VI

Migracin

C a p tu lo

Objetivos especficos del captulo:

Sealar la definicin demogrfica de la migracin.

Diferenciar migracin de otras formas de movilidad espacial.
Criticar la definicin demogrfica de la migracin.
Definir, explicar y utilizar los conceptos de: migrante, inmigrante, emigrante, migracin neta, saldo
migratorio, migracin bruta, corriente dominante, contracorriente, zona de atraccin, zona de expul
sin, lugar de origen y lugar de destino.
Definir, diferenciar y explicar los distintos tipos de migracin relevantes segn distincin geogrfica;
diferenciacin rural-urbano y forma del proceso.
Describir, y evaluar la factibilidad, de la medicin directa de la migracin a travs de registros conti
nuos de poblacin.
Describir y explicar el procedimiento para captar migrantes a travs de preguntas retrospectivas.
Caracterizar, interpretar, disear, utilizar y evaluar matrices de migracin.
Comparar la medicin directa de la migracin realizada a travs de registros continuos con la efectua
da mediante preguntas retrospectivas.
Sealar, interpretar, explicar, relacionar y criticar las preguntas tpicas para medir migracin de manera
directa.
Describir procedimientos para superar algunos problemas clsicos de las preguntas retrospectivas so
bre migracin.
Establecer balances y corrientes migratorias a partir de una matriz de migracin.
Interpretar, calcular y utilizar proporciones y tasas de migracin computadas a partir de matrices de
migracin.
Definir y usar la ecuacin compensadora para el cmputo indirecto de la migracin.

eos, lo que se explica por factores de diversa ndole.

En primer lugar estn los de orden conceptual, re
feridos a la imposibilidad de incluir la migracin
dentro del juego de relaciones analticas y tericas
VI. 1. a. La m igracin dentro d el anlisis
que se ha generado para los otros dos componentes
dem ogrfico
de la dinmica demogrfica. Luego se encuentran
los de orden metodolgico, vinculados a la dificul
Histricamente, la migracin ha tenido una posi
tad para definir, medir, proyectar y obtener infor
cin secundaria dentro de los estudios demogrfimacin confiable sobre los procesos migratorios. Fi
nalmente, aparecen los de orden histrico, ligados a
53
Buena parte de este captulo se basa en CELADE, la despreocupacin que a menudo han mostrado
1991.
ciertas escuelas dentro de la demografa hacia los

V I.1. Elementos preliminares

para el estudio de la migracin53

123

desplazamientos geogrficos de los individuos que

conforman la poblacin.
La expresin ms clara y contundente de la ubi
cacin perifrica de la migracin, puede ilustrarse en
las mltiples investigaciones y estudios demogrfi
cos que se han efectuado suponiendo que la pobla
cin analizada es cerrada, cuando, en realidad, se trata
de poblaciones abiertas, es decir, colectivos que inter
cambian individuos con otros colectivos existentes en
su medio externo. Si bien este supuesto normalmente
se basa en argumentos convincentes y, adems, facili
ta enormemente la realizacin de una serie de clcu
los demogrficos, no puede sealarse como ptimo,
sobre todo si se considera que, desde sus albores, la
migracin se reconoce como componente del cambio
de la poblacin y, en ese sentido, aparece en la ecua
cin bsica de la demografa, donde se le incluye como
uno de los elementos inherentes de la determinacin
y cambio de la estructura y tamao de la poblacin.
No puede dejar de reconocerse que en la base de
las dificultades mencionadas, se encuentran el ca
rcter esencialmente social y la dimensin espacial
que involucra este fenmeno. Sin embargo, tales ca
ractersticas implican aumentar nuestra preocupa
cin como cientficos sociales frente a la variable en
cuestin. En efecto, la interpretacin de los proce
sos migratorios exige considerar, de manera directa,
determinantes de orden social, econmico y cultural
y, por lo tanto, el aporte del anlisis social es im
prescindible en esta materia.
En definitiva, puede sealarse que, pese a los obs
tculos existentes para el estudio de la migracin,
ste es importante, y debe ser realizado por las si
guientes razones:
a) La migracin es un componente indisoluble
del cambio de la poblacin y, como tal, puede
influir determinantemente sobre la estructu
ra, dinmica y magnitud de la poblacin.
b) La migracin es un fenmeno esencialmen
te social, que est determinado por la estruc
tura social, cultural y econmica de una re
gin o pas, pero que, a la vez, repercute sobre
esas estructuras.
c) La migracin es un hecho potencialmente
trascendente en la vida de las personas y de
las sociedades y, por ende, debe ser conside
rada en las polticas de desarrollo que aspiran
a lograr un mayor crecimiento, equidad y ca
lidad de vida.
124

VI.2. Definicin de migracin

VJ.2.a. Introduccin y definicin
Lo primero que debe abordarse al estudiar un tema
es definir con claridad el objeto al cual aludirn nues
tras reflexiones e investigaciones. Es claro que la mi
gracin est relacionada con el movimiento, o des
plazamiento espacial de la poblacin, pero no es tan
evidente qu movimientos especficos denota este
concepto. Segn el D iccionario de la Lengua Espa
ola de la Real Academia, la migracin es la accin
y efecto de pasar de un pas a otro para establecerse
en l. Es decir, se acota el fenmeno migratorio
exclusivamente a los desplazamientos que cruzan
fronteras nacionales y que, adems, tienen como pro
psito el establecimiento, al parecer permanente, en
el pas de destino.
La anterior conceptualizacin es demasiado va
ga y excluyente como para ser utilizada en el anli
sis sociodemogrfico. Vaga porque no especifica qu
se entiende por establecerse en el pas de llegada, y
excluyente al no considerar los desplazamientos que
ocurren dentro de cada pas, que suelen ser ms co
munes que los movimientos internacionales.
En el D iccionario D em ogrfico M ultilinge de la
Unin Internacional para el Estudio Cientfico de
la Poblacin (UIECP) encontramos que: Se da el nom
bre de migracin o movimiento migratorio, al des
plazamiento, con traslado de residencia de los indivi
duos, desde un lugar de origen a un lugar de destino
o llegada y que implica atravesar los lmites de una
divisin geogrfica. Pese a la aparente claridad de
esta definicin, an contiene imprecisiones. Antes
de revisarlas conviene delimitar los desplazamien
tos que se consideraran como migracin y cules,
segn esta definicin, quedaran excluidos.54
i) En primera instancia, debe existir un tras
lado de residencia, y por tanto no se conceptualizan como migracin los movimien
tos que no cumplen este requisito, as como
tampoco se consideran como tal los trasla
dos de poblaciones que no tienen una resi54
Debe destacarse que la definicin de migracin uti
lizada en este documento excluye diversas formas de mo
vilidad que otros autores y trabajos sobre el tema han
considerado como migracin. Para ms detalles puede
revisarse a Oberai, 1989 y Courgeau, 1990.

dencia fija. Es decir, se excluyen los despla

zamientos laborales cotidianos, los viajes de
turismo y, en general, los traslados de corta
duracin. Asimismo, no se consideran los
traslados de poblaciones nmadas,
ii) En segundo trmino, se exige el cruce de
alguna delimitacin administrativa o geo
grfica y, por tanto, se excluyen traslados de
residencia dentro de una misma unidad ad
ministrativa, los que quedan reducidos a la
calidad de cambios locales o residenciales.

VI.2. b. Problemas de la definicin

Existen varios aspectos ambiguos en la definicin
demogrfica de la migracin. Dentro de estos des
tacan los siguientes:
i) Q u se entiende p o r residencia habitual y cmo se operacionaliza este concepto en una m edicin real: desde
ya, la nocin de residencia habitual no est del todo
delimitada en la definicin, pero puede entenderse
que se refiere al lugar o localidad donde el indivi
duo tiene su hogar. Sin embargo, lo anterior no im
pide que surjan contradicciones: una persona puede
tener ms de un hogar; es posible que no sea capaz
de identificar cul es su hogar o, por ltimo, puede
vivir la mayor parte del tiempo fuera del suyo, tal
como acontece con los estudiantes provincianos que
asisten a universidades de la capital.
Adems de lo ya sealado, en el trabajo prctico
no necesariamente coinciden el contenido que el de
mgrafo le asigna al concepto de residencia, con lo
que la gente entrevistada considera como tal. Por otro
lado, dentro de los mismos encuestados, lo que se
entiende por residencia puede variar sustancialmen
te de un individuo a otro. La solucin del problema
recin esbozado puede encontrarse en una definicin
operacional clara del concepto de residencia, de tal
modo que tanto investigadores como encuestados y
encuestadores se refieran al mismo contenido con
ceptual con esta palabra.
A menudo se considera que el tiempo que el in
dividuo lleva habitando en determinado lugar es la
operacionalizacin ms adecuada de la residencia.
Es decir, si una persona tiene, por ejemplo, 12 o ms
meses viviendo en cierta localidad, se considera que
en esa localidad est su residencia. Evidentemente,
la solucin anterior tiene sus propios bemoles, los

que se inician con la arbitrariedad de fijar el tiempo

necesario para considerar a un individuo como resi
dente en una localidad determinada. El hecho de
considerar normalmente que una extensin tem
poral de doce meses es adecuada no implica aceptar
este periodo como el ms preciso desde el punto de
vista terico y, en la prctica, existen numerosas operacionalizaciones alternativas (Oberai, 1989).
Algunos investigadores han propuesto, para
complementar el criterio temporal, la utilizacin
de otro, relacionado con las expectativas de los in
dividuos, que se referiran a las intenciones que el
individuo persigue al trasladarse de un lugar a otro.
Ciertamente, una definicin que contemplara esta
dimensin sera de la mayor utilidad para el anlisis
sociolgico de la migracin, pero dificultara enor
memente su cuantificacin y hara sumamente com
plejo el concepto. Se desprende de lo anterior que, en
principio, no se diferenciar a los migrantes segn
los motivos por los cuales se trasladaron y, por tan
to, un sujeto que es obligado a trasladarse (el caso
del exilio, la prisin, etc.) debe ser considerado como
migrante cuando se cumplen las dos condiciones
establecidas en la definicin.
Para salvar la subjetividad de los criterios de ex
pectativas de residencia y motivaciones, otros in
vestigadores han propuesto considerar el cambio de
lugar de actividad como condicin para la defini
cin de migracin (Goldscheider, 1971). Si bien esta
distincin puede ser analticamente importante, en
la prctica es ejecutable slo en encuestas especiali
zadas, y posiblemente excluye migrantes que s lo
son (cambios de residencia sin traslados en el lugar
de actividad) y, a la vez, incluye migrantes que no lo
son (cambios en la actividad que no implican modi
ficaciones de la residencia), sobre todo.en escalas
geogrficas reducidas.
En definitiva, la mayora de las ambigedades
asociadas a la nocin de residencia y traslado de ella
pueden ser superadas en encuestas especializadas,
mientras que en los censos normalmente se trans
forman en serios problemas. Lamentablemente, no
existe una batera normada de preguntas para en
cuestas sobre migracin, por lo que el tipo de ope
racionalizacin que se hace del concepto de residen
cia, y por ende del concepto de migracin, vara de
investigacin en investigacin.
ii) Cmo se define el traspaso de un lm ite geogrfico o
adm inistrativo: la principal ambigedad de esta con
125

dicin radica en las distintas definiciones y las dife

rentes escalas que pueden ser consideradas a la hora
de fijar las fronteras que el individuo debe traspasar
para ser considerado migrante. La gran mayora de
los estudiosos del tema coincidir en negarle la cali
dad de migrante a una persona que cambia su resi
dencia dentro del mismo edificio o dentro de la mis
ma manzana. Desde el punto de vista del cientfico
social esto es razonable, ya que puede suponerse que
el impacto sociocultural de la migracin est aso
ciado a un distanciamiento espacial efectivo del lugar
de origen, lo que importa la reinsercin del sujeto
en un contexto social diferente. Esto ltimo, en de
finitiva, debiera influir sobre la ubicacin del sujeto
en la trama de relaciones socioeconmicas y en sus
pautas de actitudes y conductuales.55
A pesar del argumento anterior, debe descartar
se el uso del criterio distancia como regla general para
el establecimiento de los lmites que la persona debe
cruzar para ser considerada migrante. Una condi
cin de este tipo involucrara dejar la delimitacin
de la migracin al criterio de cada investigador, lo
que, ciertamente, impedira estudios comparativos.
Adems, debe reconocerse como virtualmente im
posible el clculo de todas las distancias migratorias
asociadas a los migrantes. Por tanto, la solucin con
vencional a este problema consiste en considerar co
mo lmites los definidos administrativamente en el
pas. Sin embargo, an persiste el problema de la
delimitacin de la escala de medicin.
En trminos administrativos, un pas puede subdividirse en distintos niveles y contar con diferentes
tipos de lmites. De lo anterior se desprende que ca
da investigacin sobre migracin debe establecer
explcitamente el nivel al que interesa captar el fe
nmeno. Por ejemplo, la decisin de estudiar la mi
gracin interregional en Chile considerar el cruce
de una frontera regional como requisito para la dis
tincin entre migrantes y no migrantes. Si el inters
fuese la migracin intercomunal, las fronteras comu
nales seran los lmites usados en la investigacin.
En definitiva, pese a sus limitaciones, la definicin
propuesta por la UIECP, parece ser la ms adecuada,
ya que siendo sencilla, capta los movimientos ms

importantes de la poblacin que se dan en el espa

cio.56 Ms adelante se ver que toda esta discusin
sobre los problemas para operacionalizar adecuada
mente el concepto de migracin, es a menudo igno
rada cuando se formulan las preguntas pertinentes en
los Censos Nacionales de Poblacin y en ciertas en
cuestas peridicas.

V I.3. Conceptos y trminos

asociados al estudio de la migracin
VI.3.a. Trminos
Resulta apropiado reservar el uso del trmino sin
gular migracin cuando se alude a la variable de
mogrfica que expresa el fenmeno migratorio, as
como sucede con la fecundidad y la mortalidad, en
tanto componentes del crecimiento natural. El tr
mino plural migraciones se emplea como sinnimo
de movimientos migratorios, para referirse al con
junto de hechos susceptibles de ser contados, as
como se usa nacimientos y defunciones para refe
rirse a los hechos relativos a la fecundidad y morta
lidad, respectivamente. De este modo, puede soste
nerse que una persona est expuesta a experimentar
migraciones y, de manera similar, una poblacin est
expuesta a experimentar migracin.
Se denomina migrante a toda persona que tras
lada su lugar de residencia habitual de una divisin
geogrfica o administrativa a otra. Recibir la cali
ficacin de emigrante respecto de su lugar de resi
dencia original y la de inmigrante respecto de su
lugar de residencia actual (o lugar de destino).
La migracin puede tener un impacto positivo,
negativo o nulo sobre el crecimiento. Para evaluar el
efecto de la migracin sobre el crecimiento normal
mente se acude a la migracin neta o balance mi
gratorio, la que se calcula como las entradas menos
las salidas de poblacin debidas a la migracin. Se
denomina saldo migratorio a la parte correspon-

56
Debe enfatizarse, no obstante, que la movilidad te
rritorial es significativamente mayor que lo circunscrito
55 Esto no implica que los traslados de residencia den por la definicin estipulada, y numerosos estudiosos del
tema abogan por eliminar una definicin especfica de
tro de un mismo barrio o comuna sean intrascendentes
migracin, prefiriendo una definicin que se adapte a las
para el cientfico social. De hecho, es un tema relevante
necesidades de cada investigacin. Para ms detalles pue
sobre el cual existe bastante investigacin (vase, por ejem
de verse: Lattes, 1990.
plo, Clark, 1982).

126

diente a la migracin dentro del crecimiento de la

poblacin.
Antes de continuar, es conveniente dejar claro
que la migracin debe ser considerada como un com
ponente directo del crecimiento demogrfico slo
cuando su nivel de medicin es superior, en trmi
nos geogrficos, al nivel en que se est midiendo el
crecimiento de la poblacin. Lo anterior se explica
porque al ser medida la migracin a un nivel igual o
inferior que la unidad de referencia del crecimiento,
los emigrantes y los inmigrantes siempre sern la
misma cantidad, ya que cada migrante ser emi
grante para el lugar de origen, que se encuentra en
la unidad de referencia, e inmigrante para el lugar
de destino, que tambin est dentro de la unidad de
referencia. En estas circunstancias, no tiene sentido
calcular el impacto de la migracin en el crecimien
to demogrfico, porque para efectos de ste no im
porta en qu lugar de la unidad de referencia se ubi
ca el individuo, sino que sigue formando parte de la
poblacin establecida en ella.
Por ejemplo, si deseramos analizar el crecimien
to de la poblacin mundial, el saldo migratorio se
ra necesariamente nulo y la migracin neta sera
igual a cero, debido a que, para efectos del creci
miento de la poblacin mundial, es irrelevante en
qu zona del globo se encuentra el individuo. Cier
tamente, la poblacin mundial no crece cuando un
sujeto se traslada de Chile a Francia. En la misma
lnea, si estamos analizando el crecimiento de un
pas, la nica migracin relevante para el incremen
to de su poblacin es la internacional, ya que, como
se seal anteriormente, la migracin neta dentro
del pas necesariamente es cero. El crecimiento de
la poblacin de Chile puede experimentar un im
pacto negativo de la migracin en el caso que la gente
que emigra sea ms numerosa que la que inmigra,
pero, por ejemplo, no resulta afectada directamente
porque la gente se traslada desde el norte del pas
hacia la regin metropolitana. Ciertamente, un tras
lado de ese tipo repercute sobre el crecimiento de las
zonas geogrficas mencionadas (norte y regin me
tropolitana), pero no sobre el crecimiento de la po
blacin nacional.
En definitiva, los movimientos migratorios que
ocurren dentro de una divisin administrativa de
terminada (pas, regin, provincia, comuna, etc.)
son, por definicin, irrelevantes para el crecimien
to de la poblacin en esa divisin administrativa.
Sin embargo, estos movimientos s influyen sobre

la distribucin espacial de la poblacin y, por esa

va, pueden influir, en forma indirecta, sobre el cre
cimiento demogrfico.
Un ejemplo sencillo de esto ltimo est en el efec
to indirecto que normalmente ha tenido la migra
cin interna rural-urbana sobre el crecimiento de
mogrfico. En primer lugar, ha tendido a generar
un descenso en las tasas de natalidad rurales, por
que los emigrantes de estas zonas son personas en
pleno periodo reproductivo, especialmente muje
res jvenes. En segundo lugar, ha tendido a reducir
la fecundidad de las inmigrantes rurales, ya que las
presiones para una fecundidad reducida tienden a
ser ms fuertes en las zonas urbanas que en las rura
les. Por lo tanto, es posible concluir que la migracin
del campo a la ciudad tiende a apoyar la reduccin de
la fecundidad y, en esa medida, a favorecer la mer
ma del ritmo de crecimiento de la poblacin. Cier
tamente, un anlisis exhaustivo de las consecuencias
de la migracin rural-urbana ha de considerar, tam
bin, el efecto que sta tiene sobre la mortalidad,
pero lo que se deseaba mostrar en las lneas ante
riores era solamente un ejemplo del impacto, y no
hacer un anlisis riguroso y completo de ste.
Volviendo a los conceptos, la suma de entradas
y salidas con carcter migratorio de una poblacin
se denomina migracin bruta, y seala la magnitud
total de movimientos espaciales de orden migrato
rio que ocurren en una determinada divisin ad
ministrativa. El valor de este indicador es de gran
importancia si se considera que el resultado de la
migracin neta puede derivarse de mltiples com
binaciones de movimientos de entrada y movimien
tos de salida. Una migracin neta cercana a cero
puede deducirse de una compensacin entre una
elevada magnitud de movimientos de entrada y
una magnitud similar de movimientos de salida. Sin
embargo, tambin puede originarse en inexistencia
de movimientos de salida y de entrada. Si bien en
ambos casos la migracin neta sera nula, la realidad
social de las dos situaciones es sustancialmente di
ferente. Por tanto, siempre que sea posible, debe
mostrarse el resultado de la migracin neta acom
paado de indicadores relativos a los movimientos
de entrada y salida, tales como la migracin bruta o
las cifras de estos movimientos por separado.
Las definiciones hasta ahora expuestas, si bien
se refieren a movimientos migratorios, son perfec
tamente extensibles a los migrantes, aun cuando se
recomienda para stos el uso de otra terminologa.

El nmero neto de migrantes corresponde a la resta

de inmigrantes con respecto a emigrantes y el n
mero total de migrantes es la suma de ambos.
Por definicin, la migracin involucra dos reas
diferentes de residencia: la de origen y la destino;
esas designaciones dependen del sentido con que se
evalen los movimientos migratorios. Consideran
do ambas reas, se denomina corriente migratoria
al nmero de movimientos migratorios o al nmero
de migrantes entre una y otra. Se designa como co
rriente o corriente dominante a la numricamente
ms importante, en tanto que la de menor monto se
denomina contracorriente.
A partir del anlisis de las corrientes migratorias
es posible definir a la corriente migratoria neta en
tre dos divisiones territoriales como la diferencia
entre la mayor (dominante) y la menos numerosa
(contracorriente). De la inspeccin de las diferen
tes corrientes migratorias que se definen entre las
divisiones geogrficas, es posible inferir la existen
cia de reas de rechazo y reas de atraccin, siendo
estas ltimas las que reciben la mayora de las co
rrientes dominantes y de los migrantes.
Una de las caractersticas esenciales de la migra
cin es su carcter repetitivo. Lo anterior permite
establecer distinciones que ordenan a los migrantes
segn nmero de movimientos realizados. La dife
renciacin bsica se presenta entre los migrantes que
se han trasladado por primera vez, llamados migran
tes primarios, y los migrantes que se han movido ms
de alguna vez en el periodo de referencia, llamados
migrantes secundarios.
Dado que luego de un movimiento migratorio
puede producirse otro, se denomina duracin de la
residencia al periodo que transcurre entre la llegada
a un lugar y la fecha de partida (o actual en el caso
que no haya seguido migrando). Por cierto, en el
caso de un individuo que jams ha migrado, la du
racin de la residencia coincide con su edad.

VI.3.b. Tipos de m igracin

A partir de las caractersticas principales de la mi
gracin, algunos autores sealan varios criterios de
diferenciacin, tales como:
i) Segn la calidad urbana o rural de las reas de ori
gen y destino: si bien generalmente esta distincin
ha tendido a identificar la migracin de origen rural
128

y destino urbano, en rigor hay cuatro tipos de mi

gracin: a) la rural-rural; b) la rural-urbana; c) la
urbana-urbana; y d) la urbana-rural.
Desde una perspectiva sociodemogrfica, cada
uno de estos tipos tiene distintas particularidades y
caractersticas, por lo cual reducir el anlisis migra
torio segn el carcter urbano o rural de los lugares
de origen y destino slo a la migracin desde zonas
rurales a otras urbanas, es una simplificacin que
debe evitarse. Lo anterior es ms vlido aun para
pases como los latinoamericanos, donde frecuen
temente la mayor parte de la migracin interna ocu
rre entre reas urbanas. Asimismo, cada da se hace
ms comn la migracin de origen urbano y desti
no rural, la que es potenciada por una serie de pro
blemas sociales asociados a la vida urbana, y facili
tada por el avance tecnolgico y el desarrollo de las
comunicaciones.
Los dos ejemplos anteriores bastan para ilustrar
la necesidad de estudiar la migracin segn el ca
rcter urbano o rural de las reas de origen y desti
no, de modo amplio e introduciendo elementos de
anlisis sociolgico que sean capaces de interpretar
las nuevas tendencias sociales de nuestros tiempos.
ii) Segn el tipo de divisin adm inistrativa: es posible
establecer varios distingos entre unidades adminis
trativas o geogrficas de referencia de la migracin.
Probablemente, el ms elevado es el que se refiere a
migracin entre continentes, para lo cual se requiere
traspasar los lmites de uno para asentarse en otro. En
este caso se hablar de migracin intercontinental.
En el otro extremo, el nivel ms reducido es el de lu
gar poblado, y cualquier traslado de residencia de un
lugar poblado a otro implica migracin entre locali
dades pobladas. A lo largo de este espectro existe una
amplia variedad de unidades geogrfico-administrativas intermedias de referencia, las que definen
distintos tipos de migracin. La distincin de ma
yor importancia es la que existe entre migracin in
terna y migracin internacional. Ocurre migracin
interna toda vez que existe algn traslado de resi
dencia entre divisiones administrativas de un pas,
mientras que migracin internacional es la que se pro
duce al cambiar la residencia de un pas a otro.
Debido a que en los pases latinoamericanos la
migracin interna normalmente no est sujeta a con
troles administrativos, mientras que la migracin
internacional s lo est, la manera de conceptualizar
y medir ambos tipos de migracin a menudo debe

ser diferente. Adems, desde un punto de vista so

cial, las determinaciones de la migracin internacio
nal presentan peculiaridades que deben ser estudia
das, sobre todo por las repercusiones socioculturales
y econmicas que suele ocasionar.
Por su parte, la migracin interna puede subdividirse en distintos niveles, por ejemplo, entre
regiones, entre provincias o entre comunas, siendo
la cantidad de migrantes y los factores sociales rela
cionados con estos desplazamientos, diferentes en
cada nivel.
iii) Segn el carcter reiterado de la m igracin (m i
gracin en cadena y m igracin gradual): por migra
cin en cadena se entiende una situacin difusa,
poco estudiada pero muy conocida en el sentido
comn, que se define por el traslado sucesivo de
individuos que siguen a uno que inici el movi
miento. Segn Young (Oberai, 1989) es un proce
so en virtud del cual los migrantes se desplazan a
destinos que ya conocen y donde han establecido
contactos, o de los cuales saben indirectamente a
travs de parientes o amigos. Por migracin gra
dual se entiende el traslado de una zona a otra me
diante desplazamientos sucesivos, en general de
acercamiento hacia el destino final.
A menudo se sostiene que este tipo de migracin
se refiere, esencialmente, a la de origen rural y des
tino urbano, donde el sujeto comienza su movimien
to en una localidad rural pequea y cambia su resi
dencia hacia ciudades cada vez ms grandes hasta
llegar, finalmente, a la metrpoli (Oberai, 1989). Sin
embargo, en los pases ms urbanizados de Latino
amrica es comn que la migracin gradual empie
ce en localidades urbanas (Lattes, 1990).
iv) Segn la relacin del lugar de destino con el m igran
te: si luego de una migracin anterior el individuo
regresa a su lugar de nacimiento, este movimiento se
denomina migracin de retorno. Si el individuo es
emigrante respecto de su lugar de nacimiento, es de
cir si su residencia actual est fuera del lugar de naci
miento, este movimiento se llama migracin absolu
ta o de toda la vida.
v) Segn la unidad que m igra: puede ser muy con
veniente, desde un punto de vista terico, el dife
renciar si el movimiento migratorio involucra un
desplazamiento individual o, por el contrario, se da
conjuntamente con el resto del hogar o familia.

Si bien tradicionalmente el concepto de migra

cin ha estado asociado a la idea de un movimiento
de individuos, es sabido que en numerosas ocasio
nes es el hogar el que migra y, ciertamente, los de
terminantes y las consecuencias sociales de tal des
plazamiento pueden ser sustancialmente diferentes
a los que se vinculan con migraciones individuales.
Lamentablemente, son pocas las investigaciones
que han considerado esta distincin y, de hecho, la
mayora abordan el movimiento como individual.
Independientemente de esto ltimo, el anlisis so
ciolgico nos indica que el hogar, como ambiente
de interaccin primario, debiera tener algn tipo de
influencia sobre las decisiones migratorias de ca
da individuo y, por tanto, parece razonable que el
estudio de la migracin considere la estructura fa
miliar de donde proviene el migrante.
vi) Otros: por ltimo, ciertos autores identifican
como movimiento migratorio a cambios en el lu
gar de insercin econmica sin traslado de residen
cia. Este sera, por ejemplo, el caso de los tempo
reros, quienes se desplazan en busca de trabajo
durante la poca de cosechas, pero que, terminada
sta, vuelven a su lugar de residencia habitual
(Oberai, 1989). Sin embargo, a la luz de la defini
cin sealada en este libro, estos traslados no de
ben ser considerados como migracin, sino como
movimientos temporales.

VI.4. Fuentes de datos

para el anlisis de la migracin
VI.4.a. Introduccin
Son diversas las fuentes de datos que pueden utili
zarse en el estudio de la migracin. Para efectos del
anlisis, estas fuentes suelen dividirse en dos tipos:
a) las que registran el suceso demogrfico mismo,
ya sea en el momento en que se produce o cuando
el individuo lo declara por necesidades o presiones
institucionales (registros continuos de poblacin,
estadsticas vitales, listados electorales o policiales,
etc.); y, b) aquellas que recogen respuestas que los
mismos sujetos hacen a preguntas retrospectivas re
lativas a sus movimientos migratorios (en censos y
encuestas).
129

VlA.b. Los registros perm anentes de poblacin

y las estadsticas vitales
Dentro de los registros permanentes de poblacin
estn, en primer lugar, los existentes en aduanas y
puestos fronterizos de los pases. En estos se anotan
los movimientos de entrada y salida del pas y, por lo
tanto, se refieren exclusivamente a la migracin in
ternacional. Estas estadsticas adolecen, al menos,
de dos graves problemas. En primer lugar, una gran
cantidad de movimientos no se registran, ya que los
individuos, por diferentes razones, eluden el paso
por aduanas y puestos fronterizos. Este es el caso de
los migrantes ilegales. En segundo lugar, estas esta
dsticas registran movimientos que no pueden con
siderarse como migracin, como los traslados con
fines tursticos. En algunos casos, la informacin re
colectada incluye datos sobre motivos del traslado,
lo que, en alguna medida, puede ayudar a diferen
ciar a los migrantes (los que tienen la intencin de
cambiar residencia) de quienes realizan traslados
temporales. Sin embargo, como ya se indic ante
riormente, la informacin sobre motivaciones es por
definicin compleja y normalmente poco confiable,
ya que a menudo no se seala, no se tiene claro o se
racionaliza a posteriori el objetivo real del trasla
do. Estos dos problemas explican porque no se con
sidera recomendable la utilizacin de estos registros
para el estudio de la migracin internacional.
Una deficiencia adicional de estos registros es
que slo permitiran el estudio de la migracin in
ternacional y de nada serviran para el anlisis de la
migracin interna, que normalmente es la ms im
portante, por los volmenes de poblacin que in
volucra.
En todos los pases existen ciertos tipos de re
gistros de poblacin interna, los que se mantienen
para efectos de cuantificar o controlar determina
das situaciones de las personas. Es el caso de los
registros electorales, de los registros de residencia,
de los listados de contribuyentes, de las nminas de
seguridad social y asistencia comunal, ficheros de los
cantones de reclutamiento, etctera.
Se supone que cuando una persona cambia de
residencia dentro del pas debiera declarar este tras
lado y, por lo tanto, un anlisis minucioso de estas
fuentes podra arrojar valiosos antecedentes sobre la
migracin interna. Pero, frecuentemente los datos
tienen un uso restringido, son parciales al no refe
rirse a toda la poblacin sino a la que est registrada
130

y, a menudo, la declaracin del cambio de residen

cia no es obligatoria o implica demasiados trmites,
lo que inhibe al individuo.
Un ejemplo de registro de poblacin que podra
ser utilizado para las estimaciones de la migracin
interna es el Registro de Consumidores en Cuba,
que cubre a toda la poblacin, es de primera im
portancia para la sobrevivencia cotidiana y, en la
prctica, exige identificar la residencia actual del
individuo y ste se ve obligado a declarar cualquier
eventual cambio de residencia si desea recibir las ra
ciones de alimentos y otras mercancas que el Esta
do entrega a la poblacin. Una comparacin entre
las estimaciones de migracin interna provenientes
del Censo de 1981 y las derivadas del registro de
consumidores mostr una alta concordancia entre
ambas. Este caso, sin embargo, es excepcional, lo
normal en la regin es que no existan registros per
manentes de poblacin tiles para la investigacin
sobre migracin interna.
Las estadsticas vitales proporcionan informa
cin sobre nacimientos y defunciones, es decir, so
bre el crecimiento natural de la poblacin. Si esto se
compara con datos censales es posible obtener esti
maciones indirectas de la migracin. La experiencia
latinoamericana muestra que este procedimiento
puede usarse en los pocos lugares donde las estads
ticas vitales tienen alta cobertura.

VI.4.C. Encuestas

Existen ciertas encuestas que se han realizado es

pecficamente para el estudio de la migracin. La
informacin que entregan es de gran relevancia y
debieran ser la fuente idnea para el anlisis minu
cioso de la historia migratoria de los individuos y
los factores econmicos, psicosociales y culturales
asociados a sta. La mayora de estas encuestas se
hicieron en las principales reas de destino de los
migrantes, bsicamente las grandes urbes, lo que no
permite estimaciones serias relativas a emigracin.
Son escasas las experiencias de encuestas nacio
nales de migracin que posibilitan la investigacin
simultnea de reas de atraccin y reas de rechazo,
lo que se explica, en gran parte, por las dificultades
metodolgicas que involucra un diseo muestral
adecuado para tales objetivos.
Una de las principales deficiencias tericas de las
encuestas es que se han realizado para el estudio de

los factores asociados a la migracin, pero han des

cuidado la investigacin sobre un fenmeno de igual
importancia: la no migracin. Investigaciones de
orden cualitativo han tratado de abordar el proble
ma, pero stas no pueden generalizarse ms all
de los casos de estudio o, en el mejor de las casos, de
las localidades analizadas.
Existe otro tipo de encuestas, a menudo peri
dicas, que, teniendo propsitos distintos a la in
vestigacin sobre migracin, incluyen bateras de
preguntas en torno al tema (algunas encuestas de
mogrficas nacionales, de hogares y de empleo, por
ejemplo). La informacin obtenida puede ser muy
valiosa en periodos intercensales y, si las preguntas
pertinentes estn bien formuladas, es posible su uso
en la estimacin de flujos migratorios y para la in
dagacin preliminar de factores asociados al trasla
do. Esto depende del resto de las variables que mida
la encuesta.

VJ.4.d. El censo de poblacin

Se reconoce que los censos son la fuente ms im
portante de informacin sobre migracin. Su prin
cipal virtud es que se trata de operaciones de cober
tura universal y, por tanto, sus datos se refieren a la
totalidad de la poblacin y al conjunto de unidades
administrativas existentes en el pas. Una segunda
bondad est en que a menudo contienen un mdu
lo orientado directamente hacia la migracin, lo que
posibilita comparaciones entre los resultados obte
nidos. Una tercera ventaja es que recogen informa
cin de orden social, demogrfico y econmico, lo
que hace factible desagregaciones descriptivas o el
estudio de factores asociados a la migracin y a la
no migracin. Por ltimo, los censos pueden ser de
gran utilidad, en combinacin con buenas estadsti
cas vitales, por ejemplo, para el clculo indirecto de
la migracin.
Sin embargo, deben reconocerse dos desventa
jas de los censos con respecto a las encuestas. En
primer lugar, no permiten la indagacin de histo
rias migratorias, ya que tal cometido involucrara
la inclusin de preguntas que no estn en condicio
nes operativas y econmicas de incluir. Adems, la
informacin social y econmica que traen es poco de
tallada, y los datos culturales son, a menudo, inexis
tentes, lo que ciertamente limita la posibilidad de
estudiar los determinantes del movimiento.

VI.5. Procedimientos para la captacin

y estimacin de la migracin interna
VI.5.a. Introduccin a las tcnicas directas
y presentacin de la m atriz de m igracin
Las tcnicas directas requieren de preguntas o da
tos especficos sobre la residencia actual (al momento
del censo, encuesta o declaracin) del individuo y
su residencia en algn momento precedente. Este
ltimo puede corresponder al lugar de nacimiento,
al lugar de residencia anterior o al lugar de residen
cia en una fecha fija anterior.
Con la informacin anterior, es posible estable
cer una comparacin entre ambos lugares, lo que
definir el estatus migratorio del individuo, es decir,
si el sujeto debe ser clasificado como migrante o co
mo no migrante. Los migrantes pueden desglosarse
como emigrantes o como inmigrantes basndose en
la direccin que haya tenido el desplazamiento, con
respecto a cada una de las unidades en que se divide
el territorio.
La comparacin mencionada puede hacerse me
diante un ordenamiento de los datos en forma de
una matriz definida por lugares de origen y de des
tino. En este arreglo matricial las divisiones territo
riales son colocadas tanto en las filas como en las
columnas, otorgndose por convencin la calidad
de destino a las primeras y de origen a las segundas.
Por lo tanto, las columnas contendrn la distribu
cin de la poblacin empadronada segn la divisin
territorial en la que resida al inicio del periodo de
observacin (origen). De modo anlogo, a lo largo
de las filas se encontrar la distribucin de la misma
poblacin segn la divisin en la que reside actual
mente (destino).
Como es evidente, las personas que no hubiesen
cambiado de divisin de residencia sern consigna
das en la diagonal de la matriz, por cuanto ellas no
experimentaron cambio en la ubicacin de su resi
dencia a travs del periodo. Se trata, entonces, de
los no migrantes. El resto de las cifras de la matriz
identificar a los migrantes, que son personas re
sidentes, actualmente, en una divisin territorial
distinta de aquella en la que residan anteriormen
te. De esta manera, los totales de cada fila identifi
carn a quienes tienen establecida su residencia en
una determinada divisin territorial al final del pe
riodo de observacin, o poblacin residente actual
131

de la misma. Como en estos totales quedarn in

cluidos los dos grupos mencionados, migrantes y no
migrantes, ser suficiente descontar los valores de la
posicin diagonal para conseguir la suma de los
inmigrantes de esa divisin. Estos estarn integra
dos por la totalidad de los individuos que tienen en
comn el haber residido anteriormente en divisio
nes distintas de aquella en la que actualmente lo
hacen; esas divisiones, respecto de las cuales esos
individuos son emigrantes, pueden individualizar
se a partir de la lectura de los encabezados de las
columnas.
De modo anlogo puede precederse con el anli
sis de los datos dispuestos en las columnas, cada una
de las cuales tendr un total que ser la poblacin
que resida en una determinada divisin territorial
al comienzo del periodo de referencia. Una vez des
contados del total los valores de la diagonal, o n
mero de personas cuya residencia actual est lo
calizada en la misma divisin en la que tenan su
residencia anterior, se tendr el nmero de emigran
tes, quienes sern actualmente residentes en otras
divisiones y, por lo tanto, sern inmigrantes respec
to de esas otras divisiones. La suma de los totales de
las columnas es igual a la suma de los totales de las
filas, constituyendo la poblacin nacional que ha es
tado expuesta a migrar dentro del territorio, duran
te el periodo intercensal.57
Puede ejemplificarse la exposicin anterior
mediante su expresin grfica. La matriz del cua
dro VI.5.a.i contiene una poblacin total clasifi
cada por divisin territorial de residencia anterior y
segn divisin territorial de residencia actual. Un ele
mento cualquiera de esa matriz se identifica con auxi
lio de dos subndices: el primero designa a la divisin
de residencia anterior o de origen y el segundo, a la
divisin de residencia actual o de destino. Cuando
ambos subndices son iguales, como sucede con los
elementos de la diagonal principal, entonces se tra
ta de casos de no migracin. Si, por el contrario, los
subndices son diferentes, como sucede con las cel
das situadas fuera de la diagonal principal, se trata
de migrantes; estos mismos son emigrantes con re
lacin a la divisin de origen (primer subndice), a la
vez que inmigrantes con relacin a la divisin de des
tino (segundo subndice).

Una primera inspeccin de la matriz permite

identificar con claridad los dos tipos de marginales
a los que se aludi anteriormente. Primero, los que se
obtienen de las sumas a lo largo de las filas y que
identifican la distribucin de la poblacin total en
tre las divisiones territoriales de residencia actual.
En segundo lugar, los que se consiguen mediante las
sumas a lo largo de las columnas y que muestran la
distribucin de la poblacin total entre las divisio
nes territoriales de residencia anterior.
Como ambas direcciones (filas y columnas) ori
ginan un mismo total correspondiente al conjun
to de personas que han sido objeto de las pregun
tas pertinentes, se dispone de un panorama de
los cambios en los patrones de reparticin geogrfi
ca de la poblacin, lo que permite detectar los efec
tos de la migracin respecto de cada una de las divi
siones territoriales. Si se hiciera abstraccin de los
valores de la diagonal principal, la matriz se conver
tira en un cuadro con datos referidos slo a los mi
grantes originarios de unas divisiones de residencia
anterior (emigrantes desde ellas), que se localizan
en otras divisiones de residencia actual (inmigran
tes de las mismas).
Todas las especificaciones precedentes, ilustradas
en la matriz del cuadro V1.5.a.i, pueden expresarse
mediante smbolos. As, la poblacin cuya residen
cia actual est situada en una determinada divisin
territorial se obtiene con:
N. = t
y

Ny
i

donde la sumatoria corresponde a la de todos los

valores a lo largo de una fila.
Anlogamente, la poblacin total residente an
terior de una divisin territorial corresponde a:

donde la sumatoria implica a todos los valores a lo

largo de una columna.
La primera de las sumas puede convertirse en el
total de inmigrantes de la divisin territorial:
I, = N , - Na

57
Como se ver ms adelante, algunas preguntas no
teniendo presente que Ni; es la poblacin no mi
permiten considerar a toda la poblacin expuesta al ries
go de migrar en el periodo intercensal.
grante de la divisin pertinente.

Cuadro VL5.a.i
Ejemplo de una matriz de datos para el estudio
de la migracin interna mediante el uso de tcnicas directas de anlisis
Poblacin nacional clasificada p o r divisin territorial
de residencia anterior segn divisin territorial de residencia actual
D ivisin de residencia anterior (Y)
D ivisin de residencia actual (X)
1
2
3

[]

Total

N21

[...]
[...]
[...]

Ni
Ni2
Ni3

N.i
n 2
n 3

n 12

n 22

n 13

n 23

N31
N32
N33

Nn

N2

n 3

[...]

N,

Total

N,

N2.

3.

[...]

N;.

[...]

De igual modo se calcula el nmero de emigran

tes de una divisin territorial:

necesario saber interpretarla independientemente

del significado que tienen las columnas y las filas en
el ejemplo de la figura VI.5.a.i.

E, = N. - N
Restando este valor del inmediatamente prece
dente, se obtiene la migracin neta o balance mi
gratorio de la divisin territorial:
MNj = I; - E;
Una ms detenida observacin de los datos de la
matriz permitira identificar corrientes migratorias.
As, por ejemplo, Nl; representa el nmero de per
sonas que anteriormente resida en la divisin terri
torial 1 y que al cabo del periodo de observacin
tenan establecida su residencia actual en i; es decir,
se trata de emigrantes de 1 que son inmigrantes de i.
Por oposicin, se tiene que N1; identifica a los in
migrantes a 1 desde i. La mayor de esas cantidades
define la corriente dominante o, ms simplemente,
la corriente; la menor ser la contracorriente. La di
ferencia entre ambas constituye la corriente migra
toria neta. Del anlisis de la configuracin espacial
de las corrientes migratorias se deduce la existencia de
reas de atraccin y de rechazo.
Al revisar el tema de las medidas de la migracin
se aplicarn los conocimientos sobre matriz de mi
gracin. Debe tenerse en cuenta que, pese a la exis
tencia de convenciones, a menudo no se respeta la
configuracin estndar de la matriz, por lo que es

VI. 5. b. Nociones bsicas sobre las preguntas

utilizadas para la estimacin
directa de la m igracin
Las preguntas que se discuten a continuacin son las
comnmente utilizadas en censos y encuestas en sus
mdulos de migracin. Existen tres consideracio
nes previas que deben tomarse en cuenta, y que son
extensivas a todas las preguntas que se analizarn:
i) Las estimaciones se basan en consultas he
chas a personas y, por tanto, no se registran
los movimientos migratorios efectuados por
personas fallecidas antes del censo o encuesta.
ii) Las consultas se hacen a las personas presen
tes en el territorio del pas donde se realiza el
censo o encuesta y, por tanto, no sirven por s
solas para medir emigracin internacional.
iii) Las preguntas suponen que el movimiento
se produce de manera directa entre el lugar
de residencia pasado y el actual y, por tanto,
captan un solo movimiento migratorio, per
dindose todos los movimientos intermedios
que se hayan producido. Por tal causa, mi
gracin y migrante se identifican, dado que
a cada migrante le corresponde un nico tras
133

lado. Por cierto, como se ver luego, el mo

vimiento migratorio que captan cambia se
gn la pregunta efectuada.

VI. 5. c. Estimacin derivada de la pregunta

sobre lugar de nacim iento
La gran mayora de los censos de poblacin incluyen
la pregunta por lugar de nacimiento del empadrona
do.58 Es, en general, una pregunta sencilla de formular
y entender. Adems, permite estudiar la migracin in
terna e internacional. La estimacin de la migracin
internacional se logra, exclusivamente, con el conoci
miento del pas de nacimiento del individuo. Si el pas
de nacimiento no coincide con aqul dnde se efectu
el censo,59 el sujeto ser inmigrante internacional en el
pas que levant el censo y emigrante internacional en
el que declar como lugar de nacimiento.
Esta pregunta no capta a los emigrantes interna
cionales del pas que realiz el censo. En efecto, un
censo realizado en el pas A no puede captar de ma
nera directa a los sujetos que nacieron en l, pero que
actualmente viven en el pas B, C y D, ya que las pre
guntas del censo se le hacen slo a los residentes en el
pas A al momento del empadronamiento.60 Sin em
58 Es normal que no se pregunte por el lugar de naci
miento, sino por la unidad administrativa de nacimien
to, normalmente la menor unidad administrativa existente
en el pas, para luego ir ascendiendo administrativamen
te, en la identificacin geogrfica de la unidad. En el caso
de Chile correspondera a la comuna. Ms adelante se re
visarn algunas precauciones que deben tenerse en cuen
ta en lo referente a la definicin de la unidad espacial de
referencia que consideran las preguntas sobre migracin.
59 En el caso de un censo de hecho, migrante interna
cional de toda la vida es aquel que declara residencia en el
pas donde se levanta el censo y que responde haber naci
do en un pas distinto. Quienes responden que su resi
dencia habitual se encuentra fuera del pas donde se le
vanta el censo no deben ser considerados en los cmputos
de migracin ya que corresponden a una categora espec
fica denominada transentes.
60 Tericamente, es posible preguntar a los residentes
en el pas A al momento del censo, por el pas de residencia
actual de sus parientes cercanos emigrantes. Sin embargo,
este procedimiento, si bien est a la base de procedimientos
indirectos de estimacin de la migracin internacional, no
es confiable y no existen experiencias conocidas en que se
aplique para detectar pases de destino de los emigrantes
internacionales.

bargo, si se dispone de los datos de los censos de es

tos otros pases (B, C, y D) y si las boletas censales de
estos incluyeron la pregunta por lugar de nacimiento
se podra efectuar una estimacin de los residentes
en estos pases que nacieron en A. Una experiencia
exitosa en este campo es el proyecto IMILA (Investi
gacin sobre Migracin en Latinoamrica) llevado a
cabo por el CELADE con base en los censos, prefe
rentemente latinoamericanos, de la dcada de los se
tenta y ochenta (CELADE, 1989).
En cuanto a la estimacin de la migracin interna,
la comparacin se establece entre el lugar de naci
miento declarado por el individuo y el lugar de re
sidencia habitual que reconoce el sujeto (o, en su
defecto, el lugar donde fue empadronado). De coin
cidir ambos lugares la persona se clasificar como
no migrante interno. Si no coinciden, ser conside
rada como migrante interno (emigrante en relacin
a su lugar de nacimiento e inmigrante respecto al de
residencia al momento del empadronamiento).
La estimacin captada con esta pregunta, llama
da migracin absoluta o de toda la vida, tiene nu
merosas limitaciones:
Primera. Al carecer de un intervalo migratorio, no
es posible determinar la poblacin expuesta al ries
go y, por tanto, no puede establecerse la frecuencia
relativa del fenmeno en el tiempo; es decir, la in
formacin no permite el clculo de tasas. Esta limi
tacin tcnica tiene expresiones concretas de extre
mada relevancia.
Por no existir un periodo de referencia definido,
se desconoce el momento en que ocurri la migra
cin y, por lo tanto, los resultados agrupan movimien
tos migratorios ocurridos en diferentes instantes del
tiempo. Esto es un obstculo prcticamente insal
vable para la utilizacin de la informacin que en
trega esta pregunta en el anlisis de los determinan
tes de la migracin, ya que el desconocimiento del
momento en que el individuo migr impide identi
ficar las circunstancias sociales, econmicas y cultu
rales existentes al momento de la migracin y que
podran haber motivado el traslado de residencia.
Por otro lado, la ausencia del intervalo migrato
rio puede generar percepciones y conclusiones err
neas sobre los patrones migratorios actuales, ya que
los movimientos del pasado pueden haber tenido
sentidos e intensidades significativamente diferen
tes a los existentes en el presente. Asimismo, las co
rrientes migratorias construidas con la informacin

proveniente de esta pregunta pueden ser peligrosa

mente engaosas y, por tanto, no es recomendable
utilizarlas como insumos para la formulacin de po
lticas de redistribucin espacial de la poblacin. En
efecto, puede ocurrir que una localidad registre una
considerable cantidad de residentes actuales que
nacieron en otro lugar, y de all alguien podra des
prender que es una localidad que atrae poblacin en
la actualidad. Sin embargo, tal conclusin puede ser
un error si el proceso de migracin se dio en el pa
sado pero no se mantiene en el presente. Este es el
caso tpico de ciudades que crecieron explosivamente
en torno a una mina o fuente de riqueza, y que con
la reduccin o agotamiento de su produccin deja
ron de ser atractivas y en la actualidad registran es
casos inmigrantes.
Segunda. Pese a ser una pregunta fcil de formular y
comprender, puede causar, de manera sistemtica,
respuestas incorrectas, relacionadas con la confusin
del lugar donde el sujeto fsicamente naci, es decir,
el lugar donde ocurri el parto y el lugar donde la
familia o madre del sujeto resida habitualmente en
ese momento. Suele ocurrir que madres residentes
en zonas rurales o localidades urbanas desprovistas
de infraestructura sanitaria se trasladen al hospital
ms cercano al momento del parto y, por tanto, el
nio nace en una localidad que no es la de residen
cia habitual de la madre. Luego del nacimiento, la
madre y el hijo regresan a su lugar de residencia ha
bitual. Si al momento del censo o encuesta el sujeto
sigue residiendo en este lugar, pero declara como
lugar de nacimiento la localidad donde se ubicaba
el hospital en que ocurri el parto, el individuo ser
considerado como migrante entre localidades, cuan
do realmente es no migrante.
Para evitar este problema, puede formularse la
pregunta en trminos tales que el individuo capte
que la respuesta debe referirse no al lugar fsico de
nacimiento, sino al lugar donde su familia resida
habitualmente al momento del parto. Es la opcin
que se tom en el censo de Chile en 1992 (En qu
lugar resida habitualmente su madre cuando usted
naci?). Sin embargo, esta solucin puede generar
nuevos problemas relacionados con los conocimien
tos y capacidad de memoria de los empadronados.
Por eso, normalmente se opta por la simplicidad de
la pregunta inicial, y se supone que el sujeto no res
ponde pensando en el lugar fsico de nacimiento,
sino en el de residencia habitual de su familia.

Por otro lado, tambin deben considerarse po

tenciales problemas derivados de las siguientes si
tuaciones:
a) desconocimiento del lugar de nacimiento; b)
tendencia a declarar el lugar de residencia actual
como lugar de nacimiento; c) cambio del lugar
de nacimiento real por uno cultural o socialmente
ms apreciado; y d) modificacin de lmites te
rritoriales o administrativos que pueden ocurrir
entre el momento del nacimiento del sujeto y el
instante del censo o encuesta.
Tercera. Esta pregunta NO permite captar la deno
minada migracin de retorno. En efecto, si un suje
to traslada su residencia fuera de los lmites geogrfi
cos del lugar donde naci, posteriormente regresa y
luego es empadronado por el censo, la comparacin
entre lugar de nacimiento y lugar de residencia ac
tual definir a esa persona como no migrante, cuan
do en realidad s lo es, dado que en algn periodo
del tiempo residi fuera de su lugar de nacimiento.
|

VI.5.d. Estimacin derivada de la pregunta

sobre lugar de residencia anterior
En ocasiones las boletas censales y los cuestionarios
de encuestas incluyen alguna pregunta destinada a
identificar el lugar en que residan las personas antes
del actual. Por la manera en que se formula la consul
ta permite descomponer a la poblacin total en dos
grupos. El primero estar integrado por quienes siem
pre han residido en el mismo lugar, es decir, se tratar
de no migrantes. El segundo grupo, en cambio, co
rresponde a las personas que en algn momento de
su vida residieron en un lugar distinto al de aquel en
el que lo hacan a la fecha del censo o encuesta, por
lo que se les define como migrantes. stos sern emi
grantes con relacin al lugar de residencia anterior e
inmigrantes respecto al de residencia actual.
Dado que slo se pregunta sobre la residencia an
terior, los datos obtenidos se refieren al ltimo tras
lado o ltima migracin. Al carecer de un periodo de
referencia, las crticas antes hechas a la pregunta por
lugar de nacimiento mantienen su validez en este caso.
En tal sentido, con los datos acerca del ltimo trasla
do resulta imposible estimar la frecuencia relativa de
la migracin a travs de tasas, y los datos recogidos
no sirven para el anlisis de los determinantes de la
135

migracin, como tampoco son tiles como insumos

para polticas de redistribucin espacial o desarrollo
local y/o regional.
Varios de los problemas de orden prctico que
afectan a la pregunta sobre lugar de nacimiento se
presentan tambin en relacin con la consulta so
bre lugar de residencia anterior. Desde luego, siem
pre existe el riesgo de que un informante desconoz
ca si la persona a la que se refiere la informacin
tuvo algn lugar de residencia anterior o, por otro
lado, que aun sabindolo ignore su ubicacin. In
cluso en las ocasiones en las que el propio individuo
involucrado es quien proporciona la respuesta, sue
len ocurrir confusiones entre los lugares en que pu
do estar localizada la residencia anterior. Este even
tual error puede tener repercusiones importantes
porque, como se explicar ms adelante, los datos
que se captan slo tienen plena validez a la escala a
la que se refiere la consulta. El factor de olvido pue
de jugar un papel de importancia, especialmente
entre quienes llevan largo tiempo residiendo en un
lugar. De otro lado, los cambios de lmites y la repe
ticin de la toponimia suelen introducir errores y
sesgos en las respuestas a la pregunta.
Un asunto de mayor importancia, frecuentemen
te derivado de la manera en que se formula la consul
ta, es la eventual sinonimia de las palabras residencia
y domicilio. Si a estos dos conceptos operativos se les
diese un significado similar, como ocurre en el len
guaje corriente, surgira el riesgo de no contar como
migrantes a quienes realmente lo son, pero cuyo lti
mo movimiento ha sido una mudanza de una unidad
de vivienda a otra en el mismo lugar de residencia
actual. Este ltimo problema, como puede apreciar
se, guarda cierta relacin con el tema de la escala geo
grfica a que se hizo referencia anteriormente.
Una ventaja de las estimaciones de migracin de
rivadas de la pregunta sobre el lugar de residencia
anterior con respecto a las deducidas a partir del lu
gar de nacimiento, es que las primeras captan a los
migrantes de retorno, aun cuando no se les identifi
que como tales. Esto se debe a que, si bien es impo
sible incluir en el cmputo de migrantes absolutos a
quienes han vuelto a trasladar su residencia al lugar
en el que nacieron, los mismos tuvieron su residen
cia anterior fuera de esa rea y, por lo tanto, forman
parte del grupo de personas que se califican como
migrantes segn el ltimo traslado (cuyo lugar de
residencia actual es distinto del anterior). En otros
trminos, la pregunta sobre lugar de residencia

anterior permite clasificar como no migrantes ni

camente a quienes jams han residido en un lugar
distinto al de nacimiento. Luego, la cuanta de los
migrantes determinados segn el ltimo traslado de
bera ser mayor que la de los migrantes absolutos.
Esto ltimo slo ser efectivo si ambas preguntas
estn referidas a un mismo tipo de unidad espacial.
Lo anterior es condicin absolutamente necesaria,
por cuanto la informacin sobre lugar de residencia
anterior es vlida nicamente cuando se le procesa
con arreglo a la misma escala geogrfica que corres
ponde la pregunta. A diferencia de lo que acontece
con el lugar de nacimiento, el que es, para cada per
sona, inmutable a lo largo del tiempo, la ltima
residencia puede variar segn la demarcacin espa
cial que la pregunta considere. Como la pregunta
no posee un intervalo de referencia, los datos pue
den ser completamente distintos segn los criterios
con que se efecta la identificacin de la localiza
cin en el espacio.
Lo anterior implica que, para evitar combinar
distintos tipos de movimientos (intercomunales; in
terregionales, etc.), la pregunta debe permitir la cla
ra especificacin de la divisin administrativa a la
cual alude el traslado de residencia, es decir, debe
facultar la identificacin de la localidad anterior de
residencia dentro del rbol administrativo nacional.
Para tales efectos, a veces se ha formulado la pre
gunta sealando explcitamente la divisin admi
nistrativa de referencia (En qu comuna residi
anteriormente usted?; En qu regin residi an
teriormente usted?). Pero esta solucin no es tal,
porque amarra el anlisis a la divisin administrati
va utilizada. Lo ideal es formular una pregunta que
otorgue la posibilidad de generar una base de datos
donde el lugar de residencia anterior est plenamente
identificado en la lnea del rbol administrativo-geo
grfico que le corresponde. El investigador es el que
decide los agrupamientos para estudiar la migracin.
Un ejemplo puede servir para ilustrar la condi
cin necesaria sealada. Una misma persona pudo
residir primero en un municipio perteneciente a otra
provincia, luego en otro municipio de la misma pro
vincia en la que tiene su residencia actual. Si se pre
gunta por el municipio de residencia anterior, esta
persona aparecer como migrante intermunicipal
e intraprovincial, desconocindose su anterior cali
dad de migrante interprovincial. En cambio, si la
pregunta se refiere a la provincia de residencia ante
rior, esa misma persona figurar como migrante in

terprovincial, lo que significa que pierde la calidad

de migrante intermunicipal. Ahora bien, si la pre
gunta se efecta a escala de municipios (el indivi
duo aparece como migrante), pero se decide agru
par los datos a escala de provincias (el individuo no
aparece como migrante, porque su provincia de re
sidencia anterior, segn la ubicacin del municipio
previamente declarado, es la misma provincia don
de fue empadronado), aquella persona no ser con
tada como migrante, no obstante haber cambiado
de lugar de residencia en ms de una ocasin, inclu
so una en que cruz los lmites provinciales. De all
que reagrupar la informacin cuando sta ha sido
referida explcitamente a una unidad administrati
va inferior genera omisin de migrantes.
Este problema se ha presentado en algunos censos
nacionales de poblacin, expresndose en la contabilizacin de un nmero de migrantes internos, segn
residencia anterior, menor que la cantidad enumera
da a travs de la pregunta por lugar de nacimiento, lo
que, como ya se vio, es lgicamente imposible.
En suma, una vez especificado el grado de des
agregacin espacial en la pregunta sobre el lugar de
residencia anterior (sin fecha preestablecida), la in
formacin captada slo ser plenamente vlida a esa
misma escala. Debe destacarse que, en el anlisis, la
determinacin del lugar defmitorio de la migracin
es un asunto complejo. Si la informacin se agrupa
con relacin a pequeas unidades territoriales, el an
lisis posterior asumir un carcter bastante minucio
so, adems de laborioso; si, por el contrario, se opta
por unidades espaciales de mayor tamao, los estu
dios podran dejar de lado especificaciones relevantes.

VI.5.e. Estimacin derivada de la pregunta

sobre duracin de la residencia
Una pregunta que a veces se incluye en los instru
mentos de captacin de datos sobre movimientos
de la poblacin, es aqulla que procura detectar cun
to tiempo ha residido una persona en el lugar en
que actualmente lo hace. La informacin as reco
lectada permite, nuevamente, dividir a la poblacin
en dos subconjuntos. El primero se compone por
los individuos que han residido en un mismo lugar
a lo largo de toda su vida y el segundo est formado
por aquellos que lo han hecho slo durante una parte
de su existencia. Los primeros sern no migrantes y
los segundos tendrn la calidad de migrantes. En

esencia, se trata de confrontar la duracin de la resi

dencia con la edad de las personas; por lo mismo,
si la primera involucra un nmero menor de aos
que la segunda, se estar ante un caso de migracin.
Como la pregunta es efectuada desde el actual lugar
de residencia, esos migrantes son, en estricto rigor,
inmigrantes respecto de aquel lugar.
Si se dispone de la pregunta por lugar de naci
miento, la consulta por duracin de la residencia
permitira, en principio, detectar migracin de re
torno. En efecto, los individuos en quienes coincide
el lugar de nacimiento y el lugar de residencia ac
tual, pero que sealan una duracin de la residencia
actual inferior a su edad cronolgica, deben ser con
siderados migrantes de retorno.
Es claro que esta informacin, al desconocer
se el lugar de origen de los inmigrantes, no permite
la identificacin de emigrantes, el clculo de saldos
migratorios o la determinacin de corrientes mi
gratorias. Estos datos tampoco se prestan para una
apropiada estimacin de tasas, quedando exclui
da la posibilidad de evaluar la frecuencia relativa de
la migracin. Siendo cierto que la pregunta tiene
una referencia explcita a la dimensin temporal,
sta no se especifica, por lo que, habitualmente, es
necesario proceder a una posterior agrupacin de
los datos segn periodos.
En todo caso, este enfoque presenta la potencia
lidad de discernir entre cohortes migratorias, las mis
mas que se definen como conjuntos de personas que
experimentan un determinado acontecimiento mi
gratorio dentro de una unidad de tiempo. Ms espe
cficamente, los datos que proporciona esta pregunta
se prestan para reconocer cohortes de inmigrantes a
partir de categoras de duracin de la residencia ac
tual. El anlisis del nmero absoluto de inmigran
tes, sin embargo, debe considerar el impacto erosionador de la mortalidad, ya que con el transcurso del
tiempo las cohortes experimentarn disminucin de
efectivos debido a este factor, lo que probablemente
incidir ms intensamente en las cohortes de mi
gracin ms antigua. El mismo razonamiento es
aplicable a la migracin de los que ya alguna vez
fueron migrantes. Finalmente, el hecho de que la
poblacin experimente un crecimiento vegetativo
a lo largo del tiempo opera tambin como un ele
mento de distorsin. En efecto, si la tasa de creci
miento asume un valor positivo, las generaciones
sucesivas sern cada vez ms numerosas y, aun si la
frecuencia relativa de la migracin fuese constante
137

en el tiempo, la cantidad de migrantes (en este caso,

inmigrantes) se ira elevando, especialmente si la ta
sa de aumento demogrfico es alta.
En general, los factores mencionados son res
ponsables de que las cohortes de inmigrantes tien
dan a decrecer sistemtica e intensamente a lo lar
go del tiempo. Por lo mismo, no es extrao que los
datos referidos a los aos ms cercanos a la fecha en
la que se formula la pregunta indiquen cantidades
notoriamente mayores que las de aos anteriores.
Esta limitacin impone una restriccin adicional
al clculo de tasas. Adems, como la pregunta so
bre duracin de la residencia no identifica los lu
gares de origen de los inmigrantes, es imposible
establecer distingos entre stos.
En definitiva, la informacin derivada de la du
racin de la residencia es de reducida utilidad anal
tica. Ms aun, como no se dispone de un periodo de
referencia fijo para toda la poblacin, y como los lu
gares de residencia son mutables a lo largo del tiem
po, los datos captados con esta pregunta slo tienen
validez si se les procesa a la misma escala espacial a
la que, de modo explcito, ella se refiere. Si el lugar
de residencia actual se especifica segn un orden
dado de divisin territorial, la informacin recogida
slo corresponder a ese orden, quedando cancela
das las posibilidades de agregacin posterior. Dicho
en otros trminos, la pregunta sobre duracin de la
residencia comparte con la referida al lugar de resi
dencia anterior, los problemas derivados de la escala
a la que se recogen los datos.
A las restricciones comentadas se aaden las de
orden prctico, tales como las mencionadas en rela
cin con las preguntas que fueron consideradas con
anterioridad.
Uno de estos problemas, es el de la confusin
entre lugar de residencia y domicilio, el cul co
bra en este caso una importancia todava mayor.
Este riesgo es de particular significacin por cuan
to, al enfatizarse la determinacin de la duracin
de la residencia, se tiende a pasar a un segundo
plano la especificacin del lugar al que aqulla se
refiere, dejando por sentado que se trata del mis
mo actual. As, si se asimila la nocin de duracin
de la residencia en la divisin territorial especifi
cada a la de duracin de la residencia en la vivien
da actual, es posible que no migrantes sean conta
bilizados como migrantes, dado que esta calidad
se define al comparar esa duracin con la edad de
las personas.
138

Por ltimo, como a menudo ocurre con las con

sultas en las que un entrevistado debe declarar so
bre el tiempo cronolgico, las respuestas quedan
sujetas a ciertos sesgos, como aquellos asociados a
una preferencia de dgitos.

VI.5.f. Estimacin derivada de la pregunta

sobre lugar de residencia en
una fech a fija anterior
Cada vez se ha hecho ms frecuente incluir en los
formularios de censos y encuestas, preguntas sobre
el lugar de residencia de las personas n aos de la
fecha del empadronamiento. En este caso, la condi
cin migratoria se obtiene comparando las respues
tas con los datos sobre lugar de residencia actual o
de empadronamiento.
La principal virtud de este tipo de pregunta, es
que contiene un periodo de referencia explcito que
es vlido para toda la poblacin que tiene n y ms
aos de edad en el momento en que se le interroga.
Por consiguiente, la informacin suministrada no
slo brinda estimaciones sobe el nmero de inmi
grantes y emigrantes, as como los datos acerca de la
migracin neta, sino que tambin se presta para el
clculo de tasas apropiadas. Al conocer el intervalo
al que se refiere la migracin que es comn para
todas las personas se llenan los requerimientos
impuestos por la determinacin de la poblacin ex
puesta al riesgo de experimentar el fenmeno. Ello
hace posible calcular la real incidencia de la migra
cin en el cambio de la poblacin de cada divisin
territorial.
Las ventajas de esta pregunta se extienden hacia
el mbito explicativo de la migracin. En efecto, al
conocerse el periodo de referencia, la estimacin
de corrientes migratorias se torna plenamente v
lida, abrindose la posibilidad de reconocer reas
de atraccin y rechazo de poblacin. Adems, como
el intervalo de migracin est claramente acotado, el
problema de la agrupacin de migrantes correspon
dientes a distintas pocas queda superado. Esto per
mite someter a estudio algunas hiptesis sobre los
factores que pudieran contribuir a la configuracin
de los patrones migratorios. Este tipo de enfoque
puede hacerse bastante especfico en trminos de
desagregacin espacial.
A su vez, la disponibilidad de un periodo de re
ferencia deja al investigador la opcin de agregar

especialmente de acuerdo a diferentes criterios. No

existe en este caso el problema que afecta a la pre
gunta sobre lugar de residencia anterior (sin fecha)
y duracin de la residencia, en el sentido que al con
tarse con una medida referida a un momento dado
(5 aos antes), los lugares adquieren una calidad
inmutable, como tambin sucede con el lugar de
nacimiento. Sin embargo, la pregunta sobre lugar
de residencia en una fecha fija anterior no est exen
ta de dificultades.
Una primera tiene que ver con la extensin de
ese intervalo migratorio. Es claro que el mismo no
debe ser demasiado extenso, debido a que las esti
maciones que se obtienen son netas de mortalidad
y de nueva migracin y, por tanto, si la fecha de re
ferencia es remota, se ampla el riesgo de omitir
movimientos, por efecto de mortalidad de los mi
grantes o migraciones sucesivas. Tampoco parece
prudente el uso de un periodo extenso, porque tal
decisin restringira la utilidad de los datos en el
contexto de un anlisis explicativo de la migracin.
Por el contrario, si se opta por un intervalo muy bre
ve se llegara a una situacin que entraa dos defi
ciencias: a) slo se capta una cantidad reducida de
movimientos, y sera una muestra poco representa
tiva de stos; y b) aumenta la probabilidad de incor
porar algunos desplazamientos ocasionales que no
siempre implican un traslado de residencia.
No existe una solucin de validez universal pa
ra la anterior dificultad, aunque una convencin
adoptada en el caso de los censos de poblacin es la
de referir la pregunta a una fecha situada a mitad de
camino entre dos operaciones sucesivas. Como los
censos normalmente se realizan cada 10 aos, lo an
terior se traduce en que la pregunta, en trminos
genricos, es; En qu lugar tena su residencia ha
bitual hace cinco aos?. Es comn, sin embargo,
que la pregunta concreta se redacte sealando ex
plcitamente un momento dado del tiempo. Por
ejemplo, si el censo se realiza en abril de 1992, la
consulta sera En qu lugar tena su residencia
habitual en junio de 1987?.
Otra forma de encarar la fecha que debe men
cionarse, es elegir como referencia algn aconteci
miento que suscite una fcil evocacin por parte de
la poblacin. Hechos de este tipo pueden ser de
sastres naturales (terremotos, huracanes, etc.), su
cesos polticos o cualquier evento que se considere
haya impactado profundamente al pas como un
todo.

Cabe destacar que la repeticin sucesiva de esta

consulta, variando, por cierto, el intervalo de referen
cia cada vez que se realiza, permitira generar histo
rias migratorias en las cuales se registraran los mo
vimientos intermedios que no se pueden medir con
una sola pregunta (lugar de residencia un ao atrs;
lugar de residencia dos aos atrs, tres aos atrs, y
as sucesivamente).
Otra restriccin est en que la pregunta sobre el
lugar de residencia en una fecha fija anterior no per
mite captar migraciones anteriores a esa fecha. Esto
tal vez no posea mayor importancia, porque si esos
movimientos ocurrieron en un pasado algo lejano,
su conocimiento no presentara ms que un inters
de tipo ilustrativo.
Quienes efectivamente quedan excluidos del
cmputo de la migracin, son aquellos que a la
fecha del empadronamiento tenan una edad infe
rior a la del periodo de referencia. Sin embargo,
en relacin con estos casos caben dos considera
ciones. La primera es que normalmente los nios
no adoptan decisiones migratorias por s mismos,
y normalmente sus traslados de residencia son de
terminados por los padres. La segunda consiste en
un intento por resolver el problema relacionado
con los menores de los n aos del intervalo mi
gratorio, a propsito de los cuales existe la posibili
dad de complementar la informacin del lugar de
residencia en una fecha fija anterior, con la del lu
gar de nacimiento.
Aunque en el caso de la pregunta sobre lugar de
residencia en una fecha fija anterior normalmente
no se presenta el riesgo de confundir ese lugar con
el domicilio, porque en la fecha aludida las perso
nas tenan ubicada su residencia en algn lugar cla
ramente identificable, se presentan algunos de los
problemas ya comentados respecto de las otras con
sultas directas sobre migracin.
Cabe mencionar los eventuales errores introdu
cidos por declaraciones efectuadas por informantes
que no son aquellos a los que se refiere la informa
cin. Igualmente, es posible que algunas personas
no identifiquen con certeza sus lugares de residen
cia hace n aos atrs, sea por efecto de alguna con
fusin o circunstancias de otra ndole, tales como
algunas de tipo cultural. Este riesgo se reduce en
la medida que la pregunta se formule con referencia
a un grado alto de desagregacin territorial (quiz
sea ms fcil identificar la regin en que se resida
hace 5 aos que la comunidad).
139

VI. 5.g. Estimaciones derivadas de combinaciones

entre las pregu ntas directas
No es extrao que los cuestionarios censales o de
encuestas contengan ms de una pregunta directa
sobre migracin. Ya se ha indicado que cada una de
ellas brindar estimaciones especficas de migracin.
Sin embargo, hay algunas combinaciones que per
mitiran incrementar la utilidad de la informacin.
Un ejemplo interesante es el de establecer una
asociacin entre las preguntas sobre lugar de resi
dencia anterior y duracin de la residencia actual.
De esta forma sera posible obtener cuadros en los
que se indique el lugar de residencia anterior, se
gn categoras de duracin de la residencia actual.
En tales circunstancias no slo se contara con el
nmero de inmigrantes de un lugar distribuidos se
gn periodos de llegada, sino que tambin se iden
tificaran los lugares desde los cuales efectuaron
el traslado de sus residencias; es decir, se dispondra
tambin del nmero de emigrantes. Este enfoque
parecera proporcionar una imagen ms comple
ta de los patrones migratorios que la deducida de
la pregunta sobre el lugar de residencia en una fe
cha fija anterior, porque no se limitara a la consi
deracin de un nico periodo definido por el inter
valo de referencia.
Sin embargo, las potencialidades de la combi
nacin entre los datos sobre el lugar de residencia
anterior y la duracin de la actual pueden ser enga
osas. A causa de los problemas que afectan a estas
preguntas, las cantidades de migrantes se distribui
rn sesgadamente a lo largo del tiempo, por efecto
de los factores que originan la erosin de las co
hortes migratorias, exagerndose la incidencia re
lativa de la ltima migracin, y subestimndose la
importancia de los traslados de residencia ocurri
dos en periodos anteriores. Estas distorsiones se
agudizan porque las dos preguntas colocan nfasis
en la deteccin del ltimo movimiento, dejando de
lado los dems traslados que pudieran haberse pro
ducido. As, la mortalidad, el ritmo de crecimiento
de la poblacin y el carcter repetitivo de la migra
cin afectaran la calidad de la informacin dada
por esta combinacin de los resultados de ambas
preguntas.
Hay otro asunto que debe ser tomado en cuenta
al analizar los resultados de la combinacin de da
tos sobre duracin de la residencia y lugar de resi
dencia anterior. Como los periodos migratorios se

obtienen mediante la agrupacin de los migrantes

segn la duracin de la estada en la residencia ac
tual, puede ocurrir que el nfasis asignado al ltimo
traslado origine una identificacin inadecuada del
lugar de origen de los migrantes. Este ltimo pro
blema se agudiza por el hecho que las dos consultas
que dan lugar a la combinacin requieren de una
especificacin previa del lugar definitorio de la mi
gracin. Si se decidiese, con posterioridad, efectuar
una agregacin espacial de los datos, se incurrira en
el riesgo de invalidar (por lo menos parcialmente) la
informacin, ya que se omitiran algunos movimien
tos efectivamente ocurridos. Esto implica que la com
binacin slo es posible cuando la pregunta sobre
duracin de residencia es referida al mismo orden
de unidad territorial usado en la determinacin del
lugar de residencia anterior. Adems, el anlisis de
los datos debe ser mantenido en la escala empleada
al captar la informacin.
Debido a la importancia de la limitacin ante
rior, las preguntas mencionadas involucraran un
proceso extremadamente complejo de procesamien
to y anlisis si con ellas se deseara indagar sobre los
patrones migratorios de lugares especficos (reas
urbanas y rurales o localidades ordenadas segn su
magnitud demogrfica).
Existen otras posibilidades de combinacin de
las preguntas directas sobre migracin interna. Si los
datos suministrados por la consulta acerca del lugar
de residencia anterior se confrontasen con los deri
vados de la referida al lugar de nacimiento, la dife
rencia entre ambos valores correspondera, si estu
viesen exentos de error, a la cuanta de la migracin
de retorno. Tal comparacin requiere que la escala
geogrfica utilizada sea la misma y que, como se ha
dicho repetidamente, el lugar de residencia sea iden
tificado segn el mismo grado de desagregacin es
pacial. Sin estas condiciones el margen de error pue
de ser considerable.
Mayor inters reviste la combinacin entre los
datos de la pregunta sobre lugar de nacimiento con
la del lugar de residencia en una fecha fija anterior.
Esto permitira establecer un parangn entre los pa
trones migratorios recientes y los de tipo absoluto,
as como identificar algunas categoras de migrantes
(primarios, secundarios, de retorno, antiguos, recien
tes). Debe recordarse que como ambas preguntas
permiten efectuar agregaciones territoriales de la
informacin, sin requerir de una especificacin pre
via del lugar definitorio de la migracin, las estima

ciones pueden efectuarse con referencia a distintos

rdenes de divisin espacial.

V I.6. Principales medidas utilizadas

en el anlisis de la migracin interna

portancia de la emigracin como fuente de salida

de poblacin para esa regin, pero en ningn caso
indican la frecuencia relativa del fenmeno, ya que,
entre otras cosas, no existe referencia al tiempo de
exposicin al riesgo de emigrar.

VI. 6.c. Proporcin de inm igrantes

VI. 6. a. Introduccin
En el punto precedente se revisaron procedimien
tos para captar y estimar la migracin. A continua
cin se expondrn los indicadores ms utilizados
para mostrar la frecuencia relativa y las caracters
ticas de la migracin.
A diferencia de la mortalidad y de la fecundi
dad, en la migracin es difcil establecer medidas
sintticas capaces de expresar la intensidad del fe
nmeno. Adems, las medidas utilizadas pueden
experimentar variaciones tericas y de clculo se
gn se trate de emigracin o inmigracin. Lo an
terior ha impedido la generacin de una batera
consensual de indicadores, ya que incluso existen
discrepancias en la manera ms conveniente de rea
lizar los clculos. Sin embargo, existen algunas
medidas que tradicionalmente se utilizan en el an
lisis de la migracin. Dentro de stas se distingui
rn las tiles para anlisis transversales y las que
sirven para anlisis longitudinales.
Vl..b. Proporcin de em igrantes
Se utiliza cuando se dispone de una matriz de mi
gracin basada en la pregunta por lugar de nacimien
to. En el numerador se consideran los emigrantes
de la regin y en el denominador la poblacin de
origen, es decir, todos los que han nacido en la loca
lidad de donde salieron los emigrantes. Siguiendo
la notacin convencional sealada al describir la
matriz de migracin y suponiendo un pas donde
existen slo tres regiones (1, 2 y 3), la frmula para
el clculo de la proporcin de emigrantes de la re
gin 2 sera:
(N21 N23)/ (N 21 + N22 + N23)
es decir, todos lo emigrantes de la regin 2 sobre el
total de nacidos en esa misma regin. Los resulta
dos obtenidos muestran, en alguna medida, la im

Se utiliza para el mismo caso que el indicador ante

rior. El numerador incluye a los inmigrantes hacia
la regin. Sobre el denominador existe discusin.
En trminos tericos debiera ser la poblacin efec
tivamente afectada por la migracin. Dado que no
existe manera alguna de calcular exactamente esta
poblacin, es usual considerar aceptable como de
nominador a la poblacin residente en la regin de
inmigracin a la fecha del censo. En tal caso, la ecua
cin para la regin 2 sera:
(N12 + N32)/ (N 12 + N22 + N32)
Sin embargo, desde un punto de vista prctico
este denominador no permite la comparabilidad en
tre la proporcin de emigrantes y la proporcin de
inmigrantes, lo que resta potencia y utilidad al indi
cador. Para subsanar este problema se ha propuesto
considerar como denominador a la poblacin naci
da en el lugar de destino, con lo cual se identifican
los denominadores de ambas proporciones. Concep
tualmente, esta opcin presenta deficiencias, por
que la poblacin incluida en el denominador no es
la que se ve afectada por la inmigracin, ya que
considera a los individuos que emigraron de la zona
de destino. En todo caso, la frmula de clculo sera
(nuevamente para la regin 2):
(N12 + N32)/ (N 21 - N22 N23)
Hay consenso en que el denominador no puede
estar compuesto por la poblacin de las regiones
de origen de los inmigrantes, por ser, en la prctica,
un dato imposible de calcular.

VI. 6. d. Tasa de em igracin

Dejemos constancia que para algunos autores este
indicador puede calcularse slo con la cuantificacin
de migraciones, lo que exige la existencia de regis
141

tros permanentes de poblacin capaces de captar

cada uno de los movimientos (para ms detalles,
vase Tapinos, 1988). A causa de ello, se presentar
separadamente el clculo de la tasa de emigracin
con matrices elaboradas sobre la base de informa
cin censal.
Si se tienen las emigraciones registradas en una
regin en un ao calendario, la tasa se calcula divi
diendo esa cifra por la poblacin media del periodo
y se expresa por mil habitantes:

supone que la frecuencia relativa fue semejante en

todo el periodo.

Vl..e. Tasa de inm igracin

Otra vez es vlido el comentario en torno a la cuantificacin de las migraciones. Si existen sistemas
para registrar todas las inmigraciones ocurridas en
una regin durante un periodo de tiempo determi
nado, la frmula de clculo es:

(Et / NM) * 1 000

(It / NM) * 1 000
donde Et son las emigraciones totales que regis
tr la regin en el periodo analizado y NM es la
poblacin media de la regin en el mismo periodo.
Ciertamente, esta frmula general puede servir pa
ra el clculo de tasas especficas de emigracin, por
sexo, edad u otras caractersticas que se consideren
relevantes.
Cuando existe la pregunta por lugar de residen
cia anterior en un periodo fijo de tiempo, se puede
calcular tasas de emigracin. En el numerador esta
rn los emigrantes, es decir, los que cierto tiempo
atrs (5 aos, por ejemplo) residan en la regin ana
lizada y a la fecha del censo residen en una distinta.
El denominador ser la poblacin media de la re
gin durante el periodo.
Para no efectuar clculos excesivamente com
plicados como, por ejemplo, estimar el tiempo vi
vido, se opta por un comportamiento relativamen
te lineal del cambio demogrfico en la regin y, por
tanto, se considera el promedio simple de la pobla
cin residente (o empadronada) en la regin al mo
mento del censo y la residente en el periodo fijo de
tiempo atrs. La frmula de clculo de la tasa es:
(N21 + N23) / ((N 2 + N2 ) / 2) / 1
donde t corresponde al periodo de referencia con
que opera la pregunta, normalmente 5 aos antes.
Al dividir por el periodo de referencia se obtiene
una tasa anual, pero debe consignarse que es una
cifra basada en supuestos de linealidad que no se
cumplen necesariamente en la realidad. En efec
to, puede haber ocurrido que la migracin haya
sido muy intensa en los dos ltimos aos del pe
riodo de referencia y bastante menor en los tres
aos restantes (si la pregunta se refera a lugar de
residencia 5 aos antes), pero la forma de clculo
142

donde It es el total de inmigraciones que registr la

regin en el periodo analizado y NM es la pobla
cin media de la regin en ese periodo. Para calcu
lar la tasa especfica de migracin del grupo de edad
entre 15 y 29 aos, la frmula debiera ser:
(15I15/ 15N M 15)* 1 0 0 0
Cuando se dispone de la pregunta por lugar de
residencia anterior en un periodo fijo de tiempo, es
posible calcular tasas de inmigracin. En el numera
dor deben estar los inmigrantes, es decir los que cier
to tiempo fijo atrs (5 aos, por ejemplo) residan
fuera de la regin analizada y en el momento del
censo residen en la regin. En el denominador debe
incluirse la poblacin media de la regin durante el
periodo de referencia. En este caso nuevamente se
recurre a un supuesto de linealidad, por lo cual la
ecuacin para el clculo de la tasa es:
(N12 - N32) / ( (N 2 f N2 ) / 2) / 1
Donde t corresponde al periodo de referencia de
la pregunta, normalmente 5 aos antes. Aqu tam
bin valen las observaciones sobre la tasa de emi
gracin producto del supuesto de linealidad.

VI. 6.f . Tasa de m igracin neta

Corresponde a la diferencia entre la tasa de inmi
gracin y la tasa de emigracin, lo que es una sim
ple operacin aritmtica, ya que ambas tienen el
mismo denominador. Esta tasa conforma, junto a la
tasa de natalidad y la de mortalidad, la ecuacin que
permite calcular la tasa de crecimiento total de la

poblacin. La cifra final se expresa por cada mil ha

bitantes y se interpreta como el aporte que la migra
cin hace, en un periodo determinado, al cambio de
la poblacin. Si la tasa es positiva, la migracin ge
nera una adicin neta de efectivos a la poblacin, si
es negativa implica una sustraccin neta de perso
nas. Por ejemplo, una tasa de migracin neta de 10
significa que por cada 1000 habitantes en el perio
do analizado, la poblacin se increment en 10 por
efecto de la migracin.
Para el cmputo de la ecuacin compensadora
es necesario tener en cuenta que este procedimiento
para calcular la migracin neta no es aplicable a los
individuos de edad menor que el periodo de refe
rencia de la pregunta para captar migracin de ma
nera directa.
Ejemplo: utilizacin de la matriz de migracin y
medidas posibles de obtener segn tipo de matriz:
a) A continuacin se presenta una matriz de
migracin absoluta, es decir la referida a la mi
gracin desde el lugar de nacimiento. Para fa
cilitar la flexibilidad y la capacidad analtica
y de interpretacin de datos, la matriz (cua
dro Vl..f.i) se presenta invertida respecto del
modelo presentado al tocar este tema (cua
dro VI.5.a.i):
C uadro Vl..f.i
M atriz de migracin absoluta, datos hipotticos
P rovincia de
residencia actual

P rovincia de
nacim iento
A

Total

A
B
C
D

45
11
22
12

15
50
13
19

24
17
55
33

14
11
24
77

98
89
114
141

Total

90

97

129

126

442

FUENTE: E laboracin propia.

Una primera cifra que se puede obtener es la de

los no migrantes absolutos. Para cada provincia,
la cantidad de gente que tiene esa calidad est en la
diagonal de la matriz; es decir, personas que nacie

ron en la provincia y al momento del censo residen

en la misma provincia.
Un segundo resultado de la matriz son los mi
grantes, diferenciados, por cierto, en inmigrantes y
emigrantes. Sern emigrantes de la provincia A to
dos los individuos que nacieron en ella pero que al
momento del censo residan en otra. Por ejemplo,
con la disposicin de esta matriz los emigrantes se
encontrarn en las filas, excluyendo los individuos
situados en la diagonal. En concreto, la provincia
A tiene 15 emigrantes hacia B, 24 hacia C y 14
hacia D; es decir, tiene un total de 53 emigrantes
absolutos. Por supuesto, mirados desde las provin
cias receptoras, estos son inmigrantes que provie
nen de A.
Siguiendo la configuracin de esta matriz, los
inmigrantes de cada provincia se encontraran en
las columnas, sin contabilizar a los situados en la
diagonal. De esta forma, los inmigrantes residen
tes en A al momento del censo seran 11 prove
nientes de B, 22 originarios de C y 12 que nacieron
en D. En definitiva, el total de inmigrantes absolu
tos que residen en A al momento del censo alcanza
a 45 personas.
Un tercer clculo que puede efectuarse a partir de
los datos disponibles en la matriz, es la migracin
neta, para lo cual se requiere del cmputo de inmi
grantes y emigrantes, cuyo procedimiento de ob
tencin se acaba de exponer. La migracin neta se
calcula como la diferencia entre inmigrantes y emi
grantes; por tanto, alcanzara un valor de -8 (45-53)
en la provincia A.
Un ltimo clculo posible con la informacin que
entrega la matriz, es la proporcin de migrantes, di
vidida en la proporcin de inmigrantes y la de emi
grantes. El cmputo de esta ltima es ms sencillo
porque existe consenso en torno al denominador,
que debe ser la poblacin de origen. Para el caso de
la provincia A, la expresin aritmtica sera:
(15 + 24 + 14) / (45 + 15 + 24 + 14) = (53/98) = 0.5408

es decir, el 54 por ciento de los nacidos en A ha

emigrado de ella y al momento del censo resida en
una provincia distinta de A.
La proporcin de inmigrantes tiene dos frmu
las de clculo. Si se prioriza debido a la comparabilidad, con la proporcin de emigrantes, debe man
tenerse el mismo denominador. Es decir, todos los
nacidos en la provincia que recibe a los inmigrantes.
143

En el caso de la provincia A la proporcin de inmi

grantes llegara a:
(11 +22 + 12) / (45 +15 +24 +14) =(45/98) =0.4592
Debe destacarse que este 46 por ciento en la pro
porcin de inmigrantes no significa que el 46 por
ciento de la poblacin residente en A al momento
del censo sea inmigrante, ya que el denominador de
la frmula utilizada en este caso incluy no a la po
blacin residente en A sino a la nacida en A.
Si se requiriera conocer el porcentaje de inmi
grantes absolutos sobre la poblacin residente, la
frmula sera:
(11 +22 + 12) / (45 + 11 +22 + 12) = (45/90) =0.50
es decir, el 50 por ciento de la poblacin residente
en A al momento del censo, naci en una provincia
distinta de A.
b) Supngase que disponemos de una matriz
de migracin construida con informacin so
bre lugar de residencia actual y de residencia
hace 5 aos. Si existen 4 provincias y las res
puestas se agrupan a ese nivel, tenemos una
matriz como la siguiente:
C uadro Vl..f.ii

Matriz de migracin con referencia a 5 aos

antes, datos hipotticos
P rovincia de
residencia actual

P rovincia de residencia
hace 5 aos

(15 + 24 + 14) - (11 + 22 + 12) = (53 - 45) = 8

es decir, en los ltimos 5 aos, la provincia A regis
tr inmigracin neta y por efecto de ella aument
en 8 personas su poblacin durante ese lapso.
Para establecer la tasa de migracin neta deben
realizarse los siguientes pasos:
a) Dividir la cifra de migrantes netos durante el
periodo por la extensin, en aos, del perio
do. En este caso el lapso es de 5 aos, y por lo
tanto el cociente que originara el denomina
dor de la tasa media anual de migracin neta
de la provincia A sera:
(8/5)

Total

A
B
C
D

45
11
22
12

15
50
13
19

24
17
55
33

14
11
24
77

98
89
114
141

Total

90

97

129

126

442

FUENTE: E laboracin propia.

Si bien los datos que aparecen dentro de la ma

triz son iguales a los del cuadro VL.f.i, su lectura e
interpretacin es totalmente distinta a la situacin
144

anterior. En primer lugar, ya no es migracin abso

luta, sino migracin respecto al lugar de residencia
5 aos antes, lo que permite establecer tasas de mi
gracin y corrientes migratorias recientes.
En segundo trmino, la configuracin de la ma
triz est invertida respecto de la anterior. En este
caso los inmigrantes se encuentran en las filas y los
emigrantes en las columnas. La diagonal sigue con
teniendo a los no migrantes durante el periodo. De
esta manera, los emigrantes que registra la provincia
A seran 11 hacia B; 22 hacia C y 12 hacia D, mien
tras que los inmigrantes que residan en la provincia
A al momento del censo llegaran a 15 provenientes
de B; 24 de C y 14 que hace 5 aos residan en D.
Los clculos de migracin neta siguen la lgica usa
da en la matriz anterior y, en el caso de la provincia
A, tendramos:

b) El clculo de la poblacin media del periodo

parte del supuesto de linealidad en los mo
vimientos que la poblacin realiza entre el
momento del censo y 5 aos antes, y se obtie
ne como promedio simple de la poblacin re
sidente al momento del censo y la residente 5
aos antes. En la provincia A el denomina
dor de la tasa sera:
(98 + 90)/2
c) Teniendo el numerador y del denominador,
la tasa se calcula como cualquier cociente. Si
se desea obtener la tasa de inmigracin y la

de emigracin, el denominador se mantiene

idntico al usado para la tasa de migracin
neta anual y el numerador incluye a los in
migrantes o emigrantes, divididos por cinco,
registrados en el periodo segn se trate de ta
sa de inmigracin o de emigracin.

VI. 6.g. ndices para el anlisis transversal

de la migracin
A causa del carcter selectivo de la migracin, el
ndice de migracin diferencial permite el cotejo r
pido de las propensiones a migrar de distintos gru
pos. El razonamiento que sigue es vlido para la
selectividad tanto de la emigracin como de la in
migracin, pero se ilustrar con la primera para fa
cilitar la exposicin.
Si tenemos varias categoras de poblacin (por
ejemplo, clases sociales) y se desea comparar los
diferenciales existentes en la propensin a emi
grar, debemos considerar las personas de cada cla
se (NI, N2, N3... Nx), los emigrantes de cada clase
(El, E2, E3... Ex) y disponer de la tasa de migra
cin para el total de la poblacin (E/P). El ndice
de migracin diferencial para la clase x es:
dx = ( (Ex * P) / (E * P x ) ) - 1

Un resultado igual a -1 indica que los indivi

duos de la clase x no registraron emigracin; una
cifra de 0 seala una propensin a emigrar idntica
a la registrada para el total de poblacin; un valor de
(P/E-l) implica que todos los individuos de la cla
se x emigraron. Un resultado negativo indica una
propensin a migrar menor a la tasa para el total de
la poblacin, y uno positivo implica que la clase x
tiene una propensin a migrar mayor que la pobla
cin total. Si ningn individuo de la poblacin total
emigr, el denominador se convierte en 0 y el indi
cador pierde sentido.
Cuando se evalan los patrones migratorios en
tre dos regiones, se utiliza el ndice de compensa
cin para comparar el saldo migratorio con el mon
to total de la migracin entre ambas zonas. Si las
regiones se definen como 1 y 2, la frmula de clcu
lo sera:
(Nu - N21)/ (N 12 + N21)

Ejemplo:
Flujos entre
regiones
2 ---- 1
1 --- 2
Saldo

Migrantes
Indice de
compensacin

10

30
(10 - 30) / (30 + 10) =-0.5
-20

VI. 7. Elementos bsicos sobre

medicin de la migracin internacional
Uno de los problemas ms serios que enfrenta el
estudio de la migracin internacional es la falta de
informacin apropiada. Esta restriccin impide el
conocimiento del fenmeno y, desde luego, limita
la posibilidad de actuar sobre el mismo. Aunque la
mayora de los pases de la regin dispone de regis
tros de entradas y salidas a travs de sus puertos in
ternacionales, los datos que se recopilan adolecen
de diversos defectos. Por lo comn, estos registros
renen cifras voluminosas como reflejo del ele
vado nmero de cruces de frontera, lo que difi
culta la identificacin de quines pueden ser consi
derados como migrantes; el grado de cabalidad de
la informacin suele ser desigual entre los lugares
de control y, en ocasiones, se presentan discrepan
cias de cobertura entre las entradas y las salidas; es
corriente que los antecedentes que se registran acerca
de las personas sean escasos y de reducido potencial
analtico; por ltimo, estos datos no siempre se ta
bulan apropiadamente ni se publican en forma opor
tuna. Adems, pese a los esfuerzos por establecer
criterios de comparabilidad, es frecuente que las mo
dalidades de los registros de entradas y salidas difie
ran entre un pas y otro. Todava mayores son las
limitaciones que presentan otros registros de pa
saportes, visados o permisos de trabajo para el exa
men de la migracin internacional.
Restricciones como las apuntadas han llevado al
uso de los censos nacionales para obtener datos so
bre migracin externa. Desde luego, la informacin
captada por el censo de un pas permite obtener
antecedentes acerca de la inmigracin; as sucede,
por ejemplo, con las respuestas a la pregunta sobre
el lugar de nacimiento de las personas. En este sen
tido, dada su universalidad y la amplitud de los da
145

tos que recopila sobre las caractersticas demogrfi

cas y socioeconmicas de la poblacin, el censo se
convierte en la fuente ms completa para el estudio
de la inmigracin internacional.
Sin embargo, la informacin del censo nacional
no se presta por lo menos no de un modo direc
to para estimar la emigracin de los nativos de un
pas. Ahora bien si se renen los datos sobre la po
blacin censada en pases diferentes al de nacimiento
lo que, por cierto, exige intercambio de informa
cin entre los pases es posible indagar sobre la
magnitud, caractersticas y destinos de los flujos de
emigracin. El proyecto IMILA (Investigacin so
bre Migracin de Latinoamericanos) del CELADE
pretende lograr aquello. La iniciativa tiene su ori
gen a comienzos de los aos setenta, y su puesta en
prctica a mayor escala ha sido objeto de recomen
daciones por parte de la Unin Internacional pa
ra el Estudio Cientfico de la Poblacin (UIECP) y
la Oficina de Estadstica de las Naciones Unidas.
Diversas reuniones internacionales han estimula
do el desarrollo de este Proyecto, lo que fue reite
rado en la Conferencia Regional Latinoamericana
y del Caribe sobre Poblacin y Desarrollo realiza
da en 1993.
En su expresin ms simple, IMILA supone la
conformacin de una tpica matriz de origen y des
tino en la que se inscriben los migrantes entre pa
ses. La calidad migratoria puede especificarse se
gn el lugar de nacimiento de las personas, el ao de
llegada al pas y el lugar de residencia en una fecha
previa a la del censo. De este modo, merced a una
combinacin de los datos disponibles, un pas no
slo dispondra de una estimacin de su inmigra
cin y emigracin totales, sino tambin de algunas
especificaciones adicionales (Jaspers-Faijer, 1987).
En primer lugar, la inmigracin de los nacidos en el
extranjero podra estudiarse como un fenmeno que
ocurri alguna vez en la vida de las personas me
diante la pregunta sobre el lugar de nacimiento,
o en trminos de periodos, a travs de la tabulacin
de los nacidos en el extranjero segn el ao de lle
gada al pas o de acuerdo con el lugar de residencia
en una fecha fija anterior a la del censo. Tambin
sera factible calcular en tanto las preguntas per
tinentes se efecten a toda la poblacin empadro
nada la inmigracin de aquellas personas nacidas
en el pas que, por el hecho de haber residido en el
exterior, fueron emigrantes; se trata de la migracin
de retorno la que se puede derivar de una tabula
146

cin de los nacidos en el pas segn el ao de llega

da o de acuerdo con el lugar de residencia de esas
personas en una fecha fija anterior a la del censo.
La informacin sobre emigracin de las perso
nas nacidas en el extranjero se puede conseguir por
medio de la comparacin de los nacidos en el exte
rior en dos censos sucesivos descontando el efec
to de la mortalidad (lo que implica hacer uso de las
relaciones de supervivencia) y el de la inmigracin
de los extranjeros en el periodo intercensal. Por
ltimo, la estimacin de la emigracin de las perso
nas nacidas en el pas se obtiene de los datos pro
porcionados por los pases de destino de estos emi
grantes, pudiendo derivarse de la pregunta sobre el
lugar de nacimiento (emigracin de por vida) o de
la relativa al ao de llegada o al lugar de residencia
en una fecha fija anterior a la del censo (emigracin
por periodos).
La informacin de IMILA, en todo caso, presen
ta algunas limitaciones de informacin, en su ma
yora inherentes a la naturaleza de los datos censales.
La casi totalidad de los censos presenta omisiones
que no son equivalentes en cantidad y calidad
entre el total de la poblacin y los migrantes inter
nacionales; en rigor, es comn que en un censo no
se enumere la totalidad de las personas nacidas en el
extranjero, por lo menos no como tales. En pases
que se distinguen por una alta proporcin de mi
grantes en situacin irregular (ilegales) o en los
que se ponen en evidencia formas de discrimina
cin respecto de los extranjeros, es posible que estos
ltimos eludan el empadronamiento o que se decla
ren como nativos o transentes (Jaspers-Faijer, 1987).
La omisin de los extranjeros tender a ser ms fre
cuente en el caso de aquellos que no pertenezcan a
un hogar, como sucede con los inmigrantes que de
jan tras de s a sus familias.
Un segundo tipo de limitacin surge del hecho
que no todas las operaciones censales presentan ca
ractersticas comparables. En este sentido, cabe dis
tinguir entre censos dt fa c t o y de ju re, cuyos datos
involucran diferentes interpretaciones. Ms grave
es el que no siempre se utilizan las mismas pregun
tas en los cuestionarios de los censos de diferentes
pases; esto ocurre, en particular, con las preguntas
que se emplean para periodizar la migracin o eva
luar algunas de las caractersticas demogrficas y
socioeconmicas de las personas. Las condiciones
de cabalidad de los censos no son idnticas y, de mo
do similar, las omisiones de extranjeros (a veces aci

cateadas por la migracin llamada ilegal) suelen

mostrar grandes diferencias. Por ltimo, es sabido
que la periodicidad de las operaciones censales no
se atiene a tiempos precisos y, ms aun, los distin
tos pases las realizan en fechas diferentes. Todas
estas circunstancias se suman para dificultar la
comparabilidad de la informacin a escala inter
nacional.
Existe un tercer orden de limitaciones de los da
tos de origen censal que posee hondas repercusio
nes conceptuales. Como, por definicin, los censos
empadronan a la poblacin existente en un momento
dado, slo permiten ofrecer una imagen del stock de
migrantes; ello implica dejar de lado el carcter pro
cesal de la migracin y lleva a obtener un nmero
acumulado de migrantes sobrevivientes de mortali
dad y de nueva migracin a la fecha del censo
y no las migraciones ocurridas a lo largo del tiempo.
Esa misma restriccin propia de los censos, les tor
na poco sensibles a la movilidad estacional y cclica
as como a los desplazamientos ocurridos en vir
tud de circunstancias de tipo coyuntural como
es el caso de los refugiados; es probable que una
parte importante de las personas que participan de
estos movimientos queden excluidas de los censos
o que no se les pueda reconocer de modo apro
piado, obstculo que se hace tanto ms impor
tante en una poca durante la cual s acenta la in
cidencia de los factores de integracin econmica y
adquieren mayor fuerza los estilos de flexibilidad la
boral (como lo ponen en evidencia las diversas for
mas de segmentacin temporal en los mercados de
trabajo).
No obstante las limitaciones sealadas, a las que
se podran aadir otras, el Proyecto IMILA contina

siendo una iniciativa de enorme importancia para

lograr un conocimiento aproximado de lo que ocurre
con la migracin internacional de latinoamericanos.
Desde luego, es una idea perfectible en la medida que
se obtengan avances en las metodologas y prcticas
censales de los pases. Es tambin una base de in
formacin susceptible de complementarse con es
tudios de orden microanaltico, que se concentren
en aspectos particulares o locales. Adems, es posi
ble relacionar las estimaciones directas que se deri
van de los datos de IMILA con las que se deducen
del uso de procedimientos indirectos de cuantificacin de la migracin hacia el exterior de los pases
para cuyo fin se han diseado algunas preguntas
(que se incorporan en censos y encuestas) sobre el
lugar de residencia de parientes. Finalmente, es in
dudable que IMILA, como experiencia regional que
no tiene parangn en el mundo, puede constituir
se en una base slida para propiciar la formacin de
sistemas de observacin permanente de la migra
cin similares al establecido en Europa (SOPEMl).
Adems, de las dos formas ya sealadas (registros
fronterizos y uso de la informacin sobre lugar de
nacimiento o de residencia anterior de los censos
de poblacin) hay otras modalidades para estimar
la migracin internacional. Desde luego, est la po
sibilidad de efectuar encuestas pero la representatividad de las mismas suele ser cuestionada para el
estudio de la migracin. Por ltimo, existe la opcin
de acudir a tcnicas indirectas de estimacin, ya sea
a travs de procedimientos aritmticos de compleji
dad diversa que hacen uso de la ecuacin compen
sadora o de preguntas especficas sobre emigracin
de parientes (ms detalles al respecto en el libro II de
esta serie, sobre Anlisis demogrfico).

Evaluacin del captulo

a) Preguntas
1. Defina migracin en su acepcin demogrfica.
2. Identifique tres movimientos espaciales de la poblacin que no seran migracin segn la definicin
demogrfica de sta.
3. Comente dos problemas que presenta la definicin demogrfica de migracin.
4. Seale y defina la (o las) caractersticas principales de tres tipos de migracin.
5. Defina emigrante, contracorriente, migracin neta y zona de rechazo.
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