Concepcin General

La Guerra Federal fue la lucha armada que, con carcter de guerra civil, sostuvieron los
liberales contra el gobierno de los conservadores entre 1859 y 1863. Por su duracin se
llama tambin Guerra Larga o Guerra de los Cinco Aos. El nombre de "Federal" se debe
a que los liberales tenan como bandera el federalismo o autonoma de las provincias.
El mbito que abarc el enfrentamiento fue todo el pas. El carcter general que mantuvo
fue el de guerra de guerrillas, es decir, de ataques de pequeos grupos armados contra el
ejrcito gubernamental.
Los protagonistas fueron los generales Ezequiel Zamora y Juan Crisstomo Falcn, por el
lado liberal, y Jos Antonio Pez por el bando del gobierno conservador. Zamora y Falcn
fueron seguidos por las masas populares.
Los liberales ofrecieron un programa que repeta, en forma ms radical, las reformas
impuestas en la hegemona de los Monagas, cuando estuvieron al lado del gobierno:
Voto universal, directo y secreto en la eleccin de todos los poderes.

Abolicin total de la pena de muerte.

Abolicin de la esclavitud para siempre

Eliminacin de la prisin por deuda.

Garantas individuales (libertad de prensa, de trnsito, de asociacin, de cultos;

inviolabilidad de la correspondencia, del domicilio, de la propiedad).
Igualdad ante la ley.
Antecedentes
Se pueden sealar como antecedentes de la Guerra Federal los siguientes:
La fundacin del Partido Liberal en 1840 y la propagacin de sus ideas en
el peridico "El Venezolano", que diriga el fundador del Partido Antonio Leocadio Guzmn.

La represin que desencaden el gobierno conservador en 1846 (segunda

presidencia del Carlos Soublette) contra los liberales. Su lder Antonio Leocadio Guzmn
fue preso y desterrado. Se alz Francisco Rancel en protesta, y fue muerto; lo mismo hizo
Ezequiel Zamora y fue desterrado.

Las medidas liberales que tom la hegemona de los Monagas, lo que demostr
que era factible llevar a la prctica la ideologa liberalista.

El derrocamiento de Jos Tadeo Monagas por Julin Castro en 1858, que provoc
alzamientos de los liberales en todo el pas. Con estos alzamientos empez la guerra.

Causas
Las causas fundamentales de la Guerra Federal son las siguientes:
El reparto desigual de las tierras, y la ganadera, estaban en manos de unas
cuantas de familias de caudillos militares que haban luchado en la Independencia.

La miseria en la que vivan alrededor de cuarenta mil libertos (ex-esclavos) que, al

no encontrar trabajo, haban regresado como sirvientes a las casas de sus antiguos amos
o deambulaban por distintas partes del pas en situacin de miseria.

Las prdicas de los liberales sobre la igualdad social, en contra de la desigualdad

que se manifiesta por todas partes. Esto coloca al pueblo contra los conservadores y los
propietarios de grandes haciendas y hatos.

La crisis econmica de 1858 tanto a nivel nacional como internacional. Como

reflejo de esta crisis el pas se hace deficitario, ya que los ingresos obtenidos por
los productos de exportacin disminuyen, puesto que esos productos bajaron de precio.
Hechos Resaltantes

En el proceso de la guerra estuvieron a la cabeza del gobierno los siguientes presidentes:

1858-1859: Julin Castro, quien, como estudiamos antes, renunci.

1859: Dr. Pedro Gual, quien renunci.

1859-1861: Dr. Manuel Felipe Tovar, que fue derrocado.

1861-1863: General Jos Antonio Pez (tercera vez que gobernaba), quien
estableci la dictadura para dominar la guerra, pero fue vencido y debi firmar la rendicin
ante los liberales.
Bajo la direccin de Ezequiel Zamora, los liberales obtuvieron grandes victorias; entre ellas
la ms clebre fue la de Santa Ins, cerca de Barinas. Zamora muri en 1860 en el sitio de
San Carlos. Lo sustituy Juan Crisstomo Falcn.
La guerra se extendi por casi todo el territorio nacional. Sin embargo, los principales sitios
de operaciones fueron los Llanos, el centro-norte y el oriente del pas.
El conflicto adquiri carcter de movimiento de masas bajo una direccin partidista (del
Partido Liberal).
Consecuencias
La Constitucin Federal de 1864 dividi al pas en Estados, gobernados por
Presidentes, con el nombre de Estados Unidos de Venezuela.

Se multiplic en el pas el fenmeno del caudillismo, especialmente el de tipo

militar. Estos caudillos, una vez finalizada la guerra, se transformaron en jefes polticos y
dueos de tierras. Los insurgentes durante la guerra fueron los presidentes de los Estados
en que se distribuy el pas en tiempos de paz.

Hubo grandes prdidas materiales: los pueblos y las aldeas fueron saqueados, los
campos arrasados. La desolacin se enseore en las ciudades.

El pas qued despoblado. Se calcula que murieron unas 100 mil personas.

La ganadera sufri prdidas irreparables.

Se agudizaron los problemas econmicos y fiscales: la nacin se endeud y los

prstamos forzosos empeoraron la situacin de la poblacin.

La insalubridad, la desnutricin y las enfermedades se hicieron sentir en la

poblacin tanto en las ciudades como en los campos.

Se extingui la Oligarqua Conservadora y cay definitivamente el poder de Pez.

Se estableci en el pas la igualdad social; desaparecieron los ttulos de nobleza,
que existan desde la poca colonial.
Caractersticas Econmicas
La dcada de 1830 a 1840 fue de cierta bonanza econmica. Tuvo gran importancia
la Sociedad Econmica de Amigos del Pas, que se haba creado desde 1829 con el fin de
orientar la economa, con carcter de institucin asesora. Los renglones que dieron
mayores ingresos fueron la ganadera, el cultivo del tabaco y los derechos de aduana.
A partir de 1840 comienza una crisis econmica que modifica paulatinamente el cuadro de
bonanza. Baja el precio del caf, que es el principal producto de exportacin: de 0.09
pesos por libra en el ao fiscal 1831-32 baj a 0.06 en el ao 1848-49. El segundo
producto, cacao, apenas subi, en los mismos aos, de 0.13 pesos a 0.16 por libra.
La cantidad de caf exportado baj igualmente: de 37% de las exportaciones en el ao
fiscal 1831-32 a 22% en 1848-49. En consecuencia, bajaron los ingresos del tesoro.
La entrada per capita para 1839 era apenas de 54.13 pesos.
Circulaba el dinero, pero una tercera parte de la poblacin estaba fuera de
la economa dineraria y practicaba el trueque, bsicamente en las zonas rurales. "Las
principales excepciones las constituan algunas ciudades, como Caracas, Valencia,
Maracaibo, Angostura-Ciudad Bolvar, La Guaira, Puerto Cabello, Cuman (y pocas ms),
as como las regiones deagricultura intensiva cuyos productos eran destinados
principalmente al mercado externo; los valles de Caracas, de Aragua, del Tuy, la regin
yaracuyana..."
En el periodo de la hegemona de los Monagas (1847-1858) se acentu la crisis. Hubo
medidas impopulares como el emprstito forzoso para sufragar gastos militares. La deuda
externa fue de 21 millones de pesos y la deuda nacional de 28 millones. El 25% de los
ingresos por concepto de impuestos aduaneros fue destinado al pago de la deuda externa.
Como consecuencia, el presupuesto era deficitario; esto se reflejaba en el pago de los
sueldos a los empleados pblicos, que se retrazaba a veces hasta seis meses. Hay, por lo
tanto, descontento popular.
La crisis de 1858 es el nombre que se da al panorama econmico de ese ao en
que termina la hegemona de los Monagas y hay ambiente para la Guerra Federal. Esa
crisis se manifiesta por los siguientes hechos:
a.

La confiscacin de bienes de los que se rebelan contra el gobierno. Dentro de esta

confiscacin esta el ganado; por eso la ganadera disminuye. Adems, esta rea de la
economa sufre los embates de ladrones que se extienden por los Llanos y se
presentan como enviados del gobierno para incautar el ganado.

b.

La epidemia del clera, que trae por resultado la dificultad

del transporte de alimentos de las zonas de produccin a las de consumo. El resultado
directo es la escasez de productos como el maz, las caraotas y el arroz, que
constituan el alimento de los pobres.

c.

El acaparamiento de los alimentos y, por lo tanto, su aumento de precio a niveles

especultivos.

d.

Disminucin del comercio de cueros con el extranjero debido a la escasez de

compradores.

e.

Aumento de las deudas interna y externa debido a que se incrementan los gastos
militares, dos millones y medio de pesos se destinan anualmente para pagar la deuda
externa y el cuarenta por ciento de los ingresos se dedica para pagar capital de la
deuda interna.

f.

Baja de los precios de exportacin del caf, el cacao y el azcar, con lo cual
disminuyen aun ms los ingresos al fisco.

g.

Deterioro del salario de los empleados pblicos causado por la continuacin de

la poltica gubernamental de entrar en mora en sus pagos. Los empleados se ven
obligados a vender los recibos de sus pagos a un precio muy por debajo de su monto
real.

La Guerra Federal acentu la crisis de 1858. La economa se arruin; los

impuestos a la ciudadana aumentaron hasta en un setenta y cinco por ciento; fueron
obligados a contribuir con nuevos emprstitos forzosos; Venezuela aumento su deuda
externa; disminuy la exportacin; aument el desempleo, lo mismo que el costo de la
vida; la ganadera se vio diezmada porque matar ganado haba sido una de
las acciones de los federalistas contra los dueos de hatos que eran conservadores; la
ruina alcanz igualmente a la agricultura y e! comercio.
Caractersticas Sociales
El perodo 1830-1864 presenta inicialmente una sociedad dividida polticamente:
centralistas y separatistas, luego civilistas y militaristas, liberales y conservadores.
El hecho ms trascendental fue la abolicin de la esclavitud, por la cual los antiguos
esclavos pasaron a ser ciudadanos.
La Guerra Federal dio por resultado un cuadro social de ciudadanos iguales ante la ley y la
eliminacin de los privilegios y los ttulos de nobleza que persistan desde el perodo
colonial.
Sin embargo, el proceso social de la Guerra Federal no fue fcil. Es bueno tener en cuenta
lo siguiente:
Hubo "notas o matices raciales a medida que se desarrollaba la insurreccin que
enfrentaba a negros contra blancos, y pardos contra mantuanos, lo cual confirmaba el
hecho de que las animosidades raciales basadas sobre las restricciones de casta
coloniales, persistan an. Se identificaba al blanco como el gran terrateniente y
monopolizador de la riqueza, as como tambin era la educacin privilegio de los ricos, los
poderosos y los blancos (...)" Zamora declara "la 'Guerra a Muerte" contra los Centralistas,
en tanto sus partidarios marchaban tras el al grito de; "Vamos a

Caracas a matar a todos los blancos, a todos los ricos y a todo el que sepa escribir".
Eventualmente se uni al movimiento Juan Crisstomo Falcn, prosiguiendo sus propias
operaciones con sus partidarios".
Caracter1sticas Culturales
Desde 1830 hasta 1864 una importante generacin de escritores elev el nivel cultural
venezolano. Se destacan;
Los humanistas Fermn Toro y Cecilio Acosta. Fermn Toro fue poltico pero, ms que todo,
ensayista. Escribi un anlisis de la situacin social de Venezuela en
su ensayo "Europa y Amrica". Cecilio Acosta analiz la educacin nacional, la critic y
propuso soluciones para mejorarla, en su ensayo "Cosas sabidas y cosas por saberse".
Los historiadores Felipe Larrazbal y Rafael Mara Baralt. Larrazbal fue profundo
investigador e intrprete de la Historia. Escribi en torno al Libertador una "Vida de
Bolvar", que tuvo gran xito durante el siglo. Rafael Mara Baralt es quien primero escribi
una historia sistemtica de nuestro pas, es su "Resumen de la Historia de Venezuela'', en
la que colabor como coautor Ramn Daz Baralt fue igualmente un cultivador del estudio
del idioma castellano. De l es un "Diccionario de galicismos".
Los periodistas en el campo poltico Antonio Leocadio Guzmn y Juan Vicente
Gonzlez. Antonio Leocadio Guzmn, que, como vimos, fue el fundador del Partido Liberal,
logr que se creara una opinin contra los conservadores y se formara el ambiente
propicio para la Guerra Federal, a travs de su actuacin como director de su
propio peridico, "El Venezolano". Juan Vicente Gonzlez es, a la vez que periodista,
historiador, bigrafo y ensayista. Trabaj a la Historia como un arte dentro de la corrente
del romanticismo. Mantuvo durante varios aos la "Revista Literana" y escribi en
peridicos, entre ellos " El Liberal", "El Venezolano"," El Foro"," Diario de la Tarde", "El
Nacional", "El Heraldo", "La Prensa". Milit en las filas del Partido Conservador y, por ello,
polemiz duramente con Antonio Leocadio Guzmn en la prensa. Como historiador
escribi un "Manual de Historia Universal", "Pginas para la historia de Colombia y
Venezuela". Como bigrafo es autor de trabajos sobre Jos Flix Ribas, Martn Tovar y
Tovar, Jos Mara Vargas. Entre los ensayos estn sus "Mesenianas".
CONCLUSIONES
Los aos que van de 1840 a 1847 constituyen uno de los perodos ms ricos de la historia
republicana de Venezuela. En tan corto espacio de tiempo se suceden, con vertiginosidad
deslumbrante, acontecimientos capitales, hechos que marcan hito, episodios que dejan su
huella de siglos. Se mueven en el escenario nacional una plyade de personajes que van
a estampar en ese momento lo mejor o algo de lo ms tpico de sus vidas. Se desarrollan
debates de ideas y acciones prcticas realmente trascendentales.
Con la Sociedad Liberal surge el primer gran partido venezolano, programtico y popular.
Con El Venezolano aparece la prensa popular.
El debate electoral, aunque cortado por el ventajismo oficial, conoce sus primeros
momentos de auge y de inters.
Nace, en medio de la sangre y la violencia, la primera insurreccin campesina de nuestra
vida republicana, acaudillada por el gran capitn Ezequiel Zamora.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos12/guefed/guefed2.shtml#ixzz3xhLYuJ6M