 41, 53, 65, 168, 180, 185.

523

autores clsicos: 204, 214, 217, 342, 358.

Autun: 382, 393, 397.
Banquete: 27, 51, 65, 87, 95, 304.
brbaros: 47, 134, 327, 333, 396, 406,437,
443.
Barrs: 37, 43.
Basilio, San: 268, 282, 339, 412, 429.
Baudelaire: 55.
benefactor: vase evergeta.
Benito, San: 426, 429.
Beirut: 282, 334, 373, 388.
bibliotecas: 249, 250, 419.
bilingismo: 331, 340, 341, 503, 504.
bizantina: 294, 369, 419, 434, 503.
bouagos -ys: 457.
boxeo: 164, 311, 455.
Bretaa: 379, 438, 445.
brimados: 281, 391.
brujas (historias de): 291.
brutalidad: 11, 43, 44, 45, 165, 170, 220,
321.
Burckhardt: 29, 69.
Burdeos: 381, 382, 394.
Caballo: 61, 6 6 , 99, 159, 310, 311, 384,
385.
clculo: 102, 208, 209, 251, 253.
calculator. 351.
Calinos de feso: 58, 457.
Campania: 322, 347, 384.
canciones de cuna: 190.
cnones de los autores clsicos: 215, 263,
274.
canto: 23, 36, 41, 43, 64, 99, 181, 321.
carcter (formacin del): 42, 53,289,307.
cargazn de los programas: 215.
Carondas (ley escolar de): 150.
carrera pedestre: 160.
carrera pedestre con armas: 161, 473.
carrousel: vase torneo ecuestre de evolu
ciones complejas.
Cartago: 381, 428, 440.
castigos corporales: 13, 42, 211.
catecumenado: 403.
ctedra: 193, 346, 388, 393.
catomidiare o : 352.
Catn el Censor: 304, 312, 317, 318.
caza: 41, 61, 99, 323, 385.
Cecilio Epirota (Q.): 326, 358.
Cesreo de Arls, San: 425,428,430,431.
Cicern: 134,271,304, 305, 309, 320,327,
328, 330, 335, 336, 337, 343, 359, 366,
367, 371, 372.
ciencia: 82, 123.
citarismos o : 180.
citarista o . 64, 180.
citarodia o : 181.

524

ciudad antigua: 33, 35, 42, 58, 92, 109,

132, 133, 135, 294, 299, 306, 315.
civilizacin: 132, 135, 377.
civilidad pueril: vase urbanidad pueril,
clasicismo: 101, 129, 215, 230, 260, 269,
273, 284, 357, 369, 396, 407.
Claudiano Mamerto: 276, 339.
club: 51, 52, 65, 383, 384.
cdex: 205.
Cdridos: 22.
cofradas filosficas: 55, 71, 95, 114, 271.
collegia iuvenum: 283.
comparacin: 227, 330.
complejo de cultura o complejo cultural:
225,
362.
cmputo digital: 209, 351.
concursos: 23, 35, 98, 99, 103, 154, 157,
175,
249, 254, 258.
conferencias: 74, 79, 8 6 , 112, 247, 248,
251, 258, 272, 273, 318, 370.
conisterium: 170.
consejero ulico: 92, 257, 275.
Constantinopla: 334, 373, 382; 392, 393,
394,
434, 503.
controversia (retricas): 267, 367, 442.
conversin: 270, 409.
Coptos: 148, 406, 407, 421.
corega: 181.
coros: 148, 181, 188, 321.
cortesa: 23, 310.
cosmeta o : 149.
cosmopolitismo: 91, 133, 316.
Creta: 12, 32, 47, 48, 140, 456, 478.
Crisipo: 190, 191, 211, 218, 225.
Crisstomo, San Juan: 398,403, 414,423,
424, 479.
cristianismo: 177, 338,400,403,407,443.
crtica literaria: 224.
crticos (crtico): 215.
cuadernos: 205.
cultura: 134, 135, 259, 451, 516.
cultura general: 234, 256, 287, 291.
cursus de los estudios: 105, 137, 345,491.
China: 54:
Chipre: 12.
chrea o xQtai: 207, 227, 228, 231, 264.
Danza: 23, 37, 43, 64, 99, 183, 184, 188,
321.
decadencia: 369, 399, 506.
declamaciones (retrica): 266.
declinacin: 228, 231, 357, 363, 437.
delicadeza con relacin a los nios: 207,
304, 416.
Demetrio Falreo: 248, 250, 251,266, 369,
487.
democracia: 25, 62, 72.
Demstenes: 6 6 , 218, 248.

derecho: 253, 313, 335, 369, 371, 382, 399,

442.
derecho cannico: 405, 410, 426.
Deriklos o Dericlos: 469.
desdn para la funcin pedaggica: vase
desprecio para la funcin pedaggica:
193, 194, 346, 355.
desnudez: 35, 6 8 , 168, 323.
devotio: 307.
diadokh o : 272, 405 , 417.
dialctica: 76, 90, 95, 107, 116.
diamastigosis o -: 45, 458.
diatriba: 272.
didskalos o bibaaxdhor, cristiano: 6 6 ,
404.
Diocleciano: 334, 347, 365.
Digenes: 207.
Diogenein: 149, 185, 233.
Dionisio de Tracia: 219, 226, 267, 326,
356, 408.
diorthsis o : 219.
disco (lanzamiento de): 162.
diseo: 178.
Disticha Catonis: 350.
Dobrogea: 378.
Dorios: 33, 47.
doxa o bo(a: 1 2 2 .
doxografa: 272.
dromos o ?: 174, 478.
drudico: 438.
Dumzil (G.): 498, 511.
Efeba: 59, 138, 139, 142, 146, 148, 153,
175, 239, 288, 322, 384, 460.
efectivos escolares: 196, 471, 488, 507.
Egipto: 90, 102, 131, 139, 141, 147, 149,
176, 217, 230, 245, 343, 350, 356, 401,
406, 407, 415, 423, 488.
ejemplo: 31, 225, 304, 368.
ejercicios (gimnasia): 167.
ejercicios de redaccin: vase progimnasmata.
ejrcito romano: vase fuerzas armadas.
elaeothesium: 174.
elocuencia: vase oratoria,
embajadores: 258.
embrocacin: 169.
enarratio: 360.
encerado: 198.
enciclopedia: 234, 312, 328.
enkuklios paideia o c yx \ x \io s :
234, 235, 241, 276, 287, 291, 363.
Ennodo: 368, 369.
enseanza escolar obligatoria: 154, 165,
471.
ephebeum: 174, 233.
epideiktickos o eirbeixnxos: 1 1 2 .
epideixis o eriSeifrs: 74, 79, 257.
episcopales (escuelas): 426, 428, 436, 444.

erstica: 90, 254, 275, 419.

Eros: 51, 54, 56, 276.
erudicin: 224, 272.
Escipin Emiliano: 317, 323, 335.
esclavos: 139, 346.
escolarca: vase skolarkes o \ .
escribas: 11, 13, 32, 58, 6 6 , 129, 399.
escritura: 70, 207, 324, 350.
escudero: 22, 48.
escuela: 52,62,66, 129,189,258, 319, 323,
324.
esgrima: 41, 60, 67, 72, 310, 473.
exoterismo: 54.
Espaa: 378, 379, 390, 428, 429, 440.
Esparta: 23, 26, 32, 36, 38, 46,47, 53, 59,
140, 158, 183.
esponja: 206.
estadio o arabtov: 160, 161, 174.
Estado: 38,65, 97, 140, 150, 386, 388, 393,
395,
413.
estado de causa (retrica): 265.
estenografa: 400, 401.
estoicismo: 90, 93, 218, 277, 371.
estudiantes: 282, 386, 389, 398.
ethos (msica): 187.
tica opuesta a tcnica: 26, 90, 310.
etrusca: 315, 324.
eugenesia: 39, 44, 45.
eunomia: 67.
Eustacio de Tesalnica: 26, 27, 427.
evergeta: 140, 148, 387, 390, 475.
exgesis o efryvais: 2 2 1 .
exencin fiscal: 195, 386, 387.
explicacin de textos: 221, 222, 273, 360.
Fbula: 204, 229.
facultad de medicina: 254.
familiar: 52, 189, 196, 302, 306, 345, 346,
403, 405.
fascista: 39, 43, 44.
Fayum: 134, 156, 192, 229, 245.
felicidad: 136, 274, 409.
femenina: 23, 37, 41, 45, 47, 54, 55, 97,
98, 139, 158, 182, 192, 268, 289, 302,
319, 354.
frila: 352.
fiestas: 36, 99, 154, 181, 197, 258, 321.
Filipos, ciudad macednica: 502.
fillogo o 1X0 X0 7 0 5 : 215.
Filn de Larissa: 278, 366.
filosfica: 2 8 ,7 4 ,9 1 , 109, 111, 115, 116,
234, 247, 270, 271, 320, 328, 388.
filosfica (cultura): vase oratoria,
foro: 77, 252, 269, 271, 369.
fracciones (aritmticas): 351.
fricciones (gimnasia): 169, 171.
frontera lingstica: 333, 502.
funcionarios: 370, 398, 400, 434.
fundaciones: 154, 389.

525

fnebre (oracin): 77, 261, 307, 313.

Galeno: 159, 168, 241, 254,256,273, 277,
291.
Galieno: 505.
Galia: 276, 366, 378, 381, 382, 395, 417,
427,
438, 439.
genealoga: 223.
general: 287.
geodesia: 236.
geografa escolar: 278, 380.
geometra: 104, 234, 235, 363, 490.
gerontocracia: 306.
gimnasia: 51, 61, 63, 98, 141, 165, 168,
249, 322, 349.
gimnasia sueca: 159, 168.
gimnasiarca: 149, 153, 157, 248; de los m
dicos: 254, 387.
gimnopedas: 45.
ginecnomo: 150.
gloria: 29, 31, 306.
glossai o yXuaaai: 222, 350, 360.
glossematikn o yXiaaeipaXaioi': 2 2 2 ,
360.
Gluck: 36.
Gorgias: 73, 80, 81, 83, 89, 114, 276.
Graciano: 365, 393, 395.
gramtica: 81, 113, 213, 225, 343, 325,
326, 354.
grammaticus: 325, 326, 354, 378, 380, 388,
394.
grammatiks o ',: 6 6 , 192,
213, 214, 318, 380.
gimnstica: 98, 106, 115, 118, 144, 156,
165.
Gregorio Nianceno, San: 268, 282.
Gregorio Magno, San: 431.
Gregorio Taumaturgo, San: 333.
Haendel: 36.
hazaa: 31, 306, 307.
helenismo (en Juliano): 291.
helenstica: 7, 57, 97, 127, 144, 157, 314,
316, 368, 376.
hellenistich-rominsche Kultur: 130, 315.
Herenio (Retrica de): 327, 367.
Hermeneumata Pseudodositheana: 341,
348, 350, 353.
Hermes (en los gimnasios): 479.
Herodes Atico: 142, 202, 279, 388, 395.
heroizacin: 31, 137, 476.
Hesodo: 20, 27, 30, 65, 413.
higiene: 99, 158,160, 165, 168, 248, 322.
Hipias: 73, 74, 80, 81, 82, 85, 102, 103,
104.
hipodidascolos : 193, 347.
historiadores: 115, 217, 223, 359, 360.
historiae, historic, historikon: 222, 356,
360, 362.

526

hockey: 160.
: Homero: 11, 19, 26, 29, 35, 47, 83, 289,
: 317.
honores tributados a los profesores: 195,
258, 394, 432.
hoplitas: 34, 39, 59.
hoplomaquias o : 60.
Horacio: 326, 355, 359.
horario de clases: 196, 348.
Herodoto: 20.
humanismo: 83, 120, 121, 122, 133, 274,
284, 292, 294.
humanitas: 134, 286.
humanizacin de la enseanza: 352.
Ideas generales: 80, 121, 122, 276.
idiotismos: 357.
lfcrates: 39.
imagines: 307.
inmortalidad: 136.
inmunidades: vase exenciones fiscales,
impiedad: 96.
individuo: 134.
infancia (extrema): 39, 52, 138, 303, 438.
infibulatio: 478.
instituciones alimentarias: 389.
instruccin pblica: vase Estado.
interpunctio: 509.
invencin (retrica): 79, 260.
inverosmiles (temas): 267.
investigacin cientfica: 87, 250.
Islam: 54, 404.
Iscrates: 89, 110, 112, 260.
luvenes: 383.
Jabalina: 163, 310.
Jaeger (W.): 6 , 35,43, 450,454,456, 463.
Jazz-hot: 263.
jeironoma: 263.
Jenfanes: 27.
Jernimo, San: 339, 340, 353, 410.
juda: 9, 156, 405.
juegos (diversiones, entretenimientos):
190, 352.
juegos: vase concursos: 35, 38.
Juliano el Apstata: 278, 291, 392, 393,
394, 413, 415, 461.
Jullin (C.): 511, 512.
Kalokagathia o xaX oxayadia: 67.
kheironomia: vase jeronomia.
khrea o : vase chrea.
kitarismos o ^: vase citarismos.
kithariste o $: vase citarista.
kitharodia o : vase citarodia.
korukos o : 167.
kuroi o kouroi o : 2 1 , 2 2 .
krtikos: vase crticos.
kynodesme o &: 478.

Laconismo: 41.
La Fontaine: 26.
latn, lengua nacional: 333, 334.
lectio divina: 425, 426.
lectores eclesisticos: 426.
lectura en voz alta: 113, 205, 258.
legislacin escolar: vase Estado.
Lesbos: 55, 57.
letras movibles: 2 0 1 .
libro: 205.
lira: 22, 23, 41, 64, 100, 179, 321.
literaria: 100, 115, 130, 188, 241, 370.
liturgia: 153, 476.
Livio Andrnico: 319, 325, 326, 358, 501.
locales escolares: 11, 67, 69, 96, 114, 172,
193, 346, 366.
logos o \ 0 7 0 s: 77, 113, 121, 292, 399.
lucha: 163.
ludus: 310, 311, 347, 384.
ludus Troiae: 311, 384.
lugares comunes: 80, 121, 260, 276.
Macabeos: 47, 156.
magister ludi: 345, 351, 380, 439, 445.
magistraturas: 39, 148, 386.
(Malera) o (): 107.
maquiavelismo: 42, 308.
Marsella: 146, 156, 216, 249, 381, 439,
487,
497.
masaje: vase fricciones (gimnasia),
matemticas: 81, 90, 102, 105, 115, 179,
233, 243, 291, 329, 363.
medicina: 70, 98, 156, 168, 247, 251, 252,
280, 291, 329.
melet o /teXerai: 266, 268.
Menandro: 207, 217, 229, 248, 340, 358.
menosprecio para la funcin pedaggica:
193, 196, 347, 355.
mercantil: 45, 74, 89, 114, 290, 355, 392.
Mesopotamia: 11, 13.
methodic: 356.
mtrica (gramtica): 225, 228.
mtrica (matemticas): 209, 237.
micnica: 1 2 .
Miln: 380, 382, 391, 392, 442.
militar: 34, 38, 39,40,49, 58, 59, 145, 196,
197, 253, 305, 310, 385.
minoica: 1 2 .
mitologa: 223, 362, 415.
mnemotcnica: 81.
m oa de Esparta: 211.
molicie: 318, 352.
monsticas (escuelas): 52, 421, 436, 437.
monsticas (sentencia): 205, 207, 421, 425,
435, 437, 443.
moral: 2 5 ,2 7 ,4 1 ,4 9 ,5 4 ,6 8 , 156,224,225,
249, 289, 306, 308, 323, 403.
Mller (K.O.): 32, 43.
mundana: 53, 65, 8 6 , 146, 386.

municipal: 132, 151, 387, 391, 392, 435.

Musas: 137, 193.
Museo: 139, 218, 250, 251, 252,279, 280.
msica (arte): 23, 3 6 ,4 0 ,4 3 ,6 4 ,1 7 9 , 183,
184, 322.
msica (matemtica): 180, 239, 363.
Npoles: 380, 445.
narracin: 229.
natacin: 159, 311.
neoi o veot: 473.
Nietzsche: 28, 69, 461, 494.
nodrizas: 39, 189, 340.
nomo o (msica): 187.
notarii: 400.
novela: 370.
numeracin: 208, 351.
nmero: 242.
obligatoriedad escolar: vase enseanza es
colar obligatoria,
oligantropia: 45.
onomstica: 2 2 2 .
onomastikon o : 2 2 1 .
operaciones aritmticas: 102, 210, 351.
oratoria (arte): 116, 318, 366.
oratoria (cultura opuesta a la cultura fi
losfica): 8 8 , 97, 122, 124, 269, 275.
orator: 365.
orgullo: 30.
Orgenes: 418, 419.
osmosis cultural: 408.
ostracismo: 6 6 , 207.
Pacomio San: 421.
paedagogium: 346.
paideia o raiSeta: 52, 90, 129, 133, 135,
137, 189, 211, 259, 286, 299, 470.
paidonomia o : 39, 471.
paidotriba: 64, 6 6 , 115, 145, 170, 176.
palabras aisladas (lectura): 202, 350, 315,
422, 423.
palabra por palabra: 222, 343.
palestra: 64, 163, 170, 246, 322, 478.
pancracio: 165.
panegrico (elogio-retrica): 79, 112, 261,
456.
paneguris o 7 uqis: 74.
Panonia: 378, 440.
papiro: 131, 200, 205, 216, 342, 356,487,
488,
509.
paradeigma: ver ejemplo.
Parain (B.): 122.
parroquias: 428.
palabra: vase logos, oratoria (arte),
partes del discurso: 227.
Pascal: 122.
paterfamilias: 229, 304.
paternidad espiritual: 51, 195, 421.

527

Paulhan (J.): 122.

pedagogo: 111, 191, 196, 340, 346.
pederasta: 46, 134, 191, 274, 290, 306,
323, 347, 457.
pennomo: 149.
Pguy: 69.
pentathlon: 164, 168.
Prgamo: 57, 150, 151, 182,216,219,253,
280, 318.
personal, personalista: 90, 109, 133, 274,
275,
299.
pesas: 161.
p ic (gimnasia): 164, 165, 167, 169.
piedad romana: 308.
Pindaro: 61, 84, 217.
prrica (danza): 184.
Pirro: 31.
Pisistrato: 19.
pitagorismo: 56, 71, 240.
Pitada: 182.
pizarrn negro: ver encerado,
placeres: 61, 144, 146, 250, 323.
Platn: 9, 27, 33, 49, 51, 52, 54, 56, 64,
67, 71, 72, 78, 79, 80, 82, 84, 87, 8 8 ,
110, 111, 113, 122, 292, 435.
plectro: 180, 185.
Plinio el Joven: 338, 345, 390, 391.
Plocio Galo (L.): 327, 336.
pluma: 206.
poesa: 65, 82, 100, 204, 224, 325, 358.
Polemn: 266, 267.
Polibio: 317, 318, 320, 323, 383.
polimathia: 81, 312.
poltica: 71, 75, 91, 92, 93, 113, 119, 146,
258, 267, 274, 305, 327, 370.
polvo (gimnasia): 169.
Pompeya: 315, 384.
puntuacin: 220, 360.
Port-Royal: 341.
Posidonio: 277, 318.
potlach: 310.
praetextatus: 304.
preparacin: vase palabra por palabra,
primaria: 189, 192, 200, 346, 422, 429.
principesca: 94, 191, 321, 322, 338, 345,
366, 506.
privada: 152, 319, 345, 392.
problemas (matemtica): 1 0 2 .
procesiones: 37, 147, 154, 181, 385.
Prdico: 73, 79, 81, 82.
Proeresio: 380, 413, 414.
profesional (deporte): 158, 176, 322.
profesionales (msicos): 184, 188, 480.
progimnasmata o -: 228,
261, 265, 277, 331, 437.
prokatharsia o : 243.
propedutica: 234.
propulsor: 163.
prosa artstica: 2 2 2 .

528

prosodia: 227.
Protgoras: 40, 73, 74, 75, 76, 81, 82.
protreptikos o : 271, 492.
Proverbios (Libro de los): 9.
Psalmos: vase Salmos.
punching-bag: 167, 172.
Quadrivium: 81, 235.
Quiln: 37, 65.
Quintiliano: 63, 203, 337, 340, 345, 352,
359, 365, 367, 370, 378, 395.
Quirn: 24, 63.
Rabnica: 405.
racismo: 33, 47, 120.
recitacin escolar: 2 2 0 .
recitaciones pblicas: 259, 370.
regatas: 159.
regla en escuadra: 263.
reinos helensticos: 132, 140.
religin de la cultura: 136, 137.
religiosa: 27, 36, 146, 181, 197, 308, 402.
Remio Palemn (Q.): 355.
renacimiento(s): 111, 285, 377, 409, 426,
438, 444.
res novae. 302.
resmenes (gramtica): 219.
retricos: 213, 247, 259, 260, 320, 325,
365, 378, 380, 389, 391, 392, 393.
retricas: 213,247,259,260, 320, 325, 365,
378, 380, 389, 391, 392, 393.
retrica: 77, 116, 256, 367, 388.
rethores Latini, vase Plocio Galo.
Rodas: 213, 219, 226, 281, 320, 326.
Roma: 17, 131, 299.
Roma, su originalidad: 299, 320, 321, 345,
353, 364, 367, 375.
Roma (odio suscitado por): 502.
Roma, Alto Imperio: 45, 132, 151, 177,
389.
Roma, Bajo Imperio: 12, 135, 140, 151,
217, 294, 333, 336, 386, 393, 394, 398,
419.
Roma (universidad de): 387, 388, 390,
392, 442.
romanizacin: 333, 376, 377, 379.
romanticismo: 231.
Rousseau: 286.
Sabidura: 11, 23, 55, 63, 71, 89, 109, 208,
224, 225, 273, 274, 276.
Sabios (los Siete): 487.
salario de los maestros: 74, 114, 166, 193,
347, 355, 388, 392.
Salmos: 180, 428.
salto: 161.
schola: 366, 385, 428, 513.
scoutismo: 39.
scriptio continua: 204, 219, 360.

secundaria (enseanza): 104, 139, 234,241,

245, 325, 354, 486.
secta: vase cofrada,
semana: 198.
seminario: 117.
sentencia: 207, 231.
severidad: vase castigos corporales.
Sidonio Apolinar: 276, 335, 440.
silabario: 202, 324, 349.
sintaxis: 227, 357.
siraca: 406.
skolarkhs : 271.
skolion : 65.
Scrates: 48, 51, 52, 54, 67, 69, 73, 91,
114, 117.
socrticos (los pequeos): 83, 89, 114.
sodalitas de Tusculum: 384.
sofistas: 71, 72, 84, 213, 259.
Sofstica (Primera): 70, 71, 84, 89, 263,
278.
Sofstica (Segunda): 264, 277, 280, 288.
Soln (ley escolar de): 6 6 , 471.
sophronistai : 149.
Spengler: 455.
stoikhedon : 207.
stoikheia : 2 0 1 .
suasorias: 368, 444.
superior (enseanza): 246, 326, 365.
taba ( j u e g o ): 160.
tablas ilidicas: 219.
tablillas de escribir: 193, 205, 349, 350,
426, 432.
tebana: 48.
tecnicidad: 290, 293, 400, 482.
tcnica (enseanza): 252, 334.
tcnica (de la gramtica): 225.
technites: 182, 185.
tekhn o : 26, 78, 83, 90, 116, 226,
254, 260.
Teognis o Theognis: 53, 54, 63,6 4 ,6 5 , 84.

teologa: 339, 416, 419, 426.

Terencio: 326, 359.
Terpandro: 36, 41, 44, 180.
tesis (retrica): 265, 274.
Theologoumena arithmetica: 239.
Tepolis: 135.
thermes: 61, 172, 322, 350.
tinta: 206.
tirana: 50.
tirocinium fori: 305, 372.
Tirteo: 33, 34, 36, 41, 62, 6 6 , 93, 223, 306.
toga viril: 305.
tortas (alfabticas): 353.
totalitaria: vase ciudad antigua.
tradiccin: 293, 405.
traduccin: 330, 351.
tribunus militum: 305.
trivium: 235.
Ulises: 24, 28, 77, 225.
universidad: 277, 281, 394, 426, 434.
universidad pueril: 189, 101.
Vacaciones: 154, 194, 197, 348.
valor: vase aret.
venationes: 311, 385.
Verlaine: 48.
virt : 29.
virtud: vase aret.
virtud romana: 299.
Virgilio: 310, 326, 327, 330, 337, 355, 358,
359, 380.
virilidad: 50.
vitia (gramtica): 358.
Westphal: 240.
Xenfanes: vase Jenfanes.
xisto o J u c t t o s : 174, 478.
Zografos o -: 178.

H2V

REFERENCIAS

Las obras apcrifas se adscriben al autor

al cual han sido atribuidas por la tradicin,
y las siglas del nombre respectivo se colo
can entre corchetes: as, por ejemplo,
[ p l a t .] Ax. = Seudo Platn, Axiochos.
A A . SS. A cta Sanctorum (de los
Bolandistas).
A A . SS. Hib. C. de Smedt y J. de Bac
ker, Acta Sanctorum Hiberniae ex co
dice Salmanticensi, Brujas-Edimburgo,
1888.
A B A W. Abhandlungen der bayerischen
Akademie der Wissenschaften, Munich.
ABKK. Amtliche Berichte aus den kniglichen Kunstsammlungen, monatlich
erscheinendes Beiblatt zum Jahrbuch der
kgl. Preuszischen Kunstsammlungen,
Berln.
Aboth. Tratado Pirke Aboth en el Talmud
de Babilonia (IV, 9).
ABSA. Annual o f the British School at
Athens.
A ct. Hechos de los Apstoles, en el Nue
vo Testamento.
A eg. Aegyptus, Rivista di Egittologia e di
Papirologia.
Ap. LAnne pigraphique (tirada aparte
de la Revue des Publications pigraphiques relativas a la antigedad roma
na, aneja a la Revue archologique).

Ai. frica Italiana.

AIPhHOS. Annuaire de lInstitut de Phi
lologie et dHistoire Orientales et Slaves.
AJPh. American Journal o f Philology.
a l b i n . Albino.
Isag. Introduccin a la filosofa de
Platn.
Epi t. Resumen de filosofa platnica.
ALCID. Alcidamante.
Soph. Contra los sofistas.
ALCMAN.

Fr. Fragmentos en Bergck, Poetae La

tini Graeci.
AM . Mitteilungen des deutsches archaeologisches Instituts, Athenische Abteilung.
AMM. Amiano Marcelino.
ANAT. Anatolio de Laodicea.
Dec. Acerca de la Dcada (P. Tannery,
Mmoires scientifiques, III, pgs. 1225).
ANN. COMN. Ana Comnena.
Alex. Alexiade (pgina de la edicin
Leib).
ANTYLL. Antilo.
Anth. Antologa Palatina.
A P A W. Abhandlungen der preussischen
Akademie der Wissenschaften, Philosophisch-historische Klasse, Berlin.
APF. Archiv fr Papyrusforschung und
verwandte Gebiete.

531

Apiano.
Pun. Guerras Pnicas.
[a p . t y a n .J Seudo Apolonio de Tiana.
Ep. Epstolas.
a p u l . Apuleyo.
Flor. Florides.
Mund. Tratado del Mundo.
Plat. Sobre la doctrina platnica.
a r . Aristfanes.
A ch. Acarnienses.
Nub. Las Nubes.
a r a t . Arato de Soli.
Ph. Fenmenos; los versos consagrados
a los meteoros se numeran correlativa
mente.
a r . BYZ. Aristfanes d e Bizancio.
Onom. Sobre los nombres de edad (p
gina de la edicin de E. Miller, Mlan
ges de littrature grecque, Paris, 1868).
ARCHYT. Arquitas de Tarento.
Fr. Fragmentos en Diels, Fragmente der
Vorsokratiker, 47 (35).
ARSTD. Elio Aristides.
D. N . de orden de los discursos en la
reedicin Dindorf.
K. Id., edicin Keil.
Rhet. Retrica.
ARISTOX. Aristxeno de Tarento.
ARSTT. Aristteles.
A th. Constitucin de Atenas (captulo
y prrafo de la edicin Kenyon).
Fr. Framentos (n. de orden, edicin
Rose).
Para las dems obras, libro, pgina, co
lumna y lnea de la edicin Bekker.
M et. Metafsica.
M e. tica a Nicmaco.
OEc. Econmico.
P. A . Partes de los Animales.
Poet. Potica.
Pol. Poltica.
Probl. Problemas.
Rhet. Retrica.
ASFNA. Annuaire de la Socit franaise
de Numismatique et dArchologie.
ATH. Ateneo. Banquete de los sofistas
(pgina de la edicin Casaubon).
ATHAN. San Anastasio de Alejandra.
V. A nt. Vida de San Antonio.
ATHENAQ. Atengoras. Apologa de los '
cristianos.
a l io . San Agustn de Hipona.
Civ. Dei. La Ciudad de Dios.
Conf. Las Confesiones.
D octr. chr. De la Ciencia cristiana.
Ep. Epstolas.
Mus. De la Msica.
Ord. Del Orden.

APP.

532

Qu. div. 83. Sobre 83 cuestiones diver

sas.
Serm. Sermones.
Sol. Soliloquios.
AUG. i m p . El emperador Augusto.
R. G. Res Gestae.
A u s. Ausonio.
Ecl. glogas.
Ep. Epstolas o Cartas.
Epigr. Epigramas.
Grat. act. Agradecimiento a Graciano,
por el consulado.
Prof. Los Profesores de Burdeos.
Protr. Exhortacin a su nieto ( = Eps
tolas, XXII, Idilios, IV).
Babrio. Fbulas (edicin Crusius).
E. Babelon.
Monn. Rep. Description historique et
chronologique des Monnaies de la R
publique Romaine, vulgairement appe
les Monnaies consulaires, Paris, 18851886.
BAC. G.-B. de Rossi, Bulletino di Archeologia C h r is ti a n a .
b a r HEBR. Bar Hebreo.
Nomocan. Nomocanon, en A . Mai,
Scriptorum Veterum Nova Collectio, t.
X, Roma, 1838.
b a r n . Epstola de Barnab.
b a s . San Basilio de Cesarea.
Ep. Epstolas (N . de orden y columna
del tomo 32 de la P. G.).
H om. Sermones (Horn. XXII = A de
los jvenes con motivo de la lectura de
autores profanos).
Reg. brev. Reglas breves.
Reg. fus. Reglas extensas.
B. Bathra. Tratado de Baba Bathra en el
Talmud de Babilonia (IV, 3).
BCH . Bulletin de Correspondance
hellnique.
b e d . San Beda el Venerable.
H. Abb. Historia de los abades de Wearmouth y Jarrow (columna del tomo 94
de la P. L.).
BEHE. Bibliothque de lcole pratique
des Hautes-tudes (section des Sciences
historiques et philologiques).
BENED. San Benito de Nursia.
Reg. Regla de los Monjes.
BGU. AEgyptische Urkunden aus den kniglichen (o staatlichen) Museen zu Ber
ln: Griechische Urkunden.
BIFAO. Bulletin de lInstitut Franais
dArchologique Orientale, Le Caire.
BKT. Berliner Klassikertexte herausgegeben von der Generalverwaltung der (konigliche) Museen zu Berlin.
BABR.

babelon.

BSAA. Bulletin de la Socit archologi

que dAlejandrie.
BSNAF. Bulletin de la Socit nationale
des Antiquaires de France.
C. Canon (de los concilios citados).
c a e s . AR. San Cesreo de Arles (pg. del
tomo II de la edicin Morin).
Ep. Epstolas.
Mon. Regla de los Monjes.
Virg. Regla de las Monjas.
Vit. Vida de San Cesreo escrita por sus
discpulos.
c a l l . Calimaco.
Ep. Epigrama (n. de la edicin Cahen).
Calino de feso.
Fr. Fragmentos, segn Bergck, Poetae
Lyrici Graeci.
Can. H ipp. Cnones (arbigos) del seudo
Hiplito.
c a r c o p i n o . J. Carcopino.
Maroc. Le Maroc antique, Pars, 1943.
C a s i a n o . Juan Casiano.
Conl. Conferencias con los Padres del
Desierto.
Inst. Instituciones monsticas.
CASSIOD. Casiodoro.
Inst. Instituciones.
Var. Cartas varias.
c a t . Catn el Censor.
Agr. Tratado de agricultura.
CATULL. Catulo.
[ c e b .] Seudo Cebes, Cuadro.
c e n s o r . Censorino, Sobre el cumpleaos.
CHRYS. San Juan Crisstomo.
A dv. opp. Contra los detractores de la
vida monstica (libro, captulo, colum
na del t. 47 de la P. G.).
Inan. gl. Sobre la vanagloria y, cmo
deben educar los padres a sus hijos (ca
ptulo y prrafo),
cic. Cicern (libro, prrafo, pero no ca
ptulo).
Arat. Traduccin de Arato.
A tt. Cartas a tico.
Br. Bruto.
Coel. Por M. Celio.
D e Or. Del Orador.
Div. De la Adivinacin.
Fam. Carta a sus amigos.
Har. resp. Sobre la respuesta de los
adivinos.
Her. Retrica a Herenio.
Inv. De la Invencin.
Leg. De las Leyes.
Off. De los Deberes.
Or. Del Orador.
Pis. Contra L. Pisn.
Resp. De la Repblica.
Sen. De la Vejez.

77. Traduccin del Timco de Platn.

Tuse. Tusculanas.
Verr. Segundo alegato contra Verres.
C. Gloss. Lat. Corpus Glossariorum La
tinorum.
CIG. Corpus Inscriptionum Graecarum.
CIL. Corpus Inscriptionum Latinarum.
C. Jus. Cdigo de Justiniano.
C l a u d . Claudiano.
Carm. min. Poemas menores.
Fesc. Epitalamio de Honorio y Mara.
c l e m . San Clemente de Alejandra.
Paed. Pedagogo.
Strom. Strmata (libro, captulo y p
rrafo de la edicin Stahlin).
c l e m . r o m . San Clemente de Roma.
7 Cor. Primera Epstola a los Corintios.
Col. San Pablo, Epstola a los Colosenses.
Conc. merov. Concilia merovingici aevi,
edicin Maassen (Monumenta Germa
niae Historica, Leges, III, Concilia, I).
Const. A post. Constituciones apostlicas
(en F. X. Funk, Didascalia et Constitu
tiones apostolorum).
c o n w a y . R. S. Conway, The Italic Dia
lects, edited with a Grammar and a
Glossary, Cambridge, 1897.
7 Cor. San Pablo, Primera Epstola a los
Corintios.
c r u m . W. E. Crum ( con H. E. Winlock
y H. G. Evelyn White).
Epiph. The Monastery of Epiphanius at
Thebes, II, Coptic, Greek ostraca and
papyri, New York, 1926.
CSEL. Corpus Scriptorum Ecclesiastico
rum Latinorum, editado por la Acade
mia de Ciencias de Viena.
C. Theod. Cdigo de Teodosio.
[CYPR.] Seudo San Cipriano de Cartago.
Spect. Sobre los espectculos.
DC. Din Casio, Historia romana.
d . CHR. Din, Crisstomo (Din de Pru
sia).
Or. Discursos.
d e m . Demstenes.
Aph. Contra Afobo.
Cor. Sobre la Corona.
Euerg. Contra Euergo.
d e s s a u . H. Dessau, Inscriptiones Latinae
Selectae.
DH. Dionisio de Halicarnaso.
(sin indicacin de ttulo). Antigedades
romanas.
Comp. Sobre la composicin literaria.
Dem. Sobre la elocuencia de Demste
nes.
Isoc. Vida de Iscrates.
Didach. Doctrina de los XII Apstoles, (en
las ediciones de los Padres apostlicos).

533

Didasc. A p. La Enseanza de los Aps

toles (en F. X. Funk, Didascalia et Cons
titutiones Apostolorum).
DiDYM. Ddimo calqunteros.
Di e h l . E. Diehl, Inscriptiones Latinae Chris
tianae Veteres.
Dig. Digesto.
d i o c l . Diocleciano.
Max. Edicto de Maximum, edicin Mom
msen.
Dialexeis. , en H. Diels, Frag
mente der Vorsokratiker, 90 (83).
Dist. Cat. Dsticos atribuidos a Catn,
edicin Boas.
d i t t . W. Dittenberger.
Or. Orientis Graeci Inscriptiones Selec
tae.
Syll. Sylloge Inscriptionum Graecarum,
tercera edicin.
d l . Digenes Laercio, Vida de los filso
fos (libro, prrafo, pero no captulo).
d p . Dionisio Periegetes, Descripcin de
Grecia (pgina de la edicin de Bernhardy).
d s . Diodoro de Sicilia, Biblioteca Hist
rica.
d u r r b a c h . F. Durrbach.
Choix. Choix d inscriptions de Dlos
avec traduction et commentaire, t. I,
Textes Historiques, Paris, 1921.
d . t h r . Dionisio de Tracia, Gramtica
(prrafo de la edicin de Uhlig).
Deut. Deuteronomio (Antiguo Testamen
to).
Eccli. Eclesistico (Antiguo Testamento).
e l . Eliano de Praeneste.
N. A . De la naturaleza de los animales.
V. H. Historias Varias.
ENN Ennio (citado, normalmente, de
acuerdo con la fuente).
Fr. Se. Fragmentos Escnicos, n la edi
cin de Vahlen.
ENNOD. Enodio de Pava.
Carm. Poemas.
Diet. Declamaciones.
Ep. Epstolas.
Eph. San Pablo, Epstola a los Efesios.
foro. Fr. Fragmentos, n. de orden en
la edicin Didot de Fragmenta Histori
corum Graecorum.
EpiCR. Epicrates.
EPICT. Epicteto, Conversaciones (recopi
ladas por Arriano).
ESCHN. Esquines.
A m b. Sobre la falsa embajada.
Tim. Contra Timarco.
e u c h . San Euquerio de Lyn.
Instr. Instruccin.

534

Laud. er. Elogio de la soledad.

Euclides.
Elem. Elementos de Geometra.
EUN. Eunapio, Vidas de los Sofistas (p
gina de la edicin Boissonade).
Lib. Vida de Libanio.
Proh. Vida de Proeresio.
e u p o l . Eupolis, fragmentos, en Meinecke. Fragmenta Comicorum Graecorum.
EUR. Eurpides.
e u s . Eusebio de Cesrea.
H . E. Historia Eclesistica.
e u s t . Eustasio de Tesalnica. Comenta
rio d.la-h'ada (citado segn el lema).
EUCL.

F. Delph. Fouilles de Delphes, publies pa

ra lcole franaise dAthnes.
F. Eph. Forschungen in Ephesos, publi
cadas por el Instituto arqueolgico aus
traco.
FERRAND. Ferrante de Cartago, Vida de
San Fulgencio de Ruspe (edicin Lapeyre).
f e r r e o l . San Ferrol dUzs.
Reg. Regla monstica (en el tomo 6 6 de
la P . L.).
f e s t . Festo, De la significacin de los vo
cablos (pgina y lnea de la edicin de
Lindsay).
FCG. A. Meinecke. Fragmenta Comico
rum Graecorum.
f l o r . L. Anneo Floro.
Vitg. Es Virgilio un orador o un poe
ta? (Captulo y prrafo de la edicin de
H. Malcovati, Roma, 1938).
f o r t . San Venancio Fortunato.
Carm. Poemas.
Frag. Vat. Fragmenta Vaticana (prrafo
de la edicin Mommsen).
f r o n t . Frontn (edicin Nabor).
Am ic. Cartas a sus amigos.
M . Caes. Correspondencia con Marco
Aurelio.
Galeno (paginacin de la edicin
Klin).
Lib. propr. Acerca de sus propios escri
tos (t. XIX, pgs. 8 y sigs.).
Med. Phil. El mdico tambin es fil
sofo. (t. I, pgs. 53 y sigs.)
Met. med. Del mtodo mdico (t. X, p
ginas 1 y sigs.).
Parv. pil. Del juego de la pequea pe
lota (t. V, pginas 899 y sigs.).
Plat. Sobre los juicios de Platn y de Hi
pcrates (t. V, pgina 181 y sigs.).
Protr. Discurso exhortativo (t. I, pgs.
1 y sigs.).

gal.

San. tu. Consejos de higiene (tomo VI,

pgs. 1 y sigs.).
GELL. Aulo Gelio, Noches ticas.
Gesta ap (ud) Zenoph (ibum), en apn
dice a Optt de Milve.
Contra Parmenianum Donatistam ,
CSEL, t. 26.
Gram. Lat. Grammatici Latini (edicin
Keil).
c h a r . Carisio.
c o n s . Consencio.
DiOM. Diomedes.
d o n . Donato.
M. v ic T . Mario Victorino.
p o m p . Pompeyo.
p r i s c . Prisciano.
SERV. Servio (sic. identifico con Servio
al Sergio de los Ms.).
O r e g . MAGN. San Gregorio Magno.
Dial. Dilogos.
Reg. Cartas (clasificacin de la edicin
Ewald - Hartmann, Monumenta Ger
maine Historica, Epistulae, I-II).
GREG. NAZ. San Gregorio Nacianceno.
Carm. Poemas.
Or. Discursos (nmero, captulo y p
rrafo o columna de los tomos 35-38 de
la P. G.).
GREG. NYS. San Gregorio Niseno.
C. Eun. Contra Eunomio (libro y p
rrafo de la edicin de W. Jager).
g r e g . t h . San Gregorio Taumaturgo.
Pan. Panegrico de Orgenes (prrafo y
columna del t. 10 de la P. G.).
g r e g . t u r . San Gregorio de Tours.
Hist. Fr. Historia de los francos.
V. Patr. Vidas de los Padres.
Harpocracin, Lxico.
Herdoto, Historia.
Herondas, Mimos.
Did. El maestro de escuela (Mimo III).
h e r m . Hermas, el Pastor.
Sim. Comparaciones.
Vis. Visiones.
h e r m i a s . Hermias, Stira de los filsofos
paganos.
h e r m . t r . Corpus Hermeticum.
Hesodo.
Op. Los trabajos y los das.
Hesperia. Hesperia, Journal o f the Ame
rican School o f classical studies at At
hens.
h e s y c h . Hesiquio de Alejandra, Lxico.
h i e r . San Jernimo.
Chron. Crnica (ao antes o despus de
J C.).
Ep. Correspondencia.
harp.

HDT.
her.

In. Is. Comentario de Isaas (P. L., t.

24).
In Jer. Comentario a Jeremas (id.).
Vir. III. De los hombres ilustres.
h i m . Himerio.
Or. Discursos (pg. de la edicin
Dbner).
Hiern de Alejandra.
Geom. Geometra.
Geod. Geodesia.
Stereom. Estereometra.
H ip p . San Hiplito de Roma.
Trad. ap. La Tradicin apostlica.
Hiparco.
In Arat. Comentario a los Fenmenos
de Arato.
Hipias.
Fr. Fragmentos, segn H. Diels, Frag
mente der Vorsokratiker, 8 6 (79).
HOM. Homero.
II. Ilada.
Od. Odisea.
HOR. H oracio.,
C. Odas.
C. See. Canto Secular.
Ep. Epstolas.
P. Epstola a los Pisones (Arte Potica).
5. Stiras.
HPC, Corpus de las obras atribuidas a Hi
pcrates (tomo y pgina de la edicin
Littr).
Hab. Acerca del decoro.
Praec. Reglas.
IG. Inscriptiones Graecae.
/G , 2 11 Inscriptiones Graecae, editio mi
nor, vols. 1I-III.
IGR. R. Cagnat, Inscriptiones Graecae ad
Res Romanas pertinentes.
1LA. Inscriptions Latines de lAlgrie.
Ins. Perg. M. Fraenkel, Inschriften von
Pergamon (Altertmer von Pergamon,
t. VIII).
Ins. Priene. F. Hiller van Gaerthringen,
Inschriften von Priene, Berln, 1906.
IOSPE. B. Latyschev, E. Pridik, Inscrip
tiones antiquae orae septentrionalis Pon
ti Euxeni Graecae et Latinae.
I r e n . San Ireneo de Lyn, Contra las
herejas.
isiD . Isidoro de Sevilla.
Sent. Libro de las sentencias,
i s o c . Iscrates.
A d. Nie. A Nicocles.
Ant. Acerca del cambio de bienes.
Arch. Arquidamo.
Areop. Areopagtica.
Bus. Busiris.
Evag. Evgoras.

535

Hei. Elogio de Helena.

Nic. Nicocles.
Pan. Panegrico.
Panath. Panatenaica.
Phil. Filipo.
Soph. Contra los sofistas.
Jmblico.
Theol. artih. Teologa de los nmeros.
JHS. Journal of Hellenic Studies.
JOEAI. Jahreshefte des OEsterreichen archaeologische Instituts in Wien.
JOH. DiAC. Juan Dicono.
V. Greg. Vida de San Gregorio Magno.
j o s . Josefo.
C. Ap. Contra Apin.
J u l . Juliano e l Apstata.
C. Gal. (pgina y seccin de pgina de
la edicin Spanheim de San Cirilo de
Alejandra).
Ep. Epstolas (n. de orden de la edi
cin Bidez-Cumont, pgina de la edicin
Spanheim).
JUNIL. Junilo Africano, Instituta regula
ria divinae legis.
j u s t . (1) San Justino, Mrtir.
Act. Actas de su martirio (edicin Fran
chi de Cavalieri, Studi e Testi, t. VI 11 ,
2).
Ap. Apologas.
Dial. Dilogo con Trifn.
j u s t . (2) Justiniano.
C. Just. Cdigo de Justiniano.
Dig. Digesto.
Inst. Instituta.
Nov. Novelas.
Omnem. Constitucin Omnem, al fren
te del Digesto.
j u v . Juvenal, Stiras.
ja m b l .

Libanio.
Ep. Epstolas (n. de orden de la edi
cin Frster).
Or. Discurso (n. y prrafo de la edi
cin Frster: he restablecido el n. de
orden de los Discursos del t. I).
LiDDELL-scoT. H. G. Liddell, R. Scott, H.
Stuart Jones, R. Mackenzie, A. GreekEnglish Lexikon, new edition.
Liv. Tito Livio.
Luc. Evangelio segn San Lucas.
L u c . Luciano.
Abd. El Hijo desheredado.
Am . Amores.
Anach. Anacarsis.
As. Lucio o El asno.
Eun. El Eunuco.
Herm. Hermtimo.
Lex. Lexfanes.
l ib .

536

Ai. cond. De los que viven a expensas

de los poderosos.
Muse. Elogio de la mosca.
Paras. El Parsito.
Rh. Pr. El Maestro de retrica.
Sait. De la Danza.
L u cR . Lucrecio, de Natura Rerum.
LYD. Lido.
Mag. De las Magistraturas romanas.
I, 2 Mac. Primero (segundo) Libro de los
Macabeos.
MACR. Macrobio.
Diff. Comparacin de los verbos grie
gos con los latinos.
Sat. Las saturnales.
MALAL. Malalas, Crnica (libro y pgina
de la edicin Dindorf, en el tomo XV
de la Bizantina de Bon).
m a n s i . J. D. Mansi, Sacrorum Concilio
rum nona et amplissina Collectio.
m a r i n . Marina de Nepolis.
V. Proci. Vida de Proclo.
m a r t . Marcial, Epigramas.
Math. Evangelio segn San Mateo.
Mximo de Tiro.
Diss. Disertaciones.
m e n . Menandro.
Monost. Sentencias monsticas (n. del
verso en la edicin Meinecke).
M i c h e l . Ch. Michel, Recueil dinscrip
tions Grecques.
NEMBN. Notices et Extraits des manus
crits de la Bibliothque (Impriale, des
pus:) Nationale.
NEp. Cornelio Nepote.
Epam. Vida de Epaminondas.
n i c o m . Nicomaco de Gerasa. Introduc
cin aritmtica.
n o n . Nonio Marcelo, De Compendiosa
Doctrina (paginacin de la edicin m i
nor de Lindsay, coleccin Teubner).
n o t . Notitita Dignitatum.
Or. Imperio de Oriente.
N. S. Notizie degli Scavi di Antichit, pu
blicadas por la Accademia dei Lincei.
Oribasio, Colecciones Mdicas.
Orgenes.
Greg. Carta a San Gregorio Taumatur
go.
In Num. Homilas sobre los nmeros,
en la traduccin de Rufino.
o r o s . Pablo Orosio, Historia contra los
paganos.
O. straca.
O. Lond. Hall. H. R. Hall, Coptic and
Greek Texts of the Christian Period
ORiB.
ORiG.

from Ostraka, Stelae, etc. in the British

Museum.
O. WUcken. U. Wilcken, Griechische Os
traka aus Egypten und Nubien.
O v i d , u ov. Ovidio.
A A. Arte de amar.
Am . Los Amores.
F. Los Fastos.
Tr. Los Tristes.
P. Papyrus (no se indica tomo en aque
llas colecciones cuya numeracin es
continua).
P. Achimim. P. Collart, Les Papyrus grecs
dAchmm (extrait du Bulletin de l Ins
titut Franais dArchologie Orientale,
Le Caire, t. 31. 1930, pgs. 35-111).
P. Am h.. B. P. Grenfell, A. S. Hunt, The
Amherst Papyri.
P. Antin. Papyrus dAntino, en H. J. M.
Milne, Greek Shorthand Manuals.
P. Ber!. Erman-Krebs. A. Erman, F.
Krebs, Aus den Papyrus der koniglichen
Museen (Handbcher der koniglichen
Museen zu Berlin).
P. Bouriant. P. Collart, Les Papyrus Bouriant, Paris, 1926.
P. Cairo Zenon. Catalogue Gnral des
Antiquits gyptiennes du Muse du
Caire, C. C. Edgar, Zenon Papyri.
P. Co/t-Nessana. L. Casson, E. L. Hettich, Exavations at Nessana, 2, Literary
Papyri, Princeton, 1950.
P. Fay. B. P. Grenfell, A. S. Hunt, D. G.
Hogarth, Faym Towns and their Papy
ri.
P. Fior. G. Vitelli, D. Comparetti, Papiri
greco-egizii, Papiri Fiorentini.
,
P. Fouad I, Publications de la Socit
Fouad I er de Papyrologie, Texts et Do
cuments, III, Les Papyrus Fouad, I er,
t. I.
P. Freib. W. Aly, M. Gelzer, Mittheilungen aus der Freiburger Papyrussammlung, I-II, en Sitzungsberichte der Heidleberger Akademie der Wissenschaften
(philos.-hist. Klasse), 1914, Abh. 2.
P. Gen. Papyrus de Genve (citados segn
ediciones particulares).
P. Giessen. E. Kornemann, O. Eger, P.
M. Meyer, Griechische, Papyri im Mu
seum des oberhessischen Geschichtsvereins zu Giessen.
P. Gur. Joug. Publications de la Socit
Royale gyptienne de Papyrologie, Tex
tes et Documents, II, O. Guraud, P.
Jouguet. Un livre dcolier du IIIe si
cle avant Jsus-Christ.
P. Hombert-Praux. M. Hambert y Cl.

Praux, Une tablette homrique de la Bibliotque Bodlienne, Mlanges Henri

Grgoire, 111 (Annaire de l Institut de
Philologie et d Histoire Orientales et
Slaves, t XI, 1951), pgs. 161-168.
P. H ere.1 Herculanensium Voluminum
quae supersunt collectio altera.
P. Hal. Dikaiomata, Auszge aus alexandrinischen Gesetzen und Verordnungen
in einem Papyrus des philologischen Se
minars der Universitt Halle, Berln,
1913.
P. anda. C. Kalbfleisch, Papyri landanae.
P. Letronne. Papyrus Letronne, en Noti
ces et Extraits des manuscrits de la Bi
bliothque Nationale, t. XVI11, pgs. 25
siguientes.
P. Michaelidae D. S. Crawford, Papyri
Michaelidae, Aberdeen, 1955.
P. Milan. Papiri Milanesi per cura della
Scuola di Papirologia dellUniversit del
Sacro Cuore.
P. Oslo. S. Eitrem, L. Amundsen, Papiri
Osloenses.
P. Oxy. B. P. Grenfell, A. S. Hunt, H.
I. Bell, etc., The Oxyrhynchus Papyri.
P. Reinach. The Reinach, Papyrus Grecs
et Dmotiques, Par is, 1905.
P. Ryl. A. S. Hunt, J. de Johnson, V.
Martin, Catalogue of the Greek Papyri
in the John Rylands Library at Man
chester.
PSI. Papiri greci e latini, Pubblicazioni de
lla Societ Italiana per la ricerca dei Pa
piri greci e latini in Egitto.
P. Schwartz. He designado con esta sigla
una papiro n. 320 de las colecciones del
Institut Fr. dArchologie Orientale, que
J. Schwartz ha publicado intermitente
mente en tudes de Papyrologie de l
Soc. Fouad 1 er de Papyrologie, t. Vil
(1948), pgs. 93-109, con el ttulo de Un
Manuel scolaire de l poque byzantine.
P. Tebt. B. P. Grenfell, A. S. Hunt, J. G.
Symly, E. J. Goodspeed, TheTebtunis
Papyri.
P. G. Migne, Patrologie Grecque.
P. L. Migne, Patrologie Latine.
Pan. Lat. Panegricos Latinos (n. de or
den de la edicin Baehrens).
p a l . d i a c .. Pablo Dicono.
Hist. Long. Historia de los lombardos.
V. Greg. Vida de San Gregorio Magno.
p a u s . Pausanias, Descripcin de Grecia.
PERS. Persio, Stiras.
Pesikta. (folio de la edicin Sal. Buber,
Lyck, 1888).
P e t r . Petronio, El Satiricon.
Ph. Philologus.

537

. Filn de Alejandra.
Congr. Sobre los Estudios Preparatorios
(edicin Cohn, t. III, pginas 72 y sigs.).
V. M oys. Vida de Moiss.
p h i l s t r . Filstrato.
Gym. Sobre la gimnasia.
Im. Las estatuas.
V. Ap. Vida de Apolonio de Tiana.
V. Soph. Vidas de sofistas (libro, cap
tulo y pgina de la edicin Olearius).
p h o t . Focio el Patriarca.
Bibl. Biblioteca (n. del cdice, colum
na, del t. 103 104 de la P. G.).
piND. Pindaro.
Nem. Nemeas.
O/. Olmpicas.
Pyth. Piticas.
p l a t . Platn (pgina y seccin de pgina
de la edicin II Estienne).
Ax. Axiochos.
Charm. Crmides.
Conv. El Banquete.
Crat. Cratilo.
Ep. Cartas. '
Gor. Gorgias.
Hipp. ma. Hipias Mayor.
Hipp. mi. Hipias Menor.
Hipparch. Hiparco.
Lach. Laques.
Leg. Las Leyes.
Lys. Lisis.
Men. Menexeno.
Phaedr. Fedro.
Pol. La Poltica.
Prot. Protgoras.
Rsp. La Repblica.
Soph. El Sofista.
Thaeet. Teeteto.
p l a u t . Plauto.
Bacch. Bquidas.
p l . ()) Plinio el Viejo.
N. H. Historia Natural (libro y prra
fo, pero no captulo).
p l . (2) Plinio el Joven.
Ep. Cartas.
Pan. Panegrico de Trajano.
p l o t . Plotino.
Enn. Enadas.
p l u t . Plutarco.
(1) Vidas Paralelas (captulo).
Ale. Alcibiades.
Aem . Paulo-Emilio.
Ag. Cieom. Agis y Clemenes.
Cat. ma. Catn y el Censor.
Cat. mi. Catn de Utica.
C. Grac. Cayo Graco.
Cim. Cimn.
Dion. Din.
Lyc. Licurgo.

p h il o

538

Pel. Pelpidas.
Pomp. Pompeyo.
Rom. Rmulo.
Sert. Sertorio.
Them. Temstocles.
Ti. Gr. Tiberio Graco.
(2) Obras Morales (pgina y seccin de
la edicin Etienne-Xylander, 1599).
A dv. Col. Contra Colotes.
Am at. Libro de amor.
A m at. narr. Historias de amor.
Aud. poet. Sobre la manera de estudiar
a los poetas.
Isocr. Vida de Iscrates (Vida de los
Diez Oradores, IV).
Lib. educ. De la Educacin de los nios.
Mus. De la Msica.
Non posse suav. Que no puede vivirse
agradablemente siguiendo a Epicuro.
Plac. Opiniones de los filsofos.
Prof. in virt. Del Progreso en la virtud.
Qu. conv. Cuestiones de banquetes.
Qu. rom. Cuestiones romanas.
San. tu. Consejos de higiene.
Poet. lat. med. Monumenta Germaniae
Historica, Antiquitates, Poetae Latini
medii aevi.
p o l . Polibio, Historia romana.
p o l e m . Polemn de Laodicea, Declama
ciones (n. de orden y pgina de la edi
cin Hinck).
p o l l . Plux, Onomasticon (s. v., o bien:
libro y prrafo de la edicin Behte, Lexicographi Graeci, t. IX).
p o r p h . Porfirio.
Abst. De la abstinencia (captulo y p
gina de la edicin Nauck).
V. Pyth. Vida de Pitgoras.
p. p e l l . Paulino de Pella. Eucaristcn.
p r e i s g k e . Fr. Preisigke (continuando por
F. Bilabel, etc.).
SB. Sammelbuch griechischer Urkunder
aus AEgypten.
Protgoras.
Fr. Fragmentos de H. Diels, Die Frag
mente der Vorsokratiker, 74.
PSU D . Prudencio.
Cath. Libro de Horas.
Ps. Salterio (Antiguo Testamento).
Miguel Psellos.
Epit. Oraciones fnebres (pgina de la
edicin K. N. Sathas, Bibliotheca Grae
ca medii aevi, t. V).
[ p i t h .) Seudo Pitgoras.
V. Aur. Versos areos.
q u in t .

rias.

Quintiliano, Instituciones orato

REG. Revue des tudes grecques.

Reg. Regla monstica (bajo el nombre de
los diversos autores citados).
Reg. Mag. Regla del Maestro (en el tomo
8 8 de la P. L.).
Reg. Pach. Regla de San Pacomio (edicin
A. Boon. Th. Lefort, Pachomiana
Latina).
REL. Revue des Etudes latines.
r e m . r e m San Remigio de Reims.
Ep. Cartas (pg. de la edicin de los
Monumenta Germaniae Historica, Epis
tulae, III, Epistulae merovingici aevi).
RF. Rivista de Filologa e dIstruzione clas
sica, Torino.
Rhet. Gr. Rhetores Graeci (tomo, pgina
y lnea de la edicin Spengel).
APHT. Aftonio.
HERM. Hermogenes.
m e n . Menandro.
THEON. Ten de Alejandra.
Rhet. Lat. Min. Rhetores Latini Minores,
edicin Halm.
g r i . Grilio.
m . v iC T . Mario Victorino.
p r i s c . Prisciano.
RIGI. Rivista indo-greca-italica di Filolo
ga, Lingua, Antichit.
ROBERT. L. Robert.
Et. Anat. tudes Anatoliennes (tudes
orientales publies par lInstitut franais
de Stamboul, t. V), Paris, 1937.
RPGR. S. Reinach Rpertoire de Peintu
res grecques et romaines.
R. Ph. Revue de Philologie, dhistoire et
de littrature anciennes.
RUFiN, Rufino de Aquilea.
A pol. Apologa.
H. E. Historia Eclesistica.
r u t . n a m . Rutilio Namaciano, Poema so
bre su retorno.
Suetonio.
Aug. Vida de Augusto.
Caes. Vida de Julio Csar.
Cal. Vida de C. Csar.
Dom . Vida de Domiciano.
Gram. De los gramticos y de los rtores (los captulos de Rhetoribus, consi
derados a veces como libro independien
te se numeran a continuacin de los pre
cedentes).
Ner. Vida de Nern.
Ti. Vida de Tiberio.
7/7. Vida de Tito.
Vesp. Vida de Vespasiano.
s a l l . Salustio.
Cat. Catilina.
Inv. Invectivas.

su et.

Sap. Sabidura de Salomn (Antiguo Tes

tamento Griego).
s a p h . Safo.
Fr. Fragmentos (n. de orden de la edi
cin Reinach).
SAW W . Sitzungsberichte der philosophisch-historischen Klasse der Akademie
der Wissenschaften, Wien (tomo, ao,
fascculo, pgina).
SBA W . Sitzungsberichte der bayerischen
Akademie der Wissenschaften, Mn
chen.
Sc h i a p a r e l l i , L. Schiapirelli, Cdice di
plomtico longobardo, Fonti per la Sto
ria dItalia, vol. 62.
Schol. Escolios (lema).
AR. Escolios a Aristfanes.
d . THR. Escolios a Dionisio de Tracia
(pgina de la edicin Hilgard, Gramma
tici Graeci, t. III).
HERMOG. Escolios a Hermogenes.
SEG. J. Hondius, etc. Supplementum Epigraphicum Graecum.
s e n . (1) Sneca el Retrico.
Contr. Controversias.
Suas. Suasorias.
s e n . (1) Sneca el Filsofo.
Ep. Cartas a Lucilio.
Ir. De la Clera.
s e r v . Servio, Comentario a la Enedia (le
ma).
s e x t . Sexto Emprico.
M. Contra los matemticos (libro y
prrafo).
s h a . Autores de la Historia Augusta.
Alex. S. Severo Alejandro.
A nt. Antonino Po.
E/ag. Heliogbalo.
Gord. Los Gordianos.
Hadr. Adriano.
M. Aur. Marco Aurelio.
Ver. Lucio Vero.
s i d . Sidonio Apolinario.
Ep. Cartas.
Simplicus.
Coel. Comentario al De Coelo, de Aris
tteles, pgina de la edicin Heiberg
(Commentaria in Aristotelem Graeca, t.
VIII).
s o c r . Scrates el Escolstico.
H. E. Historia Eclesistica.
Soln.
Fr. Fragmentos en Bergck, Poetae
Lyrici Graeci,
soz. Sozmenes.
H. E. Historia Eclesistica.
SPA W. Stzungsberichte der preussischen
Akademie der Wissenchaften Berlin.

539

Sulpicio Severo.
V. M art.. Vida de San Martin de Tours.
s t a t . Estacio.
Theb. La Tebaida.
Stat. Eccl. Ant. Estatutos de la Iglesia An
tigua, ed. Ch. Munier, Paris, 1960.
STEPH. BYZ. Esteban de Bizancio, Diccio
nario Geogrfico.
STOB. Juan de Stobi, Extractos (libro y
prrafo).
s t o k e s . W. Stokes.
Tr. Life. The Tripartite Life o f Patrick,
with other documents relating to that
saint (Rerum Britannicarum medii aevi
Scriptores, t. 89), London, 1887.
s t r a b . Estrabn, Geografa (libro y pgi
na de la edicin Casaubn).
s u iD . Suidas, Lexicn ( s . v., tomo y p
gina o letra y artculo de la edicin Ad
ler, Lexicographi Graeci, I).
s y n . Sinesio de Cirene.
Ep. Cartas (n.).
Regn. De la realeza (columna del t. 6 6
de la P. G.).
Dion (id.).

s . SEV.

Tcito.
Agr. Vida de Agrcola.
Ann. Anales.
D . Dilogo de los oradores.
H. Historias.
Talmud de Babilonia (ttulo de tratado y
columna de la 3.a edicin D. Bomberg).
TAM . Tituli Asiae Minoris.
t a t . Taciano, Apologa.
t e l . Teles (segn extractos de s t o b ).
t e r . Terencio.
Andr. Andria.
Terpandro.
Fr. Fragmentos, segn Bergck, Poetae
Lyrici Graeci.
t e r t , Tertuliano.
A pol. Apologtico.
Idol. De la idolatra.
Pall. De la capa.
Praesr. Del Argumento de prescrip
cin.
Spect. Sobre los espectculos.
Test. D . N. J. C. Testamento de Nuestro
Seor Jesucristo.
t h . Teofrasto.
Char. Los Caracteres.
t h c . Tucdides.
THCR. Tecrito, Idilios.
t h e m . Temistio.
Or. Discursos (pgina de la edicin Harduin).
THEOD. Teodoreto.
H. E. Historia Eclesistica.
tac.

540

Teognis, Elegas, en Bergck, Poe

tae, Lyrici Graeci.
t h e o n SM. Ten de Esmirna, De los Co
nocimientos matemticos necesarios pa
ra leer a Platn.
A rit. Aritmtica.
t r . p. Trogo-Pompeyo, Versin abrevia
da (por Justino) de la Historia Filpica.
t y r t . Tirteo.
Fr. Fragmentos; en Bergck, Poetae Lyri
ci Graeci,
. Juan Tzetzes.
Chit. Chilladas.
thegn.

UPZ. U . Wilcken, Urkunden der Prolemerzeit, altere Funde.

Valerio Mximo, Hechos y di
chos memorables.
v a r r . Varrn.
L. L. De la lengua latina.
R. R. De la agricultura.
v e o . Vegecio, Resumen de Arte Militar.
v i b . SEQ. Vibio Sequester, Nombres de
ros, de fuentes, etc., citados por los
poetas.
v i r g . Virgilio.
En. Eneida.
Epigr. Epigramas del Appendix Vergiliana.
G.
Gergicas.
v i r g . g r a m . Virgilio el Gramtico.
Epit. Epitomae.
V. Isocr. Vida annima de Iscrates (l
nea de la edicin G. Mathieu, E. Brmond en el tomo I de su edicin de
Iscrates.
v t r . Vitruvio, De la Arquitectura.
V. Patr. Emer. J. N. Garvin, Vitae Sanc
torum Patrum Emeritensium, Washing
ton, 1946.
V. SS. merov. Passiones Vitaeque sancto
rum merovingici aevi (en Monumenta
Germanie Historica, Scriptores rerum
merovingicarum, tomos III-V).
A . SS. O. Ben. Mabillon, A cta Sanctorum
Ordinis sancti Benedicti.
V. SS. Hib. C. Plummer, Vitae, Sancto
rum Hiberniae partim hactenus ineditae',
Oxford, 1910.
V. Pers. Vida annima de Persio (al co
mienzo de la edicin Cartault).
V. Virg. Antiguas biografas de Virgilio,
edicin Brummer (lnea de cada biogra
fa).
Bern. Vida de los manuscritos de Berna.
d o n . Donato.
p h i l . Filargirio. Vida primera.
s e r v . Servio.
val. m a x .

C. Wessely.
Stud. Studien zur Palaeographie und
Papyruskunde.
wiLCKEN. L. Mitteis, U. Wilcken. Chrest.
Grundziige und Chrestomathie der Pa
pyruskunde, 1.* parte, t. II (nmero del
papiro y lnea).
W. S. Wiener Studien.

WESSELY.

Jenofonte.
A th. Constitucin de Atenas.
Conv. El Banquete.
Cyn. De la Caza.
Lac. Constitucin de Esparta.
Mem. Memorables de Scrates.
Oec. El Econmico.

XEN.

Jenfanes de Colofn.
Fr. Fragmentos en H. Diels, Die Frag
mente der Vorsokratiker, 21 (11).
ZACH. Zacaras el Escolstico.
V.
Sev. Vida de Severo de Antioquia,
en la Patrologa Orientalis, t. II, fase. 1.
ziEBA RTH . E. Ziebarth, Aus der antiken
Schule, 2 .a edicin (en H. Lietzmann,
Kleine, Teste fr Vorlesungen und
Uebungen, n. 65), Leipzig, 1913: slo
nos remitimos a esta recopilacin para
los documentos de primera mano publi
cados en ella.
z o N . Zonaras. Versin abreviada de la
Historia romana de Din Casio.

Nos ha parecido cmodo utilizar en las referencias la clasificacin o la paginacin

de las ediciones bsicas (H. Estienne para Platn, etc.), pero, desde luego, el texto se
guido es el de la edicin crtica ms reciente o mejor: queda el lector invitado a infor
marse. As, aun cuando Teles sea citado por Estobeo, se tomar un texto de la e d i c i n
Hense, etc.

541

INDICE
Prlogo a la sexta ed ici n ..........................

INTRODUCCIN
Educacin antigua, educacin moderna.8. La curva de su evolucin.9.
Del noble guerrero al escriba. 10. El escriba oriental. 11. La educacin
del escriba oriental. 13. Escribas, minoicos y micnicos. 14.

PRIMERA PARTE. ORGENES DE LA EDUCACIN

CLSICA: DE HOMERO A ISCRATES
I.

La educacin h om rica ................................

19

Interpretacin histrica de Homero. 19. La caballera homrica.

21. La cultura caballeresca.22. Quirn y Fnix.24. Supervi
vencias caballerescas.25. Homero, educador de Grecia.26. La
tica homrica.28. La imitacin del hroe.30.

II.

La educacin espartana ..............................

32

Cultura arcaica de Esparta.33. Militar y cvica.34. Deportiva.

35. Musical.36. La gran negacin.37. Educacin del Estado.38.
Instruccin premilitar.40. Una moral totalitaria.41. Educacin
de las jvenes.43. El espejismo espartano.43. Ilusiones
perdidas.44.

III.

La pederasta como educacin .................

46

El amor griego, camaradera guerrera.47. La moral pederstica.

49. El amor viril, mtodo de pedagoga.50. La educacin de los
nobles en el siglo vi.53. Supervivencias: relaciones maestrodiscpulo.54. Safo educadora.55.

IV.

La antigua educacin aten ien se .................

Ya n ser militar.59. Democratizacin de la tradicin aristo
crtica.60. Aparicin de la escuela.62. Educacin fsica.63.
Educacin musical.64. Educacin por medio de la poesa.65. Edu
cacin literaria.66. El ideal de la .67.

58

V.

El aporte innovador de la primera escuela so

fista ................................................................ 70
Primeras escuelas de medicina.70. De filosofa.71. El nuevo ideal
poltico.71. Los sofistas como educadores.72. El oficio de pro
fesor.74. La tcnica poltica.75. La dialctica.76. La retri
ca.77. La cultura general.80. El humanismo de los Sofistas.83.
La reaccin socrtica.83. La inteligencia contra el deporte.85.

VI. Los maestros de la tradicin clsica: I. Pla

tn .................................................................

88

Los pequeos socrticos.89. Trayectoria e ideal poltico de Pla

tn.91. La bsqueda de la verdad.93. Organizacin de la Aca
demia.95. Utopa y anticipaciones.96. Educacin primaria tra
dicional.97. El papel de las matemticas. 102. El ciclo de los es
tudios filosficos. 105. Grandeza y soledad del filsofo. 107.

VII. Los maestros de la tradicin clsica: II. Iso

crates .............................................................

110

Trayectoria de Iscrates. 112. La enseanza secundaria. 114. La

enseanza de la retrica. 116. Su valor educativo. 117. El huma
nismo socrtico. 120. Iscrates frente a Platn. 122. Espritu agu
do, espritu geomtrico. 123. Las dos columnas del templo. 124.

SEGUNDA PARTE. PANORAMA DE LA

EDUCACIN CLSICA EN LA POCA
HELENSTICA
I.

La civilizacin de la P A ID E IA ..............

129

Estado de la cuestin. 131. La educacin, centro de civilizacin

helenstica. 132. La religin de la cultura. 136.

II.

Las instituciones ed u ca tiva s ........................

138

La instruccin pblica. 140. De competencia municipal. 140. La

efeba tica. 142. Su evolucin en la poca helenstica. 144. La
efeba fuera de Atenas. 146. Las magistraturas efbicas. 148. Ine
xistencia de escuela estatal. 150. Fundaciones escolares. 151. Es
cuelas privadas. 152. Liturgias y respaldo econmico. 153. Los
juegos y las fiestas, sancin oficial. 154.

III.

La educacin fsica .....................................

Educacin fsica y deporte. 158. Carrera pedestre. 160. Salto de
longitud. 161. Lanzamiento de disco. 162. Lanzamiento de jaba
lina. 163. La lucha. 163. El boxeo. 164. El pancracio. 165.
La educacin gimnstica. 165. Ejercicios de adiestramiento. 167.
Cuidados del cuerpo. 168. Gimnasios y palestras. 170. Decadencia
de la gimnasia. 175.

156

IV .

La educacin a r ts tic a ...................................

178

El dibujo. 178. La msica instrumental: la lira. 179. Canto con

acompaamiento y canto coral. 181. La danza. 183. Retroceso
de la msica en la cultura y en la educacin. 184.

V.

La escuela p r im a r ia .......................................

189

Inexistencia del parvulario. 189. El ayo o pedagogo. 191. Difu

sin de la escuela primaria. 192. Los locales escolares. 193. Con
dicin del maestro. 193. Escuela y educacin. 195. Horario de
las clases. 196. Calendario escolar. 197.

V I.

La instruccin primaria

200

La lectura.200. El alfabeto.201. Las slabas.202. Las palabras.

202. Textos y antologas.204. La recitacin.205. Libros, cua
dernos y tablillas.205. La escritura.207. El clculo.208. Pe
dagoga sumaria y brutal.210.

V I I . Los estudios literarios secu n darios ............

213

Los clsicos.215. Homero.216. Otros clsicos.217. Filologa

erudita y enseanza.218. Plan y mtodos en el estudio de los auto
res.219. Lectura y recitacin.220. Explicacin del texto.221.
Significacin moral de estos estudios.224. La ciencia gramatical.
225. Ejercicios prcticos de redaccin.228.

V I I I . Los estudios c ien tfico s ................................

233

Enseanza de las matemticas.233. El ideal de la

.234. La geometra.235. La aritmtica.237. La m
sica.239. La astronoma.241. Retroceso en el estudio de las cien
cias.241. Arato y el estudio literario de la astronoma.243.

IX .

La enseanza superior: I. Formas menores

246

La cultura general del efebo.246. El Museo y la enseanza cient

fica superior.250. No es verosmil la existencia de una verdadera
enseanza tcnica.252. La enseanza de la medicina.253.

X .

La enseanza superior: II. La retrica . . .

256

La reina de la enseanza: la retrica.257. Prctica de la retrica.

259.

X I.

La enseanza superior: III. La filosofa ..

270

Conversin a la filosofa.270. La enseanza filosfica.271. Ri

validad entre filsofos y retricos.275. Geografa histrica de las
escuelas helensticas.278.

C o n c l u s i n .

El humanismo clsico . . . .

Su historia y su valor.284. El hombre contra el nio.286. El hom

bre en su conjunto.286. Primaca de la moral.289. El hombre

284

en cuanto hombre.290. El hombre contra el tcnico.290. Hu

manismo literario, no cientfico.292. Valor de la tradicin.293.
Polivalencia indiferenciada.293. Ms all del humanismo.294.

TERCERA PARTE. ROMA Y LA EDUCACIN

CLSICA
I.

La antigua educacin ro m a n a ........

La originalidad romana.299. Un pueblo de campesinos.300. Una
educacin campesina.301. Las costumbres de los antepasados.
302. Educacin familiar.302. El aprendizaje de la vida pblica.
304. La moral romana.306. El ideal familiar.306. La piedad
romana.308. Virtudes campesinas.309. La educacin fsica.310.
El oficio de terrateniente.311.

77.

Rom a adopta la educacin g r ie g a ...............

314

Civilizacin romana y civilizacin helenstica.314. Etapas de la in

fluencia griega.315. La educacin griega en Roma.319. Adap
tacin al espritu latino.321. Oposicin al atletismo.322. Naci
miento de las escuelas latinas.323. Escuelas primarias.324. En
seanza secundaria.325. Enseanza superior: los retricos latinos.
326. La obra de Cicern.327. La filosofa sigue siendo griega.
328. Y tambin la ciencia.329. La medicina romana.329.

III.

El problema de las lenguas: griego y latn

330

El mundo romano es bilinge.331. Pocos griegos aprenden el la

tn.333. El griego en Roma.335. El griego de Cicern.335. Re
troceso del griego.336. El mtodo directo.340. Manuales esco
lares bilinges.341.

I V ....... Las escuelas romanas: I. La enseanza prima

ria ................................................................... 344
Educacin privada.345. Educacin de los esclavos.346. La es
cuela primaria.346. La instruccin primaria.349. Severidad y hu
manidad.351.

V..........Las escuelas romanas: II. La enseanza secun

daria ............................................................... 354
La escuela del grammaticus.355. La gramtica latina.356. Los
clsicos.358. La explicacin de los autores.360. La erudicin,
ms literaria.362. Que cientfica.363. Ejercicios de estilo.364.

VI........Las escuelas romanas: III. La enseanza su

perior ............................................................. 365
El retrico.365. La retrica es enteramente griega.367. Litera
tura y foro.369. La enseanza del derecho. 371.

V I I . La obra educadora de Roma

375

La grandeza romana.375. Roma civilizadora.376. Poltica de ro

manizacin.377. Lmites de la romanizacin.379. El mapa
escolar.380.

V I I I . El estado romano y la ed u ca ci n .............. 383

Los COLLEGIA/IUVENUM .383. Poltica escolar.386. Exen
ciones fiscales.386. Ctedras estatales.388. Instituciones
alimentarias.389. El emperador como mecenas.389. Escuelas mu
nicipales.391. Persistencia de la enseanza privada.392. Siste
ma de nombramiento.392. Intervencin del poder imperial.393.
La Universidad de Constantinopla.394. Honores conferidos a los
profesores.394. Prestigio de la cultura clsica en el Bajo Imperio.
395. Las escuelas y la contratacin de funcionarios.398. La en
seanza de la estenografa.400.

IX .

El cristianismo y la educacin clsica . . . .

402

La educacin religiosa.402. El cristianismo, religin erudita.404.

La escuela rabnica.405. Escuelas cristianas en pases
brbaros.406. Cristianismo y clasicismo.407. Oposicin cristiana
a la cultura clsica.409. El cristianismo acepta la escuela clsica.
410. Los cristianos en la enseanza clsica.412. La ley escolar
de Juliano el Apstata.413. Escasa influencia cristiana sobre la
escuela.415. Escuelas superiores de teologa.416. En Roma y en
Alejandra durante el siglo m .417. Desaparicin de estas escue
las.419.

X.

Aparicin de las escuelas cristianas de tipo me

dieval
421
La escuela monstica en Oriente.421. Efmero esplendor.423.
La escuela monstica en Occidente.425. La escuela episcopal.426.
La escuela presbiterial.428. Comienzo de las escuelas medievales.
429.

EPLOGO.
Fin de la escuela a n tig u a .............................. 434
La educacin bizantina.434. La escuela monstica de Irlanda.437.
Las invasiones destruyen la escuela antigua.438. Excepto en Africa.
440. Y sobre todo en Italia.441. La invasin lombarda.443.
Preludios del Renacimiento carolingio.445.

N O T A S C O M P L E M E N T A R IA S
IN D IC E A L F A B T I C O .............
R e f e r e n c i a s ............................

449
523
531

La historia que se reconstruye en te libro abarca una quinterni de siglos, osea, desde el ao 1000 a.C.ha.stael 500 d.C.;
esto da lugar a una volue; in de fases complejas. El sujeto,
no obstante, posee ms unidad y se halla mejor definido de
lo que podra pensarse a priori.: mundo
mediterrneo antiguo conoci bien
una educacin clsica, un
sistema educativo
coherente y
determinado.