El Principio Federativo

EL PRINCIPIO FEDERATIVO
Pierre Joseph Proudhon
EL PRINCIPIO
FEDERATIVO
EL FEDERALISMO DE P. J. PROUDHON
Proudhon, Pierre Joseph
El principio federativo. - 1a ed. - Buenos Aires :
Libros de Anarres, 2008. 230 pp. ; 20x13 cm.
Traducido por: Anbal DAuria
ISBN 978-987-1523-01-6
1. Movimientos Sociales. 2. Anarquismo.
I. DAuria, Anbal, trad. II. Ttulo
CDD 320.5
Traduccin y presentacin: Anbal DAuria

Correccin: Eduardo Bisso
Diseo: Diego Pujalte
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ISBN : 978-987-1523-01-6
La reproduccin de este libro, a travs de medios pticos,
electrnicos, qumicos, fotogrficos o de fotocopias, est
permitida y alentada por los editores.
Por Anbal DAuria
1. Presentacin.
La obra escrita de Proudhon es sumamente extensa. Pero hay
cinco libros que, creo, podran resumir toda la evolucin intelectual y terica del autor: Qu es la propiedad? (1840), Sistema
de las contradicciones econmicas (1846), La justicia en la Revolucin y en la Iglesia (1858), El principio federativo (1863) y La
capacidad poltica de la clase obrera (1865, pstumo).
En Qu es la propiedad?, Proudhon muestra la contradiccin
intrnseca de un instituto legal que se entiende como derecho de usar
y de abusar, muestra la conexin necesaria entre desigualdad, explotacin y gobierno y se define expresamente como anarquista.
En Sistema de las contradicciones econmicas, o filosofa de
la miseria, desarrolla, antes que Marx1, una crtica de la economa poltica y esboza el programa de un socialismo cientfico;
all propone su idea de mutualidad y reciprocidad en los intercambios econmicos. Tambin, por esta obra se puede conocer
la peculiar dialctica proudhoniana de los opuestos: materiaespritu, ser-deber, economa-socialismo, etctera.
En La justicia en la Revolucin y en la Iglesia, expone dos
concepciones diametralmente opuestas, y como tales tambin en
interrelacin dialctica de necesidad recproca: por un lado, la
concepcin fatalista y autoritaria; por otro lado, la concepcin
de la libertad y de la igualdad. Ambas concepciones representan
modelos incompatibles de solucin frente a la pobreza, la educacin, el trabajo, la familia, la moral, el Estado, la dignidad
personal, las ideas, la causalidad y la libertad.
A El principio federativo me referir luego con un poco ms
de detenimiento. Digamos por ahora que es ac donde Proudhon llega a su propuesta madura de orden social libre.
Por ltimo, en La capacidad poltica de la clase obrera
Proudhon responde a la pregunta que le plantean los obreros
sobre la actitud poltica a seguir en adelante. Y naturalmente, la
respuesta no puede ser otra que la accin independiente y consciente del propio movimiento obrero.
1
Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723
Impreso en la Argentina / Printed in Argentina
En su Miseria de la filosofa, Marx defenestra con mucha mala fe a Proudhon,

a quien haba admirado poco antes en La sagrada familia. Cuando Proudhon
ley las crticas de Marx, las atribuy a los celos. Puede leerse al respecto el
documentado prlogo que escribe Abad de Santilln a la edicin del Sistema
de las contradicciones econmicas, Americalee, Buenos Aires 1945.
El principio federativo / 7
2. La dialctica proudhoniana y la federacin agrcolaindustrial.

Proudhon es un pensador dialctico: los opuestos no pueden
concebirse ni existir uno sin el otro. En el plano cognoscitivo, no
es posible entender el concepto de materia si no se lo contrapone
al de espritu o idea; y no es posible entender el concepto de espritu (pensamiento, idea) si no se lo contrapone al de materia.
Y en el plano ontolgico, tampoco es posible que exista una
sin la otra. Lo mismo vale para otras oposiciones como autoridad y libertad, ser y deber, etc. Pero esas oposiciones nunca se
resuelven en un tercer trmino englobador, como es el caso de
la dialctica hegeliana (idealista) o el de la dialctica marxista (materialista). La dialctica de Proudhon es inevitablemente
dualista, esto es, materialista e idealista a la vez (lo que algunos
han llamado ideo-realismo).
Por eso, lo que Proudhon llama sntesis no es nunca la comprensin superadora y reductora de los opuestos, sino un simple
equilibrio entre ambos2. Ese equilibrio, en el mbito social, debe
entenderse como la correcta demarcacin de las esferas que pueden corresponder especficamente a la autoridad y a la libertad
para que favorezcan a la sociedad en lugar de perturbarla. La
libertad requiere de la autoridad para poder ser comprendida y
realizada; pero esta comprensin y realizacin de la libertad no es
otra cosa que la negacin y reduccin gradual de la autoridad a
su mbito especfico; y este mbito es la familia, ya que la educacin y socializacin de los hijos requiere inevitablemente de una
instancia autoritaria. Por eso, la familia no puede ser un modelo
de orden social: la familia es el opuesto dialctico de la sociedad
libre e igualitaria. Fuera de la familia, la autoridad pierde legitimidad. Y el progreso moral no es otra cosa que el avance cada vez
mayor de la libertad en la sociedad y la reclusin de la autoridad
en la familia. Proudhon llama Revolucin a ese avance de la
libertad, e identifica como contra-revolucin, Iglesia o tendencias retrgradas a las fuerzas que se le oponen.
En Sistema de las contradicciones econmicas, el mutualismo era la frmula de equilibrio en la oposicin fundamental
entre el valor de uso y el valor de cambio. Ahora, en El principio federativo, Proudhon ensaya el mismo tipo de solucin
2
Me remito a mi artculo Introduccin al ideario anarquista, en Grupo de

Estudio sobre el Anarquismo, El anarquismo frente al derecho, Libros de
Anarres, Coleccin Utopa Libertaria, Buenos Aires 2007.
8 / Pierre Joseph Proudhon
para las contradicciones polticas; y el federalismo comunal

ser ac la frmula de equilibrio en la oposicin entre la autoridad y la libertad. Ahora bien, la economa y la poltica no
pueden marchar por carriles distintos; se requiere tambin una
frmula sinttica entre el mutualismo econmico y el federalismo poltico: esta frmula ltima es lo que Proudhon llama
federacin agrcola-industrial, y consiste en la organizacin
social desde abajo hacia arriba, a travs de la organizacin de
la produccin, el consumo, el crdito y los seguros a partir de
asociaciones libres de los productores; asociaciones que a su
vez pueden unirse en otras asociaciones de segundo o tercer
grado para coordinar los intercambios y la distribucin del
trabajo. Es decir, el federalismo de Proudhon no es el mero
federalismo poltico-administrativo que ensean los manuales
de derecho constitucional; es, antes que nada, una confederacin econmica de productores.
Puede decirse que Proudhon ha dejado de ser el anarquista
de 1840? Esto se ha afirmado ms de una vez, como se ha dicho
tambin que ha atemperado sus crticas contra la propiedad.
Sin embargo no parece que esa interpretacin sea correcta. Hay,
s, un cambio de terminologa y un refinamiento de sus ideas,
pero no hay abjuracin de sus primeras crticas a la propiedad
ni de su autoproclamacin como anarquista. En verdad, lo que
Proudhon hace ahora es aclarar el alcance que da al trmino
anarquista, que en 1840 haba usado casi sin definir.
La posesin legtima que Proudhon defenda en 1840 es
lo mismo que defender luego bajo el nombre de propiedad.
Pero la institucin que el derecho romano nos leg bajo el nombre de propiedad nunca dej de ser atacada por Proudhon.
Como dice Leval3, lo que Proudhon combati siempre fue la
propiedad entendida como derecho que permite vivir del trabajo ajeno, la propiedad como robo.
Y el anarquismo proclamado en 1840 tampoco es algo
muy diferente de lo que en 1863 llama federalismo. En todo
caso, federacin es el nombre que la anarqua toma cuando
desciende del cielo de las puras ideas para hacerse efectiva. Es
decir: es lo mismo y a la vez es algo distinto, porque la distincin entre idea y realidad no puede eliminarse nunca, aunque
sta sea la concrecin ms o menos aproximada de aqulla.
Qu queda de la propiedad, ms all del nombre, si se le quita el derecho de abusar, si se le quita el jus abutendi? Qu queda
3
Gastn Leval, Conceptos econmicos en el socialismo libertario, Imn,

Buenos Aires 1935.
del Estado, ms all de la palabra, si se le quita el monopolio del

poder, la burocracia centralizada y la fuerza policial represiva?
En resumen: el anarquista de 1840 y el federalista de 1863
son el mismo hombre y la misma idea.
3. El principio federativo (1863).

El principio federativo es una profunda crtica de las tendencias polticas de su tiempo (vlida tambin para los nuestros, en que la llamada globalizacin, polticamente, no es otra
cosa que la tendencia a formar grandes Estados cada vez ms
centralizados y poderosos). En la segunda mitad del siglo xix,
algunos pueblos buscaban organizarse bajo un principio estatal centralizado: se fue el caso de Italia, que da origen al
libro de Proudhon; pero tambin fue poco despus el caso de
Alemania. Sealemos, de paso, que tambin fue el caso de la
Argentina posterior a la batalla de Caseros (a la que no falta una breve referencia en el texto). Otros pueblos ya tenan
un principio estatal organizado, pero buscaban profundizar
las tendencias centralistas: ste era el caso de Blgica y el de
los Estados Unidos de Amrica, en plena guerra de secesin.
Proudhon desarrolla sus ideas federalistas en sentido expresamente inverso a las tendencias prevalecientes en esa coyuntura
histrica. No slo reclama una confederacin para Italia, sino
que niega el carcter de verdadera confederacin a los Estados
Unidos. El nico modelo poltico digno de ser imitado es el
suizo; as y todo, este modelo poltico debe ser completado con
la federacin agrcola industrial.
La patria de Proudhon, Francia, tambin manifiesta esas
tendencias centralizadoras, herencia jacobina que se manifest luego de forma paradigmtica con el Imperio. En 1848,
Proudhon haba estado en las barricadas revolucionarias que
permitieron la restauracin de la repblica, de la que fue constituyente. En 1849 fue encarcelado por insultar al presidente
Luis Bonaparte, sobrino de Napolen. Despus del golpe de
Estado de 1852, Luis Bonaparte es coronado emperador bajo
el nombre de Napolen III; Proudhon es liberado y se exilia en
Blgica. Ser en ese pas donde escribir unos artculos crticos
hacia el proceso poltico que viven los italianos bajo la direccin de Mazzini y de Garibaldi. Toda la prensa republicana
belga y francesa se le echar encima, acusndolo de las cosas
ms inverosmiles: clerical, imperialista, traidor a la revolucin, etc. De regreso a Francia escribe El principio federativo
para responder a esas acusaciones y dejar en claro sus ideas
ante la opinin pblica.
El libro est articulado en tres partes. La primera es exclusivamente terica: explica la dialctica autoridad-libertad, presenta una clasificacin de las formas de gobierno y desarrolla su
tesis sobre la federacin agrcola-industrial. La segunda parte
es una aplicacin de la primera al caso especfico de la unidad
italiana. Y en la tercera parte, Proudhon responde en detalle a
cada uno de sus crticos de la prensa. El carcter especfico de
la segunda parte y el carcter polmico de la tercera no obstan
la inclusin de importantes desarrollos tericos sobre conceptos
como anarquismo, razn de Estado, nacionalismo, juramento
poltico, etc. Esas dos partes, ms bien, sirven para comprender
ms acabadamente la primera.
Desde el punto de vista de la teora poltica, uno de los aportes ms interesantes de Proudhon en este libro es su teora de las
formas de gobierno. Quizs ayude a la comprensin del lector
presentarla aqu de manera esquemtica:
I. Formas puras o ideales (a priori):
1. Autoritarias (sin divisin del poder, fundadas en el
hecho y la autoridad):
1.a. Monarqua (uno sobre todos).
1.b. Comunismo (todos sobre todos).
2. Liberales (con distribucin del poder, fundadas en
la libertad y contractualmente):
2.a. Democracia (cada uno sobre todos).
2.b. Anarqua (cada uno sobre s mismo).
II. Formas mixtas o empricas:
1. Centralismo gubernativo (inestable e injusta):
1.a. Monarqua constitucional.
1.b. Cesarismo democrtico.
2. Confederacin progresiva, agrcola-industrial
(verdadera solucin al problema poltico).
Las formas puras son constructos ideales o lgicos deducidos apriorsticamente4; sus cuatro tipos surgen del simple cruzamiento de dos criterios clasificatorios: divisin o indivisin
4
Es asombroso cmo Proudhon se adelanta varias dcadas a la metodologa

sociolgica weberiana de los tipos ideales.
del poder y fundamento contractual o no contractual del poder.

Pero ninguno de estos cuatro tipos ideales incluida la anarqua puede hallar realizacin plena y exclusiva empricamente, ya que son puros conceptos de razn, ideas. En el mundo
emprico no hay cabida para ninguna forma pura, sea liberal
o autoritaria: cuando se quiere realizar el autoritarismo puro
y exclusivo, la libertad se cuela por algn lado; y cuando se
quiere realizar la libertad pura y exclusiva, la autoridad se
cuela tambin por algn lado. Esto explica las oscilaciones
y adulteraciones que experimentan las formas empricas de
gobierno, que siempre terminan, lo quieran o no, siendo formas mixtas: el autoritarismo burgus se vuelve constitucional
y adopta formas liberales para garantizar sus privilegios; el
liberalismo e igualitarismo democrtico se vuelve cesarismo
(bonapartismo)5 y adopta formas autoritarias para afirmarse.
Segn Proudhon, esto ocurre porque el centralismo estatal,
que se da siempre por supuesto, impide atribuir racionalmente
a la autoridad y a la libertad las esferas sociales que les corresponden por derecho: la autoridad (monarqua y comunismo)
son propias de la esfera familiar y a ella deben limitarse; de
ah para arriba slo son legtimas las relaciones fundadas en el
acuerdo contractual libre, recproco y sinalagmtico: es la esfera de la libre autonoma del individuo (anarqua) y de la libre
decisin colectiva de los grupos libremente asociados (democracia). La federacin progresiva es, segn Proudhon, la nica
forma de orden poltico que permitira escapar a esa oscilacin
permanente en que se debaten los sistemas polticos reales, o
sea, a la oscilacin entre monarqua constitucional burguesa
e igualitarismo autoritario populista. En otras palabras: slo
la federacin progresiva agrcola-industrial asegura una real
libertad e igualdad (no las ilusorias libertad e igualdad de la
burguesa o de la demagogia).
Los anarquistas actuales podemos no compartir y criticar su
concepcin rgida de la familia (de hecho, casi todos los anarquistas posteriores se han alejado de Proudhon en este aspecto)6.
Pero ello no quita que su concepcin general de la sociedad y el
federalismo sea plenamente libertaria; en ella ya encontramos
los temas centrales del anarquismo: el antitesmo, el antiestatismo, el anticapitalismo, la autogestin obrera y el federalismo.
Digamos de paso que Proudhon, y especialmente El principio

federativo, se encuentra en las races de dos grandes vertientes de la
prctica y el pensamiento libertarios (dos vertientes que, por otro
lado y como ha subrayado Malatesta7, tienen menos diferencias
de fondo que las que suele atriburseles). Por un lado, la obra de
Proudhon influye de manera expresa en el anarquismo individualista norteamericano; l y Max Stirner son las principales influencias
que reconoce Benjamn Tucker8, tal vez el principal terico de esa
corriente. Por otro lado, a travs de Pi y Margall, ser el punto de
partida del movimiento anarquista colectivista en Espaa: la obra de
Proudhon abon el terreno que cosechara luego el pensamiento y la
accin de Bakunin9: de hecho, como sostiene Leval10, el mutualismo
de Proudhon no es sino el colectivismo de Bakunin en germen.
4. Nota sobre esta traduccin.

El principio federativo ya haba sido traducido al castellano
en el siglo xix por Francisco Pi y Margall. Desconozco si aquella
primera traduccin fue completa, pero la edicin de la misma
que tengo en mis manos slo incluye la primera de las tres partes
que forman la obra entera. En efecto, la edicin de SARPE (traduccin de Pi y Margall, en la coleccin Grandes Pensadores,
Madrid 1985), omite la segunda parte (Poltica Unitaria) y la
tercera (La Prensa Unitaria). Esa traduccin fue cedida a SARPE por la editorial Aguilar, pero no pude acceder a esta versin
para ver si tambin estaba incompleta. Sea como fuere, lo cierto
es que los ejemplares que pueden conseguirse en libreras slo
son un tercio del libro original.
Hay sin embargo otra versin en espaol que incluye las
tres partes del libro: la de Juan Gmez Casas (Editora Nacional, Madrid 1977). Pero, al menos el ejemplar que tengo ante
mis ojos, excluy todas las notas a pie de pgina que el propio Proudhon hace en la primera parte. De cualquier modo,
prefer hacer una nueva traduccin.
7
8
9
5
El anlisis proudhoniano del bonapartismo no tiene nada que envidiarle al

anlisis de Marx.
Vase mi artculo Amor, mujer y matrimonio en el pensamiento anarquista, en Grupo de Estudio sobre el Anarquismo, op. cit.
10
E. Malatesta, Anarquismo y anarqua, Tupc, Buenos Aires 2000; pp. 21-22.

B. Tucker, Instead of a book. By a man too busy to write one, Elibron
Classics, N. York 2005.
De hecho, este libro de Proudhon es una excelente introduccin al federalismo que Bakunin sostiene en Federalismo, socialismo, antiteologismo.
Tambin las crticas a la centralizacin poltica adelantan las profecas de
Bakunin en Estatismo y anarqua.
G. Leval, op. cit.
Por lo tanto, aunque confront todo el tiempo mi traduccin

con las mencionadas, siguindolas en contados casos, en general
he traducido directamente de la primera edicin francesa, cuyas
referencias completas cito a continuacin: P. J. Proudhon, Du
Principe Fdratif et de la ncessit de reconstituer le parti de la
rvolution, Paris, E. Dentu, Libraire-diteur, Galerie DOrlans,
13 et 17, Palais Royal, 1863.
Quisiera advertir al lector sobre algunos problemas de
traduccin.
Aunque ya es sabido, en primer lugar conviene recordar que
en francs ser y estar se dicen con la misma palabra, por lo
que en algunos casos no es fcil determinar el sentido apropiado
en espaol.
Lo mismo ocurre con la palabra sujet, que adems de tema
puede significar tanto sbdito como sujeto, y no siempre
resulta fcil elegir entre estos dos ltimos sentidos.
La palabra partisan puede traducirse como partidario,
pero pierde la connotacin de guerrillero que posee en francs; por otro lado, si se la tradujera como partisano, sonara
casi literalmente a guerrillero, con lo que se dara un sentido
distorsionado del trmino segn lo emplea Proudhon; por ello
opt por traducirlo como militante.
Otra cosa: tal vez al lector le parezca extrao el uso que
Proudhon hace de las maysculas, las comillas y las cursivas o
las bastardillas: escribe muchos sustantivos con mayscula o en
bastardilla y transcribe citas a veces entre comillas y a veces en
bastardilla. En general he preferido respetar la versin original
francesa, porque tal vez el autor intenta sugerir algo con ello.
Me permit, sin embargo, introducir el uso de guiones y cambiar
un poco la sintaxis para facilitar la lectura de algunas oraciones
excesivamente largas para el gusto actual.
Tambin simplifiqu el empleo de los tiempos verbales segn
los modos habituales del castellano rioplatense.
Tanto las notas de Proudhon como las notas de traduccin
se encuentran numeradas sucesivamente al pie de pgina. Slo
en la nota 14 aparece un asterisco para marcar la diferencia
entre la nota de Proudhon y la aclaracin de traduccin a la
misma nota. En todos los casos, las notas de traduccin llevan
la abreviatura de rigor: N. de T.
Anbal DAuria
Invierno de 2008.
PIERRE JOSEPH PROUDHON
y
la necesidad de reconstruir el partido de la revolucin
PRLOGO
No fue poca mi sorpresa cuando hace algunos meses a propsito de un artculo mo sobre Italia en que defenda la federacin
contra la unidad los diarios belgas me acusaron de predicar
la anexin de su pas a Francia. No saba si creer que el pblico alucinaba o si la polica me tenda una trampa; mi primera
reaccin fue preguntar si mis denunciantes me haban ledo, y
en tal caso, si semejante reproche era en serio. Ya se sabe cmo
termin para m este increble incidente. En ms de cuatro aos
de exilio yo no haba tenido prisa de aprovechar la amnista que
me autorizaba volver a Francia; pero entonces tom mis cosas y
part bruscamente.
Sin embargo, confieso que qued mucho ms estupefacto
cuando vi a la prensa democrtica de mi pas acusarme y sobre
el mismo asunto de abandonar la causa de la revolucin, recriminndome, no por anexionista, sino por apstata. Me pregunt si era yo un Epimnides salido de su caverna tras un siglo de
sueo, o si por azar no era la propia democracia francesa la que
estaba movindose en sentido retrgrado, siguiendo los pasos
del liberalismo belga. Me pareca que la federacin era incompatible con la contrarrevolucin y con la anexin; pero no poda
aceptar que el que fue mi partido hasta entonces pudiera haber
defeccionado masivamente, y que en su fiebre unificadora, no
contento con renegar de sus principios, llegara incluso a traicionar a su pas. Estaba yo volvindome loco, o era el mundo el
que se haba puesto a girar en sentido contrario?
Como la rata de Lafontaine sospechando por debajo de
todo ello alguna maquinacin pens que lo mejor sera postergar mi respuesta, observando mientras tanto el estado de los
espritus. Saba que debera tomar una enrgica resolucin, pero
antes de actuar necesitaba orientarme en un terreno que haba
cambiado desde que me fui de Francia: los hombres que yo conoca me parecan ahora figuras extraas.
Me pregunt: dnde est hoy el pueblo francs? Qu est
pasando con las diferentes clases de la Sociedad? Qu idea ha
germinado en la opinin y qu sueos tiene la masa? Hacia
dnde va la nacin? Dnde est el porvenir? A quin seguiremos y por quin juraremos?
Iba as, interrogando hombres y cosas, buscando angustiado
sin recoger ms que respuestas desoladoras. Al lector le pido me
permita compartir con l mis observaciones: servirn como excusa
a una publicacin cuyo objeto, lo confieso, excede mis fuerzas.
Empec reflexionando sobre la clase media, que en otro

tiempo se llamaba burguesa y que ya no puede llevar ese nombre. La encontr fiel a sus tradiciones, a sus tendencias y a
sus mximas, aunque proletarizndose aceleradamente. Si la
clase media volviera a aduearse de s y del Poder para rehacer
una Constitucin segn sus ideas y una poltica segn su corazn, ya se puede predecir con seguridad adnde llegara. Si
se hace abstraccin de sus distintas preferencias dinsticas, la
clase media volvera al sistema de 1814 y 1830, modificando
quizs un poco la prerrogativa real, como en la enmienda al
artculo 14 de la Carta despus de la revolucin de julio. En
una palabra: la monarqua constitucional todava es la fe poltica y el deseo secreto de la mayora burguesa. Hasta ah llega
su confianza en s misma; ni su pensamiento ni su energa van
ms all. Pero aunque hoy tenga muchas y fuertes races y sea
el sector ms considerable de la nacin en inteligencia, riqueza y nmero, la clase media, precisamente por su predileccin
monrquica, no puede ser vista como expresin del porvenir,
sino que aparece como el partido por excelencia del statu quo;
es el statu quo en persona.
Luego dirig la mirada al gobierno y al partido del que especficamente es rgano; y debo decir que en el fondo los he hallado
igualmente fieles a la idea napolenica, no obstante algunas concesiones al espritu del siglo por un lado y a la influencia de esa
clase media por otro lado sin la cual y contra la cual no hay gobierno posible. Si el Imperio fuera restaurado en toda la franqueza de su tradicin y su podero llegara a ser igual a su voluntad,
maana tendramos, con los esplendores de 1804 y de 1809, las
fronteras de 1812; obtendramos el tercer Imperio de Occidente,
con sus tendencias universalistas y su autocracia inflexible. Ahora
bien, precisamente a causa de esta fidelidad a su idea, el Imperio
aunque sea la actualidad misma no puede considerarse como
expresin del porvenir, porque al ser conquistador y autocrtico niega la libertad; y porque al prometer un coronamiento del
edificio, l mismo se ha puesto como gobierno de transicin. El
Imperio es la paz, ha dicho Napolen III. As sea. Pero entonces,
si ya no es la guerra cmo puede el Imperio no ser el statu quo?
He observado a la Iglesia y le reconozco con justicia que es
inmutable. Fiel a su dogma, a su moral y a su disciplina como a su
Dios, apenas se adapta formalmente al siglo; no adopta el espritu
de la poca ni marcha a su ritmo. Si ustedes quieren, la Iglesia puede ser la eternidad misma, o sea, la ms elevada frmula del statu
quo: pero no es el progreso ni puede ser la expresin del porvenir.
Igual que la clase media y los partidos dinsticos, igual que

el Imperio y la Iglesia, tambin la Democracia es el presente; y
lo ser mientras existan clases superiores a ella: realeza y aspiraciones nobiliarias, Iglesia y sacerdocio; o sea, lo ser mientras
la nivelacin poltica, econmica y social no se haya completado. Desde la Revolucin Francesa, la Democracia tom como
divisa: Libertad, Igualdad. Como por su naturaleza y su funcin ella es el movimiento la vida su lema era: Adelante! La
Democracia y slo ella quiz poda as autodesignarse como
expresin del porvenir; y en efecto, eso es lo que el mundo crey tras la cada del primer Imperio y durante el advenimiento
de la clase media. Pero para expresar el porvenir y realizar las
promesas se necesitan principios, un derecho, una ciencia, una
poltica, cosas todas cuyas bases la revolucin pareca haber
sentado. Ahora bien, de repente la Democracia se muestra infiel
a s misma; rompi con sus orgenes y dio la espalda a sus destinos. Hace tres aos que su conducta es una abdicacin y un
suicidio. Sin duda an expresa el presente, pero como partido
del porvenir ya no existe. La conciencia democrtica est vaca:
es un globo desinflado que algunos sectores algunos intrigantes
polticos se pasan entre s, pero ninguno sabe cmo volver a inflarlo. No tiene ideas, sino fantasas novelescas, mitos e dolos.
Arrincon al 89 y cubri de oprobio a 1848. Tampoco tiene
sentido poltico, sentido moral, ni sentido comn; es la ignorancia llevada al colmo, y ha perdido totalmente la inspiracin de
sus grandes das. La posteridad no podr creer que apenas uno
de cada mil lectores, que pagan por una prensa privilegiada, se
pregunte qu es la federacin, aunque sea instintivamente. Sin
duda, los anales de la revolucin no podan instruirnos mucho
sobre ello; pero al fin y al cabo, el partido del porvenir no puede
inmovilizarse en las pasiones de otra poca: es deber de la Democracia recrear sus ideas y modificar su lema en consecuencia.
En el ao 1859 apareci ante la Democracia el nuevo lema de la
Libertad, la Igualdad y la Revolucin con todas sus consecuencias: la Federacin. Pero liberales y demcratas slo vieron en
l una conspiracin reaccionaria!
Desde la institucin del sufragio universal, la Democracia
crey que su reinado haba llegado y que su forma de gobierno
ya haba rendido sus exmenes; crey que lo nico a discutir
era la eleccin de los hombres y que ella era la frmula suprema del orden; por lo tanto, crey que era su turno de constituirse en partido del statu quo. An no estaba a cargo de los
asuntos, pero ya se concertaba con el inmovilismo. Pero qu
hacer cuando algo se llama Democracia, dice representar la

Revolucin, pero termina en el inmovilismo? La Democracia
pens que su misin consista en reparar las viejas injusticias y
en resucitar a las naciones asesinadas; en una palabra: quiso
rehacer la historia! Esto es lo que llama nacionalidad, palabra que encabeza su nuevo programa. No contenta con ser un
partido del statu quo, tambin se hizo partido retrgrado. Y
como segn la Democracia la Nacionalidad tiene por corolario
la Unidad, sell su abjuracin declarndose definitivamente
ella misma como poder absoluto, indivisible e inmutable.
La Nacionalidad y la Unidad, entonces, son hoy la fe, la
ley, la razn de Estado y los dioses actuales de la Democracia.
Pero la Nacionalidad para ella es slo una palabra, porque en
la mente de los demcratas slo evoca sombras. En cuanto a la
Unidad, en el curso de este escrito veremos qu debe pensarse
del rgimen unitario. Pero puedo decir mientras tanto, a propsito de Italia y de las reformulaciones que se hicieron a su carta
poltica, que esa unidad que tanto entusiasma a muchos supuestos amigos del pueblo y del progreso, slo es un negocio en el
pensamiento de los hbiles: un gran negocio, mitad dinstico
y mitad bancocrtico, barnizado de liberalismo y brotado de
conspiracin, al que los honestos republicanos, mal informados
o engaados, sirven como chaperones.
A tal democracia, tal periodismo. Desde la poca en que yo
fustigaba en el Manual del especulador de Bolsa el papel mercenario de la prensa, ese papel no ha cambiado; slo ampli el
crculo de sus operaciones. Todo lo que en otro tiempo esa prensa tuvo de razn, de espritu, de crtica, de saber y de elocuencia,
se resume hoy, salvo raras excepciones, en estas dos palabras que
tomo de la jerga del oficio: injuria y propaganda. Confiada la
cuestin italiana a los peridicos, como si se tratara de una sociedad en comandita, esos estimables cuadrados de papel, como
una claque que obedece a la seal del jefe, me trataron de mistificador, de malabarista, de borbnico, de papista, de Erstrato,
de renegado, de vendido: y abrevio la sarta. Luego, con tono
ms calmo, recordaron que yo era el irreconciliable enemigo
del Imperio y de todo gobierno, de la Iglesia y de toda religin
o moral: un materialista, un anarquista, un ateo, una especie de
Catilina literario que sacrifica todo pudor y buen sentido por la
mana de hacer hablar de l; as, adujeron que mi tctica actual
quedaba descubierta: yo asociaba solapadamente la causa del
Emperador a la del Papa para enfrentar a ambos contra la democracia, destruyendo de ese modo todos los partidos y todas
las opiniones para levantar un monumento a mi orgullo sobre

las ruinas del orden social. ste era el trasfondo de las crticas de
Le Sicle, LOpinion nationale, La Presse, LEch de la Presse,
La Patrie, Le Pays, Les Dbats: omito algunos, porque no le
todo. Se aleg, en esta ocasin, que yo fui el principal causante
de la cada de la Repblica; y hasta hubo demcratas tan secos
de cerebro para susurrarme al odo que semejante escndalo no
se repetira, que la democracia estaba prevenida de las locuras
de 1848 y que yo era el primero a quien se dirigiran sus balas
conservadoras.
No quiero que parezca que doy ms importancia de la que
tienen a unas violencias ridculas, dignas de los pasquines que las
inspiran; las menciono para ilustrar la influencia del periodismo
contemporneo y el estado de los espritus. Pero si mi amor propio de individuo y mi conciencia de ciudadano estn por encima
de semejantes ataques, no pasa lo mismo con mi dignidad de
escritor intrprete de la Revolucin. Estoy harto de los ultrajes
de una democracia decrpita y de las vejaciones de sus peridicos. Despus del 10 de diciembre de 1848, al ver a la masa del
pas y a todo el podero del Estado volcarse contra lo que creo
que significa la Revolucin, intent acercarme a un partido que,
aunque desprovisto de ideas, vala todava por el nmero. Fue
un error que he lamentado amargamente, pero que todava hay
tiempo de rectificar. Seamos nosotros mismos si queremos ser
algo; si se puede, formemos federaciones con nuestros adversarios y nuestros rivales, pero no nos fusionemos nunca con ellos.
Lo que me viene pasando hace tres meses me decidi sin retorno. Ese partido ha cado en el romanticismo, cree ver un sistema
de tirana en una filosofa del derecho y considera un progreso
a las maniobras de la especulacin; ese partido entiende que los
hbitos del absolutismo son una virtud republicana y que las
prerrogativas de la libertad son una rebelin; entre ese partido
y el hombre que busca la verdadera Revolucin y su justicia no
puede haber nada en comn. La separacin es necesaria y la
consumo ahora sin odio ni temor.
Durante la primera revolucin, cuando los Jacobinos sentan
cada tanto la necesidad de fortalecerse, ejecutaban sobre ellos
mismos lo que llamaban una depuracin. Invito a los amigos
sinceros y esclarecidos que queden de las ideas del 89 para que
hagan una manifestacin de ese tipo. Estoy seguro del apoyo
de los mejores, confo en el buen sentido de las masas, y por
mi parte, rompo con una faccin que ya no representa nada.
Y aunque nunca lleguemos a ms de cien, me alcanza para lo
que me atrevo a emprender. En todo tiempo la verdad pag

bien a quienes la buscaron: aunque yo caiga ante quienes voy
a combatir, me consolar sabiendo que, ya acallada mi voz, mi
pensamiento al menos obtendr justicia y que tarde o temprano
mis mismos enemigos me defendern.
Pero qu digo? No habr ni litigio ni ejecucin: el juicio
del pblico ya me hizo justicia de antemano. No han rumoreado varios peridicos que esta respuesta que publico se titulara
Los Iscariotes? Con eso, la opinin ya imparti justicia. Lamentablemente, sera un error de mi parte dar a mi impreso ese
ttulo sangriento, muy merecido para algunos! Tras dos meses
de estudiar el estado de las almas, pude apercibirme que en la
democracia abundan muchos ms San-Pedros que Judas; y escribo para ambos. He renunciado al placer de una vendetta; me
considerar muy dichoso si como el gallo de la Pasin puedo
infundirles algo de coraje, recomponerles la conciencia y restiturselas junto con el entendimiento.
Puesto que una publicacin de estilo ms literario que didctico simul no captar el alma de mi pensamiento, me veo forzado a retomar los procedimientos de la escuela y argumentar
dentro de las reglas. Divido, entonces, este trabajo mucho ms
extenso de lo que hubiera querido en tres partes: la primera
tiene por objeto sentar los principios de la materia; esta parte
es la ms importante para mis ex correligionarios polticos cuya
razn est enferma; en la segunda aplicar esos principios a la
cuestin italiana y al estado general de los asuntos, mostrando
la locura y la inmoralidad de la poltica unitaria; en la tercera responder a las objeciones de aquellos seores periodistas,
benevolentes u hostiles, que creyeron su deber ocuparse de mi
ltimo trabajo: har ver con su ejemplo el peligro que corre la
razn de las masas bajo la influencia de una teora destructiva
de toda individualidad.
Ruego a las personas que no me pierdan simpata, incluso quienes, sin compartir mis ideas, recibieron respetuosamente mis primeras observaciones sobre Italia. En el caos intelectual y moral en
que estamos inmersos, donde los partidos slo se distinguen por
el color de sus penachos como los caballeros que combatan en
los torneos slo me mueve el deseo de que los hombres de buena
voluntad, venidos de cualquier parte, encuentren por fin una tierra
sagrada donde puedan al menos tenderse una mano leal y hablar
una lengua comn. Esa tierra prometida es el Derecho, la Moral y
la Libertad; en una palabra, es el respeto a la Humanidad en todas
sus manifestaciones: Individuo, Familia, Asociacin, Ciudad; es la
pura y franca justicia, donde fraternizan sin distincin de partidos,

de escuelas ni de cultos, sin remordimientos ni esperanzas, todas
las almas generosas. En cuanto a esa destartalada fraccin de la democracia, que crey que los supuestos aplausos de la prensa legitimista, clerical e imperial podan avergonzarme, slo le dir esto por
ahora: si tal vergenza existe, es toda para ella. Era ella quien debi
aplaudirme: y el mayor servicio que puedo hacerle es probrselo.
PRIMERA PARTE
EL PRINCIPIO DE FEDERACIN
Captulo I.
DUALISMO POLTICO AUTORIDAD Y LIBERTAD: OPOSICIN Y
CONEXIDAD DE ESTAS DOS NOCIONES
Antes de decir qu es la federacin, conviene dedicar algunas

pginas al origen y filiacin de la idea. La teora del sistema federativo es completamente nueva; creo incluso poder decir que
todava no fue presentada por nadie. Pero est ntimamente ligada a la teora general de los gobiernos, y ms precisamente, es
su conclusin necesaria.
Entre todas las constituciones que la filosofa propuso y que la
historia ensay, slo una rene las condiciones de justicia, orden,
libertad y duracin que la sociedad y el individuo precisan para
vivir. La verdad es una como la naturaleza; sera raro que para el
espritu y la sociedad, su obra ms grandiosa, fuera diferente. Todos los publicistas admiten esta unicidad de las leyes humanas y
todos se han esforzado por adaptar sus doctrinas a ellas, sin negar
su diversidad de aplicaciones segn la poca, lugares e idiosincrasias nacionales, ni desconocer el lugar que debe darse a la libertad
en todo sistema poltico. Intento demostrar que esa constitucin
nica no es otra que el sistema federativo, cuyo reconocimiento
final ser el mayor logro de la razn de los pueblos. Toda forma
de gobierno que se aleje de ella debe ser considerada como una
creacin emprica, esbozo provisorio ms o menos cmodo bajo
el cual la sociedad viene a cobijarse un instante, y que igual que la
tienda del rabe, se desmonta de maana tras haber sido armada
en la noche. Es indispensable entonces un riguroso anlisis; y la
primera verdad que el lector debe extraer de esta lectura es que la
poltica, variable hasta el infinito como arte de aplicacin, es, en
cuanto a los principios que la rigen, una ciencia de demostracin
exacta, ni ms ni menos que la geometra y el lgebra.
El orden poltico descansa fundamentalmente sobre dos principios contrarios, la Autoridad y la Libertad: el primero inicia;
el segundo determina; ste tiene por corolario la razn libre,
aqul la fe que obedece.
No creo que nadie levante su voz contra esta primera proposicin. La Autoridad y la Libertad son tan viejas en el mundo como
la raza humana: nacen y se perpetan con cada uno de nosotros.
Notemos algo que pocos lectores pueden advertir por s mismos:
ambos principios conforman, por decir as, una pareja cuyos dos
trminos estn indisolublemente ligados, pero son irreductibles
entre s y permanecen en perpetua lucha, hagamos lo que hagamos. La Autoridad supone inevitablemente una Libertad que la
reconozca o la niegue; a su vez, la Libertad, en el sentido poltico

de la palabra, supone tambin una Autoridad que trata con ella,
la refrena o la tolera. Si se suprime una de ambas, la otra no tiene
ya sentido: sin una Libertad que discute, resiste o se somete, la
Autoridad es una palabra vana; sin una Autoridad que le haga
contrapeso, la Libertad es un sin-sentido.
El principio de Autoridad es familiar, patriarcal, magistral, monrquico y teocrtico; tiende a la jerarqua, a la centralizacin y
a la absorcin; y como viene dado por la Naturaleza, es esencialmente fatal o divino, o como guste llamarlo. Su accin siempre
puede ampliarse o restringirse segn la lucha y la resistencia que
le oponga el principio contrario, pero nunca puede aniquilarse.
El principio de Libertad es personal, individualista, crtico,
agente de divisin, de eleccin y de transaccin; viene dado por
el Espritu. En consecuencia, es un principio esencialmente arbitral-decisorio, superior a la naturaleza de la cual se sirve y a
la fatalidad a la que domina; es ilimitado en sus aspiraciones, y
como su opuesto, es susceptible de ampliacin o restriccin, pero
su desarrollo no tiene fin y la coaccin es incapaz de aniquilarlo.
Se sigue de ello que aun en la sociedad ms autoritaria hay
necesariamente una parte librada a la Libertad; y paralelamente,
aun en la sociedad ms liberal hay una parte reservada a la Autoridad. Esta condicin es absoluta y ninguna combinacin poltica
puede sustraerse a ella. Por ms que el entendimiento se esfuerce
sin cesar en resolver la diversidad en la unidad, ambos principios
permanecen presentes y siempre en oposicin. De su tendencia
ineluctable y de su reaccin mutua surge el movimiento poltico.
Reconozco que tal vez todo esto no sea nada nuevo, y ms de
un lector me preguntar si es todo lo que tengo para a ensearle.
Nadie niega la Naturaleza ni el Espritu, no obstante la oscuridad que los envuelve; a ningn publicista se le ocurre negar
la Autoridad ni La libertad, aunque su conciliacin, su separacin y su eliminacin parezcan igualmente imposibles. Adnde
quiero llegar entonces reiterando este lugar comn?
Dir adnde quiero llegar: quiero mostrar que todas las constituciones polticas y todos los sistemas de gobierno incluso la
federacin se reducen a esta frmula: Contrapeso de la Autoridad por la Libertad, y viceversa; y en consecuencia, las
categoras adoptadas desde Aristteles por multitud de autores,
con las cuales se diferencian y clasifican gobiernos, Estados y
naciones monarqua, aristocracia, democracia, etc. son simples construcciones hipotticas y empricas, donde la razn y
la justicia slo se satisfacen de manera imperfecta, salvo en la
federacin; quiero mostrar que todos esos edificios fundados

sobre supuestos tan incompletos, difieren slo por los intereses,
los prejuicios y la rutina, siendo parecidos y equivalentes en el
fondo; y que si mostramos que es la aplicacin de esos falsos sistemas la que produce el malestar, exacerba las pasiones, vulnera
los intereses y hiere los orgullos con acusaciones recprocas, entonces ya estaramos a punto de ponernos de acuerdo en cuanto
al fondo de las cosas; por ltimo, quiero mostrar que todas esas
divisiones de partidos en las que se marea nuestra imaginacin,
todas esas opiniones contradictorias que nos parecen insolubles
y todos esos antagonismos de fortuna que creemos sin remedio,
hallarn de inmediato su ecuacin definitiva en la teora del gobierno federativo.
Qu de cosas se dirn ustedes en una oposicin gramatical:
Autoridad, libertad...! Pues bien! s. He notado que las inteligencias ordinarias, como los nios, captan mejor la verdad reducida
en una frmula abstracta antes que desarrollada en un volumen
de disertaciones y de hechos. Tambin quise abreviar este estudio
para quienes no pueden leer libros, y ser ms expeditivo operando sobre nociones simples. Autoridad, Libertad, dos ideas opuestas una a la otra, condenadas a vivir en lucha o a perecer juntas:
entender esto, desde luego, no es muy difcil. Tenga solamente
paciencia de leerme, amigo lector, y si usted ha comprendido este
breve primer captulo, me dir despus su sentir.
Captulo II.
Concepcin a priori del orden poltico:
Rgimen de autoridad, rgimen de libertad
Ya conocemos los dos principios fundamentales y antitticos
de todo gobierno: Autoridad, Libertad.
En virtud de la tendencia del espritu humano a reducir todas
sus ideas a un principio nico, eliminando las que le parecen
inconciliables con ese principio, dos regmenes diferentes se deducen a priori de aquellas dos nociones primordiales, segn la
preferencia o predileccin que se d a cada una: el Rgimen de
autoridad y el Rgimen de libertad.
Por otro lado, la sociedad se compone de individuos; y desde
el punto de vista poltico, la relacin de stos con el grupo puede
concebirse de cuatro maneras distintas, resultando as dos formas gubernamentales para cada rgimen.
I. RGIMEN DE AUTORIDAD.
A) Gobierno de todos por uno solo: monarqua o
patriarcado;
a) Gobierno de todos por todos: panarqua o comunismo.
El carcter esencial de este rgimen, en sus dos especies, es la
*| *c * * | del poder.
II. RGIMEN DE LIBERTAD.
B) Gobierno de todos por cada uno: democracia;
b) Gobierno de cada uno por cada uno: an-arqua o selfgovernment.
El carcter esencial de este rgimen, en sus dos especies, es la
divisin del poder.
Ni ms ni menos. Esta clasificacin es matemtica y surge a
priori de la naturaleza de las cosas y la deduccin del espritu.
No puede salirse de este esquema mientras se asuma a la poltica
como una construccin silogstica, como la suponan naturalmente todos los legisladores antiguos. Esta sencillez es notable:
nos muestra en su origen y en todos los regmenes al jefe de
Estado esforzndose por deducir sus constituciones de un solo
elemento. La lgica y la buena fe son primordiales en poltica:
ahora bien, ah est precisamente la trampa.
Observaciones:
I. Sabemos cmo se establece el gobierno monrquico, expresin primitiva del principio de autoridad. Nos lo ha dicho M. de
Bonald: por la autoridad paterna. La familia es el embrin de la
monarqua. Los primeros Estados fueron generalmente familias
o tribus gobernadas por su jefe natural: marido, padre, patriarca, y por ltimo, rey.
En ese rgimen, el Estado se desarrolla de dos maneras: 1
por generacin o multiplicacin natural de la misma familia,
tribu o raza; 2 por adopcin, es decir, por la incorporacin
voluntaria o forzada de familias y tribus circunvecinas, de tal
manera que formen todas una sola familia y una misma domesticidad. Este desarrollo del estado monrquico puede alcanzar proporciones inmensas, llegando a centenares de millones de hombres repartidos sobre centenares de miles de leguas
cuadradas.
La panarqua, pantocracia o comunismo se produce naturalmente cuando el monarca o jefe de familia muere y los sbditos
hermanos, hijos o asociados deciden permanecer en la indivisin sin elegir un nuevo jefe. Aunque haya algunos ejemplos,
esta forma poltica no es frecuente, porque la autoridad es ms
pesada y la individualidad ms aplastada que bajo cualquier
otra. Slo fue adoptada por asociaciones religiosas que pretendieron aniquilar la libertad, en diversos pases y bajo cualquier
culto. Pero la idea es tan a priori como la de monarqua y encontrar tambin su lugar entre los gobiernos de hecho; debamos
mencionarla para recordarla.
As, fundada en la naturaleza y, por tanto, justificada en su
idea, la monarqua tiene su legitimidad y su moralidad. Lo mismo ocurre con el comunismo. Pero veremos de inmediato que
esas dos variedades del mismo rgimen, no obstante su manifestacin concreta y su deduccin racional, no pueden mantenerse en el rigor de su principio y en su pura esencia; veremos,
en consecuencia, que estn condenadas a permanecer siempre
en estado de hiptesis. A pesar de su origen patriarcal, su temperamento bonachn y sus pretensiones absolutas y divinas, la
monarqua y la comunidad no se encuentran de hecho desarrolladas de manera pura en ninguna parte.
II. Cmo se establece, por su parte, el gobierno democrtico, expresin espontnea del principio de libertad? Jean-Jacques
Rousseau y la revolucin nos lo han enseado: por el convenio.
Ac la fisiologa ya no entra para nada: el Estado aparece como

el producto, no ya de la naturaleza orgnica o de la carne, sino
de la naturaleza inteligible, que es el espritu.
Bajo este otro rgimen, el Estado se desarrolla por acceso o
adhesin libre. Como se supone que todos los ciudadanos firmaron el contrato, tambin se supone que adhiere a l el extranjero
que entra en la ciudad: slo con esta condicin obtiene los derechos y prerrogativas de ciudadano. Si el Estado sostiene una
guerra y deviene conquistador, su principio lo lleva a acordar a
las poblaciones vencidas conquistadas los mismos derechos que
gozan sus propios nacionales: esto es lo que se llama isonoma.
As concedan los romanos el derecho de ciudadana. Incluso se
supone que los nios han jurado el pacto al llegar a la mayora
de edad; en realidad, no es por ser hijos de ciudadanos que llegan a ser ciudadanos, como ocurre en las monarquas donde los
nios del sbdito son sbditos de nacimiento, o como en las comunidades de Licurgo y de Platn donde pertenecen al Estado;
para ser miembro de una democracia se necesita, en derecho,
hacer eleccin del sistema liberal, se sea ingenuo o no.
Lo mismo ocurre con la incorporacin de una familia, una
ciudad o una provincia: la libertad siempre es el principio que
proporciona los motivos.
As, al desarrollo del Estado autoritario, patriarcal, monrquico
o comunista, se opone el desarrollo del Estado liberal, contractual
y democrtico. Y as como no hay lmite natural a la ampliacin
de la monarqua, lo que sugiri en todos los tiempos y en todos los
pueblos la idea de una monarqua universal o mesinica, tampoco
hay lmite natural al estado democrtico, lo que sugiere igualmente
la idea de una democracia o repblica universal.
Como variedad del rgimen liberal, seal a la anarqua o
gobierno de cada uno por s mismo en ingls: self-government.
La expresin gobierno anrquico implica una suerte de contradiccin: la cosa parece imposible y la idea absurda. Sin embargo,
en esto slo cabe reprochar al lenguaje: en poltica, la nocin de
anarqua es tan racional y positiva como cualquier otra. Consiste
en un orden social fundado slo en transacciones e intercambios,
quedando reducidas las funciones polticas a funciones industriales. De esta manera, cada uno podra llamarse autcrata de s mismo, lo que es el extremo inverso del absolutismo monrquico.
Adems, as como la monarqua y el comunismo fundados
en naturaleza y razn tienen su legitimidad y su moralidad sin
que puedan realizarse nunca con el rigor y la pureza de su nocin, del mismo modo, la democracia y la anarqua fundadas
en libertad y en derecho persiguen un ideal en funcin de su

principio y tienen su legitimidad y su moralidad. Pero a pesar de
su origen jurdico y racionalista, tambin veremos que cuando
crecen la poblacin y el territorio tampoco pueden mantenerse
en el rigor y la pureza de su nocin, y que estn condenadas a
permanecer como desiderata perpetuas. No obstante la poderosa atraccin de la libertad, la democracia y la anarqua no
existen en ninguna parte en la plenitud e integridad de su idea.
Captulo III.
Formas de gobierno
Sin embargo, esas elementales piezas metafsicas contribuyeron desde siempre al establecimiento de todos los gobiernos de la
tierra; y si nos esforzamos un poco, con ellas podremos esclarecer
el enigma poltico. Perdnenme que insista con ellas como cuando se ensea los elementos de la gramtica a los nios.
En lo que precede no hay palabra que no sea totalmente
exacta. As se razona en las matemticas puras. El origen de
nuestros errores no est en las nociones, sino en lo que omitimos
al aplicarlas con el pretexto de ser lgicos.
a) Autoridad-Libertad: los dos polos de la poltica. Su oposicin antittica, diametral y contradictoria, nos asegura que no
existe ni es posible un tercer trmino. La lgica no admite nada
entre el s y el no ni entre el ser y el no-ser11.
b) La conexidad de esas mismas nociones, su irreductibilidad
y su movimiento, tambin estn demostrados. Van juntas; no se
puede suprimir la una o la otra, ni resolverlas en una expresin
comn. Para su movimiento, basta enfrentarlas para que entren
en accin de inmediato, tendiendo mutuamente a absorberse y a
desarrollarse una a costa de la otra.
c) De ambas nociones resultan regmenes de sociedad diferentes, que hemos llamado rgimen de autoridad y rgimen de
libertad; cada uno de ellos puede revestir luego dos formas diferentes, ni ms ni menos. La autoridad slo aparece en toda
su grandeza dentro de la colectividad social: por consiguiente,
no puede expresarse ni actuar sino por la colectividad misma
o por un sujeto que la personifique. Similarmente, la libertad
slo es perfecta cuando se la garantiza a todos, ya sea porque
todos participan del gobierno, ya sea porque esa funcin no se
confiere a nadie. Es imposible escapar a esas alternativas: gobierno de todos por todos o gobierno de todos por uno solo,
en lo que respecta al rgimen de autoridad; gobierno de todos
con la participacin de cada uno o gobierno de cada uno por s
mismo, en lo que respecta al rgimen de libertad. Todo esto es
tan fatal como la unidad y la pluralidad, el calor y el fro, la luz
y las tinieblas. Pero se me dir: no se ha visto acaso que el gobierno es patrimonio de una parte ms o menos considerable de
la nacin?; no se ha visto acaso que esa parte siempre excluye
11
El devenir no es, como dijeron ciertos filsofos ms msticos que profundos,

un trmino medio entre el ser y el no-ser; el devenir es el movimiento del ser;
es el ser en su vida y sus manifestaciones.
al resto?; no se ha visto acaso que la aristocracia es el gobierno

de las clases altas, la oclocracia es el gobierno de la plebe y la
oligarqua es el gobierno de una faccin..? La observacin es
justa, todo esto se ha visto: pero todos sos son gobiernos de
hecho, obras de usurpacin, de violencia, de reaccin, de transicin, de empirismo, donde todos los principios son simultneamente adoptados y despus igualmente violados, desconocidos
y confundidos; y nosotros estamos presentando los gobiernos a
priori, concebidos segn la lgica y sobre un solo principio.
Una vez ms: la poltica racional no tiene nada de arbitrario,
y tarde o temprano dejar de distinguirse de la poltica prctica.
Lo arbitrario no es el hecho de la naturaleza ni del espritu: no
lo engendran ni la necesidad de las cosas ni la dialctica infalible
de las nociones. Lo arbitrario es hijo saben ustedes de quin?
Su nombre lo dice: del libre arbitrio, de la Libertad. Cosa
admirable! El nico enemigo contra el cual la Libertad tiene que
mantenerse en guardia no es en el fondo la Autoridad, que todos los hombres adoran como si fuese la Justicia; es la Libertad
misma disimulada bajo la mscara de la Autoridad: libertad del
prncipe, libertad de los grandes, libertad de las multitudes.
De la definicin a priori de las diversas especies de gobierno,
pasamos ahora a sus formas.
Se llama formas del gobierno a la manera en que se distribuye
y se ejerce el Poder. Natural y lgicamente esas formas se relacionan con el principio, la formacin y la ley de cada rgimen.
En la familia primitiva y en la tribu, el padre o patriarca es a
la vez amo de la casa, del carro o de la tienda, herus, dominus,
propietario del suelo, de los ganados y sus cras, labrador, industrial, director, comerciante, sacrificador y guerrero; del mismo
modo, en la monarqua, el Prncipe es a la vez legislador, administrador, juez, general y pontfice. Tiene el dominio eminente
de la tierra y de la renta; es jefe de las artes y los oficios, del
comercio, de la agricultura, de la marina y de la instruccin
pblica; est investido de todo derecho y de toda autoridad.
En dos palabras, el rey es el representante y la encarnacin de
la sociedad; el Estado es l. La realeza se caracteriza por la reunin o indivisin de los poderes. Al principio de autoridad que
caracteriza al padre de familia y al monarca, se suma como corolario el principio de universalidad de atribuciones. Un jefe de
guerra, como Josu; un juez, como Samuel; un sacerdote, como
Aarn; un rey, como David; un legislador, como Moiss, Soln,
Licurgo, Numa: la reunin de todos esos ttulos en una misma
persona es el espritu de la monarqua y sas son sus formas.
Pronto, por la ampliacin del Estado, el ejercicio de la autoridad sobrepasa las fuerzas de un hombre. El prncipe entonces escoge consejeros oficiales o ministros para que lo asistan y acten
en su lugar y puesto, como mandatarios y procuradores de su
poder frente al pueblo. Igual que el prncipe a quien representan,
esos enviados strapas, procnsules o prefectos acumulan en
su mandato todos los atributos de la autoridad. Pero se entiende
que deben responder de su gestin al monarca su amo que los
dirige y en cuyo inters y nombre gobiernan que los hace vigilarse unos a otros asegurndose siempre la elevada posesin de
su autoridad, el honor del mando y los beneficios del Estado; as
se preserva de toda usurpacin y de toda sedicin. En cuanto a la
nacin, ella no tiene derecho de pedir cuentas, y los agentes del
prncipe no tienen por qu rendrselas. En ese sistema, la nica
garanta de los sbditos est en el inters del soberano, quien,
adems, no reconoce otra ley que hacer lo que le plazca.
En el rgimen comunista, las formas del gobierno son iguales,
es decir, el Poder se ejerce indivisamente por la misma colectividad social que antes actuaba slo a travs del rey. De este modo,
en los campos de mayo de los Germanos, el pueblo entero, sin
distincin de edad ni de sexo, deliberaba y juzgaba; de este
modo, los Cimbrias y los Teutones, acompaados de sus mujeres, combatan contra Mario, sin conocer nada de estrategia ni
de tctica: para qu precisaban generales? Por un resto de ese
comunismo, Atenas cedi a la masa entera de sus ciudadanos la
jurisdiccin criminal; por una inspiracin similar la Repblica
de 1848 se dio novecientos legisladores, lamentando no poder
reunir en la misma asamblea a los diez millones de electores que
debieron limitarse a votar. De ah salieron los actuales proyectos
de legislacin directa, por s o por no.
Las formas del Estado liberal o democrtico corresponden igualmente a su principio de formacin y a su ley de desarrollo: en consecuencia, difieren radicalmente a las de la monarqua. En lugar de
ejercerse el Poder colectiva e indivisamente, como en la comunidad
primitiva, se lo distribuye entre los ciudadanos de dos maneras. Si se
trata de un servicio materialmente divisible, como la construccin de
un camino, se distribuye el trabajo por secciones: por ejemplo, una
flota se divide por escuadras o por navos, la polica de un poblado se divide por barrios, la instruccin de la juventud se divide por
cursos; y a cargo de cada seccin se establece un patrn, almirante,
capitn o maestro. Los atenienses acostumbraban designar diez o
doce generales en sus guerras, y los mandaban un da por turno;
este uso hoy resultara muy extrao, pero la democracia ateniense
no toleraba otro modo. Si la funcin es indivisible y hay que dejarla

entera, pueden darse dos situaciones. O bien se le asignan muchos
titulares, como hacan los antiguos cuando enviaban compaas de
embajadores, aunque Homero enseara que era inconveniente la
pluralidad en el mando; nosotros, en cambio, los enviamos de a uno.
O bien se resigna cada funcin a un solo funcionario, quien hace de
ella poco a poco su profesin y especialidad: esto tiende a la introduccin de una clase particular de ciudadanos en el cuerpo poltico,
a saber, los funcionarios pblicos. Desde ese momento la Democracia peligra: el Estado se diferencia de la nacin y su personal se hace,
casi como en la monarqua, ms fiel al prncipe que a la nacin y al
Estado. Como solucin a ello surgi una de las ms grandes ideas
de la ciencia: la Divisin o Separacin de los Poderes. Gracias a esta
idea, la Sociedad toma una forma decididamente orgnica; y aunque
puedan sucederse las revoluciones como las estaciones, no perecer
jams esta bella constitucin del podero pblico por categoras: Justicia, Administracin, Guerra, Finanzas, Culto, Instruccin pblica,
Comercio, etctera.
La organizacin del gobierno liberal o democrtico es ms
complicada y ms sabia que la del gobierno monrquico; su prctica es ms trabajosa y menos fulgurante que la de ste y, en consecuencia, tambin es menos popular. Las formas del gobierno libre casi siempre fueron consideradas aristocrticas por las masas,
que a menudo han preferido el absolutismo monrquico. De ah
la especie de crculo vicioso en que giran y girarn an por largo
tiempo los hombres de progreso. Naturalmente, los republicanos reclaman libertades y garantas para mejorar la suerte de las
masas, y es por eso que deben buscar el apoyo del pueblo. Pero
siempre es el pueblo quien, por desconfianza o indiferencia a las
formas democrticas, pone obstculo a la libertad12.
12
Las formas de la anarqua son indistintamente las de la monarqua o la democracia, a gusto de cada individuo y sin salirse
del lmite de sus derechos.
sos son, segn sus principios y sus formas, los cuatro gobiernos elementales surgidos a priori del entendimiento humano
para servir de material a cualquier construccin poltica del porvenir. Pero, repito que esos cuatro tipos, sugeridos por la naturaleza de las cosas tanto como por el sentimiento de la libertad
y del derecho, no pueden realizarse por s solos y segn el rigor
de sus leyes. Son concepciones ideales, frmulas abstractas, tras
de las cuales se constituyen emprica e intuitivamente todos los
gobiernos de hecho; pero que no pueden ellas mismas pasar a
la calidad de hechos. La realidad es compleja por su naturaleza;
lo simple no surge de lo ideal ni llega a concretarse. En esas
frmulas antitticas tenemos los elementos de una constitucin
regular que es la futura constitucin de la humanidad; pero antes que esa frmula definitiva surja del cerebro de la humanidad,
es necesario que pasen siglos y se despliegue toda una serie de
revoluciones.
Lo importante es que los gobiernos se distinguen por su esencia, no por

el ttulo del magistrado. As, la esencia de la monarqua es la indivisin
gubernamental y administrativa, el absolutismo del prncipe, uno o colectivo, y su irresponsabilidad. La esencia de la democracia, al contrario, es la
separacin de los poderes, la distribucin de los empleos, el control y la responsabilidad. La corona y su mismo carcter hereditario slo son accesorios
simblicos. Sin duda, la monarqua se hace visible por el padre-rey, por la
sucesin hereditaria y por la consagracin; esto hace creer al vulgo que sin el
signo la cosa ya no existe. En el 93, mientras decretaban la centralizacin,
los fundadores de la democracia creyeron hacer una maravilla cortando
la cabeza del rey. Pero este error no debe engaar a nadie. En Venecia, el
consejo de los diez era un verdadero tirano, y la repblica era un despotismo atroz. Por el contrario, aunque una repblica como Suiza se diera un
prncipe con ttulo de rey, sin alterar su constitucin, sera como colocar un
sombrero de fieltro sobre la estatua de Enrique IV.
Captulo IV.
Transaccin entre los principios: Origen de las
contradicciones de la poltica
Puesto que los dos principios en que descansa todo orden
social la Autoridad y la Libertad son, por un lado, contrarios uno del otro y estn siempre en lucha, mientras que, por
otro lado, no pueden excluirse ni superarse, resulta inevitable
una transaccin entre ellos. Cualquiera fuere el sistema preferido monrquico o democrtico, comunista o anrquico la
institucin no se sostendr algn tiempo si no sabe apoyarse,
en una proporcin ms o menos considerable, en los elementos
de su antagonista.
Por ejemplo, se engaara asombrado quien creyese que el
rgimen de autoridad con su carcter paternal, sus costumbres de familia y su iniciativa absoluta puede satisfacer, por su
sola energa, sus propias necesidades. Por poco extenso que sea
el Estado, esa paternidad venerable degenera rpidamente en
impotencia, confusin, desatino y tirana. El prncipe no puede
abocarse a todo; necesita de agentes que lo engaan, le roban,
lo desacreditan, lo desprestigian ante la opinin, lo suplantan,
y por ltimo, lo destronan. Este desorden inherente al poder
absoluto, la desmoralizacin que implica y las catstrofes que
lo amenazan sin cesar, son la peste de las sociedades y de los Estados. As, se puede establecer como regla, que el gobierno monrquico resulta ms benigno, moral, justo, soportable, y por lo
tanto, duradero hago abstraccin por ahora de las relaciones
exteriores, cuanto ms modestas son sus dimensiones y ms
se acercan a la familia; y viceversa: este mismo gobierno resultar ms insuficiente, opresivo, odioso a sus sbditos y, consecuentemente, ms inestable, cuanto ms vasto sea el Estado. La
historia conserva el recuerdo y los siglos modernos abundan
en ejemplos de esas espantosas monarquas, monstruosidades
informes y verdaderos mastodontes polticos, que una civilizacin mejor debe progresivamente hacer desaparecer. En todos
esos Estados, el absolutismo est en razn directa de la masa y
subsiste por su propio prestigio; por el contrario, en un pequeo
Estado, slo con tropas mercenarias puede sostenerse un instante la tirana, y apenas asoma se desvanece.
Para evitar ese vicio en su naturaleza, los gobiernos monrquicos llegaron a darse en diversa medida las formas de la libertad: especialmente la separacin de los poderes o la particin de
la soberana.
La razn de esta modificacin se capta fcilmente. Si un

hombre solo apenas alcanza para explotar un dominio de
cien hectreas, o una fbrica con algunos centenares de obreros, o la administracin de una comuna de cinco a seis mil
habitantes, cmo podra cargar con un imperio de cuarenta millones de hombres? Aqu entonces la monarqua debi
inclinarse ante este doble principio tomado de la economa
poltica: 1 se obtiene la mayor suma de trabajo y se produce el mayor valor cuando el trabajador es libre y acta
por su cuenta como empresario y propietario; 2 la calidad
del producto o servicio es mucho mejor cuando el productor
ms conoce su parte y se consagra a ella exclusivamente. Una
razn adicional de este prstamo que la monarqua toma de
la democracia, es que la riqueza social aumenta proporcionalmente con la divisin y la articulacin de las industrias,
lo que significa, en poltica, que el gobierno ser mejor y presentar menos peligro para el prncipe, cuando las funciones estn mejor distinguidas y equilibradas: cosa imposible
en el rgimen absolutista. Es as cmo los prncipes llegaron
a republicanizarse por as decirlo ellos mismos, a fin de
escapar de una ruina inevitable: los aos recientes ofrecen
iluminadores ejemplos en Piamonte, Austria y Rusia. Tras la
situacin deplorable en la que el zar Nicols dej a su imperio, la introduccin de la distincin de poderes en el gobierno
ruso no es la menos importante de las reformas emprendidas
por su hijo Alejandro13.
Hechos anlogos, pero inversos, se observan en el gobierno
democrtico.
Por ms sagacidad y precisin que se ponga al determinar
los derechos y obligaciones de los ciudadanos y las atribuciones de los funcionarios, previendo incidentes, excepciones y
anomalas, la fecundidad de lo imprevisto sobrepasa en mucho
la prudencia de los hombres de Estado, y cuanto ms se legisle,
ms litigios surgen. Todo esto exige tal iniciativa y arbitrio en
los agentes del poder que, para hacerse escuchar, no tienen
ms remedio que constituirse en autoridad. Si al principio democrtico o a la Libertad se les quita esa sancin suprema de
13
La feudalidad naci despus de Carlomagno, en parte, por la necesidad de

separar los poderes y de distinguir la autoridad. De ah tambin ese falso
aire de federalismo que ella revisti, para desgracia de los pueblos y del
Imperio. Alemania, retenida en el statu quo de una constitucin absurda, se
resiente todava de ese largo desgarramiento. El Imperio se desmembr y la
nacionalidad est comprometida.
la Autoridad, el Estado perece al instante. Sin embargo, est

claro que ya no estamos entonces dentro del libre contrato,
salvo que se pretenda decir que los ciudadanos acordaron precisamente someterse, en caso de litigio, a la decisin de uno de
ellos designado previamente como magistrado: lo que exactamente significa renunciar al principio democrtico y labrar
acta de monarqua.
Por mucho que la democracia multiplique los funcionarios,
las garantas legales y los medios de control, y aunque rodee a
sus agentes de formalidades y llame permanentemente a discutir,
elegir y votar a los ciudadanos, guste o no guste, sus funcionarios son hombres de autoridad: palabra aceptada; y si entre
todos los funcionarios pblicos hay uno o algunos que se encargan de la direccin general de los asuntos, ese jefe del gobierno,
individual o colectivo, es lo que el propio Rousseau llam prncipe; nada le falta para ser un rey.
Se pueden hacer observaciones anlogas sobre el comunismo y sobre la anarqua. Jams hubo ejemplo de un comunismo
perfecto; y por ms civilizacin, moralidad y sabidura que
pueda lograr el gnero humano, es poco probable que desaparezca todo vestigio de autoridad y de gobierno. Pero mientras
que la comunidad es el sueo de la mayor parte de los socialistas, la anarqua es el ideal de la escuela econmica, que como
ltima meta tiende a suprimir todo establecimiento gubernamental y a constituir la sociedad sobre las solas bases de la
propiedad y el trabajo libre.
No multiplicar en vano los ejemplos. Lo que acabo de decir basta para demostrar la verdad de mi proposicin, a saber:
que la Monarqua y la Democracia, la Comuna y la Anarqua,
no pueden realizarse de manera exclusiva en la pureza de su
ideal y deben completarse unas a otras a travs de prstamos
recprocos.
Por cierto, eso ha de humillar la intolerancia de los fanticos que ni pueden or una opinin contraria a la suya sin
espantarse. Que aprendan entonces, esos desgraciados, que
ellos mismos son necesariamente infieles a su principio y que
su fe poltica est tejida de inconsecuencias; y ojal, a su vez,
el Poder deje de ver pensamientos facciosos en la discusin de
los diferentes sistemas de gobierno! Cuando se convenzan de
buena fe que los trminos monarqua, democracia, etc., slo
expresan concepciones tericas muy distantes de las instituciones que parecen traducir, el monrquico ya no perder la
calma ante las palabras contrato social, soberana del pueblo,
sufragio universal, etc., y el demcrata conservar sonriente

su sangre fra al or hablar de dinasta, poder absoluto o derecho divino. No hay verdadera monarqua ni hay verdadera
democracia. La monarqua es la forma primitiva, fisiolgica
y, por as decirlo, patronmica del Estado; vive en el corazn
de las masas, y por la tendencia general a la unidad, se nos
aparece con fuerza. La democracia a su vez bulle por todos
lados; fascina las almas generosas y se refugia en todo mbito selecto de la sociedad. Pero corresponde a la dignidad de
nuestra poca renunciar por fin a esas ilusiones que muy a
menudo degeneran en mentiras. La contradiccin est en el
fondo de todos los programas. Los tribunos populares juran,
sin sospecharlo, por la monarqua, mientras los reyes lo hacen por la democracia y la anarqua. Tras la coronacin de
Napolen I, las palabras Repblica francesa se leyeron por
largo tiempo en las mismas monedas que llevaban en la otra
cara la efigie de Napolen con el ttulo de Emperador de los
franceses. En 1830, Luis Felipe fue sealado por Lafayette
como la mejor de las repblicas. No se le llam tambin el
Rey de los propietarios? Garibaldi prest a Vctor Manuel
el mismo servicio que Lafayette a Luis Felipe. Es cierto que
luego Lafayette y Garibaldi parecieron arrepentirse; pero su
confesin debe ser tenida en cuenta, sobre todo porque ambas
retractaciones son ilusorias. Ningn demcrata est depurado de todo monarquismo; ningn militante de la monarqua
puede vanagloriarse de estar exento de todo republicanismo.
Queda sentado que la democracia no parece repugnar ms
de la idea dinstica que de la unitaria, que los militantes de
ambos sistemas no tienen derecho de excomulgarse y que la
tolerancia les incumbe mutuamente.
Ahora qu es la Poltica, si una sociedad no puede constituirse exclusivamente sobre el principio que prefiera? Qu
es la Poltica, si haga lo que haga el legislador, el gobierno
siempre es un compuesto inevitable de elementos opuestos
que se entreveran de acuerdo con el capricho y los intereses,
por ms que se llame monrquico o democrtico? Qu es la
Poltica, si las definiciones ms exactas conducen fatalmente
a la confusin y a la promiscuidad? Qu es la Poltica, por
lo tanto, si cualquier conversin y defeccin puede ser admitida y la versatilidad puede pasar por honorable? Qu campo abierto al charlatanismo, a la intriga, a la traicin! Qu
Estado podra subsistir en condiciones tan disolventes? Desde
que se constituye, el Estado ya lleva su principio de muerte en
la contradiccin de su idea. Extraa creacin, donde la lgica queda impotente mientras slo la inconsecuencia parece
prctica y racional14!
14
Sera una labor interesante escribir sobre las Contradicciones polticas,

para hacer pareja a las Contradicciones econmicas. Lo pens ms de una
vez; pero renunci a ello desanimado por la mala acogida de la crtica y
distrado por otros trabajos. La impertinencia de los comentaristas habra
seguido burlndose de la antinomia, la tesis y la anttesis; el espritu francs, a veces penetrante y justo, se habra mostrado, en la persona de los
seores periodistas, muy fatuo, muy ridculo o muy tonto; la curiosidad
welche* habra sumado un nuevo triunfo, y todo habra quedado dicho. Si
logro desplegar ante mis compatriotas todas las dificultades del problema
dndoles en seguida la solucin que siempre les deb, les habr ahorrado
una mistificacin ms.
Pi y Margall traduce esta extraa palabra por belga, pero la palabra
francesa para belga es belge, no welche. Hasta donde pude averiguar,
welche sera un trmino introducido por Voltaire para aludir a los que
hablan francs sin ser latinos. Puede que sea, en efecto, una forma irnica
de referirse a los belgas (o a ciertos belgas), pero prefer dejarla en su escritura original. Tambin significa de fin de semana, segn el diccionario
Collins Lexibase. [N.de T.]
Captulo V.
Gobiernos de hecho: Disolucin social
En lo que sigue me ocupar slo de la monarqua y la democracia: como ambos ideales surgen de la teora pero son irrealizables en el rigor de sus trminos, ya dije que en la prctica deben
resignarse a transacciones de toda clase, transacciones forzosas
de las que surgen todos los gobiernos de hecho. Estos gobiernos,
obras del empirismo y variables al infinito, son por lo tanto, esencialmente y sin excepcin, gobiernos compuestos o mixtos.
Observar en este sentido que los publicistas se equivocan al
introducir en la poltica un elemento tan falso como peligroso;
y hacen esto cuando no distinguen la prctica de la teora y la
realidad de lo ideal, poniendo en el mismo plano a los gobiernos de pura concepcin, irrealizables en su simplicidad, y a los
gobiernos de hecho o mixtos. Repito que, en verdad, no existen
ni pueden existir gobiernos de la primera especie ms que en
teora: todo gobierno de hecho es necesariamente mixto, se llame monarqua o democracia, no importa. Esta observacin es
importante: slo ella nos permite comprender como un error de
dialctica las innumerables decepciones, corrupciones y revoluciones de la poltica.
Toda la variedad de gobiernos de hecho en otros trminos,
todas las transacciones gubernamentales ensayadas o propuestas
desde los tiempos ms antiguos hasta nuestros das se reduce a
dos especies principales que llamar, segn sus denominaciones
actuales, Imperio y Monarqua constitucional. Esto reclama una
explicacin.
Desde el origen, los pueblos se hallan en condicin de guerra
y de desigualdad de fortunas; la Sociedad se divide naturalmente
en un cierto nmero de clases: Guerreros o Nobles, Sacerdotes,
Propietarios, Comerciantes, Navegantes, Industriales, Campesinos. Donde hay la realeza, ella forma su propia casta, la primera
de todas: la dinasta.
La lucha entre clases, sus intereses antagnicos y la manera
en que estos intereses se coalicionan, determinan el rgimen
poltico y, consecuentemente, la eleccin del gobierno, su gran
diversidad y sus variaciones an ms numerosas. De a poco
todas esas clases se reducen a dos: una superior, Aristocracia,
Burguesa o Patriciado, y una inferior, Plebe o Proletariado; y
entre ellas flota la Realeza, rgano del Poder, expresin de la
Autoridad. Si la aristocracia se une a la realeza, el gobierno
que resulta es una monarqua moderada, actualmente llamada
constitucional; si es el pueblo el que se coaliciona con la autoridad, el gobierno que resulta es un Imperio o democracia
autocrtica. La teocracia de la edad media era un pacto entre
el sacerdocio y el emperador; el Califato, una monarqua religiosa y militar. En Tiro, Sidn y Cartago, la realeza se apoy
en la casta comerciante hasta que sta se adue del poder.
Parece que en Roma la realeza tuvo al principio el respeto de
patricios y plebeyos; despus, las dos clases se aliaron contra
la corona, abolieron la realeza y el Estado tom el nombre de
repblica. En cualquier caso, el patriciado qued predominante. Pero esta constitucin aristocrtica fue tan turbulenta como
la democracia ateniense: el gobierno vivi de expedientes, y
mientras la democracia ateniense sucumbi al primer choque
en la guerra del Peloponeso, la conquista del mundo fue producto de la necesidad del Senado romano por mantener ocupado al pueblo. Otorgada la paz al mundo, la guerra civil castig
sin lmites; para ponerle fin, la plebe se dio un jefe, destruy al
patriciado y a la repblica, y cre el imperio.
Asombra que el gobierno fundado bajo los auspicios de una
burguesa o de un patriciado, en acuerdo con una dinasta, sea generalmente ms liberal que el fundado por la multitud bajo el patronato de un dictador o de un tribuno. La cosa, en efecto, debe
parecer ms sorprendente por cuanto, en el fondo, la plebe est
ms interesada y tiene realmente ms inclinacin a la libertad que
la burguesa. Pero esta contradiccin con que tropieza la poltica
se explica por la situacin de los partidos: en el caso de una victoria popular, la plebe debe razonar y actuar como autcrata; y en
el caso de una preponderancia de la burguesa, sta debe razonar
y actuar como republicana. Volvamos al dualismo fundamental,
Autoridad y Libertad, y llegaremos a comprenderlo.
De la divergencia de esos dos principios y bajo la influencia
de las pasiones e intereses contrarios, nacen primordialmente dos
tendencias diversas, dos corrientes opuestas de opinin. Los militantes de la autoridad admiten la mnima libertad posible, individual, corporativa o local, para explotar al poder que escoltan
en su provecho personal y en detrimento de la multitud; por el
contrario, los militantes del rgimen liberal restringen permanentemente la autoridad para vencer a la aristocracia determinando
incesantemente las funciones pblicas, los actos del Poder y sus
formas. Por su situacin y la humildad de su fortuna, el pueblo
busca en el gobierno la igualdad y la libertad; por una razn contraria, el patriciado propietario, capitalista y empresario, se inclina ms hacia una monarqua protectora de las grandes fortunas,
capaz de asegurar el orden en su provecho, y por consiguiente, de

dar mayor parte a la autoridad que a la libertad.
Todos los gobiernos de hecho, cualquiera fueren sus motivos
o sus reservas, se reducen as a estas dos frmulas: Subordinacin de la Autoridad a la Libertad o Subordinacin de la Libertad a la Autoridad.
Pero la misma causa que enfrenta a la burguesa y a la plebe,
las hace pronto girar en direccin opuesta. La democracia, sin
saber cmo sobrellevar las condiciones del poder e incapaz de
ejercerlo, para asegurar su triunfo se da un jefe absoluto ante
cuya autoridad desaparezca todo privilegio de casta; la burguesa, que teme tanto al despotismo como a la anarqua, prefiere
consolidar su posicin estableciendo una monarqua constitucional. Y a fin de cuentas, el partido que tiene mayor necesidad
de libertad y orden legal es el que crea el absolutismo; y el partido del privilegio es el que instituye el gobierno liberal, dndole
por sancin la restriccin del derecho poltico.
Si se hace abstraccin de las consideraciones econmicas que
sobrevuelan el debate, puede verse que burguesa y democracia,
imperialismo y constitucionalismo o como quiera llamarse a
esos gobiernos antagonistas resultan equivalentes; y desde el
punto de vista del derecho y los principios, cuestiones como las
siguientes son pueriles: si el rgimen de 1814 no era mejor que
el de 1804; si no sera ms ventajoso para el pas abandonar la
constitucin de 1852 y volver a la de 1830; si debera el partido republicano fusionarse con el partido orleanista o volver a
acompaar al imperio. Semejantes cuestiones, digo, son pueriles, porque con los elementos que conocemos, un gobierno slo
vale por los hechos que lo han trado y los hombres que lo representan, y toda disputa terica sobre este tema sera vana y slo
llevara a aberraciones.
Las contradicciones de la poltica, los virajes de los partidos
y la inversin interminable de los roles son tan frecuentes en la
historia y ocupan tanto lugar en los asuntos humanos, que no
puedo dejar de insistir en ellos. El dualismo de la Autoridad y la
Libertad provee la clave de todos esos enigmas: sin esta explicacin primordial, la historia de los Estados sera la desesperacin
de las conciencias y el escndalo de la filosofa.
La aristocracia inglesa hizo la carta magna y los puritanos
produjeron a Cromwell. En Francia, fue la burguesa quien
sent las bases imperecederas de todas nuestras constituciones
liberales. En Roma, el patriciado organiz la repblica y la plebe pari a los Csares y a los pretorianos. En el siglo xvi, la
Reforma fue en principio aristocrtica y la masa sigui catlica

o se dio mesas como Jean de Leyde: era lo opuesto a lo que se
vio cuatro centurias antes, cuando los nobles quemaban a los
albigenses. Cuntas veces observa Ferrari la edad media no
vio a los gibelinos hacerse gelfos, y a los gelfos volverse gibelinos! En 1813, Francia combate a favor del despotismo contra
la coalicin de la libertad, justamente lo contrario de lo que
pas en 1792. Hoy los legitimistas y los clericales sostienen la
federacin y los demcratas son unitarios. No se acabara de
citar tales ejemplos; esto no impide que las ideas, los hombres
y las cosas deban distinguirse siempre por sus tendencias naturales y sus orgenes, ni que los azules sean azules, y los blancos
siempre blancos.
El pueblo, por su misma inferioridad y su desamparo, formar siempre el ejrcito de la libertad y del progreso; el trabajo es
republicano por naturaleza: lo contrario implicara contradiccin. Pero por su ignorancia, sus instintos primitivos, la violencia de sus necesidades y la impaciencia de sus deseos, el pueblo
se inclina hacia las formas sencillas y expeditivas de autoridad.
No busca garantas legales, de las que ni tiene idea y cuyo podero no concibe; no es una combinacin de engranajes ni una
ponderacin de fuerzas lo que precisa para s mismo: busca un
jefe que se entregue a sus intereses, cuyas intenciones conozca y
cuya palabra sea fiable. A este jefe le da una autoridad sin lmites, un poder irresistible. El pueblo, que como tal considera justo
todo lo que juzga til, se burla de las formalidades y no se fija en
las condiciones impuestas a los depositarios del poder. Rpido
para la sospecha y la calumnia, pero incapaz de una discusin
metdica, no cree en definitiva sino en la voluntad humana, no
tiene esperanza sino en el hombre y no tiene confianza sino en
sus criaturas, in principibus, in filiis hominum. No espera nada
de los principios, que son los nicos que pueden salvarlo; carece
de la religin de las ideas.
As, la plebe romana despus de setecientos aos de un
rgimen progresivamente liberal y una sucesin de victorias logradas sobre el patriciado crey dar un corte a todas las dificultades aniquilando al partido de la autoridad; y exacerbando
el podero tribunicio dio a Csar la dictadura perpetua, silenci al Senado, cerr los comicios, y por una fanega de trigo,
annona, fund la autocracia imperial. Lo curioso es que esta
democracia estaba sinceramente convencida de su liberalismo
y se vanagloriaba de representar el derecho, la igualdad y el
progreso. Los soldados de Csar, idlatras de su emperador,
estaban llenos de odio y desprecio por los reyes: si los asesinos

del tirano no fueron inmolados al instante, es porque Csar
fue visto en la vspera probndose la cinta real en su frente
calva. As tambin, los compaeros de Napolen I surgidos
del club de los jacobinos, enemigos de los nobles, los sacerdotes y los reyes no tuvieron problema en ataviarse con ttulos
de barones, de duques, de prncipes, ni en formar la corte del
Emperador; pero no le perdonaron haber tomado por mujer a
una princesa Habsburgo.
Librada a s misma o conducida por sus tribunos, la multitud
nunca fund nada. Tiene la frente al revs: no puede formar
ninguna tradicin, ningn espritu de continuidad, ninguna idea
que adquiera fuerza de ley. De la poltica slo comprende la intriga; del gobierno, las prodigalidades y la fuerza; de la justicia,
la vindicta pblica; de la libertad, la facultad de darse dolos
que derriba al da siguiente. El advenimiento de la democracia
abre una era de retroceso, que conducira a la nacin y al Estado
hacia la muerte si la nacin y el Estado no esquivaran la fatalidad que los amenaza por medio de una revolucin en sentido
inverso, digna ahora de apreciar.
La plebe vive siempre al da, sin propiedad, sin empresas,
ajena a los empleos pblicos, no teme ni se inquieta por los
riesgos de la tirana; en cambio, la burguesa es poseedora,
trafica y fabrica, tiene avidez de tierra y de privilegios, se
interesa en prevenir catstrofes y asegurarse la fidelidad del
poder. La necesidad de orden la lleva hacia ideas liberales: de
ah que impone constituciones a sus reyes. Al mismo tiempo
que rodea a su propio gobierno de formas legales y lo sujeta
al voto de un parlamento, limita el derecho poltico a una
categora censitaria y deroga el sufragio universal; pero se
guarda de tocar la centralizacin administrativa, contrafuerte de la feudalidad industrial. La divisin de los poderes sirve
a la burguesa para balancear la influencia de la corona y
desbaratar la poltica personal del prncipe; por otra parte,
el privilegio electoral le sirve igualmente contra las aspiraciones populares; pero la centralizacin no le es menos preciosa,
en principio, por los empleos que precisa para participar del
poder y del impuesto, y adems, para facilitar la explotacin
apacible de las masas. Bajo un rgimen de centralizacin administrativa y de sufragio restringido, las mayoras burguesas
se aduean del gobierno porque toda vida local est reprimida
y toda agitacin es reducida fcilmente; la clase trabajadora,
hacinada en sus talleres, queda naturalmente condenada al
rgimen asalariado. La libertad existe, pero slo en la esfera

de la sociedad burguesa, cosmopolita como sus capitales: la
multitud ha dimitido poltica y econmicamente.
Aadir que suprimir o mantener una dinasta no cambia
en nada tal sistema? Repblica unitaria y monarqua constitucional son lo mismo: slo difieren en una palabra y en un funcionario menos.
Pero si el absolutismo democrtico es inestable, el constitucionalismo burgus no lo es menos. El primero es retrgrado,
sin freno, sin principios, menosprecia el derecho, es hostil a la
libertad y destructivo de toda seguridad y confianza. Pero el sistema constitucional, con sus formas legales, su espritu jurdico,
su temperamento contenido y sus solemnidades parlamentarias,
a fin de cuentas se muestra como un vasto sistema de explotacin y de intriga, donde la poltica corre pareja con la especulacin, el impuesto slo es el censo electoral de una casta y el
poder monopolizado es auxiliar del monopolio econmico. El
pueblo siente vagamente esa inmensa expoliacin: las garantas
constitucionales le afectan poco y, en 1815, se lo vio especficamente preferir a su emperador, a pesar de sus infidelidades, que
a sus reyes legtimos, a pesar de su liberalismo.
El fracaso alternado y repetido de la democracia imperial y
de la constitucionalidad burguesa tiene por resultado la creacin de un tercer partido profunda y sistemticamente inmoral,
que enarbola la bandera del escepticismo, no jura por ningn
principio y tiende a reinar, como se ha dicho, por bscula, es
decir por la ruina de toda autoridad y de toda libertad, en una
palabra, por la corrupcin. A esto se ha llamado sistema doctrinario. Acogido en principio por odio y execracin de los viejos
partidos, ste no tarda en tener xito, sostenido por el desnimo
creciente y justificado de alguna manera por el espectculo de
la contradiccin universal. En poco tiempo sta llega a ser la
fe secreta del Poder, que por pudor y decoro se cuidar siempre de hacer profesin pblica de escepticismo; pero es la fe
confesada de la burguesa y del pueblo, que libres ya de toda
consideracin, caen en la indiferencia u ostentan su vanidad.
Entonces la autoridad y la libertad desaparecen de las almas, la
justicia y la razn se consideran vanas palabras, la sociedad se
disuelve y la nacin se deshace. Lo que subsiste no es ms que
materia y fuerza bruta; una revolucin es inminente, bajo pena
de muerte. Qu saldr de ella? Ac est la historia para responder: los ejemplos se cuentan por miles. Gracias al movimiento
de las generaciones olvidadizas, pero siempre rejuvenecidas, al
sistema condenado lo suceder una nueva transaccin que har

el mismo recorrido; y deshonrada y desgastada a su vez por la
contradiccin de su idea, tendr el mismo fin. Y eso continuar
hasta que la razn general descubra el medio de dominar los
dos principios y de equilibrar la sociedad por la regularizacin
misma de sus antagonismos.
Captulo VI.
Planteo del problema poltico Principio de solucin
Si el lector sigui con alguna diligencia la exposicin que
precede, debe parecerle que la sociedad humana es una creacin
fantstica, llena de asombros y de misterios. Repasemos brevemente los diferentes trminos de la cuestin:
a) El orden poltico descansa en dos principios conexos,
opuestos e irreductibles: la Autoridad y la Libertad.
b) De esos dos principios se deducen paralelamente dos regmenes contrarios: el rgimen absolutista o autoritario, y el
rgimen liberal.
c) Las formas de esos dos regmenes son tan diferentes entre
s, incompatibles e inconciliables como sus naturalezas; las hemos definido en dos palabras: Indivisin y Separacin.
d) Ahora bien: la razn indica que toda teora se desarrolla
segn su principio y toda existencia se produce segn su propia
ley: la lgica es condicin de la vida como del pensamiento. Pero
en poltica se manifiesta justamente lo contrario: la Autoridad y
la Libertad no pueden constituirse por separado ni dar lugar a
un sistema que sea exclusivo y propio de alguna de ellas; lejos de
eso, al establecerse una u otra, estn obligadas a hacerse siempre
mutuos y constantes prstamos.
e) Se sigue, como consecuencia, que la fidelidad en poltica
slo existe en el ideal; la prctica impone transacciones de todo
tipo; aunque posea toda la buena voluntad y virtud del mundo,
en ltimo anlisis, el gobierno se reduce a una creacin hbrida y
equvoca, a una promiscuidad de regmenes que la lgica severa
repudia y ante la cual la buena fe se retira. Ningn gobierno
escapa a esta contradiccin.
f) Conclusin: lo arbitrario se introduce fatalmente en la
poltica; la corrupcin deviene pronto el alma del poder; y la
sociedad, sin reposo ni consideracin, se desliza siempre en la
pendiente sin fin de las revoluciones.
El mundo es as. Esto no es efecto de una malicia satnica, ni
de un defecto de nuestra naturaleza, ni de una condena providencial, ni de un capricho de la fortuna o de un decreto del Destino: las cosas son as, eso es todo. Nosotros debemos extraer el
mejor partido de esta situacin singular.
Consideremos que por ms de ocho mil aos los recuerdos
de la historia no van ms all todas las variedades de gobierno,
todas las combinaciones polticas y sociales, han sido sucesivamente ensayadas, abandonadas, retomadas, modificadas,
disfrazadas y agotadas; y siempre el fracaso recompens el celo

de los reformadores y burl la esperanza de los pueblos. La bandera de la libertad sirvi siempre para abrigar el despotismo; las
clases privilegiadas siempre se rodearon de instituciones liberales e igualitarias en inters de sus propios privilegios; los partidos siempre faltaron a sus programas, y siempre la indiferencia
sucedi a la fe y la corrupcin al espritu cvico; los Estados
perecieron por el mismo desarrollo de las nociones que los fundaban. Las razas ms vigorosas e inteligentes se consumieron en
ese trabajo: la historia abunda en el relato de sus luchas. De vez
en cuando, triunfos sucesivos generaron la ilusin de la fuerza
del Estado y permitieron creer en la excelencia de una constitucin o en la sabidura de un gobierno, excelencia y sabidura que
no existan. Pero al sobrevenir la paz, los vicios del sistema estallaron ante los ojos y los pueblos debieron descansar en la guerra
civil sus fatigas de la guerra exterior. La humanidad march as
de revolucin en revolucin: las naciones ms clebres, las que
se mantuvieron ms tiempo en carrera, slo se sostuvieron por
eso. Entre todos los gobiernos conocidos y practicados hasta
hoy, no hay uno que viviera la edad de un hombre si tuviera que
subsistir por s mismo. Cosa extraa: entre todos los hombres,
los jefes de los Estados y sus ministros son los que ms descreen
de la duracin del sistema que representan; mientras no llegue
la ciencia, es la fe de las masas lo que sostiene a los gobiernos.
Los griegos y los romanos nos legaron sus instituciones y sus
ejemplos, pero en el momento ms interesante de su evolucin
se hundieron en su desesperacin; y la sociedad moderna parece
a su vez haber llegado a la hora de angustia. No se fen en la
palabra de esos agitadores que gritan Libertad, Igualdad, Nacionalidad: no saben nada; son muertos que pretenden resucitar
muertos. El pblico los escucha un instante como hace con los
bufones y los charlatanes; luego sigue de largo, con la razn
vaca y la conciencia desolada.
La confusin del lenguaje y de las ideas es signo evidente de
nuestra cercana disolucin y de la apertura de una nueva era: se
lleg al punto en que cualquier advenedizo puede llamarse a voluntad republicano, monrquico, demcrata, burgus, conservador, divisionista, liberal y todo a la vez, sin temor de ser hallado culpable de mentir o equivocarse. Los prncipes y los barones
del primer imperio haban dado buenas pruebas de sans-culotismo. La burguesa que en 1814 se atragant de bienes nacionales
nica cosa que entenda de las instituciones del 89 era liberal
y hasta revolucionaria; 1830 la hizo conservadora; 1848 la
volvi reaccionaria, catlica y ms que nunca monrquica. Actualmente los republicanos de febrero sirven a la realeza de Vctor Manuel y los socialistas de junio se declaran unitarios. Antiguos amigos de Ledru-Rollin vuelven a aliarse con el imperio
como si fuera la verdadera expresin revolucionaria y la forma
ms paternal de gobierno; es verdad que algunos los tratan de
vendidos, pero se enfurecen contra el federalismo. Es el desastre
sistemtico, la confusin organizada, la apostasa permanente y
la traicin universal.
Se trata de saber si la sociedad puede alcanzar algo regular,
equitativo y fijo, que satisfaga la razn y la conciencia; o si
estamos condenados eternamente a esta rueda de Ixin. Es
insoluble el problema? Un poco ms de paciencia, lector:
si no lo saco pronto del embrollo, usted tendr el derecho de
decir que la lgica es falsa, el progreso un engao y la libertad
una utopa. Dgnese solamente de razonar conmigo todava
unos minutos ms, aunque razonar sobre semejante asunto
pueda exponerlo al autoengao y a malgastar su esfuerzo y
su razn.
1. Usted notar de entrada que los dos principios de los que
procede todo el mal la Autoridad y la Libertad se suceden
lgica y cronolgicamente en la historia. La autoridad aparece
primero, como la familia y el padre, genitor: tiene la iniciativa
y es la afirmacin. La libertad razonadora viene despus: es la
crtica, la protesta, la determinacin. Esta sucesin es un hecho
que resulta de la definicin misma de las ideas y de la naturaleza
de las cosas: toda la historia lo atestigua. Esto no se puede invertir y no hay el menor vestigio de arbitrariedad.
2. Otra observacin no menos importante: el rgimen autoritario, paternal y monrquico se aleja ms de su ideal a
medida que la familia, tribu o ciudad devienen ms numerosas
y el Estado aumenta en poblacin y en territorio: de modo que
cuanto ms se extiende la autoridad, ms intolerable se vuelve.
De ah las concesiones que debe hacer a la libertad. Inversamente, el rgimen de la libertad ms se acerca a su ideal y ms
chances de xito tiene, en la medida que el Estado aumenta en
poblacin y extensin, las relaciones se multiplican y la ciencia gana terreno. Al principio, de todas partes se reclama una
constitucin; luego se reclamar la descentralizacin. Esperen
un poco y vern surgir la idea de la federacin. De modo que
puede decirse de la Libertad y la Autoridad lo que Juan El
Bautista deca de s mismo y de Jess: Illam oportet crescere,
hanc autem minui.
Ese doble movimiento de retroceso y progreso que se resuelve

en un nico fenmeno, tambin surge de la definicin de los principios, su posicin relativa y sus roles; ac tampoco hay equvoco
posible ni lugar para lo arbitrario. El hecho es de evidencia objetiva y de certitud matemtica: lo llamaremos una ley.
3. La consecuencia de esta ley es tan necesaria como su ley:
primero aparece el principio de autoridad, que sirve de materia
o tema de elaboracin a la Libertad, a la razn y al derecho;
luego, poco a poco queda subordinado al principio jurdico,
racionalista y liberal: el jefe de Estado, al principio inviolable,
irresponsable y absoluto como el padre de familia llega a ser
justiciable ante la razn, primer sbdito de la ley, y finalmente,
simple agente, instrumento o servidor de la Libertad misma.
Esta tercera proposicin es tan cierta como las dos primeras:
es inmune a todo equvoco o contradiccin y est sobradamente acreditada por la historia. En la lucha eterna entre ambos
principios, la Revolucin Francesa, al igual que la Reforma,
aparece como una era diacrtica. En el orden poltico, marca
el momento en que la Libertad se antepuso oficialmente a la
autoridad; del mismo modo, en el orden religioso, la Reforma
marc el instante en que el libre examen se impuso sobre la fe.
Desde Lutero, la creencia se hizo razonadora por todas partes:
tanto la ortodoxia como la hereja pretendieron conducir al
hombre hacia la fe por medio de la razn; el precepto de san
Pablo, rationabile sit obsequium vestrum (sea razonable vuestra obediencia), fue ampliamente comentado y puesto en prctica. Roma se puso a discutir como Ginebra; la religin tendi
a volverse ciencia; la sumisin a la Iglesia se rode de tantas
condiciones y reservas que, salvo los diferentes artculos de fe,
no hay ya diferencia entre el cristiano y el incrdulo. Difieren
en su opinin, eso es todo: en cuanto a lo dems pensamiento, razn, conciencia ambos son iguales. Paralelamente, tras
la Revolucin Francesa se debilit el respeto a la autoridad;
el respeto a las rdenes del prncipe se hizo condicional; se
exigi al soberano reciprocidades y garantas; el temperamento poltico cambi; los monrquicos ms fervientes quisieron
cartas como los barones de Juan Sin Tierra; y los Berryer, de
Falloux, de Montalembert, etc., pueden decirse tan liberales
como nuestros demcratas. Chateaubriand, el bardo de la Restauracin, se envaneca de ser filsofo y republicano; y por
un puro acto de su libre arbitrio se constituy en defensor del
altar y del trono. Se sabe adnde lleg el violento catolicismo
de Lamennais.
As, mientras que la autoridad declina y se hace cada da ms

precaria, el derecho se concreta y la libertad, siempre sospechosa,
se hace sin embargo ms real y ms fuerte. El absolutismo resiste
lo mejor que puede, pero se retira; parece que la repblica
siempre combatida, afrentada, traicionada, desterrada se
aproxima da a da. Qu partido podremos sacar de este hecho
capital para la constitucin del gobierno?
Captulo VII.
Deduccin y despliegue15 de la idea de Federacin
Puesto que la Autoridad y la Libertad se suceden en la teora
y en la historia por una especie de polarizacin;
Que la primera declina insensiblemente y se retira, mientras
que la segunda crece y se exhibe;
Que de esta doble marcha resulta que la Autoridad se subordina cada vez ms al derecho de la Libertad;
En otros trminos: puesto que el rgimen liberal o contractual
prevalece da a da sobre el rgimen autoritario, debemos entonces
aferrarnos a la idea de contrato como la ms dominante en poltica.
Qu se entiende, en principio, por contrato?
El contrato dice el Cdigo civil en su artculo 1101 es un convenio por el cual una o muchas personas se obligan hacia una u
muchas otras, a hacer o no hacer alguna cosa.
Art. 1102.- Es sinalagmtico o bilateral cuando los contratantes se
obligan recprocamente los unos hacia los otros.
Art. 1103.- Es unilateral cuando una o muchas personas estn obligadas
hacia otra u otras, sin que haya compromiso de parte de stas.
Art. 1104.- Es conmutativo cuando cada una de las partes se compromete a dar o hacer una cosa considerada equivalente a la que
recibe o a lo que se hace por ella. El contrato es aleatorio cuando
dicho equivalente consiste en la chance de ganancia o prdida
para alguna de las partes en relacin con un evento incierto.
Art. 1105.- Es contrato de beneficencia aquel en que una de las
partes procura a la otra un beneficio puramente gratuito.
Art. 1106.- El contrato a ttulo oneroso es el que sujeta a cada una
de las partes a dar o hacer alguna cosa.
Art. 1371.- Se llama cuasi-contratos a los hechos voluntarios del
hombre que generan un compromiso cualquiera hacia un tercero o, a veces, un compromiso recproco entre las dos partes.
A estas distinciones y definiciones del Cdigo sobre la forma

y las condiciones de los contratos, yo aadir otra concerniente
a su objeto:
Segn la naturaleza de las cosas de que traten o del objeto
que se proponen, los contratos son domsticos, civiles, comerciales o polticos.
15
Proudhon escribe dgagement que puede significar desprendimiento, liberacin o desenvoltura. Pi y Margall traduce delimitacin, y Gmez
Casas nacimiento. Yo opt por la parfrasis deduccin y despliegue.
[N. de T.]
Y vamos a ocuparnos de esa ltima especie, o sea, del contrato poltico.

La nocin de contrato no es ms extraa al rgimen monrquico de lo que lo es a la paternidad y a la familia. Pero despus
de lo que dijimos sobre los principios de autoridad y libertad y
su rol en la formacin de los gobiernos, se comprende que esos
principios no intervienen de igual manera en la formacin del
contrato poltico; se comprende que la obligacin espontnea,
no escrita, emanada del espritu familiar y de la calidad de las
personas que une al monarca con sus sbditos es una obligacin
unilateral, puesto que por el principio de obediencia el sbdito
est ms obligado hacia el prncipe que ste hacia el sbdito.
La teora del derecho divino dice expresamente que el monarca
slo es responsable ante Dios. Hasta puede ocurrir que el contrato entre prncipe y sbdito degenere en un contrato de pura
beneficencia cuando, por ineptitud o idolatra de los ciudadanos, se pide al prncipe que se apodere de la autoridad y como
un pastor con su rebao se encargue de sus sbditos, inhbiles
para gobernarse y defenderse. Y es mucho peor cuando se admite el principio hereditario. Un conspirador como el duque de
Orlens ms tarde Luis XII, un parricida como Luis XI y una
adltera como Mara Estuardo, conservan su derecho eventual
a la corona a pesar de sus crmenes. Slo con nacer se hacen
inviolables: puede decirse que entre ellos y los fieles sbditos
del prncipe a quien deben suceder existe un cuasi-contrato. En
pocas palabras: en el sistema monrquico el contrato no es equitativo porque predomina la autoridad.
El contrato poltico slo adquiere toda su dignidad y moralidad con la condicin de: 1 ser sinalagmtico y conmutativo; 2
ser limitado en cuanto a su objeto; dos condiciones que se atribuyen al rgimen democrtico, pero que a menudo no son ms
que una ficcin. Puede decirse que es equitativo y reciproco el
contrato poltico que une al ciudadano con el Estado en una
democracia representativa y centralizadora, en una monarqua
constitucional y censitaria o, con ms razn, en una repblica
comunista a la manera de Platn? Puede decirse que ese contrato est encerrado en justos lmites, cuando quita a los ciudadanos la mitad o los dos tercios de su soberana y la cuarta de su
producto? Segn lo confirma a menudo la experiencia, sera ms
correcto decir que en todos esos sistemas el contrato es exorbitante, oneroso y aleatorio, porque no hay contraprestacin
para una de las partes y el beneficio prometido, ya insuficiente,
tampoco est asegurado.
Para que el contrato poltico cumpla la condicin sinalagmtica

y conmutativa que sugiere la idea de democracia para que se cierre en sabios lmites y resulte ventajoso y cmodo para todos es
necesario que el ciudadano, al entrar en la asociacin: 1, reciba del
Estado tanto como le sacrifica; 2, conserve toda su libertad, su soberana y su iniciativa, salvo en lo que concierne al objeto especial
por el cual contrata y reclama garanta del Estado. As regulado y
comprendido, el contrato poltico es lo que llamo una federacin.
Federacin|latn faederis, genitivo de faedus: pacto,
contrato, tratado, alianza, convenio, etc., por el cual uno o muchos jefes de familia, comunas, grupos de comunas o Estados
se obligan recproca y equitativamente unos a otros para uno o
muchos objetos particulares, cuya carga incumbe entonces especial y exclusivamente a los delegados de la federacin16.
Volvamos sobre esta definicin.
Note el lector que lo esencial y caracterstico del contrato
federativo es que en este sistema los contratantes jefes de familia, comunas, cantones, provincias o Estados no slo se obligan sinalagmtica y conmutativamente unos a otros, sino que
al celebrar el pacto se reservan individualmente ms derechos,
libertad, autoridad y propiedad de lo que ceden.
No ocurre as, por ejemplo, en la sociedad universal de bienes y ganancias autorizada por el Cdigo civil, llamada tambin
comunidad, imagen en miniatura de todos los Estados absolutos. Quien se compromete en una sociedad de este tipo, sobre
todo si es perpetua, tiene ms trabas y ms cargas que la iniciativa que conserva. Pero tambin esto es lo que hace infrecuente
este contrato y lo que hizo en todos los tiempos insoportable
la vida cenobtica. Todo compromiso incluso sinalagmtico y
conmutativo que exija de los asociados la totalidad de sus esfuerzos, que no deje nada a su independencia y los consagre por
entero a la asociacin, es un compromiso excesivo que repugna
igualmente al ciudadano y al hombre.
16
En la teora de J. J. Rousseau, de Robespierre y de los jacobinos, el Contrato

social es una ficcin de legista, imaginada para fundamentar la formacin
del Estado y las relaciones entre gobierno e individuos, de manera distinta a
los fundamentos del derecho divino, la autoridad paternal o la necesidad social. En 1764 esa teora tomada de los calvinistas era un progreso, porque se
propona llevar a una ley de razn lo que hasta el momento se consideraba
como ley de naturaleza y de la religin. En el sistema federativo, el contrato
social es ms que una ficcin: es un pacto positivo y efectivo, realmente
propuesto, discutido, votado y adoptado, y que se modifica regularmente a
voluntad de los contratantes. La distancia entre el contrato federativo y el
de Rousseau o el 93 es la misma que hay entre la realidad y la hiptesis.
Segn estos principios y en trminos generales, una federacin tiene por objeto garantizar a los Estados confederados su
soberana, su territorio y la libertad de sus ciudadanos, regular
adems sus diferendos y proveer, por medidas generales, a todo
lo que haga a la seguridad y la prosperidad comn; pero a pesar
de la magnitud de intereses comprometidos, el contrato de federacin es esencialmente restringido. La autoridad encargada
de su ejecucin jams puede prevalecer sobre sus constituyentes;
quiero decir: las atribuciones federales jams pueden exceder
en nmero y en realidad a las de las autoridades comunales o
provinciales, ni stas pueden exceder los derechos y las prerrogativas del hombre y del ciudadano. Si fuera de otra manera, la
comuna sera una comunidad, la federacin volvera a ser una
centralizacin monrquica y la autoridad federal, en lugar de
simple mandataria y subalterna, sera preponderante; en vez de
limitarse a un servicio especial, tendera a abarcar toda actividad y toda iniciativa; los Estados confederados se convertiran
en prefecturas, intendencias, sucursales o concesiones. El cuerpo
poltico, as transformado, podra llamarse repblica, democracia o como quieran, pero ya no sera un Estado constituido en
la plenitud de sus autonomas, o sea, una confederacin. Con
mayor motivo ocurrira lo mismo si por una falsa razn de economa, por deferencia o por cualquier otra causa, las comunas,
cantones o Estados confederados encargasen a uno de ellos la
administracin y el gobierno de los otros. La repblica federativa se tornara unitaria y se encaminara hacia el despotismo17.
17
La Confederacin helvtica se compone de veinticinco Estados soberanos

(diecinueve cantones y seis semicantones) para una poblacin de dos millones
cuatrocientos mil habitantes. Est as regida por veinticinco constituciones,
anlogas a nuestras cartas o constituciones de 1791, 1793, 1795, 1799, 1814,
1830, 1848, 1852, ms una constitucin federal, de la cual naturalmente no
poseemos equivalente en Francia. El espritu de esta constitucin, conforme a
los principios ac sentados, resulta de los artculos siguientes:
Art. 2. La confederacin tiene por objeto asegurar la independencia de
la patria contra el extranjero, mantener la tranquilidad y el orden interior,
proteger la libertad y los derechos de los confederados y aumentar su prosperidad comn.
Art. 3. Los cantones son soberanos en tanto su soberana no est limitada
por la soberana federal, y como tales, ejercen todos los derechos que no se
delegan al poder federal.
Art. 5. La confederacin garantiza a los cantones su territorio, su soberana
en los lmites fijados por el art. 3, sus constituciones, la libertad y los derechos del pueblo, los derechos constitucionales de los ciudadanos, as como
los derechos y las atribuciones que el pueblo confiere a sus autoridades.
As, una confederacin no es precisamente un Estado: es un grupo de Estados soberanos e independientes, ligados por un pacto de garanta mutua.
En resumen: el sistema federativo es lo opuesto de la jerarqua o centralizacin administrativa y gubernamental que caracteriza, ex quo, a las democracias imperiales, las monarquas constitucionales y las repblicas unitarias. Su ley fundamental y caracterstica es sta: a medida que la Confederacin
se desarrolla incorporando nuevos Estados, los atributos de la
autoridad central ms se especifican y se acotan, disminuyen en
nmero, en inmediatez y, me atrevo a decir, en intensidad. Por el
contrario, en los gobiernos centralizados los atributos del poder
supremo se multiplican y se extienden sin intermediacin en razn directa de la superficie territorial y de la cifra de poblacin,
porque competen al prncipe los asuntos de las provincias, comunas, corporaciones y particulares. Ese atropello hace desaparecer toda libertad, no slo comunal y provincial, sino tambin
individual y nacional.
Terminar este captulo sealando una consecuencia de ese
hecho: por ser el sistema federativo lo opuesto del sistema unitario, no es posible una confederacin entre grandes monarquas,
y menos an, entre democracias imperiales. Estados como Francia, Austria, Inglaterra, Rusia y Prusia pueden hacer tratados
de alianza o de comercio entre s; pero no pueden confederarse,
ante todo, porque su principio les es contrario: los pondra en
oposicin al pacto federal por el que deberan abandonar parte
de su soberana y reconocer un rbitro sobre ellos, al menos
para ciertos casos. Pero su naturaleza es mandar, no transigir ni
obedecer. Los prncipes que en 1813 se sostenan por la insurreccin de las masas y combatan por las libertades de Europa contra
Napolen, prncipes que ms tarde formaron la Santa Alianza, no
estaban confederados: el absolutismo de su poder no les permita
tomar este nombre. Eran, como en el 92, coaligados: la historia
Una constitucin federal no es tampoco lo que se entiende en Francia por
carta o constitucin donde se refugia del derecho pblico del pas: es el
pacto que contiene las condiciones de la liga, es decir, los derechos y obligaciones recprocas de los Estados. Lo que se llama Autoridad federal, en fin,
no es un gobierno adicional; es una agencia creada por los Estados para la
ejecucin en comn de ciertos servicios de los que cada Estado se desentiende, y que devienen as atribuciones federales.
En Suiza, la autoridad federal se compone de una Asamblea deliberante
elegida por el pueblo de los veintids cantones, y de un Consejo ejecutivo
compuesto de siete miembros nombrados por la Asamblea. Los miembros
de la Asamblea y del Consejo federal son nombrados por tres aos; la constitucin federal puede revisarse en cualquier momento y sus atribuciones y
sus funcionarios son revocables. De modo que el Poder federal es un mandatario bajo control de sus comitentes en todo el rigor de la palabra, cuyo
poder vara segn el antojo de stos.
no les dar otro nombre. No ocurre lo mismo con la Confederacin germnica, hoy en vas de reforma, cuyo carcter de
libertad y nacionalidad amenaza con hacer desaparecer algn
da las dinastas que la obstaculizan18.
18
El derecho pblico federativo suscita muchas cuestiones difciles. Por ejemplo: puede un Estado con esclavos formar parte de una confederacin? Si
no puede hacerlo un Estado absolutista, parece que tampoco puede hacerlo
un Estado esclavista: la esclavitud de una parte de la nacin es la negacin
misma del principio federativo. En este sentido, los Estados Unidos del Sur
estaran an ms justificados de separarse, porque el Norte no tiene intencin de acordar inmediatamente a los negros emancipados el goce de los
derechos polticos. Sin embargo, vemos que Washington, Madison y los
otros fundadores de la Unin no opinaban as y admitieron en el pacto federal a los Estados con esclavos. Tambin es cierto que vemos ahora cmo se
desgarra ese pacto contra natura, y cmo los Estados del Sur tienden a una
constitucin unitaria para mantener su explotacin, mientras los del Norte
decretan la deportacin de esclavos para mantener la unin.
La constitucin federal suiza, reformada en 1848, decidi la cuestin en
favor de la igualdad; su artculo 4 dice: Todos los suizos son iguales ante
la ley. No hay en Suiza ni sbditos, ni privilegios de lugar, de nacimiento,
de personas o de familias. Este artculo purg a Suiza de todo elemento
aristocrtico, y de l data la verdadera constitucin federal helvtica.
Cuando los intereses son opuestos, puede la mayora confederada oponer a
la minora separatista la indisolubilidad del pacto? La negativa fue sostenida en 1846 por el Sunderbund contra la mayora helvtica; hoy la sostienen
los confederados del Sur de la Unin americana contra los federales del
Norte. En cuanto a m, creo que la separacin es de pleno derecho si se trata
de una cuestin de soberana cantonal dejada fuera del pacto federal. As,
no se me ha probado que la mayora suiza haya sacado su derecho contra
el Sunderbund del pacto: la prueba est en que en 1848 la constitucin fue
reformada, precisamente en vista del litigio que haba alentado la formacin
del Sunderbund. Pero puede ocurrir, por consideraciones de commodo et
incommodo, que las pretensiones de la minora sean incompatibles con las
necesidades de la mayora y que, adems, la escisin comprometa la libertad de los Estados: en este caso la cuestin se resuelve por el derecho de la
guerra, lo que significa que la parte ms considerable, aquella cuya ruina
entraara el mayor perjuicio, debe imponerse sobre la ms dbil. Esto es lo
que ocurri en Suiza y podra igualmente ocurrir en los Estados Unidos si
en stos, como en Suiza, se tratase slo de una mejor interpretacin o aplicacin de los principios del pacto para mejorar progresivamente la situacin
de los negros a nivel de los blancos. Desgraciadamente el mensaje de M.
Lincoln no deja duda alguna sobre este tema. Ni el Norte ni el Sur quisieron
hablar de una verdadera emancipacin, lo que torna insoluble la dificultad
aun por la guerra y amenaza con aniquilar la confederacin.
En la monarqua, toda justicia emana del rey; en una confederacin, emana,
para cada Estado, slo de sus ciudadanos. Por lo tanto, la institucin de una
suprema corte federal implica, en principio, una derogacin del pacto. Sera
como una Corte de casacin, porque las legislaciones no son uniformes, ya
que cada Estado es soberano y legislador. Siempre que haya intereses y asuntos federales en juego o se cometan delitos y crmenes contra la confederacin, hay una justicia y tribunales federales para estos casos particulares.
Captulo VIII.
Constitucin progresiva
La historia y el anlisis, la teora y el empirismo, nos condujeron a travs de las agitaciones de la Libertad y del Poder hasta
llegar a la idea de un contrato poltico.
Apenas aplicamos esta idea y quisimos explicarla, reconocimos
que el contrato social por excelencia es un contrato de federacin
definido en estos trminos: Un contrato sinalagmtico y conmutativo para uno o muchos objetos determinados, pero con la condicin esencial de que los contratantes se reserven siempre una
mayor parte de soberana y de accin que la que ceden.
Es precisamente lo contrario de los antiguos sistemas monrquicos, democrticos y constitucionales, donde la presin de los
hechos y la fuerza de los principios presuponen la abdicacin
total de la soberana de los particulares y los grupos en manos
de una autoridad impuesta o elegida, reservndose aqullos menos garantas e iniciativa y obteniendo menos derechos que las
cargas y deberes que se les imponen.
Esa definicin del contrato federativo es un gran paso hacia
la solucin tan buscada.
En el captulo 1 dijimos que el problema poltico, reducido a su
expresin ms simple, consiste en hallar el equilibrio entre dos elementos contrarios: la Autoridad y la Libertad. Cualquier falso equilibrio se traduce inmediatamente en desorden y ruina para el Estado
y en opresin y miseria para los ciudadanos. En otros trminos, las
anomalas o perturbaciones del orden social resultan del antagonismo de sus principios; ellas desaparecern cuando los principios estn
coordinados de tal suerte que no puedan ya perjudicarse.
Equilibrar dos fuerzas es someterlas a una ley que las ponga de
acuerdo y en respeto recproco. De dnde vendr ese nuevo elemento que sea superior a la Autoridad y a la Libertad y pueda ponerlas
de acuerdo para dominar el sistema? Del contrato cuyo tenor hace
derecho y se impone igualmente a los dos poderos rivales19.
19
Segn el punto de vista en se ubique el ser moral y segn la cualidad que

tome de s mismo, hay tres maneras de concebir la ley: como creyente, como
filsofo y como ciudadano.
La ley es el mandato que intima al hombre en nombre de Dios por una autoridad competente: definicin de la teologa y del derecho divino.
La ley es la expresin de la relacin de las cosas: definicin del filsofo, dada
por Montesquieu.
La ley es el estatuto arbitral de la voluntad humana (De la Justicia en la Revolucin
y en la Iglesia, 8 Estudio): la teora del contrato y de la federacin.
Al ser la verdad una, aunque de aspecto variable, estas tres definiciones se
Pero en una naturaleza concreta y viva como la sociedad, el

Derecho no puede reducirse a una nocin puramente abstracta,
aspiracin indefinida de la conciencia que nos llevara nuevamente a las ficciones y los mitos. Para fundar la sociedad no
basta simplemente sentar una idea, sino que es necesario un acto
jurdico, esto es, celebrar un verdadero contrato. Los hombres
del 89 lo sentan cuando pretendieron dar a Francia una Constitucin; y todos los Poderes que vinieron despus lo sintieron
igual. Desgraciadamente, aunque la voluntad fue buena, las luces fueron insuficientes; falt hasta hoy el notario que redactara
el contrato. Nosotros sabemos cul debe ser el espritu: procuremos ahora esbozar su contenido.
Todos los artculos de una constitucin pueden reducirse a
uno solo: el que concierne al rol y la competencia de ese gran
funcionario que se llama el Estado. Nuestras asambleas nacionales se ocuparon a porfa de la distincin y la separacin de
los poderes, es decir, de las facultades de accin del Estado; en
cuanto a la competencia del Estado en s misma, a su extensin
y a su objeto, no veo que nadie se haya inquietado mucho. Se
divag con la repartija, como dijera ingenuamente un ministro
de 1848; en cuanto a la cosa a repartir, generalmente se crey
que cuanto mayor fuese, mejor sera la fiesta. Y sin embargo, la
delimitacin del rol del Estado es cuestin de vida o muerte para
la libertad colectiva e individual.
Slo el contrato de federacin cuya esencia es reservar siempre ms a los ciudadanos que al Estado y ms a las autoridades
municipales y provinciales que a la autoridad central poda encaminarnos hacia la verdad.
En una sociedad libre, el rol del Estado o Gobierno es por excelencia un rol de legislacin, de institucin, de creacin, de inauguracin, de instalacin; es lo menos posible un rol de ejecucin.
En este sentido, la expresin poder ejecutivo, que designa uno
de los aspectos del podero soberano, contribuy singularmente
a falsear las ideas. El Estado no es un empresario de servicios
pblicos, lo que sera asimilarlo a los industriales que se encargan
a precio fijo de los trabajos de la ciudad. Sea que ordene, obre
o vigile, el Estado es el generador y el director supremo del mopenetran la una en la otra y deben ser vistas en el fondo como idnticas.
Pero el sistema social que ellas engendran no es el mismo: por la primera, el
hombre se declara sbdito de la ley y de su autor o su representante; por la
segunda, se reconoce parte integrante de un vasto organismo; por la tercera,
hace suya la ley y se libera de toda autoridad, fatalismo y dominacin. La
primera frmula es la del hombre religioso; la segunda la del pantesta; la
tercera la del republicano. Slo sta es compatible con la libertad.
vimiento; si a veces pone mano a la obra, es a ttulo de primera

manifestacin, para dar el impulso y sentar el ejemplo. Operada
la creacin y hecha la instalacin o la inauguracin, el Estado
se retira dejando a las autoridades locales y a los ciudadanos la
ejecucin del nuevo servicio.
El Estado fija los pesos y las medidas y brinda el modelo, el
valor y las divisiones de la moneda. Una vez proporcionados
los tipos y terminada la primera emisin, la fabricacin de las
piezas de oro, plata y cobre deja de ser una funcin pblica,
un empleo del Estado, una atribucin ministerial; es una industria reservada a las ciudades y nada impide que sea enteramente
libre, como la fabricacin de las balanzas, bsculas, toneles y
botellas. Ac la nica ley es la mejor oferta. Qu se exige en
Francia para que la moneda de oro y de plata sea reputada buena? Un dcimo de aleacin y nueve dcimos de fino. Acepto que
haya un inspector para seguir y vigilar la fabricacin, pero el rol
del Estado no va ms all.
Lo que digo de las monedas, lo repito de una multitud de
servicios abusivamente dejados en manos del gobierno: rutas,
canales, tabacos, correos, telgrafos, ferrocarriles, etc. Yo comprendo, admito, reclamo si es preciso, la intervencin del Estado
en todas esas grandes creaciones de utilidad pblica; pero no
veo la necesidad de dejarlas bajo sus manos una vez que han
sido entregadas al pblico. Semejante concentracin, segn mi
posicin, constituye un exceso de atribuciones. En 1848 ped la
intervencin del Estado para el establecimiento de bancos nacionales, instituciones de crdito, de previsin, de seguros y para
los ferrocarriles, pero jams entr en mi pensamiento que el Estado, tras completar su obra creadora, debiera permanecer por
siempre banquero, asegurador, transportista, etc. Ciertamente,
no creo en la posibilidad de organizar la instruccin del pueblo
sin un gran esfuerzo de la autoridad central, pero en esto no soy
menos militante de la libertad de enseanza que de todas las libertades20. Quiero que la escuela est tan radicalmente separada
del Estado como la misma Iglesia. Enhorabuena que haya un
Tribunal de Cuentas y una oficina de estadstica para acopiar,
verificar y generalizar todas las informaciones, todas las transacciones y todas las operaciones de finanzas sobre la superficie de la Repblica. Pero por qu todos los gastos e ingresos
20
Segn la constitucin federal suiza de 1848, la Confederacin tiene el derecho de crear una Universidad suiza. Esta idea fue enrgicamente combatida
como atentatoria de la soberana de los cantones, y segn mi opinin era de
buena poltica. Ignoro si se sigui con el proyecto.
deberan pasar por las manos de un tesorero, recaudador o

pagador nico, ministro de Estado, cuando el Estado, por la
naturaleza de su funcin, no debe tener sino pocos o ningn
servicio a su cargo, y por lo tanto, pocos o ningn gasto21?
Es verdaderamente necesario que los tribunales tambin sean
dependientes de la autoridad central? S que administrar justicia fue en todo tiempo la ms alta atribucin del prncipe; pero
esa atribucin es un residuo del derecho divino; un rey constitucional no podra reivindicarla, y menos an el jefe de un
imperio establecido sobre el sufragio universal. Desde que la
idea del Derecho deviene humana y predomina como tal en el
sistema poltico, la independencia de la magistratura ha de ser la
consecuencia necesaria. Repugna considerar a la Justicia como
un atributo de la autoridad central o federal; slo puede ser
una delegacin de los ciudadanos a la autoridad municipal o,
a lo sumo, a la provincial. La Justicia es el atributo del hombre
que ninguna razn de Estado le debe quitar. Tampoco excepto
de esta regla al servicio de guerra: las milicias, los almacenes y
las fortalezas, slo pasan a las autoridades federales en caso de
guerra y para ese objeto especial; fuera de eso, soldados y armamentos pertenecen a las autoridades locales22.
En una sociedad regularmente organizada, todo debe crecer
continuamente: ciencia, industria, trabajo, riqueza y salud pblica; libertad y moralidad deben ir parejas. En tal sociedad, el
movimiento y la vida no se detienen un instante. El Estado es
el rgano principal de ese movimiento y est siempre en accin,
porque tiene incesantemente nuevas necesidades que satisfacer
y nuevas cuestiones que resolver. Si su funcin de primer motor y alto director es incesante, como compensacin sus obras
no se repiten. Es la mayor expresin del progreso. Ahora bien,
casi siempre vemos por todas partes que conserva y acapara
todos los servicios que crea. Cul es la consecuencia de esto?
El Estado pasa de fundador a operario; deja de ser el genio que
fecunda a la colectividad, la dirige y la enriquece sin imponer
ninguna molestia: pasa a ser una vasta compaa annima, de
seiscientos mil empleados y seiscientos mil soldados, organizada
para hacer todo, y en lugar de venir en ayuda de la nacin y ser21
22
En Suiza existe un presupuesto federal, administrado por el Consejo federal,

pero que concierne slo a los asuntos de la Confederacin y no tiene nada
de comn con el presupuesto de los cantones y las ciudades.
Constitucin federal Suiza, art. 13: La Confederacin no tiene el derecho
de mantener ejrcitos permanentes. Doy a meditar este artculo a nuestros
republicanos unitarios.
vir a los ciudadanos y las comunas, los desposee y los aplasta.

Pronto la corrupcin, la malversacin y el relajamiento entran
en el sistema; totalmente ocupado en sostenerse, en aumentar
sus prerrogativas, en multiplicar sus servicios y en engrosar su
presupuesto, el Poder pierde de vista su verdadero rol, cae en la
autocracia y el inmovilismo: el cuerpo social sufre, y la nacin,
a contramano de su ley histrica, comienza a decaer.
En el Captulo VI hicimos notar que la Autoridad y la Libertad se suceden lgica y cronolgicamente en la evolucin
de los Estados; adems, que la primera decrece continuamente
mientras la segunda aumenta; que el Gobierno, expresin de
la Autoridad, se subordina poco a poco a los representantes u
rganos de la Libertad, a saber: el Poder central a los diputados
departamentales o provinciales, la autoridad provincial a los delegados comunales, y la autoridad municipal a los habitantes;
y que mientras la libertad aspira al predominio, la autoridad
tiende a servirla, sustituyndose en todos los asuntos pblicos el
principio de autoridad por el principio contractual.
La Autoridad va adelante en retirada y la Libertad avanza desde
atrs sobre aqulla, de modo que ocupa sucesivamente el lugar de
aqulla sin chocar jams. Si estos hechos son verdaderos, la consecuencia no puede ser dudosa: segn la naturaleza de las cosas y el
juego de los principios, la constitucin de la sociedad es esencialmente progresiva; lo que significa que es cada vez ms liberal, y que
este destino slo puede cumplirse en un sistema donde la jerarqua
gubernamental, en lugar de estar en el vrtice, se establezca ampliamente sobre su base; esto es, en el sistema federativo.
En eso radica toda la ciencia constitucional; la resumo en tres
proposiciones:
1. Formar grupos pequeos, cada uno soberano, y unirlos
por un pacto de federacin.
2. En cada Estado federado organizar el gobierno segn la ley
de separacin de rganos; quiero decir: separar en el poder todo
lo que sea separable, definir todo lo que sea definible y distribuir
entre rganos o funcionarios distintos todo lo que fue separado y
definido; no dejar nada en la indivisin; rodear la administracin
pblica de todas las condiciones de publicidad y de control.
3. En vez de absorber bajo una autoridad central a los Estados federados o autoridades provinciales, reducir las atribuciones de aqulla al simple rol de iniciativa general, de garanta
mutua y de vigilancia: que sus decretos slo puedan ejecutarse

con venia de los gobiernos confederados y por sus propios agentes, como hace la monarqua constitucional con toda orden del
rey que requiere refrendo de un ministro para ejecutarse.
Seguramente la separacin de poderes como la de la Carta
de 1830 es una institucin bella de gran alcance, pero es pueril
restringirla a los miembros de un gabinete. El gobierno de un
pas no debe repartirse slo entre siete u ocho escogidos salidos
de una mayora parlamentaria, criticados por una minora opositora, sino entre las provincias y las comunas: sin esto, la vida
poltica pasa de las extremidades al centro y el marasmo invade
a la nacin hidrocfala.
El sistema federativo puede aplicarse a todas las naciones y
en cualquier poca, porque la humanidad es progresiva en todas
sus generaciones y en todas sus razas; y la poltica de federacin,
progresiva por excelencia, consiste en tratar a cada poblacin,
en cada momento y segn la condicin de los espritus y las
costumbres, siguiendo un rgimen de autoridad y centralizacin
decrecientes.
Captulo IX.
RETARDO DE LAS FEDERACIONES: CAUSAS DE SU APLAZAMIENTO

En la historia, la idea de Federacin parece tan antigua como
las de monarqua y democracia y las de Autoridad y Libertad
mismas. Cmo podra ser de otra manera? Todo lo que emerge
sucesivamente en la sociedad por la ley del Progreso tiene races
en la misma naturaleza. La civilizacin avanza envuelta en sus
principios, precedida y seguida por su cortejo de ideas que giran incesantemente a su alrededor. Fundada sobre el contrato,
expresin solemne de la Libertad, la Federacin no poda faltar
al llamado. Ms de doce siglos antes de Jesucristo, se deja ver
en las tribus hebreas, separadas unas de otras en sus valles, pero
unidas por una suerte de pacto fundado en la consanguinidad,
como las tribus ismaelitas. Casi al mismo tiempo se manifiesta
en la Anfictiona griega, impotente, es verdad, para sofocar las
discordias y prevenir la conquista, que equivale a la absorcin
unitaria, pero testimonio vivo del futuro derecho de gentes y
de la Libertad universal. An no se olvidan las ligas gloriosas
de los pueblos eslavos y germnicos, continuadas hasta nuestros das en las constituciones federales de Suiza, de Alemania,
e incluso, en ese imperio de Austria formado de tantas naciones
heterogneas pero inseparables por ms que se haga. Ese contrato federal, constituyndose de a poco en gobierno regular, es
el que debe poner fin en todas partes a las contradicciones del
empirismo, eliminar lo arbitrario y fundar la Justicia y la Paz
sobre un equilibrio indestructible.
Por largos siglos, la idea de federacin pareci oculta y guardada: la causa de este aplazamiento est en la incapacidad primitiva de las naciones y en su necesidad de templarse con una
fuerte disciplina. Ahora bien, parece que ese rol, por una suerte
de consejo soberano, correspondi al sistema unitario.
Haca falta domar y fijar a las multitudes errantes, indisciplinadas y groseras; era necesario agrupar las ciudades aisladas
y hostiles: fundar de a poco, autoridad mediante, un derecho
comn y sentar las leyes generales de la humanidad bajo la forma de decretos imperiales. No podra imaginar otro significado
para esas grandes creaciones polticas de la antigedad, a las
que sucedieron enseguida, turnando roles, los imperios de los
Griegos, los Romanos y los Francos, la Iglesia cristiana, la rebelin de Lutero, y finalmente, la Revolucin Francesa.
En principio, la federacin no poda completar esa misin educadora porque ella es la Libertad: excluye la idea de coaccin y
descansa en la nocin del contrato sinalagmtico, conmutativo y

limitado; su objeto es garantizar la soberana y la autonoma a los
pueblos que une; pero en los comienzos, por lo tanto, se trataba
de tenerlos bajo yugo hasta que fuesen capaces de autogobernarse
por la razn. En una palabra: si la civilizacin es progresiva, sera
contradictorio que el gobierno federativo pudiera establecerse en
los comienzos.
La poca capacidad de expansin de los Estados agrupados
en constituciones federales es otro motivo de la provisoria exclusin del principio federativo.
Lmites naturales de los Estados federativos
Dijimos en el captulo II que la monarqua y la democracia,
en s mismas y por sus principios, no conocen lmites a su desarrollo. Esa capacidad de expansin se traslada de los gobiernos
simples o a priori a los gobiernos mixtos o de hecho: democracias y aristocracias, imperios democrticos y monarquas
constitucionales; en esto s todos se mantienen fieles a su ideal.
De ah provienen los sueos mesinicos y todos los ensayos de
monarqua o repblica universal.
La tendencia englobadora de estos sistemas no tiene fin. Puede decirse de ellos que la idea de frontera natural es una ficcin,
o mejor dicho, una superchera poltica; los ros, las montaas
y los mares son considerados, no ya como lmites territoriales,
sino como obstculos que la libertad del soberano y de la nacin
deben vencer. Y la razn del principio lo quiere as: la facultad
de poseer, de acumular, de mandar y de explotar es indefinida,
no tiene otros lmites que el universo. El ms famoso ejemplo de
este acaparamiento de territorios y poblaciones, sin considerar
montaas, ros, bosques, mares y desiertos, fue el Imperio romano, con centro y capital en una pennsula en medio de un vasto
mar, con sus provincias alrededor, tan distantes como pudieran
llegar los ejrcitos y los agentes del fisco.
Por naturaleza todo Estado es anexionista. Nada detiene su
marcha invasora, como no sea otro Estado, invasor como l y
capaz de defenderse. Los ms ardientes predicadores de nacionalidad no tienen problema en contradecirse cuando as lo exigen
los intereses o, mejor an, la seguridad de su pas: quin habra
osado protestar en la democracia francesa contra la unificacin
de Saboya y Niza? Tampoco es raro ver anexiones favorecidas
por los propios anexados, traficantes de su independencia y de
su autonoma.
En el sistema federativo ocurre algo diferente. Los suizos demostraron ms de una vez que una confederacin es muy capaz
de defenderse si es atacada, pero que no tiene fuerza para la conquista. Excepto el muy raro caso de que un Estado vecino pidiera
ser admitido en el pacto, puede decirse que la misma existencia de
la federacin le impide toda expansin. El pacto de federacin se
limita a la defensa mutua y a ciertos objetos de utilidad comn, y la
confederacin se restringe a s misma por ese principio que garantiza a cada Estado su territorio, su soberana, su constitucin y la
libertad de sus ciudadanos, que adems se reservan ms autoridad,
iniciativa y podero de los que abandonan cuanto ms se alejen
entre s las localidades que forman la alianza; de modo que pronto
se llega a un punto en que el pacto ya no tiene objeto. Supongamos que uno de los Estados confederados tiene planes de conquista particular y desea anexarse una ciudad vecina o una provincia
contigua a su territorio; o supongamos que quiera inmiscuirse en
los asuntos de otro Estado. No slo carecer del apoyo de la confederacin, que responder que el pacto se hizo exclusivamente para
la defensa mutua, no de expansin particular; su empresa tambin
se ver impedida por la solidaridad federal, que no quiere exponer
a todos a la guerra por la ambicin de uno solo. De modo que una
confederacin es a la vez una garanta para sus propios miembros
y para sus vecinos no confederados.
As, a contramano de lo que pasa con los otros gobiernos,
la idea de una confederacin universal es contradictoria. Ac se
manifiesta una vez ms la superioridad moral del sistema federativo sobre el sistema unitario, sumido en todos los inconvenientes y vicios de lo indefinido, lo ilimitado, lo absoluto y lo ideal.
Incluso Europa sera muy grande para una confederacin nica;
slo podra formar una confederacin de confederaciones. En
mi ltima publicacin, yo persegua esta idea cuando indicaba
como primer paso hacia la reforma del derecho pblico europeo
el restablecimiento de las confederaciones italiana, griega, btava, escandinava y danubiana, preludio de la descentralizacin
de los grandes Estados, seguida del desarme general. Entonces
toda nacionalidad volvera a la libertad; entonces se realizara
la idea del equilibrio europeo previsto por todos los publicistas
y hombres de Estado, pero imposible de lograr con grandes potencias de constituciones unitarias23.
23
Entre los demcratas de Francia se habl mucho de una confederacin europea o de los Estados Unidos de Europa. Con este nombre no parece comprenderse ms que una alianza de todos los Estados existentes actualmente en
Europa, grandes y pequeos, bajo la presidencia permanente de un Congreso.
As, condenada a una existencia pacfica y modesta y jugando el rol ms apagado de la escena poltica, no asombra que
la idea de Federacin permaneciera hasta nuestros das perdida
entre el resplandor de los grandes Estados. Hasta hoy, los prejuicios y abusos de todo tipo pulularon y castigaron duramente a los Estados federativos con la misma intensidad que a las
monarquas feudales o unitarias: prejuicio de nobleza, privilegio de burguesa, autoridad de la Iglesia, en resumen: opresin
del pueblo y servidumbre del espritu; la Libertad estaba como
aprisionada en una camisa de fuerza y la civilizacin clavada
en un invencible statu quo. La idea federalista, desapercibida,
incomprensible e impenetrable, se sostena a veces por una tradicin sacramental, como en Alemania, donde la confederacin,
sinnimo de Imperio, era una coalicin de prncipes absolutos,
laicos o eclesisticos bajo la sancin de la Iglesia de Roma; otra
veces se sostena por la fuerza de las cosas, como en Suiza, donde la confederacin se compona de algunos valles, separados
unos de otros y protegidos contra el extranjero por cordilleras
infranqueables, cuya conquista, por cierto, no ameritaba reiniciar la empresa de Anbal. La idea federalista vegetaba polticamente detenida en su crecimiento: el pensamiento del filsofo no
tena nada que aprender de ella; el hombre de Estado, ningn
principio que sacar; las masas, nada tenan que esperar; y lejos
de brindar algn auxilio a la Revolucin, esperaba de sta el
movimiento y la vida.
Es un hecho histrico aceptado que la Revolucin Francesa
afect a todas las constituciones federales existentes: las enmend, les inspir su aliento, les proporcion lo mejor que ellas tienen; en una palabra: las puso en estado de evolucin, sin recibir
ella nada hasta hoy.
Los americanos haban sido destrozados en veinte combates y su causa pareca perdida cuando llegaron los franceses y
cambiaron la faz de los asuntos obligando a capitular al general ingls Cornwallis el 19 de octubre de 1781. A consecuencia de ese golpe, Inglaterra reconoci la independencia de las
colonias, que pudieron entonces ocuparse de su constitucin.
Se sobrentiende que cada Estado conservara la forma de gobierno que mejor
le convenga. Ahora bien, cada Estado dispondra en el Congreso de un nmero de voces proporcional a su poblacin y a su territorio; en esta pretendida
confederacin, los pequeos Estados se encontraran pronto enfeudados a
los grandes; es ms, aunque esta nueva Santa Alianza estuviera animada por
un principio de evolucin colectiva, tras una conflagracin interna se la vera
degenerar rpidamente en una potencia nica o gran monarqua europea. Por
lo tanto, tal federacin sera una trampa o no tendra ningn sentido.
Y bien! Qu ideas tenan entonces los americanos en materia

poltica? Cules fueron los principios de su gobierno? Un verdadero barullo de privilegios, un monumento de intolerancia,
de exclusin y de arbitrariedad, donde brillaba como un astro
siniestro el espritu de aristocracia, de reglamentacin, de secta
y de casta que suscit el repudio de los publicistas franceses y
mereci las observaciones ms humillantes para los americanos. El poco liberalismo verdadero que penetr en Amrica
por esa poca, puede decirse, fue el la Revolucin Francesa,
que pareci preludiar en esas playas lejanas la renovacin del
viejo mundo. Hasta el presente, la libertad en Amrica fue ms
un efecto del individualismo anglosajn lanzado en las inmensas soledades, que de sus instituciones y sus costumbres: la
actual guerra lo demuestra sobradamente24.
24
Los principios de la Constitucin americana, segn la opinin de hombres

agudos, preanunciaban una decadencia prematura. Turgot, amigo celoso de
la causa de los Americanos, se lamentaba porque:
1.- se imitaban los usos ingleses sin objeto til;
2.- la exclusin del clero del derecho de elegibilidad poda transformarlo en un cuerpo extrao dentro del Estado, aunque esta excepcin no
fuera muy peligrosa;
3.- Pennsilvania exiga un juramento religioso a los miembros del cuerpo
legislativo;
4.- Jersey exiga la creencia en la divinidad de Jesucristo;
5.- el puritanismo de Nueva Inglaterra era intolerante y los cuqueros de
Pennsilvania consideraban ilegal la profesin de las armas;
6.- en las colonias meridionales haba una gran desigualdad de fortunas y
los negros incluso los libres y los blancos formaban dos cuerpos distintos
dentro del mismo Estado;
7.- la situacin de la sociedad en Connecticut era un estadio intermedio entre las naciones salvajes y las civilizadas, y en Massachusetts y New
Jersey una pequea camarilla poda excluir candidatos del nmero de los
representantes.
8.- resultaban tantos inconvenientes de la emancipacin de los negros.
9.- no deba conferirse ningn ttulo de nobleza.
10.- deba abolirse el derecho de primogenitura y establecerse la libertad
del comercio;
11.- la amplitud de la jurisdiccin deba calcularse segn la distancia del
lugar de la residencia;
12.- no se estableca una distincin suficiente entre los propietarios de
tierras y quienes no lo eran;
13.- el derecho de regular el comercio estaba implcito en la constitucin
de todos los Estados, igual que el derecho de prohibicin.
14.- no se adoptaba ningn principio para el impuesto, y consecuentemente, cada Estado poda crear tasas a su antojo;
15.- Amrica poda seguir sin vnculos con Europa, y un pueblo prudente
no dejara escapar de sus manos su medios de defensa.
El clebre Mirabeau encontr en la sociedad de Cincinnatus, compuesta
de oficiales del ejrcito de la Revolucin, el principio de las distinciones
Fue la Revolucin, incluso, la que arranc de Suiza los viejos

prejuicios de aristocracia y de burguesa y refund su confederacin. En 1801 la constitucin de la Repblica helvtica fue
modificada por primera vez; al ao siguiente, la mediacin del
primer Cnsul puso fin a los disturbios. Habra puesto fin a la
nacionalidad si la anexin de Suiza al Imperio hubiera estado
en las miras de Napolen. Pero no: yo no los quiero, les dijo.
De 1814 a 1848 Suiza sigui minada de sus elementos retrgrados, tanto que la idea federativa se confunda con la idea
de aristocracia y de privilegio. Recin en la Constitucin del 12
de septiembre de 1848 fueron por fin claramente sentados los
verdaderos principios del sistema federativo. Incluso entonces,
esos principios fueron tan poco comprendidos que se manifest
de inmediato una tendencia unitaria con representantes hasta en
el seno de la asamblea federal.
En cuanto a la Confederacin germnica, alguien dijo que
el viejo edificio fue demolido por la mediacin del mismo Emperador, quien tampoco tuvo suerte en su plan de restauracin.
En este momento el sistema de la Confederacin germnica
est de nuevo bajo estudio en el pensamiento de los pueblos:
ojal pueda Alemania salir por fin libre y fuerte de esta agitacin como de una saludable crisis.
Por lo tanto, en 1789 el federalismo an no haba rendido su

prueba; la idea no estaba adquirida: el legislador revolucionario
no tena ninguna conclusin que extraer de ella. Era necesario
que las pocas confederaciones que palpitaban en algunos rincones del Viejo y del Nuevo Mundo animadas del espritu nuevo,
aprendiesen primero a marchar y a definirse; era necesario que
su principio fecundado se desarrollara y mostrara la riqueza de
su organismo; era necesario al mismo tiempo que, bajo el nuevo
rgimen de la igualdad, se hiciera una ltima experimentacin del
rgimen unitario. Slo bajo esas condiciones la Filosofa podra
argumentar y la Revolucin concluir; y al generalizarse la idea,
la Repblica de los pueblos podra salir por fin de su misticismo
bajo la forma concreta de una federacin de federaciones.
Hoy los hechos parecen dar vuelo a las ideas; y sin presuncin ni orgullo, parece que podemos arrancar a las masas de sus
funestos smbolos y brindar a los hombres polticos el secreto
de sus desaciertos.
hereditarias. Otras objeciones fueron hechas por Price, Mably y otros

escritores extranjeros. Los legisladores americanos sacaron provecho de
ellas, modificando algunos accesorios pero conservando todos los materiales del edificio republicano que, en lugar de derrumbarse como se
haba profetizado, se ha mejorado con el tiempo y promete ser de larga
duracin (Description des tatas-Unis, por Warren, traducida del ingls.
Pars, 1820; tomo V, p. 255).
El siguiente pasaje del mismo escritor no es menos revelador: Jefferson y
los que actuaban concertados con l, estaban persuadidos de que las tentativas hechas para la felicidad del gnero humano, sin atender a las opiniones
y a los prejuicios, raramente obtenan un resultado satisfactorio, y que las
mejoras ms palpables no deban ser introducidas a la fuerza en la sociedad.
No se propuso entonces ninguna nueva medida sin que la opinin estuviese
suficientemente madura para probarla.
Esta poltica de Jefferson y de sus amigos es seguramente digna de todos
nuestros elogios. Es la gloria del hombre y del ciudadano hacer suyas la
verdad y la justicia antes de someterse a sus leyes. Todos nosotros somos
reyes, deca el ciudadano de Atenas. Y no nos ha dicho tambin la Biblia
que ramos Dioses? Como reyes y como dioses, slo nos debemos obediencia a nosotros mismos. Pero no es menos cierto que bajo la presidencia de
Jefferson 1801-1805 el pueblo americano era quizs el menos liberal del
mundo, y que sin esa libertad negativa que brinda la escasez de poblacin
sobre un territorio de una fecundidad inaudita, hubiera sido mejor vivir
bajo el despotismo de Luis XV o de Napolen que en la repblica de los
Estados Unidos.
Captulo X.
IDEALISMO POLTICO: EFICACIA DE LA GARANTA FEDERAL
Una observacin general sobre las ciencias morales y polticas, es que la dificultad de sus problemas surge ante todo del
modo figurado con que la razn primitiva concibi sus elementos. En la imaginacin popular, la poltica y la moral son una
mitologa. Para ella todo es ficcin, smbolo, misterio, dolo. Y
cuando los filsofos confiados toman ese idealismo como expresin de la realidad surgen enseguida tantas dificultades.
En lo vago de su pensamiento, el pueblo se ve a s mismo
como un ser gigantesco y misterioso; y todo en su lenguaje parece coadyuvar a alimentarle la opinin de su indivisible unidad.
Se llama a s mismo el Pueblo, la Nacin, es decir, la Multitud,
la Masa; l es el verdadero Soberano, el Legislador, la Potencia,
la Dominacin, la Patria y el Estado; l tiene sus Convocatorias,
sus Escrutinios, sus Congresos, sus Manifestaciones, sus Pronunciamientos, sus Plebiscitos, su Legislacin directa, algunas
veces sus Juicios y sus Ejecuciones, sus Orculos, su Voz semejante al trueno, la gran voz de Dios. Cuanto ms numeroso, irresistible e inmenso, ms teme las divisiones, las escisiones y las
minoras. Su ideal, su sueo ms delicioso, es unidad, identidad,
uniformidad, concentracin; maldice como atentatorio contra
su propia Majestad todo lo que pueda dividir su voluntad, alterar su masa, crearle diversidad, pluralidad, divergencia.
Toda mitologa supone dolos y al Pueblo nunca le faltan.
Como Israel en el desierto, se inventa dioses si nadie se toma
el trabajo en drselos; tiene sus encarnaciones, sus mesas, sus
Dioses-presentes. Son el jefe de guerra elevado sobre el escudo,
el rey glorioso, conquistador y magnfico, comparable al sol, o
incluso el orador revolucionario: Clodoveo, CarIomagno, Luis
XIV, Lafayette, Mirabeau, Danton, Marat, Robespierre, Napolen, Vctor Manuel, Garibaldi. Son muchos los que para
subir al pedestal slo esperan un cambio en la opinin o un
golpe de suerte! El pueblo se obsesiona con estos dolos, que
en general estn tan vacos de ideas y tan desprovistos de conciencia como l mismo; no tolera que se los discuta ni se los
contradiga; y sobre todo no les regatea el poder. Quien toque
a sus ungidos, ser tratado como sacrlego.
Lleno de mitos y creyndose una colectividad esencialmente indivisa, cmo poda el pueblo comprender de golpe la relacin entre ciudadano y sociedad? Cmo, bajo su inspiracin, podan los
hombres de Estado que lo representan brindarle la verdadera frmula de gobierno? Puede decirse de antemano que donde reine en
su ingenuidad el sufragio universal, todo se dirigir a la indivisin.
Si el pueblo es la colectividad donde radica toda autoridad y todo
derecho, el sufragio universal expresado sinceramente debe ser tan
indiviso como sea posible; es decir, las elecciones deben hacerse por
escrutinio de lista: por eso en 1848 hubo unitarios que reclamaban
una sola lista para los ochenta y seis departamentos. De ese escrutinio indiviso surge entonces una asamblea indivisa que delibera y
legisla como un solo hombre. En caso de divisin del voto, la mayora representa la unidad nacional, sin atenuantes. De esa mayora saldr a su vez un Gobierno indiviso que recibe sus poderes de
la Nacin indivisible y debe gobernar y administrar colectiva e indivisamente, sin espritu de localidad ni inters de campanario. Es
as cmo deriva del idealismo popular el sistema de centralizacin,
de imperialismo, de comunismo, de absolutismo, todas palabras
sinnimas; es as cmo el ciudadano se despoja de su soberana
en el pacto social concebido al modo de Rousseau y los jacobinos,
mientras las comunas, los departamentos y las provincias son absorbidas por la autoridad central para ser meras agencias bajo la
direccin inmediata del ministerio.
Las consecuencias no tardan en sentirse: despojados el ciudadano y la comuna de toda dignidad, las usurpaciones del Estado
se multiplican y las cargas del contribuyente crecen en proporcin. El gobierno ya no es para el pueblo, sino el pueblo para el
gobierno. El Poder invade todo, se apodera de todo, se arroga
todo, a perpetuidad, por siempre, hasta nunca: Guerra y Marina,
Administracin, Justicia, Polica, Instruccin pblica, obras y reparaciones pblicas; Bancos, Bolsas, Crdito, Seguros, Socorros,
Ahorros, Beneficencia; Bosques, Canales, Ros; Cultos, Finanzas,
Aduanas, Comercio, Agricultura, Industria, Transportes. Y sobre
todo, un Impuesto formidable le quita a la nacin la cuarta parte
de su producto bruto. El ciudadano slo tiene que ocuparse de
cumplir su pequea tarea en su pequeo rincn, recibiendo su
pequeo salario, criando su pequea familia y remitindose para
todo lo dems a la Providencia del gobierno.
Con esa disposicin de los espritus y entre potencias hostiles a la Revolucin, qu podan pensar los fundadores del
89, amigos sinceros de la libertad? No atrevindose a romper la
atadura del Estado, deban ocuparse sobre todo de dos cosas: 1
contener al Poder, siempre listo a tornarse usurpador; 2 contener al Pueblo, siempre listo a dejarse llevar por sus tribunos y a
suplir los usos de la legalidad por los de la omnipotencia.
En efecto, hasta hoy los autores de constituciones Sieys,

Mirabeau, el Senado de 1814, la Cmara de 1830, la Asamblea de 1848 creyeron con razn que el punto capital del
sistema poltico era contener al Poder central, pero dejndole
la mayor libertad de accin y de fuerza. Qu se haca para
alcanzar esta meta? Primero, como se dijo, se divida el Poder
por categoras de ministerios; luego se distribua la autoridad
legislativa entre la realeza y las Cmaras, a cuya mayora se
subordinaba adems la eleccin de ministros que deba hacer
el prncipe. Por ltimo, el impuesto se votaba anualmente por
las Cmaras, que aprovechaban la ocasin para examinar los
actos del gobierno.
Pero a la vez que se organizaba la discusin parlamentaria
sobre los ministros dentro de las Cmaras y se balanceaba la
prerrogativa real con la iniciativa de los representantes y la
autoridad de la corona con la soberana de la nacin, oponiendo palabras a palabras y ficciones a ficciones, se daba al
gobierno la prerrogativa de una administracin inmensa, sin
reserva alguna ni ms contrapeso que una vana facultad de
crtica; se pona en sus manos todas las fuerzas del pas; se
supriman, para ms seguridad, las libertades locales; se aniquilaba con celo frentico el espritu de campanario; se creaba,
en fin, un podero formidable, aplastante, en el que tena lugar
enseguida una placentera guerra de epigramas, como si la realidad fuese sensible a las personalidades. Qu ocurra de este
modo? La oposicin terminaba dando cuenta de las personas:
los ministerios caan unos tras otros; se derribaba una dinasta
y despus otra; se levantaba imperio sobre repblica, y el despotismo annimo y centralizador segua creciendo mientras la
libertad disminua. ste fue nuestro progreso desde la victoria
de los Jacobinos sobre la Gironda. Era inevitable resultado de
un sistema artificial que pone, de un lado, la soberana metafsica y el derecho de crtica, y del otro, todas las realidades
del dominio nacional y todas las posibilidades de accin de un
gran pueblo.
En el sistema federativo esos riesgos no existiran. La autoridad central, ms iniciadora que ejecutora, slo posee en la administracin pblica la pequea parte que concierne a los servicios
federales; est controlada por los Estados miembros, dueos absolutos de s mismos y titulares de la autoridad ms completa en
todo lo que les concierne respectivamente: legislativa, ejecutiva y judicial. El Poder central est mucho mejor subordinado
porque recae en una Asamblea integrada por delegados de los
Estados, miembros ellos mismos, a menudo, de sus gobiernos

respectivos: y por esta razn ejercen una vigilancia celosa y severa sobre los actos de la Asamblea federal.
La dificultad de los publicistas para contener a las masas no
fue menor; los medios empleados por ellos fueron tan ilusorios
como desafortunado fue el resultado.
El pueblo tambin es uno de los poderes del Estado y sus explosiones son las ms terribles. Este poder necesita un contrapeso: la
misma democracia est forzada a reconocerlo, porque la falta de ese
contrapeso ya provoc dos veces la cada de la repblica en Francia,
librando al pueblo a las excitaciones ms peligrosas y dejando al
Estado como blanco de las ms formidables insurrecciones.
Se crey encontrar el contrapeso a la accin de las masas en
dos instituciones, una, muy costosa para el pas y llena de peligros, la otra, no menos riesgosa y sobre todo penosa para la
conciencia pblica: 1 el ejrcito permanente, 2 la restriccin
del sufragio. Desde 1848 el sufragio universal lleg a ser ley del
Estado; pero el peligro de la agitacin democrtica creci en proporcin y fue forzoso aumentar tambin el ejrcito y poner ms
nerviosa a la accin militar. De modo que en el sistema de los
fundadores del 89, para prevenir la insurgencia popular se est
obligado a aumentar la fuerza del Poder, al mismo tiempo que,
por otro lado, se toman precauciones contra l. Cuando llegue el
da en que Poder y pueblo se den la mano, todo ese andamiaje se
vendr abajo Extrao sistema, dnde el pueblo no puede ejercer
la soberana sin exponerse a destrozar el gobierno, ni el gobierno
usar de su prerrogativa sin marchar hacia el absolutismo!
El sistema federativo pone coto a la efervescencia de las masas y
a todas las ambiciones y excitaciones de la demagogia: pone fin al
rgimen de la plaza pblica, al triunfo de los oradores y a la absorcin de los capitales. Pars podra hacer revoluciones dentro de sus
murallas: pero para qu, si Lyon, Marsella, Toulouse, Burdeos,
Nantes, Rouen, Lille, Estrasburgo, Dijon y los departamentos, dueos de s mismos, no la siguen? Pars correr con los gastos La federacin deviene as la salvacin del pueblo: porque al dividirlo, lo
salva a la vez de la tirana de sus caudillos y de su propia locura.
La constitucin de 1848 intent conjurar ese doble riesgo
de usurpacin del Poder central e insurreccin del pueblo, quitando al Presidente de la Repblica el mando de los ejrcitos,
por una parte, y por otra, declarndose a s misma reformable y
progresiva. Pero la Constitucin de 1848 no deca en qu consista el progreso ni en qu condiciones poda modificarse. Bajo
su sistema subsista siempre la distincin de clases, burguesa y
pueblo, como se vio en la discusin del derecho al trabajo y de

la ley de 31 de mayo, restrictiva del sufragio universal. El prejuicio unitario estaba entonces ms vivo que nunca; Pars daba
el tono, la idea y la voluntad a los departamentos, por lo que se
vea fcilmente que en caso de un conflicto entre el Presidente y
la Asamblea, el pueblo seguira ms a su elegido que a sus representantes. Los acontecimientos confirmaron estas previsiones.
La jornada del 2 de Diciembre mostr lo que valen las garantas
puramente legales contra un Poder que, junto con su legalidad,
rene adems el apoyo popular y el podero de la administracin. Pero por ejemplo, si junto con la Constitucin republicana
de 1848 se hubiese puesto en vigencia la organizacin municipal
y departamental; si las provincias hubiesen aprendido a vivir de
nuevo su propia vida; si hubiesen tenido su gran parte de poder
ejecutivo; si la multitud inerte del 2 de Diciembre hubiese sido
algo ms que el voto dentro del Estado, desde luego que el golpe
de Estado habra sido imposible. Delimitado el campo de batalla entre el Elseo y el Palacio de Borbn, el levantamiento del
poder ejecutivo no habra arrastrado ms que a la guarnicin de
Pars y al personal de los ministerios25.
No terminar este pargrafo sin citar las palabras de M. Gustave Chaudey, abogado ante el tribunal de Paris y escritor cuya
moderacin y profundidad pudo el pblico apreciar algunas veces en le Courrier du Dimanche. Ayudarn a comprender que no
se trata ac de una vana utopa, sino de un sistema actualmente
en prctica y cuya idea viva se desarrolla cotidianamente:
El ideal de una confederacin es el pacto de alianza que, puede
decirse, slo acarrea para las soberanas particulares de los Estados restricciones que en manos de la autoridad federal llegan
a ser ampliaciones de garanta a la libertad de los ciudadanos y
mayor proteccin para su actividad individual o colectiva.
25
Algunos creyeron que la repblica pudo salvarse si no se hubiera hecho la

votacin del 24 de noviembre de 1851 que dio fundamento a la Presidencia
contra la derecha y asegur el xito del golpe de Estado. En esa ocasin se
declam mucho contra los miembros de la montaa que se pronunciaron
contra la derecha. Pero por la ley de las contradicciones polticas (vanse
Captulos VI y VII) y por los hechos, es evidente que si se abstena el pueblo
y la Presidencia era vencida, se hubiera impuesto el principio burgus: la
repblica unitaria se hubiera transformado sin la menor dificultad en monarqua constitucional y el pas hubiera vuelto, no ya al statu quo de 1848,
sino a un rgimen quiz ms riguroso que el del 2 de Diciembre, porque a
una fuerza al menos igual en el gobierno, se hubiera agregado la merecida
exclusin de las masas por el predominio decisivo de la clase media y la
avanzada restriccin del derecho de sufragio.
Slo por esto se comprende la gran diferencia que hay entre

una autoridad federal y un gobierno unitario, o como se dice,
un gobierno que slo presenta una soberana.
La definicin de M. Chaudey es sumamente exacta; lo que

llama ideal, es la frmula sentada por la ms rigurosa teora. En
la federacin, la centralizacin es parcial porque se limita a ciertos objetos especiales desprendidos de las soberanas cantonales
a las que se supone les deben ser devueltos; por el contrario,
en el gobierno unitario la centralizacin es universal porque se
extiende a todo y no devuelve jams nada. La consecuencia es
fcil de prever:
En el gobierno unitario prosigue M. Chaudey la centralizacin es una inmensa fuerza a disposicin del poder, cuyo empleo,
en cualquier direccin, depende nicamente de diversas voluntades personales que representan el poder. Cuando cambian las
condiciones de ese poder, cambian las condiciones de la centralizacin. Liberal hoy con un gobierno liberal, maana ser un instrumento formidable de usurpacin para un poder usurpador, y
tras la usurpacin, un instrumento formidable de despotismo; sin
contar que, por esto mismo, es una constante tentacin para el
poder y una constante amenaza para las libertades de los ciudadanos. En estas condiciones, la centralizacin podra verse como
el desarme de una nacin en provecho de su gobierno y la condena de la libertad a una lucha incesante contra la fuerza.
Con la centralizacin federal ocurre lo contrario. En lugar de
armar al poder con la fuerza del todo contra la parte, arma a
la parte con la fuerza del todo contra los abusos de su propio
poder. Un cantn suizo donde las libertades fueran amenazadas
por su gobierno, en vez de su sola fuerza puede oponerle la
fuerza de los veintids cantones: no bien vale la pena sacrificar
as el derecho a insurreccionarse como hicieron los cantones en
la nueva Constitucin de 1848?
El escritor que cito tampoco desconoce la ley de progreso,

esencial a las Constituciones federativas pero imposible de aplicar bajo una Constitucin unitaria:
La Constitucin federal de 1848 reconoce a las Constituciones
cantonales el derecho a ser revisadas y modificadas por s mismas;
pero pone una doble condicin: quiere que los cambios se hagan
segn las reglas estipuladas por la respectiva Constitucin cantonal, y adems, que esos cambios expresen progreso, no retrogresin. Quiere que un pueblo modifique su Constitucin para avanzar, no para retroceder... Dice a los pueblos suizos: Si pretenden un
cambio de instituciones que no aumente sus libertades, entonces

apenas son dignos de stas que ya tienen: permanezcan as. Pero
si es para aumentar sus libertades, entonces son dignos de ir hacia
delante: avancen bajo la proteccin de toda Suiza.
En efecto, la idea de garantizar y asegurar una constitucin

poltica, casi como se asegura una casa contra incendio o un campo contra el granizo, es la idea capital y seguramente la ms original del sistema. Nuestros legisladores del 91, 93, 95, 99, 1814,
1830 y 1848 slo invocaron en favor de sus constituciones el
patriotismo de los ciudadanos y la abnegacin de las guardias nacionales; la constitucin del 93 lleg hasta el llamado a las armas
y el derecho de insurreccin. La experiencia mostr cun ilusorias
son semejantes garantas. La Constitucin de 1852, prcticamente igual a la del Consulado y la del primer Imperio, no est garantizada por nada; y no ser yo quien lo reproche. Sin contrato
federativo qu caucin podra ella alegar? Pero todo el secreto
consiste en dividir la nacin en provincias independientes o soberanas, al menos autoadministradas, que posean fuerza, iniciativa
e influencia suficientes y se garanticen unas a otras26.
Hay una excelente aplicacin de estos principios en la organizacin del ejrcito suizo.
Por todos lados se ve cmo aumenta la proteccin dice monsieur
Chaudey; no hay peligro de opresin en ninguna parte. Cuando los
contingentes cantonales pasan a estar bajo bandera federal, no olvidan el suelo paterno: ms bien obedecen porque es la patria la que
les manda servir a la Confederacin. Cmo pueden temer los cantones que sus soldados se vuelvan instrumentos de una conspiracin
unitaria contra ellos? No es igual en los dems Estados de Europa,
que sacan al soldado del pueblo para separarlo de l, transformndolo en cuerpo y alma en hombre del gobierno27.
El mismo espritu domina en la constitucin americana, a

la que puede reprocharse sin embargo haber multiplicado las
atribuciones de la autoridad federal ms de la cuenta. Los poderes otorgados al presidente americano son casi tan amplios
26
27
Constitucin federal suiza de 1848, art. 6: La confederacin garantiza las

constituciones cantonales siempre que: a) no encierren nada contrario a las
disposiciones de la constitucin federal; b) aseguren el ejercicio de los derechos polticos segn formas republicanas, representativas o democrticas;
c) hayan sido aceptadas por el pueblo y puedan ser reformadas cuando la
mayora absoluta de los ciudadanos lo soliciten.
Le Rpublicain Neuchtelois, 19 y 31 de agosto - 1 de septiembre de 1852.
como los que dio la Constitucin de 1848 a Luis Napolen: ese

exceso de atribuciones no fue ajeno a la mentalidad unitaria de
absorcin que se manifest primero en los Estados del Sur y hoy
arrastra tambin a los del Norte.
La idea de Federacin es ciertamente la ms alta a que se
haya elevado el genio poltico hasta nuestros das. Deja muy
atrs a las constituciones francesas promulgadas desde hace setenta aos a pesar de la Revolucin, constituciones cuya corta
duracin honra poco a nuestro pas. Resuelve todas las dificultades implicadas al buscar acuerdo entre la libertad y la autoridad. Con ella, no hay ya temor de abismarse en las antinomias
gubernamentales; ni de ver a la plebe emanciparse proclamando
una dictadura perpetua y a la burguesa manifestar su liberalismo llevando la centralizacin al extremo; no hay ya temor de
ver cmo se corrompe el espritu pblico en este desenfreno de
la licencia copulando con el despotismo; ni de ver cmo el poder
recae siempre en manos de intrigantes, como deca Robespierre,
y la Revolucin es aprovechada siempre por los ms canallas,
segn palabras de Danton. La eterna razn est al fin justificada
y el escepticismo vencido. Ya no se culpar del infortunio humano a la Naturaleza deficiente, a la irona de la Providencia
o a la contradiccin del Espritu; la oposicin de los principios
aparece por fin como la condicin del universal equilibrio.
Captulo XI.
Sancin econmica:
Federacin Agrcola-Industrial
Pero no est todo dicho. Por irreprochable que la constitucin federal sea en su lgica y por ms garantas que ofrezca
en su aplicacin, no se sostendr por s misma si no reconoce
en la economa pblica las causas permanentes de la disolucin. En otros trminos, el derecho poltico necesita del derecho
econmico como contrafuerte. El edificio poltico ser siempre
inestable si la produccin y distribucin de la riqueza quedan
libradas al azar y el orden federativo slo sirve para proteger la
anarqua capitalista y mercantil; no puede ser estable si por esa
falsa anarqua la sociedad se divide en dos clases, ricos y pobres:
unos propietarios-capitalistas-empresarios, otros proletarios
asalariados. La clase obrera, que es la ms numerosa y pobre,
terminara decepcionndose del federalismo; los trabajadores se
coaligarn contra los burgueses, que a su vez se coaligarn contra los obreros; y la confederacin degenerara en democracia
unitaria o en monarqua constitucional, segn se imponga el
pueblo o triunfe la burguesa.
Para prevenir esa eventualidad de una guerra social, como se
dijo en el captulo anterior, se constituyeron los gobiernos fuertes
admirados por los publicistas que ven a las confederaciones como
casuchas incapaces de sostener el poder contra la agresin de las
masas, lo que quiere decir, las empresas del gobierno contra los
derechos de la nacin. Porque, una vez ms, no hay que engaarse: todo poder se establece, toda ciudadela se construye y todo
ejrcito se organiza tanto contra lo de adentro como contra lo
de afuera. Si la misin del Estado es hacerse amo absoluto de la
sociedad y el destino del pueblo es servir de instrumento a sus empresas, hay que reconocer que el sistema federativo no aprueba
la comparacin con el unitario. En aqul, ni el poder central, por
su dependencia, ni la multitud, por su divisin, pueden quebrar
su equilibrio y atentar contra la libertad pblica. Tras sus victorias sobre Carlos el Temerario, los suizos fueron por largo tiempo la principal potencia militar de Europa. Pero por formar una
confederacin capaz de defenderse contra el extranjero, como se
vio, pero inhbil para la conquista y los golpes de Estado, permanecieron como una repblica pacifica y el ms inofensivo y el
menos emprendedor de los Estados. La Confederacin germnica
tambin tuvo, bajo el nombre de Imperio, sus siglos de gloria;
pero como el podero imperial careca de fijeza y de centro, la
Confederacin fue despedazada y dislocada, y la nacionalidad

comprometida. La Confederacin de los Pases Bajos se desvaneci a su vez por el contacto con las potencias centralizadas; y
es intil mencionar la Confederacin italiana. Ciertamente: si la
civilizacin y la economa de las sociedades debiesen guardar el
viejo statu quo, ms valdra para los pueblos la unidad imperial
que la federacin.
Pero todo anuncia que los tiempos cambiaron, y que tras la
revolucin de las ideas debe llegar, como su consecuencia legtima, la revolucin de los intereses. El siglo veinte abrir la Era
de las federaciones28 o la humanidad reiniciar un purgatorio
de mil aos. El verdadero problema a resolver no es en realidad
el problema poltico, es el problema econmico. En pos de esta
ltima solucin, mis amigos y yo nos proponamos en 1848 proseguir la obra revolucionaria de febrero. La democracia estaba
en el poder; el Gobierno provisional slo deba actuar para salir
airoso; si se haca la revolucin en la esfera del trabajo y de la
riqueza, ya no costara nada operarla enseguida en el gobierno.
La centralizacin habra sido momentneamente una poderosa ayuda, pero luego debera ser destruida. Por otra parte, en
aquella poca nadie soaba con atacar la unidad ni reclamar la
federacin, excepto quiz quien escribe estas lneas, que desde
1840 se haba declarado anarquista.
El prejuicio democrtico decidi otra cosa. Los polticos de
la vieja escuela sostuvieron, y sostienen an hoy, que el autntico camino de la revolucin social comienza por el gobierno,
28
He escrito en alguna parte (De la Justicia en la Revolucin y en la Iglesia,

4 estudio, edicin belga, nota), que el ao 1814 inaugur en Europa la
Era de las constituciones. La mana de contradecir hizo que esta proposicin fuese abucheada por gente que ignora hasta la cronologa de su siglo
y mezcla en sus divagaciones cotidianas, y de mal en peor, la historia, la
poltica, los negocios y las intrigas. Pero no es eso lo que me interesa ahora.
La Era de las constituciones, muy bien as llamada, tiene su anloga en la
Era Actiaca, sealada por Augusto tras su victoria sobre Antonio en Actium
en el ao 30 antes de Jesucristo. Estas dos Eras la Era Actiaca y la Era
de las constituciones tienen en comn indicar una renovacin general en
poltica, economa poltica, derecho pblico, libertad y sociabilidad general.
Ambas inauguran un perodo de paz y testimonian la conciencia de sus contemporneos respecto de la revolucin general que se operaba, as como la
voluntad de los jefes de las naciones de concurrir a ella. Sin embargo, la Era
Actiaca, deshonrada por la orga imperial, cay en el olvido; fue completamente eclipsada por la Era Cristiana, que sirvi para marcar, de modo ms
grandioso, moral y popular, la misma renovacin. Ocurrir lo mismo con
la Era llamada constitucional: desaparecer a su vez ante la Era Federativa
y Social, cuya idea profunda y popular debe abrogar la idea burguesa y
moderantista de 1814.
y despus de asegurarlo, se sigue de inmediato y a discrecin

con el trabajo y la propiedad. La democracia no hizo nada tras
suplantar a la burguesa y expulsar al prncipe, y ocurri lo
que tena que ocurrir. Vino el Imperio a imponer silencio a esos
charlatanes sin plan; la revolucin econmica se hizo al revs de
las aspiraciones de 1848 y la libertad qued comprometida.
No vaya a pensarse que con el pretexto de la federacin
voy a presentar el cuadro de la ciencia econmica para mostrar
en detalle todo lo que habra que hacer en este aspecto. Dir
simplemente que el gobierno federativo, tras reformar el orden
poltico, requiere como complemento necesario una serie de reformas en el orden econmico: presentar en pocas palabras el
contenido de esas reformas.
As como desde el punto de vista poltico, dos o ms Estados
independientes pueden confederarse para garantizarse mutuamente su integridad territorial o la proteccin de sus libertades, de igual manera, desde el punto de vista econmico, cabe
confederarse para la proteccin reciproca del comercio y de la
industria lo que se llama unin aduanera, para la construccin y conservacin de vas de comunicacin caminos, canales,
ferrocarriles, para la organizacin del crdito, de los seguros,
etc. La finalidad de esas federaciones particulares es sustraer a
los ciudadanos de los Estados contratantes de la explotacin capitalista y bancocrtica, tanto interior como exterior; por oposicin a la feudalidad financiera hoy dominante, ellas forman en
su conjunto lo que llamar federacin agrcola-industrial.
No desarrollar este tema. El pblico que sigue mis trabajos
desde hace quince aos sabr bien lo que quiero decir. A travs
de la monopolizacin de los servicios pblicos y el privilegio
de la instruccin, la feudalidad financiera e industrial tiende a
consagrar la parcelizacin del trabajo, el inters de los capitales,
la desigualdad del impuesto, etc.; o sea, la declinacin poltica
de las masas y la servidumbre econmica o rgimen asalariado;
en una palabra: la desigualdad de condicin y de fortunas. Por
el contrario, la federacin agrcola-industrial tiende a alcanzar
cada vez ms igualdad, organizando todos los servicios pblicos
al ms bajo precio y en manos distintas de las del Estado; lo
hace a travs de la mutualidad del crdito y de los seguros, de
la perecuacin29 del impuesto, de la garanta de la instruccin y
del trabajo, combinando los trabajos de modo que cada trabajador pueda pasar de simple operario a industrial y artista, y de
asalariado a dueo o maestro.
29
Reparto equitativo de las cargas [N. de T.].
Evidentemente, tal revolucin no podra hacerla una monarqua burguesa ni una democracia unitaria; es tarea de una federacin. No puede surgir del contrato unilateral o de beneficencia
ni de instituciones de caridad; es propia del contrato sinalagmtico y conmutativo30.
Considerada en s misma, la idea de una federacin industrial
como complemento y sancin de la federacin poltica recibe la
confirmacin ms estridente de los principios de la economa. Es
la aplicacin a ms alta escala de los principios de mutualidad,
divisin del trabajo y solidaridad econmica que la voluntad del
pueblo habr transformado en leyes del Estado.
Que el trabajo quede libre y no lo toque el poder, ms letal para
el trabajo que la comunidad misma. Pero las industrias son hermanas, desmembramientos las unas de las otras; si sufre una, sufren
todas. Que se federen entonces, no para absorberse y confundirse
sino para garantizarse mutuamente las condiciones de prosperidad
que les son comunes y cuyo monopolio no puede arrogarse ninguna. Al celebrar tal pacto no atentarn contra su libertad; slo
le darn ms certidumbre y fuerza. Suceder con ellas lo que en el
Estado con los poderes y en el animal con sus rganos, cuya separacin constituye precisamente la potencia y la armona.
30
Un simple clculo lo har evidente. En un Estado libre, la instruccin media

para ambos sexos no puede ser menor a un perodo de diez o doce aos, y
comprende casi la quinta parte de la poblacin total; en Francia eso es siete
millones y medio de individuos, varones y mujeres, sobre treinta y ocho
millones de habitantes. En pases como Amrica, donde los matrimonios
producen ms nios, esa proporcin es mayor an. Por lo tanto se trata
de brindar, en justa medida y sin excelencia de elite, instruccin literaria,
cientfica, moral y profesional a siete millones y medio de individuos de
ambos sexos. Ahora bien, cul es en Francia el nmero de individuos que
frecuentan las escuelas secundarias y superiores? Ciento veintisiete mil cuatrocientos setenta y cuatro, segn la estadstica de M. Guillard. Todos los
dems siete millones trescientos setenta mil quinientos veinticinco estn
condenados a no pasar jams de la escuela primaria. Incluso estamos lejos
de que todos vayan: los comits de reclutamiento constatan cada ao un nmero creciente de iletrados. Pregunto: dnde estaran nuestros gobernantes
si tuvieran que resolver ese problema de la instruccin media para siete
millones trescientos setenta mil quinientos veinticinco individuos, y ya no
slo de los ciento veintisiete mil cuatrocientos setenta y cuatro que ocupan
las escuelas? Qu pueden ac el pacto unilateral de una monarqua burguesa, el contrato de beneficencia de un Imperio paternal, las fundaciones
caritativas de la Iglesia, los consejos preventivos de Malthus, las esperanzas
del libre-cambio? Los mismos comits de salud pblica, con todo su vigor
revolucionario, fracasaran en esto. Semejante meta slo puede atenderse
a travs de una combinacin del aprendizaje y la escolarizacin que haga
de cada alumno un productor: lo que supone una federacin universal. No
conozco hecho ms aplastante que ste para la vieja poltica.
As, admirablemente, la zoologa, la economa poltica y la

poltica se ponen de acuerdo para decirnos: la primera, que el
animal ms perfecto, el mejor servido por sus rganos, y consecuentemente, el ms activo, ms inteligente y mejor constituido
para dominar es el que posee facultades y miembros ms especializados, seriados y coordinados; la segunda, que la sociedad
ms productiva, ms rica, mejor asegurada contra la hipertrofia del pauperismo, es la que divide mejor el trabajo, desarrolla
ms la competencia, tiene el intercambio ms leal, la circulacin
ms regular, el salario ms justo, la propiedad ms igual y todas las industrias mejor garantizadas recprocamente; la tercera,
por fin, que el gobierno ms libre y ms moral es el que divide
mejor los poderes, reparte mejor la administracin, respeta ms
la independencia de los grupos y las autoridades provinciales,
cantonales y municipales estn mejor servidas por la autoridad
central; en una palabra, el gobierno federativo.
El primer corolario del principio monrquico, o de autoridad, es la asimilacin o incorporacin de los grupos que se van
sumando; en otros trminos, la centralizacin administrativa
que tambin puede llamarse comunidad de la unidad poltica;
el segundo corolario es la indivisin del poder, tambin llamada
absolutismo; y el tercer corolario es la feudalidad territorial e industrial; por su parte, el primer corolario del principio federativo, liberal por excelencia, es la independencia administrativa de
las localidades reunidas; el segundo corolario es la separacin
de los poderes en cada Estado soberano; y el tercer corolario es
la federacin agrcola-industrial.
En una repblica constituida sobre tales fundamentos, puede
decirse que la libertad se eleva a su tercera potencia y la autoridad se reduce a su raz cbica. En efecto, la primera crece con el
Estado, esto es, se multiplica con las federaciones; la segunda,
subordinada de escaln en escaln, slo se encuentra en su plenitud dentro de la familia, donde queda temperada por el doble
amor conyugal y paterno.
Sin duda, el conocimiento de estas grandes leyes slo poda
adquirirse con una larga y dolorosa experiencia; quiz tambin
era inevitable que nuestra especie tomara el camino de la servidumbre antes de llegar a la libertad. A cada edad, su idea; a cada
poca, sus instituciones.
Ahora los tiempos han llegado. Europa entera pide a gritos
la paz y el desarme. Y las esperanzas recaen en Francia, como si
la gloria de ese inmenso beneficio nos fuera reservada; de nuestra nacin se espera la seal de la felicidad universal.
Literalmente, los prncipes y los reyes estn pasados de moda:

ya los hemos constitucionalizado; se acerca el da en que no sern ms que presidentes federales. Entonces habrn terminado
las aristocracias, las democracias y todas las cracias, gangrenas
de las naciones, espantajos de la libertad. Acaso tiene siquiera
la idea de la libertad esa democracia que se cree liberal y slo
sabe lanzar anatemas al federalismo y al socialismo, como hicieron sus padres en el 93? Pero la prueba debe terminar. Y
ahora estamos empezando a razonar sobre el pacto federal; el
retorno de la justicia est signado por el cataclismo que arrase
a la presente generacin, y no creo que esto implique presumir
que sta sea demasiado estpida.
En cuanto a m, a quien cierta prensa quiso callar con un
silencio calculado, el disimulo y la injuria, ya puedo desafiar a
mis adversarios:
Todas mis ideas econmicas de hace veinte aos a hoy se
resumen en tres palabras: Federacin agrcola-industrial;
Todas mis miras polticas se reducen a una frmula parecida:
Federacin poltica o Descentralizacin.
Y como no hago de mis ideas un instrumento de partido ni
de ambicin personal, todas mis esperanzas sobre la actualidad
y el porvenir se expresan en un tercer trmino, corolario de los
otros dos: Federacin progresiva.
Desafo a cualquiera a que haga una profesin de fe ms clara, de tanto alcance y a la vez tan moderada; ms an: desafo a
todo amigo de la libertad y del derecho a que la rechace.
SEGUNDA PARTE
POLTICA UNITARIA
A fructibus forum cognoscetis eos
Captulo I.
Tradicin jacobina:
Galia federalista, Francia monrquica
Galia era una confederacin como su vecina Germania; la
habitaban Galos, Kimris, Vascones y Ligures, cuatro razas diferentes subdivididas en ms de cuarenta pueblos. La naturaleza
le dio su primera constitucin, que es la constitucin de pueblos
libres; la unidad le lleg despus por la conquista, y fue obra de
los Csares.
Los lmites generalmente asignados a la Galia son: el mar del
Norte y el Canal de la Mancha, al Norte; el Ocano, al Oeste;
los Pirineos y el Mediterrneo, al Sur; los Alpes y el Jura, al Este;
el Rin, al Noreste. No voy a discutir ac esta circunscripcin, supuestamente natural, aunque los valles del Rin, del Mosela, del
Mosa y del Escaut pertenecen ms bien a Germania que a Galia.
Slo quiero subrayar que el territorio de ese inmenso pentgono,
fcil de poblar, como lo probaron a su turno los Romanos y los
Francos, afortunadamente no es menos apto para una Confederacin. Se lo puede comparar con una pirmide truncada, cuyas
laderas se unen en sus cimas y vuelcan sus aguas en diferentes
mares asegurando la independencia de las poblaciones que las
habitan. La poltica romana, violentando a la naturaleza, haba
unificado y centralizado Italia; luego hizo lo mismo en Galia,
de suerte que nuestro desafortunado pas perdi para siempre
su lengua, su culto, su libertad y su originalidad, recibiendo un
golpe tras otro: la conquista latina, la unidad imperial, y de inmediato, la conversin al cristianismo.
Tras la cada del Imperio de Occidente y la conquista de los
Francos, Galia recobr, bajo influencia germnica, una aparente
federacin que pronto se desnaturaliz y llev al sistema feudal.
El establecimiento de las comunas habra reavivado el espritu
federalista, sobre todo si se inspiraba en el modelo de la comuna
flamenca y no en el municipio romano: pero fueron absorbidas
por la monarqua.
Sin embargo, cuando la Revolucin estall, la nativa idea
federativa de la vieja Galia lata como recuerdo en el corazn
de las provincias. Puede decirse que la federacin fue el primer
pensamiento del 89. Abolidos la monarqua absoluta y los derechos feudales y respetada la delimitacin provincial, todo el
mundo senta que Francia volvera a ser una confederacin bajo
la presidencia hereditaria de un rey. Los batallones de todas las
provincias del reino enviados a Pars se denominaron federados.
Los cuadernos de instrucciones presentados por los Estados,

apurados por reasumir su soberana, contenan los elementos
del nuevo pacto.
Desafortunadamente y a pesar de nuestra fiebre revolucionaria, en el 89 ramos como siempre un pueblo ms imitador que
iniciador. No tenamos ante nosotros ningn ejemplo de federacin, por poco notable que fuese. Ni la Confederacin germnica, establecida sobre el santo Imperio apostlico, ni la Confederacin helvtica, toda impregnada de aristocracia, eran modelos
a seguir. La confederacin americana acababa de firmarse el 3
de marzo de 1779, en vsperas de la apertura de los Estados
generales; ya vimos en la primera parte cun defectuoso era ese
esbozo. Si renuncibamos a desarrollar nuestro viejo principio,
no era exagerado esperar ms libertad, y sobre todo ms orden,
de una monarqua constitucional apoyada en la Declaracin de
derechos que de la constitucin de los Estados Unidos.
La Asamblea Nacional inici la reaccin contra el federalismo usurpando todos los poderes y declarndose Constituyente.
Desde el juramento del Juego de Pelota, aquellos diputados cuasi-federales que contrataban en nombre de sus Estados respectivos pasaron a ser representantes de una colectividad indivisa
que se abocaron a remodelar la sociedad francesa de cabo a
rabo, y fueron los primeros en no dignarse a sancionar una carta constitucional. Para hacer irreversible esa metamorfosis, se
mutil y desfigur a las provincias aniquilando todo vestigio de
independencia provincial con la novedosa divisin geogrfica en
departamentos. Fue Sieys quien la propuso y ms tarde estableci el tipo de todas las constituciones invariablemente unitarias
que gobernaron el pas desde hace setenta y dos aos; fue l, nutrido del espritu de la Iglesia y del Imperio, el verdadero autor
de la unidad actual; y fue l quien rechaz la confederacin nacional en germen, lista a renacer si se hubiera hallado solamente
un hombre capaz de definirla. Las necesidades del momento y la
salud de la Revolucin fueron la excusa de Sieys. Mirabeau lo
secund con todas sus fuerzas en esa creacin departamental, y
la abraz con mucho ms ardor porque tema que surgiera una
contrarrevolucin de las libertades provinciales y porque la divisin del territorio en departamentos le pareca adecuada para
asentar la nueva monarqua que consideraba excelente como
tctica contra el antiguo rgimen.
Tras la catstrofe del l0 de agosto, la abolicin de la realeza
trajo nuevamente las ideas federalistas a los espritus. La Constitucin del 91, que haba sido poco respetada, ahora resultaba
impracticable. Se criticaba la dictadura de las dos ltimas Asambleas y la absorcin de los departamentos por la capital. Se convoc una nueva reunin de representantes de la nacin que recibi el significativo nombre de Convencin. Aunque constitua
un rechazo oficial a las ideas unitarias de Sieys, sin embargo
suscitara terribles debates y sangrientas proscripciones. Igual
que en Versailles tras la apertura de los Estados Generales, el
federalismo fue vencido una vez ms en Pars en la jornada del
31 de mayo de 1793. Desde esa fecha nefasta todo vestigio de
federalismo desapareci del derecho pblico de los franceses; la
idea misma de federalismo se hizo sospechosa, sinnimo de contrarrevolucin y hasta de traicin. La nocin desapareci de las
inteligencias y, en Francia, ya ni se sabe qu significa la palabra
federacin: parecera sacada del snscrito.
Se equivocaban los Girondinos al querer apelar, en virtud
de su mandato convencional, a la decisin de los departamentos de la repblica una e indivisible de los Jacobinos? Y si se
admite que tuviesen razn en teora: era oportuna su poltica?
La omnipotencia de la nueva Asamblea aunque elegida con
espritu esencialmente antiunitario, la dictadura del comit
de salud pblica, el triunvirato de Robespierre, Saint-Just y
Couthon, el podero oratorio de Marat y Hbert, la judicatura
del tribunal revolucionario: todo eso sin duda no era muy tolerable y justificaba adems la insurreccin de los setenta y dos
departamentos contra la comuna de Pars. Pero los Girondinos, incapaces de definir su propio pensamiento y de formular
otro sistema, incapaces de sobrellevar los asuntos pblicos y
enfrentar el peligro de la patria que tan bien haban denunciado, no eran culpables por su torpe excitacin y gran imprudencia? Por otra parte, si los Jacobinos pudieron en cierta
medida gloriarse de haber salvado la Revolucin por quedarse
solos en el poder y por haber vencido a la coalicin en Fleurus,
no cabra con la misma justicia reprochrseles a ellos mismos
haber creado, en parte, el peligro que vinieron a conjurar de
inmediato? Por su fanatismo, por un terror de catorce meses y
por la reaccin que ello provoc, no cabra reprochrseles haber fatigado la nacin, haber quebrado la conciencia pblica y
haber relegado la libertad?
La historia imparcial juzgar ese gran proceso a la vista de
una mejor comprensin de los principios, de las revelaciones de
los contemporneos y de los hechos.
Si se me permite emitir una opinin personal a la espera de
un juicio definitivo (y de qu se componen los juicios de la
historia si no del resumen de las opiniones?), dir francamente

por mi parte que la nacin francesa, constituida en monarqua divina durante catorce siglos, no poda transformarse en
repblica de la noche a la maana; dir que la Gironda, acusada de federalismo, representaba mejor que los Jacobinos el
pensamiento de la Revolucin, pero fue insensata si crey en
la posibilidad de una conversin sbita; dir que la prudencia
hoy diramos la ley del progreso diriga los temperamentos,
y que la desgracia de los Girondinos fue haber comprometido
su principio oponindolo, al mismo tiempo, a la monarqua de
Sieys y Mirabeau y a la democracia de los Sans-Culottes, que
actuaban en consonancia con ellos en ese momento. En cuanto
a los Jacobinos, aadir con igual franqueza que al apoderarse
del poder y ejercerlo con la plenitud de las atribuciones monrquicas, se mostraron, para la circunstancia, ms avisados que
los hombres de Estado de la Gironda; pero que al restablecer
con mayor absolutismo el sistema de la realeza bajo el nombre
de repblica una e indivisible, despus de consagrarla con la
sangre del ltimo rey, sacrificaron el principio mismo de la
Revolucin y mostraron un maquiavelismo del ms siniestro
augurio. Poda admitirse una dictadura temporaria; pero un
dogma que terminara consagrando todas las invasiones del
poder y la anulacin de la soberana nacional, ya pasaba a ser
un verdadero atentado. La repblica una e indivisible de los
Jacobinos hizo ms que destruir el viejo federalismo provincial, quiz evocado a destiempo por la Gironda; hizo imposible la libertad en Francia e ilusoria la Revolucin. En 1830 an
poda dudarse sobre las funestas consecuencias del triunfo de
los Jacobinos, pero en nuestros das esa duda ya es imposible.
El debate entre la federacin y la unidad acaba de reproducirse a propsito de Italia, en circunstancias que no dejan
de tener analogas con las del 93. La idea federativa en el 93
confundida por unos con la democracia y acusada por otros de
monarquismo tuvo en su contra la mala fortuna del tiempo, el
furor de los partidos y el olvido e incapacidad de la nacin. En
1859, sus adversarios fueron las intrigas de un ministro, la fantasa de una secta y la desconfianza de los pueblos hbilmente
excitada. Se trata ahora de saber si el prejuicio que desde 1789
nos empuja constantemente de las sendas de la Revolucin a
las del absolutismo, prevalecer todava largo tiempo ante a la
verdad, por fin demostrada, y ante los hechos.
En la primera parte de este escrito intent brindar la deduccin filosfica e histrica del principio federativo, resaltando la
superioridad de esta concepcin que podemos considerar de

nuestro siglo sobre todas las que la precedieron. Acabo de contar la secuencia de acontecimientos y el concurso de circunstancias que llevaron a la teora contraria a aduearse de los espritus. Voy a mostrar cul fue, bajo esa deplorable influencia, la
conducta de la Democracia en estos ltimos aos. Al reducirse
por s misma al absurdo, la poltica de unidad se denuncia terminada y deja su lugar a la federacin.
Captulo II.
La democracia desde el 2 de Diciembre
La democracia francesa al menos la representada por ciertos
peridicos a los que el gobierno imperial concedi o conserv el
privilegio de publicar reina sin control desde hace diez aos sobre
la opinin. Slo ella ha podido hablar a las masas; les ha dicho lo
que quiso y las dirigi segn su criterio y sus intereses. Cules han
sido sus ideas y sus gestos? No ser intil repasarlos ahora.
Por su modo de evaluar el golpe de Estado, la democracia lo
ha aprobado. Si la empresa del Presidente de la Repblica fue un
bien, ella puede reivindicar su parte del honor; pero si fue un mal,
que asuma tambin su parte de responsabilidad. Cul fue el pretexto del golpe de Estado y contra quin se dirigi ante todo? Las
razones que apoyaron al golpe de Estado ante la opinin, y que
desde tres aos antes ya garantizaban su xito, fueron el peligro
para la sociedad de las nuevas teoras y la guerra social con que
amenazaban al pas. Ahora bien, quin acus ms al socialismo
que la democracia? Quin le hizo una persecucin atroz? Quin
lo persigue todava hoy con ms saa? A falta de Luis Napolen
o del prncipe de Joinville candidato designado a la Presidencia
para las elecciones de 1852 el golpe de Estado contra la democracia socialista lo habra dado la democracia no-socialista; en otros
trminos: la repblica unitaria, que como hemos mostrado no es
otra cosa que una monarqua constitucional disfrazada. Desde
hace diez aos, los peridicos de esa supuesta repblica han maniobrado de tal modo que buen nmero de obreros, que en 1848
participaban de todas las manifestaciones socialistas, han llegado
a exclamar, igual que sus patrones: sin el socialismo habramos
conservado la repblica...! Pero insensatos, ingratos: qu hubiera sido esa repblica? Una repblica de explotadores! En verdad,
ustedes no merecen ms que servirle de monaguillos.
Al principio, la Democracia rehus prestar juramento al Emperador. Por qu? Luego lo prest, tratando incluso de malos
ciudadanos a quienes rehusaron hacerlo. Una vez ms: por
qu? Cmo poda transformarse en deber de salud pblica en
1857 lo que era vergonzoso en 1852?
La Democracia se sum a la transformacin industrial que
sigui al golpe de Estado en sentido opuesto a la reforma econmica. Con el mayor afn edificante, se at a la irrupcin de
la feudalidad financiera que el socialismo haba preanunciado
veinte aos antes. La Democracia no dijo una palabra contra la
fusin de las compaas ferroviarias: hubiera sido un atentado
contra la unidad de la repblica! A cambio recibi su parte de

las subvenciones y del capital accionario: cuando el socialismo
denunci los escndalos de la Bolsa, siendo el primero, segn
M. Oscar de Valle, en levantar en esa ocasin la bandera de la
moral pblica, la Democracia declar que esos enemigos de la
especulacin eran enemigos del progreso. Quin se encarg,
por odio al socialismo, de defender la moral malthusiana, flamante producto de la Academia? Quin tom bajo su patronazgo la literatura afeminada, la desvergenza romntica y toda
la bohemia literaria? Quin, sino esa democracia retrgrada
desdeada por el golpe de Estado?
La Democracia aplaudi la expedicin de Crimea: era natural. No pretendo ahora hacer un juicio de la poltica imperial,
tema que escapa al inters de mi crtica. En 1854 y 1855, el gobierno del Emperador hizo lo que crey bueno respecto del Imperio otomano: sera muy riesgoso para m discutir sus motivos.
Nuestros soldados se comportaron gloriosamente: no vacilar
en sumar mi hoja de laurel a sus coronas. Pero puedo decir que
en un momento pudo prevalecer la poltica de conciliacin de
M. Drouin de Lhuys, entonces como hoy ministro de asuntos
exteriores, y que si la voz potente de la democracia lo hubiera apoyado, Francia hubiera ahorrado 1.500 millones y ciento
veinte mil soldados no s exactamente las cifras gastados en
apoyo de la nacionalidad turca. Una democracia animada de
verdadero espritu republicano, ms cuidadosa de las libertades del pas que de la exaltacin del poder central, avara ante
todo de la sangre del pueblo, se hubiera aferrado con ardor a
cualquier posibilidad de paz. Pero el afn unitario de nuestros
ciudadanos publicistas lo decidi de otro modo. Su belicoso patriotismo inclin la balanza en favor de... Inglaterra. La guerra
a Rusia, decan, es la revolucin! Tienen siempre la Revolucin
en los labios: slo eso saben decir. No comprendan un hecho
evidente en 1854: desde el da despus al 2 de diciembre, Luis
Napolen era, por la fuerza de su posicin y por la inevitable
significacin dada al golpe de Estado, el jefe del conservadurismo europeo. Y as fue saludado por los Emperadores, los Reyes
y tengo que decirlo? por las mismas repblicas. Oh! Que
nadie acuse hoy de ligereza a la nacin francesa. El Imperio es la
obra de Europa entera. Nuestros demcratas recin lo advirtieron cuando las potencias aliadas decidieron que la guerra slo
sera poltica, que estara circunscripta, y en consecuencia, se
rechazara toda ayuda de los valientes que llegaran de cualquier
rincn de Europa.
La democracia grit bravo! a la expedicin de Lombarda: segn ella, tambin la guerra a Austria era la Revolucin.
Examinaremos todo eso en su momento. Pero puedo decir por
ahora que sin la democracia, que dio, digamos, el exequatur al
reclamo de Orsini, muy probablemente Napolen III no se hubiera metido en ese berenjenal donde dilapidamos 500 millones
y cuarenta mil hombres en provecho de M. Cavour.
Tras censurar la intervencin del gobierno en los asuntos
de Mxico, la democracia aprob la expedicin actual, a la
que quiz el gobierno imperial habra renunciado, en base a
la mocin de Jules Favre, si este orador hubiera sido enrgicamente respaldado por los peridicos. Pero no: tras la derrota,
la prensa democrtica pretendi que el gobierno defendiera
nuestro honor en Mxico, incluso despus de reconocer que
se haba equivocado sobre los sentimientos de la poblacin
mexicana. Era tambin la Revolucin lo que nos llamaba a
Mxico? En absoluto. Los Mexicanos intentan constituirse
en repblica federativa; no quieren ningn prncipe, alemn
ni espaol; y ocurre que su presidente actual, Jurez, es el
ms capaz, el ms honesto y el ms popular que hayan tenido. Los republicanos dignos de este nombre habran comprendido que la verdadera dignidad, para un gobierno fuerte
como el nuestro, consista en reconocer su error y retirarse,
incluso tras una derrota. Pero la repblica, segn la entienden nuestros demcratas, se horroriza del federalismo y es
muy quisquillosa en cuanto al honor.
La democracia, en efecto, es esencialmente militarista; sin
ella ya habra terminado la poltica pretoriana. Sus oradores y
escritores pueden compararse a los gruones del primer Imperio, que criticaban siempre las empresas del gran hombre, pero
en ltima instancia se entregaban a sus designios, siempre listos
de cuerpo y alma para defenderlo con su brazo, su pensamiento
y su corazn. Es vano demostrarles que los ejrcitos permanentes slo son instrumentos de opresin y motivo de desconfianza
para los pueblos; es vano mostrarles, con razones y con cifras,
que las conquistas no sirven absolutamente de nada a la felicidad de las naciones y que las anexiones cuestan ms de lo que
reportan; es vano probarles que el mismo derecho de la guerra,
el derecho de la fuerza, llevara a la exclusin de la guerra y de
todo uso de la fuerza si fuera seguido en su propia verdad. Pero
ellos no escuchan por ese odo. Dicen: Napolen I fue la espada
de la Revolucin, y esa misin revolucionaria de la espada an
no ha sido completada!
La democracia dio la mano al libre cambio, cuya brusca aplicacin, si sacramos cuentas, sera como una de aquellas gloriosas campaas del primer Imperio que siempre coronaban toda
convocatoria de hombres y dinero. As, pese a nuestras fanfarroneras, vamos a la rastra de Inglaterra, sea en la guerra a Rusia, en
el libre-cambio o en la unidad italiana. Podan nuestros patriotas
hacer menos por la teora de Cobden, por el sueo de Bastiat, por
la obsesin de M. Jean Dolfus o por el hobby de M. Chevalier,
que manej tan hbilmente la cuestin del oro? El libre cambio, o
sea, la guerra a los monopolistas en masa, no significa tambin
la Revolucin? Esos poderosos razonadores nunca llegarn por
fin a comprender que la masa de monopolistas de un pas es la
masa de la nacin, y que siempre hay peligro cuando no iniquidad soberana en hacer la guerra a esa masa31.
Qu busc la Democracia al tomar partido como lo hizo
en la guerra de los Estados Unidos? Mostrar filantropa, y sobre
todo, satisfacer su mana unitaria. Exclam: Libertad, Igualdad,
Fraternidad!: toda la Revolucin consiste en la guerra a la esclavitud y a la separacin. Por ello puso al Norte contra el Sur, inflam
los nimos, encon los odios e hizo que la guerra fuese diez veces
ms atroz. Parte de la sangre derramada y de las miserias de esa
guerra fratricida que repercuten en Europa, debe pesar sobre ella:
que cargue con la responsabilidad ante la historia32.
31
32
Un tejedor deca recientemente que, desde el punto de vista francs, la guerra de Amrica que todo el mundo lamenta como una calamidad, sera beneficiosa para nuestro comercio y nuestra industria. Y cmo es eso? Porque
Inglaterra carece como nosotros de materias primas y tiene que guardarse
sus mercancas para s misma, mientras nuestros fabricantes y negociantes
aadi podrn ponrsele cabeza a cabeza. Qu elogio del libre cambio!
La diferencia de rgimen econmico y la mezcla de razas haban desarrollado en Estados Unidos dos sociedades divergentes, heterogneas, cuya
presencia en la misma confederacin deba mostrase incompatible tarde o
temprano. La Unin, entonces, deba romperse o la esclavitud ser abolida.
Nada era ms simple que esta abolicin, incluso por la fuerza, si el Norte
lo hubiese querido seriamente: se trataba de proponer un plan de emancipacin gradual, con indemnizacin, y en caso que el Sur lo rechazara,
declarar a los esclavos libres por ley, es decir, declararlos ciudadanos de los
Estados Unidos, bloquear a los Estados esclavistas y acoger a los fugitivos.
No haba resistencia posible a la eficacia moral y material de tal plan. Pero
era previsible que esa elevada caridad exceda la virtud americana, tanto en
el Norte como en Sur. No hay que exigir de una raza ms de lo que su temperamento comporta: el negro es inferior al blanco por el genio filosfico y
por la belleza del rostro; quiz supera al anglosajn por la ternura del corazn y por la amabilidad. No recriminemos aqu a la voluntad humana por
las repugnancias que produce la naturaleza: se no es el medio para crear
la fraternidad entre los pueblos. La antipata del anglosajn por el negro
pertenece al carcter germnico, al pudor natural de las razas del Norte y
Oh! Ya los escucho gritar a esos grandes polticos: S, quisimos las expediciones de Crimea y de Lombarda porque eran en
s mismas tiles y revolucionarias. Pero protestamos por la manera como fueron conducidas: somos responsables de una poltica que no fue la nuestra? S, quisimos la expedicin de Mxico,
aunque fuera dirigida contra una nacionalidad republicana; la
quisimos porque era importante salvar el prestigio de Francia,
rgano supremo de la Revolucin. S, quisimos el libre cambio,
por el honor del principio y porque no podemos dejar que se
diga que Francia teme a Inglaterra en los mercados ni en los
campos de batalla. S, quisimos que la Revolucin permaneciera
armada y la Repblica una e indivisible, porque sin ejrcito la
Revolucin es incapaz de ejercer entre las naciones su mandato
justiciero; porque sin unidad la Repblica ya no marcha como
un solo hombre sino como una multitud inerte e intil. Pero
queremos que el ejrcito sea ciudadano y que todo ciudadano
encuentre su libertad en la unidad. Miserables habladores! Si
la poltica seguida en Oriente y en Italia no era la de ustedes,
por qu aprobaron esas empresas? Por qu se entrometieron
en ellas? Ustedes hablan de honor nacional: qu hay de comn
entre ese honor y las intrigas que prepararon, y quiz sorprendido, la intervencin en Mxico? Dnde aprendieron ustedes a
practicar la responsabilidad gubernamental? Apoyan a ttulo de
principio el libre cambio. Sea: pero no sacrifiquen el principio
no menos respetable de la solidaridad de las industrias. Quieren
que la Revolucin permanezca armada, pero quin amenaza a
la Revolucin sino ustedes mismos?
su espritu de familia, que les hace sentir como una promiscuidad horrorosa
toda fusin o cruza. Tambin se ve ac la influencia de la Biblia, que impide
todo comercio entre los puros y los impuros. Como sea, Europa sabe hoy
que las intenciones del Norte no son para nada las de transformar a los
esclavos del Sur en ciudadanos, en confederados, en hermanos, sino slo y
simplemente deportarlos la palabra es de M. Lincoln y reemplazarlos por
trabajadores blancos, o bien, ante lo gigantesco de la empresa de trasladar
a dos mil leguas a cuatro millones y medio de hombres, se permite quedarse
slo a los que acepten hacerlo en condicin inferior, como parias. Por esta
bella obra se agitan las conciencias en los dos hemisferios; esta profunda e
irreparable exclusin de la raza negra, tan diferente a la servidumbre actual,
oficializada ahora, es sobre lo que quiere reconstruirse la Unin. Esto es lo
que patrocinan a porfa la prensa liberal, la Democracia unitaria, la ciencia
acadmica y la economa malthusiana. Slo faltaba que viniera el prejuicio
americano a defender la incompatibilidad de la sangre: se exalt la discordia
y se aplaudi el farisesmo. No es esta libertad del trabajo el digno equivalente del librecambio? Por la una se generaliza y se consolida el proletariado; por la otra el monopolio, antao localizado, deviene cosmopolita y
abarca todo el globo.
Captulo III.
Monograma democrtico, la unidad
La democracia las va de liberal, republicana e incluso socialista; en el buen y verdadero sentido de la palabra, claro est,
como deca M. de Lamartine.
Ella misma se da esos rtulos. Para hacerse de esas insignias
tan bellas, tuvo siempre a flor de labios, en 1848 como en 1793,
el trinomio revolucionario Libertad-Igualdad-Fraternidad, pero
no lo comprendi. La nica divisa que adopt definitivamente
tiene un solo trmino: Unidad.
En efecto, para comprender la Libertad y sobre todo la
Igualdad, para sentir como hombre libre la Fraternidad, se precisa toda una filosofa, toda una jurisprudencia, toda una ciencia del hombre y de las cosas, de la sociedad y de su economa.
Cuntos estn dispuestos a semejantes estudios? En cambio,
con la Unidad cosa fsica, matemtica, que se ve, se toca y se
cuenta se sabe todo al instante. Incluso se evita razonar en los
casos difciles. Con la Unidad, la poltica se reduce a un simple
mecanismo en que slo hay que girar el volante. Tanto peor
para quien se deje atrapar en el engranaje: ya no sera verdaderamente un hombre poltico; sera un intruso, justamente castigado por su ambiciosa vanidad.
En el lenguaje del derecho pblico, quien dice libertad dice
garanta: garanta de inviolabilidad de la persona y del domicilio;
garanta de las libertades municipales, corporativas e industriales; garanta de las formas legales, protectoras de la inocencia y
de la libre defensa. Cmo armonizar todo esto con la majestad
gubernarnental, tan cara a la democracia, y la Unidad? Fueron la
democracia, sus directores y sus rganos, los que instituyeron en
1848 los consejos de guerra, organizaron las visitas domiciliarias,
poblaron las prisiones, decretaron el estado de sitio y deportaron
sin proceso legal a los trabajadores blancos, igual que M. Lincoln
decreta hoy, sin proceso legal, la deportacin de los trabajadores
negros. Incapaz de gobernar en condiciones que no sean las de
la Unidad, equivalente al despotismo, la democracia trafica muy
bien con la libertad individual y del respeto a las leyes.
Quien dice repblica o igualdad de los derechos polticos,
dice independencia administrativa de los grupos polticos que
componen el Estado; y dice sobre todo separacin de poderes.
Ahora bien, la democracia es ante todo centralizadora y unitaria; se horroriza ante el federalismo; bajo Luis Felipe persigui a
ultranza al espritu de campanario; ve a la indivisin del poder
como el gran resorte y ancla salvadora del gobierno: su ideal

sera una dictadura inquisitiva. En 1848, cuando el motn creca
en la calle, la democracia se apresur enseguida a reunir todos
los poderes en manos del general Cavaignac. Se dijo a s misma:
Para qu cambiar el mecanismo gubernamental? Lo que hizo
la monarqua contra nosotros, lo haremos nosotros contra ella
y sus militantes: no hace falta cambiar los caones del enemigo;
alcanza con dirigirlos ahora contra l. Para la democracia, la
Revolucin no es ms que eso.
Quien dice socialismo, en el buen y verdadero sentido de la
palabra, dice naturalmente libertad del comercio y de la industria, mutualidad del seguro, reciprocidad del crdito, perecuacin
del impuesto, equilibrio y seguridad de las fortunas, participacin
del obrero en las posibilidades de las empresas, inviolabilidad de
la familia en la transmisin hereditaria. Ahora bien, la democracia tiende fuertemente al comunismo, frmula econmica de la
unidad: slo concibe la igualdad por el comunismo. Busca los
extremos: extracciones forzosas, impuestos progresivos y suntuarios acompaados de instituciones filantrpicas como hospicios,
asilos, guarderas, talleres nacionales, cajas de ahorro y seguro:
todos los trastos del pauperismo, toda la librea de la miseria. La
democracia no quiere facilitar el trabajo; considera al crdito gratuito como una locura; temblara ante un pueblo de obreros sabios, hbiles para pensar y escribir como para manejar el pico y el
cepillo, cuyas mujeres pudieran ocuparse de sus propios hogares.
Se alegra con el impuesto sucesorio que demuele a la familia y
tiende a poner la propiedad en manos del Estado.
En resumen: quien dice libertad dice federacin o no dice nada.
Quien dice repblica dice federacin o no dice nada.
Quien dice socialismo dice federacin o no dice nada.
Pero tal como se manifiesta desde hace cuatro aos, la democracia no es nada; no puede ni quiere nada de lo que produce la
Federacin, de lo que supone el Contrato y de lo que exigen el
Derecho y la Libertad. La Democracia tiene a la unidad como
principio, como fin y como medio. Su ley es siempre la unidad.
La unidad es su alfa y su omega, su frmula suprema, su razn
ltima. Toda ella es unidad y slo unidad, como lo demuestran
sus discursos y sus actos; es decir, no sale de lo absoluto, de lo
indefinido, de la nada.
Por eso, esta vieja democracia de 1830, copiada de 1793,
siente su nada y teme su propia debilidad; por eso tom un accidente revolucionario como si fuera la idea misma de la Revolucin e hizo un dogma de una forma pasajera de dictadura,
prefiriendo sobre todo el poder fuerte y hostil a toda autonoma;

envidiosa del Imperio, que segn ella le rob su poltica, sin embargo se compromete con l hacindole coro con variaciones y
sin desafinar, como M. Thiers deca a M. Guizot.
Ni principios, ni organizacin, ni garantas; slo la unidad y
lo arbitrario decorados con los nombres de Revolucin y de Salud
Pblica: sa es la profesin de fe de la democracia actual. Desde
1848 la he instado reiteradas veces para que explicite su programa y no he logrado ni una palabra. Un programa! Eso implica
un compromiso, nada seguro. Digo yo: esta democracia vaca de
ideas, que al da siguiente de un golpe de suerte que la llevara al
poder se hara conservadora como todos los gobiernos anteriores,
con qu cara rechazara hoy la responsabilidad por empresas
que no realiz ella misma lo reconozco, pero que legitim con
su aprobacin y que hubiera ejecutado de igual modo?
Captulo IV.
Maniobra unitaria
Acabamos de ver cmo la unidad se hizo equivalente a la
nada en el pensamiento democrtico. Ahora bien, las almas vacas, que sienten su nada, se caracterizan inevitablemente por
la suspicacia, la violencia y la mala fe. Obligadas a fingir principios que no tienen, devienen hipcritas; cuando son atacadas
por ideas ms fuertes, no tienen ms defensa que calumniar a
sus adversarios; puestas a gobernar, slo saben remplazar la razn por la autoridad, es decir, por la ms insufrible tirana. ste
es el resultado de lo que fue en todo tiempo la poltica de los
demcratas: tomar por credo la botella de tinta, especular con
el desorden, dar golpes bajos, pescar en aguas turbias y calumniar a quienes no se dejan intimidar o reducir. Ya es tiempo de
que el pas aprenda a juzgar a esa secta que hace treinta aos
slo sabe blandir la antorcha popular, como si representara al
pueblo, como si se preocupara del pueblo para otra cosa que no
sea arrojarlo sobre los campos de batalla como escuch decir
a veces en 1848 o, en su defecto, sobre los de Lambessa. Es
necesario saber qu hay dentro de todos esos crneos de cartn,
que no pareceran tan terribles si Digenes pudiera hoy ponerles
su linterna bajo la nariz. La historia de la unidad italiana provee
amplia materia para nuestras observaciones.
La Democracia puso todas sus fuerzas en la guerra contra
Austria; ya ganada la batalla, las puso en la unificacin de Italia. Por eso protest contra el tratado de Villafranca; y por eso
denomina amigo de Austria y del Papa a quien se atreva ahora
recordar a Italia su ley natural: la federacin.
Hay en todo esto una apariencia de sistema que crea una
ilusin para los ingenuos.
Ntese primero que esos demcratas, campeones por excelencia del gobierno militar y que quizs usted, amigo lector,
considerara como talentos polticos dicen o insinan a quien
los escuche, que el reino de Italia no fue nunca para ellos ms
que una tctica; que ante todo, por medio de un esfuerzo nacional se trata de arrancar a Italia de las manos de Austria, del
Papa, del rey de Npoles y de los duques de Toscana, Mdena y
Parma; que era indispensable para este fin juntar a los italianos
bajo la bandera monrquica de Vctor Manuel; pero que presto,
tras expulsar a los extranjeros, asegurar la independencia de la
nacin y consumar la unidad, el rey-galante sera expulsado y se
proclamara la repblica. Si hemos de creer a mis adversarios,
se es el fondo de la cuestin: creo que mi crimen fue desbaratar

tan bello plan con el grito intempestivo de federacin!
As las cosas, entendmonos: no se ataca tanto a mi federalismo como a la prfida inoportunidad de mi crtica. Se es
demcrata y republicano ante todo: Dios quiera que nunca se
mancille el sagrado nombre de repblica! Dios quiera que nadie
haya soado seriamente en abrazar la causa de los reyes! Pero a
esa repblica se la quera unitaria; se estaba seguro de llegar a la
unidad; se negaba que pudiese realizarse de otra manera. Y yo
hice imposible la repblica uniendo mi voz a la reaccin!
Pero, si esto es lo que dicen los honorables ciudadanos, la
cuestin de la buena fe se generaliza: no hay que plantersela
slo al federalismo, sino tambin y antes que nada al unitarismo. Es realmente republicano, o es ms bien monrquico el
partido que en Italia y en Francia pidi a gritos la unificacin
de la Pennsula? Tengo derecho a plantearlo y a exigir garantas,
porque nada encubre mejor a una monarqua que una repblica
unitaria. Por qu se rechaz la federacin apenas se propuso,
si el principio federativo tena al menos la ventaja de no dar
lugar a equvoco? Se alega la salud pblica. Pero la federacin
le aseguraba a Italia la proteccin francesa a perpetuidad; bajo
esa proteccin, Italia poda organizarse a su gusto; y ms tarde
poda operar su centralizacin si la unidad fuese su deseo. El
buen sentido les deca a algunos republicanos que ms de media
repblica quedaba hecha con la federacin; mientras que si se
empezaba por la unidad, qu digo?, por la monarqua en carne
y hueso, se corra el riesgo de enterrarse all.
Ve usted, lector, cmo un poco de reflexin cambia el aspecto de las cosas? Algunos maquinadores polticos que se molestan
con mis interpelaciones, me difaman ante la opinin presentndome como un confidente secreto de Austria y de la Iglesia, qu
s yo!, quiz como portador de las ltimas voluntades del rey
Bomba. se fue el argumento ms fuerte contra la federacin.
Con una sola palabra pongo a mis adversarios a la defensiva
y declaro que ni la reputacin de conspirador de Mazzini, ni
el carcter caballeresco de Garibaldi, ni la notoriedad de sus
amigos en Francia, me bastan para estar seguro. Cuando veo
hombres que reniegan de su fe republicana, aunque sea de labios
para afuera, hombres que enarbolan la bandera monrquica y
gritan Viva el rey! con toda la fuerza de sus pulmones y guian
el ojo insinuando que todo slo es una farsa en la que el rey
aclamado ha de ser el pavo; cuando s, sobre todo, del poco
sabor que tiene su repblica, confieso que no me tranquiliza la
sinceridad de esa traicin. Ah! Seores unitarios, lo que ustedes

hacen no es ciertamente un acto de virtud republicana: Con
qu intencin se comete ese pecado? Quines sern los traicionados?
Hablan de inoportunidad! Pero tuvieron tres aos para
constituir su unidad. En esos tres aos hicieron uso y abuso casi
exclusivo de la palabra. En lo que me concierne, recin abord
la cuestin el 13 de julio de 1862 tras la retirada desesperada de
Mazzini; la retom el 7 de septiembre tras la derrota de Garibaldi; y vuelvo a hacerlo ahora que el ministerio Rattazzi debi
ceder el lugar al ministerio Farini, encargado por la mayora del
Parlamento y a nombre de su unidad para hacer un desagravio honorable al principio federativo. Ciertamente, era ahora o
nunca la ocasin de juzgar lo que se hizo. Su poltica unitaria
est arruinada y sin alternativas; si aman a Italia y la libertad,
no les queda otra salida que retornar al sentido comn y cambiar de sistema. Me tom la libertad de aconsejarles y ustedes
me sealan como apstata de la Democracia. Oh! Ustedes son
la sinagoga de Maquiavelo; persiguen la tirana con la mxima Per fas et nefas. Durante tres aos desolaron Italia con su
unidad, pero encuentran cmodo acusar de eso al federalismo.
Polticos de la nada, atrs!
Captulo V.
Inicio de la campaa: La federacion escamoteada
En ambos lados de los Alpes, entonces, la democracia tom
al pie de la letra la palabra de Napolen III: Francia combata
por una idea: la independencia de Italia; nuestras tropas no se
detendran hasta el Adritico. Segn los comentaristas, la declaracin de guerra planteaba as el llamado principio de las
nacionalidades.
Las nacionalidades! Qu es este elemento poltico? Se lo
ha definido y analizado? Se determin su rol e importancia?
No: en la democracia unitaria nadie sabe una palabra de eso, y
quiz lo sepan por primera vez de mi boca. No importa: ellos
aseguran que las nacionalidades son siempre la Revolucin.
Bien, como quieran. No quiero censurar para nada las muy
exageradas esperanzas que gener el arribo del ejrcito francs a Italia. Todos saben cmo cambian las intenciones con los
acontecimientos en la guerra; hubiera sido inteligente tenerlo en
cuenta, pero no me aprovechar de esa falta de cautela; no soy
yo, federalista, quien chicanee la independencia de nadie. Mis
observaciones tienen otro objetivo.
Nacionalidad no es igual a unidad: una no supone necesariamente a la otra. Son dos nociones distintas que, lejos de
implicarse entre s, a menudo se excluyen. Por ejemplo, lo que
constituye la nacionalidad suiza es lo que le brinda su originalidad y carcter; no es la lengua, puesto que se hablan tres
idiomas; no es la raza, puesto que hay tantas como lenguas; es
la independencia cantonal33. Ahora bien, Italia, no menos que
33
El artculo 109 de la Constitucin federal suiza establece: Las tres principales lenguas habladas en Suiza, el alemn, el francs y el italiano, son
lenguas nacionales de la Confederacin. Este artculo, dictado por la necesidad y el simple buen sentido, es uno de los ms notables que encontr
en cualquier constitucin; da una respuesta admirable a la fantasa nacionalista de la poca. Los constituyentes de Helvecia no pudieron probar mejor
que la nacionalidad para ellos no es algo puramente fisiolgico o geogrfico;
antes que eso tambin es algo jurdico y moral.
No se entiende as en los Estados unitarios: ah no se encuentra el mismo
respeto por los idiomas ni el mismo sentimiento de nacionalidad. En el reino de los Pases Bajos, que dur de 1814 a 1830, bajo el rey Guillermo,
excelente prncipe en otros aspectos, la lengua francesa estaba proscripta;
se le negaba la nacionalidad en inters de la unidad. Desde la revolucin
de 1830 y la separacin de Blgica, bajo el rey Leopoldo, toc el turno al
flamenco (la misma lengua que el holands) de ser considerado extranjero
y hasta hostil, aunque sea hablado por los dos tercios de la poblacin belga. He odo a honorables ciudadanos de Flandes denunciar duramente la
Suiza, parece estar tallada por la naturaleza para ser una confederacin. Si no, por qu se suscit esta cuestin de la unidad
aun antes de iniciarse la campaa? Por qu la amplitud dada al
objetivo primigenio y perfectamente definido de la expedicin?
Era necesario u oportuno? Esto es lo que precisamos ver.
Cuando alegu a favor de una federacin en Italia, despus
de tantos otros, su constitucin geogrfica y las tradiciones de
su historia, se me respondi que stos eran lugares comunes
agotados, fatalidades que una nacin inteligente y libre, actuando en la plenitud de su podero, deba superar para su mayor
inters. Se dijo que la teora que pretende explicar la poltica y la
historia por las influencias del suelo y el clima era falsa y hasta
inmoral; casi se me trata de materialista por creer que la configuracin de la Pennsula favorece el federalismo, lo que para m
es una garanta de libertad.
Esta singular argumentacin de mis contradictores me revel
algo muy triste: en su memoria, las ideas son como un hormiguero; su inteligencia no las coordina. De ah sus opiniones incoherentes y la inefable arbitrariedad de su poltica.
La meta suprema del Estado debe ser la libertad colectiva e
individual.
Pero la libertad no surge de la nada; no se llega a ella de un
solo salto: no slo resulta de la energa del sujeto, sino de las
condiciones ms o menos favorables en que ste se encuentre;
la libertad es el final de una serie de movimientos oscilatorios,
marchas y contramarchas, cuyo conjunto es la evolucin social
que desemboca en el pacto federativo de la repblica.
Entre las influencias que aceleran o retrasan la creacin de la
libertad, las ms elementales y decisivas son el suelo y el clima.
El suelo da a la raza su primera moldura; enseguida, la influencia de la raza y del suelo juntas conforma el genio, suscita y determina las facultades artsticas, legales, literarias e industriales;
por ltimo, todas estas cosas juntas facilitan en diverso grado
el asentamiento de ncleos poblacionales. De ah los sistemas
de instituciones, de leyes, de costumbres; de ah las tradiciones
y todo lo que constituye la vida, la individualidad y la moral de
villana del gobierno y quejarse por la falta de escribanos y magistrados que
comprendan su lengua. Una domstica flamenca, enviada al correo para
retirar o enviar una carta, no encontraba a quin dirigirse. Aprenda francs,
le deca bruscamente el empleado. Los seores genios de las letras parisinas
observarn sin duda que la extincin del flamenco no sera una gran prdida para el espritu humano; el amor que ponen por la unidad llega incluso
hasta soar con una lengua universal. En todo caso, esto ya no es la libertad,
no es la nacionalidad ni es el derecho.
los pueblos. Sin duda, la razn siempre es libre en medio de esas

influencias que la fatalidad impone de entrada; pero aunque su
gloria consiste en dominar la fatalidad, su poder nunca llega a
destruirla; dirige el movimiento slo si atiende a la calidad de las
fuerzas y respeta sus leyes.
Es por eso, entonces, que traje a colacin la geografa y la
historia a propsito de la unidad italiana, no para chicanear con
ciertos accidentes de la fatalidad; yo observaba un todo organizado: Italia en persona, en su cuerpo, su alma, su espritu y su
vida; Italia en toda su existencia, creada segn pienso para la
federacin como el ave para el aire y el pez para el agua; por eso
mi pensamiento protestaba contra el proyecto de centralizarla.
Yo quera decir que Italia es federal por la constitucin de su
territorio; lo es por la diversidad de sus habitantes; lo es por su
genio; lo es por sus costumbres; lo es incluso por su historia; es
federal en todo su ser y lo ser por la eternidad. Hablan de nacionalidad: pero la nacionalidad en Italia, como en Suiza, equivale a federacin; es la federacin la que puede asentar, afirmar
y asegurar la nacionalidad italiana; por la federacin ustedes la
harn mucho ms libre cuantos ms Estados independientes la
conformen; en cambio, con la unidad le crearn precisamente
un fatalismo que la sofocar.
Entonces una vez ms: para qu esa unidad forzada que slo
arraiga en la fantasa jacobina y en la ambicin piamontesa? Su
primer y deplorable efecto fue atar por cuatro aos el pensamiento
de los italianos a un problema insoluble: cmo poner de acuerdo
la unidad poltica con la descentralizacin administrativa?34
Autorizan las circunstancias una excepcin a lo que parece
prohibir la fisiologa general de los Estados? Haba para Italia
34
Sobre este tema, vase Municipalismo y unitarismo italianos, de M.

bchard, folleto de cuarenta y cinco pginas en que el autor da cuenta
de los esfuerzos de los jurisconsultos italianos para poner de acuerdo
las libertades municipales y provinciales, que todos desean, con la
centralizacin monrquica, dogma al que se casaron. Despus de lo dicho
sobre la constitucin geogrfica y etnogrfica de Italia y la exposicin que
hicimos del principio federativo, el lector se dir que el problema en que
se obstinan ahora los legistas ultramontanos es parecido o peor que el del
movimiento perpetuo. Por su constitucin geogrfica y fisiolgica, Italia
tiende inexorablemente a las libertades federales. A esta tendencia imperiosa
de su ntima naturaleza, que adems tiene la ventaja de estar hoy alineada
con los principios y dones del porvenir, se la sustituye artificialmente por un
invento del espritu demaggico, acorde en esto con la ambicin principesca,
cuyo resultado ha de ser la absorcin de toda libertad. Ferrari deca un da
al Parlamento de Turn: aunque toda Italia se reuniera para decirme que es
unitaria, yo le respondera que se equivoca. Tena cien veces razn.
peligro de muerte o razn de bien pblico? En esto la habilidad

del partido va a mostrarse a la altura de su filosofa.
Consideremos que al cesar la influencia austraca en toda
la Pennsula deba llegarse a un cambio de rgimen para toda
Italia: los duques, el rey de Npoles, el Papa mismo, seran forzados a acordar constituciones a sus pueblos. Para una democracia inteligente y patriota, la cuestin consista entonces en
someterlos a todos, haciendo converger las reformas hacia la
libertad general. No fue as. M. Cavour concibi el proyecto
de confiscar el movimiento en provecho de la casa de Saboya,
y fue perfectamente asistido por los demcratas unitarios. La
independencia ni se haba conquistado, y ya se soaba con hacrsela pagar a una Italia sumergida en las fuentes bautismales
piamontesas.
No tengo que ocuparme de los intereses dinsticos involucrados o comprometidos en la expedicin. Como fui atacado
por supuestos liberales, demcratas y republicanos, debo defenderme desde el punto de vista de la repblica, la democracia y
la libertad. Digo entonces que la poltica a seguir era la federalista: descartar la absorcin piamontesa y poner a los prncipes,
a los reyes y al Papado en manos de los liberales. Por un lado,
las pequeas monarquas italianas se habran hallado entre dos
peligros: la absorcin por una de ellas o el sometimiento a una
autoridad federal. Qu quedaba del antiguo absolutismo si se
aada un lazo federativo al principio de la representacin parlamentaria y de la separacin de los poderes que resultara de
las nuevas constituciones? Nada. En cambio la libertad aprovechaba todo lo que perdieran las viejas soberanas, porque precisamente es un efecto de la federacin aumentar la libertad de
los ciudadanos de cada Estado en razn de la garanta que les
aporta el pacto federal. El deber de los jefes de la democracia
de Garibaldi y Mazzini en primera lnea era entonces oponerse a las ideas de M. Cavour, apoyndose si era necesario en el
Emperador de los Franceses. Nada obligaba a apurar el destronamiento de las dinastas, que no podan excluirse en masa pero
quedaban dominadas por su mutua rivalidad y por el nuevo
derecho.
La sana poltica prescriba esto a principios de 1859, de
acuerdo con el inters de las masas y el sentido comn. Una
vez desenmascarados los proyectos del Piamonte, la democracia habra tenido como auxiliares a Napolen III, que no podra negarse, al rey de Npoles, al Papa y a los mismos duques,
obligados todos a refugiarse en la confederacin para conservar
sus coronas tras firmar con sus sbditos respectivos un nuevo

pacto. Por qu Garibaldi y Mazzini prefirieron los zig-zags de
su tctica unitaria antes que esta conducta tan simple y tan segura? Cosa extraa! Los hombres que portaban la bandera de
la democracia son los que tomaron a su cargo y responsabilidad
la gran obra monrquica; y son los prncipes, antao absolutos,
los que invocan el derecho y la libertad. De este modo, los revolucionarios itlicos se hicieron monrquicos y los prncipes
federalistas.
Ciertamente, si el pueblo italiano desea entregarse a Vctor
Manuel, o lo que es igual, constituirse en Estado unitario con
presidente o dictador, no tengo nada que objetar y estoy dispuesto a creer que, a pesar del Emperador y del Papa, Italia
terminar dndose ese pasatiempo. Pero que ya no se hable de
libertad ni de repblica: si Italia se despide de su tradicin federal, ipso facto se declara retrgrada. Retoma as el principio de
los viejos Csares, o en todo caso, el de la monarqua burguesa,
centralizadora y corruptora que crea burocracia y feudalidad
financiera donde debe haber unin de comunas y federacin
agrcola e industrial.
Captulo VI.
Villafranca: Poltica contradictoria
Napolen III haba prometido rechazar a Austria hasta el
Adritico y todo prueba que era sincero. Por qu no cumpli
su promesa? Por qu se detuvo despus de Solferino? An no
se dijo todo al respecto; pero surge de los documentos y de los
hechos que la verdadera causa fue la perspectiva de esa Italia
unitaria que se levantaba ante l. En vez de atraer al jefe del ejrcito francs con expresiones federales que lo tranquilizaran, no
se obvi nada que lo desanimara, inquietndolo y ofendindolo con declaraciones que seguramente indignaran a cualquiera
menos paciente que l. Dir las cosas tal como me parecen que
fueron: antes que aceptar la liberacin de Italia hasta el Adritico, en condiciones que al menos habran hecho de la Pennsula una federacin de monarquas constitucionales tendientes
a convertirse luego en una federacin de repblicas, se prefiri
reenviar a casa al emancipador de Italia, buscar otro aliado en
una potencia rival Inglaterra y dejar Venecia bajo el yugo de
Austria; se prefiri ofender al mundo catlico combatiendo a la
Santa Sede, acusando enseguida al Emperador de Francia por
inconsecuencia, despecho reiterado y ambicin frustrada. As
surgi el Tratado de Villafranca. Fueron inteligentes quienes lo
motivaron? Fue oportuna su tctica?
En todo caso, al firmar el tratado de Villafranca estipulando una confederacin de Estados italianos, Napolen III ofreca
incluso su garanta; impona a Austria su mediacin victoriosa.
Era la ocasin para que la democracia reconociera el error cometido, error que todava poda repararse. Pero la presuncin
de los tribunos sigue sorda ante las advertencias. Mazzini, que
primero se mantuvo aparte, lo rechaza en nombre del partido
popular. Exhorta a Vctor Manuel a apoderarse de Italia. Paga
ese precio por su colaboracin. Le escribe: Atrvase Seor y
Mazzini es suyo!. Hay mejor manera de dar a entender que
la supuesta Democracia siempre queda satisfecha si se le brinda
la unidad, esencia de la monarqua? Hay mejor manera de hacer entender que para ella la unidad es un principio de doctrina,
de Derecho y de moral? Hay mejor manera de hacer entender
que la unidad es toda su poltica? As, la repblica y la libertad
quedan por siempre eliminadas en provecho de la casa de Saboya a cambio de un sistema burgus. Y bajo qu pretexto? Bajo
el pretexto de que Italia no puede subsistir a una incursin Gala
o Germana hasta que est unificada.
Sin embargo, creo que el ejrcito de la nacin que se declaraba

hermana de Italia, y que haba vencido en Solferino y en Magenta,
era una garanta respetable, y que, si a esa slida garanta se aada
una poltica liberal y reparadora, la existencia de la confederacin
italiana en el seno de Europa se tornaba un hecho irrevocable. Parece incluso que las ms simples conveniencias prescriban a esa
nacionalidad, tan poco segura de s misma, abstenerse de toda desconfianza injuriosa hacia un aliado que por su esfuerzo slo peda
una rectificacin de la frontera en los Alpes. Pero esto pareca demasiado a una repblica de trabajo y de paz: la democracia italiana
tena proyectos ms grandiosos y prisa por mostrar su ingratitud.
Se dice como excusa que el tratado de Villfranca mantena al
Papa y al rey de Npoles, a los que haba que destronar y desterrar junto a todos los prncipes, porque en acuerdo secreto con
Austria habran puesto las fuerzas de la confederacin contra
las libertades pblicas.
En esta derrota puede reconocerse la tctica jacobina. Se
trata de impedir una revolucin favorable a la libertad y a la
soberana positiva de las naciones, pero contraria a sus instintos
de despotismo? El jacobino comienza poniendo bajo sospecha
la buena fe de los personajes con quienes hay que tratar, y para
disimular su mala voluntad denuncia la mala voluntad de los
otros. Dice: no lo consentirn; o bien: si consienten, ser con
la intencin oculta de traicionar. Pero cmo lo saben? Quin
les dice que ante la imperiosa necesidad del siglo, esos prncipes
nacidos en el absolutismo no consentirn en abandonar su quimera? Y si una vez consienten, cmo no ven ustedes que, incluso con una aceptacin de mala fe, tendran una garanta ms
preciosa que su expulsin en ese momento? Olvidan ustedes lo
que cost a Luis XVI y a Carlos X querer desdecirse? Olvidan
ustedes que la nica realeza que no vuelve es la que por torpeza
o perjurio es puesta en la necesidad de abdicar? En esta circunstancia, entonces: por qu se fan ustedes ms de Victor Manuel
que de Francisco II, de Po IX, de Leopoldo o de Roberto? Por
qu esta preferencia en favor de un prncipe que la irona italiana parece haber apodado el hombre galante en recuerdo de
las memorables perfidias de sus ancestros? Han hecho ustedes,
demcratas, un pacto con la buena fe piamontesa?
Esos puritanos devoradores de reyes replican con aire desdeoso: Italia contaba con siete reyes, incluyendo emperador,
papa, reyes y duques. De esos siete, nuestro plan era en principio echar a la calle a seis, despus de lo cual pronto rendiramos
cuenta con el ltimo.
He visto ilusionarse con esta poltica de corsarios a hombres

de orden, honestos y tmidos burgueses que hace quince aos
se desmayaban ante los inocentes paseos del 17 de marzo, del
16 de abril y del 15 de mayo de 1848. As de verdadero es que
para las tres cuartas partes de los mortales, la piedra de toque
del bien y del mal no est en la conciencia sino en el ideal!
Quizs el clculo fuera justo y yo, como republicano, debera cerrar la boca, si ya liberada de Austria y de sus prncipes, incluido Vctor Manuel, Italia deba permanecer in statu
quo, es decir, formando como antes siete Estados diferentes
y siete gobiernos. Ms bien, eso hubiera sido una federacin
plena. Pero eso es justamente lo que no quieren nuestros tribunos de aspecto regicida, para quienes se trata ante todo de
llevar a Italia a la unidad poltica. Su ideal es acoplar Democracia y unidad, sin percibir que eso es contradictorio. Qu
proponen con este fin? Descartar en principio a seis pretendientes, casi como se hace en Turqua, que a la muerte del
sultn se asegura la corona del primognito masacrando a sus
hermanos. Hecho esto, aaden, la repblica rendira cuentas
fcilmente con Vctor Manuel. Pero ahora pregunto: quin
me garantiza el xito del complot? Est claro que la monarqua nada tiene que temer de los conspiradores, porque ganara en podero lo que perdiera en nmero. No se termina con
un halcn como con siete ruiseores. Aun cuando el objetivo
de la democracia italiana fuera precisamente usar a los seis
prncipes proscriptos como escalera hasta Vctor Manuel,
poda ella elegir otra cosa? La unidad no est hecha y le falta
mucho; Vctor Manuel slo reina sobre las tres cuartas partes
de Italia y ya es mucho ms fuerte que los demcratas. Qu
pueden ahora Garibaldi y Mazzini contra l? Si se admite,
por otra parte, que ese golpe tan bien montado hubiera salido
bien, qu habra ganado la libertad? Con la unidad, es decir,
con la monarqua, con el imperio, habra quedado menos
incompleta la libertad y menos excluida la repblica? La
verdad es que los neojacobinos de 1863, como sus antepasados del 93, no se preocupan por la repblica, a la que
siguen proscribiendo bajo el nombre de federalismo. Segn la
diferencia de temperamentos y la fuerza de su ambicin, unos
precisan la monarqua como centralizacin y balanza, segn
las ideas de Sieys y de M. Guizot; en cambio otros, requieren un renovado imperio pretoriano de Csar y de Napolen;
para ste se necesita una dictadura, para aqulla un califato.
Porque despus de cortar la sptima cabeza de la bestia, no
debemos desechar la posibilidad de que la monarqua quede sin representante dinstico, presa tentadora para el ms
popular, o como deca Danton, para el ms canalla. As lo
quiere la unidad: El rey ha muerto, viva el rey!
Captulo VII.
El papado y las sectas religiosas
Debo repetir lo que ya escrib en otra parte sobre el Papado y el
poder temporal? Debo repetir que esta cuestin, piedra fundamental en el sistema de la unidad, ni siquiera existe para la federacin?
Partamos de un principio. Supongo que Italia regenerada admitir la libertad de cultos, sobre entendido, claro est, el sometimiento del clero a las leyes del Estado. La Iglesia libre en el
Estado libre es una mxima recitada por los unitarios; Mazzini,
en sus mayores diatribas contra el Papado, jams dijo que soara
con proscribir al cristianismo. Por lo tanto, razono a partir de un
dato adquirido: la libertad religiosa. Ahora bien, cualquiera sea el
modo como se condicione la existencia del clero en Italia: haya o
no un concordato, sean los curas apuntalados por el presupuesto,
vivan de la contribucin de los fieles o conserven sus propiedades
inmobiliarias, poco importa: ellos gozarn de sus derechos civiles
y polticos como todos los ciudadanos. La Iglesia slo podra verse amenazada si el pueblo italiano se declara masivamente desta
o ateo. Pero esto es tan impensable en Italia como en Francia.
Sentado eso, digo que la Iglesia, reconocida, autorizada de
pleno derecho y subvencionada de alguna manera por la nacin, ocupara por eso mismo un lugar grande o pequeo en el
Estado. No hay ejemplo de sociedad a la vez poltica y religiosa
en que el gobierno y el sacerdocio no tengan relaciones ntimas
entre s, como rganos de un mismo cuerpo y facultades de un
mismo espritu. Aunque se emplee toda la sutilidad del mundo
para trazar la lnea separadora entre religin y Estado, no ser
ms clara que la que se traza entre poltica y economa poltica. Se haga lo que se haga, siempre lo espiritual se insinuar
en lo temporal y lo temporal desbordar sobre lo espiritual: la
conexidad entre esos dos principios es tan fatal como la de la
libertad y la Autoridad35. En la edad media, la relacin entre
35
Cuando Auguste Comte quiso organizar su sociedad dando ser y movimiento a la idea que haba concebido, se dio cuenta que haba una gran laguna
en su sistema: la religin. Auguste Comte no saba cmo llenar este hueco
sin volver al cristianismo; y no tuvo dudas en modificar su Filosofa Positiva
en Religin Positiva, transformndose l, de jefe de escuela, en pontfice. Lo
ms singular es que tom de la Iglesia el culto de la Virgen y lo disimul
bajo el apocalptico nombre de La Mujer. Segn Auguste Comte, que habla
aqu de manera ritual, la Mujer es la fuente de toda gracia, Mater divinae gratiae! Los ms positivistas de sus discpulos protestaron: cosa fcil;
pero qu ponen ellos en lugar de la religin, facultad cuya importancia
haba reconocido Auguste Comte?
Iglesia y Estado estaba reglada por el pacto de Carlomagno, que

aun distinguiendo los dos poderos, no los aislaba uno del otro
sino que los igualaba; como se ver a continuacin, en nuestros
das esa misma relacin se establece de otra manera, ms ntima
y ms peligrosa.
De la legalizacin de la libertad de cultos y el reconocimiento
de las relaciones entre Iglesia y Estado, del tipo que fueren, se
sigue que cualquier ministro religioso en consecuencia, cualquier cura catlico, obispo o monje puede ser elegido representante del pueblo en su doble calidad de ciudadano y de cura;
esto es, puede ser nombrado senador, como ocurre en Francia
desde 1848, o incluso ser llevado a la presidencia de la repblica, como ocurra antes entre los Judos y los Musulmanes,
sin que pueda oponrseles incapacidad o incompatibilidad legal
algunas. Cmo es eso?! Ustedes tienen una ley que permite
al cura aceptar toda clase de funcin gubernamental y mandato poltico: una ley que le permite llegar a ser ministro, como
Granvelle, Ximens36, Richelieu, Frayssinous; senador, como los
seores Gousset, MorIot, Mathieu; representante y acadmico,
como el abate Lacordaire. Y se asombran de que en esa Italia
pontifical, pas de religin y de sacerdocio donde la teocracia es
quince siglos ms vieja que Jesucristo, un obispo el jefe de los
obispos catlicos sea al mismo tiempo prncipe de un pequeo
Estado de cuatro millones de fieles! Empiecen entonces por abolir su Concordato; empiecen por excluir del mandato electoral
y de las funciones polticas al cura, qu digo?, a todo individuo que haga profesin de cristianismo; si se atreven, empiecen
proscribiendo la religin y la Iglesia, y entonces podrn exigir
la destitucin del Santo Padre por razn de incompatibilidad.
Pues yo les prevengo: cuando al clero se le antoje fundar sus
candidaturas en base a algunas demostraciones de reforma y de
progreso, es seguro que en pocos aos obtendr en el escrutinio
popular ms nombramientos que la democracia y el gobierno
juntos. Qu digo? l mismo llegar a ser el rgano de la democracia. Y preprense para no entregar Pars al Papa si ustedes le
quitan Roma. El sufragio universal opera esos milagros.
Se alega el precepto o consejo evanglico de la separacin de
ambos poderes. Esto es un asunto teolgico que atae exclusivamente al clero y no concierne al Derecho pblico. Me asombra
que hombres que se dicen animados por los principios del 89,
oradores de la Revolucin, se hayan lanzado a semejante controversia. En el sistema de la Revolucin, la ley es superior a
36
En la versin de Gmez Casas se traduce Gimnez de Cisneros. [N. de T.]
la fe, lo que permiti decir, un tanto crudamente, que era atea.

Entonces si el cura, por el sufragio de sus conciudadanos, es
revestido de un carcter poltico, encargado de un mandato parlamentario o ministerial, no lo har si ustedes gustan directa
y exclusivamente como cura, sino que lo har repito como
ciudadano y cura, todo a la vez. En un Estado donde se reconoce la utilidad de la religin y se admite la libertad de culto, el
sacerdocio se convierte en un ttulo para el mandato poltico, ni
ms ni menos que la calidad de legista, de sabio, de comerciante
o de industrial. Y no cambia nada en absoluto si el prncipe de
los curas, o sea el Papa, es elegido Presidente de la repblica
y jefe del Estado donde reside. Cada uno permanece libre en
su fuero interno para atribuir esa eleccin al soplo del Espritu
Santo, Placuit Spiritui sancto et nobis; pero para la ley civil, ella
resulta del derecho revolucionario, que declar a todos los hombres iguales ante la ley, admisibles a todos los empleos y jueces
soberanos de la religin que les conviene seguir. Qu le interesa
a la democracia si despus de todo eso un telogo escrupuloso
viene a censurar esta combinacin de lo temporal y lo espiritual
alegando que se viola la ley de Cristo? Qu le interesa a la Democracia esa disputa de seminario? Por s o por no: somos la
posteridad del 89?
Ntese que para argumentar as no necesito recurrir al derecho federativo, ms liberal, sin punto de comparacin, que
el derecho unitario; me alcanza con ponerme en el terreno de
la monarqua constitucional, que es el de la repblica una e indivisible; en el terreno de M. de Cavour y de toda la democracia franco-italiana, terreno desbrozado, plantado y regado por
Voltaire, Rousseau, Mirabeau, Robespierre, Talleyrand y todos
nuestros autores de constituciones. Ese poder temporal de la
Santa Sede, escndalo de nuestros espritus fuertes que le oponen como argumentos textos de san Mateo, san Pablo, santo
Toms, etc., bien se justificara por la tolerancia filosfica, conquistada a duras penas tras un siglo de debates; se justificara
por todas nuestras declaraciones de derechos, inspiradas en el
ms puro genio de la incredulidad; se justificara, digo yo, por el
mismo atesmo de la ley. Pero por qu todava el clero no sac
provecho del derecho que la legislacin del 89 asegura a todo
eclesistico? Porque desde el 89, la situacin de la Iglesia, sus
relaciones con el Estado y su influencia social, han sido reguladas de otra manera por el concordato. Pero si se suprimiera el
Concordato y se eliminara el presupuesto eclesistico, podra
verse algo bien diferente: as como san Pablo fabricaba tiendas
para vivir, el cura se dedicara al comercio, a la industria, a la

enseanza, a la poltica, y finalmente, a la economa poltica, en
concurrencia con todos los ciudadanos.
Si se me pregunta cmo pienso salir de este espantoso crculo
vicioso que, entre las eventualidades del porvenir, nos muestra
inmersos en las sugestiones de una sociedad recada en el misticismo a fuerza de materialismo, un califato universal salido de un
escrutinio universal, declaro por mi parte, aunque me acusen de
monomana, que no percibo otra escapatoria que la federacin.
Primero observemos que para razonar bien en esta materia,
como en cualquier otra, conviene generalizar la cuestin. En la
cuestin romana, la Democracia slo ve a Roma y al Papado:
a Roma, porque la codicia para completar la unidad italiana; al
Papado, porque est celosa de su autoridad espiritual y temporal.
Pero en esta cuestin de Roma y la Santa Sede hay que considerar
a todas las iglesias, todas las sinagogas, todas las sectas msticas,
todos los cultos y templos del universo, en sus relaciones con el
derecho pblico y la moral de las naciones. Todo otro modo de
razonar, por ser particular, tambin es parcial. Con esta condicin, que extiende a todas las creencias religiosas lo que digamos
sobre la Iglesia romana, podemos abordar la cuestin papal.
Al margen de su dogma, la Iglesia es madre de toda autoridad y unidad. Por esta unidad lleg a ser, por as decir, la capital
del misticismo. Ninguna otra sociedad religiosa podra comparrsele en este aspecto. Su divisa es un solo Dios, una sola fe,
un solo bautismo, Unus Dominus, una fides, unum baptista;
su mxima de gobierno es la excomunin o eliminacin de los
rebeldes. Quien no escuche a la Iglesia debe ser tratado como
pagano y publicano. Qui non audierit Ecclesiam, sit vobis sicut
ethnicus et publicanus. De la Iglesia sacan los emperadores y los
reyes su poltica de unidad y su prestigio; es de su esplendor que
toman su majestad. La Repblica una e indivisa de los jacobinos, el Dio e popolo de Mazzini, slo son plagios de su doctrina. As, al margen de sus querellas, la democracia moderna es
para la Iglesia lo que fueron los emperadores desde Constantino
y Carlomagno: desborda de deferencia y sumisin hacia ella.
Robespierre, al mismo tiempo de sus venganzas, tuvo siempre
debilidad por los curas; y se vio en 1848 con cunta prisa la
Repblica los recibi en su seno. Si la Iglesia, hoy bonapartista
o legitimista, maana se declara democrtica, podr adaptarse inmediatamente sin arriesgar demasiado. Desde 1830 existe
en Pars una fraccin de la democracia que ve a la Revolucin
Francesa como corolario del Evangelio; si ese partido es lgico,
debe considerar la democracia como un sinnimo de la Iglesia.

En todos los pases en que se propag, la Iglesia posee pues,
por anterioridad de prerrogativa, la Fuerza que la unidad transmite al gobierno: por ello, en los siglos pasados, cuando haba
desinteligencias entre lo espiritual y lo temporal, se vio tantas
veces a la Iglesia reasumir para s toda la autoridad temporal,
excomulgar a los prncipes, desligar a los pueblos del juramento
de fidelidad y operar una revolucin en el gobierno. Como en la
edad media, pueden producirse todava hoy hechos semejantes;
y si la corrupcin de las costumbres sigue su curso y, por la exageracin de la unidad y la autoridad, la poltica se vuelca cada
vez ms al despotismo, quizs en pocas generaciones veamos
quedar a la Iglesia como nica autoridad moral y moderadora.
Por el contrario, la federacin es libertad por excelencia,
pluralidad, divisin, gobierno de s mismo y por s mismo. Su
mxima es el Derecho determinado por el libre contrato, no
dado por la Iglesia, intrprete del cielo, ni definido por el prncipe, representante de la Divinidad y brazo del Santo Padre. En
este sistema, la ley, el derecho y la justicia son el estatuto arbitral de las voluntades, estatuto superior por consecuencia a toda
autoridad y creencia, a toda Iglesia y religin y a toda unidad,
porque la autoridad y la fe, la religin y la Iglesia, al incumbir
slo a la conciencia individual se sitan por eso mismo por debajo y fuera del pacto, expresin del consentimiento universal y
autoridad ms alta entre los hombres. En la federacin, en fin,
al preponderar la libertad y subordinarle el principio de autoridad, el orden poltico es una jerarqua invertida en que la mayor
parte de consejo, de accin, de riqueza y de podero queda en
manos de la multitud confederada, sin poder jams pasar a las
de una autoridad central.
Supongamos ahora que en la confederacin se desarrolla
extraordinariamente el sentimiento religioso, dando lugar a
pretensiones desmedidas del ministerio eclesistico y desembocando en un conflicto entre los rdenes temporal y espiritual.
Es posible entonces que el clero, gozando de derechos civiles y
polticos como el resto del pueblo, logre cierta influencia en la
administracin de las localidades; es posible que el obispo llegue
a ser presidente del Senado, del cuerpo legislativo o del consejo
de Estado dentro del cantn. Pero la Iglesia nunca podra llegar
a ser duea de la Confederacin; el sufragio universal nunca
hara de una repblica federativa un Estado pontifical. Al ser
muy limitada la proporcin de clrigos en el cuerpo electoral y
estando el principio de autoridad y de unidad completamente
subordinado, en caso de conflicto siempre el inters poltico y

econmico es decir, temporal y anticlerical se impondr sobre
el inters eclesistico.
Pero hay ac algo ms decisivo. Despus de lo dicho, la idea
de un pacto formado entre individuos, poblados, cantones y Estados diferentes en religin, lengua e industria, supone implcitamente que la religin no es necesaria para la moral; que el
Evangelio mismo no es la ltima palabra del derecho; que la ley
de la caridad es incompleta y que una justicia basada en la adoracin es imprecisa: un jurista intrprete del pensamiento de la
Revolucin llam atesmo de la ley a esto. Por lo tanto, podra
preverse que por consideraciones de alta moralidad pblica, no
de alta polica como en el 93, debieran abolirse los cultos desvergonzados y extravagantes, poniendo a la Iglesia fuera de la
ley, excluyendo a sus ministros de todos los honores y funciones
pblicas e inaugurando la pura religin de la justicia sin simbolismos y sin dolos. No estamos ante tales extremos, pero la
historia est llena de hechos que permiten toda clase de previsiones; y las constituciones polticas no hacen menos acepcin
de creencias y de personas que la justicia en sus resoluciones. La
Iglesia an guarda el recuerdo de los gnsticos; despus de elegir
a un Trajano y a un Marco Aurelio, el imperio de los Csares vio
a la plebe del pretorio cubrir con la prpura a un Heliogbalo,
a un Alejandro Severo y a un Juliano. Con motivos propios y al
ritmo de alguna orga democrtica y social, nosotros llegaramos a retomar la obra de los antiguos perseguidores. El genio
de las religiones no ha muerto; pregntenle al autor de la France
mystique, M. Erdan. Es importante pues, no slo estar en guardia ante el caso particular del Papado romano, que no quiere
corregirse ni desprenderse, sino prever tambin el gravsimo
caso de una recrudescencia y coalicin de todos los fanatismos,
supersticiones y misticismos de la tierra.
Lo repito: contra ese cataclismo de las conciencias no veo
ms remedio que la divisin de las masas, no slo por Estados,
comunas y corporaciones, sino por iglesias, sinagogas, consistorios, asociaciones, sectas y escuelas. La unidad, lejos de frenar
el peligro, lo agravara ms. La potencia de la colectividad aumenta la embestida de las masas, un da locas de impiedad y al
otro da borrachas de supersticin. Pero todas esas embestidas
podran resistirse si se suma la federacin de las ideas a la federacin industrial y a la federacin poltica. La federacin es el
rompeolas de las tempestades populares. Hay algo ms simple,
por ejemplo, que contener el absolutismo papal a travs de sus
propios sbditos, no librados a los piamonteses como se pide,

sino a su propia autonoma, por una constitucin federativa que
los proteja en el ejercicio de sus derechos con todas las fuerzas
de la confederacin? Otra vez entonces: hagan ese pacto de libre
unin, que an no es muy tarde; y no slo no tendrn que inquietarse por el Papado, disminuido en su podero, sino que evitarn que el mundo catlico se alce contra ustedes y obtendrn
una Iglesia totalmente revolucionada en su jefatura, forzada a
marchar junto a la libertad.
En 1846, cuando con permanentes intrigas los jesuitas llevaron a que siete cantones suizos rompieran con la Confederacin y formaran una alianza separada, los otros quince cantones declararon que las pretensiones de los jesuitas y la secesin
que promovan eran incompatibles con el pacto federal y con
la existencia misma de la Repblica. El Sunderbund fue vencido y los jesuitas expulsados. Suiza victoriosa ni so entonces
con abusar de su triunfo, sea para imponer una frmula de fe
religiosa, sea para cambiar la constitucin federativa del pas
por una constitucin unitaria. Se content introduciendo en la
constitucin federal un artculo que prohiba a los cantones modificar sus constituciones particulares si no era para favorecer a
la libertad, e hizo reentrar en el pacto a los clericales que quisieron separarse37.
Esa conducta de los Suizos es un excelente ejemplo. Como yo
deca hace un rato: puede preverse un da en que la Revolucin
37
Es un gran error creer que slo los jesuitas perturban la sociedad y ponen
en peligro a los Estados. El ao pasado, 1862, el gobierno del cantn de
Vaud, agitado por la secta de los metodistas, vulgarmente llamados Momeros, pas de los liberales a los militantes religiosos, fanticos, de espritu
aristocrtico y hostiles a la Revolucin como los que en Pars y en Bruselas se llaman partido clerical. Por una de esas recurrentes y deplorables
aberraciones del sufragio universal, los metodistas vencieron apoyados por
la democracia extrema. Pero qu harn? Sern ms probos, austeros y
dedicados a la libertad del pas y al mejoramiento de las masas que sus
predecesores? Si es as, slo habrn legitimado su llegada con el medio y
slo continuarn la obra liberal. Ensayarn una revolucin econmica?
En un Estado tan pequeo no tendra alcance; sera necesario extenderla a
toda Suiza, lo que no puede hacerse sin el concurso de veintids cantones
y a iniciativa de la Confederacin. Intentarn una reforma religiosa de la
constitucin cantonal? Pero ac la Confederacin tambin vigila, y en cuanto tuvieran fuerza para reiniciar un nuevo Sunderbund, seguramente seran
derrotados de antemano.
La agitacin religiosa es hoy flagrante no slo en Suiza con los Momeros y
en Italia con el Papado, sino en Francia, en Amrica, en Rusia y en todos
lados, en fin, con las creencias ms impuras y ms extravagantes.
deba vrselas no slo con una corporacin religiosa sino con una
insurreccin del catolicismo o de todo el cristianismo. Entonces
no habr ms dudas: la sociedad tendr derecho de oponer sus
federaciones justicieras a ese nuevo Sunderbund; declarara a las
iglesias insurgentes, cualesquiera que fuesen, culpables de atentar contra la moral y las libertades pblicas, y castigara a los
propagandistas. Pero la conflagracin de ideas mistaggicas no
entra en las previsiones unitarias. Lo que reclaman, ostentando
su ms profundo respeto por Cristo y su religin, es la corona
del Papa para drsela en homenaje a Vctor Manuel, violando
una vez ms el principio federativo, idntico en Italia al mismo
principio de nacionalidad.
Si se hubiera apoyado las intenciones del tratado de Villafranca, a pesar de ser propuesto por un Emperador, se habra llegado
inevitablemente a una de estas dos cosas: 1, el ms fuerte de los
dos principios el sobrenatural o el racionalista habra absorbido al otro; la Revolucin habra prevalecido sobre la Iglesia o la
Iglesia habra asfixiado a la Revolucin; o bien, 2, los dos principios, transigiendo, se habran amalgamado en una idea nueva,
superior al menos a alguno de sus constituyentes, si no a ambos;
en cualquier caso, los amigos del progreso se habran alegrado
con esa evolucin. El partido de la unidad no aspira a eso. Nada
conoce de la Revolucin: Nescio vos, le dice; y siempre est dispuesto a recibir la bendicin de la Iglesia: tan indiferente en el
fondo a la distincin entre lo temporal y lo espiritual como a la
libertad y a la nacionalidad, besara la mula del papa si pudiera
formar su reino con el patrimonio de san Pedro.
Captulo VIII.
Peligro de una rivalidad poltica y comercial entre
Francia e Italia en el sistema de la unidad
Por un principio del contrato de beneficencia, el favor recibido no puede volverse un medio con que el beneficiario perjudique a su benefactor; esta mxima est inscripta en la conciencia
de los pueblos, pero parece ajena a los usos de los demcratas
modernos. Acaso uno de sus escribas no me reproch de adular
al Emperador y traicionar al partido porque califiqu de ingrata
la poltica unitaria de los italianos? Sin embargo, en esto, el Emperador slo es el representante del pueblo francs.
Mucho se habl de las intenciones ocultas de Napolen III
sobre Italia. Se dijo que con su expedicin esperaba obtener:
para s mismo, la corona de hierro llevada por su to; para su
primo, el prncipe Napolen, el ducado de Toscana; para su otro
primo Murat, el trono de Npoles; y para su hijo, el ttulo de rey
de Roma; y se dijo que fue el despecho de su ambicin frustrada
lo que lo hizo retroceder despus de Solferino. Esa retirada se
us como pretexto para crear desconfianza en su contra y romper con l; se dedujo que era insuficiente armar a Italia contra
Austria y que haba que armarla tambin contra su magnnimo
aliado; y el ttulo de benefactor que Napolen III adquiri ante
ellos pas a ser un motivo adicional para que los italianos formaran un Estado nico.
El secreto de la entrevista de Plombires sigue sin develarse.
Ignoro los acuerdos verbales entre M. de Cavour y Napolen
III; con mayor razn, nada puedo decir de los proyectos particulares del Emperador de los franceses. Segn mi modo de ver,
conocer de esos secretos nada afecta a la poltica. Pero al menos hay algo cierto: para la Francia imperial, la reunificacin
de Italia liberada bajo una nica unidad poltica deba ser tan
inquietante como la misma Austria, y despus de contribuir a la
independencia italiana, Napolen III debera preocuparse por
mantener el predominio francs.
Ya dije muy enrgicamente en mi ltima publicacin que nada
me hara sacrificar la justicia, ni siquiera la salud de la patria.
Contra el inters de mi pas estoy dispuesto a sostener, con mi
voto y con mi pluma, la causa del extranjero si me parece justa y
no fuera posible conciliar ambos intereses. Por lo tanto, admito
que una nacin tiene derecho a desarrollarse segn las facultades y ventajas de que est dotada, respetando, se sobreentiende,
el derecho de las otras. Si est en el destino de Italia determinar
por su propia evolucin poltica y econmica la decadencia de

su vecina y si ese resultado es fatal, bien!, resignmonos y que
se cumpla el decreto providencial. La humanidad no puede detenerse en consideracin de ninguna potencia. Se dijo que la
Revolucin dara la vuelta al mundo: no est encadenada, como
parece, al territorio francs. Slo pido que no se tomen las metas
de la ambicin como rdenes de la Providencia.
En este captulo y los siguientes, me propongo demostrar:
1. Que Napolen III quiso la emancipacin de Italia a condicin de que diera forma a una Confederacin italiana y se
mantuviera la hegemona38 francesa, porque no poda actuar de
otro modo dada la situacin actual de la civilizacin y los caracteres de la monarqua imperial, que an son los de los dems
Estados.
2. Que la condicin que el Emperador de los franceses propuso a los italianos, la Confederacin, les habra sido ms ventajosa que la unidad. Lo digo razonando exclusivamente desde
el punto de vista federativo: dejo de lado la cuestin de la hegemona, que ningn escritor imparcial puede defender pese a su
patriotismo.
En consecuencia, digo que la Democracia unitaria, tanto en
Italia como en Francia, carga con una culpa doble: primero,
oponer proyectos ms ambiciosos y amenazantes a las medidas
de simple prudencia del Emperador de los franceses; y luego,
preferir la unidad y desperdiciar para Italia la oportunidad de
una revolucin poltica, econmica y social.
No quiero exagerar nada, ni las posibilidades de Italia, tan
dbiles an que se duda en muchos aspectos sobre la regeneracin de ese pas, ni la decadencia de nuestra nacin, ya denunciada quince aos atrs con apabullante lujo de estadsticas por
M. Raudot. Pero como todo se mueve y cambia en la vida de las
sociedades, y como el movimiento histrico se compone para
cada pueblo de una serie de evoluciones ascendentes y descendentes, de modo que el foco de la civilizacin parece hoy fijarse
en uno y maana en otro, es razonable, cuando no previsor,
preguntarse qu podra significar para Francia, Italia y toda Europa un acontecimiento tan considerable como la constitucin
de un nuevo reino.
Francia, en la hora que escribo, es una nacin fatigada, insegura de sus principios, que parece dudar de su estrella. Por
el contrario, Italia, arrancada de su largo letargo, parece tener
38
Ac y en los pasajes que siguen traduzco prpotence por hegemona.

[N. de T.]
toda la inspiracin y el fuego de la juventud. La primera aspira

al reposo, a las reformas pacficas, a la depuracin de sus costumbres, al refrescamiento de su genio y de su sangre; la segunda slo pide andar, no importa en qu condiciones ni bajo qu
sistema. Como Estado federativo, si le nacen algunos hombres
como Richelieu, Colbert o Cond, en menos de una generacin
se convierte en la ms rica y afortunada de las repblicas; en
cambio, como Estado unitario, toma lugar entre los grandes
imperios y puede llegar a ser formidablemente influyente en Europa, pero a costa de su felicidad interior; el primer camino era
seguro si se lo hubiera elegido; el segundo, est lleno de peligros. De estos dos destinos tan diferentes, la Democracia slo
comprendi el ltimo. Ms vida de gloria poltica y de accin
gubernamental que de bienestar para las masas, anuncia formalmente el designio de emplear frente a todos y contra todos
la centralizacin italiana, si llega a lograrla.
Ubiqumonos frente a un mapa de Europa. Italia es un puente tendido sobre el Mediterrneo, que va desde los Alpes hasta
Grecia y que forma la gran ruta de Occidente hacia Oriente.
Con el ferrocarril que se prolonga desde Gnova, Coni o Ginebra hasta Tarento, en principio Italia acapara todo el trnsito de
viajeros de Europa Occidental con destino a los puertos del Levante, y bien pronto, con la perforacin del istmo de Suez, acaparar el trnsito a la India, China, Japn, Oceana y Australia.
Con el vapor y el ferrocarril, Italia vuelve a ser como antao
el centro del movimiento europeo: por ella Espaa, Portugal,
Francia, Inglaterra, Blgica, Holanda, el Rin, Prusia, Alemania,
Suiza y una parte de Austria, se comunican con Sicilia, las islas
Jnicas, Gandie, Lepanto, Atenas, el Archipilago, Constantinopla, Odessa y el Mar Negro, Esmirna, Chipre, Rodas, San
Juan de Acre, Alejandra, Suez y todo el cercano Oriente.
Esta posicin ya se advierte hoy. Los viajeros que van al Levante desde Londres, Pars o Bruselas con el servicio de Correos
imperiales, ya no embarcan en Marsella: van en ferrocarriles
para hacer escala en Gnova, lo que les ahorra veinticuatro horas de navegacin; y hacen lo mismo al regreso. Supngase terminado el ferrocarril de Turn a Npoles y a Tarento: los embarques y desembarques se harn en uno de estos dos puertos, para
gran satisfaccin de los viajeros, que economizarn tiempo y se
ahorrarn las fatigas del mar. En estas condiciones no quedara
un solo viajero francs, ni del centro, ni de Burdeos, Toulouse,
Bayona o Perpignan que se embarcara en Marsella para ir hacia
Egipto, Grecia o Asia Menor. Se preferira seguir el trayecto del
Medioda o de Lyon, luego el de Cette para Marsella, Toln

y Niza, y empalmar all el ferrocarril italiano, ahorrndose as
cuatrocientas leguas de navegacin y cuatro das de mar. Francia perdera hasta la clientela de sus propios viajeros.
En cuanto a las mercancas que circulan por el mismo trayecto, es verdad que la marina francesa podra conservar las
expedidas o destinadas desde o hacia el pas; pero perdera su
posicin de trnsito a Rusia, Blgica y Alemania: la competencia
de Gnova y de Trieste no le dejara nada. El Franco-Condado, Borgoa, Alsacia, Lorena y el Norte, le seran disputados.
As lo querra adems el principio del libre cambio, inscripto en
nuestro derecho pblico por los esmeros del saint-simonisrno
anglo-unitario.
Esto no es todo. Igual que Austria y Alemania, Italia liberada
se convertir a su vez en un centro manufacturero. La materia
prima trada de India o Amrica se manufacturar naturalmente
en el punto ms cercano a los lugares de consumo, lo que significa que Francia perder definitivamente el Danubio, Servia,
Bulgaria, Moldo-Valaquia, Rumelia y Grecia; y el Mar Negro
desaparecer de nuestras relaciones: todo ello motivado sin
duda, no por odio a la palabra francs, sino por una diferencia
promedio de setecientos a ochocientos kilmetros de transporte,
que a diez cntimos por kilmetro brindan un ahorro de 70 a 80
francos por cada 1.000 kilogramos. Ms de una vez se ha visto
desplazarse el comercio por una ventaja menor.
En esta situacin, aislada de las grandes rutas comerciales,
enfriada por el libre cambio que anulara su navegacin y sin
bosques por la enorme demanda de los ferrocarriles, cmo
puede Francia seguir siendo una potencia martima? Y de paso:
de qu le servir la apertura del istmo de Suez, emprendida ante
las barbas de Inglaterra con capitales casi exclusivamente franceses, y transformado en fuente de prosperidad sin rival para
Rusia, Grecia, las Repblicas Danubianas, Austria, Turqua y
sobre todo Italia? Si el xito responde a lo esperado, el pasaje
de Suez ser causa de decadencia para Marsella y de ruina para
el Havre, porque no nos puede redituar para nada, de cualquier
manera que encaremos la cosa: cuanto ms til sea a los extranjeros, ms nos perjudicar. Se habla de alianzas naturales, de
comunidad de principios, de simpatas de raza, pero qu valen
esas frases ante el antagonismo de intereses?
Los unitarios pretenden usar esta maravillosa situacin privilegiada de Italia; no precisamente para la prosperidad de las
poblaciones italianas, lo que sera totalmente acorde al Derecho
y ante lo cual yo nada tendra que decir, sino para el podero y

la accin del nuevo gobierno, o sea, para el desarrollo de una
nueva y formidable monarqua, imperialista o constitucional,
que humille el podero francs y perpete el rgimen unitario.
Desde el punto de vista estratgico, la ventaja de Italia sobre
Francia no es menor. A este propsito, los que predican con tanta elocuencia la fraternidad de las naciones seguirn repitiendo
que el siglo desprecia la guerra, que el progreso de las costumbres empuja al desarme, que ahora la civilizacin slo admite
las luchas pacficas de la industria, etc. Ya vimos lo que ser
para Francia esta lucha industrial y qu clase de prosperidad nos
promete el libre cambio. Pero, sin hablar de la dura condicin
impuesta a nuestros manufactureros y a nuestros armadores, los
hechos cotidianos muestran adems, a quien vea y escuche, que
desde el 89 el estado de guerra sigue siendo el estado normal
de las naciones, y aunque los conflictos disminuyeron en importancia desde la cada del primer Imperio, la causa no est en las
instituciones econmicas y en la dulcificacin de las costumbres,
sino en los ejrcitos permanentes, alimentados suculentamente
para mantener nuestro triste equilibrio.
Entonces, como sigue habiendo peligros de conflagracin,
no a pesar de la articulacin de intereses sino precisamente en
razn de ello, Italia deber alinearse cuando se convierta en potencia central e interesada: de qu lado se ubicar? Del lado
de sus intereses sin duda, que como ya demostr son radicalmente contrarios a los intereses franceses. Opuesta por intereses a Francia, Italia se vuelve fatalmente nuestra rival poltica y
nuestra antagonista; una cosa es consecuencia de la otra. Slo el
cretinismo y la traicin pueden negarlo.
Ahora bien, echemos una ltima mirada al mapa: parece
que la naturaleza misma, despus de dar a Italia esa posicin
martima, tambin se esmer en fortificarla previendo una lucha contra Francia. Obsrvese esa muralla de bastiones que se
llama Alpes y que se extiende de Niza al Valais. Les ruego me
respondan: a quin est enfrentada esta inmensa fortaleza? No
a Inglaterra, ni a Rusia, ni a Alemania, ni a Austria ms que a
Suiza; por su posicin martima y continental, Italia es amiga de
todos los pueblos menos del pueblo francs.
Cinco pasos permitiran una invasin de Italia por los franceses, y recprocamente, una irrupcin de los italianos sobre
Francia: paso por el San Bernardo, de Gnova al valle de Aosta;
ferrocarril del Mont-Cenis; paso por el Mont-Genvre; ferrocarril de Coni; paso de la Corniche.
Cien mil hombres concentrados en Turn, en el centro del

semicrculo, les bastara para cuidar todos los pasos, porque
podran trasladarse rpidamente y en masa sobre el punto atacado; para vencerlos se necesitara un ejrcito tres o cuatro veces
mayor, como cuando se sitia una plaza. De dnde sacara Francia semejante ejrcito, estando amenazada al Norte y al Este por
Inglaterra, Blgica y el Rin? Si se supone una guerra slo entre
Francia e Italia, la partida sigue siendo desigual: el ejrcito ultramontano podra abastecerse y renovarse sin cesar desde el sur de
la Pennsula, mientras que el ejrcito francs, rechazado tras un
primer esfuerzo, desmoralizado y disminuido, sera incapaz de
volver a la carga. Italia usara contra nosotros la tctica que emple el general Bonaparte contra los generales austracos, pero
con el doble de facilidades y chances. As, mientras nos creemos
protegidos por los Alpes, en realidad podemos ser dominados
desde ellos: para romper la correlacin slo basta crear del otro
lado de esa inmensa muralla un Estado nico, en lugar de los
seis que existan antes. Y es justamente lo que la democracia
francesa reclama hoy, fraternizando con la democracia italiana;
y es lo que se quiso hacer recientemente por los medios que se
vern de inmediato.
Me complazco en repetirlo: seguramente deberamos resignarnos si la nica posibilidad de existencia poltica para Italia,
al margen de la opresin germnica o gala, fuera una monarqua unitaria; y si para gozar sus ventajas naturales no tuviera
ms recurso que hacer fuego sobre nosotros con todas sus bateras, tambin deberamos resignarnos. Nuestra nica chance saludable sera transformarnos en provincia italiana, a menos que
fusemos tan fuertes como para hacer de Italia misma un anexo
del Imperio. En uno u otro caso, la Democracia no tendra por
qu congratularse: habra probado otra vez que no posee el genio de la paz y de la libertad; que le agrada mucho ms armar
a las naciones unas contra otras que organizarlas; y que slo
ve instrumentos de destruccin en las fuerzas de la naturaleza,
como esos militares que slo ven posiciones estratgicas en los
paisajes ms encantadores y frtiles. Obligada a conquistar para
[no] ser conquistada, Italia sera tan poco fiable como Austria
para Francia, y aunque haya sido liberada con su esfuerzo podra considerarse nuevamente perdida.
Captulo IX.
Dificultades de la situacin en 1859
Francia consider justa la independencia de Italia y no pido
a mi pas que se arrepienta. Que la libertad se realice, aun en
nuestro perjuicio. Los ferrocarriles lombardo-veneciano, toscano, romano y napolitano, instrumentos formidables de explotacin frente a las masas, de aglomeracin de fuerzas para el
poder y de competencia contra el extranjero, ya estn hechos
o en va de ejecucin: est lejos de mi intencin ponerles algn
obstculo. Es preciso que esa incomparable lnea se ejecute. El
inters de la civilizacin est antes que el nuestro.
Pero se pretende ms que eso. Se pretende formar un solo Estado de toda Italia; esta unidad est a medio hacer y nada la justifica desde el punto de vista de la libertad y bienestar del pueblo
italiano ni del progreso en general. Por qu se la permiti? Espero demostrar enseguida que era fcil conciliar los intereses de
Italia con la situacin de nuestro pas y las susceptibilidades de
nuestra nacin: cmo pudieron volverse antagnicos esos mismos intereses? Si la unificacin se consuma apoyada por Europa
irritada en contra nuestro y si el pueblo y gobierno italianos se
muestran a la altura de su ambicin, entonces habr sonado
para Francia la hora de su decadencia sin fin en el comercio, en
la poltica y en la guerra. En menos de una generacin seramos
slo la sombra de nosotros mismos. Hicimos la guerra contra
Austria para salvar las nacionalidades: quin nos salvara ahora a nosotros de las inexorables consecuencias de esa expedicin que deba ser tan afortunada para ambas naciones pero que
amenaza volverse hoy tan funesta para nosotros los franceses?
Retrocedamos al da anterior del inicio de la campaa y consideremos en qu situacin llegara a encontrarse el Emperador de
los franceses despus de destruir la influencia austraca en Italia,
admitiendo que hubiera prometido a la ligera lo que ms tarde
se pretendi exigirle. Inglaterra y las dems potencias haban remitido notas formulando sus reservas y permaneciendo espectadoras; digamos que se esperaban explicaciones de Napolen III
y l habra debido declarar que slo actuaba en consideracin de
Italia, sin motivos de ambicin personal ni engrandecimiento de
su imperio. Si actuaba como gran justiciero europeo, habra acatado un mandato de los neutrales. Sin embargo, nunca se pens
que semejante expedicin tuviera esa finalidad. Todo el mundo
se sorprendi. Muchos se mostraron incrdulos y surgieron las
desconfianzas que el Emperador levant contra s mismo y contra
Francia. Torpes servidores hablaban del trono de Npoles para

el prncipe Murat y del ducado de Toscana para el prncipe Napolen; el patriotismo italiano fue despertado y toda la opinin,
hbilmente excitada, se mostr contraria a los pretendientes franceses. Segn recuerdo, el gobierno imperial se declar ajeno a esas
candidaturas: as, la campaa de Italia fue gloriosa para nuestras
armas pero peligrosa para nuestro podero, y si fuera cierto que
deba concluir en la formacin de una monarqua de veintisis
millones de almas, deba desembocar para nosotros en una mistificacin por el impulso que dio a los espritus.
An faltaba sin embargo reglar la suerte de Italia. El vencedor del Solferino, a cuyo arbitraje se iba a someter la nueva
constitucin de la Pennsula, deba pronunciarse entre un gran
Estado militar y una Confederacin. Gratificado con un pequeo incremento de territorio en Saboya y en Niza, no tena otra
alternativa, porque se haba declarado desinteresado y el mundo
lo observaba. Un Imperio? Sin hablar de la incompatibilidad
entre una creacin de esta naturaleza y las ideas napolenicas,
en las condiciones actuales de Europa y despus de semejante
servicio, no lo permitan la seguridad ni la dignidad de Francia. Una confederacin? Pero desde otro punto de vista, segn
el estado de los asuntos, dar a Italia una constitucin federal
afectaba al imperio, provocando el desarrollo de un principio
hostil; era oponer a la Francia del 2 de Diciembre, en lugar de
un podero material capaz de equilibrar el suyo, una institucin
que vinculndose con los sistemas suizo, germnico, holandobelga, danubiano y escandinavo la aislara cada vez ms, y tarde
o temprano reducira su hegemona a la nada.
Si Napolen III se pronunciaba por la unidad, como heredero
de las tradiciones y el pensamiento del primer Imperio se engaaba, y como jefe del Estado francs, renunciaba a toda pretensin
de predominio. Si optaba por la confederacin, se lo acusara de
envidia y mala voluntad; eso lo hara odioso, y lo que es peor,
organizaba y desarrollaba las federaciones de Europa contra l
mismo. Por ltimo, si dejaba a Italia en el statu quo, se desautorizaba a s mismo y quitaba todo sentido a la expedicin.
Napolen III se decidi por el sistema federativo.
Oh! No recib la misin de defender la poltica del Emperador ni la causa del Papa; nada s de las intenciones de Napolen
III en 1859 ni de sus actuales pensamientos. Pero debo confesar que cuanto ms reflexiono sobre este asunto italiano, ms
tiendo a creer, para honor de mi nacin, que en 1859 su jefe no
fue el ms imprevisor de los hombres; creo que quiso lealmente
y con conocimiento de causa la emancipacin de Italia y a la

vez su conformacin como sistema federativo; creo que de esta
combinacin esperaba los resultados ms felices para ambos
pueblos; creo que haca de ello el punto de partida de una nueva
poltica, tanto para su gobierno interior como para su diplomacia exterior; creo que fue engaado en su intento, primero por
la poltica piamontesa, luego por las sugerencias de Inglaterra,
y al fin por la manipulacin democrtica; creo que ante las manifestaciones, los clamores, las revueltas y las anexiones, crey
que no poda hacer valer su autoridad y se limit a dejar que el
tiempo obrara.
De ah las ansiedades y vacilaciones de la poltica francesa,
desde Villafranca hasta la retirada de M. Thouvenel. Ante esa
situacin contradictoria, qu podan las reticencias, las distinciones, las perentoriedades, los subterfugios y todas las habilidades de la diplomacia? Se dej que ocurriera lo que el derecho
y el deber tenan que impedir y no se tuvo el coraje de evitar; se
libr la palabra a los acontecimientos, o sea, a las aventuras; se
solicit a la Europa absolutista que reconociera un reino cuyo
origen usurpatorio se desaprobaba y cuyo peligro se comprenda; se fatig a la opinin debatindola de pronto en direccin
volteriana y demaggica, de pronto en direccin realista y clerical. Y la contradiccin se torn siempre ms flagrante, la responsabilidad ms intensa y la situacin peor.
Sorprndanse ahora de los vaivenes de la opinin. El gobierno imperial, que en 1852 y 1856 fue el rbitro de la Europa
conservadora, y en 1859 fue la esperanza de la democracia, es
hoy denunciado por ambas. Por qu crimen? Si no me equivoqu en mi ltima apreciacin de las intenciones del Emperador
respecto de los italianos lo que deseo de corazn, para los
partidos contrarios su crimen fue querer liberar y confederar
Italia. Esta idea, que es la ms sana y feliz que le reconocer la
historia, le vali la amonestacin de los que ostentan el nombre
de la Revolucin como la de los que ms justamente dicen ser la
contrarrevolucin. Si an viviera el bueno de Gronte, le dira
a Napolen III: Pero qu ibas a hacer, Seor, en esa maldita
galera? Slo la Repblica poda liberar a Italia, porque slo ella
poda darle, o imponerle si fuera necesario, la federacin sin
crear suspicacias.
Captulo X.
Plan Garibaldi:
La unidad italiana fracasa por culpa de los demcratas
En el primer semestre de 1862, pues, la fortuna pareca sonrer a los militantes de la unidad; y hasta hubiera animado a cualquiera menos audaz que Garibaldi. El modo en que ste haba
conquistado el reino de Npoles y la excitacin de los espritus
prometan un xito todava ms fcil, pero de un alcance incalculable. De qu se trataba? De manipular las resistencias y forzar
la mano de Napolen sin que se notara. La tctica estaba indicada: si Garibaldi tena tanto genio poltico como odio por Francia
y por el Emperador, la partida estaba perdida para nosotros y
ya podamos comenzar nuestra decadencia evacuando voluntariamente nuestras tropas de Roma. La escena no hubiera tenido
tanto brillo en general como en 1860; pero desde el punto de vista
de la unidad el resultado habra sido cien veces mejor.
En efecto, esa Democracia no vacil en adoptar la consigna
de Viva el rey!; y ahora intentaba llevar hasta el fin su poltica monrquica. Cuando llegara el momento, se reposicionara
como partido conservador y de orden, dejara a un lado la idea
insurreccional y fantstica de las nacionalidades, recuperara
ante todo el apoyo de las fuerzas organizadas y de los intereses
establecidos y volvera a relacionarse con todos los gobiernos,
mucho mejor de lo que stos habran deseado; no debera hablarse de Venecia y se diferira su recuperacin; haba que adormecer la prudencia francesa y descartar la discusin del poder
temporal, librando la defeccin de los Estados de la Iglesia a la
sola iniciativa de las masas; en fin, haba que conspirar junto a
Vctor Manuel en lugar de conspirar contra l.
Pero la Democracia tena ms compromisos. Su hipocresa
comenzaba a pesarle. Se impacientaba por arrojar la mscara
y vanagloriarse como siempre de poder actuar sola. Por otra
parte, no estaba tan consagrada a la causa de la unidad como
para acallar por ella sus ambiciones particulares, sus rivalidades
personales y sus rencores. En el fondo, la Democracia no tiene
otra meta que ella misma, es decir, la satisfaccin de sus caudillos y seguidores, que no forman un partido poltico, como el
vulgo imagina, sino una camarilla. Si la unidad italiana no es un
hecho cumplido, la culpa es de los demcratas.
El plan de Garibaldi basaba sus operaciones en el principio de nacionalidad, convertido, como ya dije, en sinnimo del
principio de unidad. As se entendi la idea en todas partes
y as se presentaron sus consecuencias en la intuicin popular.

Los Italianos ya reclamaban firmemente sus viejas posesiones
perdidas: Crcega, Tessino, Tirol, Trieste, Dalmacia; para ellos,
la nacionalidad consiste en restablecer la Italia imperial y pontificia segn los modelos ms o menos modificados de Carlomagno y de Len III, con capital en Roma. Ciertamente, los
griegos se creen tan capaces como los italianos y no se quedaran esperando; para ellos, la nacionalidad consiste en restaurar
el viejo imperio cismtico, con capital en Constantinopla. Los
hngaros consideran que les pertenece la corona de San Esteban, Croacia, Transilvania, Esclavonia y Galitzia (por qu no
tambin Moravia y Bohemia?); para ellos, la nacionalidad se resuelve sustituyendo la dinasta Habsburgo por una magiar, con
capital en Viena. Los polacos piensan que, en principio, habra
que restituirles sus lmites de 1772, una superficie de 38.000 leguas cuadradas que comprende un montn de poblaciones que
nunca tuvieron de polacas ms que la estampilla; para ellos, la
nacionalidad debe desembocar en la formacin de un imperio
eslavo que abarcara hasta Mosc y San Petersburgo. En fin, por
el principio de nacionalidad, cierto partido alemn parece soar
ms con la pureza de la raza que con las anexiones, y ya antes
propona un imperio unitario con el concurso del emperador de
los franceses, aunque fuera necesario ofrendar a este aliado la
rivera izquierda del Rin.
Las arengas de Garibaldi, las revelaciones de Kossuth y de
Klapka y el conjunto de los acontecimientos permiten juzgar,
por lo tanto, que se haba formado una suerte de alianza entre los representantes de esas nacionalidades, fruto de la similitud de aspiraciones. Un plan de alzamiento simultneo se
haba concertado en Italia, Grecia, Montenegro, Hungra y
Polonia. Algunas ramificaciones se extendan al condado de
Niza, y segn me contaron, incluso sobre la costa de Francia
hasta Marsella. Los que hayan viajado a Provenza saben que
esta poblacin de lengua italiana no est todava enteramente
afrancesada, y la cacera contra republicanos y socialistas de
1852 no ayud para que sus sentimientos se inclinen a favor
de Pars. A una seal, la explosin deba darse en todas partes
a la vez: los pueblos se levantaran, los gobiernos seran destituidos, las dinastas expulsadas y, como se puede imaginar,
pronto reemplazadas. Venecia y Trieste seran entregadas a los
Italianos y el mapa de Europa remodelado; y Garibaldi, en
heroico xtasis, con una mano dara a su pas la gloriosa unidad que hara de Italia la potencia ms central e independiente
de Europa, y luego, con la otra mano, restituira la libertad a

Francia, compensndola por su preeminencia perdida.
Adhera la prensa democrtica de Pars a este plan? Conoca al menos su existencia? Lo tomaba en serio o slo lo admita bajo beneficio de inventario? Quin sabra decirlo? Ni creo
que ella misma pueda aportar la menor luz sobre este tema: la
prensa democrtica es muy ligera de comprensin, desatenta a
los hechos, indiscreta en sus discursos e indigna de la confianza
de sus propios amigos. Por otra parte, M. Guroult y M. Havin
son amigos del Imperio; M. Peyrat no pasara para nada como
enemigo del Imperio; la Patrie y el Pays estn tan consagrados
al Imperio como el mismo La France; a pesar de favorecer al
Piamonte, el Journal des Dbats tiene ms de un lazo con el
imperio; el Temps declar desde su fundacin que no sera de
ningn partido. Bien, todo ese periodismo censur, quiz sin
comprenderlo, el ltimo levantamiento de armas de Garibaldi:
lo que no significa que rechace el principio de nacionalidad entendido a la manera garibaldiana; slo dio a entender que la
tentativa del general era incongruente e inoportuna.
Si se hace abstraccin de los intereses econmicos y del bienestar de las masas, que slo pueden ser satisfechos por el sistema
federativo, y sobre todo, si se hace abstraccin de la Libertad
general, que todas esas unidades polticas traban cada vez ms,
es cierto que el proyecto de una Italia unitaria tuvo su lado plausible y hubo un instante en que pudo creerse que saldra bien.
Era necesario para eso, como ya dije, esperar todo del tiempo
y de la presin de las circunstancias, dirigirse a los gobiernos,
que se inquietaban por el progreso de las armas francesas, y al
propio Emperador de los franceses, que estaba harto del asunto
de Roma y habra terminado empujando a la Democracia, lista
para sacrificar el inters manifiesto del Imperio a la grandeza del
nuevo reino.
Pero cuando Garibaldi y Mazzini se separaron de Vctor Manuel e hicieron un llamamiento a las nacionalidades, o sea, a todas las facciones excluidas de Europa, declararon la guerra a las
dinastas, a Austria, devenida ya constitucional, a Rusia, emancipadora de sus campesinos y a la Francia imperial, cuya intervencin acababa de devolver la libertad a Italia; desde que se dejaron
llevar por su arrebato demaggico y se negaron a contar con las
potencias establecidas y con las necesidades del siglo, la partida
estuvo perdida para ellos, y su proyecto de unidad, condenado
por la Revolucin y por la Economa poltica, apareci como una
insostenible utopa desde el punto de vista poltico.
Resurrecciones de Lzaro, operadas por pronunciamiento

popular al margen de toda prudencia: se es entonces el fondo
y el trasfondo de la poltica de los modernos demcratas! En vez
de poner a los pueblos en la senda de las federaciones, que es la
de todas las libertades polticas y econmicas, se los embriaga
de utopas gigantescas, se los convida con cesarismos contrahechos, sin imaginar siquiera que la historia de las naciones no
es uniforme, que el progreso no consiste en vanas repeticiones
y que lo que pudo justificarse en una poca, en otra sera una
censurable quimera; y cuando por una fortuna inesperada se
presenta la ocasin de realizar esos proyectos retrgrados, se
compromete y se pierde todo por la indisciplina, la personalidad
y la extravagancia de las manifestaciones.
El xito no poda responder a esa tctica. En principio, en
materia de conspiracin es raro que los conspiradores lleguen a
ponerse de acuerdo. Cada uno pretende explotar el asunto para
su provecho: se trata de quin tome la iniciativa y pueda hacer
converger todo el esfuerzo de la liga hacia sus designios particulares. Cuando la batalla an no est cerrada, los conjurados ya
empiezan a desconfiarse y amenazarse unos a otros.
Los montenegrinos y los griegos dan la seal, seguidos por
las islas jnicas. Pero Garibaldi no responde al llamado porque
est ocupado en asegurar ante todo la unidad italiana. El Turco,
a quien se trataba de abatir primero, se mantiene de pie; los
jnicos son vueltos al orden por los Ingleses, sus amos, amigos
adems de Garibaldi. Y Garibaldi ni siquiera haba imaginado
la dificultad de conservar a la vez, en esta coyuntura, el apoyo
de Inglaterra y la cooperacin de los jnicos. As, la prensa britnica es unnime al censurar la loca empresa del general. Los
montenegrinos son aplastados; el resultado para los griegos, en
lugar de la expulsin del sultn, es la expulsin de su propio
rey Otn, que ahora quieren reemplazar por un prncipe cualquiera, siempre que no sea ingls, francs o ruso, a no ser que
se desee crear para Grecia una confederacin, como propona
ltimamente el Sicle! Por fin, Garibaldi aparece en escena y
convoca a Hungra: pero Klapka y Kossuth lo abandonan a su
vez: le reprochan haber llegado muy tarde y le declaran que no
lo reconocen como la voz de Italia porque ya no marcha junto
a Vctor Manuel. A lo que Garibaldi hubiera podido muy bien
responder que si l, Garibaldi, deba marchar junto a Victor
Manuel para servir a Hungra, ellos, Kossuth y Klapka, deberan marchar junto a Francisco Jos para servir a Italia: lo que
conclua en la negacin misma de la empresa. En fin, la nica es148 / Pierre Joseph Proudhon
peranza que le quedaba a Garibaldi era arrastrar al ejrcito real,

pero abandonado a s mismo, sucumbe en la primera embestida
cuando intenta jugar en Aspro-Monte el mismo rol de Napolen I en Grenoble. Sus compatriotas, los soldados piamonteses,
dispararon contra l como contra el enemigo de su nacin. Y
ahora Polonia remata desmoronndose en una insurreccin desesperada llena de asesinatos; Alemania bosteza por la unidad, y
nosotros, franceses, aguardamos nuestra emancipacin!
No es bastante absurdo todo esto? Puede llamarse a esto
una poltica inteligente, liberal, republicana? Puede reconocerse como verdaderos hombres polticos a esos organizadores de
complots, fundadores de Estados, jefes de naciones?
Ya reconoc las virtudes privadas de Garibaldi, su bravura y
su desinters; y ese reconocimiento fue citado con satisfaccin
por algunos de mis adversarios. Pero ya rendido ese homenaje
sincero al hombre, puedo no condenar al agitador? Puedo tomar en serio al Garibaldi que grita Viva Vctor Manuel y trabaja
para demolerlo? Puedo tomar en serio al Garibaldi que afirma
la unidad y se dice demcrata y republicano, lo que debera significar hombre de todos los derechos y de todas las libertades?
Puedo tomar en serio al Garibaldi que acusa al ministro Rattazzi de traicionar la unidad y le reprocha su municipalismo como
muy centralizador? Garibaldi es tan predispuesto a asumir la
dictadura como a deponerla; tiene algo de Csar y algo de Washington; es corazn excelente y consagrado, pero indisciplinable
y signado al parecer por un genio desafortunado: se pregunta
siquiera Garibaldi qu es monarqua y qu es repblica, qu es
unidad y qu descentralizacin? Se apercibi en algn momento que entre democracia e imperio no media ni el espesor de una
hoja de papel? Qu haca el 3 de febrero de 1852 en Santos
Lugares, donde a la cabeza de 900 italianos decidi la victoria
en favor de Urquiza, jefe de los insurrectos del Plata? Urquiza,
que pronto se hizo dictador, supuestamente defenda la confederacin de repblicas del Sur contra Rosas, jefe o dictador de
la Repblica Argentina, que levantaba tambin como propia la
bandera de la confederacin. Se bata Garibaldi a favor de un
principio o solamente contra una tirana? Segn l: de qu lado
estaban en Buenos Aires la unidad y la federacin? Por qu
Garibaldi se entrometa en esa querella? Y en Roma, donde en
1849 sobresali por sus proezas contra el ejrcito francs, estaba por la federacin o por la unidad? Estaba con el federalista
Cernuschi o con el unitario Mazzini? O bien no obedeca ms
que a sus propias inspiraciones, como algunos pretenden?
Se atribuyen a Garibaldi, hablando de Napolen III, estas

palabras: Ese hombre tiene cola de paja y ser yo quien le prenda fuego. La expresin sera buena si se hubiera fundado sobre
el xito. Tras del desastre de Aspro-Monte no es ms que una
fanfarronera que slo ridiculiza a su autor. Desgraciadamente,
lo que se tom como cola de paja de Napolen III era la cola del
diablo, destinada an a perdurar largo tiempo si los tribunos en
que la Democracia pone su confianza no cambian de tctica y
de mximas.
Captulo XI.
Hiptesis de una solucin por el principio federativo
La derrota de Garibaldi no resolvi el problema ni mejor la
situacin. En verdad, la unificacin italiana qued postergada
a las calendas griegas. M. Rattazzi, considerado muy centralizador, debi retirarse ante las exigencias municipalistas. A su
vez, la cuestin del Papado se desdibuj un poco con el eclipse
garibaldino. Pero la anttesis de los dos poderos, el italiano y
el francs, subsiste amenazante e inconciliable; Italia se retuerce
en la guerra civil y la anarqua; Francia est presa en la angustia
de un inmenso peligro.
Ya se habla de volver al statu quo, es decir, de dividir a Italia
en cuatro o cinco Estados independientes, como antes de la guerra de 1859. Si se adopta esta solucin, ser obra de la diplomacia; probablemente tendr como consecuencia la restauracin
de los prncipes destronados manteniendo las formas constitucionales y las garantas prometidas: pero la Democracia, y a
travs de ella la Revolucin, quedarn desautorizadas. La causa
del pueblo, o sea, de esa plebe obrera de las poblaciones y los
campos que a partir de ahora debe concitar toda la atencin
de los verdaderos revolucionarios, habr sido sacrificada por el
supuesto partido de la accin a especulaciones personales tan
ambiciosas como quimricas, y la verdadera cuestin quedar
por largo tiempo postergada.
Algunos chauvinistas, que se agitan y aterran ante la perspectiva de una Francia disminuida, querran poner trmino de
un caonazo, y que el emperador de los franceses, retomando
audazmente la poltica de su to y confiando en la simpata de
las masas para jugarse a todo o nada, declarase restablecido
el Imperio francs en los lmites de 1804, anexando a Francia,
en el Norte, a Blgica y todo el Rin, y en el Medioda, a Lombarda y el Piamonte. Se ofrecera a Vctor Manuel el trono de
Constantinopla. Cualquier cosa que se haga fuera de eso, dicen,
seran meros paliativos. Francia queda anulada; ya no es el centro de gravedad de la poltica. Los ms moderados recomiendan
alimentar la agitacin en Italia hasta que, terminada la guerra y
fatigada de bandidaje, la nacin llame nuevamente al libertador
de 1859 y se arroje en sus brazos.
Estos consejos de desesperacin inculpan directamente a los que
llevaron al pueblo italiano a esa fantasa de unidad por los clculos ms detestables. En tanto que la vieja Democracia agot entre
nosotros su parloteo y aspira a un conflicto general para rehacerse,
pidiendo ms anexiones sin provocacin ni motivos, y mientras

all abajo duplica su maquiavelismo y lleva las masas a la revuelta,
Inglaterra, que observa framente la crisis, gana todo el terreno y
nos desafa; Alemania, Austria, Prusia, Blgica y Rusia estn listas. Bloqueado el Imperio, todo el mundo aguarda una explosin
para que sucumbamos en un nuevo Waterloo, lo que podemos dar
por seguro si la Victoria, segn su costumbre, permanece fiel a los
grandes batallones; dejaramos as de existir como cuerpo poltico
y hogar de la civilizacin desde el cual la filosofa, la ciencia, el
derecho y la libertad se irradiaban sobre el mundo. La Francia de
Enrique IV, de Richelieu y de Luis XIV, la Francia del 89, del 93,
de 1802, de 1814, de 1830, de 1848, tanto como la de 1852, habr
dicho su ltima palabra; estar acabada.
Cun simple, fcil y ventajosa para todas las partes habra
sido esta situacin desoladora si se la hubiese encarado en 1859
desde el punto de vista de los principios, o sea, desde el punto
de vista de la federacin!
Por empezar, considrese que lo que hace de Italia un rival tan
temible para Francia, como potencia martima e industrial, desaparece totalmente en el sistema federativo y sin perjuicio alguno
para el pueblo italiano. En efecto, no son las ventajas de posicin y
de territorio, ni la superioridad de la industria y de los capitales, lo
que hace que un pueblo sea peligroso para sus vecinos; es su concentracin. La riqueza distribuida es inofensiva y no excita envidia;
la riqueza slo llega a ser una fuerza de destruccin econmica y
poltica cuando est acaparada en manos de una feudalidad fuertemente aferrada, que la pone a disposicin de un poder emprendedor. No puede ni dudarse que la influencia de una aristocracia
financiera, industrial y territorial sobre el pueblo explotado y sobre
el Estado es opresiva y disolvente: gracias a 1848, esta verdad es
hoy un lugar comn. Y bien! Lo que la acumulacin de las fuerzas
econmicas es hacia adentro para la clase trabajadora, llega a serlo
tambin hacia afuera para las naciones vecinas; y recprocamente,
lo que el reparto equitativo de los instrumentos de trabajo y las
fuentes de riqueza es para el bienestar de una nacin y para la libertad de los ciudadanos, llega a serlo tambin para la comunidad de
los pueblos. La causa del proletariado y la del equilibrio europeo
son solidarias; ambas protestan con igual energa contra la unidad
y en favor del sistema federativo. Es necesario decir que el mismo
razonamiento se aplica al gobierno y al ejrcito, y que la ms brava
confederacin, aun disponiendo del mismo nmero de soldados,
no pesar nunca sobre sus vecinos tanto como lo hara si se transformase en una monarqua unitaria?
Los italianos tienen derecho a sacar el mejor partido de su posicin geogrfica, a desarrollar su marina, a explotar sus ferrocarriles
y a volverse industriosos y ricos: nosotros franceses, no tenemos
que preocuparnos por eso. Cada nacin tiene su herencia: tenemos la nuestra y slo a nosotros toca aprovechar su valor. Despus
de todo, no podemos pretender la explotacin ni la conquista del
globo: hay que dejar esas ideas de monopolio industrial, comercial y martimo a los ingleses. No labremos nuestra fortuna en el
suministro extranjero: nuestros rivales ingleses saben bien que el
privilegio de la exportacin conlleva espantosas miserias, aunque
por momentos produzca grandes beneficios. En la economa general, el principal mercado de cada nacin es ella misma; el mercado exterior es un accesorio y slo excepcionalmente puede ser
prioritario. El desarrollo econmico que se advierte ahora en toda
Europa demuestra esa ley, de la que la federacin italiana habra
hecho una aplicacin decisiva. La aristocrtica Inglaterra tambin
pone todas sus fuerzas en la unidad de Italia: como no puede ejercer preeminencia alguna sobre el Mediterrneo, comprende que le
conviene oponer a la bancocracia y la centralizacin francesas una
centralizacin y una bancocracia equivalentes.
La federacin industrial en Italia, organizada por el mismo
hecho que la federacin poltica, no constituira para Francia un
tema de inquietud; sin embargo confieso que el progreso industrial y comercial de una Italia confederada tambin significara
una disminucin de nuestros beneficios y ganancias; y ello sera
as aunque, como confederada, no tuviera nada en comn con
el Imperio francs por su constitucin y por sus aspiraciones, ni
fuera nuestra rival, ni tuviera culpa alguna por perjudicarnos.
Pero qu consecuencia extraemos de esto? Una sola: que si el
pueblo francs quiere conservar su iniciativa y sostener dignamente la competencia, deber seguir el ejemplo del pueblo italiano: y aunque proteja su centralizacin poltica, por lo menos
preparar sensatamente su federacin econmica. Tal resultado
sera uno de los ms afortunados efectos de la federacin, no
slo para Italia, sino para Francia misma y para toda Europa.
Pero esto tampoco preocupa para nada a los militantes franceses de la unidad italiana, especuladores en general, hacedores
de negociados, buscadores de acciones industriales y de sobornos, enfeudados a la bancocracia. Para consolidar en Francia el
monopolio y al mismo tiempo premunirse contra la competencia del monopolio italiano, aqullos no dejarn de organizar,
si ya no lo hicieron, una asociacin monstruo en la que se fusionen y solidaricen la burguesa capitalista y todos los grupos
accionarios de ambos lados de los Alpes. No olvidemos que la

poltica internacional de la monarqua constitucional, burguesa
y unitaria, tiende a asegurar de Estado a Estado a las clases
explotadoras contra las clases explotadas, y consecuentemente,
a coaligar los capitales contra los salarios, de cualquier lengua
y nacionalidad que fueren. Por eso Le Journal des Dbats est
de acuerdo sobre la cuestin italiana con Le Sicle, LOpinion
Nationale, Le Pays, La Patrie y La Presse. Aqu el color poltico
desaparece bajo la conspiracin de los intereses39.
Terminaremos esta segunda parte. Contra el renovado proyecto
de los antiguos Csares de una unidad italiana, se contaba con:
La constitucin geogrfica de la Pennsula.
Las tradiciones municipales.
El principio jurdico y republicano de la federacin.
La ocasin favorable: Austria vencida y Francia dando su garanta.
La cuestin romana por resolver, o sea, el Papado por secularizar
y la Iglesia por revolucionar.
La plebe por emancipar.
Las susceptibilidades polticas y comerciales de Francia y el amor
propio del Emperador por no herir.
El progreso de las naciones por servir y el equilibrio europeo por
reformar a travs del desarrollo de federaciones.
Si la palabra oportunidad significa algo en poltica, me atrevo a decir que ah estaba.

La Democracia neojacobina no admiti ninguna de estas
consideraciones. Desconoci la geografa; desdeo la historia;
aplast los principios; traicion la causa del proletariado;
39
La coalicin capitalista entre Francia e Italia est ya hecha en sus tres

cuartas partes: alcanza con echar una mirada sobre la cuarta pgina de
los peridicos para corroborarlo. Qu son los emprstitos llamados italiano, piamonts y romano? Qu son el emprstito de la villa de Miln, del
canal Cavour y los ferrocarriles lombardo, veneciano, romano, etc.? Qu
son sino valores tanto franceses como italianos? El Parlamento de Turn ha
decidido que las acciones del ferrocarril de Npoles fueran reservadas a los
capitales italianos: Italia fara da se. Pero se sabe que detrs de esos nombres
nativos habr como siempre capitalistas franceses. Se prepara un nuevo emprstito italiano por un capital de 500 millones: quin lo suscribir? Una
persona muy al corriente de esta clase de cosas me aseguraba recientemente
que sera la casa Rothschild. Tarde o temprano se crear en Italia un Crdito
hipotecario y un Crdito prendario: quines sern sus fundadores? Los
mismos o alguno de sus pares que crearon el Crdito prendario en Francia y
en Espaa. Asociar en una vasta solidaridad annima los capitales de todos
los pases es lo que se llama acuerdo de los intereses, fusin de las nacionalidades. Qu piensan de esto los neojacobinos?
desperdici la ocasin; despreci la garanta francesa;

embroll la cuestin romana; amenaz y comprometi
a Francia; ofendi al Emperador; con el pretexto de la
nacionalidad, sacrific el progreso europeo a una conspiracin
de aventureros e intrigantes. Ya sabemos como sigue.
Slo Garibaldi, en cierto momento de su carrera, pudo dar
a Italia, junto con la libertad y la riqueza, toda la unidad que
implica un rgimen de garantas mutuas entre ciudades independientes, rgimen que nunca se hallar en un sistema de absorcin. Si hubiera alentado las federaciones de Europa, en lugar
de esas nacionalidades para siempre extinguidas, slo l podra
haber dado preponderancia a la Repblica por todas partes e
inaugurar la Revolucin econmica y social con irresistible potencia. Dir que recul ante la tarea? Dios no lo quiera: habra
bastado que la percibiera para que hubiese querido ejecutarla.
Garibaldi no comprendi nada de su poca, y por consiguiente,
nada de su propia misin. Su ceguera es el crimen de esa Democracia retrgrada a la que escuch demasiado, de esos empresarios de revoluciones, restauradores de nacionalidades, tcticos
de la aventura, hombres de Estado in partibus por los que tuvo
demasiada deferencia. Ahora que su error lo ha quebrado, ojal comprenda en toda su profundidad la verdad que desconoci!
l soportara filosfica y heroicamente la prdida de sus ilusiones, pero sus arrepentimientos le seran muy amargos.
Ya dije cules eran mis principios: lo que habra querido hacer si hubiera estado en lugar de Mazzini y de Garibaldi; lo
que habra aconsejado si hubiese tenido voz en la partida; lo
que crea haber expresado claramente en mi ltima publicacin.
Seores demcratas unitarios: sabran decirme ustedes qu
quisieron y qu quieren? Podran explicar qu entienden por
Libertad, Soberana del Pueblo, Contrato social y dar una definicin de la repblica?
TERCERA PARTE
LA PRENSA UNITARIA
Absque dolo et injuria
Captulo I.
De la dignidad del periodista Influencia del unitarismo
sobre la razn y la conciencia de los escritores
Fui atacado en mi persona por la prensa unitaria; no tomar
represalias frente a ella. Por el contrario, quiero devolverle bien por
mal, hacindole ver de inmediato, a travs del ejemplo de algunos
de sus representantes ms acreditados, el peligro que corren la razn y la conciencia del escritor cuando se deja dominar por un prejuicio de tal naturaleza que afecte la independencia de su opinin.
Leo en una reciente publicacin de M. Pelletan, La Tragdie
italienne, pgina 43:
Pero dganme: no les parece extrao y hasta enojoso que
la prensa democrtica y volteriana adorne sus ojales con la orden doblemente edificante de San Mauricio y de San Lzaro, y
defienda a ultranza al Piamonte con su librea en el pecho? Y
cuando nos insulta por no compartir su admiracin beata hacia la poltica piamontesa, tenemos perfecto derecho a decirle:
Qutense su condecoracin si pretenden que se les crea!.
El autor que cito insiste recurrentemente con el tema de esas

condecoraciones, de las que habl ya en un folleto anterior: La Comdie italienne. Ninguna protesta se levant contra sus palabras.
Sin embargo, despus de lo que me ocurri, el reproche de
M. Pelletan sera inexacto al menos en un punto: la ostentacin
de la condecoracin. Los redactores de diarios monrquicos,
como Les Dbats, La Patrie y Le Pays, ostentan su condecoracin; los redactores de peridicos democrticos, como Le Sicle
y LOpinion Nationale, se abstienen. Por qu? No es porque
la condecoracin les fuera dada por un gobierno extranjero: de
otro modo, ms fcil habra sido rechazarla. Lo que se dice es
que no agrada a los demcratas ostentar una insignia monrquica. Singular escrpulo, en verdad!
As, esto es lo que parece revelarse:
El gobierno del Piamonte distribuy las condecoraciones
entre periodistas franceses en reconocimiento por sus artculos
sobre la unidad italiana.
Entre los que las recibieron, los que estn francamente ligados al principio monrquico no tienen ningn problema de
engalanarse con ella; los otros, demcratas o considerados tales,
se cuidan ms y no las usan.
Pero al margen de su opinin poltica, todos estn de acuerdo en que una recompensa honorfica concedida a periodistas en
razn de sus publicaciones, incluso por un gobierno extranjero,

nada tiene de incompatible con los deberes de su profesin.
Ahora bien, sa es precisamente la opinin que voy a combatir aqu.
Por un lado, la verdad es absoluta: no puede ser agrandada
ni disminuida. Debemos expresarla tal como se nos aparece: Si
es, es y si no es, no es; nuestros semejantes tienen derecho a
exigrnosla de este modo. La verdad recubierta, enmendada o
adornada, es una mentira. Por otro lado, la prctica de la verdad es tan difcil como la de la justicia; por lo cual el hombre
que se dedica a la misin de decir y publicar la verdad debe mostrar el ms perfecto desinters y la independencia ms absoluta
como garanta de su veracidad. As es la verdad y as debe ser su
representante, tan incorruptibles la una como el otro.
En principio, entonces, un periodista no puede conservar su
oficio si recibe, de quien sea, una gratificacin o una condecoracin en reconocimiento por sus artculos. Una de dos: o renuncia a un reconocimiento que puede haber merecido por su celo,
su talento y su alta probidad; o si cree deber aceptarlo, presenta
su dimisin. Un periodista no puede ser condecorado, ni siquiera por sus conciudadanos, sino despus de su muerte. Fuera del
pago debido al escritor por su trabajo, la idea de cualquier remuneracin adicional, pecuniaria u honorfica, es incompatible
con su misin. Esa retribucin adicional atenta por s misma
contra su desinters y su independencia; y con mayor razn si
fue dada por una parte interesada y en una causa dudosa.
Ciertamente, la misin del periodista es penosa; y en eso
consiste su honorabilidad. El hombre que se consagra a manifestar la verdad debe estar dispuesto a arriesgarlo todo por
ella: fortuna, afectos, reputacin, seguridad. Es preciso que
rompa todas las ataduras de su corazn y de su espritu y que
evite la popularidad, los favores del poder y la admiracin humana. Dnde est el heraldo verdico, el orador incorruptible, el escritor sin temor y sin reproche? Cuando considero
las tribulaciones que le esperan, las seducciones y las trampas
que lo rodean y el martirio que pende sobre su cabeza, ya ni s
si puedo fiarme incluso de los nombres ms santos: Scrates,
Confucio, Jesucristo.
Esta regla no est en la conciencia de nuestros periodistas,
y es preciso reconocer que en las condiciones en que se encuentran, bajo la influencia de prejuicios e intereses que comparten,
es difcil lograr esa elevada independencia y esa veracidad sin
tacha, las virtudes por excelencia del publicista y del historiador.
Su verdad es siempre relativa y su virtud una media virtud; para

mantener su independencia precisa previamente una remuneracin suficiente.
Examinemos qu es en nuestros das una empresa periodstica.
Se forma una sociedad para la publicacin de un peridico.
Se compone de los ciudadanos ms honorables; ser una sociedad annima; hasta donde sea posible, la redaccin permanecer colectiva: toda opinin personal o predominio individual
es recusado de entrada: cuntas garantas de imparcialidad!
Y bien! Esta compaa annima, ese sacerdocio de lo pblico
libre de toda influencia particular, es una asociacin de mentira,
donde la colectividad de la redaccin slo disimula el artificio,
en una palabra, la venalidad.
En principio, esta sociedad necesita un capital. Este capital est
provisto por acciones. Es una sociedad comercial. As, la ley del capital se convierte en la dominante de la empresa. Su meta es el lucro
y su preocupacin constante es la suscripcin de abonados. El peridico, rgano de la verdad, se vuelve industria, tienda comercial.
Para acrecer sus beneficios y conquistar al abonado, el peridico
deber sopesar y halagar el prejuicio; para asegurar su existencia
deber sopesar ms an el poder, y aunque sostenga su poltica
se dar aires de criticarla; sumando la cobarda y la avaricia a la
hipocresa, se justificar alegando las numerosas familias que viven
gracias a l. Fidelidad a la verdad? No, a la tienda comercial: tal
ser, nos guste o no, la primera virtud del periodista.
Empresario de anuncios y publicidades, el periodista podra salvar su responsabilidad si limitara su ministerio a una simple participacin. Pero los abonados esperan ms de l: exigen apreciaciones que sobre todo hagan interesante al peridico. Por lo tanto,
aunque no admitir juicios adversos a las cosas que publicita por
lucro, tendr ciertos objetos y empresas que merecern su apoyo
y que, salario mediante, recomendar al pblico. Toda la cuestin
para l consistir en ubicar bien sus recomendaciones y arreglrselas para que no sean contradictorias. La probidad del periodista
consiste en mantener las amistades y ser fiel y discreto con la clientela. Es la probidad del empleado, que no hurtara un centavo de
la caja, pero cuando negocia saca ventaja como el Turco del Moro.
A partir ah, es seguro que la prevaricacin y la infidelidad presiden la confeccin del diario. Ninguna garanta puede esperarse de
esta oficina, sucursal de las compaas y los establecimientos que
la subvencionan traficando con sus reclamos y recogiendo tributos
en todos lados para salvar sus rendiciones de cuentas o balances:
bolsa, comercio, industria, agricultura, navegacin, ferrocarriles,
poltica, literatura, teatro, etc. Hay que ser alquimista para extraer
la verdad comparando sus artculos con los de sus competidores.
Es mucho peor cuando, como nunca falta, esta supuesta sociedad formada para servir a la verdad se casa con una opinin poltica y se convierte en rgano de un partido. Se la puede considerar
definitivamente como una fbrica de moneda falsa y una ctedra
de iniquidad. Todo medio le parece bueno contra el enemigo. Habl adecuadamente alguna vez una gaceta democrtica de un gobierno monrquico? Hizo justicia alguna vez un diario realista a
las aspiraciones de la democracia? Cuntas opiniones para poner
a liberales y clericales unos contra otros! Qu crtica la de esos
escritores aficionados, sin especialidad y a menudo sin estudios,
pagados para leer y enterrar toda clase de escritos, que consideran
a la justicia literaria como una retrica amplificada o una invectiva
de comit poltico! Cuanta ms violencia y mala fe ostenta el peridico, ms virtuoso se cree. No es su ley suprema la fidelidad al
partido, como a la tienda comercial y a la clientela?
La prensa diaria acaba de recibir el peor ultraje que pueda
hacrsele: el gobierno decidi que las rendiciones de cuentas de
las cmaras sern provistas a los peridicos por la oficina de
finanzas. Sin duda, no pretendo que la oficina de finanzas sea
ms confiable que el propio Moniteur. No es as como yo quisiera reformar la prensa. Slo digo que el castigo fue merecido.
Se abus hasta lo intolerable del travestismo, la propaganda y el
insulto; y cuando los peridicos se quejan por las trabas del poder, se les puede responder que ellos mismos forjaron su destino.
Me atrevo a predecirles que si trataran al pblico y a la verdad
como quisieran que el gobierno los tratara a ellos, muy pronto
la verdad y la prensa seran libres en Francia.
Despus de esta apretada monografa sobre el peridico, ahora debe comprenderse cmo ciertos redactores de los principales
peridicos de Pars llegaron a aceptar la condecoracin del gobierno piamonts. Nuestro sistema poltico y social est hecho de tal
manera que toda vida, toda profesin y toda empresa asumen necesariamente el lugar de un inters, de una camarilla, de una corporacin, de una opinin, de un partido, de una clientela, en una
palabra, de un grupo. En tal situacin el escritor posee siempre una
verdad y probidad relativas; no hay para l verdad ni virtud verdadera. Para servir a la verdad sin partidismo, necesitara liberarse
de todas las servidumbres que componen casi la existencia entera,
romper a la vista con todos esos grupos de grandes y poderosos intereses y quebrar todas esas unidades. Y eso es imposible mientras
el sistema poltico y social no sea reformado de pies a cabeza.
As las cosas, el empresario de publicidad se pregunta naturalmente: por qu no aceptar una distincin honorfica, o
incluso, un emolumento, despus de tantos servicios rendidos
a su opinin, a su partido, y digamos tambin, a sus conciudadanos y a su patria? Por qu rechazar la recompensa de una
causa extranjera, que sin embargo es anloga y solidaria con
la que defiende en su propio pas? Qu puede ser ms simple,
por ejemplo, que los rganos de la unidad, como Les Dbats,
Le Pays, La Patrie, Le Sicle, LOpinion Nationale, etc., consideren a la monarqua italiana como una contrapartida de la
monarqua francesa o de la repblica una e indivisible y acepten
la condecoracin del rey de Italia?
Yo no respondo como M. Pelletan, quien resalta la inconveniencia de una condecoracin monrquica sobre un pecho
democrtico; yo respondo en nombre de la verdad misma, absoluta por su misma naturaleza, verdad que exige una garanta
igualmente absoluta de quien se constituye en su apstol.
Se quiere una prueba irrecusable? Voy a suponer que en
lugar de una condecoracin se tratara de una subvencin, como
ha corrido el rumor. Los que con conciencia segura recibieron
la condecoracin de San Lzaro, habran aceptado igualmente
una suma de dinero? No, ciertamente; y si yo me permitiera
acusarlos de eso, me querellaran por difamacin. Ntese, sin
embargo, que la subvencin podra justificarse de la misma manera que la condecoracin: todo lo que se podra decir en favor
de sta, se podra repetir en favor de aqulla y, en exacta lgica,
en fin, hay paridad entre los dos hechos. Por qu, entonces, por
una inconsecuencia que slo prueba su honestidad, los mismos
hombres establecen tamaa diferencia entre lo uno y lo otro?
Porque al fin de cuentas, y aunque slo representan una verdad
relativa, como lo prueba su condecoracin, comprenden ellos
que su verdadera misin es la de una verdad absoluta; porque
esta verdad absoluta no pierde sus derechos, aunque sea inalcanzable en el medio en que viven; porque el pblico entiende
esto, y si tolera que los peridicos que forman su opinin reciban una condecoracin por sus buenos oficios, no permitiran
que recibieran dinero por ellos. Hay aqu una transaccin de
conciencia admitida por las costumbres, pero que no admitira
una moral, no digo rgida, pero s mnimamente racional.
Por mi parte, no hago profesin de rigorismo pero s de exactitud
dogmtica, tengo fe en un sistema donde la justicia, la verdad
y la independencia constituyan el mayor inters del ciudadano
y del Estado y concluyo por igual contra las subvenciones y las
condecoraciones en lo que toca a los peridicos. Digo a los seores

de la prensa unitaria: Ustedes no representan el derecho sino
intereses; ustedes ya no son hombres de la verdad ni de la libertad.
Ustedes son los representantes del equvoco y del antagonismo;
y no son mis pares cuando se permiten inculparme por mis
opiniones federalistas, que nadie condecor ni subvencion y que
defiendo a mi riesgo y peligro. Porque spanlo bien: una prensa
imparcial, proba y verdica, no puede encontrarse dentro de este
sistema de intereses centralizados en que se mueve el pensamiento
de ustedes; no puede encontrarse en este sistema en que el poder,
objeto de la competencia de los partidos, es dirigido por una
razn de Estado diferente de la verdad y el derecho; no puede
encontrarse en este sistema en que, por consiguiente, la verdad
y el derecho son cosas venales que varan segn las intrigas, y
en que la razn y la conciencia son facultades mercenarias. Una
prensa sin reproche, como la supone la libertad y como la exige el
progreso de las instituciones, slo puede existir donde la justicia
es la ley suprema del Estado y el pivote de todos los intereses; slo
puede existir en el sistema federativo.
Una vez comprendida, la verdad predispone a la indulgencia:
por lo tanto no ser tan severo como M. Pelletan. No dir como
l a esos seores redactores de la prensa democrtica: qutense su
condecoracin si pretenden que se les crea. Antes les dir: Pnganse
su condecoracin, ya que la tienen, para poder conocerlos; hagan
mejor todava y acepten todas las subvenciones que se les ofrezcan,
a condicin de dar cuenta pblica de ellas; as conservarn tambin
su honorabilidad y todo ser beneficio para ustedes. Es verdad que
el pblico sabr que ustedes hablan como oradores empeados al
Piamonte y no como periodistas libres, y se pondr en guardia ante
su palabra; pero al fin los leer como si leyera una nota de la embajada piamontesa, y ustedes tendrn an la chance de ser credos.
El abogado recibe sus honorarios como el mdico, y por ello no se
resienten ni su reputacin ni la autoridad de su palabra. Jules Favre
no se haca cmplice del regicida cuando expona las circunstancias
atenuantes litigando en favor de Orsini. Por qu no gozaran ustedes, publicistas oficiosos, de la misma ventaja? Yo casi lo jurara:
aqullos que M. Pelletan acusa, no son culpables sino por inadvertencia. En el medio unitario en que se mueve su pensamiento, era
difcil que tuvieran la exacta nocin de sus derechos y de sus deberes, y me bastar con ponerlos en guardia contra el equvoco. Seores: hablan ustedes como periodistas o como abogados? Lo uno es
tan respetable como lo otro: pero explquense, porque la confusin
de esas dos cosas igualmente respetables sera una infamia.
Captulo II.
LE SICLE Alucinaciones unitarias de M. Delort
Vamos, M. Taxile Delort, hable usted primero. Haga su confesin, si tiene algo que confesar que yo no me atrevo a presumir.
Usted entendi el reproche de M. Pelletan; sabe los rumores que
corren y, si los hechos alegados son ciertos, yo acabo de decir bajo
qu condiciones puede usted tornarlos inocentes. Usted me llam
Janicot por un folleto sobre la unidad italiana. Sin duda, en su opinin Janicot no es gran cosa: sin embargo no le devolver injuria
por injuria y me guardar de tratarlo de vendido. Me contento
con dirigirle esta simple pregunta: tiene usted las condecoraciones
de San Mauricio y de San Lzaro? S o no? Si no las tiene usted,
las tienen M. Edmond Texier, M. de la Bdollire, M. Lon Ple
o M. Havin? Las tienen todos ustedes o las tiene alguno? No les
hablo de subvencin: sera una suposicin que no quiero imputar
a nadie. Hable entonces francamente. Si recuerdo bien, usted era
republicano en 1848, socialista incluso, y hasta mi colaborador en
Le Peuple. En primer lugar, qu hace usted en Le Sicle? En todo
tiempo se le vio como un paradigma de integridad y de puritanismo, y lo demostr, a mis expensas y en beneficio del Piamonte, enseando a los lectores de Le Sicle que no soy ms que un Janicot.
Y bien, ciudadano Delort, condecorado o no, voy mostrarle que el
amor a la unidad no acta slo sobre la conciencia del periodista,
sino que afecta tambin al entendimiento, y que en lo que a usted
concierne, al menos le ha anquilosado el espritu.
Contra mi opinin federalista, que no es de ayer, M. Delort
crey poder citar mis propias palabras; como nunca tengo la
oportunidad de releer lo que he escrito, y lo que ms olvido son
mis propios libros, yo le habra estado agradecido si me hubiera
indicado la fuente:
Es necesario que la repblica diga al Austraco: quiero que
te retires de 1talia, y el Austraco se retirar; y que diga al Escita: Quiero que abandones mi querida Polonia, y el Escita
retomar la ruta del desierto.
Me es imposible adivinar hoy el tono que ese pasaje poda tener en la obra de la que fue extraida. Pero qu relacin tiene con
la unidad italiana ese apstrofe de la repblica al Austriaco y al
Escita? Entindanlo: yo digo que la Repblica, y slo la Repblica, ms an, una repblica federal, podra devolver la libertad a
los italianos y a los polacos; y el antiguo republicano, M. Taxile
Delort, saca de ah un argumento en favor de la monarqua de

Vctor Manuel! Estos pobres piamontistas! Ya ni comprenden
lo que ellos mismos citan, y cuando se les dice Repblica o Federacin entienden unidad y reino!
Otra cita de M. Delort, siempre sin indicacin de la obra:
La insurreccin de las nacionalidades italiana, hngara, polaca, croata, qu significa sino la negacin de esa gran feudalidad
de las naciones creada fuera de todo derecho y de toda ley por
la Santa Alianza?
Es seguro que niego la gran feudalidad de las naciones, como

niego la de la edad media y la del siglo presente. Yo niego la feudalidad nobiliaria y la feudalidad industrial; y niego la feudalidad
de los Estados. Por qu? Sin duda porque soy federalista. Para
qu, entonces, recordarme esta frase? Acaso me estoy desdiciendo? Podra decirme de qu le sirve? Pero usted, que hace sinnimas la nacionalidad y la unidad, y aunque se dice republicano
llega por la unidad con tanta precisin a la monarqua, qu
hace para reformar esa gran feudalidad cuya condicin elemental
es la unidad y cuya frmula superior es la Santa Alianza?
Prosigue M. Delort:
El mismo Proudhon escriba en la misma poca: La Revolucin en Europa es idntica y universal; la contrarrevolucin
tambin es idntica y universal. Todas las cuestiones que se debaten hoy en Francia, en Hungra, en Roma y en toda Alemania, son en el fondo la misma. Su solidaridad e identidad es
evidente: todo el mundo lo siente, lo ve y lo proclama.
Y no pienso diferente hoy. Estoy perfectamente convencido,

por ejemplo, que la cuestin polaca no puede resolverse de modo
diferente que la cuestin italiana, es decir, por la federacin; y
por eso me opongo radicalmente a lo que hoy se llama restauracin de Polonia, que no difiere de la reconstitucin de una gran
unidad poltica en provecho de una aristocracia terrateniente
justamente condenada por la historia. Pero una vez ms: qu
puede ganar con esto el cliente del Sicle, el rey galante?
Siempre intrpidamente, cita M. Delort:
Ardiente militante del principio de las nacionalidades en l849,
M. Proudhon se mostraba como el adversario encarnizado de la
Santa Sede: exiga el inmediato establecimiento de la repblica
cristiana, cuyo centro ya no habra de estar en Roma sino en
Pars, como quera el emperador.
Pasemos por alto el epteto de cristiana, que en 1849 no escandalizaba a nadie como tampoco escandaliza hoy a M. Delort, y que bajo mi pluma tena una extensin que la ortodoxia
ciertamente no le acuerda. Todava pregunto: qu relacin hay
entre el unitarismo de M. Delort y la repblica espiritual que
yo prevea entonces y reafirmo hoy, y que en mi espritu nunca
signific otra cosa que la Revolucin y la Justicia? Dnde est
mi contradiccin? Por oponerme a la Iglesia como justiciero y
como revolucionario, deduce que debo votar junto a usted por
la transferencia de los Estados del Santo Padre a Vctor Manuel?
Qu lgica!
Ultima cita de M. Delort:
Es la abolicin del poder temporal de los Papas otra cosa
que la entrada solemne de la Democracia en la ciudad de los
reyes, de los cnsules, de los emperadores y de los papas? Desde
un punto de vista ms elevado, la cada del podero temporal
de los Papas indica el retorno definitivo de la humanidad a la
filosofa y la abjuracin del catolicismo, que una vez desligado
de la tierra reingresar en el cielo del que lo hizo descender la
voluntad de Carlomagno.
Admrese el artificio oratorio de M. Taxile Delort. Los abonados del Sicle son honestos liberales que creen estar con los
principios de la Revolucin; poco falta incluso para que se crean
republicanos: por lo dems, ni conciben la malicia. Quedan contentos y no reclaman explicacin, a condicin de que cada tanto
se les mencione revolucin, democracia, ochenta y nueve, libertad, etc. Guerra de Crimea, revolucin; guerra de Lombarda y
unidad italiana, revolucin; expulsin del Papa, revolucin y
revolucin, bla, bla, bla. Si entre esa confusin se les cita cualquier frase altisonante de un autor que emplee las palabras revolucin, democracia, libertad, abolicin del podero temporal
y espiritual de la Iglesia, entonces no tendrn dudas de que ese
escritor revolucionario comparte la opinin del Sicle sobre la
creacin del nuevo reino y es militante de la unidad y amigo de
Vctor Manuel. Pero si usted ensea a esos excelentes abonados
que el mismo escritor protesta contra el reino en nombre de la
federacin: oh! entonces, ha de ser un impdico renegado, o
sea, un contrarrevolucionario.
Qu! Usted debe considerar muy estpidos a los lectores
del Sicle al presentarles los pasajes ms fulminantes que yo
haya escrito contra su tesis, como si fuesen un argumento a favor de la unidad italiana y un testimonio de las contradicciones
de mi espritu! Confieso que en la poca en que escrib el pasaje,

la abolicin del podero temporal de la Iglesia implicaba para m
la abolicin de su podero espiritual: por eso seal la cada del
podero temporal de los Papas como signo precursor de la decadencia del catolicismo frente a la Democracia triunfante. Pero
la realeza piamontesa no es la Democracia referida ante la cual
debe eclipsarse el Papado; ni la usurpacin de los Estados de la
Iglesia es la exclusin de la Iglesia de todo podero temporal; ni
el Sicle ni nadie entre los unitarios reclama esa exclusin, ni
nadie admite que a la espiritualidad del Evangelio pueda suceder una espiritualidad de la Revolucin. Al contrario, M. Taxile
Delort y los dems piden para la Iglesia el derecho de ciudad, le
rinden honores y le ofrecen pensiones, influencias, propiedades,
etc. en reintegro de todo el patrimonio que ella pueda perder.
Qu me reprocha usted entonces, M. Taxile Delort? Si alguien
se contradice no soy yo, que me abstuve de hacer requisitorias
a favor o en contra de la Iglesia en mi folleto sobre la unidad
italiana; quien se contradice ante todo es el Sicle, que hace acto
de piedad cristiana y vota honores a la Iglesia al mismo tiempo
que provoca la destitucin del Pontfice-Rey. Lo lgico sera que
el Sicle, en lugar de una medida de expoliacin, propusiera una
ley de justicia que separara la sociedad de toda religin y diera
ms satisfaccin que el propio Evangelio a las necesidades morales de los pueblos; lo lgico sera que organizara la enseanza
superior, no slo para ciento veintisiete mil cuatrocientos setenta y cuatro sujetos privilegiados, sino para una masa de siete
millones y medio de nios de uno y otro sexo; lo lgico sera
que por fin destruyera todos los focos de ignorancia y erradicara el prejuicio. En consecuencia, lo lgico sera que el Sicle
exigiera la abolicin del concordato, la supresin del presupuesto
eclesistico, la salida del senado de los cardenales, la confiscacin
de las propiedades cedidas a la Iglesia bajo un orden de ideas
que en lo sucesivo ya no existiran. Entonces el Sicle podra ya
burlarse de mis demostraciones anticristianas: tendra sobre m la
ventaja de la teora y de la prctica, y se le creera animado por el
verdadero soplo revolucionario. Entonces, seores del Sicle, no
digo que expresen su impiedad, pero s que tengan coraje en su
racionalismo, si es que hay algo racional en su polmica contra el
Papado. Fuera de eso, no esperen sumarme a su intriga piamontesa: porque as como pongo el derecho de la Revolucin y la pura
moral de la humanidad por encima de la Iglesia, as y mil veces
por debajo de la fe del Cristo los pongo a ustedes mismos, con su
unidad, su volterianismo y todas sus hipocresas.
De todas las crticas que se hicieron a mi ltimo folleto, la

que ms me apen, en razn del nombre del autor, es la de M.
Taxile Delort. Acabo de mostrar lo que ella vale. El citador vio o
quiso ver en mis palabras lo contrario de lo que yo deca: eso es
todo. En otro tiempo, cuando M. Delort trabajaba en Charivari,
se le consideraba serio, fro y nada ligero; de lo que se deduce
que su lugar corresponda a un peridico serio. Desde que M.
Havin lo convoc, parece haber devenido frvolo; mariposea y
compite con su cofrade bufo M. Edmond Texier: es ligero incluso para los abonados del Sicle. Inventus est minus habens! El
castigo de todos los que se casaron con la causa de la unidad es
el empequeecimiento de s mismos.
Captulo III.
LOPININ NATIONALE Poltica basculante de
M. Guroult
Cuando pregunto a un periodista de la prensa democrtica si est condecorado con la orden de San Lzaro, el lector
no debe suponer que la pregunta equivale para m a una acusacin de corrupcin, ni que trato indirectamente al interpelado como escritor venal: se trata de otra cosa. Repito que,
en lo que me concierne, no creo lo de las subvenciones, por la
excelente razn de que si fueran ciertas se disimularan, y yo
no podra denunciarlas sin exponerme a un proceso por calumnia. En cuanto a los condecorados, no conozco ninguno.
Todo lo que puedo decir es que el reproche ha sido articulado
pblicamente y nadie ha protestado; todo lo que puedo decir
es que, entre los condecorados, unos llevan su condecoracin
y otros se abstienen por mera consideracin partidaria; por
lo dems, nadie tuvo problema de aceptarla. Segn mi modo
de ver, esto es grave. Todo particular tiene derecho a recibir
de un soberano extranjero una condecoracin, o incluso una
pensin. Pero el peridico tiene una funcin casi pblica y
el periodista es una especie de escritor juramentado: la autorizacin que debe obtener y la garanta que se le exige lo
demuestran; la confianza implcita de los lectores est por
sobre todo. En rigor de derecho, un periodista no debe recibir
distincin honorfica ni recompensa pecuniaria de nadie, ni
siquiera del gobierno de su pas. No debe conocer otro favor
que el de la opinin, ni otro dinero que el de sus abonados. Es
una cuestin de fe pblica, no de moralidad privada; y es en
este sentido que contino mis interpelaciones, sin acepcin ni
excepcin de nadie.
Al seor Guroult le pareci bien dedicarme dos o tres
artculos en su peridico. Como hombre que sabe su oficio,
comenz burlndoseme sobre la tesis y la anttesis, olvidando
que su patrn, M. Enfantin, se ocup bastante, sin mucha
fortuna, de estas curiosidades metafsicas. Luego hizo una
descripcin poco halagadora de mi carcter; se ri de mi sbita simpata por ese pobre Po XI, de quien dice que pronto no tendr nadie que lo defienda, salvo el protestante M.
Guizot, el judo M. Cohen y el ateo M. Proudhon. Explic
mi federalismo actual segn mi anarquismo de otro tiempo;
para abreviar: hizo todo lo que pudo para destruir mi idea
desconsiderndome como escritor.
Puesto que al tratarse de federacin y de unidad, M. Guroult crey tener el deber de investigar mis antecedentes de controversista, no le parecer mal que yo diga tambin algo de los
suyos: as es la guerra correcta!
M. Guroult es de la escuela bancocrtica, andrgina y
pancretica de M. Enfantin, la que despus de la catstrofe de
Mnilmontant parece haber tomado como regla servir a todas las
opiniones y a todos los gobiernos, no importa cules fueren. Por
eso el saint-simonismo, devenido enfantiniano, siempre mantuvo
redactores en la mayora de los peridicos: M. Chevalier en los
Dbats, M. Jourdan en el Sicle, M. Guroult en La Rpublique
de la que fue expulsado tras el golpe de Estado y hoy en
LOpinion Nationale; y ya no s dnde estn M. mile Barraut
y otros a izquierda y derecha. Estos jugadores a dos puntas son
bien dignos de las tesis y las anttesis de M. Proudhon.
Cul es actualmente la poltica de M. Guroult?
Despus del 2 de diciembre, el partido bonapartista lleg en
masa al gobierno. Igual que la emigracin despus de 1814, puede decirse, sin injuria de este partido, que era viejo y joven a la
vez: viejo, porque en materia de poltica slo entenda de la gloria y de la victoria, as como la emigracin slo entenda de la fe
y el rey; joven, porque no estaba al da y desconoca las nuevas
cuestiones que deba aprender. De ah, en parte, las oscilaciones
del gobierno imperial, comunes a todos los gobiernos novatos;
de ah tambin que se formaran dos tendencias y dos polticas
en el partido: una inclinada preferentemente a la conservacin,
la otra visualizando sentimientos democrticos con pretensiones
de Revolucin. Ms de una vez, en sus advertencias a los peridicos, el gobierno imperial declar que no admitira influencia
alguna, y debemos tomar como cierto ese hecho. En cuanto al
partido en su conjunto, se le puede comparar al hombre que
andaba sobre el Sena con un balde en cada pie.
Por ejemplo, la cuestin de la unidad italiana se somete al arbitraje imperial. Los bonapartistas reaccionarios protestan alegando el respeto de las coronas, la legitimidad de las dinastas, la exorbitancia de las pretensiones piamontesas y el peligro de la agitacin
revolucionaria. Los bonapartistas del progresismo se declaran por
la reunificacin, en virtud del principio de nacionalidad y de las
tradiciones jacobinas. Entre la fraccin de izquierda y la fraccin
de derecha, qu hace el centro, grueso del partido? Mientras espera la decisin de Su Majestad, oscila entre M. Thouvenel y M.
Drouyn de lHuys; de pronto da la razn a la La Patrie y al Pays,
en contra de La France, como se la da a la La France en contra de
lOpinion Nationale y de La Patrie Nadie examina el derecho

inaugurado en el 89, ni el inters econmico de las masas, ni el
progreso de la civilizacin, ni la seguridad de Europa; con mayor
razn, nadie eleva la voz en favor de la nica teora que podra
resolver el problema: la Federacin.
O bien, por el mismo hecho de la unidad italiana, se pone en
cuestin la existencia del Papado. De nuevo el partido bonapartista
se escinde: M. de La Guronnire y M. de la Rochejaquelein, unidos
a los cardenales, toman la defensa del poder temporal que M. Pitri
y M. de Persigny atacan a ultranza. Ni se suea con examinar la
cuestin desde el punto de vista de la moral eterna contenida en los
principios de la Revolucin, ni desde el punto de vista del principio
federativo, el nico que puede hacer perfecta justicia a las pretensiones del Pontificado. Lejos de eso, cada cual alardea de su respeto al
catolicismo, lo que implcitamente resuelve la cuestin en favor del
Papa-rey: slo que mientras unos preguntan si el podero temporal
no le causa un mal a la propia la Iglesia, otros sostienen que es para
ella una garanta indispensable. En el fondo lo nico serio del debate
es la ambicin del Piamonte, que contra derecho y razn, tras haber
tomado los Estados de Npoles, Toscana, etc., quiere tambin los de
la Iglesia, y piensa haber logrado el apoyo imperial interesando en su
causa a una de las fracciones del bonapartismo.
M. Guroult se meti en esta pelea: Y qu hace? Hace de
bscula. No se atrever a negarlo, l, que haciendo al catolicismo
una guerra ms de difamacin que de controversia, reprocha a los
seores Renan, La Roque y a m mismo por ser ateos: como si en
la filosofa y en el pensamiento de la Revolucin, atesmo y desmo, materialismo y espiritualismo, fueran ms que simples aspectos metafsicos. M. Guroult tuvo la consideracin de prevenir
a la opinin respecto de la pieza teatral de M. Augier, a quien
hizo vctima de la persecucin clerical. Pero qudense tranquilos:
M. Guroult tiene la proteccin del bonapartismo volteriano que
asista a la representacin de Fils de Giboyer y no permitir que
se toque ni un cabello de la cabeza de su periodista40.
40
Al mencionar a M. mile Augier junto a M. Guroult no pretendo involucrarlo

en la misma desaprobacin. El autor dramtico capta al vuelo los vicios y las
ridiculeces de su tiempo: es su derecho y me gusta creer que no es culpa de M.
Augier si se emplea su obra, que no he visto ni ledo, para maniobras polticas.
M. Guroult no est en la misma situacin, porque brinda su adhesin a la dinasta para poder disparar mejor sobre la Iglesia y servir a su secta. Sin embargo
hay algo que me asombra: ver cmo cierto partido aplaude con tanto entusiasmo al mismo escritor que antao le infligi tan duros golpes en Les effronts y
en su continuacin, Le Fils de Giboyer. Los aplausos brindados a Giboyer hijo
tendran por meta hacer olvidar a Giboyer padre?
Contra el apetito de los anexionistas y de M. Guroult en

primer lugar yo defend la independencia de Blgica, una nacionalidad tan respetable como cualquier otra. Y qu obtuve en
recompensa? Acaso el favor del palacio de Laeken? O la orden de Leopoldo? No, recib un abucheo. Toda la prensa liberal
belga se indign. Es verdad que yo invocaba la poltica de federacin en favor de la independencia belga, cuando hace tiempo
que el liberalismo belga y el gobierno del rey Leopoldo, por una
contradiccin que todo el mundo ha notado, parece preferir las
ideas unitarias... Por lo dems, puedo comprender que un publicista tome partido por la unidad contra la federacin: es una
cuestin abierta a la discusin. Admito incluso, a despecho de la
etimologa, que el martirio no es necesariamente un testimonio
de la verdad y que la venalidad del testigo tampoco prueba que
el testimonio sea falso: pero tengo derecho a saber si el escritor
que leo habla como abogado o como profesor. M. Guroult, no
habr sido usted condecorado con la orden de San Lzaro?
En cuanto a la cuestin de fondo: dio al menos M. Guroult
algunas razones plausibles en favor de la causa que defiende?
Demoli mis argumentos en favor del Federalismo? Sus modos
de razonamiento son muy singulares. Si yo menciono la geografa y la historia, M. Guroult las considera como lugares comunes. Sea: acepto el reproche. No invent ni la geografa ni la
historia; pero hasta que M. Guroult pruebe que las tradiciones
histricas y las condiciones geogrficas de Italia conducen a un
gobierno unitario, o que unas u otras cambiaron, tomar por
slidas mis razones, precisamente porque son lugares comunes.
Se pretende que Italia unificada no podra nada contra nosotros si se volviera ingrata y hostil. Sin haber estudiado estrategia,
creo que la simple inspeccin de las fronteras prueba lo contrario. Hace falta ser un gran naturalista para decir que un animal
cuadrpedo, dotado de garras y dientes como el len, est hecho
para matar y satisfacerse con carne viva y sangre? Eso ocurre
con Italia, armada hasta los dientes en la frontera con Francia,
inofensiva para nosotros slo mientras est dividida. Es cierto
que M. Guroult sostiene que esa estructura armada est destinada a Austria, porque la similitud de principios hace de Italia
una hermana de Francia. Dulce fraternidad! Por desgracia, la
experiencia, otro lugar comn, desmiente fulgurantemente esas
dos aserciones. Es contra la patria de Brennus que Italia estuvo
siempre en guerra, y de este lado ha temido siempre la invasin;
es contra Francia que la poltica romana llam a los alemanes
al imperio tras la muerte de Luis el Bueno; es por esta antipata
hacia nosotros que la nacin italiana se lanz con todo a la

unidad, mientras Austria posee todava el Estado de Venecia; y
por ltimo, es contra Francia que la casa de Saboya ha dirigido
constantemente su poltica.
Habla usted de la similitud de principios. Pero en este momento hay ms similitud de principios entre Austria y el Piamonte, constitucionales ambos, que entre el Piamonte y la
Francia imperial; y tambin es un lugar comn que, si Austria
consintiese en devolver Venecia a cambio de una indemnizacin,
la amistad ms afectuosa unira a las cortes de Viena y de Turn. Entiende quiz M. Guroult por similitud de principios un
tratado de garanta recproca entre los intereses capitalistas de
Francia, Italia y Austria, en el caso de que Francia volviera a
los usos constitucionales? Ya demostr que esta consolidacin
del burguesismo, como deca Pierre Leroux, est implcita en
la monarqua constitucional. En ese caso, ya no hablemos de
nacionalidad ni democracia: dejemos de lado sobre todo la divisa saint-simoniana, que consideraba que la emancipacin de la
clase ms numerosa y pobre era el fin de la Revolucin. En esas
condiciones, la unidad italiana, la unidad francesa y la unidad
austraca conformaran una trinidad contra el proletariado de
los tres pases. Se dir que calumnio los sentimientos democrticos y socialistas de M. Guroult? Pero en esto, el pasado
y el presente responden por el futuro: el saint-simonismo fue
el primero en denunciar por boca de Saint-Simon la feudalidad
industrial, pero hoy se da la misin de realizarla a travs de M.
Enfantin y sus discpulos. Por eso lo vimos primero apoyar la
monarqua de julio y luego al segundo Imperio: de modo que no
queda nada del republicanismo transitorio de M. Guroult, ni
siquiera una intencin.
M. Guroult aduce que el gobierno federativo multiplica los
grandes-estados. La objecin carece de sinceridad: l sabe que
es verdad todo lo contrario. Quin creer que un adepto de
M. Enfantin un sectario que durante veinte aos contribuy
tanto a multiplicar las grandes compaas se lamente seriamente por lo que hace atractivo a todo lo que ama: las sociedades
por acciones y las grandes unidades polticas? Con estadsticas
presupuestarias de varios Estados de Europa y documentos que
M. Guroult conoce tan bien como yo, demostr en mi ltimo
folleto que los gastos generales de gobierno aumentan en razn
directa y geomtrica a la centralizacin; as, mientras en el cantn de Vaud la contribucin promedio por cabeza hace un total
de 22,66 francos (15,77 francos ms la contribucin federal que
llega hasta 6,89), en Blgica esta misma contribucin promedio

llega a 30 francos, y en Francia a 54. No obstante, vemos que
en Suiza existen veintisis grandes-estados veinticinco gobiernos cantonales ms un gobierno federal para una poblacin
de 2.392.760 habitantes, como dice M. Guroult. No conozco
los presupuestos de otros cantones; pero si suponemos que son
iguales al de Vaud, uno de los ms poblados y ricos, resultara
un gasto pblico total de 53.281.531 con 20 centavos para esos
veintisis gobiernos. En Francia hay un solo Estado slo un gobierno y un gran-estado para una poblacin de 38 millones de
almas, es decir, diecisis veces mayor que la de Suiza; pero segn
las previsiones del ltimo presupuesto, cuesta dos mil sesenta y
ocho millones, o sea 54,40 francos por cabeza. Y en este presupuesto no estn comprendidos los gastos de las comunas, como
por ejemplo la ciudad de Pars, cuyas tasas de concesin llegan
a un total de 75 millones adeudados. Esto es lo que M. Guroult
habra dicho si hubiese tenido buena fe. Pero no siempre es bueno decir lo que es bueno saber, y a M. Guroult le pareci ms
fcil arrojarle al federalismo las pruebas que yo haba aportado
contra la unidad. As es como se hacen los negocios y se redactan los peridicos.
M. Guroult insiste tanto en reprocharme la anarqua, que llega
hasta confundirla con la federacin. Igual que M. Taxile Delort,
tambin M. Guroult sabe a qu pblico se dirige. Lo que es el
Papado para los lectores del Sicle, excelentes cristianos por lo dems, parece que lo es la anarqua para los abonados de LOpinion
Nationale, perfectos demcratas por lo dems. Seremos entonces
siempre el mismo pueblo ignorante y fatuo? Cuando los venecianos enviaron embajadores ante Luis XIV, se cuenta que cierto
burgus de Pars casi muere de risa al enterarse que los venecianos eran una nacin republicana, siendo la repblica un gobierno sin rey. Es preciso ensearle a M. Guroult, o a sus lectores,
que la anarqua es el corolario de la libertad; que, en teora,
ella es una de las frmulas a priori del sistema poltico, como la
monarqua, la democracia y el comunismo; y que, en la prctica,
ella aparece en ms de tres cuartas partes de la constitucin de
la sociedad, puesto que bajo ese nombre deben comprenderse
todos los hechos que surgen exclusivamente de la iniciativa individual, hechos cuyo nmero e importancia han de aumentar
sin cesar, para gran disgusto de autores, fautores, cortesanos y
explotadores de las monarquas, teocracias y democracias; es
preciso ensearle que la tendencia de todo hombre laborioso,
inteligente y probo, fue siempre y necesariamente anrquica, y
que el santo horror que inspira la anarqua es producto de sectarios que acusan a la razn libre y hacen un principio de la malignidad innata y de la incapacidad del sujeto humano: envidiosos
de la riqueza adquirida por el trabajo libre, desconfan incluso
del amor y de la familia, sacrifican los unos la carne al espritu,
los otros el espritu a la carne, y se esfuerzan por aniquilar toda
individualidad y toda independencia bajo la autoridad absoluta
de los grandes-estados y pontificados.
Luego de ese simulacro de refutacin, M. Guroult se mete a
escrutar los misterios de mi conciencia. Segn l, la intencin que
me llev a escribir emana del maquiavelismo ms malvado.
Dice al hablar de m:
Entonces, qu inters lo lleva a escribir? El inters de la
Religin? El cario que tiene al Imperio y a la dinasta? Su
pudor natural no admitira esta explicacin. En religin es ateo;
en poltica es militante de la anarqua, o sea, de la supresin de
cualquier clase de gobierno... Ahora bien, M. Proudhon es un
hombre demasiado honesto como para trabajar en otra cosa
que en sus ideas. Se debe suponer, entonces, que al defender el
poder temporal pretende contribuir al progreso del atesmo? O
que pretende comprometer al Emperador y al Papa, atando indisolublemente ambas causas para arrastrarlos a la misma ruina
y hacer florecer la santa anarqua sobre los restos de la Iglesia?
Esto sera muy maquiavlico, pero no sera para nada tonto; y
como M. Proudhon no escribe por escribir, sino que al escribir
tiene una meta, nosotros aventuramos esta interpretacin, hasta
que La France nos indique otra mejor...
Ah M. Guroult intenta probar que l es el crtico respetuoso del espritu de Villafranca y el verdadero amigo del Imperio; no yo, que tom maliciosamente esa idea y acto seguido
la present y desarroll prfida y satnicamente. M. Guroult
prosigue por esa senda:
Si cuando criticamos los actos de este gobierno ms a menudo
de lo que quisiramos an respetamos su principio, y si creemos
que tiene ante s una gran misin a cumplir, es precisamente porque se basa en la voluntad nacional y contina al Primer Imperio,
no en sus excesos militares, sino en su rol organizador de los
principios del 89, y es hoy la mejor forma de gobierno concebible para favorecer la elevacin moral, la emancipacin intelectual
y el bienestar de las clases trabajadoras, sin crisis, sin conmociones internas y sin cataclismo exterior; es este gobierno, popular
y democrtico por su origen, el que mejor puede hacer triunfar
en Europa, gradualmente y a medida que los acontecimientos lo

permitan, los principios que han prevalecido en Francia y que
constituyen nicamente su fuerza y su legitimidad...
Mientras tanto, entonces, M. Proudhon trata de atar indisolublemente el destino del Imperio, fundado en el sufragio universal,
con el destino del poder temporal, rechazado por el voto de los
romanos y de toda Italia; desempea as su oficio de enemigo del
Imperio y su rol de apstol de la anarqua; trata de comprometer
al Imperio con el pasado para enemistarlo ms seguramente con el
futuro. Y al hacerlo, M. Proudhon cumple su rol y hace su juego.
Por lo que a m respecta, M. Guroult habra podido ahorrarse esta clase de denuncia. Lo tengo por amigo devoto del
Imperio, hasta nueva orden, y ni sueo con disputarle el privilegio del agradecimiento principesco en Italia ni en Francia,
as como no disputo a los catlicos el favor de las bendiciones
papales. Pero me habra hecho un gran bien si no me sealaba
como enemigo del Imperio y de la dinasta. Ya me persiguen
suficientes sospechas como para sumar todava los riesgos de la
clera imperial.
Lo que dije de las relaciones entre el Papado y el Imperio, es
tan difcil de comprender, pues, para que M. Guroult, perforndose el cerebro, slo descubra una horrible trampa tendida
por el ms oscuro de los conspiradores? Pero yo habl segn
la historia. Dije que toda institucin, como toda familia, tiene
su genealoga; dije que Napolen I retomaba la cadena de los
tiempos cuando reabri la iglesias, firm el Concordato, cerr
la boca de los jacobinos arrojndoles ttulos, condecoraciones y
pensiones, y cuando cre bajo el nombre de imperio una monarqua que tena a la vez algo de la Revolucin y algo del derecho divino, algo de la democracia y algo de la feudalidad, dije
que su plan era continuar la tradicin de Carlomagno, de Constantino y de Csar, dentro de las nuevas formas y condiciones;
que su pensamiento fue comprendido y aclamado cuando, despus de Friedland, sus soldados lo saludaron como emperador
de Occidente; dije que, en ese aspecto, Napolen I lleg a ser, no
el yerno del emperador germnico, sino su verdadero heredero;
dije que l haba puesto su pensamiento al da cuando se consider algo as como colega del zar Alejandro, jefe de la Iglesia
griega y continuador del imperio de Constantinopla; y dije que
al margen de este dato histrico, la constitucin imperial careca
de sentido. Sin duda, yo no comparto esas ideas de Napolen
I; pero no es menos cierto que, por esas ideas, Napolen III no
puede hoy permitir, como emperador, la formacin de la unidad
italiana ni la desposesin del Papa, ni puede organizar, como

representante de la Revolucin, el sistema federativo. Se sigue
de esto que he falseado la historia, calumniado la idea napolenica y debo ser sealado como enemigo del Imperio y de la
dinasta?
Yo tambin tengo una tradicin, una genealoga poltica que
conservo como la legitimidad de mi nacimiento; soy hijo de la
Revolucin, que fue hija misma de la Filosofa del siglo xviii,
que tuvo por madre a la Reforma, por abuelo al Renacimiento
y por ancestros a todas las Ideas, ortodoxas y heterodoxas, que
se sucedieron de poca en poca desde el origen del cristianismo
hasta la cada del imperio de Oriente. No olvidemos dentro de
esta generacin esplndida a las Comunas, las Ligas, las Federaciones, e incluso esa Feudalidad que, aun con su constitucin
jerrquica y distincin de castas, fue tambin en su tiempo una
forma de la libertad. Y de quin es hijo el mismo cristianismo,
al cual no excluyo de esta genealoga revolucionaria? El cristianismo es hijo del judasmo, del egipcianismo, del brahmanismo,
del magicismo, del platonismo, de la filosofa griega y del derecho romano. En alguna parte escribi san Agustn: si yo no
creyera en la Iglesia (l quera decir en la tradicin), tampoco
creera en el Evangelio. Yo digo como san Agustn: podra tener confianza en m mismo y creer en la Revolucin si no reencontrara en el pasado los orgenes?
M. Guroult no entiende nada de estas cosas. Ni siquiera
sabra mostrar la filiacin histrica y filosfica del enfantinismo
del que ha salido, como tampoco sabra hacerlo su autor, M.
Enfantin; el enfantinismo fund la promiscuidad del concubinato, glorific la bastarda, invent el pantesmo de la carne,
hizo del adulterio una fraternidad; el enfantinismo cree que las
instituciones humanas surgen por eclosin, como los rotferos
de M. Pouchet surgen del barro de las zanjas; el enfantinismo,
quiero decir, es el comunismo en lo que tiene de ms grosero y
es la unidad en lo que tiene de ms material; como tal, es enemigo juramentado de toda descendencia autntica; tiene horror
a la generaciones santas, a los nombres patronmicos y a las
religiones domsticas; para l, los hijos de familia no son liberi,
como decan los romanos, o sea, nios de la Libertad, sino que
son nios de la Naturaleza, nati, naturales; no son de sus padres, sino de la comunidad, comunes: lo que no impide que los
enfantinianos, ocasionalmente, se digan dinsticos apenas esto
pueda serles til. Porque despus de todo, la dinasta, aunque
lejos de la teocracia enfantiniana, no deja de representar muy
imperfectamente la Autoridad y la Unidad, fuera de las cuales

no habra salvacin segn el gusto de la secta. En esta escuela
de la carne no existe la nocin del derecho: lo que estima en la
democracia es el anonimato; lo que ama en un gobierno es la
concentracin; lo que le agrada en el imperio fundado por Napolen I y restaurado por Napolen III, no es esa continuidad
tradicional ilusoria segn yo, pero llena de majestad de la que
sera un desarrollo; lo que le agrada del imperio son los golpes
de mano que pusieron fin a la repblica e impusieron silencio
al pensamiento libre; en fin, lo que aprecia en la unidad italiana
es que se compone de sucesivas expropiaciones. Pregunt a M.
Guroult si estaba condecorado con la orden de San Lzaro: habra sido mejor preguntar a Vctor Manuel si aspiraba a reinar
por la gracia de M. Enfantin.
CAPTULO IV.
LA PRESSE, LA PATRIE, LE PAYS, LS DBATS, LCHO DE LA
PRESSE, LA REVUE NATIONAL
Todo el mundo le reconoce a M. Peyrat un notable talento de
inventiva y un arte mayor todava para oscurecer las cuestiones
con una fraseologa tempestuosa y una erudicin indigesta. Dice
que fui la plaga de la democracia en 1848, me compara con Hbert y considera penosa mi argumentacin; y cual soberbio len
despertado por un ratn de campo, me arroja lejos de l tras
afirmar que Italia necesita la unidad para combatir a Austria,
que los pequeos Estados estn desapareciendo y que la tendencia es a las grandes unidades. Qu puedo responder a este
sableador, para quien la geografa, la historia, el derecho pblico y el derecho de gentes no son nada? Qu puedo responderle
a quien en toda su vida no reflexion ni cinco minutos sobre el
sistema federativo, la Carta de 1814 o la Constitucin del 93, y
que ve en la unidad y la arbitrariedad de los viejos jacobinos el
progreso y la Revolucin? M. Peyrat: est usted condecorado
con la orden de San Mauricio y de San Lzaro?
M. Peyrat acaba de ser remplazado en la direccin de La
Presse por M. de Girardin. Como esto es muy reciente, debo
cambiar la forma de mi interpelacin: anhelar M. de Girardin
la condecoracin?
El anciano redactor de La Presse ha reaparecido ms vivo que
nunca. Seis aos de retiro no lo han envejecido: siempre la misma petulancia, el mismo nimo y la misma bravura. Su regreso
ha dado algo de vida a los peridicos. Sus proposiciones han divertido e interesado al pblico. Veterano de la Libertad que ha
elegido por divisa, cmo no se declar federalista de entrada?
Es cierto que en 1848 l deca: prefiero tres meses de Poder que
treinta aos de periodismo. De lo cual puede deducirse que la
libertad de M. de Girardin es prima hermana de la centralizacin!
En 1860, cuando Npoles era conquistada por Garibaldi y todo
el mundo daba por hecha la unidad, incluso entonces ya resultaba
audaz sostener la unidad italiana. M. de Girardin no vacila en defenderla hoy que ella se desmorona por todas partes. La solucin
que propone consiste ms o menos en esto: un decreto del Emperador, en nombre de la Libertad y de la Unidad, debera separar
la Iglesia del Estado, suprimir el presupuesto de cultos, sacar de
manos del clero la enseanza popular y excluir a los cardenales
del Senado. Hecho esto y convertido en anticristiano el gobierno imperial, como antes el gobierno directorial, nada ms simple
que sacar nuestros soldados de Roma, dar carta blanca al general

Cialdini y dejar a la Providencia el cuidado del Santo Padre...
Parte de lo que hace instantes desafi a que ensayara Le Sicle, a
travs de M. Taxile Delort. Eh, M. de Girardin! sus tendencias
valen ms que sus teoras: casi podramos entendernos.
Sin embargo, advirtamos una cosa. Si en lo que concierne a la
Iglesia, el Emperador vuelve al statu quo de 1795-1802, es necesario que prosiga hasta el fin. Una idea nunca marcha sola y la poltica no soporta rajaduras. Afirmaba M. Thiers que el Consulado
implicaba reabrir las iglesias: incluso puede decirse que una de las
causas del xito del 18 Brumario y de la popularidad del Consulado fue que el Directorio no poda, por su principio, satisfacer la
religiosidad pblica. Romper con la Iglesia, como propone M. de
Girardin, sera entonces abjurar de la tradicin imperial, recomenzar en sentido inverso el 18 Brumario y el 2 de diciembre, abolir el
principio dinstico, restablecer la Constitucin de 1848, la libertad
de prensa, el derecho de asociacin y reunin y la libertad de enseanza; en fin, ms que una revolucin poltica, sera la ejecucin
de una revolucin econmica, social y moral, trabajo cuatro veces
mayor que el de los Estados Generales en el 89, el de la Convencin en el 93 y el del primer Cnsul en el 99. En una palabra: romper con la Iglesia sera atentar contra esa bella unidad que adora
M. de Girardin, y poner en peligro el sistema imperial.
Se siente M. de Girardin tan fuerte de mente y corazn para
sostener semejante tarea? Me atrevo a responder que no. Pero
entonces su proyecto de solucin se reduce a cero: habl para
no decir nada. Tras comprender muy bien que la cuestin papal
conlleva la cuestin religiosa, se ha engaado gravemente si crey
que para resolverla bastaba un decreto imperial que excluyera al
clero del presupuesto y de la propiedad, que echara a los cardenales del Senado, que quitara la escuela a la Iglesia y expulsara la
religin de la poltica. Conviene recordarle el refrn: Explsalos
por la puerta y volvern por la ventana. Est usted en condicin de reemplazar la religin que, sin duda, no pretende proscribir? Y si no est en condicin de reemplazarla, puede usted,
M. de Girardin, evitar las reuniones y asociaciones religiosas bajo
un rgimen de libertad? Puede usted cerrar las escuelas libres?
Puede usted excluir a los eclesisticos del derecho al sufragio,
las candidaturas y los empleos? Decretado el ostracismo por el
gobierno, la Iglesia va entonces, en virtud de la legislacin y de la
libertad, a reaparecer, hgase lo que se haga, en lo temporal, en el
Estado y en el gobierno. Se restablecer tanto ms fuerte cuanto
ms se muestren ustedes incapaces de reemplazar su ministerio
en las altas regiones del orden moral. Pueden advertir entonces

que la cuestin religiosa no se resuelve con una ordenanza, como
tampoco puede resolverse la cuestin de la unidad italiana entregando Npoles, Roma y Venecia a Vctor Manuel.
Por otra parte, se propone seriamente al jefe de un Imperio
surgido de dos golpes de Estado contra la Revolucin, aliado
por la sangre con casi todas las familias principescas de Europa, primognito de la Iglesia y servidor de los intereses capitalistas, que adopte semejante poltica? Oh! Yo estaba muy en
lo cierto cuando dije que el Imperio era solidario del Papado
y que sus destinos eran inseparables, ms all de sus disputas.
El Emperador sin Iglesia, como quiere M. de Girardin, sera
Robespierre puro o, cuando menos, Marat: Robespierre, con
un ramo de flores en mano siguiendo a pie la procesin del Ser
Supremo, seis semanas antes del 9 Termidor; Marat, llevado
en andas el da de su triunfo, dos meses antes de la visita de
Charlotte Corday. Me parece or gritar al Emperador como lo
hace el Papa: Non possumus!
Como todos los unitarios, M. de Girardin descree de las
ideas. Se burla de las discusiones de la prensa y la tribuna y
slo tiene fe en lo expeditivo, que como sus viejos enemigos
jacobinos llama poltica de accin. Desde el punto de vista de la
unidad, M. de Girardin puede tener razn donde la salvaguarda
de los intereses de la dinasta son la ley suprema, donde el Poder
est de acuerdo con la clase dominante y donde la cuestin de la
iglesia va asociada a la cuestin del Estado: en estos casos, la influencia de una prensa de oposicin es poco temible. La mentira
ms grosera es engendrada por la masa de intereses ms grande,
que absorbe y anula a todas las otras. En cuanto a la verdad,
sta resulta tan poca cosa que no inquieta a nadie.
Pero a pesar de la necesidad que las provoca, esas coaliciones
gigantescas son muy inestables; y cuando la ruptura estalla, la
anarqua de los espritus encuentra en la prensa su auxiliar ms
poderoso. Entonces la verdad, como si quisiera vengarse, toma
un aspecto terrible; entonces tambin los intereses se unen nuevamente contra ella. Pronto se hace un llamado a la comprensin y se vuelve al orden por la puerta del despotismo. Pero la
verdad finalmente tendr su da: y bienaventurados los que no
se escandalizarn de ella!, dice Jesucristo.
Despus de La Presse, he aqu Lcbo de la Presse, Le Pays
y La Patrie, peridicos consagrados al Imperio, y de cuya fidelidad no se puede sospechar, por esa misma razn, como no se
puede sospechar de la fidelidad de la mujer de Csar. Cuanto
ms favorables son a la realeza, ms se encarnizan contra el poder temporal del Papa: estos peridicos, al menos en lo que toca
a la cuestin romana, pertenecen a la parte supuestamente avanzada del partido bonapartista. No me inquieta saber si tienen la
condecoracin de San Lzaro; por otra parte, se me asegura que
no lo ocultan. Pero precisamente esto es lo que yo querra.
El artculo 12 de la Constitucin federal Suiza, reformada en
1848, establece:
Los miembros de las autoridades federales, los funcionarios
civiles y militares de la Confederacin y los representantes o
comisarios federales, no pueden recibir pensiones o tratamientos, ttulos, presentes o condecoraciones de un gobierno extranjero. Si ya poseen pensiones, ttulos o condecoraciones,
debern renunciar al goce de sus pensiones y a la portacin de
sus ttulos y condecoraciones mientras duren sus funciones.
Bajo un gobierno unitario que no admite peridicos polticos

sin autorizacin ni garanta, los periodistas, primero, no deberan recibir condecoracin ni subvencin de un gobierno extranjero, como se estila en Suiza, y segundo, deberan estar asimilados a los funcionarios pblicos en ese aspecto. Sera mucho
pedir? Al menos ya no veramos a los peridicos del gobierno
llevar una condecoracin antinacional y defender al extranjero
contra el propio pas.
El Journal des Dbats me honr permanentemente con sus
diatribas ms envenenadas; slo por m pierde su sangre fra
y olvida su clsica elegancia. Qu le hice? Jams me inspir
la clera ni el odio.
Al tomar de golpe partido por la unidad piamontesa, la
actitud de este grave y acadmico peridico me sorprendi al
principio. Cuando reflexion sobre eso, encontr muy natural su
conducta; luego, reflexionando un poco ms, me qued perplejo. No es cosa fcil sondear la poltica de Les Dbats.
En principio, el Journal des Dbats aparece como consagrado
a la familia de Orlens, unida por el ms estrecho parentesco a los
Borbones de Npoles. Lo que me sorprendi es: cmo pudo el
Journal des Dbats aprobar un hecho que atenta tan gravemente
contra la dinasta de Borbn, y por consiguiente, contra la de Orlens? Otros pretenden que est ligado, o casi, al Imperio. En este
caso, su posicin es la misma que la de Le Pays y La Patrie: cmo
apoya la unidad italiana si debe defender la hegemona41 francesa?
41
Proudhon escribe prpotence. [N. de T.]
Cmo no sigue el ejemplo de La France? Pero por otra parte,

el Journal des Dbats est indisolublemente adherido al sistema
de las grandes monarquas constitucionales, burguesas y unitarias,
y despus de todo, los prncipes de Orlens no son ms que un
smbolo; y smbolo por smbolo, se dice que un Bonaparte equivale
en definitiva a un Orlens. En alabanza a Dbats, puede incluso
decirse que antepone el respeto por el principio, o sea, el inters
burgus, al afecto por las personas. Este segundo razonamiento me
pareci tan lgico, concluyente y natural como el primero. Qu
decidir ahora?
El Journal des Dbats fue desde 1830 y despus de 1848 el
rgano ms encarnizado de la reaccin: sa es su gloria. Si la
Repblica retornara, es posible que tuviera ms de una cuenta
que ajustar con l. Cmo es que el diario de los seores Mol,
Guizot, Thiers, Falloux, etc., se declar por el reino de Italia, una
creacin revolucionaria? Esto me sorprendi de nuevo. Pero el
Journal des Dbats contribuy a la revolucin de julio y fue uno
de sus principales beneficiarios. Aunque hace caso de la legitimidad, la usurpacin no le desagrada del todo. En una circunstancia
como sa, donde se trataba de conservar y de tomar a la vez, era
posible decidirse por uno u otro partido, como dice M. Guizot. El
motivo justificaba todo. Ntese adems que Napolen III, a cuyo
gobierno, segn se dice, se lig finalmente el Journal des Dbats,
es como Luis Felipe: la conservacin y la Revolucin a la vez.
Cul es entonces el motivo que determin al Journal des Dbats
en favor del Piamonte? Es un motivo de reaccin o un motivo de
revolucin? Es uno y otro al mismo tiempo?
El Journal des Dbats defenda en 1846 al Sunderbund y
en 1849 la expedicin contra Roma: cmo puede combatir
hoy los derechos del Santo Padre? Pero el Journal des Dbats
es tan volteriano como cristiano, tan jansenista como jesuita,
tan burgus y unitario como dinstico, tan revolucionario como
conservador y amigo del orden. Quin sabe? Quizs est convencido que la religin ganara desposeyendo al Papa. Qu ms
simple entonces, para inters de la gran coalicin burguesa y el
triunfo de la Iglesia, que haya sacrificado la temporalidad del
Santo Padre a la unidad italiana? De cualquier lado que se mire,
el Journal des Dbats presenta una razn. Cul es su razn, en
fin, su verdadera razn? Quaerite, et non invenietis.
Antes de 1848, el Journal des Dbats era casi el nico rgano
del austero M. Guizot; pero al mismo tiempo era el de los seores
Teste, Cubires y Pellapra... Es una desgracia: nadie puede responder por la virtud de sus amigos; a cada uno sus faltas.
La gente que lee Les Dbats y sigue su trayectoria, admite de

buen grado dos morales, la grande y la pequea. Si se combinan
ambas morales, se podra resumir toda la poltica de Dbats en
esta frmula de un justo medio trascendente y de alta doctrina:
Se necesita virtud, dice el proverbio, pero no mucha:
Se necesita religin, pero no mucha;
Se necesita justicia, pero no mucha;
Se necesita buena fe, pero no mucha;
Se necesita probidad, pero no mucha;
Se necesita fidelidad a los prncipes, pero no mucha;
Se necesita patriotismo, pero no mucho;
Se necesita coraje cvico, pero no mucho;
Se necesita pudor, pero no mucho...
La letana no tendra fin.

Las almas timoratas encontrarn poco edificante este sistema. En efecto, qu impudicia, vileza, felona, traicin, canallada o crimen contra Dios y contra los hombres no pueden justificarse con este trmino medio entre la gran moral y la pequea
moral? Pero, despus de todo, no se est obligado a ms fe que
la del carbonero, ni a ms sabidura que los proverbios.
El Journal des Dbats las va de gran seor: afecta elegancia,
es impertinente y se jacta de ser un modelo de buen tono y de
buen gusto entre sus cofrades. En esto no me detengo demasiado. Sus maneras aristocrticas slo se imponen a gente que no
es de aqu, como dice Alceste. Es un argot disfrazado. Desde la
revolucin de julio se sabe que hay canalla alta y canalla baja:
no lo dijo el mismo Journal des Dbats?
Por lo dems, el Journal des Dbats trata al federalismo italiano como el Pays y la Patrie: para l sera pedante discutir; por
eso vapulea.
Despus de todo lo que dije del principio unitario en general
y de la unidad italiana en particular, y despus de lo que todos
saben sobre los sentimientos monrquicos, religiosos, burgueses
y volterianos del Journal des Dbats y sus antecedentes, no tendra sentido preguntarle si tiene la condecoracin de San Lzaro. Por qu rechazara la condecoracin? Es acaso demcrata?
No es su causa la unidad? No es su causa la monarqua constitucional? Cuando el Journal des Dbats defiende esas grandes
causas, combate pro aris et focis: qu tiene de asombroso que
reciba ac abajo su recompensa?
Pero, sin necesidad de remontarse demasiado en la historia
de Dbats, se podra probar que tambin son suyas la causa

del Papado y la de las dinastas legtimas y cuasi-legtimas. El
Journal des Dbats podra llevar la orden de San Lzaro, pero
tambin la de San Gregorio, la cruz de San Luis y la estrella de
la Legin de Honor: quin sabe si no las posee todas? Previamente a esta centralizacin sabionda que diluye toda actividad
local y energa individual en una maciza colectividad irresistible que facilita la explotacin de las multitudes y hace poco
temible la Libertad, ya la Iglesia haba hecho de la unidad un
artculo de fe, y encadenaba al pueblo de entrada, mediante la
religin, a la relacin asalariada; y lo hizo antes que se fundara la solidaridad burguesa, antes que se concibiera la fusin
del capital y antes de la monarqua constitucional y del sufragio restringido. Antes que existiese la feudalidad financiera, la
carta de 1814, haba dicho: La antigua nobleza retoma sus
ttulos, la nueva conserva los suyos. El Journal des Dbats
no lo olvid: es lo que motiv antao su respeto por la Iglesia
y su consagracin a la dinasta legtima. Pregunto entonces al
Journal des Dbats si al aceptar la condecoracin de San Lzaro pronuncindose implcitamente por la realeza piamontesa
contra el Papado, juzga de ac en ms a la Iglesia como intil,
e incluso comprometedora para su sistema; le pregunto si cree
que la dinasta de Orlens o la de Borbn estn gastadas; le
pregunto, por consiguiente, si adopt ya algn otro principio,
por ejemplo: la idea napolenica, la de Mazzini, Dio e popolo, o cualquier otro; o bien, si se reserva el derecho de perseguir pura y simplemente la unidad por dondequiera que vaya
y bajo cualquier bandera con que aparezca, de acuerdo con la
mxima de Sosie:
El verdadero Anfitrin
Es el Anfitrin donde se cena.
Dije al comenzar que la unidad italiana no me pareca ms

que un negocio para los hbiles. En efecto, ntese que todo ese
periodismo, que tan calurosamente tom partido por el reino de
Italia, es un periodismo de negocios, y su poltica es una poltica
de negocios: eso explica todo. Le Sicle, peridico de negocios;
La Presse, peridico de negocios; LOpinion Nationale, peridico de negocios; La Patrie, Le Pays, Les Dbats, peridicos
de negocios. Acaso son hombres polticos los propietarios de
esos peridicos: seores Mirs, Millaud, Solar, Havin, Bertin,
Delamarre, etc.? Y acaso lo son los saint-simonianos Guroult,
Jourdan, Michel Chevalier, etc.? Tuve razn, entonces, al decir

que para la prensa francesa, democrtica y liberal, la unidad
italiana fue slo un negocio, cotizable y asegurado: asegurado
ya para algunos, aunque ahora caigan sus acciones. Ah! los
chismosos de la Democracia me preguntaron si no me avergonzaban los aplausos de la prensa legitimista y clerical. Si este
apstrofe tuviera algn sentido, se lo reenviara a Garibaldi. Le
preguntara si no se avergenza, como patriota por excelencia,
de verse patrocinado por la prensa burstil, para la cual el derecho, el patriotismo, la idea y el arte son materia venal; esa
prensa que pretendi trasladar a la poltica de la democracia y
de la nacionalidad los hbitos de la sociedad annima, involucrando a toda Italia en la red de sus especulaciones tras agotar
todo tipo de puerilidad.
El artculo de La Revue Nationale es ms agrio y violento
que todos los dems. Reina en l un acento de odio personal
que no concibo, ya que no conozco al autor. Lo firma un tal
Lanfray. Quin es M. Lanfray? Un fantico de la repblica
unitaria, uno de esos fogosos demcratas que se distinguen sobre todo por su horror al socialismo, que se estremecen ante la
idea de una reforma econmica y social, y en su delirio sobreactuado, se preparan para unas nuevas jornadas de junio. Apenas
se creen a punto de tomar el poder y ya elaboran su lista de
proscripcin. En buena hora, M. Lanfray. Pero por qu gritar
e injuriar? Teme usted que sus amigos olviden su celo, o que
yo mismo no alcance a verlo? Tranquilcese, digno periodista: a
nombres como el suyo basta marcarlos con una cruz para decir
lo que valen y ponerlos en su lugar. M. Lanfray se cree hombre
poltico porque escribi un panfleto contra la Iglesia muy inferior al de M. About! Me reprocha por desconocer nuestras glorias: cules? Que las nombre, para que en otra ocasin pueda
yo hacerles justicia aadiendo la suya. Me acusa de emplear el
estilo oficial cuando habl del Emperador. Que me d el ejemplo
entonces, l que posee el secreto de publicar una Revista con
autorizacin del gobierno del Emperador, mientras yo no puedo
obtenerlo desde hace diez aos. Se queja porque llam imbciles
a quienes son de su opinin. La cita no es exacta: dije tambin
intrigantes: se trata de una opcin. Incluso hay individuos a los
que corresponden ambos eptetos. S, imbciles los que aspiran
al desarrollo de la Revolucin y exhiben su patriotismo, pero
no vieron que la unidad italiana era un complot dirigido a la
vez contra la emancipacin del proletariado, contra la libertad y
contra Francia; intrigantes los que, por ambicin o especulacin
ahora evidentes, y en provecho de Vctor Manuel, engaaron la

ingenuidad de las masas siempre fciles de arrastrar con frases
y escarapelas. Tiene M. Lanfray la condecoracin de San Lzaro? Sobre este tema, reprende densa y tortuosamente a M.
Pelletan: en verdad, sa es la calidad habitual de su estilo.
Captulo V.
L E T EMPS, LINDPENDANT DE LA CHARENTE-INFRIEURE, LE
JOURNAL DES DEUX-SVRES Servidumbre mental en
M. Nefftzer
En nuestra liberal Francia es difcil, por no decir imposible,
mantener independiente la opinin propia; sobre todo, desde que
cierta clase de Democracia, revestida con la unidad, la autoridad
y la nacionalidad, se constituy en guardiana y orculo del libre pensamiento. Incluso, quien se atreviera seriamente a ello no
tendra seguridad alguna. La influencia de esa Medusa se siente
hasta en los diarios que han querido liberarse de ella, pero cuyo
tembloroso ingenio nada puede ante la fascinacin de sus miradas. En buena democracia no se razona: aunque el viento sople
de cualquier lado, las veletas giran y la opinin queda establecida. La masa prosigue sin reflexin, pensando, levantndose y
sentndose como un solo hombre. Las mejores conciencias y las
inteligencias ms sanas continan, a su vez, como presas de una
fiebre endmica: a esto se llama corriente de opinin. Todos ceden
ante esta corriente: unos por su carcter de corderos, otros por
respeto humano. Milagro de la unidad! Mal se conocera a la democracia y al secreto de sus reculadas, si no se tuviera en cuenta
este fenmeno. El ejemplo que voy a citar es de los ms curiosos.
Cuando se fund el Temps, el redactor jefe, M. Nefftzer, en
su solicitud de autorizacin, declar al ministro y al pblico que
la intencin del nuevo peridico era mantenerse al margen de
todos los partidos.
Por lo general, tal profesin de fe sera una banalidad, si no
un acto de cobarda u obsecuencia. El redactor en jefe del Temps
tena ciertamente motivos ms elevados: cules eran? Contra
quin en particular se diriga su declaracin?
Se sabe que M. Nefftzer no es legitimista. Se sabe que tampoco es orleanista. Por la manera en que dirigi La Presse recientemente, se vio que tampoco era bonapartista o ministerial,
ni frecuentador de las Tulleras o del Palacio Real. Si no se lo
conociera hace tiempo como un espritu sin prejuicios, su educacin y sus relaciones en materia eclesistica lo hubieran acercado ms al protestantismo que a la ortodoxia de la fe. Por lo
dems, podra decirse que es hombre de mundo y amigo de la
libertad, militante del progreso y consagrado a mejorar la suerte
de las clases trabajadoras. Ahora bien, cuando un escritor de la
prensa diaria, como M. Nefftzer, no es legitimista, ni orleanista,
ni bonapartista, ni clerical, ni banccrata, y cuando por otra
parte se reconoce francamente liberal, amigo del progreso y de

reformas sabias, declarando a la vez no estar adherido a ningn
partido, esto significa claramente que pertenece an menos al
partido democrtico que a cualquier otro, puesto que se lo vinculara a este partido si no se esmerara en negar su afiliacin.
Le Temps no pertenece a la Democracia como partido, es decir,
como Unin; quera mantenerse independiente de ella: esto es lo
que quiso decir M. Nefftzer, a riesgo de no decir nada en absoluto. Y en sus discusiones con Le Sicle, LOpinion Nationale y La
Presse, el Temps demostr muchas veces que sa era en efecto la
intencin de su redactor jefe.
As, notemos esto: para conservar la libertad y tener una opinin franca e independiente en Francia, no basta separarse de
dinastas, Iglesias y sectas; todava y sobre todo hay que alejarse
de los demcratas.
Pero decir y hacer son dos cosas distintas. Temo que M.
Nefftzer no pens que, al no ser de ningn partido, se condenaba
a ser del suyo propio: lo que de su parte supona indicar la meta
y el objeto de su peridico y de la poltica que se propona seguir;
en una palabra: sus principios. Es vago hablar en nombre de la
libertad, de la ciencia, del derecho: todos los partidos lo hacen.
Existir es definirse. Ahora bien, con perdn del honorable redactor,
l no se defini. No se le conoce idea propia; su peridico no tiene
objetivo, como dicen los militares. Es ms, al menos en poltica,
se pronunci por la Unidad, sin reflexionar que la libertad, cuya
tradicin y filosofa pretenda seguir, es la separacin. Como
resultado, guste o no, recay en el jacobinismo.
Le Temps dedic algunos artculos a discutir mi opinin sobre
Italia: yo esperaba de l algo original. Qu aport de su parte?
Nada que no le haya dado la democracia oficial y no oficial. Al
declararse unitario, sin mayor examen, tanto para Italia como
para Francia, y tanto para Amrica como para Italia, Les Temps
se puso pura y simplemente a la cola del partido democrtico;
sigui las miras e intereses de ese partido; no supo o no se atrevi
a ser l mismo; se sum, codo a codo, a los seores Guroult,
Havin y Peyrat; y lo hizo gratis; ni siquiera puede hoy decir: Nos
numerus sumus et fruges consumere nati; porque dudo que ese
diario descolorido haya recibido condecoracin ni pensin.
Si se sigue su razonamiento, Le Temps se declar de entrada
por el reino. A quin quiso agradar con su desinteresado apoyo?
Cmo puede preferir la unidad italiana a la federacin? El hecho
es que Le Temps, seducido por las nacionalidades, se dej llevar
sin examen por la corriente democrtica. Habla del principio
federativo como de una forma de gobierno indiferente, incluso

inferior, que uno puede aceptar o rechazar ad limitum: con lo
que simplemente ha probado que nunca reflexion sobre la materia. Si no, habra sabido que la federacin es la Libertad, toda
la Libertad y nada ms que la Libertad, como es el Derecho,
todo el Derecho y nada ms que el Derecho: lo que no puede
decirse de ningn otro sistema.
A ejemplo de los cabecillas democrticos, Le Temps alega
como razn la poca importancia que las confederaciones han logrado hasta el presente en el mundo poltico y el escaso rol que
han jugado. La objecin debe sorprender porque proviene de
un militante del progreso. En poltica como en todo, la verdad
se revela poco a poco; ni siquiera basta conocerla para aplicarla: necesita condiciones favorables. Fue despus del Sunderbund
cuando los suizos adquirieron plena conciencia del principio que
los rige desde hace ms de cinco siglos; en cuanto a los Estados
Unidos de Amrica, la idea de federacin nunca fue entre ellos
ms que un esbozo, y su repblica est todava impregnada del
prejuicio aristocrtico y unitario; todo lo prueba: la guerra civil
que los desola, la obstinacin del Sur en mantener la esclavitud
y la extraa manera con que el Norte pretende abolirla, el examen de su Constitucin, los relatos de los viajeros sobre sus costumbres. Significa esto que el sistema federativo no puede ser
la ley del porvenir? El mundo poltico, que nos parece tan viejo,
est en plena metamorfosis; la Repblica hoy, como en tiempos
de Platn y de Pitgoras, es su ideal; y cada cual puede convencerse por su propio juicio que ese ideal, ese mito republicano
siempre afirmado y jams definido, no tiene otra frmula que
la federacin. Por otro lado, sabemos que las causas que durante tantos siglos postergaron el desarrollo de la idea federalista,
tienden a desaparecer: rechazar un principio por la novedad de
su aparicin es abusar del empirismo.
Es el arrastre de las masas, y en particular de las italianas,
lo que lleva a Le Temps a desviarse de la idea federalista. Jams
un publicista que pensara por s mismo, al margen de los partidos, hubiera alegado semejante razn. Qu prueba en cuanto a
doctrina la voz de las masas? M. Nefftzer, deje usted esos argumentos a M. Havin y sus cincuenta mil abonados. Deca Pascal:
frailes no son razones. La Repblica se ha mostrado y los republicanos no la reconocieron: as deba ser. La repblica es Libertad, Derecho, y consecuentemente, Federacin; la Democracia
es Autoridad, Unidad. Es signo de la poca y consecuencia de su
mismo principio que la Democracia perdiera la inteligibilidad
de su propio porvenir. Y bien! consultado sobre la unidad, el

pueblo italiano dijo: S. Pero ocurre que la fuerza de las cosas
responde: No; y ser inevitable que Italia ceda a la fuerza de las
cosas. El acuerdo entre la unidad poltica y la descentralizacin
administrativa es imposible: como la cuadratura del crculo y
la triseccin del ngulo, es uno de esos problemas que se solucionan artificialmente o se los esquiva. Una contracorriente
federalista toma ahora el lugar de la corriente unitaria. Se grita
en Italia: Abajo la Centralizacin! con ms fuerza que cuando
se gritaba hace seis meses Viva la unidad y Vctor Manuel! Se
precisa toda la bonhoma del Temps para no darse cuenta que
la unidad italiana, de ac en ms, es una causa muy comprometida, por no decir perdida.
A mi observacin sobre que la geografa de la Pennsula
excluye la idea de un Estado nico, o cuando menos, de una
Constitucin unitaria, Le Temps responde que la configuracin
territorial es una de esas fatalidades que la libertad humana
debe vencer, libertad que en esta circunstancia se manifestara
precisamente a travs de la unidad. Los seores Guroult, Peyrat,
etc., lo haban dicho en otros trminos: Cree M. Nefftzer
haber dado prueba de independencia al apoyarlos con su estilo
filosfico? Qu respondera M. Nefftzer a quien le dirigiese el
siguiente discurso?: El cuerpo es para el hombre una fatalidad de
la que debe liberarse si quiere gozar de la libertad de su espritu.
Es lo que ensea el apstol san Pablo en aquellas palabras en que
invoca la muerte: Cupio dissolvi et esse cum Christo. De donde
infiero que el primero de nuestros derechos y el ms santo de
nuestros deberes es el suicidio.... M. Nefftzer contestara muy
germnicamente a esta hipocondra: Vyase al diablo y djeme
tranquilo!. Yo me contentara con hacer notar a M. Nefftzer
que lo que toma por una fatalidad antiliberal es precisamente,
en el caso que tratamos, la condicin misma de la libertad; que
el suelo es a la nacin lo que el cuerpo es al individuo: parte
integrante del ser, una fatalidad si se quiere, pero una fatalidad
con la cual hay que resignarse a vivir, que debemos incluso cuidar
lo mejor que podamos, igual que a nuestro espritu, a riesgo de
aniquilar el cuerpo, el alma, y la misma libertad.
Los ferrocarriles, prosigue M. Nefftzer, sern un poderoso
medio de unificacin. Es tambin la opinin de M. Guroult.
Por el ejemplo del Temps se ve mucho mejor cmo basta aproximarse a la vieja Democracia para convertirse de inmediato en
cordero de Panurgo. He respondido a M. Guroult y consortes
que los ferrocarriles eran mquinas indiferentes en s mismas
a las ideas, listas para servir igualmente a la federacin y a la

unidad, a la libertad y al despotismo, al bien y al mal; admirables mquinas que transportan rpida y econmicamente lo que
se les da a transportar, como el burro su albarda y el cartero
sus despachos; que, en consecuencia, en manos federalistas los
ferrocarriles serviran enrgicamente para reanimar la vida poltica de las localidades que comunicara la que se perdera con
la centralizacin creando el equilibrio econmico en bien del
proletariado; pero en manos unitarias, esos mismos ferrocarriles, manejados en sentido inverso a la libertad y a la igualdad,
operando el despojo de la provincia en provecho del centro, llevaran el pueblo a la miseria y la sociedad a la ruina.
Respecto de la cuestin romana, Le Temps perfecto telogo
y buen demcrata viejo se libr a largas disertaciones sobre lo
espiritual y lo temporal. Incluso, como el grueso del partido, se
asombr del inesperado auxilio que, segn l, yo aportaba para
la causa del Papa. Le Temps no capt este aspecto de la dificultad mejor de lo que capt los otros, y su docilidad da gravemente su juicio. Al tomar partido por el Reino contra la Iglesia,
no se apercibi que sacrificaba una unidad por otra unidad, la
que siempre retorna en el paralogismo unitario. En principio, no
hay que pedir la solucin de la cuestin romana a la teologa,
sino al derecho pblico, o sea, en este caso, al principio federativo. Todo lo que se dijo sobre la econmica distincin entre los
dos poderos est fuera de lugar, y su defecto menor consiste en
poner hipcritamente el Evangelio al servicio de una ambicin
dinstica. En cuanto a si la desposesin del Santo Padre es un
avance en la destruccin del catolicismo lo que yo aplaudira
ms que nadie, har notar a M. Nefftzer que la destruccin
de las religiones, que yo sepa, no est en el orden del da de la
Democracia; le har notar que Garibaldi marchaba rodeado de
curas y frailes patriotas, como nosotros en 1848; le har notar
que uno de los reproches ms graves que me dirige M. Guroult
es que soy ateo, y que desde la fundacin del Temps el propio
M. Nefftzer dio la espalda a Hegel y se mostr favorable a las
ideas msticas; le har notar que en esto tambin sigue el ejemplo
del jacobinismo entero, desde Robespierre hasta M. Guroult;
le har notar que, en tal estado de cosas, yo tuve motivo para
pensar que la Democracia se ligaba definitivamente a las ideas
religiosas, y que a los ojos de todo libre pensador, la oposicin
que ella haca al Papado y a la Iglesia no poda ser ms que una
guerra entre sectas; le har notar que mi deber era abstenerme y
denunciar la intriga, ya que la Revolucin no tiene inters alguno
en jurar por Lutero o Calvino, Po IX o Enfantin; y le har notar que el da que se plantee el debate entre la Revolucin y la
Iglesia, tendremos que hacer algo muy distinto que trasladar el
Papado a Avin o a Saboya.
Al intentar refutarme lo mejor que pudo, Le Temps me trat
con consideracin, por lo cual le agradezco y felicito, ya que no
es costumbre en la vieja Democracia. Puede contarme entre sus
amigos, cualquiera fueren nuestras diferencias de opinin, siempre que tenga finalmente coraje de marchar libre e independientemente, como le anunciaba al ministro. De todas formas y aunque
M. Nefftzer no me llam Janicot, ni Erstrato, ni malabarista,
dejar de preguntarle, como a los otros, si tiene la condecoracin
de San Lzaro? Es una interpelacin obligada de la que no puedo
exceptuar a nadie, y Le Temps se expuso a ella cuando falt a su
palabra de mantenerse al margen de todos los partidos.
Un estimable periodista departamental, M. Vallein, redactor
de LIndpendant de la Charente-Infrieure, despus de conocer
mi ltimo folleto, se crey obligado a declarar que hasta ese momento se haba honrado de ser mi discpulo, pero que se alejaba
de mi direccin a partir de ahora. Me enter por LOpinion Nationale, la que no se olvid de ensalzarlo. Yo no tena el honor
de conocer a M. Vallein, cuyas simpatas lamento sinceramente
haber perdido. Por lo tanto, no discutir con l. Slo le preguntar si l, supuesto discpulo que acaba de repudiarme en una
cuestin tan fundamental, est seguro de haber comprendido
alguna palabra de mis obras; le preguntar si ahora, que se prendi a la cola de la vieja Democracia, se siente positivamente ms
libre de corazn y ms lcido de espritu; por ltimo, le preguntar si hubiese preferido verme merecedor de la condecoracin
de San Lzaro por mi celo unitario, en lugar de verme defender
al Papa, como dicen sus nuevos amigos.
No responder al Journal des Deux-Svres: mezcla palabras
afectuosas con seales de viva impaciencia y exclama en alguna parte: No, este hombre nunca tuvo en la cabeza otra cosa
que la monarqua constitucional.... Ntese que ese reproche se
me dirige en nombre de la monarqua italiana, constitucional,
burguesa y unitaria, y por odio a la federacin. Esto recuerda
el caso de M. Taxile Delort, quien descubra en mis antiguas
declaraciones federalistas y revolucionarias testimonios en favor de Vctor Manuel. Digan entonces despus de esto si a los
demcratas no se les dio vuelta la cabeza! Pobre muchacho! Sin
embargo, as es cmo los discpulos comprenden a sus maestros
y cmo escriben la historia en el siglo diecinueve.
Captulo VI.
LE PROGRS (de Lyon) Paralogismos catlicos-Jacobinos
de M. Fr. Morin
Le Progrs (de Lyon) me atacaba con el entusiasmo de un
condecorado, cuando M. Frdric Morin, corresponsal del peridico, conmin al redactor a guardar, si no mejores sentimientos, al menos un mejor espritu.
M. Fr. Morin es uno de los escritores ms distinguidos aparecidos en la prensa diaria tras el golpe de Estado. Pertenece a
la Democracia unitaria, aunque dista mucho de compartir todos
sus prejuicios y motivos, como lo demostr en mi caso. Con un
espritu de su temple la controversia habra sido tan agradable
como til: el amor propio no habra tenido espacio, y los interlocutores, como dos precursores de la verdad, habran propuesto por turno sus hiptesis, examinando las soluciones y deduciendo los principios, sin ms pasin que la de la verdad y la
justicia. Por lo tanto, si yo hubiera encontrado una buena crtica
que me convidara a la polmica en los dos artculos llenos de
benevolencia que public sobre mi folleto, habra entablado con
infinito placer una discusin de este gnero con M. Fr. Morin.
Desgraciadamente, me veo obligado a decirle que no ha superado el nivel de su partido. Aunque superior por la conciencia,
permanece igual a la masa por su pensamiento; y si paso revista
a algunas de sus proposiciones, e incluso me permito dirigirle
algunas preguntas, es slo para mostrarle con su propio ejemplo
que, en el medio poltico en que se halla, su razn de publicista y
de filsofo ha comenzado su extravo y decadencia. S, lo repito:
las preocupaciones centralizadoras y unitarias falsean la razn
de los escritores y oradores llevando la Democracia francesa a
un callejn sin salida; hoy la libertad se nos hace as ininteligible
e imposible, como antes de la hiptesis de Coprnico el sistema
del mundo era ininteligible e imposible por la influencia de la
teora de Ptolomeo.
M. Frdric Morin constata que segn M. Proudhon, el sistema federal es el nico sistema poltico que puede conciliarse
con la verdadera revolucin y realizar la igualdad poltica y la
mutualidad econmica; y luego aade que l ha demostrado la
falsedad de esta idea. (Progrs del 11 de noviembre.)
Ignoro dnde M. Fr. Morin ha demostrado esa falsedad. No
encontr esa demostracin en los artculos que public sobre
mi folleto; y ya que hoy vuelvo con los mayores detalles sobre
el principio federativo, le agradecera si tuviera a bien, por su
parte, reproducir su tesis con nuevos desarrollos. Estoy curioso

por saber cmo demostrar que la libertad y la igualdad pueden
surgir de la indivisin del poder, de la centralizacin administrativa, de la concentracin de las fuerzas econmicas, del acaparamiento y la supremaca de los capitales, y cmo la mutualidad
econmica podra ser distinta a una federacin.
M. Fr. Morin rechaza, como yo, esa falsa unidad que absorbe toda vida local en el abismo inamovible del Estado; pero
pretende que existe un trmino medio entre la centralizacin absoluta y el federalismo. Observa que las formas de la sociabilidad humana no se reducen a dos, sino que son extremadamente
numerosas: la ciudad griega no era el mismo tipo de asociacin
poltica que el municipio italiano, ni ste el mismo tipo que la
comuna de la edad media, de la que fue antecedente; observa
que la comuna fue superada por la nacionalidad moderna, muy
diferente de lo que se denominaba un pueblo en la antigedad;
observa que existen Estados que son unitarios y descentralizados a la vez, como Blgica, Inglaterra y Prusia; y concluye exhortando e invitando a la burguesa francesa a seguir el ejemplo
de la aristocracia inglesa y tomar en sus manos las riendas del
gobierno para reconstituir la unidad nacional, descentralizndola en su propio inters y el de las masas.
Confieso que no esperaba semejantes conclusiones de un demcrata tan bien definido como M. Morin; y temo mucho que
esas bellas ideas, cuyo desconocimiento atribuye a una distraccin de mi espritu, no sean ms que una confusin del suyo.
Pero estas opiniones de M. Morin se explican por su pertenencia al partido, es decir: es jacobino y es partidario del gobierno de la burguesa; en consecuencia, est ligado al gobierno
unitario, atemperado con una fuerte dosis de justo-medio. Por
eso protesta contra toda oligarqua y centralizacin absoluta.
En el fondo, lo que pide M. Fr. Morin, a pesar de las reservas
en que se envuelve, es un reajuste o fusin entre la monarqua
constitucional y la repblica unitaria, dos formas polticas que
no difieren entre s ms de lo que diferan la oposicin dinstica
y la mayora ministerial bajo Luis Felipe. Sobre este punto llamo
la atencin del Journal des Deux-Svres, que me reproch con
tanta perspicacia no haber tenido nunca en mi espritu ms que
la monarqua constitucional.
En algunas lneas, M. Fr. Morin present ms cuestiones de
las que podramos tratar en doscientas pginas cada uno. Me
contentar con responder a sus lacnicas observaciones con
otras tan breves como las suyas.
Entonces le dir, en primer lugar, que su hiptesis de un Estado unitario y descentralizado a la vez es una pura quimera, y
se puede desafiar al publicista ms hbil a que brinde una exposicin inteligible de ello; los ejemplos citados estn desacertados
y desfigurados. Por ejemplo, es cierto que el gobierno belga pretenda reunir la doble ventaja de la unidad y la descentralizacin; pero tambin es cierto, y reconocido por todos los belgas
por poca instruccin que tengan, que en Blgica la centralizacin
crece mientras el antiguo espritu comunal y federativo se retira;
y que el poder central ha venido hacindole una ruda guerra sin
siquiera ocultarlo. Ya dije que una de las causas del descontento
que recog en Blgica, por mi artculo sobre el unitarismo italiano, fue que al atacarlo tambin combata indirectamente al
unitarismo belga42. Un fenmeno anlogo ocurre en Inglaterra,
en Prusia y en todos lados donde el principio federativo no est
fuertemente constituido ni rigurosamente definido. La guerra de
Estados Unidos es una prueba adicional.
Todo poder tiende a la concentracin y al acaparamiento:
ni las tradiciones, ni la raza, ni el ingenio pueden evitarlo; para
que esa tendencia centralizadora se efectivice, basta que exista,
de hecho o de derecho, una oposicin de clases: burguesa y pueblo. Como consecuencia fatal de su antagonismo, los intereses
se conciertan para concentrar el poder. Blgica, citada recin por
M. Fr. Morin, es un triste ejemplo de lo que sealo43.
42
43
La ley que en Blgica suprimi el rgimen de concesiones torn verdaderamente anmala la descentralizacin de ese pas. Por esa ley, setenta y ocho
ciudades o comunas renunciaron a sus propios ingresos: hoy reciben del
presupuesto del Estado el importe para sus gastos, votados por los representantes de la nacin; en consecuencia, el ministro de finanzas es el verdadero
administrador en jefe de las finanzas de todas las comunas belgas. Toda
Blgica se transform de golpe en una enorme prefectura. Cmo pensar
que hay libertades municipales en ese Estado? Cmo pensar que all existen
las mismas libertades que an reclama Francia, convertida nuevamente en
Imperio? Lo repito: tal cosa no slo es contraria al derecho del Estado y
de las Cmaras, sino tambin al del Gobierno: es una irregularidad presupuestaria, una imposibilidad. Los habitantes de las comunas belgas as lo
quisieron y las Cmaras lo votaron siguiendo su mandato: puede decirse
que el pas se puso completamente en manos del gobierno. Y esa honesta
burguesa belga se burla de nuestras inclinaciones unitarias...!
La abolicin del rgimen de concesiones en Blgica pudo ser una medida de
economa pblica til y liberal a la vez: toda la dificultad consista en reemplazarlo por otro sistema de contribucin. sa era una tarea de las ciudades,
a las cuales corresponda determinar individualmente sus miras y medios
segn sus intereses. El gobierno y las Cmaras slo deban intervenir para
homologar las decisiones tomadas por las comunas. En general, el modo
ms simple era reemplazar el rgimen de concesiones por una tasa local.
Pero habra sido necesario exceptuar de la tasa a toda la poblacin pobre; y
Entonces, por favor, no consideremos forma de sociabilidad

lo que slo es un fenmeno de desnaturalizacin poltica: el
trnsito de la federacin a la unidad, o viceversa. Ante todo, no
derivemos de esa supuesta forma un patrn que con la desafortunada exhortacin a la burguesa que usted hace slo llevara
directamente a restablecer el ya condenado principio de castas.
No olvide usted que todo se mueve, todo cambia y todo est
en evolucin permanente dentro de la sociedad: si su sistema
poltico no se organiza conforme al desarrollo incesante de la
libertad, creando el equilibrio a travs de ella, su gobierno siempre retornar a la centralizacin y al absolutismo.
Sin duda, las formas de la asociacin humana son innumerables: es la parte que por derecho tiene la libertad en la constitucin
del Estado; pero las leyes son constantes, y tanto ms cuando expresan rigurosamente el derecho. Ahora bien, creo haber probado que todas las formas de gobierno, primero a priori o tericas,
y luego a posteriori o empricas, se penetran unas a otras, dando
lugar a diversos modos, hipotticos y variables hasta el infinito,
de crear el equilibrio entre la Autoridad y la Libertad; pero que
de todas esas combinaciones gubernamentales hay una, y slo
una, que satisface todas las condiciones del problema, la Libertad y el Derecho, la realidad y la lgica: la Federacin. Todas las
otras formas son esencialmente transitorias y corruptibles; slo
la Federacin es estable y definitiva. Entonces, para qu hablar
ac de variedad de formas y de trminos medios? Sin duda, las
confederaciones no sern todas parecidas en cuanto a los detalles;
pero se parecern en cuanto a los principios, como se parecen hoy
la clase burguesa, seducida por el ministro, prefiri arriesgar por no decir
sacrificar sus libertades municipales y arrojarle el fardo a la masa entera
del pas. As, el presupuesto de las 78 comunas ms considerables de Blgica
lleg a ser un captulo del presupuesto del Estado. La burguesa belga puede
jactarse de haber vendido su derecho de primogenitura por un plato de lentejas, y M. Frre Orban de haber realizado el mayor acto de corrupcin de
los tiempos. De ahora en ms, en Blgica, los consejos municipales no son
ms que sucursales del ministerio del interior.
En Inglaterra, el movimiento centralizador es ms lento que en Blgica: lo
que se debe a la existencia de una aristocracia y al rgimen de propiedad.
Querra M. Morin retrotraernos al derecho de mayorazgo y al sistema feudal para poder compatibilizar la descentralizacin con la Unidad?
En Prusia tambin existe una nobleza, verdadera rmora de la burguesa y
de la democracia prusiana, ltimo obstculo al desarrollo de las libertades
y del unitarismo constitucional. Si se suprime esa nobleza y todo resto de
costumbres feudales, tendremos en Prusia un imperio plebeyo si predomina
la democracia, o una monarqua burguesa si predomina la burguesa: por lo
dems, tan unitaria una como la otra.
todas las monarquas constitucionales. Qu bien puede redituar

recurrir a la clase burguesa y todas sus preocupaciones del justo
medio, cuando el espritu de la propia Democracia es lograr que
no haya ms clase inferior ni clase superior, sino un nico y mismo pueblo? Domina usted los elementos de una burguesa mejor
que los de una nobleza? Francia exige el gobierno del derecho a
travs de una institucin de justicia y de libertad que por fin subsista por s misma, inmutable en su ley, variable slo en el detalle
de las aplicaciones.
Esta institucin, seor periodista de la democracia, debe usted buscarla como yo; para justificar su unidad sin mutilarla ni
bastardearla, slo tiene usted dos alternativas: la autoridad o el
contrato; y slo lo conseguir aceptando la Federacin.
Segn M. Morin, yo ignor la moderna idea de nacionalidad. Pero lo que l y tantos otros llaman nacionalidad, es
producto ms de la poltica que de la naturaleza: ahora bien,
como hasta hoy la Poltica ha sido tan dolosa como los gobiernos que ella engendr44, qu valor puedo dar a las nacionalidades surgidas de sus manos? Ni siquiera tienen el peso del
hecho consumado: al ser precaria la institucin que les dio
nacimiento, tambin deben serlo las supuestas nacionalidades,
que como obras de un vano empirismo, nacen y desaparecen
con ella. Qu digo? Si se derrumbaran las nacionalidades
actuales por el descalabro del sistema que las ha establecido,
daran lugar a las primitivas nacionalidades cuya absorcin
sirvi para formarlas, y que veran como una liberacin lo que
dentro de su sistema ustedes llaman destruccin.
Convengo que si maana la Francia imperial se transformara en Confederacin, los veinte o treinta nuevos Estados
confederados no se daran cada cual, por el mero gusto de ejercer sus autonomas, un nuevo Cdigo civil, un nuevo Cdigo
de comercio, un nuevo Cdigo penal, otro sistema de pesos
y medidas, etc. En los comienzos, la federacin se limitara
a la independencia administrativa; para lo dems, la unidad
se mantendra de hecho. Pero apenas empiecen a imponerse
las influencias de raza y de clima, poco a poco comenzarn a
notarse diferencias en la interpretacin de los textos legales;
las costumbres locales adquiriran autoridad legislativa, hasta
el punto que los Estados terminaran agregando la autolegislacin a sus prerrogativas. Entonces las nacionalidades cuya
fusin arbitraria y violenta, en variable medida, componen la
44
Proudhon escribe: dont elle est le verbe, o sea, literalmente, de las que ella
es el verbo. [N. de T.]
Francia actual, reapareceran en su nativa pureza y su original

desarrollo, muy diferentes a la imagen fantasiosa que ustedes
reverencian hoy.
sas son, en sustancia, las observaciones que opongo a las de
M. Morin, y sobre las cuales lamento no poder seguir insistiendo. Si no me equivoco demasiado, creo que lo convencern de
que no es una razn seria lo que lo hace vacilar ante el principio
federativo y lo retiene en la unidad, sino el hecho establecido,
siempre tan imponente; es la tradicin jacobina y el prejuicio
de partido, porque a los ojos de la vieja Democracia ya hay
cosa juzgada contra la Gironda; porque el pueblo francs siempre ha comprendido al gobierno como comprenda a la guerra
en el 93: centralizacin y unidad, es decir: en masa sobre el
enemigo!; en fin, porque en lo que concierne a las cosas de la
Revolucin, la razn de los filsofos no ha hecho hasta hoy ms
que seguir la fogosidad de las masas. Con una mano en el corazn: no es verdad que, hoy por hoy, le saldra caro a M. Morin
separarse de sus amigos demcratas unitarios? Y por qu le
saldra caro? Porque la Revolucin todava es para el pueblo
un asunto de sentimiento, no de derecho ni de ciencia; porque
en la opinin del pueblo, preferir el derecho y la ciencia antes
que el sentimiento es separarse de l, y porque M. Fr. Morin no
quiere separarse del pueblo ni un instante, siquiera en inters de
la causa popular.
Independientemente de las relaciones de partido que lo ligan
a la Democracia, an tengo otros motivos para poner bajo sospecha la independencia de espritu de M. Morin. En su artculo
del 11 de noviembre, sobre la cuestin romana, encuentro el
siguiente pasaje:
M. Proudhon reconoce que Roma es de los romanos. Que entonces se consulte a los romanos, y que todo el mundo se incline
ante el veredicto de quien, en derecho, es soberano, y de hecho,
el nico capaz de sacarnos de una situacin contradictoria.
Esta observacin es exactamente igual a la que me dirigi, en

trminos de perfecta cortesa, un respetable pastor de Rotterdam.
Ello significa que en el pensamiento de M. Fr. Morin, ferviente
catlico, la unidad religiosa, que ha de reunir un da a todos los
creyentes bajo una misma profesin de fe, tiene que estar claramente separada de la unidad poltica como condicin para su
realizacin. As, M. Morin es doblemente unitario: lo es en su
corazn y en su entendimiento, lo es en religin y en poltica.
Cmo puede, con esto, decirse demcrata, liberal, e incluso

revolucionario? Confieso que es un enigma para m.
Como sea, ni M. Morin ni mi corresponsal holands me
comprendieron. En principio, negu yo que los romanos, en
lo que de ellos depende, tengan derecho a zanjar el asunto de
la temporalidad estableciendo la exclusin del Santo Padre? Jams. Para m no es sa la cuestin. Se trata de pronunciarse
entre la federacin y la unidad. Sobre lo cual me limito a decir,
haciendo abstraccin de los derechos o pretensiones dinsticas
de la Santa Sede, que los romanos, como los napolitanos y los
toscanos, son perfectamente dueos de preferir la monarqua a
la federacin; slo que, segn mi opinin, estaran faltando a la
tradicin de Italia, a las garantas de la libertad y a los verdaderos principios del derecho; y adems estaran metindose mal
con el mundo catlico. Quiero decir: en lugar de avanzar en la
senda revolucionaria, con esa poltica retroceden, y en lugar de
llevar el catolicismo hacia la razn lo que, por otro lado, no es
su intencin, preparan su recrudescencia.
En cuanto al pontificado temporal, que M. Morin, como catlico y en inters de la Iglesia, querra suprimir, me limitar a hacerle
una simple pregunta: Niega usted que los sesenta u ochenta mil
curas que hay en Francia tengan derecho a seleccionar candidatos
entre ellos para el Cuerpo legislativo y presentarlos a las prximas elecciones en los ochenta y nueve departamentos, si estuvieran acuciados en su existencia material? Niega que los clericales
tengan derecho a entrar en masa al gobierno si esas candidaturas
reunieran la mayora del sufragio universal? Niega que entonces
la poltica se convertira legtimamente en una poltica cristiana,
cuando no eclesistica a todo efecto? No, no puede negarlo, porgue eso est escrito en nuestro derecho pblico. Mejor an, M.
Frdric Morin, demcrata y catlico: no se sentira afortunado
con ese triunfo de la religin? Seguramente. Entonces, como lo
afirm tantas veces, la separacin de lo temporal y lo espiritual es
propiamente una quimera; entonces, puesto que, por una parte,
lo espiritual y lo temporal guardan relacin y que, por otra parte,
los intereses que componen lo temporal son divergentes, la unidad
de la religin es tan quimrica como la del gobierno; entonces, no
es por ese principio triplemente falso unidad religiosa, unidad
gubernamental, separacin entre ambas por lo que el partido de
la Revolucin debe atacar a la Iglesia y reivindicar para s los Estados del Santo Padre; entonces, la cuestin moral es la verdadera
y nica cuestin entre el partido de la fe y el partido del progreso,
cuestin por la que seguramente sucumbiremos, condenndonos
nosotros, si hacemos a nuestro antagonista una guerra desleal y

unimos la hipocresa con la expoliacin. M. Fr. Morin debe saber
mejor que nadie que no es la unidad lo que sostiene a la Iglesia
contra todos los ataques ni lo que hace al partido catlico ms
poderoso que ninguno; es el decaimiento de las conciencias, sin
ideas que las sostengan de abajo ni de arriba; es el materialismo
de nuestra enseanza; es el abandono del pensamiento revolucionario, remplazado por el ms detestable farisesmo; es nuestro
impuro romanticismo y nuestro libertinaje volteriano.
Segn M. Morin, al estudiar la hiptesis de un Papado temporal abolido yo me habra sentido espantado ante la imagen
de una autoridad temporal coronada por s sola en una monarqua absoluta sobre las almas. Agradezco a mi honorable
crtico por buscar motivos elevados a mi conducta ante el Papado; pero no son precisamente sas mis preocupaciones. Creo y
confo en el fin del Papado temporal porque creo y confo en la
Justicia absoluta y la pura moral de la Humanidad, de las que
la Revolucin Francesa, en mi opinin, fue la precursora. Por lo
tanto, creo que llegar un da en que la autoridad espiritual ya
no se distinguir de la temporal, porque ambas estarn fundadas sobre la misma Conciencia, la misma Justicia, la misma Razn y la misma Libertad. Lo que me preocupa, y me arrancara
lgrimas de sangre, es cualquier reforma malabarstica: nuevos
Lutero o Calvino; cualquier remedo de religin de Estado o de
Iglesia Nacional copiada de Enrique VIII; o peor an, cualquier
nuevo culto al Ser Supremo o la Razn, mascaradas como las
de Mnilmontant, una teofilantropa, una manipulacin, o toda
otra locura espiritista y mormnica. Ante el descalabro de las almas, creo que todo es posible en materia de supersticin. Nuestro pretendido volterianismo no da seguridad. No tengo ninguna confianza en los espritus fuertes que slo saben disfrutar y
gozar. Si la filosofa no est acorazada de virtud, slo me inspira
desdn. Por eso, guardando siempre la posicin que a mi juicio
tiene la Revolucin frente a la Iglesia en el mundo moderno,
denuncio el menosprecio pblico que acompaa a las maniobras de la Democracia unitaria y las oscilaciones repentinas del
pantesmo inmoral de una camarilla sin principios.
Tras reprocharme mi indirecto apoyo al Papado como podero temporal, M. Morin tambin me reprocha haber apoyado
no slo la federacin republicana, sino incluso la federacin
monrquica de Vllafranca. En contraposicin, el jefe de las
barricadas de Roma y principal autor de la Repblica romana
de 1849, M. Cernuschi, cuyo nombre olvid citar en mi ltima
publicacin junto a Ferrari, Montanelli y Ulloa, me deca el otro

da: Antes que esa repblica unitaria, yo prefera cien veces una
federacin de monarquas. Y aunque desagrade a M. Fr. Morin, comparto el parecer de M. Cernuschi. Se puede apostar diez
contra uno que una repblica unitaria como la de los Jacobinos,
en virtud de la unidad, terminar siendo una monarqua constitucional; y puede apostarse igual que una federacin de monarquas terminar siendo, en virtud del principio federativo, una
repblica federativa. As lo quiere la lgica de los principios, por
la cual el elemento preponderante acaba arrastrando a los otros.
Por qu condenar las ideas por odio a quienes las producen o
expresan? Asombroso pudor del jacobino! Es un emperador,
Napolen III, el que propone la federacin a los italianos: se la
rechazar pues porque viene de un emperador, prefiriendo acaso
un reino? Los representantes de esa Confederacin seran prncipes constitucionales: entonces habra que rechazarla adems
porque los Estados confederados seran monarquas, prefiriendo un reino militar competidor del Emperador?!
Por lo dems, no seamos vctimas de esta delicadeza jacobina. El jacobinismo es ante todo unitario, es decir, monrquico, con o sin rey: M. Fr. Morin lo reconoce por su cuenta al
pronunciarse contra la federacin. El jacobinismo es burgus
en inters del orden: M. Fr. Morin lo declara al exhortar a la
burguesa. En fin, el jacobinismo es justo-medio: M. Fr. Morin
no lo disimula, al preconizar un sistema de unidad y descentralizacin a la vez. Unitarismo, burguesismo, justo medio: he ah,
en el fondo, por qu el jacobinismo se opone a la federacin y
por qu la democracia ha protestado tanto contra el tratado de
Villafranca. Estamos ante la ltima de las contradicciones? No.
Como los sentimientos de M. Fr. Morin lo ligan preferentemente a la plebe, he aqu que, aunque sostenga la unidad y exhorte
a la burguesa, ya expresa el temor de que el gobierno de Vctor
Manuel llegue a ser muy unitario, muy burgus y muy justo-medio. Esto recuerda a Robespierre, que sin poder dar una opinin
propia, persegua con sus encendidas invectivas a girondinos,
dantonistas, hebertistas y moderados. Qu ha hecho usted de
su independencia como filsofo, M. Fr. Morin, al enrolarse en
el jacobinismo? Qu ha hecho con su ingenuidad de cristiano?
Ha perdido hasta su lgica, y en este momento usted es incapaz
de formular claramente una opinin.
Pero an tengo que hacer observaciones ms graves al corresponsal del Progrs: sern objeto de los captulos que siguen.
Captulo VII.
Cuestiones morales y polticas La razon de Estado
La ltima y principal queja que me dirige M. Fr. Morin es
haber atacado a Mazzini. En este sentido, se sinti obligado a
instruirme haciendo la apologa de los servicios del gran conspirador.
Una vez ms, agradezco el modo cordial que emplea M. Fr.
Morin para atraer ahora mis sentimientos a favor de Mazzini.
A pesar de sus simpatas por l, no me lanz la menor palabra
denigratoria. Sin perjuicio de la verdad que ambos nos debemos
como librepensadores, me esforzar en imitar su lenguaje, ejemplo de moderacin y buen gusto.
En principio, y con todo respeto, le har observar a M. Fr.
Morin que su elogio de Mazzini muy sincero, sin duda me
parece que slo fue incluido para que el resto del artculo lograra aprobacin, lo que se infiere por el lugar que ah ocupa.
M. Fr. Morin necesitaba ese paracadas para dar a entender a
sus lectores lyoneses, sin riesgo de perder su confianza, que un
hombre bien poda rechazar la unidad italiana y combatir la poltica de Mazzini sin ser un enemigo del pueblo y de la libertad.
Del mismo modo, M. Pelletan, al protestar en sus dos folletos
contra el unitarismo italiano, se sinti obligado a mezclar en sus
crticas, por un lado, un pomposo elogio de Garibaldi, aunque
debiera condenar su expedicin, y por otro lado, una diatriba
contra Austria, aunque antes hubiera dicho: La libertad como
en Austria! (que le vali un mes de prisin).
Es tanta la miseria intelectual y moral de la democracia de
nuestros das, que sus ms consagrados defensores no pueden
aventurar la menor observacin fuera del prejuicio corriente sin
volverse sospechosos al momento.
Qu horrible juramento hace falta para gozar de seguridad?
Un escritor demcrata debe recordar en todo momento ese

verso de Hiplito a Teseo. Hombres como Fr. Morin o Pelletan deben resignarse a los mltiples cauces de una justificacin
perpetua!
Pues bien! hablemos un poco ms de Mazzini. Repito por ltima vez que aqu no me refiero al hombre sino al tribuno; y que
nadie admira ms que yo la constancia de su carcter: considero a
Mazzini tan honorable y virtuoso en su vida privada como Savonarola y Garibaldi. Pero despus de esa reserva debida, aado
que hacerla permanentemente es humillante para la Democracia;
y no concibo cmo, siendo quien soy, deba inclinarme de inmediato ante su reputacin de agitador, cuando niego enrgicamente el sistema de la unidad y afirmo la federacin, condenando
en consecuencia el principio y toda la poltica de Mazzini. Qu
sera de la libertad de opiniones, la independencia de la crtica y
la franqueza de la tribuna y de la prensa, si luego de derribar y
demostrar en la discusin los errores y la inmoralidad de una doctrina, debiera darse una corona a su autor como resultado? Es
as como entiende la poltica el propio Mazzini? Si no me equivoqu en mi apreciacin de los acontecimientos de la Pennsula,
ni en la teora del sistema federativo que present, yo tuve razn
al decir que Mazzini fue la plaga de la libertad italiana y de la
Revolucin, y que tengo derecho a exigirle que se retire. Cmo
puede el ascetismo de un jefe de partido servir de cobertura a los
desastres causados por su sistema?
Mazzini es el hombre de una idea y de una poltica. Se distingue
de los dems por hacer religin de su idea, y al servirla no vacila
en llevar sus mximas a las ltimas consecuencias. Pocos hombres tienen ese coraje: eso es lo que distingue a los innovadores
dignos de este nombre y los hace grandes ante la historia, cuando
por azar su idea responde a la conciencia de sus contemporneos.
Dejemos al hombre, entonces, y juzguemos la poltica de Manzini, sin prevencin pero sin debilidad. Si cometo algn error, me
sentir afortunado si se me lo hace ver, y procurar enmendarlo,
no por consideracin a Mazzini, cuya persona permanece ajena al
debate, sino por la propia Democracia, a la que l representa.
Mazzini es demcrata a la manera de Robespierre y de todos
los Jacobinos. Es decir: aunque en general predomine la Libertad como punto de partida y por los intereses que representa,
aqulla pronto se transforma en pura Autoridad cuando se remplaza la soberana dinstica por la colectiva. Esto se ve en la
vida, los escritos y toda poltica de Mazzini. La libertad individual y los derechos del hombre y el ciudadano tienen poco lugar
en sus preocupaciones. A sus ojos, el contrato social slo es un
contrato tcito, unilateral, donde el hombre desaparece entre la
masa y la individualidad se sacrifica a la unidad. Su divisa, Dios
y Pueblo, su horror a la anarqua y al socialismo y sus esfuerzos
por la unidad italiana, demuestran que este demcrata slo sirve
a la autoridad, como Robespierre.
M. Fr. Morin, como usted se parece algo a Robespierre y a
Mazzini por su carcter dogmtico, sus preferencias unitarias
y sus costumbres puritanas, me hara el favor de decirme, en
principio, si comparte el sentimiento de los dos clebres tribunos sobre la relacin entre la Autoridad y la Libertad? La teora
del sistema federativo que brind en la primera parte de este

escrito y las consecuencias que saqu enseguida para la prctica
de la teora unitaria, le harn comprender el sentido y el alcance
de mi pregunta. (Vase parte II, Cap. III.)
Segn el modo de concebir la relacin entre Autoridad y Libertad se infiere inmediatamente la mxima poltica que orienta
al gobierno, o sea: su razn de Estado. Si predomina la libertad,
esa mxima ser el derecho: no puede ser otra cosa. Pero si
predomina la autoridad, entonces esa mxima ser una idea,
por ejemplo, Dios, la religin, la Iglesia o el sacerdocio, el inters de la nobleza, el respeto a la autoridad, la dinasta, o todas
esas cosas juntas. Para Mazzini y para Robespierre esa idea es
ante todo la unidad.
La consecuencia es terrible. Si la mxima poltica o razn de
Estado fuera la justicia, en virtud del principio incontestable de
que el fin determina y justifica los medios, todo deber estar
subordinado al derecho en bien de la nacin: derecho pblico,
derecho civil, derecho econmico, derecho de gentes. Si fuera
hipotticamente concebible que el bien de la nacin fuese ajeno
al derecho en algn momento, debera sacrificarse aqul a ste;
lo que significa que la nacin sera mrtir de la justicia. Por el
contrario, cuando la mxima poltica se deriva del principio de
autoridad, entonces lo que prima sobre la justicia es una idea o
un dogma, y todo derecho y toda moral pueden ser sacrificados,
segn la ocasin, a la razn de Estado; as lo da a entender la
famosa divisa de los jesuitas, Ad majorem Dei gloriam; o esta
otra, corolario de la anterior, Salus populi suprema lex esto, etc.
De modo que en este caso habr dos morales: una de Estado,
corolario de la razn de Estado, superior al derecho y a la justicia, y otra vulgar, con fuerza de ley en todos los casos que no se
precise apelar a la razn de Estado45.
45
Quienes no estn al tanto de estas materias, tal vez piensen que exagero al presentar como sistema poltico los crmenes cometidos en nombre de la razn
de Estado, de tanto en tanto, por algunos monstruos coronados. Esa opinin
sera tan enojosa como errnea, y debo protestar contra ella en inters de la
seguridad pblica tanto como de la verdad. La prctica de lo que llamo razn
de Estado es algo de todos los das en las cosas de la poltica y del gobierno; ha
entrado en los asuntos eclesisticos, corporativos y profesionales; ha invadido
todas las capas de la sociedad; se la encuentra en los tribunales tanto como en
las asociaciones industriales, y hasta en el hogar domstico.
Lutero, por ejemplo, segua a la razn de Estado cuando autorizaba, en
un documento de su propia firma, al landgrave Philippe de Hesse a poseer
dos mujeres, violando as la moral religiosa por causa de la religin, para
proteger y conservar la Reforma; un mdico obedece a la razn de Estado
cuando, para salvar el honor de una mujer adltera y conservar la paz de
una pareja, le procura un aborto, hacindose cmplice de un infanticidio
La soberana de la razn de Estado fue aceptada hasta hoy por

todos los gobiernos sin excepcin, aun los republicanos y democrticos. Hasta hoy ella fue condicin sine qua non de la poltica
y su estigma de reprobacin. Por esa soberana atroz, la Libertad
y la Justicia son sistemticamente proscriptas apenas contraran
la accin del prncipe o del gobierno. Ante esto, el gobierno ideal
sera pues el que identificara la razn de Estado con toda otra razn; mejor dicho: el gobierno ideal sera aqul donde la Justicia y
la Libertad en s mismas fueran asumidas como razn de Estado.
Ahora bien, este sistema existe: es el sistema federativo.
Acepta M. Fr. Morin como nica razn de Estado a la justicia, o piensa que puede haber otra, siguiendo el ejemplo de Mazzini, Robespierre, Maquiavelo, Reyes, Emperadores, Pontfices
y todos los tribunos del pueblo? Cree que hay circunstancias
en que la repblica y la sociedad estarn en peligro si la Justicia no se sacrifica a un supuesto inters superior: ideal poltico,
religin, Iglesia, sacerdocio, nobleza, dinasta, democracia, nacionalidad, unidad, autoridad, comunidad, etc.? En fin. Est
resueltamente con la prerrogativa del derecho contra toda otra
prerrogativa, o admite otra ley de orden superior que prevalezca
sobre el derecho en ciertos momentos, cuando no en todos?
La cuestin es de las ms importantes. Muchos demcratas renuncian a esta soberana de la Justicia, soberana que, en efecto,
por temor al escndalo. Luis XIV segua a la razn de Estado cuando retena arbitrariamente en prisin al desconocido de la mscara de hierro. Las
audiencias prenupciales y los tribunales de excepcin son aplicaciones de la
razn de Estado. Napolen I sacrificaba la moral a la razn de Estado cuando repudi a Josefina despus de quince aos de matrimonio. El funcionario
que anula el matrimonio religioso por vicios de forma, tambin sacrifica por
su parte la religin a la razn de Estado. Y los jesuitas actuaban por razn
de Estado cuando hacan asesinar a Guillermo de Orange, a Enrique III y a
Enrique IV. Toda la poltica romana, el gobierno de los Papas y la disciplina
de los claustros, no son sino una serie de actos efectuados en virtud de la
razn de Estado. El sistema de cartas cerradas [lettres de cachet], abolido
por la Revolucin, era una suerte de organizacin de la razn de Estado.
Las masacres de septiembre de 1792, las hornadas del Tribunal revolucionario, las deportaciones sin juicio, los fusilamientos del Luxemburgo y de las
Tulleras, todos estos hechos atroces efectuados por una municipalidad, por
un Directorio o por simples ciudadanos, son hechos imputables a la razn
de Estado. Cuando los girondinos exigan el procesamiento a los autores de
las masacres de septiembre, actuaban contra la razn de Estado. Y cuando
Robespierre y consortes combatan por eso a la Gironda, alegaban la razn
de Estado. La verdadera revolucin sera la que, elevando las conciencias
por encima de toda consideracin humana, aboliera en la poltica y en todas
los mbitos de la sociedad esta espantosa reserva de la razn de Estado que
se permite o ignora los crmenes ms graves y evidentes, bajo pretexto de
orden, honor, salud pblica o moral.
busca nada menos que eliminar todos los viejos sistemas, tanto
a la Democracia unitaria como a los otros. Excluir de la poltica
toda clase de razn de Estado y establecer el reino exclusivo del
Derecho es afirmar la confederacin; es como si el legislador,
trastocando las palabras del Declogo, dijera a las masas: No
tienen ms ley que su propio estatuto ni ms soberana que su
contrato; esto es abolir la idolatra unitaria.
Segn uno se declare exclusivamente por la Justicia o, por el
contrario, reconozca una razn de Estado superior a la Justicia,
se produce la siguiente consecuencia que tiene su importancia
en la prctica.
Mazzini sostiene que el gobierno no se funda en un contrato
positivo, sino en un contrato tcito, unilateral, anlogo al que
liga al nio con su familia; y sostiene que tal contrato no surge
originariamente de la libertad como principio preponderante,
sino de una idea anterior y superior a toda convencin: la autoridad divina, Dio e popolo, o cualquier otra; se sigue de todo ello
que, para l, repblica, democracia, monarqua e imperio son
frmulas que, aunque tengan su importancia en el uso comn,
no tocan el fondo de las cosas y son fcilmente intercambiables;
se sigue que lo esencial es respetar la idea anterior y superior
obedeciendo a la mxima de Estado; y se sigue, en consecuencia, que un hombre como l, Mazzini, si llega la ocasin puede
gritar concientemente Viva el rey! aunque se diga republicano y
demcrata. Es suficiente que ello sirva a la idea superior, la unidad. Slo hay algo que el republicano demcrata Mazzini y sus
seguidores no pueden permitirse: llamarse federalistas; porque
al afirmar la federacin renunciaran a su idealismo poltico y a
su razn de Estado.
No ocurre lo mismo al que se une por conviccin y de corazn a la idea federal. Al concebir al sistema poltico y a todo
el orden social reposando, ya no sobre un mito, ideal poltico o cualquier otra concepcin, sino sobre el puro derecho
expresado por el contrato, para l no es posible bajo ningn
pretexto reconocer realeza ni pontificado alguno como expresin de ese principio; si lo hiciera, mentira a su conciencia. El federalista puede desearle salud, prosperidad y larga
vida al prncipe, como a cualquiera que no comparta sus opiniones: su benevolencia se extiende a todos los hombres. Al
mismo tiempo, no jura odio ni hace ningn alarde de regicida: sabe que la libertad es progresiva, que la realeza es una
institucin transitoria como la adoracin y los sacrificios y
respeta todas las instituciones. Pero, as como el cristiano que
rezaba por Csar, rehusando rendirle sacrificios a su genio y
fortuna porque hubiera incurrido en idolatra, as tambin el

federalista hara votos por la persona del monarca, sin gritar
jams como Mazzini y Garibaldi: Viva el rey!
As se distingue el federalismo del jacobinismo: el primero es
indiferente a las cuestiones personales, pero intransigente ante
los principios; el segundo es dbil para las ideas y poderoso slo
para el odio, aunque sabe callar sus resentimientos ante la necesidad de hacerse posible.
Captulo VIII.
El juramento poltico
La cuestin del juramento poltico es una de las ms delicadas que un publicista pueda proponerse.
El juramento tiene algo sacramental que lo distingue esencialmente de toda otra promesa, obligacin o compromiso, tcitos o
formales. As, el matrimonio requiere el juramento de los esposos,
porque la obligacin que contraen consagrndose uno a otro no
resulta del mero hecho de la cohabitacin y de la promesa de amor
mutuo, y porque sin el juramento ante el magistrado y los testigos,
ni ellos ni nadie podra decir si el pacto que los une es voluntad
matrimonial o convenio de concubinato. Si se estipulase que para
el contrato matrimonial basta la publicidad legal previa seguida de
cohabitacin, el juramento no dejara de existir, aunque se aboliera
la comparencia formal de los novios ante el funcionario. Se lo dara
por supuesto. El esfuerzo por subsanar la falta de ceremonia prueba su esencialidad. Sera como el cheque bancario, que sirve de moneda, pero que slo prueba la importancia misma de la moneda.
Los testimonios, los arbitrajes y los peritajes tambin requieren
el juramento por una razn similar. Se supone que el individuo
llamado como experto, rbitro o testigo no tiene inters personal,
directo o indirecto, en decir o callar la verdad. Como la amistad,
el odio o el temor pueden influenciarlo, seducirlo o intimidarlo, el
juramento tiene por objeto consagrarlo a la verdad, elevndolo por
encima de consideraciones vulgares, involucrando su honor por temor del perjurio y liberndolo de todo temor y respeto humano.
En una palabra, en el matrimonio el juramento es una consagracin, un sacramentum, que impide a terceros el contacto con alguno
de los esposos; en los casos de testimonio, arbitraje y peritaje, el juramento tambin es una consagracin: el testigo, rbitro o experto,
queda cubierto contra cualquier reproche de las partes. Fuera de esos
casos especficos y algunos otros, no se jura. La promesa escrita o
verbal alcanza. No se jura pagar deudas, cubrir un cheque a la orden, cumplir deberes familiares o deberes de empleado, de asociado
o de mandatario; eso parecera, con mucha razn, inconveniente y
ridculo. Sin embargo, ante la ausencia de recibo escrito, podra pedirse juramento al deudor de mala fe que dice haber pagado o al
acreedor que niega haber cobrado. En ambos casos, quien jura en
falso incurre en una profanacin46 que lo condena a la infamia.
46
Proudhon escribe exscration, que contrasta con la palabra conscration

(consagracin) empleada pocas lneas atrs. No me pareci adecuado traducir por execracin ni desacralizacin, y opt por profanacin
Los mismos principios rigen para el juramento de los funcionarios pblicos cuando asumen; y no hay que confundir este juramento, aunque se parezca un poco, con el juramento poltico
u homenaje feudal.
Juez, administrador, oficial ministerial, agentes de la fuerza
pblica y hasta guardabosques prestan juramento. Ello no slo
significa que prometen cumplir con honor y probidad sus funciones, lo que es obvio y no precisa juramento como la obligacin
del locador de pagar en trmino; significa adems que estos funcionarios estn cubiertos contra cualquier odio o resentimiento
por sus actos como funcionarios, ya que no deben hacer acepcin
de persona alguna. Quien denuncia oficiosamente un delito por
un inters personal, se hace odioso; pero el funcionario juramentado, cuyo mandato es velar por la ejecucin de la ley y llevar a
los infractores ante los tribunales, es honorable. No levanta odios,
salvo que abuse de su poder para atormentar a los inocentes. De
dnde proviene esta diferencia? Del juramento.
Despus de esto, se entiende fcilmente que el juramento de
los funcionarios pblicos, como el exigido a los esposos, a los
testigos, a los rbitros, etc., no debe dirigirse al soberano, quienquiera que sea. El funcionario, en lo que concierne al ejercicio
de sus funciones, jura sobre su conciencia y nada ms. Hacerlo
jurar por el prncipe, o incluso por la nacin, es suponer que
su deber se subordina a un orden superior y que la justicia no
es su ley suprema, sino la razn de Estado, como en la poltica
maquiavlica y mazzniana.
Comprendido esto, podemos aclarar la idea del juramento
hecho al prncipe, su alcance y los casos en que puede requerirse.
El juramento poltico tambin es un contrato de consagracin47, y por lo tanto, unilateral: su objeto es unir al ciudadano
que lo presta con el prncipe que lo recibe como una consagracin
personal, superior a cualquier consideracin de hecho y de derecho; para el que rinde ese homenaje, el prncipe mismo es el derecho personificado, o mejor an, la fuente misma del derecho.
En una monarqua absoluta o en una democracia idealista
y unitaria, donde la razn de Estado es alguna cosa superior
al derecho, es habitual prestar juramento ante el hombre o la
47
para que la oracin no sonara rebuscada; como se ver en los prrafos que
siguen, hay que entender este trmino en el sentido de una abjuracin desacralizante o desmitificadora. [N. de T.]
Proudhon escribe ahora dvouement, que puede significar abnegacin o
consagracin. Como en este captulo Proudhon emplea indistintamente
conscration y dvouement, traduzco ambas a una sola palabra castellana:
consagracin. [N. de T.]
asamblea que representan a la autoridad pblica y la razn de

Estado. En el antiguo rgimen, por ejemplo, el gobierno era personal y autocrtico: el poder era indiviso. El sistema poltico
se encarnaba en el prncipe, emperador o rey: fuese electivo o
fuese hereditario, ms all de l no haba nada. Supngase que
un funcionario, un soldado o un ciudadano, pudiera decir a ese
hombre: Yo a usted no lo conozco; eso habra significado el
derrumbe del Estado y la disolucin de la sociedad. Sin duda,
no todos los que formaban parte de la sociedad prestaban el juramento: acaso prestan los hijos juramento a sus padres? Pero
todos lo deban, y cuando el soberano llamaba a alguien para
conferirle dignidades, el elegido deba cumplir esa deuda.
Las cosas no pueden ser iguales en una Repblica federativa
donde la autoridad est subordinada, el gobierno es impersonal
y el Estado se funda sobre un contrato. No puede jurarse por
ninguna persona. No se jurar por el prncipe, presidente, seor
o como se le llame: ste es un funcionario menor; ni siquiera se
jurar por la nacin ni por la asamblea de la nacin, puesto que
la nacin misma no existe sino en virtud del pacto, y se compone de Estados independientes e iguales en dignidad, que han realizado entre s un contrato de seguridad mutua, sinalagmtico y
conmutativo, que excluye toda idea de juramento.
Quiz se me objete que los fundadores de la libertad helvtica se ligaron por un juramento en la llanura de Grutli, y que los
suizos lo renovaron ms de una vez en sus guerras nacionales.
Pero sin tener en cuenta que no hay que ver ese acto inicial ms
que como una forma verbal, solemne y apasionada de compromiso sinalagmtico, no puede decirse adems que el juramento
de Grutli fue, como todos los otros casos semejantes, una suerte
de ab-juracion o profanacin, por la cual los confederados se
declaraban a s mismos libres de todo homenaje, formando entre ellos una sociedad poltica de nueva especie, fundada sobre
el contrato libre? Ac el juramento es el solemne adis al antropomorfismo poltico; es la reprobacin del juramento. Nunca
pueden ser ms sublimes los suizos que cuando renuevan, de
siglo en siglo, esta abjuracin de sus abuelos.
Concluyo de todas estas consideraciones, que el juramento
poltico es esencialmente contrario al espritu republicano en
general, pero sobre todo al espritu federativo. Confieso que en
1848 me sent vivamente impactado por el modo en se aboli la
formalidad del juramento en nombre de la Repblica. Esa abrogacin estaba mal motivada; insinuaba algo indecente, poco sincero e injurioso para la nacin y la Repblica. Sugera que desde
el 89 todo juramento era perjurio y que era intil imponerlo;

que no haba que fiarse de nadie y que la Repblica misma no
deba contar con la fidelidad de sus constituyentes. Y como queriendo continuar bajo otra forma esta tradicin de perjurio, se
gritaba bellamente: Viva la repblica! Hay que abolir este grito tanto como el juramento! Ntese que por una inconsecuencia que ya fue bien aclarada, ese mismo juramento, abolido para
todo el mundo, se exiga por excepcin al Presidente de la Repblica. En verdad, prestar juramento era un contrasentido en
una Repblica; desgraciadamente haba ac algo que falseaba el
principio y volva hipcrita a todo el mundo. Por ser unitaria y
rechazar la federacin industrial con la excusa del Derecho al
trabajo, soportando impacientemente la marea democrtica y
admitiendo principios anteriores y superiores que no se definan
y abran la puerta al idealismo, esa Repblica no tena derecho a considerarse ligada por la sola virtud del contrato; y ante
la abrogacin prematura del juramento la conciencia nacional
protestaba con el grito redoblado de: Viva la repblica!
En la monarqua constitucional, sistema hbrido y equvoco,
fundado al mismo tiempo sobre la autoridad y sobre el contrato, se exige a los funcionarios y representantes el juramento de
fidelidad al prncipe; pero al mismo tiempo, cuando sube al trono, el prncipe est obligado a jurar fidelidad a la constitucin.
Ah el poder est dividido en cuanto a las categoras ministeriales, pero la administracin est centralizada; ah el gobierno es
impersonal, en el sentido de que toda decisin del rey debe estar
refrendada por un ministro; pero vuelve a hacerse personal por
cuanto es el rey quien elige a los ministros, y es muy difcil que
no encuentre a uno que firme cuando es necesario. Si se mira de
cerca, todo eso es bastante heterclito, como qued probado.
Pero en fin, es comprensible porque, despus de todo, es ms
razonable que la monarqua absoluta; incluso reconocimos que
hasta hoy, sta era la ms afortunada de las constituciones nacidas del empirismo. Entonces, puede admitirse que en una sociedad que reconoce a la monarqua como parte integrante del
sistema poltico, concurrentemente con la soberana del pueblo,
puede exigirse el juramento a la corona. Monarca y sbditos
se ligan entre s, como en la Edad Media, pero por un pacto o
juramento diferente al medieval. Es lo que los hombres del 89
expresaron con la frmula: la Nacin, la Ley, el Rey.
Volvamos ahora a Mazzini y su poltica.
Mazzini es el hombre de la unidad, lo que no siempre implica
monarqua constitucional, pero s al menos repblica unitaria,
de pura esencia monrquica. Por tal principio, Mazzini no slo

puede exigir a sus adherentes jurar fidelidad a la Repblica una
e indivisible, superior al derecho y a la libertad, de la que hizo
un dolo; podra tambin jurar y hacer jurar por todo representante individual o colectivo de esa Repblica, por ejemplo, por
Vctor Manuel, con quien puede decirse que se comprometi ya
por juramento al ofrecerle su apoyo, a condicin de que Vctor
Manuel se consagrara a la unidad. Es ms o menos as como los
jacobinos de Robespierre juraron por Napolen en 1804, y ms
tarde, en 1814, por Luis XVIII. Slo el republicano federalista,
para quien el gobierno es exclusivamente producto y expresin
de un contrato, est en condiciones, lgicas y de derecho, de
rehusar el juramento. El pacto federativo y el homenaje feudal o
imperial se excluyen uno al otro.
Pronto tendremos elecciones en Francia. Naturalmente, M.
Fr. Morin, jacobino, mazziniano y catlico romano, admitir
no tendra razn para no hacerlo que los candidatos de la
Democracia pueden perfectamente jurar por el Emperador, en
virtud del principio de unidad, alma y razn de Estado de su
partido. Para ello, no hay necesidad de sentir afecto por su persona o aprobar su poltica, como antes tampoco el realista necesitaba amar y estimar a su rey al prestarle juramento; al llegar
al ministerio y prestar juramento, M. Thiers tampoco necesit
condenar su alma a Luis Felipe. Hoy como ayer, alcanza con
que el prncipe sea la expresin del pensamiento general al que
se liga quien presta juramento.
As, segn confesin de la Democracia y del propio M. Fr.
Morin, por una parte, la Constitucin francesa, realista o democrtica el ttulo y la forma no cambian nada, fundada en
un contrato pero con predominio de la autoridad sobre la libertad, admite en consecuencia cierto grado de personalismo en el
gobierno; por otra parte, al surgir por sufragio universal como
primer representante de la Nacin y jefe del Estado, Napolen
III pudo, lgica y legalmente, hacer obligatorio el juramento a
su persona, aunque nada lo fuerza a exigirlo: en este caso, no
hay duda de que todo buen demcrata no podra prestarlo con
la conciencia tranquila. No perdamos de vista que entre la oposicin democrtica y Napolen III no hay ms diferencia que
entre Luis Felipe y Lafayette o entre Vctor Manuel y Garibaldi.
La negativa al juramento que distingui a los elegidos por la Democracia en 1852, se diriga a la persona del soberano, pero no
tocaba su dignidad. Ahora el juramento ya no se rehsa, lo que
significa que la Democracia, aunque critica la poltica imperial,
admite en definitiva el derecho del Emperador y la consanguinidad que la une a l. Mantiene su actitud de oposicin; pero esta
oposicin es lo mismo que en Inglaterra se llama eufemsticamente Oposicin de Su Majestad.
Para que M. Morin comprenda mejor la importancia de la
cuestin, le har notar que Mazzini, tras prestar juramento, si
llega a desilusionarse del prncipe, posee siempre en virtud de
su teora un medio para liberarse. Si no se respeta la mxima
de Estado, o por ejemplo, no se logra la unidad de Italia, meta
de la Democracia italiana, o si Vctor Manuel parece incapaz
o mal predispuesto, o si cede a la presin extranjera, Mazzini
puede declararlo infiel a la razn de Estado, traidor a la unidad
y a la patria, y declararse libre de su juramento. Es as como
en la edad media el Soberano Pontfice excomulgaba a un rey,
desligando a sus sbditos del juramento, cuando lo hallaba
culpable de atentar contra la moral pblica o domstica, los
derechos de la nobleza o la autoridad de la Iglesia. Pero esta
teora de la disolucin del juramento, que levant vivos reclamos contra los papas, es ya muy discutible si la aplica el jefe
del poder espiritual en nombre de la sociedad cristiana; y es
an mucho ms reprochable si la decisin depende nicamente
de la conciencia del individuo. No es ms que la aplicacin de
la mxima jesutica: Jura, perjura, etc. Porque, en fin, prestar
juramento reservndose ser juez del caso en si debe mantenerse o no, o tratar como mera formalidad un acto tan serio, es
desconocer, en principio, la esencia del juramento; en general,
es negar el derecho del prncipe, saludado en principio como
parte integrante de la Constitucin; en una palabra: es perjurar
innecesariamente.
Admite M. Frderic Morin esta teora del perjurio? Piensa, como muchos demcratas, que con la conciencia tranquila
puede desligarse as noms, despus de jurar fidelidad al jefe del
Estado, porque ste no cumpla en su poltica personal las condiciones del pacto hecho entre l y el pueblo?
Eso no es todo: desligado de su juramento hacia Vctor Manuel, Mazzini puede conspirar contra el rey y destronarlo. Porque si declarase a Vctor Manuel traidor a la unidad, ste ya
no sera el representante de la Italia una e indivisible; Mazzini
y todos los que con l juraron por la unidad y la nacionalidad,
han condenado la poltica de Vctor Manuel a la expectativa. La
teora del perjurio y la del regicidio derivan de la teora de la excomunin: son su copia. En todo esto, Mazzini y los jacobinos
slo imitan a los papas.
Pregunt a todos los italianos que conozco si pensaban que

Mazzini era capaz de llevar a la prctica estas consecuencias de
su teora. Todos opinaron que s; que era eso justamente lo que
daba carcter, moralidad y fuerza a la poltica de Mazzini, y que
tal era el sentido exacto de la palabra que lanz al rey de Italia
como un adis: Conspiraremos! Quizs, aunque me guardar
de afirmarlo, quiz, digo, puedan concebirse la conspiracin y
el asesinato poltico, si tienen por meta salvar la justicia, superior a toda razn de Estado y a la patria misma. Pero, obviando
que esas prcticas de la razn de Estado repugnan a la justicia,
sabemos que la justicia misma no es la mxima de Mazzini; y
sabemos que tampoco era la de Orsini, ni la del an desconocido asesino de Rossi48. Piensa M. Fr. Morin, como todos esos
sectarios, que lo que apenas podra disculparse para salvar la
justicia, inters mayor de la humanidad, alcanzara para legitimar un sistema, como por ejemplo, la unidad mazziniana?
Notemos que el republicano federalista no tiene que atormentarse con estos horribles casos de conciencia. Para l, el
sistema poltico es exclusivamente contractual, la autoridad
se subordina a la Libertad, y el magistrado, en tanto que funcionario, es un ser impersonal; como hombre igual a todos los
ciudadanos, no tiene que jurar ante nadie: faltara a la federacin, a su derecho y a su deber; si jurara, se hara cmplice de
la destruccin de las libertades pblicas. Y si las circunstancias
hicieran inviable la federacin, pues bien, entonces se abstendra
de participar en los asuntos, tragndose su disgusto y ocultando
sus esperanzas; o bien, si creyera que su concurso es necesario al
prncipe y a la patria, mantendra su juramento.
Hay una ltima consecuencia del juramento poltico y su corolario, la razn de Estado. Por ser soberana la razn de Estado,
un ciudadano virtuoso como Mazzini puede llegar a la dictadura
vengadora, no slo sobre un prncipe, un ministro o un escritor
48
El asesinato poltico es autctono en Italia: casi puede decirse que este desafortunado pas nunca tuvo otra manera de manifestar su oposicin y de entender la poltica. Italia es maquiavlica hasta el fondo del Alma. La Presse
del 1 de febrero ltimo, en un artculo firmado por A. Dumas, presentaba
los detalles ms atroces sobre este tema. La justicia francesa ha llegado a
destruir los usos relativamente generosos de la vendetta en Crcega: pero
quin podr destruir la temible institucin de la camorra en el reino de
Npoles? Me atrevo a decir que slo el Derecho federal puede triunfar ac
sobre los hbitos sanguinarios de un pueblo cuya conciencia mortificaron
el despotismo y la supersticin hasta destruirle el sentido moral. Desde este
punto de vista, los fundadores de la Unidad habrn hecho ms que retardar
la regeneracin de Italia: se habrn convertido en sostenes de sus ms abominables costumbres.
declarados infieles, sino sobre ciudades, provincias y la poblacin

entera. Por ejemplo, en lo que toca a Italia, tal como Mazzini decidi que ella fuera, la unidad se corresponde con la nacionalidad.
Ahora bien, la nacionalidad est por encima de la nacin, como
la idea est por encima de su propia realizacin. Igual entonces
que el dictador romano, padre de la patria, nico con derecho a
diezmar por perjurio a su ejrcito culpable, al que diezmaba de
hecho; igual que los jacobinos en el 93, sostenidos por el pueblo
de Pars y las sociedades patriticas de una docena de departamentos, que tenan el derecho, en virtud de la Revolucin segn
la interpretaban ellos, de castigar a la masa de la nacin que les
resultaba refractaria; del mismo modo, Mazzini tendra derecho a
tratar como rebeldes a todos aquellos aunque fuesen veinticinco
millones que resistieran la poltica de unidad y faltasen al pacto
mstico jurado entre ellos y Vctor Manuel; en virtud de ese pacto, podra exterminar como a bandoleros a los militantes de la
federacin, incendiar las ciudades, devastar los campos, diezmar,
depurar, enmendar a todo un pueblo, culpable, segn lo diga Mazzini, de lesa majestad hacia l mismo. No es esto lo que hacen
los piamonteses desde hace dos aos en Npoles, en Calabria y en
todas partes donde la soberana de Vctor Manuel es resistida?
Tiene M. Frderic Morin algo que objetar a lo que se deduce
de la poltica mazziniana? Que piense bien su respuesta. Como no
quise sorprenderlo, no disimul ni suavic las proposiciones con
que me permito interpelarlo. Pero que no se engae: esta poltica
unitaria que atribuyo a Mazzini, poltica de razn de Estado, de
juramento y de perjurio, no difiere absolutamente en nada de la de
los jacobinos del 93, que proscriba en nombre del pueblo francs
a ms del 85% del mismo pueblo; esa poltica es la misma del patriciado romano, que se arrogaba el derecho de vida y muerte sobre la
milicia ciudadana, sobre sus hijos y sobre sus esclavos, delegando
ese derecho al cnsul; esa poltica es la misma de Moiss, que haca
masacrar a los israelitas idlatras en el desierto; esa poltica es la
misma de la inquisicin romana y espaola, que enviaba a la hoguera a todo individuo culpable o sospechoso de hereja; es la misma de Fernando e Isabel, que desterraban de sus hogares a judos
y moros; es la misma de Catalina de Mdicis en las ejecuciones de
San Bartolom; es la de la Santa Alianza y la de los jesuitas, que hacan asesinar sucesivamente a Guillermo el Taciturno, Enrique III,
Enrique IV, etc. Es la poltica de todas las teocracias, absolutismos
y demagogias. Slo el sistema federativo, que se funda en el contrato libre, y por lo tanto hace de la pura justicia su mxima soberana,
es oponible a esa poltica de incendio y de masacre.
Captulo IX.
La esclavitud y el proletariado
Lo que ocurre al otro lado del Atlntico, a tres mil leguas de
las regiones en que sobrevuela la idea mazziniana, es una prueba
estridente de esta verdad: fuera del federalismo, la poltica tiende a degenerar en tirana, expoliacin y extermino, cualquiera
sea la virtud y la moderacin de los jefes de Estado.
Hace medio siglo, la repblica de los Estados Unidos pareca
un modelo de sociedad y de forma de gobierno. De hecho, se
desplegaba ah una libertad incomparable, rodeada de inusitada
prosperidad. Pero esta repblica, de formas federalistas, estaba
infectada de vicios profundos. La fiebre de la explotacin importada de Europa con la religin y las leyes y el orgullo de
sangre y de riqueza, desarrollaron en grado espantoso el principio de desigualdad y la distincin de clases, lo que llevaba
inevitablemente al gobierno unitario.
Tres clases de sujetos integraban la sociedad americana: los
trabajadores negros, esclavos; los trabajadores blancos, cada vez
ms proletarizados; y la aristocracia terrateniente, capitalista e
industrial. Como la esclavitud y el proletariado son incompatibles con las costumbres republicanas, los Estados del Sur, aunque se digan demcratas por excelencia, fueron los primeros
que pensaron en centralizar los Estados Unidos y dominar la
Confederacin. Al mismo tiempo queran extender su institucin particular, la esclavitud de los negros, a toda la superficie
de la repblica. Cuando la mayora del Norte, autodenominada
republicana, lo impide actuando con el poder de toda la Unin
y en su nombre, los Estados del Sur, golpeados en sus intereses
locales, rompen el pacto federal y se constituyen en democracia
esclavista, presuntamente unitaria.
Para salvar a la Unin se habran necesitado dos cosas de
comn acuerdo y enrgicamente: 1. Liberar a los negros y darles derecho de ciudadana, cosa que los Estados del Norte slo
haran a medias y los del Sur ni eso; 2. combatir enrgicamente
la proletarizacin creciente, lo que no entraba en las miras de
nadie. Amenazada al Sur y al Norte por la servidumbre negra y
el proletariado blanco, la Confederacin peligraba: la obstinacin de ambas partes haca que el mal casi no tuviera remedio.
En efecto, si se libraban las cosas a s mismas, era previsible que
un da chocaran ambas corrientes, introducindose la multitud
democrtica del Sur en la masa republicana del Norte hasta desbordarla; esto es lo que habra ocurrido si permanecan unidas
la clase propietaria del Norte y la clase aristocrtica del Sur,

ocupadas slo en desarrollar sus respectivas explotaciones, sin
hacer nada por los trabajadores asalariados o esclavizados y sin
inquietarse por la hora en que las poblaciones se reencontraran.
Entonces, ante la mezcla y el entendimiento recproco entre los
trabajadores blancos y negros, la clase de los explotadores no
habra podido ms que cambiar su confederacin por un Estado
unitario para asegurarse contra la rebelin de siervos y proletarios; o sea: slo un Estado unitario, con fuerzas policiales y gendarmera, ejrcito numeroso y permanente, administracin centralizada, etc., habra impedido que los esclavos y proletarios
marcharan contra los explotadores y nombraran un emperador,
como en Hait y Mxico. Por el contrario, si la diferencia de las
razas explotadas, la divergencia de los hbitos de los explotadores y la contradiccin de sus intereses tornaban inevitable la
separacin, sin que hubiera fuerza que pudiera impedirla, entonces la fortuna del Norte quedaba gravemente comprometida
desde el triple punto de vista poltico, econmico y estratgico;
en este caso, tambin era previsible que llegara el momento en
que la mayora republicana solicitara la alianza con la minora
esclavista, bajo las condiciones que sta exigiera. De cualquier
modo que fuere la confederacin deba perecer.
En esa situacin, el Sur tom la iniciativa proclamando su
independencia: qu hizo el Norte? Primero, celoso por mantener
su supremaca y alegando que el territorio de los Estados Unidos
constituye una nica nacin, declara rebeldes a los separatistas;
luego, para no dar pretextos a la secesin, decide trasladar fuera
de la repblica, indemnizacin mediante de los propietarios,
a todos los esclavos, salvo a los que pidan autorizacin para
quedarse en el territorio en una condicin inferior, como
los parias hindes. As, mientras se declara rebeldes a los
confederados del Sur, que para salvar su explotacin particular
piden salir de una confederacin ya imposible, se decreta
autoritariamente, se legaliza y se hace irrevocable la separacin
poltica y social de los hombres de color: novedosa manera de
aplicar el principio de nacionalidad! Tal es el proyecto de Lincoln.
Est claro que si el proyecto se realiza, la servidumbre negra
slo habr cambiado de forma; que gran nmero de negros,
indispensables para la agricultura de las zonas trridas, sern
retenidos en los Estados que habitan; que la sociedad americana
no ser por ello ms homognea; y por otra parte, tambin est
claro que as, por el deseo de impedir en lo futuro todo intento
de separacin de los Estados del Sur, se habr dado un paso ms
hacia la centralizacin; y como la constitucin geogrfica facilita

esa constitucin social49, la repblica federativa de los Estados
Unidos, con la solucin de Lincoln, se habr encaminado ms
rpidamente hacia el sistema unitario.
Ahora bien, la misma Democracia que entre nosotros sostiene la unidad italiana, tambin sostiene la unidad americana con
el pretexto de abolir la esclavitud: ambas unidades son expresiones burguesas, casi monrquicas y orientadas a consolidar
la explotacin humana; y para probarlo mejor, la Democracia
aplaudi la propuesta de Monsieur Lincoln de convertir en proletarios a los esclavos negros. Agrguese la proscripcin que ella
hizo del socialismo desde 1848 y entonces se tendr el secreto
de esa filantropa democrtica que no soporta la esclavitud!
pero que se adapta maravillosamente a la ms insolente explotacin; se tendr el secreto de todas esas unidades orientadas
a quebrar la resistencia de las masas con la centralizacin administrativa; se tendr la prueba de que lo que gobierna la poltica
de los supuestos republicanos y demcratas, en Amrica como
en Francia y en Italia, no es la justicia, ni el espritu de libertad
y de igualdad, ni siquiera un ideal; es el puro egosmo, la ms
cnica de las razones de Estado.
Si la prensa democrtica hubiese mostrado tanto juicio como
celo en estas discusiones sobre Amrica, buscando medios de
49
Si alguna confederacin tuvo lugar en condiciones geogrficas desventajosas, seguro es la de los Estados Unidos. Ah puede decirse que la fatalidad es
profundamente hostil y la libertad tiene todo por hacer. En pocas palabras,
la configuracin de la Unin americana es la siguiente: un vasto continente
de seiscientas a mil leguas de largo, de forma cuadrada, baado en tres
lados por el Ocano, pero tan distantes unos de otros que puede decirse
que el mar es inaccesible a las tres cuartas partes de los habitantes; y en
medio de este continente, un inmenso corredor, o mejor dicho, un pasadizo
(Mississipi , Missouri, Ohio) que, si no se lo declara neutral o propiedad
comn, slo puede ser una arteria sin salida para las diecinueve vigsimas
partes de sus ribereos. El peligro de la secesin tambin se comprendi de
inmediato, y en esta situacin es evidente que el Norte no slo combate por
la Unidad, sino tambin por su propia existencia. En este momento, todo
est en contradiccin all: los blancos y los negros, el Norte y el Sur, el Este
y el Oeste (protestantes y mormones), el carcter nacional (germnico y
federalista) expresado por el pacto y el territorio, los intereses y las costumbres. A primera vista, Amrica del Norte parece predestinada a ser un gran
Imperio unitario, comparable o superior al de los romanos, los mongoles o
los chinos. Pero no es tambin algo maravilloso que ese continente cayera
precisamente en manos de la raza anglosajona? Esa raza es la ms federalista por temperamento, genio y aspiraciones. La Unidad se salvara si M.
Lincoln combatiera la proletarizacin y, al mismo tiempo, ensease a sus
compatriotas a superar sus repugnancias admitiendo el derecho de ciudadana de los negros.
conciliacin en lugar de poner al Norte contra el Sur gritndole

Mata! Mata!, ella habra podido dar sabios consejos y nobles
ejemplos a los beligerantes. Debi decirles esto:
En una repblica federativa, el proletariado y la esclavitud
son igualmente inadmisibles; hay que tender a su abolicin.
En 1848, la Confederacin helvtica, tras instituir en su
nueva constitucin el principio de Igualdad ante la ley y abolir
todos los antiguos privilegios de burguesa y de familia, ni vacil, en virtud de ese nuevo principio, en conferir la calidad y los
derechos del ciudadano a los Heimatlosen (gente sin patria)50.
Puede la confederacin americana, sin faltar a su principio y
hacerse retrgrada, rehusar a los hombres de color que pululan en su territorio, despus de liberarlos, las mismas ventajas
que Suiza reconoci a sus Heimatlosen? En lugar de rechazar a
esos hombres y colmarlos de vejaciones, no deberan los anglosajones del Norte y del Sur recibirlos en comunin y saludarlos
como conciudadanos iguales y hermanos? Ahora bien, esta medida implica la isonoma, tanto para los hombres ya libres como
para los negros an en esclavitud.
En 1860, el zar Alejandro II de Rusia, tras liberar en sus
Estados a ms de veinticinco millones de campesinos, llamndolos a gozar de los derechos civiles y polticos tal como los
entiende el gobierno de su imperio, les dio a todos la propiedad
de las tierras en las que antes fueron slo siervos, hacindose
cargo l mismo de indemnizar, como le fuera posible, a los nobles desposedos. Har menos la confederacin americana por
sus negros emancipados que lo que hizo por sus campesinos el
zar Alejandro, un autcrata? No es justo y prudente que se les
confiera tambin la tierra y la propiedad, para que no caigan en
una servidumbre peor de la que salen?
Por la articulacin de ideas que la rigen y por lo fatal de su
situacin, la confederacin americana debera hacer an ms:
para evitar la recriminacin de los Estados del Sur, debe atacar
en sus fuentes la proletarizacin del blanco, transformando en
poseedores a los asalariados y organizando un sistema de garantas econmicas, paralelo al de las garantas polticas. Corresponde al Norte tomar la iniciativa de esta reforma, arrastrando
al Sur con la fuerza del ejemplo antes que con las armas.
Fuera de eso, el impo e hipcrita ataque del Norte contra
el Sur no puede ms que desembocar en la ruina de todos los
Estados y en la destruccin de la repblica.
50
Proudhon escribe heimathlosen, pero entiendo que lo correcto en alemn sera

Heimatlosen, es decir, con mayscula y sin esa h intermedia. [N. de T.]
Obligado por el espritu aristocrtico y las repugnancias morales de la raza anglosajona, M. Lincoln por lo menos es excusable hasta cierto punto: sus sinceras intenciones deben disculpar
su extraa filantropa. Pero los franceses, hombres formados en
la escuela de Voltaire, de Rousseau y de la Revolucin, para
quienes el sentimiento igualitario debera ser innato, cmo no
percibieron que la intimacin del Norte entraaba todas esas
consecuencias? Cmo pueden contentarse con la apariencia de
emancipacin de M. Lincoln? Cmo tienen coraje de aplaudir
la reciente exhortacin a la revuelta de los esclavos, exhortacin
que evidentemente es, por parte del Norte que ladra, slo un
medio de destruccin reprobado por el derecho de la guerra y
por el derecho de gentes? Dnde est la excusa de estos supuestos liberales? No queda claro que el sentimiento que los
anima no es el amor a la humanidad? Lo que los anima, ms
bien, es el fro clculo del economista fariseo, que tras comparar diferencia de costos se dice a s mismo: ciertamente, para el
capitalista, para el jefe de industria, para la propiedad y para
el Estado cuyos intereses son ac solidarios es ms ventajoso
emplear trabajadores libres, que se arreglen con su propio salario, antes que trabajadores esclavos, sin fuentes propias de subsistencia: los esclavos cuestan ms que los asalariados y rinden
proporcionalmente menos beneficio.
Establecidos estos hechos, estas analogas y estas consideraciones, planteo a M. Fr. Morin las siguientes cuestiones.
El principio federativo aparece ac ntimamente ligado con
los principios de igualdad social de las razas y del equilibrio de
las fortunas. El problema poltico, el problema econmico y el
problema de las razas son un solo y mismo problema, que debe
resolverse con la misma teora y la misma jurisprudencia.
En lo que toca a los trabajadores negros, ntese que la fisiologa y la etnografa los reconoce como de la misma especie
que los blancos; que la religin los declara, como a los blancos,
hijos de Dios y de la Iglesia, redimidos por la sangre del mismo
Cristo, y en consecuencia, sus hermanos espirituales; que la psicologa no percibe diferencia alguna entre la constitucin de las
conciencias del negro y el blanco, as como tampoco entre sus
respectivos intelectos; por ltimo, la experiencia cotidiana prueba que con la educacin y, si es necesario, con el cruzamiento,
la raza negra puede brindar productos tan notables en talento,
moralidad e industria como la blanca, y ms de una vez ya le fue
de inestimable ayuda para retemplarla y rejuvenecerla.
Pregunto entonces a M. Fr. Morin:
Si los americanos tienen derecho a expulsar a los negros, hoy

que ya no los quieren, despus de haberlos secuestrado de sus
pases en frica para esclavizarlos en Amrica;
Si con esa deportacin los supuestos abolicionistas no cometen
un crimen igual al de los negreros, puesto que no es ms que la reiteracin en sentido inverso del hecho odioso del primer secuestro;
Si tras un siglo de servidumbre los negros no adquirieron el
derecho de habitar y usar el suelo americano;
Si para sacar corriendo a sus compatriotas proletarios, bastara que los propietarios franceses dijeran a todos los que no
poseen capital ni fondos y deben alquilar sus brazos para vivir:
El suelo es nuestro; ustedes no tienen ni una pulgada de tierra
y ya no tenemos necesidad de sus servicios: vyanse;
Si tras recuperar la posesin de su persona, perdida circunstancialmente, puede negarse el derecho de ciudadana al negro,
tan libre como el blanco por naturaleza y dignidad humana;
Si no adquiere ese derecho por el doble hecho de su libertad
reciente y su residencia previa;
Si para esa minora no es peor la condicin de paria proyectada por Lincoln que la servidumbre;
Si esa irrisoria emancipacin no avergenza al Norte que as
favorece moralmente los reclamos del Sur;
Si federales y confederados no deben ser declarados ambos,
ex aequo, blasfemadores y renegados del principio federativo,
quedando marginados de las naciones, porque slo combaten
por dos tipos de servidumbre;
Si la prensa de Europa no merece tambin el repudio de la
opinin por hacerse cmplice de ellos, alentndolos con su unitarismo y sus tendencias antiigualitarias;
Y de manera ms general, pregunto a M. Fr. Morin:
Si cree que las facultades desiguales de los hombres podran
legitimar una desigualdad de prerrogativas;
Si la desigualdad de fortunas, a la que la desigualdad de facultades sirve de pretexto creando tan temibles antagonismos en
la sociedad, no es mucho ms obra del privilegio, de la astucia y
del azar que de la Naturaleza;
Si, en consecuencia, los Estados no deben ante todo reparar las
afrentas de nacimiento y los accidentes de la vida social, a travs
de instituciones mutualistas y de un vasto sistema de enseanza;
Si no le parece, por consiguiente, que el principio de igualdad
ante la ley tiene por corolario: 1, al principio de igualdad de razas;
2, al principio de igualdad de condiciones; 3, al principio de igualdad de fortunas, cada vez ms cercano, aunque jams realizado;
Si cree, ante lo que estamos viendo, que hay alguna forma de

gobierno distinta de la federativa que pueda aplicar y perseguir
seriamente esos principios, que son la negacin de todo privilegio poltico, econmico y social, la negacin de toda consideracin personal y de razas, y la negacin de todo favor de la suerte
y de toda preeminencia de clase;
Por ltimo, le pregunto si el Derecho y el destino del gnero
humano no son decididamente incompatibles con las prcticas
y aspiraciones del sistema unitario, como lo muestran la lgica,
la historia y los hechos contemporneos.
En cuanto a m, slo descubro inmoralidad y servidumbre en
el fondo de esa poltica unitaria de Mazzini y los jacobinos; poltica que maana ser la del presidente Lincoln, si una inspiracin mejor no lo saca, a l y a sus compatriotas, de sus funestas
y despiadadas prevenciones.
CONCLUSIN
El pueblo francs se desmoraliza porque carece de una idea.
No puede entender la poca ni la situacin: slo conserva el
orgullo de una iniciativa sin principio ni finalidad. Ninguno de
los sistemas polticos que ha ensayado respondi plenamente a
lo que esperaba; y no imagina otros.
Los legitimistas apenas hallan en las masas un sentimiento de
lstima; y los realistas de Julio, aoranza. Qu importa que las
dos dinastas, finalmente reconciliadas, se fusionen o no? Ninguna significa ms que la monarqua constitucional. Ahora bien,
ya conocemos esa monarqua constitucional; ya la vimos operar
y podemos juzgarla: edificio transitorio que habra durado ms
de un siglo, pero que se desmoron en su misma construccin.
La monarqua constitucional est acabada: la prueba est en
que hoy ya no tenemos lo que se necesita para restablecerla; y
aunque consiguiramos rehacerla lo que es imposible se caera nuevamente por su propia impotencia.
En efecto, la monarqua constitucional es el reino burgus,
el gobierno del Tercer Estado. Ahora bien, ya no hay burguesa y ni hay con qu formar una. En el fondo, la burguesa fue
una creacin feudal, ni ms ni menos que el clero y la nobleza.
Sin los dos primeros rdenes, esto es, la nobleza y el clero, no
tiene ni podra tener significacin. Igual que sus hermanos mayores, la burguesa fue golpeada en el 89; el establecimiento de
la monarqua constitucional fue un hecho que los transform a
los tres. En lugar de esa burguesa monrquica, parlamentaria y
censitaria, que absorbi a los dos rdenes superiores y brill un
momento sobre sus ruinas, tenemos ahora la igualdad democrtica y su legtima manifestacin: el sufragio universal. Intntese
rehacer burguesas con eso!
Agreguemos que la monarqua constitucional sucumbira
en el intento si volviese al mundo. Cmo pagara la deuda? Reducira el impuesto? No, porque el incremento de los
impuestos est en la esencia misma del gobierno unitario, y
adems tendramos como gasto extraordinario los costos de
reinstalacin del sistema. Disminuira el ejrcito? Pero qu
fuerza tendra entonces para contraponer a la democracia?
Probara con una liquidacin de deuda? No, porque se supone que vendra a evitarla. Restablecera la libertad de prensa,
de asociacin y de reunin? No, no y no! La forma en que por
diez aos la prensa burguesa utiliz el privilegio de publicar,
que le respet el Imperio, prueba de sobra que no la domina
el amor a la libertad y la verdad, y que se vera fatalmente

obligada a imponer con la violencia un rgimen de represin
sobre la democracia social, ya organizado desde 1835 y desarrollado en 1848 y 1852. Intentara esa monarqua constitucional restaurada restringir el derecho de sufragio, como hizo
en 1849? Si lo hiciera, estara declarando la guerra a la plebe,
y por consiguiente, sera el preludio de una revolucin. Si no lo
hiciera, la experiencia de febrero de 1848 le predice su suerte,
y pronto o tarde morira: otra vez una revolucin. Si se piensa
cinco minutos, uno se convence que la monarqua constitucional, situada entre dos fatalidades revolucionarias, pertenece de
ac en ms a la historia, y que su restauracin en Francia sera
una anomala.
El Imperio existe, afirmndose con la autoridad del dominio y de la masa. Pero acaso no se ve que el Imperio, manifestado por tercera vez en 1852, tambin es afectado por
la fuerza desconocida que modifica incesantemente todas las
cosas y empuja a las instituciones y a las sociedades hacia fines
desconocidos que sobrepasan ampliamente a las previsiones
humanas? Hasta donde lo admita su naturaleza, el Imperio
tiende a aproximarse a formas contractuales. Napolen I, al
volver de la isla de Elba, tuvo que jurar los principios del 89
y modificar en sentido parlamentario el sistema imperial; Napolen III ya modific ms de una vez, en el mismo sentido,
la constitucin de 1852. Aunque sigue limitando a la prensa,
le deja ms libertad que la que permita su predecesor imperial; y aunque sigue limitando la discusin, pide la opinin del
Senado como si no fueran suficientes las arengas del Cuerpo
legislativo. No significan esas concesiones que, por encima de
las ideas monrquicas y napolenicas, sobrevuela en el pas
una idea primordial: la idea de un pacto libre, otorgado nada
menos que por la Libertad? S, prncipes: por la libertad!
A lo largo de la historia, todos los Estados se nos muestran
como transiciones ms o menos brillantes: el Imperio tambin
es una transicin. Puedo decirlo sin ofender: el Imperio de los
Napoleones est en plena metamorfosis.
Nos queda una idea inexplorada, afirmada sorpresivamente
por Napolen III como el sumo sacerdote de Jerusaln afirm
el misterio de la redencin a finales del reinado de Tiberio; es la
idea de federacin.
El Federalismo, hasta hoy, slo despertaba ideas de disgregacin en las conciencias: estaba reservado a nuestra poca concebirlo como sistema poltico.
a) Los grupos que componen la Confederacin, que algunos

llaman Estado, son ellos mismos Estados, y tienen plena soberana para gobernarse, impartir justicia y administrarse
segn sus propias leyes;
b) La meta de la Confederacin es aliarlos en un pacto de garanta mutua;
c) En cada uno de los Estados confederados el gobierno se organiza segn el principio de separacin de los poderes; la igualdad ante la ley y el sufragio universal constituyen la base.
Eso es todo el sistema. Las unidades que forman el cuerpo
poltico de la confederacin no son los individuos, ciudadanos
o sbditos; son los grupos, formados a priori por la naturaleza, cuyo tamao promedio no supera el de la poblacin de
un territorio de cien leguas cuadradas. Esos grupos son pequeos Estados en s mismos, organizados democrticamente bajo
proteccin federal, y sus unidades componentes son los jefes de
familia o ciudadanos.
Slo la federacin as constituida resuelve el problema, terico y prctico, de armonizar la Libertad y la Autoridad, dndole
a cada una su justa medida, su verdadera competencia y toda su
iniciativa. Por consiguiente, slo ella garantiza el respeto inviolable del ciudadano y el Estado, as como el orden, la justicia, la
estabilidad y la paz.
En primer lugar, el Poder federal o central rgano de la
colectividad mayor ya no puede absorber las libertades individuales, corporativas y locales que le son previas, puesto que
stas le dieron nacimiento y son las nicas que lo sostienen; adems permanecen superiores al Poder central por la constitucin
que han dado a ste y por la que se dan a s mismas51. A partir
de ah, ya no hay riesgo de alteracin: la agitacin poltica slo
desembocara en un cambio de personal, pero nunca en un cambio de sistema. Se podra instituir la prensa libre, la discusin libre, la asociacin libre y las reuniones libres; se podra suprimir
toda polica poltica: el Estado ya ni tendra que desconfiar de
51
La relacin del poder central o federal con los poderes locales o federados se
expresa en la distribucin del presupuesto. En Suiza, el presupuesto federal
es apenas el tercio de la totalidad de las contribuciones que Suiza consagra
a su vida poltica; los otros dos tercios quedan en manos de las autoridades
cantonales. Por el contrario, en Francia el Poder central dispone de la casi
totalidad de los recursos del pas: regula los ingresos y los gastos; tambin
se encarga de administrar, va delegacin, las grandes ciudades como Pars,
cuyos municipios, de esta manera, se tornan puramente nominales; y adems es el depositario de los fondos comunales y controla su empleo.
los ciudadanos, ni los ciudadanos tendran ya que desconfiar del

Estado. La usurpacin del Estado sera imposible; la insurreccin de los ciudadanos sera impotente y sin objeto. El Derecho
sera el pivote de todos los intereses, convirtindose l mismo en
razn de Estado; la verdad sera la esencia de la prensa y el pan
cotidiano de la opinin.
Nada habra que temer de la propaganda religiosa, la agitacin clerical, los arrastres del misticismo y el contagio de las
sectas. Las Iglesias seran tan libres como las opiniones y la fe: el
pacto les garantiza la libertad, sin temor de que atenten contra
ella. La Confederacin las envuelve y la libertad las balancea:
aunque los ciudadanos estuviesen todos fervientemente unidos
en la misma creencia, su fe jams podra volverse contraria a su
derecho, y su fervor jams podra prevalecer sobre su voluntad.
Si Francia fuera federalizada, todo este recrudecimiento catlico
que vemos hoy se derrumbara al instante. Es ms, el espritu
de la Revolucin invadira a la misma Iglesia, llevndola a contentarse con la libertad y a confesar que ya no tiene nada mejor
para ofrecer a los hombres.
Con la Federacin se puede dar educacin superior a todo el
pueblo y eliminar la ignorancia de las masas; cosa imposible y
hasta contradictoria en el sistema unitario.
Slo la Federacin puede satisfacer las necesidades y derechos de las clases trabajadoras, armonizar el trabajo y el capital
y solucionar los problemas de la asociacin, del impuesto, del
crdito, de la propiedad, del salario, etc. La experiencia muestra que la caridad, la beneficencia y todas las instituciones de
la filantropa fueron radicalmente impotentes para esto. Queda pues el recurso a la Justicia, tan soberana en la economa
poltica como en el gobierno: queda el contrato sinalagmtico
y conmutativo. Ahora bien, qu nos dice y qu nos manda la
justicia, expresada por ese contrato? Nos dice y nos manda
reemplazar el principio del monopolio por el principio de mutualidad en todos los casos de garanta industrial, de crdito,
de seguros y de servicio pblico: cosa fcil en un rgimen federativo, pero que repugna a los gobiernos unitarios. En stos,
por su poder altamente opresivo, la reduccin y la perecuacin
del impuesto no puede lograrse porque se necesitara empezar
por descentralizarlos para reducir e igualar las cargas tributarias; as, la deuda pblica no se liquidar nunca, y aumentar
siempre, lenta o rpidamente, sea bajo una repblica unitaria
o bajo una monarqua burguesa; as, las exportaciones al exterior, en vez de aportar a la nacin una riqueza adicional, se
anulan por la restriccin que los enormes impuestos causan al

mercado interno52; as, los valores, precios y salarios jams se
regularizarn, porque estn inmersos en un medio antagnico
donde la especulacin, el trfico, la tienda, el banco y la usura
son cada vez ms importantes que el trabajo. As, por ltimo,
la asociacin obrera seguir siendo una utopa hasta que el
gobierno comprenda que los servicios pblicos no deben ser
prestados por l mismo ni por empresas privadas y sociedades
annimas, sino que deben confiarse a precio fijo y por arrendamiento a compaas de obreros solidarios y responsables.
Basta ya de intromisin del Poder en el trabajo y los negocios, basta de incentivos al comercio y a la industria, basta
de subvenciones, basta de concesiones, basta de prstamos y
emprstitos, basta de sobornos, basta de acciones de goce o industriales, basta de agiotaje: qu sistema podra realizar estas
reformas, si no es el sistema federativo?
La Federacin satisface ampliamente las aspiraciones democrticas y los sentimientos burgueses de conservacin, dos elementos inconciliables de cualquier otra manera. Cmo es esto?
Precisamente por ese garantismo poltico-econmico, que es la
expresin ms alta del federalismo. Si Francia retoma su ley la
mediana propiedad, la honesta mediana, la nivelacin cada vez
mayor de las fortunas, la igualdad y recupera su genio y sus
costumbres constituyndose en una pluralidad de soberanas
que se garanticen unas a otras, no tendr ya nada que temer
al diluvio comunista ni a las invasiones dinsticas. La multitud
ya no podra atropellar masivamente las libertades pblicas ni
podra violentar o confiscar las propiedades. Mejor an, la multitud sera la barrera ms fuerte contra la feudalizacin de la
52
Francia produce anualmente un promedio de 30 a 35 millones de hectolitros

de vino. Esta cantidad, sumada la de sidras y cervezas, no excedera demasiado el consumo de sus treinta y ocho millones de habitantes si todo el
mundo pudiera ir a Corinto, es decir, si todos pudieran beber su cuota-parte
de vino, cerveza o sidra. Entonces, para qu buscar afuera un mercado
que tenemos en nosotros mismos? Pero hay algo peor: cerrado el mercado
interno en gran medida por los impuestos del Estado, los gastos de transporte, las contribuciones, etc., se ha credo conveniente abrirlo al extranjero.
Pero el extranjero slo compra vinos de lujo y rechaza los ordinarios que
le interesan poco o le resultan muy caros: por lo que el productor se queda
con su mercadera, sin comprador adentro ni afuera. La Gironda confiaba
en el tratado de comercio con Inglaterra para colocar sus vinos, y grandes
cantidades se mandaron a Londres: pero an permanecen sin vender en los
depsitos portuarios. Si se busca, se ver que esta anomala, tantas veces sealada, apunta a una serie de causas que se resuelven en una sola: el sistema
unitario. (Vase mi Teora del impuesto, 1 volumen, 1861.)
tierra y de los capitales, a los que tiende fatalmente todo poder

unitario. El hombre de ciudad slo estima la propiedad por lo
que le redita, pero el agricultor la estima ante todo por s misma: por eso, la propiedad se realiza y garantiza mejor cuando se
aproxima a la igualdad y a la federacin, a travs de una divisin
continua y bien ordenada. Basta de burguesa y de democracia;
slo ciudadanos, como exigamos en 1848: no es sta la ltima
palabra de la Revolucin? Cmo podemos realizar este ideal si
no es con el Federalismo? No importa lo que se haya dicho en el
93, lo cierto es que no hay nada menos aristocrtico ni opuesto
al antiguo rgimen que la Federacin; pero hay que confesar que
tampoco hay nada menos vulgar.
Bajo una autoridad federal, la poltica de un gran pueblo
es tan simple como su destino. En poltica interna hay que dar
lugar a la libertad, procurar trabajo y bienestar a todos, cultivar
las inteligencias y fortalecer las conciencias; en poltica exterior
slo hay que dar el ejemplo. Un pueblo confederado est organizado para la paz. Qu sera de los ejrcitos? Todo el servicio
militar se reduce a la gendarmera, dependiente de un estado
mayor y encargada de custodiar almacenes y fortalezas. Tampoco se necesitan alianzas ni tratados comerciales: entre naciones
libres alcanza el derecho comn. Para los negocios: libertad de
intercambio, salvo las retenciones del fisco y una tasa de compensacin en ciertos casos debatidos en consejo federal; para las
personas, y hasta que llegue la patria comn: libertad de circulacin y residencia segn las leyes de cada pas.
Tal es la idea federalista y tal es su implicancia. Agreguemos
que la transicin puede ser tan poco traumtica como se desee.
La construccin del despotismo es difcil y su conservacin es
peligrosa; volver a la libertad siempre es fcil, til y legtimo.
La nacin francesa est perfectamente predispuesta para esta
reforma. Tan acostumbrada a perturbaciones de toda clase y a
los grandes esfuerzos, es poco lo que exige; esperar diez aos la
terminacin del edificio, siempre que se construya un piso cada
ao. La tradicin no lo impide: sin la distincin de castas y los
derechos feudales de la antigua monarqua, Francia ya sera una
vasta confederacin, con sus provincias, sus derechos consuetudinarios y sus burguesas; y el rey ya no sera ms que un presidente federal. La lucha revolucionaria nos dio la centralizacin.
En ella, al menos, la Igualdad se conserv en las costumbres,
pero la Libertad disminuy progresivamente. Desde el punto de
vista geogrfico, el pas no ofrece menos facilidades: est perfectamente agrupado y delimitado en su circunscripcin general, y
aunque qued bien claro que es maravillosamente apto para la

unidad, no lo es menos para la federacin por la independencia
de sus valles que vierten sus aguas en tres mares. Corresponde a
las provincias alzar sus voces primero. Pars pasara de capital a
ciudad federal, sin nada que perder en esa transformacin; por
el contrario, encontrara una existencia nueva y mejor. Si puedo
decirlo as, la absorcin que ejerce sobre la provincia la congestiona; si Paris tuviera menos cargas y fuera menos apopljica,
sera ms libre, obteniendo y redituando a la vez ms ventajas.
La riqueza y la actividad de las provincias garantizaran a los
productos parisinos un mercado mejor que el de todas las Amricas, y Paris recuperara en negocios reales todo lo que perdera
con la disminucin de su parasitismo; la fortuna de sus habitantes y su seguridad ya no conoceran intermitencias.
Cualquiera sea el poder encargado de los destinos de Francia, me atrevo a decir que no tiene otra poltica a seguir, ni otra
va saludable, ni otra idea. Que d entonces la seal de las federaciones europeas y sea su aliado, jefe y modelo; as, su gloria
ser tan grande que coronar todas las glorias.
ndice
Pg.
El federalismo de P. J. Proudhon, por Anbal DAuria ........ 7
y la necesidad de reconstruir el partido de la revolucin
PRLOGO ........................................................................... 17
Primera parte
El principio de federacin
Captulo I .................................................................................... 27
Captulo II ................................................................................... 31
Captulo III .................................................................................. 35
Captulo IV .................................................................................. 41
Captulo V ................................................................................... 47
Captulo VI .................................................................................. 55
Captulo VII ................................................................................. 61
Captulo VIII ............................................................................... 67
Captulo IX ................................................................................. 73
Captulo X ................................................................................... 81
Captulo XI .................................................................................. 89
Segunda parte
POLTICA UNITARIA
Captulo I .................................................................................... 97
Captulo II ................................................................................. 103
Captulo III ................................................................................ 109
Captulo IV ................................................................................ 113
Captulo V ................................................................................. 117
Captulo VI ................................................................................ 123
Captulo VII ............................................................................... 127
Captulo VIII ..............................................................................135
Captulo IX ................................................................................141
Captulo X .................................................................................145
Captulo XI ................................................................................151
Tercera parte
LA PRENSA UNITARIA
Pg.
Captulo I .................................................................................. 159
Captulo II .................................................................................. 165
Captulo III ................................................................................ 171
Captulo IV . ............................................................................... 181
Captulo V ................................................................................. 191
Captulo VI ................................................................................ 197
Captulo VII ............................................................................... 207
Captulo VIII ............................................................................. 213
Captulo IX ................................................................................ 221
CONCLUSIN ...................................................................... 229

El Principio Federativo

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EL PRINCIPIO FEDERATIVO

Pierre Joseph Proudhon

Traduccin y presentacin: Anbal DAuria

Por Anbal DAuria

Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723

Impreso en la Argentina / Printed in Argentina

En su Miseria de la filosofa, Marx defenestra con mucha mala fe a Proudhon,

2. La dialctica proudhoniana y la federacin agrcolaindustrial.

Me remito a mi artculo Introduccin al ideario anarquista, en Grupo de

8 / Pierre Joseph Proudhon

para las contradicciones polticas; y el federalismo comunal

Gastn Leval, Conceptos econmicos en el socialismo libertario, Imn,

del Estado, ms all de la palabra, si se le quita el monopolio del

3. El principio federativo (1863).

Es asombroso cmo Proudhon se adelanta varias dcadas a la metodologa

del poder y fundamento contractual o no contractual del poder.

Digamos de paso que Proudhon, y especialmente El principio

4. Nota sobre esta traduccin.

El anlisis proudhoniano del bonapartismo no tiene nada que envidiarle al

12 / Pierre Joseph Proudhon

E. Malatesta, Anarquismo y anarqua, Tupc, Buenos Aires 2000; pp. 21-22.

Por lo tanto, aunque confront todo el tiempo mi traduccin

14 / Pierre Joseph Proudhon

PIERRE JOSEPH PROUDHON

Empec reflexionando sobre la clase media, que en otro

Igual que la clase media y los partidos dinsticos, igual que

hacer cuando algo se llama Democracia, dice representar la

las opiniones para levantar un monumento a mi orgullo sobre

que me atrevo a emprender. En todo tiempo la verdad pag

pura y franca justicia, donde fraternizan sin distincin de partidos,

Antes de decir qu es la federacin, conviene dedicar algunas

reconozca o la niegue; a su vez, la Libertad, en el sentido poltico

federacin; quiero mostrar que todos esos edificios fundados

Ac la fisiologa ya no entra para nada: el Estado aparece como

en libertad y en derecho persiguen un ideal en funcin de su

34 / Pierre Joseph Proudhon

El devenir no es, como dijeron ciertos filsofos ms msticos que profundos,

al resto?; no se ha visto acaso que la aristocracia es el gobierno

no toleraba otro modo. Si la funcin es indivisible y hay que dejarla

Lo importante es que los gobiernos se distinguen por su esencia, no por

38 / Pierre Joseph Proudhon

La razn de esta modificacin se capta fcilmente. Si un

La feudalidad naci despus de Carlomagno, en parte, por la necesidad de

42 / Pierre Joseph Proudhon

la Autoridad, el Estado perece al instante. Sin embargo, est

sufragio universal, etc., y el demcrata conservar sonriente

Sera una labor interesante escribir sobre las Contradicciones polticas,

capaz de asegurar el orden en su provecho, y por consiguiente, de

Reforma fue en principio aristocrtica y la masa sigui catlica

estaban llenos de odio y desprecio por los reyes: si los asesinos

rgimen asalariado. La libertad existe, pero slo en la esfera

sistema condenado lo suceder una nueva transaccin que har

disfrazadas y agotadas; y siempre el fracaso recompens el celo

Ese doble movimiento de retroceso y progreso que se resuelve

As, mientras que la autoridad declina y se hace cada da ms

A estas distinciones y definiciones del Cdigo sobre la forma

Y vamos a ocuparnos de esa ltima especie, o sea, del contrato poltico.

Para que el contrato poltico cumpla la condicin sinalagmtica

En la teora de J. J. Rousseau, de Robespierre y de los jacobinos, el Contrato

La Confederacin helvtica se compone de veinticinco Estados soberanos

64 / Pierre Joseph Proudhon

66 / Pierre Joseph Proudhon

Segn el punto de vista en se ubique el ser moral y segn la cualidad que

Pero en una naturaleza concreta y viva como la sociedad, el