Aprendizaje

En esta seccin se hace una breve revisin sobre la manera en que ha

evolucionado el concepto de conocimiento, despus se busca una definicin sobre
aprendizaje. Ms adelante se hace una breve clasificacin de las Teoras de
Aprendizaje y se hace un recorrido sobre las diferentes propuestas de cada una de
las teoras.

Conocimiento
En esta seccin se hace una revisin sobre conocimiento a partir de diferentes
puntos de vista comenzando por los antiguos griegos en especial Platn y
Aristteles. Platn (427-347 a. C.) expresaba que el conocimiento era la posesin
inherente de la verdad, una comprensin de la realidad sin haber aprendido de ella
por medio de la experiencia sensorial (Tarpy, 2000:12-110). Para Aristteles (384322 a. C.), el conocimiento se obtiene a travs de los sentidos, es decir, por medio
de la experiencia (Tarpy, 2000:12-110). Tanto los conceptos de Platn como los de
Aristteles han servido como base para el planteamiento de otras teoras actuales
Otras aportaciones sobre el concepto de conocimiento se fueron dando con el
paso del tiempo. En los siglos XVII y XVIII apareci el Racionalismo como un
movimiento caracterizado por la primaca que dieron a la razn en la
fundamentacin del conocimiento (Echegoyen, 2000). En esta corriente, Descartes
expres que la mente y cuerpo son realidades independientes De la Cruz (2000, en
www.De la Cruz, 2000). Spinoza propuso su obra tica demostrada segn el orden
geomtrico donde afirma que el universo es idntico a Dios, que es la sustancia
incausada de todas las cosas Brice y Beleval (1976). Leibniz distingui dos tipos de
principios: el de no contradiccin y el de Razn Suficiente y fueron introducidos por
l para salvar la libertad de los actos humanos (Garca Cue y otros, 1992).
En esos mismos siglos apareci en Inglaterra la corriente del Empirismo, en esta
corriente, Hobbes no hizo diferencia entre la mente y el cuerpo, sino que, ms bien,
aceptaba una nica realidad, la realidad fsica, y explicaba la mente y el alma en
funcin de un nico concepto. Locke explica que la experiencia aporta
conocimiento a la mente. Hume afirmaba que existan dos clases de contenidos
mentales, impresiones e ideas. Las impresiones son percepciones vigorosas y
vividas, las ideas son pensamientos y recuerdos; son copias ms dbiles de las
impresiones, aunque se derivan de stas www.Diez , 2004).
Tambin, apareci el Trmino Asociacionismo a finales del siglo XIX y a principios
del siglo XX como un principio psicolgico derivado de otros postulados. En esta
corriente, Ebbinghaus explic que el desarrollo de una asociacin entre dos
acontecimientos mentales se pueden mejor estudiar utilizando estmulos que
estuvieran desprovistos de toda asociacin previa (Pozo, 1989:288).

Concepto de Aprendizaje
Despus de una breve resea histrica sobre algunas teoras del conocimiento, en
esta parte se exponen algunas definiciones y conceptos de aprendizaje propuestos
a finales del siglo XX y principios del siglo XXI.
Para comenzar, el Diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua (DRAE)
propone tres diferentes definiciones (www.rea.es):
Aprendizaje ("De aprendiz")
1. m. Accin y efecto de aprender algn arte, oficio u otra cosa.
2. m. Tiempo que en ello se emplea.
3. m. Psicol. Adquisicin por la prctica de una conducta duradera.
De las definiciones propuestas por la Real Academia Espaola de la Lengua se
eligi la definicin de Accin y efecto de aprender algn arte, oficio u otra cosa,
definicin que se acercan ms al rea de la pedagoga.

De la definicin anterior se desataca la palabra Aprender. Al buscar una

definicin de la esta palabra en el Diccionario de la Real Academia Espaola de la
Lengua (www.rae.es) se encontr:
Aprender (Del latn apprehendre).
1. tr. Adquirir el conocimiento de algo por medio del estudio o de la experiencia.
2. tr. Concebir algo por meras apariencias, o con poco fundamento.
3. tr. Tomar algo en la memoria.

En la bsqueda de una definicin se revisaron a diferentes autores como Burton

(1963), Gagn (1965), Maslow (1970), Pelechano (1975), Hilgard (1979), Davis
(1983), Minsky (1986),Prez Gmez (1988), Zabalza (1991:174), Alonso y otros
(1994), Ato (1996), Bleger (1998), De Giorgio (2000), Chevrier y otros
(2000), Knowles y otros (2001:15), entre otros. De estos autores se destacan:

Gagn (1965:5) define aprendizaje como un cambio en la disposicin o

capacidad de las personas que puede retenerse y no es atribuible
simplemente al proceso de crecimiento

Hilgard (1979) define aprendizaje por el proceso en virtud del cual una
actividad se origina o cambia a travs de la reaccin a una situacin
encontrada, con tal que las caractersticas del cambio registrado en la
actividad no puedan explicarse con fundamento en las tendencias innatas de
respuesta, la maduracin o estados transitorios del organismo (por ejemplo:
la fatiga, las drogas, entre otras).

Prez Gmez (1988) lo define como los procesos subjetivos de captacin,

incorporacin, retencin y utilizacin de la informacin que el individuo recibe
en su intercambio continuo con el medio.

Zabalza (1991:174) considera que el aprendizaje se ocupa bsicamente de

tres dimensiones: como constructo terico, como tarea del alumno y como
tarea de los profesores, esto es, el conjunto de factores que pueden
intervenir sobre el aprendizaje.

Knowles y otros (2001:15) se basan en la definicin de Gagn, Hartis y

Schyahn, para expresar que el aprendizaje es en esencia un cambio
producido por la experiencia, pero distinguen entre: El aprendizaje como
producto, que pone en relieve el resultado final o el desenlace de la
experiencia del aprendizaje. El aprendizaje como proceso, que destaca lo
que sucede en el curso de la experiencia de aprendizaje para
posteriormente obtener un producto de lo aprendido. El aprendizaje como
funcin, que realza ciertos aspectos crticos del aprendizaje, como la
motivacin, la retencin, la transferencia que presumiblemente hacen
posibles cambios de conducta en el aprendizaje humano.

En las distintas definiciones hay algunos puntos de coincidencia, en especial

aqullas que hablan sobre un cambio de conducta y como resultado de la
experiencia.
Una definicin que integra diferentes conceptos en especial aqullos relacionados
al rea de la didctica, es la expresada por Alonso y otros (1994): Aprendizaje es
el proceso de adquisicin de una disposicin, relativamente duradera, para cambiar
la percepcin o la conducta como resultado de una experiencia.
Gallego y Ongallo (2003) hacen notar que el aprendizaje no es un concepto
reservado a maestros, pedagogos o cualquier profesional de la educacin ya que
todos en algn momento de la vida organizativa, debemos ensear a otros y
aprender de otros:
Al incorporarnos a un nuevo puesto de trabajo.
Cando debemos realizar una presentacin a otras personas: dar a
conocer informes, nuevos productos, resultados anuales de la
organizacin.
Siempre que necesitemos persuadir de que los que nos escuchan
tomen una decisin que consideremos la mejor para ellos (y para
nosotros).

Al pedir aclaraciones, o darlas, en los momentos en los que nos las

soliciten.
Cuando solicitamos informacin que los dems tienen o pedimos
aclaraciones sobre aspectos que no han quedado suficientemente
claros.

Teoras del Aprendizaje

Escamilla (2000) explica que los cientficos en reas relacionadas con la educacin
(pedagogos, psiclogos, etc.), han elaborado teoras que intentan explicar el
aprendizaje. Estas teoras difieren unas de otras, pues no son ms que puntos de
vista distintos de un problema; ninguna de las teoras es capaz de explicar
completamente este proceso.
De manera similar, Urbina (2003, en www.Urbina, 2003) considera que la expresin
teoras del aprendizaje se refiere a aquellas teoras que intentan explicar cmo
aprendemos.
Castaeda (1987, mencionado por Escamilla, 2000) define teora de aprendizaje
como: un punto de vista sobre lo que significa aprender. Es una explicacin
racional, coherente, cientfica y filosficamente fundamentada acerca de lo que
debe entenderse por aprendizaje, las condiciones en que se manifiesta ste y las
formas que adopta; esto es, en qu consiste, cmo ocurre y a qu da lugar el
aprendizaje.
Prez Gmez(1988:13), profundizando ms, considera que la mayora de las
teoras del aprendizaje son modelos explicativos que han sido obtenidos en
situaciones experimentales, que hacen referencia a aprendizajes de laboratorio,
que pueden explicar relativamente el funcionamiento real de los procesos naturales
del aprendizaje incidental y del que se hace en el aula. Adems, expresa, que toda
teora del aprendizaje debera ofrecer una explicacin del aprendizaje y dar cuenta
de los siguientes procesos:
Bases bioqumicas y fisiolgicas del aprendizaje: donde es necesario
explicar la fisiologa de la sensacin, percepcin, asociacin, retencin y
accin.
Fenmenos de adquisicin: que son todas aquellas dimensiones, variables y
factores que pueden explicar las peculiaridades en la adquisicin de un
nuevo aprendizaje.
Fenmenos de transferencia: toda teora del aprendizaje debe afrontar el
tema de la transferencia, del valor de un aprendizaje concreto para la
comprensin y solucin de nuevos problemas.
Fenmenos de invencin, creatividad: son un tipo particular de transferencia
o uno entre tantos tipos de aprendizaje (de destrezas, simblico, de
conceptos, de principios y de solucin de problemas).
Sobre la clasificacin de las teoras del aprendizaje, Prez Gmez (1988); Bower e

Hilgard (1989); Pozo (1989); Merriam y Caffarella (1991); y Acosta (2001) coinciden
en que la agrupacin de dichas teoras es muy complicada y difcil.
Prez Gmez (1988:13) expresa que el mtodo y el criterio que se utilice para
clasificar las teoras no va a ser excluyente, ni va a agotar todas las posibilidades
de los miembros a agrupar; explica que algunas teoras se encuentran entre varias
categoras pues participan en aspectos comunes. Su inclusin en una u otra es una
opcin metodolgica y relativa, en funcin del criterio escogido.
En la bsqueda de una clasificacin de las Teoras de Aprendizaje se revisaron las
propuestas por Prez Gmez (1988), Merriam y Caffarella (1991), Acosta (2001),
Alonso y Gallego (2000), Martorell y Prieto (2002), entre otros.
Una muy completa es la propuesta por Alonso y Gallego (2000) que clasifican las
teoras del aprendizaje de acuerdo a la importancia pedaggica en ocho
tendencias.
Teoras Conductistas
Teoras Cognitivas
Teora Sinrgica de Adam
Tipologa del Aprendizaje segn Gagn
Teora Humanista de Rogers
Teoras Neurofisiolgicas
Teoras de Elaboracin de la Informacin
El Enfoque Constructivista
De dicha clasificacin se buscaron las distintas corrientes y de acuerdo con Garca
Cu (2006) se ha hecho una sntesis de las ideas principales que se describen en
los siguientes prrafos.
En el Conductismo Pavlov investig sobre el desarrollo de asociaciones y el
condicionamiento clsico. Thorndike estudi sobre el condicionamiento instrumental
y su teora del refuerzo. Skinner formul diferentes conceptos del Condicionamiento
Operante y de la Enseanza Programada.
Despus, apareci el trmino Cognitivo que hace referencia a actividades
intelectuales internas como la percepcin interpretacin y pensamiento. En el
campo del aprendizaje aparecieron diferentes teoras entre las cuales se destacan
las del grupo de la Gestalt, Piaget, Ausubel, la Teora Sinrgica de Adam, Gagne,
Carl Roger, las Corrientes Neurofisiolgicas y las Teoras de la Informacin.
El grupo de la Gestalt expres un principio fundamental el todo es ms que la
suma de las partes. La Aplicacin de este principio se debe a dos importantes
procesos psicolgicos: la percepcin y el pensamiento. Alonso y otros (1994:26-27)
explican que la influencia de la Gestalt ha sido notable, muchos de sus conceptos y
problemas se han incorporado, y han sido reformulados en otras corrientes
psicolgicas, principalmente en la psicologa cognitiva y en la psicologa social.
Piaget centr sus estudios en la psicologa del desarrollo y en la Teora de la
Epistemologa Gentica. Ausubel plante que el aprendizaje del alumno depende
de la estructura cognitiva previa que se relaciona con la nueva informacin.

La Teora Sinrgica de Adam aport interesantes sugerencias en el campo del

aprendizaje de los adultos y en el aprendizaje colaborativo. Gagn ofreci
fundamentos tericos para guiar al profesorado en la planificacin de la instruccin.
La teora de Carl Roges se bas en que toda teora se construye a partir de otras
teoras, o bien de algunos principios de orden filosfico, o bien de la observacin
emprica.
En la era de la informacin y la globalizacin a principios del siglo XXI las
Corrientes Neurofisiolgicas explican sobre todos los componentes neurolgicos,
fisiolgicos y sobre la manera en que trabajan los dos hemisferios cerebrales. En
las Teoras de la informacin cualquier comportamiento es analizado en trminos
de un intercambio de informacin entre el sujeto y el medio, intercambio que se
consigue mediante la manipulacin de smbolos, teoras actualmente aplicadas en
la Inteligencia Artificial y en redes neuronales en el campo de la informtica.
Con todo lo anterior es importante hacer notar que muchos de los conceptos de
aprendizaje han sido tomados como base de nuevas teoras y en la estructuracin
de nuevas corrientes para estudios del ser humano en el campo de la psicologa y
en aplicaciones a la pedagoga.
Tambin, es importante resaltar que en algunas teoras hay muchos puntos en
comn. Las teoras de Piaget, Skinner y Gagn coinciden en que el organismo es
naturalmente activo y que el aprendizaje ocurre debido a tal actividad. Las tres
teoras expresan en que se debe dar atencin a cada uno de los alumnos y sus
diferencias para orientar de manera mas individualizada su aprendizaje. Tambin
expresan que el aprendizaje debe llevarse en una secuencia ordenada y lgica
(Alonso y otros, 1994:39). Skinner hace notar ms este punto ya que expresa que
el aprendizaje debe realizarse secuencialmente con una serie de acciones
previamente estructuradas, es decir, ha de seguir un programa, de forma que al
final del mismo haya aprendido lo que se pretenda. Las teoras de Skinner tienden
ms al individualismo del aprendizaje y las de Piaget se encaminan al empleo de
integracin de grupos dinmicos.
En cuanto a las corrientes Neurofisiolgicas y las Teoras de la Informacin estn
encaminadas hacia un mundo de la informacin, el uso de ordenadores, los
sistemas de comunicacin y el empleo de nuevas tecnologas.
Para terminar y de acuerdo con todas las teoras propuestas en este captulo,
considero importante hacer notar que todo esto puede ser utilizado como base a
nuevas teoras en reas de la psicologa, la pedagoga, la didctica, las
Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin entre otras ms. Adems, anima a
buscar nuevos conceptos en reas afines al Aprendizaje como son los Estilos de
Aprendizaje, la Formacin del Profesorado y la integracin de TIC que sern
tratados en esta investigacin posteriores captulos.

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 2008-2011 Dr. Jos Luis Garca Cu

Texto: Garca Cu, J.L.(2006)
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