HISTORIA GENERAL DE LA GANADERIA VENEZOLANA

En los inicios de la conquista de nuestro territorio, los primeros

expedicionarios no llevaban consigo ganado en pie. Al agotrseles las
provisiones, se les presentaban situaciones crticas para alimentarse en sus
largos viajes de exploracin y conquista. En tales ocasiones se alimentaban
en base al trueque con los indgenas y no en pocas ocasiones del maz y
otros alimentos que lograban arrebatarles por la fuerza. Tambin -en
ocasiones- a travs de la caza y la pesca lograban obtener alimento. La caza
en la temporada de lluvias era muy difcil debido a lo alto de la maleza en la
llanura y a la inundacin de grandes extensiones del territorio.
Una de las decisiones ms importantes tomadas por los espaoles, para
poder continuar el proceso de conquista y posterior colonizacin fue la
introduccin de ganado vacuno, ovino, caprino y porcino, lo cual en un
principio, les permiti alimentarse con autonoma en un medio donde
faltaban los recursos, y luego, al crecer los rebaos, se expandi la
economa de las ciudades, pueblos y villas fundadas.
El desarrollo de los rebaos -principalmente de ganado bovino- estuvo
aparejado con las cra de ganado caballar y mular. Coln en su segundo y
tercer viaje trajo ganado bovino a La Espaola, pero como narraremos a
continuacin, fue sacrificado en un intento de la colonia por sobrevivir.
Segn cuenta Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds en su obra: Historia
General y Natural de las Indias, los aborgenes de La Espaola, deseosos
de salir como fuese de los espaoles, se pusieron de acuerdo entre s para
no sembrar nada que pudiese servir de alimento a los recin llegados
europeos. Pensaban que de esta forma, los espaoles se irian de la isla por
el hambre que se les presentara al carecer de alimentos, o si se quedaban,
moriran de inanicin
Efectivamente la hambruna, tal como lo planificaron los indgenas se
present y los espaoles se vieron obligados a comer todo tipo de animales,
lo que hace presumir que no dejaron con vida, vacas, cerdos, ovejas y aves
tradas de la pennsula.
Luego es conocido que fue trado ganado a la espaola, el cual tambin fue
sacrificado en 1498, durante la rebelin de Francisco Roldn, Alcalde Mayor
de La Isabela y antiguo criado del Almirante Cristbal Coln.
Superados estos inconvenientes, y llegados ms ejemplares a la isla La
Espaola, durante la gobernacin de Nicols Obando en 1502, los rebaos
de bovinos comenzaron a crecer en nmero, siendo favorecido dicho

crecimiento con la orden impartida por Don Diego Coln, en la que se

prohibi la salida de ganado de la Espaola. Esta disposicin permaneci
efectiva durante 30 aos. Dado ese enorme crecimiento de los rebaos, la
Espaola se convirti en el centro de comercio de ganados destinados a ser
llevados a otras partes del continente americano. El nmero total de hatos
en la colonia en aquella poca no es conocido, sin embargo, por el censo de
Osorio en 1606 haba unos 130 hatos en la isla La Espaola.
En Mxico los primeros bovinos llegaron en 1.526, pero en 1.528 fue que se
comenz a incrementar el nmero de reses.
Fundamentos de los diferentes tipos de pastizales
Los herbazales o pastizales son aquellos ecosistemas donde predomina la
vegetacin herbcea. Estos ecosistemas pueden ser de origen natural
constituyendo extensos biomas, o ser producto de la intervencin humana con
fines de la crianza de ganado o recreacin.
Existen tres tipos de pastizales:
Pastizal tropical o sabana
Conjunto de rboles muy dispersos este bioma suele tener temperaturas clidas
todo el ao y pocas de lluvia alternadas con temporadas de estiaje.
Las plantas estn adaptadas para soportar la sequa y el calor extremo. Muchas
tienen races profundas que pueden aprovechar el agua subterrnea.
Pastizal templado
Estos biomas los inviernos son extremadamente fros y los veranos calientes y
secos con una precipitacin anual bastante escasa que cae de forma desigual a lo
largo del ao. Dado que la mayora de los pastos que sobresalen de la tierra
mueren y se descomponen cada ao se acumula materia orgnica que produce
suelo frtil y profundo.
Los pastos naturales tambin se han adaptado a los incendios que quemas las
partes de las plantas sobresalientes del suelo pero no afectan las races de donde
crecern los retoos.
Esta se divide en dos pastos altos y cortos:
Los cortos suelen recibir alrededor de 25 cm de lluvia al ao y sus pastos tienen
races pequeas.

Los altos reciben hasta 88 cm de lluvia al ao y sus races son profundas.

Los pastizales mixtos reciben una cantidad de lluvia media los vientos soplan de
forma continua la evaporacin es rpida lo cual ocasiona frecuentes incendios en
verano y otoo.
Pastizales fros
La mayor parte del ao estas planicies sin rboles son extremadamente fras las
recorren vientos helados y estn cubiertas por hielo y nieve. Los inviernos son
largos y obscuros la escasa precipitacin llega en forma de nieve.
Los arboles y las plantas altas no podran sobrevivir con el fro y los vientos de la
tundra por que perderan gran parte de su calor el crecimiento anual de las plantas
se registra durante las siete u ocho semanas de del verano cuando el sol brilla
prcticamente las 24 horas.
Resultado del fro extremo es la formacin del permahielo es el suelo
subterrneo donde el agua captada permanece congelada durante mas de dos
aos consecutivos. En el breve verano la capa de permahielo impide que la nieve
y el hielo derretidos se trasminen. As cuando la nieve y el suelo congelado de la
superficie se derriten sobre la tundra anegada, se forman muchos lagos poco
profundos, pantanos, cinagas, estanques y otros humedales estacionales.
El calentamiento global est ocasionando que se derrita parte del permahielo de
algunos lugares de Canad, Rusia, china y Mongolia lo cual altera los ecosistemas
y libera metano y dixido de carbono del suelo a la atmsfera. Estos dos gases
invernadero pueden acelerar el calentamiento global y generar ms fusin del
permahielo.
En Mxico se encuentran en zonas semiridas del pas desde Sonora, Chihuahua,
suroeste de San Luis Potos norte y noreste de Jalisco, Aguascalientes y
Zacatecas.
Los arbustos y rboles son muy escasos y dispersos se concentran en los
mrgenes de los ros y arroyos. Se desarrollan en suelos medianamente
profundos de mesetas fondos de valles y laderas poco inclinadas entre 1100 y
1500 msnm. Aunque en sonora pueden descender hasta los 450 msnm.
La temperatura media anual en de 12 a 20 C con un clima seco estepario
desrtico.

Proceso de Ensilado
El ensilado es un proceso de conservacin del forraje basado en una
fermentacin lctica del pasto que produce cido lctico y una disminucin del pH
por debajo de 5. Permite retener las cualidades nutritivas del pasto original mucho
mejor que el henificado, pero precisa de mayores inversiones y conocimientos
para conseguir un producto de calidad.
Tambin se denomina as al forraje obtenido mediante este proceso.
Existen varias maneras de almacenamiento y conservacin de forrajes:

*La va seca cuyo resultado es el heno. La conservacin es posible gracias a la

desecacin, bien nicamente bajo la accin del sol (secado natural) o
complementndose con aire caliente producido por quemadores que llevan a un
porcentaje de humedad de alrededor del 15% en el forraje, lo que asegura su
estabilidad.
*La va hmeda llamada ensilado, que se aplica tanto a las gramneas forrajeras
como al maz y, eventualmente, a subproductos alimenticios como la pulpa de
remolacha, los bagazos de cerveza, etc. Es difcil tener xito con algunos forrajes
como la alfalfa, bajos en azcares y con alto contenido en nitrgeno soluble, que
produce malos olores.
Caractersticas del ensilaje: Con la tcnica del ensilaje se persigue la
conservacin del forraje con su mayor poder alimenticio en estado fresco, durante
un cierto tiempo, evitando por lo tanto su secado y protegindolo contra la lluvia y
el aire. Para conseguir esto es preciso hacer que se produzca en la masa de
forraje un factor conservador como es la fermentacin lctica.

Normas de calidad de ensilaje

El forraje que se va a ensilar debe estar lo ms limpio posible.

Llenado del silo de forma continua y en el menor tiempo posible.

Composicin uniforme de la masa forrajera.

Empleo de conservadores segn la clase de forraje a ensilar.

Segar el forraje en su momento oportuno, cuando mayor valor alimenticio

tiene ste.

Troceado pequeo del forraje.

Ensilado del forraje con contenido bajo en humedad.

Hermeticidad del silo y su proteccin contra la lluvia.

Mnimo calentamiento del silo por la accin del sol.

Pastizales en Venezuela
Las condiciones socioeconmicas en Venezuela sufrieron cambios
en el perodo 2002-2007, afectando negativamente al sector del agro y en
particular a la produccin ganadera. Frente a esta realidad, los ganaderos
deben responder con acierto al control de los precios de la leche y la carne,
junto a los altos costos de los insumos. Es imperativo usar estrategias
apropiadas en el manejo de pastizales, como la base para mantenerse en
el negocio ganadero, enfocadas en la produccin sustentable para obtener
beneficio econmico, sin daar el ecosistema pastizal. Este esquema de
produccin debe satisfacer algunas condiciones tanto ticas, como
econmicas y ecolgicas relacionadas con el ambiente y la biodiversidad
(Gambor y Sandoe, 2005; Entrena y Chacn, 2006).
En Venezuela se hace necesario el uso de estrategias para el manejo de
pastizales, bajo el enfoque de la agricultura forrajera sustentable (Asechas,
2002; Mancilla, 2006). Cuesta (2005) destaca que un buen manejo del
pastoreo incurre en un menor dao al resto de los componentes del
sistema, el pasto y el suelo, controla la intensidad de la defoliacin y define
el mtodo de pastoreo (das de ocupacin y descanso) ms apropiado.
En el occidente del pas se ha realizado una ganadera doble propsito
soportada en el cruzamiento de razas y obedeciendo a estrategias de
criadores para obtener un animal adaptable a las condiciones del trpico
que permita la estabilidad de estos sistemas a pesar de las erradas
polticas nacionales (Aranguren et al., 2007). Carrillo et al. (2002) sealan
que la ganadera doble propsito aporta el 90 % de la leche que se produce
en Venezuela.
El objetivo del presente trabajo fue estudiar las prcticas que se utilizan en
el manejo de pastizales en fincas doble propsito, ubicadas en algunos
municipios de los estados Mrida, Tchira, Trujillo y Zulia, considerando
tales prcticas como estrategias que pueden conducir hacia la produccin
ganadera sustentable.