Medicin de temperatura

Conoceremos los principales

tipos
de
medidores
de
temperatura y su principio de
funcionamiento.

Introduccin
En el campo de los procesos industriales, qumicos,
petroqumicos,
siderrgicos,
cermico,
farmacutico,
alimenticio, papel y celulosa, hidroelctrico, nuclear, etc. el
monitoreo de la variable temperatura, es fundamental para la
obtencin del producto final especificado.
El trmino termometra significa medicin de temperatura.
Eventualmente, el termino pirometra es utilizado con el
mismo significado. Es por ello que basndonos en la
etimologa de las palabras, podemos definir:
Pirometra: Medicin de altas temperaturas, en el rango en
el que se manifiestan los efectos de radiacin trmica.
Criometra: Medicin de bajas temperaturas, en general
cercanas al cero absoluto.
Termometra:
Termino genrico que involucra los dos
anteriores como casos particulares.

Introduccin
Temperatura y Calor
Todas las substancias estn compuestas de pequeas partculas
denominadas molculas, que se encuentran en continuo
movimiento. Cuanto mas rpido es el movimiento de las
molculas, mayor es la temperatura del cuerpo. Por lo tanto
podemos definir a la temperatura como el grado de agitacin
trmica de las molculas.
En la prctica, la temperatura se representa segn una escala
numrica, cuanto mayor es su valor, mayor es la energa cintica
media de los tomos del cuerpo en cuestin.
Otros conceptos que a veces se confunden con la temperatura
son los de energa trmica y calor.

Introduccin
La energa trmica de un cuerpo, es la sumatoria de las
energas cinticas de sus tomos y depende, tambin de la
masa y tipo de sustancia.
Calor es la energa en trnsito o la forma de energa que
es transferida a travs de la frontera de un sistema, en
virtud de una diferencia de temperaturas.
La literatura reconoce tres medios distintos de transmisin
de calor.
Conduccin: Es un proceso por el cual el calor fluye de
una regin de alta temperatura hacia otra regin de
temperatura mas baja, dentro de un medio slido, lquido o
gaseoso, o entre medios diferentes pero en contacto fsico
directo.

Introduccin
Radiacin: Es un proceso por el cual fluye de un cuerpo
de alta temperatura hacia otro de baja, sin estar en
contacto fsico directo.
Conveccin: Es un proceso de transporte de energa, por
la accin combinada de la conduccin del calor,
almacenamiento de energa y movimiento del conjunto.

En la siguiente lmina analizaremos las variables

involucradas con los cambios en la estructura molecular
de un cuerpo y la temperatura.
Los cambios en estas variables pueden utilizarse para
medir la temperatura.

Introduccin

Cambios en las propiedades fsicas.

Cambio en las propiedades qumicas

Lacas, crayones y adhesivos

Indicadores de fusible

Cambio en las propiedades elctricas

Termmetros de vidrio
Elementos bimetlicos
Termmetros de presin

Termmetros de resistencia (RTD y Termistores)

Termocuplas

Cambios en la energa trmica radiada

Pirmetros (radiacin total y parcial)

Pirmetros infrarrojos.

Cambio en las propiedades

fsicas

Termmetros de vidrio: Constan de un depsito de vidrio

(bulbo) y un capilar. Al calentarse, el lquido se expande por
el capilar, lo que se utiliza para indicar la temperatura.
La relacin entre temperatura y dilatacin trmica es lineal

l l0 (T )

El lquido tiene que contener un gran coeficiente de

expansin trmica, por esta razn el alcohol es mejor que el
mercurio. Esto mejora la sensibilidad.
No deben de existir cambios de fase en ese rango de medida,
por tanto se utiliza mercurio, pentano, alcohol y tolueno que
se pueden acomodar para diferentes rangos de medicin.

El mercurio se congela a 38C.

El lquido no debe adherirse a las paredes del capilar.

Termmetro bimetlico

Se basan en el distinto coeficiente de

dilatacin de dos metales diferentes tales
como latn y una aleacin de ferronquel
laminadas conjuntamente.
Estas lminas pueden ser rectas o curvas en
forma de espirales o hlices.

Termmetro bimetlico

Al suministrarle calor a la lmina, sta

tiende a curvarse.
Un termmetro bimetlico contiene pocas
partes mviles cuando se utiliza el bimetal
en forma de espiral, de tal forma que se
reduce la histresis.
La precisin del instrumento es de 1% y un
campo de medida de 200C a +500C.
Generalmente este tipo de instrumentos se
los utiliza ms para control que para
medicin de temperatura. Ej. Planchas,
hornos, termostatos, etc..

Termmetros de presin

Consisten esencialmente de un bulbo conectados a un

capilar largo metlico flexible que conecta a un bourdon,
espiral o fuelle.
Cuando la temperatura del bulbo cambia, el gas o lquido
se expanden, lo que produce una variacin de presin que
permite mover el extremo del bourdon o fuelle.
Existen 3 clases de tipos de termmetros.

Clase
Clase
Clase
Clase

I: Termmetros actuados por lquido

II: Termmetros actuados por vapor
III: Termmetros actuados por gas
IV: Termmetros actuados por mercurio

Cuando se trata de capilares largos, se debe compensar

variaciones de temperatura ambiental con la utilizacin de
un bimetal de compensacin.

Termmetros de presin
Generalmente los termmetros actuados por
gas no requieren compensacin ya que la
presin depende en gran medida de la
temperatura
del bulbo.
Es necesario
tener presente

que cuando se trata de

termmetros con lquidos
(clase I o IV), tiene que
respetarse la posicin
relativa entre el capilar y el
bourdon, debido al efecto
del
cabezal estos sistemas se
Generalmente

utilizan tambin para control de

temperatura. Ej. Termostatos en
refrigeradoras, hornos, etc.

Cambios en las propiedades

qumicas

Se producen cierto tipo de materiales qumicos de

tal forma que cuando alcanzan cierta temperatura
cambian sus propiedades. Se los puede fabricar
de tal forma que sus propiedades se modifiquen a
ciertos valores discretos de temperatura.
Lacas: Se resquebrajan o se parten cuando la
temperatura alcanza cierto valor.
Crayones: se derriten cuando llegan a una
determinada temperatura
Adhesivos: pierden sus propiedades adhesivas.
Fusibles: se funden

Cambio en las propiedades

elctricas (RTD)

Termmetros de resistencia (RTD): El principio

fundamental consiste en el hecho de aumentar la
temperatura a un elemento metlico, sus molculas
aumentan su energa cintica, lo que impide en cierta
forma el paso de electrones. Esto se traduce a un
aumento en la resistencia elctrica en funcin de la
Rt Ro (1 (T To ))
temperatura.

Rt: resistencia a la temperatura T

R0: resistencia a la temperatura de referencia T0
, : coeficiente de temperatura de resistencia que depende
del material.

Si la relacin temperatura resistencia no es lineal, la

ecuacin general es:

Rt Ro (1 (T To ) (T To ) 2 )

Cambio en las propiedades

elctricas (RTD)

El mas utilizado es el termmetro de platino.

niquel
cobre
platino

El termmetro de platino
presenta mayor estabilidad
de las caractersticas en
funcin del tiempo.
La variacin de la
resistencia de las sondas
es medido con un puente
de wheatstone.

Cambio en las propiedades

elctricas (RTD)
Cuando se tiene cables largos se introduce un error por variaciones en la
temperatura ambiente.
Existen algunos mtodos adicionales
para la compensacin de la resistencia
por longitud y temperatura ambiente,
como es la utilizacin de corriente
alterna y capacitores variables en funcin
de la temperatura. Etc.
En sistemas digitales, la seal del RTD
va directamente a un circuito convertidor
A/D, obviando la utilizacin de puentes
de wheatstone.

Cambio en las propiedades

elctricas (Termistores)
Son semiconductores electrnicos con un coeficiente de
temperatura resistencia negativo y elevado.
Presentan grandes variaciones en la resistencia para
pequeos cambios en la temperatura.
Se fabrican con xidos de Ni, Mn, Fe, Co,
Cu, Mg y Ti.

La relacin entre resistencia y temperatura

viene dada por la siguiente expresin:

Rt R0 e

1 1

T
t T0

Cambio en las propiedades

elctricas (Termistores)

Para la etapa final del sistema de medicin se utiliza los

mismos dispositivos que los RTD, con la diferencia que los
termistores en la segunda etapa requieren linealizar la
seal, obteniendo el Ln a la variacin de resistencia.
Poseen una mayor sensibilidad que los RTD, pudindose
utilizar en intervalos de medida de hasta 1C (span).
El tiempo de respuesta depende de la masa del termistor
y de la capacidad trmica de la cpsula.
La desventaja de este sistema es que no poseen buena
estabilidad en funcin del tiempo, esto es, pierden su
resistencia especfica; por ello es necesario estar
realizando las comprobaciones y calibracin
peridicamente.

Cambio en las propiedades

elctricas (Termopares)

Se basa en el efecto descubierto por Seebeck en 1821:

Existe una circulacin de corriente formado por dos
metales diferentes, cuyas uniones se mantienen a
diferente temperatura.
Esta circulacin de corriente obedece a 2 efectos
termoelctricos combinados:

Efecto Peltier: Se genera una fem siempre que se ponga en

contacto 2 metales distintos
Efecto Thompson: Si existe un gradiente de temperatura en
uno o ambos materiales, se genera una fem.

La combinacin de estos 2 efectos es la causa de la

circulacin de corriente al cerrar el circuito del termopar.
Para ciertas aleaciones metlicas, existen relaciones
lineales entre la temperatura y el voltaje generado.

Cambio en las propiedades

elctricas (Termopares)

Existen 3 leyes fundamentales que rigen el comportamiento de los

termopares:
Ley del circuito homogneo: En un conductor metlico homogneo,
no puede sostenerse la circulacin de una corriente elctrica por la
aplicacin exclusiva de calor
Ley de los metales intermedios: Si se coloca un tercer metal en un
circuito termoelctrico, la fem neta del circuito no se ver alterada
siempre y cuando las nuevas conexiones se mantengan a la misma
temperatura.
Ley de las temperaturas intermedias: si a un termopar se lo expone
entre T1 y T2, se genera una fem1, si al mismo termopar se lo expone
entre T2 y T3, se genera una fem2, por tanto si a ese termopar se
expone entre T1 y T3, se genera una fem3 = fem1 + fem2

Cambio en las propiedades

elctricas (Termopares)

Los valores de la fem se

encuentran tabulados con una
unin a temperatura de
referencia 0C.
Para seleccionar los
termopares se debe hacer de
tal forma que tengan una
resistencia adecuada a la
corrosin o al ambiente donde
se los est ubicando.
Para determinar la fem del
termopar, se pueden utilizar los
mismos elementos vistos en
RTD y termistores: puente de
wheatstone o convertidor A/D.

Cambio en las propiedades

elctricas (Termopares)

Cambio en las propiedades

elctricas (Termopares)

Termopila: se utiliza varias termocuplas conectadas

en serie, de tal forma que los voltajes se suman.
Teniendo una gran cantidad de termocuplas y un
buen gradiente de temperatura es posible obtener
algunos voltios. De hecho esta configuracin se
utilizaba antiguamente para generar energa
elctrica y hacer funcionar radios, etc.
Generalmente los termopares,
igual que los otros sensores de
temperatura, se utilizan tubos de
proteccin. Es importante que
los sensores estn aislados del
tubo. Esto se logra con la
utilizacin de una pasta trmica.

Compensacin de cero

El principal inconveniente de las termocuplas es su

necesidad de "compensacin de cero". Esto se debe a
que en algn punto, habraque empalmar los cables de
la termocupla con un conductor normal de cobre.
En ese punto se producirn dos nuevas termocuplas con
el cobre como metal para ambas, generando cada una
un voltaje prorcional a la temperatura de ambiente ( Ta )
en el punto del empalme.

Compensacin de cero
Antiguamente se solucionaba este problema colocando los empalmes
en un bao de hielo a cero grados para que generen cero voltaje (Ta
= 0 y luego V(Ta) = 0 ).
Actualmente todos los instrumentos modernos miden la temperatura
en ese punto (mediante un sensor de temperatura adicional ) y la
suman para crear la compensacin y obtener as la temperatura real.
El punto de empalme (llamado "unin o juntura de referencia") es
siempre en el conector a la entrada del instrumento pues ah est el
sensor de temperatura. De modo que es necesario llegar con el cable
de la termocupla hasta el mismo instrumento.