II Simposio Iberoamericano de Ingeniera de Residuos

Barranquilla, 24 y 25 de septiembre de 2009.

AUDITORIA DE LAS TAREAS DE REMEDIACIN DE PASIVOS

AMBIENTALES DE RESIDUOS PETROLEROS EN SUELO
Llamas, S.*; Trillini, A.; Cruz, W.; Guevara, B.; Torres, D.; Zanetti, S.; Guiraud-Billoud, M.
Instituto de Medio Ambiente. Facultad de Ingeniera. Universidad Nacional de Cuyo.
Centro Universitario, Mendoza-Argentina.

Resumen
La existencia de pasivos ambientales ocasionados por las tcnicas de perforacin
empleadas por la actividad petrolera en la dcada de 1970, pone en riesgo la integridad de
los recursos ambientales. Por esa razn la Autoridad Ambiental Provincial solicit a la
empresa responsable de tales pasivos la elaboracin de un programa de saneamiento para
el que se utiliz la Norma ASTM 1739:1995. Para auditar el desarrollo de las tareas del
programa, se design a la Universidad como entidad independiente. Objetivo: disear un
procedimiento para la realizacin de la auditora externa. Metodologa: recopilacin de
antecedentes, revisin de la informacin existente, elaboracin de informes de seguimiento,
diseo de planillas de campo, asistencia a los sitios de trabajo, registro de actividades,
procesamiento de los datos de campo obtenidos in situ. Resultados: Si bien la experiencia
derivada del retiro de los pasivos ambientales en los primeros tres sitios auditados super
los volmenes y tiempos estimados en la caracterizacin, increment la superficie expuesta
a los fenmenos meteorolgicos y aceler la percolacin de los contaminantes, se mejor el
conocimiento de los fenmenos de transporte y se propuso un nuevo diseo metodolgico
para optimizar la realizacin del programa para la remediacin de pasivos en otras
locaciones con caractersticas comparables.
Palabras clave: riesgo caracterizacin remediacin - repositorios petrleo

1. Introduccin
La remediacin de pasivos ambientales es siempre objeto de inters y preocupacin por
parte de los potenciales afectados. Esto se debe, en primer lugar, al reconocimiento de la
existencia de tales pasivos, a la incertidumbre asociada a los procedimientos utilizados para
la obtencin de muestras representativas de la realidad, a la posibilidad de lograr los
objetivos de remediacin y a la confiabilidad de las prcticas ejecutadas para el
saneamiento del sitio afectado, entre otros aspectos.
Uno de los principales interrogantes que plantea el empleo de mtodos estandarizados de
caracterizacin, se relaciona con la precisin en la determinacin de la ubicacin, magnitud
y composicin del pasivo. Al respecto es necesario sealar que para dar validez a los
procedimientos de muestreo, es necesario establecer el tamao de la muestra que
represente de manera confiable la situacin real; esta actividad es relativamente sencilla
cuando los contaminantes estn a la vista y el muestreo se hace empleando
homogenizacin y cuarteo. Sin embargo en el caso de la actividad petrolera, las tcnicas de
locacin hmeda utilizadas hasta finales de la dcada de 1970 para la perforacin de pozos,
generaron grandes cantidades de residuos que se disponan en represas excavadas en el
suelo de las adyacencias de la locacin. Una vez finalizada la perforacin, el sector de la
represa se cubra con capas de suelo de espesor variable. Con el paso del tiempo estos
sitios se fueron cubriendo con vegetacin nativa, dejando los pasivos ocultos de la vista y
sin la implementacin de sistemas de contencin y monitoreo para el control de la movilidad
*

Correspondencia: sllamas@uncu.edu.ar

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de los contaminantes. La situacin planteada oblig a recurrir al empleo de procedimientos

de muestreo basados en la aplicacin de modelos (Llamas, 2009) [1].
Para el caso planteado, la determinacin de pasivos ambientales se bas en la aplicacin de
la Norma ASTM D 4700 Guide for soil sampling from the vadose zone [2] y en la
implementacin de acciones correctivas segn la Norma ASTM E 2081-00 (Reaproved
2004) Standard Guide for Risk-Based Corrective Action (RBCA) [3] hasta la obtencin de
los valores residuales admisibles de cada contaminante (SSTL, Site Specific Target Level).
Para el clculo de la concentracin de contaminantes en los diferentes puntos de exposicin
se utiliz la Norma ASTM E 1739-95 (Reaproved 2002) [4].
La Autoridad Ambiental Provincial solicit a la Facultad de Ingeniera de la Universidad
Nacional de Cuyo (UNCuyo), la elaboracin de un programa para la realizacin de una
Auditora Ambiental orientada a la verificacin del cumplimiento del plan de trabajos
aprobado para la caracterizacin, anlisis de riesgos y remediacin de los pasivos
ambientales correspondiente a la totalidad de las ex-represas que la empresa tiene en el
territorio provincial.
Con esa finalidad la Facultad de Ingeniera de la UNCuyo, encomend al Instituto de Medio
Ambiente (IMA) la elaboracin de la propuesta y realizacin de las tareas propias de la
Auditora Ambiental solicitada.

2. Objetivo
Disear un procedimiento para la realizacin de una auditora ambiental externa de las
tareas de caracterizacin, anlisis de riesgo y remediacin de los pasivos ambientales
existentes en las ex-represas construidas para la contencin de los contaminantes
generados en la etapa de perforacin de pozos de petrleo.

3. Materiales y mtodos
Para dar cumplimiento a las tareas solicitadas, el IMA reuni los antecedentes disponibles
sobre las instalaciones a auditar y con base en las caractersticas de los sitios afectados,
elabor los perfiles de puesto del equipo auditor adecuados para las tareas a realizar. Se
conform un equipo de auditores integrado por un Ingeniero Industrial, un Ingeniero de
Petrleos, un Ingeniero en Procesamiento de Hidrocarburos, dos Tcnicos y tres alumnos
avanzados de las carreras de Ingeniera de Petrleos e Ingeniera Industrial.
La auditoria se inici en los gabinetes del IMA con una exhaustiva revisin de la
documentacin aportada por la empresa sobre los tres sitios incluidos en la primera etapa
del programa de caracterizacin, anlisis de riesgos y remediacin de los pasivos
ambientales. Esta tarea se complement con la realizacin de visitas a los tres primeros
sitios propuestos para la ejecucin del programa. Con la informacin obtenida y el
cronograma de actividades presentado, se formul el plan de trabajos a desarrollar por el
equipo auditor en las tareas de campo, que incluy:
Preparacin de las planillas de campo para el registro de las actividades y generacin de
cartografa especfica con las principales caractersticas de cada rea.
Capacitacin y entrenamiento para el llenado de planillas, toma de muestras, registro de
novedades y empleo de geoposicionadores (GPS).
Organizacin logstica de las tareas: contratacin de seguros y vehculos, adquisicin de
elementos de higiene, seguridad y proteccin personal y compra de elementos diversos.

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La etapa de caracterizacin de los tres primeros sitios, se complet en un plazo de dos

semanas, a partir del cual la tarea de la auditoria se concentr en la revisin y anlisis de la
propuesta preparada por la empresa para la realizacin de las tareas de remediacin en los
sitios caracterizados.
Durante la etapa de remocin de los suelos afectados por la presencia de contaminantes de
la actividad, las tareas del equipo auditor incluyeron la asistencia a los lugares de trabajo, el
registro de las actividades realizadas, la verificacin del cumplimiento del cronograma de
trabajo y la elaboracin de los informes quincenales elevados a la Autoridad Ambiental
Provincial.

4. Caracterizacin de las ex-represas

Para la caracterizacin de los sitios en los que se presuma la existencia de las ex-represas,
se dise un procedimiento de muestreo basado en la conformacin de una grilla sobre el
terreno con una separacin de 10 m entre las intersecciones del arreglo matricial.

Figura 1. Grilla de muestreo y ejecucin de calicata

La ubicacin de la grilla en el terreno se realiz a partir de la estimacin del centro de la exrepresa y la configuracin de la misma se materializ por medio de la colocacin de estacas
demarcatorias en las intersecciones, extendindose hasta el presunto borde de la ex
represa.
Por cada metro de profundidad alcanzado en la realizacin de las calicatas se extrajo una
muestra sobre la que se realiz una determinacin in situ de VOCs (Compuestos Orgnicos
Voltiles); para la determinacin de la composicin se reserv una fraccin que fue
preservada en un envase hermtico y conservada en fro hasta su ingreso al laboratorio.
Estas muestras fueron precintadas y sobre el precinto se procedi a registrar la firma del
responsable de la empresa y del integrante del equipo auditor presente en el momento de su
obtencin. Una vez finalizada la lectura de VOCs y la obtencin de las muestras, se
procedi a tapar la calicata empleando para ello el material extrado.
La reiteracin del procedimiento permiti delimitar la extensin superficial del rea ocupada
por cada ex-represa y estimar el espesor y la profundidad de los contaminantes presentes.
Esta operacin concluy con la delimitacin de la extensin superficial a partir de su
demarcacin por medio de la coloracin de las estacas: se emple el color rojo para las
calicatas con presencia de contaminantes, reservando el color azul para aquellas que no
arrojaron valores registrables.

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El desarrollo del plan de trabajo sobre cada uno de los sitos concluy con la determinacin
de los perfiles litolgicos, el espesor de la capa de material de cubricin, la profundidad y
espesor del material contaminado compuesto principalmente por mezclas de crudo en
estado slido y semislido, lodos de perforacin y residuos slidos diversos (tambores
metlicos, textiles y plsticos, entre otros).
Para la realizacin de las determinaciones en laboratorio, se procedi a establecer la
cantidad de muestras a enviar por cada uno de los sitios y se solicit la determinacin de los
siguientes parmetros:
Hidrocarburos monoaromticos: Benceno, Tolueno, Etilbenceno y Xilenos
Hidrocarburos totales (EPA 8015): VOCs
Hidrocarburos parafnicos totales (EPA 418.1): HTP (Hidrocarburos Totales de Petrleo)
Metales pesados: Arsnico, Bario, Cadmio, Zinc, Cobre, Cromo, Mercurio, Nquel, Plata y
Plomo
Parmetros fisicoqumicos: pH; Humedad.
Con la culminacin de las tareas de caracterizacin, la geometra del rea qued
configurada en un croquis de cada sitio, indicando en cada caso las calicatas contaminadas
y las limpias como se indica en la Figura 2.

Figura 2. Identificacin en el terreno de las calicatas limpias y las contaminadas

El informe de caracterizacin elaborado por la empresa fue remitido al IMA para el anlisis
de los resultados obtenidos y la evaluacin de la propuesta de remediacin para cada una
de las ex-represas. El contenido de los informes incluy la descripcin del entorno con el
detalle de los antecedentes con incidencia sobre el diagnstico ambiental, el
aprovechamiento de los recursos en el entorno del emplazamiento, la descripcin del medio
fsico, el detalle de los trabajos realizados acompaado de un registro fotogrfico, los
resultados de la caracterizacin, el Anlisis Cuantitativo de Riesgo (ACR), la metodologa y
los modelos empleados para establecer los mecanismos de transporte de los

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contaminantes, el modelo conceptual de cada sitio, los escenarios considerados y las

posibles vas de exposicin, los parmetros de entrada y las condiciones de contorno, las
conclusiones y una propuesta de actuaciones.

5. Remediacin de las ex-represas

La propuesta de intervencin para ejecutar las tareas de remediacin de los pasivos
identificados durante la realizacin de la caracterizacin de las ex-represas, incluy la
remocin de la mezcla de lodo de perforacin, crudo y suelo y el traslado en camiones para
su tratamiento ex situ en el repositorio del yacimiento de la empresa habilitado para esa
finalidad.
Para cada sitio se elabor un cronograma de actividades y un instructivo en el que se
explicit el procedimiento a seguir para respetar la geometra de la grilla obtenida, la forma y
el sitio en el que se acumulara el material limpio y el material contaminado a retirar. Este
procedimiento incluy la necesidad de contar para cada uno de los tres sitios con dos
mquinas retroexcavadoras con pala frontal y aguiln posterior, dos camiones volcadores o
un camin batea y cuatro trabajadores equipados con palas, picos y barretas para la
realizacin de los trabajos manuales cercanos a las instalaciones.
En el cronograma elaborado por la empresa, se estim una duracin comprendida entre
veinte (20) y cincuenta (50) das para la remocin, separacin y retiro del material
contaminado en camiones, siete (7) das para la realizacin de las verificaciones referidas a
la obtencin de los valores residuales admisibles de cada contaminante (SSTL, Site Specific
Target Level), tres (3) das para el relleno y compactacin y diez (10) das para la
elaboracin de los informes finales.
El equipo de auditores del IMA elabor un plan de trabajos para la ejecucin de la auditoria
conforme al cronograma y tareas a realizar por la empresa en los sitios de trabajo. Se
elaboraron las nuevas planillas para el registro de las actividades ejecutadas diariamente en
el campo y se organizaron los procedimientos para el seguimiento de las tareas de acopio
de material limpio, contaminantes extrados y retiro por parte de los vehculos autorizados y
se elaboraron las planillas resumen para el seguimiento de plazos y objetivos.

Figura 3. Acopio del material contaminado y retiro en camin

Durante la realizacin de los trabajos de remocin se verificaron discrepancias con relacin

al plan de trabajos aprobado por la Autoridad Ambiental Provincial, las que fueron
expresadas en los informes quincenales oportunamente elaborados: en todo momento se
emple una nica mquina retroexcavadora por sitio; esta situacin se reiter con respecto

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a la cantidad y caractersticas de los camiones volcadores. Fue necesario solicitar que los
vehculos cargados con el material contaminado dispusieran de un elemento flexible para
cubrir la carga durante el traslado hasta el repositorio habilitado en otro sector del
yacimiento de la empresa.

6. Resultados y conclusiones
Con la informacin obtenida en la realizacin de las tareas de campo, el equipo de Auditores
del Instituto de Medio Ambiente de la Facultad de Ingeniera de la Universidad Nacional de
Cuyo realiz la verificacin de las actividades desarrolladas, por contrastacin con los
valores de las estimaciones realizadas despus de las tareas de caracterizacin de cada
uno de los sitios. En todos los casos se observ que tanto el tiempo, como el volumen
inicialmente estimados fueron excedidos.
Los resultados que se presentan a continuacin corresponden al estado de avance
alcanzado desde el 26 de agosto de 2008 hasta el 13 de marzo de 2009, fecha en que se
produjo la suspensin de las actividades.

Figura 4. Excavaciones durante la remocin de material y acumulacin de agua de precipitaciones

6.1 Sitio 1
Para delimitar la extensin superficial del sitio 1 se ejecutaron diecinueve (19) calicatas. La
extensin superficial de la ex-represa se estim en 1.319 m2 con espesores de material
contaminado comprendidos entre 1,3 y 3 m; el clculo del volumen se realiz con el
promedio de estos valores, dando un resultado de 2.835 m3.
El volumen del material contaminado efectivamente retirado, relevado in situ correspondi a
3.340 m3. La diferencia por exceso entre ambos valores se ubic en 505 m3.
El tiempo estimado para la remocin, separacin y traslado del material contaminado se
estim en 50 das; mientras que el tiempo efectivamente empleado result de 125 das, con
un exceso de 75 das.
6.2 Sitio 2
La determinacin de la extensin superficial se hizo considerando cada uno de los tres
sectores integrantes del sitio. La cantidad total de calicatas requeridas para la
caracterizacin completa del Sitio 2 fue de 51; los valores obtenidos se indican a
continuacin:
1 sector (36 calicatas). Superficie determinada: 1 .199 m2. El volumen estimado de
contaminante a remover se calcul en 856 m3.

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2 sector (9 calicatas): Superficie determinada: 3. 709 m2. El volumen estimado de

contaminante a remover se calcul en 593 m3.
3 sector (6 calicatas): Superficie determinada: 70 8 m2. El volumen estimado de
contaminante a remover se calcul en 120 m3.
Los relevamientos efectuados in situ por el equipo de auditores arrojaron los siguientes
valores:
Volumen de clculo: 1.569 m3; volumen relevado en campo: 2.157 m3. La diferencia en
exceso result de 588 m3.
El tiempo estimado para la remocin, separacin y traslado del material contaminado se
estim en 20 das; mientras que el tiempo efectivamente empleado result de 112 das, con
un exceso de 92 das.
6.3 Sitio 3
La delimitacin de la superficie correspondiente a la ex-represa localizada en este sitio
requiri la ejecucin de veintitrs (23) calicatas. La extensin superficial determinada result
de 3.150 m3. Mientras que los registros obtenidos in situ por el equipo auditor arrojaron un
valor de 4.120 m3. La cantidad de material excedente con respecto al estimado inicialmente
fue de 970 m3.
Con relacin al tiempo estimado para la realizacin de las tareas de remocin, separacin y
traslado del material contaminado las estimaciones se ubicaron en el orden de 40 das; sin
embargo el tiempo realmente transcurrido hasta la elaboracin del informe de situacin se
extendi por espacio de 113 das, dando un exceso de 73 das.
Los resultados de las tareas auditadas permitieron confirmar que en todos los casos, se
excedieron los plazos previstos para cada uno de los tres sitios seleccionados para la
ejecucin de la remocin, separacin y retiro. Con relacin al volumen de material removido
se pudo verificar una notable discrepancia entre los valores previstos y los efectivamente
retirados de cada sitio.
Como resultado de lo expresado se puede concluir que las demoras en la remocin del
material contaminado conducen a la exposicin de las reas superficiales a los fenmenos
meteorolgicos y se aumenta el riesgo de percolacin de los contaminantes presentes, se
generan cavidades de profundidades superiores a los cuatro (4) metros, se producen
importantes acumulaciones de material limpio acopiado para su empleo posterior en las
tareas de relleno y se dificulta la maniobrabilidad de la maquinaria.

7. Referencias
[1] Llamas, S. (2009). Procedimientos normalizados para identificacin y clasificacin de
residuos. Universidad Federal de Pernambuco. Recife. Brasil. pp: 55.
[2] ASTM D 4700 Guide for soil sampling from the vadose zone.
[3] ASTM E 2081-00 (Reaproved 2004) Standard Guide for Risk-Based Corrective Action
(RBCA).
[4] ASTM E 1739-95 (Reaproved 2002).