El inters en la relacin entre la actividad y el riesgo de desarrollar cncer ha
ido creciendo durante la ltima dcada. Hay estudios que demuestran que el ejercicio parece tener un efecto protector contra al menos cuatro tipos de cncer diferentes: Adems, las investigaciones han arrojado que estar en forma ayuda a recuperarse tras el tratamiento contra la enfermedad. Como especialista en medicina intensiva y perioperatoria -el cuidado de los pacientes desde que se contempla una operacin hasta que se recuperanDenny Levitt se interesa especialmente en esa relacin entre el ejercicio y la salud. Cuando la BBC la consult para explorar el tema, Levitt, del University Hospital, Southampton, Inglaterra, seal que la razn de que estar en buen estado fsico parece tener un efecto protector an se est investigando, pero que la evidencia de que el efecto existe ya est ampliamente aceptada. Chica apoyando a su amiga con cncer - Qu grado de proteccin proporciona el ejercicio, por ejemplo en el caso del cncer de mama? - Se han hecho algunos estudios epidemiolgicos. Uno que fue publicado recientemente indica que alrededor del 10% del cncer de mama postmenopusica en Australasia puede ser atribuido directamente a la inactividad fsica. Eso quiere decir que uno de cada 10 casos de ese cncer estaba vinculado a la falta de ejercicio. - De cunto ejercicio estamos hablando? - Las directrices de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) sealan que deberamos hacer alrededor de 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada a la semana. Eso significa, por ejemplo, una caminata a paso rpido o una vuelta en bicicleta, y lo que sugerimos es que lo hagas por perodos de unos 30 minutos. As que cinco veces por semana, 30 minutos de ejercicio moderado.
Si se trata de ejercicio de alta intensidad, como jugar ftbol o trotar,
75 minutos a la semana sera suficiente para reducir tu riesgo sanitario. La frmula entonces es: corriendo - 15x5 a la semana; paseo en bicicleta 30x5 a la semana. - Se sabe cul es el impacto del ejercicio en personas que ya tienen cncer en trminos de las posibilidades de recuperacin? - S. Al parecer el ejercicio, la actividad fsica y estar en buena forma tienen un efecto importante en los ndices de supervivencia de cncer. Eso se traduce en que individuos que tienen mejor estado fsico mejoran los ndices de supervivencia en cinco o diez aos, algo se mantiene incluso cuando se tienen en cuenta otros factores de riesgo, como la obesidad o fumar. - Tenemos alguna idea de cul puede ser el mecanismo que provoca la mejora? - Quizs son varios efectos protectores de ejercicio y buen estado fsico. En primer lugar, la gente que tiene un buen estado fsico tiene ms posibilidades de soportar las terapias contra el cncer. Es comn que se requiera ciruga mayor y sabemos que la probabilidad de que individuos que estn en mejor forma sobrevivan y tengan menos complicaciones es ms alta. Adems, las personas con buena condicin fsica toleran mejor la quimioterapia y estn empezando a surgir indicaciones de que sufren efectos secundarios menos txicos por la quimioterapia. La biologa especfica subyacente de este efecto protector se est investigando muy activamente en la actualidad. Lo que sabemos es que el ejercicio es antiinflamatorio -que significa que reduce nuestra respuesta inmune a largo plazo-, y sabemos que a largo plazo el tener procesos inflamatorios crnicos aumenta el riesgo de que el cncer retorne y reduce las posibilidades de supervivencia. As que es posible que haya alguna interaccin entre el cncer, la inflamacin y el ejercicio, pero eso todava est en la etapa temprana de investigacin. - La mayora de la gente considera que el ejercicio es fundamental para llevar una vida sana. Sin embargo, a menudo.Es errado?
- Absolutamente. Creo que es muy importante que les digamos a los
pacientes que incluso si han sido diagnosticados con cncer, el descanso no es la solucin: hay que mantenerse activo. - Pero uno puede pensar que esforzarse mucho haciendo ejercicio puede repercutir negativamente en la salud... - Definitivamente, no concordamos. Y la recomendacin ha cambiado en los ltimos 20 aos, como resultado del aumento de evidencia que indica que el ejercicio es beneficioso. Sola ser as: si te sientes mal, acustate y eso te ayudar a recuperarte. Pero, de hecho, parece ser todo lo contrario: el movimiento, el ejercicio y la actividad poco despus de una ciruga por cncer o durante el tratamiento puede mejorar el pronstico a largo plazo. - Parecera que en muchos aspectos el ejercicio es casi una panacea... - Tienes toda la razn, y si alguien se lo hubiera inventado como una terapia medicamentosa estoy segura de que sera muy popular.