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AMRICA PRECOLOMBINA
P ROY E C TO CO N S I D E R A D O
D E I N T E R S C U LT U R A L Y E D U C AT I VO P O R L A
AMRICA
PRECOLOMBINA
NDICE
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NDICE 9
EL MEDIO Y
EL HOMBRE AMERICANO
El medio geogrfico
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boca, a travs de su famoso delta, en el golfo de Mxico y convierte en vergel las tierras que riega.
Los sistemas montaosos que cruzan el tringulo
septentrional de Amrica son bastante simples. Fundamental se considera al de las Montaas Rocosas,
que parte de la cuenca del ro Mackenzie y desciende de NO a SE, bifurcndose hacia el oeste en las
Cadenas Costeras y Sierra Nevada en California. y
penetrando por el este en Mxico y la Amrica Central. En Mxico contina con las Sierra Madre Oriental y Occidental que, separadas, acotan una meseta
alta, fra y soleada, excelente para el cultivo del
maz, el frijol y la calabaza.
Su actividad volcnica se explica por su edad
geolgica reciente, ya que la Sierra Madre pertenece
al ltimo plegamiento orogrfico, el alpino. Despus
de atravesar la Amrica Central, el sistema montaoso contina y bordea la costa del ocano Pacfico
por el flanco occidental de Sudamrica, convirtindose en la gran cordillera de los Andes. Tanto en
EE.UU. como en el Chile septentrional, existen
zonas desrticas (Arizona, Atacama), ya que la altura de la cordillera no permite el paso de los vientos
hmedos del Pacfico, debido a la poca evaporacin
de las corrientes fras, lo que determina que las esca-
sas precipitaciones descarguen en la costa enfrindose por ascensin al topar con los montes. Atravesada casi en su centro por la lnea imaginaria del
Ecuador, Sudamrica presenta una climatologa
diferente de la del norte. Tropical en sus dos terceras
partes (que se encuentran flanqueadas por los trpicos de Cncer y de Capricornio), con temperaturas
hmedas, clidas y copiosas lluvias (salvo en las
proximidades del cordn andino que bordea el ocano Pacfico), el rgimen pluvial provoca el surgimiento de gigantescos sistemas fluviales como el del
ro Orinoco (que desemboca en Venezuela) y el de la
cuenca del Amazonas, que constituye una gigantesca y tupida urdimbre de caudalosos ros que fluyen
de oeste a este, nace en la vertiente oriental de los
Andes y recibe sus afluentes tanto por el norte como
por el sur. Brasil posee una armada fluvial muy
superior a la marina, ya que la trama de ros del
Amazonas permite la existencia de enormes vas de
penetracin navegables en casi toda su extensin. Al
desembocar, la poderosa corriente produce un sonido conocido con el nombre de pororoca, causado
por el impacto del torrente de agua dulce al chocar
con el agua salada, la cual penetra casi veinte kilmetros mar adentro. En esta regin persiste una
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La combinacin de climas, suelos y precipitaciones dieron lugar a una flora y fauna especficas que
permitieron, en determinadas zonas favorecidas, el
desarrollo de grupos humanos.
Si recorremos un mapa de Amrica en direccin
norte-sur, en la primera regin que encontramos, de
clima subrtico y dominio de la tundra, del liquen y
de la taiga, hay bosques uniformes con pocas especies de conferas, donde reinan el carib y el alce,
permanente suministro de protenas para depredadores y grupos humanos cazadores. La zona abarca
desde Alaska y los alrededores de la baha de Hudson, hasta la pennsula del Labrador, de clima extremo y siberiano en su hinterland.
La segunda regin costera y a orillas del ocano
Pacfico, correspondera a los pescadores con base
alimentaria en los salmnidos, muy frecuentes y
numerosos en la zona, que se extiende desde el sur
de Alaska hasta ms al sur de la Columbia Britnica,
en el Canad.
La tercera regin, continental e interior, de extensas
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El neoltico en Amrica
LOS PUEBLOS
AMERINDIOS
Pg. anterior:
Mscara olmeca de piedra verde
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aunque slo sea una centsima parte del oro labrado que poseyeron. La leyenda de El Dorado quiz
se basara en un ritual chibcha que consista en que
el jefe de la tribu, con el cuerpo impregnado de
polvo dorado, haca ofrendas votivas de oro desde
una barca que flotaba en el centro de un lago.
Los dems grupos tnicos tambin saban
labrar algunos metales y se encontraban inmersos
en una sociedad fuertemente jerarquizada, cuyas
diferencias se evidenciaban en las distintas formas
que adoptaban las viviendas, que se correspondan con los estratos sociales de las personas que las
habitaban.
En la Amrica Central, en la actual Costa Rica, se
encontraban los getaros, tribu costera bastante
avanzada, de costumbres pescadoras y a veces agrcolas, pero sin un desarrollo tan marcado como el
de los chibcha.
En la parte meridional de Chile vivan los araucanos, pueblo valiente y guerrero que se enfrent a los
espaoles. Su tenaz resistencia dio origen a La Araucana, bello poema pico de Alonso de Ercilla y Ziga, escrito en lengua castellana, a la manera de los
grandes cantares de gesta. Este poema constituye el
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Contribucin lingstica
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do de sur a norte, veremos que el grupo tupi-guaran, del actual Paraguay, nos lega: anans, ipecacuana, jaguar, mandioca, tapir y tucn. De los quechuas
de Per utilizamos palabras como: pampa, puma,
vicua, cndor, guano, llama o alpaca. Del idioma
nhuatl de la meseta mexicana, tenemos: chocolate,
hule, jcara, tamal, tomate, aguacate y cacao. Los
caribes aportaron vocablos como: butaca, manat y
piragua. El pueblo tano, el primero que tuvo contacto con el conquistador en La Espaola y en Cuba
incorpor al castellano palabras tan importantes
como: sabana, tabaco, yuca, hamaca, huracn, cacique, boho, papa, batata, batea, canoa, canbal, carey
y ceiba.
CARTA DE CORTS AL
EMPERADOR
CARLOS V
(FRAGMENTO)
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Hernn Corts
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comprando
vendiendo;
donde hay todos los gneros de mercaderas que en todas las tierras se hallan,
as de mantenimiento como de vituallas, joyas de oro y de plata de plomo,
de latn, de cobre, de estao, de piedras, de huesos, de colchas, de caracoles y de plumas; vndese tal piedra
labrada y por labrar, adobes, ladrillos,
madera labrada y por labrar de diversas maneras. Hay calle de caza, donde
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Pg. anterior:
El Seor de la Muerte y las Tinieblas
pectoral de oro, mixteca.
Introduccin
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ral, la obsidiana, que utilizaban para fabricar cuchillos, raspadores, puntas de flechas y de lanzas y algunos utensilios de carcter culinario y artesanal.
En la ciudad, muy activa industrialmente, alcanzaron gran relevancia los mercaderes que, con el tiempo,
arrebataron el poder comercial a la casta sacerdotal.
El gobierno, como en todas las antiguas sociedades constituidas en ciudades-estados, se encontraba en manos de reyes-sacerdotes que ejercan
un poder omnmodo, apoyados en una clara estratificacin social, detectable en las costumbres funerarias que la arqueologa nos revela. El poder de
los sacerdotes, como en las civilizaciones del
mundo antiguo, radicaba en la exclusividad de sus
conocimientos religiosos y tcnicos, ambos mezclados en aquellos tiempos. Slo ellos saban cundo sembrar, cundo cosechar, cundo haba que
protegerse de las lluvias, apareciendo como expertos observadores de los astros y de la naturaleza,
cuyos fenmenos, a travs de la observacin de
generaciones, haban computado. Siendo los nicos que conocan el clculo matemtico y comercial, su poder material derivaba de su control del
conocimiento.
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Teotihuacn brill como centro religioso en competencia con otra ciudad ms al sur, segundo ncleo
de su propia cultura: Cholula, adonde se trasladaron
los teotihuacanos aproximadamente hacia el ao 800
en que finalmente la sometieron. No sabemos con
exactitud las causas de su cada, pero existe la prueba arqueolgica de que la ciudad fue incendiada por
esa fecha en la que fue sustituida por una cultura
militarista como la olmeca. Ejerci su poder en un
periodo que se conoce con el nombre de clsico y
que abarca desde el ao 100 a.C. hasta el 800 d.C. Su
esplendor no desaparece del todo, ya que su influencia cultural se manifiesta en el seoro de Azcapotzalco, que la reemplaza.
Centro de los zapotecas, nucleada cerca de la ciudad de Oaxaca y del ro Tehuantepec con salida al
Ocano Pacfico, esta cultura, casi contempornea
del periodo clsico de Teotihuacn y Cholula, se
repliega hacia las numerosas lagunas formadas al
oriente de Tehuantepec. Cronolgicamente abarca
desde el ao 200 basta el 700. Entra en decadencia
por la accin de los olmecas, que irrumpieron en su
regin. Aproximadamente en el ao 1000 los mixtecas se extienden por toda la zona y provocan su definitiva desaparicin. Se calcula que sus orgenes se
remontan al 600 a.C., con una probable raz zapoteca, si bien sus lenguas ya que hablaban ms de
una forman parte del grupo otomangue.
Su estructura social era bastante sencilla, pues la
unidad bsica radicaba en la familia patriarcal, con
una divisin sexual del trabajo ya clsica en estas
sociedades. La nobleza era educada por el colegio
sacerdotal a partir de los siete aos. La jefatura de la
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Ocupaba los actuales estados de Yucatn, Campeche, Tabasco y Chiapas, as como partes de Guatemala, Belice y Honduras. Su salida natural al mar
era hacia el golfo de Mxico por el norte y al mar
Caribe por el sur. Se enclavaba en un territorio delimitado por regiones naturales. Al norte, una llanura
rida abarca la pennsula de Yucatn, donde tendr
lugar la ltima etapa de los mayas. La segunda
regin corresponde a la parte meridional de Yucatn
y al Petn guatemalteco, donde surgir con fuerza el
Antiguo Imperio maya. La ltima de las regiones se
halla en el sur-sudeste, constituida por las montaas
y mesetas intermedias del Sur.
La regin del sur de Yucatn y el Petn, de pequeas llanuras herbceas, con un bosque tropical bastante frondoso, albergaba una rica fauna de mamferos menores, reptiles y aves, que garantizaban el permanente suministro de alimentos a una poblacin
numerosa. La zona, bastante clida y lluviosa, se
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encuentra cubierta de lagos que, en conjunto, permitieron crear un hbitat favorable para que a partir del
siglo I surgiera el Antiguo Imperio maya.
A los mayas se les supone llegados tardamente
durante el segundo milenio antes de Cristo, en una
invasin de gentes braquicfalas que logr dominar a
los escasos dolicocfalos que habitaban la regin, posiblemente portadores de un acervo cultural asitico.
Su grupo lingstico abarcaba unas veinte lenguas,
que en la actualidad han quedado agrupadas en diez,
entre las cuales figuran el maya y el huasteco en Mxico, y el quich y el cakchiquel en Guatemala. La cronologa que se ha podido determinar sobre la base de los
estudios arqueolgicos y de las tradiciones hace datar
el imperio maya desde el ao 300, aproximadamente,
hasta el 1000. Su devenir histrico se divide en tres
etapas: el Antiguo Imperio maya, hasta el ao 600, el
Imperio Medio hasta el 730, y el Gran Imperio o Periodo Expansionista, hasta el ao 1000. Despus, el imperio maya, su podero y sus logros culturales se pierden. Las causas de su desaparicin no se conocen con
certeza.
Durante el perodo Antiguo el imperio maya
comenzaba a tomar forma, lo que se detecta en las
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O bien pudieron producirse grandes sesmos que provocaron el derrumbe masivo y simultneo de las grandes edificaciones. Asimismo, puede haberse tratado
de una enconada lucha de carcter social entre la casta
sacerdotal y sus sometidos, quienes, al no poder
soportar un yugo cada vez ms injusto y asfixiante,
habran derrocado al grupo dirigente. ste, al desaparecer o emigrar con sus conocimientos tcnicos y agrcolas, impidi a los rebeldes sembrar y cosechar a
tiempo, por lo que la sociedad languideci hasta desaparecer o trasladarse a regiones ms prsperas y aptas
para la agricultura.
Su economa, como la de toda Mesoamrica, se
basaba en el maz, cultivado en las llanuras o en el
bosque por el sistema de la roza, es decir, la quema
controlada de un sector, su abono con la ceniza y su
posterior siembra. sta se efectuaba con un palo llamado coa, con el cual se agujereaba la tierra, en la
que se depositaban y tapaban unos cuantos granos
de maz a poca profundidad. Cultivaban tambin
calabazas, tomates, yuca y frijoles, y recogan frutas
silvestres de la zona (ya que la fruticultura no estaba desarrollada) como guayabas, papayas y aguacates. La caza, muy popular entre ellos, les serva de
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A los olmecas les suceden los toltecas, que convierten en centro de su mero imperio a la ciudad de
Tlaxcalln (hoy Tlaxcala).
Los nuevos seoros de Azcapotzalco, Xaltocan y
Coatlichn, darn origen al gran seoro de Texcoco,
antecedente de la futura cultura mexica-azteca con la
cual topar el conquistador a su llegada
El nombre de Mxico se deriva de la tribu de los
mexicas, fundadores en el siglo XIV de la ciudad de
Tenochtitlan, a orillas del lago de Texcoco y sobre la
cual hoy se levanta la capital de Mxico. Los aztecas
adoptaron el nombre de mexicas al emigrar de un
lugar que denominaban Aztln (tierra de garzas),
pero la palabra mexica quiz provenga de la corrupcin del nombre de una tierra que, en su emigracin,
hallaron cubierta de cactos y acacias, a la que llamaban mizquitl. Otros sostienen que quiz provenga de
Mexitli, deidad guerrera de los aztecas. Quede claro
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El gran seor de Tenochtitlan se dispona a conquistar a los mayas quichs y cakchiqueles, cuando le
sorprendi la muerte en 1502.
A Ahuizotl le sucedi Moctezuma II Xocoyotzin
(el Joven), quien se enfrentar con los conquistadores espaoles. Su reinado se conoce, entre otras
fuentes, gracias a la crnica que nos dejara un capitn de Corts, Bernal Daz del Castillo, en su Verdadera historia de la conquista de la Nueva Espaa.
De origen humilde y procedente de las filas
sacerdotales, Moctezuma era un profundo conocedor de sus mitologas y cosmogonas. Hombre sabio,
de recio carcter, buen poltico y militar, se ensoberbeci por el triple poder civil, militar y sacerdotal que ostentaba. Se dispona a conquistar el territorio de los tlaxcaltecas cuando llegaron los espaoles, a quienes confundi con enviados del benfico
dios Quetzalcoatl. Muri en 1520 a consecuencia de
una pedrada que le lanzaron los partidarios de una
accin blica contra el invasor encabezados por
Cuauhtmoc, su sobrino, a quienes derrot Corts,
ejecutando en 1525 a Cuauhtmoc y a sus principales colaboradores. La muerte de ambos caudillos
sella la historia del imperio azteca y da comienzo a
la de la Nueva Espaa que con el tiempo se convertir en el Mxico que hoy conocemos.
Estructura de la sociedad
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El Estado centralizador
La coherencia del Estado surga de la organizacin social y blica. Los mexicas crearon un Estado
muy centralizado, lo que hasta entonces all no
haba existido. Al sedentarizarse y urbanizar la tierra, nace la diferenciacin social, producto de los
cambios econmicos propios de una actividad agrcola estable.
El cargo de gobernante supremo no era hereditario como al principio, sino que lo designaba un Consejo de Notables, que lo seleccionaba entre los
miembros ms aptos de la familia real, preferentemente a travs de la lnea fraterna.
Constituan monarquas electivas teocrticas y
aristocrticas, y su techo social quedaba delimitado
por las abundantes rdenes militares.
La situacin del pueblo, que no participaba en
las cuestiones de Estado, quedaba determinada
por la poltica educativa que se segua. Rgida y
autoritaria, reflejaba la sociedad militarizada en la
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La base econmica
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fueron las chinampas. Como la mayor parte del terreno cultivable de la regin lo ocupaban las lagunas
(donde se asentaban con preferencia las tribus,
temerosas de las pertinaces sequas), optaron por
ganarles terreno a stas por medio de amplias balsas
de madera que, ancladas en el fondo, cubran de
fango, limo, ramas y otros materiales deleznables
pero frtiles, y flanqueaban sus extremos con hermosos rboles. Entre los alimentos que producan
se encontraban el maz (con el que preparaban tortillas y tamales), el frijol, la calabaza, el tomate, el
chile, el cacao, la vainilla y el pulque (bebida alcohlica que extraan del maguey).
El comercio
La floreciente agricultura y los productos de
ndole artesanal dieron lugar a un prspero comercio con los ms remotos confines del imperio. Traficaban con objetos labrados en oro y plata, cermica,
artculos de plumas y tejidos de algodn. Los comerciantes, incansables viajeros, salan fuera de sus
fronteras y servan tambin como espas. No pagaban impuestos, tenan en la ciudad zonas especiales
reservadas para ellos, contaban con deidades propias, se encontraban exentos de cumplir labores
agrcolas y podan escalar peldaos sociales hasta
llegar a la nobleza. Sus intercambios se basaban en
el trueque, pues no exista moneda acuada.
Toda la riqueza, manipulada por pocas manos,
proporcionaba una base econmica floreciente que
permita a sus poseedores la nobleza, el clero, los
comerciantes y los militares encumbrados disponer
de abundante tiempo libre. Esto no slo les posibilit
desarrollar un curioso e interesante panten, sino tambin unas claras ideas cientficas y astronmicas.
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Progresos cientficos
El ejrcito
Para defender sus logros sociales, polticos y
comerciales, posean un complejo cuerpo de ejrcito
que, con el tiempo, devino la piedra angular de la
sociedad azteca. Los nios, desde que nacan, reciban las armas de sus padres en un oscuro rito de carcter semirreligioso. Honraba a cualquier guerrero cap-
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La religin
La necesidad de una explicacin mgica y cosmognica del mundo tambin acuciaba a los aguerridos aztecas.
El universo, el mundo, los dioses y los hombres
habran sido creados por una pareja suprema y original, Tonacatecuhtli y Tonacachuatl, dioses primigenios a los cuales, curiosamente, no se les renda culto
alguno. Constituan la representacin del contraste
entre los principios contrarios (bien-mal, machohembra) subyacente en muchas religiones.
Durante su creacin, el mundo habra atravesado
por cuatro etapas que se identificaban con soles y
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Todas estas tradiciones se conocen gracias a algunos cdices que han sobrevivido, o a dibujos plasmados en cortezas de rbol, algunos confeccionados
en poca anterior a la colonizacin, como el Cdice
Borbnico de la Biblioteca Nacional de Pars, en el
que se encuentran el calendario religioso y el solar.
Posteriores a la conquista destacan la Matrcula de
Tributos, el Cdice Mendocino (Oxford), el Vaticano
A, el Durn (Madrid) y el Aubin (Pars).
El mundo cosmognico azteca se presentaba
terrible y aterrador. Sus dioses fundamentales se
integraban en una trinidad antagnica, protagonizada por Quetzalcatl (representacin del bien, de la
sabidura y del viento), Huitzilopochtli (seor de la
guerra, del mal, colibr del sur y patrono de Tenochtitln) y Tezcatlipoca (el Apolo azteca, dios todopoderoso de la juventud y patrono de Texcoco).
Entre sus deidades menores, se encontraban Chicomecoatl (diosa del maz), Coatlicue (diosa de la tierra primaveral) y Xochiquetzal (deidad de las flores).
Existan dioses tutelares del fuego, de los astros, de
la muerte y de la tierra.
Los aztecas se sentan siempre sometidos a la
voluntad divina y recurran a ritos tan horribles hoy a
nuestros ojos como los sacrificios humanos para aplacar las iras de algunos de sus ms temibles dioses.
El conquistador, portador l mismo de la barbarie
inquisitorial, se espant sin embargo ante estas prcticas que, dadas sus creencias, resultaban normales
para los aztecas, las cuales aprovech como pretexto
para imponer el cristianismo, una religin extraa en
lengua igualmente extraa. En la brutalidad del
empeo se destruy gran parte del tesoro cultural
mesoamericano y se cometieron desmanes que no
ceden en horror a los sacrificios humanos de los aztecas. Este aspecto de la gesta hispana en Amrica es el
que ha dado origen a la llamada leyenda negra de la
Conquista, mitigada parcialmente por la accin benfica de los misioneros franciscanos y dominicos.
En el aspecto urbanstico, los pueblos mesoamericanos realizaron grandes progresos al comenzar a
vivir en un hbitat concentrado, pero la guerra entre
aztecas y conquistadores destruy casi toda la ciudad de Tenochtitlan. Su gran gora, donde se asentaba el Templo Mayor, era un conjunto de edificios
pblicos de medio kilmetro cuadrado, foro pblico
donde destacaban templos, jardines, fuentes y estanques hermosamente decorados.
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CHILAM BALAM DE
CHUMAYEL
(FRAGMENTO)
Annimo
PROFECA LLAMADA
MEMORIA DE CMO VINO HUNAB KU
A DECIR SU PALABRA A LOS AH KINES
estandarte-de-turquesa; al Ah Kin,
Sacerdote-del-culto-solar, Ah Napuctun,
Seor-Piedra-fina-de-lnea-maternallamada-Puc; al Ah Kin, Sacerdote-delculto-solar, Nahau Pech Garrapata-delnea-materna-llamada-Hau, y al Ah
Kin, Sacerdote-del-culto-solar, Ah Kauil
Chel El-santo-pjaro-chel. Se reunieron
en la casa del Ah Nacom Balam, EIsacrificador-que-saca-corazones-brujo,
que era Chilam, Intrprete; entonces
aconteci el hablar en la casa del Chilam, Intrprete; les fueron dichas palabras de aviso y consejo les fue revelada
la medida de las palabras. Pero no
entendieron estas palabras que les fueron dichas.
ANALES DE LOS
CAKCHIQUELES
(FRAGMENTO)
Annimo
CMO VINIERON A YXIMCHE
POPOL-VUH
(fragmento)
Annimo
RABINAL ACH
(El seor de Rabinal)
(Fragmento)
Annimo
EL VARN DE LOS OUECH
Si no los dices, si no los revelas, permita el cielo, permita la tierra, que te haga
ir, sujeto o destrozado, ante mi gobernador, mi mandatario.
Eso dijo tu voz ante el cielo, ante la
tierra.
Ah cielo, ah tierra! A quin dir,
revelar el aspecto de mis montaas, el
aspecto de mis valles?
A ustedes, tapicholes; a ustedes,
pjaros?
Yo, el valiente, yo el varn, jefe de
los extranjeros de Cunn, de los extranjeros de Chahul!
Ciertamente el jefe Hechicero de los
varones, Hechicero del Envoltorio, baj
diez veces el camino de las nubes, de
las nublazones, en mis montaas, en
mis valles.
Cmo hacer bajar, cmo hacer
subir las voces, las palabras, que dir
contigo ante el cielo, ante la tierra?
El cielo, la tierra, estn Contigo, destacado entre los varones, Varn de Rabinal!
LAS CULTURAS
ANDINAS
Introduccin
La cultura de Tiahuanaco
Posea Tiahuanaco grandes observatorios y templos a los dioses en un espacio relativamente reducido y de poblacin escasa, dotado de inmensas estatuas y puertas que evidencian su carcter cosmognico, el cual debi ejercer una profunda influencia
moral como centro cultural y religioso. Surgido en el
siglo III, alcanza su perodo de mximo esplendor a
comienzos del siglo IX para precipitarse, hacia los
siglos XI y XII, en una decadencia cuyas razones se
desconocen.
cuatro varones que, acompaados de sus hermanas (con las que se desposaron segn la costumbre
de los nobles de la poca), viajaron hasta establecerse, tras denodados esfuerzos, en el valle donde
se asentara la ciudad de Cuzco.
Manco Capac, Mam Ocllo y su familia se diseminaron para poblar la zona, edificaron un templo
al sol y dividieron la regin en cuatro secciones, las
suyu, en las cuales se multiplicaron.
Los quechuas forjaron un Estado centralizado
en la figura del Inca, el gobernante, auxiliado por
un consejo superior formado por cuatro capacs o
gobernadores de los cuatro suyu correspondientes
a los cuatro puntos cardinales en que haban dividido la regin de Cuzco y el imperio, tambin
conocido como Tahuantinsuyu. Uno de los cuatro
capacs se converta en el Inca.
La creacin del imperio posiblemente se debi a
la necesidad de dotar al Inca un funcionario
civil de poderes militares, para hacer frente a
alguna invasin o para desalojar a otro pueblo. La
fusin civil y militar en la figura del Inca se produce por primera vez en la persona de Sinchi Roca,
que gobern durante el siglo XIII.
La estructura econmica
del imperio inca
La sociedad inca
La religin incaica
La diriga un Sumo sacerdote con poder comparable al del Inca, el huillacumu, que a veces entraba
en contacto con el incasinchi. Lo auxiliaba un cuerpo de sacerdotes-confesores. Empleaban un curioso sistema de penitencias, consistentes en golpear
al confesado y someterle a una serie de ritos que le
Problema lingstico
Organizacin poltica
y costumbres
El Inca no escoga como sucesor a su primognito, sino a su favorito o al ms apto de los hijos
habidos con la coya. Aquellos que nacan de las
esposas de su harn, reciban una educacin esmerada y se les reservaban puestos en la direccin del
imperio y de los ayllu. Las mujeres del Inca, muy
apreciadas por la sociedad, se recluan en seis
casas-jardn, adornadas con arboles y plantas florales. Unas se dedicaban a fabricar la delicada ropa
del Inca, con las mejores lanas de vicua y alpaca;
otras eran cocineras reales, y algunas se especializaban en el canto y la msica.
A la muerte del Inca, su cuerpo se momificaba y
depositaba en la Coricancha, templo consagrado a
Inti, junto con los anteriores Incas.
La justicia inca se bifurcaba en una doble vertiente: una para la nobleza y otra para el pueblo, lo
que demuestra que se aplicaba una individualizacin entre las clases altas, y una marcada colectivizacin entre las capas populares. Sus leyes se
cimentaban en el derecho consuetudinario conservado con toda probabilidad por transmisin oral.
El tribunal lo constitua un colegio de doce miembros, asesorados por memorizadores de jurisprudencia, que tambin actuaban como guardianes de
los quipus, especie de escritura mnemotcnica a base
de nudos. Al Tribunal Supremo lo representaba el
colegio de los jefes de los cuatro suyus, bajo la presidencia del Inca, aunque slo se convocaba cuando
los peticionarios eran de rango suficientemente alto
como para solicitarlo. Sus sentencias eran inapelables, si bien sus principios de ndole moral y legal
quedaban reducidos a tres: no mientas, no robes y
no seas perezoso, que se aplicaban slo al pueblo.
La cultura, como reflejo de una sociedad estamental y elemento de dominacin, quedaba limitada a la aristocracia. El pueblo cumpla la misin
de trabajar y obedecer.
La ciencia inca cre una especie de escritura por
medio de nudos y cordones de distintos colores: los
quipus, que surgieron como recurso mnemotcnico
de la necesidad de controlar la poltica fiscal del
Estado con sus subordinados y con los pueblos
sometidos, a cuyos impuestos aplicaban una estricta
y eficaz contabilidad. Los nudos de los cordones
representaban cifras: las inferiores, unidades; las del
medio, decenas, y las superiores, centenas y millares. Con los colores se identificaban las materias a
contabilizar, ya fuesen artculos o soldados. La contabilidad era patrimonio de los funcionarios de los
quipus. La nobleza no conoca el sistema a fondo,
por lo que, despus de la Conquista, al desaparecer
los guardianes de los quipus, su secreto se perdi.
MITOS Y LEYENDAS DE
LOS AZTECAS, INCAS,
MAYAS Y MUISCAS
(FRAGMENTO)
Recopilados por Walter Krickeberg
MITOS DEL DILUVIO
LA LEYENDA DE EL
DORADO
(FRAGMENTO)
RELATO DE INKARI Y
QOLLARI
DRAMATIZADO
(FRAGMENTO)
Annimo
Cuzco existan beaterios, casa de convento para monjas, y todo aquello que
era necesario para la vocacin. Constitua y se tena el privilegio de poder
mover hasta las piedras y detener el Sol
para que as de esa manera les pudiera
alcanzar tiempo para terminar su tarea,
para ello trabajaban mucho, que se les
vea fatigados y sudorosos como si se
les hubiera baado, y para mitigar su
cansancio masticaban coca. Por todos
estos privilegios Dios haba llegado a
quererlo mucho al lnka, y que ste siendo tan querido y habindole dado Dios
la vida, cometi una gran falta contra
su creador, no queriendo creer ni recibir la escritura que del cielo Dios haba
enviado con un ngel. El lnka atribuy
a que se perdera mucho oro y plata en
hacer caso a los mandatos de Dios.
Vivi siempre hereje y sin bautizo al
igual que todo su reino, quienes lo
POESA QUECHUA
Annimo
HIMNO DE MANCO CAPAC
Viracocha,
poderoso cimiento del mundo,
T dispones:
Sea ste varn,
sea sta mujer.
Seor de la fuente sagrada,
T gobiernas
hasta el granizo.
Dnde ests
como si no fuera
yo hijo tuyo
arriba,
abajo,
en el intermedio
o en tu asiento de supremo juez?
yeme
T que permaneces
BIBLIOGRAFA