P L U TAR C O

Vidas de
Alejandro y Csar
traduccin del griego
de eduardo gil bera

b a r c e l o n a 2016

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a c a n t i l a d o

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acantilado
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de la traduccin, 2016 by Eduardo Gil Bera
de esta edicin, 2016 by Quaderns Crema, S.A.
Derechos exclusivos de esta traduccin:
Quaderns Crema, S.A.
i s b n : 978-84-16011-89-6
d e p s i t o l e g a l : b. 2961-2016
a i g u a d e v i d r e Grfica
q u a d e r n s c r e m a Composicin
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primera edicin

febrero de 2016

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C ON T ENIDO

nota introductoria
El fortalecedor Plutarco
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vida de alejandro
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vida de csar

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En este libro escribo las vidas del rey Alejandro

y de Csar, el que derroc a Pompeyo. Es tal la

multitud de los grandes hechos, que he de advertir al lector para que me disculpe si no refiero en detalle todas las acciones famosas y slo
las resumo. Es preciso tener en cuenta que mi
propsito no es escribir historias, sino vidas. Y
las hazaas ms gloriosas no siempre revelan la
virtud o el vicio. A veces un detalle menor, una
palabra o una broma proporcionan mayor informacin sobre el carcter que las batallas con
millares de muertos, las grandes expediciones,
o los asedios de ciudades. Del mismo modo que
los pintores son ms cuidadosos al trazar la cara
y los ojos, que es donde se manifiesta el personaje, y no trabajan tanto otras partes del cuerpo, permtaseme centrar mi atencin en los signos del alma humana y retratar a partir de ellos
la vida de cada cual, dejando a otros la descripcin de las grandezas y batallas.

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ii

Es sabido que Alejandro descenda de Hrcules a travs de Carano, por parte de padre, y de los
Aycidas a travs de Neoptolemo, por el lado materno. Se dice que su padre Filipo, cuando era joven, fue iniciado en los misterios de Samotracia
junto a Olimpade, que era hurfana, y poco despus se cas con ella, con el consentimiento de
su hermano Arimbas. La noche antes de consumar el matrimonio, la novia so que un rayo incendiaba su cuerpo y que las llamas lo quemaban
todo alrededor antes de extinguirse. Algo despus, Filipo so que sellaba el vientre de su esposa con la figura de un len. Los videntes interpretaron ese sueo como una advertencia a Filipo
para que vigilara ms estrechamente a su eposa.
Pero Aristandro de Telmeso le dijo que nadie sella lo que est vaco, y que ella estaba embarazada
de un hijo semejante al len, de carcter valeroso.
En una ocasin, Filipo vio a una serpiente tendida al lado de Olimpade dormida, y se dice que
eso aminor su pasin y su amor, de modo que Filipo dej de frecuentar a Olimpade porque tema su magia y sus pociones encantadas, o bien
por abstenerse de la relacin sexual con quien, a
su vez, estaba entregada a un ser superior.

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Otros sostienen que las mujeres de ese pas era

aficionadas desde la Antigedad a los ritos rficos y
dionisacos (que llamaban clodones y mimalones),
igual que las mujeres edonias y tracias en el monte
Hemo, de ah la expresin guardar religiosamente, que se aplica a formas de adoracin extravagantes y exageradas. Y que Olimpade, poseda
de mayor devocin que las dems, oficiaba el ceremonial ms brbaramente, porque era propio de
aquellas danzas llevar grandes serpientes domesticadas, que a veces salan de las guirnaldas y coronas de las mujeres aterrorizando a los hombres.

iii

Sin embargo, se dice que despus de esa visin,

Filipo envi a Quern de Megalpolis a Delfi,

donde un orculo de Apolo le orden hacer una
ofrenda a Amn y reverenciar a dicho dios, y le
predijo que algn da perdera el ojo con que
Trminos macedonios. (Todas las notas son del traductor).

Olimpade procede de Opleks, nombre indecible

de la diosa de las serpientes, que se modificaba por miramiento religioso mediante anagramas, mettesis y otras alteraciones.

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espi por una rendija de la puerta y vio al dios

en forma de serpiente en compaa de su esposa. Por otra parte, segn Eratstenes, Olimpade confi a Alejandro el secreto de su engendramiento y le encomend tener una conducta digna de su origen divino. Pero otros dicen que ella
rechaz semejante idea y sola decir: Alejandro
debe dejar de calumniarme ante Hera.
Alejandro naci el seis de Hecatombeon, el
mes que los macedonios llaman Lus, en el mismo
da en que se incendi el templo de Artemis en
feso. A este respecto, Hegesias de Magnesia sostuvo una opinin lo bastante frvola como para
apagar el incendio. Dijo que el templo ardi porque la diosa estaba ocupada asistiendo al alumbramiento de Alejandro. Pero todos los magos
presentes en feso vieron el incendio como signo
de alguna otra calamidad, y corrieron a la ciudad
con las caras tapadas clamando que ese da haba
nacido algo fatal y destructivo para toda Asia.
A Filipo, que acababa de tomar Potidea, le llegaron tres mensajeros al mismo tiempo. El pri Diosa tutelar del matrimonio.
Correspondiente a la ltima mitad de julio y primera de agosto de 335 a.C.

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mero le dijo que Parmenio haba derrotado a los

ilirios en una gran batalla, el segundo, que su
caballo de carreras haba vencido en los juegos
olmpicos, y el tercero le anunci el nacimiento
de Alejandro. Qued muy satisfecho, como es
natural, y adems los videntes le aseguraron que
su hijo, al nacer en medio de tres grandes acontecimientos, sera siempre victorioso.

iv

Las estatuas que mejor representan a Alejandro

son las de Lisipo, que eran adems las que l encontraba ms fieles a su imagen. Las particularidades que luego sus sucesores y amigos han buscado imitar son, en especial, el giro del cuello un
poco hacia la izquierda y la vivacidad de los ojos,
cosas que aquel artista trabaj con especial atencin. Apeles, en cambio, al retratarlo con rayos
en la mano, reprodujo su tez demasiado oscura y
renegrida. Porque l era de color claro, tirando
a rubicundo en el rostro y el pecho.
Aristxeno cuenta en sus memorias que su
piel y su boca exhalaban una fragancia agradable que impregnaba su ropa. Quiz la causa fuera el temperamento caliente de su cuerpo. Segn

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Teofrasto esa fragancia se genera por la combustin de los humores en la cabeza, y es el motivo
por el que las regiones ms calientes y ridas del
mundo producen las mejores especias, ya que el
calor del sol seca la humedad superficial que favorece la putrefaccin de los vegetales.
Tal vez esa constitucin caliente hiciera a Alejandro tan dado a la bebida y la clera. En cambio, desde nio se condujo con gran moderacin en los placeres corporales, a pesar de su vehemencia e impetuosidad en otras cosas, particularmente en su ambicin de gloria, en la que
mostraba un anhelo y magnanimidad superiores a su edad. Pero no buscaba la fama en toda
ocasin, como hizo Filipo, que presuma de elocuencia hasta ser pedante, e hizo batir moneda
con sus victorias en las carreras olmpicas de carros. Eso s, una vez que preguntaron a Alejandro si participara en los juegos olmpicos, porque era rpido en la carrera, dijo que lo hara si
tuviera reyes como competidores.
En general, parece haber sido displicente con
todo tipo de atletas. Aunque instituy premios
no slo para compositores de tragedias y msicos, flautistas y taedores de lira, sino tambin
para rapsodas, cazadores y tiradores de esgrima.

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