Artculo de Investigacin

Sols Carcao, R. G. et al. / Ingeniera 13-1 (2009) 41-48

Estudio de caso: demoras en la construccin

de un proyecto en Mxico
Sols Carcao, R. G.1, Martnez Delgadillo, J.2 y Gonzlez Fajardo, J. A.3

Fecha de recepcin: 18 de julio de 2008 26 de febrero de 2009

RESUMEN
Las demoras en la ejecucin de los proyectos de construccin provocan prdidas tanto a los inversionistas como a los
constructores y, adems, suelen provocar disputas legales entre ellos. En muchas ocasiones las demoras son
motivadas porque los administradores no invierten los recursos y el tiempo necesarios para realizar una
programacin que realmente represente la lgica de ejecucin de los trabajos y que, posteriormente, sirva de base
para efectuar un control eficaz. Se presenta un estudio de caso en el que se observ la ejecucin de los procesos
constructivos de un proyecto ubicado en el sureste de Mxico; se obtuvieron los tiempos de ejecucin de los
procesos y se identificaron las causas principales de las demoras, las cuales dejaron de manifiesto deficiencias en
reas fundamentales que se deben administrar en un proyecto.
Palabras clave: construccin, administracin de proyectos, programacin, demoras.

Main causes of delays in the construction

industry: a case study in Mexico
ABSTRACT
Delays in the execution of construction projects cause losses to the stakeholders as well as to the contractors. In
addition, those delays may be a reason for claims between them. In many cases the delays are caused because project
managers do not invest enough resources and time to create a schedule that represents the logic of execution and
provides key information to carry out an effective control. A case study is presented in this paper, in which the
execution of the constructive processes of a building located in Southeastern Mexico was studied; the actual time for
the processes were obtained and the main causes of delays were identified, which showed deficiencies in main areas
that should be properly managed in a project.
Key words: construction, project management, programming, delays.

Profesor del Cuerpo Acadmico Ingeniera de la Construccin, Facultad de Ingeniera, Universidad Autnoma de
Yucatn. E-Mail: tulich@uady.mx
2
Estudiante de posgrado de la Facultad de Ingeniera, Universidad Autnoma de Yucatn.
3
Profesor del Cuerpo Acadmico Ingeniera de la Construccin, Facultad de Ingeniera, Universidad Autnoma de
Yucatn.

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Todos los recursos invertidos en programar la

ejecucin de la construccin se justifican
ampliamente debido a que llevan a un anlisis
profundo del proyecto, lo que pondr las bases para
poder realizar un control efectivo del tiempo de
ejecucin. El programa, seguido de un eficaz control,
hace posible detectar en forma temprana desviaciones
en las duraciones de las actividades crticas, lo que
permitir analizar los hechos, tomar medidas
alternativas, reprogramar las actividades faltantes y
elaborar un pronstico sobre la posible fecha de
conclusin del proyecto.

INTRODUCCIN
Un proyecto de construccin es el resultado del
trabajo conjunto de varias organizaciones. Dos de las
caractersticas que lo distinguen son que es complejo
y finito; de ah que el tiempo sea uno de los
principales recursos que se deben administrar, lo cual,
generalmente, no resulta fcil de hacer.
Tradicionalmente se ha considerado que es necesario
administrar tres reas para tener xito en la ejecucin
de un proyecto de construccin: la calidad, el costo y
el tiempo. La calidad es el factor principal que
determina la satisfaccin de los usuarios y el
cumplimiento del objetivo del proyecto; el costo es el
factor fundamental para que la empresa constructora y
el inversionista obtengan las utilidades esperadas;
mientras que el tiempo es el factor que determina la
puesta en operacin del proyecto y el inicio de la
recuperacin de la inversin.

Hoy en da, no obstante lo anterior, muchos

administradores de proyectos an son reacios a
invertir esos recursos (Serpell y Alarcn, 2003), por
lo que muchas construcciones se realizan con una
deficiente planeacin, y dentro de esta insuficiencia
se incluye la utilizacin de un programa simple de
barras, tal como se haca hace ms de medio siglo. La
consecuencia de esto es que durante la construccin el
tiempo no se administra y las duraciones de los
procesos ocurren como variables aleatorias, sin que la
constructora tenga realmente el control de la duracin
del proyecto. Estudios previos en Mxico han puesto
de manifiesto la ejecucin de los proyectos con
deficiente planeacin, segn lo reportaron Gonzlez y
Domnguez (1998) y Gonzlez et al. (2006).

Actualmente se reconoce que el xito de un proyecto

depende igualmente de administrar eficazmente otras
seis reas: la integracin del proyecto, el alcance del
proyecto, los recursos humanos, las comunicaciones,
el riesgo y la procuracin (Duncan, 2000).
La administracin del tiempo de ejecucin de los
proyectos de construccin tuvo su mayor aporte hace
50 aos cuando Morgan R. Walter de la Compaa E.
I. Du Pont de Nemours & Co. y James E. Nelly Jr. de
la Compaa Remington Rand desarrollaron el
mtodo de programacin CPM (Critrical Path
Method). El mtodo se basa fundamentalmente en
identificar cuales son las procesos, operaciones o
actividades, que determinan la duracin total del
proyecto, de tal manera que durante la ejecucin se
ponga especial atencin en controlarlos. En Mxico el
mtodo CPM se empez a utilizar desde 1961 por
dependencias de gobierno tales como la Direccin
General de Construccin de Edificios, la Secretara de
Obras Pblicas y la Comisin Federal de Electricidad
(Rodrguez, 1962).

Dentro de este contexto es comn que las

construcciones se atrasen y se posponga la fecha de
entrada en operacin del proyecto, con las prdidas
que esto conlleva para los inversionistas. Se encuentra
ampliamente reportado que la mayora de las disputas
legales entre inversionistas y constructores se deben
al incumplimiento de los plazos de ejecucin (Lo et
al., 2006; Ajibade et al., 2006). Adicionalmente a las
penas contractuales derivadas de lo anterior, los
constructores suelen enfrentar tambin quebrantos
econmicos como resultado del incremento en sus
costos de administracin.
En el estudio que se reporta se observaron en campo
los procesos constructivos durante la ejecucin de un
proyecto turstico. El objetivo fue determinar y
documentar las causas que produjeron diferencias
entre los tiempos programados y los tiempos reales de
ejecucin, con la finalidad de identificar cules fueron
las que ms afectaron el tiempo total de ejecucin del
proyecto.

La utilizacin del mtodo de programacin CPM, o

alguna de sus variantes modernas, requiere de la
inversin de recursos humanos y materiales para:
definir la tecnologa a emplear; determinar cada uno
de los procesos de produccin; asignar el nivel de
recursos que se utilizarn; calcular la duracin de
cada una de las actividades; determinar la lgica de la
ejecucin; dibujar la red que interrelaciona los
procesos; y resolver matemticamente la red. Todo lo
anterior lleva finalmente a calcular la duracin total
programada para la ejecucin del proyecto y la
identificacin de las actividades crticas.

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de inicio y de terminacin de cada actividad, las

cuales se compararon con sus fechas programadas.
Con esta informacin se obtuvo la diferencia entre las
duraciones programadas y de ejecucin de cada
actividad.

METODOLOGA
La investigacin fue un estudio de caso en el cual se
observaron fenmenos asociados a la construccin,
sin intervenir para modificarlos. El proyecto bajo
estudio fue un edificio de apartamentos en
condominio ubicado en la zona turstica de Playa del
Carmen, en la Pennsula de Yucatn, frente las costas
del Mar Caribe. El edificio consta de 3 niveles y
funcionalmente est dividido en 24 departamentos. El
rea total de construccin fue de 3 232 m2, y el
presupuesto base de construccin fue de
aproximadamente 4 millones de dlares americanos.

Durante el desarrollo del proyecto se observ el

contexto del trabajo y se identificaron los hechos que
afectaron la ejecucin de los procesos, tanto desde el
punto de vista tcnico, como administrativo,
siguiendo en lo general el Modelo de los Factores
para la medicin de la productividad (Thomas, 1999;
Sols et al., 2001). Para la toma de datos en campo se
utiliz una cdula en la cual se anotaron cada da las
actividades que se ejecutaron, as como el contexto en
el cual se desarroll el trabajo.

El edificio tiene su cimentacin a base de zapatas

corridas de concreto reforzado; los elementos de
soporte vertical son muros de cortante a base de block
de concreto, confinados con elementos horizontales y
verticales de concreto reforzado; los entrepisos tienen
losas prefabricadas de concreto y la azotea es una losa
semiprefabricada a base de viguetas preesforzadas y
bovedillas de poliestireno; los acabados son de
mortero (cemento, cal, arena); los pisos son de loseta
cermica y los lambrines de mosaico veneciano; los
canceles y ventanas estn compuestos con perfiles de
aluminio y cristal templado; las puertas interiores son
de varios tipos de madera (caoba, pino y dura
tropical) y en el exterior, las puertas son de herrera.

RESULTADOS Y DISCUSIN
La duracin total de la ejecucin del proyecto fue de
286 das, 68 das ms que la programada. En la Tabla
1 se presentan las 30 actividades en las que fue
dividido el proyecto; para cada una de las actividades
se presenta su duracin programada y su duracin
real; se presentan tambin las demoras acumuladas
que se tuvieron al inicio y al final de cada actividad,
as como la demora ocurrida durante la ejecucin de
la propia actividad.
El 76% de las actividades tuvieron demoras durante
su ejecucin; aquellas que tuvieron las mayores
demoras fueron: instalaciones elctricas (95 das),
azotea y solarium (82 das), instalaciones hidrulicas
(55 das), instalaciones sanitarias (55 das),
albailera (54 das), aplanados y fachadas (54 das),
cancelera (40 das) y carpintera (40 das). Se
observa que las primeras dos de estas actividades
tuvieron una demora mayor que la del propio
proyecto.

Para la ejecucin del proyecto nicamente se elabor

un diagrama de barras de Gantt, lo que evidencia una
falta de inversin de recursos, para lograr un
programa detallado. El proyecto se dividi en 30
actividades que corresponden a las partidas o
captulos del presupuesto. La duracin estimada para
la ejecucin total de la construccin, segn el
programa de barras, fue de 218 das.
Se observ en campo la ejecucin de todas las
actividades; se tomaron sistemticamente las fechas

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Tabla 1. Duraciones y demoras de las actividades (das).

Duracin
Demora acumulada
Actividades
Trabajos Preliminares
Cimentacin
Muros primer piso
Losas primer piso
Muros segundo piso
Losas segundo piso
Muros tercer nivel
Losas tercer nivel
Albailera
Aplanados primer piso
Aplanados segundo piso
Aplanados tercer piso
Aplanados fachada
Azotea y solarium
Pisos y lambrines primer piso
Pisos y lambrines segundo piso
Pisos y lambrines tercer piso
Instalaciones elctricas
Instalaciones hidrulicas
Instalaciones sanitarias
Pintura
Cancelera
Carpintera
Herrera
Obras exteriores
Red de gas
Red elctrica
Red hidrulica y sanitaria
Jardinera
Limpieza general
Proyecto

Programada

Real

Al da de
inicio

Al da de
conclusin

18
24
17
18
18
18
18
18
54
18
18
18
24
12
15
15
15
54
51
51
31
25
25
12
30
12
24
24
12
12
218

9
48
30
18
21
18
32
29
108
24
24
23
78
94
17
23
26
149
106
106
46
65
65
12
37
17
24
24
12
34
286

0
0
5
9
12
16
17
25
30
15
27
40
10
17
22
22
28
4
5
5
53
28
28
53
70
64
75
75
68
46
0

0
15
18
9
15
16
31
36
84
21
33
45
64
99
24
30
39
99
30
60
68
68
68
53
77
69
75
75
68
68
68

Las observaciones de campo se llevaron a cabo

durante poco ms de 9 meses; las diferentes
circunstancias que se identificaron en la ejecucin de
las actividades y que pudieron ocasionar demoras
fueron agrupadas en 9 categoras: Diseo (planos
inconclusos, modificaciones y complejidad del
contenido del trabajo), Mano de obra (absentismo y
escasez), Materiales (demora en los suministros),

Demora
durante la
ejecucin de
la actividad
0
15
13
0
3
0
14
11
54
6
6
5
54
82
2
8
11
95
55
55
15
40
40
0
7
5
0
0
0
22
68

Maquinaria (fallas mecnicas), Almacn (acarreos

excesivos), Finanzas (suspensin de crdito),
Subcontratos (incumplimiento de los plazos
acordados), Clima (lluvia) y Esperas (inactividad por
no haberse concluido las actividades precedentes). La
Tabla 2 presenta para las 30 actividades el desglose
de los das de demora atribuidas a las 9 categoras
descritas.

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3
3
9
16

10
42

2
30

8
6
6
5
15
15

29
25
2
8
11
95
55
55

17
20

15
15
20

7
5

122

10
84

59

45

36

55

12
246

Total

Esperas

Clima

3
2

Subcontratos

Finanzas

3
3

Almacn

Maquinaria

5
3

Materiales

Trabajos Preliminares
Cimentacin
Muros primer piso
Losas primer piso
Muros segundo piso
Losas segundo piso
Muros tercer nivel
Losas tercer nivel
Albailera
Aplanados primer piso
Aplanados segundo piso
Aplanados tercer piso
Aplanados fachada
Azotea y solarium
Pisos y lambrines primer piso
Pisos y lambrines segundo piso
Pisos y lambrines tercer piso
Instalaciones elctricas
Instalaciones hidrulicas
Instalaciones sanitarias
Pintura
Cancelera
Carpintera
Herrera
Obras exteriores
Red de gas
Red elctrica
Red hidrulica y sanitaria
Jardinera
Limpieza general
Suma

Mano de obra

Actividades

Diseo

Tabla 2. Causas a las que se atribuyeron las demoras durante la ejecucin (das).

0
15
13
0
3
0
14
11
54
6
6
5
54
82
2
8
11
95
55
55
15
40
40
0
7
5
0
0
0
22

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La figura 1 presenta, en una grfica tipo pastel, la

distribucin de las causas que provocaron demoras en
el proyecto; se ha eliminado la categora de Esperas,

Maquinaria
10%

pues sus efectos reales ya se han tomado en cuenta en

las actividades precedentes.

Otros
3%

Materiales
16%

Mano de obra
23%

Diseo
33%

Subcontratos
15%

Figura 1. Distribucin de las causas de las demoras en todas las actividades del proyecto.
Utilizando las mismas 30 actividades de la
programacin original, se analizaron sus relaciones
lgicas y se determin la red que pudiera haber
formado parte del plan de ejecucin (si se hubiera
optado por utilizar esta tcnica de programacin).
Debido a que muchas actividades se podan realizar
parcialmente en forma simultnea se opt por utilizar
la variante al mtodo de CPM denominado PDM
(Preceding Diagramming Method) (Moder et al.,

Maquinaria
6%

1983), la cual permite utilizar, adems de la relacin

tpica del CPM fin-inicio, relaciones de tipo inicioinicio y fin-fin, que permiten el traslape en las
interrelaciones entre actividades. La solucin
matemtica de la red permiti identificar las
actividades crticas, las cuales se han presentado con
fondo sombreado en la Tabla 2. En la Figura 2 se
presenta la distribucin de las causas que provocaron
demoras en las 15 actividades crticas del proyecto.

Otros
4%

Materiales
9%

Mano de obra
24%

Diseo
32%

Subcontratos
25%

Figura 2. Distribucin de las causas de demora en las actividades crticas del proyecto.
Tomando en consideracin que la demora de un
proyecto se puede atribuir a las demoras de sus
actividades crticas, el 81% de la demora en la
ejecucin de la construccin se concentr en las
categoras: Diseo (32%), Subcontratos (25%) y
Mano de Obra (24%).

Fue un hecho que la construccin se inici sin tener el

diseo completo (modelo fsico del proyecto), lo cual
motiv demoras desde la segunda actividad,
cimentacin, pues las zapatas corridas de concreto
reforzado no estaban aun diseadas. Durante la
ejecucin de la actividad muros primer piso el
proyecto fue modificado para incrementar la altura
interior. La actividad losa tercer nivel tuvo demora

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que se realizan en la zona turstica en donde se ubica

el proyecto, existe gran demanda de trabajadores por
lo que fue comn no contar con suficientes
trabajadores durante todo el desarrollo de la obra; esta
escasez es especialmente notoria en las pocas en que
se realizan las festividades tradicionales de sus
localidades de origen, a las que no pueden dejar de
asistir.

pues en el momento de su ejecucin no se haba

concluido el diseo de algunas vigas de concreto
reforzado. La actividad aplanados fachada incluy
elementos decorativos que por su contenido de trabajo
(complejidad) se realizaron en ms tiempo del que fue
estimado originalmente.
Problemas asociados con el diseo han sido
reportados en diversos estudios como una de las
causas principales de las demoras en los proyectos de
construccin. Semple et al. en Canad (1994)
observaron como primera causa de atraso los
incrementos en el alcance del proyecto. Ogunlana et
al. en Tailandia (1996) reportaron como segunda
causa de atraso los cambios en el diseo. Al-Momani
en Jordania (2000) concluy que las dos principales
causas de atrasos fueron diseo pobre y cambios en el
diseo.

Se han realizado muchos estudios sobre el absentismo

en la construccin debido a que es uno de los
problemas ms complejos de esta rama industrial. En
la misma regin de la presente investigacin Arcudia
et al., (2002) observaron un porcentaje del 13% de
absentismo en proyectos habitacionales, atribuible
principalmente a la problemtica asociada al primer
da de la semana. En el contexto internacional
estudios realizados en Estados Unidos revelaron que
en la mayora de los grandes proyectos el absentismo
variaba entre el 6% y el 15% (Hinze et al., 1985).

Las actividades pintura, cancelera y carpintera

fueron subcontratadas a organizaciones ajenas a la
empresa ejecutora del proyecto. El subcontratista
encargado de la pintura se demor en la adquisicin
del material, por problemas financieros (suspensin
de su crdito). El subcontratista encargado de la
cancelera se demor en el suministro de los perfiles
de aluminio. La actividad carpintera present la
misma problemtica que la anterior en cuanto al
suministro de la madera. Baldwin (1971) report
como la tercera causa de demoras en los proyectos de
Estados Unidos la administracin del sistema de
subcontratos.

CONCLUSIN
La ejecucin del proyecto tuvo un 31% de incremento
en su duracin, motivado principalmente por:

El proyecto se ejecut con absentismo generalizado

en el primer da de cada semana, ya que los
trabajadores provenan de otro estado o provincia, por
lo que el da lunes lo utilizaban para viajar varios
cientos de kilmetros hasta el sitio de trabajo; lo
anterior represent al menos un 16% de absentismo.
Tambin, debido al gran nmero de construcciones

Diseo incompleto (administracin de la

integracin y del alcance del proyecto).
Carencia de programacin adecuada y por
consiguiente la falta de un control efectivo
(administracin del tiempo).
Absentismo y escasez de personal obrero
(administracin de los recursos humanos)
Incumplimiento
de
los
subcontratistas
(administracin de la procuracin).

Los puntos anteriores representan deficiencias en

cinco de las nueve principales reas que se deben
administrar para llevar a cabo exitosamente un
proyecto.

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Este documento se debe citar como:
Sols Carcao, R. G., Martnez Delgadillo, J. y Gonzlez Fajardo, J. A. (2009). Estudio de caso: demoras en la
construccin de un proyecto en Mxico. Ingeniera, Revista Acadmica de la FI-UADY, 13-1, pp. 41-48, ISSN:
1665-529X

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