El Estado Absolutista Perry Anderson, Captulo 1, -resumenLa larga crisis econmica y social de Europa durante los siglos XIV

y XV puso de manifiesto
los lmites y las dificultades del modo de produccin feudal. El resultado poltico de estas
convulsiones fue la aparicin del Estado Absolutista durante el transcurso del siglo XVI. Las
monarquas centralizadas representaron una ruptura decisiva con la soberana piramidal y
fragmentada de las formaciones sociales medievales con sus sistemas de feudos y estamentos.
Para Marx y Engels la monarqua absoluta era el producto de un equilibrio de clase entre la vieja
nobleza feudal y la nueva burguesa urbana, en este equilibrio, la monarqua absoluta apareca
como mediador adquiriendo cierta independencia con respecto a ambas clases. Sin embargo, la
burguesa iba a utilizar las estructuras administrativas como instrumentos de dominacin
Las monarquas absolutas introdujeron ejrcitos y sistemas burocrticos permanentes, un
sistema nacional de impuestos, un derecho codificado y los comienzos de un mercado unificado.
Durante toda la temprana edad moderna la clase econmica y polticamente dominante fue la
misma que la de la era medieval: la aristocracia feudal. Desde el comienzo hasta el final de la era
del absolutismo nunca fue desalojada de su dominio del poder poltico. El absolutismo fue
esencialmente un aparato reorganizado y potenciado de dominacin feudal, destinado a mantener
a las masas campesinas en su posicin social tradicional. El Estado absolutista nunca fue arbitro
entre la aristocracia y la burguesa ni un instrumento de la naciente burguesa contra la
aristocracia, sino el caparazn poltico de una nobleza amenazada.
Los cambios econmicos que se produjeron fueron determinantes. La desaparicin gradual de
la servidumbre era un golpe para el poder aristocrtico, derivando a la necesidad de un poder
coercitivo de plano nacional. El resultado de este proceso fue un aparato reforzado de poder real
cuya funcin poltica permanente fue la represin de las masas campesinas y plebeyas.
Por otra parte, la aristocracia tena que adaptarse a un nuevo antagonista: la burguesa
mercantil que se haba desarrollado en las ciudades medievales.
La aparente paradoja del estado absolutista en Occidente fue que representaba
fundamentalmente un aparato para la proteccin de la propiedad y privilegios aristocrticos pero
lo medios por los cuales poda asegurar sta proteccin garantizaba a su vez los intereses bsicos
de la naciente clase mercantil y manufacturera. El estado absolutista avanz hacia un sistema de
polticas uniformes; suprimi gran nmero de barreras comerciales internas patrocin aranceles
exteriores contra los competidores extranjeros. La centralizacin econmica, el proteccionismo y
la expansin ultramarina engrandecieron al estado absolutista a la vez que beneficiaron a la
burguesa.
Los siglos XVI y XVII , Mousnier, Cap. IV
La mayor parte de los Estados renacentistas evolucionan hacia la monarqua absoluta, existe
sta cuando el rey, encarnando el ideal nacional, posee adems, de hecho y de derecho, los
atributos de la soberana: poder de hacer las leyes, de administrar justicia , de percibir impuestos;
de tener un ejrcito permanente, de nombrar a los funcionarios, etc.
Los grandes Estados del Renacimiento son vivificados y unificados por un pujante patriotismo,
que de un modo extrao se mezcla con el patriotismo local y con el sentimiento de fidelidad
hacia el prncipe soberano. Este patriotismo se expandi debido a las grandes guerras con
extranjeros, las nuevas relaciones econmicas, los cortesanos y grandes burgueses que le dan el
tono a las sociedades de los distintos pases. Y este patriotismo lleva el germen de un
nacionalismo.
La monarqua absoluta es un resultad, tambin, de la rivalidad de dos clases: burguesa y
nobleza. El rey que necesita a los burgueses para sus finanzas y sus cuerpos de funcionarios, as
como para resistir la presin de los seores feudales, obtiene fcilmente su obediencia y apoyo.
El poder real enriquece a los burgueses con sus emprstitos, arrendamientos de impuestos,

monopolios de explotacin, proteccin ante las trabas para el desarrollo del comercio. Pero la
aspiracin suprema de stos consiste en ennoblecerse, categora social que solo el rey puede
conferirles ofrecindoles cargos o vendindoles los ttulos, y, en este sentido, la burguesa se
aristocratiza conservando sus hbitos sobre economa y su calculadora prudencia. Estos aspectos
burgueses son adquiridos por ciertas flias. nobles, en especial aquellas que se han mezclado por
va matrimonial.
La nobleza solo puede defenderse contra la burguesa por el favor del rey. En general,
considerando slo como profesin noble el ejercicio de las armas, la aristocracia descuida sus
tierras y sus derechos feudales. Desde luego, la nobleza poda vivir en sus tierras con las rentas
en especie y los servicios de los cultivadores; pero le atraa mucho ms la vida cortesana, los
salones y las expediciones lejanas. As va arruinndose tanto ms rpidamente cuanto que el lujo
es una obligacin seorial, y que cada da se convierte en ms imperiosa para diferenciarse de la
burguesa en constante ascenso. De este modo el aristcrata se ve obligado a colocarse al servicio
del rey, a solicitar, segn su rango gobiernos de provincias, control de regimentos, etc.