EL MATADRAGONES

QUE TENA
EL CORAZN PESAROSO

MARCIA GRAD POWERS

EL MATADRAGONES
QUE TENA
EL CORAZN PESAROSO
Una conmovedora historia sobre
cmo encontrar la felicidad y la serenidad...
. . . aunque no consigamos las cosas
que de verdad, DE VERDAD, deseamos

EDICIONES OBELISCO
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de nuestras publicaciones, escrbanos indicndonos qu temas son de
su inters (Astrologa, Autoayuda, Ciencias Ocultas, Artes Marciales,
Naturismo, Espiritualidad, Tradicin...) y gustosamente le complaceremos.
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Coleccin Narrativa

EL MATADRAGONES QUE TENA EL CORAZN PESAROSO

Murcia Powers
1a edicin: Diciembre de 2004
2a edicin: Enero de 2005
Ttulo original: The Dragn Slayer with a Heavy Heart
Traduccin: Antonio Cutanda
Maquetacin: Nathlia Campillo
Ilustracin y diseo de cubierta: Armando Gaviglia
2003 by Marcia Powers
(Reservados todos los derechos)
2004 by Ediciones Obelisco, S.L.
(Reservados los derechos para la presente edicin)
Publicado por acuerdo con Melvin Powers Wilshire Book Company
12015 Sherman Road, No. Hollywood, California 91605-3781, USA
Edita: Ediciones Obelisco S.L.
Per IV, 78 (Edif. Pedro IV) 3a planta 5a puerta.
08005 Barcelona-Espafia
Tel. 93 309 85 25 - Fax 93 309 85 23
E-mail: obelisco@edicionesobelisco.com
ISBN: 84-9777-146-X
Depsito Legal: B-2.732-2005
Printed in Spain
Impreso en Espaa en los talleres grficos de Romany/Valls S.A.
Verdaguer, 1 - 08076 Capellades (Barcelona)
Reservados todos los derechos. Ninguna parte de esta publicacin,
incluso el diseo de la cubierta, puede ser reproducida, almacenada,
transmitida o utilizada en manera alguna por ningn medio, ya sea electrnico,
qumico, mecnico, ptico, de grabacin o electrogrfico,
sin el previo consentimiento por escrito del editor.

Mi ms profundo agradecimiento a Carole Foley, por su

dedicacin y su disposicin durante la preparacin de este
libro para su publicacin.
Mis ms encarecidas gracias a Melvin Powers, por su
apoyo y su entusiasmo por mis cuentos, que transmiten
principios de desarrollo psicolgico.

Al doctor Albert Ellis, mi maestro y amigo, cuya filosofa

y tcnicas, reconocidas internacionalmente, han transformado
para siempre el rostro de la psicologa y han iluminado
los corazones de personas de todo el mundo.
En recuerdo del doctor Reinhold Niebuhr, cuya famosa e
inspirada Oracin de la Serenidad ha dado la vuelta al
mundo y se ha convertido en luz y gua de millones de
personas.

Captulo Uno

La Grave Situacin del

Matadragones
Hace mucho tiempo, en una tierra lejana, vivi un famoso
matadragones llamado Duke. Era tan rpido como un rayo,
tan poderoso como un tornado, y era capaz de matar a su
presa con una simple estocada. No es de extraar que fuera
el matadragones nmero uno en todo el pas, al igual que lo
haban sido su padre y el padre de su padre.
Duke constitua una imagen familiar, corriendo por las
adoquinadas calles con su carro dragn rojo brillante, tirado
por unos majestuosos corceles blancos. Su fiel compinche
canino, Prince, se sentaba a su vera, y ladraba nervioso a los
viandantes para que se hicieran a un lado. La gente saludaba
y aclamaba a su indmito hroe cuando le vean pasar.
Aunque no estuviera en plena misin, Duke siempre se desplazaba
con su carro dragn, listo para acudir de inmediato
dondequiera que hubiese una emergencia.
Era verdaderamente un hroe hecho y derecho, un hombre
en todos los sentidos, y el sueo de cualquier mujer. Al
menos, eso era lo que las damas decan siempre... cuando le
conocan.
Fuera de servicio, su pasatiempo favorito era relajarse
en la Tienda del Hroe, echando un vistazo a lo ltimo en
herramientas de hroes, o pasando el rato en el Bar de Jugos
y Zumos de la tienda, intercambiando historias con sus
heroicos colegas.
A veces, los fines de semana, llevaba a su hijo a la tienda.
Un sbado por la tarde, se sentaron en el bar de jugos para
tomarse su habitual Megafrutas Especial y picar unos
Macho Mochas, mientras los amigotes de Duke contaban
historias verdicas sobre los dragones a los que haban dado
muerte, los aldeanos a los que haban protegido, los fuegos
que haban combatido y los cuidados de urgencias que haban
administrado.
Duke se inclin sobre Jonathan.
Cada vez que te traigo aqu, Johnny, me acuerdo de lo
mucho que me emocionaba venir a este mismo bar con mi
padre y mi abuelo, para escuchar grandes aventuras, como
las que t ests escuchando ahora.
Lo s, padre dijo Jonathan, sonriendo incmodo-,

pero tengo deberes que hacer. Me puedo ir ya?

Hum, bueno, supongo que s respondi Duke,
decepcionado por la falta de entusiasmo de Jonathan.
Al salir, Duke seal a un espacio vaco que haba junto
a su propio retrato, el de su padre y el de su abuelo, que destacaban
en el Muro de la Fama de los Hroes.
Recuerda, Johnny, ah es donde colgar tu retrato
algn da -dijo con orgullo.
Jonathan afirm con la cabeza y sigui caminando hacia
la salida sin mirar los cuadros.
Duke suspir y se volvi una vez ms a mirar los retratos,
recordando el entusiasmo que haba sentido l cuando su
propio padre le haba sealado al mismo muro y le haba
dicho las mismas palabreas.
La profeca de mi padre se hizo realidad, pens Duke, y la
ma tambin se har realidad!
A la maana siguiente, Duke se sent a desayunar con su esposa,
leyendo el Kingdom Times. Al sentir que ella le miraba,
Duke levant los ojos y sse encontr con su anhelante mirada.
Qu ocurre, Allie? -pregunt.
Slo me preguntaba... -dijo ella en voz baja.
l volvi al peridico.
Qu te preguntabas?
Me preguntaba cmo puedo quererte tanto y, sin
embargo, saber tan poco de ti -dijo con un ligero temblor
en la voz.
Oh, Allie, no empieces de nuevo, por favor.
Pero es que nunca me hablas.
Cmo puedes decir eso? -dijo l, dejando a un lado el
peridico-. Te hablo a todas horas. Ahora mismo te estoy
hablando.
Ya te lo dije. No me hablas de lo que realmente importa.
En la mitad de las ocasiones en las que intento contarte
lo que est ocurriendo por aqu, tu cabeza est en otro
mundo.
Qu quieres decir? -pregunt consternado-. T eres
mi mundo, Allie; t y Johnny. Lo sabes.
A veces, no lo parece. Me gustara que estuviramos
ms cerca. Me gustara saber del Duke verdadero, del hombre
que se esconde dentro de ese disfraz de matadragones.
T sabes que nunca se me ha dado bien todo eso
-dijo l.
Y flexionando sus bceps en tono burln, aadi:
Vamos, Allie, toca estos msculos como solas hacer.
Pero ella baj la cabeza para ocultar las lgrimas, que
rebosaban en sus ojos. l se le acerc para tomarla entre sus
brazos, pero ella le apart.
No tienes por qu ser fuerte siempre -murmur.
Eso es lo que se supone que yo tena que ser. Soy un
hroe matadragones duro y fuerte, recuerdas?
Ella suspir.
Eres igual que tu padre, creyendo saber siempre cmo
deben ser las cosas.
Y qu tiene eso de malo? Nunca o a mi madre quejarse.
Adems, yo no he cambiado. Soy el mismo de siempre.

Aqul del que te enamoraste. Vamos, Allie, sabes que no

te gustara que fuera de otra manera.
Allie levant las manos en seal de frustracin.
Simplemente, no has conseguido ser de otra manera!
-grit.
Y, levantndose, se fue corriendo a su habitacin.
Duke se levant y fue tras ella.
No, no lo he conseguido, Allie! Soy como soy, y t no
deberas forzarme a ser quien no soy. No est bien!
Pues, si no est bien, por qu ests forzando siempre
a Jonathan para que sea lo que no es? -grit ella, cerrando el
dormitorio de un portazo.
Duke se hundi en la silla ms cercana.
Mujeres! -dijo exasperado.
Su padre tena razn: es ms fcil matar a un dragn que
entender a una mujer.
El distanciamiento entre Duke y Allie fue en aumento
hasta que, finalmente, un da, Allie dijo:
Estoy tan sola cuando ests aqu como cuando no
ests. No estoy dispuesta a seguir as.
Le dijo que tomara sus herramientas de hroe, sus trofeos
y sus premios, y en especial sus ideas de cmo deberan y no
deberan ser las cosas, que tomara a su perro, que se subiera
en su carro dragn y que se las apaara en la vida sin ella.
Duke estaba indignado.
Pero, si somos la pareja perfecta, Allie protest-. T
sabes que somos la pareja perfecta. Todo el mundo lo cree as!
Pero Allie se mantuvo firme.
El dolor se le clav a Duke como un cuchillo. Enfurecido,
recogi sus pertenencias y las meti en varios cofres, que
introdujo uno a uno a empellones en el carro dragn. Se
subi al asiento, llam a Prince con un silbido y parti.
Esto no debera ser as! mascull entre dientes. No
es justo! Es tremendo!Terrible!'No me puede hacer esto a m!
Sobre las adoquinadas calles y una vez pasada la plaza del
pueblo, mascull, call y volvi a mascullar, a lo largo del
camino que llevaba a un castillo de soltero amueblado, de
alquiler, que se encontraba en las afueras de la ciudad.
Mientras Prince iba detrs de l entrando y saliendo del
castillo, Duke descarg el carro con desgana, sin dejar de
pensar en el modo en que Allie haba echado a perder su
vida. Por qu haba sucedido esto? Se haba pasado los aos
protegindola del peligro y del miedo que formaban parte
de su vida cotidiana, y as era como se lo agradeca!
Cuando termin, se qued mirando la antesala, llena de
cofres con las buenas herramientas de hroe, con sus trofeos y
premios esforzadamente conquistados, y con el resto de pertenencias,
todo en el suelo de un castillo que no le perteneca.
Sacudi la cabeza.
En bonito lo me has metido, Allie -se quej, incapaz
de recordar dnde habra escuchado aquello antes.
Despus, comenz a desembalar, mientras Prince se precipitaba
de habitacin en habitacin, olisqueando aqu y
all, familiarizndose con su nueva casa.
Irritado por no haber tenido tiempo para etiquetar los

cofres, Duke levant la tapa del cofre ms cercano y mir en

su interior. Arriba del todo haba una bolsa de terciopelo
prpura; en ella guardaba una espada especial, que haba
hecho forjar para regalrsela a su hijo en su decimotercer
cumpleaos. Tom la bolsa y sac la espada. Llevaba grabadas
las iniciales de Jonathan justo debajo de la empuadura
de marfil tallado, junto al blasn de la familia. Duke admir
la espada. Era un arma de la que se sentira orgulloso
cualquier matadragones.
Pero, pensando en su hijo, su furia se torn tristeza. Ya
echaba de menos a Jonathan, an habiendo sido tan frustrante
estar con l en los ltimos das. Se le estaba haciendo
difcil conseguir que fuera a las clases de esgrima y lanzamiento
de jabalina. Y tampoco le entusiasmaba demasiado
pasar el rato en la Tienda del Hroe. Por qu?, se preguntaba
Duke. Cualquier muchacho se habra entusiasmado
haciendo estas cosas!
Con el estmago como nata agitndose en una mantequera,
Duke dej la espada y se puso a pasear arriba y abajo,
hablando consigo mismo y haciendo crujir los nudillos.
Intentaba exprimir su pensamiento, mientras caminaba y
haca crujir los nudillos.
Siempre a punto para cualquier ejercicio extra, Prince le
segua, delante y detrs. Claro est que no poda caminar demasiado
bien, porque tena que ir esquivando demasiados cofres.
Yo debera estar en mi casa -refunfu Duke-, ensendole
a mi hijo cmo cumplir con su destino! Cmo voy
a llevarle por el buen camino si ni siquiera vivimos en el
mismo castillo?
Empez a caminar ms rpido, levantando la voz.
Alguien tiene que hacer que ese remoln matadragones
en formacin vaya a sus clases y practique! Qu voy a
hacer?
De repente, Duke se percat de que senta un extrao
peso en su pecho. Pens en ignorarlo, suponiendo que se le
pasara. Pero a lo largo de la noche, mientras desembalaba
(parando de vez en cuando para pasear, crujir nudillos y
refunfuar un poco ms), la pesadumbre fue a ms.
Cuando se despert, al amanecer, senta tanto peso en el
pecho, que pens que Prince se haba echado encima de l;
pero su mejor amigo estaba tumbado a un lado.
Lo que faltaba! -dijo Duke-. Slo me faltaba ponerme
enfermo ahora. Y toda la culpa la tiene Allie! En primer
lugar, me echa de mi propio castillo; y, ahora, esto.
Pero result que el matadragones no enferm, a pesar de
que la pesadez que senta no se le iba. Echaba de menos ver
a su hijo al levantarse por la maana, o cuando se iba a la
cama por las noches. Y, por mucho que se enfadara con
Allie, tambin la echaba de menos a ella, as como a su castillo
y la vida que llevaban juntos.
Recomponer su vida no iba a ser fcil, pero pasado un
tiempo decidi que hara bien en intentarlo.
No pas mucho tiempo antes de que Duke empezara a
quedar con Cindy, una de las explosivas rubias que servan
en el Bar de Jugos, y el nuevo romance alivi en parte la

pesadumbre de su pecho.
Creyendo que todo iba bien, a Duke le pill desprevenido
cuando, despus de varios meses vindose, Cindy empez
a quejarse de que l no hablaba con ella de verdad, y que
se estaba empezando a cansar de tanto esfuerzo por comunicarse
con l.
Una tibia noche de verano, la pareja asisti a una interpretacin
musical de los Trovadores Ambulantes en el Viejo
Teatro de Calle, en la plaza del pueblo.
En el entreacto, Duke se dirigi a Cindy:
No has dicho una palabra desde que te recog, y cada
vez que intento tomarte de la mano la apartas. Qu es lo
que ocurre?
Un gesto de dolor cruz el rostro de Cindy.
No es nada.
Vamos, Cindy la inst. Dmelo.
No es buen momento, ni lugar dijo ella en voz baja-.
Estaba pensando en decrtelo despus.
No me pienso pasar toda la noche as. Dmelo ahora.
Las palabras que Cindy haba estado reteniendo durante
un tiempo salieron ahora a borbotones.
No puedo seguir as. Bebo yo ms jugo del que sirvo
a los clientes. Quiero algo ms que un superhroe que
admirar.
Crea que te gustaban los hroes grandes, fuertes,
duros y recios respondi Duke, mientras exhiba sus bceps
juguetonamente.
S, me gustan, pero no es suficiente.
l intent pasarle el brazo alrededor, pero ella suspir y
lo rechaz.
No lo entiendes.
Algo incmodo, vago y familiar, apareci dentro de l.
Escucha, Cindy, soy como soy. No deberas forzarme a
que sea lo que no soy. No est bien.
Bueno, tampoco est bien para m estar tan sola cuando
estoy contigo como cuando no ests. Eso es lo que hay,
Duke el Matadragones. Hemos terminado.
Pero...
Nada de lo que digas me va a hacer cambiar de opinin
dijo ella con rotundidad. Y ya no vengas ms a buscarme
a la Tienda del Hroe. Necesito un cambio de paisaje.
Me voy a la Playa del Msculo. Me han dicho que es el
mejor sitio para que una chica supere la depre.
Cindy se levant, se puso el bolso bajo el brazo y, apartndose
el cabello con un movimiento de cabeza, sali de su
vida.
Cuando Duke volvi a casa, a su castillo alquilado, se
puso a dar vueltas como un len enjaulado, haciendo crujir
sus nudillos, dndole vueltas a las palabras de Cindy.
No me lo puedo creer! gimi. No es justo! Cmo
me puede volver a ocurrir esto? Debera haberlo imaginado,
antes que confiar en otra mujer. Fui un estpido por dejarme
embaucar!
De repente, oy en su cabeza la voz de Allie tambin, con
tanta claridad como si hubiera estado all mismo. Se tap los

odos, intentando no escuchar las voces de las mujeres. Pero

eso no funcion, de modo que prob a hablar por encima
de ellas, pero las voces se hicieron ms fuertes. Y no tardaron
en terminar vociferando los tres.
Eso es! bram. Eso es lo que pasa con las mujeres!
Caen sobre ti y, despus, bam!, intentan cambiarte. Primero,
te quieren de una manera y, luego, te quieren de otra. Uno
no puede vencer! Nunca ms volver a pasar por ah!
Despotric y dijo barbaridades sin fin de Cindy y de
Allie, hasta que qued exhausto. Cuando cay en la cama, el
pecho le pesaba como nunca antes le haba pesado.
Con el paso de los das, la pesadumbre del corazn de Duke
fue en aumento, y su energa decreci. Y con el paso de los
das, su dolencia se le hizo ms y ms fastidiosa. Prob a
ordenar que se le fuera aquel peso, pero ste se negaba a
dejarse intimidar.
El malestar que senta en su pecho lleg a despertarle por
la noche, pasndose las horas en la cama preguntndose por
qu ocurra aquello y preocupndose por ello. No tard
mucho en necesitar dormir la siesta por la tarde para poder
pasar el da, algo que resultaba de lo ms problemtico cuando
tena que salir en una misin de matadragones. Decidi
irse a la cama ms pronto, pero lo nico que consigui con
eso fue pasarse ms horas dndole vueltas a la cabeza.
Al final, el matadragones pens que sera conveniente
buscar ayuda, de manera que fue en busca del mdico real.
Ya no puedo soportarlo! -le dijo Duke-. Tiene usted
que averiguar qu es lo que anda mal en m y darme uno de
sus tnicos para liberarme de ello!
El mdico le hizo un concienzudo examen.
Est usted perfectamente le anunci.
Usted le llama a esto perfecto? -salt Duke, llevndose
el puo al pecho.
Me gustara poder ayudarle -respondi el mdico
comprensivamente-, pero no conozco ningn tnico que
cure la pesadumbre de su corazn.
Mi corazn?
El mdico afirm con la cabeza.
Lo siento, pero este tipo de problema se halla fuera de
mis competencias.
El pnico se aferr a la garganta de Duke.
Usted es el mejor mdico del reino! Si usted no puede
ayudarme, quin lo va a hacer?
El mdico lo pens por un instante.
Quizs un especialista. He odo hablar de un Sabio
que puede resolver hasta los problemas ms difciles y desconcertantes.
Quizs l pueda darle una respuesta.
A Duke se le ilumin el rostro.
Un especialista! Eso es! Dnde puedo encontrarlo?
Pero por desgracia, el mdico no tena ni la ms remota idea.
Duke estuvo preguntando en la Tienda del Hroe y, aunque
muchas personas haban odo hablar del Sabio, algunos
comentaron que no era ms que un mito y nadie saba
dnde encontrarlo.
Poco despus lleg el cumpleaos de Jonathan y, aunque

Duke no haba estado para fiestas en todo aquel tiempo, invit

a algunos de los amigos de su hijo y a los asiduos de la
Tienda del Hroe para darle una sorpresa al muchacho. Haba
encargado el pastel de cumpleaos favorito de Jonathan,
doble de chocolate con relleno de manteca de cacahuete.
Tras la cena, trajeron el pastel y lo mantuvieron en alto
para que todo el mundo lo viera. Duke ley en voz alta, con
orgullo, lo que pona encima con glaseado rojo: Feliz 13
Cumpleaos, Johnny, Futuro Matadragones n 1.
Los invitados levantaron las copas.
Por Johnny -clam un coro de voces.
El muchacho se movi inquieto en su asiento, jugando
nervioso con la servilleta en su regazo.
Duke puso sobre la mesa, delante de su hijo, un largo y
estrecho paquete, pulcramente envuelto. Jonathan lo abri
metdicamente, apareciendo una bolsa de terciopelo prpura.
Desanud el cordn y sac la espada que Duke haba
reservado para aquel da.
Era una copia exacta de la famosa espada de Duke, espada
que le hiciera y regalara su padre mucho tiempo atrs,
cuando cumpli los trece aos; espada que, a su vez, era una
copia de las que usaran su padre y su abuelo; las cuales, estaban
convencidos, les haban sido de gran ayuda para llevarles
a la cima del negocio de matar dragones.
Por toda la habitacin resonaron los ohs y los ahs, y la
cabeza de Duke se aneg en el recuerdo de lo orgulloso y
emocionado que se haba sentido cuando le regalaron a l su
espada.
Johnny comenz a hablar, ste es, ciertamente, un
gran momento en tu...
No puedo aceptarla, padre le interrumpi Jonathan
devolvindole la espada-. Ya no puedo aceptar nada de
todo esto!
El chico dej la espada en las manos de su padre.
Duke estaba atnito. Todos los asistentes se movieron
incmodos en sus asientos.
Estoy cansado de ir adonde no quiero ir y de hacer lo
que no me gusta hacer -le espet Jonathan. Odio las clases
de lanzamiento de jabalina. No soy bueno en esgrima.
Siempre me estoy lastimando. Me gusta ms el ajedrez que
las justas, y prefiero las conferencias de la Academia Real a
las historias de la Tienda del Hroe.
No puedo ser lo que t quieres que sea, padre. Nunca
ser un matadragones. Y soy Jonathan, no Johnny.
El labio inferior empez a temblarle.
Lo siento. Lo siento, padre, pero no puedo ser t.
Y, luego, sali apresuradamente de la habitacin.
Los invitados desfilaron como si estuvieran saliendo de
un funeral. Algunos se detuvieron para estrechar comprensivamente
la temblorosa mano de Duke; otros le dieron
unas palmaditas en la espalda. Casi todos evitaron encontrarse
con su mirada.
Duke encontr a Jonathan sentado en el carro dragn.
Puso la espada en la parte trasera y llev a su hijo a casa. Los
nicos sonidos que se escuchaban eran el rechinar de las ruedas

del carro y el golpeteo hueco de los cascos de los caballos

sobre los adoquines de las calles.
La cabeza de Duke no paraba. Es horrendo! Terrible!
Que nunca llegue a ser un matadragones! Mi hijo deba ser lo
que se supona que tena que ser, aquello para lo que naci.
Tendr que cambiar!Faltara ms! Pero Duke estaba demasiado
disgustado y tena demasiado miedo de lo que podra
decir de lo que podran decirse ambos, como para hablar
en aquel momento con Jonathan.
Despus de lo que se le antoj un viaje interminable,
Duke detuvo el carro dragn delante de su antiguo castillo.
Jonathan mir a su padre con tristeza.
Por qu no te gusto como soy, como hace Edward?
Quin es Edward? -pregunt Duke, sintiendo como
si alguien le estuviera apualando el estmago.
Es el amigo fuerte de mam. Le conoc una noche,
cuando estaba dando una conferencia en la Academia Real.
Bueno, no importa. No debera haberlo mencionado.
Mientras Duke intentaba responder, Jonathan baj del
carro.
Buenas noches, padre dijo con delicadeza, bajando la
cabeza. Lo siento. No pretenda arruinarte la sorpresa.
Despus, se dio la vuelta y se dirigi, con los hombros
cados, hacia la puerta del castillo.
Tras ver entrar a su hijo, Duke alarg la mano y acarici
a Prince.
Qu voy a hacer, eh, amigo?
Aquella noche, la pesadumbre del pecho de Duke se agrav
an ms. Era como si tuviera un guijarro en el corazn.
Es culpa tuya, Johnny dijo, golpendose con el puo
en el pecho. Y eres Johnny, no Jonathan! T nunca sers
Jonathan, si tengo algo que ver en ello, no importa lo que el
tal Edward diga. Me oyes? Cmo me has podido hacer
esto, despus de todo lo que he hecho por ti? No est bien!
No es justo! No me merezco esto! No te voy a dejar en paz
hasta el da que me muera!
A partir de entonces, Duke empez a mirarse todos los das
en el espejo para ver si pareca tan pesado como se senta.
Da a da, se iba viendo ms y ms triste, y ms cansado,
pero no ms gordo.
Con el paso de los das, el corazn se le hizo ms y ms
pesaroso, con la carga de todo lo que debera ser y todo lo
que no debera ser, con todo lo que tendra que ser y todo lo
que no tendra que ser, con todo lo que se supone que habra
de ser o no, con todo lo terrible y lo horrible, y con todo lo
que no poda soportar.
Y a medida que aumentaba la pesadumbre, la velocidad
de rayo de la que Duke haca gala comenz a desvanecerse.
Ya no poda correr hasta el carro dragn y saltar sobre el
asiento cuando se le llamaba a una misin. Su elaborado y
saltarn juego de piernas, que sola utilizar para fascinar a los
dragones antes de lanzarse a matar, pareca ahora ms bien
un vals. Afortunadamente, nadie excepto Prince haba tenido
ocasin de presenciar esto, y siempre podra contar con
l para que le guardara sus secretos de matadragones. Pero

Duke saba que, si su lentitud segua avanzando, sera cuestin

de tiempo el que sus misiones comenzaran a conllevar
riesgos y que empezaran a circular rumores. Y no poda permitir
que eso sucediera. Tena que hacer algo, y rpido.
Prob a ponerse compresas de hielo en el pecho, pensando
que, quizs as, encogiera su pesaroso corazn. Pero fue
una prdida de tiempo total, y era una lata tener que limpiar
los charcos que haca el hielo al fundirse.
Despus, Duke fue a la Tienda del Hroe y se compr un
pectoral ligero, un escudo facial y un par de botas ultraligeras.
Pero eso tampoco funcion, de modo que se decidi a
llevar una dieta estricta. Quizs pueda perder peso con ms
rapidez de lo que lo gana mi corazn, pens.
Pero tampoco hubo suerte.
Duke se estaba quedando sin opciones. Intent ahogar
sus penas una noche, enjugndose en la Tienda del Hroe,
pero lo nico que consigui fue ponerse en tan lamentable
estado, que al volver a casa se meti en su antiguo castillo y
lo echaron de nuevo.
Con el tiempo, el corazn lleg a pesarle tanto, que tena
que apoyarse de espaldas para no caer de bruces. Esto le
supona un gran problema, en especial cuando estaba cargando
contra un dragn. En dos ocasiones estuvo a punto
de irse de narices al suelo.
Prob a ponerse en la espalda un macuto cargado de piedras
para equilibrar el peso, pero era algo tan voluminoso
que difcilmente se poda dar la vuelta. Duke saba demasiado
bien que, en su negocio, ser lento o no tener equilibrio
poda significar un desastre, pero no saba que ms poda
hacer. Haba intentado todo lo que se le haba ocurrido.
Pensar en sus problemas le desconcentraba cada vez ms
y, con frecuencia, no se daba cuenta de que haba dejado de
prestar atencin a lo que estaba haciendo hasta que era
demasiado tarde. Se iba topando con todo, y se estaba
haciendo olvidadizo.
Tambin empez a temer perder la presa de mano cuando
se le escurri una jarra de sidra de manzana de entre los dedos,
estrellndose en el suelo de piedra y hacindose aicos.
Prince lleg corriendo y derrapando, parando justo a
tiempo, antes de meter las patas en aquel desastre.
Qudate ah, chico! le grit.
Se inclin, apoyando la mano en la pierna, para poder
soportar el peso del corazn, y se puso a recoger los trozos
ms grandes de la jarra. Pero, de repente, se cort con uno
de los pedazos.
Maldicin! gru.
Se ech algo de licor sobre la herida y se puso una venda
limpia, intentando no pensar en qu ms podra salirle mal.
Aunque, en realidad, no importaba.
Nada importaba ya demasiado.

Captulo Dos

Una Misin Inolvidable

A la maana siguiente, Duke paseaba de aqu para all preocupado,
haciendo crujir los nudillos y quejndose ante Prince.
He odo hablar de gente que tena pesadumbre de
corazn, pero esto es ridculo! Allie, Cindy y Johnny estn
arruinando mi vida!
Estaba furioso con ellos por haberle provocado aquella
pesadumbre de corazn, y estaba enfadado consigo mismo
por no ser capaz de liberarse de ella. A veces, incluso, se
enfadaba consigo mismo por estar enfadado.
Est mal! Todo mal! Todo est mal! -deca-. Las
cosas no deberan ser as. Deberan ser como se supone que
tienen que ser, como tendran que ser, como suelen ser. No
lo puedo soportar!
Cansado al parecer de tanto ir de aqu para all al lado de
Duke en los ltimos tiempos, Prince dej el paseo por esta
vez. Sin embargo, no estuvo mucho tiempo sentado, pues
un ruido de picoteo le llev hasta la ventana.
Duke sonri al ver al palomo mensajero del Servicio de
Mensajera de Urgencias. Abri la ventana.
Hola! Hola, Sebastin! (en espaol en el original)
El palomo, enamorado de la msica latina, bailaba sobre
una pata a ritmo de chachach hop, hop, hop-hop-hop-,
mientras tenda la otra pata hacia Duke. En ella, tena una
banda elstica con una nota enrollada. Evidentemente, el
matadragones ya saba que cada vez que vena Sebastin era
para entregar un mensaje, pero Sebastin no sera Sebastin
sin su baile.
Gracias dijo Duke.
Tom la nota, intranquilo al pensar en la inminente
misin, y despidi al palomo con la mano mientras se iba.
Ley el mensaje y suspir.
De acuerdo, chico. Hay un dragn que matar. Vamos.
Prince sali corriendo hacia la puerta trasera, ladrando
una y otra vez, hasta que Duke le dio alcance. Luego, sali
corriendo en direccin al granero, mientras el matadragones
le segua con el paso cansino. El perro no dejaba de dar saltos
impacientemente, mientras Duke forcejeaba para ponerse
su atuendo retardante del fuego sobre la ropa. Se cambi
las botas y enganch los caballos.
Mientras Prince y l cruzaban las calles en el carro dragn,
senta tanto pesar en el corazn que ya no lata excitado
como sola hacerlo. Tampoco le excitaban los saludos y
los vtores de los aldeanos al pasar. Era como si todo aquello
le aburriera.
El cielo, al igual que su humor, se encapot con unas
oscuras y siniestras nubes. Un humor gris puede hacer un
da gris?, se pregunt. Se alegr de llevar su equipo de inclemencias del tiempo en el
portaequipajes de herramientas de
hroe que llevaba en su carro. Uno nunca saba cuando iba
a necesitar su supertraje de matadragones de todo tiempo,
con botas antideslizantes, guanteletes de firme agarre y escudo
facial con desviador de lluvia.
Para cuando Prince y l llegaron a la cueva donde se

haba avistado al dragn, comenz a caer una lluvia fina. Su

presa no estaba a la vista.
Lstima que no llueva con ms fuerza, pens Duke,
recordando cuntas veces se haba aprovechado del mal
tiempo. Prince se puso a olfatear al dragn, y Duke, saltando
con rapidez, fue tras l. Los truenos, el viento y el ruido
de la lluvia al caer sobre las rocas engulleron el sonido de sus
pasos y el de la espada al desenfundarla. Normalmente, en
pocos minutos estara todo resuelto.
Aunque emboscar a un dragn por detrs era la tcnica
ms segura, Duke sola preferir el desafo cara a cara, hombre
y dragn, y empleaba sus movimientos de experto para
imponerse con soltura y rapidez. Era una cuestin de honor,
y de emocin en la contienda.
Pero esta vez fue diferente. Esta vez, Duke se estremeci
al pensar en un combate cara a cara con una poderosa y
gigantesca fiera que escupa fuego. Evalu la situacin con
detenimiento, como hubiera hecho cualquier matadragones.
En su actual estado, no poda moverse mucho ms rpido
que un lento y torpe dragn, y tena mucha menos firmeza
en sus pies. Si hubo alguna vez un da en que fuera buena
idea confiar en el elemento sorpresa, ese da era aqul. Pero
no era probable pillar al dragn desprevenido, a menos que
la tormenta empeorara pronto; y con eso no poda contar.
Adems, sospechaba que el dragn estara dentro de la
cueva, y le iba a resultar muy difcil ponerse detrs de l sin
que lo detectara. Duke saba que tendra que buscar otra
forma mejor para hacer su trabajo.
Entonces, tuvo una idea.
Le hizo seales a Prince para que entrara en la cueva e
hiciera salir al dragn. Mientras tanto, trep a unas rocas
que haba por encima de la entrada de la cueva y se puso
a esperar.
Cuando Prince sali corriendo de la cueva, vio salir tambin
al dragn, movindose pesadamente tras l. Duke esper
en silencio hasta que la bestia pas por debajo y, entonces,
salt al suelo unos metros por detrs del dragn. Pero
en el momento en que toc el suelo sinti un dolor agudo
en el tobillo, y dio con todo su cuerpo en la tierra sucia y
hmeda.
...dito sea este exceso de peso!
El dragn de detuvo, se dio la vuelta y se qued mirndole.
Duke nunca haba visto un dragn desde el suelo. Era
enorme. Y estaba tan cerca que poda ver cmo resbalaban
las gotas de lluvia sobre sus brillantes escamas. La bestia
dej escapar un ruido sordo, el que hacen los dragones
inquietos cuando disparan sus chorros de fuego amenazadores
en el aire.
Suponiendo que no le dara tiempo para ponerse en pie,
e inseguro de si podra sostenerse sobre su tobillo lesionado,
Duke levant su valiosa espada y apunt con ella amenazadoramente
al dragn. Ni impresionado ni asustado, el dragn
continu disparando chorros de fuego, esta vez hacia el
suelo, a pocas pulgadas del matadragones.
Duke agradeci que su traje de matadragones fuera retardante

del fuego, pero su espada se puso tan caliente, que le

quem la mano derecha a travs del guantelete de firme agarre,
y dej caer la espada al suelo.
El miedo hizo presa en l. Un miedo como no haba sentido
jams. Un miedo tan grande y tan fuerte que le paraliz.
Tena miedo de que el dragn pusiera fin a su vida, y
tena miedo de lo que podra terminar siendo su vida si el
dragn no le pona fin.
La bestia llevaba las de ganar, y ambos lo saban. De
hecho, lo saban los tres, pues Prince, siendo como era un
experto acompaante de matadragones, intentaba desviar la
atencin de su presa introducindose entre ella y su seor,
ladrando salvajemente, corriendo de aqu para all y saltando
para morderle las patas.
Mientras el dragn vea dnde meta las manos (o, ms
bien, las patas) ante los ataques de Prince, Duke se las apa
para ponerse en pie y agarrar la espada de nuevo, pero an
estaba demasiado caliente para sujetarla; de manera que,
sabiendo que no tena otra opcin que la retirada, se alej
cojeando tan rpidamente corno pudo en direccin al carro,
mirando hacia atrs por encima del hombro, para ver si
Prince se hallaba bien y para asegurarse de que el dragn no
iba tras l.
Pero la bestia no tard en perder el inters por el latoso
perro y se fue detrs de Duke, pasando exactamente por
encima de su valiosa espada, que se hallaba en el camino del
dragn.
Cuando Duke lleg al carro estaba exhausto, el tobillo le
palpitaba, la mano le escoca y el dragn estaba justo detrs
de l. Se lanz por un costado del carro y cay en su interior,
agarr frenticamente las riendas y le dio un silbido a
Prince, que segua pugnando por retener al dragn.
En cuanto Prince salt dentro del carro, los corceles partieron
al galope. El carro se tambale y rebot sobre rocas
y hoyos, inclinndose peligrosamente, primero a un lado, y
luego a otro.
La lluvia arreci, pero Duke mantuvo a los caballos a pleno
galope, intentando poner tanta distancia como fuera posible
entre ellos y el dragn.
Una vez que perdieron de vista al dragn, Duke ech un
rpido vistazo a Prince, que estaba sentado a su lado.
Qu bien que nadie haya podido ver a tan inmejorable
equipo! Eh, chico? le grit, elevando la voz sobre el
ruido de los cascos de los caballos y de las ruedas del carro-.
No ha sido culpa tuya. T hiciste tu parte.
De repente, el carro dio con un gran agujero y, ladendose,
se puso sobre dos ruedas, lanzando a Duke por el aire hasta
chocar, con el trasero, contra el tronco de un gran roble.
El carro continu solo, tambalendose y rebotando sobre
el suelo, mientras los corceles seguan a toda velocidad y
Prince ladraba enloquecido desde el asiento delantero.
Duke saba que estaba herido, pero lo nico que sinti
fue pnico, al pensar en su leal compaero, llevado por
unos caballos desbocados. Prince poda resultar herido,
incluso muerto. Y qu decir de los hermosos corceles de

Duke, y de su carro de diseo exclusivo, con todas sus herramientas

de hroe? No haba nada que pudiera hacer. Hubo
un tiempo en que hubiera sido capaz de salir corriendo
detrs del carro; pero eso era cuando l era tan rpido como el
rayo, tan poderoso como el tornado, y capaz de matar a su
presa con una nica estocada.
Pensando en esto, su cabeza volvi atrs; atrs, hasta
aquel lugar, a los pies del dragn; el primer dragn que le
hubiera derrotado jams. El miedo se aferr de nuevo a su
garganta; miedo al dragn y miedo a una vida sin la excitacin
de las galopadas en el carro, sin recorrer las adoquinadas
calles con los vtores de los aldeanos, sin deslumhrar
a los dragones con su fascinante juego de piernas.
Una vida sin todo aquello que amaba, sin todo lo que l era.
No! -grit Duke-. Soy el matadragones nmero uno!
se soy yo! Y as debe ser! Debe! Debe!
Duke gritaba ante el ahora furioso viento.
Mi vida est arruinada! Es tremendo! Es terrible! Ya
no puedo ms!
Un trueno retumb, y un rayo restall en el cielo oscuro.
Gruesas gotas de lluvia cayeron alrededor del rbol, mientras
ste protega al matadragones, sentado en el suelo, con su
gigantesco paraguas de follaje.
Ahora viene la tormenta -murmur tristemente-, aunque
da lo mismo. No estoy en forma para luchar con dragones,
aunque el tiempo est de mi parte.
Se quit el escudo facial y se mir el despedazado y
empapado traje de matadragones. Suspir y se desat la
coraza, se quit la bota y sac la mano del chamuscado
guantelete. El tobillo se le estaba hinchando, la mano se le
estaba convirtiendo en una ampolla, y tena el trasero tan
dolorido que apenas poda estar sentado -algo que le habra
resultado divertido de no estar tan deprimido.
Esto debe ser lo que significa ir de culo, literalmente
-dijo, mientras se frotaba el dolorido trasero.
Ahora, ms que nunca, necesitaba pensar con claridad;
pero, en su situacin, ni siquiera poda darse paseos mientras
haca crujir los nudillos. Mi carro no es lo nico que
est fuera de control, pens. Toda mi vida est desquiciada.
Unas cuantas gotitas saladas resbalaron por sus mejillas.
Con el corazn ms pesado que nunca, Duke elev las
manos hacia el cielo y mir, ms all de las ramas, a la lluvia
que caa.
Que alguien me ayude -grit-. No s qu hacer. Si
hay alguien o algo ah... por favor, que me ayude.

Captulo Tres

Un Encuentro
con el Sabio
Duke grit una y otra vez en el gran ms all, intentando
vaciar de dolor su corazn.
De repente, una voz se abri paso en su desesperacin.
Cuando alguien pide ayuda sinceramente, ni el trueno,
ni el rayo, ni el ms fuerte aguacero puede impedir que
se le d.
Duke se estir y mir alrededor.
Quin ha dicho eso?
Quin? Quin? Fui yo! -lleg la respuesta.
Pareca venir del rbol contra el cual haba chocado
Duke.
Dnde est? grit Duke. En el rbol? Qu est
haciendo ah arriba? Adems de empaparse con la lluvia,
claro.
Bueno, estaba durmiendo la siesta... o sea, hasta que
el clamor de los caballos y de las ruedas del carro me han
despertado, justo a tiempo para verle volar por el aire y estrellarse
contra el tronco del rbol.
Estaba durmiendo la siesta en un rbol? Le pasa algo?
A m no me pasa nada. La pregunta es, qu le pasa a
usted? inquiri la voz. Es usted el que ha pedido ayuda.
En aquel momento, descendi un gran buho con una
bolsa negra en el pico. Puso la bolsa en el suelo, dio una palmada
con las alas y se puso recto el estetoscopio que le colgaba
del cuello.
Permtame que me presente -dijo el buho con un aire
digno-. Henry Herbert Hoot, M. C., a su servicio.2 Mis
amigos me llaman Doc. Como M. C. indica, soy mdico del
corazn. Estoy especializado en corazones rotos, doloridos
y apesadumbrados.
Duke se haba quedado mudo de estupor. Un buho que
hablaba? No poda ser verdad. Habra perdido el conocimiento
al chocar contra el rbol? Pens en pellizcarse a s
mismo, por ver si estaba soando, pero decidi que ya tena
demasiados dolores como para obsequiarse con uno ms.
Doc haba visto aquella mirada de incredulidad en
muchas ocasiones.
Todos reaccionan igual dijo. Tengo algo aqu que le
ayudar a disipar sus dudas.
El buho meti el ala en el bolsillo delantero de la bolsa
negra y, con asombrosa precisin, sac unos pergaminos
enrollados y sujetos con cintas doradas, y se los dio a Duke.
stas son mis credenciales -explic-. Las llevo conmigo
desde que dej de tener una pared de despacho donde
ponerlas.
Mientras lea un pergamino tras otro, Duke estaba con la
boca abierta.
Pe... pero... aqu se certifica que es usted mdico con
todas las de la ley, que se licenci como primero de su clase
en la Escuela de Medicina Imperial del Reino, y que satisfizo

todos los requisitos para la especialidad en cuestiones del

corazn.
S, y tambin tengo muchas cartas de agradecimiento
de pacientes que sufran problemas sumamente difciles y
desconcertantes aadi orgullosamente Doc.
Duke estaba tan asombrado que le llev unos instantes
tomar conciencia de lo que el buho haba dicho.
Problemas difciles y desconcertantes... Mmm... He
odo de alguien que puede resolver los problemas ms difciles
y desconcertantes. La gente le llama el Sabio. He estado
mucho tiempo esperando encontrarle, pero no tena ni
idea de dnde buscar. Lo conoce usted, por casualidad?
Bueno, bueno. Hoy es su da de suerte dijo Doc.
Duke estaba perplejo.
Primero, casi me mata un dragn. Despus, casi me
vuelvo a matar al estrellarme contra un rbol. Mis magnficos
corceles andan desbocados con mi carro de diseo
exclusivo, con mi insustituible colega, Prince, y con mis
mejores herramientas de hroe, y usted dice que es mi da
de suerte? No me gustara saber cul es su versin de un
mal da!
Muchas experiencias que parecen desafortunadas al
principio resultan ser sumamente afortunadas al final -dijo
Doc. Simplemente, dse cuenta de que, si no hubiera tenido
que huir del dragn, no habra llegado hasta aqu en su
enloquecida carrera. Y si no hubiera llegado hasta aqu en
su enloquecida carrera, no se habra estrellado exactamente
contra este rbol en el momento exacto en que yo estaba
durmiendo la siesta, y no se habra puesto a pedir ayuda,
con lo cual an no me habra encontrado.
Usted cree que mereca la pena pasar por todo eso slo
para encontrarle a usted? Por qu? Porque usted sabe dnde
puedo encontrar al Sabio? pregunt Duke esperanzado.
No. Porque yo soy el Sabio -respondi Doc, estirndose
y levantando su plumosa cabeza.
Usted no puede ser el Sabio! -dijo Duke indignado-.
Para eso, debera ser usted un mdico de aspecto normal,
slo que con una larga barba gris y poderes especiales. Pero
si ni siquiera es una persona!
Todo el mundo sabe que los buhos son sabios. De
hecho, ms sabios que algunas personas. Suele ocurrir que
los maestros de uno tengan un aspecto diferente del esperado,
y es fcil que se nos pasen inadvertidos sin que aprendamos
todo lo que ellos nos pueden ensear. Los maestros
pueden presentarse de muchas formas; algunos, incluso, con
formas tan poco habituales como la de un buho parlanchn.
En circunstancias normales, Duke habra pensado que le
estaban tomando la peluca, algo que habra resultado un
tanto difcil, dado que nunca haba tenido peluca. Pero stas
no eran circunstancias normales. Aquel buho era real, y a fe
suya que era mdico. Tambin estaba reputado de ser Sabio,
de que poda resolver casi cualquier problema, y tena un
montn de cartas de agradecimiento para demostrarlo.
Adems, Duke estaba desesperado y, a caballo regalado o
buho regalado-, no le mires el diente.

Bien, veamos la razn por la que usted ha aparecido

volando en mi vida dijo Doc con una sonrisita, divertido
con su propia ocurrencia-. Es toda una novedad que alguien
aparezca volando en mi vida, para cambiar. Hablando de
cambiar... bueno, lo primero es lo primero. Ya hablaremos
de eso ms tarde.
Duke no quera hablar de cambiar ni de nada parecido,
salvo de cmo liberarse de la pesadumbre de su corazn.
De acuerdo, Seor Sabio... hum, Doc. De verdad
necesito su ayuda. Nada est siendo como debera ser. Es
todo tan tremendo! Estoy desesperado! Tengo el corazn
tan pesado que est arruinando mi vida! La que fue mi esposa
me ech de mi castillo, mi hijo me dijo que no quera ser
matadragones y mi amiga me dej plantado. Empec a
venirme abajo y empez a salirme todo mal... no, primero
empez a pesarme el corazn, y yo me hice ms lento y... y
despus empez a salirme todo mal... bueno, no importa,
eso ya lo haba dicho antes. Ms tarde, mi fascinante juego
de piernas se volvi... Oh, no le he dicho quin soy. Quizs
haya odo hablar de m. Soy Duke, el matadragones nmero
uno del pas... al menos, lo era hasta hoy. Bueno, supongo
que sigo sindolo, ms o menos. Quiero decir que nadie
sabe an lo que ha ocurrido, quizs, no lo s! No lo s! No
puedo perder mi ttulo! Es mi vida! Tendra que ser as. No
puedo vivir sin eso! Y pobre Prince. Perderlo as.
Duke jadeo en busca de aire.
Espere. Lo estoy mezclando todo y me estoy dejando
cosas importantes. Ni siquiera soy capaz de explicarme. Ya
no puedo hacer nada bien. Debo volver a empezar?
No es necesario dijo Doc amablemente-. Lo s todo
de usted. Como ya he mencionado, soy un experto en corazones
pesarosos. Ese es el motivo por el cual fui yo el que
respondi a su peticin de ayuda. La verdad es que le estaba
esperando. Lo nico es que no estaba seguro de dnde o
cundo nos encontraramos.
No s cmo puede saberlo todo de m pero, en ese
caso, no s cmo puede usted hablar como un mdico o ser
mdico. No me sorprende que le llamen el Sabio. Bueno, si
lo sabe todo de m, entonces sabr que yo hara cualquier
cosa para liberarme de la pesadumbre de corazn -dijo
Duke agarrndose el pecho.
Est seguro de lo que dice? Est dispuesto a hacer
cualquier cosa?
S! S! Cualquier cosa. Incluso dejar que me cure el
corazn un mdico que es un buho. Es mi nica esperanza.
Es estupendo que est dispuesto a poner de su parte
porque, simplemente, yo no puedo curar ese corazn por
usted. Slo usted puede hacerlo.
Duke se qued atnito.
Yo? Si yo pudiera hacerlo, no cree que lo habra
hecho ya? -respondi-. Acaso estara aqu, con toda mi
vida vuelta del revs? Me siento como un barco sacudido por
un mar tempestuoso, de aqu para all, de all para aqu. No
tengo paz alguna. Y no la tendr hasta que usted me libere
de esta pesadumbre en el corazn y me vuelva a hacer fuerte

y rpido de nuevo y sea capaz de luchar con los dragones

como sola hacerlo, y hasta que usted resuelva mis problemas
con Allie, con Cindy y con Johnny.
El buho se puso el ala en la barbilla.
Exactamente, a qu problemas se refiere?
Bueno, el problema con Allie y con Cindy es que
siguen pensando pestes de m, y que me culpan de todo. No
es que quiera que vuelvan conmigo ni nada de eso. Es slo
que quiero que comprendan que la culpa de todo es de ellas,
no ma. Y tengo un montn de problemas con Johnny.
Johnny se niega a convertirse en un matadragones, y Allie
no est ayudando en nada. Se da cuenta de cunto le necesito
a usted?
Mmm dijo Doc moviendo la cabeza reflexivamente.
Vamos! -implor Duke-. Usted puede resolver cualquier
tipo de problema. Puede utilizar algn tipo de magia
que haga que las cosas sean como tienen que ser? Y tambin
podra darme alguna medicina especial que me aligere el
corazn.
Un barco en un mar tempestuoso... Mmm... de aqu
para all. Mmm... un corazn pesaroso -murmur Doc-.
S, tal como pensaba. Esto confirma mi diagnstico. Usted
tiene los sntomas tpicos de un mal-estar de corazn, que se
manifiesta como pesadumbre de corazn.
No entiendo dijo Duke-. Qu es un mal-estar de
corazn:
En general, se podra decir que es lo opuesto del bienestar
de corazn. Tcnicamente, su trastorno es una reaccin
ante las adversidades (decepciones, prdidas y dems) en el
cual el corazn se llena de emociones negativas. En el malestar
de corazn Tipo I, la reaccin es adecuada y manejable.
La tristeza o el enfado, as como los distintos sntomas,
aunque son molestos, tienden a remitir con el tiempo.
Pero no han remitido. Van a peor y peor, y mi vida es
un desastre.
Eso, normalmente, es un indicio del Tipo II.
Tipo II? Qu es eso?
En el Tipo II, uno reacciona ante las adversidades llenando
el corazn con ms emociones negativas extremas
que en el Tipo I: angustia, gran ansiedad, ira y, frecuentemente,
una frustracin, un miedo y un dolor excesivos. A
medida que se acumulan estos potentes sentimientos, el
corazn se va haciendo cada vez ms pesado. Cuando el trastorno
se hace severo, puede traer multitud de sntomas,
entre los que se encuentran (pero no se limitan slo a eso)
una notable reduccin de energa, fuerza, velocidad, resistencia,
concentracin y motivacin.
Duke pens en ello por un momento.
Bueno, me ha estado pasando todo eso.
S, y algunos pacientes incurren potencialmente tambin
en graves complicaciones secundarias, como trastornos
de equilibrio, que vienen como consecuencia del incremento
significativo del peso concentrado en el cuadrante frontal
izquierdo del pecho, algo que usted tambin ha experimentado.
Son habituales las cadas y otras lesiones. Es ste un

trastorno tan difcil de manejar por parte de los pacientes

que terminan recurriendo a medidas extremas, que pueden
complicar an ms su trastorno y su vida, como sabe usted
tambin de primera mano.
S, claro refunfu Duke indignado.
Pero Doc prosigui.
Aunque el Tipo I y el Tipo II parecen diferir slo en
grado, y ninguno de los dos muestran una patologa demostrable,
existen diferencias importantes tanto en su etiologa
como en su pronstico.
Podra repetir eso otra vez, ms despacio? -pregunt
Duke, a quien le daba vueltas la cabeza-. Aunque, pensndolo
mejor, no. No creo que pueda captarlo.
Doc esper pacientemente, sabiendo que escuchar el
diagnstico de uno mismo puede ser abrumador al principio.
Poco despus, Duke dijo:
Eso lo demuestra. Yo saba que la pesadumbre de corazn
era todo culpa de ellos suspir. Si las cosas dejaran de
ir mal y fueran como deberan ser, si algunas personas hicieran
lo que deben hacer y dejaran de hacer lo que no deben,
otras personas no estaramos en un estado de mal-estar, o noestar,
o in-estar, o lo que sea, no? Entonces, estas personas
no terminaramos con pesadumbre de corazn, no es as?
Doc inclin la cabeza a un lado.
Esa es una forma de verlo. Sin embargo, hay un montn
de cosas que usted an no entiende.
Entenderlo no va a cambiar nada.
Al contrario, entenderlo lo cambia todo le corrigi Doc.
Quiere eso decir que no va a hacer usted nada respecto
a Allie, a Cindy y a Johnny?
El buho agit las alas y estir su gran cuerpo.
Los problemas que tiene usted con ellos se resolvern
con el tiempo. Sin embargo, aqu no hablamos de ellos. Aqu
hablamos de usted.

Captulo Cuatro

Prescripcin
para un Corazn Pesaroso
Duke se senta frustrado. Pareca todo tan absurdo. Quin
hubiera credo que Duke, el matadragones nmero uno,
estuviera atascado bajo un rbol, con un malestar de corazn
Tipo II, su vida patas arriba, pegando la hebra con un
buho especialista del corazn? Pero, absurdo o no, ese buho
era su nica esperanza por el momento. Le observ con
curiosidad, mientras Doc alcanzaba su bolsa negra.
Trato tantos casos como el suyo, que tengo la prescripcin
impresa -dijo, arrancando la pgina de arriba de su libreta
de recetas y dndosela a Duke. Deca:
HENRY HERBERT HOOT, M. C.
NOMBRE: Duke el Matadragones

DIRECCIN:

DPS
DOSIS:

Castillo de Alquiler para Solteros

SERENIDAD
Tome tanta como pueda,
tan a menudo como pueda.

REPOSICIONES: Ilimitadas
FIRMA: Henry Herbert Hoot, M. C.

Una medicina llamada serenidad? pregunt Duke-.

Nunca haba odo hablar de ella. Es un tnico que se bebe?
Ya s, es algo que me tengo que frotar en el pecho, sobre el
corazn. Apuesto a que es eso.
No es nada de eso. Es, simplemente, la vieja y cotidiana
serenidad. Esa especie de paz mental.
Me est tomando el pelo? -salt Duke, meneando la
receta en el aire-. Cmo se supone que voy a hacer esto? A
menos que usted sepa de un farmacutico que venda serenidad
por prescripcin mdica!
La verdad es que s de un sitio mejor que la farmacia
donde puede usted encontrar la serenidad que necesita -dijo
Doc.
Duke mene la cabeza.
No estoy muy seguro de todo esto. Cmo sabe
usted siquiera que va a funcionar, suponiendo que la consiga?
Quiero decir que ni siquiera es una medicina de verdad.
Oh, la serenidad es una medicina bajo cualquier
punto de vista -dijo el buho pacientemente. Segn investigaciones
realizadas a lo largo de muchos aos por parte de
las mejores mentes cientficas del pas, se ha demostrado de
forma consistente que la serenidad es el mejor tratamiento
para la mayora de casos de mal-estar de corazn. De hecho,
es el nico tratamiento eficaz y duradero disponible. Hasta
la fecha, un tratamiento completo de serenidad puede proporcionar
una ligereza de corazn imposible de alcanzar
por medio de otros tratamientos. Tengo algunos extractos
mdicos de las ltimas investigaciones en mi bolsa. Le invito
a que les eche un vistazo.
A Duke se le ilumin la mirada.
Ligereza de corazn? De verdad? Oh, qu no dara
yo por tener el corazn ligero! -dijo, pensando en lo que
supondra liberarse de aquella molesta pesadez.
Si fuera verdad eso, l volvera a ser tan rpido como
un rayo, tan poderoso como un tornado, y capaz de matar
a su presa con una nica estocada. Podra conservar su
ttulo de matadragones nmero uno del pas. Y ya no se
vendra abajo, ni le saldra todo mal, ni se olvidara de las
cosas, ni...
Entonces, crecindose, llegaron los y si: Y si Doc, el
Sabio, siguiera insistiendo en tratarle a l, en vez de a ellos.
Y si pudiera convencer a Doc para que obrara su magia
con ellos pero, en lugar de esto, terminara creyendo que los
que tenan razn eran ellos? Y si, a pesar de todo, no mejorara?
Y si hubiera perdido ya su ttulo ante un joven y
advenedizo matadragones al que hubiera ayudado a formar?

Sera una desgracia humana, una indigna gloria del pasado,

un don nadie. Y si le hubiera ocurrido algo a Prince?
Estara completamente solo.
La voz de Doc interrumpi sus ensueos.
Sus problemas ms difciles y desconcertantes se resolvern
de un modo que ni siquiera se imagina. Confe en su
tratamiento. Confe, pues otros muchos como usted se han
curado con l. Si quiere que funcione con usted, convendr
que crea que puede hacerlo.
Lo intentar dijo Duke poco convencido.
Volvi a mirar su prescripcin.
Eh! Cmo supo antes de tiempo mi nombre y mi
direccin?
Se lo dije. Lo saba todo acerca de usted desde mucho
antes de conocernos dijo Doc moviendo las alas. Ahora,
Duke, le sugiero que se ponga en marcha. Un instante desperdiciado
es un instante perdido para siempre.
Que me ponga en marcha? Quiere decir que me
ponga en camino a ese sitio que dice que es mejor que una
farmacia? Y, por favor, no me diga que es algo as como un
monasterio con gente sentada a tu alrededor contemplndose
el ombligo. Ya sabe, meditando y diciendo Ommmmmm.
Odio todas esas tonteras!
Ya vuelve otra vez con sus ideas preconcebidas. En primer
lugar, con los maestros; luego, con la naturaleza de la
medicina; ahora, con cmo y dnde obtendr la serenidad
que necesita. Pronto comprender que hay muchos ms caminos
a la serenidad, adems del de meditar en un monasterio,
aunque esto le haya podido ser de lo ms til a algunas personas.
Mentes cerradas, puertas cerradas. Recuerde eso, Duke.
Bueno, sea cual sea ese sitio, espero que est cerca. O
sea, no podra ir usted (o mejor, volar) hasta all en mi lugar
y traerme lo que yo vaya a necesitar?
No se puede recibir la serenidad de nadie, ni se puede
comprar, ni se puede conseguir exigindola, ni suplicndola.
La serenidad es un estado del ser. Es algo que uno tiene
que aprender cmo tener -dijo Doc con resolucin.
Aprender? Oh, no! -gru Duke-. Yo crea que la
gente consegua la paz y la serenidad de forma automtica
cuando, simplemente, todo iba bien.
Eso no siempre es as. E, incluso, cuando es as, no se
trata de la serenidad duradera que uno conserva a travs de
los altibajos de la vida.
Quiere decir que se puede tener serenidad incluso
cuando uno est hundido, como yo, y su vida es un completo
y enloquecedor desastre? pregunt Duke.
Eso es exactamente lo que quiero decir.
Alguna de las personas a las que ha ayudado lo ha
conseguido, es decir, lo ha aprendido por s misma?
Doc afirm con la cabeza.
S. Todas. Yo prescribo serenidad de forma rutinaria.
No solo le va a curar su mal-estar de corazn; tambin resolver
el resto de sus difciles y desconcertantes problemas.
Y Doc prosigui:
Escuche con atencin estas instrucciones. Tiene usted

que recorrer el Sendero de la Serenidad y mantener una

mentalidad abierta. El sendero atraviesa dos pases. El primero
es el Pas de la Serenidad. El segundo, el Pas del
Coraje. Ambos tienen unas estrictas leyes, que tiene usted
que aprender y con las cuales tiene que vivir. Entonces, la
serenidad sustituir la pesadumbre que tiene ahora en el
corazn, permitiendo que se haga ms y ms ligero, hasta
que se libere de ella.
SI! grit Duke entusiasmado, lanzando su puo al
viento. El corazn se me har ms y ms ligero, hasta que
me libere para siempre de esta pesadumbre!
-Sin embargo prosigui Doc, si usted se sale del sendero
o no finaliza su viaje, le volver la pesadumbre al corazn.
Un tratamiento parcial no es duradero. No hay curaciones
rpidas para un corazn pesaroso.
A medida que Duke iba pensando en todo lo que tena
que hacer, su entusiasmo se fue desvaneciendo.
Cuando usted me dijo que saba de un lugar mejor
que una farmacia para conseguir la serenidad que necesito,
pens que se tratara slo de ir a algn lugar. Ahora me est
diciendo que es todo un sendero el que tengo que recorrer,
a travs de dos pases nada menos dijo Duke fatigosamente.
Hasta qu punto es difcil aprender esas leyes y vivir
con ellas?
Aprenderlas es fcil. Vivir con ellas, no. Pero existe un
secreto para vivirlas, un secreto muy importante, que puede
garantizarle el xito.
El rostro de Duke se ilumin.
Dgamelo, Doc, dgamelo! Cul es?
Todo a su tiempo, Duke.
Por qu no me lo puede decir ahora? Se me da bien
el guardar secretos, y de verdad que necesito conocer ste.
Es un secreto que lleva tiempo explicar, y no es ste
el momento de hacerlo.
Duke suspir.
De acuerdo dijo mirndose el tobillo hinchado y la
ampolla de la mano; senta tirantez en los hombros, y le dola
todo-. La verdad es que no importa. No puedo ir a ninguna
parte. Mreme. Ni siquiera me puedo ir a casa.
Crea que haba dicho que estaba dispuesto a hacer
cualquier cosa para liberarse de la pesadumbre de su corazn.
Y lo estoy! respondi Duke molesto- Acaso no me
puse compresas de hielo en el pecho e hice dieta hasta que
me debilit? O qu?
S, s. Ya s todo lo que ha intentado usted. Fue innovador,
pero no fue eficaz. La pregunta es: est usted dispuesto
a intentar algo diferente que es seguro que funciona,
si usted se esfuerza en ello?
Supongo que no tengo eleccin -dijo Duke.
Uno siempre tiene elecciones. Usted tiene dos ahora.
Puede optar por seguir haciendo lo que ha estado haciendo,
en cuyo caso seguir obteniendo lo que ha estado obteniendo
y sintiendo lo que ha estado sintiendo; o puede optar por
hacer algo diferente que cure su pesadumbre de corazn y
resuelva tambin el resto de sus problemas. La decisin es

completamente suya.
De acuerdo, de acuerdo. Ir. Partira ya pero, como
puede ver, no puedo hacerlo. No con el tobillo hinchado y
la mano hecha una ampolla, por no mencionar mi trasero.
Si se le curaran, ira?
S, pero seguira estando dbil y dolorido.
Si estuviera ms fuerte y menos dolorido, ira entonces?
S, pero primero tendra que encontrar a Prince, a mis
caballos, mi carro y mis herramientas de hroe para llevarlos
conmigo. No voy a ninguna parte sin ellos. Con todo lo que
usted sabe de m, debera saber eso.
Doc mir a Duke con una mirada de reprobacin.
Me parece que, adems de todos sus otros logros en la
vida, es usted un consumado spero-tero.
Qu es eso?
Es el que dice, S, yo hara esto... pero. S, yo hara
aquello... pero. Excusas, excusas! Dnde est su espritu
de matadragones nmero uno? Jams habra conseguido ser
el nmero uno si no hubiera encontrado vas para sortear los
peros.
S, pero eso no eran excusas! -dijo Duke, cada vez ms
exasperado Son razones, razones verdaderas.
Entonces, se acord de los peros.
Lo siento, pero no pude evitar decir pero esta vez. Oh,
no! Otra vez!
Cuando alguien tiene un motivo verdadero que le
resulta difcil superar, siempre puede pedir ayuda explic
Doc, del mismo modo que hizo cuando me llam a m.
Para algunos, pedir ayuda precisa de prctica.
Duke se estaba cansando de tanta chachara arriba y
abajo. No quera decir ms peros, y no saba cmo pasar por
encima de ellos. Despus de pensrselo unos instantes, dijo:
Ya lo tengo. Usted quiere que yo pida ayuda para superar
mis motivos. De acuerdo, la estoy pidiendo. Me puede
ayudar, Doc?
Pens que nunca la iba a pedir respondi divertido
Doc, mientras abra el bolsillo trasero de la bolsa y sacaba un
ungento para-todo y una botella de tnico energtico.
Tome, Duke. Pngase este ungento en el tobillo y en la
mano; y en el trasero, si no es demasiado vergonzoso; y
tmese dos tapones de este tnico. Con esto, resolver sus
tres primeros peros.
Mientras Duke se frotaba el ungento y se tomaba el
tnico, Doc le dijo que resolver el cuarto pero no sera problema.
No tiene usted por qu encontrar a Prince, ni a sus
caballos, ni el carro dragn antes de partir, porque no los va
a llevar consigo de todos modos. Y aunque tuviera que combatir
con un dragn, aunque fuera el abuelo de todos los
dragones, sus viejas herramientas de hroe no le iban a servir.
Duke sinti pnico.
No diga nada de dragones! Ya sabe lo que ocurri la
ltima vez! Y convendra que ese abuelo de los dragones
fuera de verdad viejo. An as, no creo que pudiera hacerlo.
No podra utilizar usted algn truco para matarlo por m?
Estoy hablando de un tipo diferente de dragn, un

tipo diferente de valenta y un tipo diferente de lucha. Su

batalla en el Sendero de la Serenidad no ser una batalla de
espadas. Ser una batalla de palabras.
Cmo demonios se puede matar a un dragn con
palabras? Esto se parece cada vez ms a un suicidio!
Duke estaba demasiado afectado para pensar con claridad.
Cunto echaba de menos el poder pasearse y hacer crujir
los nudillos!
Intntelo! dijo Doc.
El matadragones se detuvo.
Intentar qu?
Pasearse y hacer crujir los nudillos, evidentemente
respondi Doc con picarda.
Duke abri los ojos de par en par.
Cmo ha sabido lo que estaba pensando? Oh,
bueno... no importa -dijo, recordndose que tena que
recordar que no deba subestimar a Doc.
De verdad espera que pueda darme paseos as? dijo
Duke con sarcasmo, sealndose el tobillo.
Pero, para su asombro, la hinchazn haba desaparecido!
Rpidamente, se mir la mano abrasada. La ampolla que
le cubra la mano haba desaparecido tambin. Y ni el tobillo,
ni la mano, ni el trasero le dolan ya; y tampoco se senta
exhausto.
Si mi corazn pudiera mejorar tan fcilmente, pens.
Ahora, le voy a dar algo que le va a resultar muy til
en su viaje -anunci Doc.
El buho se remont volando hasta las ramas del rbol y,
un momento ms tarde, baj con una cartera que llevaba las
iniciales de Duke y su escudo de familia.
Aqu estn sus nuevas herramientas de hroe dijo
Doc entregndole la cartera. Yo no puedo matar a su dragn
en su lugar, pero le puedo dar las herramientas para que
lo mate usted mismo.
Unas herramientas de hroe! grit Duke-. Qu alivio!
No me resultaba demasiado atractivo el confiar en las
palabras para matar a ese dragn.
El matadragones levant la cartera para admirarla.
Mira! Mis iniciales y mi escudo herldico! Ha pensado
usted en todo, Doc. Incluso tiene el mismo color que la
funda en la que llevo... en la que sola llevar mi espada. No
creo que me haya hecho usted una espada nueva, no?
Una misin diferente, con un dragn diferente, requiere
unas herramientas diferentes -respondi Doc-. La misin
que va a emprender para liberarse de la pesadumbre de corazn
es completamente distinta a cualquiera que haya llevado a
cabo en el pasado. Y el dragn con el que se va a enfrentar no
se parece en nada a cualquier dragn con el que haya combatido.
Es de una especie antigua y testaruda, bien conocida por
amenazar la paz mental y la felicidad de la gente, de manera
que todo el mundo tiene que ser un poco matadragones.
Duke estaba tan distrado, que casi no se enter de lo que
estaba diciendo el buho.
Es estupendo. No puedo esperar a ver lo que hay aqu!
Puedo echar un vistazo? -pregunt abriendo la cartera.

S respondi Doc-, aunque quizs no valore lo que

tiene hasta que est a punto de usarlo.
No bromee -dijo Duke, revolviendo el contenido de
la cartera y con un tono de decepcin en la voz-. Una cantimplora
vaca... gafas... cinta mtrica... manoplas... Son
todo cosas corrientes.
No son herramientas de hroe corrientes. Tienen cualidades
especiales, casi mgicas, que le ayudarn cuando
tenga necesidad de ellas. No hay nada ms que hablar sobre
eso por ahora. Mmm... cualidades mgicas. Ah! Eso me
recuerda una cancin -exclam Doc, batiendo las alas divertido-.
Evidentemente, son muchas las cosas que me recuerdan
alguna cancin.
Y, entonces, ech mano de su bolsa negra y sac un banjo
en miniatura y un sombrero de paja, que se puso con garbo
en la cabeza. Y luego, se puso a tocar y a cantar:
Es algo que llena de magia tu existencia,
por difciles que sean tus vivencias,
aunque pesen como penitencias,
es la SERENIDAD, SERENIDAD.
Un corazn adolorido, una vida enloquecida,
no pueden competir con su poder,
es la SERENIDAD, SERENIDAD.
Cuando la senda de la vida se hace dura de llevar,
y lo nico que puedes hacer es sentarte y llorar,
cul es la magia que muchos van a buscar?
Es la SERENIDAD, SERENIDAD.
De pronto, la lluvia par, y Duke pudo escuchar el canto
de otra voz. Poco despus, un azulejo se pos junto a Doc,
cantando con l en perfecta armona.
Duke puso los ojos en blanco. Nadie se va a creer esto!,
pens.
Cuando termin la cancin, Duke pregunt:
Cmo se sabe ese pjaro la letra de su cancin, Doc?
En realidad, ese es esa. Es un placer para m presentarle
a Maxine, mi famosa protegida.
Y por qu es famosa? -pregunt Duke-. Por sus
armonas?
S, en cierto modo. Ella es la Azulejo de la Felicidad.
Tiene un gran talento para crear armonas de todo tipo. Su
mayor don, no obstante, es generar felicidad.
Quiere decir que ella es el Azulejo de la Felicidad? No
pens que fuera real.
Por algn motivo, mucha gente piensa eso dijo
Maxine, bajando recatadamente la cabeza. An as, me he
granjeado una buena reputacin, gracias a la excelente tutela
de Doc. Har todo lo que pueda para ayudarle en su viaje.
Duke mir a Doc con preocupacin.
Es que ella va a venir conmigo? Pens que vendra
usted. Con todos mis respetos por Maxine aqu presente, no
necesito que ella me muestre cmo ser feliz. Yo s cmo ser
feliz. Yo antes era feliz.
Usted era feliz cuando todo era como usted quera que
fuera le corrigi Doc.
Y soy un desdichado ahora porque nada es como yo

quiero que sea. Ni siquiera me puedo imaginar ser feliz de

nuevo... a menos que todo lo que va mal empiece a ir bien.
Maxine se adelant.
La felicidad no depende enteramente de lo que sucede
en su vida.
Oh, no! gru Duke. No me diga que ella es una
de esas de levanta la barbilla, sonre y s feliz. Mire, seorita
Azulejo de la Felicidad, es un honor para m el haberla
conocido, y usted debe ser muy buena con todo eso de la
felicidad, s que es famosa por ello; pero lo ltimo que necesito
en este momento es tener a alguien piando a mi alrededor,
intentando animarme a todas horas.
No se preocupe, Duke -dijo Doc, metiendo de nuevo
el banjo y el sombrero dentro de la bolsa. Est en muy buenas
manos; o, para ser ms precisos, en muy buenas alas, con
Maxine. Ella ha acompaado a mucha gente en este viaje.
Ella sabe cmo aligerar los corazones pesarosos. Recuerde lo
que le he dicho de mantener una mentalidad abierta.
Bueno... de acuerdo, pero adonde va usted? Y si le
necesito?
Como mdico en cuestiones del corazn, mi tiempo
est muy limitado. Hay otras personas que diagnosticar y
proponer un plan de tratamiento, y tengo muchos casos en
diversos niveles de recuperacin. Sigo muy de cerca cada
caso, al igual que har con el suyo. De vez en cuando revisar
su caso, y cada vez que me llame vendr tan pronto
como pueda.
Despus, tom su bolsa negra y ech a volar antes de que
Duke pudiera decir nada ms.
Maxine se acerc a Duke dando saltitos.
Est preparado para partir? Puede quitarse esa ropa
hmeda y dejarla aqu. No la va a necesitar.
Est segura? pregunt Duke, reacio a dejar atrs su
traje de matadragones.
Estoy segura respondi Maxine convencida.
Duke se encogi de hombros. Se sac la otra bota, se
quit el traje, arregl la ropa, se volvi a sentar y se puso las
botas de nuevo.
Estoy listo dijo resuelto-. Hara cualquier cosa para
liberarme de la pesadumbre de corazn. Incluso hacer este
viaje... aunque sea al vuelo.

Captulo Cinco

El Sendero
de la Serenidad
A Duke le costaba caminar. Tena el corazn tan pesado
como siempre. Se colg del hombro la cartera en la que llevaba
sus nuevas herramientas de hroe y sali de debajo del
rbol con paso cansino para recibir los rayos del sol, que asomaba
entre las nubes plateadas. La lluvia par justo a tiempo,
pens.

Bien, dnde est ese Sendero de la Serenidad? pregunt

volvindose a Maxine.
Maxine sonri como slo un azulejo puede hacerlo.
Ya est en l.
Quiere decir que el sendero comienza aqu mismo?
pregunt Duke. No lo veo.
Pero, de pronto, lo vio justo delante. Duke se qued sorprendido.
-De dnde... de dnde ha salido?
Los senderos nuevos se abren cuando uno est dispuesto
a recorrerlos le explic Maxine.
No esperaba que tuviera este aspecto -dijo Duke,
decepcionado, cuando contempl el terreno, escabroso y
accidentado. El Sendero de la Serenidad debera tener flores
y mariposas, no rocas y agujeros.
Es como es. Le sera de gran ayuda si se ejercitara en
aceptar, ms que en esperar.
Cmo voy a aceptar lo que no es como debera ser?
Reconociendo que las cosas son como son, y que
seguirn siendo como son por mucho que usted insista en
que deberan ser de otra manera.
Pero este sendero sube y baja, y est lleno de arbustos
y piedras que lo hacen difcil de recorrer. Me puedo volver a
lesionar el tobillo, o puedo tropezar y caerme.
El Sendero de la Serenidad es as.
Disgustado an, Duke ech un vistazo alrededor para ver
qu otros obstculos podra tener que enfrentar.
Mire! dijo, sealando un montn de huellas de pisadas
en la tierra. Por este sendero debe haber viajado mucha
gente; pero, por qu hay huellas que vienen de vuelta, hacia
nosotros?
Porque algunas personas no hicieron lo suficiente para
conseguir la serenidad que buscaban respondi Maxine.
Quiere usted decir que abandonaron y se volvieron?
S, con los mismos problemas y ms dolor del que
tenan cuando partieron.
Ya le dije que el sendero es demasiado difcil dijo l
pagado de s mismo.
Hacer lo que parece fcil al principio es ms difcil a
la larga.
Maxine se elev y dijo:
Venga, Duke. Vamos.
Se introdujeron por el sendero. Duke se esforzaba por dar
un paso detrs de otro, con cuidado, para que la pesadumbre
de corazn no le derribara. Maxine alternaba los vuelos
con los saltitos por el suelo, para no alejarse demasiado.
No pas mucho tiempo antes de que los arbustos se hicieran
tan densos que Duke tena que apartarlos para poder pasar.
Por qu no hay alguien que limpie este sendero? se
quej-. No puedo ver por dnde voy.
Lo s. Ese es el motivo por el que usted est aqu dijo
Maxine desde arriba.
Para evitar respuestas de ese tipo, Duke decidi que a
partir de entonces hara slo preguntas sencillas, como:
cunto ms tendremos que recorrer para llegar al Pas de la
Serenidad?. Pero Maxine no dejaba de decir: A su debido

tiempo, lo cual tampoco era de gran ayuda.

A medida que avanzaba, escuchando el susurro del viento
entre los arbustos, a Duke se le llen la cabeza de pensamientos;
pensamientos de liberarse de la pesadumbre de
corazn, de volver a ser fuerte y poderoso, de seguir siendo
el matadragones nmero uno, y de resolver los problemas
con Allie, Johnny y Cindy. Estaba decidido y esperanzado.
Ms tarde, sus pensamientos volvieron a aquellas extraas
tierras y a sus extraas leyes, a los dragones que no
podan ser muertos por la espada, al sendero que estaba
recorriendo y que poda estar plagado de peligros desconocidos...
No saba dnde ni cundo terminara el viaje, ni
tampoco cmo. Incluso, podra no terminarlo siquiera.
Conforme le asaltaban las dudas, empez a pensar en
cunta gente se habra dado por vencida en el Sendero de la
Serenidad. Y cuanto ms pensaba en ello, ms inseguro se
senta de s mismo.
Al final, se detuvo y mir a Maxine, que iba ahora dando
saltos junto a l.
Te importa si te llamo Max? le pregunt. Hacer
este viaje con una tal Maxine no me hace sentirme seguro de
que no termine dando marcha atrs sobre mis propios pasos.
Esa actitud debe hacerte muy popular entre las damas
dijo Maxine dndolo por hecho.
Duke no quera pensar en su popularidad con las damas,
especialmente con Allie y Cindy. Era demasiado exasperante.
Ellas no deberan haberme tratado como lo hicieron.
Fue injusto. Inexcusable. Fue...
La voz de Maxine interrumpi el discurso de su pensamiento.
Si eso hace que te sientas mejor, llmame Max. Mucha
gente busca fuerzas en los dems durante algn tiempo,
cuando las suyas escasean.
Ciertamente, sus fuerzas andaban escasas, pero depender
de una hembra le pona nervioso. Hasta aquel momento, el
historial que ellas haban dejado en su vida no era demasiado
bueno. Las mujeres eran impredecibles, y se molestaban
con l sin que hiciera nada malo. Si las mujeres pudieran
ser un poco ms como los hombres..., pens, preguntndose
dnde habra odo aquello antes. Le hubiera gustado
que Prince estuviera con l. El le hubiera entendido. Oh,
cunto dara por escuchar sus tranquilizadores ladridos!
Al cabo, Duke se dio cuenta de que, bueno, tendra que
confiar en alguien, y Maxine era la nica que estaba all. En
cualquier caso, ella lo saba todo acerca del Sendero de la
Serenidad; y ella era, despus de todo, una experta en felicidad,
y haba orientado a muchsima gente que tena pesadumbre
de corazn... y, adems, el Sabio se la haba recomendado
encarecidamente. De acuerdo, decidi, la llamara Max, intentara
no pensar en ella como hembra, y esperara lo mejor.
Poco despus, el sendero se hizo empinado. La tendencia
de Duke de irse hacia delante trabaj a su favor por un tiempo,
pero el peso de sobra le haca andar con dificultad, y
tena que sostener la cartera para que no se le deslizara del
hombro. Haca tiempo que no caminaba por un sendero, y
ya empezaba a estar cansado.

Recurdame por qu estoy haciendo esto refunfu.

T sabes por qu. Porque este sendero lleva hacia la serenidad.
No quieres arrastrar para siempre un corazn pesaroso.
Y, justo en ese momento, se levant una rfaga de viento
que trajo el sonido de una campana en la distancia.
Por quin dobla esa campana? -coment Duke,
sobreponiendo su ingenio a su mal humor.
Dobla por ti respondi Maxine sin vacilar.
Por m? Por qu?
Ya lo vers.
Por qu tendr la sensacin de que no me va a gustar
verlo? -gru Duke.
Poco despus, llegaron a una pequea construccin de
ladrillos rojos rodeada de hierba, rboles y rodales de flores
silvestres. Tambin haba una torre, en la que colgaba una
antigua campana plateada. Una espesa hiedra, que haba trepado
por el muro frontal, daba sombra a un porche elevado,
que se reclua tras la celosa de la entrada.
Dnde estamos? -pregunt Duke.
Ves el cartel sobre la puerta de entrada? -dijo Maxine,
sealando con un ala-. Es la Escuela Hogar de la Nueva Visin.
Qu sitio ms raro para una escuela! Est en medio
del sendero. Vamos -dijo Duke impaciente-, sortemosla.
No podemos sortearla. Doc dijo que no te podas salir
del sendero, recuerdas?
Pero es que est bloqueando el sendero -insisti Duke.
No est bloqueando el sendero. Es parte del sendero.
Duke no estaba dispuesto a perder el tiempo.
Ya fui a la escuela. Fui un excelente estudiante. Me
aprend todos mis ABC. Esto dijo enfadado, golpeando
con un dedo en la estructura no debera estar aqu! Cmo
demonios vamos a atravesar dos pases, si nos demoran cosas
como sta? Es exasperante!
Maxine se elev y se pos sobre una rama de un rbol
cercano.
No conoces los ABC que se ensean en esta escuela, o
de lo contrario no estaras metido en el embrollo en el que
ests metido dijo Maxine con las alas en jarras.
Primero, Doc y ahora, t -gimi Duke-. Los dos pensis
que soy yo el causante de mi propia pesadumbre de
corazn, no?
No es culpa tuya que no pudieras evitarla o que no
pudieras liberarte de ella. Sin saber los ABC que se ensean
aqu, las emociones de las personas son como plumas incorregibles,
que la ms leve brisa mueve de aqu para all.
Muchas de ellas terminan con el corazn roto, dolorido o
pesaroso, y con otros muchos problemas.
A Duke no le convenca aquello.
Mralo de otro modo -dijo Maxine rindose entre
picos-. Vas a estudiar en la Liga de la Hiedra. Lo has pillado?
Ves lo de la hiedra?
No tiene ninguna gracia, Max. Esto me est volviendo
loco! gru Duke, asiendo el pasamanos de hierro e
impulsndose hacia arriba por los escalones de la puerta
delantera.

Una vez dentro, Duke inspeccion la sala. Pareca un aula.

Ias paredes eran de cristal, con lo cual pareca que la hierba,
los rboles y las flores silvestres formaran parte de la sala.
Habia un nico pupitre de madera frente a una gran pizarra
con un taburete alto delante. En el rincn ms apartado
haba, aunque parezca mentira, una mecedora y un cubo.
A travs de los cristales, Duke pudo ver a un hombre de
aspecto nervudo que llevaba una camisa a cuadros en tonos
holgona. Estaba arrodillado, quitando malas hierbas.
Me gustara descansar un minuto, mientras tenga ocasin
-dijo Duke.
Se encamin hacia el pupitre de madera y se dej caer en
el, poniendo la cartera en el suelo, a su lado. Maxine vol
hasta el taburete.
Por qu son de cristal? -dijo Duke sealando a las
paredes.
Para que los alumnos puedan tener una visin clara
de lo que ocurre a su alrededor -dijo la azulejo moviendo la
cola. Lo has pillado? Una visin clara. Vers que es de lo ms
adecuado para una escuela como sta.
Doc y t hacis una buena pareja, con esos comntanos
que se supone que son divertidos.
Cuando la gente est molesta, les resulta difcil alegrarse
por pequeeces.
-Hablando de alegrarse, me gustara continuar.
Y, como si de una seal se tratara, la puerta se abri y se
oy un silbido en la sala. El hombre nervudo haba entrado,
con los faldones de la camisa por fuera y las rodilleras de sus
tjanos manchadas de hierba.
Hola, qu tal? -dijo con entusiasmo-. Soy Willie
Borgoa.
Le tendi la mano a Duke, pero la retir de inmediato
cuando se dio cuenta de que la tena sucia de tierra.
Lo siento, pero no estaba seguro de que aparecieran y
me entretuve un poco. Han visto el letrero sobre la puerta
de entrada? Est tallado a mano. Lo hice yo.
Luego, se volvi a la azulejo, que estaba observando las
reacciones de Duke.
Cmo va eso, Maxine?
Duke esperaba que lo que pensaba que era cierto, no
fuera cierto.
Podra excusarnos un minuto? -le dijo a Willie.
Willie se encogi de hombros y se fue hasta la mecedora.
Se sent y, sacando un pequeo trozo de madera y una navaja
del bolsillo delantero, se puso a silbar, mientras abra la
navaja y tallaba la madera sobre el cubo.
Ven aqu, Max -dijo Duke con urgencia-. Tenemos
que hablar!
Maxine vol hasta el pupitre, con cuidado de no aterrizar
sobre la pluma que sobresala del tintero. Duke se inclin
hacia ella y susurr:
Dime que no es se el profesor, Max, por favor.
Maxine respondi tambin entre susurros:
Es un magnfico profesor. Tienes suerte de que te haya
tocado l.

Pero si es un destripaterrones. Y, adems, silba y talla

maderitas -bisbise Duke, esforzndose por hablar bajito-.
Mralo. Se supone que los profesores no son as. Deben
tener un aspecto digno y acadmico. Esto es peor que perder
el tiempo. Es terrible... y, francamente, insultante!
Comprendo que ests disgustado, Duke -dijo Maxine
comprensivamente-, pero Doc te advirti de que tus ideas
preconcebidas te pueden meter en...
Duke gimi por lo bajo.
No me puedo creer que esto me est sucediendo a m.
Doc debera habrmelo dicho. No es justo que se me suelte
todo esto en el ltimo momento. Tengo ya mucho que hacer
en este viaje, y no s cunto tiempo ms podr arrastrar en
pie el peso de mi corazn.
Willie se levant de la mecedora y se dirigi hacia Duke,
cerrando la navaja y guardndola junto con el trozo de madera
en el bolsillo.
Perdneme. No he podido evitar percatarme de lo fuera
de quicio que est usted...
Duke no quiso escuchar una palabra. Se puso en pie y
empez a pasearse y a hacerse crujir los nudillos, con la mente
desbocada con pensamientos sobre lo terrible y lo injusto
que era todo aquello, que no debera ser as y que no iba
a poder soportarlo.
Maxine y Willie intentaron calmarlo, pero l les dijo que
le dejaran en paz, que ya haban hecho suficiente.
De repente, Duke se agarr el pecho con las manos.
El corazn! Se est haciendo ms pesado! Haz algo,
Max!
Willie dijo tranquilamente:
Yo le puedo decir por qu el corazn se le est haciendo
ms pesado.
Ya lo s dijo Duke de malas maneras, hundindose de
nuevo en la silla. Es porque esta escuela me ha enfadado
tanto, que el corazn se me est cargando con ms malos
sentimientos de los que ya tena. Usted tambin me est disgustando.
Es decir, usted exactamente no ha hecho nada.
Bueno, es difcil de explicar. De todas formas, Doc dijo que
yo tendra que cruzar dos pases para encontrar la serenidad
que necesitaba. se es mi tratamiento. Ese es el motivo por
el cual no me puedo permitir el lujo de estar aqu plantado,
aprendiendo unos estpidos ABC de los que nunca he odo
hablar. No lo entiende? Tengo que liberarme de esta pesadumbre.
Ya no la puedo soportar.
Pero Willie se mantuvo firme.
S, lo entiendo. Pero sacndose usted mismo de quicio
lo nico que hace es alejarse de lo que quiere conseguir.
Todo esto forma parte de su tratamiento. Vamos a respirar
juntos, lenta y profundamente. Inspire, uno... dos...
Duke estaba furioso. El supuesto profesor le haba acusado
de sacarse de quicio l mismo, cuando era el profesor el
que le haba sacado de quicio; o sea, l, su escuela y sus
ABC. Y Duke no quera que aquel paleto le dijera cmo respirar,
ni ninguna otra cosa. El quera a Doc.
Doc! Doc! Aydeme! -grit- Le necesito. Venga

rpido! Dse prisa, Doc! Es una emergencia!

Y, de repente, la msica de un banjo llen la sala.
Asustado, Duke se volvi en redondo. All estaba Doc, con
su sombrero de paja, rasgando su banjo, con la bolsa negra
junto a l.
Ah, Duke. Me ha llamado usted antes de que tuviera
lista mi nueva cancin. Suelo reescribir las letras, porque
me encanta jugar con los sonidos de las palabras. S que me
transporto, rimando aqu y all. Pero es tan divertido...
Bueno, ah va.
Willie es bien conocido aqu y all
como profesor, lo mejor de la nacin.
Le eleg a l antes que a otros, y lo convoqu aqu,
para ayudarle a usted en su intrpida exploracin.

Todos los versos riman. Me encanta! -dijo Doc sin dejar

de rasgar el banjo-. Evidentemente, la poesa se podra haber
trabajado ms. Pero, bueno, al menos, habr pillado la idea.
Y se puso a cantar de nuevo:
Tiene un montn de ttulos, su curricula no se puede mejorar,
y sus conocimientos estn a tu disposicin.
Si usted decide no aprender, no har ms que empeorar,
estar cometiendo una grave equivocacin.

Mmm, est mejor -dijo Doc-. Todava hay que refinarla.

Duke se estruj el rostro con las manos. S, claro, hay que
refinarla, pens. Sin embargo, Maxine y Willie haban disfrutado
enormemente de la interpretacin. Doc cant:
Se me acabaron las palabras; esta cancin es para pjaros...

Despus, se detuvo.
No pretenda ofender, Maxine -dijo de repente,
metiendo el banjo y el sombrero en la bolsa-. De todas formas,
eso es todo. Parece que esta cancin an no est lista
para ser cantada.
Tan bueno es? -pregunt Duke, mirando tmidamente
a su profesor.
Mejor! -respondi Doc-. Durante aos, Willie llev
el famoso Campamento de Viajeros Perdidos, del que quizs
haya odo usted hablar.
S, s. Lo siento, Willie. No tena ni idea. Slo era que
usted pareca, bueno, su ropa... y eso de silbar y de tallar
maderitas... Yo pensaba que un profesor... bueno, se supone
que ha de ser... bien, usted sabe, diferente.
Duke mir a Doc y, luego, volvi a mirar a Willie.
As pues, tengo un montn de ideas preconcebidas. Es
una especie de hbito.
No pasa nada -dijo Willie. La mayora de las personas
que vienen por aqu tienen algunos hbitos que haran
bien en cambiar.
Contento de ver que la clase preparatoria de Duke estuviera
progresando adecuadamente, Doc explic:
Es en la escuela donde aprender el secreto del que le
habl.
El secreto? El secreto de vivir segn las leyes de los
pases? Por qu no me lo dijeron antes? Habra estado
encantado de estar aqu, en vez de molesto por el retraso en
mi viaje.
Doc afirm con la cabeza.

Buena observacin. Est empezando a reconocer que

est usted aqu para aprender.
Y, como si alguien le hubiera dado a un interruptor dentro
de l, Duke sinti que el enfado y la frustracin le soltaban
y se iban.
Yo no s de lo que estn hablando, pero s que s que
mi corazn ya no est tan pesado. Yo no lo hice. Cmo lo
han hecho?
Maxine extendi un ala e hizo un gesto, diciendo con su
voz ms teatral:
Todo tuyo, Willie.
Luego, se volvi a Duke.
Nos encontraremos al otro lado de la escuela hogar,
cuando hayas terminado aqu.
Yo tambin me voy -anunci Doc-. Willie y usted tienen
mucho que hacer hoy. Oh, vaya, no pretenda hacer una
rima. En cuanto me pongo a hacer rimas, ya no hay quien
me pare.
Luego, levant las alas y dijo:
Ahora, recuerde, Duke: del mismo modo que una
mente cerrada se cierra puertas, una mente abierta abre
puertas, incluida la que hay al fondo de esta sala, que le permitir
continuar por el Sendero de la Serenidad.
Y con sendos aleteos, las dos aves despegaron. Ni siquiera
he tenido tiempo de decirles adis pens Duke-. Se han
ido en un abrir y cerrar de ojos, los dos. Y de repente se dio
cuenta de que estaba pensando en rimas tambin.
Oh, no! Ahora esto! gru.

Captulo Seis

Lecciones
para el Corazn
De acuerdo. Sintese y comencemos -le dijo Willie a
Duke, indicndole el pupitre con la mano.
l, por su parte, se acerc el taburete y se sent en el borde.
Dgame -comenz, inclinndose hacia delante y apoyando
las manos en las rodillas, cuando vio la escuela hogar
y oy hablar de los ABC, cmo se sinti?
Duke se ech atrs en la silla.
Me enfurec y me impacient, me senta verdaderamente
frustrado e irritado respondi.
Me di cuenta de que no estaba entusiasmado siquiera
con la idea de que yo fuera su profesor.
Bueno, hmmm...
No se preocupe por no herir mis sentimientos. Todo
lo que suceda aqu tiene algo que ensearle.
Duke vacil y, luego, dijo:
Me enfad an ms, y me senta an ms frustrado.
Me pareca un insulto que una persona con su aspecto y con
su manera de comportarse, y perdone que le hable as, fuera

a ensearle nada a un famoso matadragones como yo.

A m no me sorprende. Y qu pas justo despus de
que el corazn empezara a pesarle ms? Cmo se sinti
entonces?
Veamos... me puse a dar vueltas y a crujirme los nudillos.
Eso es lo que usted hizo. Yo le pregunto cmo se sinti.
Oh, hmm... yo estaba furioso, y tan frustrado que
pens que iba a reventar.
Y se siente as todava?
No, ya no. Me siento mejor. De hecho, me siento
mejor con todo esto, y estoy impaciente por averiguar el
secreto.
Qu es lo que cambi sus sentimientos?
Fue Doc. l cambi mi manera de verlo todo: la escuela
hogar, los ABC, y tambin a usted. Cuando dijo que
iba a averiguar el secreto aqu, que no slo iba a aprender
unos estpidos ABC, y que le haba elegido a usted en especial
para que me lo contara porque usted era el mejor profesor,
bueno... me calm de inmediato, y me hizo sentirme
mejor.
Entonces, cosas como la escuela hogar y los ABC, y
gente como yo o, incluso, los buhos como Doc, le hacen
pensar lo que piensa y sentir lo que siente?
Claro! se es el motivo por el cual tengo pesadumbre
de corazn y soy incapaz de hacer nada con ello.
Willie, afirmando con la cabeza, se sujet la barbilla con
la mano.
Entonces, quiere decir que Doc cambi su manera
de pensar en todo esto pero, fue l? O fue usted el que
cambi su propia manera de pensar a causa de lo que l le
dijo?
Eso son nimiedades. Por qu tenemos que hablar de
esto? pregunt Duke con un punto de exasperacin.
Porque usted quiere liberarse de la pesadumbre de corazn
respondi Willie.
Duke se encogi de hombros.
Bueno, nunca lo haba visto de esa manera, pero
supongo que fui yo el que cambi mi manera de pensar.
Y cuando usted cambi su manera de pensar y asumi
una forma nueva de ver las cosas, qu ms cambi?
Duke lo pens por unos instantes.
Dej de estar tan enfadado, y el corazn dej de pesar
tanto.
Acaso cambi la escuela hogar o los ABC o, incluso, yo?
Duke frunci el entrecejo.
Bueno... no dijo desconcertado. Ahora que lo
menciona, no cambi nada de todo lo que me molestaba.
sta es su primera leccin dijo Willie levantndose,
yendo hacia la pizarra y escribiendo en ella:

LECCIN 1
A las personas no les molestan las cosas,
sino los puntos de vista que tienen
acerca de ellas.
Y, luego, tom un puntero de madera de la bandeja de
tiza y, golpeando en la pizarra, dijo:

sta es una de las verdades ms importantes que

aprender nunca. Es una conocida cita de Epcteto, un filsofo
que vivi en el siglo I d.C. l deca que es tu propia
opinin o lo que piensas de algo, y no ese algo en s mismo,
lo que te altera. En cuanto comprendes esto, todo lo dems
se pone en su sitio.
Los pensamientos se amontonaban en la cabeza de Duke.
Lo que Willie y el tal Epcteto decan tena sentido. Los sentimientos
de Duke haban cambiado cuando l haba cambiado
su manera de ver las cosas y haba adoptado un punto
de vista diferente acerca de la escuela hogar, los ABC y
Willie. Pero Willie hara bien en no esperar de l que cambiara
su manera de pensar y adoptara un nuevo punto de
vista acerca de Allie, de Johnny y de Cindy. Eso era inimaginable.
Duke mir ansiosamente a su profesor.
No es tan difcil cambiar la manera de pensar respecto
a cosas que slo parecen malas. Pero es diferente con los que
fueron mi mujer y mi hijo, o con la que fue mi amiga. Lo
que hicieron estuvo mal. No, peor que mal. Y se es el motivo
por el cual me disgust tanto y termin con esta pesadumbre
de corazn, no?
Puede que parezca as. Le dieron a usted muchas razones
para disgustarse, pero lo que en realidad le hizo sacarse
a usted mismo de quicio fueron los pensamientos que tuvo
usted acerca de lo que haban hecho.
Pero si yo pensaba lo que pensaba fue por culpa de
ellos! protest Duke.
S, ellos desencadenaron los pensamientos, pero no le
obligaron a pensar en ellos. Usted tiene cierto grado de eleccin.
Cada da, usted elige qu pensamientos tener, tanto si
se da cuenta de ello como si no. Usted poda haber optado
por un punto de vista diferente, menos perturbador, y
podra haberse dicho cosas menos perturbadoras, aunque lo
que sucediera pudiera parecer verdaderamente malo. Usted
no se habra sentido feliz, pero no se habra sentido tan desdichado
como se lleg a sentir.
Confundido, Duke sacudi la cabeza.
No s. Hay algo en todo esto que suena a cierto.
Apoye la espalda y reljese un minuto, Duke. Le voy a
contar una historia -dijo Willie, dejando el puntero y volviendo
al taburete.
Haba una vez tres eruditos que queran que sus hijos
siguieran sus pasos -comenz, pero sus hijos queran ser
guerreros.
E1 primero de los padres decidi que la felicidad de su
hijo era ms importante que el que se convirtiera en otro
erudito. A este hombre no le pes el corazn. Trat a su hijo
con respeto y aceptacin, y sus relaciones florecieron.
E1 segundo padre se sinti decepcionado, pero se dio
cuenta de que su hijo tena derecho a elegir el tipo de vida
que quera. Este hombre obtuvo una pesadumbre de corazn
del Tipo I, pero pronto lo super. Las relaciones con
el hijo sobrevivieron a la decepcin, y tambin florecieron.
E1 tercer padre pens que aquello era impensable, que
era lo peor del mundo que su hijo quisiera ser un guerrero

en vez de un erudito. Este hombre se sinti desolado y desarroll

una pesadumbre de corazn del Tipo II. Trat a su
hijo con ira y con resentimiento, y recibi a cambio ira y resentimiento.
Willie se inclin hacia atrs y mir atentamente a Duke.
Estos tres padres vieron la misma situacin de un
modo muy diferente, y pensaron de forma diferente acerca
de ella. Pensamientos diferentes llevaron a sentimientos
y acciones diferentes.
Los dos primeros padres preferan que sus hijos fueran
eruditos. Dejaron un margen para llegar a acuerdos, para
dar alternativas, cuando los hijos decidieron que queran ser
guerreros. Los padres seguan queriendo que las cosas fueran
de determinada manera, pero se dieron cuenta de que no
tenan por qu ser as.
E1 tercer padre exiga de su hijo que fuera un erudito.
Pensaba que las cosas tenan que ser de la forma que l quera
que fueran. Y cuando no fueron as, pens que era tremendo
y terrible, y que no iba a poder soportarlo. Se sinti desolado,
y desarroll una pesadumbre de corazn del Tipo II. Las
reacciones de los dos primeros padres fueron adecuadas y
saludables. La reaccin del tercero fue extrema y malsana.
Duke baj la cabeza y se qued en silencio, al darse cuenta
de que l tambin haba exigido a su hijo que se convirtiera
en algo que no quera ser. Tambin l haba considerado
aquello como algo tremendo y terrible, como algo que
no iba a poder soportar. Y tambin se haba sentido desolado
y haba desarrollado una pesadumbre de corazn del
Tipo II.
Mir a Willie, vacilante.
Quiere usted decir que mi reaccin ante Johnny al no
querer convertirse en matadragones fue extrema y malsana,
como el tercer padre, cuyo hijo no quera ser erudito?
Bueno, no le parece que fue as? Y reaccion del
mismo modo ante las situaciones que su esposa y su amiga
le plantearon. De qu otra manera ha podido ganarse esa
pesadumbre de corazn y esa vida desquiciada?
Duke se revolvi incmodo en su asiento.
Cuando sucede algo que no te gusta prosigui
Willie, es natural tener pensamientos de disgusto acerca de
ello. Pero son estos pensamientos, no los acontecimientos, los
que te causan el disgusto. sta es su primera leccin,
recuerda?
Quiere usted decir que son los pensamientos los que
hacen que uno se disguste? Tanto como yo me he disgustado?
Efectivamente. Cuanto ms perturbadores sean sus
pensamientos, ms perturbado se va a sentir, y mayor ser la
pesadumbre de corazn. Si usted piensa que, sea lo que sea
que haya sucedido, eso es el fin del mundo, usted se sentir
como si fuera el fin del mundo. Esto es tpico en personas
con mal-estar de corazn Tipo II.
Ese es el tipo de mal-estar que dijo Doc que tengo.
No todos en su situacin habran desarrollado ese malestar,
y no todos habran terminado con una vida desquiciada.
Usted no tena por qu terminar as. Usted poda elegir,
al igual que los padres del cuento.

Elegir? dijo Duke indignado. A m no me pareci

que tuviera eleccin.
Y, sin embargo, la tuvo. Usted pudo adoptar un punto
de vista diferente ante lo que le suceda, y podra haberse
dicho cosas menos perturbadoras acerca de esas situaciones,
con lo que se habra sentido menos perturbado.
Duke sacudi la cabeza incrdulo.
Mire intent explicar Willie-, cmo cree que hay
personas que pasan por todo tipo de situaciones, incluso
situaciones trgicas, mejor que otras personas? Ellas no pueden
controlar lo que sucede, pero pueden controlar sus reaci
iones adoptando un punto de vista ms saludable ante lo
sucedido.
No me lo puedo creer. Estoy tan frustrado! La cabeza
me dice que probablemente tiene usted razn, pero sigo
acordndome de lo tremendamente mal que me sent cuando
Allie, Johnny y Cindy me lo trastocaron todo... y me lo
siguen trastocando.
Mire a su alrededor, Duke. Ni siquiera estn aqu.
Cmo pueden trastocar su vida ahora? Ellos estn ahora
ocupados en algn lugar, viviendo sus vidas, y de esto ya
hace tiempo. No le estn haciendo nada a usted . Quizs no
sepan lo que usted siente; quizs ni se preocupen por ello. Es
usted el que se disgust por ellos, y es usted el que sigue disgustndose
a s mismo, usted slito. Piense en ello.
Pero, cada vez que pienso en ellos y en todo lo que ha
sucedido...
Exactamente lo que le estoy diciendo. Lo que usted
piensa es lo que le remueve las emociones, y lo que mantiene
la pesadumbre de corazn.
Pero, qu pasa entonces cuando no pienso en ellos?
Me sigo sintiendo tremendamente mal, y el corazn me
sigue pesando.
Eso es porque parte de usted sigue pensando en ello,
an cuando usted no sea consciente de ello. Las creencias se
esconden en lo ms profundo de su mente, afectando el
modo en que usted ve y siente las cosas.
Duke guard silencio, con la tensin marcada en el rostro.
De repente, sali disparado de su asiento, con peso extra
y todo, y empez a dar vueltas y a crujirse los nudillos, despotricando
y desvariando.
Con que eleccin ma, eh? Creencias escondidas!
Y sigui arriba y abajo, hasta que los gritos se convirtieron
en murmullos, los pasos se apaciguaron y los crujidos de
nudillos enmudecieron. Poco despus, Duke se desplom
nuevamente en la silla y enterr la cara entre las manos.
Finalmente, levant la mirada. Tena los ojos empaados
en lgrimas.
Todo este camino para llegar aqu y descubrir que yo
era el nico culpable.
Willie se acerc y pos una mano cariosa sobre el hombro
de Duke.
Usted es responsable, pero no culpable. Culpndose a
s mismo slo va a conseguir deprimirse ms y sentir un peso
mayor en el corazn. Y con eso no va a hacer nada para

resolver sus problemas.

Duke volvi a enterrar la cara entre las manos, para mascullar
entre dientes:
No s. No hago ms que dar vueltas a todo lo que me
ha dicho. Nada es como yo crea que era. Es todo tan tremendo,
tan terrible! No puedo soportarlo.
Duke, lo est volviendo a hacer: tremendizar y terribilizar.
Est dicindose cosas que le sacan de quicio para nada.
An cuando sucedan cosas verdaderamente terribles, de
qu le servira ponerse frentico con ello? Acaso va a cambiar
en algo lo sucedido? Le va a permitir enfrentarse mejor
al problema?
No s. No puedo evitarlo.
S que puede evitarlo. sa es la clave. Dicindose que
las cosas no deberan ser como son, y exagerndolas hasta
convertirlas en un horror diciendo que son tremendas y
terribles, slo se har ms dao. Y qu bien le va a hacer
insistir en que no puede soportarlo cuando, de hecho, lo
est soportando? Todava est usted aqu. No es el fin del
mundo.
Supongo que no gru Duke-. Pero usted sabe lo
que quiero decir.
S, lo s. Pero esos pensamientos extremos, malsanos y
retorcidos le tienen encajonado... bueno, usted mismo
puede verlo. Tome el libro que hay en el estante de debajo
del pupitre y mire la primera pgina.
Duke sac el libro. En la tapa ley:
LECCIONES PARA EL CORAZN
El Secreto de Vivir Segn las Leyes de los Pases
Preguntndose para qu se necesitaba todo un libro para
contarle a uno un pequeo secreto, Duke lo abri para buscar
la primera pgina. Perplejo, se qued mirando a Willie.
Aqu no hay nada.
Mire de nuevo -dijo Willie con suavidad.
Eh! Cmo ha aparecido eso ah? pregunt Duke,
mientras observaba incrdulo la imagen de un abultado
corazn por detrs de una hilera de apretadas y retorcidas
lneas. El corazn tena unos labios curvados hacia abajo y
unos apenados ojos empaados en lgrimas. Al pie deca:
Pensamientos retorcidos = Un corazn pesaroso
y una vida desquiciada
Eso no estaba ah antes! -exclam Duke-. S que no
estaba!
A menudo, lo que ms se necesita aparece cuando y
donde menos se espera -afirm Willie, divertido con la reaccin
de Duke-. Un antiguo proverbio chino dice que una
imagen vale ms que mil palabras. De modo que, qu cree
que est pasando ah?
Duke sacudi la cabeza consternado, y puso toda su atencin
en la imagen.
Esas lneas retorcidas parecen barrotes. Por qu est
en prisin ese pobre corazn?
Muy observador, Duke. Los pensamientos retorcidos
encierran a los corazones y los mantienen encerrados en una
prisin emocional que uno mismo se hace.

As es como se siente mi corazn -dijo Duke con tristeza.

Qu cree que le va a suceder al corazn de la imagen?
Duke respondi con voz temblorosa:
Va a estar ah atrapado para siempre.
No tiene por qu ser as, y tampoco en su caso, si usted
cambia su visin de las cosas y detiene ese viejo hbito de
pensamiento frentico. Se ha demostrado que la gente se
siente mejor cuando asume una nueva visin de las cosas.
Dele una oportunidad.
Pero, si ni siquiera s por dnde empezar...
Puede empezar por decirse que es un grandsimo alivio
descubrir que usted est al cargo de sus propias emociones.
Que est bien ser el que se ha provocado la pesadumbre
de corazn y que su vida est descontrolada...
Est de broma?
No, Duke, no estoy de broma -dijo con firmeza el
profesor. Est bien porque, si fue usted el causante, es
usted quien puede resolverlo, y es usted quien puede asegurarse
de que esto no le vuelva a suceder otra vez.
La voz de Willie se hizo ms fuerte y enrgica.
Piense en eso. Usted ya no volver a ser vctima indefensa
de nada de lo que le suceda. Ya no ms ir de aqu para
all y crujirse los nudillos, hacindose el corazn pesado. Se
da cuenta de lo emocionante que es esto?
Si es tan emocionante, por qu me siento tan mal?
Eso es natural. Cuando las personas descubren que son
las responsables de sus propias reacciones, y de un montn
de sus problemas, esto les provoca una sacudida. Es ms fcil
seguir culpando a los dems y al universo. Pero cuando
usted se percate de que tener el control de sus reacciones es
algo bueno, se va a sentir mejor.
-Bueno... si eso me hiciera sentir mejor de verdad...
-dijo Duke con un suspiro-. Pero, ahora, adems de todos
los problemas que ya tena, tengo que preocuparme por lo
que estoy pensando a todas horas?
No, no tiene que preocuparse por eso. Usted, simplemente,
tiene que prestar atencin para cambiar aquellos pensamientos
que le llevan a sentimientos extremos y malsanos
como los que ha venido teniendo durante tanto tiempo.
Y cmo sabr qu pensamientos cambiar y qu pensar
a cambio?
Hay una frmula muy til que explica y deja claro
todo esto de lo que hemos estado hablando. En cuanto sepa
cmo usarla, sabr qu hacer.
Willie fue hasta la pizarra.
Le va a encantar. Es muy sencilla.
Es un alivio. Lo nico que podra manejar en este
momento sera algo sencillo.
Willie tom la tiza.
Mientras yo escribo esto en la pizarra, por qu no toma
usted nota en su libro de lecciones de lo que ha aprendido?
Escribir? En el libro? -pregunt Duke pasando pginas.Pero si las pginas estn en blanco?
Las pginas estn en blanco porque las personas
recuerdan mejor las lecciones si las escriben por s mismas.

Encogindose de hombros, Duke volvi a la segunda

pgina. Tom la pluma del tintero, pero estaba seca; y lo
mismo el tintero.
Al ver su perplejidad, Willie le sugiri que intentara
escribir de todas formas. Duke lo hizo, y la pluma funcion.
Bueno... haba.que mojarse, pens, dndose cuenta de
que su sentido del humor haba sobrevivido a su mal talante.
Qu gran invento!
Cuando termin de escribir, mir a la pizarra. En ella,
Willie haba puesto:

LECCIN 2
El ABC de las emociones
A. Adversidad.- sucede algo
B. Creencia: visin, pensamientos acerca de lo que sucede
C. Consecuencias: sentimientos y acciones**
Ve? Le dije que era sencilla -dijo Willie-. Tan sencilla
como A-B-C, y funciona para casi todo lo que puede
suceder en la vida. Recuerda el cuento que le cont? Los tres
padres se enfrentaron a la misma adversidad. sta fue su A.
Cada uno de ellos tom un punto de vista diferente sobre el
asunto, tuvieron pensamientos diferentes, creencias diferentes...
su B. Por eso, sus sentimientos y sus acciones, sus consecuencias,
C, fueron diferentes.
4. En ingls, los trminos coinciden con las letras: A, Advenity; B, Belief,
C, Consequences. (N. del T.)

Wilie dej la tiza y se apoy en el taburete.

Esta frmula es una verdad invariable. Los pensamientos
llevan a los sentimientos y a las acciones. Los pensamientos
positivos llevan a sentimientos y acciones positivos.
Los pensamientos negativos llevan a sentimientos
negativos, que pueden llevar a acciones negativas. Y los
pensamientos muy negativos llevan a sentimientos muy
negativos, y posiblemente llevarn a acciones muy negativas.
A + B = C.
S, ya veo cmo me meto en problemas. A + B = C. Es
muy sencillo.
Ciertamente. Y, ahora -dijo Wilie con una gran
voz, le presento... el secreto de todos los secretos. Bueno,
la parte principal en cualquier caso. Est preparado, Duke?
S, s. Por fin! Cul es?
Wilie se volvi a la pizarra y, con un gran barrido del
brazo, escribi:

EL SECRETO DE VIVIR SEGN

LAS LEYES DE LOS PASES
Lo que piensas es lo que sientes
Ta-chan! No es genial? dijo emocionado.
Duke mostr un gesto de decepcin.
Es eso? Ese es el secreto? Lo que piensas es lo que
sientes?
Bsicamente, s. Evidentemente, hay mucho ms
detrs. Lo que piensas lleva tambin a lo que haces. Y lo que
haces lleva a lo que piensas y sientes. De hecho, lo que piensas,
sientes y haces se influyen mutuamente.
Pero, yo pensaba que sera un secreto mgico dijo

Duke decepcionado.
Este secreto funciona como la magia, si usted se esfuerza
con l.
Esforzarse? Usted no lo entiende. Yo pensaba que,
de alguna manera, ese secreto hara que las leyes fueran,
automticamente, ms fciles de vivir -dijo Duke.
Ya sabe, Duke, los juicios rpidos le cierran la mente.
Si yo hiciera apuestas, apostara mi cuchillo de tallar a que
este secreto se convertir para usted en el mejor secreto
que haya aprendido jams.
Supongo que eso quiere decir que necesito cambiar
mi punto de vista sobre l, no?
Exacto. Despus, estar preparado para aprender el
secreto de la utilizacin del secreto.
Duke puso los ojos en blanco.
El secreto de la utilizacin del secreto?
Wilie reprimi una sonrisa y no dijo nada.
De acuerdo, profesor, usted dice que este secreto funciona
como la magia. Vamos a ver si es verdad.

Captulo Siete

Una nueva, clase de

valenta de Matadragones
Ahora, Duke, vamos a ver cmo se meti usted en el lo
en el que est ahora y vamos a ver qu puede hacer para salir
dijo Willie frotndose las manos. Est listo para utilizar
algo de esa valenta de matadragones?
Supongo que s respondi Duke-. Qu tengo que
hacer?
Venga a la pizarra y escriba sus ABC, las cosas que le
sucedieron y que le disgustaron, los pensamientos que tuvo
al respecto, y los sentimientos y las acciones resultantes.
Willie le tendi la tiza y Duke tir de s para levantarse
de la silla. Tom la tiza y escribi:
Mis Aes
Mi esposa me dijo que me fuera.
Mi hijo se neg a convertirse en un matadragones.
Mi amiga me dej.
Bien dijo Willie. Ahora, intente recordar los pensamientos
que tuvo cuando sucedieron estas cosas, y escrbalos
en la pizarra.
Duke se encogi y, luego, comenzando con Allie, puso:
Mis Bes
Ella no me puede hacer esto a m!
Esto es tremendo!
Yo debera estar en mi casa!
Ha echado a perder mi vida!
No deberan pasar estas cosas!
Y, mientras estos pensamientos venan a la superficie, una
avalancha de pensamientos similares aparecieron tambin
acerca de Jonathan y de Cindy, y se sinti abrumado.

Dolorido y desconcertado, Duke se detuvo.

Todo esto de pensar en los pensamientos que pensaba
me est revolviendo la cabeza. Hay ms pensamientos de los
que jams pens que pensara.
Suspir y volvi a la pizarra, escribiendo tan rpido como
poda y ejerciendo tal presin sobre la tiza que por dos veces
la rompi y tuvo que tomar otra nueva.
Johnny deba convertirse en un matadragones!
No hay derecho a que se niegue a serlo!
No es justo!
Todo est mal!
No me merezco esto!
Es todo tan terrible!
No puedo soportarlo!
La voz de Willie cort el frenes de pensamientos que
Duke estaba purgando en la pizarra.
De acuerdo, es suficiente dijo Willie. Hablemos
ahora de algunos de esos pensamientos.
Willie seal en la pizarra.
Veamos ste... y ste... y ste. Usted se dice a s
mismo que las cosas deberan ser (deben ser) diferentes a
como son, y que es tremendo y terrible que no sean as, y que
no puede soportarlo. Usted transform sus quieras en deberas
absolutos, en exigencias que pueden no satisfacerse, como
le ocurre al tercer padre del cuento. Estaba tan desolado porque
su hijo quera ser guerrero en vez de erudito, que desarroll
una pesadumbre de corazn del Tipo II, recuerda?
Ya sabe, antes de que usted me contara ese cuento, yo
habra dicho que cualquiera habra pensado lo que yo pens
-coment Duke-. Ahora s que es posible ver las cosas de
una forma diferente, pero yo an no puedo verlo de otro
modo, y creo que cualquiera, en mi situacin, se habra sentido
igual que yo.
No todos aquellos a los que sus esposas les dicen que
se vayan, cuyos hijos no siguen la senda que ellos quieren o
cuyas amigas les dejan se encuentran en la situacin en la
que usted se encuentra. Hay personas que soportan cosas
bastante peores y, an as, no se hacen a s mismos lo que
usted se ha hecho.
Willie hizo una pausa para buscar efecto.
Perdneme por ser tan directo, pero no todo el mundo
se arrastra por ah con una pesadumbre de corazn del Tipo
II, quejndose, gruendo y gimiendo como un nio exigente
y mimado que no se sale con la suya.
Duke no se poda creer lo que estaba oyendo.
Que yo hago eso? suspir-. Bueno, no importa,
supongo que s, que lo hago.
S, y comportndose as no va usted a ninguna parte,
salvo a agravar sus problemas. Hay veces en que uno no
tiene ms que hacer las paces con lo sucedido y seguir adelante
lo mejor que puede. Recuerda a aquel joven matadragones
que, hace unos cuantos aos, result seriamente
herido en una carrera de carros? Aquel chico podra haberse
quedado sentado para siempre quejndose de su mala
suerte y de lo mal que tena las piernas; podra no haber

hecho nada. Pero no es eso lo que hizo. En absoluto!

Estaba enfadado con lo que le haba sucedido, y estaba triste
porque su carrera de matadragones haba finalizado,
pero...
Ve! -cort Duke, apuntando con el dedo a Willie.
l no se dijo que resultar herido en un accidente estuviera
bien. l tambin pens cosas que le hicieron sentirse desgraciado.
No me diga que no desarroll una pesadumbre
de corazn!
Willie se mantuvo imperturbable ante el estallido de
Duke.
Lo que pensaba y senta era comprensible y saludable
en aquellas circunstancias dijo calmadamente-. Era normal,
en su situacin, que se sintiera desgraciado y con pesadumbre
de corazn, especialmente al principio; lo mismo
que fue normal para usted. Pero no se hizo tan desgraciado,
ni permaneci tan desgraciado, como para desarrollar una
pesadumbre de corazn del Tipo II y una montaa de problemas
ms. Recuerda usted lo que hizo l?
S respondi Duke sin ningn entusiasmo-. Fund
aquel consejo para la seguridad en las carreras de carros y
consigui que algunas personas famosas se involucraran en
la mesa directiva. l me pregunt si yo querra estar en esa
mesa, pero yo estaba demasiado lejos de aquello. Mmm...
George. As se llamaba el muchacho. Tambin se hizo
presentador de carreras de carros. Yo pens que el accidente
le haba vuelto loco, cuando le o decir que era ms feliz de
lo que haba sido matando dragones, y que daba gracias por
haber tenido el accidente.
Las adversidades suelen traer regalos inesperados.
Las dificultades de un da pueden ser bendiciones al da
siguiente.
Supongo que George pensara eso. Cmo le dio la vuelta
a todo de aquella manera? Fue uno de sus alumnos,
Willie?
No puedo hablar de ello. Secreto profesional entre
profesor y alumno, ya sabe. Pero s que puedo decirle que
George tuvo que ver su situacin de una forma muy positiva,
para sentirse tan bien como lleg a sentirse con ello.
Recuerde, los pensamientos positivos llevan a sentimientos
y acciones positivos.
Mmm-hmmm, el secreto, A + B = C -dijo Duke afirmando
con la cabeza. Pero, no s. Todava me resulta difcil
de creer que, sucedindole algo tan malo como lo que le
sucedi, terminara siendo tan feliz.
Eso es debido a que hizo mucho ms que tener pensamientos
positivos. Hizo que su accidente sirviera realmente
para algo. George aprendi de su accidente, y encontr
la manera de que aquello trajera algn bien, para s
mismo y para los dems. Adoptando una accin positiva,
consigui sentirse mejor y pensar de un modo ms equilibrado
y recto. Y eso, amigo mo, es un billete hacia la felicidad.
Duke se rasc la cabeza.
De modo que sus pensamientos le ayudaron a hacer
algo positivo, y hacer algo positivo le ayud a pensar de

forma ms recta, y pensando y haciendo consigui sentirse

mejor, y sintindose mejor logr pensar mejor y hacer lo
que hizo. S, lo pill. Todo funciona conjuntamente, tal
como dijo usted. Todo esto es parte del secreto que me ha
enseado. Quizs George no estuviera tan loco despus de
todo.
Ahora est usted viendo todo el secreto en funcionamiento
dijo Willie, tomando un trozo de tiza y dibujando
una lnea retorcida a continuacin de cada uno de los
pensamientos que Duke haba escrito en la pizarra.
Por qu est haciendo eso? pregunt Duke.
Para demostrarle que estos pensamientos son irracionales
y retorcidos, del mismo tipo que los pensamientos
retorcidos que tienen atrapado al corazn lloroso de su libro,
recuerda? Hay opiniones, creencias, no realidades. Pero
parecen realidades; realidades absolutas, concluyentes.
Veamos ahora a qu sentimientos y acciones nos llevan.
Agradecido por dejar de pensar en sus retorcidos pensamientos,
Duke hizo una inspiracin profunda y empez
a escribir.
Mis Ces
Furioso, muy frustrado, muy herido
Iba de aqu para all y me cruja los nudillos mucho ms
de lo habitual
Desarroll una pesadumbre de corazn Tipo IIy casi no
me poda ni mover
Distracciones: se me caan las cosas, me daba golpes, se
me olvidaba dnde haba puesto las cosas
Comenc a tener problemas para matar dragones y perd
la confianza en m mismo
Prob a ahogar mis problemas en jugo y me volvieron a
echar de mi castillo
Casi resulto muerto combatiendo con un dragn
Casi resulto muerto huyendo de un dragn
Deprimido, impotente y desesperado
Cuanto ms pensaba Duke en lo mal que se haba llegado
a sentir y en todos los problemas que haba tenido, ms
resurgan en su interior aquellos sentimientos de dolor. De
repente, arroj la tiza y se puso a dar paseos y a crujirse los
nudillos.
Yo estaba furioso! Y sigo estndolo! dijo de repente.
Estoy tan frustrado que puedo estallar. Cmo se atreven
a hacerme esto a m! Nada de todo esto debera haber
ocurrido. No es justo! No est bien!
Entonces, se tap la boca con la mano y se qued quieto,
con los ojos muy abiertos, como anticipando algo.
Efectivamente, instantes despus, se agarr el pecho.
Oh, no! El corazn! El corazn! Otra vez est
aumentando de peso! No debera haber dicho todo eso! Me
est pasando otra vez! Lo saba! Es tremendo. Terrible. Ya
no puedo ms gritaba, yendo de aqu para all frenticamente,
deseando crujirse los nudillos; pero sin poder hacerlo,
dado que una mano la tena aferrada al pecho.
Duke! Duke! Deje de tremendizar y terribilizar!
grit Willie. Fjese en lo que se est haciendo a s mismo!

Pero Duke estaba tan absorto en su dolor, en sus esfuerzos

por dejar de decir lo que estaba habituado a decir, que
no se dio cuenta de lo que Willie le deca.
Duke... Duke... DUKE!
QU? respondi gritando tambin.
BASTA! Preste atencin a lo que est pensando! le
exigi Willie-. Ponga la mano delante de usted y diga
Basta! a sus pensamientos retorcidos.
Cmo? As? dijo Duke.
Y, detenindose bruscamente, puso la mano frente a l,
con la palma hacia fuera, y rugi:
BASTA!
S! Las palabras tienen consecuencias, ya lo sabe. Son
muy poderosas.
Exhausto, Duke intent recobrar el aliento.
Espero que sea as. Doc dijo que tengo que usarlas
para combatir con un dragn.
No se preocupe. Las palabras adecuadas pueden matar
hasta al dragn ms terrorfico en la vida de cualquiera, pero
las palabras equivocadas te pueden derrotar.
Bien, pues, cules son las adecuadas? pregunt
Duke, mientras se iba agitando de nuevo. Dgamelo rpido!
El corazn me pesa cada vez ms!
Usted puede detener eso. Haga como le he dicho.
Respire lenta, profunda y pausadamente.
Usted y eso de respirar otra vez. De acuerdo! De
acuerdo!
Duke inspir profundamente, y Willie le dio instrucciones
para que lo hiciera una y otra vez.
Ahora est preparado. Vamos a introducir pensamientos
equilibrados y rectos, con rapidez. Esos deberas y tendras,
los tremendos y los terribles, y los no-puedo-ms que le
estn hundiendo.
Y Willie garabate en la pizarra:
Sus Nuevas Bes
No me gusta lo que Allie, Johnny y Cindy dijeron
e hicieron, pero no es tremendo ni terrible.
Simplemente, es lamentable, y puedo soportarlo!
Luego, traz una lnea recta junto al nuevo y recto pensamiento.
Ahora, lea esto en voz alta, Duke, y dgalo como si se
lo creyera.
Duke casi se ahog intentando sacar las palabras.
Dgalo de nuevo, con ms fuerza le dijo Willie. Un
pensamiento racional y recto como ste resolver sus problemas
de pesadumbre de corazn. Venga, dgalo.
Duke obedeci.
Ya est.
Sigue siendo muy dbil. Dgalo de nuevo, como si lo
creyera con toda su alma.
Pero es que no me lo creo! espet Duke.
Se lo creer. Todava est aprendiendo. Por ahora, simplemente,
finja que se lo cree y dgalo de nuevo, con fuerza.
Pngale emocin.
Duke trag saliva y dijo a voz en grito lo que haba en la
pizarra.

Eso est mucho mejor -coment Willie-. Aqu tiene

otros pensamientos entre los que puede elegir y que le ayudarn
a sentirse mejor.
Willie escribi otros cuatro pensamientos rectos ms en
la pizarra:
Lo que me sucedi parece injusto, pero la vida
no siempre va a ser justa.
Las cosas no tienen por qu ser del modo
que yo quiero que sean, aunque yo preferira
que fuesen as.
La gente no tiene por qu tratarme del modo
que yo querra que me trataran, aunque
sera ms feliz si lo hicieran.
Me niego en absoluto a sentirme desdichado
por lo que ha sucedido.
Willie traz una lnea recta junto a cada uno de los nuevos
pensamientos y, despus, inst a Duke a que se forzara a
decirlos una y otra vez con tanta conviccin como fuera
capaz.
Finalmente, Duke coment:
Todava no me creo todo esto, ya sabe.
Est bien -respondi pacientemente Willie-. Comience
de nuevo.
Duke volvi a empezar desde el principio de la lista y
repiti cada uno de los nuevos pensamientos hasta que sonaron
lo suficientemente contundentes como para satisfacer a
Willie. De repente, Duke dijo:
Funciona! El corazn ya no me pesa tanto! Es increble!
Cmo ha ocurrido?
Usted se ha detenido en mitad de un proceso de incremento
de pesadumbre de corazn y ha comenzado a enderezar
sus pensamientos retorcidos, cambiando los deberas y los
tendras por quieras, y los tremendos y terribles por lamentables.
Eso he hecho? S! Lo hice! -dijo Duke con una sonrisa
resplandeciente.
S que lo hizo. Lo ha controlado. Hizo que el corazn
le pesara ms y, luego, detuvo el proceso. Los nuevos pensamientos
le llevaron a nuevos sentimientos, y esos sentimientos
tuvieron su efecto sobre su cuerpo. Cmo se siente
ahora?
Decepcionado... triste... frustrado, pero no tan disgustado
como para no poder soportarlo, creo. An no me
siento bien, pero me siento mucho mejor, ms tranquilo.
Me alegro, Duke. Su decepcin, su tristeza y su frustracin
son saludables, porque son emociones adecuadas a lo
sucedido. Quizs no sean buenas, pero no le van a generar
una pesadumbre de corazn Tipo II, ni van a hacer que su
vida se desboque.
Me voy a sentar -dijo Duke dirigindose hacia la silla.
Willie escribi:
Sus Nuevas Ces
Ms tranquilo
El corazn no sigue aumentando de peso
Decepcionado
Triste

Frustrado
Willie seal las antiguas Bes y Ces.
Se da cuenta de cmo estos pensamientos retorcidos
le hacan sentirse desdichado?
Luego, seal las nuevas Bes y Ces.
Y cmo estos pensamientos rectos le han hecho sentirse
menos disgustado?
Duke se sec la frente con el dorso de la mano.
S, me doy cuenta. Pero los pensamientos rectos son
ms fciles de decir o de escribir que de pensar. He tenido
que decirlos una y otra vez para conseguir que funcionen.
Esto es as cuando uno es nuevo en los ABC. A veces,
hay que esforzarse para convencerse a uno mismo. La prctica
es la clave. De hecho, sa va a ser su tarea para casa.
Tareas para casa? refunfu Duke.
Y, despus, acordndose de pensar en sus pensamientos,
extendi la mano y dijo:
Basta!
Respir lenta, profunda y pausadamente, y aadi:
De acuerdo, no es tremendo ni es el fin del mundo
hacer tareas para casa. Supongo que puedo soportarlo. La
prctica me ayudar a mejorar.
Sonriendo, Willie dej la tiza y se sacudi las manos.
Esa es la idea. Ahora, copie los ABC en su libro, tanto
los viejos como los nuevos, para que pueda acordarse de qu
pensar y qu no pensar. Y, cmo no, copie el secreto.
Willie se dirigi a la mecedora, sac la navaja y el pedazo
de madera, y se puso a tallarlo.
Asegrese de incluir lo que dijimos antes acerca de que
las palabras tienen consecuencias, y son muy poderosas. Eso
es importante que lo recuerde.
Se detuvo y dio varios cortes a la madera.
Tambin es importante acordarse de leer y de decir
con frecuencia esos pensamientos rectos, con conviccin, y
aadir otros nuevos a medida que se le ocurran.
Y, haciendo un guio, dijo:
Ahora, depende de usted el ser una de esas personas
que se sobrepone a las adversidades, o ser una de sas que se
ven abrumadas por las adversidades.
Y sigui tallando.
Adversidad, pens Duke abriendo su libro. La imagen de
aquel corazn abultado, doliente y aprisionado le salud y
persisti en su mente mientras pasaba pgina y comenzaba
a escribir los ABC. Cuando termin, volvi al corazn de la
primera pgina y lo mir y lo remir.
Al fin, dijo:
Soy Duke, el Matadragones, y aprender a imponerme
a los pensamientos retorcidos, del mismo modo que
aprend a imponerme a los dragones. Si un matadragones
venido a presentador de carreras de carros puede hacerlo,
yo tambin puedo hacerlo. Es una cuestin de honor, y
tambin la emocin del desafo. Esa es mi nueva visin.
Pensar rectamente para liberar mi corazn de su prisin
emocional.
Y, luego, traz una gran X sobre el corazn.

De repente, la imagen desapareci, y apareci una nueva

en su lugar: un redondeado y sonriente corazn de ojos relucientes,
con alas en los costados. Del corazn emanaban
unas lneas rectas, como los brillantes rayos de luz alrededor
del sol. La nueva leyenda deca:
Pensamientos rectos = Un corazn feliz... y ms ligero
Uau! Mire esto! exclam Duke. Ha cambiado solo.
No me lo hubiera imaginado cuando vi la Escuela Hogar de
la Nueva Visin...
E insisti buscando atencin.
Lo consegu, Willie! He aprendido la leccin de la
Nueva Visin en la Escuela Hogar de la Nueva Visin. Y
las paredes de cristal son transparentes para transparentar
la visin de las cosas que suceden! Qu ingenioso!
Willie levant la vista de su talla.
Si cree que esto es ingenioso, espere a ver para qu son
las gafas que lleva en la cartera dijo con picarda.
Oh, claro, mis herramientas de hroe! dijo Duke,
dejando la pluma y a punto de caer al suelo en su intento
por echar mano de la cartera, que estaba a sus pies. La silla
se tambale y amenaz con volcar, pero se plant firmemente
en el suelo de nuevo cuando Duke se incorpor y dej
caer la cartera sobre el pupitre. La abri y busc las gafas.
Aqu estn! Mire! Tienen un logo: NV. No es la marca,
verdad? Significa Nueva Visin -dijo excitado, como si
hubiera hecho el mayor de los descubrimientos. Y las lentes
son transparentes, para una visin transparente, como las
paredes, verdad?
Verdad. Esas gafas le ayudarn a ver con su nueva
transparencia cuando sus viejos puntos de vista regresen,
y cuando vuelvan las nubes de sus pensamientos acerca de
lo que le sucede, o lo que le sucedi.
Doc dijo que estas herramientas de hroe tienen cualidades
especiales, casi mgicas! Me alegro de tenerlas. Las
ideas de asumir una nueva visin y los ABC son obvias en
cuanto las conoces, pero tengo la sensacin de que no va a
ser fcil utilizarlas a lo largo del sendero.
Algunas situaciones son ms fciles que otras respondi
Willie-. Si sigue utilizando ese tozudo espritu de
matadragones suyo frente a su antigua manera de pensar,
le auguro tantas victorias como las que tena con los dragones.
Willie le tendi a Duke el trozo de madera que haba
estado tallando.
Aqu tiene otra herramienta de hroe que podra serle
de utilidad.
Un palo? Para qu es? -pregunt Duke.
Para recordarle que piense rectamente. Ya sabe, recto
como un palo. O es recto como una flecha? Bueno, eso me
habra llevado ms tiempo de tallar. Adems, no le habra
entrado tan bien en la cartera dijo Willie con una sonrisa.
Ha tallado esto para m? Me preguntaba que estara
haciendo. Gracias!
Ha sido un placer -dijo Willie, dndole a Duke una
fuerte palmada en la espalda-. Se lo ha ganado a pulso. Su
apertura, su disposicin y su valenta son dignos de admiracin.

Mentes abiertas, puertas abiertas -dijo Duke con

orgullo-; aunque an tenga reservas acerca del viaje, no,
Willie?
En aquel momento, la puerta trasera de la escuela se
abri de par en par.
Cmo ha ocurrido eso? -pregunt Duke sobresaltado.
Eso responde a su pregunta: las mentes abiertas abren
puertas, aunque haya reservas. Le esperan nuevas experiencias.
Vamos, Duke. Le acompao afuera. No olvide su libro
ni su pluma.
Duke lo guard todo en su cartera, y tambin el palo. Se
puso en pie y se colg la correa al hombro. Profesor y alumno,
del brazo, atravesaron la puerta y salieron al sendero, iluminado
por el sol.
La puerta se cerr tras ellos. Debe ser para anticiparse
al prximo alumno, pens Duke, y pens en lo extrao
de aquel pensamiento. Si no pensabas locuras cuando llegaste
aqu, seguro que las piensas cuando llega el momento
de partir. Y despus pens tambin en aquel pensamiento.
Eh! Estoy pensando en mis pensamientos yo slito!
Tambin lo hice antes.
Esa es una buena seal -dijo Willie-. Est aprendiendo
bien sus lecciones hasta el momento. Est en
camino hacia la serenidad que busca. Aunque, evidentemente,
tendr que aprender nuevas lecciones. Siempre las
hay.
Nuevas lecciones? -dijo Duke con aprensin.
Respir lenta y profundamente, y aadi:
De acuerdo. Las trabajar.
sa es la actitud que hay que tener. Ahora, Duke, una
advertencia. Conviene que est preparado. Seguro que van a
pasar cosas en el sendero que quizs no le gusten al principio.
Cuando le ocurra esto, acurdese de cmo se sinti con
la escuela hogar, con los ABC y conmigo, y tambin con
George. Y practique, practique, hasta que los pensamientos
retorcidos se transformen en rectos. Ocurra lo que ocurra,
contemple cada experiencia como una maestra, y aprenda
las lecciones que le ofrece. Quizs encuentre un valioso regalo
en ella.
Lo har, Willie. Lo har como me ha enseado.
El camino est lleno de baches, pero utilizando los
ABC salvar el trasero una y otra vez. Usted ya me entiende
-dijo el profesor con una sonrisa.
Duke saba exactamente lo que Willie quera decir. Su
vida se haba convertido en un camino lleno de baches, tan
desigual como el camino lleno de rocas y baches que haba
tambaleado su carro hasta hacerle dar con el trasero contra
el tronco del gran roble. Se estremeci al recordar su
encuentro aquel da con el dragn, que le haba llevado a
emprender la huida, presa del pnico.
Willie le pas el brazo por la espalda a Duke y le dio un
apretn tranquilizador.
Enfrentarse a los dragones es parte del viaje. Usted es
un buen alumno. Lo har bien.
Me gustara poder creerlo tanto como lo cree usted

dijo Duke con una sonrisa de vergenza-. Sea como sea,

gracias por todo.
Willie volvi a apretar con fuerza.
De acuerdo, ya es suficiente. Lleg el momento de
partir, amigo mo.
Mientras Duke se alejaba de la escuela, oy a Willie gritar:
Siga con su buen trabajo!
Duke salud con la mano y respondi:
Usted tambin, Willie, con sus enseanzas y con sus
tallas.
Y luego, viendo que Willie se arrodillaba en tierra, aadi:
Y con las malas hierbas!

Captulo Ocho

El Pas de la Serenidad
En el momento en que Duke comenz a preguntarse dnde
estaba Maxine, sta descendi en picado desde el cielo y aterriz
sobre su hombro.
En circunstancias normales, no habra pedido que
me llevaran -explic-, pero me lastim las alas en la convencin
de colibres. S que los azulejos no pueden mover
las alas tan rpido como los colibres, pero no pude resistir
la tentacin de entrar en la competicin. Era tan
divertido!
Te lastimaste las alas intentando aletear tan rpido
como un colibr? repiti Duke, intentando no rerse al
imaginarlo. En otro tiempo hubiera dicho que eso era
terrible. Ahora, desde que estuve en la escuela hogar, slo
digo que es lamentable. O quizs habra dicho que deberas
habrtelo pensado mejor, pero estoy intentando no decir
deberas nunca ms, o cualquier otra palabra que signifique
tener que o deber o cualquier otra cosa.
Bien, bien! Parece que has hecho un largo camino
desde la ltima vez que nos vimos, no? -dijo Maxine.
S -respondi Duke al tiempo que descendan el sendero.
He conocido el secreto! Ahora ya lo s todo acerca
de los ABC, los puntos de vista, las consecuencias, los sentimientos
saludables y los pensamientos retorcidos. Por ejemplo,
si a ti se te ve feliz, a pesar de haberte lastimado las alas,
es porque eres el Azulejo de la Felicidad? O es porque sabes
pensar rectamente, como me ense Willie?
Las dos cosas. Curiosamente, yo no me habra convertido
en el Azulejo de la Felicidad si no me hubiera convertido
en una experta en pensamiento recto y si no hubiera
puesto en prctica mis nuevos pensamientos. T tambin
puedes convertirte algn da en un azulejo de la felicidad,
Duke. Les pasa a muchas personas que recorren este sendero
dijo Maxine con una risita entre picos.
Duke arrug la nariz con desagrado.
Si aprendiendo estas lecciones me voy a convertir en
un alegre pajarillo, tendr que pensarme dos veces si termino
este viaje.
Me encanta ver que an conservas tu sentido del
humor. Vas a necesitarlo -dijo Maxine divertida.

No voy a preguntar lo que eso significa. No creo que

quiera saberlo.
Siguieron recorriendo el sendero en silencio, a excepcin de
alguna pregunta impaciente ocasional por parte de Duke acerca
de cunto ms tendran que caminar para llegar al primer
pas, y la tranquilizadora respuesta de Maxine de que no tardaran
mucho. Mientras tanto, Duke caminaba torpemente
y con dificultad, todo lo rpido que se lo permita su peso,
junto a su pequea compaera, que se balanceaba, saltaba y se
agarraba a su hombro con fuerza, para no caer cuando Duke
pasaba demasiado cerca de un matorral o tropezaba con algo.
Finalmente, en la distancia, Duke vio un claro con algo
en su centro. Al acercarse, vio que era una gran seal de
madera. Con los ojos entrecerrados por la luz del sol, Duke
se esforz por ver lo que deca.

BIENVENIDO AL PAS DE LA SERENIDAD

LEY DEL PAS:
Acepta las cosas que no puedes cambiar
Llegamos! grit. Y esa es la ley del pas!
S, y debes ser sumamente cuidadoso en no romperla
-le advirti Maxine. Se hace cumplir estrictamente para
mantener un entorno sereno. En cuanto entras en este pas, se
te hace responsable de cualquier cosa que pienses, digas o
hagas que rompa la ley, salvo, claro est, durante el perodo de
gracia que se le concede a todos los recin llegados.
Perodo de gracia?
S, tienes lo que queda del da de hoy para habituarte
a observar la ley.
Bien, convendr que empiece. Veamos, acepta las
cosas que no puedes cambiar. Acepta las cosas que no puedes
cambiar. Ya est, me lo s dijo, y dej atrs confiadamente
la seal para entrar en un tranquilo paisaje de un
verde exuberante. Ahora, slo tengo que vivir segn esa ley.
Y, abriendo los brazos, Duke declar:
Acepto todo lo que hay aqu, las flores, los rboles, el
aire, el silencio, todo. Lo acepto completamente todo.
Se volvi a Maxine sobre su hombro.
Es todo tan hermoso, no hay nada que cambiar.
Estaba preocupado con que las leyes fueran difciles de
sobrellevar, y de vivir segn ellas, pero sta no parece tan
mala. Cunto tiempo me llevar hasta que el corazn pierda
peso? An no siento nada.
Maxine habra levantado las cejas si hubiera tenido.
De verdad crees que esto es todo lo que has de hacer,
Duke?
Duke se encogi de hombros.
No puedes culpar a nadie por intentarlo.
Maxine sonri.
Aceptar lo que te gusta, lo que no cambiaras si pudieras,
es fcil. Nadie tiene que aprender cmo hacer eso. Pero
esta ley te pide que aceptes todo lo que hay en tu vida que
no se puede cambiar, incluido aquello que no te gusta y
cambiaras si pudieras.
Mmm, todo lo que no me gusta... Bueno, no me gusta

lo que sucedi con Allie, cambiara eso si pudiera. Me ests

diciendo que tengo que aceptar eso? No creo que pueda.
Quiero decir que he aprendido a disgustarme menos con
ello, pero todava me molesta.
Quizs siempre te moleste; o, mejor dicho, quizs te
molestes por ello t mismo. Pero cuanto ms aceptes que lo
que sucedi, sucedi, que no puedes hacer nada al respecto,
y que eso no es el fin del mundo, menos disgustado estars.
Sin embargo, cada vez que pienso en ello quiero que
sea diferente -insisti Duke.
Afortunadamente, las personas no necesitan que las
cosas sean del modo que quieren que sea.
S, eso he odo.
Quizs tambin hayas odo que no sirve de nada querer
que el pasado sea diferente. El pasado, pasado est. No
puedes des-taer una campana.
Esas palabras le golpearon en la cabeza. No puedes dcstaer
una campana. No puedes des-taer una campana. De
repente, la veracidad de esa idea le pas por encima como
una ola gigante.
Maxine reconoci esa mirada de lo pill.
Ests preparado para aceptar que lo que fue, fue, y dejar
de luchar contra ello?
Duke contempl su situacin. Era innegable que haba
intentado no aceptar el pasado, y mira dnde le haba llevado!
Si, aceptndolo, consiguiera la serenidad que necesitaba,
l lo hara.
-De acuerdo. No puedo cambiar el pasado, de modo
que lo aceptar.
Y, abriendo de nuevo los brazos, exclam:
A partir de este momento, acepto el pasado, ahora y para
siempre.
Despus, mir a Maxine.
Ahora, se me har ms ligero el corazn?
Todava no, Duke. Una cosa es decidirse a aceptar el
pasado, y otra muy distinta es aceptarlo. Para eso, hace falta
prctica; y lo mismo para aceptar el presente.
Willie hizo que me ejercitara en el cambio de pensamientos
retorcidos por pensamientos rectos y, con eso, el corazn
dej de aumentar de peso. Fue sorprendente, pero no
dur. Los pensamientos retorcidos seguan apareciendo en
mi cabeza, aunque los sustituyera una y otra vez por los pensamientos
rectos. Es agotador... pensar retorcido, pensar
recto, pensar retorcido, pensar recto, pensar...
Llevas muchos aos pensando retorcidamente. Hace
(alta tiempo para cambiar los viejos pensamientos automticos.
Pero si insistes en practicar, no te disgustars con tanta
facilidad, tan a menudo o durante tanto tiempo con Allie,
con tu hijo o con cualquier otra persona.
Siguieron caminando, y Duke se sumi en sus pensamientos.
Habl entre dientes, gru, hizo muecas e, incluso,
grit de cuando en cuando, pero no pas mucho tiempo
hasta que todo aquello se vio sustituido por una mirada firme
de determinacin y alguna sonrisa triunfante ocasional.
Entiendo lo que quieres decir acerca de la prctica. He

estado pensando en Allie, y puedo ver de qu modo puede

funcionar.
De acuerdo. Vamos a hablar ahora de algo ms que
necesitas aceptar.
Tenemos que hacerlo? gimi Duke.
Slo si quieres liberarte de tu pesadumbre de corazn.
Eso me suena. Willie y t debis de pasar mucho tiempo
juntos.
Maxine no se distrajo del tema.
Qu hay de eso de que tu hijo no quisiera convertirse
en matadragones? pregunt con cautela.
Duke se detuvo en seco y le lanz una mirada asesina.
Ah, no! Eso no! Sera una prdida de tiempo cambiar
mis deberas y tendras por prefieras, y mis tremendos y terribles
por lamentables y todo eso, cuando an es posible hacer
cambiar de opinin a Johnny... quiero decir, convencer a
Johnny para que cambie de opinin. Podra ser diferente si
lo intentara con suficiente fuerza. S que l podra. No querrs
que pierda el tiempo obligndome a m mismo a aceptar
algo que se puede cambiar, no? Trabajemos con Allie un
poco ms, o con Cindy, o con lo de haberme ganado un
corazn pesaroso, o con cualquier otra cosa.
Maxine respondi amablemente.
Una persona no puede cambiar a otra persona. Durante
aos, intentaste cambiar a tu hijo, quisiste que fuera lo
que t pensabas que tena que ser. Si desendolo, dndote
paseos, Grujindote los nudillos y vociferando hubieras podido
cambiarlo, no crees que habra cambiado ya?
A Duke, la cabeza le daba vueltas.
Yo... yo tengo que sentarme. No, no tengo que sentarme.
Tengo que pensar. No, no, ser mejor que no... oh, no!
-dijo, agarrndose la cabeza con las manos. Johnny tiene que
convertirse en matadragones. l tiene que ser el nmero uno.
Duke levant la mirada suplicante.
Dime que seguir mis pasos, y los de mi padre, y los
de mi abuelo antes que l. Max, por favor! Dmelo!
Siendo un pjaro muy listo (y bien entrenado), Maxine
saba qu hacer.
Rpido, Duke, di a tus pensamientos retorcidos que
se detengan!
Duke lanz la mano hacia delante y grit:
BASTA! BASTA YA!
Y luego, se encogi de vergenza ante el sonido de su
voz, reverberando en el silencio. Respir profunda y pausadamente,
y Maxine le ayud a sacar unos cuantos pensamientos
rectos nuevos.
Preferira intensamente que Johnny se convirtiera en
un matadragones, pero esto no tiene por qu ser as. Si no es
as, no lo considerar tremendo o terrible, y podr soportarlo.
Me niego absolutamente a venirme abajo por esto. Y me
niego a volver a ser como ese tercer padre!
Duke jade, sin aliento.
Uf! Estuvo cerca, Max. Es estupendo que tenga un
perodo de gracia!
Ves? Tus clases estn funcionando ya, y no has hecho

ms que tocar la superficie de su poder. Ahora, sigue adelante.

Se est haciendo tarde y hay una agradable zona de descanso
cerca. La ves?
Maxine alete y despeg del hombro de Duke.
Ya es hora de que haga una carrera de prueba.
Duke vio cmo el azulejo aleteaba ms y ms rpido,
ganando altitud brevemente, para despus descender bruscamente,
mantenindose difcilmente en el aire. Finalmente,
hizo un aterrizaje forzoso sobre un banco de piedra, en la
entrada de la zona de descanso. Duke fue corriendo hasta ella.
Tengo las alas mejor, pero an estn un poco atascadas
grit Maxine, sin poder recobrar an la compostura.
Duke se derrumb junto a ella, reprimiendo una sonrisa.
Maxine se recompuso.
Este banco es duro porque est hecho de piedra, y la
naturaleza de la piedra es ser dura. Las estrellas brillan porque
est en su naturaleza. Tanto si puedes verlas brillar como
si no, tanto si crees que deben brillar como si exiges que no
brillen, ellas no dejan de hacer aquello para lo que fueron
hechas: expresar su naturaleza. Pretender que la gente cambie
su naturaleza es casi tan intil como pretender que la
piedra y las estrellas cambien las suyas.
Duke sinti un nudo tan grande en la garganta que dud
si podra hacer pasar la voz a travs de ella.
Ests queriendo decir que es intil intentar que
Johnny cambie?
Maxine le mir compasivamente.
Bueno, durante aos, el chico ha intentado con todas
sus fuerzas ser bueno en esgrima y en lanzamiento de jabalina,
y ha intentado disfrutar de los relatos de hroes, pero
quizs su naturaleza sea mejor para el ajedrez, o que prefiera
la lectura. Por mucho que lo intenten, las personas no
suelen poder cambiar sus tendencias naturales bsicas. Las
cosas son as. La piedra es dura, las estrellas brillan.
Cmo, Max? -gimi Duke-. Cmo se acepta lo
inaceptable?
Desarrollando la serenidad suficiente para ser capaz de
hacerlo, decidirse a hacerlo y esforzarse por hacerlo.
Quieres decir que he de tener la serenidad para conseguir
la serenidad? Cmo se puede hacer eso? Es como ese
viejo acertijo: Qu fue primero, el huevo o la gallina?
Puedes hacerlo haciendo justo lo que has estado
haciendo: calmarte mediante un pensamiento recto, asumiendo
un nuevo punto de vista de las cosas y utilizando tus
ABC para introducir la aceptacin en tu corazn y hacerla
parte de ti. Ya sabes, mucha gente pide ayuda como la pediste
t bajo aquel rbol.
Duke afirm lentamente con la cabeza, mientras las
lgrimas fluan por sus ojos.
La piedra es dura y las estrellas brillan, y supongo que
mi hijo no puede ser yo. No est en su naturaleza. l no es
un Johnny. Nunca fue un Johnny. Y, probablemente, nunca
lo ser. l es un Jona... un Jonath... oh, qu voy a hacer!
Ni siquiera puedo decirlo. Cmo voy a estar preparado para
maana?

Un pensamiento resplandeci en medio de la oscuridad

en la cabeza de Duke.
Cuando Allie y Cindy intentaron conseguir que yo
Cambiara, les dije que yo soy el que soy. De modo que yo
tena razn, no? Y ellas se negaron a aceptar mi naturaleza,
no?
No, Duke. No era a tu naturaleza a la que ponan
objeciones, sino a tu actitud y al modo en que te comportabas.
No te estaban pidiendo que cambiaras aquello en lo
que, de forma natural, eres bueno, o aquello que disfrutas
haciendo. No dijeron que debas cambiar toda tu personalidad,
las cosas que hacen de ti lo que eres.
MAX! BASTA, BASTA! -grit Duke, moviendo frenticamente
los brazos. T no puedes decir deb... deb...
la palabra de la D! T deb... deb... la palabra de la D...
saberlo. Nos vas a meter en un problema terrible. Oh, no!
Dije terri... terri...
Maxine no pudo evitar rerse hasta la hilaridad viendo a
Duke aleteando como un pjaro.
Qu tiene de divertido, Max? -pregunt Duke
ponindose a la defensiva.
Oh, simplemente apretaste mi botn de la risa tonta,
eso es todo! brome, cayendo de espaldas sobre el banco.
Lo... lo siento respondi nervioso-. No pretenda...
Eh! Es que acaso hay un botn de la risa tonta?
Maxine intent responder, pero todo lo que sala de su pico
eran risitas, algo que le haca rer an ms. Ri y ri, dando
vueltas sobre la espalda hasta que cay del banco al suelo.
Asombrado, Duke mir por encima del borde del asiento.
Maxine estaba sobre la hierba, riendo y dando vueltas
todava con silvestre abandono.
Ya veo por qu te llaman el Azulejo de la Felicidad
-dijo l, levantando la voz por encima de su divertido piar-.
O bien tu ttulo te encaja sorprendentemente bien, o es que
hay un bar de jugos por aqu y yo no me haba enterado.
Riendo an un poco, Maxine se puso sobre sus pies y
ahuec las plumas.
Hay ms de una forma de achisparse, Duke. Hace
mucho tiempo, descubr lo importante que es rer, especialmente
cuando la vida te pone a prueba. Podras intentarlo
algn da.
Para ser un pjaro tan listo, a veces se comporta de
forma un poco tonta, pens Duke.
Ahora que has terminado de rerte, podras decirme
por qu dices esa palabra de la D que se supone no hemos
de decir?
Claro. Se me permite utilizar palabras de pensamientos
retorcidos ilcitos con fines docentes. De hecho, a ti tambin
se te permite utilizarlas, por el bien de la discusin.
Despus de todo, ests en este pas para aprender.
Mientras el sol bajaba en el cielo, Maxine llev a Duke
hasta un rbol cercano. Bajo l, haba un tentador lecho de
hojas y una cesta llena de bollos y de suculentas frutas y verduras.
Duke se precipit sobre la cesta y agarr una pera
dorada que haba encima.

De dnde ha salido la cesta? -pregunt dndole un

gran bocado a la pera y sentndose sobre el lecho de hojas.
El Sendero de la Serenidad proporciona muchas clases
de alimento.
Duke decidi que comer sera mucho ms satisfactorio
que intentar averiguar lo que significaba la respuesta de
Maxine, de modo que dej ir el tema y tom un bollo.
Comi con entusiasmo mientras Maxine picoteaba por
entre las briznas de hierba, buscando su sustento habitual.
Cuando se hubieron hartado, Maxine sugiri a Duke
que trabajara sobre sus nuevos pensamientos rectos antes
de oscurecer. Duke abri su cartera, sac la pluma y el libro de
lecciones para el corazn, y pas las hojas hasta llegar a la
lista que se haba copiado en la escuela hogar. Aadi los
nuevos pensamientos rectos que se le haban ocurrido antes
y los que Maxine le haba ayudado a plantearse. Despus,
ley en voz alta toda la lista, repitiendo cada pensamiento
varias veces, mientras Maxine le deca:
Con ms fuerza, con ms fuerza. Pon sentimiento en
ello. Convnceme, convncete, convence al mundo de lo
que ests diciendo!
Cuando Duke termin, Maxine silb y aplaudi con las alas.
Muy bien, Duke. Ahora, tengo algo que darte. Vuelvo
enseguida.
Duke volvi a meter el libro y la pluma en su cartera y,
poco despus, Maxine regres con algo en el pico. Era una
hermosa piedra plateada.
Para qu es eso? pregunt Duke, mientras Maxine
pona la piedra en la mano.
Es una herramienta de hroe.
Duke le dio varias vueltas al objeto.
Muy ingeniosa, Max. La piedra es dura, y brilla como
las estrellas.
S, las cosas son como son, y las personas son como
son. Lo que es, es; y lo que fue, fue. Bien, es hora de dormir.
Y, sealando a las ramas que se desplegaban sobre sus
cabezas, dijo:
Mi lecho de hojas est ah arriba.
Duke mir a las ramas.
Max, te has cado alguna vez de un rbol mientras
dormas?
Maxine se ech a rer.
Venga, Duke. Cundo fue la ltima vez que viste a un
pjaro caer de un rbol?
Pero, cmo te aguantas ah arriba?
Sobre un pi, evidentemente.
Un pi? Duermes sobre un pi?
S. Yo prefiero el izquierdo. La mayora de los pjaros
prefieren el izquierdo, aunque hay unos cuantos pjaros
diestros.
No lo entiendo. Ya era difcil de creer que con dos pies
puedas aguantarte all arriba. Cmo puedes mantenerte
con uno?
Fcil. Tengo un sistema de anclaje incorporado a prueba
de fallos, un obsequio del universo dijo ella, disponiendo

sus alas para el vuelo.

Espera! No te vayas an. Siempre me he estado preguntando
acerca de esto.
No te preguntes ms. Es automtico. Yo escojo el sitio
que ms me gusta, me agacho, me aferr con la pata y la bloqueo.
Ya est. Que duermas bien, Duke. Hasta maana.
Maxine se elev, descendi un poco y, luego, volvi a elevarse
hasta desaparecer entre las ramas del rbol.
Duke movi la cabeza incrdulo.
Escoge el sitio que ms le gusta, se agacha, se aferra
con la pata y la bloquea. Ya est. Sorprendente!
Una vez a solas, pasaron por la mente de Duke las imgenes
del dragn, el abuelo de todos los dragones, acechando
en el crepsculo. Le recorri un escalofro y, nervioso,
mir a su alrededor. Despus, satisfecho de estar a
salvo de momento, se desliz por entre las hojas. Como
siempre, se sinti extrao y vaco al no sentir a Prince
junto a l.
La piedra es dura y las estrellas brillan murmur,
apretando la piedra contra su pecho, como intentando forzar
a la idea a entrar en su corazn. Las cosas son como son
y la gente es como es. Lo que es, es; y lo que fue, fue.
Mientras caa la noche, sus pensamientos derivaron hacia
todas las veces en que, aquel da, haba roto la ley del pas,
mientras se esforzaba por reemplazar sus pensamientos
retorcidos por otros rectos. Ojal hubiera sido ms largo el
perodo de gracia. Se lament tristemente, y sinti miedo al
pensar que quizs su corazn nunca llegara a aligerar de
peso. Slo tena que introducir la aceptacin en su corazn
y hacerla parte de l. Despus, record: no tengo que,
simplemente quera eso, de verdad, de verdad, quera eso...
y pronto.
Levant los ojos hacia el cielo azabache, centelleante de
estrellas, y se dio cuenta de que la piedra no era lo nico que
haba adquirido un nuevo significado. All estaban ellas, brillantes
motilas de maravilla en la vasta oscuridad, haciendo
audazmente aquello para lo que haban sido hechas.
Por favor -susurr con angustia, dadme la serenidad
que necesito para aceptar todo aquello que no puedo cambiar.

Captulo Nueve

Un avance detenido
A la maana siguiente, tras un ligero desayuno, Duke
tom una manzana y un par de zanahorias de la cesta y las
meti en su cartera. No queriendo tener migajas por todas
partes alrededor de las herramientas de hroe, pens que
sera mejor no tomar ninguno de los bollos que haban quedado.
Se puso en pie con esfuerzo, se puso la cartera al hombro
y llam a Maxine.
Ups! Me he quedado dormida fue la respuesta-. Bajo
enseguida.
Poco despus, Maxine baj de las ramas en cada libre.
Duke contuvo el aliento, temiendo que se estrellara contra

el suelo, pero en el ltimo momento abri las alas a modo

de paracadas y alete enloquecidamente, evitando quedarse
clavada en el suelo. Subi y subi, en crculo y, despus, plane
suavemente hasta posarse en el suelo.
Lo siento, no pretenda asustarte -dijo ahuecando las
plumas. No pude resistirme. Quizs haya perdido la competicin
con los colibres, pero no he dejado de salir adelante.
He aprendido un gran estilo de aleteo. No te parece?
As es como lo ves t? pregunt l. Que has salido
adelante an habiendo perdido?
S. Ninguna experiencia se desperdicia del todo si
aprendes algo de ella.
Duke se puso en camino de nuevo, mientras Maxine
caminaba a saltitos junto a l.
Muchas de mis experiencias me parecen desperdiciadas
se lament Duke, y no quiero que este viaje termine
del mismo modo. No lo voy a permitir. He estado pensando
con rectitud desde que me levant, incluso acerca de mi
hijo. Acepto que no es un Johnny. Nunca lo fue y, probablemente,
nunca lo ser. Es un J-J-Jonathan. Vaya! Lo
dije!
Maxine se detuvo y se qued mirndole.
No me has odo? -pregunt Duke-. Qu pasa?
Qu ms te dijiste? A ti mismo, quiero decir. En lo
ms profundo. Los pensamientos ocultos tras los pensamientos
que sabes que tenas.
Duke se qued mirando al suelo y suspir.
Bueno, yo...
De pronto, se oy un silbido estridente, una vez... dos
veces... tres veces.
Qu es eso? -pregunt.
Duke, quiero que te prepares para...
Se oyen cascos de caballos y un carro! Doc debe de
haber encontrado mi carro dragn y me lo enva! Espero que
Prince est en l. Le echo mucho de menos! Es de gran
ayuda con los dragones cuando aparecen.
-No creo...
S, debe de ser el carro! Mira! Ah llega!
No, Duke...
Eh! Esos no son mis corceles., y se no es mi carro
tampoco.
Un carro blanco y negro, tirado por caballos negros, lleg
apresuradamente hasta Duke y Maxine, cesando en su
estruendo al detenerse. En uno de los lados del carro, haba
lo que pareca una insignia oficial dorada, y las palabras
Departamento de Polica de la Serenidad. Dos agentes, con
uniformes negros, grandes botones de latn y gorros negros,
salieron del carro y apresaron a Duke.
Uno de los agentes dijo con aire severo:
Duke el Matadragones, queda detenido por romper la
ley del pas. Todo lo que diga ser utilizado en su contra ante
un tribunal. Por favor, venga con nosotros.
Eh! grit Duke, intentando liberar sus brazos mientras
los dos agentes lo llevaban casi a rastras hacia el carro.
No voy a ninguna parte con ustedes. No he hecho nada!

Djenme ir! Eh! Cuidado! Me han birlado la cartera!

Max, Max, haz algo!
Ir contigo. En este momento es lo nico que puedo
hacer.
Esto no es justo! No dije nada!
Ya te lo dije, el pensar tambin cuenta le record
Maxine, mientras se meta volando en el carro.
Duke rabi y protest, pero no le sirvi de nada. Los
agentes lo metieron en el carro y se lo llevaron.
Por qu se me castiga cuando slo estoy aprendiendo?
le pregunt a Maxine, mientras el carro daba saltos por el
Sendero de la Serenidad-. Acaso no saben que puedo pensar
con rectitud? Lo demostrar. No voy a decir que no puedan
hacerme esto a m, que no es justo, o que es tremendo,
terrible o cualquier otra cosa. Dir que es lamentable (muy
lamentable), y que preferira (lo preferira mucho, mucho,
lo preferira enormemente) que esto no estuviera sucediendo
dijo, apretando los puos hasta volverlos blancos,
hablando cada vez ms fuerte-. Ves, puedo decir las cosas
correctas. Por qu no detienen este carro?
Porque tienes los nudillos blancos -dijo Maxine.
Y qu importancia tiene el color de mis nudillos?
pregunt Duke exasperado.
Los nudillos blancos demuestran que no ests aceptando
lo que es, que te ests obligando a decir cosas que no
crees y que te enfadan. No has aceptado las cosas que dices
aceptar, y con eso has desobedecido la ley del pas.
No me estoy poniendo los nudillos blancos! Estoy fingiendo
creer, como me dijo Willie que hiciera. Y qu hacen
ellos? Ellos me detienen y me arrastran como a un criminal
comn!
sa es una manera de verlo.
Una manera de verlo. Una manera de verlo. Las palabras
se arremolinaban en la cabeza de Duke.
Despus, se acord.
BASTA, BASTA, BASTA! -grit ante sus pensamientos
retorcidos.
Respir profundamente, una y otra vez, hasta murmurar
con frenes:
Qu se supone que he que hacer? Veamos. Tengo que
pensar en mi pensamiento. S, eso es! No es sorprendente
que est tan disgustado. De acuerdo. De acuerdo.
Contrlate, Duke. Esto no es tan tremendo. No es tan terrible.
Pu... puedo sobrevivir a esto. Yo puedo.
DUKE! DUKE! -grit Maxine.
QU! QU! Estoy muy ocupado, Max.
Un poco demasiado ocupado, pero ests cogindole el
tranquillo.
De verdad?
S. Despus de todo, ste ha sido tu primer autorrescate
de emergencia a solas. Esta vez no he saltado en tu ayuda.
S, es cierto, no lo hiciste. Bueno, entonces, supongo
que no lo hice tan mal. An as, estoy preocupado por lo
que me va a suceder a m ahora. Nunca en mi vida he sido
detenido. Me estn llevando a prisin?

Las nicas prisiones en el Pas de la Serenidad son las

que las personas se construyen para s mismas.
S mucho de eso dijo Duke, sintindose repentinamente
triste, al recordar la imagen del corazn prisionero y
lloroso de su libro. Se me har un historial delictivo?
No un historial policial respondi Maxine. Tan slo
un historial en los anales del tiempo, donde se registran
todas las cosas.
Me gustara saber por qu est sucediendo esto.
No siempre sabemos por qu suceden las cosas, pero
esto es parte de tu viaje.
Duke puso los ojos en blanco.
Es obvio.
Has sido detenido por la Polica de la Serenidad. se
es el hecho. Y no hay nada que puedas hacer para cambiarlo.
Tambin podras relajarte y disfrutar del paisaje.
Y yo que pens que charlar contigo me hara sentir
mejor -gru.
Es tu propia charla la que puede hacer que te sientas
mejor, Duke, recuerdas?
Lo s, lo s -dijo l resignado. La piedra es dura y las
estrellas brillan. Estoy intentando ver todo esto de otra forma.
Por qu no lo intentas con tus gafas de la Nueva Visin?
Crees que servir? Pens que eran slo para luchar con
el dragn.
No todos los dragones son visibles. Puedes utilizar las
herramientas cada vez que las necesites.
Es escalofriante pensar que pueda haber dragones alrededor
y que no pueda verlos, pero no creo que ste sea un
buen momento para hablar de ello dijo Duke, buscando en
su cartera hasta encontrar las gafas-. Ya tengo demasiados
problemas.
Duke se puso las gafas e, inmediatamente, record cmo
se haba sentido una vez respecto a la escuela hogar, a los
ABC y a Willie.
S que funcionan! -exclam.
Y volvi de nuevo a su bolsa para buscar su piedra y su
palo de pensamientos rectos. Poco despus, su rostro resplandeca.
Este paseo en carro nos evitar tener que hacer a pie
todo este trecho?
Estupendo. Ests empezando a ver el lado positivo de
tu ltima adversidad.
El carro vino a detenerse frente a un edificio hecho enteramente
de piedras naturales de color tierra de diversas formas
y tamaos, y formaban un patrn distinto a cuanto
Duke hubiera visto jams. Una amplia escalinata, flanqueada
por majestuosas columnas, ascenda hasta la entrada.
Dnde estamos? -pregunt Duke asombrado, quitndose
las gafas y devolvindolas, junto con la piedra y el
palo, a su cartera.
Estamos precisamente donde necesitas estar para aligerar
tu corazn -respondi Maxine.
Pero, antes de que Duke pudiera preguntar qu quera
decir con aquello, los agentes le tomaron por los brazos y le
ayudaron a salir del carro. Le llevaron hasta los pies de la

escalinata, mientras Maxine le acompaaba en su vuelo.

Frunciendo el ceo, Duke observ la larga escalinata.
Crees que, sea quien sea el que dirija este lugar, sabe
que las personas que tienen pesadumbre de corazn van a
tener problemas para subir todos estos escalones?
Duke! -le advirti Maxine.
Me parece que me he quitado mis herramientas de
hroe demasiado pronto. Ya lo s, la escalinata est aqu y no
hay nada que yo pueda hacer al respecto. Convendr que la
acepte y empiece a subir.
Duke comenz a subir escalones, dejando atrs a los agentes;
pero, mientras iba subiendo, pens algo que le asust:
Y qu hay del dragn? Es aqu donde tengo que
matarlo? Me refiero a que se me va a castigar, y t has dicho
que aqu no hay prisiones normales.
-Luchar con el dragn que vive en este sendero no es un
castigo. Es un rito de paso -respondi Maxine, volando a su
lado.
Un qu?
Ya lo vers.
Duke sacudi la cabeza.
Detesto que digas eso.

Captulo Diez

El Univerrso contra Duke

el Matadragones
Al trmino de las escalinatas, junto a las dos grandes puertas
de la entrada, haba una seal que deca:

TRIBUNAL SUPREMO
DEL PAS DE LA SERENIDAD
Tribunal! -espet Duke. Tengo que enfrentarme a
un juicio? Qu van a hacer conmigo?
Nada, comparado con lo que t te has hecho ya a ti
mismo explic Maxine-. Pero no te preocupes. Yo estar
contigo.
Dndose cuenta de que no vala de nada intentar conseguir
una respuesta de su plumosa amiga, Duke respir profundamente
y abri la puerta.
La sala tena el aspecto de cualquier sala de tribunal, salvo
por el hecho de que no tena techo, lo cual resultaba ciertamente
extrao. Una gran insignia dorada, como la que llevaba
el carro de la polica, colgaba prominentemente en la
pared del fondo. Delante de ella, haba una plataforma sobre
la que se apoyaba un enorme escritorio y un asiento con
todo el aspecto de un trono.
Maxine llev a Duke a travs de la tribuna hasta un
asiento en la primera fila, tras una larga mesa de madera.
Vas a ser mi abogada? pregunt l mientras se sentaba.
No. T defenders tu propia causa -respondi ella,
aterrizando sobre su hombro.
La cabeza de Duke iba de aqu para all y de all para
aqu. Tena que pensar. Tena que prepararse. Pero no saba

para qu prepararse ni qu pensar. Entonces, se dio cuenta

de que probablemente no iba a importar lo que pudiera
decir. Era culpable, y eso era todo.
La puerta del despacho del juez se abri y entr en la sala
un fornido oso negro. Atraves pesadamente la plataforma
hasta situarse de frente a la sala y se qued mirando a la
muchedumbre de dos.
Hinch el pecho y, con una voz ronca, dijo:
Todos en pie. Se abre la sesin del Tribunal Supremo
del Pas de la Serenidad en y para el Condado de la
Aceptacin. Preside el honorable Merln el Mago.
Duke no se poda creer lo que estaba sucediendo.
Merln como juez! Un oso como alguacil! Esto es
ridculo!
Maxine le hizo callar.
Levntate, o se te acusar de desacato ante el tribunal.
Duke se levant atropelladamente de su asiento (lo mejor
que se puede levantar un hombre con una pesadumbre de
corazn Tipo II, con una cartera en el regazo y un pjaro en
el hombro) y se cuadr. Maxine hizo lo mismo.
Justo en ese mismo instante, la puerta se abri de nuevo
y apareci el famoso sabio Merln, con barba gris y una
amplia tnica blanca. Ardillas, conejos y pjaros le rodeaban.
Con un vuelo de su tnica, Merln se sent en la gran
silla, mientras los animales corretearon, se escabulleron y se
pusieron dando brincos en los asientos de la tribuna que
haba detrs de Duke y Maxine, y permanecieron de pie.
La voz profunda del alguacil son de nuevo:
Todas las partes que tengan algn asunto ante este tribunal,
que den un paso al frente, por favor.
Eso va por nosotros dijo Maxine.
Y, sealando a la larga mesa de madera, dijo:
Ve hasta la mesa de la defensa.
El resto de partes se pueden sentar prosigui el alguacil.
Los animales se acomodaron en sus asientos y se hizo el
silencio en la sala. El alguacil anunci:
El Universo contra Duke el Matadragones.
El universo contra m! Eso no puede ir en serio!
Shh, shh -le inst Maxine-. T sabes cmo manejar
esto. Cllate y piensa en tu pensamiento.
Mientras Merln pasaba las pginas del archivo del caso,
Duke pensaba en su pensamiento, enderezndolo y calmndose.
De repente, se dio cuenta de que el Merln del que
haba odo hablar en su infancia estaba all sentado, delante
de l; e, incapaz de reprimir su excitacin, salt:
Es todo un honor conocer a Su Seora, Su Seora. Y
estoy realmente encantado de que sea mi juez. Espero no
haber hecho nada mal al decir esto.
Gracias, Duke -dijo Merln, con un ligero atisbo de
sonrisa en los labios.
Merln se aclar la garganta y aadi:
Por favor, comprenda que, a pesar de que soy juez en
estos procesos, no soy el juez de estos procesos, ni controlo
tampoco la cantidad de beneficios que usted pueda derivar
de ellos. Es usted el que lo hace. Usted es su propio juez y

jurado, y usted defiende su propio caso, al igual que lo hace

a lo largo de su vida.
Y, golpeando con el mazo, concluy:
Demos comienzo a los procedimientos.
Qu procedimientos? -le susurr Duke a Maxine. Si
soy el nico que hace algo aqu, qu clase de procedimientos
pueden ser?
Shh insisti Maxine. Acepta, no generes expectativas.
Merln golpe con el mazo de nuevo.
Duke el Matadragones, se le acusa de romper la Ley
del Pas de la Serenidad. En la mayor parte de los tribunales
se le pedira ahora que presentara una declaracin de culpabilidad
o inocencia.
Duke contuvo el aliento mientras Merln prosegua.
Pero, afortunadamente para usted y para todos los que
vienen por aqu, nosotros no seguimos este procedimiento. A
nosotros no nos interesa el crimen y el castigo, aunque es un
buen libro, y se podra decir que es ciertamente interesante.
Por el rostro del mago cruz una mirada de indecisin.
Oh, vaya! Eso se ha escrito ya? Mmm... bueno, no
importa. La cuestin es que usted est aqu para que se le
eche una mano, no para condenarle. Puede sentarse.
Duke respir aliviado.
Echarme una mano para hacer qu, Su Seora? pregunt,
agradecido de poder sentarse.
Merln apoy los brazos sobre el escritorio y se inclin
hacia delante.
Echarle una mano para que se libere de sus viejas y tercas
creencias y hbitos de pensamiento retorcido que vuelven
una y otra vez, an cuando haya intentado repetidamente
liberarse de ellos.
S, s! Eso es lo que hizo que me detuvieran! Cmo
lo supo? Lo dice en esos papeles que estaba usted mirando?
S, aqu lo dice, y su problema es un problema muy
habitual -respondi Merln. Aunque una parte de usted lo
sabe mejor, otra parte, una profunda voz emocional interior,
insiste en que sus viejos pensamientos retorcidos son ciertos.
Tiene usted razn. Esa es la voz con la que tengo problemas.
Estoy convencido de que los tiene dijo Merln compasivamente.
Y esa voz no le va a dejar en paz hasta que
usted se enfrente a ella con la lgica y la razn.
No es eso lo que he estado haciendo hasta ahora?
Usted ha estado sustituyendo pensamientos retorcidos
por pensamientos rectos. Eso es algo rpido y fcil, y a veces
no hace falta nada ms. Pero hay pensamientos retorcidos
que son tan automticos y tan tercos, que se precisa de una
municin ms poderosa para vencer en la batalla contra
ellos.
Aquello pic la curiosidad de Duke.
Qu tipo de municin puede combatir los pensamientos
que tiene uno en su cabeza?
Un test seguro que demostrar si sus pensamientos son
verdaderamente ciertos y basados en hechos reales, o si son
simplemente opiniones que se pueden cambiar.
Un test?

S, uno que utiliza preguntas muy particulares para

poner a prueba lo que usted se dice a s mismo. Es un test
muy importante. De hecho, es tan importante que es la D
del ABC de las emociones.
Un gemido brot antes de que Duke pudiera detenerlo.
Oh, espere, espere dijo, replanteando rpidamente
sus pensamientos. Si D funciona tan bien como el resto de
los ABC, podra aligerar de peso mi corazn. Hay algo, sin
embargo... y es que test comienza por T, por qu entonces
es la D de los ABC?5
Porque usted cuestiona y pone a prueba sus pensamientos
discutindolos; y discutir comienza por D.
Recurdese que, en ingls, las letras coinciden con las iniciales de
los conceptos expresados: A, Adversity; B, Belief, C, Consequences.
(N. del T.)
Dispute, en el original ingls. (N. del T.)

Y ya tena usted una palabra por C, verdad? Me enter

de eso en la escuela hogar. Entonces, cmo se hace eso?
Me refiero a lo de discutir.
Se lo mostrar -se ofreci Merln-. Dgame el principal
pensamiento retorcido que ha hecho que le detuvieran.
Se refiere al problema que tengo con mi hijo?
Le estoy diciendo que me diga el principal pensamiento
retorcido con que se engaa al creer que tiene un problema
con l.
Bueno, he intentado no creer esto con todas mis fuerzas,
pero se me antoja tan verdadero...
Lo entiendo, hijo -dijo Merln amablemente-. Ese es
el motivo por el cual est usted aqu. Adelante, dgalo.
Hum, si usted lo dice, Su Seora, Seor Merln .
Duke trag saliva.
Jonathan tiene que ser un matadragones.
Por qu tiene que serlo? -contest Merln.
Eso es una pregunta en particular?
S, lo es. Responda. Ya ver.
Duke se encogi de hombros.
Porque es una tradicin de nuestra familia.
Y por qu tiene que seguir l la tradicin de la familia?
Porque s. Porque es lo correcto.
Cmo lo sabe? Qu pruebas tiene de que eso es lo
correcto?
Qu quiere decir con eso de pruebas? Simplemente,
debe hacerlo. Tiene que hacerlo, eso es todo.
Bien, entonces, qu evidencias hay para que deba,
para que tenga que hacerlo? Dnde est escrito eso? Qu
ley del universo lo ordena?
No est escrito en ninguna parte. Quiero decir que no
es exactamente una ley. Pero todo el mundo est de acuerdo
conmigo. Todos esperan que mi hijo se convierta en matadragones,
y que sea el mejor. Despus de todo, l es mi hijo,
es el nieto de mi padre y el bisnieto de mi abuelo...
An cuando sea cierto que todo el mundo estuviera de
acuerdo con usted, qu pruebas hay de que todos tienen
razn?
La incertidumbre se apoder de Duke.

Yo... no s. Todo el mundo no puede estar equivocado

se detuvo. Bueno, si lo piensas bien, no todo el mundo
piensa que tenga que ser un matadragones. El no lo ve as, y
tampoco su madre.
Duke suspir.
Se lo voy a preguntar otra vez -dijo Merln con tranquilidad.
Si es cierto que su hijo debe necesariamente ser,
tiene que ser, ha de ser, se supone que sea un matadragones,
dnde estn las pruebas?
De acuerdo, me rindo -respondi Duke exasperado.
Parece que no las hay.
Eso es porque no es un hecho que Jonathan tenga que
ser un matadragones. No es ms que una idea que tiene
usted en su cabeza, una idea que l no tiene por qu seguir.
Se da usted cuenta ahora de que el mero hecho de creer en
algo no lo convierte en verdadero?
Pero parece tan obvio -insisti Duke-. Es decir, siento
que es correcto. Vengo pensando en que sea un matadragones
desde el mismo momento en que naci.
Los pensamientos retorcidos son as. Le pueden engaar
hacindole creer que son hechos; y antes de que se d
cuenta estar haciendo exigencias poco realistas que le van a
traer un montn de problemas. Quizs usted haya credo
siempre que su hijo debe ser un hroe matadragones duro y
fuerte, pero eso no es ms que su opinin, una opinin con
la que su hijo y el universo parecen no estar de acuerdo.
Es ciertamente difcil diferenciar opiniones de hechos
dijo Duke-. Los pensamientos retorcidos parecen muy reales
cuando piensas en ellos.
S, pero un hecho es un hecho. Es lgico. Se puede
demostrar. Usted, Duke, quiz piense que hace demasiado
fro aqu. Y usted, Seor Alguacil, con todo su pelo, quiz
piense que se est muy bien. Son verdades vlidas para cada
uno de ustedes, pero son opiniones, no hechos. El nico
hecho es que la temperatura es de diecinueve grados.
Pueden verificarlo con un simple termmetro.
Duke frunci el entrecejo.
Qu es un termmetro?
Oh, vaya! dijo Merln aturrullado-. Creo que he
vuelto a meter la pata. Es que todava no se ha inventado?
Bueno, no importa. Un termmetro es un instrumento que
da una medida objetiva. Mide la temperatura.
Duke reflexion por unos instantes y, luego, el rostro se
le ilumin.
Entonces, la discusin es un termmetro para los pensamientos,
no? dijo, y sacudi la cabeza. Esto ya es algo.
Hasta ahora no he hecho ms que decirme cosas perturbadoras
que ni siquiera eran ciertas.
S, y qu ha conseguido con todo eso? Le ha dado lo
que quera? Le ha hecho feliz, le ha dado salud y tranquilidad?
Le ha ayudado a hacer mejor su vida, una vida ms
plena y satisfactoria?
Bromea? Quiero decir, no, seor, Su Seora seor.
Me ha convertido en un desdichado. Me ha causado pesadumbre
de corazn y ha desquiciado mi vida. Eso es lo que

los pensamientos retorcidos me han trado.

Entonces, tiene sentido seguir pensando del modo en
que ha estado pensando hasta ahora?
Bueno... no, no tiene sentido -respondi Duke.
De acuerdo. Entonces, en vez de eso, qu podra
decirse usted a s mismo acerca de su hijo que le hiciera sentirse
mejor y que hiciera mejor su vida?
Veamos. Tengo que pensar en cmo expresarlo.
Muy bien -dijo Merln mientras golpeaba con el
mazo. El tribunal se tomar un breve receso. Le sugiero,
Duke, que utilice este tiempo tambin para digerir lo que
hemos hablado y para aadir las nuevas lecciones en su
libro.
El mago se levant y volvi a desaparecer en su despacho.
Maxine salt:
Lo aprendido no es todo lo que hay que digerir aqu.
Y, sealando con un ala, aadi:
Mira.
Duke se volvi y vio a dos pjaros que ayudaban a varios
conejos y ardillas a disponer un surtido de nueces, semillas
y bayas. Aunque Duke tena serias dudas respecto a la observancia
de higiene de aquel servicio de hostelera, desech
aquel pensamiento y comi del refrigerio con entusiasmo.
Maxine tambin lo hizo pero, claro est, ella estaba habituada
a aquel estilo de alimentacin.
Mordisqueando nueces, Duke volvi a su asiento y sac
el libro y la pluma de su cartera. Pens en lo que haba
aprendido y tom notas sobre la verdad, los hechos y las opiniones.
Con la ayuda de Maxine, escribi:

LECCIN 3
Discutir: la D de los ABC.
Mi termmetro del pensamiento
Test para poner a prueba los pensamientos insistentes
que te disgustan hacindote preguntas particulares:
1. Es cierto este pensamiento? Por qu? Cmo lo s?
Es lgico? Qu pruebas tengo de ello, qu evidencias?
2. Cmo me hace sentir el pensar esto?
Hace que me sienta ms feliz, ms sano, ms tranquilo?
3. Cmo acta en mi vida el hecho de pensar esto?
Me permite conseguir lo que quiero?
Me ayuda a hacer mi vida mejor, ms plena
y satisfactoria?
4. Tiene sentido seguir pensando esto? Si no,
qupodra pensar en vez de esto,
que me funcione mejor?
Despus, Duke se esforz por desarrollar unos cuantos
pensamientos rectos acerca de Jonathan. No le result fcil
hacerlo, con la vieja voz en su cabeza insistiendo que no eran
ciertos, pero no se rindi. Cuando termin, se dej caer
contra el respaldo de su asiento y cerr los ojos, con la cabeza
tan llena como el estmago. La visin de unas paredes de
piedra le recordaron que lo que fue, fue, y lo que es, es.
La chachara alrededor de Duke se desvaneci en la distancia

y, por un momento, la paz fue suya.

Captulo Once

La batalla del condado

de la Aceptacin
Todos en pie orden el alguacil.
Todos en la sala del tribunal se pusieron en pie.
Acompaado por los suaves movimientos de su tnica,
Merln volvi a la sala del tribunal y tom asiento.
El alguacil dijo:
Pueden sentarse. El tribunal reanuda la sesin. Se reanuda
el caso del Universo contra Duke el Matadragones.
Merln observ a Duke por un momento antes de hablar.
Parece que algo le preocupa, Duke. Qu sucede?
Y si le pregunto... tendremos que discutir de nuevo?
No tenemos por qu hacerlo, pero sera preferible.
Con el debido respeto, Su Seora, usted se cree todo
esto, no? comenz Duke. Y supongo que yo hara bien
en crermelo tambin, porque esa voz que tengo en la cabeza
ha vuelto de nuevo cuando estaba tomando nota de mis
lecciones. No dejaba de insistir en que todo esto no es ms
que un galimatas, y en que seria terrible que mi hijo no se
convirtiera en un matadragones. Y me deca que me estoy
engaando a m mismo si creo que ser capaz de soportarlo.
De modo que, aunque ahora lo entienda mejor, todava
siento que sera terrible.
Merln afirm con la cabeza.
No es extrao que le suceda eso -dijo tranquilizadoramente-.
Acurdese que lleva tiempo y mucha prctica el
cambiar los antiguos hbitos de pensamiento. Y an lleva
ms tiempo que lo que uno sabe se convierta en lo que uno
siente. Las emociones son lentas. Simplemente, siga discutiendo
los pensamientos retorcidos, Duke, y su nueva manera
de pensar y de sentir surgirn con el tiempo.
S, parece que llevar un tiempo; pero, mientras tanto,
me seguir pareciendo terrible.
Por qu iba a ser terrible?
Porque... porque no me gustara.
Sera lamentable y decepcionante pero, qu pruebas
hay de que sera terrible?
No s exactamente -dijo Duke un poquito irritado-.
Lo sera, eso es todo.
Sin embargo, no hay ninguna prueba, ninguna evidencia,
no es correcto!
Duke vacil.
Bueno, s, no est escrito en ninguna parte, ni es una
ley del universo, ni es un hecho; pero yo me sigo sintiendo
como si fuera terrible.
El seguir dicindose eso... cmo hace que se sienta?
Terriblemente mal. Cuando pienso en eso como algo
terrible, me siento terriblemente mal. Esto sigue siendo cierto,
no obstante.

De repente, Merln dio una palmada en la mesa.

Sabe, Duke, pensndolo mejor, yo creo que tiene razn.
Sera ciertamente terrible, y sin duda tremendo y horroroso.
Probablemente, incluso, peor que eso. De hecho, sera lo peor
que se me ocurre pensar! El mal absoluto! Peor que el hecho
de que el mundo se viniera abajo. Peor que quedarse atrapado
en un glaciar sin una bolsa de agua caliente. Peor que el
que alguien inventara una mquina para matar dragones.
No se me ocurre cmo se las ingeniar para sobrevivir. Es
taaaaaan terrrrible, que apenas puedo soportar hablar de ello.
Merln fingi que se esforzaba por mantenerse erguido,
para luego dejarse caer hacia atrs en su asiento.
Oh, no! No puedo estar sentado siquiera, si hablo de
esto. Cambiemos de tema, rpido!
Duke estaba aturdido. Le lanz una mirada interrogativa
a Maxine y, luego, volvi a mirar a Merln.
Te dar una pista -le dijo Maxine.
Y sin darle tiempo a reaccionar, le dio un tirn en el pelo
con el pico.
Eh! Estte quieta, Max! grit l intentando apartarla.
Ah! Entonces te parece bien que Merln te tome el
pelo, pero no te parece bien que te lo tome yo! se burl el
azulejo.
Un murmullo de risas apagadas se elev en la tribuna. Duke
mir tras l y vio a los animales en sus hileras retorcindose de
risa, mientras todo un surtido de patas y alas cubran sus bocas.
Cuando se volvi, Merln mostraba una amplia sonrisa y una
mirada divertida de satisfaccin en el rostro. Maxine se esforzaba
por contener una risita, e incluso el alguacil se tapaba la
boca con una de sus zarpas para no dejar ver su sonrisa, una sonrisa
que amenazaba con derrumbar su rudo aspecto exterior.
La expectacin colgaba en el aire como un fruto maduro,
listo para caer del rbol. Duke no estaba seguro de qu hacer
con ello.
Incapaz de contenerse ni un instante ms, el alguacil
empez a rerse a carcajadas; y Duke, al darse cuenta de pronto
de lo que estaba ocurriendo, se ech a rer tambin. Todo
el mundo dej ir la risa. La tribuna entera salt alegremente
en sus asientos. Maxine rea y rea, revolcndose encima de la
mesa, sujetndose el abdomen con las alas, hasta que, finalmente,
cay al suelo.
Muy propio de ella, -pens Duke-. Me pregunto cuan
a menudo le pasa eso.
El alguacil, rindose todava con ganas, intent que todo
el mundo guardara silencio.
Orden en la sala. Orden en la sala -dijo atragantndose
de risa.
Y todos se pusieron a rer an con ms ganas, hasta que
Merln golpe con su mazo finalmente. Cuando ces el clamor,
Merln le pregunt a Duke cmo se senta.
Mejor. Alegrarse tiene sus ventajas -respondi Duke,
hacindole un guio a Maxine-, pero espero que la voz de
los pensamientos retorcidos no vuelva otra vez e intente que
cambie de opinin.
Probablemente, volver -respondi Merln-. Esa voz

lleva demasiado tiempo pensando que es la reina del universo.

Usted ha cuestionado su poder, de modo que no le sorprenda
si vende cara su vida. Pero usted puede ganar esta
batalla, como lo han hecho otros muchos, si no deja de discutir
con esa voz de su cabeza que intenta que siga pensando
al modo antiguo.
Duke suspir al pensar en esto.
Quiz sea sta la mayor batalla de su vida -prosigui
Merln, mientras su voz creca en intensidad-. Pero le traer
las mayores recompensas. Si quiere asumir el control de
su corazn y de su vida, va a necesitar una nueva visin, sus
nuevos pensamientos, para salir victorioso. Luche hasta la
muerte! Hasta la muerte de su vieja visin y sus viejos pensamientos!
Pero el entusiasta grito de guerra de Merln no entusiasm
a Duke. Una sombra de derrota cruz el rostro del matadragones.
Hubo un tiempo en que hubiera encarado sin vacilar
una buena batalla. Pero ya no es as. Ahora, estoy tan cansado...
Mi vida parece una cadena de batallas, una tras otra...
por mantener la reputacin de mi padre y de mi abuelo, por
ser el mejor alumno matadragones, el matadragones nmero
uno, el hroe de todos. Combat a un dragn tras otro
para salvaguardar mi ttulo, e incluso combat a mi propio
hijo para que siguiera la tradicin familiar. Y en este
momento sigo con otra batalla: la de arrastrar mi pesado
corazn. Y ahora, despus de todo eso, no slo tengo que
combatir con un nuevo dragn en este sendero, sino que
tengo que combatir tambin conmigo mismo. No s si me
quedarn fuerzas para eso.
Y Duke cruz los brazos sobre la mesa y enterr su rostro
en ellos.
Merln baj de la plataforma y se acerc a Duke, y amablemente
pos su mano sobre el hombro del matadragones.
Luchar en las batallas inevitables de la vida como si
todas fueran una cuestin de vida o muerte puede dejar
exhausto a cualquiera. La mayora de las personas que vienen
ante este tribunal estn cansadas de batallar. Pero son
ellas las que ms se benefician de entablar la batalla de todas
las batallas contra sus pensamientos retorcidos, pues es la
nica batalla que puede hacer que todas las dems sean ms
fciles, tanto las que se estn combatiendo como las que
estn por venir.
No s. No s gimi Duke con voz apagada.
Usted est aprendiendo ya cmo pensar de un modo
diferente en las batallas de la vida. Cuando la razn se impone,
esas batallas dejan de ser el agotador calvario que suelen
ser. Y, felizmente, no todos los pensamientos retorcidos
requieren tan largos y arduos combates. Algunos ceden sin
grandes esfuerzos. Muchas personas tan agotadas como
usted han tenido xito.
Duke levant la cabeza.
De verdad?
S respondi Merln, sentndose en el borde de la
mesa, y tuvieron que elegir igual que usted: volver atrs y
convertirse en una hilera de huellas en retirada, o seguir adelante
hasta la victoria, hasta la serenidad y la ligereza de corazn.

Para Duke, la serenidad y la ligereza de corazn le parecan

muy lejanas.
Est seguro de que si sigo luchando contra mis pensamientos
retorcidos ser capaz de seguir la ley del pas y de
aceptar todo aquello que no puedo cambiar?
Merln afirm con la cabeza.
Duke mir a Maxine pensativo y, despus, mir a
Merln. Luchando contra el peso de su corazn, se puso en
pie, y volvi a mirar a Maxine antes de volverse para dirigirse
a los que estaban en la tribuna.
Un pajarito me dijo una vez que hacer al principio lo
que parece ms fcil suele ser ms difcil a largo plazo, o algo
as. He llegado demasiado lejos para volverme ahora.
Adems, nunca hasta ahora he dejado de ir a una batalla,
aunque s que hu de una; pero hubo circunstancias atenuantes.
De cualquier manera, comenc este camino para
encontrar la serenidad, y no parece que vaya a encontrarla
con mis viejos pensamientos retorcidos. En verdad necesito
liberarme de este pesado corazn, y sigo decidido a conseguirlo.
Merln estaba complacido.
Buena decisin, Duke.
Los animales de la tribuna estallaron en graznidos, piares
y aclamaciones. El alguacil lanz su puo al aire.
S, Duke. Hasta la victoria!
Cundo estar preparado para partir? pregunt
Duke.
Cuando la discusin de tus pensamientos te haya ayudado
a crear una nueva y ms saludable filosofa acerca de
Jonathan, una filosofa efectiva de pensamientos rectos. Esa
es la E de los ABC.
La E, eh? Me puede conceder un poco ms de tiempo,
Su Seora?
Claro que s! Tmese su tiempo.
Gracias. Y, Su Seora, seor, yo... tengo algo ms que
pedirle. Me permite que me d un paseo y me cruja los
nudillos un poquito? Yo... lo necesito de verdad. Pienso
mejor as.
Merln sonri.
Cmo no.
Duke se levant y se puso a pasear arriba y abajo, y a crujirse
los nudillos... y se puso tambin a mascullar entre dientes.
Iba de aqu para all... crac, mascullar, mascullar, crac.
Se detuvo a consultar con Maxine y, luego, volvi de nuevo
a ir de aqu para all... crac, mascullar, mascullar, crac.
Finalmente, se detuvo delante de Merln.
Bien, Su Seora. Creo que tengo una filosofa que
podra funcionar. Ah va. No hay motivo alguno por el cual
Jonathan tenga que ser un matadragones, aunque yo preferira
que fuese as. Yo deseo que lo sea, pero no lo necesito. La
idea de que tenga que serlo no est escrita en ninguna parte.
No es una ley del universo. Slo es una ley de mi cabeza, que
l no tiene por qu seguir. No hay evidencia alguna que la
demuestre, de modo que no es verdadera. No es un hecho.
Duke hizo una pausa.
Esta es la primera parte. Cmo lo estoy haciendo

hasta ahora?
Merln levant un pulgar.
Uau! Ahora viene la segunda parte. Seguir creyendo
que l tiene que ser un matadragones slo me puede hacer
dao. No voy a insistir en ello porque l es l, y porque con
esto me disgusto tanto que jams podr encontrar la serenidad,
ni liberarme de la pesadumbre de corazn.
Duke respir profundamente y continu. La sala del tribunal
estaba en completo silencio, dado que los animales
estaban atentos a cada una de sus palabras.
Espero no estar hacindolo demasiado largo, pero hay
otra parte importante ms. Si Jonathan no se convierte en
matadragones, ser lamentable, muy lamentable, pero no
ser tremendo ni terrible, ni nada exagerado como eso, y
ser capaz de soportarlo sin ponerme los nudillos blancos,
para que no me detengan nunca ms. Qu tal ha estado?
pregunt con orgullo.
Merln se puso en pie y le estrech la mano a Duke.
Enhorabuena, Duke. Parece que haya estado usted
pensando recto toda su vida. Ahora, no olvide seguir
pensando as cuando los pensamientos retorcidos vuelvan.
Parece que ya no es necesario que siga bajo la custodia de
Maxine, aunque an puede acompaarle. Es libre para marcharse.
Un estruendoso aplauso estall en la tribuna.
Gracias, Su Seora dijo Duke agradecido, sacudiendo
arriba y abajo la mano de Merln. Ha sido un verdadero
honor, Su Seora, que el gran Merln el Mago me haya
ayudado a pensar recto. Estoy impaciente por contarle esto
a los muchachos de la Tienda del Hroe... claro est, si
tengo el valor de volver por all.
Lo tendr, si sigue haciendo lo que ha estado haciendo.
El saber que uno puede manejar cualquier adversidad
que surja le da una fortaleza que nunca hubiera imaginado
le dijo Merln.
Creer en sus palabras dijo Duke con una sonrisa.
Tom la cartera, se la colg de un hombro y le ofreci
asiento a Maxine en el otro; y, despus, mir hacia arriba.
Tengo curiosidad por saber algo, Su Seora, pero no
lie tenido tiempo para preguntar. Hay alguna razn en particular
para que este tribunal no tenga techo?
Oh, no tiene techo porque, cuando tenemos un juicio
nocturno, las estrellas brillan y le recuerdan a la gente lo que
es y lo que fue. Y de da, evidentemente, el edificio de piedra,
en s, cumple el mismo propsito.
Duke afirm con la cabeza.
Juicio nocturno. Mmm, muy ingenioso.
Se volvi hacia la entrada y, luego, hacia una puerta lateral,
sin estar seguro de qu camino tornar.
De repente, apareci otra puerta y abri su hoja de par
en par. Encima de la puerta, haba un letrero que deca:

CAMINO DE SALIDA, DUKE!

Duke sonri y se dirigi a la puerta, saludando con la
mano, y formando con los dedos la V de la victoria.

Captulo Doce

El misterio
del Pozo Obueno
Mientras Duke prosegua su camino sumergido en sus
pensamientos, Maxine volaba de rbol en arbusto, manteniendo
el paso y disfrutando del paisaje.
Ests muy silencioso -dijo el azulejo despus de un rato.
He estado practicando. Luchar con mis pensamientos
retorcidos es ms difcil que luchar con dragones, pero se
est haciendo cada vez ms fcil. Todo lo que he aprendido
se est poniendo en su sitio.
Y an te resultar ms fcil. Antes de que te des cuenta,
pensar recto se convertir en un hbito, del mismo modo
que se convirti en un hbito pensar retorcido.
Duke sigui practicando hasta que Maxine le pregunt:
Quieres que juguemos a una cosa?
Estoy muy ocupado, Max. De qu juego se trata?
Se llama, Qu pasara si.
Conozco ese juego. Uno se hace preguntas como, qu
pasara si el cielo se cayera.
sa es la versin que conoce la mayor parte de la gente,
pero esta otra es diferente. En sta, t imaginas que tu punto
de vista acerca de algo es diferente del que tienes en realidad, y
entonces compruebas cmo te hace sentir. Vamos te lo ensear.
Qu pasara si t creyeras que Jonathan es un joven fascinante
que, debido a que no se te parece en algunas cosas, puede
aportar aspectos nuevos e interesantes a tu vida, y que a ti te
gusta cmo es l? Te puedes imaginar eso? Qu sucedera?
Vaya forma de poner a prueba un nuevo punto de
vista replic Duke con burln sarcasmo. Es parecido al
simular y actuar como si, de Willie.
sa es la idea le anim ella. Funciona de verdad.
Intntalo.
Duke le dio vueltas en su cabeza, una y otra vez, a aquel
nuevo punto de vista.
Es extrao dijo finalmente. Me he concentrado
tanto en no pensar que mi hijo es diferente de m, que
nunca se me haba ocurrido que eso pudiera tener un lado
bueno. Si hubiera credo eso que dices, yo habra sido feliz y
habra sido capaz de valorar a Jonathan. Ahora entiendo por
qu Merln dijo que yo slo pensaba que tena un problema
con mi hijo. No hay ningn problema con l. El problema
estaba en mis pensamientos retorcidos!
Maxine daba saltos, arriba y abajo, de emocin.
S! Y qu pasara si t creyeras que todas tus relaciones
con los dems han sido maestras valiosas que te llevaron
a partir hacia este venturoso sendero que, de otro modo,
jams habras emprendido, descubriendo cosas que necesitabas
aprender en tu vida? Cuando una puerta se cierra, otra
se abre, ya sabes.
Maestras valiosas y puertas abiertas.,. Mmm...
La verdad se introdujo poco a poco en la mente de Duke,

dejando destellos de paz tras su estela.

Convencida de que Duke necesitaba tiempo y espacio
para reflexionar, Maxine se alej volando, dndose otro
pequeo garbeo por el campo.
Ahora, todo tena perfecto sentido para Duke. Discuti
sus pensamientos retorcidos, uno tras otro, venciendo la
batalla contra algunos y poniendo distancia obstinadamente
con otros.
Espera un momento, pens. Eso no es ms que mi opinin.
Puedo tener razn, o puedo estar equivocado. Puedo
cambiar de opinin y asumir un nuevo punto de vista. E
insisti una y otra vez. Construy nuevos pensamientos rectos
y los repiti de uno en uno, recordndose a s mismo que
su vieja manera de pensar no funcionaba, que no haba hecho
otra cosa salvo enterrarle en problemas. Utiliz todo lo que
haba aprendido para aceptar las cosas que no poda cambiar
y, poco a poco, la voz de la razn se hizo ms fuerte dentro de
l, y la voz de los pensamientos retorcidos se hizo ms dbil.
De repente, sinti una extraa sensacin en el pecho.
Pens que senta su corazn un poquito ms ligero.
Max! Max! Ven! Rpido! grit.
Maxine volvi, utilizando su aleteo de colibr.
Qu pasa, Duke? Ests bien? jade sin aliento.
Es el corazn, Max! Puede haberse hecho ms ligero?
Oh, eso! respondi ella aliviada. Claro. se era el
motivo para hacer lo que ests haciendo, no? Has estado
aceptando las cosas que no puedes cambiar, y... Voil! Tu
corazn est perdiendo peso, tal como se te prometi.
Duke estaba fuera de s de alegra.
Est funcionando! Est ocurriendo en este mismo
momento, mientras hablo contigo! Es slo un poco, pero
puedo sentirlo con claridad. Doc tena razn!
La prdida de peso de su corazn le hizo caminar con
ms facilidad, y Duke aceler el paso. No tardaron en llegar
a un viejo pozo que se abra junto al sendero. All, haba una
seal que deca: POZO OBUENO
Encantado de encontrar agua, Duke se apresur en llegar
al pozo, agarr la cuerda y dej caer el cubo.
Esto no es slo un viejo pozo, Duke le dijo Maxine.
Eso no importa, en tanto en cuanto su agua sea buena
para beber.
Oh, s, es mucho ms que buena.
Qu quieres decir con eso de que es mucho ms que
buena? pregunt Duke, sacando el cubo y llenando una
taza de metal que haba sujeta a l.
Bebe un poco, lo comprobars por ti mismo respondi.
Aquel lquido pareca agua normal, y saba como agua
normal. Pero, despus de dar unos cuantos sorbos, Duke
comenz a sentirse un tanto extrao. Mir dentro de la taza.
Eh! Qu es esto?
Cmo te sientes? pregunt Maxine, controlando la
emocin.
Relajado, pero de una forma divertida. Dime la verdad,
Max. Hay alguna clase de jugo en esto?
No, slo es agua del Pozo Obueno. De verdad.

Y eso qu es?
Te dar una pista -dijo ella guindole un ojo.
De acuerdo, pero ten cuidado. La ltima pista que me
diste casi me deja calvo.
Y, efectivamente, Maxine levant el vuelo y, con el pico,
volvi a tirarle del cabello a Duke.
Duke empez a quejarse pero, luego, cambi de opinin.
Oh, bueno, pens, ya est Max haciendo de las suyas otra
vez, ensendome las cosas a su manera. Pero, qu es lo que
de verdad importa? No creo que me vaya a arrancar muchos
cabellos. Y, si me los arrancara, tampoco me iba a quedar
calvo. Son slo unos pocos cabellos.
Asombrado por su propia reaccin, dijo en voz alta:
No me lo puedo creer! Qu est pasando?
Maxine dio un brinco en el aire, abri las alas y grit:
Sorpresa! El agua del Pozo Obueno es una herramienta
de hroe! Te ayuda a decir oh, bueno a cosas ante
las cuales no resulta fcil decir oh, bueno. Funciona muy
bien con los pensamientos retorcidos.
Una herramienta de hroe! Pozo Obueno... es as?
S, nada complicado. Simplemente, oh bueno.
Cuando las cosas no van del modo que a ti te gustara, y t
sabes que no puedes cambiarlas, el agua del Pozo Obueno te
ayuda a decirte a ti mismo: Oh, bueno. Las cosas son as a
veces. No puedo hacer nada al respecto. Hace ms fcil el
aceptarlo y seguir adelante. No es maravilloso?
Lo sera si funcionara realmente con cosas difciles,
como esos pensamientos tercos con los que an tengo problemas.
Adelante. Toma otro sorbo y pona a prueba.
Y as lo hizo Duke. Y, de algn modo, el agua del Pozo
Obueno pareci arrastrar y llevarse todos los pensamientos
tercos que cruzaban por su cabeza.
Es sorprendente! No se os ha ocurrido vender esto?
Maxine sonri.
Todos los que lo prueban dicen lo mismo, pero as no
lunciona. Es para las personas que emprenden este viaje.
Por qu no llenas de agua tu cantimplora, para que puedas
disponer de ella ms tarde? Te ayudar en lo que queda de
camino en este pas, para que no vuelvas a transgredir la ley
otra vez.
Acaso sabes algo que yo no s? Qu va a suceder? Y,
por favor, Max, no me digas que lo averiguar a su debido
tiempo, o que ya lo ver.
De acuerdo, no lo har -dijo ella, simulando que se
cerraba la boca con una cremallera.
Duke tom otro sorbo de agua del Pozo Obueno y se
encogi de hombros.
Oh, bueno dijo con un tono melodioso. Quizs sea
mejor que no sepa lo que viene despus. Ser lo que ser,
ser. Mmm, se sera un buen ttulo para una cancin.
Veamos, necesito una meloda.
Duke canturre unos cuantos compases.
Eh! -dijo con la taza en la mano-. Este brebaje me
est ganando de verdad! Estoy componiendo canciones,

como Doc. Qu tiene el agua de este pozo para que funcione

asi:
Es un misterio respondi Maxine abriendo los ojos.
Un misterio mgico.
Duke se encogi de hombros otra vez.
Oh, bueno, no tengo por qu saberlo.
Abri la cartera y sac la cantimplora; y, despus de llenarla
de agua, la devolvi a la cartera, para despus reiniciar
la marcha por el sendero.

Captulo Trece

El enfrentamiento
En compaa de su nuevo y leal acompaante, Duke prosigui
el difcil Sendero de la Serenidad, atravesando malezas
y zarzas, evitando agujeros y rocas, y superando grandes
peascos que se elevaban en mitad del camino.
Emocionado ante la perspectiva de aligerar el peso de su
corazn, Duke se esforz ms que nunca en aceptar las cosas
que no poda cambiar. De vez en cuando, cambiaba impresiones
con Maxine para averiguar si algo en concreto se
poda cambiar o no. Discernir lo que poda ser de lo que no
poda ser no siempre era tan obvio como pareca, y l no
quera cometer ms errores.
Y justo cuando pensaba que estaba venciendo en la lucha
por aceptar todo lo sucedido con Allie, Jonathan y Cindy,
empezaron a aparecer en su cabeza antiguas batallas que an
se estaban librando en lo ms profundo de l. Eran batallas
de las que Duke no haba sido consciente de estar librando
an hasta que salieron por su boca en el tribunal de justicia.
Con la ayuda de Maxine, replante sus pensamientos,
enderezndolos, y discuti los ms tercos, decidido a
aceptar el dolor del pasado. Mientras la voz de la razn
recorra sus recuerdos, iba recomponiendo el tapiz de su
vida.
Y as hasta que sucedi... una vez ms.
Esta vez fue inequvoco. El pecho se le elev. Se sinti
ms erguido estando de pie, y le resultaba ms fcil no irse
hacia delante.
Max! Max! Max! grit ponindose la mano en el
pecho. El corazn! El corazn! Est perdiendo peso de
nuevo!
Lo s! Lo s! respondi ella con regocijo.
Sintindose dispuesto pata cualquier cosa que pudiese
acaecer y ansiando enfrentarse a ello, Duke pregunt:
Llegaremos pronto al siguiente pas? Creo que ya he
hecho todo lo que necesitaba hacer aqu. Ciertamente,
vivo segn la Ley del Pas de la Serenidad, de verdad que
vivo segn ella. La prdida de peso del corazn es prueba
de ello.
Luego, abri los brazos y proclam:
Acepto totalmente las cosas que no puedo cambiar, y
esta vez s de lo que estoy hablando! Siento profundamente
en mi interior el sendero de la aceptacin, y vivir segn l

de aqu en adelante. Juro que ningn pensamiento retorcido

que se atreva a ponerse en mi camino me llevar a mal
puerto. Una de mis mayores victorias ser derrotarlos. Nada
puede detenerme ahora!
A Duke le encant el sonido de estas palabras. Le hacan
sentirse invencible y, mientras caminaba, cantaba:
Nada puede detenerme ahora! Nada puede detenerme
ahora!
Excepto yo dijo una voz grave.
Sobresaltado, Duke se volvi y se vio frente a las enormes
patas de un gigantesco y fiero dragn.
Quin eres t? pregunt, mientras senta latir su
corazn salvajemente.
Que quin soy? El Dragn de los Pensamientos
Retorcidos, naturalmente. Yo cre que, a estas alturas, ibas a
reconocerme.
Tu voz me resulta familiar respondi Duke.
Debera resultarte familiar chasque el dragn-. Me
has odo en tu cabeza millones de veces.
Pero... pero si yo no te haba visto nunca antes de
ahora.
Me manifiesto en persona en esta ocasin para que te
des cuenta de qu va este asunto. Si supieras lo que te conviene,
tendras en cuenta esta advertencia.
Y el dragn baj la cabeza y se qued mirando a Duke
con una mirada asesina.
Deja de discutir conmigo a todas horas o te voy a
frer la piel! resopl, despidiendo unas cuantas llamas de
aspecto cansado.
Duke estaba sorprendido y, de algn modo, aliviado.
Nunca haba visto un dragn con tan poco poder de
fuego.
Eres t el abuelo de todos los dragones? Aqul al que
he estado temiendo todo este tiempo? Qu te ha pasado?
Es culpa tuya sise el dragn. Tanto discutir y buscar
la verdad, las pruebas y las consecuencias, y ese nuevo
punto de vista absurdo, me estn minando. Pero eso se va a
terminar ya, me has odo?
Duke llam a Maxine, que se mantena en el aire por
encima de su cabeza.
Max! Max! Funciona! Mira lo dbil que est el
Dragn de los Pensamientos Retorcidos! Difcilmente puede
lanzar llamas. Y hasta tiene dbil la voz.
Un contratiempo momentneo, como mucho dijo
el dragn enfurecido. Sigo siendo ms fuerte que t, y s
mejor que t cmo deben ser las cosas o cmo no deben
ser. Te he hecho cambiar de opinin en multitud de ocasiones,
y estoy aqu para hacerlo de nuevo... y esta vez para
siempre!
No, no lo vas a hacer le dijo Duke moviendo el dedo
delante del dragn-. Ni esta vez ni nunca.
T siempre me has escuchado a m insisti el dragn,
golpeando el suelo con la cola.
Claro! Y as me ha ido!
No empieces otra vez con ese estpido tema de las

consecuencias. Vas a terminar escuchndome a m. Siempre

lo has hecho. As es como tiene que ser.
Cmo lo sabes? Tienes alguna prueba? pregunt
Duke.
No tengo nada que demostrarte a ti. T eres el que
est colgado por demostrarlo todo. Yo soy el que manda
aqu, y t tienes que escucharme a m!
No me digas! Por qu? Qu evidencias tienes? exigi
Duke, pero no esper la respuesta. No tienes ninguna,
y lo sabes. No es ms que tu opinin. Siempre tuviste un
montn de opiniones que no hicieron otra cosa que meterme
en problemas, como la de que Jonathan tena que ser
matadragones, por ejemplo. Pero eso se ha terminado. He
vencido ya, al demostrar que no tiene por qu ser un matadragones,
que eso no va a ser terrible, y que puedo soportarlo
perfectamente bien.
Eso crees? -dijo el dragn con una sonrisa de desprecio.
De acuerdo, listillo. Imagnate en la Tienda del Hroe,
sentado en el bar de jugos con tus amigo tes hroes, escuchando
historias de sus heroicos hijos e intentando explicar
por qu tu hijo no hace nada ms varonil que mover una
pieza de ajedrez, y por qu le importas un bledo t y tu tradicin
familiar por no seguir tus pasos. Podrs decirte a ti
mismo cuantas veces quieras que eso no te va a alterar, pero
lo har. Y cuando eso ocurra te dars cuenta de que yo tena
razn!
Imaginar aquello le provoc una sacudida a Duke en lo
ms profundo. Intent pensar en su pensamiento, pero estaba
hecho un lo, y el dragn sigui profiriendo un ro de
pensamientos retorcidos, hacindole ms difcil concentrarse.
Aunque saba que era mejor no creer nada de lo que el
dragn deca, algo dentro de l empez a laquear. Lo mejor
que pudo hacer fue seguir all, en pie, tartamudeando objeciones,
mientras intentaba recuperar su capacidad para
razonar.
El dragn, aprovechndose de la repentina vulnerabilidad
de Duke, le golpe con ms pensamientos retorcidos
acerca de Allie y de Cindy. Duke intent detener al dragn
con todas sus fuerzas, pero era ms difcil derrotarlo cara a
cara. Ver a la bestia en accin era desconcertante y, cuanto
mayor era el desconcierto de Duke, menos discuta, ms
fuerte se haca la voz del dragn y ms grandes se hacan sus
llamas.
A Duke se le revolvi el estmago, y se le hizo un nudo
en la garganta. Desesperado por recuperar el control, respir
profundamente y lanz su mano al frente, gritando:
BASTA!
Pero el dragn sigui escupiendo sus retorcidos pensamientos
con tanta fuerza y conviccin, que se anticipaba a
cualquier razonamiento.
Frenticamente, Duke se tap los odos.
BASTA! BASTA! -grit-. NO PUEDO SOPORTARLO!
Ests entrando en razn -dijo la criatura triunfalmente.
Djame en paz!
Nunca -respondi el dragn con una estruendosa voz

que hizo temblar el suelo bajo los pies de Duke.

Duke saba lo que estaba ocurriendo, pero se senta incapaz
de impedirlo. Efectivamente, el corazn aument de
peso repentinamente. Sinti pnico y llam a Maxine, pero
no la vio por ninguna parte. Asustado al pensar que le haba
abandonado, llam a gritos a Doc, pero el Sabio tampoco
respondi.
Estamos solos t y yo le dijo el dragn amenazadoramente.
El aire se eriz con la inconfundible energa que anuncia
la inminente arremetida final en toda misin de matadragones.
Duke la haba sentido en centenares de ocasiones. Pero
esta vez era diferente. Esta vez, la presa era l.
Los ojos del dragn brillaron con furia.
La prxima vez que te atrevas a decirme que me calle
con tus idioteces hars bien en recordar esto!
Y, con un ensordecedor resoplido, la bestia dispar unas
gigantescas y crepitantes llamas en direccin a Duke.
Automticamente, Duke ech mano a la espada pero,
claro est, no tena espada. Habra podido usar su atuendo
de matadragones retardante del fuego, pero tampoco lo llevaba.
Cmo he podido venir en misin sin mis herramientas
de hroe? se recrimin a s mismo, dando saltos de aqu
para all para evitar las llamas que danzaban a su alrededor.
En aquel momento, se le descolg del hombro la correa
de la cartera y se le qued colgando del brazo, golpendole
con el vaivn.
Mis nuevas herramientas de hroe! Claro! Cmo me
he podido olvidar?
Y con una oleada de energa recobrada, Duke agarr la
cartera y corri sendero abajo para ponerse a cubierto. Se
meti tras unos arbustos y se agazap, hurgando apresuradamente
entre sus herramientas de hroe.
Grandes bolas de fuego comenzaron a estallar a su alrededor
y, asustado, Duke mir hacia arriba. El dragn le estaba
mirando con una sonrisa de desprecio.
Cmo has podido seguirme tan rpido sin que yo te
haya odo? le dijo Duke, preguntndose por qu conversaba
as con una bestia que estaba a punto de abrasarle.
He estado siguindote durante aos tron el dragn-.
Es uno de mis mejores trucos.
Me doy cuenta -respondi Duke-. Pero yo tambin
rne he hecho con algunos trucos!
Te refieres a ese montn de trastos a los que les das el
nombre de herramientas de hroe? -dijo el dragn, echndose
a rer No me dan miedo. No hacen nada por s solos,
a menos que t los hagas trabajar. Y t ests demasiado
dbil.
No, no lo estoy. Y s, s que hacen cosas. Adems, son
ciertamente especiales... casi mgicos.
S, claro, son algo grande. Tengo tanto miedo que, si
llevara camisa, no me llegara al cuerpo.
Quizs el dragn no temblara de miedo, pero Duke
ciertamente s... temblaba por los dos. Las dudas se agolpaban
en su cabeza. Tendra razn Doc? Aquellas nuevas
herramientas de hroe le permitiran de verdad vencer al

dragn?
Suponiendo que iba a necesitar cuanta ayuda pudiera
recabar, ech todo el contenido de la cartera en el suelo. La
mera visin de su libro de lecciones resucit todo lo que
haba escrito en sus pginas. Se puso las gafas e, instantneamente,
sus nuevos puntos de vista acerca de Allie, de
Jonathan y de Cindy se hicieron claros como el cristal.
Tom el palo que le regalara Willie, y sus pensamientos
retorcidos se enderezare^ de inmediato. Sorprendido con lo
que estaba ocurriendo, ^bri rpidamente la cantimplora y
tom un gran trago de agua del Pozo Obueno, y se sinti
invadido por aquella sensacin de calma que haba sentido
junto al pozo.
Sinti crecer dentro de l una maravillosa sensacin de
poder.
Entonces -dijo el dragn sarcsticamente-, ests planeando
noquearme con esa piedra y maniatarme con esa
cinta mtrica, o es que me vas a someter con ese... ese palito?
Oh, y mira esas manoplas. Deben de ser agradables al
tacto. Son para que no dejes huellas en la escena del crimen?
Qu otras armas letales tienes ah? Como si me
importara!
El dragn ech la cabeza atrs y comenz a rer de nuevo,
esta vez con gran clamor, lanzando gigantescas llamas al
cielo.
Duke se puso en pie y, en un arranque de audacia, se
qued mirando fijamente a los ojos al dragn. El dragn le
devolvi la mirada sin pestaear. Y, tras unos instantes de
tensin, Duke lanz el ataque ms fuerte de pensamientos
rectos que hubiera lanzado jams, utilizando su mejor
municin acerca de Allie, Jonathan y Cindy.
El dragn le devolvi el ataque con unos tremendos chorros
de pensamientos retorcidos, con su voz ms intimidatoria,
haciendo puntualizaciones importantes al tiempo que
arrojaba llamas gigantescas aqu y all.
Pero Duke estaba en una forma excepcional. Su asalto
fue implacable. Uno a uno cuestion y derrib los pensamientos
retorcidos del dragn y, con cada derrota, el dragn
fue debilitndose y empequeecindose, al tiempo que el
corazn de Duke se aligeraba cada vez ms de su peso. Y
cuanto menos peso senta en su corazn, con ms fuerza
combata.
El dragn intent distraer a Duke lanzando llamas a su
alrededor, pero las llamas eran tan pequeas que Duke no
tuvo ms que apagarlas con las botas. Sabiendo que estaba
perdiendo la batalla, el dragn intent un nuevo plan de
ataque... un asalto directo.
No me puedes hacer dao le dijo con la voz resquebrajada.
No eres nada sin m. Yo soy la parte ms fuerte de ti.
Ya no -respondi Duke pleno de confianza-. Yo soy la
parte ms fuerte, y la verdad est de mi lado. se es el motivo
por el cual cada vez ests ms dbil y eres ms pequeo.
No te das cuenta? Mira tus llamas. Escucha tu voz.
El dragn hizo un ltimo y supremo esfuerzo por combatir,
pero esta vez su voz era un susurro, y sus llamas no

ran ms que centellas.

Ms vale que te rindas -le advirti Duke-. Deja de
jugar a seor del universo, dictaminando lo que debe o no
debe ser, lo que tiene que ser, lo que ha de ser, haciendo que
las cosas parezcan tremendas y terribles. Nunca supiste qu
era lo mejor o lo correcto. No tienes ni la sabidura ni el
poder para gobernar el universo. Nadie los tiene. Es que no
te has dado cuenta an?
Por supuesto remarc el dragn. Me he dado cuenta
de que no eres el faciln que eras. Pero no importa. Al
final, te vencer. Puede que hayas ganado esta batalla, pero
no has ganado la guerra. Cometers algn error y, adems,
te ocurrirn ms cosas, y volver ms fuerte que nunca!
Aquel pensamiento hizo que se le secara la boca a Duke,
de ah que tomara otro sorbo de agua del Pozo Obueno.
Oh, bueno, se descubri a s mismo diciendo, ocurra
lo que ocurra, as ser. Si has de volver, volvers.
Otro gallo te cantar en la prxima ocasin, cuando te
encuentre desprevenido. Para entonces, estar descansado, y
nada te salvar.
Duke dej la cantimplora y tom la piedra brillante que
se hallaba en el suelo. La apret con fuerza; sinti su frescura
y se tranquiliz.
La naturaleza de la piedra es ser dura dijo, y la naturaleza
de las estrellas es brillar. Tu naturaleza es pensar retorcidamente,
y volver, intentar una y otra vez que yo vea las
cosas a tu manera. Y hars bien en intentarlo por un motivo
u otro, no importa cul. No puedo cambiar tu naturaleza,
ni puedo cambiar del todo tu manera de expresarla. Pero
escucha bien esto, Dragn: ser yo el que controle el efecto
que t tengas sobre m!
El dragn estaba tan furioso como impotente.
No te saldrs con la tuya! dijo en un susurro a pesar de
sus esfuerzos. La prxima vez te vencer! Dalo por seguro!
Estar esperando.
Pero esta vez el dragn estaba tan dbil, que le llev tres
intentos desaparecer.
Venc! -grit Duke-. La victoria es ma!
De repente, un gran peso le abandon y se elev hacia el
cielo. Y, con l, se fueron grandes trozos de pesadumbre de
corazn. Mir hacia arriba, con los ojos humedecidos por
las lgrimas, por el gozo.
Gracias -murmur-, gracias por ayudarme a aceptar
lo que no puedo cambiar... y por mis nuevas herramientas
de hroe.

Captulo Catorce

El Pas del Coraje

Por todo alrededor se escuch la msica de un banjo. Duke
mir y mir, pero no vio a nadie.
Yu-juu! Aqu grit Maxine, moviendo un ala en el aire.
Se encontraba parada sobre un letrero, y Doc estaba
junto a ella, con su sombrero de paja, tocando una alegre
cancin con su banjo.

Dnde estabais? pregunt Duke por encima de la

msica-. Ped la ayuda de ambos. Habis visto? Habis
visto lo que hice?
Doc respondi con una cancin, y Maxine pi sus armonas.
St, lo vimos,
contemplamos sobrecogidos,
cmo atizabas al abuelo de los dragones.
Con las herramientas de un hroe
lo redujiste a cero -e...
Bueno, casi -dijo Doc, interrumpiendo su cancin
para hacer honor a la verdad.
Hay ms? Venga! dijo Duke.
No es necesario respondi Doc. Pill usted la idea.
Maxine intervino:
Estamos literalmente sentados sobre otra idea para Duke!
Y la mirada de Duke cay sobre lo que pona en el letrero
que haba bajo sus amigos. Deca:

BIENVENIDO AL PAS DEL CORAJE

LA LEY DEL PAS:
Cambia las cosas que puedas cambiar
Uau! -exclam Duke-. No me haba dado cuenta!
Es el Pas del Coraje! Llegu al Pas del Coraje!
Haca mucho tiempo que Duke no se senta tan bien.
Haba derrotado al Dragn de los Pensamientos Retorcidos,
tena el corazn ms ligero y ahora entraba en un pas que le
iba a acercar an ms a esa serenidad perdurable que le ayudara
a recuperar su vida.
Duke se puso a pensar en esta nueva aventura, y ley
varias veces la ley del pas.
Cambia las cosas que puedas cambiar. Mmm... veamos.
Son tantas las cosas que no he podido cambiar...
Y tambin hubo algunas que pudo cambiar y cambi
aadi Doc con un toque de misterio.
Cambi algo? Oh, s, claro! Cambi mis puntos de
vista y mis pensamientos. Y tambin cambi mis pensamientos
retorcidos y la pesadumbre de mi corazn. Todo eso
cuenta, no? Aunque lo hiciera antes de llegar aqu?
Efectivamente -dijo Doc-. Usted cambi algunas
cosas que haca falta cambiar y que se podan cambiar. De
eso mismo es de lo que va esta ley.
Ser detenido en este pas si no cambio algo que
puedo cambiar y que hace falta cambiar?
Lo que se detendra sera su avance en el Sendero de la
Serenidad.
Eso no estara nada bien, pero al menos la polica no
me llevara a la fuerza ante otro tribunal.
Duke reuni sus herramientas de hroe y las volvi a
meter en la cartera.
Supongo que no me valdr de nada preguntar qu va
a suceder ahora.
Supone bien respondi Doc.
Y, justo en ese momento, una paloma descendi planeando
hasta aterrizar junto a Duke, para ponerse a danzar
sobre una pata al ritmo del chachach (hop-hop-hop-hophop),
estirando la otra pata en direccin a Duke.

Sebastin! Hola!Hola!''' Me has encontrado!

Duke mir interrogativamente a Doc y a Maxine, pero
no obtuvo reaccin alguna, y luego tom el mensaje de la
pata de Sebastin.
Gracias, mi amigo dijo, diciendo adis con la
mano mientras la paloma parta.
Despleg el papel y ley:

ASOCIACIN DE MATADRAGONES DEL REINO

Notificacin de Cambio de Estatus
y Posible Accin Disciplinara
Para Duke el Matadragones:
Por la presente, se le notifica que ha perdido su repu
tacin como Matadragones Nmero Uno del Pas.
La junta directiva ha decidido por unanimidad que
Jock el Matadragones sea designado sucesor suyo,
basndose en su firme y destacada actuacin en la
posicin nmero dos.
Por otra parte, se est considerando una accin
disciplinaria contra usted por las siguientes presuntas
infracciones del cdigo tico de Matadragones:
1. Por huir de un dragn estando en misin.
2. Por desatender un arma letal (una espada especial).
3. Por conduccin temeraria, poniendo en peligro a
su fiel camarada y a los caballos.
4. Por abandono de fiel camarada, caballos, carro
dragn y herramientas de hroe.
5. Por abuso sobre una propiedad del reino (un
roble).
6. Por desaparecer sin presentar el impreso de cambio
de domicilio.
Sinceramente suyos,
LA JUNTA DIRECTIVA
Duke estaba tan aturdido que casi le faltaba la respiracin.
Volvi a leer el mensaje sin podrselo creer y, luego, se desmoron
en el suelo y se puso a gemir como un animal herido. Y
se lament, y gimi un poco ms, inconsciente de nada salvo
de la idea de que haba arruinado su vida para siempre, de que
no era nada ni nadie, tan slo un desgraciado, un humillado
Don Nadie, y que le sera ms grato morir que tener que
enfrentarse ante cualquiera que le hubiera conocido.
Antc sus ojos flotaban rostros de burla y de desprecio; los
rostros de los miembros de la junta directiva, los de la junta
disciplinaria, los de los dems miembros de la asociacin,
que siempre le haban mirado con respeto; y tambin vio el
rostro de Jock, el chico que se haba hecho con su ttulo. Los
rostrps de sus amigos de la Tienda del Hroe, y los de
Jonathan y Allie. Y los rostros de los aldeanos, docenas, centenares
de ellos, que solan pararse a su paso para aclamarlo.
Entonces, escuch unas voces en la distancia, lamentndose
por encima de sus lamentos, y gimiendo por encima de
sus gemidos. Molesto, intent ignorarlas, pero no pudo.
Qu es eso?
Tus nuevos vecinos, si es que puedes mantener el

ritmo respondi Maxine.

De qu ests hablando?
Se lo mostraremos dijo Doc, mientras Maxine y l
tiraban de Duke para que se pusiera en pie. Vamos a dar
un pequeo rodeo.
Un rodeo? se quej Duke-. No puedo. No me
puedo levantar. No puedo ir a ningn sitio. Ahora, no.
Seguro que puedes. Vamos -dijo Maxine con cario,
mientras intentaba levantarlo tirando de la manga con el
pico. Puedes gemir y lamentarte por el camino, si eso es
todo lo que se te ocurre.
Doc recogi rpidamente su banjo y su sombrero, y precedi
a Duke y a Maxine, llevndoles ms all de una seal
de desvo que les sacaba del Sendero de la Serenidad para
meterles en un sinuoso y polvoriento camino.
Por el camino, Duke intent calmarse respirando lenta y
profundamente, pero no consigui ms que un ataque de
tos por culpa del polvo. Se detuvo varias veces para poner la
mano delante y decir Basta!, para luego emitir un murmullo
ininteligible, y no tard en rendirse en sus intentos
por transformar sus pensamientos retorcidos para sumergirse
despus en un oscuro silencio.
Tras dejarle un rato con sus pensamientos, Maxine pregunt:
Qu vas a hacer?
Nada musit Duke. No puedo hacer nada.
Y qu hay de todo lo que has aprendido?
Aprend que el pasado, pasado est. Se acab. Me lo
fund. Y no me digas que acepte las cosas que no puedo
cambiar. Mi vida es una completa ruina, y no puedo hacer
nada al respecto. Soy culpable de todo lo que se me acusa, y
he perdido mi ttulo. Lo he perdido todo; todo lo que
amaba; todo lo que era; a todos los que quise y todos los que
me quisieron. No soy nada. No soy nadie. Soy peor que
nada. Soy un recuerdo pattico. Un recuerdo estpido y
pattico. S, un estpido, eso es lo que soy. Me lo he buscado
yo sol! Y no puedo aceptarlo! No puedo aceptar nada!
No puedo! No puedo!
Hablando as, Duke hizo su horror tan grande y tan real
que se puso a gemir y a lamentarse de nuevo. Y el corazn
empez a pesarle otra vez.
Qu has hecho con tus herramientas de hroe? insisti
Maxine.
Ni siquiera ellas pueden detener esto.
Habra sido un alivio para l dejarse caer de espaldas en
el suelo para quedarse all como un montn de basura de
ayer, pero Doc y Maxine le instaron a seguir adelante.
Mientras se acercaban a los lamentos y a los gemidos,
pudieron escuchar tambin algunos alaridos, que se hicieron
ms y ms sonoros hasta que, finalmente, al girar una curva,
bajo un cielo nuboso y sombro, se encontraron con la fuente
de tan torturadas voces.
Docenas y docenas de personas se hallaban congregadas
dentro del recinto que formaba una valla negra de puntas
que se extenda hasta donde alcanzaba la vista. Un deprimente
letrero gris colgado entre los dos rboles que flanqueaban

la entrada:

PARQUE COMUNITARIO DE VILLASOMBRA

Haba personas de pie, en pequeos grupos; haba personas
que deambulaban por el recinto. Las haba que estaban
sentadas en sillas campestres; las haba que estaban echadas en
hamacas, acurrucadas en chinchorros, o comiendo y bebiendo
ante unas mesas de picnic de madera. Casi todos se lamentaban,
geman, lloriqueaban, daban alaridos o hacan de todo
un poco. Y los haba tambin que estaban enfurruados, con
el ceo fruncido y la mirada perdida, como si se lamentaran,
gimieran, lloriquearan y dieran alaridos en su interior.
Qu pasa aqu? pregunt Duke elevando la voz por
encima del alboroto.
Es una fiesta de autocompasin -respondi Doc.
Y qu es eso?
Exactamente lo que parece. Es un grupo de personas
de corazn pesaroso que se compadecen de s mismas, que
comparten su desdicha con otras personas de mentalidad
similar. Claro est, no todos los habitantes de Villasombra
estn aqu. Algunos asisten a fiestas de compadecimiento
individuales, y algunos se las llevan a la cama, amortiguando
sus voces en la almohada. Los hay que sufren en silencio.
Ah, y los hay que se ponen enfermos y acuden al Centro
Mdico de Villasombra. Si toda la poblacin participara de
pleno en esta fiesta, el nivel de ruido sera tan alto en la escala
de decibelios que sera ensordecedor.
Duke se acerc y dej caer la cartera.
Nunca haba visto nada igual coment, contemplan
do la increble escena que se abra ante l.
Al final, pregunt:
Qu est haciendo aquella gente de all con esas ruedas?
No dan vueltas.
S que las dan dijo Doc. Dan vueltas a sus ruedas.
Eso es lo que hacen todos, tanto si estn sentados delante de
una rueda como si no. Es el pasatiempos favorito de la
poblacin. Les gusta ms que el ping-pong, que era demasiado
animado para su gusto.
Deben tener alguna diversin. Por all hay una fogata.
S dijo Maxine, para sentarse alrededor y calentarse
y lamentarse toda la noche. A veces, juegan al popular juego
de Villasombra de ver quin es el ms airado y el ms deprimido.
Y suelen hacer competiciones y dar premios a los que
mejor tremendizan y terribilizan.
Duke se qued mirando a aquella desdichada masa de
humanidad. Los hombros encorvados, los rostros marchitos,
los ojos apagados y sin vida.
Parecen sentirse como yo me siento dijo Duke, consciente
sbitamente de sus propias punzadas de impotencia
y desesperanza-. Qu les sucedi a ellos?
Adversidades de todos los tipos le explic Doc.
Unos vivieron sucesos desgraciados. Otros perdieron algo
(un amor, un empleo, un hogar), quizs lo perdieron todo.
Otros fueron maltratados. Los hay solitarios. Los hay enfermos.
Los hay que han sido desdichados durante mucho
tiempo por un aspecto u otro de su vida o de las personas de

su vida. Los hay que tienen demasiado de esto o demasiado

poco de aquello. Otros no quieren lo que tienen y quieren
lo que no tienen.
Eso es cierto -aadi Maxine. Es como si la mitad de
ellos quisieran una pareja y la otra mitad tuvieran una que
no quieren.
S coincidi Doc, y muchos estn enfadados consigo
mismos por los errores que han cometido o con las personas
que les hicieron equivocarse, hace quizs veinte,
treinta o cuarenta aos. Cualquier tipo de problema que se
le pueda ocurrir est representado aqu.
Entonces, se pasan el tiempo lamentndose y exagerando
sus problemas?
Los hay que s respondi Doc. Casi no comen, ni
trabajan, ni disponen de energa para hacer nada. Sin
embargo, otros muchos estn sumamente ocupados, normalmente
haciendo cosas que les ayuden a olvidar.
Cosas como qu... adems de darle vueltas a sus ruedas?
Cosas como hincharse a comer, a beber o a trabajar, o
irse de tiendas al Centro Comercial de Villasombra.
Duke suspir.
Hay cosas tan malas, que pueden hacer que cualquiera
se sienta lo suficientemente desdichado como para hacer
algo desesperado.
Maxine se pos en su hombro y le dio varios golpecitos
con la pata, para recordarle que pensara en sus pensamientos,
y Duke corrigi de inmediato:
Claro est que las cosas, en s mismas, no pueden
hacer que ellos se sientan de una u otra forma o que hagan
esto y aquello. A + B = C. Deberan haber aprendido eso en
el Sendero de la Serenidad, como hice yo.
Algunos lo hicieron dijo Doc. Sin embargo, cuando
se les puso demasiado difcil, se rindieron, al menos |durante
un tiempo. Muchos viajeros del Sendero de la Serenidad
dan un paso atrs por cada dos pasos adelante. Este es uno
de sus pasos atrs. Le puede suceder a cualquiera. Sin
embargo, si se quedan, eso ya es otra cosa.
Y tambin hay personas aqu que no saben nada del
sendero o de los ABC -continu Maxine. No es as, Doc?
Llegan por otros senderos diferentes, convencidos de que
terminaron en Villasombra porque la vida les trajo aqu.
S dijo Doc, y tambin se pueden quedar durante
aos, incluso durante toda su vida.
Duke se tap los odos con las manos.
Tanto lamento, quejido, lloriqueo y alarido le pone los
nervios de punta a cualquiera. Cmo pueden soportarlo?
Los que se quedan terminan acostumbrndose, hasta
el punto de parecerles normal respondi Doc. Pierden
tanta cantidad de tiempo pensando en lo que est mal en su
vida, que difcilmente recuerdan lo que est bien. Estn
absortos en su pequeo mundo, y no piensan en todas esas
personas que existen ms all de Villasombra, personas que
tienen problemas tan duros o peores que los de ellos, pero
que no hacen de la autocompasin la ocupacin de su vida.
Se refiere a George, el matadragones que se convirti

en presentador deportivo? dijo Duke, tomando conciencia

incmodamente de lo diferente que era l de George en
aquel momento.
S respondi Maxine, George piensa con mucha
rectitud. Tuvo algo mejor que hacer que quedarse por aqu,
ec endose y deprimindose an ms de lo que estaba.
No convirti su pesadumbre de corazn Tipo I en pesadumbre
de corazn Tipo II.
Estas personas creen que viven aqu dijo Doc, cuandoo
en realidad mueren aqu, un poco ms cada da. Ni
siquiera se dan cuenta de las puestas de sol, ni escuchan el
canto de los pjaros.
Y por qu no se van, simplemente? pregunt Duke,
sabiendo que estaba a un paso de convertirse en uno de ellos.
-Dicen que el corazn les pesa demasiado para poder
saltar la valla respondi Doc.
Duke ech un vistazo a la valla.
-Pero si no es ms que una valla de puntas de escasa
altura. No debe llevar mucho esfuerzo saltarla. Y por qu
no usan la puerta? Podran abrirla y salir caminando, sin
tener que saltar.
La salida puede parecerle a usted obvia, pero los que
estn dentro tienen una perspectiva diferente. No siempre
ven lo que vemos los que estamos fuera. Para muchos,
Villasombra se convierte en su hogar. No les gusta demasiado,
pero se acostumbran. Esto la hace confortable, de un
modo ciertamente inconfortable.
Y no pueden decirles ustedes cmo salir?
Lo hacemos -respondi Maxine. Les decimos que la
salida es la misma que el camino para no entrar en un principio:
aceptar lo que no puedes cambiar y cambiar lo que s
puedes cambiar. Pero algunos no escuchan. No puedes obligar
a la gente a hacer lo que no quieren hacer.
Desgraciadamente prosigui Doc, los residentes no
dejan de atormentarse con las cosas que no pueden cambiar,
y no cambian lo que s que pueden cambiar, aunque son
muy desdichados, y con eso suelen empeorar la situacin.
Aceptan las cosas que necesitan cambiar e intentan cambial
las cosas que necesitan aceptar, agravando sustancialmente
sus adversidades. No tienen la sabidura suficiente para distinguir
la diferencia.
Tal corno me siento ahora, podra unirme a ellos fcilmente
-dijo Duke con tristeza mientras retumbaba en sus
odos el clamor de la angustia de aquellas gentes.
En aquel momento, la puerta de entrada al recinto se
abri como una invitacin.
Duke cay de rodillas.
No quiero vivir aqu! No quiero ser vecino de ellos!
dijo levantando la cabeza suplicante hacia Doc y Maxine-.
Qu tengo que hacer para alejarme de aqu?
Pensar con rectitud y poner algo de coraje -dijo Doc.
Coraje para hacer qu?
Qu cree usted? pregunt el buho.
En aquel momento, Duke record el letrero que haba a
la entrada del Pas del Coraje.

 Cambiar lo que puedo cambiar?

Exactamente! exclam Maxine-. La ley del pas.
Duke se sinti frustrado.
No creen que, si pudiera, lo habra cambiado todo ya?
Soy una vergenza! He perdido mi ttulo. Probablemente,
me van a llevar ante la junta disciplinaria. Eso no puedo
cambiarlo! Y tampoco puedo aceptarlo.
Y, bajando la cabeza avergonzado, dijo:
Para m, todo se ha terminado.
Nunca termina nada hasta que est terminado respondi
Maxine con un tono carioso en la voz que a Duke
le result molesto.
Lo dice un verdadero azulejo de la felicidad -gru
mirndola. Es todo tan horrible, tan espantoso, tan desagradable...
Maxine se encogi y se cubri la cara con el ala.
No me mires as, por favor, Max rog Duke. No
dije que lo sucedido fuera tremendo o terrible.
Como si lo hubieras dicho. Sigues diciendo lo mismo
que ellos diran le respondi sealando con el ala. Ya lo
sabes, no tienes por qu estar aqu ms de lo que ellos estn,
no importa lo que haya sucedido, no importa lo mal que
estn las cosas.
Eso es cierto coincidi Doc. Ellos se han rendido a
sus pensamientos retorcidos. La cuestin ahora es la siguiente:
se va a convertir usted en un nuevo habitante de
Villasombra rindindose a sus pensamientos retorcidos?
O los va a enderezar, va a aceptar lo que necesita aceptar,
a cambiar lo que necesita cambiar y va a proseguir su
viaje?
Vamos, Duke. No querrs que me reasignen otro caso,
no? -intent engatusarle Maxine.
Los pensamientos se agolpaban en la cabeza de Duke, y
el corazn comenz golpearle de repente, como si estuviera
exigiendo que se escucharan sus deseos. Mir hacia la puerta
abierta, hacia la desdicha que sera su futuro si no poda
alejarse de Villasombra.
Mir la cartera, en el suelo, junto a l. Sumido en sus
pensamientos, tom la cartera y meti la mano dentro. Se
puso las gafas de la Nueva Visin y tom un trago de agua
del Pozo Obueno, y despus otro. Agarr con fuerza la piedra
y el palo en una mano, y abri su libro de lecciones para
el corazn con la otra.
Tras unos instantes, devolvi sus herramientas de hroe
a la cartera, se puso en pie con esfuerzo y se colg la bolsa al
hombro.
No me voy a quedar aqu... en el Parque de los gemidos,
dndole vueltas a mi rueda e hinchndome a lamentos
con ellos anunci.
Doc y Maxine afirmaron con la cabeza.
Duke respir profundamente.
Lo pasado, pasado est, y encontrar alguna manera de
sobrevivir, aunque todava no me guste. No s lo que puedo
cambiar, pero estoy dispuesto a volver al Sendero de la
Serenidad para averiguarlo.
Maxine daba saltos de alegra.

Muy bien, Duke! pi. Tuviste el coraje de comenzar

a cambiar algo ya... tu punto de vista! Ahora me gustara
cambiar mi punto de vista. Vaymonos de aqu.

Captulo Quince

Un hroe del montn

Antes de que el cansado matadragones del corazn pesaroso
y sus emplumados guas llegaran al Sendero de la
Serenidad, Doc recibi una llamada de emergencia. El
buho le reafirm a Duke que estaba haciendo grandes progresos,
y que Maxine era particularmente entendida en el
departamento de coraje y cambio de cosas; y, luego, parti
volando.
Duke, Duke! -le llam Maxine desde las alturas-. Ya
casi hemos vuelto al sendero. Lo veo all delante.
Que bien. Pero dime, por favor, que no daremos ms
rodeos -dijo Duke fatigosamente.
Deseando ms que nunca la serenidad, Duke aceler el
paso y, aunque caminar tan rpido era particularmente fatigoso
para un hombre con un corazn pesado y una cartera,
se oblig a mantener el ritmo.
Tan pronto como llegaron al sendero, otra seal les dio la
bienvenida:
TODO RECTO AL PUENTE DEL CAMBIO
El Puente del Cambio? Qu es eso? pregunt
Duke, dejndose caer en un banco de madera que haba
junto a la seal.
Maxine aterriz a su lado.
Es un puente que conecta lo que es con lo que ser.
No quiero tener que pensar en lo que ser. Me da
pnico volver a casa. Ni siquiera mis lecciones ni mis herramientas
de hroe han sido suficientes para cambiar eso.
Qu voy a hacer, Max?
Para empezar, vas a cambiar tu creencia de que no eres
nada sin tu ttulo, sin el respeto de tus colegas hroes y sin
la adoracin de las masas respondi el azulejo, dndose con
el ala en la pata para dar un mayor nfasis.
Una mirada de abatimiento cruz el rostro de Duke.
Pero si es verdad dijo con una voz temblorosa.
Dnde estn las pruebas? -pregunt Maxine.
Oh, claro, hay que discutirlo. Bueno, yo... um,
supongo que, tcnicamente, no hay ninguna prueba, pero...
No hay pero que valga le interrumpi Maxine
ahuecando las plumas-. Ests volviendo a pensar retorcido,
valorando la totalidad de ti mismo por lo bien o mal
que haces las cosas. Conviene que pienses lgicamente a
este respecto, Duke. T haces muchas cosas; unas son
buenas; otras no son tan buenas. Y una misma cosa puede
que la hagas bien en una ocasin y mal en otra. Entonces,

cmo vas a establecer una opinin de ti mismo, de tu

vala total como persona, sobre una o ms cosas de las que
haces?
Mmm... Nunca se me ocurri verlo de esa manera.
Pero, no es natural sentirse bien cuando haces algo bien y
mal cuando no?
Evidentemente, pero eso no quiere decir que t seas
una buena o una mala persona debido a eso.
Aunque lo haya echado todo a perder?
S. T no eres lo que haces. Mira, has tenido algunos
problemas y has cometido algunos errores. Lo nico que
demuestra eso es que has tenido algunos problemas y has
cometido algunos errores. Eso no demuestra que seas menos
valioso de lo que eras antes. Y ser un famoso matadragones
tampoco te haca ser ms valioso antes. Tu vala como ser
humano no ha cambiado. Bsicamente, es la que es.
Es la que es?
S, todo el mundo tiene problemas alguna vez; hasta
las personas ms exitosas cometen errores. Las personas son
falibles. Vaya cosa! La naturaleza las hizo as. Entonces,
qu? Duke, sigues tomndote las cosas demasiado en serio.
Creo que te vendra bien beber un poco ms de agua del
Pozo Obueno aadi divertida.
No es que haya tenido algunos problemas y haya
cometido algunos errores dijo Duke mirando a la lejana y
respirando profundamente-. He fallado... en todo.
Maxine le mir de forma inquisitiva.
Es eso realmente cierto?
Bueno, no existen pruebas. Supongo que estoy exagerando.
Ese es un buen comienzo. Entonces, pensar de esa
manera, cmo hace que te sientas?
Bastante mal. Pero, aunque no exagerara, sigo habiendo
fallado en un montn de cosas.
Los fracasos conviene entenderlos de un modo diferente
al que los entiendes t, Duke. Los fracasos son maestros
disfrazados, maestros que te guan hacia el xito.
Duke puso los ojos en blanco.
Oh, s, mis fracasos me estn llevando directamente
hacia la escalinata del xito. Voy a subir tan alto que voy a
tener una hemorragia nasal.
Maxine sonri.
La percepcin lo es todo. S que no te crees esto todava,
pero algn da echars la vista atrs y te dars cuenta de
que tus problemas, tus errores y tus fracasos han sido t u s
mayores maestros.
Y ahora me dices que mis problemas y mis errores son
tambin mis maestros? -dijo Duke arrugando la frente.
Bueno, te trajeron al Sendero de la Serenidad, que- es
probablemente lo mejor que te poda haber ocurrido, no
Simplemente, espera y vers cuntas cosas buenas te van a
llegar por haber estado en un mal lugar.
Y pensando en todo lo que haba aprendido desde que
comenzara el sendero, Duke supo que Maxine tena razn,
como sola ocurrir. Y se dio cuenta de que su pequea acompaante
era una de las mejores cosas que haban llegado a su

vida por haber estado en un mal lugar.

De acuerdo, pues si yo discutiera mis pensamientos
retorcidos, podra cambiar la forma en que me siento -dijo
l finalmente. Pero, qu pasa con la forma en la que todos
los dems se sienten respecto a m? Me van a juzgar por lo
sucedido. Acaso puedo cambiar eso?
Puede que algunos te juzguen respondi Maxine con
cario. Pero, de verdad piensas que todas las personas que
te han querido y para las que has sido importante a lo largo
de los aos te van a menospreciar porque hayas tenido una
mala racha? Ests siendo ms duro contigo mismo de lo que
sern la mayora de ellos.
Puede que s. Puede que no.
Oh, Duke. Ests concediendo a los dems demasiado
poder sobre ti. Quizs te sientas mal si alguno de ellos te
menosprecia, pero no puedes basar tus sentimientos hacia ti
mismo en lo que otro piense ms de lo que t puedes basarlos
en lo que haces.
Entonces, en qu puedo basarlos? -pregunt Duke sin
dejar su frustracin.
En la decisin de considerarte a ti mismo una persona
valiosa, a despecho de cualquier inconveniencia, simplemente
porque existes y punto -dijo Maxine, extendiendo las
alas y ladeando la cabeza-. Es as de simple.
Duke estaba angustiado.
Quieres decir que todo el mundo es igualmente valioso
y que no tiene que hacer nada para ganarse esa vala? Eso
parece razonable. Y eso no hace a todo el mundo, bueno...
del montn?
-Las personas pueden ser seres humanos del montn y,
an as, hacer cosas extraordinarias. De hecho, muchas personas
del montn que viven vidas del montn se comportan
de forma heroica. Si el mundo supiera de su herosmo, las
calificaran de hroes y se haran famosas, pero seguiran
siendo personas del montn que se comportan de forma
heroica. Y lo mismo ocurre con las personas como t, que
tienen la profesin de ser heroicos.
Duke la mir dubitativo.
Pero todos me aclamaban como un hroe. Yo era
famoso.
-La fama no define el herosmo. Es el coraje el que lo
define. A ti te llamaban hroe porque solas conducirte con
coraje. Tenas miedo y, sin embargo, hacas lo que era necesario.
Y eso es exactamente lo que ests haciendo en este sendero.
Quieres decir que sigo siendo de algn modo un
hroe?
T eres lo que eras antes, una persona valiosa que suele
conducirse con coraje.
Duke pens y pens, intentando averiguar si lo que siempre
haba credo de s mismo y de los dems era cierto.
Despus, pens con ms intensidad en los pensamientos que
haba tenido acerca de s mismo desde que su vida se haba
desquiciado, pensamientos que le haban hecho sentirse
indigno. Se hizo todas las preguntas necesarias acerca de la
verdad y de los resultados, cuestionando, razonando e intentando

cambiar sus pensamientos retorcidos.

Hay algo en tu cartera que te puede ayudar a dejar de
evaluar y medir las cosas que no estn hechas para ser medidas
dijo Maxine con suavidad.
Duke tom la bolsa y sac la cinta mtrica.
Eh, esta cinta no tiene nmeros! Ni siquiera tiene
lneas de medida!
Exactamente -dijo Maxine.
Duke se qued mirando la cinta en blanco, plenamente
consciente de que le estaba esperando una decisin trascendental,
una decisin que saba que tendra efectos a lo largo
de toda su vida.
De pronto, se dio cuenta de algo.
He estado midindome a m mismo desde que tengo
uso de razn, intentando demostrar que soy estupendo, que
soy bueno, que soy el mejor. Pero nunca ms volver a
hacerlo. Estoy cambiando la forma de pensar acerca de m
mismo y de los dems. No volver a evaluarme, a medir
todo mi yo dijo con decisin, volviendo a meter la cinta
mtrica en la cartera.
Quiere eso decir que ya no vas a considerarte una
indigna, pattica y estpida gloria del pasado?
S, eso quiere decir respondi Duke, sonriendo como
slo puede sonrer un hombre que se ha quitado una carga
de encima, aunque en el caso de Duke era de su corazn.
Decididamente, se volvi a sentir ligero, y se puso tan eufrico
que casi no poda concentrarse en plasmar por escrito
esta nueva leccin en su libro.
LECCIONES SOBRE
SER LO SUFICIENTEMENTE BUENO
1. No volver a medirme a m mismo ni a los dems.
2. soy una persona valiosa por el mero hecho de existir.
3. Soy bueno por lo que soy, no por lo que hago.
4. Todo el mundo comete errores.
5. Los problemas, los errores y los fracasos son maestros.
6. La mayora de la gente no va a ser tan dura conmigo
como lo soy yo conmigo mismo.

Captulo Diecisis

El Salto de la fe
Cuando Duke termin de escribir en su libro, Maxine y l
retomaron el sendero en direccin al Puente del Cambio.
Sintindose de nuevo esperanzado, y ansiando proseguir su
sendero, Duke ponder la Ley del Pas del Coraje: Cambia
las cosas que puedas cambiar.
Rememor todas las cosas que haba cambiado ya, cosas
que una vez pens que no podra cambiar. Y se pregunt si
tal vez podra cambiar tambin algunas de las dems cosas
que haba pensado que no podra cambiar. Pero, no queriendo
confundir lo que se puede cambiar con lo que es
necesario aceptar, como haban hecho muchos de
Villasombra, le pregunt a Maxine cmo diferenciar una
cosa de otra.
Has estado aprendiendo esto a lo largo de todo el

camino dijo ella, zigzagueando en vuelo por delante de l.

He aprendido muchas cosas, pero an no estoy seguro
de poder cambiar de verdad las cosas si vuelvo a casa.
Cuando me enter de en qu problemas me haba metido
con la Asociacin de Matadragones, estaba seguro de que
no podra cambiar nada, pero ahora... -se le apag la
voz.
Esa era la chachara de tus emociones, emociones que
provenan de pensamientos retorcidos le explic Maxine-.
Ahora ests pensando ms recto. La razn y la lgica estn
trabajando. sa es la clave.
Llegar a distinguir con mayor claridad qu cosas
aceptar y qu cosas cambiar?
S, tu sabidura para conocer la diferencia entre ambas
seguir creciendo, siempre y cuando sigas pensando recto y
prestando atencin a lo que funciona y a lo que no.
Mmm... mientras tanto, hay algo que me pueda ayudar
a ver la diferencia?
Prueba a preguntarte qu le aconsejaras que hiciera a
alguien que se encontrara en la misma situacin que t. De
esa forma, dejas a un lado tus emociones y utilizas la razn,
en vez de pensar con anhelo o con miedo.
Y qu pasa si no s qu podra decirle a esa persona en
mi misma situacin? pregunt Duke perplejo.
Maxine aterriz sobre su hombro.
Mira, Duke. No es tan difcil como parece. Puedes
cambiar todas las cosas sobre las que tengas control, y convendr
que aceptes todas aquellas otras sobre las que no tengas
control. Diferenciar unas de otras es slo cuestin de
sentido comn y de experiencia.
Y qu pasa con las situaciones en las que slo tengo
algo de control, como aqullas en las que estn involucradas
otras personas?
En ese caso, haz lo que puedas por cambiar tu parte en
la situacin. Eso es todo lo que puedes hacer. El resto le
corresponde a los dems.
Maxine se puso a acicalarse las plumas, mientras Duke
le preguntaba acerca de la junta disciplinaria de la asociacin
y de otras cosas que pensaba cambiar. Como cualquier
buena gua, Maxine respondi a sus preguntas con
otras preguntas, que le ayudaron a encontrar sus propias
respuestas.
Pero cuanto ms pensaba en lo que podra cambiar, y
cuanto ms sopesaba los pros y los contras, ms miedo le
daba; miedo de no saber qu ocurrira y miedo de lo que l
pudiera pensar. Cambiar las cosas no era un juego de nios.
Era algo inquietante, muy inquietante. Y le estaba dando
miedo slo de pensarlo.
Mientras caminaba perdido en sus pensamientos, apareci
una ligera niebla, que fue hacindose ms espesa a medida
que se adentraban en ella.
De repente, el sendero se interrumpi en un profundo
precipicio. Casi todo lo que haba ms all estaba sumido
en la hmeda blancura de la niebla. Duke pudo escuchar
el fragor de un ro bravo ms abajo y, con precaucin, se

acerc hasta el borde del precipicio para poder verlo

mejor.
Uau! Qu lugar es ste? pregunt.
Es el Salto de la Fe dijo Maxine, sealando con el ala
a un letrero que haba en un rbol cercano.
Duke contempl el letrero.
No lo haba visto dijo un tanto aturrullado.
Supongo que, en ms de un sentido, estoy sumido en la niebla.
Eh! Qu ha pasado con el sendero? Ha desaparecido.
No, no ha desaparecido. El Salto de la Fe es parte del
sendero, como lo era la escuela hogar, te acuerdas? De
hecho, el salto lleva al Puente del Cambio.
Quieres decir que est por ah, en alguna parte? pregunt
l, mirando con los ojos entrecerrados en la blancura.
Si esta maldita niebla no fuera tan espesa...
La Niebla de la Incertidumbre oscurece tu visin, si
tienes miedo a lo desconocido le explic Maxine.
No me sorprende que no vea nada dijo Duke. Eh,
mira! All est. Creo que puedo distinguir parte del puente.
Es un puente de cuerdas, con barandillas de cuerda y todo?
Maxine afirm con la cabeza.
S, lo es. Cuando ests listo, podrs saltar hasta l y llegar
a casa en poco tiempo.
Saltar? Ests de broma? -pregunt Duke incrdulo-.
No se puede saltar hasta all... y sobrevivir! El puente est
demasiado lejos.
El miedo hace que el salto parezca ms grande de lo
que es en realidad dijo Maxine. Necesitas sustituir tus
temores por la fe.
Fe en qu?
En ti mismo y en tu capacidad para afrontar cualquier
cosa que te sobrevenga cuando cambies las cosas.
Oh, eso es todo? dijo Duke medio en broma.
-No respondi Maxine con toda seriedad. Tambin
necesitars tener fe en que el universo te echar una mano,
si confas en l y dejas a su cuidado aquello de lo que no
puedes ocuparte t.
No s dijo Duke, mirando hacia abajo a las aguas
embravecidas. Lo cierto es que no quiero terminar all
abajo. Podra ahogarme.
Muchas personas que no tienen fe en s mismas o no
tienen fe en el universo dicen eso. Tienen miedo de dar un
salto de fe. Pero si han aprendido a nadar, tienen muchas
probabilidades de sobrevivir, aunque caigan en esas turbulentas
aguas. Y el universo tiene una flota impresionante de
barcos salvavidas que aparecen cuando menos se les espera...
con frecuencia, cuando todo lo dems falla.
Muy divertido, Max.
No pretenda que fuera divertido.
Duke trag saliva.
Con barcos salvavidas o sin barcos salvavidas, tengo
miedo de terminar en esas aguas turbulentas si intento cambiar
las cosas. Quiero decir que podra volver y hablar con la
junta disciplinaria, pero eso podra empeorar an ms las
cosas. Si no me echan completamente de la asociacin, quizs

pudiera recuperar mi ttulo. Pero, y si no puedo hacerlo?

Podra cambiar mi relacin con Jonathan, pero estaba tan
enfadado conmigo que quizs no quiera volver a verme nunca
ms. Tambin podra cambiar de opinin respecto a no volver
a confiar nunca ms ni volverme a implicar con otra mujer;
pero, qu pasara si otra mujer se deshiciera de m, como
hicieron Allie y Cindy? Me da mucho miedo el mero hecho
de pensar qu podra suceder si intentara cambiar las cosas
que nunca fui capaz de cambiar. Quiero decir que podra
salir todo mal, y lamentar incluso el haberlo intentado y...
BASTA! -grit Maxine, levantando el ala para detener
la embestida de pensamientos retorcidos. Te ests asustando
con cosas que quizs nunca ocurran!
Pero pueden ocurrir, no?
Quiz. Si as fuera, les hars frente. Has olvidado tus
A BC? Si hay cosas que no van del modo que t quieres que
vayan, ser lamentable, pero no tremendo ni terrible.
Sobrevivirs. Ests convirtiendo preocupaciones vlidas en
temores paralizantes.
Que estoy convirtiendo qu? Significa eso que tengo
que discut... ya sabes, la palabra que empieza por D?
Maxine afirm con la cabeza.
Duke gru y se fue hasta un peasco que haba un
poco ms all. Se sent y dej la cartera a un lado, y uno a
uno discuti todos los pensamientos que le estaban generando
los miedos. Refunfu, vocifer y consult su libro
de lecciones para el corazn. De vez en cuando, tomaba
una u otra de las herramientas de hroe, y cuando hacan su
labor ayudndole a ver con ms claridad, a calmarse o a
recordar una leccin importante, las devolva otra vez a la
cartera.
Cansado de batallar, cerr finalmente el libro y lo dej, y
mir ms all del precipicio. Las cosas haban cambiado en
ms de una forma.
Mira, Max, tenas razn. Creo que hay un poco menos
de niebla, y el puente est un poco ms cerca de lo que yo
pensaba.
Duke se detuvo por unos instantes.
Pero sigue estando demasiado lejos para saltar hasta l.
Supongo que mis sentimientos no se han enderezado tanto
como mis pensamientos -concluy decepcionado.
Lo ests haciendo bien, Duke -dijo Maxine-. T
sabes que cambiar los sentimientos puede llevar tiempo. Sin
embargo, hay una manera de acelerar el proceso. Puedes
empezar actuando contra tus temores, as como pensando
contra ellos. Esto es parte del secreto, te acuerdas del secreto?
Actuar contra tus pensamientos retorcidos.
Actuar contra mis pensamientos retorcidos?
S, haciendo aquello que te da miedo.
Duke sacudi la cabeza lentamente.
Saba que ibas a decir eso. Pero, cmo voy a hacer
aquello que me da miedo? Sigo teniendo demasiado miedo.
Puedes practicar el tener menos miedo -dijo Maxine
alegremente. Doc tiene un truco sorprendente que funciona
con todo tipo de sentimientos desagradables. Tallar esos

sentimientos antes de que te des cuenta.

Aunque con bastante menos entusiasmo que Maxine,
Duke se anim con la visin de s mismo tallando sus temores
del mismo modo que Willie tallaba su trozo de madera.
De acuerdo. Cul es el truco?
Bajo la direccin de Maxine, Duke cerr los ojos y se
imagin a s mismo ponindose ante los rostros secos y desaprobadores
de los miembros de la junta disciplinaria, permitindose
sentir el miedo que senta cada vez que pensaba en
esa situacin.
Ahora, haz que tu miedo sea ms fuerte -le instruy,
tan fuerte como puedas.
Y Duke dej que sus pensamientos retorcidos se movieran
a sus anchas. El corazn comenz a golpear con fuerza,
mientras l se estremeca en su interior. Se le sec la garganta
y se le humedecieron las palmas de las manos.
De acuerdo dijo atragantndose. Ya est.
Has sido t el que ha generado esos sentimientos, y eres
t el que puede cambiarlos. Sigue imaginando los mismos
rostros y reduce tu miedo con pensamientos rectos.
Una rfaga de pensamientos rectos expuls a los retorcidos,
y el paralizante temor de Duke solt su presa.
Uau! Es muy real! Es increble que haya cesado el
miedo as, justo en mitad de una de mis peores pesadillas.
Pero lo hice, y aqu estoy. Sobreviv. Qu tal?
Maxine estaba encantada.
Ests entrenndote para vencer tus miedos, del mismo
modo que una vez te entrenaste para vencer dragones. Te
sentirs ms fuerte y valiente cuando llegue la situacin real.
No es estupendo?
Duke no saba si la palabra adecuada era estupendo, pero
si su entrenamiento para vencer el miedo funcionaba la
mitad de bien que su entrenamiento para vencer dragones,
quizs regresara a casa despus de todo para enfrentarse a la
junta. Pensndolo bien, quizs estupendo s que era la palabra
adecuada.
Con la esperanza renacida, mir hacia la niebla. Se
haba levantado un poco ms, y el puente pareca un poco
ms cerca, pero no lo suficientemente cerca; y decidi
que, si iba a dar aquel salto e iba a continuar con su camino,
sera mejor esforzarse con el resto de sus miedos.
Aunque Maxine le advirti que no hiciera demasiado de
una vez, Duke haba saboreado el xito y no se iba a dejar
disuadir.
Despus de tallar algunos de sus otros temores, volvi a
mirar a la niebla. Se haba aclarado un poco ms, y el puente
pareca un poco ms cerca an, pero el salto segua pareciendo
imposible.
Es natural que tengas algo de miedo cuando te enfrentas
a algo arriesgado, Duke. Ests cansado. El da ha sido
largo. Por qu no hablamos de esto maana por la maana?
Max sabe siempre lo que necesito, pens.
Comieron lo que pudieron recolectar para alimentarse e
hicieron un lecho para Duke con las hojas cadas de los
rboles. Despus, Maxine se elev para buscarse un lugar

confortable donde dormir, y Duke ech un vistazo alrededor

y escuch atentamente en busca de cualquier seal del
Dragn de los Pensamientos Retorcidos. Satisfecho de estar
a salvo de momento, tom un sorbo de agua del Pozo
Obueno para relajar la mente y levant la mirada al azul
oscuro de un cielo infinito.
Por favor -implor-, necesito la sabidura para conocer
lo que puedo cambiar... y el coraje para cambiarlo.
Dej cerca de s la cartera con las herramientas de hroe,
se acurruc sobre las suaves hojas y se sumi en un profundo
sueo, murmurando:
Por favor... por favor... por favor...
Aquella noche, tuvo un sueo inquietante. En l, se vea
saltando sobre el precipicio y cayendo, cayendo en las traicioneras
aguas, y siendo engullido por stas, para nunca ms
or nadie hablar de l.
Duke se despert y se incorpor de un salto, estremecindose.
Afectado y solo en la oscuridad de la noche, no
poda pensar con rectitud, pero no quera despertar a
Maxine. Adems, haba mejorado mucho en enderezar el
pensamiento. Se calm poco despus, y volvi a dormirse.
Cuando despert por la maana y le habl a Maxine de
su sueo, comenzaron a invadirle las dudas.
Quizs no termine mejor de lo que ya estoy. Quiero
decir que quizs est cambiando unos problemas por otros.
O puede que las cosas empeoren. Cmo saber si vale la
pena intentar cambiar algo?
Acostumbrada a tratar con tales dudas, Maxine replic:
Esa excusa es la que hace que mucha gente deje de
hacer lo que necesita hacer para ser feliz. Cul es la alternativa?
Sentarse y ponerse a desear que las cosas sean diferentes?
Esperar que, de algn modo, de alguna manera,
algo cambie, para despus aferrarse a eso y acomodarse sea
cual sea la deriva que tome? Si no decides t, la vida decidir
por ti; y, an as, seguirs siendo t el responsable del
resultado.
Duke levant las cejas.
Quieres decir que, si no intento cambiar las cosas que
puedo cambiar, lo que ocurra seguir siendo un fallo mo,
sea lo que sea?
Responsabilidad tuya le corrigi ella. No tomar una
decisin es ya una decisin. Afecta a lo que ocurre. Si no
haces nada, normalmente no conseguirs nada, salvo ms de
lo mismo... o peor. Podrs vivir con eso? Conseguiras lo
que quieres, lo que es importante para ti, lo que mereces?
Seras feliz?
Duke sacudi la cabeza.
No, mi estilo no es acomodarme. Soy de los que asumen
riesgos. Mis maneras de hroe, ya sabes. An as...
Quieres una garanta. Me gustara poder drtela, pero
no puedo. Nadie puede drtela. Asumir riesgos forma parte
del hecho de hacer cambios, forma parte del hecho de hacer
algo nuevo, forma parte de la vida. T lo sabes. Has estado
asumiendo riesgos toda tu vida, algunos de ellos ciertamente
grandes. Y si no lo hubieras hecho, jams habras conseguido

todo lo que has conseguido.

Supongo que no dijo Duke sombramente.
Rememora, Duke. Acaso no te arriesgabas a fracasar
o a resultar herido cada vez que te entrenabas, cada vez que
salas a combatir con un dragn?
Uf... me llev montones de sustos.
Y qu hiciste?
Bueno, deb hablarme a m mismo de ello, utilizando
probablemente algn pensamiento recto y slido como los
que hice con el truco de Doc. Entonces, yo no saba lo que
estaba haciendo, eso es todo.
Y qu ms hacas para vencer tus miedos?
No estoy seguro. Se esperaba que fuera valeroso, y yo
deseaba tanto convertirme en el matadragones nmero uno,
que simplemente me obligaba a hacer cualquier cosa que
fuera necesaria para conseguirlo.
De modo que te obligabas a entrar en accin, a hacer
lo que era mejor para ti, a pesar de tus temores?
S. Y las cosas se fueron haciendo ms fciles con el
tiempo.
El coraje es as. Cuanto ms valeroso eres, ms valeroso
te haces.
Mmm, es interesante, hace falta coraje para tener coraje.
S, al igual que hace falta matar dragones para convertirse
en un matadragones dijo Maxine.
Duke se pregunt por qu unas verdades tan obvias no se
le haban ocurrido nunca antes.
Maxine prosigui.
Se te ocurre algo ms que pueda ayudar para que te
resulte ms fcil hacer lo que temes, algo que pudiera ayudarte
ahora?
Djame ver...
Qu hay de tus estrategias de matadragones?
Te refieres a mi famoso truco del clima y a mis movimientos
expertos? Es cierto, matar dragones se haca menos
inquietante cuando saba que tena un buen plan de antemano.
Y eso me pona en una clara ventaja tctica.
Duke lo pens por unos instantes y, de repente, salt:
Eh! Puedo planear lo que voy a decir y lo que voy a
hacer ante la junta disciplinaria! S! Poner en marcha una
buena estrategia. Eso quizs me devuelva mi ttulo, y todo
lo dems que necesito cambiar!
Buena idea, Duke dijo Maxine . Es ms fcil tener fe
en que puedes manejar cualquier situacin cuando ests
bien preparado. Pero s flexible le advirti. Ya sabes lo que
se dice de los mejores planes de ratones y de hombres... y
tambin de los azulejos.
Duke hizo una mueca al recordar los planes que haban
salido mal debido a un giro inesperado de los acontecimientos.
Pero, entonces, l no saba nada de eso de ser flexible. l
crea que todo tena que ocurrir del modo que l pensaba que
tena que ocurrir. Y, cuando no era as, luchaba contra ello en
vez de reajustar el plan. Ahora, estaba mejor preparado.
Recogi su libro de lecciones del corazn y, mientras
Maxine revoloteaba por los alrededores disfrutando del paisaje,

Duke escribi todo lo que haba aprendido desde que

hiciera sus ltimas anotaciones. Despus, pens, plane e
hizo su estrategia, e incluso formul planes de contingencia,
para el caso de que ocurriera algo inesperado.
Mientras se concentraba en cmo iba a generar los cambios
que pretenda, pasaron ante sus ojos imgenes de cmo
hablara ante la junta disciplinaria, de la reconquista de su
ttulo, de cmo recuperara el cario de Jonathan y de la
mejora en las relaciones con Allie. El mero hecho de planificar
su entrada en accin le hizo sentirse mejor.
Luego, inesperadamente, sus pensamientos recayeron en
los agridulces recuerdos de su vida con Allie.
Es lamentable que sucediera lo que sucedi dijo-.
Tanto Allie como yo cometimos muchos errores... errores
que nunca ms volver a cometer. Supongo que los errores
son maestros de verdad.
Ese es el tipo de pensamiento recto que puede abrirte
a nuevas e interesantes opciones remarc Maxine, cernindose
sobre l.
Duke levant las cejas.
De verdad lo crees? Opciones como cules?
Maxine aterriz sobre su cartera.
Nunca sabes lo que puede ocurrir. A veces, aceptar lo
inaceptable hace posible el cambio.
Y, en lo ms profundo de l, comenz a agitarse una sensacin
antigua y familiar.
Qu est pasando, Max? pregunt Me siento algo
as como... divertido.
Maxine se puso a dar saltos.
Has tallado tus miedos lo suficiente como para cambiar
tu punto de vista sobre el cambio! Duke, es magnfico!
Ests recuperando lo que perdiste!
Qu? Qu perd? -pregunt l. Adems de mi ttulo,
quiero decir, y de mi reputacin... y de mi esposa... y...
Tu sentido de la aventura! pi Maxine, moviendo las
alas- La emocin de la competicin! La excitacin del
desafo! Todo eso!
No estars queriendo decir que me emociona la idea
de ponerme ante la junta disciplinaria y de luchar por
recuperar mi ttulo y todo eso? -pregunt l con escepticismo.
S, s que te emociona! Por qu no iba a emocionarte?
Sabes que tienes buenas opciones de cambiar las cosas.
Puedes marcar la diferencia, y lo sabes. Te das cuenta? En
vez de asustarte con lo peor que podra ocurrir, te ests excitando
con lo mejor que podra ocurrir! El miedo engendra
miedo, y el coraje engendra coraje!
S, siento cierta excitacin por sobreponerme al
miedo. No, es ms bien como si el miedo estuviera cargado
de excitacin, como sola suceder cuando estaba aprendiendo
a matar dragones. Si me paro a pensarlo, me sola sentir
excitado con lo mejor que podra ocurrir. Recuerdo que
soaba...
Duke se detuvo de pronto. Haba pasado mucho tiempo
desde la ltima vez que se arriesgara a contarle algo ntimo
a una mujer. Sin embargo, con Maxine era diferente. Se senta

seguro con ella. En todo el tiempo que haban pasado

juntos, Maxine nunca le haba juzgado, nunca le haba criticado,
nunca se haba enfadado con l, a diferencia de algunas
personas que conoca. Duke haba dudado de muchas
cosas en aquellos das y no haba podido dar nada por seguro.
Pero no tena ni la ms mnima duda acerca de Maxine,
que siempre haba estado all cuando la haba necesitado.
Se qued mirando sus ojillos de aceptacin, y supo que
poda contarle cualquier cosa.
Recuerdo que soaba en convertirme en un famoso
matadragones. Incluso simulaba que ya era uno de ellos. Me
vea a m mismo ya crecido, recorriendo la ciudad en un
carro dragn rojo brillante, entre multitudes que me aclamaban,
y vea mi retrato en el Muro de la Fama de la Tienda
del Hroe, junto a los de mi padre y mi abuelo.
Maxine lade la cabeza, escuchando con atencin.
Ms tarde, cuando comenc mi ascensin en el negocio
de matar dragones, me imaginaba a m mismo como un
superhroe invencible, tan rpido como un rayo, tan poderoso
como un tornado, y capaz de matar a mi presa con una
simple estocada. A veces, incluso adoptaba una pose frentr
al espejo.
Bueno, de todas formas -murmur de pronto, avergonzado
por la efusin de sentimentalismo-, gran parte de
nuestro viaje cae en el bal de los recuerdos. Me olvid de
por qu empec a hablarte de todo esto.
Quizs porque ests reconociendo que las esperanzas,
los sueos y el verte como te gustara ser te pueden ayudar a
conseguir el coraje suficiente para ir en busca de lo que quieres.
Y tambin pueden poner en marcha los engranajes del
universo para que te eche una mano.
No estoy muy seguro de ese asunto del universo, pero
ahora tengo la suficiente fe en m mismo como para cambiar
lo que se necesite, y vivir con cualquier cosa que venga a
suceder. Espero que eso sea suficiente.
Puede ser. Pero, qu hay de las veces que has pedido
ayuda al universo?
Peda slo por si haba alguien o algo por ah. Estaba
desesperado. No saba que otra cosa hacer. Lo haba intentado
todo, pero no era suficiente. Mi vida estaba completamente
desquiciada, y no saba cmo enderezarla.
Exactamente, lo que estoy diciendo dijo Maxine
levantando un ala-. Cuando uno hace todo lo que puede y
no es suficiente, poner la situacin en manos de algo ms
poderoso que t mismo puede marcar la diferencia.
Cuando saliste despedido de tu carro dragn y pensaste que
todo estaba perdido, pediste ayuda, y el universo te envi a
Doc.
S, pero eso pudo ser una coincidencia.
Y qu pas cuando pediste ayuda para aceptar las
cosas que no podas cambiar?
Quizs no fuera el universo ni nada de eso. Pudo ser
porque me haba esforzado mucho con mis lecciones.
Puede ser, pero de dnde vinieron las lecciones, y los
profesores, y las nuevas herramientas de hroe, precisamente

cuando ms las necesitabas? El universo trabaja en silencio

entre bastidores, y te puede ayudar mejor cuando eres
consciente de l y aceptas sus dones... cuando haces todo lo
que puedes, y lo dejas estar y las cosas se salen de rumbo y
confas en que se l encargar del resto.
Duke suspir.
Ests diciendo que, cuando no pueda hacer ya nada
ms, lo ponga en manos del universo? Sera un alivio poder
hacer eso. Pero, cmo puedo desarrollar ese tipo de fe cuando
tengo tantas dudas?
De la misma forma que has desarrollado el coraje...
tenindolo. T decides que lo tienes y es como si lo tuvieras.
Duke suspir de nuevo.
De acuerdo, lo intentar.
Intentarlo no es suficiente. No es un compromiso
firme.
De acuerdo, lo har dijo l, esta vez con conviccin.
Tengo fe. Est decidido.
Bien! -exclam Maxine-. se es el espritu. Entonces,
ests listo para actuar como si tuvieras fe y ests listo para
dar el salto?
Duke mir en direccin al puente y, por vez primera, le
pareci que estaba lo suficientemente cerca como para saltar
sobre l... y luego, otra vez, pens que quizs no lo estuviera
tanto. En el mejor de los casos, sera un salto arriesgado,
especialmente porque segua habiendo niebla.
El corazn le daba saltos en el pecho.
Podemos hacer algo para aclarar primero la niebla?
Atravesar la Niebla de la Incertidumbre es parte del
cambio. Ya la has aclarado en parte, luchando contra tus
miedos. La niebla no se disipar del todo hasta que la hayas
atravesado.
Duke respir profundamente.
Pregntamelo de nuevo, Max. Pregntame si estoy
listo.
Ests listo para dar el salto? Qu dices?
Duke volvi a respirar profundamente.
Digo que... s. Despus de todo, como t misma
comentaste, qu otra alternativa tengo?
Y en aquel momento, el pelo de la nuca se le eriz y el
corazn se le dispar en el pecho. El aire vibr ante la inminencia
de algo, y un golpe familiar sacudi el suelo, pero
haba algo inequvocamente diferente en ello.
Duke se puso en pie, listo para enfrentarse a lo que se
avecinaba. Lo primero que pens fue en sacar la espada,
pero esta vez se acord, y tom su cartera con las nuevas
herramientas de hroe.
De acuerdo, dnde ests? -grit-. Acabemos ya con
esto. No tengo tiempo que perder.

Captulo Diecisiete

El momento
de la rendicin

Firmemente en pie, Duke se volvi en direccin a aquel

sonido y vio a un pequeo dragn acercndose hacia l,
pisando el suelo con tanta fuerza como podan reunir sus
pequeas y dbiles patas. Su imagen era pattica.
El matadragones se qued sorprendido.
Eres t? pregunt estirando el cuello-. El abuelo de
todos los dragones? Mira, Max! Es increble!
No hace falta que insistas -sise el dragn, esforzndose
por hacer que su dbil graznido sonara tan poderoso
como fuera posible.
Por qu das esas patadas en el suelo? pregunt el
matadragones.
Es mi manera de hacer entrada.
Pues la has hecho buena. Eres muy pequeo!
No me juzgues por mi tamao dijo el dragn con
una mueca de desprecio. Todava soy poderoso.
Yo tambin contest Duke con nfasis-. Me he esforzado
por enderezar mi pensamiento, y por desarrollar mi
coraje para cambiar las cosas que puedo cambiar.
S que lo hiciste, colega. Me has estado matando con
toda esa chachara, con esos trucos de tallar miedos y con las
herramientas de hroe!
sa era la idea respondi Duke. Y no me llames
colega. T no eres colega mo.
Qu susceptibles estamos hoy! dijo el dragn sarcsticamente.
Bueno, colega o no colega, s cmo fastidiarte.
Los dragones tambin tienen planes de batalla, ya sabes. Y
espero que esta vez no tomes injusta ventaja con todo eso
que llevas en la cartera. Qu diablos tiene que pasar para
que ganes tus batallas de forma justa y adecuada?
Vamos al grano, quieres? Tengo que dar un salto.
De eso precisamente vena a hablarte. Si ests lo suficientemente
loco como para dar ese salto, vas a terminar
estrellndote sobre aquellas rocas que hay all abajo, en
medio de las aguas enfurecidas! Es eso lo que quieres?
Si eso es todo lo que has venido a decirme, has hecho
el viaje en balde. Ya hemos discutido de esto hasta la saciedad.
Voy a dar el salto y se acab. Es necesario recordarte lo
que sucedi la ltima vez que apareciste y tuvimos un combate
de palabras? Te hiciste tan pequeo y tan esculido que
te llev tres intentos desaparecer.
Esta vez es diferente. No puedes demostrar que estoy
equivocado.
Acerca de qu? Oh, no importa. Da igual. He tomado
una decisin. Es lo ms lgico que puedo hacer dijo
Duke, mientras se abrazaba la cartera al pecho. Ocurra lo
que ocurra, tengo fe en m mismo para enfrentarme a ello,
y tengo fe en que el universo se ocupar de lo que yo no
pueda ocuparme. Estoy impaciente por volver a casa y
comenzar a hacer algunos cambios.
Conque has tomado una decisin. Vaya cosa. La gente
toma decisiones constantemente... y nosotros les decimos
que las sigan en todo momento.
Duke no esperaba or aquello.
Cmo que nosotros? Quieres decir que hay ms

como t?
Claro. Todo el mundo tiene un dragn de pensamientos
retorcidos. Ahora, veamos, por dnde iba antes de que
cambiaras de tema? Ah, s... las decisiones. No hay problema.
Un compromiso... ahora es ms difcil de parar. An
as, si te has comprometido a dar ese salto, que no lo has
hecho, todava podra atemorizarte con l.
Cmo? Arrojndome unas cuantas chispas?
Na! Ya no hago cosas de sas. Eso es cosa de dragones
ordinarios.
Magnfico. Me niego a discutir mi decisin ni mi
compromiso contigo. Estoy listo para partir.
Magnfico le imit el dragn.
Vas a intentar detenerme?
Si tienes suficiente coraje, adelante dijo el dragn,
inclinndose hacia el precipicio.
No poda ser tan fcil. A Duke se le revolvi el estmago,
lo cual no era una buena seal.
Te vas a quedar ah mirando?
El dragn se sent sobre las patas traseras.
S, gracias por la invitacin. Ser entretenido.
No haba nada que hacer salvo saltar. Duke mir a Maxine.
Vendrs conmigo? -le pregunt preocupado.
Ella afirm con la cabeza.
Duke dej la cartera junto a ella, se acerc al precipicio y
examin el terreno a lo largo del borde. Encontr un sitio
llano y adecuado desde el cual darse un slido impulso, y lo
marc poniendo una roca al lado. Despus, recogi la cartera,
se la colg y apret la correa, asegurndosela en el hombro.
Se alej lo suficiente como para tomar carrera y dar un
gran salto. Maxine le sigui.
Con la elegancia de un caballo de carreras en la salida,
esper el momento exacto. Maxine tambin estaba preparada,
junto a l. Duke mir al dragn y, luego, volvi a mirar
el punto que haba marcado.
Eso es dijo con resolucin. All voy.
Y ech a correr, con Maxine dando saltos a su lado.
ESPERA! grit de repente el dragn.
Duke derrap hasta detenerse, y lo mismo hizo
Maxine.
Oh, perdname -dijo el dragn moviendo las garras
delanteras. Es que no te preocupa saltar llevando la cartera?
Podra desequilibrarte.
Qu hay de eso, Max? dijo Duke en un susurro.
Y ella susurr a su vez:
La gente salta constantemente llevando todo tipo de equipajes.
Puedes hacerlo.
Duke se volvi hacia el dragn.
La gente salta constantemente llevando todo tipo de
equipajes. Puedo hacerlo.
El dragn se encogi de hombros.
Slo intentaba ser til.
Era divertido ver al dragn, pero Duke no estaba de humor
para eso.
Maxine y l volvieron atrs y comenzaron de nuevo. Y

cuando llegaron tan lejos como haban llegado la primera

vez, el dragn volvi a gritar:
ESPERA!
Y ambos se detuvieron de nuevo.
Y ahora qu? -pregunt Duke impaciente.
Oh, perdname, slo una cosa ms dijo el dragn.
Y qu pasa con el peso extra de tu pesaroso corazn? Ya
sabes lo que pas cuando saltaste en tu ltima misin de
matadragones. Slo pens que deba mencionrtelo.
Qu hay de eso, Max? susurr nerviosamente Duke,
recordando lo desastrosa que haba sido aquella misin-. El
corazn no me pesa tanto como me pesaba entonces, pero
todava no es lo que se dice muy ligero.
Ella contest con otro susurro:
No hay problema, Duke. La mayora de la gente da
este salto...
Por qu estamos hablando en susurros? -la interrumpi
Duke. Por qu no se lo dices t misma al dragn para
que no tenga que repetrselo yo?
Porque es tu dragn dijo ella en voz baja. Dile que
la mayora de la gente que da este salto tiene el corazn pesaroso.
Dile que puedes hacerlo.
De acuerdo respondi Duke. Eh, dragn grit-.
No hay ningn problema. La mayora de la gente que da
este salto tiene el corazn pesaroso. Puedo hacerlo.
Slo intentaba ser til dijo el dragn, encogindose
de hombros otra vez.
No quiero que siga detenindome, Max, pero me pone
muy nervioso que pueda salir con algo importante en lo que
yo no haya pensado.
Est intentando hacerte flaquear en el ltimo instante.
Es parte de su estrategia. Pero no funcionar si te concentras
en tu fe y en hacer lo que necesitas hacer.
Duke le dijo al dragn que no se molestara en intentar
detenerle esta vez porque no iba a funcionar. Haba ido
demasiado lejos para permitir que las dudas le enervaran en
el ltimo instante antes de su gran salto.
Maxine y l volvieron al punto de partida y echaron a
correr de nuevo.
ESPERA! -grit el dragn.
Pero Duke lo ignor y sigui corriendo hacia el precipicio,
tomando velocidad. Y justo antes de que llegara al
borde, el dragn vocifer:
Y CMO SABES QUE ES VERDAD QUE EL UNIVERSO
ESTAR AH PARA AYUDARTE? QU PRUEBAS HAY DE ELLO?
Duke se detuvo tan de repente que a punto estuvo de
venirse abajo y caer por el precipicio. Conmocionado, se
dej caer en el suelo.
Pruebas? -dijo consternado-. No pens que fuera a
pedirme pruebas, Max. Cmo s que eso de que el universo
estar ah para ayudarme no es una sarta de tonteras?
Puede que el dragn tenga razn. Puede que no sea otra
cosa que una sarta de pensamientos retorcidos!
Ja! Lo saba!-se regode el dragn-. Esta vez soy yo
el que pide pruebas! Quizs t tengas fe en t mismo, pero no

tienes fe en el universo. No hay pruebas, no hay fe, no hay

coraje, no hay salto! Ja!
Y mientras deca esto, su voz se hizo ms fuerte y su cuerpo
ms grande.
Duke mir a Maxine con ojos suplicantes. Ella fue dando
saltitos hasta l y dijo:
Las manzanas caen de los rboles. No flotan en el aire.
No puedes ver lo que las hace caer, pero est ah de todas
formas. No puedes ver una brisa suave, pero puedes sentirla.
Algunas cosas son as. Su naturaleza es ser sin que se les
vea. Cuando se sienten, cuando de verdad se sienten, no
hacen falta pruebas.
Duke se anim.
Ests diciendo que, con algunas cosas, las seales son
pruebas suficientes?
S, y con el tiempo tendrs todas las pruebas que necesitas
para que tu fe perdure. Mientras tanto, haz como si la
tuvieras, hasta que la desarrolles. T sabes cmo hacerlo.
Duke dej perder la mirada por encima del precipicio,
pensando en todo lo que Maxine le haba dicho, pero una
pregunta le vino a la mente.
Si el universo se encarga de lo que yo no puedo encargarme,
por qu no hace que el salto sea ms fcil? Yo he
puesto mi parte.
Quizs lo haga -fue todo lo que Maxine poda decir.
Yo no me fiara -cort el dragn, que se estaba acercando,
e intentaba escuchar lo que decan.
En voz baja todava, para no animar al dragn a hacer
ms comentarios sarcsticos, Duke dijo:
Estaba dispuesto a dar el salto, Max. Llegu hasta el
mismo borde. T lo viste. Y el universo no hizo nada por
ayudarme,
El universo trabaja segn sus propios planes, no segn
los tuyos respondi ella. Conviene que confes en que l
sabe qu es lo correcto y cundo es el momento correcto, y
lo sabe mucho mejor que t. Adems, ests pidiendo que el
Salto de Fe cambie de naturaleza.
Duke pareca desconcertado.
No sera un Salto de Fe si no precisara fe para saltar
explic Maxine.
Ya entiendo. Las piedras son duras y las estrellas brillan.
No s... Quiero creer en el poder del universo, pero
necesito ms ayuda en esto, Maxine.
No es a m a quien conviene que preguntes.
A quin? A Doc?
No. Lo que necesitas es un tipo diferente de ayuda,
algo diferente a lo que puede darte un amigo o un maestro,
por sabio que sea. A quin le pediste ayuda antes, cuando
no haba nadie ms?
Duke supo inmediatamente a qu se refera Maxine.
Mir al dragn.
Delante de l? pregunt, sealando con el pulgar en
direccin a la bestia-. No s. Yo siempre he hecho esto a
solas.
Cuando uno habla con el universo, es un instante ntimo,

no importa quin est delante.

Sabiendo que tena razn, Duke cerr los ojos y baj la
cabeza.
Por favor, por favor susurr-, aydame a encontrar la
fe que necesito para dar este salto.
Despus, espero en silencio.
Esta vez, la respuesta lleg con rapidez. Una nueva voz
borbote en su interior:
La prueba que quieres est en hacerlo.
Qu? dijo Duke, asustado.
La prueba que quieres est en hacerlo repiti la voz.
Duke dio un salto.
Ven, Maxine. Vamos a hacerlo!
El azulejo dio un salto en el aire.
Es la primera vez que me llamas Maxine! Ests empezando
a confiar de nuevo!
Supongo que es un salto de fe que puedo dar sin
arriesgarme a una cada libre en el olvido.
Duke sonri, se puso la cartera al hombro, comprob
que la correa estuviera bien sujeta y volvi dando grandes
zancadas hasta el lugar desde donde haba empezado a correr
las tres veces anteriores.
De inmediato, el dragn empequeeci de nuevo.
Inquieto, intent gritar, pero su voz era tambin ms dbil.
Ests loco! Es un suicidio! chill.
La prueba est en hacerlo dijo Duke con calma.
Un mensaje crptico del ms all? Lo vas a echar todo
a perder -jade el dragn, hacindose an ms pequeo-.
Aunque seas lo suficientemente estpido para saltar y yo termine
siendo tan diminuto como un ratn de iglesia, no me
rendir... nunca!
Es divertido, pens Duke. He vencido esta batalla y,
sin embargo, soy el nico que se rinde.
Respir profundamente y se puso en la posicin de salida.
Maxine tom su lugar a un lado. Duke se prepar,
mecindose adelante y atrs. Maxine se prepar, mecindose
adelante y atrs.
Frentico, el dragn intent desaparecer en una tentativa
por hacer una salida digna, pero no pudo.
Maldicin! Qu embarazoso! dijo con una voz casi
imperceptible.
Aturrullado, se escabull pronunciando mil improperios.
Eh, Maxine, el corazn acaba de perder peso! dijo
Duke maravillado.
Ella afirm con la cabeza.
En buen momento.
Mecindose todava, Duke pregunt:
Crees que el universo comprender que cruce los
dedos?
El universo lo comprende todo respondi Maxine.
De acuerdo, entonces. All vamos! grit saliendo a la
carrera, en una carga contra el borde del precipicio.
Maxine saltaba tan rpido para seguir el ritmo, que termin
volando, y un momento despus tambin vol Duke.
Cuando sus pies dejaron el suelo catapultndolo en el aire,

dej ir todo lo que no poda controlar y se hizo cargo de

todo lo que poda controlar.
El matadragones vol por el aire, con el corazn golpendole
el pecho de excitacin, y con los ojos fascinados en el
puente que colgaba ante l. Se sinti ligero y libre, mientras el
aire fro le acariciaba el rostro. Maxine volaba muy por encima
de l, con el fin de no estorbarle la visin... ni la vivencia.
Duke empez a nivelarse y, luego, comenz a perder altura
... demasiado lejos del puente.
Eh, Universo! grit Duke, intentando no ser presa
del pnico. Yo puse mi parte. Esta es una buena ocasin
para que t saltes. Pero no al ro, claro. No era una broma.
Estoy serio como un muerto. Bueno, no muerto, muerto, al
menos todava no, pero de verdad que tengo problemas.
A pesar de sus splicas, Duke cay y cay, entrando en
picado, cada vez ms cerca del furioso ro.
Universo! Universo! Si ste es el momento adecuado
para echarme una mano, por favor, hazlo pronto, antes de
que me ponga a farfullarles a los peces!
Cayendo cada vez ms rpido, Duke se puso a mover los
brazos, intentando alejarse de las rocas.
ES TU LTIMA OCASIN! -grit, cerrando los ojos con
fuerza y conteniendo la respiracin.
Y en el ltimo instante posible, un potente chorro de aire
lo recogi y lo elev desde las profundidades para depositarlo
en el Puente del Cambio.

I
Captulo Dieciocho

El Puente del Cambio

Maxine se pos sobre el puente justo en el momento en
que los Vientos del Cambio depositaron a Duke sobre l.
Uf! Estuvo cerca! dijo l, temblando todava por
aquel rescate de ltima hora.
Duke respir profunda y pausadamente, una vez, otra, y
comprob si la cartera haba sobrevivido al salto. An la
tena. Le sonri a Maxine.
Qu te ha parecido?
Impresionante. El universo y t sois un buen equipo
-coment Maxine.
De repente, la melodiosa msica de un banjo se pudo escuchar
por encima de fragor del ro y del susurro del viento.
Doc! dijo Duke volvindose, para ver al Sabio, con
sombrero y todo, posado en un lado del puente, sonriendo
al tiempo que taa las cuerdas.
S, lo s respondi Doc.
Y se puso a cantar:
Los Vientos del Cambio respondieron a su
La fe tuvo su recompensa.
Le elevaron desde las turbulentas aguas

y le depositaron suavemente
s, en el puente...
S, as fue! Lo consegu! estall Duke, embargado
por la alegra. Oh, siento interrumpirle... eh, esa cancin
no rima.
Estoy probando un nuevo estilo dijo Doc sin dejar de
tocar.
Por qu? Crea que le encantaba hacer rimas.
Y me encanta. Pero puede que tambin me guste no
hacer rimas. El cambio puede ser tan refrescante como
inevitable.
Maxine se mostr de acuerdo.
A Doc le gusta estar a tono con el universo... siempre
cambiando.
Duke se puso en pie.
Yo tambin estoy a tono con el universo. Estoy cambiando.
Todos lo hacemos -dijo ella, ahuecando las plumas-.
Estamos haciendo grandes avances.
S, me he estado esforzando para conseguir algunos
avances reflexion Duke, mirando atrs, a travs del Salto
de la Fe. Uau! Miren eso! La niebla se disip, y el salto no
parece tan grande desde este lado.
Doc afirm con la cabeza.
S, no tiene mucho inters. Rara vez parece tan grande
despus de haberlo dado.
Espero sentirme igual con el puente cuando lo haya
cruzado.
Duke dej ir la vista en la distancia.
Pero, todava queda mucho de eso... de esa Niebla de
la Incertidumbre.
Es comprensible. El cambio est lleno de incertidumbres.
Supongo que es su naturaleza dijo Duke, pensando
en la piedra que llevaba en la cartera. Hay cierta cantidad
de certeza en la incertidumbre, no?
S respondi Doc, y es lo desconocido lo que hace
de la vida una gran aventura. Aprovecha el misrerio, Duke,
o lo emocionante de la vida se te escurrir entre los dedos.
Maxine se balance arriba y abajo entusiasmada.
S! S! Eso es lo que yo deca. Y adivina qu! Tu ltima
herramienta de hroe es precisamente para eso!
Duke intent recordar qu haba en su cartera que no
hubiera usado y, entonces, se acord: las manoplas. Las sac
y las observ por vez primera.
Las tengo! exclam. Me preguntaba por qu se me
habran dado las manoplas, en lugar de unos pesados guantes
de matadragones.
Duke se puso una manopla y se qued mirndola.
Nada se te puede escapar por entre los dedos con esto
puesto.
Luego, la idea le result tan absurda que se ech a rer. Y
eso hizo estallar a Maxine, que ri, pi y ri un poco ms.
Doc sonrea mientras tocaba. Cuando el alegre do call,
Doc cant:
Los Vientos del Cambio le guiarn ahora
de lo que es a lo que ser.

Paso a paso, encontrar su camino

a travs de la Niebla de la Incertidumbre.
S, el puente sobre aguas turbulentas
le llevar a casa.
Y la fe le sostendr
donde quiera que vaya.
Est haciendo rimas de nuevo? Qu pas con eso de
que el cambio era refrescante? le tom el pelo Duke.
Doc se encogi de alas.
As es como me vienen las letras de las canciones. Es
mejor ser flexible, ir con la corriente.
Doc mir a Maxine, que afirm con la cabeza como
respuesta. Y juntos cantaron el estribillo final en perfecta
armona:
Si, el puente sobre aguas turbulentas
le llevar a casa.
S, el puente le llevar a casa.
Duke aplaudi.
Bien! Bravo!
Maxine dio un salto en el aire e hizo una voltereta, piando:
Lo has odo? Te llevar a casa, Duke! A casa!
Entiendes?
Duke se asust.
A casa? Quieres decir ya? Saba que esto me llevara a
casa con el tiempo, pero... no puedo volver an! Qu pasa
con mi corazn?
Duke se volvi a Doc.
Doc, usted me dijo que a medida que aprendiera a
vivir segn las leyes de los pases, la serenidad sustituira a
la pesadumbre del corazn. Usted dijo que se hara ms y
ms ligero hasta que, finalmente, me liberara de l. Usted
lo prometi.
El buho agit un ala para hacer callar a Duke.
No se preocupe le tranquiliz. La serenidad ha estado
sustituyendo a la pesadumbre en su corazn. Se acuerda
de cuando se enfadaba tanto, que todo lo que haca era ir de
aqu para all crujindose los nudillos? Acurdese de lo
mucho que le costaba pensar bien? Y se acuerda de cmo
suspiraba desesperanzado, y de lo impotente que se senta
ante esa vida desquiciada? Y qu hay de cuando se le revolva
el estmago y se le pona un nudo en la garganta con tantos
problemas como se le agolpaban, y se le caan las cosas y
se olvidaba de dnde haba puesto otras?
Me acuerdo respondi Duke, rememorando lo mal
que haba llegado a estar-. Y tena que echarme para atrs
cada vez que me pona en pie o me sentaba, para no irme de
bruces al suelo, y de lo mucho que me costaba subir unos
cuantos escalones, como me ocurri en la escuela hogar.
A veces, los cambios tienen lugar poco a poco. Uno
tiene que echar la vista atrs para ver cmo eran las cosas
antes, con el fin de apreciar hasta dnde se ha llegado. Ha
hecho usted un largo camino, Duke.
Lo s. Y s que todava me falta trabajar algo ms. Es
slo que yo esperaba estar completamente en paz y sin pesadumbre
de corazn antes de tener que enfrentarme con

todos cuando vuelva a casa.

La verdad es que no va a poder estar completamente
en paz y sin pesadumbre de corazn hasta que no se enfrente
con todos cuando vuelva a casa le corrigi Doc. Para
vivir plenamente segn las leyes de los pases, va a necesitar
ponerlas en prctica en su vida cotidiana. Eso significa volver
a casa y utilizarlas para abordar los problemas que le trajeron
al Sendero de la Serenidad.
Valo de esta manera. Usted ha estado utilizando las
leyes para sanarse. La siguiente fase de su tratamiento es utilizarlas
para sanar su vida. Todo lo que poda hacer aqu, lo
ha hecho ya.
Se refera a eso cuando me deca que todos mis problemas,
por desconcertantes y molestos que fueran, se resolveran?
Que yo aprendera a resolverlos por m mismo?
S, aunque su problema ms molesto, al cual alud
cuando nos conocimos, se ha resuelto ya en su mayor parte.
De verdad? Cul era?
Usted mismo. Usted era su mayor problema. Y lo
mismo se puede decir de la inmensa mayora de mis pacientes.
Claro est que la mayora de ellos no son conscientes de
eso como usted lo es ahora. Empiezan creyendo que las cosas
que les han pasado son las culpables de todas sus desdichas.
Duke sacudi la cabeza.
Como aquella pobre gente de Villasombra. Algunos de
ellos se daban cuenta y, an as, no hacan nada por resolverlo.
As es coincidi Maxine. Te podras haber quedado
all, tremendizando y terribilizando tu vida, pero no lo hiciste.
Fuiste hasta donde slo los ms valientes se atreven a ir...
de vuelta al Sendero de la Serenidad.
Sabes lo que me sorprende? dijo Duke en tono reflexivo.
No ha cambiado nada, pero todo ha cambiado. Todo
lo que estaba mal en mi vida sigue estndolo, pero ahora lo
siento todo de un modo... distinto.
Doc mir profundamente a Duke a los ojos.
Lo siente de un modo distinto porque usted es distinto
en muchos aspectos, y lo est viendo todo de una forma distinta.
S. Esa es la leccin de tomar un punto de vista diferente
de las cosas y de actuar en consecuencia. Cuando Willie
me ense esto, no tena ni idea de lo poderoso que sera.
Una mirada nostlgica cruz los ojos de Duke.
Sin embargo, hay una cosa que me gustara que pudiera
ser como sola ser. Me gustara seguir siendo tan rpido
como un rayo, tan poderoso como un tornado, y capaz de
matar a mi presa con una simple estocada.
Nunca se sabe lo que uno puede ser capaz de conseguir
cuando se vive segn las leyes de los pases dijo Doc.
Duke tom una bocanada de aire.
As pues, conviene que lleve a casa mi yo ms tranquilo,
pacfico y sabio para poder encontrar una serenidad
duradera y una verdadera ligereza de corazn razon, aceptando
completamente la verdad de la situacin.
Sabia conclusin -coincidi Doc.
Este se estir y agit sus alas dos veces.
Ahora, vamos a celebrar sus grandes victorias. Se ha

enfrentado y ha vencido al Dragn de los Pensamientos

Retorcidos, y le ha puesto en fuga, tanto a l como al malestar
de corazn Tipo II. Para eso, hace falta mucho coraje y
destreza. Ha aprendido las leyes de los pases, y est dominando
el secreto de vivir segn ellas. Lo ms difcil ha quedado
atrs.
Mantenga la cabeza bien alta, Duke el Matadragones.
Puede sentirse orgulloso.

Captulo Diecinueve

La Vuelta a Casa
Al darse cuenta de que se acercaba un ave familiar, Doc se
puso a tocar un chachach con el banjo. El ave plane en su
descenso y aterriz junto a Duke.
Sebastin! grit Duke con alegra. Hola!Hola! [Me
has vuelto a encontrar!
Inspirado por el acompaamiento musical de Doc,
Sebastin se entreg al baile ms animado que hubiera
hecho jams. Duke lo habra disfrutado enormemente, si no
hubiera sido por la aprensin que le produca leer el mensaje
que la paloma haba trado en esta ocasin.
Despus de recibir los elogios de la audiencia por su
actuacin, Sebastin se qued quieto mientras Duke tomaba
las dos notas enrolladas que tena alrededor de la pata.
Espero que hayas trado mejores noticias en esta ocasin
dijo Duke. Si no, me tendr que pensar dos veces lo
de decirte gracias.
Duke hizo una pausa y, despus, le dio una palmadita a
la paloma en la cabeza.
Slo estaba bromeando.
Sebastin debi figurarse que alguien que poda hacer
bromas en un momento como aqul mereca algo especial,
de manera que hizo un bis antes de partir. Cuando despeg,
Duke le dijo:
Gracias, mi amigo, por la entrega y por el baile extra.
Duke mir a Doc y a Maxine buscando una pista de lo
que le esperaba, pero ellos guardaron silencio. Duke se
qued mirando los mensajes, que seguan enrollados en su
mano. Cerrando los ojos, respir profundamente. Despus,
tom la cantimplora de agua del Pozo Obueno y bebi un
sorbo, slo por si acaso. Nervioso, desenroll la primera
nota y la ley en voz alta.
Del despacho de...
WlLLIE BORGOA

PROFESOR EN GENERAL
Querido Duke:
Estoy encantado de saber que ha tallado sus pensamientos
retorcidos y de que vuelve a casa para esculpir
la nueva vida que desea. Siendo al fin capaz de
actuar segn esos nuevos y rectos pensamientos, su
modo de pensar y de sentir sern muy diferentes.
Fue usted un alumno excelente. Si hay alguien
que pueda utilizar el secreto de darle la vuelta a su

vida, se es usted. Ocurra lo que ocurra, todo le ir

bien, siempre y cuando no le de a nada ni a nadie el
poder de hacerle sentir desdichado.
Slo insista en pensar en su pensamiento, por
pequeas que sean las cosas que sucedan. Recuerde,
el punto de vista lo es todo, y usted y su vida ser
lo que usted se diga a s mismo a lo largo del da, de todos
los das.
Afectuosamente,
Willie
Duke estaba tan aliviado como encantado.
Uno que viene y uno que se va dijo.
Respir profundamente otra vez y, dndose prisa, desenroll
la segunda nota.

TRIBUNAL SUPREMO
DE EL PAS DE LA SERENIDAD
Para: Duke el Matadragones
De: El Honorable Merln el Mago
Felicidades de todo corazn en estos momentos de
celebracin.
Mi regalo de despedida es un poquito de sabidura
que ha demostrado ser inapreciable para muchos
viajeros como usted. Aprndase estas palabras y viva
segn ellas, del mismo modo que est viviendo segn
las leyes de los pases, pues estas palabras son tambin
parte importante de una serenidad duradera y de la
ligereza del corazn:
Vive los das de uno en uno,
disfruta los instantes de uno en uno
y acepta las penurias como el sendero
que lleva hacia la paz.
Todo mi squito de peludos amigos, incluido nuestro
fornido alguacil, se unen conmigo en desearle lo
mejor en su interminable lucha por la verdad, en su
bsqueda de pruebas y en su camino de hroe.
Rebosante de felicidad, Duke mostr las notas en su mano.
Qu gran despedida! exclam.
S, y eso no es todo dijo Maxine, intentando ocultar
su emocin sin conseguirlo. Se lo podemos dar ya, Doc?
Duke abri an ms los ojos.
Darme qu?
Esto respondi Doc, sacando de su bolsa negra una
brillante cajita dorada con un lazo plateado encima.
Es para m? -dijo Duke, tomando la caja.
Es el regalo de despedida de Doc y mo dijo Maxine.
brelo, Duke. Estoy impaciente. Te va a encantar!
Duke estaba nervioso como un nio. Levant la tapa y
vio sobre un algodn, un reluciente medalln con una larga
cadena de oro. Sin poder pronunciar palabra, levant con
cuidado la cadena y acun el medalln en la otra mano, examin
la inscripcin y la ley en voz alta:
Concdeme la
SERENIDAD
de aceptar lo que no puedo cambiar,

CORAJE
para cambiar lo que puedo cambiar, y
SABIDURA
para conocer la diferencia.
Oh, habis puesto mis pequeas oraciones todas juntas
en un gran oracin! Lo guardar siempre como un tesoro!
dijo, incapaz de separar los ojos de la inscripcin.
Maxine saltaba de alegra.
No es fantstico? Ahora, dale la vuelta! dijo entre
risas. Me refiero al medalln, claro.
Sonriendo, Duke le dio la vuelta al medalln. Efectivamente,
tambin estaba grabado. Ley:
Vive los das de uno en uno,
disfruta los instantes de uno en uno
y acepta las penurias como el sendero
que lleva hacia la paz.
Las palabras de la sabidura de Merln! Cmo les
podr agradecer esto?
Y, con voz sabia, Doc respondi:
Su agradecimiento ser el compromiso y el empeo
que ponga en vivir segn las leyes de los pases y segn las
sabias palabras de la nota de Merln, as como en utilizar la
oracin para pedir ayuda cuando la necesite.
Duke afirm con la cabeza.
Lo har. Lo prometo.
Duke se colg el medalln del cuello, que vino a caer
sobre su corazn.
De repente, se levantaron unas pequeas rfagas de viento,
que empujaron a Duke hacia delante.
Eh! -dijo. Qu est pasando?
Los vientos han decidido que es hora de partir le
explic Maxine.
Ansioso como estaba Duke por volver a casa y enderezar
su vida, se entristeci al pensar en que tena que dejar a sus
nuevos amigos.
Existe alguna posibilidad de que Maxine cruce el
puente conmigo, al menos en parte? pregunt Duke.
Maxine le ha llevado tan lejos como poda llevarle
dijo Doc. El resto lo tiene que hacer usted.
Y qu pasara si tuviera ms preguntas?
Se lo dije -dijo Maxine emocionada-. Siempre podrs
preguntarte a ti mismo qu dira Doc, o Willie, o Merln, o yo.
Duke dej la cartera a sus pies y se volvi a ella.
Querras posarte en mi hombro por ltima vez?
Y Maxine vol de inmediato hasta su hombro y apoy la
cabeza contra el cuello de Duke.
Te voy a echar de menos -susurr ella, con la voz rota
por la emocin.
Duke le dio unos golpecitos suaves, mientras una lgrima
caa por su mejilla.
En verdad que eres el Azulejo de la Felicidad, Maxine,
y tu gran don es crear felicidad. Gracias por todo. Nunca te
olvidar.
Maxine pi y baj de su hombro, alete al estilo de los
colibres y descendi graciosamente sobre el puente.

Duke se volvi a Doc.

Siempre le estar agradecido al universo por haberme
mandado a alguien como usted, y a usted y a sus amigos por
ensearme a aligerar el corazn, oh Sabio, Henry Herbert
Hoot, M. C. Puedo estrecharle la mano... uh, el ala?
Ser un honor dijo Doc, extendiendo el ala con aire
distinguido. Su vida comienza de nuevo hoy, Duke el
Matadragones.
Hoy... y da a da, supongo respondi Duke, estrechando
el ala de Doc.
Luego, tom de nuevo la cartera.
Bueno, vamos all. Ni la niebla, ni los vientos, ni el balanceo
del puente me van a disuadir de completar mi misin.
Dio unos cuantos pasos, luego se detuvo un instante y sevolvi
para decir adis con la mano. Y lo que vio le hizo
echarse a rer. Maxine estaba dando vueltas y ms vueltas,
convertida en una imagen borrosa.
Qu ests haciendo, Maxine? grit l.
La voz de Maxine llegaba a intervalos cortos.
Estos viajes... suelen ser... algo estresantes... por no
mencionar... las despedidas... As es como... me relajo.
T siempre tan llena de sorpresas.
S... como el cambio y la vida... No es... divertido?
Espero que s... con el tiempo -dijo Duke algo incmodo.
Volva a casa de nuevo, slo para ver la Niebla de la
Incertidumbre cerrndose a su alrededor. En un resplandor de
lucidez, pens en sus pensamientos y lanz la mano ante l.
BASTA! orden. Mucha gente cruza este puente.
Puedo hacerlo!
Respir profunda y pausadamente e, inmediatamente, le
pareci que el palo del pensamiento recto, las gafas de la
Nueva Visin, el agua del Pozo Obueno, la piedra, la cinta
mtrica, las manoplas y el libro de lecciones para el corazn
marchaban en su cabeza y se desplegaban en abanico como
soldaditos en misin de bsqueda y destruccin.
Poco despus, la niebla comenz a levantar y el corazn
se le hizo an ms ligero.
Uau! Estas herramientas de hroe son realmente buenas!
-coment. Eh! Mi cartera! Dnde est?
Mir hacia abajo, por ver si haba cado pero, para su sorpresa,
se encontr de pie sobre un camino empedrado.
Qu... qu est pasando aqu? -jade, mirando hacia
atrs por ver si el puente segua estando all, tras l.
Pero tambin haba desaparecido... as como el ro, y el
precipicio, y Doc, y Maxine.
Qu est ocurriendo? murmur-. Cmo puede
haber desaparecido todo?
En su cabeza, pens en mil posibilidades. Quizs esto o
quizs aquello. Quizs Doc y Maxine se haban superado
con sus poderes mgicos, o quizs nada de todo esto era real
y su cabeza estaba ms desquiciada que la vida que haba
dejado en el lejano pasado. Se qued congelado, en el tiempo
y en el espacio, sin saber qu pensar o qu hacer.
Poco a poco, se hizo consciente de una sensacin de hormigueo,
calido y confortante, que creca en su pecho.

Irradiaba arriba y abajo, hacia fuera y alrededor, hasta que

todo su cuerpo se llen con su presencia. Se mir el pecho
y, all, sobre su corazn, estaba el reluciente medalln de
oro. Duke lo estrech con la mano.
Los rayos del sol brillaron con fuerza a travs de los dispersos
bancos de niebla danzando sobre los adoquines del
camino, que parecan llamarle a casa. A casa, pens, estoy volviendo
a casa de verdad. A casa, para darle la vuelta a mi vida.
Lleno de esperanza y determinacin, Duke ley una vez
ms la inscripcin del precioso medalln, y repiti la oraci^
n que le llevara durante el resto del viaje para darle una
serenidad duradera y la ligereza del corazn.
Concdeme la
SERENIDAD
de aceptar lo que no puedo cambiar,
CORAJE
para cambiar lo que puedo cambiar, y
SABIDURA
para conocer la diferencia.
Cerr los ojos con fuerza y apret el medalln contra su
pecho.
De acuerdo, Universo, yo har mi parte. Y s que t
hars la tuya.
Duke no poda recordar la ltima vez que haba sentido
su corazn tan ligero. Ciertamente, era feliz... aunque
siguiera deseando, de verdad, DE VERDAD, que algunas
cosas fueran de otra manera.
Con la rpida zancada de un hombre en misin, sigui,
cantando:
Concdeme la serenidad, el coraje y la sabidura... la
serenidad, el coraje y la sabidura...
De repente, oy el lejano ladrido de un perro y, a medida
que se acercaba, se le fue haciendo ms y ms familiar.
Ser l?, se pregunt, mientras el corazn le lata con fuerza.
Poco despus, lo supo.
Prince! Prince! -grit echando a correr-. Ya estoy
aqu, chico! A partir de ahora, todo va a ir muy bien!
Vuelvo a casa.
El Principio

NDICE
Agradecimientos 7
Dedicatoria 9
1. La Grave Situacin del Matadragones 11
2. Una Misin Inolvidable 27
3. Un Encuentro con el Sabio 35
4. Prescripcin para un Corazn Pesaroso 45
5. El Sendero de la Serenidad 59
6. Lecciones para el Corazn 73
7. Una Nueva Clase de Valenta de Matadragones 89
8. El Pas de la Serenidad 107
9. Un avance detenido 121
10. El Universo contra Duke el Matadragones 129

11. La batalla del condado de la Aceptacin 141

12. El misterio del Pozo Obueno 151
13. El enfrentamiento 157
14. El Pas del Coraje 169
15. Un hroe del montn 183
16. El Salto de la Fe 191
17. El momento de la rendicin 209
18. El Puente del Cambio 221
19. La Vuelta a Casa 229