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Algunas Relaciones Entre Psicología y Economía
Algunas Relaciones Entre Psicología y Economía
ABSTRACT
Taking into account that Psychology and
Economy are subjects which are interrelated in practice for they share a common
study object, namely, human behaviour,
author wants to encourage psychologists
to get into the economy theme in order to
have a wider view of the contemporary
cultural phenomena faced in their daily
praxis
En primer lugar, para plantear las relaciones existentes entre la Psicologa y la Economa -con lo cual estamos dando por supuesto que las hay
(Rodrguez Kauth, 1998)- es preciso sealar que, a diferencia de lo que es
habitual en este tipo de descripciones de semejanzas y diferencias entre
disciplinas, comenzar refirindome a lo que no es la Psicologa Econmica
una disciplina poco desarrollada que las engloba en lugar de hacerlo
respecto a lo que se entiende por ella. La Psicologa Econmica, derivada
originalmente de la Psicologa Social y que ms recientemente ha recibido
sustanciales aportes desde la Psicologa Poltica, no est emparentada ni
puesta al servicio de:
a) Los clsicos estudios motivacionales de mercado para promover las
ventas y el consumo de la poblacin a los que nos tienen acostumbrados los
textos de origen particularmente norteamericanos y en general los anglosajones. Es decir, lo que se conoce como mercadotecnia, que investiga no
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Econmica puede estar independizada de los dictados de la Poltica aplicada a casos concretos de una realidad especfica; la relacin inversa sera
como poner el carro delante del caballo, lo cual no lleva a lugar alguno.
Cualquiera sea el programa poltico econmico de que se trate, necesariamente est al servicio de un proyecto poltico, sobre todo cuando se trata de
temas macroeconmicos que afectan a los propsitos de un Estado. Esto no
impide que exista una relacin semejante en lo que se refiere a proyectos
microeconmicos, los cuales siempre estarn en relacin directa con una
poltica domstica de gastos y recursos o con una poltica empresarial de
inversiones y produccin. Y, la clave de ello est en la respuesta a cuatro
interrogantes: qu, cmo, para quines y cules sern las formas que asumir la distribucin de lo que se vaya a producir entre los que participaron en
el proceso.
Al respecto, recurdense las palabras de un Ministro de Luis XIV, Jean
B. Colbert (1619-1683) cuando afirmaba que para tener una buena administracin financiera y econmica, era preciso tener sobre todo un excelente
plan poltico de gobierno; lo cual en buen romance significa que el caballo tiene que estar atado delante del carro y no empujarlo. Verbigracia, que
para este caso no tiene vigencia el axioma matemtico de que el orden de
los factores no altera el producto.
Por ltimo, es preciso recordar, especialmente para los psiclogos que
normalmente no estn formalmente preparados en temas econmicos, que
que hubo un psiclogo Herbert A. Simon (1916-2001) que recibi el Nobel de Economa en 1978, que se dedic al estudio de los procesos cognitivos, de la resolucin de problemas y de la inteligencia artificial. Una de
las aplicaciones a las que derivaron sus investigaciones, fue la de la administracin empresarial, que estuvo tan cerca de los procesos econmicos.
Acerca de qu es Economa trmino que tiene su origen en el griego
antiguo: oikos: casa y nomos: administrar, es decir, administracin de la
casa es necesario advertir que no es tan compleja como pretenden que
parezca los que utilizan un lenguaje crptico para hacerla incomprensible a
los legos, y tampoco es algo tan sencillo que no merezca un estudio escrupuloso. Es preciso hacer una reflexin aclaratoria respecto al valor del uso
de la etimologa para la definicin de los objetos: es limitado y, en todo
caso, se presta ms a juegos polismicos que a la descripcin de lo que trata
en la actualidad el tema en estudio. De hecho, si no fuese as, la Psicologa
es, desde una lectura etimolgica, el estudio del alma, lo cual es sin dudas
un autntico disparate como definicin y conceptualizacin del quehacer
psicolgico, cuando nos encontramos en los comienzos del tercer milenio.
Por tanto, comparar la Economa con la administracin domstica tambin
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Como ya fuera sealado en otro lugar (Rodrguez Kauth, 2002), los temas econmicos no son una temtica fuerte de los psiclogos como tampoco para el resto de los mortales, ya que los economistas tienen la costumbre de hablar de una manera crptica y, la mayor parte de las veces,
ininteligible debido a sus tecnicismos. Los psiclogos normalmente no han
abordado en sus estudios de grado los temas econmicos, por lo que concluiremo haciendo una pequea sntesis sobre los mbitos y formas de actuar de la Economa en sus teoras y aplicaciones ms destacadas.
Al respecto, vale anotar que la Economa no es una disciplina con neutralidad axiolgica como tampoco siquiera lo son las ciencias duras que,
lo reconozcan o no, siempre estn al servicio de alguna actividad econmica debido a que juzgar qu es lo justo y qu lo injusto cuando, por ejemplo, realizan la distribucin del presupuesto anual de gastos y recursos (en
funcin de la que atienden a algunas demandas sociales ms que a otras (la
mayora de las veces quedan desprotegidas) no depende de teora econmica alguna, sino que es un espacio reservado a la tica. Tampoco ni siquiera,
puede ser considerada una ciencia en el estricto sentido del trmino. Vale
recordar aqu la ancdota de los Premios Nobel 1997 de la disciplina. R.
Merton y M. Sholes fueron distinguidos por su teora de la valoracin de
acciones a riesgo. Invirtieron el dinero del premio conjunto recibido (alrededor de un milln de dlares) en un Fondo de Inversin fundado por ellos
mismos y bajo su propia direccin. Pues bien, un ao despus el Fondo
quebr y el segundo de los nombrados, al ser consultado sobre lo ocurrido,
brevemente coment: "As es la vida. Siempre se aprende", como una forma de justificar el fracaso de la aplicacin de la teora a la prctica.
La dificultad de ver la Economa como ciencia se basa en el hecho de
que el inters sobre el cual asienta su quehacer disciplinario es de tipo social y, consecuentemente, los supuestos de los cuales parte son tan inseguros como cualquier otro que se haga acerca de la naturaleza de lo humano
no en vano se hayan escrito cantidades incontables de artculos y libros
tratando de descifrar la naturaleza humana; es diflcil que se logre un
acuerdo total y pleno en este tema entre los investigadores.
La Economa es una disciplina sobre la que todos opinamos (con o sin
conocimiento de sus temas; pero, posteriormente se le aadi el concepto
poltico economa poltica con el uso del trmino polis) hasta el punto
que Krugman (1995) llega a hablar de una economa de aeropuerto, definindola irnicamente de la siguiente manera: "Es el lenguaje de los best
sellers de economa. Estos libros se muestran de forma destacada en las
libreras aeroportuarias, donde el viajero retrasado los compra. La mayor
parte de ellos presagia un desastre: una nueva depresin, la destruccin de
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