Santa Rosa de Lima

(Isabel Flores de Oliva; Lima, 1586 - 1617) Religiosa peruana de la orden

de los dominicos que fue la primera santa de Amrica. Tras haber dado
signos de una intensa precocidad espiritual, a los veinte aos tom el
hbito de terciaria dominica, y consagr su vida a la atencin de los
enfermos y nios y a las prcticas ascticas, extendindose pronto la fama
de su santidad. Venerada ya en vida por sus visiones msticas y por los
milagros que se le atribuyeron, en poco ms de medio siglo fue canonizada
por la Iglesia catlica, que la declar patrona de Lima y Per, y poco
despus de Amrica, Filipinas e Indias Orientales.
Biografa
Santa Rosa de Lima naci el 30 de abril de 1586 en la vecindad del hospital
del Espritu Santo de la ciudad de Lima, entonces capital del virreinato del
Per. Era hija de Gaspar Flores (un arcabucero de la guardia virreinal
natural de San Juan de Puerto Rico) y de la limea Mara de Oliva, que en
el curso de su matrimonio dio a su marido otros doce hijos. Recibi
bautismo en la parroquia de San Sebastin de Lima, siendo sus padrinos
Hernando de Valds y Mara Orozco.

Santa Rosa de Lima (leo de Murillo, c. 1670)

En compaa de sus numerosos hermanos, la nia Rosa se traslad al

pueblo serrano de Quives (localidad andina de la cuenca del Chilln,
cercana a Lima) cuando su padre asumi el empleo de administrador de un
obraje donde se refinaba mineral de plata. Las biografas de Santa Rosa de
Lima han retenido vivamente el hecho de que en Quives, que era doctrina
de frailes mercedarios, la futura santa recibi en 1597 el sacramento de la
confirmacin de manos del arzobispo de Lima,Santo Toribio Alfonso de
Mogrovejo, quien efectuaba una visita pastoral en la jurisdiccin.
Aunque haba sido bautizada como Isabel Flores de Oliva, en la
confirmacin recibi el nombre de Rosa, apelativo que sus familiares
empleaban prcticamente desde su nacimiento por su belleza y por una
visin que tuvo su madre, en la que el rostro de la nia se convirti en una
rosa. Santa Rosa asumira definitivamente tal nombre ms tarde, cuando
entendi que era "rosa del jardn de Cristo" y adopt la denominacin
religiosa de Rosa de Santa Mara.
Ocupndose de la "etapa oscura" en la biografa de Santa Rosa de Lima,
que corresponde precisamente a sus aos de infancia y primera
adolescencia en Quives, Luis Millones ha procurado arrojar nueva luz
mediante la interpretacin de algunos sueos que recogen los bigrafos de
la santa. Opina Millones que sa pudo ser la etapa ms importante para la

formacin de su personalidad, no obstante el hecho de que los autores han

preferido hacer abstraccin del entorno econmico y de las experiencias
culturales que condicionaron la vida de la familia Flores-Oliva en la sierra,
en un asiento minero vinculado al meollo de la produccin colonial.
Probablemente esa vivencia (la visin cotidiana de los sufrimientos que
padecan los trabajadores indios) pudo ser la que dio a Rosa la
preocupacin por remediar las enfermedades y miserias de quienes
creeran luego en su virtud.
En Lima
Ya desde su infancia se haba manifestado en la futura santa su vocacin
religiosa y una singular elevacin espiritual. Haba aprendido msica, canto
y poesa de la mano de su madre, que se dedicaba a instruir a las hijas de
la nobleza. Se afirma que estaba bien dotada para las labores de costura,
con las cuales ayudara a sostener el presupuesto familiar. Con el regreso
de la familia a la capital peruana, pronto destacara por su abnegada
entrega a los dems y por sus extraordinarios dones msticos.
Por aquel entonces, Lima viva un ambiente de efervescencia religiosa al
que no fue ajeno Santa Rosa: era una poca en que abundaban las
atribuciones de milagros, curaciones y todo tipo de maravillas por parte de
una poblacin que pona gran nfasis en las virtudes y el ideal de vida
cristiano. Alrededor de sesenta personas fallecieron en "olor de santidad"
en la capital peruana entre finales del siglo XVI y mediados del XVIII. Ello
origin una larga serie de biografas de santos, beatos y siervos de Dios,
obras muy parecidas en su contenido, regidas por las mismas estructuras
formales y por anlogas categoras de pensamiento.