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Fibra de Carbono
LA FIBRA DE
CARBONO
Fibra de Carbono
HISTORIA Y OBTENCION
Las fibras de carbono propiamente dichas, tambin conocidas como fibras de carbn (FC), son slidos
que presentan una morfologa fibrosa en forma de filamentos, o una trenza de stos, y con un contenido
mnimo en carbono del 92% en peso.
Se obtienen por carbonizacin (entre 1200C Y 1400C) de fibras orgnicas naturales o sintticas, o
de fibras procedente de precursores orgnicos
En la mayora de los casos, las fibras de carbono permanecen como carbn no graftico. Por tanto, el
trmino de fibras de granito slo est justificado cuando las fibras de carbono (siempre y cuando sean
gratifizables) han sido sometidas a un tratamiento trmico de gratificacin (entre 2000C y 3000C) lo
que les confiere un orden cristalino tridimensional que puede observarse mediante difraccin de rayos X.
Las primera fibras de carbono utilizadas industrialmente se deben a Edison, el cual prepar fibras por
carbonizacin de filamentos de fibras de bamb (celulosa) y fueron utilizadas en la preparacin de
filamentos para lmparas incandescentes.
En 1958. Roger Bacon, investigador de Union Carbide, demuestra la alta resistencia a la traccin de
las fibras de carbono.
Con posterioridad, habra que esperar hasta el ao 1960, en el que la empresa Union Carbide
desarroll un procedimiento industrial de obtencin de fibras continuas de carbono de alto mdulo de
Young a partir de fibras de rayn.
En 1966 se consigui obtener fibras de carbono de alto mdulo y tensin de ruptura a partir de fibras
de PAN (Poliacritolitrilo). En esta poca tambin se desarrollaron fibras de carbono obtenidas a partir de
breas de carbn y petrleo, y de resinas fenlicas, sin embargo estas fibras de carbono presentan
propiedades mecnicas inferiores y se comercializan como fibras de carbono de uso general.
Fibra de Carbono
En 1981. McLaren presenta el primer coche de Frmula 1 construido con fibra de carbono - el MP4 /
1
En 1991. ltimo gran fabricante britnico de fibra de carbono, Courtaulds, finaliza la produccin.
Y en 2007. Boeing presenta el Dreamliner - el primer avin principalmente construido con materiales
compuestos. [16]
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FABRICACIN Y CONFORMADO
Aunque existe una gran variedad de fibras de carbono basadas en los distintos precursores, procesos
qumicos y tecnolgicos, su preparacin conlleva las siguientes etapas comunes:
Con estas etapas se obtienen las denominadas fibras de carbono de uso general (FCUG).
Para obtener fibras de carbono de altas prestaciones (FCAP), fibras de carbono conductoras (FC) es
necesario someter las fibras de carbono a tratamientos trmicos adicionales a temperaturas que pueden
variar entre los 2000C y los 3000C. En muchos casos tambin es necesario someter las fibras a un
tratamiento superficial (generalmente de oxidacin que generan grupos superficiales oxigenados en la
superficie de las fibras que aumentan su mojabilidad) para mejorar la adhesin a la matriz. [16]
Los procedimientos ms utilizados para la preparacin de materiales compuestos C/C son el depsito
qumico en fase de vapor (CVD) y la impregnacin lquida, los cuales se pueden utilizar bien de forma
individual o bien de forma combinada.
Depsito qumico en fase de vapor: En este procedimiento, las fibras de carbono se exponen a una
corriente de un hidrocarburo (metano) que a la altas temperaturas del tratamiento se descompone y
deposita en forma de carbn piroltico sobre la superficie de la fibra.
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finales del material este puede someterse a un proceso de gratificacin a temperaturas del orden de los
2500C. Bsicamente las fases para esta preparacin seran las siguientes:
CONFORMADO
ENDURECIMIENTO (CURADO)
En los materiales en los que se requiere una gran densidad y altas propiedades mecnicas, los
materiales compuestos C/C pueden someterse a un proceso de densificacin mediante infiltracin del
precursor de la matriz o mediante CVD
A continuacin vamos a comentar algunas de las aplicaciones bsicas de los procesos anteriores sobre
la fabricacin de diferentes productos con diferentes tcnicas:
Conformado por contacto manual: se aplican fibras secas, mantas o tejidos, sobre un molde y
posteriormente se impregna con brochas, esptulas o con pistola. La polimerizacin se produce a
temperatura ambiente, con estufa en molde abierto o con posterior curado mediante tratamiento trmico
en autoclave con bolsa de vaco. Inyeccin de resina mezclada con fibras cortas en moldes cerrados. [4],
[15], [16] y [17]
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Mediante posicionado de fibras y/o proyeccin: las mquinas empleadas en este proceso son
capaces de controlar independientemente, un gran nmero de cintas de. Las cintas se depositan sobre un
mandril con giro controlado por la mquina. Adems, con el rodillo compactador, podemos depositar las
cintas sobre superficies complejas. [4], [15], [16] y [17]
Las cintas pueden ser de pequeo grosor, comprendido entre 3mm y 6mm.
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Conformado
en
caliente:
mtodo
empleado
para
la
fabricacin
de
perfiles
de
formas superficiales complejas a partir de laminados realizados sobre superficies planas (orientadoras o
fijadoras de forma) con posterior tratamiento de curado (MUY EMPLEADO). Se utilizan tanto moldes
hembra como macho en funcin de las caractersticas que se desean obtener y de la complejidad de la
pieza. Se suele recurrir a tcnicas de aplicacin de vacio (para evitar formacin de bolsas de aire y
asegurar la distribucin de la matriz) con posterior curado mediante tratamiento trmico en autoclave. Se
suele recurrir a menudo a fibras preimpregnadas con matriz polimrica en lugar de aadir la matriz sobre
el molde (aunque este ltimo tambin se usa). [4], [15], [16] y [17]
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Preformas: en este proceso se emplean tecnologas textiles, a veces combinadas con procesos
manuales. Empleando un sistema de trenzado, asistido con robots, podemos producir formas complejas.
[4], [15], [16] y [17]
Pultrusin: Permite producir perfiles de forma continua. Se emplean una serie de cintas, tejidos o
filamentos. Se hace pasar este conjunto de cintas, tejidos o filamentos por una boquilla que tiene la
forma final deseada, en la que se aplica calor para completar la polimerizacin. [4], [15], [16] y [17]
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IMAGEN 14: Autoclaves para el curado de la fibra de carbono empleada en la mayora de los
procesos de conformado
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TIPOLOGA
La fibra de carbono es un material (no metlico) polimrico generado por sntesis a partir de otros
compuestos que presentan una morfologa fibrosa en forma de filamentos, o una trenza por carbonizacin
(es decir, que est formado por macromolculas generalmente orgnicas, constituidas a su vez por la
unin de molculas ms pequeas que se le llaman monmeros, siendo estas unidades monomricas en su
caso, principalmente, polister y vinilster). Adems presentan un contenido muy alto de carbono,
mnimo del 92% en peso.
Fibras de ultra-alto mdulo elstico (UHM). Son aquellas que presentan un mdulo de elasticidad
superior a los 500 Gpa (i.e.<50 % del mdulo elstico del monocristal de grafito, 1050 Gpa)
Fibras de alto mdulo elstico (HM). Presentan un mdulo de elasticidad superior a 300 Gpa, pero
con una relacin resistencia a la traccin/mdulo de tensin del 1%
Fibras de alta fuerza elstica (HT). Presentan valores de resistencia a la tensin superiores a 3 Gpa
y con relaciones resistencia a la traccin/mdulo de 0.015-20.
Fibras de mdulo elstico intermedio (IM). Presentan valores de mdulo del tensin superiores a
300 Gpa y relaciones de resistencia a la traccin/mdulo del orden de 0.01.
Fibras de bajo mdulo elstico. Son fibras de carbono de estructura istropa, con valores bajos del
modulo y resistencia a la tensin. Se comercializan como fibras cortas.
Segn los precursores utilizados para la obtencin de fibras de carbono se clasifican en:
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Fibras de carbono a paratir de breas. Las fibras de carbono Activadas, se obtienen mediante
carbonizacin y activacin fsica o qumica de distintos precursores (breas, rayn,
poliacetatos, resinas fenlicas, etc..) Se caracterizan por presentar una gran superficie
especfica, tamao de poros muy uniforme y velocidades de adsorcin/desercin unas 100
veces superior a la de los carbones activos. Estas fibras tambin se pueden obtener en forma
de telas o fieltros.
Fibras de carbono crecidas en fase de vapor (VGCF). Estas fibras se obtienen mediante un
proceso cataltico de depsito qumico en fase de vapor. Aunque el tamao mucho menor que
las anteriores, estas fibras de carbono presentan una gran variedad de tamaos que van desde
unos pocos centmetros hasta las micro y nanofibras.
Las fibras de carbono presentan un amplio rango de estructuras en lo que se refiere a la orientacin de
los planos grafticos tanto en la direccin del eje de la fibra como perpendiculares a ste.
La fibra de carbono adquiere este nombre de la fase dispersa de un material compuesto no metlico de
tipo polimrico. Est compuesto por una matriz de resina, que contiene como refuerzo (fase dispersa) la
base de fibras de carbono, cuya materia prima es el poliacrilonitrilio actualmente.
Es un material costoso de producir, pero de propiedades mecnicas elevadas y de bajo peso. Al igual
que la fibra de vidrio, es un caso comn de metonmia, en el cual se le da al todo el nombre de una parte,
en este caso el nombre de las fibras que lo refuerzan.
Es un material compuesto que en la mayora de los casos (aproximadamente un 75%) esta constituido
por polmeros termoestables. El polmero ms utilizado es la resina epoxy, de tipo termoestable aunque
otros polmeros, como el polister o el vinilster tambin se usan como base para la fibra de carbono
aunque su empleo est decayendo.
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Los materiales compuestos carbono/carbono son un tipo particular de materiales en los que se
combinan un refuerzo de carbono (generalmente fibras de carbono) y un matriz tambin carbonosa
(resinas, polmeros o brea, con las que primero se impregna la fibra y luego se carbonizan para dar lugar a
esta matriz). Este tipo de materiales se caracterizan por ser ligeros y al la vez densos, con altas
prestaciones mecnicas, alta resistencia trmica (en atmsfera oxidadote) y muy inertes ante la mayora
de agentes qumicos. Por el contrario su punto dbil es la gran reactividad en atmsfera oxidante cuando
se sobrepasan los 400-500C. Tambin son materiales de alto coste aunque los avances tecnolgicos y su
uso ms generalizado tienden a abaratar sus costes.
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UNIDIRECCIONAL
BIDIRECCIONAL
Uso extendido
Buena caida
Precio reducido
El refuerzo (fibra de carbono) es un polmero sinttico que requiere un caro y largo proceso de
produccin. Este proceso se realiza a alta temperatura (entre 1200C y 3000C) en atmsfera de hidrgeno
durante semanas o incluso meses dependiendo de la calidad que se desee obtener ya que pueden realizarse
procesos para mejorar algunas de sus caractersticas una vez se ha obtenido la fibra.
El uso de materiales termoestables para estos refuerzos dificulta el proceso de creacin de la pieza
final, ya que se requiere un complejo utillaje especializado, como el autoclave. Durante la fabricacin del
chasis ser necesario el empleo de una bomba de vaco y de un horno.
Tipos de materiales para conformar la matriz termoestable, encargados de mantener las propiedades
mecnicas (o mejorarlas segn orientacin) de la misma, la adhesin de las fibras y de proporcionar
resistencia trmica.
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Resinas epoxidicas
USO HABITUAL
propiedades Industria del Automovil
Industria ferroviaria
Buena
ambiental
resistencia
Industria marina
Alta dureza
Fcil Procesado
Excelente resistencia
fuego
Resinas Phenlicas
al Industria aeroespacial
Industria ferroviaria
Resinas Poliamnidas
de
alta
Fibras pre-impregnadas.
Larga duracin.
Posibilidad de reparacin.
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PROPIEDADES
Las propiedades principales de este material compuesto se comentan a continuacin
Propiedades fsicas:
Baja densidad (por lo cual ligereza), en comparacin, con otros elementos como por ejemplo
el acero. (1.750 kg/m3.)
Fcil de pintar o recubrir con otros productos para mejorar o modificar su apariencia.
Propiedades mecnicas:
Alta rigidez (valores especficos del orden d 2-6 veces los del acero).
Resistentes a fatiga.
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Propiedades al fallo
Los materiales compuestos no son homogneos, son anistropos y quebradizos. Esto determina los
diferentes modos de falla del material, algunos relacionados con la falla de los constituyentes y otros
relacionados con la falla de la interfase.
Una caracterstica de la fibra es que no suele mostrar deformacin plstica, estando su falla
relacionada con un fenmeno de redistribucin de esfuerzos a las fibras vecinas. Esta redistribucin puede
causar una nueva ruptura de la fibra.
En el caso de una carga a compresin, el micro pandeo progresivo de las fibras tiene lugar hasta que
las fibras se rompen.
Por la presencia de estas grietas una lmina pierde sus propiedades mecnicas en la direccin
transversal.
El modo de falla comn considerado es el llamado debonding. Esto equivale a una prdida de adhesin y
un deslizamiento relativo entre la fibra y la matriz debido a las diferencias en los esfuerzos cortantes de
deformacin en la interfase fibra-matriz. Esto produce una prdida de adhesin y un deslizamiento con
una gran prdida de energa de friccin. Si las propiedades en la interfase entre la fibra y la matriz se
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pierden, la transmisin de carga desde la matriz a las fibras no se efecta correctamente con una prdida
de caractersticas del composite.
El modo de falla que puede aparecer es la deslaminacin. Esto equivale a una prdida de adhesin
entre las lminas, por lo tanto una prdida de la correcta distribucin de cargas entre ellas.
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APLICACIONES
La fibra de carbono tiene muchas aplicaciones, pero su uso fundamental recae en todas aquellas
aplicaciones en las que se requiera o bien de una elevada ligereza del producto o de una equilibrada
combinacin resistencia-peso (adems del aprovechamiento del resto de propiedades comentadas con
anterioridad)
Las principales aplicaciones en las que las podemos encontrar, son las siguientes:
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Industria del deporte: chasis de bicicletas, raquetas, esqus, cascos, caas de pescar etc
En la construccin, como:
o Refuerzo estructural de tneles con fibra de carbono.
o Incremento de capacidad de cargas vivas en edificios y puentes, etc.
o Refuerzo ssmico de elementos estructurales tales como columnas.
o Muros no reforzados de albailera.
o En la actualidad se est viendo muy incrementada su aplicacin en la reparacin de
elementos estructurales daados, como por ejemplo en grietas de edificaciones, debido a
sus propiedades mecnicas.
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Por otro lado, su apariencia brillante y su entramado tipo tablero de ajedrez lo hacen agradable a la
vista, de manera que dicha cualidad (esttica) resulta ser un valor aadido al producto que se fabrique de
este material. Incluso hay fabricantes que pintan o decoran piezas simulando este efecto en piezas
realizadas en otros materiales como el acero o el aluminio.
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IMPACTO MEDIOAMBIENTAL
La fabricacin de la fibra de carbono implica un gasto energtico elevado, lo cual supone que si
evaluamos el ciclo de emisiones contaminantes asociados (como el ciclo de CO2) resulta generar unos
niveles altos de contaminacin, con lo que su reciclado o reutilizacin (mas difcil que la de los metales)
es muy importante y de gran utilidad.
Adems este reciclaje tiene tanto beneficios ambientales como comerciales. Para hacernos una idea
de la magnitud de este problema y de su importancia econmica y ambiental vamos a exponer algunos
datos importantes sobre su produccin y desuso. Por ejemplo los niveles estimados de residuos en USA y
Europa datan de 3.000 toneladas por ao. Hasta 2030 se espera que se desmantelen entre 6.000 y 8.000
aviones comerciales, y la produccin de fibra de carbono virgen se elevar a 100 000 toneladas
anualmente en 2018.
El potencial de reciclado de este producto, por todo ello, es interesante y por ello compaas grandes y
pequeas buscan reutilizar este "oro" mediante procesos compatibles con el medio ambiente. Sin
embargo, el desarrollo de una industria de reciclado de CFRP est en su infancia, y los procesos
diseados hasta ahora son costosos y complicados principalmente por tratarse de materiales de ingeniera
de alto rendimiento. Adems muchas tcnicas de reciclaje actual debilitan las fibras, lo que reduce su
utilidad.
.
Los procesos que actualmente se estn desarrollando son los siguientes:
Adherent Technologies Inc. (ATI): de Alburquerque, Nuevo Mxico (USA), que lleva
trabajando con reciclaje de fibra de carbono desde 1995. ATI desarroll la tecnologa de
conversin cataltica centrada en el proceso de reciclado de fibra de carbono basada en lotes
combinando tres diferentes procesos estudiados en la dcada anterior, cada uno con ventajas y
limitaciones especficas.
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o Lquido a baja temperatura: Se opera a 150 C, funciona a menos de 150 psi en equipos
standard, y produce fibra lista para el mercado, pero no es particularmente tolerante a
trocitos de contaminantes (tales como metales, trocitos de alambre, pintura, sellantes, etc).
Pirlisis de microondas:La pirlisis de microondas es otra forma de reciclar CFRP est bajo
desarrollo por compaas y universidades en USA, UK y Alemania. Generalmente la energa de
microondas absorbida por las propiedades conductivas de la fibra de carbono calienta la resina de
la matriz internamente. Esto puede originar una descomposicin de la resina ms rpida y
recuperacin de fibra sin formacin de carbonizacin, acortando el tiempo de procesamiento total,
y requiriendo equipos de escala ms pequea.
Primera lnea de reciclaje CFRP comercial: La primera lnea de reciclaje por pirlisis en
continuo ha sido puesta en operacin por Recycled Carbon Fibre Ltd (RCF) en West Midlands,
UK.
[18]
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Puesto que en las comunidades del norte de Espaa son muy pocos los fabricantes que se dedican a
los materiales compuestos de fibras de carbono o bien a la fabricacin de las mismas, hemos optado por
reflejar los fabricantes mas importantes a nivel nacional.
Puzzle carbono
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Compo-Factory
fibras de carbono articulos: fabricantes y mayoristas
Ro Valdecaba, s/n , 45007 , Toledo
Mil
fibras de carbono articulos: fabricantes y mayoristas
Camarena, 105 , 28047 , Madrid
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
[1] http://www.ctaero.com/centros.html
[2] http://www.cincodias.com/articulo/empresas/euskadi-contara-nuevo-centro-tecnologico-dedicadoaeronautica/20100113cdscdiemp_14/
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[3] http://www.actimat.es/cas/socios_cta.aspx
[4] http://es.scribd.com/doc/6113530/Nuevos-procesos-de-produccion-de-estructuras-de-fibra-decarbonio
[5] http://es.scribd.com/doc/49743078/fibras-de-carbon
[6] http://www.quiminet.com/articulos/enterese-de-todo-sobre-la-fibra-de-carbon-37060.htm
[7] http://tecnologiadelosplasticos.blogspot.com.es/2011/11/fibra-de-carbono.html
[8] http://www.buenastareas.com/ensayos/Fibra-De-Carbono-y-Fibra-De/382424.html
[9] http://www.plasmatreat.es/glosario/f.html
[10] http://www.metalactual.com/revista/11/materialescarbono.pdf
[11] http://www.mondragon.edu/cnm08/Abstract/47.pdf
[12] http://todoproductividad.blogspot.com.es/2010/05/la-nueva-industria-del-reciclado-de.html
[13]
http://todoproductividad.blogspot.com.es/2010/05/la-nueva-industria-del-reciclado-de.html
[14] 2esonatu.wikispaces.com/file/view/Fibra+de+carbono.pptx
[15] http://es.wikipedia.org/wiki/Fibra_de_carbono
[16] Proyecto: Diseo de una llanta monotuerca en fibra de carbono y aluminio para un vehiculo de
competicin tipo SAE (David Bueno Saenz). Universidad Politcnica de Madrid
[17] Master en ingeniera de automocin de la Universidad Politcnica de Madrid
[18] http://todoproductividad.blogspot.com.es/2010/05/la-nueva-industria-del-reciclado-de.html
[19] http://www.maquinariapro.com/materiales/fibra-de-carbono.html
[20] Revista: RACE CAR ENGINEERING
[21] http://www.metalactual.com/revista/11/materialescarbono.pdf
[22] www.v-espino.com/~tecnologia/tecnoI/.../Fibra%20de%20Carbono.p...
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