Laboratorio de Fsica de Procesos Biolgicos

COEFICIENTE ADIABTICO DEL AIRE

Fecha: 19/12/2005

1.

Objetivo de la prctica
Medir el coeficiente adiabtico del aire realizando una expansin rpida.

2.

Material
Vasija de vidrio aislada trmicamente (3 lit.)
Manmetro de agua (5 mm) ligeramente coloreada y sistema antiducha
Manmetro electrnico (hasta 104 P)
Llaves de vidrio de cierre hermtico
Bomba de aire (perilla de goma con vlvulas)

Manmetro de agua
Manmetro electrnico
Vasija de vidrio

Aislamiento de la
vasija de vidrio

Bomba (pera de goma)

Expansin adiabtica,

1 de 10

3.

Teora

3.1. Expansin adiabtica

Dado un sistema termodinmico cualquiera, se define como transformacin
adiabtica ideal aqulla en la que el sistema no intercambia calor con el exterior. Las
transformaciones adiabticas aproximadas juegan un papel importante en muchos
procesos industriales (por ejemplo en la Industria del Fro) y en fenmenos fundamentales en la Naturaleza (por ejemplo en el enfriamiento del aire con la altura). Si
expresamos el primer principio de la Termodinmica mediante la ecuacin
dU + dW dQ = 0

(1)

donde dU es la variacin de energa interna y dW y dQ son respectivamente los intercambios de trabajo y calor que realiza el sistema, para una transformacin adiabtica (en la que por definicin dQ = 0) se verifica que:
dU + dW = 0

(2)

En el caso particular de los gases ideales, la relacin entre la presin P y el

volumen V de un gas que experimenta un proceso adiabtico, siempre que sea reversible, viene dada por (vase cualquier libro de Fsica General, por ejemplo la referencia [1]):
P V = cte

(3)

donde es el denominado coeficiente adiabtico, definido como la relacin entre los

calores especficos molares a presin constante y a volumen constante, Cp y Cv :

Cp

(4)

Cv

3.2. Principio del mtodo

El mtodo utilizado para medir en esta prctica fue ideado por Clement y Desormes (vase la ref. [2], por ejemplo), y el principio bsico del mismo se describe
esquemticamente en la Fig. 1. En un recipiente de vidrio de volumen inicial V1 y con
la ayuda de una bomba se introduce una ligera sobrepresin de aire P1 respecto a
la presin atmosfrica Pa, de modo que se tiene una presin P1 = Pa + P1. El volumen V1 est determinado por la posicin en la que se ha fijado el pistn de cierre C
y el aire se supone a la temperatura ambiente Ta, de modo que el sistema se encuentra en la situacin P1,V1,Ta (Fig. 1a).
Expansin adiabtica,

2 de 10

Pa

Pa

Pistn fijo

Pistn libre
Pa
V

llave abierta
bomba

P1

llave cerrada

Pistn fijo

aire

aire
Pa,V2,T2

P1,V1,Ta

(a)

(b)

Pa
C

llave cerrada
P2

aire
P2,V2,Ta

(c)

Figura 1. Principio del mtodo utilizado para medir el coeficiente adiabtico.

Si en estas condiciones se libera el pistn (de masa despreciable), la presin

se equilibra bruscamente con la atmosfrica Pa mediante el aumento de volumen
hasta el valor V2 (Fig. 1b). Entonces, lo ms rpidamente posible, se vuelve a fijar el
pistn en el nuevo volumen V2. Debido a la rapidez de la expansin, el intercambio
de calor del aire con el exterior es despreciable, de modo que se puede considerar
un proceso aproximadamente adiabtico. Tambin se puede considerar aproximadamente reversible si V = V2 V1 es pequeo. Al mismo tiempo se produce enfriamiento del aire interior hasta la temperatura T2 = Ta T. Por tanto, justo despus de
la expansin el sistema se encuentra en Pa,V2,T2 (Fig. 1b). En unos minutos el aire
interior recupera la temperatura ambiente Ta, pero como el pistn qued fijado en V2,
la presin sube hasta un cierto valor P2 = Pa + P2 y la situacin final del sistema es
Expansin adiabtica,

3 de 10

P2,V2,Ta (Fig. 1c). Por tanto, podremos aplicar las siguientes relaciones. Durante la
expansin adiabtica se cumple la (3), es decir
P1 V1 = Pa V2

(5)

luego:

Pa V1
=
P1 V2

(6)

Y entre las condiciones iniciales (P1,V1) y finales (P2,V2) debe cumplirse la ley de
Boyle-Mariote para las transformaciones isotermas porque en ambas se tiene la
misma temperatura ambiente Ta, es decir:
P1 V1 = P2 V2

(7)

Substituyendo este valor en la ecuacin (6) podemos eliminar los volmenes y nos
queda:

Pa P2
=
P1 P1

(8)

o tomando logaritmos:

log

Pa
P
= log 2
P1
P1

(9)

De modo que se puede calcular el valor de a partir de las presiones observadas

P1, Pa y P2. Como las sobrepresiones P1 = P1 Pa y P2 = P2Pa respecto a la

presin atmosfrica son muy pequeas, es conveniente hacer las medidas con respecto a Pa usando un manmetro como se explica ms abajo, y resulta cmodo expresar la (9) en la forma:
log

Pa
P + P2
= log a
Pa + P1
Pa + P1

(10)

3.3. Variacin de temperatura

Tambin se puede calcular el descenso de temperatura del aire del recipiente

teniendo en cuenta las condiciones antes (P1,V1,Ta) y despus (Pa,V2,T2) de la expansin adiabtica. Si combinamos la ecuacin (3) con la ecuacin de estado de los
gases perfectos

Expansin adiabtica,

4 de 10

P1 V1 Pa V2
=
Ta
T2

nR =

(11)

(donde n es el nmero de moles de aire y R la constante de los gases perfectos) es

fcil llegar a la siguiente relacin entre las presiones y las temperaturas en un proceso adiabtico:
1

T2 P1

= Ta Pa

(12)

Por tanto, la temperatura T2 inmediatamente despus de la expansin adiabtica es

Pa

T2 = Ta

Pa + P1

(13)

Otro modo de calcular el descenso de temperatura es utilizar las etapas finales

(Pa,V2,T2) y (P2,V2,Ta). Tendremos una transformacin a volumen constante y el
cambio de presin Pa P2 est relacionado con el cambio de temperatura T2 Ta
por la relacin
Pa
Pa
T
=
= 2
P2 Pa + P2 Ta

4.

(14)

Mtodo experimental

4.1. Calibracin del manmetro electrnico

Como los cambios P1 y P2 son muy pequeos frente a Pa, se mejora mucho
la precisin final utilizando un manmetro electrnico cuya sensibilidad (1 P) es an
mayor que la del manmetro de agua (1 mm H2O 9,8 P). Debido a esta sensibilidad, el manmetro electrnico debe ser calibrado antes de usarlo mediante el propio
manmetro de agua que, aunque menos sensible, proporciona una calibracin absoluta fiable. El manmetro electrnico requiere unos minutos de calentamiento, y se
debe descontar el valor que indica cuando est abierto (debera indicar cero a Pa),
(atencin al signo, si es hay que sumarlo). Para la calibracin se proceder segn
se indica a continuacin (Fig. 2):
1. Se abren las llaves B (de la bomba) y A (del manmetro de agua) y se cierra la
C (de expansin). De este modo se mide la presin interior de la vasija con los
dos manmetros simultneamente y se pueden comparar ambas medidas.
Bombeando aire (con la pera de goma) hacia dentro se aumenta la presin inExpansin adiabtica,

5 de 10

terior hasta P 500 P y se anota el valor en la Tabla 1 junto con la diferencia

de alturas h en las columnas de agua. Durante la compresin el aire se calienta un poco, por lo que conviene esperar unos minutos hasta que su temperatura se iguale con la ambiente Ta de modo que la presin se estabilice (basta que
vare con sufiente lentitud) y se pueda medir mejor. Por esta razn, para conseguir 500 P se debe de comprimir hasta unos 600 P.
P'1

P1

columnas
de agua

bomba

aire

aire

P'1,V1,T1

P1,V1,Ta

(a)

(b)

Pa

P2

P = 0

(c)

Figura 2.

aire

aire

Pa,V2,T2

P2,V1,Ta

(d)

Representacin esquemtica de los pasos que hay que dar para realizar la medida.

Expansin adiabtica,

6 de 10

2. Se contina el proceso aumentando la presin en 500 P cada vez hasta unos

3.000 P (no se debe llegar a 4.000 P porque el agua podra salir expulsada
de los tubos) y se anotan los resultados en la Tabla 1.
3. La presin del manmetro de agua tambin se anota en la Tabla 1 (vendr dada por Pag = agg h siendo ag la densidad del agua y g la aceleracin de la
gravedad).
4. Representando grficamente Pag en funcin de la P corregida por el cero, se
obtiene la pendiente de la recta que da el factor de calibracin del manmetro
electrnico y su error (primero visualmente y despus por mnimos cuadrados).
4.2. Sistema experimental de expansin adiabtica

Para simplificar el sistema experimental de medida, el mtodo usado aqu difiere ligeramente del representado en la Fig. 1, y se ha ilustrado en la Fig. 2. En vez del
pistn se ha colocado una llave C.
1. Con la llave C cerrada, se impele aire con la bomba (pera de goma) hasta una
cierta presin P1 (Fig. 2a); la temperatura sube hasta T1 por el calor generado
durante la pequea compresin. Cerrando ahora la llave de la bomba, se esperan unos minutos para que vuelva a temperatura ambiente Ta otra vez (Fig. 2b).
Durante este proceso la presin baja hasta el valor P1 = Pa+P1 y el aire queda
a (P1,Ta).
2. Ahora se realiza la expansin adiabtica abriendo la llave C durante un intervalo breve de tiempo 1 s (Fig. 2c), el mnimo posible para recuperar la presin Pa (P = 0). Como consecuencia el aire interior se enfra ligeramente. Con

este sistema experimental, al abrir C, el volumen de aire V = V2V1 sale al exterior y se pierde, mientras que en la Fig. 1 quedaba atrapado por el mbolo. El
aire interior queda a (Pa,T2).
3. Despus de unos minutos, el aire interior recupera la temperatura ambiente y la
presin sube hasta el valor final P2 = Pa+P2 (Fig. 2d). El aire interior queda a
(P2,Ta). Comparando con el esquema de la Fig. 1, el aumento de presin P2

corresponde al calentamiento del volumen V1 en vez del volumen V2 de la

Fig. 1, pero la diferencia V = V2V1 es inferior al 1% de V1 por lo que el error
que se comete al despreciarla es menor que otros errores experimentales. A
cambio de este pequeo error se ha simplificado mucho el montaje experimen-

Expansin adiabtica,

7 de 10

tal, y se evitan otros errores experimentales como el peso y el rozamiento del

mbolo.
NOTA. Las medidas experimentales en termodinmica, caso de esta Prctica,

implican procesos naturales y por tanto irreversibles. En cambio, las frmulas que se
suelen usar, las de los gases perfectos en este caso, estn basadas en procesos
reversibles. Para que la medida se realice prxima a la reversibilidad se deben usar
variaciones de presin, volumen y temperatura lo ms pequeas posible con tal de
que se puedan medir con la precisin deseada.

5.

Resultados

A) Para determinar el coeficiente adiabtico del aire, se debe repetir el experimento cinco veces, tomando cinco presiones iniciales P1 diferentes entre
300 P y 1.500 P. Se anotan los diferentes valores en la Tabla 1 y se representan
log

Pa
Pa + P1

log

Pa + P2
Pa + P1

en funcin de

El valor de Pa y su error se toma del barmetro de mercurio del Laboratorio. De

acuerdo con la relacin (10), la pendiente de la recta que mejor se ajuste al
conjunto de puntos ser el valor de . Se debe estimar el error a partir de esta
misma grfica.
B) En las cinco medidas del apartado anterior, hay que calcular el enfriamiento
(disminucin de temperatura T = Ta T2) experimentado por el aire durante la
transformacin adiabtica, utilizando tanto la expresin (13) como la (14). Se
anotan los valores en la Tabla 1 y se comentan los resultados.
C) Tambin se pide determinar los calores especficos molares a volumen y presin constante, Cv y Cp, a partir del valor medido de , y sabiendo que
Cp = Cv + R (donde R es la constante de los gases perfectos).

PRECAUCIONES:

- Al impeler aire a presin con la bomba de mano: la columna de agua de la

derecha del manmetro no debe sobrepasar el codo ms bajo, porque en
Expansin adiabtica,

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ese caso saldr expelida por arriba (la columna de la izquierda no tendr suficiente longitud de agua para compensar la presin de la vasija). Aunque se
ha instalado un sistema que evita que el alumno se duche, la vuelta del
agua conlleva burbujas de aire que tardan en eliminarse y falsean la medida.
- Los tubos del manmetro son muy frgiles y no se deben forzar.

Bibliografa
1

F. Cuss, C. Lpez y R. Villar Fsica de los procesos biolgicos, Cap. 9. Primer principio de la Termodinmica. Ariel Ciencia (2004).

Expansin adiabtica,

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Tabla 1. Calibracin del manmetro electrnico con las columnas de agua

(Resolucin manmetro:
P; Precisin reglas
mm)
P, P
(manm. electr.)

P1 (P1) P2 (P2)
(P)
(P)

B=

C=

D=

E=

Pagua, P

Pa
Pa + P1

Pa + P2
Pa + P1

log

Pa
Pa + P1
C

log

Pa + P2
Pa + P1
D

(T E)C
ec. (13)

(T F)C
ec. (14)

P1dPa Pa d (P1 )
(Pa + P1 )2
(Pa + P1 )(dPa + d (P2 ) (Pa + P2 )(dPa + d P1 )
(Pa + P1 )2
P1Pa Pa (P1 )
Pa (Pa + P1 )

( P1 P2 ) dPa ( Pa + P2 ) d ( P1 ) + ( Pa + P1 ) d ( P2 )
(Pa + P1 )(Pa + P2 )
1

2 (Pa + P1 )2

1/
P

P + P1
a

F=

hagua, (mm)

Valores experimentales para calcular y el cambio de temperatura T

(Barmetro de Hg: Pa =

P)

Tabla 2.

A=

P, P
(cero corregido)

Pa

Ta ( 1)P1dPa + Pa ( ( Pa + P1 ) dTa Ta ( 1) d ( P1 ) ) + PaTa ( Pa + P1 ) log

Pa + P1

Ta P2dPa + Pa (Pa + P2 )dTa PaTa d ( P2 )

( Pa + P2 )

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