REVOLUCIN NEOLTICA

Se denomina revolucin neoltica a la primera transformacin

radical de la forma de vida de la humanidad, que pasa de ser nmada
a sedentaria y de tener una economa recolectora (caza, pesca y
recoleccin) a productora (agricultura y ganadera). Esta expresin se
debe a Vere Gordon Childe (1941).nota 1
Este proceso tuvo lugar hace ms de 9000 aos (VIII milenio a. C.)
como respuesta a la crisis climtica que se produce en el comienzo
del Holoceno, tras la ltima glaciacin y que, en trminos
relacionados con la historia de la cultura corresponde al paso del
perodo Paleoltico (piedra tallada) al Neoltico (piedra pulida) y de ah
su nombre. En primer lugar afect a la amplia zona que, debido a su
apariencia en el mapa, ha recibido el nombre de creciente frtil o
media luna frtil: incluye desde la parte egipcia del Valle del Nilo
hasta Mesopotamia (el territorio entre los ros Tigris y ufrates),
pasando por la franja costera del Levante mediterrneo y la regin
montaosa del sureste de la actual Turqua. Dentro de ella, los lugares
donde se han encontrado las pruebas arqueolgicas ms antiguas de
neolitizacin, es decir, de la sustitucin de la piedra tallada por la
piedra pulida para la confeccin de armas y herramientas, no
proceden precisamente de las llanuras aluviales de los grandes ros,
sino de yacimientos situados en una zona ms estrecha en torno a
ellos (Jeric o Chatal Huyuk). Ello no tiene nada de extrao, ya que en
las llanuras aluviales del Nilo, del Tigris y ufrates la piedra es ms
escasa.

Principales centros de desarrollo primario de la agricultura: este de

Estados Unidos (40003000 AP), Mesoamrica (50004000 AP), Andes
septentrionales (50004000 AP), frica subsahariana (50004000 AP,
ubicacin exacta desconocida), Creciente Frtil (11000 AP), cuencas
del Yangts y del ro Amarillo (9000 AP) y tierras altas de Nueva
Guinea (90006000 AP).2

Algo ms tarde se produjeron cambios similares en la India (ros Indo

y Ganges) y en el Extremo Oriente (ros Huang He y Yangtze en
China). La expansin por el resto del Viejo Mundo (Europa, Asia y
frica) se produjo por difusin de estos primeros focos, aunque en
algunas zonas se descubri localmente la domesticacin de animales
o plantas autctonas. De forma autnoma se produce la revolucin
neoltica en Amrica, con los focos mesoamericano y andino. La
difusin de la agricultura y la ganadera por Oceana en algunos casos
es simultnea a la ocupacin humana (las migraciones de las islas del
Pacfico eran tanto de los grupos humanos como de sus cultivos y
ganado) y en otros los usos del suelo continuaron siendo muy
arcaicos hasta la llegada de los europeos (aborgenes australianos, en
su mayora cazadores-recolectores, cuya ocupacin del continente es
muy antigua, quiz desde hace 40 000 aos).