Anna estaba usando mangas largas debajo de su suter nuevamente.

Le dijo a Mnica que no

quera quemarse con el sol, pero cuando Anna levant el brazo Mnica not que tena cortes
recientes en su antebrazo. Cuando Anna vio que Mnica estaba mirando sus heridas, dijo que
haba estado arreglando los rosales de su madre.

T sabes que algunas personas -tanto varones como mujeres- se cortan a s mismas a
propsito. Ser tu amigo una de ellas? Qu deberas hacer en ese caso?

Como amigo, debes estar informado

Es posible que te resulte difcil comprender por qu un amigo se lesiona a si mismo a propsito.
Los cortes autoinfligidos con objetos afilados hasta hacer sangrar la piel son una forma de
autolesin. A veces, los varones se autolesionan quemndose la piel con el extremo encendido
de un cigarrillo, un encendedor o un fsforo. La piel no tiene marcas de cortaduras, pero es
posible que tenga cicatrices pequeas y redondas de quemaduras.

Algunas personas adoptan este comportamiento cuando tienen problemas o sentimientos

dolorosos y no han encontrado otro mecanismo para manejar estos sentimientos o superarlos.

En la mayora de los casos, las personas que se cortan a s mismas no hablan mucho sobre el
tema ni les dejan saber a los otros que lo estn haciendo. Pero, en algunos casos, lo revelan a
un amigo. A veces, los amigos se enteran de otras maneras.

Puede ser triste enterarse que un amigo se ha estado realizando cortes. Tal vez te sientas
confundido o asustado. Quizs sientas pena o tristeza porque tu amigo se est lastimando de
esta manera. Hasta es posible que te enfurezcas o que sientas que tu amigo te estuvo ocultando
algo. Probablemente, te preguntes qu decir, si debes decir algo o si hay algo que puedas hacer
para ayudar a tu amigo.

Tal vez, te sea til saber ms acerca de este tema, por qu algunas personas se cortan y cmo
pueden dejar de hacerlo. Compartir esta informacin con tu amigo puede ser un gran gesto y tal
vez lo ayude a tomar el primer paso hacia su curacin.

Maneras de ayudar
El hecho de comprender por qu un amigo se corta te permitir brindarle tu apoyo. Pero qu
puedes hacer para lograr que deje de cortarse?

Lo primero es ser realista respecto de los resultados que puedes obtener: tal como sucede con
cualquier otra conducta daina (como el alcoholismo, las drogas o los trastornos de la
alimentacin), algunas personas quiz no estn preparadas para reconocer su problema y
detenerse. Entonces, no debes exigirte demasiado. El problema de tu amigo podra ser de larga
data y requerir la ayuda de un consejero o un terapeuta profesional. Los terapeutas que se
especializan en tratar a adolescentes suelen tener experiencia en trabajar con personas que se
lastiman a s mismas y tambin pueden ayudarlas con otros problemas o con el dolor emocional
que probablemente sientan.

A continuacin, figuran algunas opciones que puedes intentar para ayudar a un amigo que se
corta:

Habla sobre el tema. Cuando le preguntaste a tu amigo acerca de los cortes y

araazos, es probable que haya cambiado de tema. Vuelve a intentarlo, hacindole saber que
no lo juzgars y que deseas ayudarlo en la medida de tus posibilidades. Si tu amigo sigue sin
querer hablar del tema, hazle saber que tu oferta sigue en pie y que ests dispuesto a hablar
cuando sea. En ocasiones, es til que tus amigos sepan que te preocupas por ellos. Sin
embargo, aunque hayas hecho todo lo posible, tu amigo quiz no quiera hablar.

Cuntaselo a alguien. Si tu amigo te pide que guardes el secreto acerca de los cortes,
dile que no ests seguro de poder hacerlo porque el problema te preocupa. Dile a tu amigo
que merece sentirse mejor. Luego habla con un adulto que pueda ayudar, como tus padres,
un psiclogo o un consejero de la escuela, o un profesor o un entrenador que conozca
personalmente a tu amigo. Si tu amigo recibe tratamiento tal vez pueda superar el problema.
Quizs tu amigo se enoje contigo al principio, pero las investigaciones demuestran que el
90% de las personas que se lastiman a s mismas son capaces de dejar de hacerlo al cabo de
un ao de haber comenzado el tratamiento.

Ayuda a tu amigo a encontrar recursos. Intenta ayudar a tu amigo a encontrar a

alguien con quien hablar y un lugar donde puedan tratarlo. Tambin existen algunos buenos
libros y grupos de ayuda en lnea para adolescentes que se lastiman a s mismos. Sin
embargo, debes tener cuidado: aunque algunos sitios Web destinados a personas que se
cortan ofrecen consejos tiles sobre cmo resistir estos impulsos, las historias o las imgenes
que aportan estas personas tal vez originen el impulso de cortarse en aquellos que las leen o
las miran. Y algunos sitios fomentan una sensacin de hermandad o solidaridad entre las
personas que se cortan, lo que podra frenar el deseo de la persona de buscar ayuda.
Cortarse no es una moda genial. Ten cuidado de las personas o los sitios Web que sugieren
que es as.

Ayuda a tu amigo a encontrar alternativas. Algunas personas descubren que el

impulso de lastimarse desaparece si aprietan un cubo de hielo contra la palma de la mano
con fuerza, dibujan con marcador rojo en la parte del cuerpo donde queran cortarse, salen a
caminar con un amigo (t!), rompen en pedazos peridicos viejos, acarician a su perro o a
su gato, escuchan msica fuerte y bailan, o encuentran alguna otra distraccin o vlvula de
escape para canalizar sus sentimientos. Estas estrategias no reemplazan la ayuda de un
consejero profesional, pero posiblemente resulten tiles en el corto plazo. Si deseas ver ms
ideas, haz clic aqu.

Admite el dolor de tu amigo. Hazle saber a tu amigo que comprendes que est
sufriendo. Puedes decirle algo como esto: "S que tus sentimientos deben resultarte
abrumadores algunas veces. Has tenido que atravesar situaciones difciles. No es de extraar
que sientas dolor. Deseo ayudarte a encontrar una manera de afrontar estas situaciones que
no te siga haciendo dao". Trata de evitar aquellas frases que den a entender que no tomas
en serio el dolor de tu amigo. Por ejemplo, si dices "Pero t tienes una vida maravillosa" o
"Las cosas no son tan malas como parecen", es probable que la persona sienta que no ests
dndole importancia a su problema.

Acta como un modelo positivo. Todos experimentamos emociones dolorosas como

tristeza, enojo, prdidas, desencantos, culpa o dolor. Estas emociones son parte de la vida.
Hacer frente a las emociones fuertes, en lugar de ignorarlas y continuar sufriendo, requiere
de algunas aptitudes, como saber calmarse uno mismo cuando nos sentimos tristes, expresar
los sentimientos con palabras y buscar soluciones a los problemas de todos los das.
Convirtete en el tipo de persona capaz de hacer esto y tu amigo aprender de ti.

stas son cosas que debes evitar hacer frente a una persona que se corta:

No le des un ultimtum. Lo mejor que pueden hacer los amigos es estar para el otro,
aceptndose y apoyndose mutuamente sin juzgarse. Intenta evitar ponerles fechas tope o
darles un ultimtum a las personas que se lastiman a s mismas (por ejemplo, no les digas
que dejars de ser su amigo si no abandonan la conducta de cortarse). Esta estrategia no
funciona y slo logrars que todos se sientan presionados. En cambio, debes hacer hincapi
en que siempre estars all para hablar.

No reafirmes la conducta sin querer. Cortarse parece encerrar cierta mstica para
algunas personas. Si ests preocupado por un amigo que se corta, no permitas que crea que
su conducta es un signo de fortaleza, rebelin, conducta punk o simplemente un aspecto de
su identidad. No prestes demasiada atencin a sus actuaciones dramticas.

No entres en el juego. Algunas personas pueden intentar hacer que otros tambin se
corten para formar parte de un grupo o para parecer interesantes. Tal vez te desafen o
intenten convencerte de que te cortes para que veas lo que se siente. No permitas que la
presin de tus pares te lleve a realizar algo que sabes que no es bueno para ti. Si alguien
desea presionarte, es probable que no sea realmente un verdadero amigo.

Cul es la importancia de ayudar?

En general, las personas que se cortan no desean lastimarse gravemente y los cortes no suelen
ser un intento de suicidio. La mayora de las personas que se cortan dicen que no desean morir y
que saben cundo detenerse. Pero los cortes pueden provocar heridas graves o la muerte,
incluso cuando el suicidio no sea el objetivo. Las personas que se lastiman a s mismas estn en
riesgo de infectarse, de tener cicatrices, de entrar en estado de shock (por la prdida de
sangre), y hasta es posible que mueran a causa de una herida grave o de cortes que no hayan
recibido tratamiento de inmediato.

Adems, si no reciben ayuda, es probable que las personas que se cortan sigan sintindose
socialmente aisladas y deprimidas. Quiz tengan otros problemas (trastornos de la alimentacin,
trastorno obsesivo compulsivo, trastorno bipolar, trastorno de personalidad fronteriza o
depresin severa) que requieran atencin profesional a largo plazo. Si ayudas a un amigo a que
encare el problema de cortarse, quiz eso permita que resuelva tambin otras cuestiones. El
primer paso que se da para buscar ayuda suele ser el ms difcil.

Qu hacer si un amigo rechaza tu ayuda

Suele ser difcil ayudar a un amigo que se corta. Es probable que no notes ningn cambio, pero
si llegaras a notarlo, no ser de la noche a la maana. Algunas personas no estn preparadas
para enfrentar lo que les ocurre; y t no puedes culparte por ello.

Algunas personas no estn preparadas para pedir o recibir ayuda para resolver sus problemas.
Puedes alentar a un amigo a buscar ayuda, pero es posible que tu amigo no est abierto a la
idea, al menos no desde el primer momento. Es probable que debas tener paciencia. Quizs tu
amigo necesite tiempo para pensar en lo que le dijiste.
Las personas reaccionan de maneras diferentes cuando alguien trata de ayudarlas. Pero no
tengas miedo de intentar ayudar a un amigo. En algunos casos, tu preocupacin sincera es justo

lo que una persona necesita. Si te acercas, tal vez ayudes a alguien a dar el primer paso hacia la
sanacin.

A veces, cuando intentes ayudar, es posible que tu amigo se sienta enfadado o te diga que no
comprendes lo que le ocurre. O, tal vez, tu amigo realmente aprecie que te preocupes por l
pero no est preparado para aceptar ayuda.

Es natural que te sientas impotente, preocupado, triste o confundido; en especial si sientes que
eres el nico que sabe lo que tu amigo est atravesando. En algunos casos, te ayudar contarle
la situacin a un adulto en quien confes.

Que un amigo no te permita ayudarlo suele ser doloroso. Pero no soportes la carga como si fuera
slo tuya ni te sientas responsable por la conducta de otros. En ocasiones, incluso el amigo ms
autntico necesita tomarse un descanso ante una situacin demasiado compleja. Asegrate de
cuidarte a ti mismo y no permitas que la situacin de tu amigo te consuma o te deprima.